Thiên thần không cánh 3

Thiên thần không cánh 3

Chương 13
- Mẹ Ơi! Con mắc tiểu quá. Dậy dắt con đi tè.
Một đêm, như thường lệ cậu bé Ân Tuấn chợt giật mình thức giấc. Con mắt nhắm, con mắt mở, cậu nắm tay mẹ lay lay, chờ một câu mắng yêu của mẹ:
- Cún con ngoan quá. Không tè ra quần nữa, giỏi ghê. Để mẹ thưởng một cái hôn nào.
- Ừ!
- Nhõng nhẽo, bé dụi dụi đầu vào lòng mẹ, cho mẹ hôn thoa? thích.
Nhưng hôm nay sao lạ quá? Gọi một lần, hai lần rồi vẫn không nghe mẹ trả lời. Tay mẹ lại lạnh băng như nước đá, mẹ đã chết rồi ư? Cậu bé nhớ lại lời mẹ nói với mình lúc chiều trước khi đi ngủ:
- Ân Tuấn ơi! Để ngày mai, mẹ dắt con đến ở với ba con nhé. Mẹ mệt quá. Chắc là sắp chết rồi.
- Chết là gì hả mẹ?
- Ân Tuấn ngây ngô hỏi.
Mẹ Ôm mặt cô bé vào hai lòng tay ấm:
- Là mẹ sẽ đi đến nơi xa thật là xa, con ạ.
- Không
- Chưa hiểu hết lời mẹ, nhưng cậu bé khóc oà lên, tay ôm chầm lấy mẹ
- Con không cho mẹ đi đâu cả. Mẹ phải sống với con tới già nghe mẹ. Con không chịu sống với ba đâu.
-Con ngoan
- Hôn lên má con, đôi mắt mẹ hoe hoe đỏ
- Mẹ đâu muốn xa con. Chỉ tại ông trời bắt mẹ chết thôi.
- Con không cho ông trời bắt mẹ
- Ân Tuấn ngây ngô
- Con xin ông ấy cho mẹ Ở lại với con. Mẹ Ơi! Con yêu mẹ nhất đời. Con không cho mẹ chết.
- Mẹ cũng mong như thế
- Mẹ cười mà nước mắt chảy tràn trên mặt.
Đêm đó, Ân Tuấn được mẹ hôn thật nhiều, kể cho nghe thật nhiều chuyện cổ tích. Đêm đã khuya, cậu bé sờ tay lên mặt mẹ.
- Mẹ Ơi! Mẹ mệt, mẹ ngủ đi. Ngày mai dậy sớm, con sẽ lên đường tìm ông tiên xin thuốc trường sinh về cho mẹ (Ngây ngô nghê). Mẹ bệnh phải không? Uống nhiều thuốc vô đi mẹ. Mai mốt lớn lên, con sẽ làm bác sĩ, con chữa bệnh cho mẹ nhé.
- Ừ. Mẹ Ôm chặt cậu vào lòng rồi ngủ thiếp đi.
Cậu mỉm cười, hôn mẹ rồi cùng ngủ theo. Mới hồi tối nay thôi, so bây giờ mẹ lại chết rồi? Mẹ không chịu giữ lời, mẹ bỏ con ư? Sợ hãi quá. Ân Tuấn oà lên khóc lớn:
- Mẹ Ơi! Mẹ Ơi! Ông trời ơi! Trả mẹ con lại cho con.
Tiếng cậu khóc gào thảm thiết giữa đêm khuya đã làm kinh động đến giấc ngủ của mọi người và họ ùa sàng cùng cậu bé. Nhận ra Tường Minh đã chết rồi, mọi người lăng xăng lo tẩm liệm, mai táng.
- Mọi người làm gì thế? Không. Trả mẹ cho con.
Thấy người ta bỏ mẹ vào hòm, Ân Tuấn nhào lên giành mẹ lại.
Một người khẽ kéo cậu ra xa:
- Ân Tuấn! Đừng làm thế con. Mẹ chết rồi, phải bỏ vào hòm thôi.
- Bỏ vào hòm
- Đưa tay quẹt ngang dòng nước mắt, cậu bé ngây ngô
- Có phải như công chúa Bạch Tuyết không? Bảy chú lùn cũng bỏ cô ta vào hòm như vậy.
- À... phải rồi
- Không nhớ gì câu chuyện cổ tích, mọi người gật đầu, đẩy Ân Tuấn vào một góc rồi lăng xăng dọn dẹp.
Nào biết lòng cậu bé ngập đầy hy vọng. Mẹ sẽ như nàng Bạch Tuyết. Sẽ sống lại và sẽ gặp được chàng hoàng tử đẹp trai.
- Thế nhưng sao chờ hoài, Ân Tuấn chẳng thấy đoàn người khiêng quan tài của mẹ kia bị vấp té lần nào. Miếng táo không bị Ói văng ra, làm sao mẹ sống lại? Chàng hoàng tử đâu, sao không đến cứu mẹ mau lên? Người ta lấp đất lên quan tài của mẹ rồi.
Một ngày, hai ngày, ba ngày trôi qua, một mình chờ mẹ trong căn phòng vắng, không thấy mẹ về. Cậu bé bắt đầu nghe nhớ mẹ, rưng rức khóc, bỏ cả ăn uống, mặc cho mọi người dỗ dành hết mức.
- Làm sao bây giờ? Những người hàng xóm tốt bụng nhìn nhau
- Cứ thế này, thằng bé chết mất.
- Hay đem nó đến chỗ ba nó đi
- Một người góp lời.
Một người khác phản đối ngay:
- Đến chỗ thằng cha bạc tình, bạc nghĩa ấy à? Nghe nói, mẹ nó lúc còn khoẻ, một lần đã dắt đến rồi, nhưng ông ta không nhận.
- Lúc đó nó còn mẹ, ông ta không dám nhận cũng phải. Bây giờ mẹ nó chết rồi, lẽ nào bỏ nó bơ vơ không nhận chứ? Dù sao, nó cũng là con ông ta mà.
- Cũng phải.
Bàn qua, tán lại một hồi, mọi người quyết định đem Ân Tuấn đến gặp cha. Còn nhỏ chưa biết gì, nhưng cậu bé vẫn còn nhớ rõ. Sắc mặc cha tái nhợt đi vì sợ hãi khi gặp mình lúc đó thế nào. Suốt đời cậu sẽ không quên câu nói của người đàn bà đã giành mất cha của mẹ mình lúc đó:
-Trời ơi! Cơm gạo đâu mà nuôi hết cha rồi tới con như vậy hả? Tôi nói rồi, nhà này không chứa hạng con hoang.
Cũng như sẽ không bao giờ tha thứ cho cái xua tay, lắc đầu hén nhát của người đàn ông mà mọi người bảo là cha của mình lúc đó.
-Không. Nó không phải là con của tôi. Nó là con hoang của Tường Minh, tôi không biết, không biết gì cả.
-Khốn nạn!
Những kẻ bàng quàng bật lên tiếng chửi. Ân Tuấn theo đám đông trở về căn gác nhỏ của mình. Lặng im trong một góc, cậu thút thít khóc chờ nghe sự sắp xếp của mọi người về cuộc đời và tương lai của mình: Một con chim nhỏ lạc loài vô thừa nhận.
-À phải!
- Cuối cùng, số phận Ân Tuấn cũng được an bài khi một người hàng sớm tốt bụng nhớ ra
- Tường Minh hãy còn một người chị gái. Chị ta hiện đang sống ở Sài Gòn.
-Thật ư? Đám đông nhao nhao hỏi.
Thế là chưa đầy mười phút, họ đã tính xong bài toán hóc búa giùm Ân Tuấn. Mảnh đất và căn nhà nhỏ giá chưa đến ba cây vàng, nhưng vì thương cậu bé, một người giàu có đã rộng lòng chấp nhận mua với giá năm cây vàng. Hy vọng số tiền nhỏ sẽ giúp cậu bé làm được một điều gì đó.
-Cháu của gì đây sao?
Nhìn thái độ đon đả của Tường Vân, mọi người mừng thầm cho Ân Tuấn. Dù sao cũng máu mủ ruột rà. Ở với dì ruột vẫn hơn.
Để cậu bé ở lại, mọi người trở về nhà. Đâu hay cuộc đời Ân Tuấn bước sang trang mới. Từ cõi thiên đường trong vòng tay ấm áp yêu thương của mẹ, cậu sa vào địa ngục với đòn voi, đày đoa..
Bởi tuy là hai chị em cùng sinh ra bởi một người cha, người mẹ, nhưng tính tình hai người khác xa nhau. Tường Minh dịu dàng, khả ái bao nhiêu thì Tường Vân tham lam, độc ác và ích kỷ bấy nhiêu. Cạnh bên bà lại thêm ông chồng nhỏ mọn và nhu nhược.
Giữa lúc gia đình lâm cảnh túng cùng, nợ nần chồng chất, sự xuất hiện của Ân Tuấn cùng năm cây vàng quả thật kịp thời. Số vàng không lớn, nhưng cũng đủ giúp vợ chồng bà trang trải hết nợ nần và sang lại một sạp bán trái cây nho nhỏ. Số tiền lời kiếm được từ sạp trái cây này đủ nuôi sống gia đình bà, trong đó có cả Ân Tuấn. Ngày hai bữa, không phong lưu, nhưng cũng không đến nỗi lúng túng.
Thời gian lặng lẽ trôi, mới đó đã ba năm. Ân Tuấn bây giờ đã tám tuổi. Và câu chuyện đã bắt đầu từ chiều hôm đó, khi cậu và Duy An, đứa con trai cùng tuổi duy nhất của dì Vân đem phiếu báo kết quả học tập về nhà.
-Chà! Giấy báo mời lãnh thưởng à? Lại hạng ba nữa. Lật tờ giấy báo kết quả của Duy An trước, đôi mắt dì sáng long lanh niềm hãnh diện - Con của mẹ giỏi chưa nào. Ông ơi! Lại mà xem rồi thưởng cho con nó.
-Ờ, được thôi.
Bà đưa quyển sổ liên lạc gia đình từ tay bà. Ông gật đầu, cười hồ hởi và quay sang Ân Tuấn thụt ló trong mép cửa. Nửa muốn khoe kết quả học tập của mình, nửa lại ngập ngừng muốn giấu.
-Còn thằng kia, học hành thế nào? Đâu, đưa ta xem thử. Có thua cũng đừng buồn. Mày làm sao thông minh bằng thăng Duy An, con tao được?
- Dạ..
Cuộn tròn cuốn sổ liên lạc trong tay, Ân Tuấn vội quay người dợm bước, nhưng đã nghe dì Vân gọi lớn:
- Đưa xem nào!
- Dạ..
- Rụt rè. Ân Tuấn trao bằng cả hai tay.
Bà cấm lấy xem qua cho có lệ. Bất chợt, bà kêu lên thảng thốt:
-Cái gì? Mày cũng được lãnh thưởng sao? Lại là hạng nhất, hơn thằng Duy An hả?
-Cái gì?
Cập kính vừa lấy xuống lại đeo lên mắt, ông Thiên giành nhanh quyển sổ liên lạc của Ân Tuấn. Kết quả rành rành, nhưng ông vẫn không thể nào tin được.
-Vô lý! Thằng con hoang ấy làm sao học giỏi hơn thằng con nhà mình được? Chắc có sự nhầm lẫn gì rồi. Đâu, bà mau hỏi lại cô giáo của chúng thử xem.
Cầm ống nghe điện thoại lên, bấm nhanh, giọng dì Vân nổi nóng:
-Alô. Cô giáo hả? Tôi là mẹ của trò Duy An đây. Tôi chỉ muốn biết, cô có lầm lẫn về kết quả học tập không? Thằng Duy An, con tôi sao có thể học thua thằng Ân Tuấn được? Cô nói sao? Ân Tuấn xuất sắc lắm à? Vâng, cám ơn cô.
Chiếc ống nghe dàn mạnh xuống bàn trong ánh mắt sa sầm đi của cả hai vợ chồng. Và.. bắt đầu từ hôm đó, để giúp Duy An học giỏi hơn, họ bắt Ân Tuấn làm hết mọi việc trong nhà.
Trời chưa hừng sáng, trong lúc Duy An còn say sưa trong giấc ngủ, Ân Tuấn đã phải thức dậy phụ dì Vân đẩy trái cây ra chợ. Bày hàng xong, trở về nhà trong cái bung đói mèm, cậu phải đi quét nhà, lau nhà. Mới tám tuổi lại ăn uống kém, suy dinh dưỡng nên Ân Tuấn yếu lắm. Xách một xô nước cứ té lên té xuống, lau nhà thì chỗ sạch chỗ dơ, nên hôm nào dì dượng trở về, cậu cũng bị ăn một trận đòn đích đáng.
Bận bịu, cực nhọc từ sáng đến tối mịt. Dì Vân cố tình không cho Ân Tuấn một phút giây rảnh rỗi cầm đến quyển tập. Trong lúc Duy An thì hết thầy này, đến cô kia về dạy. Vậy mà đến cuối năm, kết quả học tập đưa về thật bất ngờ. Ân Tuấn hạng nhất, còn Duy An thi lại.
-Thi lại ư? Không thể thế này được.
-Té bịch ngồi luôn xuống ghế, dì Vân đưa tay bóp trán, không đoán nổi nguyên nhân.
-Tại sao Duy An lại học thụt lùi, trong khi mình đã hết lòng chăm chút?
Không có gì khó đoán đâu. Ân Tuấn biết rõ ràng, năm trước Duy An đạt kết quả cao, chẳng qua đó là do nó chuyên copy của cậu. Năm nay ỷ có mẹ thương, nó làm phách vào trường chuyên bắt nạt ăn hiếp cậu, không thèm chép bài làm nữa, nên kết quả mới thảm hại như thế này.
Cứ thế, thời gian thấm thoát trôi. Như một cành xương rồng trên mảnh đất khô cằn, càng gặp nhiều nghiệt ngã, cành cây càng dai sức, bền lòng chờ ngày tự thành hoa đẹp dâng cho đời. Cuối cấp năm ấy, Ân Tuấn được tuyển thẳng vào lớp mười, còn Duy An thì rớt tốt nghiệp.
Đến mức này, dì Vân không thể nào chịu nổi. Sẵn lòng ích kỷ, đố kỵ và ghen tức. Không muốn Ân Tuấn hơn được con mình, bà đã bắt Ân Tuấn phải bỏ học giữa chừng. Thay vào đó là chiếc xe ba gác. Sớm chiều bà bắt cậu còng lưng chở hàng cho khách. Với lý do: Kinh tế dạo này eo hẹp quá, bà không đủ sức nuôi nổi cậu.
Hôm đến từ giã thầy cô, bạn bè. Ân Tuấn khóc như mưa. Lần thứ hai trong cuộc đời mình, cậu biết thế nào là nỗi đau của cuộc đời nghiệt ngã. Lần thứ nhất, lên năm tuổi, mẹ mất đi là một mất mát không gì bù đắp. Lần thứ hai, phải từ giã tương lai tươi sáng để trở thành một công nhân xe kéo. Ân Tuấn thầm hỏi, ông trời sao cứ luôn đày đọa cậu, đưa cậu vào những bước đường không vượt thoát?
Đành phải chấp nhận số phận, suốt đời làm gã công nhân bốc vác ngoài bến tàu ư? Ân Tuấn không đành lòng chút nào. Lật trang nhật ký đọc lời trăng trối cuối cùng của mẹ. Cậu biết mình không thể buông xuôi. Nhất định cậu phải trở thành bác sĩ. Một bác sĩ đại tài như tâm nguyện một đời mẹ chờ mong.
Không được đến trường học ban ngày thì học ban đêm vậy. Dì Vân không có lý do nào ngăn cấm khi cậu làm xong trách nhiệm của mình. Không cho đốt đèn khuya để học ư? Với chiếc đèn dầu nhỏ, Ân Tuấn vẫn có thể giải xong bài tập toán. Không có tập, chẳng khó khăn gì. Tờ lịch cũ, giấy lót trái cây vẫn có thể ghi bài lên đấy. Ân Tuấn quyết định không bỏ cuộc. Nhất định năm nay, cậu phải thi vào đại học.
Ân Tuấn đã phải cố gắng bằng tất cả quyết tâm và nghị lực. Ban ngày chạy xe, đêm về thức trắng đêm để học. Bao nhiêu tiền có được, cậu để dành để mua đề cương, bài tập. Cơ thể anh gầy còm hẳn đi. Đôi mắt trũng sâu, hốc hác. Có đêm học quá sức, cậu đã phải ngất đi vì kiệt sức. Nhưng sáng dậy, chỉ cần một ly nước trà đường, cậu lại có thể đẩy băng băng hàng tấn trái cây giao cho khách.
Kết quả được đền bù. Năm đó, Ân Tuấn không chỉ đậu vào đại học. Cậu đã giành được điểm thủ khoa,được cử sang nước ngoài du học. Sung sướng đến lịm người, cả một đêm dài không ngủ, Ân Tuấn thì thầm kể mẹ nghe bao ước mơ, hoài bão của mình. Cậu sẽ trở thành bác sĩ, một bác sĩ tài giỏi đúng như lòng mẹ ước mong.
Chỉ còn ba ngày nữa, Ân Tuấn đã lên máy bay rồi. Vậy mà chiếc va li của cậu vẫn còn trống hươ, trống hoắc. Ngoài mấy bộ đồ cũ thường mặc ở nhà, cậu không trang bị thêm cho mình được món gì. Cả cái bàn chải đánh răng cũng cũ.
Phần dì dượng, từ lúc biết tin Ân Tuấn được học bổng du học, càng ứa gan hơn, nhất là dì Vân. Dì biểu lộ sự căm ghét, hận thù ra ngoài mặt. Cứ như thằng Duy An, con của dì trở nên lêu lỏng, bê tha đi vào con đường nghiện ngập là lỗi của Ân Tuấn vậy. Dì nào biết, tất cả cũng tại mình. ịa dì cách ngăn, cấm đoán không cho nó chơi cùng Ân Tuấn. Bằng không, biết đâu nó cũng được phần nào.
-Xin lỗi, nhà này có ai tên là Ân Tuấn không ạ?
Và câu chuyện thật sự lên đỉnh cao trào, khi buổi sáng hôm đó, nhà dì Vân bỗng xuất hiện một người khách lạ.
-Vâng, Tôi là Trần Ân Tuấn đây. Ông cần gặp có chuyện gì?
- Đậy nắp chiếc va li lại, Ân Tuấn hồi hợp ngước lên. Trước mặt mình là một người đàn ông ăn mặt thật sang trọng. Linh tính như báo cho cậu biết, có một truyện trọng đại sắp xảy ra.
-Xin lỗi, cậu có giấy chứng minh nhân dân không?
- Ông ta không trả lời, nghiêm giọng.
Ân Tuấn gật đầu, mở bóp trao giấy chứng minh cho ông, trong ánh mắt vui mừng của dì Vân. Thằng Tuấn làm điều phi pháp, hay chuyến du học bị huỷ bỏ rồi.
-Ồ, phải rồi!
- Xem xong giấy tờ, người đàn ông gật đầu vui vẻ. Bây giờ, ông mới tự giới thiệu mình
- Tôi là Lâm Thanh, luật sư của bà Tường Minh. Hôm nay, tôi đến trao cho cậu số tiền bảo hiểm trí giá một tỷ đồng.
Cạch.
Cây bút tính tiền trên tay dì Vân rơi xuống đất. Ân Tuấn tròn đôi mắt không hiểu:
-Ông nói gì? Số tiền bảo hiểm nào? Có thể nhầm với ai chăng?
-Tôi không nhầm đâu
- Như hiểu nỗi bất ngờ diễn ra trong tâm hồn của cậu bé, luật sư Lâm Thanh cười vui, rồi ôn tồn giải thích
- Số là lúc còn sống, bà Tường Minh có mua của công ty bảo hiểm "Thận Trọng" một phần bảo hiểm trị giá một tỷ đồng. Người thừa kế là cậu.
-Thế sao mãi đến bây giờ, ông mới đến gặp chúng tôi?
- Dì Vân bực dọc.
-Thưa bà, vì phải đợi đến khi cậu Ân Tuấn đúng mười tám tuổi, bảo hiểm mới có giá trị.
-Thì ít ra ông cũng thông báo với chúng tôi rằng, số tiền bảo hiểm đó có tồn tại trong đời
- Dượng Vân nói như gây với luật sư.
Như ông vẫn cười nhã nhặn:

-Theo lẽ là như thế. Nhưng bà Minh lại có lời dặn, bảo tôi phải giấu sự tồi tại của phần bảo hiểm này. Đợi tới ngày Ân Tuấn trưởng thành, mới được tiết lộ. Cậu Tuấn! Đây là thư mẹ cậu gửi cho cậu. Cậu xem rồi mau thu xếp tới văn phòng luật sư gặp tôi để làm thủ tục nhận tiền. Tôi cũng xin thông báo trước, thù lao tôi trong vụ này là mười phần trăm.
-Cái gì? Những một trăm triệu đồng công lận. Định cắt cổ người ta sao chứ? Dì Vân sừng sộ.
Luật sư mỉm cười, đứng dậy:
-Thưa bà, đây là hợp đồng bà Tường Minh ký với chúng tôi. Bà là người ngoài cuộc, xin đừng nói vào. Cám ơn.
Nói xong, ông trơ gót bước nhanh ra cổng. Một chiếc Mercedes mới toang trở tới đón ông đi ngay.
Ân Tuấn vẫn còn thừ người ra bên phong bì của mẹ, nước mắt lăn dài. Lần thứ ba trong đời, cậu lại khóc.
Ân Tuấn yêu thương của mẹ!
Khi con đọc thư này thì thật sự mẹ không còn trên dương thế nữa. Nhưng mẹ biết rằng, con của mẹ lúc này đã cao lớn lắm. Đã mười tám tuổi đầu, chững chạc, trưởng thành rồi, đừng có khóc nhe con.
Nào! Để mẹ thử hình dung xem con có đúng không nào. Con của mẹ bây giờ cao ít nhất là mét bảy. Người vạm vỡ to khoẻ, đẹp trai và thông minh lắm. Con nhất định đã đậu vào đại học, đúng không?
Những năm tháng qua, con của mẹ vất vả lắm phải không? Mẹ biết, thật tội nghiệp cho con. Nhưng ngoài nhà dì Hoa ra, mẹ không còn biết gửi con cho ai nữa...
Dì Hoa ư? Ân Tuấn nhẹ chau mày lạ lẫm. Sao trong chúc thư, mẹ lại nhắc đến cái tên Hoa lạ hoắc thế này, sao không phải là dì Vân chứ?
Con ngạc nhiên lắm, phải không? Đừng trách khi mẹ thà đem con gửi người dưng, chứ không nương nhờ bà con ruột thịt. Vì mẹ biết rõ, ba con không bao giờ dám nhận nuôi con khi hãy còn ở cạnh người đàn bà ấy.
Còn dì Vân... Mẹ không muốn nói xấu chị của mình. Nhưng sự thật, con khó lòng sống ấm êm, hạnh phúc bên cạnh một người như dì Vân được. Dì ấy luôn ganh tỵ và căm ghét mẹ. Vì dì ấy nghĩ rằng, mẹ được trời cao và ông bà ngoại ưu đãi hơn chị ấy.
Mẹ đã suy nghĩ rất nhiều. Cuối cùng mới quyết định gởi con cho dì Hoa. Dì ấy, với mẹ tuy không họ hàng, ruột thịt chỉ là bạn của nhau thôi, nhưng mẹ tin vào dì Hoa lắm. Bản tính dì ấy nhân hậu. Không chồng, không con. Nhận con về, dì Hoa nhất định thương con như con mình vậy. Hai ba bữa nữa, sau khi lập xong di cúch về phần bảo hiểm, mẹ sẽ dắt con xuống gặp dì Hoa để dì cháu nhận mặt làm quen, sau này sẽ dễ dàng hơn.
Phần bảo hiểm này, mẹ mua từ hai năm trước. Lúc mẹ chưa biết mình mắc bệnh nan y. Sau này biết được, mẹ càng thiết tha, cố gắng hơn. Bao nhiều vòng vàng, nữ trang dành dùm từ thời con gái, mẹ đều bán sạch lo đóng phí cho con. Có tiền bạn bè, công ty, xã hội giúp cho thang thuốc, mẹ cũng đổ dồn vào đóng phí. Mẹ biết nếu không chữa trị, thời hạn sống của mẹ ngắn dần, nhưng mẹ không ngại. Mẹ chỉ muốn số tiền bảo hiểm này sẽ đến tay con đúng lúc. Coi như phần quà cuối cùng của mẹ tặng sinh nhật, mừng con bước vào tuổi trưởng thành. Hãy cố gắng gìn giữ và làm điều có ích. Đừng hoang phí số tiền này vào những điều vô bổ nghe con. Bởi nó đánh đổi bằng mồ hôi, nước mắt và chính bằng sinh mạng của mẹ dành cho con đó. Mẹ muốn con dành số tiền này thành lập bệnh viện cứu người. Hãy cứu thật nhiều người, con nhé. Đừng để thế gian này lặp lại những hoàn cảnh thương tâm như mẹ con ta. Nơi suối vàng mẹ sẽ ngậm cười nếu biết được con cứu sống được nhiều thật nhiều bệnh nhân.
Hãy trả cho luật sư Lâm Thanh mười phần trăm thù lao. Cái giá hơi cao nhưng xứng đáng. Ông ta sẽ giúp con hoàn thành các thủ tục một cách dễ dàng và nhanh chóng.
Thôi, thư đã dài, đến lúc mẹ con mình phải xa nhau rồi. Có lẽ.. sau lần này, mẹ con ta không còn cơ hội nào trò chuyện cùng nhau dù là trên trang giấy nữa. Can đảm lên con. Đừng khóc, đừng đau khổ quá mức mà ảnh hưởng cho sưc khoẻ. Mẹ sẽ luôn cạnh bên con sẽ chia và an ủi. Hôn con trăm ngàn cái, cún con yêu thương của mẹ.
Tường Minh"
Thì ra là thế. Ân Tuấn ôm phong thư vào sát ngực mình, nghe thương mẹ hơn bao giờ hết. Với anh, thế gian này không còn người đàn bà dịu dàng, nhân hậu hơn mẹ được. Hy sinh tất cả vì con, mẹ toan tính chu đáo. Mẹ chỉ không ngờ thần chết đến rướt mình đi sớm hơn dự định, để mẹ không kịp đưa con đến nhà dì Hoa nào đó. Nếu không, con chẳng phải khổ sở đến thế này.
-Ân Tuấn! Mẹ con viết gì trong thư thế? Cho dì xem một chút nào.
Giọng dì Vân bỗng vang lên ngọt lim bên tai. Ân Tuấn ngẩng đầu lên, nói qua hàng lệ:
-Dì đừng xem. Trong thư này không có một dòng nào dính dáng đến dì đâu.
Bình thường, nếu Ân Tuấn trả lời kiểu ấy, dì Vân đã nổi xung thiên, đã cho cậu ăn ít nhất bốn cái tát nên thân rồi. Nhưng hôm nay thì khác. Với một tỷ đồng nằm trong tay, Ân Tuấn có thể bắt dì Vân hạ giọng.
-Không xem thì không xem. À, Ân Tuấn nè! Con đừng khóc, ảnh hưởng đến sức khoẻ, không tốt đâu. Con vào rửa mặt rồi ăn cơm. Một lat dì dặt ra chợ mua cho mấy cái áo bông. Khí hậu bên Úc lạnh lắm, không ấm như nước mình đâu.
Làm sao Ân Tuấn không nhận ra sự ngọt ngào giả tạo trong giọng nói của bà. Nhưng vì tình mười ba năm cưu mang, Ân Tuấn ngoan ngoãn đứng lên. Dự định sau khi lãnh tiền bảo hiểm, anh sẽ cho dì một trăm triệu đễ dưỡng già
-Chỉ một trăm triệu thôi ư?
- Mắt bà tối sẫm đi khi nghe Ân Tuấn tỏ bày. Con mắt đảo một vòng, bà cất giọng ngọt ngào
- À! Mà thôi cũng được. Cháu có lòng cho, dì cũng cám ơn. Thế nhưng còn tám trăm triệu kia, cháu để làm gì? Hãy cho dì dượng mượn đầu tư mở nhà hàng kinh doanh, khách sạn. Lời, dì sẽ chia cho cháu
-Dạ, không thể nào đâu
- Ân Tuấn cương quyết lắc đầu
- Số tiền này, mẹ cháu phải đổi bằng sinh mạng mới có được. Cháu không bao giờ cho phép mình mạo hiểm làm bất cứ điều gì phạm vào số tiền này đâu. Sáng mai, cháu sẽ đem tất cả gửi vào ngân hàng. Chờ học xong trở về, cháu sẽ thành lập bệnh viện như tâm nguyện mẹ một đời mong đợi. Mong dì thông cảm.
-À.. Ờ
- gật đầu mà môi dì Vân bặm lại.
Tối hôm đó, bà không sao ngủ được. Cứ nghĩ một ngày Ân Tuấn trở về có tấm bằng bác sĩ hạnh ưu, đường hoàng trở thành viện trưởng một bệnh viện là trái tim bà lại sôi lên với một mối ghen hờn vô cớ. Tại sao lúc nào trời cao cũng ưu đãi mẹ con Tường Minh hơn bà chứ?
Không. Bà không thể chấp nhận con mình là thằng hèn kém, mà Ân Tuấn trở thành ông này ông kia được. Mối ghen hờn, ích kỷ làm bà mù quáng. Trong một phút nông cạn hồ đồ. Bà đã nghĩ đến việc hãm hại Ân Tuấn để chiếm trọn số tiền bảo hiểm.
- Được à nghe!
- Ý nghĩ của bà được chồng và Duy An nhiệt tình ủng hộ.
Giữa đêm khuya, trong căn phòng nhỏ, ba cái đầu chụm lại cùng thảo ra một kế hoạch thật tinh vi. Họ quyết định sẽ hại Ân Tuấn bằng một dòng điện cao thế tình cờ vắt ngang qua bàn học của anh.
Chương 14
Có thể như thế được sao? Vô tình trộm nghe lời tàn ác thốt ra từ miệng dì ruột của mình, Ân Tuấn cay đắng vô cùng. Ngay đêm đó, trở về phòng, anh viết liền một phong thư từ biệt. Nói rõ mình đã biết mọi chuyện, kèm theo một trăm triệu với lời tái bút:
"Ơn nghĩa cưu mang suốt mười ba năm ròng rã. Một trăm triệu này là sòng phẳng. Từ nay, không họ hàng ruột thịt, chẳng ơn oán nợ nần. Đường ai nấy bước".
Cũng bắt đầu từ đó, Ân Tuấn trở thành một người khác hẳn.
Vị ni sư già kể xong câu chuyện đã lâu mà Tâm Như hãy còn ngây người ra như chưa tỉnh mộng. Hôm đó đọc nhật ký của dì Tường Minh, cô những tưởng mình đã hiểu tường tận về Ân Tuấn. Té ra sự hiểu của cô đối với anh chỉ là một phần rất nhỏ. Cuộc đời anh cay đắng, khổ sở hơn cô tưởng tượng nhiều. Đến bây giờ thì cô hiểu vì sao con người Ân Tuấn trở nên trầm cảm, lạnh lùng như thế. Bao hờn giận ùa tan. Tâm hồn cô ngập đầy nỗi thương yêu và thông cảm. Cô thấy mình thật hiểu anh và bỗng thấy mình còn có trách nhiệm với anh. Cô không thể bỏ mặc anh với nỗi cô tịch của tâm hồn. Cứ nghĩ thế, một ngày không xa, anh sẽ tự huỷ diệt mình. Không. Bằng mọi giá, cô phải cứu lấy anh. Phải trả anh về đúng với con người, với bản chất thật của mình. Một nửa cuộc đời anh phải lao đao khốn khổ, cô phải làm cho một nửa cuộc đời còn lại của anh tươi sáng, ngập đầy hạnh phúc hơn bao giờ hết. Cô muốn anh sống giữa yêu thương, xóa tan đi thù hận.
Và thế là cô quay trở về bằng tấm lòng tự nguyện, hiến dâng. Cô cũng đã biết mình yêu anh. Không bằng ánh hoà quang rực rỡ của một thiên tài. Cô yêu con người anh. Một con người bị số phận dập vùi, nhưng biết vươn lên bằng chính nghị lực.
Lặng yên nghe Tâm Như kể, lòng Ân TuấN ngập đầy một cảm giác lạ lùng. Cảm giác của một người được người khác kể cho nghe chính số phận, cuộc đời mình. Vừa cảm thấy đau lòng, sợ hãi chẳng muốn nghe lại, vừa thấy nhẹ nhàng, chia sẽ như được cắt một phần trong gánh nặng.

Thế gian này, trừ những người trong cuộc, có lẽ ngoài Tâm Như ra, không còn người thứ hai biết được hoàn cảnh cuộc đời anh tận tường như thế. Xưa nay, Ân Tuấn rất sợ nhớ về dĩ vãng. Như một mụn nhọt xấu xa, khinh khiếp mà mỗi lúc chạm vào lại đau thấu tim, lịm chết người. Lý lích anh luôn ngắn gọn một câu " Mồ côi. Không cha, không mẹ". Cuộc đời của anh thật sự mới bắt đầu từ khi trở thành viện trưởng viện tim"Hy Vọng".
Bảy năm du học, bảy năm trở thành viện trưởng viện tim "Hy Vọng", thấp thoáng mà đã là mười bốn năm rồi. Ân Tuấn chưa một lần ghé về thăm dì dượng Vân, cũng không một lần nhớ về quá khứ. Đắm mình vào dao mổ, thuốc sát trùng, anh mê mãi cứu người và kiếm thật nhiều tiền. Cứu người để làm tròn tâm nguyện cuối đời của mẹ. Còn kiếm tiền để làm gì? Ân Tuấn không biết được. Anh chỉ thấy mình thật an toàn khi có nhiều tiền ở trong người. Tại sao lại như vậy? Ân Tuấn không thể nào lý giải, cũng như không biết vì sao mình lại có sở thích ăn toàn đồ nguội và thịt hộp.
-Thế mà tôi biết đấy
- Giọng Tâm Như chợt vang cắt ngang dòng suy nghĩ của Ân Tuấn.
Giật mình ngẩng dậy, anh ngơ ngác nói:
-Biết mà biết cái gì? Không lẽ cô đọc được suy nghĩ của tôi ư?
Tâm Như nhè nhẹ gật đầu trong sự ngạc nhiên đến lạ lùng của Ân Tuấn. Thần giao cách cảm ư? Sao tâm linh anh và Tâm Như lại tương đồng cùng nhau như thế? Không. Không phải tương đồng đâu. Nó chỉ xuất phát một chiều thôi. Tâm Như hiểu anh, nhưng anh không hiểu gì về cô cả.
-Chẳng có gì lạ lùng, khó hiểu lắm đâu
- Tâm Như cất giọng ân cần
- Tôi không phải nhà thông thái có phép thuật để đi vào tâm hồn người khác. Hiểu được anh, chẳng qua tôi tự đặt mình vào hoàn cảnh anh thôi. Ở địa vị anh, tôi cũng sẽ có những thái độ và suy nghĩ bất thường như anh vậy.
-Cô bảo sao?
- Đôi mày Ân Tuấn khẽ chau
- Tôi có những suy nghĩ và hành động bất thường ư?
-Phải
- Tâm Như nhẹ gật đầu
- Chẳng những bất thường mà còn vô lý nữa. Nhưng một khi hiểu được rồi, những điều đó với tôi không còn lạ lùng nữa. Anh có muốn nghe tôi lý giải không?
Không trả lời, Ân Tuấn đưa mắt nhìn thành phố nhỏ dưới chân mình. Từ tầng thứ hai mươi nhìn xuống, con người và xe cộ trở nên bé nhỏ vô cùng. Những con kiến nhỏ ngược xuôi trong dòng đời cuộn chảy.
-Dễ hiểu thôi
- Buông tay cho một chiếc lá trôi nhanh vào khoảng trống, Tâm Như trầm giọng
- Trở nên lạnh lùng, cách biệt với mọi người như vậy, chẳng qua từ lâu rồi, anh chưa một lần sống thật với bản chất của mình.
-Bản chất của tôi ư?
- Ân Tuấn ngây ngô
- Nó như thế nào, cô có biết không?
-Tôi không biết
- Tâm Như nhẹ lắc đầu
- Và cũng như anh, tôi đang đi tìm kiếm nó. Nhưng chắc chắn một điều, bản chất thật của anh không vượt qua khỏi quỹ đạo chung của con người.
-Quỹ đạo chung của một con người ư?
- Ân Tuấn hơi nhếch môi cười
- Cô nói nghe triết lý quá.
-Tôi không triết lý
- Tâm Như nhìn thẳng vào mắt anh
- Cũng như dòng người cuộn tràn dưới chân kia. Cuộc sống là như thế, không ai tự mình có thể tự tách riêng, quay ngược dòng đời. Cũng như đã là con người, ai cũng có ước mơ, có lúc vui lúc buồn. Và đã là người thì không thể nào mang một trái tim bằng đá trong lòng được.
-Có thể tôi ngoại lệ chăng? Bắt chướt cô, Ân Tuấn thả một chiếc lá rơi xuống đất.
Tâm Như lắc đầu:
-Anh không ngoại lệ. Chỉ tại hoàn cảnh khắc nghiệt đã tạo cho anh tính cách khác thường. Vì anh phải mồ côi cha mẹ khi hãy còn quá bé. Rồi phải sống trong môi trường không có tình thương, không có lời âu yếm nên cảm giác yêu thương và được thương của anh chưa kịp hình thành đã đánh mất đi. Đó là một trong những lý do khiến anh trở nên lạnh lùng, vô cảm. Anh không tin vào lòng tốt của con người, cũng như chỉ biết có tiền. Điều đó không thể trách được anh. Khi một con người chỉ sống giữa lòng ganh tỵ và lợi dụng khi con người đó thiếu thốn cực khổ trăm bề. Rỗi bỗng nhiên được đổi đời, trở nên được trọng vọng, nhưng vì khi trong tay có thật nhiều tiền, điều đó khiến anh có cảm giác rằng, tiền là cứu tinh của cuộc đời mình. Anh cảm giác thấy mất an toàn khi không có tiền trong túi. Bởi trong tiềm thức, anh lo sợ phải trở về cuộc đời đói khổ, cực khổ, luôn bị rẻ túng khinh khi, mắng chửi trong dĩ vãng.
Thật sao? Ngước nhìn Tâm Như một cái, Ân Tuấn nghe tâm hồn như oà vỡ. Lý lẽ đơn giản thế mà anh nghĩ không ra, để đầu óc lúc nào cũng nặng nề mặc cảm cùng câu hỏi " Tại sao mình không giống bất cứ ai trên thế gian này? Tại sao mình cứ mãi lạnh lùng, cô đơn trong hoang vắng?".
-Và tôi cũng biết sở thích ăn toàn thịt nguội, đồ hộp xuất phát từ đâu..
- Ngừng một chút cho lời nói của mình tác động vào suy nghĩ của anh, Tâm Như nói tiếp
- Đó chính là do lúc nhỏ, dì dượng Vân không bao giờ cho anh chạm đũa vào những món ăn ngon lành, bổ dưỡng này. Anh đã thèm thuồng, ao ước mỗi lúc nhìn Duy An cầm một khoang giò to tướng. Một nỗi tự kỷ đã ám thị anh, rằng đây chính là món ăn ngon nhất trần gian. Rằng anh sẽ ăn cho bằng thích khi có được cơ hội, đúng không?
Đúng rồi. Ân Tuấn đã nhớ ra. Đúng là một thời gian sống với dì dượng Vân, anh đã phải thèm thuồng nhìn họ ăn những thanh bánh mì vàng ươm, những lát chả lụa trắng ngần, béo ngậy đã khiến cậu bé mỗi ngày chỉ biết khoai luộc, rau xào ước mơ, thèm muốn. Có lẽ vì vậy mà bây giờ, anh ăn mãi chẳng biết ngán chăng?
Những điều thoạt nghe đơn giản vô cùng. Vậy mà nếu Tâm Như không nói, có lẽ đời này anh cũng chẳng nhận ra đâu. Vì sao thế? Tâm Như là ai? Sao lại có thể tường tận đọc anh như đọc một quyển sách đang cầm trên tay vậy? Cô là hộ lý của anh mà. Tại sao cuộc đời anh và cuộc đời cô cứ trớ trêu gặp nhau trong những hoàn cảnh lạ lùng như thế? Một lần, hai lần thì có thể bảo là sự tình cờ, đằng này.. Chao ôi! Duyên số chăng?
-Thế giới trước mắt ta rộng lớn bao la. Thấy Ân Tuấn lặng im như chấp nhận, Tâm Như tấn công
- Lòng dạ con người cũng thế. Có kẻ ác độc, có người nhân hậu, tốt xấu lẫn lộn. Nhưng tôi muốn anh tin vào một điều bất di bất dịch rằng: Cái xấu chỉ là thiểu số thôi. Thế gian này còn biết bao điều tốt đẹp, bao con người nhân hậu. Anh đừng chỉ vì một vài người mà bi quan, mất niềm tin vào cuộc sống.
-Thế gian này, việc gì tôi cũng có thể làm, có thể tin. Chỉ trừ hai việc thôi
- Chợt ngẩng dậy, giọng Ân Tuấn trở nên lạnh lùng, khô khốc
- Đó là phải bắt tôi tin vào lòng tốt của con người và bảo tôi phải nhận ông ấy là cha..
- Ngừng một chút, anh khẳng định
- Nếu cô có ý định thuyết phục tôi thì hãy thôi đi. Không có kết quả gì đâu.
-Có kết quả. Nhất định phải có kết quả
- Tâm Như gật đầu chắc chắn
- Vì đó là sự thật, không thể nào phủ nhận. Dù anh cố tình không tin, không chấp nhận, nhưng lòng tốt của con người như hạt giống gieo vào mảnh đất màu mỡ, nhất định sẽ sinh sôi nảy nở. Cũng như bác Mẫn đã là cha anh, anh không nhận cũng không được. Một nửa dòng máu trong người anh là của bác ấy.
-Hừ! Quay mặt sang hướng khác, Ân Tuấn không trả lời.
Tâm Như nói thêm:
-Một khi đã là chân lý, anh không thể chối cãi được đâu. Nhất định có một ngày, anh sẽ phải thú nhận với tôi rằng: Sự thật, lòng tốt con người có tồn tại trên đời, cũng như phải nhận bác Mẫn là cha.
-Trừ khi là chứng minh được
- Ân Tuấn như mai mỉa rồi quay bước bỏ đi nhanh.
Tâm Như nhìn theo, chắc chắn:
- Tôi sẽ chứng minh, cũng như sẽ đánh thức tình phụ tử trong tim anh. Ân Tuấn! Hãy chờ đấy. Một ngày không xa nữa đâu.
Chương 15
Không thể chần chờ được nữa, có lẽ mình phải lên kế hoạch phẫu thuật cho hai đứa bé sinh đôi ấy vào cuối tháng này thôi. Tình hình của chúng xấu đi nhiều so với lúc vừa nhập viện.
Mình đang đánh bài liều với tử thần đây. Ân Tuấn khoác vội chiếc áo blouse lên người. Còn rất nhiều bệnh nhần chưa thăm khám, nhưng anh muốn lên với hai đứa bé ấy hơn. Từ trước đến nay, Ân Tuấn chưa hề quan tâm tới bệnh nhân nào nhiều như hai đứa bé này. Lại là ca phẫu thuật khiến anh lỗ vốn nữa. Chưa trừ một trăm triệu chi phí cho ca phẫu thuật, nửa tháng nay, ba mẹ con ăn nằm, thuốc men phủ phê ở bệnh viện,có phải đóng đồng xu, cắc bạc nào đâu.
Sao mình phải bận tâm vào một chuyện vô ích thế?
- Ân Tuấn thầm lạ cho mình
- Đã đổi tính rồi chăng? Lẽ nào Tâm Như lại có tác động mạnh với anh đến vậy?
Nhắc đến Tâm Như, lòng Ân Tuấn bỗng chùng đi trong một cảm giác kỳ lạ. Nhất là sau lần nói chuyện ngoài ban công,anh càng mãi nghĩ đến cô hơn. Bây giờ, anh thường xuyên đến bệnh viện đa khoa hơn trước. Dù không có chuyện cần, anh cũng đến. Cả bây giờ nôn nóng lên phòng Bi, Bo cũng thế. Dường như có một lý do khác nữa. Anh muốn nhìn thấy Tâm Như.
Thế đấy, Ân Tuấn không thể phủ nhận điều đó với trái tim mình. Bỗng nhiên sao anh thấy Tâm Như có một nét gì đó giống như mẹ mình. Dịu dàng, gần gũi, để mỗi lúc gần cô, trái tim anh ngập tràn một cảm giác được sẽ chia, an ủi. Nói ra thì thẹn, chứ nhiều khi mệt mỏi quá, anh lại có ước muốn được vùi đầu vào giữa lồng ngực cô vòi vĩnh nữa.
Chỉ mấy bước nữa là đến phòng hai đứa bé sinh đôi rồi, Ân Tuấn bỗng dừng chân ngơ ngác trước sự đông đảo, nhộn nhịp, khác thường mọi ngày. Căn phòng này vốn im lặng, lặng lẽ nhất bệnh viện. Bà ta nghèo quá, lại ít bà con thân thuộc; nên thỉnh thoảng có một vài người ghé thăm qua. Qùa cáp chẳng có gì ngoài mấy hộp sữa, ký đường.
Thế mà.. Ân Tuấn nép mình bên cửa sổ, hé mắt nhìn vào. Hôm nay, những vị khách đến thăm mẹ con họ sang trọng khác thường. Họ dường như quen biết cả Tâm Như, nên cứ nắm tay cô cười nói, ra chiều thân mật lắm.
-À! Ân Tuấn! Anh đến thăm bệnh hả? Vào đây. Vào đây mau. Có chuyện này hay lắm.
Như có giác quan thứ sáu mách bảo, đang vui vẻ tiếp một người khách, Tâm Như bỗng phát hiện ra sự có mặt của Ân Tuấn sau cách cửa. Cô cười nói đon đả. Những vị khác đồng hướng mắt theo cô. Ân Tuấn đành phải rời chỗ nấp, đỉnh đạc bước vào. Chưa kịp nói gì, Tâm Như đã giành phần:
- Xin giới thiệu với các anh, đây là bác sĩ Ân Tuấn, viện trưởng bệnh viện tim"Hy Vọng", cũng là giám đốc bệnh viện đa khoa "Hy Vọng". Người sẽ trực tiếp phẫu thuật cho hai bé Bi và Bo đấy.
-Ồ!
- Những ánh mắt ngước lên, sáng rực niềm ngưỡng mộ.
Tâm Như mỉm cười, nói tiếp:
-Thưa viện trưởng, còn đây là những người hảo tâm, giàu lòng nhân đạo. Sau khi đọc báo thấy hoàn cảnh tội nghiệp của hai bé Bi và Bo đã tình nguyện đến đây cứu giúp. Chỉ mới một ngày thôi, từ khi báo được đăng ra, mọi người đã đến đây quyên góp được gần hai chục triệu đồng.
-Thật là quý hoá
- Bà Châu đưa tay quẹt nước mắt, rưng rưng nói
- Mẹ con tôi không biết nói gì để cám ơn tấm lòng vàng của quý vị. Thật muôn ngàn cảm tạ.
-Xin bà đừng nói thế
- Một người đàn ông mập mạp nắm tay bà
- Chuyện phải làm thôi. Chút ít quà mọn có đáng gì. Người đáng được cám ơn là bác sĩ viện trưởng đây. Ông ta mới chính là mẹ đẻ thứ hai cho con bà đấy.
-Vâng. Cám ơn bác sĩ
- Bà Châu hướng mắt sang phía Ân Tuấn, nghẹn ngào
- Bác sĩ đúng là nhân đức lắm. Cả tháng trời nay, viện phí và mọi sinh hoạt của mẹ con tôi đều được đài thọ. Ơn đức đó, không biết bao giờ mẹ con tôi đền đáp được.
-Không có gì đâu
- Tự nhiên ngường ngượng trước lời khen tặng, trước những ánh mắt khâm phục, Ân Tuấn vội tìm cách thoát lui
- Mọi người cứ ở lại, tôi có chuyện phải đi đây.
Nói xong, anh sải bước nhanh ra cửa. Tâm Như từ giã mọi người, vội đuổi theo anh:
-Ân Tuấn! Anh cảm thấy thế nào? Bây giờ đã tin lời của tôi chưa? Lòng tốt thật sự tồn tại trên thế gian này.
Song song bước cùng Ân Tuấn. Tâm Như nói nhanh.
Ân Tuấn hơi nghiêm mặt lại và hiểu:
-Thì ra đây là trò do cô bày ra hả? Tại sao bỗng dưng biến bệnh viện của tôi thành nơi từ thiện thế này? Muốn bêu riếu tôi, có phải không?
-Không có
- Tâm Như lắc đầu
- Tôi chỉ muốn chứng minh cho anh thấy thôi và tôi đã làm được rồi. Chỉ cần một bài báo thôi, mọi người đều sẵn lòng tiếp giúp cho mẹ con họ. Thế thì sao lại bảo lòng tốt không tồn tại trên thế gian này được?
Ân Tuấn vẫn cứng lòng:
- Đó chỉ là cử chỉ của bọn người đủ tiền hám danh, muốn được người ta nể phục, mang ơn mình mà thôi.
-Thế thì bác xích lô già lúc nãy th` sao? Tâm Như hất mặt lên
- Còm cõi một ngày trên con ngựa sắt chỉ kiếm được bốn chục ngàn về nuôi vợ, nuôi con. Nhưng khi đọc được báo, bác ấy không ngại đến đây chia nữa số tiền cho mẹ con họ và vội vã đi ngay, không lưu lại chút họ tên. Nếu không tin, anh hãy đến ngồi ở phòng bà Châu một ngày. Anh sẽ thấy những người đến đây không hoàn toàn hám danh đâu.
-Ờ thì...
- Bí lời, không tìm ra lời để tranh cãi với Tâm Như, Ân Tuấn nói ngay

- Cho rằng lòng tốt có tồn tại trên thế gian này thì đã sao? Tại sao tôi phải tin, phải làm đều tốt chứ? Chỉ thêm hại bản thân thôi. Cứ như mẹ tôi kia. Một đời hiền hậu, nhân đức, cuối cùng được gì. Chỉ là một cái chết thảm thương. Còn những kẻ xấu như ông ấy, như dì dượng Vân, thì cả đời sung sướng, phủ phê sống trong giàu sang nhung lụa. Tôi chẳng việc gì phải tin, phải làm điều đó cho uổng công.
-Không uổng công đâu
- Tâm Như chợt nắm lấy tay Ân Tuấn, ân cần
- Làm điều tốt thì tâm hồn anh sẽ thanh thản hạnh phúc. Sẽ thấy cuộc đời mình có nhiều ý nghĩa hơn. Mẹ anh tuy đã chết đi, nhưng bù lại, bà ấy có được tình yên trọn vẹn của anh dành cho. Cũng như có được một đứa con nên người, tài giỏi như anh vậy. Còn làm việc xấu, suốt đời sống trong ray rứt lương tâm không thanh thản, sẽ bị quả báo tuần hoàn. Ba của anh, tuy sống trng cảnh giàu sang, nhưng tâm hồn luôn mặc cảm cùng tội lỗi. Ông ta không có được tình cảm của anh. Cả dì dượng của anh, họ đều đã bị quả báo rồi, anh cũng nên tha thứ.
-Quả báo? Họ đã bị quá báo gì chứ?
-Ân Tuân hầm hừ.
Tâm Như hạ giọng
-Ba của anh cặp với người đàn bà một thời gian, rồi cũng bị bà ấy bỏ rơi để chạy theo nhân tình mới. Già cả, nghèo khố lại mắc chứng bệnh tim bẩm sinh, ông lại phải sống vất vả với nghề quét chung cư mướn cho người. Anh có biết những ngày qua, ông sống trong ân hận, ray rứt thế nào không? Đến nỗi con ruôt của mình cũng không dám nhận. Chỉ có thể đứng nhìn ở một khoảng cách xa mà thương nhớ. Còn đau khổ nào hơn khi con làm bác sĩ mà cha lại phải ky cóp dành từng đông, từng căc mong được thuê nó phẫu thuật cho?
-Có chuyện đó thật sao?
- Ân Tuấn không mấy xúc động
- Nhưng phiền cô nói rõ cho ông già biết rằng, ngay cả lúc ông ấy đủ tiền cũng không thuê được tôi phẫu thuật cho. Bảo ông ta hãy tìm tới một bệnh viện, một bác sĩ khác mà trị bệnh đó. Ân Tuấn này không rảnh.
-Bây giờ giận, anh có thể nói, có thể làm một cách thản nhiên không suy nghĩ. Nhưng rồi sau này, anh phải hối hận. Sẽ phải trả giá cho những hành động của mình hôm nay đó.
Nắm chặt tay Ân Tuấn, Tâm Như tha thiết:
-Ân Tuấn! Xin anh hãy suy nghĩ tận tường trước khi quyết định. Tôi không muốn sau này anh phải sống trong hối hận đau khổ và đầy tuyệt vọng như cha anh bây giờ vậy. Anh có biêt, cái giá dì dượng của anh phải trả đắt như thế nào không?
không trả lời, Ân Tuấn nhìn xuống bàn tay mình. Bàn tay đang bị Tâm Như nắm chặt. Anh muốn nhẹ gỡ nó ra, nhưng chẳng đành lòng. Sao bàn tay cô nóng vậy? Có những rung động bồi hồi làm xao động trái tim anh.
-Chỉ có chút ganh ghét, đố kỵ, dì dượng của anh đã giết chết tương lai tươi sáng của đứa con mình. Biến nó từ học sinh ngoan hiền thành một kẻ ỷ lại, ăn chơi. Chính sự yêu thương mù quáng, muốn con mình luôn hơn thiên hạ đã đẩy Duy An vào con đường trác táng. Thay vì trở thành bác sĩ như anh, nó phải mang vào mình căn bệnh ngặt nghèo: Sida. Anh có biết đứa em họ của mình đã chết cách đây bốn năm rồi không?
-Chết?
- Ân Tuấn thoáng rùng mình
-Duy An đã chết ư?
-Chết trong đớn đau tủi nhục. Dượng anh đau khổ quá, đâm ra rượu chè rồi cũng chết vì một tai nạn giao thông. Trước hai cái chết thương tâm Dì Vân như tỉnh ngộ. Cho rằng mình bị quả báo bởi những hành vi độc ác, nên hai năm rồi, dì xuống tóc trở thành ni cô, quên đời mình trong kinh kệ.
-Duy An và dượng chết, dì Vân đi tu ư? Môt kết thúc thê thảm quá
- Ân Tuấn nghe máu trong cơ thể mình như đông đặt lại.
Căm thù dì dượng, ghét bỏ Duy An, nhưng anh đâu mong họ gặp được những tình cảnh bi thương vậy. Trước mắt anh như vẫn còn nguyên hình ảnh thằng Duy An nghịch ngợm đã lén mẹ cho anh viên kẹo. Thì ra nó cũng thương anh lắm. Chỉ tại mẹ nó vì ganh tỵ mà cấm đoán nó thôi.
-Con người chỉ sống được một lần thôi
- Tâm Như lại nói với giọng run run
- Nên sống sao cho xứng đáng. Đừng để lúc về già như cha anh, như dì anh, phải thốt lên câu hối hận:"Giá mà sống lại lần thứ hai, họ sẽ sống khác hơn, sống tốt hơn ". Ân Tuấn! Tôi xin anh hãy nghĩ lại đi, rộng lòng tha thứ ra mà sống. Bao năm bỏ mình trong thù hận, tâm hồn anh có đươc thảnh thơi, hạnh phúc không?
Có một cái gì đó thật lớn ùa vào trong trái tim anh sau câu nói của Tâm Như. Lạ lùng kinh sợ quá. Ân Tuấn vội rụt tay mình.
-Không. Tôi không biết, không muốn nghe gì nữa. Hãy để tôi yên.
Nói xong, anh vụt quay lưng và đi nhanh như trốn chạy. Những hình ảnh chập chùng quá khứ, hiện tại, tương lai. Đầu óc quay cuồng, hỗn loạn. Trong phút chốc, anh trở nên ngớ ngẩn tâm thần. Không nhận biết mình là ai nữa.
+++++++++++++
Hôm nay, không đến phiên trực của Y Loan, nhưng cô vẫn tới chào mẹ để vào bệnh viện với lý do: Có một ca cấp cứu cần phải có mặt mình.
-Chà! Đến phòng cấp cứu sao con diện đẹp thế? - Mẹ nghi ngờ hỏi
- Lại còn trang điểm nữa?
-À! Thì tại.. Y Loan ấp úng.
Mẹ mỉm cười.
-A! Hiểu rồi. Quy định mới của bịnh viện, phải không con?
-Dạ.. dạ phải
- Y Loan gật đầu rồi bước nhanh ra cửa. Chiếc Future lướt êm như làn khói.
Mẹ biết mình nói dói. Nhìn vào ánh mắt mẹ, Y Loan nhận ra điều đó, cũng nhận ra cái lý do ngộ nghĩnh mẹ nghĩ ra để giải thoát cho mình. Quy định của bệnh viện buột bác sĩ phải trang điểm đẹp trước khi vào phòng cấp cứu ư? Thế gian này chỉ có mẹ mới tin vào điều nghịch lý kia.
Mẹ lại vui mừng lắm. Chắc mẹ nghĩ mình lén mẹ hẹn hò với bạn trai đây. Y Loan bỗng nghe buồn. Giá mà mẹ biết, con của mẹ chỉ âm thầm yêu đơn phương người ta một mình mà thôi.
Đẹp rực rỡ, tài giỏi và giàu có, Y Loan kiêu kỳ như bao nhiêu cô gái trên đời. Bao nhiêu kẻ đón đưa, cầu cạnh, cô đều không thèm để mắt. Vậy mà cuối cùng lại ngã quỵ trước chàng bác sĩ Chí Bằng.
Anh ta không theo đuổi, tán tỉnh cô. Lúc nào cũng nụ cười hiền, giọng nói ôn tồn và thái độ ân cần. Dù anh không dùng thái độ lịch sự, ga-lăng với một mình cô. Tất cả bác sĩ điều dưỡng, bệnh nhân, thậm chí cả hộ lý cũng được anh đối xử một cách bình quyền và tôn trọng. Anh ân cần, sâu sắc, giỏi tay nghề nên được mọi người nể phục. Y Loan không biết mình đã yêu anh từ lúc nào? Có lẽ từ lâu lắm, nhưng đến khi có sự hiện diện của Tâm Như, mọi việc trở nên rõ ràng và dứt khoát hơn.
Nghe trái tim mình đau nhói lúc nhìn anh thân mật với Tâm Như, Y Loan mới nhận ra mình yêu Chí Bằng nhiều lắm, hơn tất cả trên đời. Không có anh, cuộc đời cô trở nên vô nghĩa.
Cộc cằn, ganh ghét, thù hận Tâm Như ư? Vô ích. Sau một thời gian dùng nhiều thủ đoạn, từ đuổi việc đến nói xấu Tâm Như, đều thất bại. Y Loan mới hốt hoảng nhận ra rằng: Sự thô lỗ, cộc cằn đã làm cho khoảng cách giữa mình và Chí Bằng càng lúc càng xa. Anh trở nên dửng dưng lãnh đạm với cô hơn. Những nụ cười, những câu đùa vui miệng vắng dần trong giao tiếp.
Mình đang dần đánh mất anh. Cả tình bạn vẫn không còn ư? Điều đó làm Y Loan sợ quá. Như một kẻ ngủ mê lâu ngày chợt tỉnh. Cô nhận ra sai lầm nông nổi của mình.
Từ hôm nay, cô sẽ không nhìn Tâm Như bằng con mắt thù hằn và đố kỵ. Dù muốn dù không, cô cũng công nhận Tâm Như là cô hộ lý có tâm hồn nhân hậu, trong sáng hơn người. Từ thành kiến xấu ban đầu. Giờ đây, cả bệnh viện, ai cũng yêu thương, mến trọng cô. khó khăn lạnh lùng như viện trưởng kia cũng phải đổi cách nhìn về cô nữa là...
Ngày trước, nếu ai so sánh mình với Tâm Như, Y Loan sẽ nổi trận lôi đình, sẽ cảm thấy căm phẫn vì bị xúc phạm nặng nề, nhưng hôm nay thì không. Cô sẵn sàng nhận mình thua cuộc. Không nói về trình độ tay nghề. Cái cô thua ở đây là lòng tân tuỵ với bệnh nhân của Tâm Như. Nhìn cô ta chăm sóc bệnh nhân, mới hiểu hết tận tường câu:"Lương y như từ mẫu".
Đúng là tấm lòng người mẹ. Tâm Như săn sóc bệnh nhân bằng tất cả tấm lòng. Dù đây không phải là nhiệm vụ của mình, cô vẫn làm. Vẫn không nề hà dơ dáy, lây lan. Bên cạnh cô, bệnh nhân sẽ cảm thấy nỗi đau được vơi đi, san sẻ. Thêm yêu đời, tin tưởng cuộc sống mà chống chọi cùng bệnh tật.
Một người như vậy được Chí Bằng yêu thương không phải là chuyện lạ. Y Loan không muốn đấu với Tâm Như để giành giật Chí Bằng. Vì nếu đấu, chưa chắc là đã thắng. Y Loan chỉ muốn tạo cho mình một cơ hội thôi. Dù sao Chí Bằng vẫn quen cô trước. Cô không tin trong trái tim anh, cô không có vị trí nào.
Mãi nghĩ miên man, mới đó đã đến bệnh viện. Dắt xe vào cổng dành riêng cho bác sĩ, Y Loan dừng chân. Mở bóp, kín đáo soi lại dung mạo của mình. Đẹp lắm! Dường như khi con người ta cởi mở, cởi bỏ được sự thù hằn ganh tỵ, gương mặt người ta trở nên xinh đẹp, thanh thản hẳn. Y Loan cũng vậy. Cô bỗng thấy hôm nay mình không chỉ đẹp mà còn trẻ hẳn. Chí Bằng chắc sẽ rất ngạc nhiên trước sự hiện diện bất ngờ của mình đây.
Lúc lắc cái túi xốp đựng mấy hộp há cảo của mình, Y Loan cười hạnh phúc. Hình dung đến cảnh khuya nay, giữa cơn trực mệt nhoài và đói lả, mình sẽ được cùng Chí Bằng vừa ăn, vừa nhắc chuyện xưa. Ngày hai đứa còn học chung dưới mái trường đại học. Chung lớp, nhưng khác nghành, anh dường như có lần viết thư tỏ tình,tán tỉnh cô.
- Đến giờ này vẫn chưa vào. Chí Bằng có biết hôm nay đến ca trực của mình không?
Dòng suy tưởng lãng mạn chợt bị cắt ngang bởi giọng một người, không nhìn thấy mặt cũng biết tên làm Y Loan ngỡ ngàng dừng bước. Sao bỗng nhiên viện trưởng lại xuất hiện ở nơi này giữa đêm khuya khoắt thế? Ổng đâu có thói quen kiểm tra đột xuất bác sĩ của mình. Và.. Chí Bằng cũng đâu có thói quen bỏ trực mà không báo.
-Sao, thế nào? Đã gọi điện về nhà Chí Bằng chưa hả? Anh ta bảo sao?
Giọng Ân Tuấn vang gay gắt.
Y Loan he hé mắt nhìn qua khe cửa phòng bác sĩ trực.Cô điều dưỡng mặt mày xanh mét, run run hỏi:
Đạ.. em không có gọi điện về nhà.
-Vì sao thế?
- Ân Tuấn trừng đôi mắt
- Cô xem lệnh của tôi là trò đùa hả?
Đạ, không có. Em đâu dám.
- Cô điều dưỡng xua tay
- Chỉ tại em không gọi, vì em biết bác sĩ Chí Bằng không có ở nhà. Anh ấy đã đến đây vì..
- Đã đến rồi ư?
- Tim Y Loan thở phào ra.
Ân Tuấn bực dọc hỏi:
-Thế anh ta ở đâu? Tôi đã đến sớm hơn một giờ rồi tôi vẫn không thấy vậy?
-Dạ..
- Cô điều dưỡng nhẹ cắn ngón tay. Trong thái độ cô đang suy nghĩ, liệu mình có nên nói hay không.
Y Loan đẩy cửu bước vào, cứu bồ giùm bạn:
-Bạch Nhi! Cô nói đi. Có phải Chí Bằng vừa đi khỏi vì có việc đột xuất không?
-Dạ không,
- Cô điều dưỡng không hiểu ý của Y Loan, lắc đầu
- Đêm nào anh ấy cũng đi cả.
- Đêm nào cũng vậy ư?
- Ân Tuấn tròn đôi mắt
-Thế anh ta đi đâu chứ?
-Dạ.. - Bạch Nhi ấp úng.
- Đến mức này còn giấu làm gì nữa
- Y Loan nôn nóng
- Nói tất cả đi.
-Dạ..
- Bạch Nhi cúi thấp đầu
- Em cũng không biết nữa. Chuyện xảy ra hơn một tháng. Vì hôm nào đến phiên trực của mình, bác sĩ Chí Bằng sau khi đi một vòng kiểm tra tình hình của bệnh nhân cũng bảo em canh trực, rồi cùng cô Tâm Như biến đi đâu đó, đến gần sáng mới xuất hiện.
-Sao, có Tâm Như trong chuyện này ư? Không hẹn mà cả Ân Tuấn và Y Loan đồng thốt lên một lượt.
-Nhưng hôm nay có phải là ca trực của Tâm Như đâu?
- Y Loan nhớ rõ điều này. Vì chính cô cố tình xếp những buổi trực của Chí Bằng và Tâm Như không trùng buổi với nhau.
-Dạ, đúng vậy. Nhưng.. Bạch Nhi ngập ngừng cô nói nhanh
- Hai người họ đã hẹn cùng nhau. Hôm nào Chí Bằng trực cũng có mặt Tâm Như, và ngược lại.
Đắt nhau đi cả đêm dài để làm gì chứ?
- Ân Tuấn ngớ ngẩn hỏi.
Y Loan như quên mất quyết tâm từ bỏ thói cộc cằn, thô lỗ của mình. Cô xẵng giọng:
-Còn làm gì nữa, nếu không phải là đưa nhau đi tình tứ?
-Tình tứ ư?
- Sững người bất ngờ hết một giây, Ân Tuấn vùng hét to giận dữ
- Không thể được. Họ không thể đưa nhau để tình tứ trong giờ làm việc.
Trong thái độ giận dữ của Ân Tuấn như một ông chủ xót lòng khi thấy nhân viên trốn việc trong giờ mình phải trả lương. Nhưng không hiểu sao, Y Loan lại nhận ra trong giọng nói của anh có cái gì giống như đang ghen vậy.
-Thế họ đưa nhau đi đâu? Trong hay ngoài phạm vi bệnh viện?
- Ân Tuấn lại hét lên giận dữ
- Thật là bậy bạ quá. Lỡ như bệnh nhân thấy thì còn thể thống của bệnh viện chứ?
-Ta có thể kiểm tra ngay. Trong cơn giận ngút ngàn, Y Loan vẫn có thể bình tĩnh sáng suốt hơn Ân Tuấn. Đến bên máy điện đàm, cô nhấn nút nối dây ra cổng trực
- Bác sĩ Y Loan đây. Xin cho biết. Từ chiều đến giờ, có thấy bác sĩ Chí Bằng ra cổng không?
-Không có
- Giọng người bảo vệ ngạc nhiên
- Hôm nay là phiên trực của bác sĩ Chí Bằng. Cô có thể tìm anh ta ở phòng trực.
-Vậy, cám ơn anh.

Bấm tắt cuộc điện thoại, ngẩng lên, Y Loan nghe tim mình ngun ngút giận. Thì ra.. quan hệ giữa Chí Bằng và Tâm Như sâu đậm hơn cô tưởng rất nhiều. Hừ! Thật không ngờ Tâm Như ghê gớm quá. Giựt mất Chí Bằng trên tay cô một cách ngon lành.
Tình tứ với nhau ư? Tại trong khuôn bệnh viện nữa.. Ân Tuấn thấy bàng hoàng, khó tin làm sao. Anh thật sự không hình dung nổi trong bóng tối, hai con người yêu nhau sẽ làm gì? Ôm hôn, mò mẫm nhau như trong phim ảnh, như trong những câu chuyện phiếm mà tụi con trai lúc gặp nhau vẫn hay bàn rồi cười ồ thích thú vị? Thật là kinh khủng, không thể nào tin nổi.
Đúng. Anh không bao giờ tin những điều tồi bại ấy có thể xảy ra với Chí Bằng. Với Tâm Như lại càng không thể. Vì sao ư? Anh không biết. Nhưng anh tin là họ không bao giờ làm những điều ghê gớm ấy.
Thế lỡ như điều ấy xảy ra thật thì sao? Hai mắt tối sẫm đi, Ân Tuấn bỗng nghe đùng đùng giận dữ. Anh sẽ nhất định chẳng bỏ qua, sẽ không tha thứ nếu điều ấy xảy ra. Đuổi Chí Bằng, anh còn muốn giết chết cả Tâm Như nữa.Trong cuộc đời mình, Ân Tuấn chưa bao giờ thấy mình mất bình tĩnh hơn như thế. Hết đứng rồi ngồi, rồng lên như sư tử bị thương. Anh chỉ lẩm bẩm có một câu:
-Làm gì bây giờ? Phải làm một cái gì đó chứ? Sự việc này đã xảy ra hơn một tháng nay rồi.
- Đi thôi. Y Loan bỗng ngẩng đầu lên kiên quyết.
Ân Tuấn ngơ ngác:
- Đi đâu chứ?
- Đi tìm họ
- Y Loan chụp nhanh cây đèn pin để trên bàn.
Ân Tuấn gật đầu, vỡ lẽ:
-Phải rồi. Sao mà tôi ngu ngốc quá. Phải bắt quá tang bọn họ.
Những bước chân vội vã, những ánh đèn pin loang loáng trong đêm làm giật mình những con chim nhỏ. Chúng vù vỗ cánh lên cao, cất tiếng kêu hốt hoảng. Đất dưới chân họ kêu lép nhép, bởi trời đêm qua mới mưa xong.
Á! Ôi.
Một đôi tình nhân mải mê hôn nhau dưới góc đường, bất ngờ bị đèn pin của Ân Tuấn lia ngay vào mắt. Hết hồn, họ nhảy vọt lên la lớn, rồi sững người ra xấu hổ.
-Các người là ai thế?
- Ân Tuấn trừng đôi mắt
- Có biết đây là bệnh viện không?
Đạ.. Cúi đầu, đôi tình nhân ấp úng. Họ hãy còn rất trẻ, rất đẹp đôi.
-Thì ra họ là thân nhân của hai bệnh nhân khoa nội.
Bạch Nhi trả lời thay, Ân Tuấn trầm giọng:
-Là ai cũng mặc. Yêu nhau cũng biết lựa nơi tình tứ chứ? Có lẽ ngày mai tôi sẽ cho thắp sáng hoa viên bệnh viện lên.
- Dạ.. Đôi tình nhân chỉ biết cúi đầu.
Loan nhẹ lắc tay Ân Tuấn:
-Chúng ta tiếp tục thôi.
-Hừ! Ném về sau cái nhìn giận dữ, Ân Tuấn tiếp tục xoay bước nhanh hơn, anh đèn pin loang loáng.
Ân Tuấn không biết mình sẽ xử xự ra sao, khi bắt gặp Tâm Như trong nụ hôn của Chí Bằng? Sao lưng áo anh đẫm đầy mồ hôi vậy? Trời đang lạnh giá kia mà? Lẽ nào anh cũng giống Loan, dang ghen lồng lên vì yêu chứ?
Yêu? Ân Tuấn nghe tóc trên đầu dựng đứng với ý nghĩ vừa chợt đến. Mà yêu là cái quái quỷ gì? Đã ba mươi mấy tuổi đầu, Ân Tuấn chưa một lần cảm nhận. Cũng chưa bao giờ nghĩ rằng trong cuộc đời mình phải có lúc lấy vợ, sinh con cả.
Để làm gì? Ân Tuấn không thích trẻ con, càng không ưa phụ nữa, nên danh từ kia chỉ là từ được lặp lại nhất thời thôi. Chắc nghe người ta nhắc đến nhiều lần, anh vô tình nghĩ đến, không thể nào có chuyện anh yêu Tâm Như được. Chuyện ghen tuông càng hoang đường, khó tin hơn. Nóng giận, tức tối chỉ vì anh không thích các quy định của mình bị người khác xem thường. Hừ! Bỏ cả giờ trực đi tình tứ, Chí Bằng và Tâm Như nữa, to gan thật.
Đã đi tìm kiếm khắp nơi rồi vẫn không thấy. Chí Bằng và Tâm Như trốn nơi nào kỹ thế không biết nữa. Trốn lên trời hay chui xuống đất rồi?
- Lòng vòng một hồi rồi mỏi cả chân vẫn không thấy tăm hơi hai người đâu cả. Chân cẳng mỏi rã rời, Bạch Nhi cất tiếng than như nhắc khéo.
Ân Tuấn dừng chân hào hển thở. Thời gian trôi nhanh thật, mới đó ba giờ sáng.
-Phiên trực nào Chí Bằng cũng bỏ đi như vậy, sao không thật gặp rắc rối gì? Bệnh nhân không ai trở nặng sao?
- Đưa mặt ngó đồng hồ, Ân Tuấn thắc mắc thành lời
- Cũng không có ca cấp cứu nào chở đến trong đêm cần giải quyết gấp à?
-Có. Có chứ
- Bạch Nhi gật đầu.
Ân Tuấn khẽ nghiêng đầu, nheo mắt:
-Thế ai giải quyết? Một mình cô à?
-Không có. Bạch Nhi lắc đầu
- Em đâu có bản lĩnh như vậy. Mỗi lần có ca cấp cứu nào nghiêm trọng, hay có bệnh nhân nào trở nặng là em gọi Chí Bằng ngay. Anh ấy có cho em số di động nè, nhưng lại dặn có chuyện gì quan trọng cần gấp lắm, mới được gọi.
-Cái gì?
- Y Loan tròn đôi mắt
- Chí Bắng có cho cô số di động của mình ư? Trời ơi! Tại sao nãy giờ cô không cho tôi biết? Cũng không chịu phone cho Chí Bằng hay chứ? Để cứ phải vòng vòng kiếm anh ta một cách vô ích vậy.
-Ừ hén. Bạch Nhi gãi đầu ngớ ngẩn
- Sao bỗng nhiên em quên mất, không chịu nghĩ ra. Chắc em tưởng chuyện này không nghiêm trọng lắm.
-Rõ thật là.
-Nhún vai, thở ra.. Ân Tuấn cười như mếu
-Thôi đừng tranh cãi. Mau đọc số điện thoại của Chí Bằng đi.
Đạ.. Bạch Nhi thè lưỡi rồi chậm rãi đọc từng con số.
Y Loan vừa bấn theo số Bạch Nhi, vừa cằn nhằn:
-Chí Bằng mua điện thoại bao giờ nhỉ? Sao mình chẳng thấy anh ta nghe hay gọi bao giờ cả?
-Alô
- Đầu dây bên kia đã có tín hiệu nhận nghe, Y Loan tức giận
- Chí Bằng! Anh đó phải không? Y Loan đây. Anh trốn đi đâu mất vậy? Có bệnh nhân bị sốc nước biển đây. Anh đến mau, kẻo không kịp.
Nói xong, tắt máy, Y Loan quay sang Ân Tuấn và Bạch Nhi, lên tiếng giục:
-Chúng ta về phòng cấp cứu chờ Chí Bằng và lời giải thích của anh ta.
Chưa kịp quay lưng, mọi người bỗng nghe sau lưng mình vang lên tiếng mở cửa nặng nề, rồi tiếng chân người bước vội từ "nhà xác". Ma chăng? Y Loan nghe sau lưng mình ớn lạnh, Ân Tuấn thì không. Anh quay người về sau, bỗng cất tiếng thảng thốt:
-Chí Bằng! Tâm Như! Thì ra hai người đã ở trong nhà xác.
Hả! Y Loan quay phắt lại ngay. Kinh hoàng hơn cả lúc gặp ma, chiếc miệng cô há hốc lạ lùng khi nhìn thấy rõ ràng Chí Bằng và Tâm Như vừa bước ra từ nhà đựng đấy xác chết. Đầu óc rối bù, sắc mặt xanh xao nhợt nhạt, vì đã ở quá lâu trong không khí lạnh. Đúng là không nhìn thấy, không tin nổi được mà.
Gần như cũng bất ngờ trước sự suất hiện của ba người, Chí Bằng và Tâm Như cũng ngây người như hoá đá. Thật lâu, Chí Bằng mới hoàn hồn lắp bắp:
-Sao mọi người biết tôi ở đây mà tìm chứ? Có bệnh nhân bị xốc nước biển à? Để tôi xem.

- Đứng lại! Vượt xa mức tưởng tượng của mọi người, Ân Tuấn vung tay túm lấy ngực áo của Chí Bằng, gằn gọng
- Hãy nói cho tôi biết, anh và Tâm Như đã làm gì trong căn nhà chứa đầy xác chết kia?
-Tôi..
- Lùi về một bước, Chí Bằng cố gỡ tay Ân Tuấn ra khỏi áo mình, nhưng không được
- Anh buông ra! Chuyện gì từ từ nói. Không giống như những gì anh và mọi người tưởng tượng đâu.
-Không từ từ được
- Ân Tuấn siết chặt tay
- Nói mau! Anh đã làm gì Tâm Như hả? Có phải cả hai đã...
-Ê! Đừng nói vậy nghe. Giọng Tâm Như chợt vang lên
- Người ta đường đường chính chính, không có vậy đâu.
-Im đi! Quay sang trừng mắt ngó Tâm Như, Ân Tuấn nạt to
- Còn chối nữa à? Không làm gì mà cả hai đầu tóc rối bù, áo quần xọc xệch thế kia sao? Hừ! Đã bắt quả tang còn chối, đúng là trơ trẽn, không biết xấu hổ là gì.
-Ân Tuấn! Đừng nói thế. Chí Bằng nhẹ vỗ vào tay Ân Tuấn
- Buông tôi ra! Tâm Như và tôi không làm gì đâu. Chúng tôi chỉ...
-Chí Bằng
- Tâm Như chợt kêu lên. Đừng quên những gì anh hứa với tôi rồi nhé?
-Chỉ làm gì? Ân Tuấn không để tâm đến cái lắc đầu của Tâm Như
- Trai đơn gái chiếc, đêm hôm tăm tối lén vào chốn không người, chẳng phải làm cái chuyện yêu đương vụng trộm ấy thì còn có thể làm cái chuyện gì khác hơn được chứ?
-Có thể chứ. Tâm Như gằn giọng.
Ân Tuấn trừng đôi mắt:
-Vậy thì nói mau. Cả hai đã làm gì?
-Tôi không thể nói cho anh biết được. Tâm Như không nao núng
- Chỉ có thể khẳng định rằng, chúng tôi không hề yêu đương vụng trộm. Cũng không làm bất cứ điều gì xấu hổ với lương tâm. Anh tin hay không, tùy ý.
Nói xong, cô quay lưng, ngoảng bước đi ngay, Ân Tuấn hầm hầm gọi đuổi theo:
-Tâm Như! Đứng lại! Cô đi đâu đó?
-Tôi đi tìm chỗ đánh một giấc đây, buồn ngủ lắm rồi. Không dừng lại, che tay lên miệng ngáp dài, Tâm Như chầm chậm bước.
Nhìn theo bóng cô khuất xa dần, Ân Tuấn giận tím người. Trong cuộc đời, chưa bao giờ anh thấy mình bất lực dường này, chẳng có thể làm gì hơn, ngoài cách vung mạnh tay xô Chí Bằng lảo đảo ngã về sau rồi cũng bỏ đi nhanh. Thầm nguyền rủa cái cảm hứng chết tiệt khiến anh đến thăm bệnh viện sau cái giờ bất thường này. Thà không biết còn hơn...
Chương 16
Một, hai.. năm mươi.. hai trăm.. năm trăm. Con số đếm đã lên đến năm trăm bốn mươi tám rồi, vậy mà.. Ân Tuấn không tài nào bắt mình ngủ được. Lúc nãy đã uống hai viên thuốc an thần, không lẽ lại ngồi dậy uống tiếp hai viên nữa. Loại thuốc cực mạnh này, không thể để người uống quá nhiều được. Chỉ có anh mới dám uống cùng một lúc nhiều viên như vậy.
Lâu lắm rồi, Ân Tuấn mới bị lại chứng mất ngủ. Không phải ngẫu nhiên đâu. Nhưng nguyên nhân nào? Có quá nhiều nguyên nhân khiến anh không đoán được nguyên nhân nào là chủ yếu.
Đầu tiên là lệnh sa thải dành cho Tâm Như và Chí Bằng. Nó sẽ bắt đầu có hiệu lực vào ngày mốt, tức là hai ngày nữa. Hừ! Ân Tuấn không hiểu được tâm trạng của mình lúc ra quyết định, cũng không hiểu thái độ dửng dưng chấp nhận của hai người trước quyết định này.
Hôm đó, Ân Tuấn cũng một đêm mất ngủ thế này. Đôi mắt không thể nào nhắm lại. Lúc nào, hình ảnh Tâm Như và Chí Bằng cúi hôn nhau như đôi tình nhân dưới gốc dương kia cũng hiện lên rõ rang trước mặt, để anh nghe giận đùng đùng, muốn vùng lên chạy tìm gặp Tâm Như hỏi cho ra lẽ. Rằng cô và Chí Bằng đã làm gì suốt một đêm dài. Không. Cả một tháng trời trong cái nhà xác lạnh lùng chứa những thi hài vô thừa nhận ấy?
Phải làm một cái gì, không thì anh chết mất. Cuối cùng, Ân Tuấn đã nghĩ ra. Tung chân ngồi dậy, anh viết ngay tờ quyết định sa thải cả hai người, dù thâm tâm chẳng muốn xa họ chút nào, cả Tâm Như và cả Chí Bằng. Anh làm thế chỉ thoả mãn cơn giận dữ. Chỉ cần họ đến năn nỉ, thuyết phục mình. Và sâu xa nhất, anh muốn buộc Tâm Như phải nói ra chuyện mình đã cùng làm với Chí Bằng. Chỉ cần họ không yêu đượng vụng trộm, chỉ cần đưa ra một nguyên nhân thuyết phục, Ân Tuấn nhủ lòng sẽ không làm khó, sẽ giả lơ bỏ qua mọi chuyện, dù xưa nay, anh rất nghiêm trong việc vi pham nội quy.
Vậy mà.. Tâm Như, Chí Bằng.. hai người không hiểu ý của anh, như cố tình trêu tức. Nhất là Tâm Như, nhận quyết định sa thải, của anh mà mặt cứ nhơn nhơn vui thích, không nói không rằng, thản nhiên như không có chuyện gì. Sáng sáng, chiều chiều tỉnh bơ đi làm theo ca trực, chờ đến ngày tờ quyết định sa thải có hiệu lực mới chịu ở nhà.
Tâm Như nghĩ gì về mình nhỉ? Bỗng nhiên sao Ân Tuấn muốn biết điều này quá. Thật nhức đầu, điên óc trước vẻ nói cười cố ý của Tâm Như. Thà cô cứ mắng, cứ gây cãi với anh như trước. Từ ngày kể rõ anh nghe về dì dượng Vân, cô như đã trở thành người khác, như quên mất những gì mình đã nói, trở nên thân mật với Chí Bằng. Có phải cô vì đã quá chán anh nên quay sang thần tượng người khác mất rồi?
Là viện trưởng, là bác sĩ tài hoa, Ân Tuấn có cần gì sự ngưỡng mộ của cô hộ lý. Nhưng sự dửng dưng, lãnh đạm của Tâm Như làm anh buồn quá. Chắc cô không biết những lời nói của mình đã tác động đến anh nhiều như thế nào đâu.
Reng... reng... reng
Chuông điện thoại chợt reo, cắt ngang dòng suy tưởng của anh. Uể oải với tay lên cầm lấy ống nghe, Ân Tuấn thầm lo sợ, cầu mong đừng phải là ca cấp cứu nào từ bệnh viện gọi đến. Phút giây này, anh không muốn nhìn thấy máu và nỗi đau khổ oằn oại của bệnh nhân đâu.
-Alô. Bác sĩ Ân Tuấn nghe.. Là Tâm Như đó phải không.
Cái giọng nhừa nhựa, uể oải của Ân Tuấn trở nên vui vẻ, phấn khởi ngay khi nhận ra giọng bên kia là Tâm Như. Chắc cô đã suy nghĩ lại, gọi điện thoại xin anh thu hồi quyết định sa thải đây mà.
Nhưng ngược với những lời Ân Tuấn đã vẽ vời. Bên kia đầu dây, giọng Tâm Như như lạnh lùng khô khốc.
-Alô. Phải. Tâm Như đây. Ân Tuấn! Lần cuối cùng, tôi hỏi anh có nhận lời phẫu thuật cho cha ruột mình không?
-Lại vấn đề này! Nụ cười chưa nở trọn trên môi vụt tắt, Ân Tuấn chau mày giận dữ
- Tâm Như! Cô có biết bây giờ là mấy giờ không? Gọi điện hỏi một câu đã thừa biết câu trả lời, cô không sợ mình làm phiền người khác sao?
-Tôi không sợ
- Giọng Tâm Như vẫn xa lạ lạnh lùng
- Tôi chỉ muốn hỏi lần cuối cùng thôi. Anh có đồng ý nhận lời phẫu thuật cho bác Mẫn không?
-Không
- Ân Tuấn trả lời ngay không do dự.
-Cả lúc bác ấy đang hấp hối, có phải không?
-Phải
- Ân Tuấn đáp, sau một thoáng ngập ngừng
- Tôi sẽ thà nhìn ông ấy chết chứ không phẫu thuật, cứu sống con người vô tình, vô nghĩa ấy.
-Được rồi. Giọng Tâm Như giận dữ. Vậy thì anh nghe rõ đây. Nếu anh quyết định không phẫu thuật cứu bác Mẫn thì đêm nay, tôi sẽ thay anh làm điều đó.
-Cái gì? Ân Tuấn bật người lên, rồi phá ra cười lớn
- Cô định hù doạ tôi đấy à?
-Tôi không đùa cũng chẳng doạ anh đâu. Giọng Tâm Như nghiêm giọng:
- Chính bác Mẫn cũng đã đồng ý ký tên chấp nhận cho tôi làm cuộc phẫu thuật này. Bác ấy bảo, nếu cái chết của mình có thể xoá bỏ lòng thù hận của anh, bác ấy sẽ sẵn lòng.Nhưng anh an tâm. Bác Mẫn sẽ chẳng chết đâu. Bằng hết sức mình, tôi sẽ cố gắng giúp bác Mẫn thoát khỏi căn bệnh quái ác.
-Này! Ân Tuấn nghe sợ hãi
- Mở.. mở rộng van tim không phải chuyện đùa đâu.
-Thì tôi có bảo anh là mình đang đùa đâu. Tâm Như không đổi giọng
- Hai mươi phút nữa, tôi sẽ bắt đầu phẫu thuật cho bác Mẫn. Ca mổ sẽ được tiến hành tại phòng mổ của anh, với sự giúp đỡ của Chí Bằng. Anh ấy gây mê và tôi sẽ mổ, nếu anh muốn chứng kiến thì hãy nối mạng đến đây. Tôi nhất định sẽ truyền hình trực tiếp cho anh thấy.
-Cả Chí Bằng cũng tham gia nữa sao? Ân Tuấn rút khăn lau mồ hôi trán
- Các người có biết mình đang làm gì không? Chỉ cần một sơ xuất nhỏ là chết người ngay. Mau dừng lại!

-Không dừng lại được đâu. Tất cả đã sẵn sàng. Ba của anh đã nằm trên giường mổ. Chí Bằng đang tiến hành gây mê cho bác ấy. Thôi, không nói với anh nữa. Tôi phải chuẩn bị tinh thần bước vào ca phẫu thuật đây. Chào anh.
Cạch!
Tâm Như buông máy lâu rồi, Ân Tuấn vẫn còn nắm chặt cái ống nghe. Giữa phòng máy lạnh mà anh nghe cơ thể mình nóng bức. Những gì mới nghe kia có đúng là sự thật? Suy nghĩ quá rồi ác mộng chăng? Không thể nào có chuyện một cô hộ lý phẫu thuật tim tồn tại trên thế gian này. Đúng là anh hoa mắt, ngủ mê rồi.
Nhưng.. những lời thoại vang lên một cách rõ ràng trong máy ghi âm như vậy. Không lẽ anh lại tiếp tục mơ? Không đâu. Cắn môi đau thế này làm sao mơ được? Nhưng nếu không mơ thì chuyện Tâm Như phẫu thuật cho ông ta thật hay sao?
Ồ! Điên rồ, nguy hiểm quá. Sinh mạng một con người chứ có phải gà vịt gì đâu mà cô tự tiện đem ra mổ xẻ để trêu người, chọc tức anh. Mà Tâm Như có dám làm không? Hay chỉ muốn doạ anh thôi?
Mở lại cuốn băng ghi âm nghe thêm một lần, linh tính như báo cho Ân Tuấn biết rằng, Tâm Như không nói đùa đâu. Cô ta đang làm thật. Ôi! Hoảng quá, anh bấm nhanh điện thoại gọi thẳng vào viện tim.
Chuông reo, reo thật lâu vẫn không có người bắt máy. Ca phẫu thuật đã bắt đầu. Trời ơi! Mồ hôi rịn ra như tắm khắp thái dương Ân Tuấn. Đến nông nổi này, anh không thể ngồi yên được nữa. Bước vội xuống giường, chẳng kịp chải đầu, anh lái nhanh chiếc Mercedes đến viện tim. Đồng hồ bây giờ chỉ đúng con số một. Đừng phố lạnh tanh, chẳng một bóng người.
-Đoán chẳng sai. Ôi! Biết anh thế nào cũng đến mà.
Cửa xe vừa mở, chưa kịp bước xuống, Ân Tuấn đã nghe giọng Tâm Như vang lên reo mừng.
Cạnh bên cô còn có Chí Bằng và hai thanh niên lạ nữa.
Thế chẳng phải cô đã..
- Bước hẳn xuống xe, Ân Tuấn nhìn quanh ngơ ngác.
Tâm Như vui vẻ:
-Tôi nào dám to gan thế. Rồi cô hạ giọng
- Ân Tuấn! Ba của anh đang ngồi đằng ghế nhìn anh kìa. Hãy bước lại nhìn bác Mẫn đi.
Vô ý thức, Ân Tuấn nhìn theo hướng mắt của Tâm Như. Trên chiếc ghế chờ ở hành lang vắng, một ông già ốm yếu đang đưa đôi mắt nhìn anh tha thiết. Trong tia nhìn yếu ớt, run rẩy, lời cầu khẩn mong tha thứ.
Ông ấy đấy ư? Ân Tuấn cảm thấy bất ngờ. Trong tâm của anh, ông ấy không giống như hiện tại, không già nua, ốm yếu tội ngiệp thế kia. Lúc nào trong tiêm thức của anh, ông ấy cũng khoẻ mạnh, mập mạp, ta cao và đáng ghét. Ông chỉ biết xum xoe, nịnh nọt người đàn bà ấy. Hai mươi tám năm rồi, sao anh lại quên con người già nua theo năm tháng. Nhưng dù ông ta có thế nào đi nữa, anh cũng không bao giờ tha thứ. Không bao giờ nhận lại người cha không tình, không nghĩa ấy. Ông ta đã bỏ mặc mẹ anh trong cơn bệnh ngặt nghèo. Đã không nhìn nhận đứa con này, khi nó cần vòng tay ông thương yêu che chở thì tại sao anh phải nhìn, phải nhận ông ta chứ?
-Không, Ân Tuấn chợt hét lên. Quay lại đưa mắt nhìn Tâm Như, anh giận dữ
- Dám dựng kịch để gạt cả tôi, cô tài lắm, Tâm Như.
-Tôi không dựng kịch, cũng không gạt anh đâu
- Nụ cười vụt tắt từ khi nghe Ân Tuấn hét lớn tiếng "không", Tâm Như nghiêm mặt
- Tôi chỉ chần chừ muốn dành cho anh cơ hội để lương tâm của anh sau này đỡ ray rứt ân hận thôi. Nếu anh vẫn khăng khăng không nhận cha và không chấp nhận phẫu thuật cho bác Mẫn, thì ngay đêm nay, tại nơi này, chính tay tôi sẽ làm điều đó.
-Cô lại định nắn gân tôi đấy sao? Ân Tuấn phì cười
- Đã một lần bị lừa, tôi không dại gì mắc lừa cô lần nữa.
-Tôi không nắn gân, cũng chẳng đùa đâu. Tâm Như nghiêm giọng
- Tôi chỉ hỏi anh lại lần cuối cùng. Anh có nhận lời phẫu thuật cho bác Mẫn không?
-Không. Ân Tuấn hét to, cố tình cho cả "người đằng kia" nghe thấy
- Kể cả khi ông ta có tiền đến thuê, tôi cũng không nhận.
-Được lắm
- Tâm Như hất mặt lên
- Như vậy có nghĩa là anh đủ can đảm đặt sinh mạng cha mình trong tay người khác?
-Tại sao không?
Ân Tuấn cứng lời. Anh không tin Tâm Như dám làm một chuyện động trời như vậy.
-Vậy thì..
- Nhưng Tâm Như lại chẳng phải kẻ non gan
- Anh có dám cho tôi mượn phòng mổ của anh để tiến hành ca phẫu thuật không?
- Thấy Ân Tuấn im lặng, cô nói tiếp
- Chìa khoá phòng mổ cùng tất cả y cụ, thuốc men, chúng tôi đều đã sẵn sàng, đầy đủ. Tôi có thể mổ lén, không cần sự đồng ý của anh, nhưng tôi nhìn xem trái tim bằng đá của anh cứng đến độ nào. Anh có dám bỏ mặc sinh mạng của cha mình vì tự ái, vì ích kỷ của bản thân không?
-Không cần phải khích tôi đâu. Ân Tuấn móc ngay chùm chìa khoá.
Đến lúc này, anh vẫn khônh tin Tâm Như dám làm điều mình nói. Cô có thể nông nổi, nhất thời. Nhưng Chí Bằng thì sao? Một bác sĩ gây mê chững chạc, tài hoa nhất khoa phẫu thuật không thể tiếp tay cô làm điều dại dột. Và hai thành viên đứng sau lưng Tâm Như nữa. Nhìn mặt họ rất trẻ, nhưng không có vẻ loi choi, lóc chóc. Họ có thể là bạn của Chí Bằng, những bác sĩ phẫu thuật... Trong chuyện này, Tâm Như chỉ có thể là người đầu tiên. Cô biết gì về dao kéo mà phẫu thuật cho anh run tim chứ?
-Anh đã quyết đinh kỹ rồi, phải không? Nắm chặt chùm chìa khóa, Tâm Như hỏi như quan toà lần cuối hỏi phạm nhân trước khi tuyên án
- Đừng ân hận nhé.
Nói rồi, cô quay lưng bước đi ngay. Chí Bằng và hai thanh niên lạ cũng quay bước theo cô, sau khi nhìn Ân Tuấn một cái trông rất lạ. Cả ba người dừng chân trước mặt ông Mẫn nói vài câu gì đó. Xa quá, Ân Tuấn nghe không rõ. Anh chỉ thấy ông ta ngoái đầu lại nhìn mình, trong lúc chân vẫn bước đều theo họ vào phòng mổ. Ánh sáng chập chờn của bệnh viện không cho anh thấy mặt ông ta, nhưng không hiểu sao Ân Tuấn lại thấy rất rõ ràng ông ta đang khóc. Như có một lời muốn nói với anh khi vào đối diện với tử thần.
Cánh cửa khép lại, đèn trước cửa bật sáng choang như báo hiệu cho mọi người được biết một ca phẫu thuật đang được tiến hành trong đó. Và người hiện đang nằm trên bàn mổ lại chính là người cho anh cuộc sống này.
Xưa nay, buớc chân vào phòng mổ, tâm trạng của Ân Tuấn không bao giờ xao động trước những vẻ mặt âu lo của thân nhân người bệnh. Trước thân hình bất động của bệnh nhân, anh vẫn thản nhiên. Con dao mổ trên tay anh chỉ biết rạch những đương chính xác, cũng không biết mừng vui khi mình cứu sống một mạng người. Với anh, dó chỉ là chuyện bình thường. Mặc cho thân nhân người bệnh vui cười, ôm chầm lấy anh chúc tụng ngợi ca như một ông thánh sống.
Thê mà lần này, một mình đứng trước cửa phòng mổ, lòng Ân Tuấn bỗng bồn chồn, nao núng. Có phải vì anh đã bị đổi vai trò. Từ một bác sĩ, anh trở thành thân nhân duy nhất của người đang đặt sinh mạng của mình vào tay một cô hộ lý?

Tâm Như có làm liều không nhỉ? Mà.. cô ta không liều. Liệu hai bác sĩ mặt còn non choẹt ấy có đáng tin không? Trời ơi! Như tỉnh mộng, Ân Tuấn đập mạnh vào trán kêu to một tiếng. Điên thật! Đúng là Tâm Như đã làm cho đầu óc anh trở nên điên cuồng, mụ mẫm mất rồi. Cương vị một viện trưởng như anh, sao lại có thể cho người ta mượn phòng phẫu thuật của mình để làm càn? Lỡ xảy ra sự cố thì sao? Trách nhiệm sẽ hoàn toàn về anh. Tai tiếng đồn vang, sự nghiệp anh sẽ đi đời, trôi đi. Sao anh lại xử xự như đứa trẻ đầy tự ái? Không được. Bằng mọi cách phải dừng ngay cuộc phẫu thuật này lại.
Nghĩ xong, Ân Tuấn chạy nhanh vào phòng giám đốc. Nơi đây, anh có thể nhìn toàn thể quan cảnh phòng mổ qua hệ thống camera điều khiển bằng máy vi tính. Đây không phải là sáng kiến của anh. Nói là của bác sĩ Hiệp. Chính anh ta đã nghĩ ra cách lắp đặt hệ thống camera tự động thu phát vào phòng phẫu thuật với mục đích thu lại tất cả các phẫu thuật của anh, rồi đem về trường đại học phát lại cho các sinh viên cùng học hỏi rút kinh nghiệm.
Đây rồi! Ân Tuấn đã khởi động được nguồn điện. Chưa vội bật màn hình, anh nói nhanh vào điện đàm:
-Tâm Như! Ngưng ngay cuộc phẫu thuật lại. Tôi không đồng ý cho cô hay bất kỳ ai làm càn trong phòng phẫu thuật của tôi đâu.
-Đã muộn quá rồi. Chiếc loa trên tường khẹt khẹt vì giọng Tâm Như vang lớn
- Cuộc phẫu thuật đã bắt đầu rồi.
-Tâm Như! Cô không định nói là mình là người cầm dao mổ chứ?
Không có tiếng trả lời, chỉ có tiếng dao kéo va vào nhau lách cách. Ân Tuấn bật nhanh màn hình. Quang cảnh quen thuộc của phòng mổ hiện lên trước mắt. Ngọn đèn được bật sáng trên cao, chiếu trên người ông Mẫn. Tâm Như đứng giữa vòng người, tay cầm con dao mổ. Cô mặc áo blouse trắng, miệng bịt khẩu trang, dáng điệu như một bác sĩ dày dạn kinh nghiệm.
Chí Bằng cạnh bên. Nhiệm vụ của anh là gây mê và theo dõi huyết áp cho người bệnh. Về vấn đề này, Ân Tuấn có thể an tâm tự tin vào khả năng của Chí Bằng. Anh chỉ cảm thấy run sợ cho Tâm Như và hai trợ lý của cô thôi.
Trời ơi! Một hộ lý như cô thì biết gì mà mổ xẻ.
-Huyết áp, nhịp tim? Giọng Tâm Như run run trong máy. Cô như cũng dang hồi hộp lắm.
-Ổn định.
- Chí Bằng cất giọng tự tin.
-Được. Bắt đầu! Tâm Như gật đầu ra hiệu cho hai bác sĩ hộ lý.
Tấm vải trắng được đắp lên người ông Mẫn. Một cái lỗ vuông lộ ra trên khuôn ngực của ông. Các dây ống được truyền nối vào người ông một cách hoàn hảo và đúng bài bản.
-Đừng! Ân Tuấn kêu lên sợ hãi nhưng anh chẳng thể nào cản được con dao mổ trên tay Tâm Như. Cô đã ấn nó vào sâu trong lớp da thịt rồi kéo thành một đường dài. Phía sau nó là đường máu đó thấm lan rộng dần ra.
-Kẹp!
Tâm Như kẹp nhanh hai bên mép đường rạch. Động tác chuẩn xác, nhanh chóng như một bác sĩ chuyên nghiệp, từng thuần thục trong nghề. Trong chớp mắt đã chặn đứng dòng máu từ vết mổ.
-Dao mổ!
Tâm Như lại gọi dao mổ. Sau lớp da bành rộng, Ân Tuấn có thể nhìn thấy từ trong lồng ngực, trái tim của ông Mẫn đập nhịp nhàng.
Với một người như Ân Tuấn, việc mổ để nông rộng van tim không phải là chuyện khó. Anh đã làm như thế hàng trăm, hàng ngàn bệnh nhân rồi. Như một cỗ máy đã quen việc, anh có thể biết chính xác từng mách máu, đường tĩnh mạch, động mạch ở đâu và van tim nào bị hẹp. Với anh, một ca mổ như thế này không lo xảy ra sự cố.
Thế còn Tâm Như thì sao? Bây giờ thì Ân Tuấn phần nào tạm đỡ lo. Tay nghề của Tâm Như xem ra cũng khá. Hai vị bác sĩ phụ mổ với cô cũng tỏ ra ăn ý nhịp nhàng. Chỉ nghe thôi, sẽ không thể nào tin nổi. Sách ghi-nét có thể ghi ca mổ của Tâm Như vào kỷ lục. Một hộ lý mổ thành công ca phẫu thuật tim, tương đối phức tạp trong y học.
Tâm Như không phải là hộ lý bình thường. Ân Tuấn có thể khẳng định với mình về điều ấy. Vì một hộ lý không thể có những suy nghĩ và hành động lạ đời như cô được. Nhất là hôm nay tận mắt chứng kiến cô thuần thục với con dao mổ trong tay.
Tâm Như là bác sĩ ư? Điều này xem ra càng khó giải thích hơn khi cô còn là hộ lý. Vì nếu là bác sĩ, sao cô phải tự nhận mình là hộ lý, để làm những việc không hợp với trình độ của mình? Tại sao cô tốn công bày nhiều trò đến thế? Chuyện anh có nhận cha hay không, với cô có can hệ gì?
Lòng cô quá mênh mông, quá nhân hậu nên dễ dàng xem chuyện của người khác là chuyện của mình ư? Đến phút này, Ân Tuấn đã không thể phủ nhận lòng nhân hậu của Tâm Như. Từ những lời bàn tán của bệnh nhân, lời xuýt xoa thán phục của các y sĩ đến việc anh tận mắt nhìn cô chăm sóc bệnh nhân một cách tận tình.
Không màu mè, không đóng kịch được đâu. Trước nỗi đau và bệnh tật, chỉ có tình yêu thương thật sự mới không hề sợ dơ, sợ khó, sợ lây lan. Nhiều lần, rất nhiều lần Ân Tuấn đã nhìn thấy Tâm Như vui vẻ chuyện trò với bệnh nhân. Cô sẵn sàng xoa bóp nâng đỡ họ làm vệ sinh cá nhân, dù đó không phải là nhiệm vụ của mình.
Ca phẫu thuật hôm nay sẽ là đỉnh điểm cao trào. Tâm Như lần cuối muốn đánh thức lương tâm đến tình phụ tử trong trái tim anh. Cô muốn trả anh về với bản chất thật sự của mình. Hoà nhập cuộc đời bằng trái tim rộng mở.
Thành ý của Tâm Như, tôi biết và xin được cám ơn. Nhưng cũng xin lỗi Tâm Như nhé. Tôi không vượt thoát được bản thân mình. Với người đàn ông đó, tôi thật sự không có được tình thương. Tôi không thể tha thứ, cũng như không thể tự tay mình cứu ông ta được. Tôi sợ trong lúc phẫu thuật, rồi căm thù được dịp trỗi lên, tôi sẽ hại ông ta mất.
Thế nhưng.. không nhận lại ông ta, tôi có phải ân hận không? Lỡ như cuộc phẫu thuật xảy ra sự cố, ông ta chết đi, những tháng ngày còn lại của tôi sẽ thế nào? Tôi có tiếc nuối, có đau khổ, có ray rứt ân hận mãi? Giá như lúc đó...
Ôi! Những câu hỏi thật mơ hồ không thể trả lời hết trong một phút, một giờ. Tâm Như! Cô thật là gian ác. Sao lại nỡ đặt để tôi vào ngã ba đường, bắt tôi phải chọn cho mình một hướng đi dứt khoát.

-Tâm Như! Có vấn đề. Huyết áp tuột. Giọng Chí Bằng chợt kêu lên hốt hoảng
- Áp lực động mạch tăng.
-Hả! Giật mình dứt khỏi cơn suy tưởng, Ân Tuấn ngẩng nhanh đầu dậy.
Tâm Như lại giở trò, tạo sự cố thử trái tim anh ư? Không đâu. Đồng hồ trên áp kế chẳng thể nào giả được. Rõ ràng ca mổ đã gặp sự cố đúng vào phút cuối cùng.
Sao thế? Ân Tuấn chau mày đoán nguyên nhân. Mọi trình tự đều hoàn hảo, diễn ra đúng bài bản sao lại xảy ra sự cố bất thường? Muốn nói một câu gì giúp họ nhưng qua màn ảnh camera, anh không đoán được nguyên nhân.
-Trương lực tim thế nào rồi? Giọng Tâm Như hốt hoảng
- Huyết áp còn bao nhiêu?
-Trương lực tim tăng. Các mạch máu căng phồng có nguy cơ vỡ. Làm sao bây giờ?
-Huyết áp chỉ còn lại bảy thôi.
Chậm một giây nữa ông ta sẽ chết. Ân Tuấn không còn thời gian lựa chọn. Một là đến ngay. Hai là không bao giờ nữa. Cắn môi, anh do dự. Trong một tích tắc thôi, lương tâm của một bác sĩ đã thắng được nỗi hận thù. Chụp chiếc áo blouse mặc nhanh vào người, anh phóng như bay vào phòng mổ...
Chương 17
Nếu ca phẫu thuật có xảy ra sự cố, tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm, và xin được hiến thân xác tôi cho viện tim "Hy Vọng", mang thân thể nhỏ bé của mình có thể giúp y học nghiên cứu ra nhiều biện pháp cứu người. Nhằm chuộc lại những lỗi lầm đã làm trong quá khứ
Đọc xong lời trăn trối thứ nhất của cái người mà mình phải gọi là cha, Ân Tuấn bỗng nghe toàn thân nổi đầy gai ốc.
Hôm đó, anh chỉ cần đến chậm một giây thôi thì giờ đây, lời trăng trối đó đã được thực hiện rồi.
Sự cố xảy ra chỉ vì một chút thiếu kinh nghiệm của Tâm Như, vì cô tình cờ đã làm kẹt động mạch. Ai đời mổ bệnh nhân mà dao kéo cứ vứt lung tung trong bụng người ta. Giờ nghĩ lại vừa buồn cười, vừa giận dữ. Thật là hú vía!
Hiến thân mình cho y học, việc đó với Ân Tuấn là chuyện bình thường. Nhưng không hiểu sao hôm nay, khi đọc những dòng ấy từ tay người thân, lòng anh bỗng nao nao. Chuộc lại những lỗi lầm trong quá khứ ư? Có thật là ông đã phải sống trong ray rức, ân hận suốt từng ấy năm trời?
Cầm phong bì thứ hai lên. Ân Tuấn đắn đo giấy phút rồi xé mở bao thư. Phong bì này ông viết cho anh với những dòng chữ run rẩy, ngả nghiêng, lem luốt. Hẳn là ông đã khóc nhiều khi viết lá thư này.
Ân Tuấn, con!
Lần đầu tiên và cuối cùng trong cuộc đời, con hãy cho ta được gọi con bằng tiếng con thương yêu trìu mến.
Ta biết con hận ta và không tha thứ cho ta, cũng như chẳng bao giờ nhận lão già tội nghiệp này là cha con đâu. Nhưng trong giờ phút cuối, hãy cho cha được xưng cha với con nghe.
Ta là một kẻ hèn nhát, ích kỷ, chẳng ra gì. Ta chỉ biết có bản thân. Ta đã bỏ mặc vợ con lúc nguy khó nhất. Ta đâu đáng làm người cũng đâu thể nhận con
Ân Tuấn ơi! Làm người, ai không một lần lầm lỗi. Ta lúc đó hãy còn quá trẻ, lại hiểu biết nông cạn về y học. Lúc nghe mẹ con mắc bệnh nan y, ta đã vì quá sợ, nên mới phải vô tình phạm lỗi. Tính tình ta lại quá yếu mềm, nhu nhược. Người đàn bà ta quen có quá nhiều quyền lực. Bà đã làm ta khiếp sợ, không dám nhìn nhận vợ con dù thâm tâm rất muốn. Vì ta lúc đó hoàn toàn lệ thuộc vào bà ta tất cả. Cuộc sống của ta từ thể xác đến tinh thần đều bị bà ta nắm giữ.
Ta có thể vượt thoát, nhưng ta lại không đủ can đảm rời xa niềm vui và thể xác. Vật chất đã làm cho lý trí ta bị lu mờ mù quáng.
Con cho là ta đã thanh minh, biện hộ cho hành động của mình, có phải không? Không. Ta hoàn toàn không có ý phủ nhận tội lỗi của mình. Ta chỉ muốn cho con biết rằng, với một chút yếu đuối tinh thần, sự bội bạc của ta đã phải trả một giá đắt trong cuộc đời mình. Ân Tuấn ơi! Con có biết năm năm sau, từ ngày mẹ con mất, người đàn bà đó đã đá ta ra khỏi cửa.
Lang thang với hai bàn tay trắng. Với căn bệnh bẩm sinh, ta mới thấm thía hết tình đời, mới hiểu thế nào là tình, là nghĩa. Bây giờ, ta mới biết mình sai. Biết nghĩ đến nỗi khổ đau mà mình đã gây ra cho hai mẹ con con.
Những đêm trời giá rét, co ro trong cơn lạnh dưới gầm cầu, ta bồi hồi nhớ về quá khứ. Nhớ nụ cười hiền của Tường Minh, nhớ tiếng con trẻ bi bô. Trời ơi! Sao mà ta thèm được quay ngược thời gian. Ta sẽ không bỏ mặc nàng trong cơn bệnh ngặt nghèo. Không bỏ con thơ lưu lạc. Mà ta sẽ chăm sóc nàng, sẽ nuôi dưỡng con khôn lớn.
Trời ơi! Khi ta nghĩ được điều này thì muộn mất rồi. Tường Minh đã mất. Con thơ lưu lạc phương trời. Lây lất bằng nghề bốc vác sống qua ngày. Ta lặn lội tìm con khắp chốn. Trời không thương, nên ta tìm chẳng gặp con. Mãi đến khi con trưởng thành, ta mới được dì dượng Vân con kể cho nghe tất cả.
Nghe họ kể mà trái tim ta đau thắt. Thương con phải trải qua thời ấu thơ gian khổ, phải bị đoạ đầy đánh đập vì lòng hờn ghen đố kỵ của chính dì ruột của mình, nhưng ta lại không đành lòng trách họ. Tư cách gì mà trách mắng người ta? Ít ra họ còn hơn ta một chỗ là đã cưu mang con đến lúc thành tài.
Tuấn ơi! Nhìn con thành công trong sự nghiệp, ta mừng lắm, tự hào nữa. Nhưng ta không mặt mũi nào đến nhìn con. Ngày trước, khi con cần đến, ta đã quay lưng ngoảnh mặt. Thì giờ đây con đã trưởng thành, đã trở nên giàu có và danh tiếng, ta đâu thể nào nhìn con cho được.
Buồi tủi lắm, nhưng ta không than thân trách phận. Tất cả tại ta. Ta gieo nhân đắng phải gặt quả cay. Chuyện quả báo luân hồi xưa nay đâu có hiếm. Mừng cho con, ta giờ đây chỉ còn một tâm nguyện cuối cùng.
Ta muốn được chữa bệnh bằng chính tay đứa con của chính mình. Song, ta sẽ không cho con biết ta là ai đâu. Bao giờ dành dụm đủ tiền, ta sẽ đến bệnh viện tim đăng ký như bất kỳ một bệnh nhân nào.
Ông trời dun rủi, số phận đẩy đưa cho ta một ngày bỗng gặp Tâm Như. Cô bé là hiện thân đấng cứu thế giữa trần đời, đã đưa ta từng bước dần tiếp cận với con.
Nghe Tâm Như kể về con mà ta đau lòng quá. Thì ra con không sung sướng, hạnh phúc như ta tưởng. Hoàn cảnh khắc nghiệt đã tạo cho con một tính cách khác thường. Không. Ta không thể để con bước dần vào hố thẳm. Bằng mọi cách, ta phải cứu lấy con. Trả con về với đời thường, với cuộc sống thực của mình.
Cùng với Tâm Như, ta đã làm nhiều cách, nhưng đều thất bại cả. Bước đường cùng, ta và Tâm Như mới bày ra hạ sách này. Con đừng trách Tâm Như. Cô bé tốt bụng, chỉ muốn giúp cha con ta đoàn tụ với nhau thôi.

Đặt sinh mạng mình vào con dao mổ của Tâm Như, ta biết mình liều lĩnh. Ta có thể chết trong ca phẫu thuật này, nhưng ta không sợ. Miễn sao cái chết của ta xoá được lòng thù hận trong trái tim con. Cuộc đời tươi sáng, đầy ắp niềm vui. Lòng tốt con người như hạt giống tốt, nhất định sẽ nảy mầm trong mỗi con người. Đừng nghi kỵ vào điều đó. Hãy tin cha như đã tin vào mẹ con ngày xưa vậy. Thế gian này hãy con nhiều, rất nhiều những tấm lòng nhân hậu, biết sống vì người khác như mẹ con, như cô bé Tâm Như ấy.
Vài dòng tâm sự với con, cha phải bước vào cuộc phiêu lưu bằng sinh mạng của mình đây. Vĩnh biệt con và không quên cho biết là cha yêu con lắm. Hãy tha lỗi cho cha để bên kia cõi vĩnh hằng, lòng cha được yên bình về với mẹ.
Hôn con.. Người cha vô thừa nhận..".
Bộp.
Một giọt nước mắt rơi đánh bộp trên lá thư làm hoen thêm những dòng chữ đã đẫm đầy lệ nóng. Ân Tuấn không hiểu sao mình lại khóc khi đọc những dòng tha thiết ấy? Anh đã tha thứ, đã chấp nhận ông ấy rồi chăng? Sao tâm hồn như lơ lửng? Những gì được viết ra trong lá thư kia đều thật cả. Không ai có thể đùa trên sinh mạng của mình đâu.
Từ hôm qua, sau khi được Tâm Như đưa đi xem chỗ ăn, chốn ở của ông ây, Ân Tuấn đã không còn thấy ghét ông như trước. Thương chưa thương, nhưng anh tội nghiệp ông nhiều. Nghèo như vậy mà dám đem mười triệu cho không hai đứa bé sinh đôi. Chẳng phải tình cha con ruột thịt, không ai làm thế bao giờ.
Mỉm nhẹ nụ cười, Ân Tuấn nhớ lại cái thở phào mừng rỡ của mình khi cứu được ông. Ông cũng không thể nào quên được nụ cười đầy nước mắt của Tâm Như. Cùng Chí Bằng và hai anh bạn, cô nhảy cẩng lên như đứa trẻ. Rồi mừng quá, thương quá, không kiềm chế được, cô đã nhảy lên hôn mạnh vào má anh một cái giữa bàn dân thiên hạ.
Nụ hôn như vô tình của Tâm Như đã làm anh chết điếng mất mấy giây, mọi tế bào trong cơ thể như đông cứng lại. Lần đầu tiên trong cuộc đời mình, Ân Tuấn ngất ngây như thế.
Ô, lạ quá! Bàn tay sờ lên má, Ân Tuấn ngỡ ngàng nghe cảm giác một lần nữa đến với mình: Nụ hôn của Tâm Như. Trái tim của anh sao cứ đập rộn ràng như thế? Nhắm đôi mắt lại, Ân Tuấn bỗng mơ được Tâm Như hôn thêm lần nữa. Cái mùi tóc của cô lúc đó bám đầy mùi thuốc sát trùng, sao làm anh mê đắm thế?
-Xin lỗi...
Tiếng một người chợt vang làm Ân Tuấn giật bắn người lên, cây viết rời khỏi tay rơi xuống đất. Hai tay ôm ngực, anh ngơ ngác nhìn hai người đối diện:
-Xin lỗi, chúng tôi có gõ cửa, nhưng không nghe trả lời, nên mới đường đột xông đại vào đây
- Giọng người con gái vang lên nhỉ nhảnh
- Viện trưởng! Ông ngủ gục à? Mơ thấy gì mà cười vui thế?
-À! Má chợt đỏ bừng với cảm giác môt tên trộm bị bắt quả tang. Ân Tuấn lúng túng
- Tâm Như! Chí Bằng! Hai người đi đâu thế? Sức khoẻ ông ta thế nào? Đã tỉnh chưa?
-Thưa viện trưởng, chúng tôi không biết ạ
- Tâm Như cười vui.
Hôm nay, trong cô rất đẹp với chiếc áo kiểu tay phùng màu đỏ thắm. Chí Bằng cạnh bên,anh cũng trẻ trung, lịch lãm hào hoa với quần Jean xanh, áo trắng đóng thùng nghiêm chỉnh.
-Sao không biết
- Ân Tuấn lạ lẫm.
Chí Bằng hơi mím môi:
-Không còn là trách nhiệm của chúng tôi nữa. Thưa viện trưởng, hôm nay chúng tôi chào ông đây.
-Có chuyện gì thế? Ân Tuấn tròn mắt lạ lùng
- Hai người định đi đâu?
-Viện trưởng không nhớ gì sao?
- Tâm Như móc túi lấy ra một tờ giấy gấp làm tư. Đặt nó xuống trước mặt anh, cô buồn buồn
- Quyết định sa thải đã có hiệu lực. Chúng tôi phải đi thôi.
-Quyết định sa thải ư? À..
Vỗ mạnh tay xuống trán mình, bây giờ mới nhớ. Biết làm sao đây? Anh thật không muốn xa họ một chút nào.
-Vâng
- Chí Bằng gật đầu chào viện trưởng, rồi nắm tay Tâm Như, anh bảo
- Đi thôi.
-Khoan! Khoan nào! Ân Tuấn như hoảng lên, quýnh quáng gọi
- Hai ngưòi đành bỏ tôi sao?
Dừng chân nơi ngạch cửa, Tâm Như hơi quay đầu lại:
-Chúng tôi không đành, nhưng tờ giấy kia...
-Tôi sẽ xé bỏ nó ngay..
- Nói rồi, cảm thấy mình mất phong độ quá, Ân Tuấn cố nghiêm mặt
- Với một điều kiện...
-Điều kiện gì?
Chí Bằng quay hẳn người lại, đôi mắt sáng lên trông điệu bộ như mừng rỡ.
-À.. ờ
- Như suy nghĩ mất vài giây, Ân Tuấn chậm rãi
- Tôi vẫn không rõ hai người đã làm gì trong nhà xác đêm hôm đó. Có phải...
Đột nhiên bỏ dở câu nói giữa chừng, Ân Tuấn thấy mình vô duyên quá. Tự nhiên sao cứ muốn biết người ta làm gì chứ? Cứ nhìn hai người nắm tay nhau nãy giờ kia cũng đã biết rồi.
-Thì ra viện trưởng vẫn thắc mắc chuyện này ư?
- Tâm Như chợt cười xoà - Bây giờ thì chẳng có gì giấu nữa. Chí Bằng! Anh hãy nói cho viện trưởng biết đi.
-Được
- Chí Bằng mỉm cười không bối rối
- Chắng có gì bí hiểm, ghê gớm cả. Hơn một tháng tôi và Tâm Như trốn vào trong nhà xác chỉ lén làm một việc, là lén mổ tử thi thôi. Tâm Như muốn thực tập tay nghề cho nhuần nhuyễn trước khi bắt tay vào mổ thực thụ cho bác Mẫn.
-Chỉ có thế thôi sao? Ân Tuấn không giấu được vẽ vui mừng lên ánh mắt.
-Không thật thì giả sao?
- Tâm Như lém lỉnh
- Chẳng ai chui vào một chỗ chết chóc như thế tình tứ đâu, ông viện trưởng đa nghi của tôi à. Bây giờ, ông có thể xoá bỏ tờ quyết định sa thải ấy chưa?
-Được
- Không hay mình đang mỉm cười, Ân Tuấn xé bỏ tờ quyết định
- Bây giờ thì vào phòng hồi sức xem bệnh nhân cho tôi.
-Vâng
- Dập chân

- Tâm Như cúi đầu tinh nghịch, rồi nắm tay Chí Bằng vui vẻ
- Đi mau, kẻo ông ta đổi ý thì nguy đó.
Khoan! KHoan! Phải khoác áo blouse vào. Chí Bằng vấp mạnh chân vào ngạch cửa xuýt đổ nhào
- Quy định là như thế, muốn bị sa thải nữa à?
Hừ! Biết Chí Bằng nói xéo mình, Ân Tuân vội trợn mắt làm mặt nghiêm, nhưng không được. Một cái gì buồn cười quá, chợt dâng lên làm anh phải té ngồi xuống ghê, phá lên cười lớn....
Một ca phẫu thuật tầm cỡ, lớn nhất thế kỷ sẽ được tiến hành vào ngày...
Đặt tờ báo xuống mặt bàn, Ân Tuấn mỉm cười nghe bụng lo lo. Đúng là mấy ông nhà báo, nhạy tin hơn ruồi, đã quá thổi phồng sự việc. Ca mổ đúng là có khó, có hiếm, nhưng đâu có đáng bảo là lớn nhất thế kỷ không?
Chà! Mấy hôm nay, các phương tiện đại chúng cứ quan tâm đến ca phẫu thuật này làm bệnh viện bỗng chốc nhộn nhịp. Các phóng viên báo đài hết phỏng vấn đến chụp hình làm anh mệt nhoài muốn đứt hơi.
Tất cả cũng do Tâm Như mà ra cả. Từ một bài báo kêu gọi lòng hảo tâm của mọi người đến hai số phận bất hạnh hẩm hiu, các phóng viên đã lần tìm đến đây để săn lùng, truy tìm ra nhiều tình tiết mới.
Bây giờ, Ân Tuấn đã nổi lắm rồi. Đi đâu,anh cũng nghe bàn tán về ca phẫu thuật. Trời ơi! Đọc những lời ca ngợi tán dương tài đức của mình, anh không khỏi tự hào và lo lắng.
Tự hào một, song lo lắng lại đến mười. Ân Tuấn sợ mình sẽ không đáp lại lòng kỳ vọng của mọi người, sợ cuộc phẫu thuật kia không thành công mỹ mãn.
Với Tâm Như và Chí Bằng trợ lý cho ca phẫu thuật, anh đã tự tin hơn. Giờ chưa giỏi, nhưng.. anh có thể bảo đảm Tâm Như sẽ phối hợp với mình thật nhịp nhàng, chặt chẽ. Lần mổ cho ông Mãn, anh đã thấy cô hiểu ý mình đến độ nào.
Thật không chê vào đâu được. Tâm Như không chỉ hiểu ý, mà cô còn có thể đoán trước được ý muốn của anh một cách chính xác, như thể giữa cô và anh có một giây thông đồng vậy.
Điều làm anh lo lắng nhất bây giờ là sợ thiếu hụt về phương tiện hiện tại trong ca phẫu thuật này. Anh cần có một chiếc máy trợ tim hiện đại. Chiếc máy đó sẽ thay trái tim làm việc một ca phẫu thuật, khi anh cắt rời hai đứa bé.
Chiếc máy hiện có của anh vẫn làm được chức năng này, tuy nhiên hiệu suất không cao. Trong một ca phẫu thuật lớn, nó không cung cấp đủ mọi thông tin cần thiết.
Ân Tuấn đã có ý định đặt mua từ khi quyết định làm ca phẫu thuật. Nhưng gom góp mãi, kinh phí vẫn không đủ, nên..
Cốc.. cốc.. cốc..
Tiếng gõ cửa chợt vang, Ân Tuấn ngẩng đầu lên:
-Ai đó? Mời vào!
Cánh cửa mở ra chậm chạp, Tâm Như bước vào. Ngay sau lưng cô còn một người đàn ông nữa. Ông này trạc trung niên, mái tóc hoa râm và có một bộ râu quai nón rất đặc trưng.
-Giáo sư tiến sĩ Trần Hồng Hải, giám đốc bệnh viện Quốc gia ư?
Ân Tuấn đứng bật lên khỏi ghế khi vừa nhận ra người đối diện. Bất ngờ làm anh cứ sững người ra bất động. Anh không biết từ đâu, mình có được vinh dự lớn lao này. Giáo sư Hồng Hải là người có danh tiếng lẫy lừng, anh ngưỡng mộ từ lâu, nhưng không có dịp được đến gần. Từ trước đến nay, bệnh viện Quốc gia vốn có thành kiến với bệnh viện của anh. Bởi họ không đồng ý với phương châm làm việc chỉ vì tiền của Ân Tuấn.
-Chào anh
- Thấy Ân Tuấn cứ ngẩn người ra, giáo sư chìa tay ra trước.
-À..Dạ, chào giáo sư
- Giật mình như cuống lên, Ân Tuấn nắm lấy tay ông bằng cả hai tay - Hân hạnh quá. Mời giáo sư ngồi.
-Được
- Không khách sáo, ông ngồi xuống ngay chiếc ghế đối diện với Ân Tuấn.
Trong lúc anh lui hui lo rót trà ra tách, ông mỉm cười, nói với vẻ hài lòng.
-Tâm Như đưa tôi đi tham quan một vòng bệnh viện của anh. Được lắm. Tôi không ngờ mọi thứ ở đây đều hoàn hảo vậy. Cậu bé! Cậu đúng là có tài. Không như tôi lầm tưởng xưa nay, hữu danh vô thực.
-Dạ..
- Đặt tách trà xuống bàn. Ân Tuấn nghe hãnh diện trước lời khen tặng của ông.
-Nói thật, cậu đừng buồn..
- Nâng tách trà lên môi nhấp nhẹ, ông ung dung nói tiếp
- Xưa nay vì không ưa, không đồng ý với cách làm ăn của cậu, nên tôi không buồn để mắt quan tâm đến cậu. Dường như có môt lần cậu xin được gặp tôi, nhưng bị từ chối, đúng không?
-Vâng!
Ân Tuấn nhẹ gật đầu. Tâm tư hoang mang. Không hiểu cuộc thăm viếng bất ngờ này mang ý nghĩa gì? Chuyện đó cách đây cũng mấy năm rồi.
-Xin lỗi. Tôi xin lỗi cậu thật lòng chứ không khách sáo đâu
- Ông nhìn thẳng vào mắt của Ân Tuấn
- Tôi sơ xuất quá. Lẽ ra phải hiểu tận tường một người rồi mới đánh giá. Nhưng không sao, nhờ cô bé Tâm Như này, tôi đã hiểu tận tường về cậu. Ồ! Kéo tay Tâm Như ngồi xuống cạnh mình, ông vui vẻ
- Đừng giận dữ, Tâm Như không bán đứng cậu đâu. Chẳng qua cô ta không dám giấu giếm mọi chuyện trước mặt sư phụ của mình.
-Sư phụ! Ân Tuấn lạ lùng
- Tâm Như là học trò của giáo sư ư?
-Đúng vậy
- Ông Hải gật đầu, tay khẽ vuốt tóc Tâm Như trìu mến
- Trong những buổi thỉnh thoảng giảng ở trường đại học, và những lần hướng dẫn các học sinh thực tập ở bệnh viện, ta đã chú ý nhiều đến cô bác sĩ thiên tài của tương lai này. Cô ta có bàn tay vàng, thích hợp trở thành bác sĩ phẫu thuật.
-Vâng, rất thích hợp..
- Gật đầu, Ân Tuấn không hay mình đang nói đùa. Với thói quen thường vứt lung tung dao, kéo trong bụng bệnh nhân. Cô ta sẽ là một bác sĩ phẫu thuật có một không hai trong giới y học đó.
-Ôi! Đừng nói. Xấu hổ quá. Tâm Như xua tay loạn xạ.
Không hiểu, ông Hải thắc mắc:
Chuyện gì thế hả?

Không khí có vẻ cởi mở hơn. Nghe vui vui, Ân Tuấn kể ông nghe chuyện Tâm Như để dao đè lên mạch máu của ông Mẫn suýt gây ra tai hoạ.
-Trời! Có chuyện đó sao?
- Nghe xong, ông Hải trợn mắt kinh hoàng
- Tâm Như! Sao con vô ý vậy?
-Dạ
- Bị khiển trách, Tâm Như cúi đầu không nói, mắt liếc dài Ân Tuấn dỗi hờn
- Hừ! Người ta lỡ có một lần mà gặp ai cũng nói. Đúng là.. con trai nhiều chuyện quá!
Thôi đi, không sao
- Thấy không khí như chùng xuống, ông Hải cất lên vi vẻ
- Đi vào trọng tâm của vấn đề đi. Ân Tuấn! Tôi sang đây để bàn cùng cậu một việc. Bệnh viện của cậu đang thiếu một máy trợ tim, đúng không?
-Dạ đúng. Ân Tuấn gật đầu không giấu giếm
- Và đây cũng là vấn đề tôi đang lo lắng.
-Đừng lo lắng nữa
- vỗ mạnh vai Ân Tuấn,ông cười vui
- Nước bạn vừa hiện trợ cho bệnh viện Quốc gia một máy trợ tim công xuất lớn, có nhiều chức năng, hiện đại tối tân nhất thế giới. Chúng tôi vẫn chưa xài qua. Nhưng biết cậu cần, cả bệnh viện của chúng tôi nhất trí với nhau rằng, sẽ cho cậu mượn sử dụng trong ca phẫu thuật này.
Xoảng!
Tách trà vừa nâng lên tay đã rơi xuống đất vỡ tan tành, Ân Tuấn không dám tin vào những gì mình chính tai nghe. Có thật bệnh viện Quốc gia sẽ cho anh mượn chiếc máy trợ tim ấy. Ôi! Chiếc máy trị giá hàng trăm tỷ. Anh đã nhìn thấy nó trên báo rồi. Cả đời anh không dám mơ được chạm tay vào nó. Vậy mà bệnh viện Quốc gia sẽ cho anh mượn, cho anh được toàn quyền sử dụng, khi họ chưa một lần dùng đến chiếc máy ấy. Ca phẫu thuật của anh nhất định sẽ thành công. Hạnh phúc, cảm động quá, Ân Tuấn không nói nên lời. Nắm tay ông Hải, anh nghẹn ngào trong nước mắt:
-Cám ơn. Tôi thật không biết nói lời gì để cám ơn ông. Cám ơn bệnh viện Quốc gia....
-Cậu không cần nói câu gì, cũng chẳng cần cảm ơn đâu. Chuyện phải làm thôi
- Ngưng một chút, ông trầm giọng
- Từ trước đến nay, chúng ta đều đã sai rồi. Có lẽ phải thay đổi cung cách làm ăn lại thôi. Tôi nghĩ dù quốc gia hay tư nhân, hệ thống bệnh viện của chúng ta cần liên kết lại để có thể dễ dàng hỗ trợ nhau về phương tiện cũng như bàn luận, nghiên cứu học hỏi nhau về các thành tựa y học mình đạt được. Như vậy, việc chữa trị bệnh nhân sẽ đạt hiểu quả cao hơn.
-Lời giáo sư rất phải! Ân Tuấn gật đầu
- Tôi nhất định sẽ nghe theo. Được sẽ chia, học hỏi kinh nghiệm với một bệnh viện lớn như bệnh viện Quốc gia, đúng là vinh hạnh cho tôi.
-Đừng khách sáo
- vỗ vai Ân Tuấn thân mật, ông chợt đứng lên
- Tôi có hẹn lúc mười giờ nên phải về đây. Hẹn lần sau gặp sẽ trò chuyện nhiều hơn.
-Vâng! Ân Tuấn đứng lên
- Để tôi tiễn giáo sư.
Ông khoát tay, nói nhỏ:
-Không cần đâu. Lo mà dỗ cô ân nhân nhỏ bé của cậu kìa. Cô ta dường như đang giận đấy.
Nói xong, ông bật cười hề hề rồi sải bước đi nhanh. Ân Tuấn quay lại ngó Tâm Như, lòng bồi hồi trước vẻ mặt buồn hiu xa lạ của cô. Giận dỗi ư? Những danh từ nghe xa lạ quá. Trong đời anh, dường như chưa bị con gái giận bao giờ. Mà có, anh cũng chẳng biết nói ra sao.
Ân Tuấn vụng về:
-Cô sao vậy? Mặt mày nhăn nhó thế kia. Có bị đau bụng không?
Con mắt ngước lên, liếc dài làm tim Ân Tuấn như cũng chao theo:
-Hừ! Người ta làm bao nhiêu chuyện tốt cho mình đều không nhớ. Chỉ một lần vô ý, cứ lập đi lập lại. Đáng ghét vô cùng.
Nói rồi, Tâm Như dùng tay đẩy mạnh người Ân Tuấn sang bên, bỏ đi một nước. Không đuổi theo, Ân Tuấn lặng nhìn theo bóng cô khuất dần sau dãy cầu thang. Lòng tốt của con người, anh dường như đã tin vào điều này rồi đó. Chỉ còn không hiểu một điều thôi. Sao con gái khi giận hờn lại dễ thương dường ấy?
Chương 18
Càng trở về khuya, không khí núi rừng càng trở nên tinh khiết, trong lành. Tinh khiết đến nỗi Ân Tuấn không nỡ ngủ. Dù sao hơn một ngày trời ngồi xe và vất vả trèo lên tuốt đỉnh Trà Cú này.
Khoát chiếc bành tô lên người, anh lang thang đi dạo. Mọi người trong đoàn đều đã ngủ say sau một hành trình du lịch khá dài. Cố nhón nhẹ chân, tránh không làm kinh động đến mọi người, Ân Tuấn đứng bên một hòn đá to ngồi xuống. Sương đêm xuống lạnh. Ánh trăng trên đầu vằng vặc sáng. Không gian yên tĩnh lạ thường.
Từng ấy tuổi đầu, lần thứ nhất Ân Tuấn biết thế nào là cảm giác thú vị của người đi chinh phục đỉnh cao. Mệt thì có mệt, nhưng vui lắm. Không khí trong lành, vẻ dịu mát của cỏ cây cảnh vật xinh đẹp đã làm tâm hồn con người trở nên sảng khoái vô cùng. Vậy mà... Suốt ba mươi mấy năm dài, anh không một lần thưởng thức. May mà Tâm Như kịp nhắc cho anh nhớ.
Mà Tâm Như đâu rồi nhỉ? Ân Tuấn ngơ ngác nhìn quanh. Lúc nãy, anh dường như không thấy cô ngủ trong lều. Hay là nổi hứng lãng mạn lang thang dạo rừng rồi? Hừ! Cô bé Tâm Như này đúng là lắm trò tinh nghịch.. Cùng cô song hành suốt quãng đường dài từ chân núi đến đỉnh, Ân Tuấn mới cảm nhận hết vẻ lí lắc, nhí nhảnh mà cũng không kém phần tinh quái của cô. Cả đoàn du lịch cứ bị những câu chuyện khôi hài của cô làm cho cười nắc nẻ, cả anh cũng không nén nổi. Mấy lần vô ý, anh đã bật lên cười hô hố trước mặt mọi người rồi.
Chuyến du lịch dài này cũng là sáng kiến của Tâm Như đó. Cuộc phẫu thuật thành công, ăn mừng chiến thắng, anh chưa kịp hứa thưởng công cho các thành viên trong ca mổ, Tâm Như đã nói ngay: một chuyến du lịch dài ngày.
Du lịch thì du lịch, Ân Tuấn có sợ gì? Thế là một đoàn người ngựa trên dưới hai mươi bốn thành viên cùng nhau khăn gói lên đường. Trong đó có cả vợ chồng giáo sư Hồng Hải và.. người đàn ông mà anh phải gọi bằng cha nữa.

