Ai bắc nhịp cầu 1

Ai bắc nhịp cầu 1

Chương 1

Hãn giật mình thức giấc vì tiếng bọn trẻ con nô đùa inh ỏi ngoài vỉa hè.

Con nít ở đâu mà lắm thế nhỉ? Cau có bước khỏi giường, mở cửa , Hãn ra balcon nhìn xuống.

Trước cổng nhà anh, một đám con nít đang reo hò cổ vũ một con nhóc. Con bé uyển chuyển tung chân đá cầu. Bon. trẻ vừa vỗ tay vừa đếm theo từng cú đá khá ngoạn mục của con nhỏ.

Quỷ thật ! Ồn như sân bóng thế này chỉ có điếc mới ngủ được.

Khệnh khạng quay trở vào , Hãn nhìn đồng hồ. Đã năm giờ chiều rồi. Đúng ra giờ này không ai ngủ như anh cả. Nhưng sau một chuyến bay xa mệt nhọc , Hãn không gắng gượng được. Hãn cần một giấc ngủ thật sâu, thật dài. Ấy vậy mà ...

Bọn trẻ lại gào to, Hãn lăn ra giường cố dỗ tiếp giấc ngủ, nhưng với những âm thanh có tầng số cao, làm sao anh ngủ tiếp cho được cơ chứ !

- Hừm ! Cái lũ ranh này thật ...

Hầm hầm, anh nhào ra balcon và hứng trọn trái cầu vào mặt nổ đom đóm.

Hãn phải lắc đầu, dụi mắt liên tục mới hoàn hồn tỉnh vía được.

Nhìn ra vỉa hè, Hãn bắt gặp hàng chục gương mặt đang ngẩng lên. Trong những gương mặt lõi tì ấy, Hãn thấy một gương mặt thiếu nữ xinh xắn, nhưng đầy nghịch ngợm. Cô ả ... đang tủm tỉm cười trong lúc bọn nhóc không ngớt la ó :

- Chú ơi, cho tụi cháu xin lại trái cầu.

Hãn ném trái cầu xuống và bới tung trí nhớ lên, nhưng vẫn không thể nhớ ra con nhỏ "Cao cầu" kia là con gái nhà ai trong xóm này.

Bọn con nít đồng thanh reo lên :

- Cám ơn chú.

Con bé hơi nheo mắt phượng đen tròn rồi cười với Hãn trước khi vung chân đá tiếp. Trái cầu lông vịt trắng với những miếng nhựa tròn, tung lên rớt xuống theo từng cú đá của con bé.

Bỗng dưng Hãn thấy mình lố bịch khi vừa rồi định ... thò đầu ra mắng đám trẻ. Bọn chúng lễ phép, lịch sự thế kia, tuy chúng có ồn ào nhưng giờ này đâu phải giờ ngủ.

Vuốt mái tóc chắc là rất bù xù của mình, Hãn nhìn xuống.

Phải công nhận con gái mà chơi cầu điệu nghệ thuật. Với vóc dáng dong dỏng nhưng thon chắc, cô gái trong tươi trẻ và quyến rũ một cách hết sức tự nhiên khiến Hãn cứ phải nhìn.

Dường như biết mình bị nhìn trộm, nên đang ngon trớn, cô nàng bỗng bối rối rồi hụt chân đá trật. Trái cầu rơi xuống đất trong tiếng cười nắc nẻ của bọn trẻ.

Cô gái phụng phịu ném ngược lên phái Hãn cái nhìn sắc lẻm làm như anh là nguyên nhân khiên cô nàng ... tử không bằng.

Bất giác Hãn bật cười. Anh đưa tay lên như chào cả bọn rồi vào nhà. Lần này Hãn không còn ý định ngủ nướng nữa. Đẩy mạnh cửa phòng tắm, Hãn mở vòi nước nóng và khoan khoái tận hưởng sự dễ chịu do nước mang lại.

Tắm xong, Hãn xuống gõ cửa phòng mẹ. Vừa thấy anh, bà Nhận đã hỏi :

- Sao con không ngủ nữa ?

Hãn chép miệng :

- Bọn trẻ ồn ào quá, con không ngủ được. Xa nhà chẳng bao lâu, tụi nhỏ bây giờ lớn ghê. Con chả nhận ra đứa nào là đứa nào trong xóm mình.

Bà Nhận nhíu mày :

- Tụi chơi đá cầu phải không ? Hừ ! Phải mắng chúng một trận mới được. Chẳng biết để ai nghỉ ngơi hết.

Hãn vội nói :

- Giờ này đâu phải giờ ngủ, mẹ cứ mặc kệ chúng.

Giọng bà Nhận dịu xuống :

- Muốn ăn gì không, mẹ sai con Bờ đi mua ?

Hãn lắc đầu :

- Con không đói.

Nhìn đồng hồ, anh nói tiếp :

- Con tới nhà Thiên Ân một chút.

- Để mẹ gọi taxi cho.

Hãn bật cười :

- Sao lại taxi ? Nếu chiếc Dream của con vẫn còn ngon, con sẽ chạy nó.

Bà Nhận nói một hơi :

- Thỉnh thoảng mẹ vẫn cho thằng Sáng tài xế chạy thử, xe luôn đầy đủ xăng nhớt như hồi con ở nhà, nhưng lâu ngày con không sử dụng nó, nhắm đi được không ?

Hãn có vẽ tự kiêu :

- Mẹ khéo lo. Chạy xe với con đã thành phản xạ mất rồi, có gì đâu lại không được.

- Nhưng sau một chuyện bay dài ... mẹ sợ ... Dầu sao cẩn thận vẫn hơn.

- Thì con sẽ cẩn thận.

Thấy Hãn cau mặt, bà Nhận vội vàng lấy chià khóa đưa cho anh.

Hí hững, Hãn dắt xe ra cổng. Hãn chưa kịp khỏi động máy thì một lần nữa, trái cầu lại rơi vút về phía anh.

Như một cao thủ võ nghệ cao cường, vung tay lên là chộp được ngay ám khí của đối phương, Hãn cũng vung tay và chộp trúng trái cầu.

Nhìn về phía con nhóc, Hãn thấy ... nó chắp hai tay sau lưng, mắt lơ đãng ngó lên trời như chuyệt vừa xảy ra không liên quan tới nó.

Tâng tâng quả cầu trong tay, Hãn phớt lờ lời : "Cho cháu xin lại trái cầu" của một thằng nhãi.

Hãn cao giọng khó dễ :

- Ai đá trái cầu vào tay tôi thì người đó tới xin.

Hãn thoáng thấy con nhỏ biũ môi rồi nghênh ngang bước tới trước đầu xe của anh, nhưng nó làm thinh chớ chả hề ... xin xỏ gì.

Săm xoi trái cầu, Hãn nhìn xoáy vào đôi mắt phượng đen tròn, miệng cười cười :

- Ngày xưa các thiên kim tiểu thư chọn chồng bằng cách gieo cầu, còn cô em ... Chậc ! Định tuyển phu bằng cách đó à ? Hiện đại thật !

Con bé cong môi lên :

- Dớ dẩn !

Hãn nheo mắt :

- Sao lại dớ dẩn ? Rõ ràng cô em cố tình đá quả cầu vào tôi những hai lần cơ mà.

Con bé chua ngoa :

- Xì ! Tại trái cầu không có mắt nên mới ... đáp vào tay anh. Chớ tui ấy hả ? Còn khuya ...

Hãn lầm lì :

- Còn khuya cái gì ?

Hất mặt lên, con nhỏ kênh kênh :

- Còn khuya tôi mới thèm làm như các bậc thiên kim tiểu thư nào đó. Tui đâu có ngốc.

Hãn đưa trái cầu lên :

- Ngốc hay không, tang chứng vật chứng rành rành ra đây. Tôi phải giữ để làm tin. Chớ ... còn khuya mới trả lại.

Con nhỏ giậm chân :

- Ơ hay ! Trái cầu của thằng Ty đấy, anh đừng có đùa dai nghen.

Thảy nhẹ trái cầu lên rồi giữ nó thật chặt trong lòng bàn tay mình, Hãn nửa miệng :

- Anh không đùa đâu nhóc. Bye nghen !

Dứt lời, Hãn phóng xe đi thẳng. Không ngoái nhìn nhưng anh vẫn hình dung ra gương mặt của con nhỏ. Một gương mặt đang phừng phừng giận dỗi nhưng rất đẹp.

Bất giác Hãn mỉm cười. Anh thảy trái cầu vào giỏ xe Dream phiá trước lòng thầm nghĩ :

- So với những xe đời mới, phân khối lớn hơn, chiếc Dream này đã lỗi thời, không còn phù hợp với người vừa du học về. Nhưng không sao, mình sẽ đổi xe bốn bánh cho hợp với một tay sành điệu.

Phấn chấn với dự tính trong đầu, Hãn tăng ga mà không để ý một chiếc mô tô từ trong hẻm phóng ngược chiều ra đường lớn và đâm thẳng về phía anh.

Qúa bất ngờ, Hãn không tài nào tránh kịp. Anh bắn người ra khỏi yên khi hai xe tung mạnh vào nhau. Hãn cảm nhận được sự va đập của thân thể mình xuống mặt đường nhựa. Sau đó, anh thấy mình chìm vào một khoảng đen sâu hút đến vô tận.

Chương 2

Hãn vung tay ném mạnh cái điện thoại không dây vào vách rồi lớn tiếng gọi liền hồi khiến bà Nhận hớt hải chạy vào

Hãn cau có ra lệnh

- Mẹ đi tìm Thiên Ân cho con . Gọi điện , không bao giờ gặp được cô ấy

Bà Nhận nhỏ nhẹ.

- Mẹ biết nó ở đâu mà tìm . Hơn nữa , Ân cũng phải đi làm chớ nó đâu có rảnh

Mặt Hãn sa sầm xuống

- Đì làm chỉ là cái cớ . Thiên Ân chê con què quặt nên xa lánh thì đúng hơn

Nói dứt lời , anh đấm liên tục xuống giường khiền bà Nhận phải giật mình mình ngực dù dạo này bà đã quen với tánh khí thất thường của con trai

Từ khi bị tai nạn tới nay , con bà đã trở thành người khác hoàn toàn . Bà tưởng mình gượng không nổi sau cú sốc quá lớn này , nhưng trái tim người mẹ đã vực bà dậy để lo cho con . Công việc làm ăn bà để 1 mình ông Vịnh gánh vác

Tội nghiệp ! So với sự đau đớn của vợ chồng bà , thằng bé phải khốn khổ hơn gấp năm gấp mười

Hãn là con trai độc nhất , là gia tài , là hy vọng, là sự hãnh diện lớn nhất của vợ chồng bà . Hãn vừa du học ở nước ngoài về , vợ chồng bà đã đặt để, gởi gắm và Hãn biết bao nhiêu hoài bão

Ấy vậy mà chỉ 1 giây bất cẩn, tại nạn đã xảy ra . Phải chi ở buổi chiều nghiệt ngã ấy bà đừng chiều ý Hãn thì đâu đến nỗi . Giờ thì tiền đồ xán lạng của thằng bé đã tiêu tan . 2 chân không cử động được . Nếu không kiên trì tập vật lý trị liệu , có thể con trai yêu dấu của bà sẽ thành phế nhân suốt đời . Thử hỏi trên đời này còn nỗi đau nào khủng khiếp hơn nữa không ?

Hãn gần như gào lên

- Ân đã bỏ con , con muốn chết . Con muốn chết , mẹ biết không ?

Bà Nhận cố ngăn nước mắt

- Bình tĩnh đi con . Mẹ sẽ tìm Thiên Ân ngay

Dứt lời bà lật đật ra khỏi phòng Hãn . Còn lại 1 mình , anh gục đầu vào tay nức nở.

Đàn ông khóc vì không vượt qua chính bản thân là hèn , thế nhưng trong tình cảnh này , Hãn biết làm gì cho vơi tuyệt vọng

Với anh , tất cả đã chấm dứt , anh không thiết sống nữa

Điện thoại reo , Hãn bất lực nhìn cái máy nằm ở sát vách mà lúc nãy anh đã vứt vào . Hít vào 1 hơi , anh vươn tay cố với lấy , song không được . Đôi chân vô tri giác như trì níu lại . Với anh , chuyện đơn giản thế này cũng hết sức khó nhọc , khó đến mức thành không thể.

Chuông điện thoại bắt đầu hồi gấp rút khiến Hãn sốt ruột . Anh gọi bà Nhận , rồi Chi. Bờ giúp việc cũng chả nghe ư hử.

Bậm môi , Hãn lết từng chút , từng chút trên giường , đến khi tay anh chạm vào điện thoại thì chuông ngừng reo

Hãn tức đến nghẹn thở . Anh không chỉ muốn đập cho vỡ tan điện thoại mà anh muốn đập nát cả thế giới này . Anh không hiểu sao cuộc đời bất công với mình đến thế . Hãn biết làm gì , sống ra sao nếu đôi chân trở nên vô dụng ?

Giọng bà Nhận vang lên

- Chuẩn bị tập đi con , cậu Hiển đã tới rồi

Hãn không quan tâm tới lời của mẹ, anh hỏi

- Mẹ không tìm Thiên Ân sao ?

- Mẹ định đi , nhưng vừa đến sân đã gặp cậu Hiển . Con cứ tập , mẹ sẽ tìm Ân cho con

Hãn cười nhạt

- Mẹ dụ con như dụ con nít ấy . Bảo anh Hiển về đi , con chả tập tành gì hế t. Đã mấy tháng chịu đau đớn trong tập luyện , rốt cuộc chân con có nhúch nhích đâu . Chỉ tốn thời gian và nước mắt . Từ giờ trở đi đừng nhắc tới ba thứ vật lý trị liệu gì gì đó với con

Bà Nhận xuống nước

- Phải kiên trì con à.

Hãn cộc lốc

- Con không thể kiên trì nếu không có Thiên Ân

Dứt lời , anh quay mặt vào vách , tay nhấn số di động của Thiên Ân rồi thất vọng vì cô đã tắt máy

Thấy bà Nhận còn đứng đó , Hãn gầm gừ

- Không có Ân kế bên , con không tập tành gì hế t. Mẹ ra ngoài đi

Nuốt tiếng thở dài , bà Nhận bước ra phòng khách

Nhìn người đàn ông ngồi ở salon , bà nghẹn ngào

- Nó không chịu cháu ơi!

Hiển trầm ngâm

- Cháu nghĩ bác nên tìm cho Hãn 1 bác sĩ tâm lý

Bà Nhận kêu lên

- Sao lại thế ? Hãn đâu có điên . Lần đó đã chụp cắt lớp . Đầu nó bình thường mà

Hiển phân bua

- Ý cháu không phải vậy . Hãn đang bị sốc nặng . Cậu ấy đã mất niềm tin vào bản thân nên không muốn hợp tác với bác sĩ . Hãn không điên , nhưng có vấn đề về tâm lý . Bác phải chữa ... cái đầu Hãn trước rồi mới hãy tính tới cái chân . Chớ cháu đành bó tay khi cậu ấy không chịu tập dù là bài tập nhẹ nhất

Bà Nhận hoang mang

- Nhưng bác biết tìm bác sĩ tâm lý ở đâu ?

Hiển nói

- Cháu có biết 1 vài người , họ không phải là bác sĩ mà là chuyên gia tâm lý , hy vọng họ sẽ thuyết phục được Hãn

Lấy sổ tay ra , Hiển hí hoáy ghi tên họ, điện thoại , địa chỉ 3, 4 người rồi đưa bà Nhận

Trước khi về Hiển còn dặn

- Bác nên gấp rút tiến hành , chân của Hãn không đến nỗi vô vọng , nhưng nếu để lâu ngày sẽ bị teo cơ do thiếu vận động. Tới lúc đó cháu sợ đã trễ.

Bà Nhận ngồi thừ ra trên ghế . Bà thật sự mệt mỏi trước sự trái tính trái nết của Hãn . Bà không biết phải làm thế nào đây nữa . Có lẽ phải đưa Hãn ra nước ngoài để chạy chữa thôi . Nếu họ bó tay , thì Hãn đành châp nhận số phận của mình

Trở vào phòng Hãn , bà Nhận thở phào , khi thấy anh đang nói chuyện điện thoại . Nhìn gương mặt tươi tắn khác hẳn lúc nãy của Hãn , bà đoán chắc anh đang trò chuyện với Thiên Ân . Cầu mong Hãn có được niềm vui như vầy ngày 1 nhiều

Bất giác bà chạnh lòng khi nghĩ tới Thiên Ân . Hiện giờ con bé là cái phao đê? Hãn bám víu trong cơn tuyệt vọng . Nhưng Ân là con gái nhà giàu , lại được nuông chiều , Ân không quen chịu cực , liệu con bé có còn yêu nếu như Hãn suốt đời không bình phục ?

Bà Nhận lắc đầu không dám nghĩ tiếp

Mặc kệ ngày mai ra sao thì ra . Miễn hiện tại , ngay giây phút này , Hãn vui là bà mừng .

Giọng Hãn vang lên hối hả.

- Mẹ ... mẹ ...

Rồi cười toe thấy bà ngay cửa

- Ân sẽ qua ăn cơm với con . Mẹ kêu chi. Bờ làm thêm món xà lách trộn nghen

Bà Nhận ngập ngừng

- Có chắc Ân tới ăn cơm không ?

Mặt Hãn tối sầm lại

- Sao mẹ lại hỏi vậy ? Mẹ muốn Ân bỏ rơi con phải không ?

Nhún vai , bà Nhận im lặng đi xuống bếp . Còn lại 1 mình , Hãn cố gắng hết sức để qua ngồi trên xe lăn

Anh không muốn Ân thấy anh thật tệ hại trên giường , dù trên xe lăn cũng chẳng hay ho gì hơn

Chép miệng , Hãn tự an ủi

- Ít ra trên xe lăn mình vẫn di chuyển theo ý muốn . có hoạt động vẫn hơn nằm 1 chỗ như xác ướp Ai Cập

bỗng dưng anh nhếch môi chua chát với sự ví von này . Anh rùng mình nhớ lại khoảng thời gian dài đăng đẳng phải nằm trên giường , anh nhớ tới khoảnh khắc kinh khiếp khi biết đôi chân mình bị liệt

Với anh , tương lai thật mù mịt . May mà còn có Thiên Ân , nếu không , anh chẳng thiết sống làm gì

Lăn xe tới trước gương . Hãn lặng lẽ nhìn mình . Trong gương là 1 kẻ xa lạ với bộ mặt trắng xanh , bạc nhược , đôi mắt lơ láo không chút sinh khí . Nhìn , Hãn còn thấy chán , huống hồ ai khác

Nén tiếng thở dài , Hãn lăn xe ra hành lang chỗ có nắng . Hướng mắt ra phía cổng , anh vừa .. phơi nắng vừa chờ đợi

Ngoài đường , bọn trẻ đang mượn vỉa hè nhà anh để đá cầu . Nghe chúng reo hò , nhìn chúng nhảy nhót với trái cầu mà ham . Tiếc rằng Hãn không còn cơ hội được chơi như chúng . Lòng anh dâng lên nỗi ganh tỵ thật nhỏ nhen . Anh thấy ghét hết thảy những trò có liên quan tới đôi chân

Trước kia , Hãn mê bóng đá đến quên ăn mất ngủ. Ấy vậy mà bây giờ anh sợ xem cảnh 1 đám mấy chục gã đàn ông sung sức hùn hục trên sân để lừa , để đá bóng bằng những đôi chân khỏe mạnh

Nói chung , hình như Hãn sợ tất cả mọi thứ thuộc về cơ bắp , về sức mạnh của đàn ông . Anh đã mất hẳn tự tin rồi

Nhìn đồng hồ , Hãn bắt đầu sốt ruột . Anh không nghĩ Ân ác đến mức cho mình leo cây , vì bây giờ anh không thể leo được . Nhưng hẹn bằng giờ dây thun như vầy thì rõ ràng Ân đang để anh leo và rơi tự do rồi

Lăn xe vào nhà , anh chụp điện thoại gọi cho Ân

Giọng mẹ cô vang lên chua chát

- Lại là cháu à ? Ân vừa mới ra khỏi nhà . Còn tới nhà cháu hay đi đâu , bác không biết . Làm gì cháu quản lý con nhỏ dữ vậy ? Ân có tự do của nó chứ

Hãn chưa kịp nói lời nào , me. Ân đã gác mạnh máy khiến anh ê ẩm cả đầu . Bác ấy đúng là thiếu tế nhị khi đối xử như thế với người bệnh

Giận hết sức giận , Hãn không biết làm gì cho vơi . Ngay lúc đó , bọn trẻ lại reo hò như giặc , không bình tâm được , Hãn hoắc mồm lên gọi mẹ.

Vừa thấy bà , anh đã hầm hừ

- Mẹ đuổi hết bọn mất dạy trước nhà cho con

Bà Nhận kêu lên

- Chúng nó trêu chọc gì con à ?

Hãn cộc lốc

- Không, tại con không thích thấy chúng

Bà Nhận ngập ngừng

- Ai lại làm thế . Lâu nay chúng vẫn chơi như vậy mà

Hãn xẵng giọng

- Trước khác , bây giờ khác . hồi trước con có như bây giờ đâu

Bà Nhận nhìn Hãn lòng nhoi nhói đau . Hết sức nhẫn nhục , bà lầm lũi bước ra cổng và nói bằng giọng của người có lỗi

- Các cháu ngoan ra công viên chơi nhé , bữa nay bác nhức đầu quá , các cháu làm ồn bác chịu không nổi

Bọn trẻ ngoan ngoãn nghe lời bà . Chúng đã đi hết , không gian yên ắng trở lại song Hãn vẫn thấy bực bội

Anh rất ghét chờ đợi . Thiên Ân thừa biết điều đó , vậy mà cô vẫn nhẫn tâm để anh ngồi đếm từng phút thời gian

Đang lúc Hãn nẫu ruột vì tuyệt vọng thì Ân xuất hiện . Cô không xuống xe mà cứ ngồi trên xe nhấn kèn liên tục , khiến chi. Bờ phải quýnh quáng chạy ra mở cổng

Ngồi trên xe lăn , Hãn hồi hộp như cậu trai mới lớn hẹn lần đầu với người yêu . Anh thắc thỏm theo từng tiếng gót giày trên hành lang của Ân rồi sững sờ nhìn cô bước vào phòng khách với chiếc váy màu cam sặc sỡ đến chói mắt

Thiên Ân chúm chím cười

- Làm gì nhìn em dữ thế ?

Hãn nắm tay cô

- Nhớ quá phải nhìn cho đỡ . Em đúng là tội lỗi đầy mình khi bắt anh phải chờ đợi hết ngày này qua ngày khác

Thiên Ân liếc Hãn

- Em đâu có muốn anh chờ . Bởi vậy đừng kết tội em . Oan lắm !

Dứt lời Ân nhẹ gỡ tay Hãn ra rồi khoan thai đến ngồi trên salon

Hãn đành lăn xe đến gần

- Giận anh à ?

Ân dài giọng

- Không. Nhưng mệt mỏi sau những gì đã xảy ra

Hãn nói ngay

- Anh biết em lo cho anh . Điều đó khiến anh hạnh phúc

Thiên Ân nhìn Hãn , có lẽ cô định nói gì đó nhưng lại thôi . 2 người chợt rơi vào im lặng . Hãn muốn được ôm Ân vào lòng , được hôn cô nồng nàn mê đắm như trước kia 2 người từng hôn , song nỗi khát khao trong anh dường như tan biến trưỚc vẻ lạnh lùng của Ân

Lâu lắm rồi , 2 người không có nụ hôn nóng bỏng của tình yêu mà chỉ có những cái hôn phớt lên trán , lên má đầy vội vã mang tính chất xã giao vừa nhạt nhẽo vừa hình thức

Thiên Ân đã thôi khóc ròng rã như hôm đầu ở bệnh viện khi anh tỉnh dậy trông thấy cô . Cô cũng đã thôi thảng thốt , hốt hoảng đến thất thần khi biết anh có thể bị tàn phế vĩnh viễn

Cô đã trầm tĩnh hơn , bình thản hơn . Nhưng dường như sự trầm lắng đó của Ân khiến Hãn hụt hẫng , lo lắng

Cũng không trách Thiên Ân được . Cô ấy mệt mỏi cũng phải thôi . Nhưng anh là người bệnh , Ân phải chiều ý anh chứ

Giọng Thiên Ân ngập ngừng

Sắp tới áp lực công việc với em rất nặng nên sẽ không có thời gian nhiều để dành cho anh . Sau này chúng ta hiếm hoi lắm mới được bên nhau

Hãn hơi xẵng giọng

- Ngoài thời gian đi làm ra , em còn phải làm gì mà bận dữ vậy ?

