Huỳnh Phan Anh - Nhà giáo đi lạc vào văn chương
Tôi gặp và quen biết Huỳnh Phan Anh khoảng năm
1972, khi thỉnh thoảng anh đến tòa soạn tạp chí Văn nhận nhuận bút
hoặc tạm ứng nhuận bút… những bài chưa viết.
Những năm 1965-1975 là thời kỳ chiến tranh ác liệt nhất, cũng là giai đoạn bùng nổ của văn học miền Nam với nhiều khuynh hướng, trường phái văn học, từ cực hữu đến thiên tả, từ dân tộc đến hiện sinh… Có thể coi đây như thời kỳ “trăm hoa đua nở” của văn học đô thị miền Nam với sự xuất hiện hàng loạt cây bút trẻ đầy nội lực. Họ viết như sợ ngày mai sẽ không còn được cầm bút bởi chiến tranh không trừ một ai. Thế nhưng có vài nhà văn vẫn “dạo chơi” trong cõi văn chương, trong đó có nhà phê bình văn học – nhà văn – dịch giả Huỳnh Phan Anh, tuy rất nổi tiếng nhưng vẫn tự nhận mình là nhà giáo “đi lạc vào văn chương”.
Những người đồng hành đi tìm tác phẩm văn chương
Tác phẩm phê bình văn học đầu tay của Huỳnh Phan Anh là Người
đồng hành hay Văn chương và kinh nghiệm hư vô. Kế đó là tập tiểu luận
– phê bình Đi tìm tác phẩm văn chương với cách nhìn và cảm nhận mới về
văn chương, một phương pháp phê bình hoàn toàn vượt thoát những định đề phê
bình cổ điển. Hai tác phẩm này đã đưa Huỳnh Phan Anh trở thành cây bút phê bình
hàng đầu của văn học miền Nam bấy giờ khi tuổi đời tác giả chưa tới 30. Sau đó,
Huỳnh Phan Anh cùng với các nhà văn – nhà phê bình Nguyễn Xuân Hoàng, Nguyễn Nhật
Duật, Nguyễn Quốc Trụ, Nguyễn Hữu Trí và Đặng Phùng Quân quy tụ thành nhóm Đêm
Trắng. Đêm Trắng là nhóm văn học có khuynh hướng hiện sinh, đi tìm cái mới
trong văn chương để làm mới văn chương. Hầu hết thành viên của nhóm là nhà văn
kiêm nhà giáo dạy văn học và triết học. Huỳnh Phan Anh rất ngưỡng mộ và chịu ảnh
hưởng của Jean Paul Sartre, nhà văn – nhà triết học người Pháp, người có công
xiển dương chủ nghĩa hiện sinh.
Huỳnh Phan Anh cộng tác thường xuyên với bán nguyệt san Văn,
tạp chí văn học uy tín ở miền Nam trước năm 1975. Anh còn cộng tác với các tạp
chí, tuần báo văn nghệ Văn học, Vấn đề, Khởi hành… Ngoài
phê bình, Huỳnh Phan Anh còn được biết đến là một dịch giả uy tín với những tác
phẩm dịch tiêu biểu như Chuông gọi hồn ai của E. Hemingway, Lạc
lối về của H. Boll, Tình yêu bên bờ vực thẳm (tức Khải hoàn
môn) của E.M. Remarque, Victor Hugo – bí ẩn cuộc đời của A.
Maurois, Thế giới của Sophie của J. Gaarder, Tình cuồng của
R. Radiguet, Hợp tuyển thơ Yves Bonnefoy… Đặc biệt, tập thơ Rimbaud
toàn tập là bản dịch đầy tâm huyết. Phải là một nhà thơ đích thực mới có
thể chuyển ngữ được những câu thơ với ngôn ngữ đi trước thời đại hàng trăm năm
của Rimbaud. Hơn 20 năm sau Huỳnh Phan Anh khẳng định trong tuyển tập Thơ
tự do (NXB Trẻ, năm 1999) với bài tiểu luận ngắn về thơ tự do. Nhà
phê bình họ Huỳnh có cái nhìn mới và phóng khoáng mang tính “tiên tri” về thơ tự
do hay là sự toàn cầu hóa của thơ. “Nó báo trước một thời đại toàn cầu chỉ mới
hình thành và đang còn là một ý niệm mới”. Hiện nay toàn cầu hóa là xu thế tất
yếu của nhân loại.
“Chuyên gia” tạm ứng nhuận bút
Năm 1972 tôi làm việc tại số 3 Phạm Ngũ Lão, cùng địa chỉ của
tòa soạn tạp chí Văn và nhà in Nguyễn Đình Vượng, nên vẫn thường gặp các nhà
văn, nhà thơ kẹt tiền đến gặp cụ chủ nhiệm báo Văn, cũng là ông chủ nhà in, nhà
xuất bản, xin tạm ứng.
Nhà phê bình Huỳnh Phan Anh là một trong các “chuyên gia” tạm
ứng nhuận bút. Huỳnh Phan Anh than bị nợ nần “khủng bố”! Anh dạy học lương khá
cao nhưng đánh xì phé thường tháu cáy và thua cháy túi. Ban ngày đi dạy, ban
đêm dịch sách nhưng cũng không đủ tiền trả nợ thua bạc.
Cũng vì bị nợ nần khủng bố nên anh nhận lời một trùm sách viết
cuốn Duyên Anh – Tuổi trẻ mộng và thực. Sách viết về cuộc đời và tác phẩm
của nhà văn bestseller bấy giờ.