Nha Trang là một danh lam nổi tiếng. Cả đoàn du lịch, ai ít nhất cũng một lần đến tham quan. Chỉ có Ân Tuấn là lần duy nhất ghé qua thôi. Nghe anh kể, giáo sư Hồng Hải cùng vợ cứ tròn đôi mắt. Họ không ngờ một người danh tiếng và giàu có như Ân Tuấn mà không biết du lịch là gì.
Biển trong xanh, cát mềm mát dưới chân anh. Ân Tuấn cứ ngỡ ngàng đưa mắt ngắm dãy núi Cô Tiên. Chao ôi! Sao mà đẹp, mà giống như cô gái yên bình nằm ngủ thế? Sự tích núi Cô Tiên kia có thật không? Sao cảnh vật như có hồn, như huyền thoại?
Mặc cho anh thơ thẩn, xuýt xoa với cảnh thiên nhiên, Tâm Như cùng Y Loan và mọi người mặc tình giỡn sóng. Ân Tuấn không biết bơi, nên chẳng dám theo họ ra xa. Một lần lỡ dại nghe lời Tâm Như leo lên phao cho cô đẩy tít ra xa bị sóng đánh lật đổ nhào, uống đầy bụng nước mặng đắng, anh đã kinh hồn, không dám nghe theo nữa. Kệ! Ai muốn cười anh nhát gan, thỏ đế gì cũng được.
Khung cảnh hữu tình đã khiến cho tâm hồn con người trở nên phóng khoáng, gần gũi hơn. Tâm Như và Y Loan như đã trở thành đôi bạn thân từ bao giờ. Cùng với Chí Bằng, họ đùa giỡn thật vô tư. Nhìn bộ ba họ, không ai ngờ được rằng, có lúc, hai cô gái kia đã từng là tình địch với nhau. Cũng như nhìn cảnh giáo sư Hồng Hải bị vợ cằn nhằn ca cẩm, nhìn cảnh ông trìu mến bóp chân cho vợ, ít có ai dám ngờ người đàn ông có vẻ cù lần kia lại là một giáo sư danh tiếng. Cuộc đời có những chuyện trông có vẻ như mâu thuẫn mà chẳng mâu thuẫn một chút nào.
Còn ông ta, Ân Tuấn nghĩ về người đàn ông mình phải gọi bằng cha. Từ lúc phục hồi sức khoẻ, cũng như suốt đoạn đường dài, ông chưa nói một câu gì cùng anh cả. Ngoài đôi mắt lúc nào cũng buồn buồn nhìn anh đầy thương yêu, trìu mến. Lúc nãy, nhìn ông chống gậy lụm cụm trèo lên bật đá như sắp ngã đến nơi, Ân Tuấn chỉ muốn đưa tay ra đỡ lấy ông. Thế rồi.. không hiểu sao, anh lại đứng im không hành động. Một cái gì cứ ngăn, cứ khiến anh dừng lại, mỗi lúc có ý nghĩ muốn gần gũi ông. Thói quên chăng?
-Ê! Lạ chỗ không ngủ được à?
Một cái đập mạnh vào vai đau điếng. Không quay lại, Ân Tuấn cũng biết ai đã gọi mình. Thế gian này, ngoài Tâm Như còn ai dám gọi anh bằng cái cách vừa thân mật, vừa "du côn" ấy.
-Còn cô? Nãy giờ lang thang tận đâu mà đầu tóc, áo quần đẫm đầy sương vậy?
Quay người lại, Ân Tuấn nhìn Tâm Như chăm chú. Trong ánh trăng đêm huyền diệu, cô như đẹp lên gấp bội phần.
-Cố leo tít lên kia..
- Ngồi xuống một phiến đá đối diện, Tâm Như chỉ tay lên đỉnh núi
- Nơi có đức phật Thích Ca nằm nhập thiền dài bốn mươi chín mét. Nghe nói từ lỗ tai phật Tổ có một con đường hầm thông ra biển, tôi thử xem có đúng không mà...
-Chui vào đường hầm ư?
- Chuyện đã qua mà Ân Tuấn nghe run sợ
- Trời ơi! Sao cô gan vậy? Lỡ lạc thì sao?
-Tôi làm sao mà lạc được
- Tay Tâm Như vo vo cuộn chỉ
- Tôi khôn lắm chứ bộ. Trước khi xuống, tôi có đem theo cuộn chỉ để còn biết đường mà
lên nữa.
-Thế cô xuống được bao lâu?
- Ân Tuấn tò mò.
Tâm Như nhún vai:
-Có chút xíu. Làm rớt cây đèn pin mất tiêu tối om, tôi sợ quá đành leo lên..
-Xí! Ân Tuấn nhếch môi cười
- Cũng gan thỏ như ai, mà làm ra vẻ anh hùng lắm.
-Không anh hùng gì..
- Tâm Như nhún nhún vai

- nhưng cũng hơn được một người. Biển chỉ mới ngập đến đầu thôi đã không dám ra rồi.
Hắt.. xì!
Đang nói, Tâm Như bỗng dừng, bụm mũi hắt hơi liền mấy cái.
Ân Tuấn giật mình:
-Chết! Cảm rồi, uống thuốc mau lên!
- Đúng là bác sĩ có khác. Mới hắc hơi mấy cái đã bảo uống thuốc rồi. Ôi! Hắc.. xì...
-Lại hắc hơi mà còn cãi.
- Ân Tuấn nhăn mặt, đứng lên
- Thôi sương khuya lạnh lắm, vào đi thôi. Kẻo bệnh không về được thì nguy đó.
-Không về được thì ở đây luôn.. Mắt Tâm Như bỗng long lanh tình tứ - để.. Ân Tuấn! Anh đừng vào. Tôi thích được ngồi nói chuyện với anh như vậy lắm.
-Nhưng..
- Tia nhìn như có điện. Ân Tuấn nghe toàn thân gai gai một cảm giác khác thường
- Cô ăn mặc phong phanh lắm. Hay là khoác đỡ chiếc áo của tôi đi.
Nói rồi, anh cởi nhanh chiếc áo bành tô đang mặc trên người, khoát lên vai Tâm Như.
Đột nhiên, cô nắm lấy tay anh:
-Ân Tuấn! Anh đáng yêu lắm, anh có biết không?
Mọi tế bào như tê liệt. Chiếc áo rơi khỏi tay rơi xuống đất. Ân Tuấn sững sờ nhìn vào mắt Tâm Như. Trời ơi! Đẹp quá. Tâm hồn anh chao đảo. Không tự chủ được mình, bàn tay anh sờ nhẹ xuống mặt cô.
-Hôn em đi!
- Vòng tay ôm lấy cổ anh, Tâm Như thì thầm
- Em yêu anh..
Như bị thôi miên, Ân Tuấn không cưỡng lại được lời tâm sự của Tâm Như. Vụng về, rất vụng về, anh đặt môi mình xuống môi cô rồi lặng yên không biết làm gì hơn nữa. Hài hàm răng va vào nhau lộp cộp. Kỳ quặc quá! Ân Tuấn không nhịn được, bật lên cười.
Tâm Như nghe xúc phạm đẩy mạnh anh ra khỏi người mình:
Đám coi thường tôi hả? Anh đi đi!
- Đâu có
- Ân Tuấn đưa hai cánh tay lên trời
- Xin thề đó:
-Thế tại sao lại cười?
- Tâm Như xẵng giọng, hầm hầm nét mặt.
Ân Tuấn đưa tay gãi tóc:
-Tại tự nhiên thôi. Ai đời hôn nhau mà răng lại đụng vào nhau lộp cộp như đổ xí ngầu vậy, không cười sao được...
-Hừ! Cảm thấy thẹn, Tâm Như quay người sang hướng khác, hồi lâu mới nói
- Anh không cần giả bộ đâu. Có cười cũng không sao. Ngay từ đầu, tôi đã cho anh biết là mình yêu anh rồi. Anh muốn hôn tôi cũng được, không muốn cũng chẳng hề gì. Sau đêm nay, tôi sẽ không còn nhìn thấy anh rồi, cần gì sợ quê nữa chứ?
-Hả? Nói gì lạ thế?
- Ân Tuấn nghe kinh hoảng hồn vía
- Đi đâu mà không còn trông thấy chứ?
Tâm Như quay mặt lại:

-Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Không thể cứ bỏ nhà đi mãi như vậy được. Mẹ tôi dù ép tôi phải lấy chồng, bà vẫn là mẹ của tôi. Bà vì thương tôi mới làm thế, tôi đâu thể trốn lánh, bỏ mẹ cả đời không nhận. Hơn nữa, việc đáng làm ở đây, tôi cũng đã làm xong rồi. Cha con anh đã đoàn tụ, tôi chẳng còn lý do gì để ở lại, nên về nhà là đúng nhất.
-Về nhà ư?
- Ân Tuấn ngớ ngẩn.
Tâm Như trầm giọng:
-Tôi biết xa anh, xa mọi người, tôi sẽ buồn ghê lắm, sẽ nhớ nhiều nữa
- Quẹt tay ngang dòng nước mắt, cô ngẩng lên
- Ân Tuấn à! Lần cuối cùng tôi muốn anh hãy hôn tôi. Cả đời tôi chưa từng được ai hôn và sau này cũng thế. Tôi muốn biết và nhớ mãi. Anh đừng giả bộ để răng đụng vào răng tôi nữa nhé.
-Ừ! Ân Tuấn gật đầu.
Vậy là ngày mai Tâm Như trở về nhà thật vậy sao? Vậy là.. anh sẽ không còn được dịp nhìn thấy cô nữa ư? Sao điều đó làm anh buồn quá? Có một cái thắt lại làm trái tim anh đau quá. Tâm Như! Tôi không muốn đánh mất em trong cuộc đời mình. Em muốn được tôi hôn ư? Tôi sẽ không bao giờ từ chối. Nhưng thật bực mình, hai hàm răng lại chạm vào nhau nữa rồi kia.
-Thôi, anh đi.
- Đẩy mạnh Ân Tuấn ra khỏi người mình, Tâm Như giận dữ
- Tôi thật không ngờ anh đối xử với tôi tàn nhẫn thế. Hãy đi đi! Tôi không thèm, không bao giờ yêu anh nữa.
Nói xong, cô vùng chạy nhanh vào bóng đêm trước mặt. Ân Tuấn ngẩn người ra, không biết mình nên khóc hay cười? Trời ơi! Nói mình không biết hôn ư? Tâm Như chẳng bao giờ chịu tin đâu.
- Ân Tuấn! Anh Tuấn ơi! Có chuyện động trời rồi. Dậy mau! Bác Mẫn đang xuống tóc đi tu đó
- giọng Y Loan hớt hải từ sau túp lều vọng tới.
Ân Tuấn nhỏm dậy ngay:
-Cái gì? Cô nói gì? Ai định đi tu hả?
-Bác Mẫn
- Y Loan hào hển
- Lúc nãy, em và Chí Bằng cùng nhau đi dạo, ghé vào chùa đốt nhang. Tình cờ nhìn thấy bác Mẫn đang định thí phát quy y. Nghe đâu, bác ấy quyết định sẽ ở lại đây luôn.
-Không được.
- Ân Tuấn bước vội đi. Được mấy bước, như chợt nhớ anh quay lại nắm tay Y Loan kéo mạnh
- Ở chùa nào? Cô mau dắt tôi tới đó, kẻo không còn kịp nữa.
Nói rồi, cả hai phóng vội vào chánh điện, kịp lúc vị sư phụ trụ trì đặt con dao xuống đầu ông Mẫn.
-Khoan đã!
Hét to một tiếng, Ân Tuấn lao vào giữa bệ thờ ôm chầm lấy ông Mẫn. Anh oà khóc:
-Cha ơi! Cha định bỏ con sao?
-Nam mô a di đà phật! Hai bàn tay thành kính chắp lên ngực, ông Mẫn khóc nghẹn ngào
- Cám ơn phật tổ đã nghe được lời cầu nguyện của con. Ân Tuấn đã chịu nhìn cha, con có chết cũng cam lòng
- rồi quay sang vị sư già hãy còn đang ngơ ngác, ông nói
- Xin thầy cứ tiếp tục.
-Không
- Ân Tuấn lắc đầu, nắm chặt tay vị sư già
- Xin thầy thư thả. Con muốn nói chuyện với cha con một lát.
Vị sư già gật đầu, lặng lẽ lui ra. Y Loan cũng lịch sự trở bước ra ngoài. Giữa chánh điện rộng thênh thang sực nức hương trầm, Ân Tuấn quỳ xuống bênh cạnh ông Mẫn.
-Cha ơi! Cha không còn thương con nữa sao?
-Ta thương con lắm... Ông Mẫn ghì sát đầu Ân Tuấn vào ngực mình
- nhưng không còn mặt mũi nào để nhìn con. Được con tha thứ, lại được chính tay con cứu mạng, ta mãn nguyện lắm rồi. Cuộc đời ta không còn gì ân hận nữa. Ta muốn những ngày cuối đời này được thảnh thơi nơi cửa phật, vui cùng kinh kệ.
-Cha đành bỏ con một mình sao?
Rúc đầu sâu vào vòng tay ấm của cha, Ân Tuấn chợt nghe nhỏ bé hơn bao giờ hết.
-Con không còn lại một mình đâu. Nhẹ vuốt tóc Ân Tuấn, ông cười âu yếm
- Bên cạnh con còn có Tâm Như, có Chí Bằng và bao nhiêu bạn bè thân thuộc:
-Nhưng con cần có cha
- Ân Tuấn ôm lấy cổ ông như đứa trẻ

- Cuộc đời con từ lúc năm tuổi đã trở nên côi cút. Nay vừa tìm được chút tình thương, cha lại bỏ đi sao?
-Con ơi! Ông bật khóc
- Có thật là con cần cha lắm hay không?
-Thật. Con không nói dối đâu. Ân Tuấn gật đầu
- Từ lúc đọc được thư cha, nhìn nơi cha sống, con đã không còn giận cha như trước nữa. Con biết những ngày qua, cha đã phải khổ đau nhiều. Cha ơi! Hãy về sống với con. Con tin là mẹ cũng mong như vậy.
-Nhưng Ân Tuấn ơi! Đã muộn mất rồi. Ta không thể quay về được nữa, bởi cha đã có lời thề. Được con tha thứ, cha sẽ xuống tóc quy y cửa phật. Cha không thể bỏ lời nguyền để về bên con được.
Thế mới biết cha thương mình quá. Tim Ân Tuấn cuộn tràn một niềm thương mãnh liệt. Sẽ nhận được tiếng cha gọi từ miệng mình. Cha dám đem cả cuộc đời hiến dâng cho Phật. Đã là niềm tin, là tín ngưỡng, anh biết lấy lời nào thuyết phục. Đành để cha quy y rồi thương xuyên thăm viếng ư? Sao anh muốn được nhìn ông trong căn nhà đẹp của mình. Muốn sáng sáng chiều chiều nghe ông cười nói. Được chăm sóc lo lắng cho ông mỗi khi trời trở gió.
-Bác Mẫn vẫn có thể về cùng Ân Tuấn mà không sợ trái lại lời nguyền của mình đâu.
Giữa lúc bế tắc, giọng Tâm Như vang lên khác nào một ánh chớp nhiệm màu.
Ân Tuấn ngẩng dậy ngay mừng rỡ:
-Tâm Như! Cô có cách, phải không?
Quay mặt sang hướng khác, Tâm Như lạnh lùng:
-Tôi không thèm nói với anh, chỉ nói với bác Mẫn thôi.
Vì chuyện lúc nãy ư? Ân Tuấn muốn thanh minh nhưng.. không phải lúc. Thôi cứ để cho cô giận thêm một chút. Nói với ai cũng được, miễn sao có cách giải quyết là anh mang ơn lắm.
-Phải. Ta đã nguyền như vậy.
-Nhưng bác chỉ nguyền là xuống tóc quy y thôi, chứ đâu có nguyền là sẽ quy y trong chùa nào, có đúng không?
- Tâm Như lại hỏi.
Ân Tuấn mang máng hiểu được ý đó cô muốn nói. Phải công nhận Tâm Như thông minh thật.
-Vậy nên bác có thể quy y tại gia mà. Tâm Như lại nói
- Cháu nhớ trong kinh phật dường như có một câu rằng: "Tu tâm còn gấp mấy lần ta tu ở chùa mà".
-Cô bé này! Vị trụ trì bước vào, tình cờ nghe được câu Tâm Như vừa nói, bật cười
- Đúng là lém lỉnh thật. Kinh phật chẳng có câu nào như câu cô mới nói đâu. Nhưng thí chủ đây nếu trần nợ chưa dứt, trược mặt Phật Tổ co thể xin được đổi lời nguyền, tu tại gia như lời cô bé. Đức Phật từ bi,sẽ không nở trách thí chủ đâu, chủ yếu là tấm lòng thành.
-Vâng
- Ân Tuấn vui mừng
- Sự phụ đây cũng đã nói vậy rồi, lẽ nào cha còn chưa chịu về nhà cho con phụng dưỡng?
-Thôi, được rồi. Cha sẽ về suy nghĩ lại. Ông Mẫn gật đầu
- Nhưng trước khi về, cha muốn con hay lui ra để sư phụ đây xuống tóc cho cha. Không tu ở chùa,về nhà, cha sẽ thành tâm tu niệm, ngày ngày kinh lệ cùng Phật Tổ.
-Vâng. Vâng ạ.
Được lời như cởi tấm lòng, Ân Tuấn hớn hở đứng dậy ngay. Tất cả cũng nhờ Tâm Như cả. Biết ơn cô quá, anh nói:
-Tâm Như! Cám ơn cô.
-Xì!
- Chiếc môi trề dài
- Hổng ai cần.
Rồi quay mặt, cô ngúng nguẩy bước đi.
Lần này sao Tâm Như giận dai thế nhỉ? Ân Tuấn nghe rầu rĩ. Biết cách nào năn nỉ được đây? À! Phải rồi. Đôi mắt sáng lên, Ân Tuấn tủm tỉm cười, nghĩ đến cách cầu hoà mỹ mãn của mình, Tâm Như nhất định sẽ hài lòng, mãn nguyện...
Chương 19
Chỉ không còn một giờ đồng hồ nữa, mình đã về đến nhà, gặp lại mẹ, lại em rồi. Vậy mà lòng Tâm Như lại không được vui trọn vẹn. Một cảm giác mâu thuẫn trĩu nặng đang giằng kéo trong cô. Nửa muốn đoạn đường kia ngắn lại cho phút đoàn tụ đến ngay. Nửa lại muốn cho đoạn đường kia dài thăm thẳm, cho phút chia tay chậm đến.
Cuộc đời là như vậy đó. Được cái này, mất cái kia. Con người chẳng bao giờ được vui trọn vẹn. Mừng được gặp mẹ, gặp em, cô phải buồn chia xa bác Mẫn, Chí Bằng, Y Loan và cả Ân Tuấn nữa. Trái tim bằng đá lạnh lùng đáng ghét kia như không hề cảm nhận được nỗi đau khổ trong trái tim cô. Vô tâm lạnh lùng đến mức tàn nhẫn. Gã không hề bảo cô ở lại, dù chỉ giả vờ, vì biết chắc cô không hề đồng ý.
Lúc cô từ biệt ra về, mọi người, ai cũng luyến lưu, bịn rịn, năn nỉ cô ở lại. Chỉ có gã là lặng im chẳng nói gì, cũng không thèm làm quen nữa.
Con trai gì bụng dạ hẹp hòi, tiểu nhân hơn con gái. Từ hôm đi núi về, bị cô giận đến nay, lúc nào mặt cũng nghiêm nghiêm hầm hầm, thấy ghét. Cứ như sợ mở miệng ra là bị cô bắt hôn nữa vậy.
Nhắc đến hôn, mặt Tâm Như lại đỏ bừng, xấu hổ.Mấy ngày rồi mà cô vẫn không hết giận mình. Ma đưa lối, quỷ đưa đường, ai giục mà hôm đó cô bỗng nhiên đòi gã hôn cho bằng được. Cảnh vật hữu tình, hay phút yếu lòng trước quyết định về với mẹ? Tâm Như không biết nữa. Cô chỉ biết rằng lúc đó, giữa cảnh thanh vắng của núi rừng, lòng bỗng thấy Ân Tuấn gần gũi đến lạ lùng. Một giây không tự chủ, cô đã tự làm hổ mặt mình với một đề nghị vô cùng khiếm nhã.
Vọng tưởng! Mình lúc nào cũng vọng tưởng cao xa. Cứ thấy người ta thân mật, vui vẻ một chút đã ngỡ nắm được trái tim của người ta rồi. Hừ! Tâm Như cười cay đắng - Ân Tuấn không yêu mày đâu. Không bao giờ cả, Tâm Như ngu ngốc ạ. Một tình bạn cũng đã quá lắm rồi.

Mà cô có mong mỏi tình yêu của Ân Tuấn đâu. Cô chỉ muốn được anh hôn.. một lần thôi để làm kỷ niệm cũng không được nữa hay sao? Ân Tuấn thật đáng trách. Thật khốn khiếp! Nỡ đem nụ hôn cô ra đùa giỡn. Chao ôi! Tâm Như không làm sao quên được cảm giác thẹn thùng, cùng tức giận bừng bừng, khi giữa lúc hôn, mà nghe hàm răng và vào nhau, rồi tiếng cười của Ân Tuấn phá lên. Dám coi thường Tâm Như này sao? Ân Tuấn! Tôi thù anh. Thù anh trọn kiếp này.
Chuyến xe này, mọi người đang đưa cô về đoàn tụ với gia đình, trong đó có cả Ân Tuấn nữa. Tại sao phải đưa tiễn cô, sao khi đã đối xử với cô tàn tệ thế? Che mắt thế gian à? Hừ! Tốt lành gì. Đưa người ta, tiễn người ta mà chui tuốt lên trên ngồi cạnh bác tài. Dưới này chỉ có cô Y Loan, Chí Bằng, bác Mẫn, anh Thành và gã Tân tài xế. Mọi người ai cũng vui vẻ cả, đâu ai cảm nhận được nỗi đau khổ của lòng cô giữa lúc này.
-A! Mọi người biết gì không? Có một tin động trời đó.
Giọng của Tân bỗng thì thầm, cắt ngang dòng suy nghĩ của Tâm Như.
Mọi người xúm lại ngay, Tâm Như cũng nói một câu cho có:
-Chuyện gì?
-Viện trưởng nhà ta đã có người yêu rồi đó
- Tân trịnh trọng.
-Hả?
Mọi người như té ngửa ra sao.
"Tin bất ngờ quá, có đáng tin không?". Tâm Như nghe tim mình đập mạnh.
Bác Mẫn hỏi dồn:
-Có thật không? Là ai vậy hả?
-Là một người con gái đẹp tuyệt vời mà chúng ta không biết mặt. Vẻ thích thú vì làm mọi người phải quan tâm, Tân ra vẻ quan trọng.
Hèn gì.. Tâm Như nhếch môi cười nhẹ. Bây giơ cô có thể hiểu vì sao Ân Tuấn có thái độ ấy với mình.
-Làm sao mày biết? Dóc tổ. Đặt chuyện gạt người chứ gì? Giọng Thành lãnh đạm. Anh như quá biết tính bép xép, thổi phòng mọi chuyện của Tân rồi.
-Hổng dám nói dốc, đặt điều đâu
- Tân cãi
- Rõ ràng chính miệng cậu Tuấn nói với tôi mà.
-Cậu Tuấn nói với mày? Thành bật cười
- Chuyện càng khó tin hơn. Tính cậu Tuấn xưa nay không hay tâm sự. Nhất là tâm sự với một đứa không kín miệng như mày.
Điều này đúng, mọi người tin ngay vào lập luận của Thành. Ngay lập tức, Tân trở nên lạc lõng. Tức quá, cậu ta rít lên:
-Thật mà. Hôm qua, chính miệng cậu Tuấn đã nói với tôi rằng....
-Nói sao? Tâm Như nôn nóng.
-Nói rằng... Lại trở thành trung tâm, Tân thì thầm
- Rằng.. Tân à! Mày dạy tao hôn thế nào cho đúng cách đi. Có phải khi hôn mà răng va vào nhau lộp cộp sẽ làm con gái giận không hả?
-Ồ! Buồn cười quá! Mọi người không nhịn được, phá cười lớn.
Già cả tu hành như bác Mẫn vẫn không khỏi tủm tỉm cười. Chỉ có Tâm Như là im thin thít, mặt đỏ bừng. Ân Tuấn khốn khiếp! Chuyện vậy cũng đi hỏi được.
-Này! Mọi người cười chuyện gì vui thế?
Từ băng ghế sau, đang vui vẻ chuyện trò với vợ chồng giáo sư Hồng Hải, nghe mọi người bỗng cười ầm lên, Ân Tuấn ngoái đầu ra sau hỏi.
-Không. Không có chuyện gì đâu. Một tay ôm bụng, Y Loan vừa cười, vừa trả lơì anh
- Tân nó kể chuyện tiếu lâm thôi.
-Vậy sao? Ân Tuấn cười theo rồi quay đầu ra trước.
Chí Bằng hỏi tiếp:
-Rồi sao nữa? Cậu có dạy Ân Tuấn không?
-Biết gì đâu mà dạy? Tân bật cười
- Cả đời tôi chỉ biết có xe cộ chứ biết gì về con gái. Thế nhưng không để lộ ra điểm yếu của mình. Hôm qua, tôi cũng đã dạy cho Ân Tuấn.
-Dạy làm sao? Thành như cố nén cười.
Tân nghiêm giọng. Hai bàn tay chụm lại thành hai cái miệng, anh ra điệu bộ:
-Thì như vầy.... và như vầy nè....
-Trời đất ơi!
Cả xe lại một dịp cười nghiêng ngửa. Tâm Như cũng phải cười theo. Có lẽ cô đã trách oan Ân Tuấn. Anh ta thật sự không biết hôn. Nhưng con người ta đâu ra đấy, có ai lần đầu hôn chẳng vụng về, sao chẳng có người nào ngớ ngẩn buồn cười như anh vậy?
-Tôi còn dạy Ân Tuấn một điều quan trọng. Tân thì thầm
- Trước khi hôn phải mời bạn gái Chewing gum nữa.
-Cái thằng... Chí Bằng rờ nhẹ đầu Tân
- Ác cũng vừa thôi. Làm như thế chẳng khác nào chê miệng em hôi quá. Ân Tuấn nghe lời mày, thế nào cũng bị người đẹp giận cho.
-Ai mà biết? Tân gãi đầu ngớ ngẩn, cũng đúng lúc chiếc xe dừng lại.
Đã về đến nhà rồi ư? Tâm Như ngỡ ngàng nhận ra cổng nhà quen thuộc. Mẹ và Bảo Ngọc nghe tiếng hối hả bước ra. Mừng quá! Tâm Như ào luôn xuống đất khi cánh cửa chưa mở trọn.
-Mẹ!
-Ôi, trời ơi!
Bất ngờ bị chụp bởi hơn bốn mươi lăm ký từ trên cao đổ xuống, bà Minh chới với té ngửa ra sau, hét lớn. Vốn bị liệu, bà nói luôn một tràng ngọng nghịu. Rồi nhận ra vật làm mình hết hồn vía là đứa con gái yêu đã bỏ đi hơn một năm trời. Bà mừng quá, ôm chặt nó oà lên khóc:
-Con của tôi đây mà.
-Mẹ ơi! Nhận ra mẹ già và ốm đi nhiều, Tâm Như ôm lấy vai bà hối hận
- Con đã làm cho mẹ phải lo lắng nhiều. Con xin lỗi mẹ. Một lát con vào, mẹ muốn đánh, muốn mắng bao nhiêu, con cũng chịu.
-Làm sao mẹ có thể đánh con được chứ? Bà Minh lắc đầu
- Kỳ này con về, mẹ nhất định sẽ nhốt kỹ, không cho đi đâu nữa.
-Kể cả việc chị ấy đi lấy chồng hả mẹ? Xúc động trước cảnh trùng phùng, Bảo Ngọc bây giờ mới nhí nhảnh chen vào.
-Ừ
- Bà Minh gật đầu
- Không gã nữa.
Bảo Ngọc không tha:
-Mẹ không sợ ế, làm mắm nữa sao?
-Cái con này.. Bà Minh trợn mắt.
-Chị mới về đã đem mấy chuyện này ra nói, không sợ nó buồn bỏ đi nữa sao?
Rồi bà quay sang Tâm Như trìu mến:
-Con đừng lo, mẹ nghĩ ra rồi. Ở vậy, thì mẹ nuôi, mẹ không ép con đâu, đừng sợ:
-Bác nói sai rồi
- Giọng một người chợt xen cắt ngang câu chuyện của ba mẹ con
- Chị Tâm Như bây giờ không sợ ế nữa đâu. Cả bác sĩ Chí Bằng muốn yêu còn chưa được.
-Hả! Bây giờ mới chợt nhớ ra, sau lưng mình hãy còn một đoàn người nữa, Tâm Như bẽn lẽn đứng lên
- Xin lỗi vì đã bỏ quên mọi người. Cũng tại vì tôi mừng quá.
-Không sao
- không sao
- Giáo sư Hồng Hải khoát tay cười vui vẻ
- Cứ tự nhiên, đừng khách sáo.
-Dạ
- Gạt tay lau nước mắt, Tâm Như nhí nhảnh dắt mẹ ra trước đám đông giới thiệu lần lượt từng người một.
-A! Trời ơi!
- Đến lượt Ân Tuấn, cô còn chưa kịp nói gì đã nghe mẹ kêu lên mừng rỡ
- Cậu này, con không phải giới thiệu đâu. Cậu ta là bác sĩ Ân Tuấn, người vừa phẫu thuật thành công ca mổ vĩ đại đây mà. Mẹ nhìn ra ngay. So với trên báo, cậu ta đẹp và trẻ hơn nhiều. Tâm Như! Con làm sao quen được cậu ta vậy? Trời ơi! Vinh hạnh. Vinh hạnh quá.
-Da... Ân Tuấn nghe xấu hổ
- Bác đừng ca ngợi quá. Cháu cũng bình thường như mọi người thôi.
-Sao mà bình thường được?
- Bà không đồng ý
- Phải gọi là thiên tài mới đúng. Mà cậu Tuấn nè! Cậu có vợ con gì chưa? Thấy con Út nhà tôi thế nào? Vừa ý thì tôi gã nó cho cậu đấy.
-Dạ.. Ân Tuấn lúng túng không biết trả lời ra sao.
Bảo Ngọc kéo tay áo mẹ, thẹn thùng:
-Mẹ lại vậy nữa rồi. Không khéo lần này lại đến phiên con bỏ nhà đi đấy.
-Ừ. Không chịu thì thôi, làm gì dữ vậy? Cười vui, bà đon đã cùng hết mọi người
- Đi đường xa chắc mọi người đã đói cả rồi. Vào nhà đi thôi.. Bảo Ngọc! Mau vào dọn bữa đi con.
-Dạ
- Bảo Ngọc chạy đi ngay.
Bà nói như thể thanh minh:
-Mãi sáng nay mới nhận được thư, biết con Như dẫn bạn bè mà không kịp chuẩn bị gì, chỉ kịp làm bốn con gà, hai con vịt. Ăn uống đơn xơ, xin quý vị đừng trách.
-Dạ, không trách. Không trách đâu ạ. Tân láu táu
- Như vậy là quý hoá lắm rồi. Để cháu ra sau dọn phụ bác.
-Ấy! Để đó bác - Bà đưa tay cản lại.
Nhưng Tân cứ chạy đi.
-Không sau đâu. Cứ để cháu dọn phụ cho lẹ. Đói lắm rồi ạ.
Nói rồi, Tân nhanh chân vọt luôn ra bếp. Bà Minh nhìn theo, cười vui:
-Cái cậu.. sao mà mau mắn lạ. Thôi, mọi người vào đi chứ.
Chưa đầy năm phút, bàn tiệc đã dọn xong. Nói là chỉ có bốn gà, hai vịt, nhưng với bàn tay khéo kéo của mình, bà Minh chế biến chúng thành một bữa tiệc khá linh đình. Gà thì có gà rô ti, gà nấu mắm, gà áp chảo. Lại còn miếng vịt nấu măng, gỏi vịt và nhiều nhiều món nữa.
-Chà! Mới trông đủ hấp dẫn rồi đây. Giáo sư Hồng Hải chép môi.
Đang cơn đói nên mọi người chẳng đợi mời đến hai lần, đã bưng chén đưa lên ăn một cách thật tình. Nhất là Ân Tuấn, anh cứ ăn như thể trong đời chưa được ăn bao giờ vậy. Món gà rô ti nay sao ngon quá. Bà Minh lại nể tài bác sĩ, ưu tiên cho một cái đùi to nữa. Cắn vào một cái ngập cả răng. Quả gà ta, thịt ngon ngọt, chắc khoẻ, khác hẳn thứ gà công nghiệp thường ngày vốn được ăn.
-Cậu này trông giỏi quá
- Thấy Tân cứ lăng xăng hết chạy rồi đến múc, bà Minh gật đầu khen
- Chắc đang theo đuổi con Như nên làm lấy lòng tôi, có phải không? Cậu tuy tuổi tác trông có trẻ hơn con Như, nhưng không sao. Bù lại cậu có vẻ nhanh nhảu hoạt bát lắm. Hôm nào dẫn cha mẹ sang đây nói một lời, tôi nhất định sẽ gả con Như cho, không đòi hỏi khó khăn gì đâu.
-Hả?
Đôi mắt Tân mở lớn tròn, chưa kịp lên tiếng thanh minh đã nghe giọng Ân Tuấn vang lên hấp tấp:
-Bác không gã Tâm Như cho Tân được đâu.
-Vì sao thế? Bà Minh chau mày, tỏ vẻ chẳng bằng lòng
- Cậu bảo con Như không xứng à?
-Không phải
- Ân Tuấn lắc đầu, ngụm thịt gà vẫn còn trong miệng.
-Vậy thì sao? Bà dằn mạnh đôi đũa xuống bàn nghe cái cộp.
Ân Tuấn quýnh lên, sợ hãi nói nhanh, miếng thịt gà văng cả ra ngoài:
-Dạ, vì Tâm Như là của con....
-Hả?
Có lẽ tiếng sét nổ giữa thinh không cũng chẳng làm mọi người ngạc nhiên hơn thế.
Những con mắt mở tròn, những chiếc miệng há to. Cô người yêu của Ân Tuấn mà Tân kể lúc nãy là Tâm Như ư? Ôi! Lẽ nào.. Không hẹn mà tất cả bỗng quay sang nhìn Tâm Như rồi bật lên cười lớn.
Biết họ cười mình vì chuyện gì, Tâm Như thẹn quá, hai má đỏ bừng lên. Hai bàn tay ôm lấy mặt, cô vùng chạy vù đi. Tiếng cười vẫn vang lên, càng lúc càng trở nên giòn giã.
Có chuyện gì thế? Mình đã nói bậy rồi chăng? Không hiểu được sự tình, Ân Tuấn quay nhìn quanh ngơ ngác. Chuyện anh yêu Tâm Như có gì kinh thiên động địa mà mọi người có thái độ kỳ quái thế? Cả bà Minh, mẹ của Tâm Như cũng như lộ vẻ kinh hoàng. Hai tay ôm ngực, bà như đã không còn thở nữa. Bảo hại Bảo Ngọc đứng bên dùng tay vuốt mãi ngực bà....
Đợi Chí Bằng và Tân ngủ sau rồi, Ân Tuấn mới dám nhẹ nhàng chống tay ngồi dậy. Đêm khuya cảnh vật yên tĩnh quá, chỉ cần một tiếng động nhỏ cũng dễ dàng bị phát hiện ra. Vậy mà bộ ván cứ chong chêng, mấy lần kêu lên kẽo kẹt làm tim Ân Tuấn muốn bắn vọt ra ngoài.
Không dám lần tìm đôi dép, anh lần dò sang phía chiếc giường Tâm Như đang ngủ. Trời tối lắm, nhưng Ân Tuấn vẫn biết chắc Tâm Như ngủ giường nào. Hồi đêm, trước khi lên giường, anh đã để ý kỹ Tâm Như ngủ ở chiếc giường cuối nhà kia. Cô nằm giữa mẹ và em Bảo Ngọc.
Làm thế này giống ăn trộm quá. Thật chẳng quang minh, chính đại chút nào. Ân Tuấn biết, nhưng anh chẳng còn cách nào hơn. Từ khi về nhà đến giờ, anh chưa có dịp nói chuyện riêng cùng Tâm Như lần nào cả. Mà theo lịch trình, sáng nay bốn giờ, anh và đoàn người phải về lại thành phố rồi. Ân Tuấn không yên tâm khi chưa nói chuyện với Tâm Như. Sau câu thú nhận của anh, Tâm Như như càng giận nhiều hơn. Cứ trốn riết ở sau, tránh mặt anh. Lúc nào cũng đưa mẹ và em Bảo Ngọc ra làm bình phong, khiến anh chẳng tài nào gặp riêng cho được.
Đã đến sát bên chiếc giường, tim Ân Tuấn bỗng dưng đập mạnh. Sao bỗng dưng anh sợ quá, tay chân lạnh ngắt nhớp nháp mồ hôi. Bao chí dũng trong người bay biến. Anh bỗng muốn quay lưng bỏ cuộc.
Nhưng như vậy mình sẽ mất Tâm Như. Ân Tuấn quay người trở lại. Hít một hơi sâu trấn an mình, anh thầm nhủ: Chêt thì chết. Đêm nay, anh nhất định phải nói rõ với Tâm Như. Phải làm sao cho cô hết giận.
Nghĩ rồi gom hết can đảm vào lòng. Ân Tuấn khe khẽ vạch chiếc mùng lên. Không dám lên tiếng gọi,e làm kinh động đến bà Minh và Bảo Ngọc. Anh nắm tay Tâm Như lay nhè nhẹ. Không thì đời anh như dứt.
May mắn thay, lời cầu nguyện của anh được trời cao nghe thấy nên, sau cái trở mình, Tâm Như chỉ mở mắt ra nhìn anh ma không la hét gì cả. Gật đầu ra hiệu cho cô hãy theo mình, Ân Tuấn buông mùng bước nhanh ra cửa. Cái chốt song cửa này nặng quá. May mà nó không làm ai bị giật mình.
Sao Tâm Như lâu ra thế nhỉ? Bước vòng quay cây nguyết quế một hồi, Ân Tuấn thầm lo. Có khi nào Tâm Như chỉ mở mắt rồi ngủ lại không? Ồ! Hú vía, Tâm Như đã bước ra rồi. Thì ra cô còn bận đi rửa mặt, chải đầu.
-Tâm Như! Ân Tuấn cất giọng thì thầm
- Chuyện tôi nói hồi chiều, cô có chịu không? Sao mặt cứ lầm lì vậy? Bộ giận tôi lắm hả?
-Ừ, giận.
- Tâm Như ngoảng mặt đi
- Người gì vô duyên quá. Chuyện vậy cũng đi kể cho Tân nghe.
-Kể nó nghe chuyện gì? Nói rồi như chợt nhớ, Ân Tuấn giật mình - Bộ nó.....
-Còn phải nói. Tâm Như tránh không nhìn Ân Tuấn
- Anh thừa biết rồi còn hỏi. Báo hại người ta hồi chiều...
- Vậy ra, hồi chiều người ta cười chuyện đó sao? Ân Tuấn như ngớ ngẩn.
Tâm Như bứt mạnh một cành dạ lý hương:
- Còn chuyện gì nữa chứ? Đồ vô duyên, đáng ghét! Nói rồi thẹn quá, Tâm Như vung tay đánh mạnh vào người Ân Tuấn.
Anh chụp lấy tay cô, bồi hồi:
- Ừ. Tôi đúng là ngu ngốc quá, bị giận cũng đáng đời. Thôi, xin lỗi nhé. Bây giờ thì Tâm Như tin tôi ngốc rồi chưa? Tôi thật sự chẳng biết hôn ra sao cả.
Nói rồi anh bật lên tự cười một mình. Gió đêm vi vu thổi, Tâm Như chợt rung mình. Ân Tuấn nhẹ kéo cô vào sát người mình.Cả hai đứng thật lâu trong yên lặng nghe trái tim bồi hồi. Giây lát, Ân Tuấn hỏi:
- Tâm Như! Em bằng lòng làm vợ anh nhé?
Tâm Như ngước mặt lên, đôi mắt cô long lanh sáng như một ánh sao trời:
- Em thấy mình chẳng đáng đâu. Anh đẹp trai, giàu có lại tài hoa nữa. Trong lúc em xấu xí dường này.
- Ừ! Ân Tuấn cà cằm vào mái tóc cô
- Nhìn kỹ thì em xấu thật Tâm Như à.
- Hả? Tâm Như như giận dỗi vùng ra khỏi người Ân Tuấn.
Anh siết chặt vong tay hơn chút nữa.
- Anh nói thật đó. Không đùa hay chọc làm em nổi giận đâu. Em đúng là cô gái không nhan sắc, nhưng đã làm trái tim đá của anh phải run lên bằng lòng nhân hậu, bằng tâm hồn trong sáng dịu dàng và khả ái của mình.
- Anh đừng có nịnh
- Tâm Như quay lại đối diện cùng anh
- Em sẽ không chấp nhận đâu.
- Anh biết là em sẽ chấp nhận sau khi được anh hôn
- Ân Tuấn nói có vẻ tự tin.
- Thật sao?
- Tâm Như hơi ngửa đầu lên chờ đợi.
Hạnh phúc đến bên cô thật tuyệt vời. Được làm vợ Ân Tuấn, cô còn mơ gì hơn nữa? Ân Tuấn ơi! Anh có biết, phút giây này, em yêu anh nhất trên đời. Hãy hôn em đi cho đôi tim hòa một, cho không gian tan biến. Thế giới này chỉ tồn tại đôi ta.
- Khoan đã! Phút giây lãng mạn chợt bị cắt ngang bởi một giọng thì thầm
- Chờ anh một chút. Em ăn cái này đi
Một thẻ Chewing gum được chìa ra trước mắt. Đúng theo bài bản! Tâm Như nghe tức run người. Vừa giận, vừa buồn cười, cô vung tay ném mạnh hai thẻ Chewing gum xuống đất.
- Em sao thế? Lại giận à? Giọng Ân Tuấn âu lo.
Tâm Như lắc đầu:
- Không. Anh lại bị tên Tân chết tiệt đó gạt rồi. Không cần phải dùng thứ ấy đâu.
- Vậy à? Ân Tuấn đưa tay gãi tóc, ngẩn ngơ.
-Lại vậy và, vậy à nữa. Như không còn nhịn nổi, Tâm Như vòng tay lên cổ anh ghì xuống. Hai đôi môi chạm vào nhau và... Ân Tuấn bỗng cảm thấy mình trở nên điêu luyện hơn bao giờ hết. Thì ra nụ hôn không cần ai phải dạy. Tự nó, nó sẽ đến khi tình yêu thật sự chín muồi. Nó là phần thưởng cho những trái tim đã thật sự cùng nhau hòa hợp.
- Tôi đố mọi người. Lần này, họ có còn để va răng vào nhau lộp cộp nữa không? Nấp sau cánh cửa, Tân cất giọng tò mò.
- Ai mà biết được?
- Y Loan kéo dài giọng của mình
- Muốn biết thì tìm Tâm Như hay Ân Tuấn kia mà hỏi.
Tân sẽ không dám hỏi đâu, mà dù cho cậu ta có hỏi Ân Tuấn và Tâm Như cũng sẽ không bao giờ nói. Nhưng... Chí Bằng có thể mạnh dạn nói với mọi người rằng: Trong nụ hôn này không có răng va vào nhau nữa. Nó chỉ có tình yêu, có hương hoa và muôn ngàn điều tốt đẹp. Tự nhiên, anh thấy bàn tay mình nhẹ nắm lấy tay Y Loan.
Đằng xa, ánh dương hồng dần xuất hiện. Một ngày mai tươi sáng đang chờ đón.

28/5/2004

Hạ Thu

Theo https://vnthuquan.net/