Ân thong thả.

- Em đi học

Hãn cau mày

- Thứ bảy , chủ nhật cũng học sao ?

Thiên Ân khó chịu

- Anh quản lý giờ giấc của em à ?

- Anh hỏi thế để biết chắc chắn vẫn có những khoảng thời gian trống em dành cho anh

Ân nói

- 3 năm anh đi du học , thứ bảy , chủ nhật em dành cho em , giờ cũng thế thôi . Nếu có khác , hãy để em tự nguyện chớ đừng đòi hỏi bắt buộc

Hãn khẽ cau mày . Anh biết tính Ân chỉ thích người ta chiều mình chớ bản thân không nuông chiều ai , nhưng anh không ngờ cô thẳng thừng đến thế

Hãn cố kiềm chế sự giận dữ xuống

- Đừng nói như vậy với người yêu . Anh chưa bao giờ đòi hỏi , bắt buộc em bất cứ điều gì . Giữa chúng ta là tình yêu kia mà . Khi đã yêu , người ta không câu nệ.

Thiên Ân cao giọng

- Và người ta cũng không nghĩ mình đang phải chịu đựng . Ý anh là thế chứ gì ? Xem ra anh đáng trách vì phải chịu đựng em ?

Hãn im lặng , 1 lát sau anh xuống nước

- Chúng ta có rất ít thời gian vậy thì đừng tranh cãi khi ở gần nhau . Đến đây với anh

Thiên Ân ngần ngừ rồi miễn cưỡng đứng dậy . Đến bên Hãn , cô nói

- Em chỉ ở đây nửa tiếng , nên không thể cùng ăn cơm với anh

2 tai Hãn như ù đi , anh hỏi lớn

- Cái gì ? Em vừa nói gì ?

Ân ôn tồn

- Em phải dự sinh nhật 1 đồng nghiệp nên không ... không ...

Hãn mím môi

- Vậy sao lúc nãy em hứa hẹn đủ điều trong điện thoại ? Lẽ ra em nên đi thẳng tới đó luôn chớ đừng ghé đây . Em đdịnh bố thí nửa giờ phù du cho anh để lương tâm bớt cắn rứt à ? Hừ! Anh chẳng cần đâu

Thiên Ân bình tĩnh

- "Khi đã yêu người ta không câu nệ". Chính anh vừa nói thế , sao anh không làm được như mình nói . Lẽ nào anh không vì em ?

Hãn hơi khựng lại

- Anh phải vì em trong hoàn cảnh này à ? Thật vô lý hết sức

Thiên Ân nhếch môi

- Hoàn cảnh nào anh cũng phải vì em . Khi nói lời yêu , anh đã hứa như thế mà

Bấu 2 tay vào thành xe lăn , anh hỏi

- Nếu anh không vì em được thì sao ?

Nụ cười nhếch mép vẫn không tắt trên môi Ân

- Thì nghĩa là anh đã hết yêu em

Hãn nuốt nước bọt. Anh thấy mình rơi vào bẫy của Ân. Cô nàng gài anh nhẹ nhàng quá. Lẽ nào yêu và hết yêu 1 người đơn giản như vậy?

Hãn liếm môi

- Nói cách khác , nếu anh không vì em được, em cũng hết yêu anh chứ gì?

- Anh suy diễn chớ em không nghĩ thế

Hãn lặng lẽ nhìn Thiên Ân . Anh cố đoán , song không biết cô đang nghĩ gì mà vừa dứt lời với anh đã lôi gương ra ngắm nghía

Thật ra , Ân là người sâu sắc hay kẻ hời hợt nhỉ? Quen và yêu nhau đã 4 năm , nhưng thời gian gần gũi để biết rõ nhau lại quá ít vì Hãn đi du học mất 3 năm ròng rã

những cú điện thoại , email hay chat ... xuyên lục địa không đủ đê? Hãn sớm hiểu Thiên Ân như thế nào . Khi vừa trở lại quê nhà , Hãn đã bị tai nạn . Ân nghiễm nhiên trở thành chỗ dựa tinh thần của anh . Hãn bấu víu vào tình yêu từng đầy ắp màu lãng mạn của cả 2 để thấy cuộc sống còn ý nghĩa . Anh không thể mất chỗ dựa ấy . Với anh , Thiên Ân vô cùng quan trọng . Đã yêu thì đành lụy .

Giọng Thiên Ân vang lên như phân bua

- Cuộc sống càng ngày khắc nghiệt . Muốn có 1 chỗ đứng trong xã hội không phải chuyện dễ . Em đi làm hơn 2 năm , nên hiểu rất rõ muốn tồn tại để vươn lên cần phải nỗ lực bản thân hết mình . Đang nằm trong thời gian thử thách , nên với em hiện tại công việc là quan trọng nhất rồi mới tới anh . Khi em đã đạt được mục đích ...

Hãn chua chát

- Thì anh mới là quan trọng nhất chứ gì ?

Thiên Ân vô tư reo lên

- Anh hiểu em thật . Anh phải hy sinh vì người yêu 1 tí chớ . Không gặp nhau , nhưng em sẽ điện thoại thường xuyên mỗi ngày cho anh . Không được ghen với công việc của em đó

Dứt lời , Ân chủ động bước đến hôn lên môi Hãn . Mùi son phấn và nước hoa tủa ra từ cô không làm anh hưng phấn , trái lại Hãn có cảm giác Ân là 1 người lạ nên nụ hôn anh từng chờ đợi bỗng nhạt thếch

Thiên Ân sửa lại mái tóc rồi bảo

- Em vào thăm mẹ 1 tí . Anh cứ ngồi đây

Tới phòng bà Nhận , cô gõ cửa , mở cửa cho Ân vào , bà hỏi ngay

- Hai đứa lại cãi nhau à ?

Ngồi xuống mép giường , Thiên Ân ủ ê

- Vâng , càng ngày Hãn càng khó tánh . Cháu chịu hết nổi rồi

Bà Nhận thở dài

- Bác hiểu . Chả ai chịu nổi sự trái tính trái nết của nó . Con bé giúp việc cứ đòi nghỉ làm hoài , bác rầu ghê . Mọi người đều hiểu Hãn đang rất buồn khổ, nhưng nó lấy đó làm nư thì thật phiền

Thiên Ân ngập ngừng

- Hãn luyện tập đều không bác ? Sao cháu thấy như không có tiến triển thì phải

Bà Nhận chép miệng

- Nó không chịu tập . Mới vừa rồi nó đuôi kỹ thuật viên về . Nó bảo chừng nào có cháu kế bên mỗi buổi nó mới tập

Thiên Ân kêu lên

- Trời đất! Làm sao cháu có thể ...

- Vậy cháu thử khuyên Hãn xem , chớ bác thì chịu thua rồi đó

Ân nói

- Cháu vẫn động viên mỗi khi gọi điện . Hãn ậm ự ậm ừ nên cháu tưởng ảnh vẫn đang tập luyện . Chậc ! Kiểu này thì gay go thật

Bà Nhận nhìn cô

- Nó đòi hỏi phải có cháu , bởi vậy khuyên qua điện thoại thì ăn thua gì

Thiên Ân nhấn mạnh

- Tiếc là cháu không thể đáp ứng đòi hỏi của Hãn

Rồi như sợ bà Nhận sẽ yêu cầu mình này nọ, Ân nói thêm dăm ba câu xã giao cho có và vội vã trở ra phòng khách

Bà gặp Hãn ngồi như tượng trong căn phòng vắng ngắt . Thiên Ân nuốt tiếng thở dài

Cô không thể buộc đời mình vào 1 người tàn phế , dù người ấy cô từng yêu . Me. Ân vốn thực tế nên bà đã khuyên cô chia tay Hãn

Thật lòng Ân không đành , nhưng nghĩ tới tương lai với Hãn, cô thấy xám xịt 1 màu bất hạnh

Tội nghiệp cho Hãn và tội nghiệp cho ca? Ân . Sao anh không mạnh mẽ hơn , nghị lực hơn để vượt qua chính mình nhỉ?

Đến bên Hãn , Ân hơi gắt

- Anh bỏ luôn việc tập chân à ? Sao lại thế ?

Hãn yêu sách

- Anh không bỏ mà chỉ muốn khi tập có em kế bên cổ vũ tinh thần

Thiên Ân chép miệng

- Đúng là trẻ con vòi vĩnh . Em không ngờ như vậy mà anh cũng nói được

Hãn nhún vai

- Có gì đâu mà không được khi em là người yêu của anh

Thiên Ân gật đầu

- Đúng . Em là người yêu của anh , nhưng em không muốn trông thấy anh trong bộ dạng như vầy , rồi lại yêu sách như con nít

Giọng nghẹn lại , Ân nói

- Em muốn anh như cây đại thụ vững vàng . Anh hiểu không ?

Hãn gằn từng tiếng

- Như cây đại thụ. Em thừa biết là khó có thể , sao lại đòi hỏi ở anh thay vì em phải cận kề 1 bên để an ủi , chăm sóc ? Ngay lúc anh cần sự có mặt của em nhất thì em lại bỏ mặc anh để chọn công việc . Cuộc sống đâu phải chỉ có mỗi công việc , đâu chỉ có chuyện kiếm tiền và đua chen giành vị trí ngoài xã hội . Cuộc sống còn cần bao nhiêu thứ khác quan trọng hơn như tình cảm con người với con người . Sự chia sẻ, đồng cảm , đồng điệu mới là đáng quý . Em đã làm gì được cho anh suốt thời gian qua ?

Thiên Ân nói 1 hơi

- Không đứa con gái nào không mơ tưởng 1 gia đình hạnh phúc . Anh nghĩ sẽ mang tới hạnh phúc cho em khi suốt đời gắn liền với chiếc xe lăn hay sao ? Ng` em yêu là 1 Thạch Hãn oai phong , năng nổ tràn đầy sức sống chớ không phải 1 pho tượng đặt đâu ngồi đó

Hãn quát to

- Im đi!

Anh rưón người định chụp Thiên Ân nhưng không thể. Đôi chân vô dụng trì anh xuống . Hãn đúng là 1 pho tượng đặt đâu ngồi đó

2 tay bấu chặt vào thành xe lăn , Hãn hét

- Cút ngay! Tôi không muốn thấy mặt cô nữa

Thiên Ân đứng sựng 1 chỗ

- Em ... em xin lỗi . Nhưng không thể thế này được . Nếu em yêu anh , phải cố gắng

Hãn bị khích động mạnh , anh gào lên trong phẫn nộ.

- Rời khỏi đây đi . Tôi không cần 1 người vô tình vô nghĩa như cô

Nghe anh la , bà Nhận chạy lên . Thấy bà , Thiên Ân bật khóc

- Cháu không làm sao vừa lòng Hãn nổi . Anh ấy khó khăn quá , khổ cho cháu quá!

Hãn gục đầu làm thinh , bà Nhận nhìn cô áy náy

- Đừng khóc nữa cháu . Dẫu có chuyện gì cũng cho bác xin

Ân vẫn chưa thôi lu loa

- Cháu chỉ muốn tốt cho Hãn . Sao anh ấy không chịu hiểu mà cứ trách móc cháu chứ

Bà Nhận nhỏ nhẹ.

- Bác biết , bác biết ...

Hãn lớn tiếng

- Mẹ biết gì cơ chứ . Để cô ta về cho khuất mắt con đi

Thiên Ân mím môi

- Được . Anh sẽ ân hận vì đã đuổi em

Quay sang chào bà Nhận , Thiên Ân giậm mạnh gót giày xuống nền gạch bóng loáng trước khi rời khỏi nhà

Bà Nhận lật đật bước theo cô

Còn lại 1 mình giữa căn phòng bày biện sang trọng , Hãn rũ người xuống trong tuyệt vọng .

Chương 3

Đang săm soi tỉa tót cặp chân mày vốn đã được tia rất mỏng của mình, Thư Hoài bỗng dừng tay hỏi:

- Ê Phi! Cái thằng cha ở trước nhà mình đã đi lại được chưa vậy ?

Phương Phi không trả lời, cô hỏi vặn lại:

- Sao lại hỏi em ? Lạ thật!

Hoài lại ngắm mình trong gương:

- Không hỏi "Bà Tám" thì hỏi ai . Em lê la khắp xóm với lũ nít ranh chuyện gì lại không rành .

Phi liếc Thư Hoài 1 cái thật bén:

- "Lê la" . Chị dùng từ hay thật . Mẹ mà mắng em thì chị biết .

Hấp háy mắt, Thư Hoài lên giọng:

- Không "lê la" thì gọi là gì cho đúng ? Mày nói thử tao nghe . Hừ! Lớn tồng ngồng mà cứ ra đường đá cầu . Nhìn chả giống ai hết .

Nhổm người nhìn xuống bếp, Phi bảo:

- Làm gì mà la dữ vậy ? Lỡ mẹ nghe thì sao ?

- Thì cho mày hết đá như ... ngựa chứ sao .

Phương Phi ấm ức buông quyển vở xuống:

- Chị gì mà nói em gái như thế đó . Chị gì mà ...

Phi chưa hết lời đã nghe bà Miên gọi ơi ới dưới bếp .

Cô hất mặt về phía Hoài:

- Mẹ gọi chị kìa .

Vẫn nhìn vào gương, Thư Hoài nói:

- Gọi em thì đúng hơn, xuống ngay đi, nếu không muốn nghe mẹ mắng .

Phương Phi đành lếch thếch xuống bếp .

- Mẹ gọi con à ?

- Mẹ gọi chị Hoài . Hình như có thư mời nó đi phỏng vấn thì phải .

Bước tới bàn, Phi cầm phong thư lên . Cô lẩm nhẩm:

- Công ty trách nhiệm hữu hạn Phú Định . Sao cô nghe quen quen, giống tên công ty của nha cô Nhận quá .

Bà Miên nhíu mày:

- Con biết tên công ty nhà cô ấy sao ?

Phi gật đầu:

- Có lần con nghe cô Nhận khoe với nội . Nghe đâu công ty cũng lớn lắm, của cả dòng họ nhà cô ấy mà .

Chùi tay vào tạp dề, bà Miên nói:

- Nếu đúng là công ty của nhà bà Nhận thì nhờ nội nói vào cho chị Hoài vài tiếng, thế nào nó cũng được nhận .

Phi gãi ót:

- Con cũng nghĩ vậy . Con để ý thấy cô Nhận rất quý bà nội . Mỗi sáng đi tập thể dục cổ toàn nói chuyện với nội thôi .

- Vậy con mau mau mang thư lên cho chị Hoài đi .

Phương Phi khoanh tay:

- Để con gọi cho bà ... bò xuống để bả bớt làm biếng .

Dứt lời, Phi tằng hắng và dài giọng:

- Bà Hai Ho ... ài ... xuống mẹ biểu .

Phi gọi tới lần thứ 3 mới thấy Hoài lót tót xuất hiện .

Cô cười nhát hỏi:

- Chi vậy mẹ ?

Bà Miên hất mặt về phía Phi:

- Hỏi nó đó .

Chắp tay sau lưng, Phi câng câng mặt:

- Chị muốn đi làm không ? Nếu muốn, phải đã em 4 cây kem Wall's .

Thư Hoài chớp mi:

- Nếu được đi làm, chị đây đãi em 40 cây kem cho em hết răng cũng được chớ có 4 cây thì nhằm nhò gì .

Phương Phi chìa lá thư ra:

- Quân tử nhất ngôn đó . Nè, cầm lấy!

Thư Hoài lật qua lật lại lá thư rồi xé ngay ra, miệng lẩm bẩm:

- Ngày mai 7 giờ sẽ phỏng vấn . Chời! Vậy mà tưởng đã nhận được rồi . Chắc còn xơi mới có kem ăn em ơi . Phỏng vấn chính là bước gay go nhất, chắc gì chị mày qua được cửa ải này .

Phương Phi nhịp nhịp chân:

- Muốn qua cửa ải này, em nghĩ chị nên nhờ bà nội . Hổng chừng nội có người quen làm lớn trong công ty này đó .

Mắt Thư Hoài trợn lên tròn xoe:

- Bà nội làm sao quen ai trong đó . Em đừng nói láo à nghen .

Phương Phi nói:

- Nếu em không lầm thì Phú Định là công ty của gia đình cô Nhận, mà nội mình quen với cô Nhận .

Mặt Thư Hoài nghệch ra:

- Nhưng cô Nhận là ai ?

Phi chắc lưỡi:

- Chậc! Bà đúng là ... là đang sống trên cung trăng . Cô Nhận là mẹ của anh chàng bị xe đụng liệt mất 2 chân ở trước nhà mình đó . Ở đây cũng cả năm trời mà chả có tình làng nghĩa xóm gì ráo . Tệ thật!

Thư Hoài chưng hửng:

- Đúng vậy sao ? Nếu thế chắc phải nhờ nội làm công tác ngoại giao rồi .

Đi loanh quanh nhà bếp với vẻ bồn chồn, Hoài lầu bầu:

- Thời gian hạn hẹp, gấp rút quá, biết nhờ nội được không . Sao trước đây em không nói nhà cô Nhận và công ty Phú Định có liên quan với nhau ? Nếu biết sớm nhờ cô ấy từ đầu thì tốt quá rồi .

Phi nói:

- Đi nộp đơn xin việc, chị đi với bạn bè, em có hỏi cũng gạt ra bảo là ranh con ăn chưa no, lo chưa tới, giờ thì đừng trách móc người ta .

Bà Miên nhìn Hoài:

- Con vào nhờ nội thử xem .

Thư Hoài gật đầu, đi về phía phòng của bà nội . Phương Phi nhún vai leo lên lầu .

Căn gác lửng này là giang sơn của chị em cô . Phương Phi rất thích nó, dù thỉnh thoảng cô và chị Hoài vẫn đấu khẩu vì sự trái ngược trong cách sống của 2 chị em .

Tánh Phi nghịch ngợm, phá phách như con trai, nhưng lại chăm chỉ, ngăn nắp trong sinh hoạt, trong công việc nhà cũng như trong góc riêng của mình .

Trái lại, Thư Hoài với vẻ dịu dàng, thùy mị đầy nữ tính lại hơi lười . Hoài là chuyên gia lánh nặng tìm nhẹ, bừa bãi, lôi thôi trong mọi sinh hoạt trong nhà . Bù lại Hoài mồm mép, ngọt ngào nên mẹ rất cưng chiều . Chỉ cần Hoài mách gì đó là mẹ sẽ mắng Phi ngay, dù lỗi cô mắc phải chả gì nghiêm trọng . Thí dụ như lỗi đá cầu ngoài đường với trẻ con . May sao trong nhà còn có ba, tính ông hợp với Phi nên 2 bố con đi đâu cũng hay có nhau và ba bênh Phi là cái chắc .

Nhà này âm thịnh dương suy, với 4 phụ nữ và duy nhất 1 đấng đàn ông là ba, nên Phi rất thương ba . Cô thường về 1 phe với ba trong những cuộc tranh luận, dù biết ba sẽ thua trước tài ăn nói của chị Hoài và mẹ .

Ngả lưng xuống chiếc chiếu nhỏ trên sàn gác, Phương Phi lẩm nhẩm học bài . Vừa học cô vừa mơ tới ngày tốt nghiệp, ra trường đi xin việc như chị Hoài bây giờ . Ngày đó ít nhất cũng phải 2 năm nữa mới tới . Phi mơ đi làm, kiếm được tiền để phụ giúp ba mẹ . Gia đình cô sống trong ngôi nhà khá sang trọng, nhưng mấy ai biết thật hư gia cảnh của Phương Phi ra sao .

Bất giác Phi thở dài, cô nhổm dậy tới lấy con heo đất cô nuôi đã mấy năm nay ra lắc lên lắc xuống .

Nó vẫn còn "ốm" lắm . Thảo nào chị Hoài vẫn cười mỗi khi Phi chắt mót cho heo ăn vài 3 chục ngàn .

Để con heo đất vào chỗ cũ, Phi tiếp tục học bài . Ngay lúc đó, cô nghe Hoài gọi mình . Phương Phi vội úp quyển vở lên mặt vờ như đã ngủ . Nhưng ngủ làm sao được khi Thư Hoài tới kề bên lấy quyển vở ra rồi vỗ nhẹ vào má cô .

Phương Phi càu nhàu:

- Chuyện gì đây, thưa ... bà ?

- Nội kêu em kìa .

Phương Phi nhìn Hoài rồi xuống nhà . Cô thấy bà Túy đang nói chuyện với mẹ . Không nghe rõ đầu đuôi, nhưng Phi biết chắc là chuyện việc làm của chị Hoài . Nếu đúng vậy, bà nội gọi cô chi vậy kìa ?

Như để trả lời câu hỏi của Phi, bà Túy bảo:

- Sang nhà cô Nhận với bà ...

Phi ngạc nhiên:

- Sao lại con ạ ?

Bà Túy nói:

- Nội bảo đi thì đi . Thắc mắc gì không biết .

- Vâng .

Đi trước mở cổng cho bà Túy, Phương Phi nghe bà nói:

- Trước nay cô Nhận chỉ biết bà với con chớ cô ấy chưa trò chuyện với chị Hoài lần nào . Con sang đó với nội dễ hơn .

Phi im lặng . Cô không biết trong tính toán của mình, nội gặp khó dễ gì . Chỉ biết bà luôn nói bà với cô ... hạp nên đi đâu bà cũng kéo cô đi cùng .

Phương Phi nhấn chuông . 2 bà cháu chờ 1 hồi mới thấy bà Nhận ra mở cổng .

Bà Nhận có vẻ áy náy:

- Cháu đang bận tay nên để bác và cháu Phi chờ cửa hơi lâu . Cháu ngại quá!

Bà Túy đon đả:

- Cô bận gì vậy ? Bà cháu tôi phụ cho 1 tay .

Bà Nhận mỉm cười:

- Chỉ là chuyện vặt trong nhà thôi bác à . Cháu mời 2 bà cháu ngồi ạ .

Bà Túy tỏ vẻ quan tâm:

- Cháu Hẫn bữa nay thế nào rồi cô ?

- Dạ Hãn vẫn thế bác ơi . Vợ chồng cháu đến khổ vì nó . Cháu định cho Hãn ra nước ngoài điều trị, nhưng thằng bé dứt khoát không chịu . Nhìn con suốt ngày ru rú trong phòng với cái xe lăn mà đứt ruột .

Bà Túy nói:

- Tây y chữa không được thì qua Đông y . Tôi có hỏi thăm vài người quen . Họ giới thiệu với tôi giáo sư Thu . Ông Thu có biệt tài châm cứu rất nổi tiếng . Ông ấy đã chữa khỏi khối người còn bị nặng hơn cháu Hãn . Hay là cô đưa Hãn tới chỗ giáo sư Thu thử xem .

Bà Nhận ngập ngừng:

- Cháu rất muốn đưa Hãn đi chữa trị, nhưng khó khăn lắm bác ơi . Nó vì quá tuyệt vọng nên không tin tưởng đôi chân mình sẽ trở lại bình thường . Cháu năn nỉ chừng nào nó càng rút vào cõi riêng và càng bất hợp tác với bác sĩ chừng nấy .

Bà Túy kêu lên:

- Thế cái cô người yêu gì đó không khuyên được sao ?

Bà Nhận lúng túng nhìn về phía Phương Phi . Hiểu ý, bà Túy hạ giọng ngọt sớt:

- Phi! Con bảo rất thích cây kiểng trong sân cô Nhận, vậy con ra tưới cây hộ cô đi con .

Phương Phi ấm ức đứng dậy . Cô thừa thông minh để hiểu nội muốn đuổi xéo mình . Ấy vậy mà nội bảo mình đi theo đặng dễ nói chuyện .

Mà anh chàng Hãn đó có gì hay, nếu không muốn nói là thiếu bản lĩnh, thiếu sức chịu đựng trước nghiệt ngã của cuộc đời ?

Phi chợt nớh lần đầu tiên gặp Hãn, trông anh chàng cũng quái quỷ lắm chớ đâu hiền từ gì . 1 ... trang phong lưu lịch lãm, mồm mép dẻo quẹo như thế chắc chắn rất đào hoa . Giờ bậc đào hoa ấy bị thành phế nhân bảo sao không thất chí cho được .

Bước dọc theo hành lang bên hông nhà, Phi bỗng tò mò không biết Hãn đang ở đâu .

Anh ta không thể ở trên lầu để thò đầu ra balcon nhìn cô và lũ nhóc đá cầu, đôi chân Hãn không cho phép anh leo cầu thang . Chắc chắn Hãn chỉ ở tầng trệt . Mà tại sao Phi lại thắc mắc về anh ta, 1 người vẫn còn xa lạ với mình chứ ?

Phi nhún vai vì không tự trả lời được . Cầm cái vòi nước dây dài dưới đất lên, Phi mở van và tưới những luống cây mọc sát tường .

Sân vườn nhà cô Nhận không lớn, nhưng được bố trí đẹp với nhừng vách tường dát đá, có những dây leo bám vào, dương xi mọc lan man, lẫn với nhiều hòn đá gan gà tròn to, nhỏ trông thật lạ xếp 2 bên lối đi .

Phi thích nhất là bể cá sát tường với những bông súng màu tím vươn lên khỏi mặt nước . Có 1 góc sân như vầy thật lý tưởng, chả bù với ngôi nhà cô đang ở, sân toàn xi măng là xi măng . Phương Phi và nội cũng thích trồng cây, nhưng nghĩ sẽ có lúc phải dọn đi lại thấy nản nên sân xi măng cứ để xi măng phơi cùng mưa nắng .

Rửa mặt và khoan khoái vì nước mát, Phi khóa van, để vòi nước vào chỗ cũ . Bước lên hành lang, Phi hết hồn khi thấy Hãn ngồi trên xe lăn đang chăm chú nhìn mình .

Cô ấp úng:

- Chào ... chào ... anh .

Mặt anh chàng lạnh tanh không chút sinh khí cũng chẳng có chút quái quỷ, đa tình như lần đầu Phi gặp . Gương mặt ấy khiến Phi cảm giác mình đang sai phạm điều gì .

Lâu lắm, Hãn mới bật thành lời:

- Là cô em à . Hừm! Cô phá phách gì thế ?

Phương Phi vuốt gương mặt vẫn còn ướt nước:

- Tôi tưới cây chớ không phá .

Hãn vẫn cau có:

- Ai bảo em làm chuyện đó ?

Phi so vai:

- Cần gì ai bảo, tôi thấy cây cỏ nhà anh muốn khô héo cả rồi, không nước nó sẽ chết nên mới ... mới ...

Hãn ngắt lời Phi:

- Em vào nhà tôi chi vậy ?

Không nghĩ Hãn sẽ hỏi như thế, Phương Phi nói đại:

- Tôi vào thăm cô Nhận và thăm cả anh nữa . Anh ... anh khỏe không ?

Hãn hơi khựng lại rồi cười nhạt:

- Em mỉa mai tôi à ? Khỏe mà phải ngồi xe lăn sao ?

Phương Phi phân bua:

- Ý tôi là ... là ... anh còn bị đau hay không ?

Hãn nhìn Phi đầy bực dọc:

- Tôi rất ghét những kẻ tò mò .

Phương Phi kêu lên:

- Người ta quan tâm đến anh mà anh bảo người ta tò mò .

Hãn nhếch môi:

- Quan tâm đến người mình không quen . Hừ, thật là dối trá đến nực cười .

Phương Phi đỏ mặt . Cô nói:

- Anh không quen tôi, nhưng tôi quen cô Nhận . Vì quý cô Nhận, nên tôi mới thăm hỏi anh với tất cả chân tình . Không ngờ anh lại khó chịu như vậy . Anh quên câu thăm hỏi vừa rồi của tôi đi nhé .

Liếc Hãn 1 cái, Phi dài giọng:

- Chúng ta từng gặp nhau, anh còn lấy trái cầu của tôi để làm tin, sao lại bảo không quen nhỉ ?

Hãn lạnh lùng:

- Gặp nhau 10 lần cũng chưa hẳn là người quen .

Phương Phi nói:

- Vậy anh là người máu lạnh, dửng dưng vô cảm với xung quanh rồi . Thảo nào ...

Hãn nhíu mày:

- Thảo nào cái gì ?

Phương Phi liếm môi:

- Không có gì hết . Chào!

Phi vừa bước được 2 bước, Hãn đã gọi giật ngược:

- Này! Em đi đâu vậy ?

Phi tỉnh bơ:

- Đi tới chỗ không có anh, 1 người khó chịu .

Hãn đanh mặt lại:

- Ai cho phép em nói thế với tôi ?

Phương Phi chớp mắt thật ngu ngơ:

- Phải nói thế nào đây, khi tôi thật sự nghĩ như vậy ? Rõ ràng anh rất khó chịu vì tôi mà .

Hãn hậm hực:

- Dù có nghĩ vậy, em cũng không nên nói ra với ... người bệnh .

Phi khịt mũi:

- Người bệnh nào ? Chả phải vết thương của anh đã lành rồi sao ? Đừng động 1 chút mang mình ra hù người khác chứ ?

Hãn tức điên lên vì những lời chua ngoa của Phương Phi . Không hiểu sao mẹ lại để con bé đi lung tung trong nhà . Góc sân này lâu nay đã là cõi riêng của anh, vậy mà nó lại nhẩn ngơ tưới cây, rồi rửa mặt, tự nhiên như nhà của nó . Đã vậy, nó còn "tay đôi" với anh . Hừ! Mồm mép nó mới độc địa làm sao . Trong nhà này, rồi cả Thiên Ân đều xem anh là bệnh nhân, cần được "Cưng như trứng, hứng như hoa" . Ấy vậy mà nó dám bảo mình mang bệnh ra hù dọa nó .

Hãn chưa kịp ... quát cho con bé khiếp vía như lâu nay anh vẫn cho phép mình lớn tiếng với mẹ hoặc chị Bờ giúp việc, thì bà Nhận và bà Túy ra tới .

Bà Túy xởi lởi:

- Hãn! Khỏe không cháu ?

Vẫn câu cũ rích dễ ghét mà mọi người thường hỏi khi gặp anh . Nhưng với bà cụ, Hãn không thể cau có, khó chịu như với con nhóc vừa rồi, nên anh đành nhẹ giọng:

- Dạ cám ơn bà, cháu khỏe ạ .

- Vậy thì tốt rồi . Bà tin cháu sẽ trở lại bình thường 1 ngày không xa . Còn trẻ, khó khăn nào lại không vượt qua được phải không cháu ?

Hãn gượng gạo im lặng . Bà Túy lại nói:

- Phi chào cô với anh rồi về con .

Phương Phi ngoan ngoãn khoanh tay gật đầu y như trẻ mẫu giáo .

Bà Nhận tiễn bà cháu Phi ra cổng . Hãn nghe giọng bà Túy vọng vào:

- Tất cả cũng nhờ cô giúp giùm cháu . Tiếng nói của cô quan trọng lắm lắm .

Giọng mẹ anh nhỏ nhẹ:

- Cháu sẽ lưu ý trường hợp đó . Bác đừng lo, chắc cô bé sẽ được tuyển dụng mà .

Hãn không ngăn được tò mò, đợi bà Nhận vào, anh hỏi ngay:

- Bà cụ Túy nhờ mẹ chuyện gì vậy ?

Bà Nhận ậm ừ:

- Chuyện xin việc cho đứa cháu gái ấy mà .

Hãn hỏi tới:

- Là con nhóc đó à mẹ ?

- Không . Con bé chị kìa . Bà Túy có 2 đứa cháu gái, cô lớn là Thư Hoài, cô bé lúc nãy tên Phương Phi . Công ty nhà mình tuyển người, Thư Hoài đã nộp đơn, ngày mai sẽ phỏng vấh, bà Túy sợ con nhỏ không được tuyển, nên nhờ mẹ nói hộ 1 tiếng .

Hãn xoa cằm:

- Thế ý mẹ có định giúp họ không ?

Bà Nhận ngập ngừng:

- Gia đình họ khó khăn, nếu mình giúp được thì nên giúp . Có nhân viên là người quen, biết rõ góc gác, cũng tốt .

Hãn nhíu mày:

- Họ ở căn nhà to thế kia, mà khó khăn à ? Thật khó tin .

Bà Nhận nói:

- Tại con không biết đó thôi . Nhà đó không phải của họ .

- Thế thì của ai ? Con nhớ hồi đó ngôi nhà này của gia đình ông Quân 

- Đúng rồi . Sau đó ông Quân làm ăn thua lỗ nên phải bán trả nợ . 1 Việt Kiều đã mua căn nhà này và nhờ gia đình bà Túy tới ở để trông chừng . Trước đây, bà Túy và Phi thường sang chơi với mẹ . Từ khi con về, họ ngại, nên ... nên ...

Hãn mai mỉa:

- Con bé Phi trông ngông nghênh, ngổ ngáo như con trai, nó mà ngại ngùng gì .

Bà Nhận lắc đầu:

- Nhìn vậy chớ Phương Phi chịu thương chịu khó lắm . Con bé làm thêm mọi thứ để kiếm tiền ăn học . Nó dạy kèm gần hết bọn trẻ con xóm này đó .

Hãn chua cay:

- Chả biết con nhỏ dạy bọn nhóc học hay dạy bọn nhóc chơi đây .

- Con nói vậy là sao ? Học hay chơi đúng cách đều tốt . Trẻ con bây giờ cũng cần học cách chơi đấy .

Hãn nhíu mày:

- Hình như mẹ bênh con bé Phi thì phải .

Bà Nhận thản nhiên:

- Mẹ chỉ nói đúng chớ chả bênh ai cả . Riêng con, dường như không thích nó .

Thấy Hãn làm thinh, bà gật gù:

- Cũng phải . Trong mắt con chỉ có mỗi Thiên Ân mà thôi .

Hãn khó chịu:

- Sao mẹ lại đặt Phương Phi ngang hàng với Thiên Ân ? Con bé ấy chưa bằng gót chân của Ân nữa là ...

Bà Nhận nhỏ nhẹ:

- Con đề cao Ân quá rồi . Thật ra, ai cũng cho người mình yêu là nhất, nhưng không phải vì thế mà hạ thấp người khác . Con chưa biết rõ về Phương Phi, thì không nên coi thường nó .

Hãn chưa lên tiếng, bà Nhận đã nói tiếp:

- Ngày mai mẹ bắt đầu trở lại công ty, con phải tự lo cho mình chớ đừng ỷ lại vào mẹ nữa .

Nhìn bà Nhận, Hãn kêu lên:

- Mẹ đi làm chi vậy ? Công ty đâu thiếu người . Mẹ nên ở nhà với con thì hơn .

Bà Nhận lắc đầu:

- Mẹ không hể ở nhà với con mãi .

Hãn nhìn bà đầy sửng sốt . Sao hôm nay mẹ anh lạ thế nhỉ ? Anh nói ra lời nào bà cũng phản ứng lại như cố tình chọc tức anh .

Lúc Hãn còn ngạc nhiên, bà Nhận lại nói:

- Mẹ nghĩ con phải tập đi đứng bình thường như mọi người chớ không thể ngồi 1 chỗ mãi được .

Anh bực dọc:

- Mẹ thừa biết tập chả mang lại kết quả gì ngoài sự đau đớn mà .

Bà Nhận nhìn Hãn:

- Dù đau thế nào, con cũng phải cố gắng . Lúc nãy bà Túy có giới thiệu với mẹ giáo sư bác sĩ Thu ....

Hàn hét lên:

- Con không cần giáo sư, bác sĩ gì hết . Mẹ đừng nói nữa .

Rồi anh đay nghiến:

- Hừ! Mẹ nghe lời bà cháu họ, làm khổ con . Thà con chết cho mẹ khỏi cực khổ, chứ con không tập tành gì hết .

Khác với thái độ cuống cuồng sợ hãi mỗi khi Hãn đòi chết, hôm nay bà Nhận vẫn bình thản . Giọng bà nhỏ nhẹ nhưng cương quyết:

- Vậy thì tùy con . Ngày mai dứt khoát mẹ phải đi làm .

Rồi để mặc Hàn ở lại ngoài hàng hiên, bà Nhận chậm rãi bước vào nhà .

Chương 4

Đợi thằng Bin Anh đọc xong bản cửu chương sáu thật làu , Phương Phi mới cho nó nghỉ. Rú lên 1 tiếng sung sướng nó chạy ào qua phòng bên nơi thằng Bin Em đang ngồi chơi điện tử. Anh em nhà nó không có điện tử thì không ăn cơm nổi

Tủm tỉm cười với ý nghĩ đó , Phương Phi gom mấy quyển sách giáo khoa vào túi xách rồi lững thững đi bộ về nhà

Nhìn sang nhà bà Nhận , cô thấy cửa mở, 1 cô gái khá đẹp ăn mặc đúng mốt dắt xe ra

Chắc là "người đẹp" của ... lão Hãn . Phi tò mò nhìn theo cô gái . Nhìn bên ngoài 2 người thật xứng đôi , nhưng nghe đâu từ hồi Hãn bị tai nạn tới giờ , 2 người buồn nhiều hơn vui

Phương Phi chợt thấy tội nghiệp cho Hãn . Anh ta có đôi mắt rất đa tình . Chắc trước đây cũng "sát" rất nhiều con gái . Giờ bị như vầy đã khổ, lỡ như cô nàng đó quay lưng , chả hiểu anh ta sẽ sống như thế nào . Cho dù Hãn thế nào , anh ta cũng sẽ trút sự bất hạnh của mình sang người khác . Nếu thế chỉ tội cho cô Nhận

Phương Phi nhún vai , cô vừa đưa tay định nhấn chuông nhà mình thì nghe trong nhà bà Nhận có tiếng la chói lói

- Cháy! cháy!

Rồi chi. Bờ nháo nhào chạy ra

Phương Phi vội băng qua đường

- Cháy ở đâu ?

Bờ lắp bắp

- Trong bếp ... kia kìa

Ngay lúc đó , Phi thấy khói toả ra từ cửa sổ căn bếp của nhà bà Nhận

Hốt hoảng , Phi cũng la to: "Cháy! Cháy!" , nhưng vốn .. nhát gan nên Phi cũng đứng 1 chỗ la làng

Bờ bỗng nhảy tưng tưng lên

- Cậu ... cậu Hãn , cậu Hãn còn trong nhà

Phương Phi khựng lại rồi chạy ào vào . Vừa chạy cô vừa gọi Hãn liền miệng . Khói hơi nóng bốc ra ngùn ngụt khiến cô không biết Hãn ở đâu mà lần

Lúc này lối xóm đã bắt đầu ùa tới . Phi trấn tĩnh lại , cô chạy ra khoảng hành lang có sân vườn nhỏ bên tay trái và thấy Hãn đang ngã trên bậc tam cấp , cái xe lăn chõng gọng

Có lẽ Hãn đã lăn xe tới đây , nhưng không xuống tam cấp được , nên đã ngã đến mức người 1 nơi , xe 1 ngã

Lật đật , Phi chạy tới ngồi xuống để đỡ Hãn . Thấy cô , Hãn liền đẩy ra rồi cố bò lê bò lết tới bên xe lăn

Phương Phi mím môi quát

- Lửa cháy tới kế bên rồi mà còn tự ái . Anh đứng là tệ!

Rồi mặc kê. Hãn , Phi xốc 2 vai anh ta lôi đi . Vài người lối xóm chạy tới , Phi buông tay để họ khiêng Hãn ra ngoài

Lửa trong nhà cũng đã được dập tắt bằng bình chữa lửa . Phương Phi hổn hển ngồi phịch xuống thềm nhà , trống ngực đập thình thịch vì sợ và vì mệt . Anh ta nặng thật

Sực nhớ , nếu không có chiếc xe , Hãn sẽ không di chuyển được , Phi hì hục lật mạnh nó lên rồi đẩy ra ngoài đường

Tới chỗ anh ngồi , cô bảo

- Xe của anh đây , anh vịn vào tôi mà đứng lên , như vậy sẽ dễ ngồi vào xe hơn

Đợi cô cúi xuống , anh bấu đến đau điếng đôi vai của Phi , khiến cô phải nhăn mặt . Nhưng nhìn 2 cái chân Hãn quặt quẹo trong bộ pyjama đang run lên bần bật , Phi mím môi chịu đựng

Hãn cố nhấc mình , Phương Phi quên cả nỗi ngượng ngập , xấu hổ do và chạm giữa 2 người khác phái , cố ráng sức gánh đỡ thân hình vốn dĩ cường tráng của anh . Cả 2 mệt nhọc nhích từng chút cho tới khi Hãn buông người được xuống nệm ghế

Anh lạnh lùng

- Cám ơn

Ngần ngừ 1 chút , Phi đẩy anh vào trong sân nhà Hãn vẫn còn đông hàng xóm . Ng` 1 tay phụ dọn dẹp khu nhà bếp . Chừng 20 phút sau , bà Nhận về tới

việc đầu tiên bà chạy bổ vào Hãn

Anh ngồi nhìn ra sân , giọng cay độc

- Nếu lúc nãy con chết cháy , chắc mẹ không ân hận đâu nhỉ?

Bà Nhận nhăn mặt

- Sao lại nói vậy hả con ?

- Chẳng phải mẹ đã bỏ con 1 mình đó sao ?

- Đã có chi. Bờ ở nhà với con mà

Hãn cười khẩy

- Khi cháy bà ta phóng tuốt ra đường , mặc xác coon ngã lăn quay ngoài hành lang . Ng` giúp việc như thế , mẹ đuổi quách cho rồi

Bà Nhận chống chế

- Chắc lúc đó nó sợ quá

Hãn phẩy tay

- Con không muốn nghe nữa . Mẹ đuổi chị ta đi ngay đi

Bà Nhận xẵng giọng

- Rồi còn ai để làm việc nhà ? Để con sai vặt ? Đâu phải 1 ngày 1 bửa sẽ tìm được người mới ngay . Con nên nghĩ cho người khác 1 chút , dầu gì Bờ cũng giúp việc nhà mình lâu rồi

Hãn lớn giọng

- Chớ có ai nghĩ tới con không ? Mẹ , ba và ca? Thiên Ân chỉ nghĩ tới công việc thôi

Bà Nhận cau mày

- Con lại nói đi đâu vậy ? Chả lẽ vì con , mọi người phải nghỉ việc ? Lẽ ra con phải hiểu ba, mẹ, Thiên Ân đều mong muốn con mau bình phục để cùng đi làm việc chớ

Hãn cười khẩy

- Tất cả bỏ mặc con thì có

- Mọi người muốn con hiểu có những việc chính mình mới giúp được mình

- nhưng đau đớn lắm mẹ biết không ? Con đã cómẹ tận tuỵ yêu thương , có ba là chỗ dựa , có Ân là tình yêu , con cần gì phải chịu đau đớn mà không biết kết quả sẽ ra sao

Bà Nhận nghiêm nghị.

- Không thể sống dựa vào người khác được

Hãn xụ mặt

- Đã nói thế , mẹ đừng lo lắng gì cho con nữa . Cứ để mặc xác con

cố ngăn cho nước mắt đừng trào ra , bà Nhận bước vội ra ngoài

Nghe lời khuyên của nhiều người , bà Nhận đã đi làm trở lại chớ không suốt ngày ở cạnh Hãn nữa . Bà muốn anh phải tự lo cho mình . Thế nhưng , Hãn như không nhận ra điều đó

Xuống bếp , bà thấy Bờ đang dọn dẹp mọi thứ . Cũng may , hàng xóm tới dập tắt kịp thời nên lửa chưa lan sang các phòng khác trong nhà , nhưng nhà bếp chắc phải sữa chữa nhiều

Bà Nhận rên rỉ.

- Chưa hết cái xui này đã tới cái xui khác . Đúng là họa vô đơn chí

Bờ rụt rè

- Cái bếp ga đó ghê quá . Hết tháng này cô cho cháu nghỉ ...

Bà Nhận vội nói

- Cô sẽ thay bếp mới . Cháu đừng sợ.

Bờ bẻ tay rôm rốp

- Thú thật , dạo này cậu Hãn khó lòng quá , cháu chiều không nổi

Bà Nhận thở dài

- Cháu không thương cô thì cô đành chịu cực thôi

Bờ ấp úng

- không phảI cháu không thương , nhưng cháu mong cô tìm thêm 1 người chăm sóc riêng cho cậu Hãn

- Được rồi . Cháu yên tâm , cô sẽ nhanh chóng tìm người

Mặt Bờ giãn ra nhẹ nhõm

- Vậy cháu không xin nghĩ nữa

Bà Nhận bỗng nói

- Lúc cháy , ai mang Hãn ra vậy ?

Bờ hồ hởi

- Phương Phi , cháu bà Tuỳ đó . Con bé gan thiệt . Cháu thấy cháy , sợ quá cháu chạy ra đường la làng . Thời may lúc đó có Phương Phi , nó chạy ngược vào lôi cậu Hãn ra

Giọng Hãn lạnh tanh vang lên , khiến Bờ hết hồn

- Chị thật độc ác , khi bỏ tôi 1 mình

Bờ đỏ mặt

- Cậu thông cảm . Lúc đó hồn vía tui lên mây , đến khi nhớ ra cậu còn trong nhà , tui nói với nho? Phi liền

Hãn nhếch môi , trong đầu anh bỗng loé lên 1 ý tưởng

Nhìn bà Nhận , anh nói

- Nếu mẹ nhất định đi làm , mẹ phải tìm 1 người cho con sai vặt

Bà Nhận vôi vã nói

- Mẹ cũng định thế , nhưng phải chờ mẹ tìm người đã

Hãn nhỏ nhẹ khiến bà Nhận phải lắng tai

- Con đã tìm được người rồi . Mẹ nhất định thuê bằng được con bé đó cho con

Bà Nhận nhíu mày

- Con bé nào ?

Hãn bật ra từng tiếng

- Phương Phi!

- Con đùa kỳ vậy . Sao mẹ có thể mở lời thuê Phương Phi được . Hơn nữa , con bé vừa cứu con khỏi đám cháy . Mình đang mang ơn người ta đó

Hãn nghênh ngang

- Con không đùa , cũng không thích mang ơn . Nghe mẹ nói Phương Phi đi dạy kèm kiếm tiền phụ gia đình , con muốn cho con nhỏ 1 cơ hội để kiếm tiền vậy mà

Bà Nhận lắc đầu

- Điều đó không nên chút nào

- Sao lại không nếu mẹ trả con bé kha khá tiền ? Nếu Phương Phi chịu nhận việc này , biết đâu con chịu tập vật lý trị liệu

Bà Nhận kêu lên

- con nói thật chứ ?

Hãn lơ lững

- Con chỉ mới nghĩ thế thôi . còn có tập hay không , con chưa dám hứa

Bà Nhận im lặng , 1 lát sau , bà nói

- Mẹ sẽ đi gặp Phương Phi . Dù chuyện này không dễ đâu

Hãn gõ gõ tay trên vành xe lăn

- "Bánh ít đi , bánh quy lại" . Chị con bé đã được nhận vào công ty nhà mình , nó phải biết nghĩ điều đó chứ

Bà Nhận khẽ cau mày . Con trai bà thay đổi quá mức . Bà không nghĩ 1 người từng sống trong sáng , đầy lý tưởng giờ lại có những suy tính sòng pha*?ng đến mức lạnh lùng đến thế

Nuốt tiếng thở dài , bà quay về phòng mình . Việc công ty đang rối rắm, việc nhà cũng tựa tơ vò. Bà chỉ mong mình có sức khoẻ cũng như nghị lực để vượt qua giai đoạn khó khăn này .