Anh không tiết lộ nhưng tôi chắc nhuận bút cuốn này khá cao
thì anh mới viết. Tuy là viết theo đơn đặt hàng nhưng Huỳnh Phan Anh viết rất
nghiêm túc, phân tích tỉ mỉ yếu tố ăn khách nhờ văn phong hấp dẫn của các tác
phẩm của Duyên Anh, cả trong hai mảng đề tài trái ngược nhau: Tiểu thuyết gai
góc, bụi bặm về thế giới du đãng và văn chương trong sáng của thế giới trẻ em.
Nhà văn đầy cá tính này là cây bút nổi tiếng viết truyện thiếu nhi rất ăn
khách, cùng lúc ông cũng là một nhà văn hàng đầu của mảng đề tài du đãng, cách
gọi những con người và hoạt động của “thế giới ngầm” như cách nói bây giờ với
cách nhìn ưu ái những nhân vật “chọc trời khuấy nước” hét ra lửa bấy giờ.Nhiều
tác phẩm của Duyên Anh được dựng thành phim rất ăn khách.
Huỳnh Phan Anh tâm sự: “Mình viết theo đơn đặt hàng nhưng vẫn
viết rất nghiêm túc, phân tích đúng mực các tác phẩm của Duyên Anh”. Trong giới
viết lách bấy giờ cũng có một số “lời ong tiếng ve” về tác phẩm Duyên Anh
– Tuổi trẻ mộng và thực nhưng Huỳnh Phan Anh phớt lờ. Anh bảo: “Kệ chúng
nó! Thói tức ăn ghét ở, bạn lạ gì”.
Ngọn lửa đìu hiu
Sau năm 1975, Huỳnh Phan Anh vẫn tiếp tục viết nhưng chỉ xuất
bản một tập tạp bút Không gian và tác phẩm văn chương. Phần lớn là dịch.
Anh dịch khá nhiều nhưng chủ yếu cho có việc làm kiếm nhuận bút mua gạo.
Thời gian này tôi thường gặp Huỳnh Phan Anh ở mấy quán bia
hơi, nhâm nhi những cốc bia đối chứng pha trà đá và rượu đế, uống vào nhiều khi
đầu nhức bưng bưng nhưng không uống thì uống gì bây giờ? Uống bia đối chứng,
tán gẫu về văn chương, triết học và… ngựa đua. Bởi lúc này trường đua ngựa Phú
Thọ bắt đầu mở đua lại, mà Huỳnh Phan Anh vốn mê đỏ đen nên không Chủ nhật nào
không đến đó. Nhiều khi chỉ cá độ mấy đồng “nhưng mà vui” – anh kết luận. Có lần
tôi theo anh vào trường đua và cá độ theo anh. Thường thì Huỳnh Phan Anh thua
nên nói theo “tam đoạn luận”, tôi theo anh nên tôi cũng thua!
Những năm 1990, đời sống kinh tế khá hơn, vợ anh buôn bán ở
chợ Vườn Chuối có đồng ra đồng vào. Thường thì 10 rưỡi, 11 giờ trưa, Huỳnh Phan
Anh lội bộ từ nhà ở đường Võ Văn Tần ra quán Trống Đồng trên đường Lê Quý Đôn.
Anh thường ngồi một mình, uống mấy chai bia Sài Gòn rồi đi bộ về. Có khi tôi đến
ngồi với anh, vui vẻ vài ve rồi chở anh về nhà, hoặc có khi gặp mưa lại ghé vào
một quán khác làm tiếp “tập hai”.
Cuộc sống hiện tại khép kín ở Mỹ
Năm 2002, Huỳnh Phan Anh sang Mỹ định cư tại San Jose, một TP
ở Bắc California có hơn 100.000 người Việt nhưng anh sống gần như khép kín,
cách biệt, cả với giới văn nghệ sĩ – bạn bè cũ của anh. Phần do anh bị bệnh
tim, phần không biết lái xe, thỉnh thoảng đi đâu thì vợ chở.
Hồi cuối năm 2016, tôi và họa sĩ Rừng bắt xe đò từ Nam Cali
đi lên San Jose thăm anh. Tôi cứ sợ ông bạn già bị bệnh tim, không tìm thăm có
khi không còn cơ hội. Nhỡ như năm 2014 khi tôi lên San Jose thăm Nguyễn Xuân
Hoàng và anh vì nghe anh Hoàng bệnh nặng. Nhà văn Nguyễn Xuân Hoàng trước năm
1975 là thư ký tòa soạn tạp chí Văn ở Sài Gòn, tòa soạn cùng địa chỉ với báo
tôi, sau sang Mỹ định cư lại tiếp tục là chủ biên tạp chí Văn ở Mỹ. Nguyễn Xuân
Hoàng là bạn thân của Huỳnh Phan Anh, mấy chục năm trước cùng lập nhóm Đêm Trắng.
Sang Mỹ, hai người lại ở cùng TP nhưng ít gặp nhau do anh Hoàng rất bận rộn
chuyện báo chí, còn Huỳnh Phan Anh thì ẩn cư lo trị bệnh. Khi tôi đến, anh cho
biết Nguyễn Xuân Hoàng bệnh khá nặng, đang cấp cứu trong bệnh viện. Anh và tôi
thay nhau gọi điện thoại cho anh Hoàng nhưng không ai bắt máy. Sau đó mấy ngày,
tôi về Việt Nam nghe tin Nguyễn Xuân Hoàng mất, thấy ngậm ngùi và tiếc là đã tới
nơi mà không gặp mặt trước khi anh về miền miên viễn.
20/11/2019
Phạm Chu Sa
Theo https://vanhocsaigon.com/
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét