Ai biết cho em 2

Ai biết cho em 2

Tập 2
Tối nay, theo yêu cầu của Khánh Chi, Kỳ Văn đưa cô tới một quán kem. Chỉ mới sáu giờ mà trong quán đã chật ních người. Cũng dễ hiểu thôi. Vì nơi đây kem vừa ngon mà giá cả lại dễ chấp nhận. Từ đây, thực khách có thể ngắm dòng sông trôi lững lờ trước mặt, cùng những đám lục bình bập bềnh theo ngọn sóng. Kỳ Văn chọn một chiếc bàn trong cùng, anh hơi thắc mắc tại sao hôm nay Khánh Chi lại đòi anh đưa cô tới đây. Người phục vụ mang kem ra cho hai người.
Khánh Chi lên tiếng trước:
- Em biết anh còn đang thắc mắc, có phải vậy không?
- Dĩ nhiên rồi. Có bao giờ em bước đến chổ này đâu.
- Vậy mới nói. Chẳng lẽ con người không thể thay đổi suy nghĩ sao?
Đúng rồi. Chẳng lẽ anh không muốn em trở thành con người tốt hay sao?
- Anh cũng muốn tin lắm chớ, nhưng có điều.
- Sao hả?
- Một cô gái từng uống bia như uống nước lã mà đòi thay đổi suy nghĩ, còn khó hơn mò kim đáy biển.
Khánh Chi làm mặt ngầu:
- Em gần anh thì tất nhiên ít nhiều em cũng ảnh hưởng. Chứ không phải gần đây, anh đã thay đổi rất nhiều rồi đó sao?
Kỳ Văn nhìn thẳng vào mắt cô:
- Ngày hôm qua, trong lúc anh đi chơi với đám bạn, anh tình cờ gặp hai người từ quán bả Picasso bước ra, một người rất giống em và một người rất giống Bảo Quân.
Khánh Chi nghe rúng động toàn thân. Cô cười lớn, khỏa lấp:
- Trời đất! Anh định hù em đó à? Chẳng phải anh đã nói Bảo Quân đi du học rồi sao?
- Anh ta đã bỏ học.
- Trời! Anh nói thật chớ? Sao điên quá vậy?
- Anh cũng đâu có hợp với Bảo Quân. Anh đoán vậy thôi.
- Chẳng lẽ khi không rồi anh ấy bỏ học ngang xương? Hay có lý do gì? Bây giờ anh ta ở đâu?
Kỳ Văn khó chịu, và đồng thời anh cũng thắc mắc. Tại sao Khánh Chi lại có vẻ quan tâm đến Bảo Quân như thế. Và hai người anh gặp ngày hôm qua biết đâu là cô ta và Bảo Quân cũng không chừng. Thôi đươc. Anh cũng vờ đóng kịch thêm một thời gian nữa để tìm hiểu xem họ muốn gì ở anh.
Kỳ Văn cười nhạt:
- Hôm nay, em không đến vũ trường sao?
Khánh Chi dẫu môi:
- Không có anh, em chẳng hứng thú. Hay là hôm nay mình đến đó đi. Chiều em một lần đó có được không?
Chợt Kỳ Văn đứng bật lên:
- Em đợi anh một lát.
Bỏ mặc Khánh Chi, anh bước nhanh đến chiếc bàn kê gần cửa sổ. Nơi đó, Phong Vân đang ngồi với một cô bạn gái.
- Phong Vân!
Đang tán gẫu với Hạ Vy, Phong Vân giật mình quay lại.
- Kỳ Văn! Anh cũng đến đây à? Anh có thể ngồi với chúng tôi không?
Tốt quá rồi chứ còn gì nữa, anh đang nhớ cô muốn chết đây mà. Anh vừa ngồi xuống ghết thì Khánh Chi đã sải bước đến, cô dài giọng:

- Anh yêu! Nói gì thì nói, nhanh lên nha. Em ra ngoài chờ anh đó. Anh còn phải đưa em về căn nhà ấy để cho em sửa soạn. Đến vũ trường mà xoàng như vầy thì ê mặt anh lắm đó.
Khánh Chi thật hả hê, vì câu nói của cô làm Phong Vân sạm mặt:
- Hai người định giở trò gì thế?
Kỳ Văn vô cùng bực tức:
- Đủ rồi, Khánh Chi. Em ra ngoài đi.
- Nhưng anh phải hứa là thật nhanh đó. Nếu cần thì cứ nói toạc ra chuyện quan hện giữa hai chúng ta cho cô ấy biết đi. Biết đâu Phong Vân sẽ ủng hộ chúng ta.
Kỳ Văn chịu hết nổi, anh quát khẽ:
- Em nói điên gì thế?
Khánh Chi cũng không vừa:
- Em điên hay anh không dám nói ra sự thật? Bây giờ thì em chẳng cần giấu giếm ai nữa. Em sắp có con với anh rồi đó, anh biết không?
Không gian trước mắt Kỳ Văn như đông lại, anh giận dữ:
- Cô điên thật rồi! Cô cút khỏi đây ngay.
Khánh Chi long mắt lên thật ghê gớm:
- Được. Nếu anh còn nặng lời với tôi, tôi cũng chẳng sợ xấu hổ nữa. Tôi sẽ cho tất cả mọi người trong quán này thấy rõ bộ mặt thật của một tên sở khanh.
Đối với Khánh Chi thì có gì mà cô ta không dám làm chứ. Nãy giờ, cũng có một số người chiếu đôi mắt tò mò qua bàn cô rồi.
Phong Vân nhỏ giọng:
- Tôi nghĩ tốt nhất, anh nên chiều ý Khánh Chi đi. Chuyện gì cũng có thể thu xếp được mà.
Kỳ Văn đứng lên:
- Xin lỗi. Tôi đã làm phiền đến hai người.
Anh nhanh chân bước đến bãi gửi xe. Một lát sau, chiếc môtô chồm lên như con ngựa đang trở chứng. Khánh Chi ấm ức nhìn theo. Nhưng liền sau đó, cô vẫy chiếc taxi vừa trờ tới.
Ngã người ra ghế nệm, Khánh Chi thật hả hê vì những câu báng bổ lúc nãy. Phong Vân là một cô gái tự trọng, có khi nào cô chấp nhận một người chồng như thế. Cô biết Kỳ Văn giận cô ghê lắm, nhưng thà như vậy mà hay. Từ từ, cô sẽ tìm cách xoa dịu cơn giận của Kỳ Văn, rồi đâu sẽ vào đấy.
Vừa bước vào nhà, Khánh Chi giật thót người vì một bóng đen lù lù hiện ra.
- Á!
Bảo Quân cười khẩy:
- Không nhìn ra tôi sao?
Khánh Chi đưa tay chặn ngực:
- Anh làm tôi hết hồn.
Hắn đưa tay ngăn lại, khi cô toan mở cửa.
- Hãy đi với tôi.
Khánh Chi hơi lùi lại:
- Nhưng mà đi đâu?
- Yên trí đi. Tôi không thủ tiêu cô đâu mà sợ.
Khánh Chi cao giọng:
- Nếu anh không nói lý do thì tôi sẽ không đi.
Bảo Quân chợt nổi sùng, anh muốn nhổ một bãi nước bọt vào mặt Khánh Chi. Bộ tưởng anh là Kỳ Văn sao? Đừng giả vờ làm con gái nhà lành. Nhưng hắn kịp nghĩ. Ngày nào Khánh Chi còn có giá trị lợi dụng thì hắn phải nhượng bộ thôi.
Giọng hắn thật dễ nghe:
- Chẳng qua, tôi muốn bàn một chuyện bí mật với cô.
Khánh Chi quay sang hắn:
- Được đó. Ít ra anh cũng không tồi. Chờ tôi một lát.
Bảo Quân đi đến góc khuất, hẳn đẩy chiếc Citi màu đỏ ra. Trời tốt và không trăng, Khánh Chi cũng an tâm phần nào. Cô chỉ sợ Kỳ Văn bắt gặp, nhưng bây giờ, có lẽ Kỳ Văn đang say lúy túy ở một quán bả nào đó cũng không chừng.
Khách sạn Mini.
Khánh Chi sừng sờ trước tấm bảng hiệu được gắn bằng những bóng đèn ngũ sắc. Đứng ngắm chùm đèn nhấp nháy, Khánh Chi bồi hồi, xúc động. Quang cảnh nơi đây đã gợi lại cho cô nhớ những đêm ở vũ trường đến quay quắt. Cũng tại cái tên Kỳ Văn chết tiệt ấy, chính cô cũng không ngờ hắn lại trở chứng giữa chừng. Bây giờ thì cô không đủ bản lĩnh để mê hoặc trái tim lì lượm của hắc nữa.
Càng nghĩ, cô càng hận Phong Vân. Nhưng Khánh Chi cũng thừa hiểu Phong Vân có lợi thế hơn cô nhiều. Được lòng bà nội và xem ra, bây giờ Kỳ Văn đã ít nhiều có cảm tình với cô ta. Nếu cô ngồi đó chờ thời, e rằng Kỳ Văn sẽ loại cô ra khỏi trái tim của hắn chẳng hề thương tiếc.
- Làm gì mà ngớ ngẩn thế?
Khánh Chi chỉnh lại:
- Tôi mà ngớ ngẩn à? Tôi đang thắc mắc về anh thì đúng hơn.
Bảo Quân ngẩng cao mặt:
- Đời mà. Chẳng lẽ Bảo Quân này lại không có lúc thăng hoa sao?
Khánh Chi chau đôi mày:
- Thăng hoa?
Cô còn đang lạ lùng về cách nói chuyện mập mờ của Bảo Quân thì hắn nắm cánh tay cô lôi đi theo hắn. Thang máy dừng lại ngay lầu số ba. Cô bước theo Bảo Quân, đi dọc hành lang đến phòng cuối cùng. Khánh Chi đưa mắt nhìn căn phòng số chín.
Bảo Quân cười bí hiểm:
- Tất cả những gì có liên quan đến công việc làm ăn, tôi đều chọn số chín, vì tôi rất hạp với nó.
Cánh cửa phòng mở ra, Khánh Chi phải sừng sờ hết mấy giây.
- Ồ!
Căn phòng được trang trí bằng một màu xanh lơ, nằm trên bàn là một chậu hoa hồng thật đẹp. Khánh Chi lăn tròn trên chiếc nệm có màu xanh lam.
- Căn phòng này anh thuê à?
Bảo Quân gật gù ra vẻ đắc ý:
- Có sao không?
- Tất nhiên là có rồi.
Bảo Quân hỏi tới:
- Ý cô là...
- Tôi chẳng hiểu nổi sao anh phải thuê khách sạn trong khi ở nhà anh còn rộng chán?
- Ở nhà chán bỏ mẹ. Làm cái gì cũng bị dòm ngó. Nói tóm lại, tôi thích cuộc sống độc lập, tự do, không bị ai quấy rầy.
Khánh Chi ngần ngừ:
- Nhưng tiền thuê khách sạn cũng đâu phải là rẻ.
Bảo Quân chồm tới:
- Điều này thì cô khỏi phải lo, tôi còn cả núi vàng.
Khánh Chi cắn môi tư lự. Chẳng biết chuyện hắn nói có đáng tin hay không. Nhưng bằng chứng hiển nhiên trước mắt cô là hắn đang sống cuộc vương giả. Nếu vậy, tại sao cô không bám vào hắn trong kjhi khoảng cách giữa cô và Kỳ Văn mỗi ngày một xa dần?
Khánh Chi sử dáng nằm thạt khiêu gợi:
- Chẳng lẽ hôm nay anh đưa tôi đến đây để giới thiệu căn phòng này thôi sao?
Bảo Quân là một con cáo già, chỉ nhìn sơ qua, hắn cũng biết Khánh Chi đang muốn gì rồi. Hắn nhanh tay khép cữa phòng lại, tiến dần đến Khánh Chi.
Từ phòng tắm bước ra, Khánh Chi tiến đến bên Bảo Quân:
- Lúc nãy, anh có hứa mỗi tháng chi cho em một triệu đó nha.
- Yên tâm đi. Những gì tôi hứa sẽ không quên. Bù lại, cô phải luôn tuân thủ theo tôi tuyệt đối.
- Nhất trí.
- Bây giờ cô về được rồi đấy.
- Nhưng mà...
Bảo Quân rủa thầm. Đòi tiền thì nói đại đi, còn bày đặt màu mè. Hắn đến kéo hộc tủ, lấy ra một xấp giấy bạc bỏ lên bàn.
Hắn hất mặt:
- Cầm lấy. Tôi ứng trước cho tháng này. Nên nhớ khi nào tôi cần, phải có mặt ngay tức khắc.
Kỳ Văn thập thò thật lâu nơi cánh cổng có giàn hoa thiên lý. Từ hôm qua có chuyện xảy ra ở quán kem cho đến nay, Phong Vân không muốn gặp mặt anh nữa. Cũng trong khoảng thời gian ấy, Kỳ Văn dà phải vật lộn với cơn sóng lòng dữ dội.
Cuối cùng, anh cũng tìm ra chân lý. Nếu muốn tìm một bến đỗ suốt đời thì nơi anh chọn phải là Phong Vân, một cô gái có cá tính mạnh và giàu lòng nhân ái. Còn Khánh Chi, cô ta thật sự quá quắt khi mở miệng tuyên bố với Phong Vân cái điều mà anh kỉnh kiếp nhất trên đời.
Từ hôm đó đến nay, Khánh Chi không còn quấy rầy anh nữa. Chẳng biết cô ta còn giở thủ đoạn gì nữa đây?
Gấu.. Gấu...
Con Minô vừa sủa vừa bươn ra cổng. Ông Nhật bước theo. Lấy tay che ánh nắng buổi sáng, ông kêu lên:
- Kỳ Văn! Vào nhà đi cháu. Sao lại đứng ở đây?
Bước theo ông vào sân, anh nói dối:
- Cháu đi công chuyện, tiên đường ghé qua đây.
- Cũng tốt thôi. Có mấy khi cháu đến chơi nhà bác. Để bác lấy nước uống nha.
Kỳ Văn gượng gạo xoa tay:
- Bác cứ để cháu tự nhiên được rồi.
- Được được. Như vậy thì cháu mở tủ lạnh lấy nước uống nha. Bác không khách sáo nữa.
Ông Nhật mở lời:
- Có phải cháu muốn tìm Phong Vân?
- Dạ phải. Cháu cần giải thích với cô ấy một chuyện.
- Thật đáng tiếc. Bác chẳng biết khi nào nó về.
- Thế bác có biết cô ấy đi đâu không?
- Bác nghe nói nó đi xin giấy phép mở cửa hàng thời trang.
- Vậy à?
Kỳ Văn uống hết ly nước, anh đứng lên:
- Cháu xin phép, cháu về.
- Cho bác gởi lời thăm bà nội cháu. Hôm nào rảnh, cháu cứ đến chơi. Đừng ngại ngùng gì hết.
- Dạ.
Ông Nhật đứng nhìn theo Kỳ Văn, miện gông cứ tủm tỉm cười. Chẳng biết con gái ông có thuép thuật gì mà một tên con trai từng chọc trời khuấy nước như Kỳ Văn rốt cuộc cũng bị cô cảm hóa.
Rời khỏi nhà ông Nhật, Kỳ Văn phóng xe đến nhà Tống Huy. Nghe nói dạo này Tống Huy đã có nghề nghiệp ổn định, chỉ còn có mổi mình anh sao cứ mãi lang thang.
Tống Huy cười ngất ngưởng.
- Ô hay! Có phải Kỳ Văn không đó?
Bật nhanh chống xe, Kỳ Văn lao nhanh vào nhà.
- Thảo nào. Nghe tụi nó nói mà em vẫn chẳng tin. Tống đại ca bây giờ đã biến thành một ông lão rất ư đạo mạo.
- Con cậu mày? Chà! Để xem một Kỳ Văn từng quậy nát trời, bỗng dưng lại hiền như một gã thư sinh. Có phải cậu đã thay đổi rồi không?
Kỳ Văn cười khỏa lấp:
- Đã đến lúc mình phải chọn con đường nào nên đi rồi, anh ạ.
Tống Huy thích chí reo lên:
- Rất chí lí. Kỳ Văn! Anh mừng cho cậu.
Liền sau đó, Kỳ Văn buồn xo:
- Anh cũng biết đó. Mặc dù cơn bão đã lẳng dịu, nhưng hậu quả của nó để lại không phải là đơn giản. Cũng như em, thú thật, em chẳng biết phải làm sao bứt được Khánh Chi.
- Anh đã nói rồi. Khánh Chi là mọt cô gái chỉ thích tiền. Cậu cứ bình tâm thương lượng thẳng thắn với cô ta.
- Tại anh không hiểu thôi. Gần đây, cô ấy còn phao tin sắp có con với em.
- Trời đất! Có thật không?
Kỳ Văn tỉnh rụi:
- Ai biết.
Tống Huy nạt ngang:
- Trời ơi! Anh muốn hỏi cậu kìa. Cậu có quan hệ với cô ta không?
- Làm gì có. Em sợ thấy bà cố luôn.
Tống Huy cười khẩy:
- Như vậy thì tốt. Hôm nào, cậu cứ hẹn Khánh Chi ra giải quyết. Anh sẽ đứng bên trong làm hậu thuẩn.
- Có lẽ phải nhờ anh một lần.
Tống Hùy kêu:
- Sao mà khách sáo vậy? Anh sẽ cố gắng giúp cậu hết mình, để được câu dâng bà chằn ấy bằng cả hai tay.
Kỳ Văn cười bẽn lẽn:
- Không hiểu sao lúc đó em lại ngốc như vậy?
- Bây giờ, tửu lượng của cậu còn khá không?
Kỳ Văn lắc đầu:
- Bỏ lâu rồi. Thỉnh thoảng có đám tiệc thì uống chút ít thôi.
- Rất tốt. Vậy cậu đi cùng anh ra cái quán ở đầu đường uống cà phê để bàn chuyện tương lai.
Tống Huy nhảy lên yên sau chiếc môtô của Kỳ Văn. Hai người mất hút ở cuối đường. Đã lâu rồi, Kỳ Văn chưa lúc nào vui vẻ như hôm nay. Anh cứ đèo Tống Huy chạy vòng vòng thành phố.
Anh đâu biết rằng, trong giờ phút này, Phong Vân đang ngồi ở phòng của bà nội anh.
Bà nội buồn rầu nói:
- Hôm nay, đã đến ngày giao tiền cho nó.
Phong Vân hạ giọng:
- Nội để cháu mang giúp cho.
Bà nội phân vân:
- Tạ sợ nó sẽ làm lớn chuyện ra đấy.
- Không sao đâu. Cháu có cách nói của cháu mà. Bà hãy yên tâm. Cháu muốn tiếp cận với con người đó vài lần.
- Nếu cháu đã quyết như vậy thì ta cũng không cản. Nhưng cháu phải nhớ cẩn thận. Vì Bảo Quân là con người gian xảo, hiểm ác.
- Dạ, cháu biết rồi.
Căn phòng của Bảo Quân vẫn khép hờ. Không gian yên lặng như tờ, một sự yên lặng rất tàn nhẫn.
Phong Vân đưa tay gõ mạnh cửa phòng.
- Vào đi.
Cánh cửa xê dịch, cô bước vào.
Bảo Quân đang ngồi trên ghế, hắn đứng bật lên thật nhanh:
- Là cô?
Phong Vân nghiêm mặt:
- Tôi hoặc bà nội Kỳ Văn cũng chẳng có gì đáng nói. Điều quan trọng là cái gói này này.
Phong Vân đặt gói tiền lên bàn:
- Mời anh đếm lại cho.
- Không cần đâu.
- Vậy tôi có thể đi được rồi chứ?
- Khoan đã.
Giọng cô đầy âm sắc:
- Tôi chờ nghe đây.
- Cô đừng tưởng nhúng tay vào chuyện của tôi là đơn giản. Nghe chưa?
- Cám ơn anh đã nhắc nhở tôi.
Bảo Quân ngầm quan sát Phong Vân. Phong cách của cô ta có một cái gì đó khiến cho người đối diện phải có phần e dè. Thảo nào gần đây, anh đã nghe Khánh Chi rên rỉ về Kỳ Văn.
Thật khó mà tưởng tượng nổi. Nếu để nó cảm hóa được Kỳ Văn và chúng cùng nhau hợp tác để chống đối lại anh, thì quả là một vấn đề nan giải.
Bằng mọi cách, anh phải khóa miệng con bé này lại, nhưng không phải là ngay lúc này.
Hắn cao giọng cảnh báo:
- Tôi nhắc lại một lần nữa. Nếu cô cứ ngoan cố nhúng tay vào việc này thì hãy liệu hồn đấy.
Phong Vân nhìn trả lại hắn bằng con mát không hề xao động trước khi bước ra khỏi cửa. Cho tiền vào túi quần Jean, Bảo Quân leo lên chiếc Citi, phóng nhanh về khách sạn. Sau đó, hắn liền phone cho Khánh Chi.