Chương 5

Phương Phi nhấn chuông , cô chờ 1 hồi mới thấy chi. Bờ ra mở cổng

Bờ chép miệng

- chị đang pha cà phê cho Hãn nên nghe chuông mà không ra ngay được

Phi mỉm cười

- Em chờ được mà chị.

bờ kéo tay Phi

- vừa thức dậy là ông trời con đã hỏi em tới chưa . Chị nói nhỏ nghen , cậu ta khó chịu , dễ ghét lắm . Em đúng là xăm mình khi nhận lời cô Nhận

Phương Phi nói

- Em rất quý cô Nhận , nên không thể từ chối đề nghị của cô ấy , hơn nữa thấy anh Hãn cũng tội nghiệp

Bờ đặt tay lên miệng

- Suỵt! Trước mặt ông trời con , em nhớ đừng nói những tiếng như "tội nghiệp" hay "thương hại" nghen

Phương Phi hạ giọng

- Cậu trời đâu rồi chị ?

Bờ bĩu môi

- Đang ngồi trước máy tính chơi ... meo , chơi chát gì đó . Nếu không thì gọi điện cho bồ . Bồ mà không nghe th` trút hết bực dọc vào kẻ ăn người ở trong nhà là chị. Giờ có thêm em , đỡ khổ thân chị một chút

Đến bên phòng của Hãn , Phương Phi lên tiếng

- Tôi đã tới rồi

Bên trong im lặng , Bờ nheo mắt với Phi trước khi xuống bếp

- Nhịn nhục và kiên trì là lời khuyên chị dành cho em

Phi chờ 1 vài phút rồi mới gọi tiếp

- Anh Hãn ơi!

Và nghe ngay tiếng gắt gỏng

- Vào đây!

Phương Phi đẩy cửa rộng ra . Ngồi trên xe lăn mắt dán vào màn hình máy tính , tay nhấp chuột , Hãn hằn học

- Làm gì gào to thế ?

Phương Phi độp lại ngay

- Tôi gọi anh chớ không hề gào

- Mai mốt tới cho đúng giờ , dù tôi chưa thức dậy . Rõ chưa!

- Cô Nhận bảo tôi 9 giờ sáng . tôi tới đúng giờ mà

Hãn quay phắt cái xe lăn lại

- Nhưng em là người giúp việc của tôi , phải nghe theo lời yêu cầu của tôi . Nhớ đúng 6 giờ phải có mặt

Phương Phi nóng mũi

- Tôi không phải người giúp việc của anh . Tôi vì quý cô Nhận , nên đã nhận lời giúp anh trong việc chữa bệnh . Anh không được quát nạt tôi đâu

Dứt lời , Phi khoanh tay , quắc mắt nhìn xoáy vào mặt Hãn

Hãn cố tránh ánh mắt dữ dội đó . Môi nhếch lên anh hỏi

- Giúp tôi chữa bệnh ? Em nghĩ mình có khả năng và bản lĩnh làm được chuyện đó sao ?

Phương Phi gằn

- Vì cô Nhận , tôi sẽ cố hết sức , nhưng kết quả thuộc về anh , nếu anh có bản lĩnh

Hãn vênh váo

- tôi có nói mình sẽ chịu luyện tập à ? Thật buồn cười . Tội gì tôi phải chịu cực khi gia đình tôi thừa tiền của để thuê những người như cô em làm tay làm chân cho tôi

- Anh đúng là tự cao . Tôi thấy thái độ của anh và đề nghị cô Nhận đối với tôi thật mâu thuẫn ...

Hãn ngắt lời cô

- Thì sao ? Chưa chi em đã nản rồi à ?

Phương Phi từ tốn đáp

- tôi chưa bao giờ nản trước bất cứ khó khăn nào

- Nhưng bảo đảm em sè gục trước tôi . Hãy đợi đấy!

Phương Phi nhìn Hãn ngạc nhiên

- Sao anh lại nói những lời đầy thách thức như vậy . Nếu tôi gục trước anh , anh sẽ được gì khi tôi là 1 con bé đáng tuổi em anh ?

Hãn làm thinh . Hình như anh bối rối vì câu hỏi của Phương Phi thì phải

Phất tay , anh ra lệnh

- Dọn dẹp căn phòng này gọn lại cho tôi

Dứt lời , anh lầm lì nhìn vào máy hình . Phương Phi nhún vai . Cô xấp mền gối trên giường , mở toang cửa sổ và kéo màn cho ánh sáng ùa vào phòng

Hãn giận dữ quát

- Đóng lại ngay ! Chói quá!

Phương Phi thản nhiên

- Anh sợ ánh sáng à ? Hèn chi người cứ xanh rớt như ... ma cà rồng thiếu máu

Hãn rít lên

- Em nói cái gì ?

Phi chậm rãi

- Tôi nói trông anh xanh rớt như ma cà rồng thiếu máu . Anh cần phải phơi nắng mỗi ngày cho cứng cáp , khoẻ mạnh hơn

Hãn nghiến răng

- Hừ! Vẽ chuyện! Tôi bảo em kéo màn lại ngay

Phương Phi hạ giọng

- Đóng lại ngột ngạt lắm , tăm tối lắm . Anh vì tôi 1 lần thôi , được không ?

Hãn cộc lốc

- Không

Phương Phi chớp mi , cô kéo màn cửa lại

- Không thì thôi , làm gì anh cộc lốc thế ? Dịu dàng vẫn làm người nghe dễ chịu hơn mà

Hãn hơi quê , song anh vẫn vênh váo

- Tôi là thế đó . Chịu không nổi thì xéo đi

Phương Phi quẹt mũi , giọng tỉnh như thật

- Trước đây , tôi từng bán cá ngoài chợ. Anh có cộc lốc , hay càu nhàu cỡ nào cũng thua xa mấy bà đồng nghiệp ngoài chợ của tôi . Tôi thừa sức chịu nổi mấy câu nhẹ hều đó . Chỉ sợ anh quen tật cáu gắt với người yêu thì khổ.

Nghiêng đầu nhìn Hãn , Phương Phi nói tiếp

- Ng` yêu của anh vừa đẹp vừa sang trọng , chắc chị ấy không quen nghe những lời chan chát như vừa rồi đâu

Hãn mím môi làm thinh . Thấy vậy , Phương Phi lấn tới

- Ng` yêu của anh đẹp thật . Xưa kia chắc anh tốn không ít công sức , thời gian mới lọt vào mắt xanh của chị ấy

Hãn khó chịu

- Tò mò ! Bộ với ai , em cũng hỏi cũng nói những câu vô duyên như vậy hả?

Phi so vai

- Đâu có . Chỉ với những người dễ ghét tôi mới tò mò và vô duyên cho bõ ghét thôi

Hãn khinh khỉnh

- Đúng là miệng lưỡi .. hàng cá

Phương Phi nói

- Bán cá cũng là 1 nghề lương thiện đấy anh ạ.

Hãn cười khẩy

- Thế sao em không tiếp tục bán cá nữa ?

Phương Phi tủm tỉm

- Tại tôi nhận lỜi nhờ vả của cô Nhận chăm sóc anh . Giữa cá và người tôi chỉ được chọn 1 mà thôi

Hãn đỏ mặt

- Nói như vậy là em xúc phạm tôi

Phương Phi ngơ ngác

- Làm gì có . Tôi chỉ giải thích tại sao phải nghỉ bán cá thôi . ANh đừng hiểu lầm

Mặc kê. Hãn phừng phừng lửa giận , Phương Phi gom những đĩa CD xếp vào kệ.

Hãn ... sướng thật! Nhìn chồng đĩa của anh ta , Phi không khỏi ganh tỵ. Là con nhà giàu quả là có khác

Điện thoại reo , thay vì lăn xe đến để nhấc maý , Hãn ngồi 1 chỗ ra lệnh

- Đứng đó làm gì ? Mau đưa máy cho tôi

Phương Phi đành làm theo lệnh của anh ta . Không muốn nghe chuyện của người khác , Phương Phi lững thững xuống bếp

Nhà bà Nhận vừa được sửa sang lại trông nhừ mới hoàn toàn

Thấy Phi , Bờ hỏi ngay

- Bị cậu trời đuổi xuống đây hả?

- Dạ không . Ông ta đang nghe điện thoại nên em xuống đây

- Điện của ai vậy?

- Em không biết , nhưng thấy mặt ổng tươi rói

Bờ trề môi

- Chắc bồ gọi rồi . Xì! Đúng là sớm nắng chiều mưa

Phương Phi tò mò

- Nghĩa là sao chi. Bờ ?

Bờ buông 1 câu

- Là chán ngắt ! Yêu đương bồ bịch gì ma 1 ngày thương thì hết 3, 4 ngày giận . Mỗi lần giận cả nhà phải chịu đựng sự lên cơn của cậu trời

Phương Phi hỏi

- Thường thì lỗi của ai ?

- Ôi dào! Tại anh tại ả , tại cả đôi đường . Hãn là cậu trời thì Thiên Ân cũng là cô trời . Chả ai nhường nhịn , chiều chuộng ai . Mà chị có cảm giác Thiên Ân muốn bỏ cậu Hãn

Phương Phi buột miệng

- Vì anh Hãn bị như vậy à ?

Bờ gật đầu

- Chớ sao nữa . Đâu ai muốn rước khổ về cho mình . Tưởng tượng lấy 1 ông chồng què ai mà không hãi , nhất là phận tiểu thư như cô Thiên Ân . Nhà giàu , đẹp , chắc chắn có nhiều người theo Ân chớ không mỗi công tử què nhà này

Phương Phi chợt ái ngại khi nghe Bờ độc miệng như vậy

Cô nói

- Nếu chịu khó tập luyện , anh Hãn sẽ trở lại bình thường mấy hồi

Bờ chép miệng

- Thì đó ... Quan trọng là cậu trời có chịu khó hay không kìa . "Cậu trời" đòi khi tập phải có "cô trời" kề cận 1 bên để động viên tinh thần . "Cô trời" không chịu , thế là ...

Hạ giọng xuống , Bờ nói tiếp

- CHắc cô Nhận muốn em thế chỗ Thiên Ân . Cổ muốn em ở kế bên canh chừng cậu trời như canh chừng em bé

Phương Phi im lặng . Chi. Bờ quả không sai . Hôm bà Nhận sang nói chuyện với mẹ và nội , Phi đã linh cảm chuyện có dính líu tới mình . Đến khi bà Nhận về , nội đã gọi Phi lại kể đầu đuôi cớ sự và muốn biết ý của Phi

Phương Phi dám từ chối hay sao khi mới đây gia đình bà Nhận đã nhận chi. Hoài vào làm việc . Bà Nhận còn bảo Hãn rất cảm kích vì Phi đã giúp anh nên muốn được cô chăm sóc mỗi khi anh tập vật lý trị liệu . Nhưng trước những gì vừa xảy ra , Phi thấy không đúng như vậy

Có thể chính Hãn đề nghị mẹ thuê cô , song không phải vì anh cảm kích , trái lại vì anh ghét Phi thì đúng hơn

Chi. Bờ từng nói mỗi khi bực dọc , Hãn thường trút hết hậm hực sang người khác . Chi. Bờ đã quá nhàm những trò của anh , có lẽ vì vậy Hãn muốn tìm cho mình nạn nhân mới cũng nên

Thật ra , sau khi nghe mẹ và nôi nói xong , Phương Phi khổ tâm hết sức . Dù quý bà Nhận , nhưng nghĩ tới Hãn , nhớ vẻ lầm lì khó chịu của anh , Phi thấy ngại quá . Giờ thì cái sự ngại đó có cơ sở rồi . Phi sẽ bị cậu trời hành cho mà xem . Ôi chao! Lẽ nào Hãn lại nhỏ mọn đến thế nhỉ.

Giọng Hãn vang lên ầm ĩ

- Phi đâu ?

Nhún vai cô trở vào phòng Hãn . Ngồi trên xe, 2 tay đặt lên 2 bên thành ghế như vua đang ngự trên ngai vàng , Hãn lạnh lùng

- Lấy trong tủ áo cái áo màu vàng và cái quần xám đen ra ủi cho tôi

Phương Phi lắc đầu

- Xin lỗi . Tôi không làm được đó đâu

Hãn trợn mắt

- Caí gì ? Em được trả tiền để phụ trách tôi đấy . Đừng có ra vẻ ta đây được quyền lựa chọn nha. Hừm! Ủi quần áo là việc quá nhẹ rồi còn gì

Phương Phi phản ứng

- việc đó thì nhẹ thật , nhưng cách nói của anh nghe nặng như đá . Không ai muốn làm việc với 1 người lúc nào cũng quyền hành trịch thượng như vậy

Hãn nhếch môi

- Hay lắm. Em lúc nào cũng khiến tôi ngạc nhiên. Vậy thì "này cô bé, cô làm ơn ủi hộ anh bộ quần áo nhé". Nhẹ nhàng như vậy được chưa?

Phương Phi thản nhiên

- Anh nhờ , tôi rất sẵn sàng . Chớ ra lệnh thì còn khuya

Đến bên tủ , Phi lấy đúng cái áo màu vàng và cái quần tây màu xám đen ra . Ngắm tới ngắm lui , cô phán 1 câu

- Vẫn còn thẳng thớm và thơm ngát , đâu cần phải ủi . mà hỏi thật nha , anh định đi đâu à ?

Hãn gật đầu

- đúng vậy . Va em sẽ đi với tôi . Nếu không cần ủi quần áo thì thôi . Em về nhà sửa soạn cho thật đẹp vào . 10 phút nữa có mặt

Phi kêu lên

- Đi đâu ? Tôi có quyền được biết chứ ?

Hãn nhếch môi

- Đi chơi . Và em không được từ chối

Phương Phi nhìn đồng hồ

- Vần còn trong giờ làm việc . Tôi sẽ đi với anh

Về nhà , Phi đứng trước gương . Cô làm gì có quần áo đẹp để diện vào . Thôi thì cứ mặc bộ mới nhất vậy

Mở tủ , lấy cái quần jean lửng , cái áo thun trắng , Phi ướm tới ướm lui rồi mặc vào . Trông không đến nỗi tệ, nhưng không thể nào thật đẹp như Hãn muốn

Mà cớ gì Phi phảI làm theo đúng ý muốn của Hãn chứ . Môi hơi bĩu ra , Phương Phi nhón tay lấy cái kẹp hình trái tim lấp lánh những hạt giả đá của chi. Thư Hoài cài vào tóc . với cô như vầy là điệu rồi

Giọng bà Túy vang lên

- Lần đầu đi với người ta phải cẩn thận , ý tứ để lỡ xảy ra chuyện gì phiền phức lắm . Nhớ đừng đổ bướng lên đấy!

Phương Phi ậm ự.

- Con sẽ ráng làm tròn bổn phận

Bà Tuý thì thào

- Cô Nhận hứa sẽ tạm ứng trước 1 số tiền để chi. Hoài mua 1 cái xe Tàu đi làm cho đỡ cực . Con cố giúp chi. Hoài , con nhé

Phương Phi trợn mắt

- Lỡ như giữa chừng con làm không nổi nữa thì sao ? Ở nhà đừng tạo cho con 1 áp lực như vậy chứ

Bà Tuý ôn tồn

- Nội tin tưởng ở con mà

Phương Phi chợt bực bội vô cùng . Cô xỏ chân vào đôi sabô cũng bằng vải jean rồi hối hả đi sang nhà Hãn

Ba mẹ có 2 đứa con gái , nhưng Phương Phi lãnh hết mọi việc nặng trong nhà , còn Thư Hoài ưu tiên được miễn mọi thứ vì sức khoẻ kém . Phi không ganh tỵ với chị , nhưng bữa nay Phi chợt ấm ức

Mà thôi , hãy gạt chuyện đó qua 1 bên . Hãy xem lão cậu trời đi đâu đây

Vào sân , Phi đã thấy Hãn chỉnh tề trong chiếc sơ mi màu vàng tươi rói . Anh ta khoanh tay ngồi trên xe và hất mặt nhìn Phi như dò xét , đánh giá rồi bật giọng

- Như vầy là đẹp rồi à ? Hừ! Nhìn em giống như sắp đi pinic . Sao quê mùa quá vậy ?

Phương Phi nóng rần cả mặt , cô ấp úng

- Nếu anh không thích thì tôi ở nhà

- Sao nhiều tự ái thế ? Tôi có bảo không thích đâu . Quê mùa cũng là 1 kiểu ăn mặc đó chứ

Phi mím môi . Cô muốn ... độp lại Hãn 1 câu thật đau lắm , nhưng nhớ lời nội dặn không được bướng , cô đành thôi

Taxi tới , Phi đẩy Hãn ra , phụ tài xế nhấc anh vào xe , phụ xếp xe , bỏ vào cốp taxi rồi mới lên ngồi kế Hãn

Anh bảo tài xế cho xe chạy vòng vòng . Tới trung tâm Sài Gòn , Hãn vẫn yêu cầu xe chạy loanh quanh các đường phố . Ngồi trong taxi , Hãn nhìn ra ngoài với vẻ háo hức rất trẻ con

Anh chợt hỏi

- Đã bao lâu tôi không được đi trên những con phố kia em biết không ?

Vẫn còn bực bội vì những lời chê của Hãn , nên Phi miễn cưỡng trả lời

- Chắc từ lúc anh bị tai nạn

Hãn lắc đầu

- Không. Phải trước đó nữa kìa

- Vậy thì tôi không biết rồi

Hãn trầm giọng :

- Trước ngày đi Úc học 1 bữa, tôi và Ân đã ngồi với nhau trong quán Hoàng Tử . Tới hôm nay chắc phải gần 4 năm . 4 năm, khoảng thời gian không dài so với 1 đời người, nhưng sao nó cứ như xa lắm khi nhớ lại . Tôi ao ước 1 lần thôi được bước đi trên vỉa hè kia như trước đây tôi từng đi với người yêu, với bạn bè .

Phương Phi nhỏ nhẹ:

- Nếu chịu khó tập luyện, anh sẽ đi được .

Hãn cười nhạt:

- Tôi đâu phải trẻ con mà em dỗ ngọt . Đi lại được à ? À, em đã nghe 1 bài hát như vầy chưa: "Em có biết 1 ngày mặt trời không mọc ở phía Đông, không lặn ở phía Tây ..."

Hãn nhếch môi:

- Làm gì có 1 ngày như thế . Bởi vậy với tôi chuyện đi được là hoang tưởng .

Phương Phi lầm bầm:

- Chưa làm đã sợ thất bại . Đúng là không có bản lĩnh .

- Em vừa nói gì đó ?

- Có gì đâu . Tôi chợt nhớ tới 1 quảng cáo có đề cập tới bản lĩnh đàn ông hiện đại .

Hãn sa sầm mặt:

- Hừ! Thật nhảm nhí!

2 người rơi vào yên lặng . Tới góc 1 ngã tư, Hãn bảo ngừng taxi .

Ngồi vào xe lăn, anh bắt Phi đẩy mình trên vỉa hè đông người, thay vì tự điều khiển xe .

Ngang quán cà phê Hoàng Tử, Hãn bảo:

- Vào đây!

Phương Phi lẳng lặng làm theo ý Hãn . Cô đẩy xe vào trong, theo tay chỉ của Hãn, Phi đưa anh tới bàn kê sát vách . Nơi đây có thể nhìn ra bên ngoài qua những tấm kiếng trong suốt .

Hãn hất hàm:

- Em ngồi xuống đi .

Đối diện với Hãn, Phi không thoải mái chút nào, khi nghĩ chỗ cô đang ngồi lẽ ra là của người khác . Hãn hỏi:

- Em uống gì ?

Phương Phi đan 2 tay vào nhau . Đây là lần đầu cô vào 1 quán cà phê sang trọng thế này, đã vậy lại vào với 1 người đàn ông, nên tự nhiên dù không muốn cô cũng đâm ra ngại ngùng .

Hãn dài giọng:

- Em bối rối trước tôi à ? Dường như đó đâu phải tính cách của em .

Phương Phi chống chế:

- Tôi đang nghĩ tới chuyện khác, chớ anh thì đâu có gì để tôi phải bối rối .

Rồi Phi nói tiếp:

- Tôi sẽ uống cà phê ...

Hãn gật gù:

- Tốt! Như vậy mới đúng là em chớ .

Đợi người phục vụ tới, Hãn gọi 2 cà phê đen rồi hỏi:

- Em mới vào đây lần đầu phải không ?

Phương Phi gật đầu:

- Đúng vậy . Những nơi thế này đâu phải sân chơi của dân sinh viên nghèo như tôi .

Hãn ngạo nghễ:

- Ra thế! Tôi cũng hân hạnh là người đầu tiên mời em uống cà phê ở đây .

Phương Phi cười khẩy:

- Tôi bị bắt ép chớ đâu phải được mời .

Hãn hơi nhíu mày:

- Em thích làm cụt hứng người khác lắm à .

Phương Phi vuốt tóc:

- Trái lại là khác . Tôi rất biết điều khi đã làm theo ... lệnh của anh, dù trong lòng không thích chút nào .

- Chỗ này tuyệt như vầy sao em lại không thích nhỉ ?

Đợi người phục vụ đặt 2 tách cà phê xuống rồi quay lưng đi xong, Phương Phi mới nói:

- Đúng là tuyệt thật, nhưng cái ghế tôi đang ngồi không dành cho tôi . Chỉ nghĩ như thế, tôi đã thấy khó chịu .

Hãn khuấy nhẹ tách cà phê:

- Em nhạy cảm quá!

Phương Phi cũng khuấy cà phê . Cô kín đáo quan sát Hãn khi anh dõi mắt ra ngoài qua những tấm vách bằng kính . Hãn đang nghĩ gì nhỉ ? Sao bỗng dưng anh chịu ra ngoài, đã thế còn vào quán nơi anh sẽ là mục tiêu của những cặp mắt tò mò . Ngồi cạnh Hãn, Phi đã nhận được những nụ cười đầy ẩn ý, những ánh nhìn nửa như riễu cợt nửa như thương hại . Có lẽ thiên hạ hiểu lầm mối quan hệ của Phi và Hãn rồi . Mà nếu Phi là người yêu của Hãn thì sao nhỉ ? Lẽ nào cô thật tội nghiệp khi yêu 1 người tàn tật .

Phương Phi nhấp 1 tí cà phê . Chị Bờ dã nói từ khi bị tai nạn, Hãn chưa 1 lần ra khỏi nhà . Anh tự giam mình không tiếp xúc với người quen, với bạn bè . Suốt ngày Hãn chỉ mong đợi mỗi Thiên Ân, nhưng những cuộc ghé thăm của cô nàng mỗi lúc 1 thưa với rất nhiều lý do đã khiến anh ngày càng héo rũ . Ân là hy vọng của Hãn, cô ta quá hiểu rõ điều đó nên thỉnh thoảng, dăm 3 ngày lại gọi điện chuyện trò kiểu như ban bố cho Hãn chút tình để vui sống .

Vừa rồi, chả hiểu Thiên Ân đã nói gì mà Hãn lại chịu ra ngoài như vầy . Phương Phi không thôi thắc mắc về Hãn .

Ngay lúc đó, cửa quán mở ra . 1 nhóm hai ba người đàn ông bước vào . Hãn đưa tay lên như vẫy gọi . Cả nhóm bước về phía bàn Phi đang ngồi . Người vỗ vai, kẻ vò đầu Hãn rồi cả bọn đàn ông bật cười ha hả trước vẻ ngỡ ngàng của Phi .

1 gã đầu đinh trông thật ngầu lên tiếng:

- Khá lắm! Bọn tao không thất vọng vì mày . Trông vẫn phong độ như ngày nào nhỉ!

Gã kính cận nhìn Phi rồi nháy mắt hỏi Hãn:

- Ai thế kia Hãn ?

Hãn lơ đi không giới thiệu, dù Phi đã gật đầu chào .

- Ngồi xuống cả đi nào . Tao muốn ngắm tụi bây cho kỹ trước đã .

3 gã đàn ông mau chóng kéo thế xoay quanh bàn . Phương Phi cố nép vào vách bằng kính . Cô hơi bất ngờ vì Hãn tới đây vì những gã đực rựa này . Chắc đây là hàng vương tôn công tử nhìn đời bằng nửa con mắt như Hãn thôi . Tự nhiên Phi không mấy thiện cảm với họ . Cô giả vờ lơ đãng nhìn ra phố, nơi nắng vàng đang nhảy nhót trên những tàng cây, nhưng tai vẫn không bỏ sót câu nào .

Thì ra cú điện thoại Hãn nhận lúc ở nhà là của gã cận tên Huy, gã vừa ở Canada về và muốn họp mắt nhóm bạn cũ .

