Hoa hồng trên thảm cỏ hoang 2

Hoa hồng trên thảm cỏ hoang 2

Chương 5
- Hảo Mỹ, đưa cho chị cây kéo! Ba lần kêu lớn chẳng thấy bóng nó đâu. Tú Văn cau mày bực bội. Đứng dậy tìm cây kéo, cô lầm bầm mắng:
- Lại trốn đi chơi, thiệt là làm biếng...
Bỏ dở câu mắng giữa chừng, mắt Tú Văn chăm chăm nhìn về hòn non bộ. Dưới tán cây thiên tuế, Hảo Mỹ đang rù rì nói chuyện cùng ông kiệt. Vẻ bí mật và tâm đác lắm. Gần đó là con chó Nhật lông xù nắm táp mấp con ruồi dáng điệu thảnh thơi.
Họ có chuyện gì riêng nhỉ? Nhẹ cắn môi, Tú Văn nghe ganh tỵ. Một tuần rồi, tứ lúc khỏi vết thương. Hảo Mỹ và ông dường như trở nên thân hơn lúc trước. Bỏ mặc cô, hai người thường xuyên tìm góc vắng ngồi tâm sự.
Họ tâm sự chuyện gì/ Tú Văn muốn biết vô cùng. Nhưng... lần nào cũng vậy, thấy cô bước lại gần, ông lập tức nói lảng sang chuyện khác. Cả Hảo Mỹ bé hạt tiêu vậy cũng ma lanh, cũng tỉnh bơ mặt, líu lo hỏi chuyện hoa hồng.
Mình đã làm gì mích lòng của họ hử Phụng phịu ngồi xuống bên luống hoa, Tú Văn điểm lại thái độ của mình trong mấy ngày quạ Vẫn bình thường, chỉ buồn một chút, quạu quọ một chút mỗi khi nhớ đến nụ hôn của Chí Dĩnh thôi. Hỏng lẽ, chuyện vậy cũng giận cũng trách sao? Hảo Mỹ trẻ con chẳng nói làm gì, ông mà cũng hẹp lòng, cố chấp vậy sao? Thiệt là ức quá đi.
Buồn như vừa đánh mất một việc gì quý báu, Tú Văn nhẹ xoay bông hồng đỏ trong tay, mắt rưng rưng. Sao chẳng ai hiểu được cô vậy? Muốn làm bà Quỳnh Dao quá, nhưng quyển sổ nhật ký của mình bị rớt đâu mất tiêu rồi. Cầu trời cho ông và Hảo Mỹ đừng nhặt được, không thì quê đến chết.
Hơn nữa năm bỏ nhà làm cô gái đi hoang. Mãi bận bịu công việc mưu sinh kiếm sống. Tú Văn thấy mình bớt mơ mộng hẳn. Đến hôm nay, bị bỏ rơi, cô mới thấy buồn, thấy tủi phận thôi.
Cô nhớ nhà, nhớ mẹ, nhớ ba và nhớ chị Linh Chi nữa. Dù hiện tại, cô biết ở nhà chẳng ai buồn nhớ đến mình đâu. Tron buổi chiều trời đẹp thế này, họ hẳn đang quây quần ở một nhà hàng ấm cúng nào, thưởng thực món ăn ngon.
Đưa tay lên môi, không hiểu sao cô bỗng nhớ đến nụ hôn của Chí Dĩnh hôm nào. Nỗi giận bừng lên cùng lúc nghe người râm ran một cảm giác lạ lùng. Đôi mắt đầy vẻ âu yếm của Chí Dĩnh cứ hiện ra, ám ảnh làm cô phải rùng mình. Để dù muốn, dù không, một lúc hình dung lại, cứ thấy người nao nao. Như nhớ mong mà cũng như căm ghét.
Chưa có bạn trai, nên nụ hôn đối với cô mới mẻ và thiêng liêng lắm. Cô những ngỡ, mình sẽ trao trọn tâm hồn và thể xác cho một người duy nhất. Người đó sẽ là chồng, sẽ cúi hôn cô nụ hôn đầu giữa khung cảnh thần tiên, mơ mộng thật hữu tình.
Vậy mà... tên khốn CHí Dĩnh đã cướp mất của cô nụ hôn đầu, trong hận thù và giận dữ. Nước mắt lại tuôn tràn.
Mà vậy cũng tại mình thôi. Tú Văn tức tối trách mình. Sao khờ dại nhận điều kiện của hắn làm gì cho ra nông nỗi? Trên đời, không có việc sói giữ lời với thỏ đâu.
Thật tình, lúc nghe Chí Dĩnh ra điều kiện là một nụ hông, cô đã hết hồn, nghe bủn rủn trên tay rồi. Vờ làm ra vẻ tự nhiên phớt lờ như vậy, cô chỉ muốn che đậy, muốn giấu không cho Chí Dĩnh nhìn ra yếu điểm của mình thôi. Hắn sẽ đác chí, sẽ làm lừng nếu biết cô run sợ điều kiện ấy.
Một nụ hôn lên má! Một phút mà Tú Văn đã được nhiều điều lắm. Tự án thị mình, cô thủ thầm chẳng mất mát gì. Thường khi, cô vẫn hôn mấy đứa bé gần nhà. Thậm chí cả con chó Milu của chị Chi, mỗi lúc nhìn nó vẫy vẫy đuôi thật dễ thương, cô còn dám bế nó lên, hơn đánh "chóc" và cái mõm hồng của nó.
Cô đã suy nghĩ đúng, đã làm Chí Dĩnh phải bất ngờ về thái độ thản nhiên tỉnh như sáo của mình. Lợi dụng lúc hắn chưa phòng bị, cô hôn phớt thật nhanh, ăn gian bằng hơi gió chỉ chạm nhẹ một tý vào má của hắn thôi.
Mọi chuyện sẽ giản đơn, chẳng có ý gì nếu hắn đừng giở trò, bất chợt nắm eo làm cô mất đà té giúi. Hai làn môi, không cố ý sao khéo chạm vào nhau như vậy chứ? Tú Văn vẫn chưa quen vẻ sững sờ của mình và ánh mắt thảng thốt của người đối diện. Dường như hắn đã không cố ý? Nhưng... dù vô tình hay cố ý, cô cũng quyết không dễ dàng tha cho Chí Dĩnh đâu. Một vết xước dài trên mặt, đâu đủ cho cô rửa nỗi nhục này. Tiếc là cô ngu quá, không nhảy qua đầu hắn, để bây giờ cuốn băng video giữ trong tay mà không thể làm nhục hắn.
Đôi mắt sáng lên, Tú Văn tủm tỉm cười, hình dung ra vẻ mặt của Chí Dĩnh khi xem cuốn phim hoạt hình kia. Trận chiến này, ít nhiều cô cũng gỡ được vốn cho mình.
- Chị Tú Văn, sao hỏng tưới hoa, làm gì ngồi đây một mình buồn thiu vậy? Hảo Mỹ rời khỏi hòn non bộ bao giờ, tay sách chiếc thùng tưới, ngoài luống hoa nở nụ cười tươi rói, cất tiếng gọi.
Dữ hôn! Chán chê đã đời rồi mới nhớ đến người ta Tự nhiên nghe hờn. Tú Văn quay mặt sang hướng khác không trả lời. Rưng rưng như muốn khóc đến nơi, cô nhìn ông Kiệt ung dung đi dạo cùng con chó.
- Chị sao vậy? Giận à?
Đặt chiếc thuyền xuống đất, bước lại gần, Hảo Mỹ nhẹ nắm tay Tú Văn.
- Tôi đâu dám. Giật tay mình lại, Tú Văn hờn mát:
- Người ta có bạn rồi, có thềm nhớ tới ai đâu.
- Bạn mới!
Đôi mày nhíu lại, Hảo Mỹ tỏ vẻ ngạc nhiên.
- Bạn mới nào? À! Hay chị thấy em thân với ông rồi ganh tỵ? Rõ lêu lêu mắc cỡ. Lớn già đầu mà như con nít vậy.
- Ừ, tôi vậy đó!
Nghe quê quê, Tú Văn lăng tia nhìn sang hướng khác:
- Không chịu thì thôi.
- Sao không chịu chứ?
Cười xòa, ngồi xuống ôm vai cô, Hảo Mỹ năn nỷ.
- Chị là chị tốt nhất đời của em mà, không chịu chị thì chịu ai đây?
Mát lòng vì câu dỗ ngọt của nó, nhưng Tú Văn vẫn chưa hạ mặt ngầu:
- Chịu sao cả ngày bỏ người ta vậy?
- Hỏng có đâu, chỉ hiểu lầm rồi.
Hai cánh tay của nó khua loạn trong không khí.
- Chỉ tại lúc này ông có tâm sự buồn, em mới phải theo an ủi hoài như vậy.
- Tâm sự buồn!
Bị hút ngay vào câu chuyện, Tú Văn quên mất nỗi giận hờn. Nắm tay nó, cô hỏi dồn.
- Kể chị nghe, ông có chuyện gì buồn hả?
- Hổng được sao!
Nhẹ lắc đầu, Hảo Mỹ cắn lấy môi mình. Nó như hối hận vì đã để lộ bí mật ra cho Tú Văn nghe.
- Em đã hứa với ông sẽ giữ kín rồi.
- Vậy thì thôi!
Phật ý, Tú Văn hất tay nó đứng lên Nét mặt dàu dàu, cô bước nhanh ra luống hoa hồng. Nỗi giận hờn trẻ con lại dậy lên, cô thấy buồn vô hạn, ông đã chẳng tin, chẳng tâm sự của cô như trước nữa rồi.
- Chị Tú Văn, chị đừng giận. Đừng giận mà!
Hối hả chạy theo, Hảo Mỹ nhăn nhăn mặt. Hẳn lòng nó cũng đang khó xử. Giữa ông và cô, nó chẳng muốn làm bên nào giận cả. TÍnh sao đây.
- Chị có tư cách gì mà giận em chứ?
Những nhát cuốc bổ xuống lớp đất tơi, Tú Văn nói mà không nhìn Hảo Mỹ.
- Ông đã không tin chị, em kể có ích gì.
- Chị đừng nói vậy, không phải ông không tin chị. Kể em nghe ông chỉ vì bất đắc dĩ thôi. Hôm ấy, chị biết không em vô tình phát hiện ra, ông chính là Trần Thế Kiệt chủ nhân của vườn hồng.
- Em nói gì!
Nhát cuốc chợt dừng, mắt Tú Văn mở lớn tròn vo:
- Ông là ai hả?
- Là đại tỷ phú, là chủ nhânvườn hồng, và cũn glà ân nhân cứu mạng chỉ em ta! Đã tiết lộ đến đây rồi, Hảo Mỹ biết mình khó lòng che đậy được. Vẫy tay kêu Tú Văn cùng mình chui vào lùmmát của một vụi cây, nó kể cho Tú Văn nghe, vì con chó mà nó biết được lai lịch của ông ra sao. Đầu đuôi không giấu giếm.
Có chuyện như thế thật sao? Tú Văn thấy hoang mang, khó tin là thật quá. Hơn cả tiểu thuyết của nữ sĩ Quỳnh Dao và vượt xa chí tưởng tượng của cộ Ông lão ăn xin nghèo nàn trong phút chốc trở thành một đại thương gia giàu nhất nhì thành phố.
KHông chỉ thế, qua lời lẽ vô tử của Hảo Mỹ, Tú Văn còn biết thêm về lai lịch của ông, rằng ông chỉ có một đứa con trai duy nhất tên gọi Chí Đình. Thằgn con ấy không thích kinh tế thương trường và mộng trở thành một nhà lai ghép hoa nổi tiếng. Trong thờigian học đại học nôn glâm, anh đem lòng yêu Tiểu Huệ. Cô gái có đôi mắt tròn, bờ môi mịn của xứ sở sương mù Đà Lạt đồi thông. Mối tình đẹp không vẹn tròn suôn sẽ. Phải dỡ dang vì bao định kiến sai lầm. Một phút nông nổi, Tiểu Huệ yếu đuối đã bị tai nạn. Trước lúc ra di còn để lại giọt máu rơi. Lúc biết là mình, một con người cô gái tội nghiệp làm tất cả đề đềnbù. Nhưng... bạc tiền, địa vị cao sang không làm thay đổi được bóng hình Tiểu Huệ. Ôm thằng con còn đỏ hỏn trong lòng, nén lòng lắm, Chí Đình mới không tìm đến cái chết để được Tiểu Huệ, như lời ước hẹn.
Một năm sau, lái chiếc xe từ quê về thành phố. Chí Đình đã lạc tay lái đâm sầm xuống vực sâu tan sác. Tai nạn hôm đó, vô tình mang cả bà đi theo. Đê từ đó cuộc đời ông vốn cô độc càng cô độc. Đã ăn năn càng ray rứt ăn năn.
Điều an ủi duy nhất có thể giữ ông lại thế gian này là đứa cháu nội vừa tròn hai mươi bốnthàng và nụ hồng "Tiểu Lý Đình". Di vật cuối cùng còn sót lại của con ông. Thằng Chí Đình tội nghiệp. Nó ra đi mà không kịp chờ nhìn thấy kết quả của mình kết nụ đơm bông.
Từ ngày hôm ấy, ông đã biết mình không thể sống vì bản thân của mình. Chăm chút từng hơi thở, chốn chọi với tử thần trong cơn bệnh. Ông như cội tùng già cô độc giữa mưa giông, bão táp dùng htân thể khẳng khiu, gầy yếu của mình chở che cho mần nhỏ, chờ ngày vụt vươn lên thành cội cây to.
Đễ bù đáp cho đứa cháu nhỏ mới sinh ra đã mất hẳn tình cha mẹ. Ông đã dồn hết sức mình vào công việc. Từ một công ty nhỏ, lần lượt mở rộng chi nhánh ra nước nguoài cho đến bây giờ đã trở thành một công ty thương mại đa quốc gia tầm cỡ.
Những tưởng tuổi già sẽ trôi qua trong bình lặng. Ông mỉm cười hình dung đến phút cuối của cuộc đời mình. Mỉm cười mãn nguyện nhìn thằng cháu thành nhân, thay ông kế tục sản nghiệp này và tiếp tục phát triển lên. Nơi suối vàng, gặp lại cha mẹ nó. Không thẹn lòng ông bảo:
- Mình đã làm tròn tr1ch nhiệm một người ông. Đã phần nào chuộc lại lỗi mình với người quá cố.
Nhưng... thật khó mà định được chữ ngờ. Chí Dĩnh đã phát hiện được lỗi lầm của ông năm xưa vào đúng ngày sinh nhật. Với lứa tuổi mười sáu tràn đầy tự tin và sức sống, nó không chịu nổi cú sốc lớn lao này. Thần tượng tin yêu trong lòn gnó phút chốc tan tành sụp đổ. Chẳng cần phải phân tích dài dòng, nó gán ngay cho ông cái tội. Là hung thủ giết cha mẹ mình rồi đem lòng thù hận.
Chán đời mất tất cả niềm tin ào cuộc sống, nó bỏ nhà đi bụi. Theo đám trẻ hoang, nó bắt đầu hư hỏng.
Không hiểu được nguyên nhân tạo nên cú sốc lớn lao trong lòn gnó. Ông đã nghiêm khắc răn đẹ Dùng roi đánh để bắt nó đến trường dùng dây trói không cho nó đi chơi, ông cũng chỉ muốn mọi điều tốt lành dành cho nó.
Nào ngờ, thái độ cương quyết của ông lúc đó, cáng gieo vào lòng nó sự thù hận. Trong suy nghĩ, nó cho ông là một kẻ ác tâm, tàn nhẫn.
Ý nghĩ đó càng lúc àng ăn sầu vào óc nó, cho đến bây giờ thì để là sự thật hiển nhiên rồi. Khôgn gì bôi xóa được. Vung phí tiền của ông một cách vộ tội vạ, nó nghĩ rằng mình được quyền làm như thế. Những yêu thương, tốt đẹp ông dành cho, nó mặt nhiên đón nhận chẳng chút động lòng, cho đó là việc ông phài làm.
Ông không hề yêu thương nó, làm như vậy ông chỉ vì muốn che mắt thế gian, cho lương tâm mình thanh thản.
Mười năm rồi, ông vô tình không biềt nó đã hiểu ra sự thật, cứ đau khổ dày vò không biết vì sao thằn cháu mình đột nhiên thay đổi. Cho đến khi tình cờ đọc được dòng nhật ký mới thảng thốt hiểu ra. Không trách nó, ông hậnmình thôi. Ước nguyện duy nhất cuối cuộc đời này, ông không mong nó tha thứ cho mình, ông chỉ mong nó thay đổi làm người đàng hoàng, cưới vợ và cai quản công tỵ Đừng chơi bời lêu lổng giết đời mình qua khói thuốc, rượu nồng...
Nước mắt tuông giàn giụa trên môi, Tú Văn không ngờ hoàn cảnh của ông bi thảm quá. Trách gì ông không lang thang bỏ nhà đi làm người cô độc. Hai mươi sát năm chịu ray rứt dày vô trong nỗi niềm trong niềm không người tâm sự. Quả là một cực hình tàn khốc.
Lại vẫn như lần trước, lần phát hiện ra quyển nhật ký, lại không đoán lại cái định kiến sai lầm của ông và định kiến gì? Lý do nào khiến ông chia cắt tình duyên giữa Chí Đình và Tiểu Huệ? Tú Văn vẫn hoàn toàn không cảm với ông. Dù phạm tội gì, hai mươi sáu năm qua, ông cũng trả đủ rồi.
Cô hoàn toàn không đồng ý với cách suy nghĩ một chiều, nông nổi của nhân vvật cháu trong câu chuyện. Hẳnđã không đặt mình vào tâm trạng của ông để xét đoán sự việc cho khách quan hơn. Biết đâu, ông cũng có nỗi khổ tâm khó nói.
Mười sáu tuổi, cô đồng ý cho hành động bỏ nhà đi hoang của hắn. Nhưng bây giờ đã trưởng thành, đã hai mươi sáu tuổi rồi, vẫn tiếp tục suy nghĩ nông cạn vậy là sao? Tự nhiên Tú Văn nghe thương hại hắn. Dù chưa gặp mặt bao giờ, cô cũng thấy mình có chút cảm tình.
Hắn đáng trách nhưng cũng đáng thương. Mười sáu năm rồi, giống như ông nội mình lầm lũi trong nỗi hận thù bế tắc. Với suy nghĩ, kẻ giết cha mẹ mình cũng chính là người ông duy nhất của cuộc đời mình, hắn sống chắc cũng chẳng thảnh thơi vui vẻ chút nào.
Đổi đời mìh trong thác loạn, đam mê, phải chăng hắn muốn trốn chạy cuộc đời này. Trốn chạy sự thật cũn như trốn chạy chính bản thân mình đang bất lực. Không thể trả thù ông,hắn trả thù cuộc đời sao bất công với hắn.
Tự nhiên, Tú Văn thấy mình sao như đôi bạn tâm đồng. Để trong trái tim cô, một cái gì nhen nhúm. Cô muốn gặp hắn làm sao. Muốn giúp hắn bỏ oán thù, sống làm người thanh thản.
Có lẽ nói hắn nghe, cho hắn biết cái cảm giác được yêu thương, lo lắng hạnh phúc dường bao. Hắn đang năs1m tong tay hanh phúc mà không biết. Thế gian này, đâu phải ai cũng như hắn, có một người ông vừa tốt, vừa hiền lành, nhân hậu như nội của hắn đâu. Bao năm dài cô độc giữa thương trường. Vừa làm cha vừa làm mẹ lại vừa tạo cơ ngơi dành cho cháu.
Rằng hắn sẽ phải hối hận dường bao nếu mốt mai kia khôgn còn ông trên thế gian này. Thật đấy, cái cảm giác mất mát kia, dù chưa từng trải, nhưng cô nhận thức được, nó rất rõ ràng, sâu sắc.
- Chị Tú Văn à, sự thật là như vậy đó, em kể chị nghe rồi, chị còn giận nữa không?
Hảo Mỹ đã kể xong câu chuyện, thấy Tú Văn cứ ngồi ngẩn người ra và hàng nước mắt lăn dài. Ngỡ cô còn giận mình, nó nhẹ lay tay năn nỉ.
- Thôi mà, em vô tình, mai mốt không vậy nữa. Có chuyện gì cũng kể chị nghe. Nhưng...
Tú Văn đã chẳng nghe lời nó. Từ từ đứng dậy, cô bước chậm về phía ông Kiệt và con chó, trong đôi mắt mở to, sợ hãi của Hảo Mỹ. Lẽ nào... Tú Văn vẫn chưa tin, muốn hỏi cho ra lẽ. Trời ơi, tính sao đây? Ông có còn dắt nó đi Mỹ choi như đã hưa/ Ngồi xuống đất quăng mạnh, nắm sỏi về phía trước, nó giận cái tật tài lanh, lẻo mép của mình.
Bây giờ, công việc của Tú Văn không chỉ đơn thuần là đi bán hoa thôi. Hơn một tuầnrồi, cô trở thành người bận rộn nhất hành tinh. Từ sáng thứ hai đến chiều chủ nhật thời khóa biểu của cô đặc kín, chẳng hổng được giờ nào.
Lớp vi tính, lớp Anh văn, lớp thương mại giao dịch con chưa đủ. Bao nhiêu thời gian còn sót lại trong ngày. Tú Văn dành hết cho công ty "Mỹ Đại Nam" với chức danh: Thư ký riêng của ngài phó tổng giám đốc của công ty.
Một tuầnđến làm việc ở công ty, cô đã nghe không ít lời xì xào bàn tán của các nhân viên thuộc cấp. Ai cũng ngạc nhiên trước sự việc "Chú Phú" của công ty mình đột nhiên tuyển dụng thư ký riêng là con gái đẹp.
Sáu mươi ba tuổi, nhưng trong ông hãy còn tránh kiện, phong độ lắm. Lái chiếc Roil Roi mới bóng, ông dễ dàng làm xiêu lòng phụ nữ bằng phong cách thoải mái. Nụ cười tươi dễ gây ấn tượng cùng chức danh phó tổng giám đốc một công ty tầm cỡ, ông đúng là mục tiêu săn đuổi của các cô gái đẹp mê bả vinh hoa phú quý.
Nhưng... trái ngược hoàn toàn với hình thức bên ngoài. Ông là một người đàn ông đạo đức, rất đàng hoàng chung thủy. Ông có một bà vợ và ba đứa con trai. Tất cả đều thành đạt và hiếu thảo, chẳng có gì để phàn nàn.
Dù vui tính,dễ dãi với các nhân viên thuộc cấp vẫn có một điều khiến họ bất bình. Tú lúc chức phó tổng giám đốc đ361n giờ, tính ra cũng mười mấy năm rồi, ông chưa một lần tuyển thư ký riêng là con gái. Nhất là con gái đẹp, ông từng bị các bạn là rắc rối, điêu đứng một lần rồi.
Vậy mà... bao giờ, ông lại đột nhiên tuyển thư ký đẹp. Cô ta ngoài đôi mắt đẹp, thân hình lý tưởng xem ra chẳng mấy giỏi giang gì. Đi dứng vô giờ giấc, là thư ký cả tuầnrồi, chẳng một lần thấy cô ta pha trà bưng nước. Tối ngày ở lỳ trong phòng giám đốc, rủ rỉ rù rì chuyện gì với ông nghe tâm đắc lắm.