Ngồi gác chân chữ ngũ trên ghế salon, hắn phì phà điếu thuốc. Để tiếp tục công việc của hắn, việc đầu tiên hắn phải quy tụ nhiều tay đàn em và sau đó hắn phải có một biệt danh cho thật kêu. Cái tên Bảo Quân nghe chẳng khác một gã thái giám. Từ đây, hắn sẽ khai trừ vĩnh viễn cái tên ấy.
Có tiếng Khánh Chi thúc giục trong máy.
- Alô! Có phải Bảo Quân không?
- Hãy gọi là Tony Quân.
- Ồ! Hay đấy. Có chuyện gì thế, Tony Quân?
Hắn cười ngạo nghể:
- Chuyện bí mật. Cô phải đến đây.
- Ngay bây giờ à?
- Cũng không gấp lắm. Nhưng càng nhanh càng tốt.
- Được rồi. Tối, em sẽ đến nhà. Bye.
Từ một quán cà phê, Khánh Chi đã để ý đến người con trai đứng thật lâu nơi cổng rào đã khóa chặt. Chẳng biết hôm nay cả nhà Phong Vân đi đâu mà cô chờ mãi từ sáng đến giờ. Tối hôm qua, cô và Tony Quân đã bàn xong kế hoạch. Giờ đến phiên cô hành động.
Từ trong quán, Khánh Chi bước ra, đi thẳng đến chổ chàng trai.
- Xin lỗi. Có phải anh muốn tìm Phong Vân?
Chàng trai mừng rỡ:
- Đúng vậy. Tôi là Thế Minh, bạn học từ Phú Quốc vào thăm Phong Vân.
Khánh Chi đảo nhanh đôi mắt:
- Quý hóa quá. Mời anh qua quán nước để nghỉ chân. Có lẽ đến chiều, Phong Vân mới về.
- Cám ơn. Chị đây là...
Khánh Chi khẳng định:
- Tôi là chị họ. Định đến nhà nó để bàn chút chuyện. Ai ngờ nó đi vắng.
Bước song song cùng Thế Minh. Khánh Chi hỏi thăm dò:
- Thế anh có gọi điện báo trước không?
- Không. Vì tôi muốn gây bất ngờ cho cô ấy.
Khánh Chi cười tươi:
- Vậy anh gởi lại địa chỉ đi. Chiều Phong Vân về, tôi sẽ chuyển cho nó.
- Không cần đâu. Hôm khác tôi đến cũng được mà. Cám ơn chị về ly nước này nha.
Khánh Chi xua tay:
- Anh lại khách sáo rồi.
Thế Minh đi ra cửa, anh cố nhớ lại. Lúc còn học chung, anh chẳng nghe Phong Vân nói về người chị này bao giờ. Thật là lạ. Vì lúc đó anh và Hạ Vy đến nhà Phong Vân chơi hà rầm. Chẳng lẽ trong mấy năm trời, anh chẳng biết chị ta. Sao mà anh lại lẩn thẩn đến thế? Biết đâu chị ta ở dưới quê mới lên không chừng?
Tới khách sạn Mini, Thế Minh vừa bước vào để trao đổi với cô tiếp tân, chợt một bóng người đi vút qua. Khánh Chi. Chính chị ta chớ còn ai nữa. Cách đây chừng vài phút đồng hồ, chị ta còn ngồi đối diện với anh trong quán nước kia mà.
- Anh có quen với chị ấy à?
Đột nhiên, Thế Minh muốn tìm hiểu Khánh Chi. Anh máy móc gật đầu, trả lời cô tiếp tân.
- Cũng không thân lắm.
Thế Minh bây giờ là giám đốc của một công ty thủy hải sản Phú Quốc. Anh thường xuyên quan hệ công tác ở thành phố, và anh chọn nơi đây làm điểm thích hợp nhất của anh để nghỉ qua đêm.
Cô tiếp tân cũng hiểu rõ về anh, nên cô chẳng ngần ngại chỉ điểm.
- Khánh Chi có người quen đang tạm trú ở đây, cho nên chị ấy cũng thường xuyên lui tới.
- Tôi muốn gặp chị ấy để hỏi thăm vài người bạn, có được không?
- Anh lên ngay phòng chín, lầu ba. Biết đâu người quen của anh cũng đang ở trên đó không chừng.
- Cô à! Phòng số tám còn trống không vậy?
- À! Còn đấy.
- Tôi muốn đăng ký phòng đó.
Cô tiếp tân cười tủm tỉm:
- Anh thì phòng nào lại chả được
Trời đã chuyển sang đông, những cơn gió đầu mùa không lạnh lắm, nhưng bà Tâm vẫn nghe uể oải và khó chịu. Bao nhiêu tiền của bỏ ra, bà không đau khổ bằng cái việc mà bà luôn mang canh cánh bên lòng.
Về phía Quân Bảo thì bà tạm yên tâm. Nhưng còn Phong Vân, bà sợ cô sẽ nói lại với ông Nhật. Nếu vậy thì sớm muộn gì cũng đến tai Kỳ Văn thôi. Chỉ mới mấy tháng nay thôi mà bà gầy hẳn đi. Có mấy ai hiểu rằng người giàu cũng đau khổ và cũng rơi nước mắt. Bà vừa chớp mắt thì Bảo Quân đã đứng sừng sững trước mặt bà tự bao giờ.
Hắn nhếch môi:
- Bà nội khỏe chứ?
Bà nghiêm mặt:
- Gọi ta bằng bà nội, mi không thấy ngượng miệng sao?
- Được. Nếu bà thích như vậy thì tôi cũng không gượng ép. Bây giờ ta bàn thẳng vào vấn đề đi.
- Cái gì? Mi còn muốn đặt vấn đề nữa à?
Bảo Quân cười thật gian xảo:
- Kể từ hôm nay, tôi không nhận tiền của bà nữa.
Bà Tâm dư biết tâm địa của hắn. Hắn chẳng tốt lành gì với bà đâu. Chẳng qua bà quá thương yêu Kỳ Văn, bà không muốn anh phải đau khổ, cho nên bà cố ép lòng đáp ứng yêu sách của Bảo Quân.
Thấy bà Tâm đăm chiêu suy nghĩ, Bảo Quân liền nhếch môi:
- Tôi muốn đứng tên năm chục mẫu cà phê ở Lâm Đồng. Bà cũng biết đó, làm ăn thì phải có vốn.
Đúng là nuôi ong tay áo. Biết vậy, ngày xưa bà bỏ mẹ con hắn cho chết bụi chết bờ. Cũng vì lòng thương người nên bà ra sức cưu mang, để bây giờ bà phải điêu đứng như vậy.
Bà đanh giọng:
- Từ giờ trở đi, mi đừng hòng moi ở ta một xu nào.
Bảo Quân trở bộ, đôi mắt hắn đảo liên hồi, nhưng sau đó hắn hạ giọng:
- Bà nghĩ lại đi. Cả thành phố này, ai cũng biết tôi là cháu nội của bà. Bà nói như vậy, chớ tôi biết bà không nỡ nhìn Kỳ Văn bỏ nhà ra đi. Biết đâu nó sẽ đi mãi mãi không về khi hiểu ra sự thật. Đến khi đó, cũng tôi là người thừa hưởng gia tài của bà chứ ai vào đây.
Bà Tâm nghe rúng động cả châu thân. Lời của Bảo Quân quá chí lí. Nhưng con người nó gian xảo khó lường. Muốn triệt nó, bà phải bình tâm, tìm ra một phương pháp nào hữu hiệu nhất.
Gượng cười, bà nói:
- Được. Ta hứa.
Bà Tâm nói, khiến cho Bảo Quân khấp khởi mừng thầm. Bằng mọi giá, từ từ hắn sẽ chủ sở hữu của một trăm mẫu cà phê ấy như chơi.
- Nhưng ta có điều kiện.
Giọng hắn khàn đục:
- Cứ nói.
- Trước nhất, mi phải giao lại tấm ảnh cho ta, kể ca những tấm ảnh mà mi chụp lại.
Hắn khẽ chau mày:
- Còn điều kiện thứ hai?
- Phải cam kết với ta là không bao giờ trở về căn nhà này nữa. Cũng như ta đã khai tử đứa cháu nuôi bất nghĩa.
Bảo Quân xoa cằm. Có gì khó khăn đâu. Lát nữa hắn sẽ photo ra hàng loạt. Trả bà ta vài tấm thì có nhầm nhò gì.
Hắn gật đầu:
- Được. Chiều, tôi sẽ mang đến.
Bà Tâm vội ngăn hắn lại, cười khẩy:
- Mi tưởng ta là con nít lên ba chắc.
- Thế bà muốn gì?
- Ta muốn lấy ngay bây giờ và có người mách cho ta biết, lúc nào nó cũng nằm trong túi quần của mi.
Lời của bà Tâm đúng phóc ngay tim đen của hắn. Hắc chợt nghe cơn giận bùng lên. Chẳng lẽ hai thằng đàn em của hắc lại phản phúc. Không lý nào. Tụi nó rất trung thành với hắn mà. Vậy chắc chắn là Khánh Chi rồi. Chỉ có con nhỏ ấy mới dám lục lạo đồ đạc của hắn thôi.
Hắn thò tay vào túi một cách tiếc rẻ, lôi ra một cái hộp nhựa:
- Đây này.
Bà Tâm nhận lấy, đôi ta bà run lên vì xúc động:
- Để ta xem có đủ không.
Đếm qua, bà vội lắc đầu:
- Còn một tấm nữa đâu? Đây là những tấm ảnh được photo lại, còn tấm chính.
Thật không ngờ, một bà lão lại có đôi mắt tinh anh như vậy. Bảo Quân đành lấy nốt tấm ảnh còn lại đưa cho bà Tâm.
Hắn rít qua kẽ răng:
- Bà đã biết tôi rồi đó. Bà mà lừa gạt tôi thì tôi sẽ không tha một mạng nào trong gia đình này. Bà nhớ đấy.
- Ta hứa thì sẽ giữ lời. Ba ngày sau mi đến.
Bảo Quân nện mạnh gót giày bước ra cửa, lòng đầy hậm hực. Hắn về tới khách sạn, mang theo gương mặt ngầu phát khiếp. Hai tên đàn em của hắn đưa mắt lấm lét nhìn nhau chẳng dám hé môi. Hắn chụp vội điện thoại.
Có tiếng Khánh Chi trong máy:
- Alô.
- Đến đây lập tức.
- Được rồi. Em sẽ có mặt ngay.
Hắn canh chừng đồng hồ, vừa đúng năm phút thì Khánh Chi liền xuất hiện nơi cửa.
Hắn ra lệnh cho hai tên đàn em:
- Biến đi.
Hắn khép cửa lại. Khánh Chi tự động bước đến giường, nhưng lần này hắn lại nắm đầu cô kéo mạnh ra phía sau. Âm sắc của hắn như quỷ hờn, khiến cho Khánh Chi phải đứng tim.
- Mày tưởng đến đây để làm cái việc ấy thôi sao?
Khánh Chi kêu lên:
- Anh buông tôi ra đi, rồi nói gì tôi cũng nghe mà. Ôi! Đau quá.
Hắn rít qua kẽ răng:
- Mày cũng biết đau nữa sao?
- Anh làm cái gì vậy chứ? Nếu không biết lý do thì tôi không phục đâu.
- Được. Tao sẽ cho mày tâm phục khẩu phục.
Hắn buông lỏng tay ra, hất mặt lên:
- Ngồi xuống đi.
Khánh Chi riu ríu ngồi xuống ghế, cô lắc mạnh đầu cho bớt đau.
- Anh nói đi. Tại sao đối xử với tôi như vậy?
- Có phải mày đã thông đồng với bà già ấy?
Khánh Chi nổi giận quát tướng lên:
- Anh điên rồi sao?
- Nếu không, sao bà ấy biết rõ vật tao cất trong quần?
- Là vật gì mới được chứ?
Tháy gương mặt Khánh Chi thật sự ngơ ngác, hắn buông thêm một câu:
- Chỉ có một mình mày là được phép vô phòng tao một cách tự do thôi. Nếu mày không mách thì ai vào đây?
Khánh Chi cũng không vừa:
- Mà cái gì mới được? Tiền bạn hay nữ trang? Anh nói, tôi chả hiểu gì cả.
Bây giờ thì Bảo Quân cả quyết Khánh Chi không hề biết gì cả. Vậy tại sao bà ta lại biết rõ như thế?
Hắn còn đang hoang mang thì Khánh Chi hỏi tiếp:
- Qua sự việc nãy giờ, tôi đoán là anh đã bị bà ấy phủ đầu, có đúng vậy không?
Bảo Quân như đạp phải tổ kiến lửa, hắn vò đầu, bứt tay. Trời ơi! Có lẽ vì mãi nghĩ tới mấy chục mẫu cà phê mà hắn đã lú lẫn mất rồi. Hắn tự an ủi mình. Nhưng không sao, thua keo này hắn sẽ bày keo khác.
Khánh Chi được nước:
- Việc chưa ngã ngũ đã đối xử với đồng bọn như thế à?
Hắn cười gượng gạo:
- Cho anh xin lỗi đi cưng. Tính của anh là như vậy, mau nóng cũng mau nguội.
- Trẹo cổ người ta rồi nè. Một tiếng xin lỗi là đủ sao?
Hắn thèm mắng vào mặt Khánh Chi cho bỏ tật làm nũng của cô ta, nhưng hắn dừng lại thật đúng lúc.
Hắn trở lời:
- Công việc ấy thế nào rồi?
- Chưa có cơ hội.
- Con nhỏ đó là chướng ngại vật rất lớn cho công việc làm ăn của chúng ta. Phải nhớ hạ gục nhanh, tiêu diệt gọn đối thủ.
- Tôi cũng cần nhắc cho anh nhớ, những kẻ thi hành luật pháp luôn kề cận với chúng ta.
- Nếu cô có lá gan thỏ đế như vậy thì tôi cũng không cần.
- Anh đừng quên rằng chỉ cần một chút hồ đồ của anh thôi, chúng ta sẽ bị Công An tón gọn đấy.
Hắn phẩy tay như đuổi tà:
- Thôi đủ rồi. Đi đi.
Cánh cửa vừa xê dịch. Thế Minh lách vội vào phòng, anh khép cửa lại thật nhanh. Sở dĩ anh nghe được câu chuyện của Khánh Chi và gã đàn ông có vẻ bặm trợn này, vì ban ngày anh luôn khóa cửa phòng đi giao dịch khắp nơi, có khi bạn bè giữ anh cả ngày, tối đến mới về đây nghỉ ngơi. Do đó, Bảo Quân cứ ngỡ rằng căn phòng bỏ trống, đây là một sơ hở rất lớn của hắn.
\"Con nhỏ đó là chướng ngại vật rất lớn\"
Thế Minh vô cùng thắc mắc. Phải chăng Khánh Chi và tên đàn ông ấy có một âm mưu. Thế Minh nhấc điện thoại lên, bấm số điện thoại di động của Phong Vân.
Anh mừng rỡ khi nghe tiếng cô trong máy.
- Alô.
- Thế Minh đây.
- Ồ! Anh Minh đến thành phố lúc nào thế?
- Vừa mới sáng nay.
- Hiện giờ anh ở đâu?
- Khách sạn Mini. Lúc sáng này, tôi có đến nhà cô.
- Ba tôi đi công chuyện, còn tôi đang ở cạnh bà nội Kỳ Văn đây.
Thế Minh chợt buồn. Hạ Vy từng nói với anh, Kỳ Văn chỉ là một con người phóng đãng. Không yêu hắn thì thôi, tại sao Phong Vân cứ muốn phiêu lưu?
- Anh làm sao vậy Thế Minh?
- Không sao. Khánh Chi là gì của cô thế?
- Anh gặp chị ta bao giờ?
- Lúc sáng này, khi tôi đến nhà cô.
Có tiếng Phong Vân sửng sốt:
- Lạ thật!
- Phong Vân này! Chuyện dài lắm. Hay là chiều này cô đến gặp tôi đi.
- Tất nhiên rồi. Bạn bè lâu ngày không gặp, tôi cũng rất nhớ anh.
Uyển chuyển, Khánh Chi bước vào quán nước. Hôm nay, cô mặc chiếc váy màu hoàng yến sang trọng và trang điểm khá tỉ mỉ. Chẳng biết Kỳ Văn hẹn cô ra đây với lý do gì mà trong giọng nói của anh có phần dịu dàng, điềm đạm hơn.
Cô đưa mắt khắp quán, và kia rồi, Kỳ Văn đang ngồi chờ cô.
Khánh Chi nhanh chân bước đến:
- Kỳ Văn!
Mỉm cười tự tin, Kỳ Văn chỉ ghế cho cô:
- Mời ngồi.
Khánh Chi không bằng lòng về câu nói của anh. Vừa ngồi xuống, cô buông gọn:
- Xa cách bấy lâu, anh vẫn còn giận em sao?
Giọng Kỳ Văn bình thản đến không ngờ:
- Hơi đâu mà giận người dưng.
Khánh Chi cao giọng:
- Nam nhi đại trượng phu, không ai để bụng bao giờ.
Kỳ Văn cười nhạt:
- Nhưng rất tiếc. Tôi chẳng phải là nam nhi đại trượng phu. Cô rành tôi hơn ai hết mà. Tôi chỉ là một thằng khờ bị cô mê hoặc.
Khánh Chi kêu lên:
- Sao anh lại nói thế? Chẳng qua vì em quá yêu anh đấy thôi.
- Yêu tôi?
Kỳ Văn cười khùng khục trong cổ họng. Một lát sau, anh nhìn cô, nghiêm giọng:
- Ngôn ngữ đó không còn thích hợp với tôi đâu. Tốt nhất, chúng ta nên vào thẳng vấn đề.
À! Thì ra cô đoán không lầm, Kỳ Văn muốn cắt đứt quan hệ với cô thôi. Cũng tốt. Sẳn dịp này, cô sẽ đòi hắn bồi thường danh dự.
- Được. Anh nói đi.
- Tôi muốn từ giờ phút này, chúng ta nên trả lại tự do cho nhau.
Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng Khánh Chi không khỏi đau lòng. Chẳng phải ít nhiều cô cũng đã có cảm tình với anh rồi sao?
Giọng cô nghèn nghẹn:
- Anh tàn nhẫn lắm. Anh ác độc lắm. Anh thừa biết tất cả mọi người ở đây, ai cũng biết quan hệ của anh và tôi kia mà.
Kỳ Văn khổ sở:
- Cô hãy nhìn thẳng vào sự thật đi. Tôi không chối rằng lúc trước tôi đã từng mê đắm cô, cứ lao đầu vào chốn ăn chơi như một con thiêu thân vậy. Cho đến một ngày, tôi chợt hiểu ra đó là nổi đam mê nhất thời mà những thằng thanh niên ngu đần như tôi thường hay mắc phải.
Giọng Khánh Chi đanh đá:
- Chẳng lẽ những lúc anh hôn tôi say đắm, đó cũng là giả tạo sao?
- Cô phải hiểu rằng, trong mỗi con người, ai cũng có một nhu cầu khoái cảm và muốn thỏa mãn. Khi các tuyến sinh dục bắt đầu hoạt động và cơ thể có sự trưởng thành về tâm lý thì sự vuốt ve, hoặc hôn nhau cũng là một nhu cầu. Điều đó rất tốt, vì tôi sẽ kìm hãm được sự xâm phạm đến danh tiết của cô.
Gương mặt Khánh Chi trắng bệch ra, cô quyết đấu cho tới cùng.
- Nhưng mỗi lúc anh say, anh đâu thể làm chủ được lý trí. Nói tóm lại, tôi sắp có con với anh rồi đấy.
Kỳ Văn nhỏm dậy khỏi ghế:
- Cô nói thật hay chơi vậy?
- Anh thì không tin, nhưng tôi khẳng định bà nội anh sẽ tin đấy.
- Cô... cô... thật là vô liêm sỉ.
Khánh Chi cười thỏa mãn:
- Đừng nên đay nghiến và xỉa xói lẫn nhau. Nếu anh muốn tôi phá bỏ cũng dễ thôi mà.
Tống Huy chịu hết nổi, anh liền bước ra:
- Chào Khánh Chi.
Khánh Chi quá bất ngờ. Thì ra nãy giờ Tống Huy đứng bên trong.
- Hai người định đàn áp tôi hay sao?
Tống Huy cười khì:
- Tất cả đều là bạn bè, đâu cần phải như thế.
- Ai thèm làm bạn với mấy người. Nếu anh biết lịch sự thì không nên nhúng tay vào chuyện riêng tư của kẻ khác.
Tống Huy hơn chổm qua bàn:
- Tôi xin giảng hòa, được không?
- Anh không đủ tư cách.
Tống Huy nóng mũi:
- Thế ai mới là người đủ tư cách vậy?