Phương Phi chợt nhột nhạt khi nghe 1 gã nói:

- Tao tưởng đi cùng mày là Thiên Ân chứ .

Giọng Hãn ngập ngừng:

- Giờ này Ân đâu có rảnh . Hơn nữa, đây là cuộc hội ngộ của bọn mình mà .

Gã đầu đinh nhìn Phi:

- Ngoài 4 đứa mình vẫn còn người lạ, bọn tao chưa biết tên .

Hãn dài giọng hài hước:

- À! Đây là Phương Phi . Cô nuôi giữ trẻ của tao . Mẹ tao cắt cử Phi theo để giám sát, chăm sóc tao đó . Tụi bây chào Phi đi .

Phương Phi gượng gạo cười trong khi gã đầu đinh mau mắn:

- Hi Phương Phi! Anh là Luyện, tên cận này là Huy, gã lầm lì kia là Cần, 3 đứa anh và Hãn là bạn thân . Rất mong được Phi chăm sóc như chăm sóc Hãn .

Phi so vai:

- Tôi hổng dám đâu .

Luyện tủm tỉm:

- Sao hiền thế ? Không khéo Hãn ăn hiếp cô giữ trẻ mất . Này! Nếu Hãn có gì không phải, em cứ mách anh Luyện nhé .

Hãn cười cười:

- Không dễ gì ăn hiếp ... cô Phi đâu mày .

Huy hấp háy mắt sau tròng kính:

- Nghĩa là đã ăn hiếp rồi nhưng không được ?

Cả bọn đàn ông cùng cười khiến Phi thấy mình lẻ loi khi ... lạc giữa rừng gươm chỉ mình cô là hoa .

Cũng đành chịu thôi chớ biết làm sao . Nhân nha từng chút cà phê, Phi lắng nghe bọn họ nói chuyện trên trời dưới đất .

Người nói nhiều nhất là Luyện, anh ta pha trò liên tục, kế tiếp là Huy, Hãn thỉnh thoảng có góp lời . Giọng điệu của anh cũng thoải mái, cởi mở chớ không lạnh lùng, kênh kiệu như những lúc nói với Phi . Duy 1 người nãy giờ im lặng là Cần . Phương Phi có cảm giác Cần phải miễn cưỡng ngồi đó chớ tâm trí anh ta đang gởi chỗ khác .

Huy chợt vỗ vai Cần:

- Nè! Ngồi với bọn tao mà đầu óc mày vẫn lo làm giàu hả ? Thời gian đúng là vàng bạc thật, nhưng vẫn có thứ quý hơn vàng bạc mà .

Cần chống chế:

- Mày nói thế chớ ta vẫn nghe tụi bây trò chuyện mà .

Luyện chép miệng:

- Nghe mà im re, hay thật .

Cần xoay tách cà phê:

- Đâu phải mỗi mình tao im re .

Phương Phi buột miệng:

- Tôi im vì không biết nói gì .

Cần gật gù:

- Thế vẫn hay hơn nói những điều vô nghĩa .

Luyện cau mày:

- Như thế nào thì gọi là những điều vô nghĩa ? Mày vẫn quen thói ngạo mạn khó ưa .

Hãn kêu lên:

- Thôi mà! 2 đứa bây lạ thật!

Huy cười ha ha:

- Có như vậy mới vui chớ . Này! Đề nghị 2 người nãy giờ im lặng hãy âm thầm thủ thỉ với nhau đi .

Phương Phi ức lắm:

- Anh đừng xúi bậy nghen ...

Huy sửa lại gọng kính, giọng nghiêm nghị:

- Anh đùa cho vui . Đừng giận nhé!

Nhìn đồng hồ, Cần nói:

- Tới giờ tao phải đi rồi .

Luyện bắt bẻ:

- Mày vẫn chưa nói lời nào với Hãn hết .

Cần thản nhiên:

- Nãy giờ thì chưa, nhưng những gì muốn nói với Hãn, tao vẫn nói qua điện thoại . Bữa nay tao không hứng thú lắm . Để hôm khác sẽ uống đến quắt cần câu với tụi bây .

Đứng dậy, Cần nhìn Phi:

- Chào nhé bé con . Nếu gặp lại chúng ta sẽ nói nhiều hơn .

Đợi Cần đi khuất, Luyện nói ngay:

- Cái thằng hợm hĩnh, bố láo!

Huy ôn tồn:

- Mày thông cảm, Cần mới chuyển công ty, đây là thời gian thử thách, nó bỏ việc nãy giờ vì bạn bè là đã nể nang lắm rồi .

Luyện vẫn chưa thôi:

- Thằng đó chỉ biết công việc, chớ biết gì tình nghĩa bạn bè . Nó chuyển sang công ty nào mày biết không Huy ?

- 1 công ty của Nhật, chuyên về các mặt hàng điện tử cao cấp . Công ty P.U.S.A .

Trán Hãn chợt cau lại:

- Không phải là công ty Thiên Ân đang làm đó chứ ?

Luyện cười cười:

- Phải thì sao ? Mày sợ gì nào ?

Hãn nhún vai:

- Tao chỉ ngạc nhiên thôi chớ sợ gì . Mày tức cười thật . Nếu Cần làm chung chỗ với Ân thì nó vội vàng là đúng . Áp lực công việc ở đó nặng lắm, không dễ bỏ đi trong giờ hành chính đâu .

Luyện gục gặc đầu ra chiều hiểu biết:

- Thiên Ân từng nói thế với mày chớ gì ? Phụ nữ bon chen vào những chỗ đấy tổ nhọc thân, mệt xác . Nếu là tao, tao không để Ân làm ở đó .

Huy lảng sang chuyện khác khi thấy mặt Hãn bắt đầu đỏ lên vì tự ái:

- Mẹ tao sẽ nấu vài ba món mừng tao đi xa về . Tới chừng đó, tao sẽ điện gọi từng đứa, không được vắng mặt đâu nha .

Hãn nói:

- Tới chừng đó hãy hay . Bây giờ tao về vì hết giờ làm việc của Phương Phi rồi .

Luyện trợn mắt ngạc nhiên:

- Làm việt theo giờ à ? Tinh vi thật . Thế em có chạy sô không Phương Phi ?

Phương Phi làm thinh . Cô ghét cay ghét đắng gã đầu đinh này nên giả lơ như không nghe gã hỏi .

Đến khi Hãn giục về 1 lần nữa, cô mới đứng dậy . Huy đẩy xe cho Hãn, nên cô phải đi phía sau với Luyện .

Gã ta tranh thủ tán tỉnh Phi:

- Nếu nãy giờ chỉ có 4 gã đàn ông chắc là buồn tẻ lắm .

Phi nói:

- Tôi có góp vui gì cho các anh đâu .

- Em ngồi im là đủ hay rồi . Hãn thật có mắt tinh đời, nên mới chọn được người ấn tượng như em làm bảo mẫu .

Phương Phi cười nửa miệng:

- Đây có phải là nói những lời vô nghĩa không ? Những lời anh Cần ám chỉ lúc nãy đó ?

Luyện hơi khựng lại . Anh ta làm thinh bước nhanh hơn cho kịp Huy và Hãn .

Phương Phi thở phào nhẹ nhõm . Cô thầm nhủ với lòng sẽ không để mình rơi vào tình huống như vừa rồi 1 lần nữa .

Đợi Hãn và Phi lên taxi xong, Huy mới nói:

- Hẹn gặp lần sau ở nhà tao . Nhớ ... cho Phương Phi theo với nha .

Taxi chạy nhưng Phi vẫn kịp thấy cái nhìn khinh khỉnh của Luyện ném vào mặt mình .

Bỗng dưng Phi buột miệng:

- Đó là những người bạn thân nhất của anh à ?

Hãn ậm ự:

- Em hỏi vậy với mục đích gì ?

- Tò mò!

Hãn kẻ cả:

- Em không chỉ tò mò suông đâu . Muốn nói gì thì nói đi .

Phương Phi nhìn ra cửa xe:

- Anh có 1 người bạn tốt và 1 người bạn xấu trong 3 người bạn đó .

Hãn riễu cợt:

- Em biết coi bói nữa à . Hay thật! Xấu hay tốt họ cũng là bạn tôi, không liên quan gì tới em .

Phương Phi chanh chua:

- Đúng vậy . Lần sau anh đừng bắt tôi theo hầu nữa . Thật không gì vô duyên bằng phải ngồi giữa những người lạ và phải nghe những điều vô nghĩa ...

Hãn ngắt ngang lời cô:

- Đó là công việc . Nếu không thích, em có quyền nghỉ . Tôi không ép .

Phương Phi nhấn mạnh:

- Công việc cô Nhận nhờ tôi là giúp anh trong chuyện tập vật lý trị liệu . Bắt đầu ngày mai, tôi nhất định sẽ làm được điều đó .

Hãn thách thức:

- Tôi cũng chờ xem em làm điều đó như thế nào .

Phương Phi im lặng . Cô chưa biết mình sẽ làm cách nào để Hãn đồng ý, nhưng cô tin chắc cô sẽ tìm ra cách sớm nhất .

Chương 6

Hãn vùi đầu vào gối, anh cố giả điếc nhưng những âm thanh ồn như vỡ chợ không để anh yên . Con ranh Phương Phi đúng là quá đáng khi cố tình chơi đá cầu với bọn trẻ vào lúc này . Con bé muốn phá giấc ngủ của anh . Nếu anh thức dậy là rơi vào bẫy của Phi, nhưng ngủ tiếp thì Hãn không thể . Con bé thừa biết anh cần yên tĩnh, thế mà ...

Hãn che mắt vì ánh sáng chói lòa cả phòng . Anh nghe tiếng màn cửa sột soạt rồi tiếng Phương Phi hát:

"Dậy đi thôi nào dậy đi thôi . Chim hót vang khi thấy ông mặt trời ..."

Hãn cáu kỉnh gầm lên:

- Biến khỏi đây cho tôi nhờ .

Phương Phi tỉnh queo:

- Không . Tôi vào giúp anh dậy sớm đây . Nào, rời khỏi long sàn nhanh lên ... ông vua con .

Hãn quát:

- Đúng là điên khùng! Sao tôi phải nghe lời em chứ .

Phương Phi ráng giữ lời nhỏ nhẹ:

- Vì tôi muốn điều tốt cho anh . Chúng ta đều biết, nếu không chịu luyện tập, qua giai đoạn này anh sẽ chả còn cơ hội nữa .

Hãn cười khẩy:

- Em nói y như bác sĩ nói, toàn những lời sách vở, chỉ tôi biết tôi sẽ trả giá cho sự đau đớn thế nào khi tập luyện mà thôi .

Phi xuống nước:

- Không tập luyện thì cũng đã tới giờ anh phải dậy . Anh cần phơi nắng như trẻ con vậy . Phơi nắng sẽ làm anh ... đẹp hơn chớ đâu có đau đớn gì . Đúng không ?

Hãn làm thinh . Anh liếc thật nhanh qua gương mặt đầy vẻ chờ đợi của Phi . Xem ra con bé cũng kiên nhẫn lắm, chịu đựng lắm . Từ hôm Phi chịu làm Oshin cho anh, Hãn cũng ... đì con bé nhiều rồi, nhưng không thấy con bé mặt nặng mặt nhẹ bao giờ . Chỉ có cái mồm bướng bỉnh là đáng ghét, nhưng cái mồm ấy cũng rất hay cười . Hôm nay Hãn chiều ý Phương Phi 1 lần làm ... phước cũng chả hề gì .

Phất tay, Hãn lạnh lùng:

- Ra ngoài, rồi tôi sẽ ra .

- Vâng .

Phương Phi thở phào . Ra hàng hiên nơi có kê sẵn cái bàn nhỏ, cô, cô kiểm tra lại những thứ trên bàn . Đó là 1 chồng báo mới nhất . 1 bộ ly tách, Phi pha cà phê, bình thủy nước sôi, 1 chai nước lọc và 1 lọ hoa được hái trong sân nhà .

Dưới mái hiên đầy nắng mai này, Hãn sẽ ngồi đọc báo, nhâm nhi cà phê, Phi hy vọng anh sẽ thích để dần dà anh thôi rúc vào góc riêng buồn bã của mình .

Ngay lúc đó, Phi nghe Hãn tằng hắng, rồi giọng anh hách dịch:

- Cái gì đây ? Em tính biến nơi này thành quán cà phê à ?

Phương Phi mỉm cười:

- Tôi chỉ muốn anh được thoải mái dưới chính mái hiên của mình . Anh đọc báo đi . Tôi sẽ pha cà phê .

Hãn khó chịu:

- Không cần! Cà phê là chuyện của chị Bờ ... chớ không phải của em .

Phi nói:

- Chị Bờ đã đi chợ, tôi làm việc này được mà .

Dứt lời, Phi lấy bình thủy để sát tường chế vào phi cà phê 1 cách bài bản . Đầu tiên chế 1 tí cho cà phê nở ra, sau đó mới chế đầy phin .

Hãn xoa cằm:

- Cũng không đến nỗi tệ .

Phi đậy nắp bình thủy lại:

- Ngày nào tôi cũng pha cà phê cho ba tôi . Hy vọng anh không chê .

Rồi cô tíu tít:

- Anh có thấy nắng sớm đẹp không ? Ngồi đây ăn sáng, hít thở không khí, đọc báo là nhất rồi .

Hãn khinh khỉnh:

- Chỉ cần mở máy tính, tin gì lại không có, tôi quen đọc báo trên mạng từ khi còn ở Úc, về đây cũng thế, em dẹp ba mới ấy đi .

Phương Phi kêu lên:

- Đọc báo trên mạng làm sao thích bằng đọc báo bình thường . Anh thử cầm 1 tờ, thử đọc xem . Tôi nghĩ anh sẽ nhớ lại cảm giác trước đây từng có khi anh đọc báo .

- Đó là cảm giác gì ? Tôi chả nhớ nỗi .

Phi bĩu môi:

- Xì! Nói nghe dễ ghét . Cũng may là anh vẫn còn nhớ cách cầm đũa ăn cơm .

Hãn làm thinh vì những lời chua ngoa của Phi . Ngồi dưới màu vàng nhạt của nắng mai, Hãn cũng thấy hay hay . Trước kia, anh là 1 thanh niên hiếu động, có bao giờ anh chịu yên 1 chỗ mà không làm việc gì, nên với anh ngồi phơi nắng dưới mái hiên nhà, bên tách cà phê và 1 chồng báo là chuyện của các ông già .

Nhếch môi cay đắng, Hãn thấy thấy mình bây giờ còn thua cả các cụ già . Anh thật đáng chán!

Giọng Phi vang lên:

- Anh uống cà phê ít đường hay nhiều đường ?

Hãn nhìn những bông sao nhái trên bàn:

- Tôi uống không đường .

- Vậy thì cà phê không đường của anh đây . Xin mời!

- Em cùng uống với tôi chứ ? Chúng ta sẽ chia 2 .

Phương Phi nhăn mặt:

- Cùng chia với anh ly cà phê đắng này à ? Chà! Thú vị thật! Đây là lần đầu tiên tôi được mời cà phê không đường đó .

Lấy chiếc ly trên bàn, Phi sớt cà phê ra làm đôi, phần nhiều cho Hãn, phần ít cho mình .

Cầm tách cà phê, Hãn uống 1 ngụm rồi gật gù:

- Không đến nỗi tệ .

Phương Phi le lưỡi:

- Còn tôi lại thấy tệ quá trời vì nó đắng gần chế .

Hãn nheo nheo mắt:

- Nếu đây là rượu, em có chia đôi với tôi không ?

Phương Phi nói ngay:

- Chia chớ, nhưng kèm theo điều kiện .

- Đó là điều kiện gì ?

- Sao tôi phải trả lời khi đây chỉ là giả thiết ?

Hãn nhếch môi:

- Em không nói tôi cũng đoán được điều kiện của em .

Uống thêm 1 ngụm cà phê nữa . Hãn hất mặt về phía Phi:

- Em muốn tôi tập chân chớ gì ?

Phương Phi gật đầu, Hãn im lặng . 1 lát sau anh nói:

- Tôi sẽ làm điều đó nếu em dám chia đôi với tôi 1 chai rượu .

Phương Phi trợn mắt:

- 1 chai rượu ? Là cái chai mà bợm nhậu gọi là 1 xị đó hả ?

Hãn xua tay:

- Không . Là 1 chai rượu Tây ấy chứ .

Phương Phi liếm môi:

- Rượu Tây rượu ta gì tôi cũng chưa thử bao giờ .

Hãn khiêu khích:

- Vậy càng hay! Em nghĩ sao ? Dám không ?

Phương Phi ngập ngừng:

- Người ta uống bao nhiêu rượu mới say ?

- Tùy người . Đôi khi 1 ly đã say nhưng cũng có người cả ... chai lận .

- Thế ... anh uống bao nhiêu ?

Hãn cười tươi:

- Bao la luôn . Tôi không biết say đâu .

Phương Phi nghi ngờ:

- Thiệt không đó ?

Hãn lơ lửng:

- Thử thì biết chứ gì .

Phương Phi chắc chắn:

- Nếu anh không biết say, chắc tôi cũng vậy . Uống thì uống chứ sợ gì . Nhưng quân tử nhất ngôn, anh đã nói phải giữ lời hứa đó .

Hãn hùng hồn:

- Đương nhiên!

Phi hỏi:

- Vậy rượu đâu ?

Hãn nhìn Phương Phi:

- Đã suy nghĩ kỹ chưa ? Tôi không ép em nha .

Phương Phi nói:

- Tôi muốn thử xem rượu là thế nào nên đã quyết định rồi . Tôi nghĩ có những chuyện không nên để lý trí xen vào, phiền phức lắm .

Hãn gật gù:

- Khá lắm . Nhưng tôi chỉ đùa thôi .

Phương Phi kêu lên:

- Đùa à ? Sao kỳ vậy người ... quân tử ? Hay là anh sợ thua tôi ?

Hãn bật giọng:

- Sợ thua ? Em không lượng sức mình khi hỏi tôi như vậy . Được rồi, tôi sẽ mang rượu ra .

Phương Phi nhìn Hãn lăn xe vào nhà . Cô ngồi và nhịp tya trên mặt bàn . Bất cứ giá nào cô cũng phải "cưa đôi" với Hãn . "Cưa" xong, Phi sẽ bắt Hãn lhuyện tập . Mà nhỡ anh ta chối thì sao nhỉ ? Có lẽ Phi phải bắt Hãn viết cam kết mới được .

Hãn trở ra . Trong lòng anh là 1 chai rượu và 2 ly có chân cao .

Cô lẩm nhẩm đọc tên rượu rồi hỏi:

- Chỉ có 1 phần 3 chai thôi sao ?

Hãn nhỏ nhẹ:

- Chia đôi bao nhiêu đó là có người chết ... ngắt . Mà em đã ăn sáng chưa nhỉ ?

Phương Phi gật đầu . Hãn nói:

- Vậy thì uống được rồi .

- Còn anh thì sao ?

- Có sao đâu . Em 1 ly, tôi 1 ly .

Dứt lời, Hãn rót rượu và đẩy tới trước mặt Phi 1 ly sóng sánh vàng .

Giọng anh khiêu khích:

- Chưa quen thì từ từ nhé .

Phương Phi nghiêm nghị:

- Tôi muốn anh viết 1 cam kết sẽ luyện tập chăm chỉ tới chừng nào đi được .

Hãn bất ngờ trước đề nghị của Phi . Anh đặt mạnh chai rượu lên bàn .

- Em không tin tôi hả ?

Phi liếm môi:

- Đây là 1 trò cá cược . Tôi sợ bị ăn quỵt lắm .

Hãn nhún vai:

- Thế thì đừng chơi .

Phương Phi nóng mặt . Ngần ngừ 1 giây, cô bưng ly rượu lên nốc 1 hơi rồi nhăn mặt ho khan và tưởng như ở họng mình đang cháy . 2 tai ù đặc, Phi vội uống tiếp ly nước lọc và tiếp tục nhăn mặt .

Hãn trợn mắt:

- Trời ơi! Đừng làm tôi sợ chớ . Em thấy sao rồi ?

Phương Phi ôm mặt:

- Tôi cảm giác đang bị cháy . Sao mà nóng dữ vậy ? Eo ơi, kinh khủng quá!

Hãn thích thú nhìn 2 gò má đỏ hồng của Phi . Trông con bé hay hay chớ

Giọng Phi vang lên

- Tới phiên anh

Hãn rót rượu cho mình rồi ... hiên ngang ực hết nguyên ly . Anh không thích uống rượu và hầu như không bao giờ uống , nên cũng có cảm giác đang bị cháy như Phi . Nhưng chẳng lẽ uống nước lọc để chữa cháy thì ... bỉ mặt đàn ông quá , nên anh đành ra vẻ ung dung tự tại mặc cho lỗ tai lùng bùng

Phương Phi tự rót cho mình ly thứ 2 . Lần này cô chậm rãi uống từng ngụm nhỏ. Hãn cũng thế

Anh hỏi

- Em thấy thế nào ?

Phi xoay cái ly

- Cũng không tệ. Nhưng nếu lặng lẽ uống thế này thì chán quá . Anh nói gì đi chứ

Hãn có vẻ cởi mở hơn thường ngày

- Em thích nghe gì nào ?

Phương Phi hạ giọng

- Nghe anh nói về anh

Môi Hãn nhếch lên khinh bạc

- Chả có gì hay

- Nhưng tôi vẫn thích nghe

- Em đúng là tò mò

Phương Phi uống 1 ngụm nữa

- Mỗi đời người là 1 câu chuyện , tôi thích đọc chuyện chớ không phải tò mò

Hãn xua tay

- Nếu vậy chuyện về tôi là câu chuyện nhạt nhẽo nhất , em không nên đọc

- Anh phải biết thêm thắt vào cho hay chớ

Nheo mắt 1 cách tinh nghịch, Phi nói

- Nếu anh cho phép tôi sẽ kể chuyện đời anh cho anh nghe , bảo đảm anh không nhận ra mình luôn

Hãn rót thêm rượu cho Phi

- Xin mời kể tự nhiên

Phương Phi xoa 2 bên má đang nóng bừng bừng , cô lâng lâng với những ý nghĩ trong đầu

Hơi mỉm cười , Phi hóm hỉnh

- Ở xứ thần tiên xinh đẹp , có 1 chàng hoàng tử chưa bao giờ biết thế nào là nghèo đói , khổ đau và bệnh tật . Từ nhỏ cho tới lúc trưởng thành , chàng sống trong lụa là gấm vóc , được hầu hạ chăm sóc từ chân tơ kẽ tóc , chàng muốn gì được nấy nên dưới mắt chàng không có chuyện gì là chàng không làm được . Hoàng tử đâu ngờ sự tự cao tự mãn của mình đã khiến 1 tên phù thuỷ ganh ghét . Trong 1 chuyến đi săn , tên phù thuỷ đã phù phép khiến hoàng tử rơi xuống vực sâu ...

Hãn bóp cái ly rượu

- Hừ! Đúng là khoé tưởng tượng ...

Phương Phi đặt ngón trỏ lên môi

- Không được ngắt lời đâu đấy!

Hãn khoát tay

- Tiếp tục ... bịa đi

Phi uống nốt ly rượu

- Khi tỉnh dậy , hoàng tử kinh hoàng khôn siết khi thấy 2 chân mình không cử động được , đã vậy nhìn quanh lại là 1 nơi xa lạ hoang sơ chỉ toàn cây cối um tùm , trời ở trên cao còn chàng như ở tít sâu dưới địa ngục với 4 bề vách núi vây quanh . Nằm đó uống sương mất mấy ngày , chàng lần đầu trong đời nếm mùi đói và đau . Đang lúc rơi xuống tận cùng tuyệt vọng , hoàng tử được 1 người thợ săn cứu . Ông ta cõng chàng về căn nhà nhỏ dưới chân con suối ngày đêm róc rách , nơi đó xem ra đẹp gấy mấy lần xứ sở thần tiên của chàng

Nheo nheo mắt nhìn Hãn , Phương Phi hạ giọng

- Nhưng chàng hoàng tử tội nghiệp ấy còn tâm trí đâu mà thưởng thức cảnh đẹp . Suốt ngày chàng nằm trên giường cỏ, ngẩng mặt nhìn trời và than khóc cho số phận

Hãn xụ mặt

- Tôi có than khóa à ?