Xì xào, ganh tỵ, dèm phạ Một số người xấu bụng, lén đem chuyện mách lẻo đên tai bà. Hy vọng có một màn kịch đánh ghen xem cho vui nhãn. Họ thích nhìn cô gái kia bị bà lôi xềnh xệch ra từ phòng giám đốc, áo quần nhăn nheo nhàu nát, tóc tai rũ rượi và bị mắng chửi tơi bời.
Nhưng lạ lắm, là sự tử Hà Đông, là người dòng máu Hoạn Thư, nét mặt bà vẫn thản nhiên trước tin đồn của đám nhân viên. Cười tươi rói, dọn trái cây và thức uống trên bàn, bà mời họ ăn rồi vui vẻ nói:
- Đừng hiểu lầm, họ là chú cháu với nhau mà.
Chú cháu! Những gương mặt chảy dài ra tiu nghỉu. Hết chuyệnnói rồi, trở về công ty bám ty nhau họ bảo, lấy lòng cô gái lạ. Hy vọng được chiếc cố ở tương lai.
Xoa dịu miệng đời, bà nói vậy thôi. Chứ thâm t âm, bà biết rõ Tú Văn với chồng mình chẳng quan hệ gì thân tộc, cũng chẳng quen biết gì. Họ chỉ mới gặp nhau trọn một tuần.
Nhưng dù trước đây hơn một lần phải đau khổ đau vì cô thư ký riêng xinh đẹp của chồng, bà vẫn thấy an tâm. Tin ở ông một nữa, bà tin tổng giám đốc nhiều hơn.
Ai thì bà có thể đắn đo, lưỡng lự, chứ với ngài tổng giám đốc thì không. Bà tin vào tư cách của ông hơn cả bản thân mình. Một khi ông đã đem cả danh dự của mình để bảo lãnh thì bà còn lý do gì để không đồng ý?
Thêm vào đó là tư cách của Tú Văn, tuy chỉ một vài lần tiếp xúc, bà cũng nhận được. Cô là một người con gái đàng hoàng, đạo đức. Lòng dặn lòng, bà chấm cô cho thằng út nhà mình.
Sự thật thì Tú Văn đến công ty không để nhận một chút vụ gì. Theo lệnh của ông tức là tổnggiám đốc, có theo ông Phú học cách đều hành một công tỵ Để làm gì, cô chưa biết, chỉ biết đó là một bước trong kế hoạch của ông. Trước khi cùn gHảo Mỹ du lịch một vòng quanh thế giới, ông đã gia hẹn cho ông, trong bốn tháng phải học xong tất cả. Vừa vi tính, vừa Anh văn, và vừa nắm vững cách cai quản một công ty.
Là người máy hay sao chứ? Rất muốn hỏi lại ông câu đó, nhưng thấy ông vui vẻ, hào hứng quá. Tú Văn không nỡ làm ông thất vọng trước lúc đi xạ Dù sao cô cũng đã nhận lời, đã húa giúp ông cải hóa thằng cháu ấy. Thôi thì cứ gật đầu, đến đâu hay đến đó.
Nhớ lúc nghe Hảo Mỹ kể xong chuyện. Tú Văn đã không thể kìm lòng. Mang gương mặt ràn rụa đầy nước mắt, cô chạy đến bên ông an ủi. Xin ông đồng ý cho gặp thằng cháu bất trị kia, dùng lời lẽ phân tích cho hắn hiểu. Mong giúp anh và hắn thuận hòa như mười năm trước, như lúc hắn chưa tình cờ đọc được dòng nhật ký thươgn tâm của cha mình.
Nghe cô vừa khóc và lộn xộn trình bày ý của mình, ông có vẻ bất ngờ và ngạc nhiên nhiều. Đến khi hiểu ra ý định tốt đẹp của cô, ông đã khôgn kìm lòng bật khóc. Ôm Tú Văn vào lòng, ông chỉ nói được một câu:
- Cảm ơn cháu, vị cứu tinh lớn nhất đời ta.
Sau đó, có cả sự hiện diện của Hảo Mỹ, dù con bé mê mẩn chuyến du lịch xa cứ ngồi mơ mộng chẳng góp được ý gì. Ông và cô đã cùng nhau vạch ra một kế hoạch đàng hoàng. Rất rõ ràng, chi tiết, từng bước tấn công vào thảm cỏ hoang.
Ông rất thích dùng danh từ ẩn dụ này để gọi cháu của mình. Đặt tên lên kế hoạch là "Hoa Hồng Trên Thảm Cỏ Hoang" ông muốn ám chỉ cô là nụ hồng may mắn. Nụ hồng đầu tiên được ươm trên thảm cỏ hoang. Hy vọng nó sẽ nẩy mầm chồi đâm lộc. Cải hóa được mảnh đất hoang vu cằn cỗi đó. Giúp nó hồi sinh thành vường hồng rực rỡ, hữu dụng với cuộc đời.
Nhận lời ông với cái gật đầu tin tưởng, Tú Văn hướng mắt nhìn theo chiếc máy bay chở ông và Hảo Mỹ lao vút vào bầu trời xanh trong vắ t không một gợn mây. Lòng tràn đầy hưng phấn, cô mang tâm trạng của một người sắp lao vào cuộc phiêu lưu. Mạo hiểm nhưng thích thú vô cùng. Ôi! Cuộc phiêu lưu này rồi sẽ đưa cô đi đến bến bờ này? Liệu cô có giống Tử Lăng trong "Hãy Ngủ Yên Tình Yêu" của nữ sĩ Quỳnh Dao?
Nhắm đôi mắt lại, Tú Văn thấy mình tựa như nhân vật của một quyển tiểu thuyết dài. Chẳng biết sẽ về đâu? Bởi... cô làm sao biết ai là tác gỉa của đời mình để mà tìm hỏi chứ?
Con mắt bên trái lại liên hồi giật làm Chí Dĩnh nghe khó chịu vô cùng. Đặt ly rượu xuống bàn, lấy viên nước đã đắp lên, anh lầu bầu:
- Lại chuyện xúi quẩy gì đây? Khi không cứ nháy mắt hoài.
- Ôi! Chí Dĩnh mà cũng tin mấy chuyện này ư?
Một cô tiếp viên ngồi cạnh đó, nghe lọt lỗ tai liền quay qua cười chọc ghẹo:
- Vậy mà em cứ ngớ người hùng "quý tộc" chẳng tin gì hết chứ?
Hứ! Lờ cô một cái bằng nữa con mắt, Chí Dĩnh quay mặt sang nơi khác. KHông muốn dây dưa phiền phức, anh bưng ly rượu lên, một hơi nốc cạn.
- Làm sao hả?
Cô gái bị quê sau câu nói chẳng được anh ảnh hưởng. Đứng lên, dằn dỗi dẫm mạnh gót giày lên nền gạch. Mèo mà chê mỡ hả? Chắc sắp đổi đời rồi?
Không nhìn lại, nhưng có con mắt ở sau lưng. Chí Dĩnh biết hết mọi hành động của cộ Mỉm cười nhẹ lắc đầu, anh không hiểu sao dạo này mình thay đổi.
Như chuyện máy mắt kia, ngày trước anh đâu bận tâm đến làm gì. Nó muốn máy bao nhiêu tùy ý, hên xui gì cũng mặc. Nghĩa lý gì đâu.
Vậy mà... lần này, anh bỗng quan tâm đế nó, nếu không muốn bảo là quan tâm khá đặt biết. Vì sao?... Vì nó liên quan đến Tú Văn ư?
Ba lần rồi, nên Chí Dĩnh không thể không tin được. Anh và cô gái ấy như là một sợi dây vô hình ràng buộc không thể tách rời. Mỗi lần nháy mắt là mỗi lần anh bị cô gây phiền toái. Ba lần thua đậm, ngã dài đo ván rồi, chẳng biết lần này xảy ra chuyện trọng đại gì mà mắt anh giật liên hồi, mạnh quá?
Mà cô ta dạo này biến đi đâu ấy nhỉ? Bốn tháng rồi, chẳng thấy bóng cô ta đến nhà hàng bánhoa hồng nữa. Không lẽ, đưa cuốn băng hoạt hình cho mình rồi hối hận? Sợ bị trả thù nên bặt tăm, không dám xuất hiện ở những nơi mình thường lui tới nữa? Biết sợ, vậy là còn khá đó cưng.
Xo xoa cằm đột nhiên sao Chí Dĩnh nghe buồn buồn, trống vắng. Anh chợt thèm thấy cánh cửa nhà hàng bật mở, rồi một Tú Văn tươi trẻ bước vào. Tay xách lẵng hoa, bước chân cô nhún nhảy như chim sáo đền từng bàn mời khách.
Anh muốn gặp cô gây lộn với cô quá! Dù lần nào cũng bị thua thẫm hại nhưng anh thấy thích trong lòng lắm. Như một chất men, kích thích tế bào sống trong anh. Để anh bớt chán đời, bớt đắm chìm trong nỗi cô độc triền miên.
Thật đấy! Không dối lòng. Chí Dĩnh thầm công nhận. Tú Văn là mọi cô gái rất khác đời. Ở cô lúc nào như cũng có lò lữa nhiệt tình hừng hực cháy. Đôi mắt cô như ánh đèn sáng rực, soi thấu người.
Bốn tháng hơn rồi mà Chí Dĩnh vẫn chưa quên. Dư vị nụ hôn của môi cô trên môi mình. Cháy bỏng một đammê, cô như một lò hạt nhân nguyên tử sắp nổ tung, làm cho một gã trai từng trải như anh phải ngỡ ngàng, ngây ngất. Thời gian này, còn có một cảm giác lạ lùng, mãnh liệt đến thế sao?
Chưa một cô gái nào cho anh cái cảm giác mạnh mẽ ấy.
Một vết cào đau trên mặt đến nay vẫn chưa lành hẳng. Chí Dĩnh thấy cũng đáng đời mình. Ai bảo anh xàm sỡ làm gì chứ? Không khéo Tú Văn lại hiểu lầm anh là phường háo sắc...
Ôi! Chí Dĩnh như hoảng sợ, chợt lắc đầu sực tỉnh. Tự bao giờ, anh suy nghĩ về Tú Văn nhiều vậy? Cô không còn là kẻ thù của anh nữa ư? Sao anh lại nghĩ về cô tốt vậy? Thật buồn cười!
Buồn cười thật, Chí Dĩnh lại nâng ly rượu lên môi uống cạn. Lờ mờ hướng ra sàn nhảy, điệu paso anh thích đang rỗi dậy tưng bừng. Dòng người thác loạn quay cuồng torng ánh đèn chớp tắt muôn màu.
Sao mình không ra sàn nhảy? Không đập phá hét ra điên cuồng như thường bữa? Ngả người ra sau ghế. Chí Dĩnh nghe toàn thân xâm chiếm một nỗi buồn. Rời rã chân tay, phút giây này anh chỉ muốn đắm chìm, tan biến vào hư ảo.
Thế gian này ngoài rượu và thuốc ra, chẳng ai hiểu nỗi cô độc trong lòng anh hiện tại. Cười phá đó, điên cuồng đó. Tàn cuộc rồi, chỉ còn lại một mình đối diện với tâm hồn mình trong nỗi cô đơn. Anh sẽ khóc, sẽ không chịu nổi đâu. Trời ơi, mười năm rồi ai hiểu cho anh nỗi khổ này. Nỗi khổ của kẽ bất lực vô tài, làm vào đường bế tắc...
Anh hận anh rồi hận chạ Hận cả quyển nhậ ký vô tri và mình nhặt được ở "Tiểu Lý Đình" kia. Đọc nó làm gì? Biết sự thật để làm gì? Giải quyết được gì đâu?
Ông ơi! Có nhiều lúc, cháu thật muốn mình trỡ thành kẻ điên khùng, mất trí. Không còn biết đếnoán thù để ông cháu bên nhau. Cháu thương ông, nhưng cũng hận ông nhiều. Sao ông nỡ đành lại chết cha mẹ cháu? Họ có tội tình gì? Và cháu, cháu có tội tình gì mà phải mất cả cha lẫn mẹ, từ thuở ấu thơ.
Một ly, rồi một ly, Chí Dĩnh uống như hũ chìm. Uống để say, để quên, để được cười sằng sặc. Trời già ơi! Ông thật bất công với Chí Dĩnh này. Người ta ai cũng đủ đầy, hạnh phúc, chỉ có mình tôi là bất hạnh thôi!
- Cậu Dĩnh, cậu Dĩnh...
Chợt có tiếng ai kêu thất thanh ngoài cửa. Ngoái đầu nhìn lên Chí Dĩnh thấh con sen cùng ông Phú hốt hoảng chạy nhanh vào. Đôi mắt đỏ hoe, họ dường như vừa mới khóc.
Lờ đờ nhìn cả hai bằng đôimắt của kẻ say, Chí Dĩnh nhếch môi cười:
- Gì nữa? Ông già lại sai mấy người kiếm tôi à? Kiếm làm gì? Về đi, bảo ông an tâm, chí Dĩnh này không dễ chết vậy đâu. Trước khi chết nó còn phải phá tan cái gia tài của ổng.
- Không phải ông sai con tìm cậu đâu.
Con sen bỗng khóc òa giữa đám đông.
- Mà con đến để báo tin buồn. Cậu ơi, ông chết rồi!
Cái gì? Như có điện chạy dọc sống lưng, Chí Dĩnh thấy lạnh mình. Nhưng chỉ một giây thôi, anh bỗng phá ra cười lớn:
- Mày đùa tao hả sen? Ổng làm sao mà chết dược, mấy tháng trước tao còn thấy ổng mạnh lắm mà.
- Tại cậu không biết đó thôi.
Dằn lòng nhưng ông PHú vẫn không ngăn được giọng mình đừng nghẹn đi, khàn khàn.
- Ông chủ coi vậy chứ bị mắc chứng bệnh nhồi máu cơ tim trầm trọng lắm. Rồi uất ức, như cho cái chết của ông Kiệt là do Chí Dĩnh, ông quắc mắt nghiêm giọng.
- Thật ra tôi cũng biết câu chẳng chút đau lòng hay hối hận gì trước tin ông chủ qua đời. Nhưng nể tình cậu là cháu trai duy nhất, tôi muốn cho cậy hay, về hay không là quyền của cậu thôi. KHông có cậu, tự tôi cũng biết làm sao cho ông được yên mồ yên mả. Về sen.
Nắm tay con xen, ông bước đi dứt khoát.
Còn ngoái đầu nhìn Chí Dĩnh,con sen mấu máo:
- Về nhà đi cậu Dĩnh, ông thương cậu lắm.
- Còn nói làm gì! Về thôi.
Ông Phú nắm tay, lôi mạnh con xen ra cửa. Chiếc Rol Roir nhẹ lướt trên đường.
Cơm say như mất hẳn, thẫn người ra nhìn chai rượu đã vơi quá nửa trước mặt mình. Chí Dĩnh bâng khuâng tự hỏi:
- Phải chăng, một ác mộng hãi hùng vừa hiện đến với anh? Ông không chết. Không làm sao chết được. Dù tám mươi, ông vẫn còn khỏe lắm, tráng kiện lắm. Hết đời này, ông phải sống, sống khỏe mạnh cho anh phá tan gia sản trả thù cho cha...
Nhưng... một bàn tay đã đặt lên vai anh thật ấm. Giọng bà chủ nhà hàng nghe nghẹn, khàn khàn:
- Ông chủ đã qua đời. Chí Dĩnh, tôi thành thật chia buồn.
- Một cái rùn gmình rồi một cái rùng mình. Chí Dĩnh bỗng thấy mình bật nhanh người dậy. Dạt đám người hiếu ký vây quanh mình, anh phóng môtô như điên trên phố. Són gũi cay xè, anh không tin, không bao giờ tin là ông đã chết đâu.
Ông ơi! Một giọt nước mắt lăn dài. Anh không hiểu vì lẽ gì mình khóc. Hận ông chết sớm không cho anh trả thù ử
Chương 6
- Chí Dĩnh lại đây cháu. Đừng sợ, có ông nào... giỏi... giỏi...
Trên thảm cỏ, một ông già trạc sáu mươi tuổi, đang vỗ tay khuyến khích một đứa bé mới biết đi. Nó đứng yên nhìn con đường trước mắt mình vẻ ngập ngừng, lo sợ. Rồi, bậm môi, nó bước nhanh liền ba bước, trong tiếng reo mừng của ông. Bất chợt, nó vấp một viên sỏi, té quỵ xuống đất, khóc thét lên.
- Không sao, không sao, nhẹ thôi mà. Chí Dĩnh! Con đừng sợ, có ông, có ông. Để ông đánh đòn hòn sỏi làm cháu ông bị té nhé!
Bế thằng bé trên tay, ấp nó vào lòng ông dùng tay mạnh lên hòn sỏi.
Thằng bé lập tức hết đau, nó cảm thấy an lòng, toét miệng cười. Đôi tay bụ bẫm của nó vòng lấy cổ ông, miệng bi bô mấy tiếng:
- Mâm, mâm...
- Sao, cún con? Lại đói rồi à? Thật là vui quá, giống hệt thằng cha mày lúc nhỏ.
Mắng nó nhưng nét mặt rất vui, ông bước vội lại bàn lấy chén cháo đã múc sẵn nãy giờ cho nguội. Cẩn thận dùng lưỡi mình kiểm tra lại, ông múc từng muỗng một đút cho đứa bé ăn. Mắt ông sáng rực, long lanh niền hạnh phúc...
Chớp một cái, thằng bé vụt lớn lên ở tuổi mười lăm. Nó rất đẹp trai, thôngminh, đĩnh đạc. Đứng trước gương, nó ngắm lại bộ quần áo đẹp của mình. Hôm nay, nó sẽ là nhân vật chính ở trường. Cậu học sinh vừa đoạt giải nhất cuộc thi toán toàn quốc, oai vệ thật.
Cánh cửa bật mở, ông lão bước vào. Ông có vẽ già nhưng còn nhanh nhẹn lắm. Ngây người ra ngắm nó, mắt ông sáng vẽ tự hào mãn nguyện. Rồi nhẹ bước tới, ông sửa giùm nó một nếp áo bị nhăn.
- Ông chưa đi họp ư?
Nhìn thằng bé lộ vẻ ngạc nhiên. Lắc đầu, ông nghìn nó yêu thương:
- Không, ông phải đến trường xem cháu lãnh thưởng.
- Ồ, thật sao?
Thằng bé nhảy cẫng lên mừng, rồi chợt nhớ, nó lắc đầu.
- Không được đâu, ông phải đến công tỵ Cuộc họp hôm nay quan trọng lắm.
- là con nít biết gì mà nói chứ?
Nắm lấy mũ nó lắc nhẹ, ông mắng yêu. Nó ôm lấy mặt ông:
- Sao không biết chứ? Ông đừng coi thường cháu cháu. Hôm quá cháu đã dò hỏi bác Phú rồi, bác ấy nói với cháu như vậy đấy.
- Cái thằng!
Tặc lưỡi, ông nhăn mặt.
- Sao mà nhiều chuyện quá.
- Bác phú không nhiều chuyện đâu, tại cháu theo hỏi mãi, bác mới nói thôi.
Sợ Ông phó tổng giám đốc vì mình bị mắng, thằng bé lảng sang chuyện khác:
- Ông đừng quên, cháu sẽ là tổng giám đốc tương lai. Chuyện nhân viên thuộc cấp phục tùng cháu là lẽ thường mà.
Giúi nhẹ lên đầu nó một cái, ông cười:
- Giỏi cái miệng thôi, không lo đến trường đi.
- Cháu đến trường, nhưng ông phải đến công ty.
- Sao vậy?
Ông có vẻ bất ngờ chưng hửng.
- Cháu không thích ông đưa đến trường ư?
- Cháu thích lắm, nhưng... chơm chớp mắt, thằng bé thật lòng..
- Chuyện của công ty quan trọng hơn. Ông đừng vì cháu mà bỏ qua cơ hội. Mất uy tín với khách hàng không tốt đâu.
Cắn nhẹ môi, ông biết thằng cháu mình nói đúng. Cuộc họp hôm nay quan trọng lắm. Quyết định cho sự nghiệp phát triển của công tỵ Nhưng... bỏ mặc nó đến trường một mình... Ông không nỡ.
- Coi ông đó, nam nhi đại trượng phu gì mà thường quá!
Như bị phật lòng, đôi môi nó chu chu.
- PHải biết cân nhắc lợi hại chứ! Bộ đến công ty là không thương cháu sao? Càng thươgn cháu, ông càng phải lo sự nhgiệp. Còn việc đến trường, chừng nào mà không được? Cơ hội chỉ đến một lần thôi ông à!
Nó nói cứ như một nhà kinh tế. Mỉm cười, ông gật đầu chiều theo ý nó. KHông xem được nó lãnh thưởng cũng buồn. Nhưng... cơ hội này... đún glà khó có thể bỏ qua.
- Ông à, trúng hợp đồng này, phải thưởng cho cháu đó.
Nhìn ông bước lên lầu, nó gọi với theo.
- Dễ dàng thôi. Cháu muốn gì?
- Một chiếc môtô.
Nó nói ngay.
- OK. Nhưng phải chờ đến ngày sinh nhật. Đúng mười sáu tuổi, ông sẽ tặng cho có chịu không?
Còn những năm tháng nữa ư? Thằng bé cau mày rồi nhẹ gật đầu. Nó biết, ông sợ nó còn nhỏ không biết điều khiển nổi rồi gây ra tai nạn. Nhưng ông có biết đâu, mấy tháng nay, nó lén theo bác Phú phóng môtô như điên loạn trên đường. Ôi, cái cảm giác như bay giữa không gian, thích làm sao.
Quay lưng lại, bước đi, lòng thằng bé bỗng buồn buồn. Cạnh người tài xế đến trường, nó thấy mình cô đợn lạ. Ông ơi. Cháu đã dỗi lòng, gạt ông đến công ty theo lời bác Phú, chứ thật ra... cháu muốn ông đến trường vô hạn. Ông ơi, cháu nhớ ông... Nước mắt chảy dài trên trán nó, rơi đánh bộp xuống chiếc cặp da mới bóng của ông...
- Ông ơi, đến với cháu đi, cháu nhớ ông, cháu cần ông... Chụp mạnh tay vào khoảng không gian chới với, Chí Dĩnh chợt giật mình tỉnh giấc. Bàng hoàng đưa tay dụi mắt, anh như tự hỏi mình:
- Một giấc mơ ư? Sao rõ ràng, cụ thể? Sao rành rành trước mắt, như ông vẫn còn đây, môi ấm nụ cưởi, vuốt ve anh bằng con người thật?
Đừng viển vông, tự gạt mình làm gì nữa. Ông đã chết, chết tthật sự rồi. KHông phải bây giờ mà hơn ba hôm trước, chính mắt anh đã thấy mọi người đem ông bỏ xuống huyệt sâu, rồi phũ phàng lấp đất.
Không! Chí Dĩnh chợt muốn g ào to trong nước mắt. Ông không chết, không thể nào chết được. Ông phải biết, trên thế gian này vẫn còn một người không thể sống thiếu ông.
- Ông ơi, ông chết rồi, làm sao nghe cháu nói được đây?
Hướng mắt nhìn lên tấm ảnh ông treo trên vách, Chí Dĩnh khóc nghẹn ngào như ngày nào hãy còn là đứa bé hay làm nũng với ông.
- Sự thật cháu không hề oán ghét ông. Cháu thương ông, thương ông hơn cả chính bản thân mình.