Khánh Chi ngắc ngứ thật lâu, Tống Huy liền bồi thêm:
- Đã không chân thật với nhau từ buổi đầu, thiết nghĩ cô nên biết tự trọng thì hơn.
Bị nói đúng tim đen, Khánh Chi hơi tái mặt. Nhưng vốn là một cô gái lõi đời, Khánh Chi đâu dễ bị hạ gục vì một câu nói băng quơ.
- Nếu tôi biết Kỳ Văn không chân thật với tôi thì tội gì tôi phải kéo lê đến ngày hôm nay.
Tống Huy bật cười khùng khục. Sau đó, anh nói rành mạch từng tiếng:
- Người lừa dối chính là cô đó.
Chẳng riêng gì Khánh Chi, mà Kỳ Văn cũng sững sờ. Tống Huy tiếp:
- Chắc cô và Bảo Quân cũng khá thân nhau chứ?
Chăm chú nhìn vào gương mặt Khánh Chi đang tái dần, Tống Huy hạ giọng:
- Tôi biết rất rõ về quan hệ giữa cô và Bảo Quân. Nếu còn chút tự trọng, cô không nên yêu sách gì đối với Kỳ Văn cả, nên nghe tôi đi.
Khánh Chi đứng bật lên thật nhanh. Cô lao ra khỏi quán, chạy như ma đuổi. Trước lúc đến đây, cô đã có biết bao toan tính và hy vọng. Đã hết rồi những tham vọng của cô. Giờ đây, cô chỉ còn biết bám vào Bảo Quân thôi, dù cô thừa hiểu hắn là một tên ma cô.
Tống Huy đặt tay lên vai Kỳ Văn:
- Kể từ giờ phút này, cô ta không dám quấy rầy cậu nữa.
Kỳ Văn nhẹ thở ra:
- Suýt chút nữa em đã mắc lừa rồi. Sao anh hay vậy?
- Hôm đó, vô tình anh gặp lại họ ở khách sạn. Anh chỉ mới nói phủ đầu cô ta thôi, vậy mà có hiệu quả.
Kỳ Văn so vai:
- Em tởn tới già.
- Anh nghĩ cậu nên quan tâm đến sức khỏe của bà nội nhiều hơn, và tìm một nghề nào đó thích hợp.
- Qua nhiều đêm suy nghĩ, em quyết định nối nghiệp cha ông, kinh doanh bất động sản và sắp tới em sẽ đi du lịch đến tham quan những kiến trúc nổi tiếng, để rút kinh nghiệm sau này.
Tống Huy cười khoan khoái:
- Anh chúc mừng cậu.
- Cũng nhờ anh giúp đỡ. Nếu không, lúc này em chẳng biết mình ra sao.
Tống Huy trêu:
- Sao hả? Bây giờ có muốn tặng anh cô bé có lỗ tai vểnh ấy không?
Kỳ Văn cười tủm tỉm:
- Anh ngạo em hoài.
Bảo Quân cùng với tên đàn em đến công ty liên doanh ô tô. Hắn thế chấp giấy tờ của năm mẫu cà phê với hình thức trả góp. Hắn mua chiếc xe bốn chỗ ngồi. Hắn đào tạo cho hai tên đàn em thành tài xế riêng của hắn.
Thấy mọi người đã để ý đến hắn, hắn liền mua một căn nhà, cách ngoại ô thành phố vài cây số để làm nơi thường trú. Công việc trước tiên của hắn là tìm cách quan hệ với những tay thương gia giàu sụ.
Muốn thế, ít nhất hắn phải có một danh phận. Và lập tức qua hôm sau, hắn chạy chọt giấy tờ để xin thành lập công ty. Tối đến, hắn phone cho Khánh Chi và hai tên em để bàn thảo kế hoạch.
Buổi sáng, khi mọi người còn ăn điểm tâm, hắn đã thúc giục.
- Nhanh đi. Còn đến nhà ông Bùi Hón nữa đấy.
Một tên trong bọn hỏi:
- Đại ca à! Có cần tụi em hộ tống không?
Hắn lên giọng kẻ cả:
- Tao và một trong hai đứa bây là đủ.
Tên đàn em nhanh nhẹn đánh xe ra cổng, còn hắn khoác vào người một bộ com lê thật bảnh. Thắt cà vạt xong, hắn điệu nghề đeo kính mắt vào. Bây giờ thì hắn chẳng khác một ông chủ đường bệ bước lên xe để đi công tác.
Ngả đầu vào thành ghế, mắt hắn lim dim. Trước hết, hắn phải hạ mình để làm thân với tên Bùi Hón, vì tên này là thân nhân của ông tổng giám đốc công ty địa ốc.
Xe dừng lại trước khách sạn Hoàng Dung. Hắn bước xuống xe, trịnh trọng:
- Mời huynh.
Bùi Hón với thân hình phì nộn, hắn bước xuống xe một cách khó nhọc. Hắn nhếch môi:
- Chuyện gì ở nhà bàn tính cũng được, chú bày vẽ làm chi.
Khoác tay Bùi Hón ra vẻ thân thiện, Bảo Quân cười cười.
- Em đâu dám vô phép như vậy. Huynh là người trên kẻ trước mà.
Chọn một chiếc bàn thật ưng ý. Bảo Quân kêu thức ăn và hỏi:
- Huynh uống loại nào?
- Uých - ky.
Bảo Quân cười thầm, và hắn tự khẳng định công việc của hắn sẽ thành công. Chợt hắn đưa mắt nhìn lom lom sang chiếc bàn bên trái.
Phong Vân và một tên thanh niên lạ đang ăn uống, cô nói nói, cười cười, xem ra rất thân mật. Chau đôi mày lại, Bảo Quân cố nhớ. Hình như hắn có gặp tên thanh niên này rất nhiều lần, nhưng ở đâu nhỉ?
Bùi Hón thấy cứ chỉ của Bảo Quân, hắn đá chân dưới bàn.
- Cô bé này là ai vậy?
Hắn buột miệng:
- Người quen.
Bùi Hón xuýt xoa:
- Cô ta rất đẹp. Nhìn qua, tôi đoán cô ta là người có cá tính.
Bảo Quân cười khề khà, hắn thừa biết tên Bùi Hón này đà chấm Phong Vân. Nhưng không sao, chỉ cần Bùi Hón chịu giúp hắn thì chuyện gì mà hắn không làm được.
- Này huynh! Tôi hứa sẽ giới thiệu cô gái ấy cho huynh trong một ngày gần đây.
Bùi Hón cười híp mắt:
- Được. Tôi rất thích sự sòng phẳng của chú mày. Bây giờ, tôi muốn làm quen với cô ấy một chút có được không?
Đưa tay xoa cằm, Bảo Quân đảo nhanh đôi mắt. Phong Vân chẳng hề thích hắn, thậm chí cô còn xem hắn như kẻ thù, nhưng hắn lỡ ba hoa rồi, chẳng lẽ rụt cổ coi sao được.
Hắn đành lê bước sang bàn Phong Vân và Thế Minh đang ngồi.
Hắn kiểu cách gật đầu chào Thế Minh rồi quay sang Phong Vân.
- Cô Phong Vân! Ồng ấy muốn hỏi thăm cô vài điều, nhưng ông ấy ngại sang đây.
Đúng là một con người đầy mưu mô xảo quyệt. Cô nhíu mày khó chịu. Chợt Thế Minh cất giọng:
- Cô cứ đi. Thử xem ông ấy muốn gì?
- Anh chờ tôi một lát nha.
- Được thôi.
Phong Vân ngồi xuống chiếc ghế trống, đối diện với hai gã đàn ông. Cô nghiêm mặt hỏi Bùi Hón:
- Xin lỗi. Ông muốn hỏi gì?
Bùi Hón cất giọng như ru:
- Nghe nói cô là người nhà của Bảo Quân, cho nên tôi muốn làm quen vậy mà.
Phong Vân cười nhạt:
- Rất tiếc. Điều này chẳng hợp với tôi chút nào. Còn Bảo Quân, anh ta cũng chẳng đủ tư cách để mạo nhận điều ấy. Tôi cũng cần cho ông biết một việc hệ trọng là ông hãy đề phòng anh ta đấy.
Nói xong, Phong Vân thấy hả hê vô cùng. Cô bước đi trước đôi mắt đang quắc lên đầy giận dữ của Bảo Quân.
Bùi Hón cười giả lả:
- Hãy bình tĩnh lại nào, phụ nữ là như thế.
Bây giờ, Bảo Quân mới hạ bớt cơn giận đang sôi sục trong lòng hắn.
- Cám ơn huynh. Nếu không nhờ huynh nhắc, có lẽ tôi đã ra tay rồi.
- Không nên như thế. Một con người muốn làm nên việc lớn phải biết nhẫn nhục.
- Ồ! Huynh đúng là một kẻ thấy xa hiểu rộng. Tony Quân này vô cùng bái phục.
Vừa khi Phong Vân và Thế Minh song song đi ngang qua mặt hắn, Bảo Quân đanh mặt lại. Hắn đổ ly bia xuống sàn ngầm đe dọa cô, một ngày nào đó hắn sẽ cho cô biết tay. Tất cả những người đã liên quan đến cô phải trả giá.
Cuộc chơi của hắn chưa đến hồi kết thúc, chớ vội nghĩ rằng hắn đã bằng lòng với hiện tại.
Hãy đợi đấy. Phong Vân ạ!
Nhếch môi cười nửa miệng, hắn cố vớt vát:
- Huynh có tin rằng, một ngày rất gần, con bé ấy sẽ thuộc về huynh không?
Bùi Hón cười khẩy:
- Tất nhiên rồi. Nhìn chú thì ta biết ngay, chú mày nói được là làm được.
Sau những câu nói rỗng tuếch ấy, họ cùng nhau ăn uống vui vẻ, xem ra ý hợp tâm đầu. Bên ngoài là vậy, nhưng trong đầu của Bảo Quân luôn vạch ra kế hoạch triệt Phong Vân để có lợi cho hắn.
Phong Vân tắt máy xe, cô bước vội lên bậc tam cấp. Hai tuần rồi, cô không đến, cũng không gọi điện cho bà nội, từ lúc Bảo Quân cam kết rời khỏi căn nhà này.
Kỳ Văn đang chống cằm ngồi tư lự bên bà nội.
Giọng bà nhẹ tênh:
- Phong Vân chẳng phải là đứa con gái vô tình như cháu nghĩ vậy đâu.
- Nội nói vậy chứ nếu cô ấy có cảm tình với cháu thì đâu có lánh mặt cháu mãi như thế. Nội à! Cháu muốn xin nội đi xa một thời gian.
- Còn chuyện Khánh Chi?
Kỳ Văn quá đỗi sững sờ. Anh nhìn bà, môi cứ mấp máy, không nói nên lời.
Bà nội mỉm cười đôn hậu:
- Chẳng có chuyện gì cháu giấu được ta đâu. Chẳng qua ta không muốn làm mất thể diện của cháu thôi.
Anh chớp mắt cảm động:
- Cháu thật là ngu xuẩn, đã hoang phí mấy năm trời. Nếu không nhờ Phong Vân, có lẽ cháu sẽ biến thành một kẻ hoang đàng thật sự.
- Thôi, chuyện qua rồi, cháu đừng trách mình nữa. Nội rất muốn biết giữa cháu và Khánh Chi ra sao?
Kỳ Văn cười tự tin:
- Cháu và Khánh Chi chẳng còn dan díu gì cả. Bây giờ, cháu đã thật sự bình tâm mà chọn hướng đi cho mình.
- Có thật không?
- Rất thật, nội à.

- Tất cả cũng nhờ vào cô bé ấy. Cả nửa tháng nay rồi, nó chẳng đến thăm ta.
- Có lẽ Phong Vân làm như thế cũng có lý do, nhưng dù sao cháu cũng mang ơn cô bé ấy. Nhờ có cái đám nói giả tạo mà cháu mới sực tỉnh cơn mê dài ngu muội.
Bà nội cười nhạt:
- Bây giờ cũng đâu có muộn. Cháu thức thời như vậy, quả là một điều ta không thể ngờ.
- Nội à! Mai mốt cháu đi rồi, nội nhắn lại cô ấy rằng, cháu sẽ mãi ghi nhớ những gì mà cô ấy đã vì cháu mà làm, hoặc vì mục đích cá nhân nào đó. Dù nó đến với cháu như một cơn gió thoáng, hoặc như đám mây bay, cháu sẽ mang theo những kỷ niệm ấy cho chuyến đi này đó nội.
Bà nội lòng mừng khấp khởi. Chưa có lúc nào thằng cháu của bà ngoan hiền như lúc này cả. Nụ cười rạng rỡ trên môi bà.
- Được rồi. Nội sẽ nói thật tỉ mỉ nguyên văn lời cháu với Phong Vân. Cháu định khi nào đi?
- Cuối tuần này đó nội. Cháu định du lịch sang vài nước láng giềng để tham quan và học hỏi lối kiến trúc hiện đại của họ. Sau khi về nước, cháu sẽ nối nghiệp ông nội và ba cháu ngày xưa.
Phong Vân vừa bước đến cửa phòng bà, cũng là lúc Kỳ Văn vừa đi ra.
Kỳ Văn sựng lại nhìn cô:
- Phong Vân!
Cô gật đầu, trái tim đập rộn ràng:
- Chào anh. Tôi đến thăm bà. Có bà ở nhà không?
Mắt chẳng rời gương mặt đỏ hồng của cô. Kỳ Văn buông nhẹ.
- Bà nội tôi ở trong phòng. Bà rất nhớ cô.
Phong Vân nhẹ bước, nhưng trái tim của cô bảo đừng đi. Chợt nhớ tới Khánh Chi, cô sầm mặt, bước thẳng vào phòng.
Kỳ Văn cảm thấy tự ái, anh bước thẳng ra chiếc xe mô tô và phóng đi.
Kỳ Văn ngạc nhiên nhìn Bảo Quân chễm chệ trên chiếc du lịch đời mới bước xuống. Chẳng phải bà nội đã nói với anh rằng Bảo Quân đã xin một số tiền để đi lập nghiệp? Hay là anh ta đã ăn nên làm ra cũng không chừng. Bấy lâu nay, hai người rất ít gặp nhau. Không biết hôm nay, Bảo Quân hẹn anh ra đây với lý do gì?
Anh còn đang thắc mắc thì Bảo Quân đã tiến thẳng vào chiếc bàn của anh đang ngồi.
- Chú mày khỏe chứ?
- Cám ơn anh. Tôi vẫn thế.
Bảo Quân vứt gói thuốc ba số lên bàn, hắn đốt thuốc.
Câu mở đầu của hắn là:
- Con bé ở vũ trường Màu Hồng cứ nhắc chú mày mãi.
Kỳ Văn cười nhạt:
- Không có tôi, cô ta cũng có khối thằng khác.
Bảo Quân nhếch môi cười:
- Đời người như một kiếp phù du. Tội gì lại không biết hưởng thụ.
Kỳ Văn nói vô tư:
- Tôi đã hưởng nhiều rồi, bây giờ cảm thấy chán.
Bảo Quân liền bật cười:
- Một kẻ ăn chơi sành điệu như anh còn chưa nói ra câu đó. Chú mày tệ quá rồi.
Hắn chồm qua bàn:
- Anh có quen với một cô gái rất tuyệt, bảo đảm con nhà lành một trăm phần trăm.
Kỳ Văn chợt hiểu ra mục tiêu mà hắn hẹn anh ra đây. Vậy là đã quá rõ. Khánh Chi là người mà anh ta đã khôn khéo đẩy vào vòng tay anh để me hoặc anh đấy mà.
Kỳ Văn vẫn lặng thinh.
Một phút trôi qua. Bảo Quân tưởng anh đã mềm lòng, hắn tiếp:
- Chú mày biết không? Để tìm hiểu về hoa hồng, có người phải dùng cách này cách kia, nhưng anh biết chú mày chỉ thích tìm hiểu về hoa bằng cách hóa thên thành bướm, bướm vờn hoa cho đến một lúc nào đó, hút hết nhụy rồi tìm hoa khác, có đúng không?
Kỳ Văn đanh mặt lại, giọng lạnh nhạt:
- Chẳng lẻ anh hẹn tôi ra đây để nói bao nhiêu đó thôi sao?
Đôi mắt trắng dã của Bảo Quân lại ánh lên nén nhìn cay độc.
Kỳ Văn bây giờ đã khác xa Kỳ văn lúc trước. Kỳ Văn ăn mặc lịch sự, tóc tai cắt ngắc gọn gàng.
Vậy mà nãy giờ hắn không để ý cơ chứ.
Đột ngột, Bảo Quân lên tiếng:
- Anh muốn mời chú mày cộng tác với anh. Chú mày thấy đó. Anh bây giờ cũng đường đường là một giám đốc như ai.
Kỳ Văn cười khẩy. Anh còn lạ gì tính cách của Bảo Quân, một tên nham hiểm, lọc lừa. Cũng chính vì cá tính này mà anh luôn luôn tìm cách xa lánh anh ta.
Kỳ Văn nói tỉnh queo:
- Một thằng ăn chơi hoang đành như tôi đâu đủ năng lực để hợp tác với anh?
Đồ xỏ lá! Bảo Quân rủa thầm như vậy, nhưng ngoài mặt hắn vẫn gượng cười.
- Chức giám đốc một công ty thiết kế xây dựng, anh sẵn sàng nhường cho chú mày, nếu chú mày bằng lòng hợp tác với anh bất cứ lúc nào. Nhớ đấy.
Kỳ Văn đột ngột đứng lên:
- Để tôi về suy nghĩ lại xem. Bây giờ, tôi chưa thể hứa được.
Bảo Quân có chút hy vọng, hắn bồi tiếp:
- Anh nghĩ với bằng đại học của chú mày, mà ngồi cương vị ấy thì quá hợp.
Kỳ Văn miễn cưỡng gật đầu:
- Tôi cũng nghĩ thế. Bây giờ tôi có thể về trước chứ?
Bảo Quân dợm đứng lên theo:
- Anh cũng cần đến tòa soạn một lát. Cũng nên quan tâm đến đồng bào bị thiên tai lũ lụt ở miền Trung. Nhiều điều phủ lấy giá gương mà. Có phải không chú mày?
Kỳ Văn vắt óc suy nghĩ. Bảo Quân mà cũng có lòng từ bi như vậy sao? Nhưng miệng hắn nói một đàng, mà hắn thực hiện hay không là một chuyện khác.
Trong lúc Kỳ Văn bước đến chiếc mô tô đã phủ mờ một lớp bụi, thì Bảo Quân đưa tay mở cửa chiếc du lịch láng bóng bước lên. Điều này khiến tự ái của hắn cũng được vuốt ve đôi chút.
Về đến nhà, chiếc điện thoại di động chợt có tín hiệu:
- A lô.
- Tôi đây.
Nhận ra tiếng Bùi Hón, Bảo Quân khề khà
- Gì đó huynh?
- Chú mày không hứa lèo với tôi chứ?
- Làm gì có. Kế hoạch đã triển khai rồi. Tối nay, em sẽ mang đến cho huynh.
- Phải nhớ, tôi không bao giờ dùng hàng dỏm nghe chưa?
- Biết mà. Huynh thì luôn luôn dùng chính hiệu cho nên thằng em này phải động não thôi.
- Tốt.
Một lúc sau, điện thoại lại có tín hiệu. Tên đàn em nhanh tay mang máy đến cho hắn.
Có giọng Khánh Chi:
- Ông Nhật đã về quê, chỉ còn một mình Phong Vân ở nhà. Anh tính làm sao đây?
Hắn nói nhanh:
- Cô đợi một lát.
Hắn bấm số liên lạc với Bùi Hón. Xong, hắn xoay qua Khánh Chi:
- Số điện của Phong Vân vẫn không thay đổi chứ?
- Đúng vậy.
- Cứ theo dõi. Có diễn biến gì thì báo về.
- Vâng.
Đang bồi hồi nhớ lại đôi mắt xao xuyến của Kỳ Văn hôm ấy, Phong Vân chợt nghe thấy chuông điện thoại reo, vội chạy ra phòng khách nhấc ống nghe.
- A lô.
Bảo Quân cố sửa giọng:
- Có phải nhà của ông Nhật không ạ?
- Đúng rồi. Ba tôi sao hả?
- Ông Nhật vừa bị tai nạn giao thông.
Phong Vân hét vào máy:
- Vậy ba tôi đang ở đâu?
- Tại nhà riêng của tôi đây. Người gây tai nạn đã chuồn mất. Chúng tôi đang phân vân, chẳng biết có nên đưa ông ấy đến bệnh viện không đây, vì chúng tôi có lần bị nghi oan nên rất ngại.
- Được. Tôi sẽ đến ngay. Ông làm ơn cho tôi địa chỉ.
- Cô nghe đây. Hãy đến đường... nhà số.... nhanh đi.
Phong Vân chẳng nghi ngờ gì cả, vì thường tấm danh thiếp luôn nằm sẵn trong túi áo của ông Nhật, đó là lẽ tất nhiên của một con người thích ngoại giao.