Phương Phi nói

- đây là phần thêm thắt cho có vẻ lâm li bi đát . Anh không phiền , tôi sẽ kể tiếp ...

Hãn ậm ừ

- Tiếp đi ...

Phương Phi vỗ nhẹ vào trán . Đầu cô nhẹ tênh kỳ thật . Lẽ nào cảm giác này là say ? Nếu thế có gì đâu đáng sợ. Cô phảI tiếp tục uống cho đủ phần của mình

Phi chớp mi

- Ông thợ săn có 1 cô con gái nhan sắc tầm thường , cử chỉ thô kệch , quần áo quê mùa . Sinh ra rồi lớn lên ở nơi thâm sơn cùng cốc , nên cô gái bị choáng trước chàng hoàng tử đẹp trai , cô không nề hà cực nhọc lặn lội vào thung lũng sâu hái thuốc về bó chân cho chàng . Gã hoàng tử ấy vậy là tệ , thay vì trân trọng sự chăm sóc đó , chàng ta lại trút hết đau khổ lên cô gái làm như tại cô ấy mà chàng bị như vầy . Tội nghiệp ! Cô gái không than van kể lể, chỉ biết ngày đêm lo lắng tận tuỵ cho người mình thầm yêu . Sau 1 thời gian chàng hoàng tử đã đi đứng được , cô gái vui mừng vô cùng . Cô dắt chàng ra suối rồi mơ mộng nghĩ tới lúc cùng hoàng tử xây nhà bên suối

Phương Phi chợt buồn buồn

- Cô ta thật ngốc vì gã hoàng tử cao ngạo ấy có bao giờ nghĩ tới cô , dưới mắt gã cô khác nào 1 ty nữ thấp hèn trong cung , cô ta phải cúc cung tận tuỵ vì chàng là đương nhiên

Hãn chợt ngắt ngang

- Này! Hình như em tưởng tượng quá đà rồi

- Vậy anh hãy coi đây là chuyện của ai chớ không phải của mình . Tôi xin hết ở đây

Phương Phi chống tay nhìn ly rượu trên bàn , đầu cô không nhè nhẹ lâng lâng nữa mà nó bắt đầu nặng

Phi bảo

- Anh rót tiếp rượu đi chứ

Hãn lắc đầu

- Thôi đủ rồi

- Sao lại đủ ? Vẫn còn trong chai mà

- Phần đó của tôi

- Không được . Anh đừng kiếm chuyện để ăn gian nghen

Hãn chép miệng

- Em đa nghi quá

- Nội tôi bảo đa nghi là thói quen cần có của phụ nữ

Hãn dò hỏi

- Dường như em rất nghe lời bà nội ?

Phương Phi nói

- Dĩ nhiên

- Chắc nội thương em nhất nhà ?

Phi lắc đầu

- Không đâu . Tôi đứng hạng 3 , sau chi. Hoài và ba . Ở nhà tôi , chi. Hoài là hàng top ten , chớ tôi thì nhầm gì

Hãn chợt tò mò

- Trước khi ở đây , em ở đâu ?

Phương Phi trả lời

- Ở rất nhiều chỗ . Gia đình tôi không có nhà , từ đó tới giờ toàn ở thuê , ở nhờ . Tôi không nhớ nổi mình dời chỗ ở bao nhiêu lần rồi . Cứ nghĩ tới hai chữ "dọn nhà" là đã phát khiếp . Ba tôi dành dụm lắm mới mua được miếng đất đâu ở quận bẩy , chắc còn hơi lâu ba mới cất nhà

Phương Phi khẽ nhăn mặt , cô chống tay giữ cho đầu đừng gục xuống bàn

Hãn vỗ nhẹ vào tay cô

- Nè! em sao rồi ?

- Có sao đ ... âu ... Bắt đầu ngày mai , anh phải luyện tập đó . Anh mà không giữ lời hứa là rất dở, tôi xem thường lắm . Anh phải tội nghiệp chi. TA chứ . Tôi nhất định làm đủ cách để anh đi được , anh phải cố gắng nếu không muốn mất người yêu . Chậc! Chi. TA đẹp thế kia chắc có nhiều ... "cái đuôi" lắm

Hãn khó chịu

- Em say rồi

- Chưa! Tôi đang nói chuyện đàng hoàng với anh mà . Nếu say , tôi đã lăn quay ra đất .

Mắt nhắm đầu gật gà gật gưỡng , Phương Phi quơ tay

- Chiều nay tôi đi học , tối về còn dạy kèm bé Beo nữa , tôi làm sao dám say . Tôi ngồi với anh hết giờ làm việc mới thôi . Mà cũng chưa thôi đâu . Hết việc ở đây , tôi còn việc ở nhà . 1 thau quần áo to của mọi người đang chờ tôi về . Ấy vậy mà tôi phải bét nhè ở đây . Hừ! tôi bán thời gian của mình cho quỷ mất rồi . Rõ chán ! Sao chuyện nhọc nhằn gì cũng tôi gánh hết vậy ? Chi. Thư Hoài sướng thật! Chị ấy đi làm bằng xe máy , nhờ tôi chi. Hoài mới có xe máy đó nghen

Hãn thắc mắc

- Nhờ em nghĩa là sao ?

- Ủa! Chớ ảnh hổng biết hả? Cô Nhận đã hứa mà ... Quên nữa , tôi không nói đâu , không nói đâu

Phương Phi đứng lên rồi loạng choạng bước được vài 3 bước , Phi đành dựa tường sau đó từ từ sụm xuống đất

Hãn gọi ầm lên

- Chi. Bờ ... Chi. Bờ ...

Phải cả phút sau , Bờ mới lên tới . Chị hốt hoảng

- Ấy trời! Nho? Phi làm sao vậy?

Hãn cộc lốc

- Say rượu . Chị đỡ Phi vào salon na9`m tạm đi

Chi. Bờ nhìn Hãn trân trối

- Cậu ép con nhỏ hả?

Hãn gắt

- Tôi bảo gì , chị làm đó , đừng có hỏi

Bờ ngồi xuống lay Phi

- Dậy ... dậy ... Phi

Mắt nhăm mắt mở , Phi nương theo tay Bờ đứng dậy . Kè cô vào nhà , Bờ đê? Phi nằm trên chiếc salon rồi lầm bầm

- Con nhỏ này tính đùa với lửa hay sao ấy! Tự nhiên lại uống rượu . Thiệt hết biết!

Hãn lăn xe vào , Bờ xẵng giọng

- Để tôi đưa con bé về nhà , chớ nằm đây đâu có được

Hãn gằn giọng

- Sao lại không được ? Ý chị là gì khi nói như vậy ? Đưa Phi về nhà trong lúc thế này mới là rách việc với bà cu. Tuý

Bờ vẫn còn ấm ức

- Biết thế sao cậu để con nhỏ uống dữ vậy ?

Hãn lạnh lùng

- Đó là chuyện riêng của chúng tôi . Chị vào pha cho Phi ly chanh nóng tốt hơn là trả lời

Bờ bĩu môi

- Nó say như chết , uống nước cam lồ cũng hổng tỉnh nổi nói chi nước chanh

Hãn nhăn mặt

- Nhờ gì thì làm đó đi , sao chị thích cãi thế ?

Bờ vẫn chưa ngậm miệng

- Cô TA mà xuất hiện lúc này thì có trời mới biết chuyện gì xảy ra

Hãn hơi khựng lại vì nghe Bờ nói vậy . Nhưng anh tin Ân sẽ không khi nào tới vào giờ này , hơn nữa hôm nay đâu phảI ngày nghĩ . Mà nếu Ân ghé càng hay , biết đâu cô nàng sẽ ghen lồng ghen lộn lên không chừng

Lăn xe trở ra hàng hiên , Hãn rót hết rượu trong chai ra . Anh chợt muốn được say như Phương Phi . Say đi để thấy mình không là mình . Say đi để bắt đầu ngày mai anh lao vào cuộc chiến với chính bản thân đầy cam go khốn khổ.

Chương 7

Phương Phi rầu rĩ nhìn bánh xe xẹp lép rồi nhìn lên bầu trời xám xịt . Hừ! Tự dưng lại bị xì bánh . Thật là xui xẻo!

Vừa lầm bầm , cô vừa dắt xe ra khỏi cổng trường . Dắt bộ 1 đoạn khá xa , Phi mới tìm thấy chỗ sửa

Nhìn 1 dọc mấy chiếc Dream , Future ... nằm đợi , Phi cầm chắc cũng còn lâu mới tới lượt mình . Đành phải chờ thôi , nhưng lỡ mưa xuống, Phi chả biết trú vào đâu khi cái chòi của ông thợ sửa xe chỉ bé bằng lỗ mũi nữa . Phi lạy trời gió lên thổi mây tan hết để đừng mưa , khổ sao trời không nghe hết lời cô van vái , nên gió cứ nổi lên thật , song kèm theo gió là mưa nặng hạt . Phương Phi chạy vội tới quán cà phê gần đó , nhưng cô dám vào mà chỉ đứng trú dưới hiên

Đang ngó những cái bong bóng nước thi nhau vỡ trên đường , Phi bỗng nghe có người hỏi

- Phải em là Phi không ?

Ngỡ ngàng , cô quay vào và gặp 1 gương mặt đàn ông . Không khó khăn lắm , Phi đã nhận ra ngay là ai

Phương Phi chợt reo lên

- A, anh Cần!

Cần mỉm cười

- Vẫn nhận ra anh dù chỉ gặp 1 lần à ?

Bỗng dưng Phương Phi bối rối vì những lời của Cần , cô chưa biết nói gì , anh đã mời

- Em vào quán , không thì ướt hết

Phương Phi vuốt tóc

- Em ... à tôi đang chờ vá xe

Nụ cười vẫn còn nguyên trên môi , Cần nói

- Anh cũng thế . Mưa như vầy chắc còn lâu mới xong . Cứ vào trú mưa đã . Anh sẽ không ép em uống gì đâu , đừng có ngại

Phương Phi lắc đầu

- Ý tôi không phải như anh nghĩ

- Vậy thì vào đây

Phương Phi ngần ngại rồi bước theo Cần . Quán cà phê ven đường này không sao sánh bằng quán Hoàng Tử hôm nào , nhưng bên ngoài đang mưa , có 1 chỗ trú mưa ấm áp thơm phức mùi cà phê và nghe nhạc chìm khuất trong mưa thế này là nhất rồi

Rụt rè ngồi xuống , Phi nói

- Nếu 1 mình , chẳng đời nào tôi dám vào đây

Cần nhìn cô

- Anh biết . Tất cả chỉ là tình cờ , mưa cũng tình cờ mà gặp lại em cũng rất đỗi tình cờ

Người phục vụ quán tới đứng kế bên bàn với vẻ chờ đợi

Cần dịu dàng

- Em uống gì , Phương Phi ?

Phi ngập ngừng

- 1 chút gì đó cho ấm

Nhìn người phục vụ, Cần nói

- Cà phê sữa nóng

Cần hỏi

- Em vẫn thường gặp Hãn chứ ?

Phương Phi trả lời

- Vâng , mỗi ngày mỗi gặp

- Hãn thế nào rồi ?

Mặt Phương Phi tươi lên

- Đã chịu luyện tập dù ảnh nhăn dữ lắm

Cần tủm tỉm

- Chắc em khốn khổ vì hắn ?

Phương Phi nhếch môi

- Đã là công việc thì phải chịu . Tôi nghĩ người bệnh nào cũng khó tánh như nhau

Cần nhấn mạnh

- Nhưng Hãn là bệnh nhân đặc biệt

Phi so vai

- Vì ảnh là bạn của anh à ?

Cần bật cười

- Em lắc léo hay thật!

Phương Phi sốt ruột nhìn đồng hồ

- Chắc ơ nhà đang trông tôi

Cần sốt sắng

- Em gọi điện về nhà đi , máy đây này

Phi liếm môi

- Cám ơn . Tôi không biết sử dụng

- Dễ mà ! Em đọc số , anh gọi cho

Thấy Cần lấy trong túi áo ra cái di động bé xíu , Phương Phi đành đọc số điện thoại của gia đình

Cần nhấn số xong , đưa máy cho Phi , cô áp vào tai chờ đợi

giọng Thư Hoài lảnh lót

- Alô ...

- Chi. Hai hả? Xe bị xì , phải chờ vá ba bốn chiếc mới phiên em . Chắc em về trễ , nói nội đừng trông . Thôi nha

Nhận cái điện thoại từ tay Phi, Cần lại cười

- Ngắn gọn , tiết kiệm từng chữ còn hơn đánh điện tín . Em làm anh ngại quá!

Phương Phi chớp mi

- Tôi thấy ngại thì đúng hơn . Cám ơn anh

Cần hóm hỉnh

- Giờ đã yên tâm rồi chứ ?

- Vâng

- Vậy em uống sữa đi cho ấm

Phương Phi thoáng bối rối vì sự ân cần của Cần . Với Hãn , cô chưa bao giờ nghe 1 câu nhẹ nhàng như vậy . Cũng phải thôi , anh ta luôn nghĩ Phi là người phục vụ , còn anh ta là người bỏ tie6`n ra thuê cô mà . Với mối quan hệ như vậy , làm sao Phi được nghe những lời ngọt ngào cho được

Cần tò mò

- Công việc cụ thể của em là làm gì cho Hãn ?

Phương Phi ủ ly cà phê sữ còn nóng trong tay

- Giúp anh ấy phục hồi chức năng chân

Cần ngạc nhiên

- Vậy à ? Anh cứ tưởng việc đó có chuyên viên kỹ thuật ở trung tâm chấn thương chỉnh hình lo chớ

Phi chép miệng

- Thì đúng là như vậy . Mỗi ngày đều có kỹ thuật viên tới hướng dẫn Hãn tập . Phận sự của tôi là giúp anh ấy tiếp tục những lúc kỹ thuật viên đã về . Lẽ ra chuyện này chi. Ân sẽ đảm trách theo yêu cầu của ảnh

Cần cười cười

- Nhưng Ân đã gạt ngang đòi hỏi trẻ con này , và em là người thay thế TA , đúng không ?

- Anh đã biết rồi còn hỏi làm chi

Cần xoa cằm

- Để biết chắc chắn Hãn là bệnh nhân đặc biệt . Thế em làm cách nào mà hắn chịu luyện tập ?

Phương Phi ranh mãnh

- Bí mật nghề nghiệp , tôi không nói đâu

Cần gật gù

- Lém như em chắc Hãn thua rồi

Phương Phi cười cười . Chả lẽ cô kể cho Cần nghe mình đã làm gì đê? Hãn chịu luyện tập . Nhớ lại hôm say sưa ấy , Phi vẫn còn ngán ngẩm . Đúng là Hãn thua nhưng ... bù lại Phương Phi bệnh mất mấy ngày vì trò cá cuộc bằng rượu đó . Dù bà Nhận đã sang tận nhà xin lỗi bà nội Phi về tội "chơi ngông dại dột" của con trai , song bà nội Phi vẫn phiền lắm . Bà đã ... xin cho Phi thôi không giúp Hãn nữa , mặc kệ bà Nhận năn nỉ , mặc kệ chi. Thư Hoài tấm tức vì hụt mất chiếc xe

Chính Phương Phi cương quyết được tiếp tục công việc . Cô đã đạt được mục đích là Hãn phải chịu luyện tập . Không lý nào giờ cô lại nghỉ việc . Thấy Phi quá cương quyết , mọi người đành chiều theo

Giọng Cần trầm ấm vang lên

- Chiều nay Phi đi đâu để mắc mưa vậy ?

- Tôi đi học . Trường tôi ở gần đây ?

Cần đoán

- Chắc em học kinh tế ?

- Vâng . Năm thứ 3

Cần gật gù

- Vừa đi học , vừa làm việc . Em giỏi thật!

Phương Phi điềm đạm

- ThỜi buổi này có rất nhiều người vừa học vừa làm chớ đâu phải chỉ mình tôi

Cần nheo nheo mắt

- Nhưng chăm sóc người bệnh kiểu như Hãn thì chỉ có mình em

Phương Phi cười

- Cũng chẳng phải vinh dự gì

Cần cũng cười . Anh không phải mẫu người thích tán tỉnh , thích chuyện trò với người lạ. Nhưng không hiểu sao vừa rồi thấy 1 cô gái co ro đứng dưới hiên mưa , Cần lại xúc động khi nhận ra đó là Phương Phi , người quen của Hãn . Tuy chỉ mới gặp thoáng qua 1 lần , nhưng anh rất có cảm tình với cô . Nếu đây là cơ hội tái ngộ , sao anh lại bỏ qua nhỉ?

Cần tủm tỉm 1 mình . Anh đã không bỏ qua cơ hội của mình , nên bây giờ anh mới ngồi đây với 1 cô gái đầy cá tính

Phương Phi bâng quơ

- Mưa lớn quá!

- Thường những lúc mưa , nếu đang ở nhà em sẽ làm gì ?

- Tôi có rất nhiều việc vặt , nên dù mưa hay nắng , tôi vẫn bận rộn vì chúng . Nếu rảnh , thật rảnh , tôi thích nhìn mưa qua ô cửa kính . Cảnh vật nhoè đi ngộ lắm

Cần nghiêng đầu nhìn Phi

- Ngộ như thế nào ?

Phương Phi nói

- Mọi thứ chìm trong những giọt lệ rồi dòng lệ nối tiếp nhau , nhạt nhoà , lung linh . Không tin hôm nào anh nhìn thử xem

Cần gật đầu

- Anh biết mà , vì anh cũng thích nhìn mưa qua ô cửa

Mắt Phương Phi tròn xoe thích thú . Cô hỏi

- Anh còn thấy gì nữa không ?

Cần trầm tư

- Thấy mình đang cô đơn và ước có 1 người cùng ngắm mưa với mình

Phi dài giọng

- Tội nghiệp nhỉ!

- Nghe em nói "tội nghiệp", anh lại thấy đáng đời mới kỳ chớ

Phương Phi hấy háy mắt

- Nếu anh thật sự thấy đáng đời thì đâu có gì là kỳ

Lần này ca? Phi lẫn Cần đều cười . Tự dưng 2 người thấy như đã gần gũi và hiểu nhau từ lâu rồi .

Cần nhìn ra hiên mưa

- Có 1 người cùng ngắm mưa và cùng cười với mình thật là vui

Phương Phi im lặng dù cô cũng đồng quan điểm với Cần . Bên anh , cô bỗng thấy mình dịu dàng hơn khi ở bên Hãn hoặc bên những đứa bạn trai học cùng lớp

Giọng Cần bồi hồi

- Nhạc hay quá phải không ?

Phương Phi nói

- Hay , nhưng hơi xưa cũ . Bài "Ướt Mi" này thuộc thời của ba mẹ chúng ta

Cần trầm ngâm

- Em có thấy từng dòng , từng note nhạc thấm vào hồn không ? "Ngoài hiên mưa rơi rơi , lòng ta như chơi vơi ..."

- Có chứ

- Điều đó chứng tỏ , bài nhạc không già khi những người trẻ vẫn còn thổn thức lắng nghe và thấy lòng chùng xuống như nỗi niềm của ai đâu lại rơi vào chính mình

Phương Phi vuốt tay quanh ly cà phê sữa . Gía Cần này có bề ngoài lầm lì đúng như lần gặp đầu Luyện đã giới thiệu , nhưng coi bộ tâm hồn gã không như thế . những lời gã nói đang làm phi bâng khuâng đây này . Thật ra Phi không thích lắm những bài nhạc xưa , già gấp mấy lần tuổi của mình , cô vẫn thích Lam Trường . Mỹ Tâm cũng những tình khúc trẻ trung hơn . Ấy vậy mà lúc nãy Phi lại muốn nghe hoài bài "Ướt Mi" buồn hiu hắt . Chẳng lẽ vì kế bên Phi có 1 người vẫn còn là người lạ và trong 1 khung cảnh cũng rất lạ.

Phương Phi tò mò

- Chắc anh rất thường ngồi ở những quán cà phê ?

Cần đáp

- Ngồi quán là 1 trong nhiều cách giết thời gian của đàn ông . Anh thì luôn thiếu thời gian nên không thường ngồi quán đâu

Phi gật gù

- Với anh , chắc công việc là trên hết ?

Cần nhìn Phi

- Trước đây là như vậy , nhưng bắt đầu hôm nay anh nghĩ mình sẽ thích ngồi quán hơn

2 người chợt rơi vào sự im lặng của nhạc và mưa . Nhưng cuối cùng nhạc cũng ngừng và mưa cũng tạnh . Phương Phi như bừng tỉnh khỏi 1 giấc mộng đẹp khi đứng dậy rời quán . Hè phố vẫn còn loang loáng nước , đèn đường đã đỏ 2 hàng như giục cô về

Cần nhìn cô , giọng trầm hẳn xuống

- Mong sẽ gặp lại em . Cơn mưa nhỏ bất ngờ

Suốt con đường về , hồn Phương Phi lâng lâng bay bổng . Cần gọi cô là cơn mưa nhỏ bất ngờ nghe hay lắm , thế còn anh là gì ? Phải chăng anh là cơn giông lớn vừa thổi qua khu vườn đời cô ? Ôi chao ! Sao hôm nay Phi lại văn chương thế nhỉ? Phương Phi mỉm cười với sự ví von đầy lãng mạn của mình . Cô cong lưng đạp xe , miệng thầm thì hát "Hoạ mi hót trong mưa" . Phi không phải hoạ mi , giọng cô khào khào vịt đực , trong những lúc như vầy dù ngỗng trời , vịt đực hay sơn ca thì cũng nên biểu lộ cảm xúc của mình 1 chút chớ

Về nhà , Phi thấy đã có đủ bà nội , bà mẹ và chi. Thư Hoài , mọi người đang rất trông cô

Ông Trường tằng hắng giọng

- Mưa tạnh lâu rồi mà

Phi chớp mi

- Con biết nhưng phải chờ vá xe lâu ơi là lâu , con đói bụng muốn chết

Thư Hoài nheo mắt nhìn Phi

- Nhưng trong em phơi phới niềm vui chớ chả có tí gì muốn chết hết , người lại khô queo như vừa được sấy . Trú mưa ở đâu hay dữ vậy ?

Phương Phi liếc Hoài 1 cái dài sọc , cô vênh mặt lên

- Em vào quán cà phê ngồi , chị tin không ?

Bà Tuý hỏi ngay

- Này! Ai cho phép con vào quán 1 mình ?

Phi le lưỡi

- Con đùa mà nội

Bà Tuý hỏi tới

- Vậy con trú mưa ở đâu mà không bị ướt ?

Phi vuốt tóc

- Con ... vào nhà sách

Bà Miên gật đầu

- Ờ khôn đó . Trong nhà sách nên ... khô queo là phải . Thôi đi rửa tay rồi ăn cơm

Phương Phi thở phào thoát nạn , cô rửa tay và cười với mình trong gương

Vào bàn ăn , ông Trường hỏi Thư Hoài

- Công việc của con thế nào ?

Hoài nhoẻn miệng cười

- Vẫn còn học việc ba à . Nhưng nhờ cô Nhận quan tâm , nên chả ai dám ăn hiếp con

Bà Tuý nói vào

- số con Hoài có quới nhân phò trợ nên làm gì ở đâu cũng suôn sẻ , thành công

Ông Trường quay sang nhìn Phi

- Còn con thì sao Phi ?

Đang gắp cọng đâu , Phi buột miệng

- Dạ có sao đâu ạ.

Bà Tuý nhíu mày

- Không sao là sao ? Hồn vía con đang ở đâu vậy Phi ?

Bà Miên nhỏ nhẹ.

- Nó mới đi về , chắc còn mệt mà má

Bà Tuý gắp cho Phi miếng thịt kho

- Ăn nhiều vào cho no rồi trả lời ba mày đàng hoàng

Phương Phi ngơ ngác

- Dạ trả lời gì hả nội ?

Bà Tuý chép miệng

- Trời ơi! Nãy giờ nó ngủ hay sao vậy cà ?

Thấy Phi nhìn mình , Hoài dài giọng

- Ba muốn biết em và con trai cô Nhận tới đâu rồi ?

Trán ông Trường cau lại

- Ý ba không phải như cách con vừa nói

Phương Phi vội trả lời

- con hiểu . Dạo này anh Hãn đã chịu tập luyện rồi

Bà Tuý dặn dò

- Con phải cố gắng hơn nữa đó

- Dạ con biết rồi

Ông Trường nhìn bà Tuý

- Con không muốn Phi tiếp tục công việc đó chút nào . Chả hay ho gì khi lửa gần rơm

Bà Tuý giẫy nẩy

- Giỡn hoài ! Má đã hứa với bà Nhận , hơn nữa con Hoài đang cần xe đi làm , người ta sắp ứng tiền trước để mua , nếu con Phi nghỉ thì coi như hư bột hư đường hết . Vợ chồng mày có nhường xe cho con Hoài đâu mà bàn ra bàn vô . Tao đã tính toán cả rồi , đừng vẽ chuyện nữa , chỉ tổ rách việc

Phương Phi nuốt vội miếng cơm còn trong miệng

- Việc con đang làm cũng nhẹ nhàng , con làm được mà ba

Ông Trường im lặng khi thấy bà Miên nhìn mình . Ông nén tiếng thở dài cố ăn cho hết bữa

Bà Tuý buông đũa trước tiên

- Thời buổi khó khăn này kiếm được đồng nào hay đồng nấy , miễn sao đồng tiền của mình lương thiện thì thôi , ở đó mà thích với không thích

Mọi người còn lại tiếp tục với vẻ uể oải . Đợi ông Trường rời khỏi bàn , Thư Hoài đá vào chân Phi và nói nhỏ.

- May mà bà không biết chuyện em say rượu , nếu không thì ..

Bà Miên gắt

- Ăn cho xong đi

Phương Phi là người đứng lên sau cùng . Cô dọn dẹp mọi thứ , rữa bát , tắm rửa và trở lên căn gác lửng của 2 chị em

Thư Hoài đang thoa kem dưỡng da vừa hát nho nhỏ. Thấy Phi cô nói

- Bà Nhận đã hứa hết tháng này sẽ đưa tiền qua mua xe . Em chịu khó chăm sóc chiều chuộng gã què kia kỹ kỹ vào nha Phi . Mỗi tháng lãnh lương ra chị sẽ trả bớt 1 phần lương cho em , nếu không ba mẹ lại nghĩ công em cực khổ chẳng được đồng nào lương bổng ...

Phi ngắt lời Hoài

- Em có nói gì đâu mà chị lo

Thư Hoài tiếp tục săm soi mặt

- Chị em là chị em , nhưng đâu đó phải rạch ròi . Xem như em cho chị mượn toàn bộ tiền lương được bà Nhận tạm ứng để mua xe . Cái xe là của chị nha ...

Phương Phi mệt mỏi

- Ừ , em sẽ không động vào đâu . OK ?

Dứt lời , cô nằm chuồi ra nệm . Phi buồn buồn khi nghĩ tới cơm áo gạo tiền và sự tính toán của chị mình . Chưa bao giờ Phi so đo hơn thua với Thư Hoài , cô xem việc giúp bà Nhận , bù lại chi. Hoài có được chiếc xe là việc đương nhiên cô phải làm vì cô là 1 thành viên của gia đình . Thế nhưng những lời hứa vừa rồi của Thư Hoài khiến cô bất ngờ . Khi nhận ra chỉ vừa mới đi làm chưa bao lâu , Hoài đã muốn có những sở hữu riêng mà Phương Phi không được quyền động vào

Điều này cũng là lẽ đương nhiên , thường tình . Ai cũng phải có những cái riêng cơ mà . Chẳng phải lúc trong quán cà phê với Cần là những riêng tư bí mật của Phi sao ?

Thật ra , Cần là người thế nào nhỉ? Là bạn của Hãn , chắc anh ta cũng thuộc tầng lớp trung lưu hoặc thượng lưu giàu có thôi . Không nên nghĩ đến anh ta , dù chỉ là mơ mộng 1 chút cho thấy đời vẫn xanh màu lãng mạn

Thư Hoài bỗng gọi

- Ê Phi! Có 1 gã làm chung công ty khen chị có đôi mắt đẹp

Phương Phi lơ đãng

- Rồi sao ?

Hoài chớp chớp đôi mi

- Chị thấy gã khen đúng , nhưng vẫn còn thiếu ...

Phương Phi ngạc nhiên

- Thiếu cái gì ?

Thư Hoài chúm chím

- Chị chỗ nào cũng đẹp chớ đâu chỉ có đôi mắt . Em thấy chị nói đúng không ?

Phương Phi chun mũi lại

- Bệnh thiệt ... Miễn ý kiến thưa .. bà . Vụ này ... bà nên hỏi gương thần

Thư Hoài liếc Phi

- Lại ganh tỵ với chị. Ghét! Đã tới lúc em phải thay đổi để có 1 gã khen em rồi đó

Phương Phi hỏi vặn

- Sao chị biết chưa có ai khen em ?

- Xì! Ai khen đâu ? Ngay cả người gần gũi em nhất là gã Hãn cũng chả lấy nửa lời nói tốt

Phi khoát tay

- Nói làm chi tới ông trời con đó . Nếu không vì chị , còn lâu em mới thèm ... nhìn tới mặt gã ta

Thư Hoài vội vuốt Phi

- Chị biết em chịu cực rồi mà

Phi bĩu môi

- Vậy sao còn nói em ganh tỵ ?

- Chị đùa cho vui mà

Rồi Thư Hoài giả lả.

- Cô Nhận quý em lắm , lúc nào gặp chị cô cũng khen em . Bởi vậy chị phải cố sức trong công việc để được lòng cô Nhận

Thở dài 1 cái Hoài nói tiếp

- Có vào công ty làm mới thấy gia đình cô Nhận không đơn giản chút nào

Phương Phi không ngăn được tò mò

- Nghĩa là sao ?

Thư Hoài nói

- Nghĩa là rất phức tạp chớ sao . công ty đó thuộc dòng họ bên cô Nhận , ông Vịnh , chồng cổ là giám đốc thật nhưng chả có chút thật quyền . Chuyện gì cũng do hội đồng quản trị quyết định , mà hội đồng quản trị thì toàn anh em của cô Nhận , nhưng những người này tranh giành quyền lợi dữ lắm , họ chia phe chia phái tùm lum hà

- Chị có về phe ai không ?

- Dĩ nhiên là phe của cô Nhận rồi . Có 1 bí mật này em nên biết để dễ ứng xử.

Phương Phi mở to mắt hồi hộp

- Bí mật gì ?

Thư Hoài hạ giọng

- Vợ chồng cô Nhận có nhiều bất đồng lắm . Chuyện này không phải ai cũng biết đâu nhau . Chị tình cờ nghe 2 ông bà gây nhau đó . Rồi ... vụ này còn ly kỳ hơn nữa . Ông Vịnh và con mụ trưởng phòng kế hoạch kết moden , bà Nhận ghen lồng ghen lộn nhưng chả dám làm rùm beng vì sợ xấu thiếp hổ chàng

- Tại sao chị tình cờ nghe được những chuyện này hay vậy ?

Thư Hoài tủm tỉm cười

- CũNg tại cái tật ưa sạch sẽ của chị. Hôm đó chị lén vào toilette riêng trong phòng làm việc của bà Nhận để ... trút bầu tâm sự. Chị đứng ở trong ấy thì bà Nhận và ông Vịnh vào . 1 trận đấu khẩu nghe chừng rất êm tai đã diễn ra , nhưng thực chất hết sức là gay gắt . Qua đó , chị mới nắm được tẩu của nhà giàu . Cũng thú vị lắm chứ

Phương Phi kêu lên

- Lúc đó chị không sợ bị phát hiện sao ?

- Sợ chớ , nhưng thần may mắn đã mỉm cười với chị. Họ đi ra mà không biết có người đã nghe hết bí mật của mình

- Chị có kể với ai chuyện này chưa ?

Thư Hoài lắc đầu

- Chưa . Đây là 1 bí mật , người ta có thể sử dụng hoặc mua bán nó, tội gì phải kể với ai

Phi buộc miệng

- Sao chị kể với em ?

- Chị đã nói lúc nãy rồi . Em nên biết để ứng xử với gã Hãn . Hừ! Người giàu cũng khóc là họ đó . Đừng có mà phách lối

Giọng Thư Hoài bỗng chùng hẳn xuống

- Chị sẽ cố hết sức mình kiếm tiền để gia đình mình có 1 căn nhà đàng hoàng . Chị đã quá sợ phải nay ở chỗ này , mốt ở chỗ nọ lắm rồi . Tội nghiệp nội đã từng tuổi này vẫn chưa yên ổn

Phương Phi lo lắng nhìn Thư Hoài . Cô biết chị mình luôn ám ảnh bởi sự giàu nghèo . Từ bé Hoài đã cố gắng học để quyết tâm làm giàu bằng sự học . Thông minh , xinh đẹp là vốn trời cho của Hoài . Phương Phi sợ chi. Hoài sẽ lợi dụng thiên phú , bấp chấp thủ đoạn để làm giàu quá

Đang lo lắng với ý nghĩ thoáng qua , Phương Phi chợt nghe mẹ gọi

- Điện thoại Phi ơi

Quái ! Ai gọi điện cho cô vào giờ này nhỉ? Chắc lũ bạn cùng lớp thôi

Không hứng thú lắm với suy đóan của mình , Phi chậm chạp bước xuống lầu , chậm chạp nhấc máy và thót tim khi nghe giọng Cần ấm áp vang lên

- Phương Phi! Em đang làm gì vậy ?

Phi quay lại tìm xem mẹ đâu rồi ấp a ấp úng

- Là ... là anh à ? Sao anh biết số điện thoại nhà ... nhà tôi ?

Cần cười thật nhẹ.

- Thì chính hồi chiều em đã đọc cho anh , vô tình máy của anh đã ghi vào bộ nhớ

Phương Phi mím môi

- Có đúng là vô tình không ?

Cần nói

- Vô tình chỉ là 1 nửa thôi , cô nhỏ ạ.

Phương Phi im lặng . Mấy giây sau cô hỏi

- Có chuyện gì không anh Cần ?

Cần ngập ngừng

- Anh nghĩ mình sẽ không ngủ được nếu không gọi điện cho em . Từ lúc rời quán tới giờ , tâm trí anh vẫn chưa thôi nghĩ về em

Phương Phi vuốt mặt để lấy bình tĩnh nhưng vẫn nghe tim mình đập laọn nhịp khi giọng Cần thiết tha

- Chúng ta sẽ tiếp tục gặp nhau nữa Phi nhé ?

Phi rối cả lên

- Tôi ... tôi không biết . Tôi ... tôi rất bận . Thật đó!

- Anh hiểu nhưng vẫn mong được nhìn thấy em ...

Phương Phi ngắt ngang

- Để làm gì ? Xin anh đừng đùa . Tôi và anh khác nhau lắm , chúng ta không có gì chung ngoài buổi chiều tình cờ này hết . Thôi nhé! Mẹ tôi gọi , tôi phải vào rửa chén tiếp đâu

Phi ngồi thừ ra sau khi đã gác máy . Sao cô lại nói thế khi rõ ràng suốt từ lúc rời quán đến giờ , cô cũng toàn nghĩ về anh ?

Có phải vì cô mặc cảm không ? Gia đình Phi đến 1 chỗ ở còn chưa có , cô đâu dám trèo cao mơ mộng tới 1 anh chàng chạy chiếc ... A còng láng coóng . Hãy thực tế như chi. Thư Hoài đi con nhóc

Lên gác , Phương Phi chống tay nhìn ra ngoài cửa sổ. Trời vẫn còn ẩm ướt lắm dù mưa đã tạnh hẳn

Thư Hoài tò mò

- Ai gọi vậy ?

Phương Phi trả lời nhát gừng

- Bạn

- Đứa nào thế ?

- Em có nói chị cũng không biết

Thư Hoài vẫn hỏi tới

- Sao lại không biết ... Bạn em thì được mất đứa ...

Phương Phi ậm ừ

- Đứa này em mới chơi

Hoài cằn nhằn

- Mới chơi mà đã cho số điện thoại . Em nên nhớ đây không phải nhà mình đâu

Phương Phi nhăn mặt

- Em nhớ rồi , làm ơn để em yên

Dứt lời , Phi nằm xuống nhắm mắt lại . Bài "Ướt Mi" chợt vang lên như trong 1 cõi nào xa lắc

"Buồn dâng lên đôi môi . Buồn đau hoen ướt mi ai rồi . Buồn đi trong đêm khuya . Buồn rời theo đêm mưa . Còn mưa trong đêm nay . Lòng em buồn biết mấy ..."

Mưa đã tạnh , nhưng với Phi buồn chỉ mới bắt đầu .

Chương 8

Phải đợi gần nửa tiếng đồng hồ , Phương Phi mới thấy Hãn chập chạp lăn xe ra

Cố nén bực bội , cô dịu dàng

- Chúng ta bắt đầu nhé ?

Hãn nạt

- Làm gì vội dữ vậy ? Phải để tôi thở với chứ

Phương Phi lạnh lùng

- Đừng làm trò trẻ con nữa , trông chán lắm . Bắt đầu được rồi . Anh thử vịn vào tôi và đứng dậy xem nào

Bước tới gần , Phi cúi xuống chìa tay và đưa vai cho Hãn

Anh rít lên

- Em điên chắc , làm sao tôi đứng lên được

Phi vẫn chìa tay về phía Hãn

- Chưa thử mà đã nói không . Tôi tin anh sẽ đứng lên được

Hãn hất hàm

- Hừ! Em tin thì ăn thua gì

Phi đốp ngay

- Sao lại không ăn thua . Chính vì tôi tin anh là người giữ lời hứa nên ...

Hãn gằn

- Đủ rồi . Em khỏi cần nói nữa

Dứt lời , Hãn cấu mạnh vào bàn tay chìa ra của cô , tay kia anh đè đến đau điếng vai Phi rồi lập cập cố đứng dậy . Hãn càng cố nhấc mình thì càng bấu mạnh lên vai Phi . Cô mím môi ráng sức gánh đỡ thân hình vốn to cao của Hãn , nhưng anh vượt qua nổi sức nặng của mình

Buông xuôi , ngồi phịch xuống ghế chiếc xe lăn, Hãn hào hển thở.

- Tôi không làm được

Phương Phi đưa tay lau mồ hôi trán mình rồi nài nỉ.

- Anh ráng thử 1 lần nữa . Anh Hiển nói với tôi , anh làm được mà . Nào , cố lên!

Hãn gào lên

- Dẹp cái anh Hiển của em đi . Thằng cha ấy ác như quỷ. Cả em cũng vậy

Phương Phi điềm nhiên

- Anh mắng tôi là quỷ hay là gì cũng được hết . Cứ mắng cho đã mồm , nhưng anh vẫn phải tập thôi . Đừng có câu giờ nữa . Có mỗi việc đứng lên anh còn không làm được nói chi ...

Hãn rít qua kẽ răng

- Cấm em xúc phạm tôi

Phi khiêu khích

- Vậy thì đứng lên đi . Đã 1 tuần lễ rồi , mỗi việc đứng lên anh vẫn chưa thực hiện như đã hứa , nói chi tới chuyện sẽ đi sẽ chạy

- Em có biết là đứng dậy đau lắm hay không ? Em đâu chịu đựng cơn đau thấu xương đó nên muốn khua môi múa mép gì không được

Phi dịu giọng

- Tôi cảm nhận được sự đau đớn của anh .

Hãn bĩu môi

- Bốc phét!

Phương Phi im lặng . Cô bước ra ngồi xuống bậc tam cấp dẫn xuống khoảng sân nhỏ đầy hoa của nhà Hãn . Cô nản quá rồi khi cứ phải dỗ dàng rồi cố tình khích bác Hãn . không có dấu hiệu gì cho thấy anh đang cố gắng vượt qua bất hạnh của mình . Sức ì của Hãn khiến cô hết sức chán ghét . Hãn đúng là 1 tiêu biểu cho 1 kiểu công tử thời đại . Vậy mà cô Nhận luôn miệng khen con trai . Theo lời cô ấy thì trước kia Hãn là 1 thanh niên hoạt bát , hoà đồng với mọi người , có ý chí phấn đấu cao và học rất giỏi . Nhưng sau khi xảy ra tai nạn , anh đã thành 1 người khác . Khổ sao Phương Phi lại phải đối diện hàng ngày với con người thứ 2 của Hãn . 1 con người cộc lốc , thô lỗ , chưa bao giờ nói 1 câu êm dịu với Phi , nhưng cô vẫn phải nghe trong căm ghét

Giọng Hãn vang lên châm chọc :

- Tôi nói thế mà đã giận à ? Với cái kiểu dân bán cá ngang ngạnh, tính tình du côn như con trai của em thì làm gì biết cảm nhận được sự đau đớn của người khác . Tôi tưởng người như em không có tự ái chớ .

Phương Phi làm thinh nuốt tự ái, nuốt nỗi căm phẫn vào lòng . Lững thững đứng lên, cô tới phía sau chiếc xe lăn và mím môi đẩy mạnh nó xuống con dốc nhỏ mà bà Nhận vừa cho thợ làm thêm để giúp Hãn dễ dàng điều khiển xe từ hành lang xuống khoảng sân vườn . Phi đẩy khá mạnh khiến chiếc xe đổ nghiêng, Hãn ngã tuột khỏi xe trong hốt hoảng giận dữ .

Hãn cuống quýt sờ nắn đôi chân mình:

- Em muốn giết tôi à ?

Không thèm trả lời, Phi vất vả lật chiếc xe lại rồi đẩy nó vào nhà trước cặp mắt vằn đỏ tức giận lẫn ngạc nhiên của Hãn .

Đứng trước anh, Phương Phi nói:

- Dù muốn dù không, anh cũng phải đứng dậy .

Nói rồi, cô quỳ xuống ghé vai chờ anh vịn . Nhưng Hãn đã không làm thếm, mặt đanh lại, tay giơ lên, anh xáng cho Phi 1 bạt tai nổ đom đóm khiến cô bật ngửa ra sau .

Phương Phi gượng dậy rồi cũng thật bất ngờ, cô vung tay tát trả vào gương mặt đang hả hê của Hãn . Tay Phi tê rần vì cái tát mạnh ấy . Má cô thì rát buốt, nhưng cô vẫn cố chịu . Nước mắt nhòe ra trên gương mặt còn hằn rõ dấu 5 ngón tay, Phi khô khan:

- Ăn miếng trả miếng là cách ứng xử của dân côn đồ . Giờ thì tôi với anh huề . Bắt đầu tập đi và hãy thôi cái trò õng ẹo, đồng bóng ...

Hãn nhìn Phi sững sờ . Anh thấy mình lố bịch, tồi tệ chưa từng thấy, nhưng chả lẽ mở lời xin lỗi con bé thì đã tệ càng tệ hơn .

Làm thinh, Hãn lầm lì bám vào Phương Phi . Thật khó khăn lẫn đau đớn cô mới giúp anh đứng lên . Hãn bám vào vai Phi, 2 chân run lên bần bật và mồ hôi túa ra ướt đẫm cái áo thun anh đang mặc .

Dù còn hận vô cùng cái tát tai vừa rồi, Phi vẫn cố ngọt ngào khen Hãn như khen con nít .

- Anh đã đứng được rồi thấy chưa . Anh hay thật! Bây giờ anh buông vai tôi ra nghen .

Hãn nuốt nước bọt . Anh chợt thấy sợ khi đứng chông chênh trên chính đôi chân mình . Dang 2 tay để giữ cân bằng, Hãn có cảm giác như là đứa trẻ đang tập đứng, tập đi .

Phi nhỏ nhẹ:

- Anh bước thử nha ? Tôi sẽ đỡ anh tới sát hàng rào để anh vịn vào đó tập đi .

Hãn miễn cưỡng tuân lời Phi . Thật khó khăn anh bám vào cô, ì ạch lê từng chút khoảng cách từ chỗ Hãn đứng tới chân rào không tới 1 mét, vậy mà anh tưởng xa lắm .

Vịn tay được vào cộc rào, anh thở hào hển:

- Ôi đau quá!

Hãn vừa thở vừa cúi rạp người xuống, mồ hôi đầy trán đầy mặt anh trông thật thê thảm . Bất giác Phi ngồi xuống dịu dàng xoa bóp 2 bắp chân nhao nhoẹt vì không vận động của Hãn . Bàn tay cô run run, lần đầu cô quá gần gũi cũng như chăm sóc như vậy với 1 người con trai, khổ nỗi Phi rất ghét anh ta mới bực chớ .

Dường như Hãn cũng bất ngờ vì thái độ của cô . Anh bối rối, ân hận rồi tự ái ... Hất tay Phi ra, Hãn lạnh lùng:

- Đừng có giả bộ, tôi cóc cần .

Hãn cắn răng cố nhích chân từng chút ... từng chút . Ngay lúc đó có tiếng xe ngừng rồi tiếng kèn ngoài cổng . Phi nhìn ra và thấy Thiên Ân đang ngồi trên xe và liên tục nhấn kèn . Liếc vội Hãn, cô bắt gặp gương mặt rạng rỡ khác thường, dầu mồ hôi vẫn ướt đẫm, nhưng mọi sự mệt nhọc ở anh như tan mất cả .

Vội vã, quyền hành, Hãn ra lệnh:

- Ra mở cửa cho tôi nhanh lên .

Phương Phi trừng mắt:

- Này, đừng có sai khiến tôi nhé ?

Hãn sầm mặt:

- Tôi nhờ em vậy! Hừ! Chua ngoa vừa thôi .

Phương Phi bước đi sau khi ném cho Hãn 1 cái bĩu môi .

Mở cửa, Thiên Ân vọt xe vào và nhìn Phi bằng cái nhìn kẻ cả .

Dựng chống xe, Ân hỏi trống không:

- Hãn đâu ?

Phương Phi nhướng mày:

- Chị hỏi tôi à ?

Thiên Ân tháo găng tay ra:

- Đúng vậy, ở đây đâu có người thứ ba .

Phương Phi nhếch môi:

- Anh ấy đang tập đi ở ngoài hàng rào .

Trợn tròn mắt, Ân kêu lên:

- Tập đi! Có được không vậy ?

Ân gõ đôi giày mũi nhọn gót nhọn côm cốp xuống đường rồi đi như chạy về phía hàng rào .

Đến bên Hãn, cô như ôm chầm lấy anh khen lấy khen để .

- Ơi ... anh giỏi quá!

Hãn nhe răng cười như con nít, anh kéo vạt áo lên lau mồ hôi rồi chăm chú nhìn Ân .

Cô lúc nào cũng đẹp lộng lẫy khiến Hãn không thể không mê mải nhìn . 2 chân đau buốt tận xương, anh muốn quỵ xuống lắm rồi, nhưng vẫn cố bấu tay vào cọc sắt hàng rào . Anh cố gồng mình chịu đựng chớ không muốn Ân biết mình đang đau gần chết .

Thiên Ân vẫn vô tình:

- Chắc anh tập nãy giờ lâu rồi, nên mới mồ hôi đầm đìa như vầy . như vầy . Để em gọi nhỏ người làm mang khăn ra cho anh lau nghe .

Ân quay lưng lại đúng lúc Phương Phi đẩy chiếc xe lăn tới .

Cô trợn mắt:

- Ủa! Vẫn chưa tự đi được à ?

Phương Phi liếm môi:

- Anh Hãn đi được rồi, nhưng chỉ mới vài bước thôi .

Thiên Ân thất vọng:

- Vậy mà em tưởng anh vứt luôn xe lăn rồi chớ .

Hãn gượng gạo:

- Thì cũng tới lúc anh vứt nó thôi ... Nào, đỡ anh lên xe .

Ân đang lịch sự với váy ngắn, giày cao gót, vai đeo giỏ xách nên xoay tới xoay lui vẫn không biết sẽ đỡ Hãn lên xe bằng cách nào . Đã vậy, người Hãn sũng mồ hôi, cô không thích lắm nếu phải động vào anh lúc trông anh nhếch nhác thế này .

Phương Phi đành lên tiếng:

- Tôi sẽ giúp anh .

Định nói "Không cần đâu", nhưng Hãn đã kịp ngậm lại . Anh lại bấu vào đôi vai đã ê ẩm của Phi rồi bước từng chút từng chút lên "ngai vàng"

Thiên Ân liền đẩy xe lên hành lang . Hãn quay sang nói với Phi:

- Em về được rồi .

Phương Phi gật đầu . Cô băng ngang đường trở về nhà . Đứng trước gương, Phi nhìn 1 bên mặt ửng đỏ của mình mà ứa nước mắt . Đến ba mẹ cũng chưa khi nào đánh Phi 1 cái, vậy mà gã lỗ mãng, vũ phu đó lại vung tay không thương tiếc chỉ vì cô muốn giúp đỡ .

Sao Phi buồn thế này nhỉ! Xoa xoa lên nửa gương mặt rát như bị bỏng, Phi tới bàn của Thư Hoài tìm lọ kem dưỡng da rồi nhẹ nhàng xoa lên những vết đỏ .

Từ dưới nhà đi lên, Hoài ngạc nhiên:

- Mặt em bị gì vậy ?

Phi ấp úng:

- Bị ... bị đụng cạnh bàn ở nhà cô Nhận .

Hoài nghiêng đầu nhìn:

- Đụng vào cạnh bàn sao đỏ cả 1 bên mặt giống như bị ai tát vậy ?

Phương Phi vội lấy tay che mặt:

- Ai đâu mà tát em, chị nói lạ thật .

Thư Hoài nhún vai:

- Biết đâu được, lỡ gã ấy nổi cáu lên thì sao ? Hôm nay chúa nhật, lẽ ra em phải được nghỉ chớ .

Phương Phi ậm ự:

- Việc của em, làm gì có ngày nghỉ .

Hoài nhìn Phi, giọng nghiêm lại:

- Chị không tin em đụng cạnh bàn, dấu tay in rành rành trên mặt kìa . Hừ! Hãn đã làm gì em hả ?

Phương Phi đành nói thật:

- Em đã cố tình làm hắn té ra khỏi xe bằng cách đẩy mạnh nó xuống dốc . Vừa đau vừa tức, Hãn đã phản ứng như vậy, nhưng ngay tức khắc em cũng tát trả lại hắn 1 cái ê ẩm cả tay .

Thư Hoài kêu lên:

- Trời ơi! Bạo lực quá vậy ? Rồi sao nữa ?

Phương Phi vênh vênh mặt:

- Hãn thấy em bà chằn quá, nên anh ta đã nghiêm túc tập đứng tập đi chớ sao nữa .

Thư Hoài xót xa nhìn Phi:

- Đúng là khổ thân em . Cái thằng què ấy thật quá đáng .

Phi dặn dò:

- Đừng nói cho ai biết đó . Ba không thích đâu, giữa chừng ba bắt em nghỉ ngang thì công em cả tháng nay thành công cóc .

Thư Hoài bảo:

- Chị không nói đâu, tánh ba hay để ý, em phải giấu mặt đi, nếu muốn yên thân .

- Giấu đi đâu bây giờ ?

- Đừng xuống nhà, nếu mặt còn đỏ .

- Nằm đây để làm gì nhỉ ?

Thư Hoài cười cười:

- Để nghĩ tới 1 người nào đó . Như gã vừa làm em sưng mặt chẳng hạn .

Phương Phi bĩu môi:

- Còn khuya em mới nghĩ tới hạng trời đánh ấy . Chị không biết em ghét hắn tới mức nào đâu .

Thư Hoài nheo mắt:

- Vậy đã có ai cho em ưa chưa ?

Phương Phi chợt nhớ ngay tới Cần và chiều mưa đó nhưng ngoài miệng vẫn chối:

- Làm gì có ai . Sao bữa nay chị hỏi em chuyện này ? Phải lchị lại có thêm ai không ?

Thư Hoài hiu hiu tự đắc:

- Thêm một hai người .

- Đẹp trai không ?

- Đẹp, xấu có hết .

Phương Phi hỏi tới:

- Gã khen chị có đôi mắt đẹp thì thế nào ?

Thư Hoài trả lời ngay:

- Xấu trai, nhưng thuộc hàng thiếu gia, mẹ hắn và cô Nhận là chị em . Trong công ty, hắn có thớ lắm ... Tuy xấu trai, nhưng khối em mê tít .

Phi hóm hỉnh:

- Bởi vậy, nếu gặp hắn là chị chớp lia chớp lịa đôi mắt đẹp ?

Thư Hoài lim dim:

- Đương nhiên . Đôi mắt là cửa sổ tâm hồn, mình phải biết vừa nhắm mắt vừa mở cửa sổ chớ .

Phương Phi ngơ ngác:

- Là sao ? Em không hiểu ?

Thư Hoài cốc vào đầu cô:

- Có 1 gã đi tự khắc sẽ hiểu .

2 chị em im lặng nằm cạnh nhau . Chắc chị Hoài đang nghĩ tới gã thiếu gia xấu trai . Còn Phi, Phi nên nghĩ tới ai nhỉ ?

Chương 9

Đang đạp xe sát lề đường, Phương Phi chợt nghe có người gọi tên mình hết sức trìu mến . Quay sang, cô thấy Cần và nụ cười đầy thiện cảm của anh .

Phi chao tay lái, suýt nữa cái xe đạp cà tàng của cô va vào lề đường . Tim đập mạnh, Phi cố làm mặt lạnh .

- Chào!

Cần vẫn giữ nụ cười trên môi:

- Chào em, cơn mưa nhỏ .

Phi chớp mi:

- Anh cũng đi trên đường này à ?

- Trước đây chỉ thỉnh thoảng, nhưng sau buổi chiều ấy anh đi thường hơn và hy vọng sẽ trông thấy Phi .

Phương Phi ra vẻ thản nhiên:

- Để làm chi, khi chúng ta chả nợ nần gì nhau ?

- Anh không biết . Trong anh luôn có 1 thôi thúc phải được thấy Phi . Anh đã đứng chờ ở cổng trường, mãi tới hôm nay anh mới được gặp em .

Phương Phi chạy xe sát lề hơn:

- Đường phố đông như vầy, anh không nên đi kề bên tôi, người ta nhìn kỳ lắm .

Cần nhỏ nhẹ:

- Anh hiểu, nên muốn được mời em vào quán cà phê ... cho đừng bị kỳ vì người ta nhìn .

- Í, hổng được đâu! Tui mà về trễ là bị la liền .

- Anh chỉ xin nửa tiếng thôi . Đường phố đông, kẹt xe nửa tiếng là chuyện thường . Đúng không ?

Phương Phi xiêu lòng vì ánh mắt của Cần . Cô có nghĩ tới anh, dù mỗi lần như vậy Phi thầm nhủ hãy thực tế và hãy quên ... Nhưng nếu đừng mơ mộng xa xôi, Cần có thể là 1 người bạn . Mà bạn với bạn cùng uống cà phê có sao đâu .

Cần tha thiết:

- Vào quán hôm trước Phi nhé!

Phi nghe giọng mình yếu xìu:

- Cũng được . Nhưng chỉ 20 phút thôi .

Cân tươi hẳn lên:

- Vâng, 20 phút ...

Phương Phi chớp mi . Cô cảm giác mình đang làm 1 chuyến phiêu lưu đầy cám dỗ .

Ngừng trước quán, Cần dựng xe mình rồi hăm hở dẫn xe đạp của Phi để kế bên, mặc kệ nhiều đôi mắt tò mò soi mói .

Rất tự nhiên, Cần nắm tay cô, Phi không thể rút tay lại, bên anh cô bỗng thấy mình nhỏ bé, ngơ ngác đến tội nghiệp .

Ngồi xuống, Phi nghe giọng Cần êm ái:

- Vẫn cà phê sữa chớ cô bé ?

Phương Phi gật đầu và bồi hồi nhìn quanh như muốn tìm lại dư âm chiều mưa đó .

Cần mỉm cười:

- Vẫn y như hôm trước phải không ?

- Vâng, nhưng thiếu mưa ...

- Anh cũng nghĩ thế . Ít ra chúng ta cũng có 1 điểm chung Phi nhỉ ?

Phương Phi trầm giọng:

- 1 điểm chung mong manh giữa muôn vàn điểm riêng, đâu là gì .

Cần sôi nổi:

- Nếu gần nhau, hiểu nhau hơn, chúng ta sẽ có vô số điểm chung . Anh tin là vậy .

Cần chuyển đề tài:

- Anh có gọi điện hỏi thăm Hãn . Nghe cậu ấy khoe đã bước được vài ba bước, anh mừng và nghĩ ngay đến Phi . Em thật là giỏi nên mới làm nên điều kỳ diệu ở gã cứng đầu đó . Chắc em vất vả lắm ?

Phương Phi nhếch môi nói 1 câu cũ rích:

- Tất cả vì cuộc sống thôi .

2 người rơi vào im lặng . Uống 1 ngụm cà phê, Cần hỏi:

- Anh điện thoại cho Phi vào giờ nào là tiện nhất ?

Phương Phi nghiêm nghị:

- Tốt nhất anh đừng nên gọi .

- Ba mẹ em khó đến thế sao ? Em đâu còn là học sinh phổ thông, em phải có bạn chớ .

- Ba mẹ tôi không khó như anh nghĩ . Tôi cũng không còn là học sinh phổ thông, tôi đã có bạn rồi và không muốn rắc rối vì có thêm bạn . Mong anh hiểu cho .

Cần cười khiến Phi nóng mặt vì nghì mình nói dối quá dở .

Anh nheo mắt:

- Bạn em như thế nào nhỉ ? Có giống anh không ?

Phương Phi bĩu môi:

- Xì! Tự nhiên lại giống 1 gã xấu trai như anh . Hổng dám đâu!

Cần lại cười . Anh nói:

- Em là người đầu tiên chê anh xấu trai đó . Bởi vậy anh rất vui khi bị chê . Anh bạn của Phương Phi đẹp trai như ai ? Anh muốn gặp bạn em hết sức .

Phi ngạc nhiên:

- Gặp để làm gì ?

Cần tỉnh queo:

- Để chiêm ngưỡng vậy mà ...

Phương Phi nhún vai:

- Tôi đâu cố ý khoe bạn mình, anh nên dẹp ý tưởng chiêm ngưỡng quái đản ấy đi .

Cần lại ... lái câu chuyện sang hướng khác:

- Thì ra nhà em đối diện nhà Hãn ...

Phương Phi thật thà:

- Nhà của người quen, gia đình tôi chỉ ở nhờ ...

- Anh có nghe Hãn nói, nhưng có sao đâu . Anh vẫn quý Phi như thường .

- Tôi lại rất sợ các bậc công tử như anh và anh Hãn .

Cần lắc đầu:

- Không nên quơ đũa như vậy .

- Tôi đâu có quơ đùa, tôi đang cụ thể đó chớ .

Cần cắc cớ:

- Hãn là người bệnh không kể rồi, nhưng sao em lại sợ anh ?

Phương Phi không trả lời .

Cần mỉm cười:

- Vì em thấy mình yếu đuối, nhỏ bé trước anh, đúng không ?

Phi bĩu môi:

- Anh đúng là tự cao khi nói vậy . "Sợ" có nhiều nghĩa, nhiều cách lắm đó .

Cần nhấn mạnh:

- Dù em nói thế nào, anh vẫn hiểu cái nghĩa, cái cách em sợ anh . Anh mơ 1 ngày nào đó em sẽ không nói em sợ anh mà sẽ nói là em ...

Phương Phi ngắt ngang lời Cần:

- Hết 20 phút rồi . Tôi về .

Cần tủm tỉm nhìn gương mặt đỏ bừng lên của Phi:

- Sợ anh cỡ nào cũng không nên vội như vậy nhỏ ạ . Vẫn còn 7 phút nữa đấy!

- Tôi sợ về muộn sẽ bị mắng chớ đâu sợ anh theo cách anh nghĩ .

- Em biết anh nghĩ gì à ?

- Biết chớ!

Cần nheo nheo mắt:

- Nhưng em sẽ không nói ra phải không ? Anh vừa khám phá chúng ta có nhiều điểm chung lắm, bé con ạ .

Phương Phi phản ứng ngay:

- Tôi không phải bé con .

- Anh xin lỗi Phương Phi vậy .

Phương Phi tránh cái nhìn của Cần . Cô ức lắm khi bị anh trêu chọc .

Mặt nghiêm lại, Phi nói:

- Tôi có 1 vài yêu cầu anh .

Cần khoanh tay:

- Anh biết những yêu cầu đó rồi . 1, không đón em ở cổng trường . 2, không kè kè theo em trên đường về . 3, không tìm tới nhà . 4, không gọi điện thoại .

Phương Phi mỉa mai:

- Anh từng trải nhỉ! Chắc đã bị nhiều người yêu cầu như vậy .

Cần xoa cằm:

- Đó là thủ tục, giống y như 1 người đi tìm việc phải qua phỏng vấn thôi . Với anh, chả có gì anh không vượt qua được .

Phương Phi cười nhạt:

- Thử đợi xem . Chào!

Dứt lời, Phương Phi đứng dậy . Cần không vội vã gì . Anh nhìn dáng giận dỗi của cô và tủm tỉm . Anh thích những cô gái có cá tính . Lần đầu thấy Phi, Cần đã nao nao trong lòng, lần gặp thứ hai anh biết mình sẽ không quên được Phi . Anh luôn khao khát chinh phục những cô nàng lúc đầu càng ra vẻ kiêu căng càng mau gục . Phương Phi hẳn không ngoại lệ . Rồi anh sẽ có 1 cuộc tình đắm say 1 thời gian, sau đó lại chia tay, rồi lại có 1 cuộc tình khác .

Khi trà dư tửu lậu với bạn bè, Cần vẫn hay ví mình như hòn đá cuội lăn mãi lăn mãi nên chẳng rong rêu nào bám được .

Lúc đó, Luyện đã phán 1 câu:

- Tới lúc nào đó đá cuội sẽ rơi vào cỏ, và cỏ sẽ phủ lên . Có thể đá mới nằm 1 chỗ, không lăn đi đâu được .

Ngày nào đó chắc còn lâu mới tới, giờ thì Cần "Cứ vui như mọi ngày, bên trời còn nắng, lá trời còn xanh, phố còn người đông, rồi quên, rồi quên ..."

Ra khỏi quán, Cần chạy xe thật chậm trên đường anh đoán Phi sẽ về nhà với mục đích tìm cô, nhưng không gặp . Cô bé nhanh nhảu thật! Cần chép miệng quay xe lại . Cứ để Phi hụt hẩng, có thế cô mới phải nghĩ tới anh chứ .

Nhìn đồng hồ, anh tăng tốc . Tới nhà, Cần nhấn chuông lâu lắm chị Hoa giúp việc mới ra mở cổng . Anh hỏi:

- Không có ai ở nhà sao ?

- Dạ không ạ . Bà mới đi công chuyện với cô Xuân Đào .

- Công chuyện gì ? Chắc chị biết ?

Chị Hoa gãi đầu:

- Dạ ... chuyện cậu Tưởng có bồ ...

Cần kêu lên:

- Đánh ghen à ? Đúng là trời ơi đất hỡi .

Chị Hoa đứng xớ rớ:

- Cậu ăn cơm, để tôi dọn .

Cần lắc đầu rồi về phòng mình . Những người phụ nữ trong gia đình anh ba đời nay luôn bị ám ảnh vì chồng ngoại tình . Xưa kia là bà nội, sau đó là mẹ, bây giờ tới chị Xuân Đào . Vở bi kịch tình yêu cứ diễn đi diễn lại mãi . Cần không bao giờ quên những lần mẹ vật vã đớn đau vì ghen, trong khi ba cứ mềm mỏng hứa sẽ sửa đổi, rồi đâu lại vào đó . Ông đa tài và cũng đa tình nên chạy trời cũng không thoát khỏi đàn bà .

Anh không muốn giống ba, nhưng đa tình là "gien" di truyền, nên dường như với con cái, Cần cũng là 1 gã đa tình . Bỗng dưng Cần nghĩ tới Phi và thấy ái ngại . Cô gái ấy còn trẻ con quá so với những cô gái anh từng quen rồi chia tay . Có lẽ anh nên thôi đi ...

Cần nằm lăn ra giường . Anh biết làm gì cho bớt trống vắng, cho vơi cô đơn nhỉ ? Vào vũ trường quay cuồng, rồi chấp nhận những sự gạ gẫm trắng trợn của gái nhảy rồi sau đó tới 1 nơi chỉ có 2 người à ? Cần không thuộc tuýp ăn chơi sa đọa đến thế . Với Cần, công việc vẫn trên hết, anh luôn lao vào công việc với nỗi đam mê cao và dĩ nhiên anh kiếm ra bộn tiền . Về vật chất, Cần chả thiếu thốn gì cả, những người bạn của anh như Huy, như Luyện, như Hãn cũng vậy . Bọn anh bị xã hội gán cho từ "quý tử" và anh thản nhiên chấp nhận tên gọi có phần mai mỉa, ganh ghét đó .

Cái di động rung lên trong túi áo . Cần lấy ra nghe .

Giọng Thiên Ân điệu hạnh:

- Rảnh không thưa sếp ?

Cần ậm ự:

- Có gì Ân cứ nói đi .

Ân có hơi nũng nịu:

- Bọn em đang trong bar Vân Vi, sếp ra với bọn em được không ?

- Bọn em là những ai ?

- Toàn là lính của sếp thôi .

- Đề nghị cụ thể tên người .

Ân cười khúc khích:

- Sếp nguyên tắc quá . Nhưng em xin vâng ... Thiên Ân, Hồng Anh, Trí, Thọ, Mai Liên ... 5 người chúng em xin chờ sếp đến ạ .

Cần lửng lơ:

- Tôi chưa đến ngay được đâu .

- Bao lâu bọn em vẫn chờ mà . Hết đêm cũng được, miễn sao anh đến .

- Ân thừa thời gian nhỉ!

Anh nghe giọng Ân cười:

- Cũng không thừa đâu ạ . Chẳng qua em biết sử dụng thời gian của mình thôi .

Cần nhếch môi:

- Vậy cứ chờ đi . Tôi sẽ đến .

Hãn sẽ nghĩ gì nếu biết Thiên Ân có thời gian ngồi bar, nhưng không có thời gian cho người yêu đang ngồi 1 chỗ ?

Trước đây bọn anh thầm ganh tỵ khi thấy Hãn có 1 người yêu, rồi 1 tình yêu kéo dài những 4 năm . Ai cũng tin chắc Ân và Hãn sẽ kết thúc bằng 1 bằng 1 đám cưới to lớn, ấn tượng . Giờ thì xem ra chuyện cưới xin còn xa xôi lắm . Thiên Ân không thuộc mẫu phụ nữ chịu thương chị khó vì chồng vì con . Chắc gì Ân chấp nhận 1 ông chồng phải ngồi xe lăn . Có thể Ân còn yêu Hãn, nhưng cưới thì ...

Cần thở dài . Bất hạnh của Hãn có thể ập tới với bất kỳ ai . Hy vọng sao Ân và Hãn sẽ cùng vượt qua bất hạnh đó .

Đi tắm, ăn qua loa vài 3 miếng dằn bụng, Cần thay quần áo rồi dắt xe ra . Đã sắp 9 giờ tối mà mẹ và chị Xuân Đào vẫn chưa về . Tưởng tượng 2 phụ nữ 1 già 1 trẻ phải thấp thỏm đâu đó để chờ đợi, rình rập, Cần thấy khổ tâm quá . Nhưng đó có lẽ là số phận, anh không sao thay đổi được số phận người thân của mình .

Vào bar, Cần chong mắt tìm và thấy bọn Ân đang ngồi 1 góc với những ly rượu chân cao sóng sánh trông thật sành điệu .

Thọ, gã nhân viên kém Cần 3 tuổi vội đứng dậy mời . Cần ngồi xuống đối diện với Thiên Ân . Nhìn mắt cô, Cần biết Ân uống chắc đã nhiều .

Thọ đặt 1 ly chân cao trước mặt anh:

- Mời anh Cần ...

- Cám ơn . Tại sao lại tụ họp ở đây nhỉ ?

Hồng Anh tí toe:

- Bọn em mượn rượu giải sầu .

Cần nhướng mày:

- Các cô thì sầu gì cơ chứ ?

Mai Liên chúm chím:

- Thiếu gì cái để sầu hả anh .

Trí xen vào:

- Em than sầu nhưng miệng lúc nào cũng cười, mắt lúc nào cũng lúng liếng, khó hiểu thật .

Hồng Anh tròn mắt:

- Gì đâu mà khó hiểu . Bộ anh không biết "Cười là tiếng khóc khô không lệ" sao ?

Trí lắc đầu:

- Không . Anh không biết ...

Mai Liên gục gặc:

- Thì bây giờ anh sẽ được biết . Nhỏ Anh đọc tiếp đi .

Hồng Anh nhấm nháp 1 chút rượu rồi tằng hắng:

Cười là tiếng khóc khô không lệ

Người ta cười trong lúc quá chua cay

Ta thản nhiên cười trước cái đổi thay

Của bao kẻ trái tim không thành thực ...

Nãy giờ ngồi im lặng, Thiên Ân bỗng bật cười:

- Sến vừa thôi các em . Cười là cười, khóc là khóc, đừng bày đặt trộn lẫn 2 trạng thái ấy vào nhau .

Cần nhìn cô:

- Chắc Ân không mượn rượu giải sầu ?

- Không . Em ... xù tất cả những gì liên quan đến buồn rầu .

- Lạc quan, yêu đời là tốt ... Thảo nào Hãn luôn nói em là điểm tựa của hắn .

Ân xua tay:

- Đừng nhắc Hãn với bất cứ ngụ ý nào . Xin anh rõ điều này, em không là điểm tựa của ai hết . Nặng nề lắm mà em lại không đủ sức .

Cần cau mày:

- Vậy thì ai đủ sức ?

Thiên Ân nhún vai:

- 1 người nào đó, nhưng không phải là em . Hiện tại Hãn cần 1 đứa sai vặt hơn cần 1 điểm tựa . Anh ấy đã tìm được rồi em mới rảnh rang thoải mái ngồi đây . nào, anh muốn với em nhé .

Cần chạm ly với Ân:

- Hy vọng Hãn sớm bình phục . Chúng ta uống vì cậu ấy và vì tình yêu của 2 người .

Thiên Ân nhếch môi:

- Hãn luôn có những người bạn tốt .

4 người còn lại làm thinh nghe Ân và Cần nói chuyện . Nhạc đang dồn dập bỗng chuyển qua điệu Slow da diết đến nôn nao .

Trí nháy mắt:

- Ôm nhau 1 chút chứ!

4 người đến lên, nhưng không ai dám rủ Cần và Thiên Ân ... Anh uống thêm ngụm rượu nữa và thấy cô đơn vô cùng, dù vây quanh anh là dày đặc những con người .

Rời căn phòng trong căn nhà to rộng đến lạnh vắng để đến đây, Cần những tưởng mình sẽ vui hơn, hòa đồng hơn với mọi người . Ai ngờ không phải thế . Anh chỉ thay đổi không gian này tới không gian khác, còn anh vẫn là anh, người thích sưu tập các cuộc tình có đoạn kết luôn là chia tay .

Cạn ly của mình, Cần nói:

- Tôi về!

Ân ngạc nhiên:

- Sao thế ? Em đã nói gì sai à ?

Cần lắc đầu:

- Không .

Ân dài giọng:

- A! Em hiểu rồi . Anh sợ có lỗi với Hãn khi ngồi đây . Chả lẽ em quyến rũ dữ vậy sao ?

Cần cười khẩy:

- Ân xem mình cao quá . Tôi về vì không phù hợp với không khí này . Chớ lỗi phải gì với Hãn khi các người đều là nhân viên của tôi .

Vì tối, nên Cần không thấy mặt Ân tái đi vì tự ái. Dường như chưa gã đàn ông nào dám trịch thượng với Ân như vậy. Anh ta mới xem mình cao hơn người khác chớ đâu phải ân. Hừ! Rồi cô sẽ cho Cần biết tay. Dù Cần là sếp mới của bọn cô, nhưng nhân viên nếu biết đoàn kết sẽ làm sếp khốn đốn dễ như chơi.

Mặc kệ Ân cười khiêu khích, Cần bỏ đi. Anh đang nghĩ tới Hãn và biết chắc Ân sẽ không phải là người cùng Hàn vượt qua bất hạnh.

Trần Thị Bảo Châu

Theo https://vietmessenger.com/