Từ lúc nhận được tin ông mất từ miệng con sen và bác PHú, cháu cứ bàng hoàng, lơ lửng như kẻ mất hồn. Cháu không tin, không bao giờ tin là ông đã chết. Ông phải sống, sống hết đời này với cháu ông ơi.
Chạy ngang biệt thự TIểu Lý Đình, cháu kinh sợ biết bao khi thấy mọi người quây quần đôn g đủ trước linh vị của ông. Muốn dạt mọi người, chạy đến ôm ông. Nhưng không hiểu sao cháu chỉ biết đứng lặng bên đường khóc thương ông.
Cháu không dám vào nhận mảnh khăn trắng chít lên đầu. Cháu sợ lắm ánh mắt mọi người trừng trừng nhìn cháu đầy căm hận. Dù muốn dù không, trong lòng họ, cháu cũng là người hại ông phải chết.
Ông ơi! Tha cho cháu. Cháu đã không quỳ dưới quan tài ông, không chít được lên đầu mảnh tang báo hiếu, cũng không đưa được ông về nơi an nghĩ cuối cùng. Ba ngày trời. Làm kẻ bàng quan. Đứng bên đường, cháu âm thầm khóc. Âm thầm tiễn chân ông.
Hôm nay là ngày thứ ba, theo phong tục người ta phải ra mồ cửa mả rước linh hồn của ông về nhà thờ cúng. Theo nhân gian, thì mãi tận hôm nay ông mới biết mình không còn sống trên đời. Linh hồn ông sẽ hóa thân thành con bướm theo đoàn người về nhà mình, với cháu con.
Nhẹ chống tay ngồi dậy, thắp một nén nhang cắm trước di ảnh của ông. Chí Dĩnh thành tâm khấn nguyện. Cầu mong ông tha thứ, cầu mong linh hồn ông hãy về ở bên anh, cho anh được ngày đêm sớm phụng thờ nhang khóil
Ba ngày liền nằm vụt, vật vã trên giường không ăn uống. Chí Dĩnh như một kẻ thức tỉnh sau bao ngày mê đắm. Anh thấy mình dại khờ, ngu quá. Để hạn thù phủ che lý trí. Cố chấp bỏ rơi hạnh phúc lớn nhất đời mình.
Ông chết rồi, anh mới thật sự thấy lẻ loi, cô độc. Một cô độc tận cùng thê thảm nhất nhân gian. Từ nay,... anh trờ thành kẻ quan tâm lo lắng làm gì. Ông ơi, sao mà cháu không biết, ông đã từng lo như thế nào khi thấy cháu say mà phóng xe như bay trên phố.
Ông ơi, hãy yên lòng nhắm mắt... Chí Dĩnh nhẹ cài lên áo mình mảnh tang đen.
- Cháu sẽ nghe lời ông không lêu lổng nữa. Gia tài sản nghiệp ông để lại, cháu sẽ dốc sức mình cai quản theo ý nguyện của ông. Về lại Tiểu Lý Đình chăm sóc vườn hồng của mẹ chạ Ngày ngày lo phụng thờ nhang khói. Rồi đợi khi mãn tang ông, cháu sẽ cưới vợ. Một cô vợ thật ngoan hiền, biết sinh con đàn cháu đống cho ông. Ông ơi, tha cho cháu... Cháu sẽ làm lại từ đầu...
Cộc... cộc... cộc...
Tiếng gõ cửa chợt vang làm cắt ngang dòng tâm sự của anh. Lau vội nước mắt, Chí Dĩnh cố là ra vẻ thản nhiên ra mở cửa. Thật lạ, anh chẳng muốn ai hiểu được tình cảm của mình đối với ông.
- Xin lỗi, anh có phải là Trần Chí DĨnh.
Cánh cữa vừa mở, trước mạnh anh là hai vị luật sự Vẫn thấy họ thường ra vào phòng của ông, nên Dĩnh không lạ lùng gì. Chỉ có họ hôm nay là làm mặt lạ với anh thôi. Rất nghiêm, họ nói như chưa từng gặp anh lần nào cả.
- Chúng tôi có một số vấn đề cần thảo luận với anh.
- Xin mời!
Chí Dĩnh né người nhường bước. Đưa họ đến phòng khách nhà mình.
- Cảm ơn, tôi không hút thuốc.
Viên luật sư xua tay chối khi Chí Dĩnh bật quẹt mời ông điếu xì gà! Đặt tập hồ sơ xuống bàn, ôn gđi ngay vào vấn đề cần thảo luận:
- Anh Dĩnh,c ó một việc tôi cần nói cho anh rõ. Là kể từ thuộc quyền sỡ hữu của anh.
- Anh nói gì?
Nuốt vội hơi thuốc vào bụng, Chí Dĩnh tròn xoe mắt ngạc nhiên.
- Tôi bán nhà bao giờ? Cho ai chứ? Sao lại tước quyền sở hữa của tôi? Tôi có thể chấp cầm cố gì cho ngân hàng đâu?
- Anh đừng nóng, thu thả nghe chúng tôi giải thích đây!
Viên luật sự lớn tuổi nãy giờ ngồi yên quan sát thái độ của anh, giờ mới cất tiếng ôn tồn:
- Số là căn nhà này không bán, cũng không hết hạn thế chấp với ngân hàng. Theo di chúc của ông Trần Thế Kiệt, chúng tôi đến làm thủ tục bàn giao nó cho trại trẻ mồ côi.
Là thế ư? Ngã người ra sau ghế, Chí Dịnh thở phào vỡ lẽ. Hơi nóng bừn glên mặt, anh thấy giận trong lòng. Sao ông lại làm như vậy được? Mười năm rồi, ông thừa biết anh thích căn biệt thự này. Dù ít, dù nhiều, anh cũng đã quen thuộc từng viên sỏi.
- Anh đọc lại biên bản bàn giao. Nếu không thắc mắc gì, mời anh kí tên vào.
Sau một hồi cúi đầu hí hoáy viết, viên luật sự trao cho Chí Dĩnh hai bản đánh máy.
Cầm xe, thủ tục đầy đủ không lý do gì từ chối được, Chí Dĩnh đành ký tên mình vào. Người như lò lửa sắp nổ tung, anh ứa gan nghe viên luật sự trước khi về còn lập lại:
- Vậy... ngày mai, trước tám giờ xin anh vui lòng dọn nhà chọ Chúng tôi còn phải làm thủ tục giao nhà.
KHông nói một lời, Chí Dĩnh sập mạnh cách cửa ngay sau lưng hai viên luật sự Nét mặt lầm lì, anh không trở vào nhà mà ra hoa viên, đến ngồi vào chiếc ghế xích đụ Con xám nãy giờ chạy rong đuổi chuột ở đâu, thấy anh nó chạy lại mừng, rồi thót lên chiếc xích đu ngồi cạnh anh. Đôi mắt nó tròn vo vô tội.
- Mình sắp phải dọn đi rồi đấy Xám à.
Vộ nhẹ lên đầu nó, phà hơi thuốc, Chí Dĩnh trầm giọng.
- Ông đã tặng căn nhà này cho cô nhi viện mà chẳng buồn nghĩ đến tâm trạng của tao. Mười năm rồi, mày biết không, tao thích khu vười này lắm. Mày cũng vậy, phải không?
Có hiểu không? Chẳng biết. Chỉ thấy con Xám ngúc ngoắc đuôi rồi chồm hẳn đặt cái mõm của nó lên đùi Chí Dĩnh như cảm thông, chia sẽ. Chí Dĩnh lại thở hắt ra:
- Tao không muốn đi đâu, nhưng biết làm sao? PHáp luật giấy tờ người ta hợp lệ, không di cũng không được. Căn nhà này ông đứng tên chủ quyền mà...
Nói đến đây, tủi thân quá, Chí Dĩnh bật khóc thành tiếng. Trong cuộc đời, chưa bao giờ anh thấy mình cô độc như lúc này. Bơ vơ, trơ trọi quá. Rồi anh phải đi dâu, ở đâu trong những tháng ngày sắp tới? Ông ơi, lẽ nào ông không còn thương cháu nữa?
Binh boong...
Chuông cửa lại reo, nhưng Chí Dĩnh không buồn đứng dậy. Phút giây này, anh không còn muốn gặp ai, không muốn làm gì cả. Thân xác rã rời mệt mỏi, anh chỉ muốn ngã dài trên chiếc xích đu, ngủ một giấc thật ngon. Một tuần rồi, ngoài rượu ra, anh có ưa uống ngủ nghê đi đâu.
Binh boong... Binh boong...
Chuông cửa lại reo vang giục ngã. KHông chịu nổi, con Xám tung chân chạy ra cửa sủa vang lừng. Một lúc sau nó chạy trở vào, trên mõm mang theo một phong thư trắng.
- Lại của văn phòng luật sư!
Chí Dĩnh lật phong thư rồi ném mạnh xuống chân.
- Muốn gì nữa đây? Đã tống cổ nó ra khỏi nhà rồi, còn chưa đồng ý hay sao?
Chẳng hiểu lòng chủ nhân đang bực bội, con xám chạy đến bức thư, nhặt lấy. Một lần nữa đem trước mặt anh như trêu người, chọc tức.
- Tao sẽ bảo là không được.
Giật mạnh phong thư khỏi mõm nó Chí Dĩnh thẳng tay ném mạnh. Tưởng anh đùa, con xám nhảy cẫng lên mừng rỡ, phóng nhanh đến bên phong thự Một chân đè lên, nó dùng mõm mình xé rách.
- Ê xám!
Vừa định quay lưng lại, thấy con xám xé phong thư, Chí Dĩnh không đành lòng, đưa tay vẫy.
- Đem lại cho tao.
Phong thư được đem lại, tuy bị rách làm đôi nhưng vẫn còn đọc được. Đôi mắt Chí Dĩnh lướt nhanh, tâm hồn Chí Dĩnh dần bình thản.
Ra thế! Anh đã hiểu lầm,, đã trách oan cho ông rồi. Ông nào muốn trả thù, muốn triệt đường sống của anh. Làm như vậy, ông chỉ vì muốn bắt anh về ở biệt thự "Tiểu Lý Đình". Muốn anh chuyên tâm lo sự nghiệp, đừng ăn chơi, lêu lỗng nữa.
Ông ơi! Ông yên tâm đi, cháu đã hứa thì nhất quyết phải giữ lời mà. Ôm tờ di chúc của ông vào lòng, Chí Dịnh nhắm đôi mắt thầm nhủ với ông:
- Rồi ông sẽ thấy Chí Dĩnh này là một nhân tài kinh tế. Chẳng những đủ sức cai quản công ty to lớn của ông. Nó còn làm cho công ty vững mạnh, ngày một phát triển hơn. Thật mà, ông hãy tin đi!
Mỉm cười, nghe lòng ấm một tình thương, Chí Dĩnh chìm vào giấc ngũ ngon. Giấc ngũ nhẹ nhàng, thanh thản nhất, từ lúc nhận được tin ông mất.
Sáng nay, theo lời hạn. Chí Dĩnh dọn nhà rất sớm. Chưa tới bảy giờ mọi việc sẽ xong rồi. Hành trang của anh rất gọn. Chỉ là một ba lô nhỏ trên trong đựng hình ông, một vài bộ quần áo và ít vật dụng linh tinh không đáng giá.
Toàn bộ tài sản của anh, từ cái ca múc nước rửa mặt đến dàn CD hiện đại mới tinh khôi vừa mua sắm, anh đều để lại với dòng chữ "thân tặng các em bé mồ côi".
Chúng nó sẽ chạy loạn lên mất nếu nghe các đĩa băng kích động mới của anh. Vừa khóa cửa, vừa mỉm cười với ý nghĩ của mình, Chí Dĩnh thấy bầu trời hôm nay đẹp lạ.
Nhảy lên môtô rồ máy, hòa vào dòng người tất hật trên đường phố, lòng anh chẳng chút lưu luyến gì. Giã từ biệt thự "âm u" anh mở về với con gnười thật của mình. Xin tạm biệt quá khứ đen tối, những tháng ngày rong chơi vô bổ. Từ hôm nay, Chí Dĩnh sẽ làm lại cuộc đời.
Cơn gió ban mai, mát rượi trong lành cứ thổi lùa vào tóc làm sảng khoái lòng người. Ngước mặt lên, Chí Dĩnh như thấy ông đang mỉm cười ưng ý. Ông hài lòng lắm phải không ông?
Biệt thự "Tiểu LÝ Đình" kia rồi. Không hiểu sao Chí Dĩnh bỗn nghe hồi hộp lạ. Bàn chân anh dè dặt đặt lên từng bước lên lối sỏi. Bàn tay chạm vào ổ khóa bỗng ngập ngừng rụt lại.
Ôi! Bồi hồi, xao động quá. Vườn xưa trông quen thuộc vô cùng.
Mười năm rồi chứ ít ỏi gì, kể từ ngày sinh nhật năm đó, Chí Dĩnh chưa một lần trở lại biệt thự "Tiểu Lý Đình". Anh những tưởng trọn đời, trọn kiếp này mình sẽ không bao giờ quay trở lại, cũng như khôgn bao giờ tha thứ cho ông.
Vậy mà... chùm chìa khóa nặng trĩu trên taỵ Chí Dỉnh không hiểu sao mình chẳng ném bỏ nó đi trong cơn giận dỗi. Mười năm bị quên trong góc, han rỉ, mốc men, liệu có còn mở được cửa không? Hay ông đã đổi ổ khóa mới rồi? Thảy chiếc chìa khóa trong lòng bàn tay, Chí Dĩnh thầm tự hỏi với lòng mình.
Vẫn khít khao vừa vặn, vẫn như ngày nào anh ở đây cùn gông làm chủ "Tiểu Lý Đình", chứng tỏ ông vẫn chờ trông, hy vọng, khắc khoải mong một ngày anh trở lại. Trời ơi, lòng ông mênh mông quá.. Vậy mà... cháu...
Mí mắt chợt cay, Chí Dĩnh nghe lòng rưng rưng muốn khóc. Nhớ ông biết bao nhiêu. Dáng ông igà, run run đi tưới từng nụ hồng, lụm cụm trong mái lều tranh, nhấp chén trà cùng trăng đơn soi bóng.
Đã mở cửa, nhưng Chí Dĩnh chưa vội bước vào nhà. Bước chân lang thang "Tiểu Lý Đình". Đến bên hòn non bộ, anh mong tìm gặp dáng ông giữa rừng hoa ngút ngàn trước mặt. Ông ơi, cháu đã về đây, sao ông không dang rộng tay mừng đón? Cảnh vật vụt nhạt nhòa, đế Chí Dĩnh thấy ông vụt hiện, để anh được quỷ xuống chân ông nói lời tạ lõi. Ông ơi, thứ tha cho đứa cháu dại khờ.
Ông không rầy la, chỉ mỉm cười độ lượng. Xoa nhẹ dầu anh rồi nâng anh đứng dậy, dắt anh vòng quanh "Tiểu Lý Đình". Mười năm qua rồi mà cảnh chẳng thay đổi là bao. Vẹn nguyên, đầm ấm đó là một trời kỷ niệm.
Nhớ lần đầu theo ông đến "Tiểu Lý Đình", Chí Dĩnh hãy còn là thằng nhóc hơn năm tuổi. Cởi trần khoe tấm thân tròn lẳn như bé Milu, nó tròn mắt nhìn ông mồ hôi ròng ròng. Nhà có nhiều người lắm, sao ông phải một mình tự cuốc đất cho cực vậy.
- Mọi người lớn lên cháu sẽ hiểu thôi!
Ông dừng tay, lau mồ hôi mỉm cười nghe nó hỏi, rồi lại tiếp tục cuốc cho đám đất tơi lên.
- Cỏ hoang nhiều quá ông à. Liệu nó có ănmất cái nụ hồng nhỏ xíu của ông không?
Chí DĨnh lại hỏi khi thấy ông nhẹ nhàng, cẩn thận trồng cành hồng xuống mảnh đất hoang.
- Không đau cháu à! Cỏ hoang sẽ khôn găn được nụ hồng của chúng ta đâu?
- Sao kỳ vậy ông, chúng đông lắm mà.
Chí Dĩnh không hiểu nổi. Nhẹ vuốt đầu nó, ông cười:
- Phải, chúng đông lắm, lại hung dữ nữa. Nhưng không ăn thịt nổi bông hồng vì còn có ông có cháu. Có phải chúng ta sẽ chăm sóc cho mảnh đất hoang này, thành vườn hồng "Tiểu Lý Đình" đẹp nhất trên thế gian không?
- Phải đó ông à!
Như hăng lên sau lời nói của ông, thằn bé đứng dậy cắm cúi phụ Ông đi nhặt sỏi. Rồi từ hôm đó, sáng nào nó cũn glén một mình chạy ra ngắm hoa hồng. Buồn rầu khi thấy nụ hồng dần tàn phai, héo úa. Giấu ông, nó len lén tưới nước cho hoa, còn chấp tay nguyện cầu cho cành hồng kia đừng chết.
Và cành hồng đã nghe lời nguyện cầu của nó không chết được. Ngày nó trổ nụ đầu tiên, Chí Dĩnh đã mừng như thể bắt được vàng. Nó hét vang, chạy khắp vườn trong nụ cười mãn nguyện của ông.
- Ông ơi, những bông hồng của mình dường như không giống bông ở chợ Ông à!
Một hôm, chợt phát hiện ra hoa của mình, bông nào cũng đơm hai nụ, Chí Dĩnh tò mò hỏi.
- Chẳng những không giống mà chỉ duy nhất ở "Tiểu Lý Đình" này mới có được loài hoa đặt biệt này.
Nhấp chén trà, ôn gnói với vẻ tự hào, mắt long lanh hãnh diện.
- Sao vậy ông? Kể cháu nghe đi!
- Kể ư?
Ông như thoáng giật mình. Trầm ngâm một phút, ông nói với giọng buồn buồn:
- Cháu còn nhỏ lắm, chưa hiểuđược đâu.
Rồi thấy nó phụng phịu quay đi, ông dỗ:
- Nhưng ông có thể cho cháu biết bông hồng này do chính tay ba cháu tạo nên. Ba của cháu ư Lúc đó thằng bé nghe nhưng không hiểu. Thời gian trôi, câu chuyện cũng đi vào quên lãng. Nó cũng không buồn nhắc lại làm gì.
Còn bây giờ, dù ông không thể, Chí Dĩnh cũng biết ba mình lai tạo giống hoa ấy để làm gì. Tưởng nhớ mẹ! Ba đã vì tình yêu mà lai tạo ra giống hồng tuyệt vời này. Nụ hồng đôi, như cầu chúc thế gian loài người đừng cô lẻ.
Một bàn chân ai kều nhẹ vào chân, rồi một tiếng sủa "gâu" mừng rỡ. Bừng thoát khỏi cơn hồi tưởng. Chí Dĩnh khe khẽ mắng;
- Xám, để tao yên!
Con vật không để yên, càng sủa lớn, quay đầu lại, Chí Dĩnh bỗng ồ lên một tiếng to, như ngạc nhiên, như thích thú:
- Lucky, mày đó ư? Trời ơi, mười năm rồi, mà bé tẹo vậy, không lớn được chút nào ư?
Gọi đúng tên, con chó mới không sủa nữa. Cái đuôi cụt ngoáy tít mừng, nó liếm nhanh vào mặt Chí Dĩnh khi được anh bế lên tay.
- Mày vận chưa quên tao ư?
Không ngờ con chó vẫnnhớ mình Chí Dĩnh như thấy một hiện tượng là, cứ trầm trồ mãi. Bế nó lại chiếc xích đu gần đó, ôm nó vào lòng anh nghe mừng muốn khóc.
Di vật cuối cùng của ông, có lẽ là con chó này đây. Nhớ lúc mới mua về, nó chỉ là chú bé con tý xíu. Dù bây giờ đã mườn năm, nó cũng chẳng lớn được bao nhiêu. Hồiđó, ông cháu phải suy ghĩ mải mới tìm được ái tên cho nó.
- Lucky, mày là may mắn của ông cháu ta nhé!
Ông rầt hài lòng với cái tên tiếng Anh mà Chí Dĩnh đã tìm ra, cả ngày cứ tấm tắc khen hoài làm anh phải bực mình dọa bảo gọi mãi sẽ hết linh, ông mới chịu thôi cho.
- Lucky, Lucky... mày mới đây đã biến đâu mất tiêu rồi, về chị cho uống sữa.
Đang ngồi yên trong vòng tay Chí Dĩnh, con chó bỗng vẫy đuôi mừng muốn chạy đi khi nghe ttiếng gọi của một cô gái.
- Im nào!
Nạt khẽ nó, Chí Dĩnh ôm con chó đứng lên. Chắc con sen rồi, giọng nghe quen quá. Để hù nó một cái chơi, chắc là còn giận lắm đây. Hôm đó ở nhà hàng, nó chửi anh như vậy cũng vì nóng lòng thương cho ông. Nghĩ cũng tội, người ăn kẻ ở trên đời, mấy người được như nó chứ? Mình phải tăn lương cho nó gấp đôi mới phải.
Nghĩ vậy, Chí Dĩnh nhón chân đến núp sau hồn non bộ. Con sen vừa ngơ ngác bước ra thì...
Hù! Chí Dĩnh vọt ra nhanh, bàn tay năm ngón xòa to, chờn vờn như mèo bắt chuột vào mặt con sẹ Cười phá lên, khi thấy nó điếng hồn, té ngữa ra sau, mặ tkhông còn giọt máu.
Nhưng... thật bất ngờ, kẻ phải điếng hồn bật ngửa ra sau không phải con sen mà chính là anh. Hai mắt tròn vo, miệng há kinh ngạc, Chí Dĩnh té ngồi luôn xuống thành hồ. Lắp bắp như kẻ đi đêm gặp phải ma:
- Tú... Tú... Văn...
Đúng! Cô gái vừa ngỡ ngàng đánh rơi ly sữa, chính thật là Tú Văn. Kinh ngạc không khác gì Chí DĨnh, cô sững người ra nhìn anh không chớp mắt. Thời gian như lắng động. Chỉ có con Lucky chẳng hiểu chuyện gì, đột nhiên bị Ôm chặt cứng. Nó bực bội kêu to, vùng vằng muốn nhảy khỏi lòng Chí Dĩnh.
- Anh muốn gì?
Cuối cùng, Tú Văn cũng lấy lại được bình tĩnh. Đôi mắt sáng nhìn anh đầy thù hậh,c ô như sẵn sàng giết chết Chí Dĩnh ngay, nếu một lần nữa anh sàm sỡ.
-Theo dõi tôi đến đây? Anh định làm gì con chó chứ?
Theo dõi! Đôi mày nhíu lại, Chí Dĩnh không hiểu Tú Văn muốn nói gì. Cứ như cô ta là chủ nhân ở nơi này vậy? Hừ! Chắc là con sen mới của ông. Thử xem cô ta sẽ có thái độ thế nào khi biết mình là cậu chủ? Chắc phại hạ càng, xum xoe cười nịnh lấy lòng thôi. Nghĩ vậy Chí Dĩnh xoa cằm nhẹ mỉm cười.
- Cười cái gì?
Đỏ mặt với ý nghĩ Chí Dĩnh đang hình dung lại nụ hôn hôm nào, Tú Văn nạt lớn.
- Thả con chó xuống, ra khỏi đây lập tức. Bằng không tôi sẽ kêu bảo vệ đến can thiệp đó.