Thay vội quần áo, cô phóng xe đến điểm hẹn.
Khánh Chi áp máy lên tai, cô nghe tiếng Bảo Quân. Có lẽ hắn đang chờ.
- A lô.
- Phong Vân vừa ra khỏi nhà độ chừng hai phút.
- Rất tốt. Cô về nghỉ được rồi đấy.
Khánh Chi hứ dài:
- Nhưng em không muốn về nhà.
Muốn vòi vĩnh gì nữa đây. Cuộc đời của hắn không bao giờ bị lệ thuộc vào đàn bà. Sỡ dĩ hắn còn quan hệ với Khánh Chi, vì cô còn giúp cho hắn khá nhiều việc.
Hắn hạ giọng thật dễ nghe:
- Nếu buồn thì cứ đến chỗ anh.
- Nhất trí.
Đồng hồ chỉ đúng tám giờ đêm, lòng Phong Vân nóng như lửa đốt. Chẳng hiểu ba cô có làm sao không? Thông thường, tại nạn xe cộ hay bị chấn thương sọ não. Nguyện cầu cho ba cô được tai qua, nạn khỏi.
Gió vẫn thổi ù ù bên tai, vậy mà Phong Vân vẫn thấy chậm. Cầm tờ báo trong tay, Kỳ Văn đứng chờ qua đường.
Anh vốn là cao thủ tốc độ mà còn chưa có kiểu lái xe bạt mạng như cô gái kia. Chẳng hiểu ai mà lái ngông quá sức. Nhưng liền sau đó, anh lại chăm chú nhìn theo cô gái. Phong Vân. Đúng là cô ấy rồi. Nhưng làm gì mà cô chạy như ma đuổi vậy chứ?
Còn Phong Vân, cô cứ cắm đầu chạy xe, chẳng hề biết Kỳ Văn đang nhìn cô bằng con mắt kinh hoàng. Máu nóng bốc lên, Kỳ Văn phóng xe theo cô ở một cụ ly khá xa.
Xe đã ra đến xa lộ, Phong Văn càng tăng thêm tốc độ. Phía sau, Kỳ Văn vẫn bám theo. Càng lúc, sự thắc mắc của anh càng nhân lên gấp bội.
Nhất định phải là một nguyên do nào đó rất quan trọng, mới khiến cho Phong Vân hành động như thế.
Phía trước, đèn xi0- nhan xe của Phong Vân nhấp nháy liên tục, chứng tỏ cô sắp sửa đi vào ngã rẽ.
Đôi mắt Kỳ Văn chiếu xuyên qua màn đêm, anh đánh đấu nơi chiếc xe vừa mất hút. Gió đêm thổi mạnh, những tàn lá như nhảy múa dưới ánh đèn đường.
Kỳ Văn dừng xe nơi đầu hẻm, anh đốt thuốc liên tục.
Bật chống xe, Phong Vân lao nhanh vào nhà.
Một tên đàn em của Bảo Quân đón cô nơi sân, hắn hỏi:
- Có phải cô là người nhà của ông Nhật?
- Đúng rồi. Ba tôi đâu? Ba tôi có sao không?
Hắn hất mặt:
- Ông ấy đang nằm trong nhà.
- Cám ơn.
Phong Vân lao nhanh vào nhà. Vừa bước qua khỏi cửa, bất thần có bàn tay cứng như thép chặt mạnh vào gáy cô.
- Ối!
Đôi mắt Phong Vân tối sầm lại, mọi vật trước mắt cô như quay cuồng. Cô ngã xuống nền gạch hoa bất tỉnh.
Hón mở cửa phòng, hắn ra lệnh.
- Dìu cô ta vào bên trong.
Đặt Phong Vân trên chiếc giường nệm có trải drap trắng muốt, hai tên đàn em lui ra.
Bùi Hón xùy ra một xấp giấy bạc.
- Thưởng công cho hai đứa, nhớ canh chừng xe cho con nhỏ.
- Dạ, đại ca cứ yên tâm. Tụi em hứa cẩn thận canh chừng nó.
Vứt mạnh điếu thuốc xuống thảm cỏ, Kỳ Văn cho xe chầm chậm vào con hẻm. Đập vào mắt anh là chiếc xe của Phong Vân đã được tên đàn em của Bảo Quân đẩy vào hông nhà. Kỳ Văn bật nhanh chống xe, anh bước thẳng đến hai tên đang ngồi. Đột nhiên có người xuất hiện giữa lúc này, hai tên côn dồ đưa mắt nhìn nhau và đồng loạt đứng lên.
- Xin lỗi. Anh muốn tìm ai?
Kỳ Văn đanh giọng.
- Tôi muốn tìm chủ nhân của chiếc xe này.
Một tên khàn giọng:
- Xin lỗi. Anh có nhìn lầm không vậy?
Kỳ Văn rít qua kẽ răng.
- Tôi lập lại lần nữa. Nếu hai người không chỉ ra cô ấy thì đừng trách.
Một tên cất giọng ồm ồm.
- Mày nói ngu ngốc gì thế. Khu vực này tụi tao đã mua đứt hết rồi. Khôn hồn thì hãy cút đi.
Kỳ Văn quắc mắt lên.
- Nếu bọn mày còn ngoan cố, tao sẽ đánh vỡ mặt ra đấy.
Kỳ Văn đâu phải là tay vừa. Karate là ngón sở trường của anh. Anh đã từng quật ngã nhiều đối thủ.
Kỳ Văn nói chưa dứt câu thì một tên đã tung một cú đá cực mạnh vào mặt anh. Tránh người sang bên, Kỳ Văn nhanh nhẹn phản đòn. Cùng lúc ấy, tên thứ hai rút con dao ra. Vút một tiếng, con dao bay xớt qua mũi Kỳ Văn. Anh nổi xung thiên, tận dụng hết sức bình sinh vào những cú đá liên hoàn. Mặc hai tên côn dồ ngã lăn xuống đất chưa ngồi dậy nổi, Kỳ Văn lao nhanh vào nhà.
Cùng lúc ấy, cánh cửa phòng xịch mở, Bùi Hón mặt không còn chút máu, hắn nhanh chân thoát ra bằng cửa hậu. Kỳ Văn lao thằng vào phòng, trái tim anh đập dữ dội trong lồng ngực, khi thấy Phong Vân đang thiêm thiếp trên giường. Cô như uống phải liều thuốc mê cực mạnh, áo quần vẫn còn nguyên vẹn, tấm drap giường vẫn phẳng phiu, Kỳ Văn thở hắt ra. Sự xuất hiện của anh thật là đúng lúc. Phong Vân chưa bị tên cầm thú ấy làm nhục.
Anh liền khom xuống đỡ cô lên. Phong Vân dịu oặt trong tay anh. Kỳ Văn lấy điện thoại di động. Anh bấm số gọi ông Nhật, nhưng ông Nhật không có ở nhà, anh phải nhờ đến Tống Huy. Lập tức, ít phút sau, Tống Huy thuê một chiếc tãi đến ngay điểm hẹn.
Tống Huy tìm chỗ gởi xe cho Phong Vân, còn anh lái chiếc mô tô của Kỳ Văn. Trên đường về, Kỳ Văn đã phone cho bà nội, anh quyết định đưa Phong Vân về phòng bà. Chờ mọi người đi hết, hai tên đàn em của Bảo Quân mới lò mò bước ra khóa cổng lại và biến mất.
Đặt Phong Vân xuống giường bà nội, Kỳ Văn cùng bà thoa dầu cho cô. Một tiếng đồng hồ trôi qua, Phong Vân cựa mình, cô mở choàng mắt ra:
- Ba tôi đâu! Ôi! Đau quá....
Tiếng bà nội xót xa:
- Phong Vân! Cháu tỉnh rồi à?
Kỳ Văn giúp cô ngồi lên, cho lưng dựa vào tường.
- Tôi đau chỗ này quá.
Kỳ Văn vén tóc cô lên. Anh xem phía sau ót, thấy một vệt bầm tím còn in dấu rành rành.
Cô nhìn Kỳ Văn hỏi:
- Sao tôi lại ở đây ?
Kỳ Văn dịu dàng:
- Cô phải thật bình tĩnh, nhớ lại lúc chiều cô đã đi đâu ?
Uống xong ly nước chanh nóng do tự tay Kỳ Văn pha, Phong Vân liền kể lại mọi việc thật chi tiết, có điều kẻ đánh lén phía sau chẳng biết là ai . Bà nội cũng kể cho cô nghe chuyện Kỳ Văn theo dõi cô đến ngôi nhà kinh dị ấy . Chẳng biết quả tim bướng bỉnh của cô sẽ chịu đựng được bao lâu với tia nhìn thật nồng nàn của Kỳ Văn .
Cô chớp mắt:
- Nếu không có anh ra tay kịp lúc, tôi không biết bây giờ mình sẽ ra sao ? Thật là khủng khiếp .
Bà nội vờ bước ra ngoài, bà muốn dành cho hai người những giây phút riêng tư .
Kỳ Văn ngồi xuống chiếc ghế gần bên .
- Chuyện qua rồi, không nên buồn nữa . Từ giờ trở đi, cô phải cẩn thận hơn . À! Bác Nhật đâu mà tôi gọi mãi vần không ai nghe máy vậy ?
- Ba tôi về thăm ông chú ở Bà Rịa . Tôi muốn gọi cho ba tôi .
Kỳ Văn bấm số, anh chuyền máy cho cô . Cô được biết ông Nhật đến nơi lúc sáu giờ tối và có lẽ hai hôm sau ông mới về .
Kỳ Văn hỏi, khi cô trả máy cho anh .
- Cô không báo với bác chuyện này ?
- Tôi nghĩ nói ra, ba tôi sẽ không yên tâm . Ông sẽ quay về tức khắc .
Kỳ Văn mỉm cươì, lắc đầu:
- Tôi chưa gặp cô gái nào như cô .
Phong Vân bậm môi lại:
- Tôi biết những người như tôi sẽ luôn làm cho anh phật ý . Tôi không biết mê hoặc . Tôi không biết ngọt ngào, cho nên ...
Kỳ Văn lấy tay chặn môi cô lại .
- Làm ơn im giùm tôi đi .
Bà nội bước vào phòng, bà hắng giọng:
- Cháu thật khỏe chưa ?
- Cám ơn bà . Cháu đã khỏe .
Bà chợt đề nghị .
- Hay là tối nay, cháu ở đây ngủ với ta .
Phong Vân lắc đầu, buông nhẹ .
- Cháu nghĩ chuyện đã bị lộ, chúng không dám quấy nhiễu cháu nữa đâu . Một lát, cháu sẽ gọi điện cho Hạ Vy đến ngủ với cháu .
Kỳ văn đẩy xe ra đầu ngõ, anh hỏi:
- Cô cầm lái hay tôi ?
Trời đất! Đến nước này mà anh còn hỏi móc cô sao chớ .
- Tất nhiên là anh rồi . Anh không thấy tôi muốn gãy cỗ hay sao ?
Kỳ Văn cố nhịn cười, khi nhớ lại có lần cô giành tay lái với anh . Chao ơi! Lúc đó, chắc anh chẳng khác một thằng điên . Trời cao thăm thẳm và rất nhiều sao, anh liên tưởng đến một đôi tình nhân chở nhau bát phố, trong một khung cảnh thơ mộng như thế này thì chẳng có gì thú vị bằng .
Nếu không có sự cố vừa xảy ra, có lẽ anh sẽ không ngần ngại kéo tay cô choàng qua cổ mình và sau đó anh sẽ .....
- Anh đi đâu thế ?
Trời đất ơi! Mãi suy nghĩ vớ vẩn mà anh đi lạc hướng rồi, đoảng thật .
Kỳ Văn cười gượng .
- Tôi quên .
Kỳ Văn cười tủm tỉm . Chẳng hiểu sao lúc này anh lại hiền như bụt . Và cũng chẳng hiểu sao lúc này cô luôn ngoan ngoãn với anh đến như thế, và cũng trong lúc này cô nhớ đến đôi mắt buồn da diết của Thế Minh . Tội nghiệp Thế Minh . Anh đã nghi ngờ mà báo trước với cô, vậy mà cô cũng không tránh khỏi ..
Vạn Lý Trường Thành .
Đây là điểm du lịch thứ tư sau Tử Cẩm Thành . Đến Thiên Đàn và Thiên An Môn . Kỳ Văn cùng đoàn du lịch đứng ngẩn ngơ trước kỳ quan vĩ đại của một đất nước có bề dầy lịch sử .
Cô hướng dần viên giải thích:
- Vạn Lý Trường Thành trải dài từ đèo Shanahaiguan ở miền đông, cho đến đèo Jiayuyan ở sa mạc Gobi . Công trình đã thấm đẫm biết bao là máu và nước mắt của người dân Trung Hoa và đời nhà Tần .
Cô cười nói với anh .
- Người Trung Hoa chúng tôi có câu \"Bất đáo Trường Thành phi hảo hán\". Có nghĩa là ai chưa đến Trường Thành thì người đó chưa phải là anh hùng hảo hán .
Kỳ Văn cười, hỏi:
- Có khi nào cô đi suốt Vạn Lý Trường Thành này chưa ?
Cô hướng dẫn viên che miệng cười:
- Không đi nổi .
Kỳ Văn lòng đầy háo hức, anh cùng đoàn người đặt bước chân đầu tiên lên Vạn Lý Trường Thành . Thảo nào người ta gọi đây là một kỳ quan vĩ đại thật không ngoa .
Chợt chân anh đạp phải chiếc ví tay, anh cúi xuống nhặt lên . Có lẽ một cô gái nào trong đoàn vừa đánh rơi . Và đúng y như dự đoán của anh, một cô gái đi chung đoàn vừa hớt hãi quay lại . Đôi mắt cô ta sáng rỡ khi nhìn thất chiếc ví nằm gọn trên tay Kỳ Văn .
- Chiếc ví của tôi đấy .
Cô gái có mái tóc tém, giương mặt khá dễ nhìn . Cô nghiêng đầu, nói với Kỳ Văn như thế .
- Cầm lấy .
Kỳ Văn đặt vào tay cô gái rồi bỏ đi . Hồng Châu nhíu đôi mày đẹp . Con người gì mà hách dịch như thế . Cô toan chạy theo để quát vào mặt anh ta .
- Hồng Châu! Con lại nghịch nữa rồi . Đi thôi, để theo kịp với đoàn .
Cô ngúng nguẩy .
- Mẹ không thấy anh ta dễ ghét đến thế sao ?
Bà Hồng Mai cười nhạt .
- Người ta đã trả lại cho con rồi còn ghét với thương nổi gì .
Hồng Châu bước theo mẹ với một bụng ấm ức . Từ xa, Hồng Mai đưa mắt quan sát người thanh niên lạ . Trái tim bà đột nhiên đập mạnh . Một bóng hình đã thuộc về quá khứ, bà đã nguyện với lòng sẽ chôn xuống tận đáy quả tim . Bà bước nhanh đến gần Kỳ Văn .
- Này cậu!
Kỳ Văn quay phắt lại . Suýt chút nữa bà đã reo lên, nhưng bà đã kìm lại được . Trời ơi! Có lẽ nào ?
Hồng Châu cuống quýt .
- Mẹ làm sao vậy ?
Kỳ Văn buông nhẹ .
- Có lẽ dì đây chịu lạnh không quen . Cô có mang theo dầu không ?
Bà Hồng Mai kéo cao cổ áo, bà đã lấy lại thăng bằng:
- Tôi không sao ... À! Cậu tên là gì ?
- Kỳ Văn . Tôi ở Sài Gòn .
Hồng Châu liếng thoắng .
- Cái tên rất giống với con người của anh, khô khan, kỳ quặc .
Kỳ Văn cười đùa .
- Tạo hóa sinh ra mỗi con người đều có cá tính riêng . Cũng như Hồng Châu vậy . Tôi biết sở trường của Hồng Châu là luôn làm nũng với mẹ, có phải không nào ?
Hồng Châu phì cười, cơn giận lúc nãy vụt tan biến mất .
Nhìn Kỳ Văn và Hồng Châu đứng gần nhau, bà thấy chúng nó giống nhau về một điểm nào đó, hình như đôi mắt thì phải . Tuy không nói ra, nhưng bà quyết định . Sau khi về nước, bà sẽ tìm hiểu Kỳ Văn kỹ càng hơn . Trong suốt thời gian tham quan, hình như ba người chẳng rời nhau nửa bước, chỉ trừ phi về đến khách sạn .
Chỉ còn một ngày nữa thôi là đoàn tham quan phải trở về . Hôm nay, đoàn ghé vào một siêu thị . Kỳ Văn quyết định sẽ mua một món quà lưu niệm để tặng Phong Vân . Lần lựa mãi, anh mua một chiếc hộp trang điểm gồm có bốn ngăn . Anh quay qua Hồng Châu .
- Tôi định mua món này về tặng bạn gái . Cô thấy có hợp không ?
Đột nhiên Hồng Châu cảm thấy tò mò, cô tìm hiểu bạn gái của Kỳ Văn
- Bạn gái của anh có đẹp lắm không ?
Kỳ Văn bật cười, anh tếu:
- So về nhan sắc thì chẳng ai sánh kịp . Này nhé, mắt ốc nhồi, môi thì thâm xịt, lại thêm hai lỗ tai vểnh nữa đấy .
Hồng Châu ôm bụng cười ngặt ngoẽo . Nếu bạn gái của anh như vậy thì cô chẳng hề quan tâm đến làm gì .
Chiều hôm đó, trong bữa ăn cuối cùng ở khách sạn, bà Hồng mai đã khéo léo tìm hiểu lai lịch của anh, và ngược lại, Kỳ Văn cũng tìm hiểu được bà là vợ giám đốc công ty Hải sản Đồng Tháp, và Hồng Châu là cô con gái duy nhất của ông bà .
Ở đây, mặc dầu không có được lối kiến trúc độc đáo như ở Paris . Nhưng ít nhiều Kỳ Văn cũng rút ra được vài lối kiến trúc cơ bản để phác họa sơ đồ và cũng chuyến đi này, anh đà làm quen với hai mẹ con dì Mai . Dì ấy thật tốt bụng, có lúc dì lo lắng và chăm chóc cho anh chẳng khác người mẹ hiền .
Dì Mai bước ra đại sảnh khách sạn, nơi mọi người đang tập hợp để chuẩn bị ra phi trường .
Giọng dì thật ấm:
- Về nước, nhớ biên thư cho dì nghe Văn .
Kỳ Văn chớp mắt cảm động .
- Cháu sẽ biên thư cho dì và nhất là cho cô em gái hay làm nũng này .
- oOoOo-
Sau những vòng lượn thật đẹp mắt, chiếc phi cơ từ từ hạ cánh xuống phi trường . Cầu thang được lắp ngay vào cửa, hành khách lần lượt bước xuống sân bay .
Bà Hồng Mao có vẻ bịn rịn:
- Nhớ gửi thơ cho dì nghe .
Chưa kịp đáp lời dì, chợt Kỳ Văn như không tin ở mắt mình . Một cô gái giống tạc Phong Vân từ xa đi đến . Anh có nằm nơ không vậy chứ ? Ngày đi, anh không nói với cô, ngày về cũng thế . Ôi! Nếu thật là cô thì anh còn hạnh phúc nào bằng .
Kỳ Văn đưa tay cốc mạnh vào đầu . - Ui da! Đau thấy bà cố - Một phút lặng lẽ trôi qua . Đôi mắt Kỳ Văn không rời cô gái càng lúc càng rút ngăn cự ly giữa hai người . Trái tim Kỳ Văn như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, khi Phong Vân mỉm cười thạt đẹp .
- Kỳ Văn! Bà nhờ tối đón anh .
Mặc kệ mọi người chung quanh, Kỳ Văn ôm siết cô vào lòng, anh đặt lên môi cô những nụ hôn mà từ lâu anh khao khát đợi chờ, những nụ hôn từ bấy lâu anh luôn đè nén . Họ hôn nhau trong nước mắt lẫn nụ cười .
Phong Vân đỏ mặt, tía tai . Cô đẩy mặt Kỳ Văn ra, cô trách .
- Anh không biết mắc cỡ là gì .
Kỳ Văn cười khỏa lấp .
- Anh chẳng hiểu sao chỉ xa cách có mấy ngày mà anh nhớ em muốn điên .
Tiếng em ngọt ngào từ cửa miệng Kỳ Văn thốt ra đã làm cô thêm xao xuyến .
- Anh muốn đứng ở đây mãi sao chớ ?
Kỳ Văn cười khì .
- Vậy anh đi bộ đi . Tôi về trước đây .
- Nè ! Em mà còn xưng hô với anh như vậy thì đừng có trách đấy .
Phong Vân cười tủm tỉm, bước lên chiếc taxi ngồi cạnh Kỳ Văn ở băng sau . Nắm tay Phong Vân trong tay mình, Kỳ Văn kể huyên thuyên về chuyến đi tham quan, và chuyện anh quen với dì Hồng Mai .
Sau cùng, anh buông nhẹ .
- Hãy tin anh và hãy hứa với anh . Mình sẽ làm đám cưới nhé .
Phong Vân đưa mắt nhìn đám mây trời trôi lơ lửng . Tại sao cô không đủ can đảm để nói thật với anh rằng, cô chỉ đang đóng kịch mà thôi ?
Bảo Quân điên cuồng, hắn la hét như con dã thú .
- Tụi bây đúng là đồ ăn hại . Thằng nào thằng nấy cọp vật cũng không chết, vậy mà đối phó với một tên bạc nhược ấy cũng không xong.
Hai tên đàn em chỉ biết cúid dầu im re, chúng tự biết dù có bào chữa chính đáng đi nữa, chỉ tổ hại vào thân .
- Nói đi . Sao im như thóc vậy ? Có phải tụi bây đã uống nhằm bùa mê của nó rồi không ?
- Tụi em xin thề, lúc nào cũng trung thành với anh . Cũng tại hôm đó tụi em ỷ lại và xem thường đối thủ .
Bảo Quân quát lên
- Im đi, bây giờ có bào chữa cũng vô ích thôi . Tụi bây đâu hiểu được cái hậu quả mà tao đang gánh chịu .
Không gian im lặng đến nặng nề . Bảo Quân uống hết lon bia còn lại, hắn ném mạnh vỏ lon bia vào tường . Một âm thanh chát chúa vang lên .
- Bùi Hón đã cắt đứt liên hệ với công ty . Từ đây, tụi bây hãy liệu hồn . Xéo đi .
Hai tên đàn em đi rồi, Bảo Quân nằm dài ra ghế, hắn có cảm tưởng cuộc đời hắn sắp bước vào ngõ cụt .Mấy chục mẫu cà phê hắn đã thế chấp hết rồi, hiện vật chỉ còn mặt bằng công ty và chiếc du lịch bốn chổ ngồi. Hắn bặt ngồi dậy. Chẳng lẽ số phận của hắn cứ mãi đen đủi như thế? Không. Hắn quyết định không đầu hàng số phần. Hắn với lấy điện thoại, bấm số cho Khánh Chi.
Ít phút sau, gương mặt hắn sáng rỡ. Quả thật, Khánh Chi không làm hắn thất vọng. Thời gian qua, chẳng phải hắn không biết làm ăn. Nhưng vì hắn muốn kết thân với những doanh nhân có tiếng tâm. Muốn vậy, hắn phải chơi xộp, phải chứng tỏ hắn là tay biết quan hệ. Do đó, công ty hắn luôn bội chi và hắn luôn hy vọng núp bóng của những người này để dễ bề thao túng. Có ngờ đâu khi Bùi Hón lên tiếng cắt đứt quan hệ với hắn, thì tất cả những người quen biết với hắn đều lần lượt tránh xa. Dù hắn hận đến xương tủy cũng không dám hở môi.
Hôm nay, theo lời Khánh Chi, hắn đến nhà bà nội mượn đỡ một số tiền. Chỉ mượn đỡ thôi, sau này hắn sẽ hoàn lại. Chẳng lẽ như vậy mà bà cũng không cho. Hắn ra lệnh cho một tên đàn em đi với hắn. Bảo Quân ra lệnh cho tên đàn em dừng xe lại trước cánh cổng của căn biệt thự đã được khóa chặt.
Hắn bước xuống xe, đứng tần ngần nơi cổng. Chẳng biết hôm nay cả nhà đi đâu mà lại khóa cổng như thế này. Hắn đâu biết ràng cách đây một tiếng đồng hồ, người mẹ mang nặng đẻ đau của hắn đã được chuyển tới bệnh viên vì tai biến mạch máu não. Và cũng chưa bao giờ hắn tìm hiểu xem người mẹ của hắn bây giờ ra sao? Mặc cho bà chờ đợi và thương nhớ hắn đến mỏi mòn.
Vừa lúc ấy, một chiếc Toyota trờ tới và đậu ngay trước cổng, cạnh xe của hắn. Bà Hồng Mai mở cửa xe bước xuống. Bảo quân thoáng sững sờ. Vì người trong ảnh và người đàn bà này giống tạc như nhau. Phải công nhận rằng hắn có trí nhớ tốt, nhưng hắn không hồ dồ.
Bà Hông Mai bước đến bên hắn,cất tiếng hỏi:
- Có phải đây là biệt thự của bà Tâm, có người cháu trai tên Kỳ Văn?
Bảo Quân thăm dò:
- Bà là gì của họ? Cứ nói đi, tôi sẽ giúp cho.
- Thật ra, tôi không phải là người sống ở đây. Tôi muốn gặp bà Tâm vì một việc riêng.
Đúng phóc với dự đoán của Bảo Quân, hắn đưa mắt đánh giá thuộc tần lớp nào trong xã hội. Hắn quyết định đi nước cờ cuối cùng.
Hắn vờ chép miệng than:
- Nếu bà đến đây trước một tuần, có lẽ sẽ gặp họ.
Bà Hông Mai lạc giọng:
- Chú nói vậy là sao?
Bảo Quân buông gọn:
- Có nghĩa là căn biệt thự này đã bán lại cho tôi.
Bà Hồng Mai biến sắc:
- Không lý nào. Tôi vừa gặp cậu ấy cách nay chừng một tháng.
- Bởi vậy tôi mới nói. Nếu bà đến đây vào tuần trước thì sẽ gặp họ.
Quá xúc động, bà không ngăn được dòng nước mắt.
- Trời ơi! Con tôi.
Bảo Quân vờ quan tâm:
- Bà để lại địa chỉ đi. Tôi sẽ tìm hỏi vài người quen, biết đâu sẽ có tin cho bà.
Bà Hông Mai lẹ làng mở bóp lấy tấm danh thiếp đưa cho Bảo Quân.
- Nếu được tin tức gì, chú làm ơn báo cho tôi. Tôi xin hậu tạ.
Bỏ ngay tấm danh thiếp vào túi áo, giọng nói của hắn thật nhân từ.
- Bây giờ, tôi có việc phải đi. Nếu có được tin tức của họ, tôi sẽ gọi điện ngay cho bà.
- Được. Tôi luôn hy vọng vào chú.
Bà Hồng Mai đành bước lên xe, ra lệnh cho tài xế quay về. Bà tiếc nuối nhìn căn biệt thự nằm yên tĩnh giữa khu vườn đầy hoa. Chiếc xe lao đi trong sự xót xa ngầm ngùi của bà. Hai mươi mấy năm rồi còn gì.
Bà Phương được chuyển đến bệnh viện . Bà nội đã già yếu nên bà về trước, còn lại Kỳ Văn và chị Lan . Bác sĩ trực cho biết bà chỉ bị tai biến nhẹ thôi, và y tá đang truyền dịch cho bà.
Chị Lan nói với Kỳ Văn :
- Cậu về tắm rửa nghỉ ngơi đi, để tôi trông nom bà ấy được rồi .
Kỳ Văn nhanh nhẩu:
- Vậy phiện chị nha .
Chị Lan cười khì:
- Cậu biết khách sáo từ bao giờ vậy ?
Kỳ Văn nhoẻn miệng cười, không nói . Anh vội quay lưng . Kỳ Văn phóng lên xe, anh quét mắt qua đồng hồ, mười một giờ kém . Có lẽ giờ này nội anh đã ngủ, đường phố cũng khá vắng . Anh chợt nhớ lại món quà đã mua để tặng Phong Vân, vẫn còn nằm trong ngăn tủ của anh . Anh mỉm cười nhớ lại lúc ở sân bay . Tại sao lúc ấy anh không dằn được lòng mình nhỉ ? Mà Phong Vân có vẻ miễn cưỡng làm sao ấy . Ôi! Con gái thật là khó hiểu .
Dừng xe lại trước cổng, Kỳ Văn hơi ngạc nhiên khi cánh cổng chỉ khép hờ . Bình thường, nội anh rất cẩn thận kia mà . Thắc mắc, Kỳ Văn đi một vòng lên phòng khách . Vẫn tối đen . Chợt Kỳ văn bước đến phòng bà nội . Ánh sáng mờ mờ của ngọn đèn ngủ làm anh yên tâm .
Nhưng vừa xoay lưng, anh đã nghe tiếng Bảo Quân sắc lạnh:
- Bà mạnh khỏe chứ ?
Giọng bà Tâm thảng thốt:
- Mày ... mày muốn gì nữa đây ?
- Bà yên tâm đi . Tôi chẳng muốn hại bà đâu .
- Thế mày đến để làm gì ?
Giọng Bảo Quân khô khốc:
- Mượn tiền .
Bà Tâm đanh giọng .
- Mấy chục mẫu cà phê cũng chưa vừa với túi tham của mày sao ?
Hắn cười nhạt .
- Tôi chỉ mượn đỡ thôi mà, bí mật của bà tôi hứa sẽ giữ kín . Bà nên suy nghĩ kỹ lại đi .
Bà Tâm thoái thác .
- Một đồng cũng không có ở đây . Mày đừng giở trò ra nữa, ta sẽ tri hô lên đấy .
Kỳ Văn thắc thỏm, cố đỏng tai nghe . Bảo Quân ngửa mặt lên trần nhà, hắn cười như một kẻ điên .
- Ha ha ha ..... Bà định dọa tôi à ? Cả căn biệt thự rộng thênh thang này đêm nay chỉ có một mình bà thôi .
Bà Tâm bước lùi dần trước đôi mắt long lên sòng sọc của hắn . Hắn rít qua kẽ răng .
- Nếu bà còn ngoan cố, tôi sẽ không tha cho bà đâu . Tốt nhất bà nên ngoan ngoãn ký séc cho tôi đi .
Rầm... Cánh cửa phòng bật ra, Kỳ Văn phóng vào, kèm theo một cú đấm như trời giáng vào mặt của Bảo Quân . Không kịp tránh né, Bảo Quân lãnh trọn . Mắt hắn tối sầm lại, hắn thừa hiểu hắn không thể là đối thủ của Kỳ Văn được .
Bất thần, hắn lao nhanh ra phía sau lưng bà Tâm . Quả đấm thứ hai sắp đến đích, Kỳ Văn nhanh tay thu hồi lại . Sẳn đà, anh ấn công tắc điện . Anh chết sững, điếng người .
Bảo Quân lợi thế, hắn cười gằn .
- Sao không giỏi đấm nữa đi, thằng con hoang ?
Kỳ Văn lạnh lùng .
- Anh còn nói điên, tôi sẽ đấm vỡ mặt anh đấy .
Bảo Quân đắc ý, hắn cười to hơn .
- Mày không điên . Nhưng mày có biết mẹ đẻ của mày là ai không ?
Bà Tâm thất sắc, giọng bà lạc đi:
- Kỳ Văn! Cháu đừng nghe lời nó . Nó là một tên gian manh, lừa đảo .
Kỳ Văn thật sự hoang mang, anh không thể không tin bà . Nhưng qua sự việc cho anh thấy có một cái gì đó rất mơ hồ .
- Anh buông bà nội ra đi .
Bảo Quân cười khẩy .
- Mày tưởng tao là con nít lên ba à ? Tao đâu ngu như thế .
- Anh định làm gì ?
- Mày phải đứng im đó, cho đến lúc tao rời khỏi nơi đây . Mày mà cử động thì đừng trách . Hãy đứng đó mà động não đi, một ẩn số rất thú vị còn chờ mày ở phía trước đấy .
Ra tới cửa, kèm theo bà Tâm làm con tin, hắn nói vọng vào:
- Còn một người thứ ba biết được chuyện này, đó là mẹ tao .
Kỳ Văn hoảng hốt ôm choàng bà nội khi Bảo Quân vừa đẩy bà ra . Bà Tâm rũ xuống bất động . Đặt bà nằm ngay ngắn trên giường, Kỳ Văn lay nhẹ .
- Nội ơi!
Tiếng kêu của anh hình như có pha chút nghẹn ngào . Bà Tâm khẽ cựa mình .
- Cháu ơi! Ta thật khổ tâm .
Những giọt nước mắt già nua chảy dào xuống gối . Kỳ Văn xúc động, anh lấy tay quệt nước mắt cho bà .
- Nội hãy yên tâm . Dù thế nào đi nữa, cháu vẫn mãi là cháu nội của bà .Cháu vẫn kính trọng, yêu mến bà như thuở nào .
Bà Tâm không dằn được lòng, bà khóc nấc lên, đôi vai bà run rẩy theo từng câu đứt quãng .
- Cháu ơi! Ta có lỗi với cháu . Ta vô cùng ân hận .
Kỳ Văn trấn an .
- Chẳng phải bà đã nuôi nấng, lo lắng, yêu thương cháu từ bé đến giờ sao ? Lòng bà bao la như đại dương . Mặc cho bất cứ chuyện gì xảy đến, chẳng hề lay chuyển được lòng cháu đối với bà . Mãi mãi cháu vẫn là cốt nhục của bà mà . Bà vẫn là bà nội, người thân duy nhất trong đời cháu .
Bà Tâm vừa trút đi tảng đá ngàn căn . Bà khóc sướt mướt, những giọt nước mắt buồn vui lẫn lộn cứ thi nhau rơi và rơi mãi .
Kỳ Văn xót xa nhìn bà:
- Nội khóc hoài, cháu sẽ khóc theo nội đấy .
Bà Tâm thôi khóc, bà lấy tay lau nước mắt . Kỳ văn buông mùng xuống cho bà .
- Một giờ khuya rồi đó nội . Nội ngủ đi . Cháu đến bệnh viện thăm bác Phương một lác cháu sẽ về ngay .
Kỳ Văn bước ra khỏi phòng, anh khép cửa cẩn thận . Mặc dù nói cứng với bà nội như thế, nhưng lòng anh không khỏi hoang mang . Thật ra, mẹ anh là ai ? Là ai ? Kỳ Văn muốn gào to lên cho vơi đi nỗi bức xúc . Có phải anh là đứa con hoang như Bảo Quân đã nói chăng ? Có phải không hở trời ?
Bà Phương xuất viện đã được bà ngày . Kỳ Văn luôn túc trực bên bà và hôm nay bà đã thật sự bình phục . Cũng là lúc Kỳ Văn đau khổ gục đầu vào đôi tay, khi bà vừa kể xong câu chuyện từ hai mươi mấy năm qua .
- Cháu cũng không nên trách bà nội . Bà hành động như thế vì có nỗi khổ riêng .
- Cháu biết . Nhưng mẹ cháu chẳng lẽ là người đàn bà có trái tim sắt đá . Mấy chục năm qua, lẽ ra bà phải đến thăm cháu một vài lần . Cháu thật sự không hiểu nổi .
Kỳ Văn đứng lên:
- Cháu về cho dì nghỉ .
- Kỳ Văn!
Anh nhìn dì Phương, ôn tồn.
- Có gì, dì cứ nói .
- Hổm rày, Bảo Quân có về đây không ?
Kỳ văn nhanh nhẹn lắc đầu .
- Có lẽ anh ấy bận đi làm ăn nên không thấy đến .
Ánh mắt bà như dại đi .
- Bác cầu mong cho nó đi luôn, đừng bao giờ trở về đây . Thôi, cháu đi đi .
Cuộc đời sao lắm nỗi trớ trêu . Một người mẹ luôn mong mỏi đứa con trở về . Còn anh, tại sao mẹ anh lại đành tâm vứt bỏ giọt máu của bà không chút luyến thương ? Kỳ Văn bước ra mái hiên nhà, anhh cài thuốc lên môi . Anh đưa mắt nhìn lên bầu trời thật nhiều sao . Anh muốn tìm ra ngồi sao nào là của mẹ .
Phong Vân tiến đến sau lưng anh, cô nói thật khẽ:
- Nãy giờ anh hút nhiều rồi đấy .
Kỳ Văn vẫn lặng yên . Cô nhăn mặt, quan sát Kỳ Văn . Chỉ mấy ngày qua thôi, mà anh đã biến thành con người khác . Hai mắt thâm quầng, sâu hoắm, người gầy hắn đi . Điều này làm bà nội vô cùng đau khổ . Dù trước mặt bà, anh cố giữ vẻ thản nhiên .
Điếu thuốc trên môi anh vẫn cháy liên tục .
- Anh có nghe em nói gì không ?
Kỳ Văn đáp thờ ơ .
- Có .
Phong Vân cố nhắc .
- Anh đã hứa với em là không hút thuốc nữa mà .
Kỳ Văn nhún vai:
- Nếu không hút, chắc anh không chịu nỗi .
- Anh có biết như thế sẽ rất tai hại cho sức khỏe của anh không ?
- Anh biết .
- Trời ơi! Nói chuyện với anh kiểu này, có lẽ em sẽ chết vì tức .
- Vậy thì tốt hơn, em đừng nên nói .
Phong Vân bặm môi lại . So với Kỳ Văn trước kia thì bây giờ anh đã khác xa hoàn toàn . Chẳng qua anh đang bị một cái cú sốc lớn lao . Cũng may, anh còn đủ sáng suốt để nhận định những gì nên làm và những gì không nên làm . Dù sao cô cũng nên tôn trọng những giây phút riêng tư của anh .
Cô nhẹ giọng:
- Kỳ Văn! Em chẳng muốn quấy rầy anh, nhưng đứng nhìn anhh tự đốt phổi mình như thế này, em không đành lòng .
Kỳ Văn nhếch môi .
- Hút hết gói thuốc này thôi, anh sẽ không hút nữa .
Cô kêu lên .
- Trời ơi! Hết gói này thì lá phổi của anh cũng đủ nám đen rồi .
Kỳ Văn gượng cười . Những lúc như thế này, có cô thỏ thẻ bên anh thì còn gì bằng . Anh kéo cô vào lòng, hôn nhẹ lên mái tóc .
- Em mới thật sự là hồng nhan tri kỷ của anh .
Phong Vân dài giọng:
- Hổng dám đâu . Kỳ Văn của em vốn là một thanh niên phong độ, ngang tànhg, chứ đâu phải một anh chàng gầy như qua tăm .
Kỳ Văn bật cười, anh nhìn thẳng vào mắt của cô . Hình như có hai vì sao lạc đang rơi vào đôi mắt ấy . Nó ánh lên những tia sáng nồng nàn, xoa dịu dần vết thương lòng đang nhói buốt trong anh .
- Làm gì anh nhìn em dữ thế ?
Kỳ Văn búng tàn thuốc ra sân .
- Anh sẽ bí mật đi tìm mẹ .
Phong Vân thảng thốt .
- Anh điên rồi sao ? Trên trái đất này, biết bà ấy ở đâu mà tìm . Chẳng lẽ anh lại đi tìm hết cả cuộc đời ?
- Phong Vân! Em hãy hứa với anh là giữ kín chuyện này, đừng cho bà nội biết . Em có hứa hay không ?
Cô ngập ngừng .
- Em hứa . Nhưng anh làm gì hoặc đi đâu, phải cho em biết đó .
- Được rồi . Anh hứa .
Họ ngồi mãi bên nhau để chia sẻ nỗi mất mát mà anh đang gánh chịu .
Từng cơn gió vi vu thổi, khóm trúc đào lả ngọn đong đưa. Bên cạnh anh, chậu Nguyệt quế nở rộ thơm nồng. Trên nền trời, những đám mây trắng bay bay. Trong bối cảnh này, nếu không có sự cố vừa xảy ra, có lẽ anh là người hạnh phúc nhất trên đời.
Bảo Quân trở mình, suốt cả đêm qua hắn không hề chợp mắt. Chiếc gạt tàn ắp tàn thuốc, mà hắn vẫn chưa tìm ra phương kế gì để cứu vãn cái công ty đang hồi kiệt quệ. Nhiều đêm thức trắng, cộng thêm cái đấm như trời giáng của Kỳ Văn, làm hắn choáng váng, xây xẩm. Và hắn tự hiểu, kể từ lúc này, hắn chẳng còn dám bén mảng đến biệt thự của bà Tâm.
Trong bước đường cùng, hắn chợt nhớ đến tấm danh thiếp của bà Hồng Mai. Bảo Quân vồ lấy chiếc điện thoại, hắn mừng như người chết đuối vớ được chiếc phao. Hắn gọi ngay cho bà Hồng Mai, nhưng người tiếp hắn là một cô gái còn rất trẻ. Cô tự xưng là con gái của bà. Qua câu chuyện, hắn khẳng định cô gái này chẳng biết tí gì về bí mật của hai người, mẹ cô và Kỳ Văn. Vậy thì có lợi cho hắn quá rồi chứ còn gì nữa. Và bây giờ, có lẽ cô ta đang trên đường đến công ty của hắn.
Bảo Quân bật dậy, hắn không nên để lộ chân tướng thảm bại của hắn. Hắn tự an ủi mình. Thất bại nhất thời không có nghĩa là vĩnh viễn. Hắn phải biết đứng lên sau những lần vấp ngã, có như vậy hắn mới xứng danh là tay anh hùng hảo hán.