- Xin mời!
Ung dung lùa tay vào lớp bông mịn trằng của con Lucky, Chí DĨnh nhịp chân:
- Chưa biết kẻ phải ra khỏi chỗ này là ai đâu cô bé?
Hắn nói gì thế nhỉ? Sao có vẻ tự tin vậ. Tú Văn cảm thấy nghi ngờ. Con chó lại có vẻ quen hắn lắm.
- Thôi, để bé khỏi bị hơi, anh trân trọng giới thiệu cho em biết. Anh Trần Chí Dĩnh, từ hôm nay sẽ là chủ nhân của căn biệt thự "Tiểu Lý Đình". Khôn hồn thì hãy kéo léo lấy lòng anh. Không thì alêhấp.
Búng tay một cái, đôi mắt anh liếc dài ra cổng:
- Biến ngay khỏi chỗ này đó bé.
- Cái gì? Anh là Trần Chí Dỉnh, là đứa cháu đích tôn của ông Kiệt ư?
Như không tin, Tú Văn kêu lên thoảng thốt. Chụp mạnh vào tàn cây bên cạnh, cô thấy đất trời như chao đảo dưới chân mình.
- Đún vậy, hoàn toàn đúng.
Thích thú vì tạo được bất ngờ, Chí Dĩnh nheo nheo mắt mỉm cười. Rồinhư phát hiện ra điều gì, anh đưa một ngón tay lên.
- À! Tôi hiểu rồi, thì ra bông hồng cô bán bao ngày qua, đều là do ăn cắp của ông tôi. Gan trời, gan trời thật.
Rồi nghiêm giọng, với thái độ bề trên, anh nói:
- Nhưng từ hôm nay, khi có mặt tôi ở đây, cô đừn ghòng lặp lại điều này.
KHông phải chút thù hằn, ích kỷ cá nhân, Chí Dĩnh đang giận thật. Giận khi nghĩ đến những nụ hồng quý giá của ông,c ủa ba, bao nhiêu ngày qua đã bị Tú Văn cắt bàn bừa bãi khắp đường. lại bị anh dùng chân dẫm nát nữa. Thiệt đau lòng, xót dạ làm sao.
Chẳng để ý đến nụ cười và thái độ ngạo mạn của nah. Tú Văn thấy mắtmình tối sầm đi, hụt hẫng. Hắn là cháu của ông ư? Ôi, cầu mong đó chỉ là một trò đùa tai ác mà hắn vừa nghĩ ra thôi.
Nhưng... trông thái độ hắn tự tin, con Lucky nãy giờ cứ thân mật nằm trong lòng hắn. Làm sao mà sai được. Trời ơi, hắn là cháu của ôhg, vậy ta phải là... Ôi, không, không thể nào đâu, chết mất thôi...
Nghĩ đến thế, như không còn sức để chịu đựng thêm, Tú Văn chợt nóng mình. KHóc nất lên, cô bỏ chạy đi nhanh, như trốn chạy sự thật phũ phàng, kinh khủng nhất.
- Tú Văn, cô đứng lại, chạy đi đâu vậy?
Bất ngờ trước hành động của cô, Chí Dĩnh chỉ kịp gọi theo rồi buông tay đánh rơi con Lucky xuống đất. Như chỉ chờ có thể, con chó lập tức phòng theo cộ Dường như, nó muồn theo để động viên cô.
- Lucky, Lucky, mày chạy đi đâu vậy?
Sau lưng lại vang giọng một người con gái. Lần này không lầm được, Chí Dĩnh biết chắc nó là con sẻn của nhà mình. Quay đầu lại, nhận ra anh, con nhỏ reo lên mừng rỡ:
- Ôi, cậu chủ, cuối cùng cậu cũng trở về, ông quả đoán không sai.
Trong các tâtt, Chí Dĩnh ghét nhất cái tật tài lanh, nhiều chuyện của nó. Nhưng nghĩ tình nó cực khổ lo tang ma cho nội, anh không đành lòng mắng chỉ nghiêm giọng:
- Công việc nhà dạo này nhiều lắm sao mà ông phải mướn thêm người vậy?
- Cậu muốn nói gì cơ?
Nó ngạc nhiên không hiểu.
- Cũng vậy thôi, có mướn thêm ai đâu.
- Thì cái cô hồi nãy đó.
Không nói tên Tú Văn ra, Chí Dĩnh muốn giấu con sen quan hệ phức tạp của mình và cô.
- Chị Tú Văn đó hả?
- Chắc vậy!
Châm thuốc hút, Chí Dĩnh nghe giọng mình khàn đi lạ lắm.
- Chắc ông mướn cô ta về coi vườn hả?
- Hỏng phải đâu.
Lắc đầu nguầy nguậy, cô như không hay mình vừa nói một câu lòng trời lở đất.
- Chị ấy là vợ của cậu mà.
- Vợ!
Như chạm nhầm lưa, Chí Dĩnh giật nảy người lên. Điếu thuốc rời hỏi tay rơi xuống đất, rồi như tức giận, anh hét lớn.
- Sen, mày đùa tao đó hả?
- Con đùa cậu làm gì?
Mặt con sen tỉnh bơ khôgn đổi sắc.
- Không tin cậu đi hỏi chị Tú Văn đi. Chị ấy làm vợ của cậu có giấy tờ hợp lệ đàng hoàng. Con nhớ rõ hôm đó, có luật sư Trần đến đây làm chứng nữa.
Thẫn thờ thả người xuống thành hồ, Chí Dĩnh hiểu vì sao Tú Văn hốt hoảng chạy nhanh như vậy. Cũng như anh, cú sốc này với cô quá bất ngờ, đột ngột. Tính sao đây?
Ông ơi, ông lại vì thương mà hại cháu rồi. Hai tay ôm đầu, Chí Dĩnh không biết mình nên cười hay nên khóc, nên thương hay nên giận ông đây? Cưới Tú Văn cho anh, ông định giết cả đời anh sao chứ?
Không được, vụt đứng lên, Chí Dĩnh quyết định tìm Tú Văn hỏi cho ra lẻ. Phải ly dị ngay lập tức khi sự việc chưa được đồn xa, vang rộng. Không thì... chết đời trai anh mất!
Không phải bây giờ, khi ngồi đối mặt với Chí Dĩnh qua chiếc bàn con, trên tay cầm tờ đơn ly dị. Mà từ đêm qua, hôm trước nữa, Tú Văn đã phải điên đầu nghĩ về vấn đề này.
Ly dị hay tiếp tục nhận lời ông ở lại đây? Một lần nữa, Tú Văn đưa mắt nhìn xuống tờ đơn rồi nhẹ buông một tiếng thở dài nghe khó xử.
Nếu hắn không là Chí Dĩnh, thì mọi việc đã trở nên giản đơn rồi. Vì ông, cô có thể liều chết ở lại đây, bất chấp miệng đời đàm tiếu, quyết hoàn thành tâm niệm cuối cùng của ông.
Nhưng đằng này... hắn lại là Chí Dĩnh, là kẻ thù không đội trời chung là oan gia nợ báo của cô từ kiếp trước. Làm sao, trời ơi, làm sao cô có thể trở thành vợ của hắn. Dù chỉ là vợ tạm chồng hờ, theo vai kịch ông đạo diễn. Cô thật không chịu nổi ánh mắt khôi hài, giễu cợt của Chí Dĩnh. Hắn tưởng, cô... thích hắn thật sao? Ôi!... nghĩ đến đây, Tú Văn chỉ muốn ký ngay vào đơn ly dị.
- Đừng Tú Văn!
Bất chợt bàn tay cầm viết chợt dừng, bên tai cô, giọng của ông vang lên tha thiết:
- Ông van cháu, vì ông đừng bỏ dở kế hoạch này. Bao nhiêu quyết tâm kỳ vọng, ông đều đặt vào tay cháu.
Lại thả xuống bàn, buông ra một tiếng thở buồn. Tú Văn nhẹ cắn môi, mắt rưng rưng, nhớ ông vô hạn...
Hôm qua cũng thế, mà hôm nay cũng thế, mỗi lần nghĩ đến ông là Tú Văn thấy chùng lòng, không dứt khoát. Dù ngay từ đầu, lúc vừa biết Chí Dĩnh là cháucủa ông, cô đã có ngay quyết định. Không cần hắn, cô cũng tự viết đơn.
Viết xong, đem tờ đơn đến trước bànt hờ ông, thằp một nén nhang, nước mắt lưng tròng, cô lại không dám kể ông nghe quyết định của mình. Sợ Ông phải đau lòng nơi chín suối. Ông chỉ mới mất được mấy ngày thôi!
- Ông ơi!
Gục xuống khung ảnh ông òa khóc, Tú Văn thầm hỏi trời già sao cay nghiệt quá? Nỡ lòng cướp mạng ông vào lúc ông đang cân sống nhất trên đời. Không dám hận trời cao, cô chỉ dám hận căn bịnh cao huyết áp kia. Tàn nhẫn quá!
Cái kế hoạch "Hoa hồng trên thảm cỏ hoang" kia, ông chỉ kịp vạch cho cô phần đầu. Còn phần cuối... Ông hẹn sau chuyến du lịch dài cùng Hảo Mỹ về sẽ nói. Và... Ông đã không kịp nói, vĩnh viện không kịp nói. Bỏ mặc cô phải cô độc một mình. Bơ vơ với phần kế hoạch dở dang.
Ông ơi! Cháu phải làm sao? Khi phải đối phó với một tình huống bất ngờ ngoài kế hoạch. Ông hẳnlà đâu biết cháu và Chí Dĩnh vốn nghịch thù nhau. Làm sao cháu có thể thành vợ của hắn?
Tú Văn hôm nay sao thế nhỉ? Nãy giờ yên lặng chờ quyết định của Tú Văn, Chí Dĩnh khẽ cau mày, tự hỏi lòng.
- Sao cô cứ dùng dằng, hết cầm viết lên rồi thở dài buông trả xuống bàn. Có chuyện g ì chăng? Phong cách đó đâu phải của cổ Ngày thường cô cứng rắn và dứt khoát lắm mà?
Hay là... cô ta chê điều kiện mình đưa ra còn quá ít? Thoáng nghi ngờ với ý nghĩ của mình, Chí Dĩnh đưa tay lên bóp trán. Tuy chỉ vài lần tiếp xúc thôi, anh cũng tin vào tư cách cô không tầm thường như vậy. Nhưng lý do gì để cô từ chối không ký vào tờ đơn ly dị. Yêu mình chăng? Ố! Bật cười, anh thấy mình như sắp loạn trí rồi.
- Tú Văn, cô còn chờ gì mà chưa chịu ký đơn?
Cuối cùng, kết kiên nhẫn, Chí Dĩnh lên tiếng hỏi:
- Hay... thêm ba mươi phần trăm cổ phần trong công ty nữa. Được chứ?
- Anh nói gì?
Đang mơ màng nghĩ ngợi lung tung, không nghe rõ, Tú Văn hỏi lại.
- Ba mươi phần trăm cổ phần của công ty.
Đôi mắt Tú Văn tròn xoe, như bất ngờ, như ngạc nhiên.
- Đúng vậy.
Chí Dĩnh gật đầu:
- Gần một tỷ đồng, không ít đâu.
- Và cũng chẳng nhiều như anh tưởng đâu.
Tú Văn nhếch mép cười. Khôi hài thay cho ý nghĩ của Chí Dĩnh. Ngỡ cô còn do dự vì chê quyền lợi của mình còn ít.
Quả là không ngoài dự đoán của mình. Tú Văn thật sự không phải là cô gái chỉ vì tiền. Bỗng nhiên nghe mừng vì tư cách của cộ Chí Dĩnh như ngây ngô hỏi:
- Không vì tiền, vậy vì cái gì khiến cho cô còn do dự chưa chịu ký hơn? Yêu tôi chăng?
Hỏi xong rồi, nhìn mắt Tú Văn tối xầm đi, Chí Dĩnh mới biết mình quá lời rồi. Chắc chắn cô ây sẽ nổi tam bành. Đúng vậy! Tú Văn đứng bật lên khỏi ghế, quắc đôi mắt sáng như sao, cao giọng hét:
- Yêu anh? Yêu một gã côn đồ, ăn chơi trác táng. Không nghề ngỗng, vô tích sự, bất hiếu, bất nhân, đến cả đám ma ông nội mình cũng không về dự ư? Anh tưởng tôi là kẻ tâm thần, không bình thường chắc.
Bất ngờ bị mắng một câu với lời lẽ đầy xúc phạm. Chí Dĩnh giận run người. Tự ái đàn ông bốc lên ngùn ngụt. Không kìm chế nổi, anh đập mạnh tay xuống bàn hét lớn:
- Thôi đủ rồi nghe! Cô lấy quyền gì mà nhục mạ tôi đủ điều như vậy. Một lần nữa, tôi hỏi, vì lý do gì mà cô không chịu ký đơn và phải có điều kiện gì cô mới ký vào đây hả?
Chết chưa! Chọc cho hắn tự ái rồi! Nhẹ cắm lấy môi, Tú Văn biết mình đã phạm sai lầm lớn. Theo kế hoạch, lẽ ra không nên chạm vào lòng từ ái nam nhi của hắn. Phải dịu dàng, đôn hậu, dùng tình người cảm hóa. Nhưng điều này xem ra... khôn glàm được với hắn rồi? Tính sao đây?
- Tôi hỏi, sao cô không nói? Ký vào đơn lập tức!
Cây viết và tờ đơn dằn mạnh ngay trước mặt. Giậtg mình, ngẩng đầu lên Tú Văn đáp tỉnh.
- Không ký.
- Sao không ký? nói rõ lý do! Muốn làm vợ của tôi lắm à?
Chí Dĩnh cố tình khiêu khích cho Tú Văn tự ái. Anh biết chỉ có vậy mới khiến cô mất khôn, ký đại thôi.
- Không ký là khôgn ký, chẳng lý do gì.
Cắn răng nén tự ái, Tú Văn ngẩng cao đầu. Vì ông, cô quyết định hy sinh chút sĩ diện cá nhân của người con gái.
- Cô!...
Đến lượt Chí Dĩnh bị Tú Văn kịch cho nổi nóng. Nhưng... nhớ đến mục đích của mình, anh cố nén, nhẹ nhún vai, cười khẩy:
- Thì ra thế! Thì ra mọi việc, cô đều có âm mưu cả.
- Âm mưu!
Đôi mày khẽ chau, Tú Văn như không hiểu.
- Phải, ngay từ đày gặp tôi, cô đã biết tôi là Chí Dĩnh, là người thừa kế duy nhất phần tài sản đồ sộ trị giá hàng trăm tỷ đồng này.
- Vậy sao?
Nghiêng đầu, Tú Văn nheo nheo mắt khôi hài. Quyết không nổi nóng, lầm mưu hắn.
KHông chịu thua, Chí Dĩnh phà một hơi thuốc, từ tốn nói:
- Nên sau nhiều lần tiếp cận mua chuộc tôi không nổi, cô liền đổi hướng sang nội của tôi. Dùng lời lẽ ngon ngọt dụ dỗ ông để ông thương hại cưới cô cho tôi...
- Còn anh thì sao? Ngon lành cao thượng lắm chắc? Tư cách gì mà đánh giá tôi như vậy?
Nghe đến đây Tú Văn không nhịn nổi. Đứng bật dậy lên khỏi ghế, cô hét lớn.
- Cho dù tôi ham giàu, say mê sãn nghiệp này mà nịnh nọt, mua chuộc, dụ dỗ ông cưới tôi làm dâu cũng không nhục bằng anh. Một kẻ ăn bám vô công, rỗi nghề, vô tích sự. Phần tài sản này, anh cũng như tôi là kẻ mưu đồ chiếm đoạt.
- Thật buồn cười, phần tài sản này là của ông tôi để lại cho tôi. Sao lại giống cô, sao lại mưu đồ chiếm đoạt?
Bị mất thế thượng phong, Chí Dĩnh chống chế vụng về.
- Ông nội.
Tú Văn cười nhẹ:
- Nghe ngọt ngào, thân mật quá. Hừ!
Chợt nghiêm mặt, Tú Văn đanh giọng:
- Nói mà không biết ngượng chút nào. Sao không nhớ lúc người ta lãnh đạm, một tiếng ông cũng không thốt ra lời. Mặc cho ông phải khóc lóc van xin, người ta vẫn dửng dưng. Ngay cả lúc ông chết, cũng chẳng thấy ai đến viếng, thắp cho ông nén nhang nào. Nên... lần đầu nghe ai đó kêu tiếng ông nội ngọt ngào, tôi cảm thấy bất ngờ và cảm động làm sao. Thiệt hiếu thảo quá!
Vừa nói, Tú Văn vừa diễn cảm lộ liễu lên nét mặt.
- Cô...
Nghe tim đau nhói, Chí DĨnh đấm mạnh tay xuống bàn bất lực... Tú Văn đã chạm vào nỗi đau của lương tâm Chí Dĩnh. Oan ức quá, anh chỉ muốn hét cho cô hiểu. Rằng mình trở về đây với thành tâm hối cải, quyết tâm làm lại cuộc đời, chứ không phải vì phần gia tài phù phiếm đó. Nhưng... lời nghẹn trong lời anh không sao mở miệng.
- Nên... tôi quyết không ly dị, không để anh phá tan sự nghiệp một đời ông khổ công tạo dựng đâu. Đôi mắt sáng, Tú Văn buông lời khẳng định cùng Tú Dĩnh và cả với lòng mình. Tờ đơn ly dị bị cô xé vụn nát thả rơi trên mặt đất, bay tơi tả.
- Còn tôi, tôi cũng cho cô biết.
Nghiến chặt môi, Chí Dĩnh rít cao giọng:
- Những tháng ngày làm vợ của cộ sẽ chẳng ấm êm gì.
- Còn tôi thì ngược lại.
Tú Văn chợt mỉm cười:
- Tôi sẽ cho anh được làm chồng. Một người chồng hạnh phúc nhật trên thế gian này.
Không hiểu sao, Chí Dĩnh lại gnhe rùng mình, ớn lạnh, trước đôi mắt sáng long lanh và nụ cười đẹp như hoa hàm tiếu của cô gái trước mắt mình.
Viên luật sư về lâu rồi, mà cả Chí Dĩnh và Tú Văn chẳng ai buồn động đậy. Ngồi ngây người trên ghế salon, cả hai như vẫn chưa tin những điều được ghi rành rẽ trên di chúc.

Không ngờ, Tú Văn thật không ngờ ông xử mạnh tay như vậy cùng Chí Dĩnh. Lấy lại căn nhà, ông còn khóa luôn tài khoản của anh ở ngân hàng. Biến anh thành người vô sản với một chức danh duy nhất: Giám đốc phòng nhân sự. Để từ đây, muốn có được hai bữa cơm ăn, anh phải đến công ty làm việc như một nhân viên bình thường, với mức lương không ưu đãi.
Còn cô... Ông lại dành quá nhiều quyền lợi, như thể chính cô là cháu ruột của ông. Ngoài địa vị tổng giám độc của công ty, cô đứng tên tất cả các bất động sản trong gia tài của ông để lại. Được toàn quyền ký ngân phiếu thu chi mọi tài khoản đứng tên ông tại ngân hàng.
Làm như vậy, ông cũng chỉ muốn tốt cho Chí Dĩnh. Tú Văn hiểu ông. Ông muốn anh túng thiếu để hiểu thế nào là giá trị đồng tiền. Đê không hoang đàng, phung phí, và nhất là để anh phải ngoan ngoãn phục tùng cô một cách vô điều kiện.
Trên lý thuyết, cách nghĩ của ông là đúng, còn trên thực tế... sao Tú Văn thấy như bất ổn. Lẽ ra ông phải bàn trước cùng cô quyết định này. Cô sẽ cố góp y với ông... sẽ chọn lựa một phương pháp tế nhị hơn.
Dù hư hỏng, nhưng... đã là người, ai cũng có ít nhiều tự ái và sĩ diện, bị dồn vào bước đường cùng, tâm trạng Chí Dĩnh sẽ ra sao?
Bình thường, phải lép vế trước một người con gái đã là nhục lắm rồi. Huống hồ gì, người con gái đó là cộ Là người anh quyết chẳng chịu thua dù một từ, một chữ. Hắn là nãy giờ, anh cay cú, tức tối trong lòng lắm. Tự nhiên, nhìn Chí Dĩnh hai bàn tay nắm chặt, mặt đỏ bừng, cô thấy tội nghiệp anh.
Tính sao đây?
Nhẹ cắn mô, Tú Văn nghe lòng khó xử. Thật lạ, sao phút giây này cô hèn yếu quá. Roi đã nắm được trong tay, cơ hội trả thù sờ sờ trước mặt, lại thấy lòng không nỡ.
Còn Chí Dĩnh, sau khi nghe luật sư đọc xong phần di chúc ông để lại. Như từ cung trăng sơi xuống, anh nghe hồn lơ lửng không sao bình tâm được. Qúa ngỡ ngàng trong một giây cháng ngợp, anh không kịp phân tích tâm lý của mình.
Chỉ biết khắp huyết quản sôi sùng sục một bầu máu nóng. Mặt đỏ bừng lên, anh nghe giận ông vô hạn.
Khôgn chỉ có giận, anh còn nghe hận ông nhiều. Hơn cả trước đây, lúc biết ông là thủ phạm vô tình hại chết cha mẹ mình. Anh thấy mìnhs ao ngu ngốc quá.
Thì ra anh đã tự hoang đường, mê hoặc mình bằng cảm giác. Với anh, ông thật sự chẳng có tình thương. Ông chỉ muốn làm nhục, trả thù anh. Cái tội bao ngày qua đã lãnh đạm, cách xa ông. Ông không xem anh là cháu, là người sẽ tiếp bước ông duy trì và phát triển sự nghiệp này.
Ông chỉ xem anh là một gã hề, biến anh thành công cụ giải trí trong tay con bé dại khờ ngốc ngếch kia. Ông muốn anh phải xòe tay ra từng đồng xu bố thí của nó, bắt anh phải ngoan ngoãn làm nô lệ cho nó ư? KHông, ông lạ lẫm, lầm to rồi. Chí DĨnh này thà chết, chứ không bao giờ hạ mình nhục đâu?
Tú Văn! Trừng mắt nhìn Tú Văn đầy thù hận, Chí Dĩnh hiểu vì sao cô không ký đơn ly dị. Cái chức tổng giám đốc này không dễ gì có được phải không? Trong cơn cay cú nghe hờn, Chí Dĩnh không nhìn thấy vẻ nhạc nhiên của cô lúc nghe luật sư đọc tờ di chúc. Cũng như anh, cô chỉ vừa mới biết tức thì.
Lòng cô đang mở ra từng khúc, hãnh diện vì hạ đo ván Chí Dĩnh được bàn này. Nhưng cô chớ vội mừng. Nó không để cô đắc chí đâu.
Xoảng!
Ném mạnh chiếc bình cổ quý nhất của ông trên bàn xuống đất vỡ tan, Chí Dĩnh bỗng bật đứng lên. Chiếc áo khoác trên v ai, từng bước một tiến về phía cánh cửa.
- Chí Dĩnh, anh đi đâu?
Tú Văn như vụt tỉnh. Chồm người theo anh cô gọi.
- Đi đâu thì can hệ gì tới cô!