Trang bị cho mình một lớp vỏ bên ngoài khá phong độ, hắn ngồi chễm chệ trên chiếc ghế giám đốc. Và hắn đốt thời gian bằng những gói thuốc lá ngoại đắt tiền. Hắn thả hồn đi hoang để chờ đợi. Đang mơ màng, chợt hắn nghe có tiếng chân nhẹ bước vào, mang theo một mùi thơm quý phái.
Bảo Quân dụ mắt, hắn mừng rỡ thốt lên:
- Hồng Châu!
Cô gái nhoẻn miệng cười thật đẹp.
- Có phải chú là người đã gọi điện cho tôi không?
- Rất đúng. Mời cô ngồi.
Hồng Châu dảo mắt nhìn quanh phòng, cô khá ngạc nhiên. Cũng là công ty kinh doanh, tại sao công ty này lại vắng vẻ, hiu quạnh đến thế. Thật khác xa với công ty của ba cô, người ra kẻ vào nườm nượp, xe cộ thì chập ních cả sân.
Như đoán được ý nghĩ trong đầu cô, hắn giải thích.
- Công ty vừa kết toán xong, tôi cho nhân viên đi bồi dưỡng hết rồi.
Hồng Châu vô ngay vấn đề:
- Tại sao chú tốt với tôi như vậy?
Bảo Quân nở to lỗ mũi. Từ hồi nào đến giờ, có ai khen hắn thật lòng đâu, chỉ có con bé ngốc nghếch này mới khen hắn như vậy. Nhưng trong thâm tâm hắn đâu có quan trọng hóa vấn đề này. Điều quan trọng nhất đối với hắn là tiền. Có tiền sẽ có tất cả. Tiền là huyết mạch của hắn. Nếu cuộc đời hắn không có tiền, hắn chết còn sướng hơn.
Hắn cười nhạt:
- Cô đăng ký khách sạn chưa?
- Tôi có người quen của ba tôi bên quận nhất.
Hắn trầm giọng:
- Tôi là anh của Kỳ Văn đấy. Cha mẹ của tụi tôi đã mất hết rồi. Tính tình của nó luôn làm tôi bực bội.
Đúng quá rồi chứ còn gì nữa. Hồng Châu thầm nghĩ như thế.
- Sỡ dĩ tôi nhiệt tình giúp cô, chẳng qua vì tôi không thích nó kết bạn bừa bãi với những cô gái không được tốt.
Hồng Châu cắc cớ:
- Vậy theo chú, tôi tốt hay xấu?
Bảo Quân cười nhạt.
- Cứ nhìn phong cách của cô thì cũng không đến nỗi tồi .
- Có lẽ Kỳ Văn rất nhiều bạn?
- Đúng vậy . Cô thấy đó . Tuy là hai anh em, nhưng chúng tôi chẳng có điểm nào giống nhau. Kỳ Văn giống mẹ, còn tôi lại giống cha, còn cá tính thì khỏi nói rồi, lúc nào cũng như hai thái cực .

Hồng Châu cười tủm tỉm. Bảo Quân nói chuyện với cô rất cởi mở, chứng tỏ anh muốn giúp cô thật tình .
Bảo Quân cắt đứt dòng suy nghĩ của cô .
- Tôi chỉ giúp cô được bao nhiêu đó thôi, còn chuyện thành hay bại là do bản lĩnh của cô đấy .
- Tôi thành thật cám ơn chú .
Bảo Quân cười cười bí hiểm:
- Không thành vấn đề .
À! Quên . Cô phải cam kết với tôi một chuyện .
Hồng Châu nghiêm mặt .
- Chú nói đi .
- Tôi cần nhắc cô . Không nên vội vàng tìm hiểu gia đình chúng tôi, và phải giấu biệt chuyện tôi và cô gặp gỡ hôm nay .
Hồng Châu kêu lên:
- Sao thế ?
- Kỳ Văn rất ghét những người tìm hiểu về đời tư của nó . Và nếu nó biết được tôi chủ động trong việc này, nó sẽ quậy tôi tới bến .
Tưởng gì . Hồng Châu che miệng cười, cô gật nhanh đầu .
- Tôi xin hứa .
Bảo Quân ghe số điện thoại cho cô .
- Kể từ bây giờ, cô muốn gặp nó bất cứ lúc nào thì bấm số này .
Hồng Châu rối rít bước ra cửa . Cô vảy tay đón taxi . Bảo Quân mỉm cười thâm hiểm . Hắn ghét Kỳ Văn đến xương tủy . Nếu có cơ hội, hắn sẵn sàng ra tay không thương tiếc .
Một buổi chiều thật êm ả, Kỳ Văn đang ngồi trên băng đá sau vườn nhà Phong Vân .
Nhìn vẻ bơ phờ mệt mỏi của anh, cô thở dài .
- Anh uống nước chanh đi . Chuyện này cần phải có thời gian, chớ đâu thể một sớm một chiều .
Chợt chiếc điện thoại đang nằm trong túi báo hiệu . Kỳ Văn áp máy vào tai, đầu bên kia có tiếng cô gái trẻ .
- Là em đây .
- Xin lỗi . Cô nói rõ hơn xem .
Tiếng Hồng Châu tha thiết .
- Anh vô tình đến thế sao ? Xin hỏi anh có còn nhớ đến Hồng Châu không ?
Kỳ Văn chớp mắt, bỗng dưng anh nhớ đến gương mặt thật phúc hậu của dì Mai .
Anh muốn tâm sự với dì .
- Em đang ở đâu thế ?
- Em đang có mặt tại thành phố mang tên Bác đây . Quận nhất ... nhà số ... đường ... Em đang chờ anh đấy .
- Được, anh sẽ đến ngay .
- Ai thế anh ?
- Dì Hồng Mai và con gái của dì .
Sự háo hức của anh đã làm cho Phong Vân tự ái . Cô buồn buồn .
- Anh lại đi nữa à ? Cả tuần rồi mới đến thăm em, ngồi chưa được năm phút thì lại đi .
Kỳ Văn rên rỉ:
- Hãy thông cảm cho anh đi, Phong Vân . Khi xong chuyện, anh sẽ nghe theo lời em bất cứ chuyện gì .
Phong Vân thở hắt ra .
- Được rồi . Anh cứ đi đi . Em đã từng nói với anh, phải tìm mẹ anh một cách có hệ thống, vừa khả quan vừa đảm bảo sức khỏe, vậy mà anh có nghe đâu . Anh cứ tìm một cách cuống cuồng như vậy . Nếu em không lầm thì anh đã xới tung hết hai phần ba thành phố này rồi .
Kỳ Văn đứng lên .
- Em có trách, anh cũng đành chịu thôi . Anh đi đây .
Kỳ Văn đi rồi, Phong Vân đứng mãi nơi hồ cá . Cô đưa mắt nhìn đàn cá đang bơi lượn dưới hồ . Mặt nước trong veo, soi rõ gương mặt buồn hiu hắt của cô .
Hạ Vy đặt tay lên vai cô, trách cứ .
- Đâu phải mùa thu mà có lá vàng rơi .
Phong Vân quay phắt lại
- Đến tự bao giờ ?
- Lâu lắm rồi, từ lúc Kỳ Văn vừa phóng xe ra cổng .
- Sao nhỏ không lên tiếng để ta đỡ buồn ?
Hạ Vy nhẹ giọng .
- Ồ! Hình như có một giọt sương đậu trên mí mắt của mi .
Biết bạn trêu mình, Phong Vân trề môi .
- Ta đâu có dư nước mắt để khóc cho người .
- Dù khóc cho người hay khóc cho mi cũng thế thôi .
Phong Vân bặm môi, cương quyết .
- Ta đã nói không có mà .
Hạ Vy ngồi xổm lên thành hồ .
- Ta nghĩ mi nên hạ màn được rồi đấy . Nè! Đừng nói với ta là trái tim sỏi đá của mi đã biết thổn thức rồi nghe .
Phong Vân vớt vát:
- Làm gì có .
- Vậy thì tốt rồi, mình nên có kế hoạch khai trương cửa hàng là vừa .
- Ta cũng đang nghĩ đến đấy .
Kỳ Văn vừa dừng chân trước cổng một căn nhà khá khang trang . Từ trên ban công lầu, Hồng Châu vẫy tay, gọi lớn .
- Kỳ Văn! Em đây .

Hồng Châu xuống lầu . Cô chạy nhanh ra đường, suýt chút nữa cô đã bị xe tông vào người .
Kỳ Văn nhíu mày:
- Em làm gì mà rối lên như thế ?
Hồng Châu mỉm cười thật vô tư .
- Gặp được anh, em mừng chớ sao .
Bước theo cô vào nhà, Kỳ Văn hỏi:
- Nhà này của em à ?
Hồng Châu nghiêng đầu .
- Anh chỉ đoán trúgn một nửa thôi .
- Có nghĩa là ...
- Còn chờ ý kiến của em .
Hồng Châu bước xuống tủ lạnh, cô mang ra hai lon Coca, đặt xuống bàn .
- Mời anh .
Khui nắp, Kỳ Văn uống một hơi .
- Sướng nhỉ . Hồng Châu làm anh phát ghen tỵ vì được cha mẹ cưng chiều .
Hồng Châu nghiêm mặt quan sát Kỳ Văn . Anh đã gầy hơn lúc cô gặp ở Trung Quốc . Mái tóc anh hơi dài quá mang tai, càng tăng thêm nét phong trần .
Hồng Châu chớp mắt .
- Nếu Hồng Châu bảo rằng Hồng Châu chưa hẳn đã có hạnh phúc thì anh nghĩ sao ?
Kỳ Văn bật cười khan.
- Ở trên đời này, có mấy ai bằng lòng với hiện tại . Chính con đường của Hồng Châu, tôi đã đi qua . Tôi chỉ biết khuyên Hồng Châu một điều là nên trân trọng những gì mình đang có .
Hồng Châu xụ mặt .
- Anh nói chuyện nghe chán quá . Bây giờ, anh phải bồi thường thời gian Hồng Châu đợi anh .
- Được rồi . Nhưng anh chưa gặp dì Mai .
Cô nheo đôi mắt đẹp .
- Mẹ em đi xóm rồi . Anh đưa em đi môt. vòng đi . Nãy giờ buồn muốn chết .
Kỳ Văn không nói gì, anh lặng lẽ bước ra xe .
- Em muốn đi đâu ?
- Đi đâu cũng được .
Kỳ Văn than thầm . Anh đã rối ruột muốn chết đây, mà còn phải vướng phải cô ta nữa . Nhưng muốn gặp dì Hồng Mai thì anh phải chiều cô ta thôi .
Chạy hoài, chạy mãi, không định hướng, chẳng hiểu sao anh lại chạy ngay đến ngã tư nhà Phong Vân . Trong quán kem ở đầu đường, Phong Vân vừa cho muỗng kem vào đầu lưỡi, chợt Hạ Vy phát mạnh vào tay cô .
- Xem kìa .
- Kỳ Văn! Có phải hắn đèo một cô bé ?
Phong Vân chớp mắt mấy lần . Đúng phóc rồi . Kỳ Văn chứ ai vào đây . Hình dáng đó, mái tóc đó, chiếc xe đó, cô đâu thể lầm lẫn được . Phong Vân như hóa đá, mặc cho ly kem tan loãng dần, biến thành một thứ nước sền sệt . Thảo nào, vừa nghe điện thoại, Kỳ Văn lại háo hức đến như thế .
Giọng Hạ Vy chùng xuống:
- Ta đã nói rồi . Hắn là một con bướm đa tình, mi chẳng nên dại dột mà rước phiền toái vào thân .
- Nhỏ nói gì vậy ? Ta có sao đâu .
Hạ Vy nóng mũi:
- Hày nhìn lại ly kem của mi đi, đó là câu trả lời rất đích thực .
Phogn Vân ngắc ngứ .
- Vì hôm nay ta muốn bệnh .
Hạ Vy cười nhạt:
- Thôi được rồi . Lát nữa, về nhà ta uống thuốc, rồi ta cạo gió cho .
Phong Vân lắc đầu, cười gượng:
- Ta sợ nhỏ quá trời .
Bảo Quân đặt ly sâm banh xuống bàn, hắn hất mặt sang Khánh Chi .
- Xong phi vụ này, hai đứa mình sẽ trốn đi nơi khác lập nghiệp . Em nghĩ thế nào ?
Đôi môi đậm nét của Khánh Chi cong lên .
- Chẳng phải từ lâu em đã đồng cam cộng khổ với anh sao ? Từ đây cho đến cuối cuộc đời, anh đi tới đâu thì em tới đó .
Bảo Quân xoa cằm, cười bí hiểm:
- Rất tốt .
Hắn lấy điện thoại bấm nút, rồi thận trọng áp lên tai . Có tiếng bà Hồng Mai đầu dây .
- Alô .
- Là tôi đây .
- Tôi đang chờ chú đâ y
Hắn cười nhạt .
- Trí nhớ của bà rất tốt . Có tin cho bà rồi đấy .
- Sao hả ? Kỳ Văn đang ở đâu ?
- Từ từ đã nào . Tôi muốn trao đổi với bà .
- Trao đổi à ?
- Đúng vậy . Nói một cách văn hóa hơn là bà phải hậu tạ cho tôi một cách xứng đáng .
Bà Hồng Mai cắn môi . Một lát sau, bà hạ giọng:
- Được . Chú nói đi .
- Con số này đối với bà không phải là lớn . Hai chục cây vàng .
Không gian lặng im .
Bà Hồng Mai tái mặt, bà lắp bắp .
- Hai mươi cây vàng ư ?
- Thiết nghĩ, bà không nên do dự . Tôi khẳng định bà là mẹ của Kỳ Văn

Bà Hồng Mai cố giữ vẻ bình thản, nhưng cánh tay cầm ống nghe vẫn run lên bần bật .
Bà lạc giọng .
- Thôi được . Tiếp đi .
- Bà nghe rõ đây . Đúng mười hai giờ trưa ngày mai, bà đến nhà số ... đường ... tại Sài Gòn . Phải nhớ mang theo đầy đủ đấy, và tuyệt đối giữ bí mật . Nếu không thì hậu quả như thế nào, bà thừa hiểu đấy .
- Được rồi .
Đặt ống nghe vào máy, bà Hồng Mai thật hồi hộp, nôn nao . Đúng theo sự sắp xếp của Bảo Quân, mọi việc xảy ra một cách êm xuôi, và hai chục cây vàng đang nằm trong túi hắn . Đến hồi mạt lộ, đối với hắn, hai chục cây vàng này quả không phải là nhỏ . Còn một nước cờ cuối cùng nữa, hắn đang vắt óc để ẵm một số tiền mà hắn chưa quy định, nhưng nhất định không phải là nhỏ . Hắn phải đánh nhanh, rút gọn để còn tìm đường nữa chứ . Hắn nằm nhịp chân, và đôi mắt lim dim trong căn phòng đặc quánh khói thuốc .
Còn Khánh Chi ư ? Hiện giờ, Khánh Chi như món nợ đời đối với hắn . Xong việc rồi, hắn sẽ tìm cách khử đẹp . Chẳng phải hắn đã từng tuyên bố, cuộc đời hắn không bao giờ lệ thuộc đàn bà . Hắn mỉm cười, chìm dần vào giấc ngủ .
Bà Hồng Mai hấp tấp bước xuống chiếc xe du lịch bốn chỗ ngồi . Bà sựng lại, ngẩn ngơ . Đúng là căn biệt thự mà hôm trước bà đã đến . Nhưng còn một việc quan trọng hơn, bà chẳng có thời gian để tìm hiểu ngay lúc này . Bà sải bước vào phòng khách, nhưng không thấy một ai . Không một chút chần chờ, bà Hồng Mai xông thẳng vào phòng bà Tâm .
Đang ngồi trên ghế, Kỳ Văn đứng bật lên:
- Dì Mai!
Bà Tâm trố mắt nhìn người đàn bà trước mặt . Hai mươi mấy năm rồi, nhưng trên gương mặt ấy chẳng thay đổi là bao, nhất là đôi mắt to đen láy, u buồn, đầy vẻ cam chịu .
Bà kêu lên:
- Có phải Ngọc Ngân không ?
Bà Hồng Mai lẳng lặng gật đầu:
- Dạ đúng . Chính cháu đây . Xin bác hãy tha lỗi cho cháu . Cháu đã không giữ tròn lớn hứa với bác .
- Thú thật, bấy lâu nay ta đã âm thầm tìm cháu, nhưng cháu vẫn bặt tin .
Bà quay sang Kỳ Văn đang đứng trơ như đá .
- Kỳ Văn! Đến mừng mẹ cháu đi . Đây chính là mẹ sinh ra cháu .
Kỳ Văn sực tỉnh . Anh há miệng mà chẳng nói nên lời . Đây là sự thật, hay chỉ ảo giác của anh ?
Tiếng kêu nghẹn ngào của bà Hồng Mai chính là động lực thúc đẩy anh bước đến bên bà .
- Mẹ ơi !
Kỳ Văn ngả vào vòng tay nồng thắm thân yêu mà từ bé, anh đã từng thiếu vắng, nước mắt họ chan hòa . Không gian mãi lặng yên .
Nhìn cảnh đoàn tụ của mẹ con Kỳ Văn, bà Tâm cũng không dằn được lòng . Bà sụt sùi khóc . Bà không muốn phá vỡ giây phút thiêng liêng của họ . Bà muốn nói rất nhiều, nhưng chẳng thốt được nên lời .
Mãi lúc sau, Kỳ Văn gượng cười:
- Con hư quá . Sao cứ để mẹ đứng mãi nơi đây . Đến ghế ngồi đi mẹ .
Bây giờ, bà Tâm mới thật sự bình tĩnh .
- Bác đâu ngờ cháu lại có cái tên Hồng Mai .
- Từ lúc cháu giao Kỳ Văn cho bác và cháu hứa rằng sẽ không bao giờ đến quấy rầy gia đình bác như chúng ta thỏa thuận . Nhưng tình thương của người mẹ luôn làm cháu ray rứt lương tâm . Sau đó, cháu cứ âm thầm thường xuyên liên lạc với chị Phương .
Sau khi biết Kỳ Văn luôn được cha mẹ và bà nội yêu thương rất mực, cháu mới yên lòng ra đi . Để làm lại cuôc. đời, cháu mới đổi tên là Hồng Mai . Cháu hy vọng cuộc đời mình luôn may mắn . Nếu cháu biết anh chị vắn số như vậy, có lẽ cháu đã tìm đến bác từ lâu rồi, chứ không đợi đến ngày hôm nay .
Bà Tâm lên tiếng .
- Việc làm sai trái của ta đã làm ta bức xúc cả đời .
Bà Hồng Mai nhẹ giọng :
- Bác đừng tự trách mình nữa . Cháu hiểu, bác cũng có nỗi khổ riêng .
Kỳ Văn khẩn khoán .
- Phải đó nội . Mẹ cháu nói rất đúng . Nội không nên buồn nữa mà có hại cho sức khỏe . Nội không thấy cháu luôn tự hào về bà hay sao ?
Bà Tâm gượng cười:
- Nó đúng là phiên bản của cha nó, từ hình dáng cho đến tính tình . Luôn biết cách nịnh ta .
Cả ba cùng nhìn nhau cười, trong mắt họ là cả một biển trời hạnh phúc .
Thế Minh bật nhanh chống xe . Anh lao nhanh vào nhà và gặp ông Nhật ở ngoài sân .
- Thưa bác .
- Cháu mới đến đó à ? Phong Vân đang ở trong phòng khách .
Thế Minh bước thẳng vào phòng khách, anh xót xa nhìn Phong Vân đang ngồi bó gối bên cửa sổ .
- Phong Vân!
Cô quay lại nhìn Thế Minh với nụ cười héo hắt .
- Mời anh ngồi . Anh vào thành phố lâu chưa ?
Thế Minh nhếch môi .
- Anh đã thuê nhà ở hẳn trong này .
Phong Vân quá ngỡ ngàng .
- Vậy bây giờ anh ở đâu ?
- Cũng gần đây thôi .
Cô ngập ngừng:
- Chuyện gì đã xảy đến cho anh ?
Thế Minh nhìn đi nơi khác .
- Vì anh không nghe lời ba, cưới người vợ mà ông đã chọn .
Cô cúi mặt buồn xo .
- Em nghĩ ...
Thế Minh vội xua tay :
- Anh biết em muốn nói gì rồi . Đừng nên bàn đến vấn đề của anh nữa
Khe khẽ lắc đầu, cô nói:
- Cũng tại vì em, anh mới ra nông nỗi này .
- Anh thì không nghĩ vậy . Chuyện hôn nhân, anh không thể gượng ép . Chẳng những nó sẽ giết chết cuộc đời anh, mà còn hệ lụy vào người xung quanh . Mẹ anh bảo anh cứ bình tâm ở đây, chờ cho ba anh hết giận rồi hãy về .
Giọng cô rấm rứt:
- Vậy công việc của anh thì sao ?
- Vẫn bình thường .
- Thú thật là nhìn anh, em rất ái ngại .
Thế Minh cười nhẹ, bước gần đến cô hơn .
- Đừng ngốc như vậy . Em không hiểu hết ý nghĩa của cuộc đời đâu . Chẳng phải lúc nào nó cũng chiều theo ý muốn của em . Nếu chỉ dựa vào cá tính ngang bướng, cộng với sự gan lì cũng chưa đủ để em hiểu hết cuộc đời, mà muốn hiểu hết nó, ít nhất em phải trải qua những bước thăng trầm. Em còn ngây thơ với cuộc đời lắm, em có biết không Vân ?
Phong Vân hời dỗi .
- Anh muốn chỉ trích em .
- Không . Anh hoàn toàn không có ý đó .
Trầm ngâm một chút, Thế Minh tiếp:
- Lúc nghe Hạ Vy nói về em và Kỳ Văn, anh cứ nghĩ rằng anh sẽ mất em vĩnh viễn . Cho đến bây giờ, anh cũng chưa đặt trọn niềm tin là sẽ mãi mãi có em trong cuộc đời .
Thấy Phong Vân vẫn ngồi khoanh tay im lặng, anh tiếp .
- Sau khi sự việc xảy ra giữa em với Kỳ Văn, có lẽ ít nhiều em đã rút ra được bài học . Em không nên buồn nữa và cũng không thể trách anh ta đã cư xử với em như thế .
Phong Vân bật khóc ngon lành:
- Nhưng dù thế nào, anh ta cũng không nên đối xử với em như vậy .
Thế Minh cười nhạt.
- No mất ngon, giận mất khôn . Câu nói ấy gần như là một điệp khúc, vậy mà con người luôn mắc phải .
Phong Vân khẽ khàng .
- Anh bây giờ trong dày dạn phong trần quá, thật khác xa lúc còn ngồi ghế giảng đường .
- Và lúc đó, anh chỉ là một thư sinh trối gà không chặt, đã thầm thương trộm nhớ một người mà chẳng dám hở môi .
Phong Vân nghe nghẹn ở cổ . Nước chảy đá mòn . Với tấm lòng kiên trì, bền chí của Thế Minh, Phogn Vân sợ một ngày nào đó, cô sẽ không cầm lòng được nữa . Dù hận Kỳ Văn, nhưng cô không đành lòng lên án anh . Có một cái gì đó trong trái tim cô, nó luôn bênh vực, luôn bào chữa cho anh . Tại sao vậy chớ ?
Cô không tin rằng cô sẽ quên được Kỳ Văn . Khoảng cách không gian lẫn thời gian sẽ là một thử thách và là một câu trả lời rất đích thực .
- Phong Vân! Đi uống nước với anh . Em như thế này sẽ mau già lắm đấy .
Phong Vân cũng muốn đi một vòng cho khuây khỏa, cô nhẹ gật đầu .
- Anh chờ em một lát .
Hồng Châu lao nhanh vào công ty của Bảo Quân, và thấy bốn bên yên lặng như tờ . Cô bước thẳng vào bên trong, thấy Khánh Chi đang ngồi xếp quần áo cho vào vali .
Hồng Châu đanh giọng:
- Tôi muốn gặp Bảo Quân .
Khánh Chi ngẩng mặt lên . Một cô gái còn quá trẻ, nhưng trong đôi mắt rực lên nét căm thù .
Khánh Chi buông gọn .
- Đi rồi .
Hồng Châu ném ánh mắt qua gương mặt Khánh Chi, cô gằn giọng:
- Đi đâu mới được ?
- Tôi không biết .
- Chị là gì của gã đê tiện ấy ?
Cảm thấy bị xúc phạm, Khánh Chi đứng lên .
- Này cô! Yêu cầu cô lịch sự một chút .
Hồng Châu sấn tới .
- Lịch sự à ? Tôi rất muốn đấy . Nhưng đối với những hạng người đê tiện, gian manh như hắn không cần đâu .
Biết đã xảy ra chuyện, cho nên cô gái này mới giận dữ đến thế, Khánh Chi liền hạ giọng:
- Nãy giờ cô thấy đó . Tôi có biết gì đâu . Thật ra, Bảo Quân đã làm gì cô ?
Hồng Châu tức giận .
- Hắn làm gì thì tự hắn phải biết .
- Được rồi .Khi nào anh ấy về, tôi sẽ chuyển lời cho cô .
- Chị nhắn lại với Bảo Quân rằng, nếu hắn còn chút nghĩa khí thì ngày mai hắn phải ở nhà để gặp tôi .
Khánh Chi cố nhẫn nhịn .
- Cô yên tâm về đi . Tôi sẽ nói với Bảo Quân như vậy . À! Quên nữa . Cô gì nhỉ ?
- Hồng Châu .
Khánh Chi tiễn Hồng Châu ra cửa . Xong, cô đưa ta khép cổng lại . Khoảng mười lăm phút sau, Bảo Quân về tới, gương mặt hắn có vẻ lo lắng .
Khánh Chi bước đến bên hắn .
- Sao vậy ?
- Gã phó giám đốc đã đồng ý thế chấp cả mặt bằng công ty và chiếc xe du lịch với giá bảy trăm triều . Nhưng gã trưởng phòng lại không đồng ý .
- Vậy cuối cùng được bao nhiêu ?
- Bốn trăm . Chán bỏ mẹ .
- Thôi được rồi . Có còn hơn không . Em đã chuẫn bị chu đáo rồi đấy .
Hắn chán nản đi ra sau .Thật lòng, hắn muốn tìm cách tống khứ Khánh Chi . Nhưng ngặt nỗi, cô ta đã biết quá nhiều về hắn . Hơn nữa, tại thời điểm này, hắn không thể ra tay .
Khánh Chi buột miệng:
- Lúc vắng anh, có Hồng Châu đến tìm anh đấy . Cô ta bảo rằng tất cả những chuyện động trời ấy xảy ra đều do anh chủ động . Cô ta hẹn ngày mai, anh phải ở nhà để giáp mặt cô ta .
Bảo Quân nghe rúng động . Gia thế của Hồng Châu không phải là nhỏ, cộng thêm sự hợp tác của Kỳ Văn, chắc chắn hắn sẽ phải trả giá
Hắn nhìn Khánh Chi bằng nửa con mắt .
- Sao không nói sớm ?
Khánh Chi sừng sộ .
- Như vậy mà cũng nói được . Từ lúc anh về đến giờ là bao lâu ?
Bảo Quân cảm thấy hoang mang . Hắn tự hỏi: Mình phải quyết định thế nào đây ? Linh tính như báo với hắn là sắp có chuyện không may xảy đến cho hắn .
Hắn đành chép miệng .
- Phải đi thôi .
Khánh Chi nhanh nhẹn .
- Ngay bây giờ ư ?
Hắn gục gặc đầu .
- Càng nhanh càng tốt .
Tạm thời, hắn sẽ đến tá túc một người quen ở Lâm Đồng .
Hắn quay sang Khánh Chi, thúc giục .
- Nhanh lên đi!
- Chẳng có gì nhiều, vài ba bộ quần áo được rồi . Anh có cần em giúp không ?
- Không đâu .
Lợi dụng lúc Bảo Quân đi vào phòng, Khánh Chi nhanh tay nhấc chiếc điện thoại trên bàn . Một phút sau, cô trở về vị trí cũ .
Trời đã về chiều, nhừng làn sương tím nhạt mong manh từ ngọn núi xa đã tỏa xuống khắp nơi . Trên con đường ngoằn ngoèo đến Lâm Đồng, nắng vẫn vàng như rạ, trải dài trên mặt lộ
Chiều Cao Nguyên thật thơ mộng, Khánh Chi choàng tay qua hông Bảo Quân .
- Gần tới chưa anh ?
- Còn xa lắm .
Chiếc xe chở Khánh Chi uốn lượn trên đèo thật ngoạn mục . Đường vắng rộng thênh thang, chẳng còn bao xa nữa là tới Lâm Đồng . Bảo Quân đang hình thành một kế hoạch trong đầu, hắn sẽ tìm một khúc quanh nào đó thật ... tiện lợi . Khánh Chi cũng có khác gì Bảo Quân . Cô đang bồn chồn, mở to đôi mắt nhìn hai bên đường để tìm đấu hiệu của đồng bọn .
Chiếc xe bắt đầu xuống dốc, Bảo Quân vòng qua một khúc quanh ngắn . Đoạn đường này nhà cửa lưa thưạ Một bên là sườn đồi thoai thoải với những lùm cây mọc rai rác trên đất đá cằn cỗi . Còn bên kia là ruộng rau xanh rì .
Bây giờ thì trời đã sâm sẩm tối . Đột ngột, Khánh Chi kêu lên:

- Dừng lại một lát đi anh . Em chịu hết nổi rồi .
Bảo Quân mỉm cười nham hiểm . Cũng tốt thôi . Đoạn đường này cũng khá thuận lợi cho hắn thực hiện ý đồ . Bảo Quân cẩn thận dừng xe sát lề đường . Quang cảnh thật vắng lặng, hắn hất mặt qua Khánh Chi .
- Nhanh đi!
Khánh Chi quay mặt bước đi, cô vờ cúi mặt . Nhưng đôi mắt cô quét dài ra phía sau . Bắt gặp những bước chân hối hả của Bảo Quân, cô liền quay phắt lại .
- Anh định khử tôi à ?
Bảo Quân cười gằn, hắn vẫn lăm lăm tiến đến .
- Mày cũng khá thông minh đấy . Nhưng mày hãy yên tâm . Vào ngày này năm sau, tao sẽ cúng cơm cho mày .
Âm vang khàn đục của hắn thay vì phải làm cho Khánh Chi hốt hoảng, thế nhưng cô ta lại cất tiếng cười, cô cười như một kẻ điên loạn . Bảo Quân chẳng còn thời gian để thắc mắc, chỉ còn một khoảng cách ngắn nữa thôi là hắn sẽ ...
Bốp! Một bàn tay cứng như thép chặt thật mạnh phía sau gáy hắn . Biết đã trúng kế, hắn xoay nhanh người lại, nhưng hắn đã thấy đầu óc quay cuồng . Trong lúc hắn còn đang xây xẩm thì kẻ lạ mặt bồi tiếp một cú đấm cực mạnh vào quai hàm của hắn . Hắn rên khẽ lên một tiếng, rồi ngã quỵ bên lùm cây xơ xác lá . Khánh Chi vơ vét tất cả tiền bạc vàng vòng, cô cho vào chiếc vali rồi cùng tên lạ mặt tẩu thoát .
Phong Vân gượng cười, bước đến bên Hạ Vy.
- Hình như dạo này nhỏ không được khỏe?
Hạ Vy buông xuôi:
- Ta vẫn thế.
Phong Vân đặt tay lên vai bạn:
- Có phải vì Thế Minh không?
- Không. Tình cảm ấy đã chết trong ta. Bây giờ, ta chỉ mong được thấy mi cùng anh ấy được hạnh phúc.
Phong Vân quắc mắt lên:
- Nhỏ nói điên gì thế?
Nghe câu hỏi của Phong Vân, Hạ Vy chột dạ.
- Ý của mi là...
- Ta khẳng định lần cuối với nhỏ rằng ta và Thế Minh mãi mãi vẫn là bạn.
Hạ Vy ngớ ra.
- Mi nói cái gì thế? Chẳng lẽ mi...
- Qua nhiều đêm trăn trở, ta chợt phát hiện ra rằng, trái tim ta chẳng có hình bóng Thế Minh. Mặc dù anh ấy đối xử với ta rất tốt. Hạ Vy! Nhỏ hãy giúp ta đi. Từ chối Thế Minh thì ta không nỡ, còn nếu nhận lời cầu hôn của anh ta thì có lẽ ta sẽ buồn đến thiên thu.
- Đây đâu phải là chuyện đùa. Ta thấy Thế Minh đã đặt hết hy vọng vào mi. Làm như thế anh ấy sẽ rất đau khổ.
Có tiếng gõ cửa phòng thật khẽ. Phong Vân nhìn Hạ Vy.
- Mi tìm cách nói khéo với Thế Minh giùm nghe. Ta muốn lánh mặt.
Hạ Vy nhăn mũi.
- Ta rất khó xử.
- Làm ơn đi mà. Ta đi nghe.
Tiếng gõ cửa thúc bách hơn. Hạ Vy lên tiếng:
- Vào đi!
Hạ Vy gương to mắt nhìn Kỳ Văn, cái dáng phong trần của anh như ngạo nghễ.
- Cô làm ơn cho tôi gặp Phong Vân.
Hạ Vy buông gọn:
- Nó chẳng muốn gặp anh đâu.
- Nhưng tôi cần gặp cô ấy.
Hạ Vy thẳng thừng.
- Nó không có ở đây.
- Hạ Vy! Nếu tôi không lầm thì chiếc Angel ngoài sân là của Phong Vân, chứng tỏ Phong Vân đang có mặt ở đây.
Hạ Vy ngắc ngứ:
- Ơ... nó...
Phong Vân bước vào phòng.
- Tôi đây. Anh muốn gì?
Hạ Vy đứng lên, cô muốn lánh mặt cho hai người giải quyết. Cô nhìn Phong Vân.
- Chuyện gì cũng từ từ, mi không nên nóng vội.
Hạ Vy đi rồi, Phong Vân đưa mắt quan sát Kỳ Văn. Tuy gương mặt anh đã bớt khắc khổ, nhưng làn da rám nắng và hàng ria lười cạo, tạo nên gương mặt khá lạnh lùng.
Kỳ Văn nhìn vào mắt cô.
- Anh thành thật xin lỗi em về chuyện hôm đó.
- Cám ơn. Tôi đã quên lâu rồi.
- Phong Vân! Em có biết là em đối xử với anh quá tàn nhẫn hay không?
- Biết. Nhưng tôi cũng đã trả giá cho hành động đó rồi. Và tôi nghĩ, kể từ lúc này, mình chẳng ai nợ ai, và tôi sẽ cùng Thế Minh cử hành hôn lễ. Anh biết Thế Minh chứ?
Kỳ Văn giận dữ:
- Em đừng dựng chuyện để gạt anh. Anh không tin.
Phong Vân thở dài.
- Tùy anh vậy. Tốt nhất, anh nên tự hiểu mình. Một con người quá đa tình như anh chẳng thích hợp với tôi đâu.
Kỳ Văn lạnh tanh.
- Em nói cái gì thế? Phong Vân! Thật tình, anh đâu còn dính líu gì tới Khánh Chi và anh cũng cố dẹp tự ái của thằng con trai từng kiêu hãnh để tìm đến em. Và anh biết em cũng có yêu anh. Em lạnh lùng xa cách chẳng qua vì em giận anh, muốn trừng trị anh, có phải vậy không?
- Anh nói bậy. Nếu tôi yêu anh, tôi đã tìm đến anh rồi chứ không đợi đến ngày hôm nay.
- Phong Vân! Đó chỉ là cách chạy trốn của em thôi. Anh biết em là một người con gái có cá tính mạnh. Sao không thẳng thắn giải quyết những gút mắc còn tồn tại? Làm chi những chuyện trái với lương tâm mình.
- Anh lầm rồi. Tôi không yêu anh và cũng không trốn chạy ai cả. Tôi đã chấp nhận lời cầu hôn của Thế Minh. Chúng tôi sẽ cử hành lễ cưới vào dịp tết Nguyên đán.
Kỳ Văn sững người.
- Anh không tin.
Phong Vân cả quyết.
- Nhưng đó là sự thật.
Kỳ Văn im lặng. Hai người không ai nói với ai một lời nào cả. Lòng Kỳ Văn vô cùng đau đớn qua nhiều ngày trống vắng. Anh quyết định tìm cô, để bây giờ nghe cô từ chối một cách thẳng thừng như thế. Còn Phong Vân, lòng cô rối bời. Cô chẳng biết mình có yêu Kỳ Văn không nữa? Cô chỉ biết rằng lúc vừa gặp anh, trái tim cô bỗng xúc động lạ thường. Còn một điều khiến cô chùng bước, vì bên anh luôn có những bóng hồng.
Sau cùng, giọng Kỳ Văn tha thiết.
- Phong Vân! Anh muốn nói với em một lần cuối là anh yêu em.
Bất thần, Kỳ Văn ôm choàng cô vào lòng. Anh phủ xuống môi cô những nụ hôn say đắm, nồng nàn.
Thế Minh vừa đặt chân lên bậc thềm. Xuyên qua cửa sổ, hình ảnh ấy đập vào mắt anh. Anh cúi mặt và bước vội trở ra, nơi chiếc xe còn đang nổ máy.
- Anh làm cái gì thế?
Kỳ Văn buông cô ra.
- Anh muốn khẳng định tình yêu của em dành cho anh. Tạm biệt. Em nên nhớ rằng, dối người thì được, chứ không thể dối lòng.
Phong Vân đứng nhìn theo gót chân Kỳ Văn mà lòng ngổn ngang trăm mối.
Hạ Vy khe khẽ.
- Ta thấy càng ngày mi càng bước vào ngõ cụt. Tại sao mi lại nói với Kỳ Văn như thế?
- Ta thích nói thì nói, ai cấm được ta?
- Phong Vân! Ta đoán đâu có sai.
- Nhỏ nói điên gì nữa đấy?
- Ta biết trong trái tim mi đã có hình bóng của Kỳ Văn. Tại sao mi phải làm như thế?
Phong Vân cãi bướng:
- Dẹp nhỏ đi. Ta mệt lắm rồi mà cứ nói nhăng nói cuội.
Hạ Vy chỉ còn biết lắc đầu, cười:

- Hy vọng mi không tìm đến ta để than thở nữa nhé.
Phong Vân nhăn mũi :
- Cóc cần!
Hạ Vy đứng dậy, hùng hồn:
- Quân tử nhất ngôn.
Phong Vân cười nhạt:
- Nhỏ làm gì mà hăng tiết đến thế?
- Nói chuyện với mi, ta muốn lộn ga lên đầu.
- Cho ta xin đi. Ta về đây.
Tuy nói cứng như vậy, nhưng khi một mình giữa đường phố đông người, Phong Vân thấy mình thật cô đơn. Kỳ Văn rồi Thế Minh. Trong hai người, cô sẽ chọn ai? Thời gian qua, Thế Minh luôn kề cận bên cô. Anh ân cần chăm sóc cho cô, thiết nghĩ anh đã yêu cô đến mức nào. Và tối nay cũng là lúc cô quyết định chấp nhận lời cầu hôn của anh hay không? Việc này, Hạ Vy cũng chào thua.
Sáng nay, Kỳ Văn gọi điện đến cho cô, chỉ nói vỏn vẹn: Bác Phương đã mất.
Phong Vân nói với Thế Minh, anh đang ngồi bên cô:
- Bà Phương là mẹ của Bảo Quân.
- Anh biết và bác ấy cũng rất có cảm tình với em. Em cứ đến chia buồn với Kỳ Văn đi. Chẳng có gì phải ngại.
- Nhưng em đã hứa với anh.
Thế Minh nhìn cô với vẻ âu yếm.
- Khờ quá. Cứ tiếp xúc với Kỳ Văn, cũng là tự thẩm định lòng mình. Đừng nên chối bỏ sự thật em ạ.
- Thế Minh! Có anh bên cạnh, lúc nào em cũng vững niềm tin.
- Được rồi. Bây giờ, anh cũng bận. Em nên thu xếp đến với họ đi.
Bâng khuâng bước chân vào căn biệt thự, Phong Vân đụng phải Hồng Châu.
- Chào chị. Chí đến tìm anh Văn à?
- Không. Tôi đến vì bác Phương.
- Chị cũng có tình có nghĩa, như vậy mà tôi cứ ngỡ...
Cô chăm chú nhìn Phong Vân. Cô muốn xem cô gái này có ma lực gì mà thu hút được Kỳ Văn đến vậy?
Phong Vân đi thẳng vào bên trong, cô gặp bà Tâm. Bà mừng rỡ:
- Ồ! Phong Vân! Cháu đến lâu chưa?
- Dạ, cháu vừa mới đến.
Kỳ Văn ngồi kế bên bà Hồng Mai. Anh nhìn cô bằng ánh mắt lạ lùng.
- Sao cô không rủ Thế Minh cùng đi cho vui?
- Anh ấy bận.
Bà Tâm nhanh nhẩu.
- Cháu có biết mẹ của Kỳ Văn là ai không vậy?
Cô lắc đầu.
- Kỳ Văn không nói với cháu à?
Kỳ Văn ngớ ra. Trời ơi! Sao anh lại đoảng trí đến vậy chứ? Bao nhiêu biến cố dồn đập khiến anh chẳng còn tâm trí để báo tin cho cô. Anh thật là...
Bà Tâm quay sang trách.
- Cháu thật tệ đó Kỳ Văn.
Bà Hồng Mai đỡ lời:
- Chuyện qua rồi, mẹ cũng không nên trách cháu.