Không quay dầu lại, Chí Dĩnh mở cửa rồi bước thẳng phủ lòng sẽ không một lần quay lại "Tiểu Lý Đình". Như mười năm trước, trái tim anh tan nát, chán chường. Hình bóng một người ông phai dần trong ký ức.
- Chí Dĩnh, cháu đi đâu vậy?
Chiếc Mecxedec màu trắng chợt dừng rồi một người đàn ông ló đầu qua ô cửa lên tiếng gọi.
Ngẩng đầu lên, nhận ra viên phó tổng giám đốc của ông, Chí Dĩnh khẽ nhếnh môi cười rồi tiếp tục đi. Đâu đó trong tâm tư của anh, vang lên giọng cười mai mỉa và đắc thắng của ông.
Chẳng phải bây giờ, mà từ mười năm rồi, từ lúc bỏ nhà ra đi làm một kẻ bụi đời, Chí Dĩnh đã biết ông Phú chẳng ưa mình. Dù trước đây khi anh còn nhỏ, ông một thời là chú Phú hiền nhân hậu. Vẫn thường cõn g anh nhong nhong chạy khắp "Tiểu Lý Đình", còn đùa vui vẻ gả con gái cho anh nữa.
Hết tất cả rồi! Anh không trách ông, bởi ông đâu có ở vào trường hợp của anh đâu má biết. Thôi thì đường ai nấy bước. Từ hôm nay, anh là cánh chim côi, buông xuôi đời cho cát bụi phong trần.
- Chí Dĩnh! Lên xe đi!
Lại có tiếng gọi sát bên tai, ngẩng đầu lên, Chí Dĩnh ngạc nhiên nhận ra ông Phú. Khắc hẳn vẻ lạnh lùng, lãnh đạm thường khi, hôm nay ông tỏ ra thân mật lạ.
- Cảm ơn!
Khô khốc đáp trong cái miệng đặt quánh nước bọt, Chí Dĩnh tiếp tục bước. Khi ông Phú đã xuống xe. Nắm tay anh trìu mến như một người cha, dịu dang ông bảo:
- Vội làm gì? Lên xe rồi cùng ta tìm một chỗ uống vài ly rượu.
Mình có nghe lầm không? Đôi mắt chớp vẻ chưa tin. Chí Dĩnh không biết vì sao hôm nay ông Phú có vẻ buồn như vậy?
- Lên đi cháu, ta có nhiều điều cần tâm sự lắm.
Lên thì lên, đến mức này còn gì mất đâu mà sợ. Nghĩ xong, Chí Dĩnh chui đại vào xe, chiếc giày lấm đầy bùn của anh kéo một vết trầy dài lên cánh cửa xe. Nhưng ông không để ý, dù thường ngày ông quý chiếc xe này lắm.
Chiếc xe nổ máy êm ru, hướng ra ngoại thành rồi dừng lại trước một nhà hàng vắng vẻ. Khoác vai Chí Dĩnh như một người thân, ông đưa anh đến chiếc bàn nằm khuất trong góc vắng.
Gọi một trai whichky, như chưa đủ, ông còn gọi thêm thùng bia. Chẳng khách sáo gì, ông rót luôn cho mình một ly đầy uống cạn rồi mới trao cho Chí Dĩnh:
- Uống đi cháu, uống cho vơi hết nỗi buồn.
- Dạ!
Ngạc nhiên trước thái độ của ông, nhưng sẳn cơn buồn, Chí Dĩnh không ngần ngại nâng ly uống cạn. Trong men nồng của rượu và khí trời lành lạnh, Chí Dĩnh bỗng chạnh tửi thân. Không nén lòng rưng rưng nước mắt. Sao mà buồn quá, muốn khóc quá!
- Ta thật không ngờ ông chủ lại đối xử với cháu và ta tệ như vậy.
Gắp một con tôm to bó vào chén Chí Dĩnh, như cay đắng, ông nói giọng nghẹn ngào:
- Bao nhiêu năm ta dùng hết công lao cống hiến cho công tỵ Cuối cùng cũng không bằng được một con nhãi ranh chưa sạch máu đầu. Thử hỏi, tư cách gì nó ngồi trên đầu, trên cổ đám nhân v iên già như bọn ta chứ?
Thì ra bác ấy cũng như mình, cay cú chuyện ông đưa Tú Văn lên nắm quyền toàn công tỵ Chí Dĩnh chợt hiểu nỗi buồn của ông và bỗng thấy mình đồng cảm. Như hai người trong cơn hoạn nạn, trên một chiếc thuyền, anh thở ra một hơi dài:
- Cháu cũng không hiểu nổi. Hư hỏmg hoang đường như cháu bị Ông ghét chẳng nói làm gì. Đằng này bác và các nhân viên khác rất tận lực, tận tâm mà không lẽ?... Con bé đó biệt có tài vì sao?
- Biệt tài!
Chiếc môi trề dài bật lên một tiếng xì mai mỉa, ông Phú nhún vai cười.
- Biệt tài nịnh thì đún g hơn. Chí Dĩnh à, ta thiệt là tức giùm cho cháu. Con trai mà phải cúi đầu trước một con ranh như vậy.
Đừng hòng.
Chí Dĩnh bỗng tức lên, hai mắt trợn, anh hét:
- Con ranh đó đừng hòng nắm được cháu dù là một cọng tóc trên đầu.
- Nhưng... toàn bộ tài sản và quyền hành công ty đều nằm trong tay nó, cháu làm sao mà không lệ thuộc, phục tùng?
Như không biết lòng Chí Dĩnh là lò lửa đang âm ỉ cháy, ông tạt vào một góc dầu.
- Cháu thà bỏ tất cả chứ không đời nào tuân theo lời Tú Văn đâu.
Giật mạnh nắp lon bia, Chí Dĩnh tu một hơi cạn sạch. Hai mạch máu ở thái dương giận giật, hơi nóng bốc bừng bừng, anh không hiểu vì rượu hay vì giận nữa.
- Có chí khí, có chí khí lắm!
Như hài lòng, ông Phú vỗ tay khen, rồi bất chợt nghiêm giọng, nhìn thẳng mắt anh.
- Cháu có biết mình làm vậy là ngu ngốc lắm không?
- Ngu ngốc!
Lon bia vừa chạm môi đã đặt xuống bàn, Chí Dĩnh nhíu mày không hiểu.
- Phải, ngu ngốc, đại ngu ngốc.
Nhẹ gỡ lon bia ra khỏi tay anh, ông Phú uống một hơi rồi mỉm cười:
- Việc gì phải bỏ đi, cháu phải biết gia tài đó là của mình. Là không thể cho một cô ả không đâu từ trên trời rơi xuống chiếm đoạt một cách dễ dàng như vậy.
Đúng vậy! Chí Dĩnh nhẹ gật đầu chợt tỉnh. Không tham phần của cải kia, nhưng lời ông PHú ngẫm ra có lý. Tại sao anh lại bỏ quả PHần gia tài đó là của anh. Của anh kia mà.
- Nhưng... Ông đã viết di chúc để lại cho Tú Văn rồi, làm sao cháu...
- Đừng lo, bác sẽ ủng hộ cháu hạ đo ván Tú Văn, giành phần gia tài về cho cháu.
- Thật ư!
Mừng rỡ, reo to, nhưng Chí Dĩnh lại thấy như có gì bất ổn. Anh nhìn ông lạ lẫm.
- Nhưng tại sao bác lại giúp cháu?
- Tại vì ta cảm thấy bầt phục con bé ấy và cũng vì... tình bạn của ta và ba cháu nữa Chí Dĩnh à.
Giọng ông bỗng chùng đi, trìu mến:
- Dù trước đây, mỗi lúc gặp cháu ta vẫn tỏ thái độ rẻ khinh, thù địch, nhưng trong trái tim ta, sâu thẳm tận đáy lòng, bao giờ ta cũng xem cháu như con. Một đứa con bất hạnh, vừa chào đời đã mất hẳn tình cha mẹ.
- Bác...
Sóng mũi cay xè, Chí Dĩnh chớp nhanh mắt ngăn dòng lệ. Thì ra thế gian này anh chưa hẳn là cô độc. Vẫn còn người âm thầm mến thương anh:
- Vậy mà... trước đây cháu lại hiểu lầm, có những lời không phải. Xin bác bỏ qua...
- Đừng nhắc nữa cháu!
Bàn tay ông nhẹ vuốt tóc anh trìu mến:
- Ta không còn nhớ chuyện xưa. Đừng nản chí, ta sẽ gíup cháu làm lại từ đầu. Sự nghiệp một đời của họ Trân không dễ dàng lọt vào tay phụ nữ đâu.
- Vậy... cháu phải làm sao?
Rất tin tưởng, phút giây này, Chí Dĩnh sẵng sàng đặt cả isnh mạng của mình vào tay ông.
- Cháu phải về nhà chung sống với Tú Văn và phải cố tỏ ra là một người chồng tốt.
- Ôi!
Giãy lên như đỉa phải vôi, Chí Dĩnh lắc đầu nguầy nguậy:
- Cháu không làm vậy được đâu.
- Cháu phải làm được, nhất định được.
Đập mạnh tay lên vai anh, 6ng khẳng định từng lời chắc như đinh đóng cột.
- Bởi đây là một trong những bước của kế hoạh giành lại gia tài của cháu.
- Cháu không hiểu!
Chí Dĩnh ngơ ngác.
Ông Phú nhẹ mỉm cười:
- Muốn vồ mồi, hổ thường thu mình lại, cái chân lý giản đơn ấy cháu không biết hay sao?
- Nghĩa là...
- Nghĩa là ta không được làm cho Tú Văn phải nghi ngờ. Nghe lời ta, cháu phải trả về làm một người chồng tốt. Cố chinh phục cho được trái tim nó.
- Nhưng...
Đưa tay gãi tóc, Chí Dĩnh tặc lưỡi do dự:
- Như vậy là lừa dối, là thủ đoạn tiểu nhân. KHông quang minh chính đại chút nào.
- Quang minh chính đại?
Nhìn sững Chí Dĩnh giây lâu, ông Phú bỗng phá ra cười:
- Ôi tội nghiệp cháu tôi, nó nhiễm phim kiếm hiệp quá nặng rồi. Thời gian, bốn từ đó không tồn tại nữa đâu. Cháu đừng quên, chính con bé đó đã dùng thủ đoạn, đã lừa mị, mê hoặc nội cháu để cướp trắng gia tài. Nay ta có dở chút thủ đoạn nào, cũng công bằng thôi, cháu à!
Lời ông Phú phân tích kể ra cũng đúng. Chí Dĩnh cảm thấy phân vân quá. Anh hoang mang kẻ đứng giữa ngã ba đường. Lừa gạt tình cảm của Tú Văn anh nghe lương tâm mình cắn rứt. Còn bỏ mặc tài sản của ông... anh lại không đành. Tính sao đây?
- Đừng trả lời vội, suy nghĩ kỳ trên đi rồi nói cho bác nghe cũng được.
Như hiểu được tâm trạng của anh, ông Phú dễ dãi:
- Nhưng bây giờ ta khuyên cháu đừng bỏ đi hoang, hãy về nhà nằm nghỉ. Căn nhà đó là của cháu, không phải của Tú Văn dại gì mà cháu không về chứ.
- Cháu nhức đầu qúa, muốn yên tĩnh một mình. Xin phép bác...
Nói rồi, anh đứng dậy bước đi, bỏ mặc ông với đám lon bia nằm ngổn ngang trên mặt đất.
Không đuổI theo, ông ngồi yên nhìn dáng Chí Dĩnh đi thất thểu. Thằng bé trông cô đơn, tội nghiệp quá! Muốn an ủi một câu, nhưng thôi... Nó tử khắc biết nghĩ suy, tự biết tìm cho mình con đường để đi mà. Trong tim ông, một tình cảm ruột thịt trào dâng. Mười năm rồi, ông hiểu lầm một tâm hồn để cách xa lãnh dạm. Đáng trách lắm thay!
Nhưng không sao! Đưa tay vuốt mặt an ủi lấy mình. Ông nhủ thầm sẽ bù đắp cho Chị Dĩnh cái tình cảm đã mất đi do bị hiểu lầm trong suốt mười năm đó.
Chí Dĩnh đi đâu mà mãi bây giờ vẫn chưa về nữa? Đưa mắt ngó đồng hồ. Tú Văn nghe nhấp nhỏm không yên, lòng cuộn một nỗi lo mơ hồ vô cớ.
Nửa đêm đến nơi rồi, sao anh vẫn chưa về? Hướng mắt nhìn điện thoại, cô chỉ muốn quay ngay một số. Nhưng số nào? Cô làm sao biết được địa chỉ của anh, của bạn anh mà tìm chứ?
Anh đi đâu mà cả mô tô cũng boe lại không cần? Có khi nào... Trái tim Tú Văn thót mạnh cùng ý nghĩ. Hai bàn tay xoắn vào nhau trong nỗi sợ mơ hồ, cô lắc đầu nhanh. Nói lớn tiếng trấn an mình:
- Không. Chí Dĩnh không vậy đâu. Anh không yếu đuối chọn cái chết để giải quyết đâu.
Nhưng... liền sau đó, một ý nghĩ khác lại đến giằng kéo trong trái tim cô.
- Làm sao biết được, con người khi bị dồn đến bước đường cùng thường dể dàng nghĩ quẩn làm điều nông nổi lắm.
Đừng nghe! Nước mắt chợt lăn dài lên má, chấp tay lên ngực, Tú Văn thành tâm vái Phật trời phù hộ cho Chí Dĩnh. Anh mà có bề nào... lương tâm cô một đời ray rứt.
Tự nhiên hối hận, cô trách mình quá đáng. Đoa. đày anh như vậy, là con trai sao không tự ái. Thật tâm, vì cái gì mà cô thích ăn thua đủ cùng anh? Đến bây giờ Tú Văn còn chưa biết nữa. Chỉ biết phút giây này, cô thấy lòng mình lo cho anh quá...
Đúng mười hai giờ đêm, cánh cửa chợt xịch mở, rồi một mùi rượu nồng nặc xông vào. Quay đầu nhìn lại, nhận ra Chí Dĩnh, không nén được lòng, Tú Văn chảy xổ đến bênh canh, mừng rỡ:
- Chí Dĩnh, anh đấy ư? Trời ơi, tôi mừng quá!
- Không cần mừng, cũng không cần thương hại nó đâu!
Tay quơ quơ trong khôgn khí một cách vô ý thức, Chí Dĩnh nói bằng một giọng lè nhè của người say.
- Bỏ mặc nó đi. Cái thằng Chí Dĩnh khốn khổ, vô duyên, không cha, không mẹ đó.
Anh đã say lắm rồi! Thở ra một cái nhìn anh, Tú Văn nhẹ diu. đỡ anh vào phòng ngủ. Bước theo cô, anh vẫn nói một cách vô ý thức:
- Ngay cả ông nội, người thân duy nhất cuối cùng trong đời nó cũng bỏ nó mà đi. Cũng thù ghét nó, cũng không thèm quan tâm đến nó nữa. Chí Dĩnh ơi, mày thật là bất hạnh, bất hạnh mà!
Lật úp mặt mình xuống gối, Chí Dĩnh bật khóc như đứa trẻ.
Khóc chán chê, anh lại cho tay vào túi móc ra một tấm hình được lồng trong xâu chìa khóa. Nhìn kỹ, Tú Văn thấy đó là một tấm ảnh chụp hai ông cháu anh lúc còn nhỏ. Ông còn trẻ và rất đẹp trai. Cả hai đều cười rạng rỡ, rất yêu đời.
- Ông ơi, ông thật không hiểu, không hiểu cháu một chút nào. Cháu thương ông lắm, sao ông đành đối sử với cháu như vậy chứ? Cháu không cần, không cần tài sản của ông, cháu chỉ cần ông, cần tình thương của ông thôi. Ông ơi, đừng chết, đừng bỏ cháu.
Sóng mũi cay xè, Tú Văn thấy mình khóc ngon lành theo Chí Dĩnh. Hiểu anh thêm mợt chút để không còn thù ghét. Để nghe đồng cảm tội nghiệp anh. Một gã con trai cô độc, bơ vơ có một mình.
Để thấy lòng tiếc nối, ngậm ngùi, để hỏi sao lúc ông còn sống không nghe được những lời này? Chắp tay lay ngực, cô như hỏi chốn suối vàng, ông có nghe thấu cho tâm sự đáng thương của thằng cháu dại?
Chí Dĩnh đã ngủ say, trong giấc ngủ anh thật hồn nhiên như đứa trẻ. Tú Văn chợt chạnh lòng, một cái gì đó thật lạ nhẹ len vào trái tim. Để cô phải cúi xuống cởi bỏ giùm anh đôi giầy đầy bùn đất. Đi nhúng một cái khăn nhẹ đáp lên trán cho anh, cô nhủ lòng sẽ bỏ quạ Từ nay không kiếm chuyện ăn thua đủ với anh nữa. Để ông được an lòng và để... làm gì... cô cũng không biềt nữa. Chỉ thấy nó êm đềm, nhẹ len tỏa khắp châu thân. Bàn tay cô chạm nhẹ xuống mái tóc, anh thật khẽ khàng vuốt nhẹ.
*
Sáng ra, thức dậy với cái đầu nhức căn của một kẻ uống quá nhiều rượu, Chí Dĩnh ngạc nhiên nhận ra mình đang nằm trong một căn phòng lạ.
Ngỡ ngàng đưa mắt nhìn tường vôi trắng xóa, anh cố nhớ chuyện gì đã đến với mình trong đêm qua nhưng không tài nào đoán nổi. Chỉ lờ mờ trong ký ức lời ông Phú bày kế hại Tú Văn, rồi như một màn sương trắng xóa nhòa ẩn hiện.
Đây là đâu? Và ai đã đưa mình về đây? Chí Dĩnh lật người trên nệm nghe toàn thân mệt mỏi rã rời. Cơn khác lại đến cháy khô cả cổ. Lười biếng quá, mi mắt như nhíu lại, anh chợt thèm một ly đá lạnh.
- Chí Dĩnh, anh dậy chưa/ Ra rửa mặt rồi ăn điểm tâm đi.
Giọng một người con gái vang lên sát bên. Mở nắp dậy, tròn xoe kinh ngạc. Anh tự hỏi: Sao mình lại mơ một giấc mơ tuyệt đẹp vậy? Đích thân Tú Văn chịu hạ mình, noi cùng anh lời ngọt ngào, thân mật!
- Uống nước đi.
Một ly trà nóng được đưa ra trước mặt, vụng về chạm tay vào, Chí Dĩnh vẫn ngỡ mình chưa thức. Mãi đến khi hớp vội vào miệng ngụm nước sôi cháy lưỡi, mới hoàn hồn hét lên một tiếng. Bao nhiêu nước ngậm vào phun toạt ra ngoài, bắn đầy áo Tú Văn.
- Ấy, từ từ thôi, nóng lắm.
Không giận dữ, không trợn mắt lên, Tú Văn còn chơm chớp mắt nhìn anh vẻ quan tâm:
- Có nóng lắm không?
Chép chép cái lưỡi rát bỏng, biết mình không mơ, Chi Dĩnh càng lạ lẫm. Tú Văn muốn giở trò gỉ Sao dịu dàng thân mật vậy?
- Dậy rửa mặt rồi ăn điểm tâm. Tôi đả bảo con sen chuẩn bị cho anh phần bánh mỳ xúc xích rồi.
Mỉm cười như không để ý đến vẻ mặt của anh, Tú Văn trao cho anh ổ bánh mì.
Chương 7
Vốn thông minh nên không cần phảI nghe nhiều. Thoáng nghe ông Phú tóm tắt mấy câu, Chí Dĩnh đã hiểu ngay sự việc. Giậ mình, anh không ngờ vấn đề trở nên quan trọng như vậy. Chả trách Tú Văn và ông Phú cứ quýnh lên.
Không khéo phá sản như chơi! Chí Dĩnh biết rõ điều này khi còn là cậu bé mười sáu tuổi. Ông đã cho anh biết thế nào là kinh tế thị trường, là cạnh tranh, là thủ đoạn tinh vi.
Trước một đối thủ cao tay ấn như công ty "Lập Quốc". Chí Dĩnh biết mình phải sáng suốt nhiều. Phai bình tĩnh tìm ra đối sách, và nhất là phải tìm ra tên giám điệp bao ngày rồi nằm phục ơ công ty.
Việc thứ hai là phai xoa dịu ngay dư luận, làm an lòng các cổ đông trước tin đồng: Công ty "Vạn Thành" có nguy cơ tách làm đôi, bởi cặp vợ chồng Chí Dĩnh- Tú Văn cơm không ngon canh không ngọt. Chẳng biết sẽ ly dị lúc nào.
Vấn đề này, xem ra Tú Văn đã nghĩ đến rồi. Không thì cô đâu triệu tập ngay cuộc họp ký giả quy mô, rồi bảo anh đến dự với tư cách một người chồng như vậy. Kẻ ra, thì cô ta cũng có tài phán đóan và tính năng động của một nhà lãnh đạo đấy chứ?
Thay bộ đò ves thật kẻng vào người, Chí Dĩnh như quên mất ý định sẽ làm Tú Văn bẽ mặt trườc các phóng viên, bằng cách ăn mặc lố lặng vào hành vi sàm sỡ của mình. Ngập nỗi lo cho công ty, anh bỗng thấy mình có trách nhiệm cùng cô trên một chiếc thuyền giữa giòng dông bão.
- Là anh hả?
Cửa phòng bật mở, vừa nhận ra anh, Tú Văn đứng bật dậy ngay, mừng rỡ:
- Vậy mà tôi cứ lo anh không đến.
Rồi cô nghiêng đầu, ngắm anh, vẻ hài lòng.
- Trông anh hôm nay đẹp trai, lịch sự quá. Chẳng thua ông tổng.
Cô cũng thế! Chí Dĩnh suýt buột miệng khen, may mà giữ kịp lại trong lòng. Cùng cô bước xuống lầu, Chí Dĩnh như tự hỏi.
- Sao Tú Văn trông đẹp thế? Kiêu xa thế? Trông chững chạc, tự tin nhiều. Dường như, từ trước đến giờ anh chưa thấy ai mặc ves sang như vậy.
- Chí Dĩnh, có lẽ bác Phú đã cho anh biết tình hình nghiêm trọng của công ty chúng ta hiện nay rồi.
Sắp đẩy cửa bước ra ngoài. Tú Văn chợt dừng chân, ngập ngừnng:
- Nên ân oán của chúng ta... tôi đề nghị anh về nhà hãy tính. Ở công ty...
- Ở nhà em củng không tính được đâu.
Như khôi hà, Chí Dĩnh thích thú nhìn mặt cô khẩn trương đầy lo lắng. Thật chảng giống bà tổng một chút nào.
- Vì sao?
- Vì tôi nghi công ty ta có gián điệp của công ty "Lập Quốc" cài vào.
Nên... nhún vai, anh như khổ sở:
- Ân oán đó, đành phải chờ sự việc sáng tỏ.
- Vậy... bây giờ...!
Tú Văn nghe lúng túng:
- Ở nhà chúng ta cũng phải đóng kịch ư?
- Đúng vậy. Từ bây giờ, mời người đẹp!
Khoác tay tự tin bước về chiếc Roil Rol đang nổ chảng chờ. Là đóng kịch thôi, sao Tú Văn nghe run quá. Hai má nóng bừng, cô thấp bắp tay Chí Dĩnh cứng làm sao, cứ thít lấy tay mình nong nóng...
- Cho xe chạy đi.
Vui vẻ bảo tài xế. Chí Dĩnh quay lại Tú Văn rồi tặc lưỡi.
- Coi em kìa, trăng điểm sao không khéo chút nào, kem đầy ra mắt.
- Thật ư?
Vụng về mở bóp, Tú Văn toan lấy gương soi, nhưng Chí Dỉnh đã đưa tay cản lại:
- Đừng, để đó anh.
Rồi anh cho tay vào túi, lấy ra chiếc khăn tay trắng. Ân cần một cách dịu dàng, anh chấm nhẹ lên mắt cộ Một mùi hương quý phái từ bàn tay anh thoảng bay vào mũi, làm Tú Văn phải ngây ngất nhắm mắt lại.
- Được rồi, trông em hôm nay đẹp lắm.
- Cảm ơn!
Quên mât vở kịch, Tú Văn cúi thấp đầu bẽn lẽn.
- Còn khách sáo như vậy nữa!
Nựng khẽ má côi, Chí Dĩnh cũng nghe lòng trào dâng niềm xao xuyến. Ôi! Kịch hay thật? Sao anh như lẫn lộn? Chị thấy viên tài xế chốc chốc lại đưa mắt nhìn gương chiếc hậu. Ganh tỵ hay chúc mừng? Sao mắt anh mất tự nhiên, kỳ vậy.
- Đến rồi, xuống đi em!
Nhanh nhảu xuống xe, Chí Dĩnh galand mở cửa xe đúng điệu một người chồng cưng vợ. Nhẹ năs1m tay dìa Tú Văn đứng dậy, anh mỉm cười cùng ánh đèn flash thi nhau lóe của các phóng viên:
- Xin lỗi, xin lỗi vì để các bạn phải chờ lâu. Nhưng biết làm sao? Bả còn phải trang điểm nữa.
Chưa vào hội trường, giọng Chí DĨnh đã vang vọng tự tin cùng đám bạn. Nhiều tiếng cười phụ họa theo, Tú Văn thấy mình hôm nay như chìm hẳn trước anh.
- Này Chí Dĩnh, trông vợ chồng cậu đậm đà thân mật quá. Vậy mà... lại có lời đồn, hai người đòi ly dị, chuyện đó là sao vậy?
Một người bạn không hiểu vô tình hay cố ý hỏi to, trong lúc các phóng viên đứng gần sẵn sáng bấm máy nghi âm.
- Là thật đó!
Chí Dĩnh đạp một câu làm Tú Văn rụng cảm tim, các phóng viên cũng quay phắt trở lại. Những đôi mắt to tò mò không giấu giếm. Chí Dĩnh lại trót cho mình một ly rượu:
- Chuyện đó là đích thân mình đề nghị ngay đêm tân hôn đầu tiên. Còn bảo sẽ cho cô ấy một nửa gia tài nếu chịu ký tên vào đơn ly hôn.
- Kết quả thì sao hả?
Một người khôn g nén được chen vào. Chí Dĩnh nhẹ nhún vai nói như hối hận:
- Còn sao nữa. Phải làm chủ rể chèo queo ngủ trên ghế salon ngay đêm tân hôn.
Rồi anh hạ giọng thì thầm:
- Kể ra thì tôi, chứ cô ta giận tôi đúng hai tuần. Mới năn nỉ huề được đó.
- Nhưng chuyện gì khiến anh đòi ly dị vợ ngay từ đầu vậy?
- Còn việc gì.
Chí Dĩnh như nổi nóng lên.
- Cô ta nhiều người ngưỡng mộ quá mà. Lên xe hoa rồi vẫn có một gã lén gửi tho tình, hỏi có tức không? Đó...
Chí Dĩnh lại kêu lên, như quên mất mọi người, anh chạy bổ về phía Tú Văn:
- Vừa xổng ra là có người đến nói chuyện rồi. Tú Văn, ai vây?
- Có ai đâu?
Tú Văn ngơ ngác quay đầu lại. Chí Dĩnh mặt hầm hầm:
- Em đừng chối, rõ ràng, anh vừa mới thấy hắn đứng đây mà?
- À, chỉ là một người hỏi thăm về buổi chiêu đãi hôm nay thôi. Lúng túng Tú Văn không kịp vào vai diễn. Chí Dĩnh lại nắm tay cô, lôi về phía mình:
- Bao nhiêu người không hỏi, sao chỉ hỏi một mình em?
Rồi anh chỉ tay vào chiếc ghế.
- Ngồi xuống đó, cấm đi đứng lung tung. Ăn gì cứ nói anh lấy cho.
Thì ra Chí Dĩnh là người đàn ông có máu nghen! Đám đông thở phào vỡ lẽ, cùng lúc các phóng viên nghe thất vọng tràn trề. Chẳng có tin gì để noi, để giật gân cho bài báo ngày mai. Vậy mà... tin tình báo lại nói... Giữa vợ chồng họ có nhiều ân oán, ly kỳ lắm.
- Ăn đi em!
Chí Dĩnh đem đến cho Tú Văn một đĩa đầy beef-steak.
- Món mà em thích đó.
Rồi anh hạ giọng:
- Đừng đi đâu, cũng đừng ăn nói lung tung, cứ mặc tôi giải quyết nghe chưa?
- Dạ nghe!
Thốt xong lời dịu dàng, Tú Văn nghe xấu hổ quá. Chẳng dám ngẩm lên, cô nhỏ nhẹ ngồi ăn đĩa thịt. Chí Dĩnh lạ bỏ đi, giọng anh cười lớn nghe đầm ấm, và thu hút lạ. Lần đầu tiên, Tú Văn thấy anh có duyên ăn nói.
Thật ra, Chí Dĩnh rất bản lĩnh, rất nam tính và rất có tài. Dõi mắt theo anh, Tú Văn gnhe lòng dâng tràn nể phục. Anh thông minh, nhạy bén, biết ứng xử nhanh mọi tình huống. Cương vị tổng giám đốc này phải thuộc về anh mới đúng. Tự nhiên, Tú Văn muốn cải lời di chúc, muốn nhường ngay cái cươgn vị ấy cho anh. Mình dù sao cũng là một con bé bán hoa hồng. Chuyện nhỏ đã lúng túng vụng về rồi.
Chí Dĩnh coi vậy mà có khiếu đóng kịch ghê! Y như thật, đôi mắt cứ trợn lên, hung dữ. Tú Văn lại nhớ đến vẻ mặt anh lúc nãy. Báo hại biết chỉ là đóng kịch cô cũng sợ run lên. Chẳng biết ngoài đời, khi yêu anh có nghe không/ Chà! Có một người chồng Hoạn Thư như anh vậy, chắc là khổ lắm. Tội nghiệp cố gái nào...
Đang suy nghĩ miên man, chợt có cảm giác bị ai nhìn đăm đăm. Tú Văn ngẩn gđầu lên, rồi cau mày khó chịu. Sao hắn cứ mải nhìn cô chăm chú vậy?
Hắn là ai? Tú Văn hoàn toàn không biết. Chỉ thấy hắn khá đẹp trai. Từ đầu tiệc đến giờ không chuyện trò cùng ai, cũng chẳng ăn uống gì. Chỉ muốn gặp cô hỏi một câu rồi bị Chí Dĩnh ghen. Hắn lặng lẽ đến gốc quày ngồi uống rượi. Thỉnh thoảng lại ngước nhì cô một cách chăm chú và lộ liễu.
Hắn không phải phóng viên! Tú Văn dám khẳng định điều này, không chỉ vì hắn đi lặng lẽ một mình, không mấy ghi âm, không máy ảnhỵ Linh tính cho cô biết, hắn là một nhân vật quan trọng trong buổi tiếc hôm nay.
- Chào!
Thấy cô ngước nhình mình, hắn đưa một cánh tay lên chào, rồi nhảy xuống ghế. Cầm theo một ly rượu, bước lại gần cô, hắn mỉm cười.
- Người đẹp cụng ly chứ?
- Tất nhiên rồi!
Thoáng ngần ngừ. Tú Văn nhẹ chạm ly mình vào ly hắn.
- Xin lỗi anh là...
- Robert Hải...
Một danh thiếp mạ vàng được trịnh trọng chìa ra trước mặt Tú Văn. Đôi mắt cô như tối xầm đi, hốt hoảng khi dòng chứ: Tổng giám đốc công ty Lập Quốc, đập nhanh vào.
- Ồ, thì ra... hân hạnh qua!
Bối rồi, vụng về, Tú Văn chỉ biết chìa tay theo lịch sự sẽ giao. Đầu óc quay cuồng tìm phương án đối đó. Tính sao đây? Tự nhiên nghe run sợ, mất lòng tin, cô đảo mắt nhìn Chí Dĩnh. Cách nào cho anh biết, đối thủ đáng gờm đang ở đây, trước mặt mọi người.
Hướng mắt theo Tú Văn, thấy Chí Dĩnh đang mải mê chuyệnt rò cùng một mỹ nhân trên sàn nhảy, Robert Hải khẽ nhếch môi cười. Nụ cười như mai mỉa dưới hàm râu con kiến:
- Cậu Chí Dĩnh nhà ta xem ra phong lưu, bay bướm quá. Hẳn không ít thì nhiều cũng làm cho cô bực lắm.
- Ồ, không đâu!
Rầt cảnh giác. Tú Văn che dấu vẻ bối rồi bằng cách hợp nhẹ một hơi rượu, mỉm cười:
- Tôi hiểu và thông cảm cho chồng tôi lắm. Tại bọn họ thôi, đâu phải lỗi của anh ấy.
- Bảnh lĩnh, cao cường lắm!
Nhẹ vỗ hai bàn tay vào nhau, Robert Hải cười lớn tiếng.
- Thật không hổ danh bà tổng. Nhưng...
Đôi lôn gmày chợt nhau, Robert Hải gầm giọng nói:

- Cô qua mặt được ai chứ không qua mặt được Robert Hải này đâu. Đừng tưởng tôi không biềt gì chuyện chồng hờ vợ tạm của cộ Khôn hồn t hì nhượng lại các cổ phần công ty lại cho tôi khi còn có giá. Đừng để nó trở thành đống giấy lộn rồi hối hận. Cho cô biết, cái trò hợp ký giả này chỉ che mắt được trẻ con thôi. Trong tay tôi có đủ đầy bằng chứng về cuộc hôn nhân kỳ lạ giữa Chí Dĩnh và cộ Cô không muốn tôi kể rõ cho mọi người cùng nghe chứ?
Tiếng cười và giọng nói hơi to của Robert Hải đã thu hút được sự chú ý của nhiều người. Một số phóng viên đã nhận ra anh, len lỏi tiến lại gần. Chắc sẽ thu nhập được một vài tin quan trọng lắm.
- Sao?
Như một kẻ nắm chắc ohần thắng trong tay, Robert Hải cười ngạo mạn.
- Ba mươi tỷ để mua lại năm mươi phần trăm cổ phần công ty "Vạn Mã". Cái gì nghe cũng khá hấp dẫn đấy chứ? Chần chừ gì mà chẳng gật đầu đi. Thật sự tôi đang nóng lòng chờ chữ ký của cô ngoài tiền sảnh đấy.
Ba mươi tỷ! Hừ, cái giá chỉ bằng đúng mười phần trăm giá trị thật của công ty mà hắn bảo lời. Chắc tưởng cô con nít không biết gì rồi tự hoành hoành mưa gió sao? Bậm môi Tú Văn nghe nan giải. Trách mình non tay ấn, để hắn dùng gậy cô đập lưng cô đau như vậy. Giữa đám đông ký giả này. Chỉ cần một sơ xuất nhỏ, "Vạn Mã" sẽ phá sản ngay lập tức, sau hai mươi bốn tiếng đồng hồ.
Nhưng có thật hắn biết được tẩy của mình với Chí Dĩnh không? Tú Văn cảm thấy nghi ngờ. Chuyện ân oán trẻ con đó, ngoài cô, Chí Dĩnh và Hảo Mỹ ra, làm gì có người thứ tư biết chứ? Hay là cứ giữ vững, làm cứng với hắn?
Song... thái độ của hắn tự tin quá! Làm căng lỡ hư chuyện lớn thì sao? Không hiểu được, đây là sự nghiệp một đời tâm đắc của ông.
- Nếu cô không cho là có bằng chứng, hẳn cô cho Robert Hải này chỉ biêt hù xuông. Thì đây, cuốn băng video này liệu có thể chiếu cho đám ký giả xem. Cảnh cô bị Chí Dĩnh dùng con béc giê nhốc trên cây. Chắc là vui lắm đó.
Vừa thoáng nhìn thấy cuốn băng. Tú Văn đã nghe tái mặt. Đúng rồi, đúng là cuốn băng của cô rồi. Cấy ký lắm, tận trong két sắt, làm sao Rober Hải tìm ra được? Lẽ nào Chí Dĩnh nói không sai, trong côn g ty có gián điệp? Mà tên giám điệp này, nếu có phải là người thân tín lắm của cô, của công tỵ Ai thế nhỉ? Quên mất nỗi lo trước mắt, óc Tú Văn loay hoay lo đi tìm tên gián điệp.
- Quyết định đi chứ! Tôi không có nhiều kiên nhẫn để đợi đâu.
Nóng lòng trước vẻ chần chừ, chậm chạp của cô, Rober Hải lên tiếng giục. Cuốn băng thảy thảy trên tay như khiêu khích sự chú ý của mọi người.
Quyết định ư? Tú Văn như sắp khóc đến nơi. Mang tâm trạng của người bị dồn vào tận trân tường, Tú Văn nhắm đôi mắt lại, toan giật đầu bừa cứu nguy thình thế. Chợt...
Bốp một cái, mở mắt ra chưa kịp hoàn hồn đã thấy Chí Dĩnh lù lù xuất hiện ngay trước mặt. Dù nhắm mắt lại, Tú Văn vẫn đoán Chí Dĩnh vừa tát cho Rober Hải một cái nên thân. Trời ơi! Nguy mất! Sợ hãi, cô nắm áo anh nhẹ giật. Cách nào cho anh hiểu, hắn hiện đang là đối thủ, đang nắm con ách chủ bài.
- Dang ra đi!
Không cho Tú Văn mở miệng. Chí Dĩnh gạt mạnh tay, hất ngã cô dúi vào một cạnh bàn đau đíếng. Mặc cho xung quanh dậy lên tiếng càu nhàu, trách mình thôi bạo. Chí Dĩnh một tay nắm cuốn băng video, một tay tháo bõ ruột băng, mặt hầm hầm giận dữ. Đôi mắt long sòng sọc anh như sắp giết Robert Hải chết đến nơi.
- Tên khốn này, lần này là lần thứ mấy mày đến uy hiếp vợ tao rồi hả? Lần trước gãy hai cái răng chưa tởn, giờ lại đem trò này tái diễn nhằm uy hiếp Tú Văn à?
Có chuyện gì thế nhỉ? Câu nói sao mập mờ. Đám đông hiếu kỳ bắt đầu vây quanh lấy hai người. Hiểu ý định Chí Dĩnh muốn làm gì, không để Robert Hải kịp mở lời, Tú Văn vời ôm mặt khóc thút thít khóc:
- Vậy ra, anh đã biết rồi ư?
- Biết, biết cái con khỉ.
Quay lại quát lớn vào mặt Tú Văn. Chí Dĩnh ném mạnh cái hộp băng không xuống đất rồi dùng chân dẫm nát.
- Một lát về sẽ tính với cô, còn bây giờ là chuyện của tên này.
Tóm lấy cổ Robert Hải, Chí Dĩnh lạy thật mạnh.
- Toan đem cuốn băng tống tiền vợ tao và? Vô ích thôi. Mặc dù tao biết rõ, cô ấy đã thất tiết với mày, song không vì vậy mà tao ly dị cô ấy đâu. Đừng vọng tưởng.
*
Choáng váng bất ngờ. Không chỉ Tú Văn và đám đông hiếu kỳ vây quanh đó. Mà cả Robert Hải cũng không ngờ Chí Dĩnh sữ dụng độc chiêu này để hạ mình. Bởi... cả đám đông không một ai tỏ chút nghi ngờ... Cái chuyện nhục nhã, động trời kia, nếu không có, Chí Dĩnh đời nào dám nói ra.
Thế là bao nhiêu khinh bỉ căm thù lập tức đổ dồn sang Tú Văn và Robert Hải. Trong phút chốc, Chí Dĩnh trở thành kẻ đáng thương. Nhiều bàn tay nhẹ đặt lên vai anh, cảm thông chia sẻ...
Phần Tú Văn, sau phút bât ngời, hoang mang và giận dữ,cũng tự phải thừa nhận với lòng, kế sách anh thật tuyệt vời không chê được. Váo mạnh vào tay để có thể khóc nhiều hơn, cô nghẹn ngào nắm tay Chí Dĩnh:
- Tha lỗi cho em... chuyện đó thật tình em không muốn. Hắn đã bắt buộc em phải ly dị để công ty "Vạn Mã" phá sản. Hắn sẽ cưới em bằng ba mươi tỷ. Nhưng thật dạ thật lòng em không hề yêu hắn, em chỉ yêu anh.
- Qúa đáng, đê tiện lắm rồi!
Đến nước này thì đám đông không còn chịu nổi. Một số cổ đông có mặt cũng bắt đầu nổi giận lên. Nhiều chiếc ly được ném mạnh vào người Robert Hải.
- Hừ! Giỏi lắm.
Biết có thanh minh, giải thích bao nhiều lời cũng chẳng đem lại kết quả gì, Robert Hải đành phải hậm hực bỏ ra về. Không quên ném lại một câu hăm doạ.
- Cứ đợi đi, Robert Hải này chưa bỏ cuộc đâu.
- Các bạn, các bạn...
Đợi bóng Robert Hải khuất hản sau cánh cửa và đám đông dịu bớit lời bàn tán, Chí Dĩnh mới bước đến đỡ Tú Văn đứng dậy. Đôi mắt đỏ hoe, anh cao giọng với đám đông.
- Xin các bạn trật tự, Chí Dĩnh tôi có đôi lời tâm sự.
Tôn trọng tâm trạng của kẻ đau khổ, đám đông lập tức im hẳn lời bàn tán xì xào. Chớp mắt nhìn nhau, họ cảm động nghe Chí DĨnh cất giọng buồn buồn.
- Thật ra... tiết lộ bí mật của vộ tôi lúc nãy, tôi cũng chỉ vì bất đắc dĩ, vì một phút hồ đồ không kìm chế nổi. Nên... mong các bạn thông cảm, hiểu cho tâm trạng của hai chúng tôi và mà giữ kím giùm bí mật này. Dù sao đây cũng là chuyện riêng tư, là danh dự của tôi, của vợ tôi và gia tộc... tôi sẽ vô cùng biết ơn các bạn...
Lời đề nghị thật chân thành, tha thiết và hợp lý. Các phóng viên đưa mắt nhìn nhau rồi đồng lặng lẽ gật đầu. Ngày mai, báo chí sẽ thiếu một in giật gân câu khách, nhưng bù lại họ đã làm được một việc thiện cứu người. Lương tâm sẽ thảnh thơi và quan trọng hơn là phogn bì Chí Dĩnh đang đích thân trao tặng từng người, nặng hơn nhiều số tiền thuận bút cho nhà báo.
- Hết chuyện rồi, mình nhập tiệc tiếp đi thôi.
Chai champaign trên tay Chí Dĩnh bật tung nắp. Tiếng ly lại lách cách và vào nhau rộn rã. Thức ăn dọn ê hề, buổi tiệc dường như bây giờ mới đi vào phần chính.
Khá lắm anh bạn trẻ! Nép mình ở một góc tường, ông Phú cầm camera quay lại không sót một tri tiết nhỏ nào. Đôi mắt sáng long lanh, ông dường như rất hài lòng thấy Chí Dĩnh mời Tú Văn nhảy bản slow. Chúng đã ngà ngà say, ửng hồng đôi má. Nhưng... say rượi hay say đắm tình nhau? Ông còn chưa biết được...
*
Reng, reng, reng...
Chuông điện thoại lại đổ lần thứ ba, nghe giục giã nhưng Chí Dĩnh không buồn trở dậy. Trùm kín đầu trong lớp chăn dày. Bịt kín hai tai anh chỉ mong được ngủ tiếp. Mi mắt dán vào nhau, cơ thể rã rời, chưa bao giờ Chí Dĩnh nghe mệt mỏi và lười biếng dường kia.
Nhưng... bên kia đầu dây điện thoại, kẻ gọi dường như hạ quyết tâm, cố tình bắt anh phải tiếp chuyện. Nên... gần hai mươi phút qua rồi, chuông vẫn reo dồn dập, uể oải nhoài người qua bàn với điện thoại. Vừa cầm lấy ống nhe đã nghe hồn vía rụng rời. Chiếc mền tuộc xuống lưng, hai mắt tròn xoe, anh ngỡ ngàng nhận ra thân thể mình trống trơn khác lạ. Cạnh bên, phần giường bỏ trống, chiếc nệm lún sâu một đường dài còn ấm hơi người. Chứng tỏ, đêm qua, anh đã không ngủ một mình.
Hay nói đúng hơn là đêm qua, anh đã cùng chăn gối với một người con gái. Tú Văn chăng. Chí Dĩnh bỗng rùng mình kéo tấm chăn lên ngang ngực. Chiếc điện thoại rời hỏi tay buông thõng trên mặt đất. Anh đã nhớ ra rồi...
... Đêm qua anh đã uống rất nhiều. Không phải buồn cũng không phải chán đời mà vì một niềm hưng phấn kỳ lạ dâng trào không kìm chế được. Trong trận chiến cùng với Robert Hải anh đã thắng 1-0, và đặt biệt một phút tình cờ anh đã quật ngã được Tú Văn bằng một cú phạt đền tuyệt đẹp.
Đep đến bất ngờ, đến nỗi, Tú Văn không tài nào chở kịp. Cuốn băng video đo là cuốn băng khiến anh bao ngày nơm nớp sợ lo phải lệ thuộc vào cô, trong chớp mắt đã bị anh phá nát.
Phá một cách công khai trước mặt Tú Văn, mà cô chẳng dám một tiếng cằn nhằn. Còn ngước đôi mắt nhìn anh nể phục và cảm ơn nữa. Hỏi không vui sao được?
Trong nỗi vui chiến thắng trẻ con, Chí Dĩnh bỗng thấy yêu đời. Anh muốn ca, muốn hát, muốn ôm tất cả mọi người vào lòng để hôn, để yêu thương.
Anh đã mời Tú Văn nhảy ba bài liền nhau liên tiếp. Mọi người không ngờ và anh cũng không ngờ cô nhảy hay đến thế. Bước chân như lướt trên sàn, trong men sau ngà say, anh bỗng nhận ra, đêm nay Tú Văn đẹp quá!
Đêm dần trở về khuya, tiệc tàn, nhìn lên đồng hồ chỉ đến con số mười hai. Mọi người lục đục kéo nhau đến từ tạ ra về. Toàn những lời chúc tốt lành và thân mật. Thoáng đâu đó vài câu đùa khiếm nhã làm Tú Văn mặt đỏ bừng xấu hổ và Chí Dĩnh nghe lòng lânglâng một cảm xúc mới dâng trào.
Mọi việc sẽ êm xuôi, nếu bỗng dưng đừng lòi ra hai gã ký giả. Lấy cớ nhà xa không thể lái xe về trong lúc chếch choáng say, họ xin được nghĩ lại một đêm và dĩ nhiên là... Tú Văn vui vẻ nhận lời ngay.
Dù say, Chí Dĩnh vẫn nhận ra thâm ý sâu xa của họ. Muốn dò xét tình cảm thật của anh và Tú Văn đấy mà. Và... Tú Văn cũng như anh, nhanh chóng nhận ra ý đồ của họ. Nên.. chỉ với một cái nháy mắt ngầm ra hiệu, anh và cô đã hiểu ý nhau. Màn kịch được diễn ra dài từ nhà hàng về đến "Tiểu Lý Đình".
Tú Văn đã vào vai một cô vợ yêu chồng xuất sắc. Cô nhúng khăn lau mặt, pha trà cho anh chẳng thua kém bầt cứ người vợ dịu dàng nào trên thế gian này. Và... anh cũng thế, cũng vào vai chồng rất ngọt. Thoáng chút lả lơi, sàm sỡ, báo hại mặt Tú Văn cứ đỏ bừng lên.
Đêm qua Tú Văn phải ngủ lại phòng anh. Một căn phòng được trang trí gợi tình, gợi cảnh, dễ khiêu gợi lòng ham muốn. Nằm áp trên giường, nghe tiếng máy điều hòa êm êm chạy, nhìn Tú Văn lúng túng ngượng nghịu ngồi trên ghế salon Chí Dĩnh không sao ngủ được.
Anh nhớ lời bác Phú, nhớ bọn đàn em bảo mình phải làm gì. Rồi mỉm cười nhớ đến lần tranh cãi của mình với Tú Văn để chợt nghe lòng mình thanh thản. Dường như bao ân oán thù hằn của nh và Tú Văn phút giây này xóa sạch.
Ngập trong trái tim anh một rung động mơ hồ. Anh nghe nhớ, nghe thèm nụ hôn hôm nào đã cướp của cộ Đam mê, mãnh liệt quá. Một cái gì trong anh thôi thức. Nó dường như muốn bắt anh phạm tội. Bắt anh làm điều thất kính với Tú Văn.
Nhưng... đồng thời cũng có một cái gì trì kéo, ngăn cản anh trở lại. Dường như là năm ngón tay sắc nhọn của anh. Mà cũng dường như là những giọt nước mắt tràn đầy của cô nhìn anh giá lạnh. Mồ hôi rịn ướt đầm trên trán, lòng dặn lòng Chí Dĩnh nhắm đôi mắt lại, bắt mình phải ngủ say, phải quên cái ham muốn đang dậy lên mãnh liệt trong người.
Rồi anh cũn gchiến thắng được bản thân, chìm vào giấc ngủ.
Đang ngủ, anh bỗng nghe bàn tay ai mát dịu đặt lên trán mình nóng bỏng. Mở mắt ra, anh như giật mình kinh sợ. Trời Tú Văn, sao cô lại ngồi bên anh, dịu dàng, thân mật vậy? Đôi mắt cô rất lạ, mơ màng ve vuốt, những tia nhìn như trìu mến. Lẽ nào cả đêm rồi, cô cứ ngồi nhìn anh không ngủ?
- Anh sốt cao quá, cứ nói lảm nhảm giữa cơn mê, làm tôi không sao ngủ được.
Như thẹn, Tú Văn rút tay mình lại, cúi thấp đầu.
Chơm chớp mắt, Chí Dĩnh nghe cảm động. Không chủ ý mà... bày tay anh bỗng tìm lấy tay cô, nhè nhẹ vuốt.
- Cô lo cho tôi thật sao?
Không có tiếng trả lời, Chí Dĩnh cảm nhận được những ngón tay cô run nhè nhẹ và lạnh giá. Bàn tay trinh nguyên, bàn tay chưa biết tình yêu. Linh tính và kinh nghiệm của một gã đàn ông trả lời cho Chí Dĩnh biết điều này. Tự nhiên nghe trân trọng, yêu thương, anh nâng bàn tay lên môi mình hôn nhẹ.
Những ngón tay lại run lên. Run lên nhưng không rụt rè từ chối, để Chí Dĩnh thấy làn môi mình trượt dài trên bàn tay đến khuỷu tay rồi dừng lại thật lâu trên cánh tay trần trắng mịn. Ngất ngây nghe mùi da thịt Tú Văn ngây thơ tinh khiết như một đứa trẻ.
Vẫn ngôi yên, đôi mắt Tú Văn mở lớn. Cơ thể cô cứng đơ như mất tri thức và cảm giác. Ngỡ ngày, lạ lẫm, cô để anh đặt lên bờ má mịn màng của mình, hơi thở dập dồn thơm mùi nhãn chín.
Chiếc mũi cà nhẹ lên bờ má mịn, Chí Dĩnh bắt đầu hôn cô một cách yêu thường và trân trọng. Thích thú cảm nhận đôi môi cô ngơ ngác dưới môi mình.
Để anh phải khẳng định một lần nữa với lòng mình. - Tú Văn quả là một cô gái khác người, rồi buông mình vào giấc ngủ sâu, nghe thư giãn tuyệt vời...
Ờ, mà Tú Văn đâu rồi nhỉ? Dứt dòng suy tưởng Chí Dĩnh bỗng giật mình, chợt nhớ. Cô đi đâu mới sáng ra đã không thấy mặt rồi? Lẽ nào... Tự nhiên nghe lo trong dạ, Chí Dĩnh mặc vội chiếc áo vào người, bước xuống đất tìm cộ Như quên mất, đây là lần thứ nhất trong đời mình quan tâm đến một người con gái.
Vừa đặt tay vào núm cửa, chợt thấy chiếc điện thoại bị rớt bòng ten dưới đất, Chí Dĩnh bước lại nhặt lên rồi tự hỏi không hiểu lúc sáng ai đã nóng lòng gọi mình lâu như vậy.
Reng, reng, reng...
Như để trả lời anh, như chỉ chờ có thể, chiếc điện thoại vừa đặt vào vị trí đã bật reng chuông. Là Tú Văn ư? Cô ấy từ công ty gọi cho mình? Nghe hồi hộp, Chí Dĩnh cầm ống nghe nôn nóng:
- Alô! Chí Dĩnh đây... là mày ư? Mới sáng đã gọi dậy gì sớm vậy?
Nhận ra giọng gã đàn em trong băng "Qúy tộc", Chí Dĩnh đáp bực mình. Mắt nôn nao nhìn ra cửa Tú Văn đâu, sao không thấy bóng?
- Thành công lớn rồi, khao đậm đi đại ca.
Như không biết đến nỗi lòng của anh, gã đàn em cứ thao thao bấtt tuyệt.
- Thành công cái con khỉ gì, nói lẹ đi.
Bực bội quá, Chí Dĩnh quát to vào ống nói. Nghe giọng gã đàn em chưng hửng:
- Ủa, vậy là đại ca chưa biêt gì ư? Tụi em đã đuổi giùm đại ca con hồ ly tinh cái ấy rồi. Từ nay đại ca cứ sài tiền phugn phi, không bị lo kim kẹp.
Con hồ ly tinh cái!... Chí Dĩnh thoáng hoang mang. Lẽ nào nói... muốn nhắc đến Tú Văn. Như quýnh lên, anh hỏi gấp.
- Cái gì? Hồ ly tinh cái nào? Phải Tú Văn không?
- Thì còn ai vào đây nữa.
Gã đàn em cười giòn tan trong lúc Chí Dĩnh nghe trời đất tối xầm trước mắt mình. Mồ hôi rơi từng giọt to lăn dầy từ thái dương xuống đất. Phải đàn lòng kím chế lắm, anh mới nghe, mới hiểu hết lời gã đàn em trong điện thoại.
Không cần cah5y đi tìm, anh cũng biết Tú Văn bỏ đi rồi. Đi với nỗi đau nhục nhã không nước nào rửa hết. Đi mà lòng căm hận, đầy uất ức. Đi với nước mắt nghẹn ngào, cay đáng. Trong cô giờ đây, anh khác nào tên Sở Khanh đốn mạt, đê hèn.
Đặt trả điện thoại xuống bàn. Chí Dĩnh thả người xuống salon nghe thẫn thờ, rời rã. Trước mắt anh hiện rõ như in bóng Tú Văn. Hãy còn ngái ngủ, cô đưa tay cầm điện thoại:
- Alô! Tú Văn đây... xin lỗi ai đầu dây bên kia vậy?
Đáp lại gọng nói dịu dàng của cô sẽ là từng tràng cười khả ố của bọn "Qúy tộc". Bằng cái giọng ma cô, kể rõ cho cô gnhe cái mưu kế của chúng đã bày ra. Rằng anh chỉ muốn chiếm đoạt cô bằng lọc lừa tình toán, toán rằng anh sẽ ly dị cô một ngày gần đây nhất.
- Nói láo! Các người nói láo. Tôi không tin. Chí Dĩnh không phải hạng Sở Khanh. Khốn nạn vậy đâu!
Bịt chặt hai tai, cô hét to rồi đập mạnh điện thoại xuống bàn. Nước mắt chảy như mưa, cô không tin sự thật phũ phàng tàn nhẫn đó.
Nhưng... rồi cô cũng phải tin khi tia mắt tình cơ lia qua quyển lịch túi của anh nằm hớ hênh một góc giường. Cầm lấy nó, lật nhanh, cô sẽ đọc được dòng tâm sự chua cay của anh trong cơn bấn loạn. Quả thật, Chí Dĩnh đã về hùa cùng bọn "Qúy tộc" để hại cô.
Không còn gì? Không còn gì để nghi ngờ, cứu vản. Lòng tự trọng, danh dự của một người con gái bị tổn thương nghiêm trọng. Đã khiến cho cô lẳng lặng chẳng nói một lời bỏ ra đi, sau khi viết lên tường dòng chữ hận thù bằng máu đỏ:
"Khốn nạn, đê hèn! Chí Dĩnh! Tôi quyết trọn đời không tha thứ cho anh."
Tú Văn!
Bàn tay anh nhẽ vuốt lên dòng chứ nghe lòng đau như cắt. Không thể trách bọn đàn em phút giây này anh chỉ có thể trách mình. Trách phút đam mê lầm lỗi đã làm khổ Tú Văn.
Cách nào để tìm cô đây? Tự nhiên Chí Dĩnh nghe lo sợ trong lòng. Đừng nhé Tú Văn, đừng làm điều dại dột, đừng để tôi phải mất em trong cuộc đời này. Bởi hơn bao giờ hết, anh biết rõ mìh không thể sống thiếu Tú Văn.
Như mạch mối ngầm, bỗng tung được vật cản bao ngày, Chí Dĩnh phát hiện được từ tâm hồn mình một điều mới lạ. Anh yêu Tú Văn rồi, không phai bây giờ mà từ lâu lắm. Từ lúc nhốt cô trên cây me, trái tim anh đã bắt đầu nghĩ về cô.
Vậy mà... anh ngu ngốc, anh bướng bỉnh, cố chấp và đầy nông nổi. Tính tự ái và hiếu thắng của một gã con trai đầy lòng kiêu ngạo đã che mờ mắt anh. Anh tự cao, tự đại không muốn mình bị em chinh phục. Tú Văn ơi, làm sao em hiểu được lòng anh giữa phút này?
Lại Robert Hải, lão gã giám đốc chết tiệt của công ty "Lập Quốc". Lòng đầy căm giận, Chí Dĩnh chỉ muốn lao ra đồng đập chết hắn. Bởi chính hắn không ai khác đã gọi điện báo tin cho băng "Qúy tộc". Còn gợi ý cho chúng cách khiêu khích Tú Văn, chọ cho cô tự ái, bỏ nhà đi.
Nhưng... làm sao hắn biết đươc âm mưa của anh và băng "Qúy tộc" mà gọi điện? Chí DĨnh thấy lạ trong lờng. Nhưng phút này anh không còn thời gian và tâm trí đâu suy xét. Chuyện côn gty anh gạt sang một bên, bay giờ lòng anh chỉ nghĩ đến Tú Văn, một mình Tú Văn thôi, em ở đâu? Sao bốn quanh anh vắng lặng như tờ...
*
HƠn hai giờ đồng hồ uốn cong ba tất lưỡi Tôn Tần, cuối cùng rồi Chí Dĩnh cũng thuyết phục được ông Kim, cổ đong lớn nhất của công ty chịu giữ lại cổ p hần thêm một thờI g ian nữa.
Cái gật đầu của ông nặng hơn vàng, nên không chỉ Chí Dĩnh thở phào ra nhẹ nhõm, mà hơn ba mươi phòng ban của công ty, nãy giờ trộm dõi theo diễn biến của câu chuyện qua camera đồng nhảy lên, đập tay vào nhau mừng rỡ, thắng lớn rồi.
Việc ông Kim đồng ý giữ lại cổ phần, sẽ là tấm gương cho các cổ đông khóc noi theo. Và như vậy, cũng có nghĩa là nguy cơ phá sản của "Vạn Mã" không còn nữa. Mọi cố gắng của Robert Hải, coi như đi đời, như đổ sông, đổ biển.
Ý nghĩ chiến thắng Robert Hải làm Chí Dĩnh nghe phấn khởi nhiều. Quay trở vào phòng giám đốc với cái miệng khô queo, đắng ngắt, anh không vội uống nước mà quay số gọi điện cho băng "Qúy tộc". Tú Văn về chưa? Đã hơn một tuần rồi.
Nhưng... vẫn như bao nhiêu lần hớn hở cầm máy lên rồi thất vọng đặt xuống bàn. Câu trả lời giống như nhau: Không thấy, không manh mối.
Tú Văn đi đâu mà biệt tăm âm tín, như thể cô chưa từng tồn tại trên thế gian này? Để lắm lúc một mình trong đêm vắng, anh cứ ngỡ mình gặp cô bằng mộng lưu trai. Bằn cõi mơ hồ, khói sương lăng đăng.
Ngày ngày ra thăm "Tiểu Lý Đình" nhìn những nụ hồng tươi, rung rinh khoe mình trong nắng sớm. Anh nghe nhớ Tú Văn vô hạn. Nhớ giọng cô cười trong vắt như sương, nhớ ánh mắt lung linh tinh nghịch. Lúc nào cũng trêu ngươi, cũng sẵn sàng tặng anh ba chữ: Đáng đời chưa? Đáng đời thật! Anh đã mắng cho đám "Qúy tộc" một trận nên thân, rồi chẳng ngại ngần gì tỏ thật lòng mình cho chúng biết. Để chúng phải quýnh lên, chạy tìm Tú Văn khắp chân trời góc biển cho anh.
Có lẽ anh sẽ theo chân bọn chúng khoác ba lô cóc lên vai, lang thang tìm Tú Văn như một kẻ si tình chính hiệu. Nếu công ty đừng xay ra biến động. Tú Văn mất tích rồi, mọi việc trong công ty thiếu chữ ký của cô cứ rối bù, bát nháo cả lên. Cạnh đó, tên Robert Hải không ngừng khiêu khích tung những tin bất lợi.
Lúc đầu, Chí Dĩnh toan bỏ mặc công ty nhưng suy nghĩ lại, anh thấy mình không được buông xuôi. Vì ông, vì tình yêu của Tú Văn anh cần phải nắm lấy trách nhiệm này. Để một mai gặp lại, anh không hổ thẹn với lòng, để còn có cái chứng tỏ với cộ Mình vốn không chỉ là thằng vô tích sự.
Thế là anh nhảy bổ vào công việc với tất cả kiến thức ông dạy cho anh từ khi còn lại một cậu bé. Cũng may là trước khi bỏ nhà đi. Tú Văn đã kịp đến luật sự lập một giấy ủy quyền tạm thời cho anh làm giámd dốc trong thời gian cô đi vắng.
Cạnh ông Phú, cạnh các nhân viên nhiều kinh nghiệp của công ty, Chí Dĩnh đã lao vào công việc với tất cả khả năng và sức lực.. Anh làm ngày, làm đêm không biết mệt, nếu không bao rằng... anh bỗng thấy mình yêu mến và say mê nó.
Y như ông chủ, Chí Dĩnh là một thiên tài kinh tế. Thoáng trong đám nhân viên, anh nghe xì xào lời khen ngợi. Cách mũi phập phòng, anh không vội tự hào, đắc chí. Chỉ nghe mừng, vì từ nay trong mắt mọi người, mình không còn là thằng ăn bám đáng khinh.
Guồng máy công ty đã trở lại hoạt động bình thường, lòng Chí Dĩnh tạm vơi một nỗi lọ Để một nỗi lo khác, cuộn tràn, da diết. Tú Văn, em đâu rồi? Có biết phút này lòng anh nhớ thương em vô hạn?
Về đi Tú Văn! Như muốn bật thành lời, trái tim anh thổn thức. Anh sẽ không bao giờ cãi với em như vậy nữa. Sẽ nhịn nhường chìu chuộng em hết mực. Về đi, về đi Tú Văn, đừng chơi trò ú tim cùng anh nữa. Có phải là em cũng yêu anh, cũng đang nhớ anh da diết không?
Cánh cửa bỗng mỡ làm cắt ngang dòng tâm sự, Chí Dĩng ngẩng đầu lên cau có, bực mình toan mắng một câu. Ai mà vô duyên vậy? Vào phòng người ta không gõ cửa.
Nhưgn... anh đã không mắng, cũng như không thể nào mắng nổi. Đấng kể chhồng hồ sơ sắp gọn ghẽ trên bàn bị hất văng xuống đất, xổ tung, anh chạy ào lên mừng rỡ:
- Hảo Mỹ! Ôi đúng là Hảo Mỹ rồi...
Là Hảo Mỹ thật, anh nhận ra ngay đnó. Dù một năm trời sống bên Mỹ có làm nó trắng hơn, mập hơn và lớn nhiều. Nhưng nó vẫn là nó với đôi mắt tròn vo, với dái giọng trẻ con kéo dài ra vòi vĩnh.
- Thì ra em đây chứ còn ai nữa? Anh làm gì mà ôm em chặt cứng, chị Tú Văn đâu?
- Ồ, ngồi đi em!
Nghe nó nhắc đến Tú Văn, Chí Dĩnh mới bình tâm lại. Chỉ tay vào chiếc ghế, gương mặt anh khắc khổ, dàu dàu. Tự nhiên nghe thẹn, anh thấy mình lỗi cùng Hảo Mỹ.
- Anh sao vậy?
Ngồi vào ghế, Hảo Mỹ ngạc nhiên nhìn mặt anh đổi khác:
- Hai người thành vợ thành chồng rồi phải không? Có còn gây lộn như hồi trước...
- Tú Văn bỏ đi rồi...
Lấy hết can đảm, Chí Dĩnh buông một câu cắt ngang lời Hảo Mỹ.
- Bỏ nhà đi...?
Đôi mắt nó trợn tròn ngơ ngác rồi chuyển sang giận bừng bừng:
- Anh lại chọc cho chị tự ái chứ gì? Em biết lắm mà, anh đâu có thương chị Tú Văn. Anh thế nào rồi cũng kiếm chuyện đuổi chị đi. Phải vậy, lúc trước em nói ông gả chị Tú Văn cho anh làm gì cho khổ.
Lời con nít mà Chí Dĩnh nghe thấm thía. Gục đầu vào hai bàn tay không cải, anh nghe từng giọt buồn nhẹ thấm vào tim buồn da diết. Tú Văn ơi... có nói vạn lời xin lỗi, em cũng bỏ đi rồi.
- Kìa, Hảo Mỹ, em đi đâu vậy?
Chợt thấy Hảo Mỹ đứng lên, Chí Dĩnh hốt hoảng chồm theo.
- Em đi tìm chị Tú Văn, em không thèm nói chuyện với anh nữa.
Dừng chân nơi gạch cửa, giọng Hảo Mỹ giận hờn.
- Ồ!
Như nhớ ra điều gì, Chí Dĩnh mừng rơn.
- Em biết nhà Tú Văn phải không? Dắt anh đi với.
- Dắt anh đi để làm gì?
Như không hiểu, như cố tình, Hảo Mỹ hất mạt lên. Chí Dĩnh thú nhận không ngần ngại:
- Để xin lỗi, để năn nỷ Tú Văn. Đi Hảo Mỹ, đừng làm khó anh mà. Dắt anh đi tìm Tú Văn đi.
- Nhưng... anh có yêu chị ấy không?
- Có.
Gật đầu, Chí Dĩnh nói với tất cả thiết tha, mong nhớ:
- Trên đời này ngoài Tú Văn ra anh không còn yêu ai được.
- Thật ư?
Nụ cười mãn nguyện mở tươi trên môi Hảo Mỹ rồi chợt tắt ngấm đi vội vã. Bởi củng như anh, nó không biết đỉa chỉ của Tú Văn. Nhớ ngày xưa, nó và cô đã gặp nhau ở công viên vắng, giữa đêm khuya.
- Không, anh không tin.
Nghe nó nói vậy, Chí Dĩnh lắc đầu:
- Em và Tú Văn thân như vậy, lẽ nào không biết nhà nhau. Đó chẳng qua là em không muốn giúp anh thôi.
- Sao em lại không muốn giúp anh chứ?
Như oan ức, Hảo Mỹ hét to.
- Anh là anh ruột của em kia mà.
- Anh ruột!
Chí Dĩnh nghe tai mình như ù đi. Hai mắt tròn xoe, anh lắp bắp.
- Em vừa nói cái gì Hảo Mỹ?
- Em nói em với anh là anh em ruột. Là anh em cùng mẹ khác cha.
Nhưng chẳng có chuyện gì, Hảo Mỹ đáp tỉnh bơ.
- Anh không tin hả? Em cho anh coi bằng chứng nè.
Cho tay vào túi lấy ra hai con cá bằng cẩm thạch giống hệt nhau. Hảo Mỹ đặt vào tay Chí Dĩnh.
Đúng rồi, đúng là mặt cẩm thạch của mẹ rồi. Chí Dỉnh nhận ra cái mặt dây chuyền hình con cá bị mẻ một góc đuôi mà năm nào mình đã chôn xuống đất. Sao lại lọt vào tay Hảo Mỷ? Và tại sao nó lại có được bản sao giống hết như vậy? Kỳ lạ hoang mang quá? Thật khó mà tin đươc.
Như thích thú. Như hài lòng trước vẻ mặt thuỗn ra nga ngác của anh. Hảo Mỹ nở một nụ cười con trẻ. Rồi bằng cái giọng trong veo, cao vút của mình, nó vạch màn bí mật. Cái bí mật làm anh phải mười năm ôm hận, đớn đau vất vả cùng ý nghĩ: Ông là kẻ sát nhân. Mà sự thật là...
... Lần thứ bảy được cô thư ký vào nhắc rồi mà ông Kiệt cứ trơ trơ ngồi trước bản hợp đồng không buồn nhấc bút. Cứ như nó là đống giấy vô giá trị chứ không phải là mối lợi hàng chục triệu của côn gty.
Mà dù cho có đem đến công ty một tỷ tiền lời đi nữa, phút giây này với ông chẳng nghĩa lý gì. Tràn ngập trong trái tim ônghiện tại là Tiểu Huệ. Cô gái mà Chí Đình - thằng con trai duy nhất của ông yêu và nguyện cười cho bằng được.
Không giống với các tỉ ph1u đương thời, là một người lập nên sự nghiệp từ hai bàn tay trắng. Ông chưa bao giờ xem khinh người nghèo khổ, tay lâm chân bùn. Dù không ưng bụng lắm khi thấy con say mê cây cỏ căm ghét thương trường.
Ngày Chí Dĩnh nộp đơn vào đại học nông lâm, ông đã buồn, đã bỏ nhà đi lang thang hết một ngày. Rồi trở về nhà với một tâm trạng hơn hoan, hưng phấn. Thôi, con không nối nghiệp cha, thì ông chờ cháu vậy. Nhất định, trong đàn cháu vài chục đứa của ông, thế nào cũng có một đứa nối nghiệp ông làm kinh tế.
Dòng họ Ông cả đời hiếm muộn, toàn một cây một trái thôi. Nên toàn bộ hâm huyết của tổ tiên, của ông giờ đặt cả vào Chí Dĩnh. Không phải tiền, càng không phải công danh sự nghiệp. Chỉ cần nó sanh cho ông đàn cháu nội. Càng đông càng tốt.
Với ý nghĩ đó, mới mười tám tuổi ông đã ngấp ghé tìm vợ cho nó. Nhưng... lần nào đưa giai nhân đến nó cũng chỉ cười, cũng lắc đầu, mặc cho ông thất vọng, buồn thiu giận dỗi.
Nên lần này, khi được tin nó có người yêu, ông mừng lắm. Năn nỉ xin địa chỉ một người bạn của Chí Dĩnh, ông ăn vận đàng hoàng tìm đến nhà Tiểu Huệ, gặp cha mẹ cô nói chuyện.
Đường sá xa xôi, tít ttận Lâm Đồng nhưng ông không ngại. Biết cô xuất thân từ một gia đình chuyên làm rẫy, ông khấp khỏi mừng. Đinh ninh sẻ chọn được dâu hiền ngoan, chân chất.
Nhưng... bất ngờ, choáng váng thay, hơn cả cảm giác bị phá sản của công ty, ôn g thần ngưòi ra chết điếng. Trời ơi, oan nghiệt quá. Tiểu Huệ là một cô gái tật nguyền. Cơn bịnh sốt bại liệt lúc nhỏ đã cướp mất của cô một bên chân. Để cô không thể đi đứng bình thường được.
Trở về nhà, nghe chết lịm cả người. Ông quyết liệt từ chối cuộc hôn nhân. Bởi... với sức khỏe như thế, cô sẽ không làm tròn trách nhiệm của mình, sẽ không thể để cho ông đàn cháu đống.
Giưa lúc ông chán chường tuyệt vọng thì Tú Hồng xuất hiện. Cô là cháu gái một người bạn cũ và cũng là ứng cử viện đầu tiên ông dự định trọn làm dâu.
Cô đến khóc mách với ông về thái độ lạnh lùng của Chí Dĩnh. Nghe ông bảo, anh đã có người yêu. Một người yêu vừa nghèo, vừa bị tật nguyền. Cô hiếu ký năn nỷ ông cho địa chỉ, diện khiến một lần cho biết.
Ông đã phạm sai lần, đã cho cô địa chỉ để rồi phải ân hận trọn đời. Bởi trái hẳn với hình thể của mình. Tú Hồng là một cô gái chua ngoa đanh đá. Để giành giật tình yêu cô đã không tiếc lời sỉ nhục Tiểu Huệ. Mà không hay lúc này cô đã có mang thai với Chí Đình được bốn tháng rồi.
Tự ái, nhục nhã, ê chề, thêm vào bị gia đình ép buộc phải hủy bào thai để giữ gìn danh dự cho dòng họ. Tiểu Huệ chỉ còn một con đường để thoát thân. Bỏ nhà một mình đi lên đất Sài Gòn tìm Chí Đình bàn cách.
Bật hạnh làm sao, cô đến anh đúng vào lúc Tú Hồng sinh nhật. Nát lòng nhìn anh thân mật cùng người con gái khác, Tiểu Huệ bấn lao.n cuồng tâm, lao đầu xuống sông tìm cái chết.
Một ngư dân nghèo đã ra tya nghĩa hiệp cứu cô hỏi lưỡi hái của tử thần. Bữa cháo, bữ arau, anh tận tình giúp mẹ con Tiểu Huệ được mẹ tròn con vuông. Cảm nghĩa mến tình. Tiểu Huệ quyết định gởi trọn cuộc dời cho anh, sau khi viết một phogn thư tuyệt mạng rồi nhờ người trao lại cho Chí Đình.
Trong lúc Chí Đình đau khổ tuyệt vọng ngỡ rằng Tiểu Huệ không còn trên dương thế. Dốc sức dốc lòng lại tạo giống hồng "Tiểu Lý Đình" vọng tưởng hồn cô, thì trên chiếc thuyền độc mộc, cô cùng Châu Hải - Người ngư dân sống một đời vợ chồng êm ấm và hạnh phúc. Mười ba năm sau họ sanh được một bé gái đặt tên là Hảo Mỹ và cũng là lúc Tiểu Huệ mỉm cười trút hơi thở cuối cùng trên bàn mổ...
Hảo Mỹ kể xong câu chuyện lâu rồi, mà Chí Dĩnh vẫn như đám chìm trong hư ảo. Đôi mắt xa xăm hnhìn vào cõi mông lung. Anh dường như thấy có một thế giới xa xôi, cha mẹ anh dắt tay nhau hái những nụ "Tiểu Lý Đình" rồi mỉm cười hạnh phúc.
Chí Dĩnh không ngờ mốI tình của cha mẹ anh là một bản tình ca tuyệt dẹp. Bản tình ca đã đúc kết nên hình hài tim óc anh. Vậy mà... giọt nước mắt đâu đó chợt rơi. Chí Dĩnh thấymình nhỏ bé và tệ bạc quá. Dường như trong cuộc đời mình là một tên vô dụng. Chuyên cư xử vụng về nông nổi để rồi phải sai lầm. Chuyên làm khổ hết người này đến người khác.
Nhớ lại thái độ cư xử tệ bạc của mình trước đây với ông, ân hận quá không kìm được,anh bỗng bật khóc:
- Ông ơi!
- Chí Dĩnh! Anh sao vậy?
Đôi mắt đỏ hoe vì câu chuyện thương tâm. Hảo Mỹ nắm tay anh ghèn nghẹn.
- Anh nhớ ông có phải không?
- Phải! Anh nhớ ông và thấy mình bất hiếu quá!
Đột nhiên nghe thèm được tâm sự. Anh cất giọng thật buồn:
- Giá có thể quay ngược thời gian, anh sẽ không làm ông buồn nữa, sẽ lấy vợ và sanh cho ông một đàn cháu để ông vui.
- Thật không?
Giọng nói trong veo và đôi mắt bồ câu chợt bừng sáng làm Chí Dĩnh thấy nghi ngờ.
- Sao con bé lại vui như vậy?
- Anh nói thật đó hả?
Thấy Chí Dĩnh tròn mắt ngó, Hảo Mỹ lay mạnh cánh tay anh hỏi giật.
- Thật.
Nghi ngờ, Chí Dĩnh gật đầu dè dặt.
- Vậy thì....
Mắt Hảo Mỹ xuất hiện tia tinh nghịch, như hạ giòng thầm:
- Em sẽ cho anh cơ hội, rồi bất chợt hét lớn.
- Có cái gì sau lưng anh kìa.
Theo phản xạ, Chí Dĩnh quay đầu nhanh nhìn lại rồi sững người ra trên ghế chết trân. Ông linh hiển quá, đang hiện hồn về chứng giám cho anh lời ăn năn, hối hận.
- Ông!
Bờ môi anh mấp máy.
- Con mơ hay ngủ chăng?
- Không đâu cháu, là thật đó.
Bước lên một bước, ông nhẹ đạt tay mình lên ai vanh:
- Ông đây, ông của cháu đây.
- Ông!
Úp mặt vào lòng ông, Chí Dĩnh thấy mình bỗng khóc ngon lành như đứa trẻ. Như ngày nào của mười năm về trước mỗi khi anh lầm lẫn, được ông nhân từ, đại lượng tha thứ.
Muốn nói với ông trăm ngàn câu hối hận, muốn xin ông một lời tha thứ, nhưng vốn ngôn từ bay đâu hết, để anh mãi thổn thức bên ông, nói mãi chẳng thành lời.
- Vô đi, vô đi, họ đang ở trong đó. Hay lắm, y như diễn tuồng vậy...
Giữa không gian im lặng, bỗng có tiếng chân người lao xao bước. Chưa kịp nhận ra giọng Hảo Mỹ trong veo, cánh cửa đã bật tung. Ông Phú và hơn mười nhân viên của công ty đổ xô vào. Tay người nào cũng cầm theo một đóa hoa hồng đỏ thắm.
- Chụp hình nhanh lên!
Hảo Mỹ lại la tọ Theo phản xạ, ông Phú bấm máy mà không kịp chỉnh góc độ. Nhưng... Ông biết tấm ảnh này sẽ đẹp, sẽ chân thật lắtm. Còn gì thương liêng, đẹp đẽ hơn tình máu mủ ruột rà.
- Ông! Họ ăn hiếp mình kìa.
Sau phút ngỡ ngàn, Chí Dĩnh sực tỉnh. Anh ngượng nghịu đứng lên, quay lại vào trong hăn dọa.
- Hay là con trừ lươgn của họ nghe ông?
- Thiệt chẳng có phong độ của một tổng giám đốc chút nào.
Cốc nhẹ đầu anh ông cười độ lượng.
- Coi ông xử lý nè.
Cao giọng ông cười vang:
_ Tăng lương một trăm phần trăm.
- A! Hoan hô.
Những đóa hồng được tung cao trong tiếng cười rạng rỡ. Đám ngườ bược lại gần, nhấc bổng ông lên, rồi khiêng ông xuống khu sản xuất. Nói hàng trăm công nhân, nghe tin ông còn sống quay về, đang nóng lòng mong đợi.
- Hảo Mỹ!
Chờ bóng ông và đoàn người đi khỏi, Chí Dĩnh nắm lấy tay Hảo Mỹ kéo vào phòng. Đóng chặt cửa, anh nôn nóng hỏi.
- Chuyện này là sao hả?
Đến phút này thì còn giấy làm gì nữa. Ngoan ngoản ngồi xuống ghế, Hảo Mỹ nhất nhất kể anh nghe không sót một lời nào.
Thì ra thế! Chí Dĩnh như vỡ lẽ. Tất cả là kế hoạch của ông. Từ việc ông Phú khích anh ở lại đến việc xuất hiện của Robert Ha... Hèn gì không hoàn hảo, khít khao. Cái tên giám điệp của công ty, bây giờ không cần đoán cũng biết. Hắn chính là ông Phú, là cánh tay mặt của nội anh.
Chỉ duy nhất việc Tú Văn tự ái bỏ đi là nằm ngoài kế hoạch của ông thôi. Và đó chính là lý do vì sao ông xuất hiện khi chưa hoàn thành xong kế hoạch lớn của mình.
Ông đã làm mội việc rối beng nhưng Chí Dĩnh không nghe giận. Càng nể phục và kính trọng ông hơn. Người đã cứu với linh hồn bịnh hoạn của anh, còn giúp anh tìm ra hạnh phúc trong phần đời còn lại của mình.
Mắt chợt lóe lên tia sáng, Chí Dĩnh như nhớ ra. Anh dã biết, mình phải tìm Tú Văn ở đâu rồi.
Chương 8
- Này bà, con Tú Văn nhà mình hôm nay đẹp quá! Cho bà khỏi phải chê, nó là đứa vịt trờk ngớ ngẩn xấu nhất nhà.
- Cái ông này, im đi, khôn gkhéo nó nghe được bây giờ. Vịt trời cũng có lúc trở thành thiên nga vậy.
Vừa đẩy cửa toan bước ra sau, xem nhà bếp chuận bị đến đâu rồi, chợp nghe giọng cha mẹ rì rầm tâm sự sau ngạch cửa. Tú Văn bước vội trở vào. Mỉm cưòi trước gương, cô muốn một lần nữa kiểm trạ Xem con vịt trời xấu xí Tú Văn đã thật sự lột xác thành một thiên nga lộng lẫy như cha mẹ vừa khen ngợi?
Đẹp không đẹp, xấu không xấu, nhưng Tú Văn thấy mình rất có duyên, rất yêu kiều lộng lẫy trong bộ áo dài bằng gấm Thượng Hải. Bộ đồ truyền thống đặc trưng cho cô dâu trong ngày lễ vu quỵ Chả là hôm nay đám cưới của cô mà!
Giờ nghĩ lại, cô còn thấy bất ngờ, lạ lẫm huống hồ gì cha mẹ của cộ Cả chòm xóm láng giềng, bà con thân tộc nữa. Ai mà ngờ nổi con bé Tú Văn vô tích sự cứng ngắc như con trai lại len xe hoa sớm hơn cả Linh Chi chị của mình.
Đám cưới lại rình rang nhất xóm, nhất làng với chàng rể là con trai ngài tổng giám đốc của một công ty nổi tiếng. Y như chuyện lọ lem và hoàng tử vậy.
Hai năm bỏ nhà đi rồi trở về nhà với đôi bàn tay trắng, thú thật lắc đầu Tú Văn run sợ lắm. Chắc mẻm một trận đòn bao nhiêu lời mắng chửi đắng cay chua nghiệt. Nào con vô tích sự, sao không đi luôn đi, còn vác mặt về đây làm gì nữa. Coi chị mày kìa, đã ra trường, đã nổi danh rồi.
Phải chịu thôi, Tú Văn cắn răng nhủ lòng nhịn nhục, xin lỗi cha mẹ. Dù sao họ cũng là đấng sanh thành. Có mắng chửi đánh đập cũng chỉ quan tâm lo lắng cho cộ Khôn như - Chí Dĩnh kia là hạng Sở Khanh khốn nạn chiếm đoạt cô rồi bẻ cành bán rau như vậy.
Càng nghĩ càng hận, càng đau. Tú Văn thấy mình dại khờ, ngu ngốc quá, làm bán sống bán chết bảo vệ gia tài sự nghiệp cho người ta... Cuối cùng được cái gì đây? Một nỗi nhạc ê chề không hơn không kém.
Cha, mẹ, con về đây, con biết lỗi rồi, mặc tình cha mẹ đánh mắng
Rất lạ lùng, rât không tin nổi. Dường như sau hai năm bỏ nhà ra đi, cha mẹ cô vụt biến thành người khác. Chẳng những không đánh mắng cô một lời nào, họ còn mở rộng vòng tay thân ái thứ thạ Hai năm dài xa cách, đủ thời gian cho ông bà ngẫm nghĩ, suy ngẫm lại cách đối xử bất công của mình đối với Tú Văn. Con nào cũn glà con, cũng rứt ruột bức lòng sanh ra. Sao đứa thương đứa ghét?
Được cha mẹ thương, sao Tú Văn vẫn nghe buồn nghe man mác nhớ. Nhất là những buổi chiều, mọi người ngồi bên cửa sổ, ngắm cánh hồng "Tiểu Lý Đình", lòng cô cứ bồi hồi da diết.
Để giết thời gian, để lòng dỡ quạnh quẽ u buồn, Tú Văn thường ngồi ghi nhật ký. Và chẳng hiểu sao, trong những trang nhật ký cứ thấp thoáng bóng hình. Vừa thân thương, vừa đáng ghét.
Chí Dĩnh đấy ư? Có những lúc giận dỗi, cô xé tan những tan đã viết dở để rồingày mai lại viết. Sao kỳ lạ vậy? Tú Văn ngơ ngẩn tự hỏi lòng. Sao mình không căm ghét hắn?
Sao cứ nhớ như in ánh mắt đắm đuối anh nhìn mình đêm êm ái? Dịu dàng, đầm ấm, thân thương quá, làm lòng cô ray rứt mãi không nguôi.
Nỗi đau con gái đã lành theo ngày tháng, nhưng nỗi nhớ con tim cứ ngày đêm thôi thúc cuộn trào. Cứ như muốn bắt cô một lần quay trở lại "Tiểu Lý Đình" gặp anh để hỏi cho ra lẽ. Cô không tin lời bọn đàn em của Chí Dĩnh hôm nào đó nói ư? Không biết, chỉ biết nhiều lần, cô lén đến công ty "Vạn Mã" trộm nhìn anh rồi lủi thủi ra về trong buồn tủi. Anh đã chẳng còn nhớ đến cô rồi.
Cô giận mình nhiều, trách mình nhiều. Cái con bé Tú Văn thường khi cứng rắn đanh đá thế. Sao bây giờ trở nên diu. dàng ủy mị đến lạ thường. Nghe tiếng lá rơi cũng chạnh lòng buồn, cũng nhớ về kỷ niệm rưng rưng muôn khóc. Để mẹ mừng, mẹ hiểu lầm khoe cùng hàng xóm. Con Tú Văn dạo này lớn rồi, thùy mị, dịu dàng, có thể kiếm cho nó một tấm chồng.
Mình yêu Chí Dĩnh rồi! Tú Văn không sao phủ nhận dù lòng muốn lắm. Như cô bé Tử Lăng trong "Hãy ngủ yên tình yêu" của nữ sĩ Quỳnh Dao, Tú Văn biết mình đã yêu anh từ lâu lắm, nhưng tự cao kiêu ngạo. Không muốn đánh mất mình.
Nhưng điều này, cô chỉ biết tâm sự cùng quyển nhật ký, và nhủ lòng sẽ ôm đến trọn đời. Đến lúc lấy chồng, cô biết mình cũng sẽ chẳng quên anh, quên cuộc phiêu lưu kỳ lạ của đời mình à sẽ không bao giờ hối hận. Tình yêu là vậy đó! Là khắc khoải, đớn đau, êm ái. Đáng cay, lãng mạng, phải chăng là quy luật của cuộc đời.
- Tú Văn, xong chưa em, đàng trai đến!
Tấm rèm thưa khẽ lay động rồi Linh Chi hớt hải chạy vào. Cây lược rơi nhanh xuống mặt bàn, Tú Văn nghe trống tim mình đập mạnh. Hai bàn tay toát mồ hôi lạnh, hệt như hôm nào cô đang ngồi chơi với mẹ trên ghế xích đu, bỗng thấy anh và Hảo Mỹ bước vào.
Trái tim cô như lúc này đây, thót đau trong lồng ngực. Mặt tái xanh, không nói một lời,dù lòng rất muốn mừng Hảo Mỹ.
Anh đã ở lại, đã trò chuyện với mẹ rất lâu về một điều gì đó. Để sau khi anh đem cuốn băng video trao trả. Và cũng thích là nhờ quyển nhật ký này mà anh tìm được đỉa chỉ của cô.
Mẹ đã đặt nhẹ bàn tay cô vào bàn tay Chí Dĩnh, trong lời bàn tán xôn xao của họ hàng thân tộc. Thoáng trong lời khen dành cho bó hồng đỏ trên tay cô dâu nữa. Thiệt hiếm khi nào tìm được một lúc hơn mấy mươi đóa hoa cùng một lứa đều như thế.
Họ không biết đấy thôi, để có một bó hồng này, Chí Dĩnh đã phải hơn một ngày tuyển lựa gần một vạn cây hồng ở "Tiểu Lý Đình" cũng như để có được ngày hạnh phúc hôm nay, họ phải trải qua bao sóng gió đắng cay chìm nổi.
Vẫn còn một thắc mắc làm ấm ức lòng anh. Đang đi như chợt nhớ, Chí Dĩnh nhẹ kéo tay Tú Văn hỏi nhỏ:
- Tú Văn, đã thành vợ thành chồng em hãy cho anh biết. Hôm đó thật sự Ở vườn hoang, em có leo qua đầu anh không?
Lại chuyện này! Lại là nỗi tự ái hơn thua của trẻ con. Tú Văn cảm thấy buồn cười, dù không phải lần đầu, anh theo gặng hỏi cô về vấn đề này.
- Sao hả? Em nói đi.
Chí Dĩnh lại giật tay cô nôn nóng.
- Em có leo qua đầu anh không?
- Em không biết, quên mât tiêu rồi. Dường như có mà cũng dường như không.
Tú Văn cười úp mở. Chí Dĩnh càng sốt ruột:
- Ráng nhớ lại đi, có hay không?
- Quên mất thiệt rồi.
Chớp mắt, Tú Văn cười nũng nịu.
- Mà dù có nhớ em cũng không nói anh nghe.
- Sao vậy?
- Vì đó là bí mật. Bí mật của em, chồng ngốc à!
Sĩ nhẹ ngón tay xuống trán anh. Tú Văn cười khanh khách chạy đi, bỏ mặc Chí Dĩnh hờn, mặt nghệt ra như đứa trẻ.
- Sao thế, nó lại ăn hiếp con à?
Đứng bên trông thấy, ông Kiệt bước lại gần hỏi nhỏ cứu bồ.
- Có cần ông giúp một tay không?
- Làm gì có!
Bị quê vì bị Ông bắt gặp mình mất phong độ với Tú Văn, Chí Dĩnh hất mặt lên.
- Tại con là chồng, nhường không thèm chấp.
- Ờ, chắc vậy!
Cố làm ra vẻ tin anh, nhưng ông vẫn không giấu đượu nụ cười trong ánh mắt.
- Mà thôi, con đuổi theo nó đi, giờ rước dâu sắp đến rồi.
- Cần gì phải đuổi theo, tự cô ấy cũng biết về mà.
Nói vậy nhưng Chí Dĩnh lại rảo bước nhanh. Không khéo lại biến mất tiêu như lần trước thì nguy mất. Đâu rồi nhỉ?
- Xì hù!
Từ trong một lùm cây, Tú Văn chợt nhảy vào ra, không giống phong cách của một cô dâu thùy mị chút nào. Tay xoay xoay đóa hồng, đôi mắt sáng long lanh, cô tò mò:
- Chí Dĩnh, anh vừa nói gì vơi ông mà mắt ông vui vậy?
- Có gì đâu!
Nhún vai, Chí Dĩnh thản nhiên.
- Chỉ là một tin mừng, anh báo cho ông biết rằng em đã có thai.
- Em có thai! Bao giờ chứ?
Đôi đồng tử mở to, kinh ngạc, Tú Văn há hốc mồm:
- Sao anh dám nói láo với ông vậy?
- Nói láo hồi nào.
Chí Dĩnh nhưỡng mắt.
- Chẳng phải là sớm muộn gì em cũng có con với anh ư?
- A... anh...
Biết Chí Dĩnh chọc mình, Tú Văn thẹn thùng đánh nhẹ bó hoa xuống người anh tủm tỉm cười hạnh phúc.
Lại bắt đầu, lại như thế đó. Giữa cô và Chí Dĩnh không biết rồI ai sẽ thắng cho cuộc đua này. Cứ một - không một - đều, rồi hai - một. Suốt đời đuổi bắt nhau như đôi bướm vàng trên khóm hồn kia. Mãi mãi không nhường nhịn.
- Tú Văn, em nhìn lạ chưa kìa!
Chí Dĩnh chợt kêu nhỏ bên tai, Tú Văn quay đầu lại, bất ngờ má cô chạm phải môi anh để một nụ hôn được bắt đầu trong ánh nắng chiều vừa tắt.
Từ đằng xa, tình cờ lia tia nhìn trông thấy, ông Kiệt vội vàng dang tay chặn đoàn người đưa dâu dừng lại. Hạ giọng, bằng một giọng thì thắm, ông bảo:
- Im lặng đi, bọn chúng đang hôn..
Thế là những đôi mắt nhìn nhau, cười bẽn lẽn. Ôi tình yêu, chuyện bao giờ mới hết...?. 

27/1/1998

Hạ Thu

Theo https://vnthuquan.net/