Phong Vân lẹ miệng:
- Có phải dì đây là...
Bà Tâm nhẹ giọng:
- Hồng Mai chính là mẹ đẻ của Kỳ Văn đấy. Cháu nhìn xem, họ có nhiều điểm rất giống nhau.
Cô đồng tình.
- Nhất là đôi mắt.
Cùng lúc đó, đôi mắt Kỳ Văn nhìn cô như chứa cả trời yêu thương.
- Thế Hồng Châu?
Dì Hồng Mai đứng bật lên.
- Chút nữa dì đã quên rồi. Hồng Châu chính là em gái của Kỳ Văn đấy.
- Em gái ư?
Tiếng nói của dì Hồng Mai quá nhẹ nhàng mà Phong Vân có cảm tưởng như một tiếng sấm. Vậy là bấy lâu nay cô đã ngờ vực Kỳ Văn, lại còn mắng vào mặt anh là một kẻ đa tình. Oái oăm hơn là cô đã nhận lời cầu hôn của Thế Minh, để xóa đi hình bóng của Kỳ Văn trong tâm trí. Hạ Vy luôn mắng cô bướng bỉnh, hồ đồ. Vậy mà cô có chịu nghe theo nó đâu.
Mọi người chuyện vãn đôi chút đã đến giờ động quan. Phong Vân và cả gia đình Kỳ Văn đều đưa bà Phương đến nơi an nghỉ cuối cùng. Từ khi ấy cho đến lúc về, Kỳ Văn chẳng mở miệng hỏi cô một tiếng nào, dù anh luôn ở bên cô. Cô chẳng còn tâm trí để bắt chuyện với ai nữa. Đi bên cạnh Kỳ Văn mà cô cứ ngỡ mình đang đi giữa sa mạc hoang vu. Kỳ Văn! Ngàn lần tôi xin lỗi anh.

Ba hôm sau, Bảo Quân mò về nhà gần căn biệt thự. Hỏi ra mới biết mẹ hắn đã qua đời. Một chiều mưa lất phất, hắn đến nghĩa trang, tìm đến ngôi mộ của mẹ hắn. Những giọt nước mắt đầu tiên được hắn nhỏ xuống ngôi mộ. Thiết nghĩ, hắn đã bất chấp thủ đoạn để làm giàu. Bây giờ, bản thân hắn được gì đâu? Người thân không có, bạn bè lánh xa.
Mẹ là nơi xuất phát.
Vợ là chốn đi về.
Hai điểm tựa duy nhất trên đời, hắn chẳng có được một. Trời đất bao la mà hắn chẳng có một chỗ dung thân. Mưa đã thấm vào người hắn. Hắn đứng lên với những bước chân vô định. Biết đi đâu và về đâu?
Dì Mai nói nhỏ với Kỳ Văn:
- Xem ra, Bảo Quân cũng đã ăn năn rồi.
- Từ từ đã mẹ, chờ đến khi hắn thật sự hồi tâm thì mình ra tay giúp đỡ cũng không muộn.
- Thắp nhang mộ dì Phương rồi đến thăm mộ ba con.
Kỳ Văn chở bà Hồng Mai. Trên đường về, bà hỏi anh:
- Con còn yêu Phong Vân nhiều đến thế sao?
Kỳ Văn khỏa lấp.
- Đâu có mẹ.
- Không nên giấu mẹ. Nhìn vào mắt con là mẹ đã biết. Nhưng từ từ rồi con sẽ quên. Mẹ hứa sẽ tìm cho con một cô gái thật tốt.
- Thôi đi mẹ à, chưa cần thiết lắm đâu.
Bà mắng yêu:
- Con đợi đến khi nào nữa đây? Hai mươi bảy tuổi rồi, cũng không phải là trẻ.
Anh cười, tiếp:
- Cũng chưa phải là già, có đúng không mẹ?
- Cha cậu! Cậu giống hệt như ông ấy vậy.
Kỳ Văn gượng cười. Bây giờ, bên anh đã có tình thương của mẹ. Mong rằng vết thương lòng sẽ mau chóng lành lặn.
Thế Minh cùng Phong Vân bước vào một quán bar. Đặt ly cocktail mà người phục vụ vừa mang đến trước mặt cô, anh giải thích với Phong Vân:
- Đây là loại cocktail Blue- Lagoon có màu xanh của biển và vị chua của chanh. Thường uống trước khi ăn, giúp kích thích tiêu hóa, tạo nên sự sảng khoái và ngon miệng.
Phong Vân đưa ly lên môi.
- Anh thường hay uống loại này?
- Cũng thỉnh thoảng thôi.
Cô uống một ngụm, xong để ly xuống bàn.
- Ngon thật đấy.
Thế Minh thăm dò:
- Ba mẹ anh muốn em đến nhà anh chơi một chuyến.
Phong Vân cúi mặt.
- Anh muốn hôm nào cũng được.
- Vậy tốt nay về, anh xin phép bác Nhật nghe?
Cô nhẹ gật đầu.
- Tùy anh, em sao cũng được. Trước sau gì em cũng là vợ của anh mà.
Phong Vân cố thu hết can đảm để nói ra câu nói đó. Thật ra, cô cũng thừa hiểu Thế Minh yêu cô bằng cả trái tim ấp ủ, mong đợi. Anh ghen hờn, anh khổ đau vì cô cũng không ít. Cô chẳng có gì để đáp trả lại anh, ngoài trái tim đã đầy ấp hình bóng kẻ khác.
Cô ngập ngừng:
- Ba anh đã hết giận chưa?
Thế Minh cười bí hiểm.
- Làm sao ông giận mãi được, khi anh là cánh tay đắc lực của ông. Chẳng những đã hết giận mà ngày đêm ông còn trông mong được gặp mặt em nữa kìa.
Nhìn vẻ háo hức của anh, Phong Vân chợt thấy mình quá tàn nhẫn. Cô bưng vội ly cocktail lên uống để giấu đi nét đăm chiêu.
- Dạo này em ốm quá. Lát nữa theo anh hốt vài thang thuốc bổ nghe.
Phong Vân thật sự cảm động, nhưng cô vội lắc đầu.
- Có gì đâu, em vẫn khỏe như voi.
Thế Minh đùa:
- Cái tính bướng bỉnh của em chẳng biết khi nào mới bỏ được đây?
- Vậy tốt nhất là anh đừng yêu em.
- Anh rất muốn. Nhưng ngặt nổi, con tim anh nó quyết định rồi. Em biết không? Trước đây, anh hay bị giằng xé bởi hai ý nghĩ, tình yêu sẽ khiến mình bớt cô đơn, hay tình yêu sẽ làm anh mất tự do. Rồi cuối cùng, em biết anh nghĩ sao không?
Phong Vân cũng bị lôi cuốn theo anh, cô cười bằng mắt.
- Em không thông minh như anh tưởng vậy đâu.
Thế Minh hào hứng:
- Cuối cùng, chân lý của anh là tình yêu sẽ giúp thêm cho anh niềm tin và sức mạnh.
Phong Vân bật cười, gần Thế Minh cô cũng thấy thú vị.
Anh hiểu rằng muốn cô quên được Kỳ Văn, cần phải có thời gian. Anh không nên cấp bách, chẳng có lợi sau này. Anh đã từng chờ đợi cô suốt thời gian dài đăng đẳng, thì đối với anh, trong thời gian vài tháng, hoặc một năm cũng chẳng nghĩa lý gì.
Tô lớp son màu chocolate lên môi, Phong Vân mỉm cười kiêu hãnh. Trong gương phản chiếu một cô gái hơi buồn nhưng rất đẹp. Tối nay, có một party quan trọng. Những người bạn cùng cắp sách đến trường với cô bây giờ họ đã thành đạt trên thương trường. Và buổi tiệc tối nay là nơi hội tụ tất cả bạn bè thời đại học. Hạ Vy cố ý đi trước để Thế Minh cùng đi với Phong Vân.
Chiếc Dream dừng lại trước một căn biệt thự sang trọng. Phong Vân sánh bước cùng Thế Minh vào phòng khách.
Thủy Trúc reo lên:
- Trời ơi! Nãy giờ, ta đợi hai người muốn dài cả cổ. Ngồi, ngồi đi.
Phong Vân tấm tắc khen:
- Dạo này trông nhỏ trắng trẻo và đẹp thêm ra.

Thủy Trúc mỉm cười hạnh phúc. Tối nay, cô muốn gây sự chú ý cho một chàng trai phong độ, con nhà giàu, mà cô vừa mới quen cách đây vài tháng. Cô sẽ cô cùng tự hào khi được cùng anh dìu nhau trong những điệu nhạc du dương. Cô sẽ ngẩng cao mặt để giới thiệu bàn bè. Nghĩ tới đó, lòng Thủy Trúc vô cùng hưng phấn.
Mọi người đã đến đông đủ. Thủy Trúc đưa mắt nhìn quanh, cô tươi ngay nét mặt khi nhìn thấy anh - Kỳ Văn. Hôm nay, anh mặc chiếc áo sơmi kẻ sọc và chiếc quần màu ghi. Anh thật đơn giản như thế. Nhưng trong mắt Thủy Trúc, anh là người quan trọng nhất đêm nay.
Thủy Trúc bước đến, mỉm cười với anh:
- Anh đến lâu chưa?
- Cũng khá lâu rồi.
Cô chớp mắt, nũng nịu.
- Vậy mà không cho Trúc hay.
Kỳ Văn cười nhẹ.
- Thấy Trúc bận tiếp bạn, cho nên anh phải tự nhiên đến ghế ngồi. Em không phiền chứ?
- Trời ơi! Sao anh lại nói vậy? Anh đã không khách sáo, càng làm em quý anh hơn.
Kỳ Văn buột miệng:
- Đông quá.
Thủy Trúc ngẩng cao mặt.
- Tới mấy trăm khách mời lận đó. Anh thấy có vui không?
Gương mặt Kỳ Văn trầm trầ m.
- Trúc đi tiếp bạn đi, anh ngồi đây được rồi.
Nhìn thật sâu vào đôi mắt anh, Thủy Trúc tiếc rẻ.
- Em muốn ngồi mãi bên anh mà coi bộ không xong rồi. Anh đừng phiền nha.
- Được rồi.
Bỏ Thế Minh ngồi với Hạ Vy, Phong Vân đi tìm Thủy Trúc và cô bắt gặp Thủy Trúc cứ đứng mãi nơi đây với một anh chàng đang quay lưng về phía cô.
- Thủy Trúc! Nhỏ làm gì mà biến mất tăm vậy? Ra tiếp bạn bè đi, họ đến khá đông đấy.
Thủy Trúc quay sang cô.
- Phiền mi ngồi tiếp Kỳ Văn giùm ta một lát.
- Kỳ Văn?
Phong Vân như ghim chân tại chổ. Trời ơi! Sao anh ta lại ở đây?
Kỳ Văn cười nhạt.
- Ngồi đi Phong Vân. Quả đất tròn quá, có phải không?
Ngồi xuống ghế, Phong Vân chẳng biết nói gì. Cô chỉ biết trái tim cô nó đang bồi hồi xao xuyến mỗi lần đối diện với Kỳ Văn. Mấy tháng nay, cô đã cố tâm lánh mặt anh, muốn quên anh như một người bạn, như quên một kẻ qua đường. Cô quyết định dập tắt ngọn lửa còn lại trong mớ tro tàn, được cơn gió thổi bùng lên mãnh liệt.
Đôi mắt Kỳ Văn khẽ chớp.
- Lâu lắm rồi mình mới gặp nhau.
Phong Vân cố bình thản, cô vờ so vai.
- Thủy Trúc là bạn học của tôi, nó là một cô gái tốt.
Kỳ Văn nhướng mày:
- Tôi không hiểu nổi ý của em.
- Anh mà không hiểu thì chả ai hiểu nổi.
Anh nhìn thẳng vào gương mặt phảng phất buồn của Phong Vân. Anh luôn khẳng định là Phong Vân cũng như anh vậy. Thế tại sao cô đột ngột nhận lời cầu hôn của Thế Minh? Lần đầu tiên trong đời, Kỳ Văn cảm thấy thiếu tự tin vì một người con gái. Anh quyết định đêm nay sẽ thử nghiệm lần cuối cùng, trước lúc anh buông xuôi mặc cho dòng đời đưa đẩy.
Thủy Trúc bước đến, cô ngồi cạnh Phong Vân.
- Hai người làm quen với nhau chưa?
Kỳ Văn cười xòa:
- Tụi này đã quen nhau từ một thế kỷ trước.
Thủy Trúc nghiêng đầu, dẩu môi nũng nịu.
- Trúc thích nhất là tính khôi hài của anh đấy.
Phong Vân trầm giọng:
- Sao không giới thiệu đi?
Thủy Trúc kề vào tai cô.
- Buổi tiệc hôm nay, ta hy vọng mi sẽ làm chiếc cầu nối giữa ta và Kỳ Văn.
- Thủy Trúc! Cô nói gì, phải cho tôi nghe với chứ?
Nhìn thật sâu vào đôi mắt đầy cương nghị pha chút lạnh lùng của anh, Thủy Trúc ngập ngừng:
- Không, đây là chuyện bí mật phụ nữ mà. Chưa đến lúc anh được nghe đâu.
Phong Vân đứng lên.
- Ta trả chỗ cho nhỏ đó. Ta đi tìm Hạ Vy đây.
Kỳ Văn nghe nhói ở tim, anh thừa biết Phong vân đến chỗ Hạ Vy và Thế Minh. Cuộc vui bắt đầu, mọi người ăn uống vui vẻ. Tiếng cụng ly, lời chúc tốt lành, xen lẫn những tràng pháo tay vui nhộn.
Thủy Trúc bước đến bên Kỳ Văn.
- Mời anh bản này.
Anh nắm tay Thủy Trúc ra sàn nhảy. Mọi người đổ dồn ánh mắt về phía họ. Phải nói rằng những bước nhảy của Kỳ Văn rất tuyệt. Bên cạnh Kỳ Văn, cô rất tự hào.
Thủy Trúc nghiêng đầu.
- Bước nhảy của anh thật đẹp.
Vô tình, câu nói này chạm phải vết thương lòng của Kỳ Văn. Có những vết thương tưởng đâu đã lành sẹo, nhưng gặp lúc trái gió trở trời lại tái phát. Nhất là những vết thương đã khắc sâu vào tiềm thức thì càng đau nhói hơn.
Kỳ Văn lắc đầu:
- Tôi đã bỏ lâu rồi.
- Ôi! Đã bỏ lâu rồi mà anh còn giữ được phong độ như vậy.
- Chẳng có gì hay ho.
Thủy Trúc chớp mắt. Mùi nước hoa thơm dịu xông vào mũi anh càng gợi cho Kỳ Văn nhớ Phong Vân da diết.
- Hình như anh không được khoẻ?
Kỳ Văn máy móc gật đầu.
- Vì mấy ngày qua, tôi bận lập bản thiết kế xây dựng.
Thủy Trúc lắc đầu.
- Anh đừng quá say mê công việc.
- Không đâu. Đây chỉ là bước khởi đầu của tôi.
- Thế à? Hết bản này, anh nghỉ đi nha.
- Cám ơn Thủy Trúc.
Kỳ Văn bước đến một góc phòng hơi tối. Từ đây, anh có thể quan sát mọi người. Anh đưa mắt tìm Phong Vân vẫn không thấy, ngoài sàn nhảy cũng không. Thế thì cô đi đâu nhỉ? Kỳ Văn đi dọc theo hành lang dài để đến vườn hoa. Hoa trong vườn tỏa hương thơm ngát. Hít một hơi thật dài, anh thấy không khí ở đây thật trong lành. Kỳ Văn ngồi xuống ghế đá ngoài vườn. Anh bật quẹt zippo đốt thuốc. Chẳng mấy chốc, chung quanh anh được bao bọc bởi một màn khói trắng đặc quánh.
Gió nhè nhẹ thổi, vòng khói loãng dần. Chợt, anh nghe nhiều tiếng sặc sụa liên tục. Lạ lùng, Kỳ Văn đưa những bước chân tiến về phía ấy. Thì ra là Phong Vân, cô đang thu mình bên chậu Nguyệt quế thơm lừng.
Anh ngồi xuống kế bên, giọng anh thật buồn:
- Sao em lại ra đây?
- Tôi vừa định hỏi anh câu đó.
Kỳ Văn quyết định không bỏ lỡ cơ hội.
- Trái tim anh nó vừa mách bảo em đang chờ anh ở đây.
Phong Vân phản đối một cách yếu ớt.
- Không. Tôi đang chờ Thế Minh.
Kỳ Văn sấn tới, anh nắm chặt tay cô.
- Đừng tự dối lòng nữa, Phong Vân. Em làm như vậy chỉ khổ cho Thế Minh, cho em và cả anh nữa.
- Anh đừng nói nữa, có thay đổi được gì đâu? Tôi đã quên anh, quên thật sự rồi. Và bây giờ anh cũng đã quen với Thủy Trúc. Anh đừng quên nó là bạn của tôi.
- Cô ấy cũng là bạn của anh. Em phải phân biệt đâu là tình yêu, đâu là tình bạn.
- Nhưng mà...
Bất thần, Kỳ Văn siết cô vào lòng. Anh hôn cô đắm đuối. Dùng tất cả sức mạnh, Phong Vân xô mạnh Kỳ Văn ra. Anh loạng choạng và vào chậu kiểng, ngã lăn đùng ra đất. Thật lạ! Không thấy Kỳ Văn ngồi dậy. Phong Vân nghe trống ngực đập thình thịch.
- Trời ơi! Có lẽ nào...
Cô ngồi xổm xuống đất, lay nhẹ.
- Kỳ Vân! Anh có sao không?
Một tiếng rồi hai, ba tiếng, Kỳ Văn vẫn nằm trơ như đá. Bây giờ thì Phong Vân không còn tự chủ được nữa, giọng cô lạc đi:
- Kỳ Văn! Anh có nghe không?
Quanh cô chỉ có tiếng lá rì rào. Có lẽ cô phải nhờ đến mọi người trong nhà thôi. Phong Vân đợm đứng lên, cũng là lúc Kỳ Văn kéo mạnh cô vào lòng. Anh xoay mình, đẩy cô nằm trên đất, đặt lên môi cô bằng tất cả nổi khát khao bị đè nén từ lâu.
Lúc đầu, Phong Vân còn phản kháng, nhưng sau đó, cô đáp trả lại anh bằng tất cả tình yêu cháy bỏng và mãnh liệt. Phong Vân mở to mắt nhìn khoảng trời chập chờn qua kẽ lá. Và đôi mắt rừng rực lửa yêu đương của Kỳ Văn đang nung chảy trái tim cô mất rồi.
- Không được.
Cô bật dậy thật nhanh, trước đôi mắt ngơ ngác của Kỳ Văn.
Đang ngồi tán gẫu với Hạ Vy, Thế Minh thấy Phong Vân như kẻ mất hồn.
- Em sao vậy?
Phong Vân lơ láo:
- Em muốn về.
Hạ Vy đưa mắt qua anh.
- Anh đưa nó về trước đi.
Thế Minh chẳng biết chuyện gì đã xảy ra cho cô. Anh chỉ phỏng đoán rằng cô đang có biến động.
Con tàu Superstar Europe vừa cập cảng Sài Gòn. Các thuyền viên trên tàu sau khi đưa một đoàn khách du lịch đến tham quan thành phố Hồ Chí Minh xong, họ lại đón khách Việt Nam lên tàu. Thế Minh đưa Phong Vân đi làm thủ tục khá nhanh chóng. Trên tay của mỗi người là tấm card có ghi tên và số phòng.
Thế Minh ghé vào tai cô:
- Mình đến xem phòng đi em.
Phong Vân khẽ gật đầu. Đây là cuộc trốn chạy cuối cùng, mà cô cho là hoàn hảo nhất. Cô hy vọng chuyến hải du này sẽ giúp cô chóng quên Kỳ Văn. Có như vậy, cô mới yên tâm sống cạnh Thế Minh đến hết quãng đời còn lại.
Anh chàng thuyền viên hướng dẫn hai người vào thang máy để đi lên phòng. Phong Vân còn đang ngơ ngác thì chiếc thang máy đã dừng lại. Thế Minh nắm tay cô bước ra ngoài, anh cười:
- Anh có cảm tưởng đây là một khách sạn năm sao.
- Em cũng vậy. Nếu không nhìn thấy biển trời mênh mông ngoài cửa sổ, có lẽ em không bao giờ nghĩ mình đang ở trên tàu.
Thế Minh hăm hở mang hành lý vào phòng cho cô. Sau đó, anh cùng cô từng bước tham quan mọi nơi trên tàu. Lên tầng mười một là quầy ăn uống tự do. Thế Minh ngồi bên cô, anh ủ tay cô trong tay anh.
- Ước gì mình sẽ mãi như thế này, há em?
Phong Vân gượng cười, nhưng Thế Minh đã nhìn thấy đôi mắt cô buồn thăm thẳm.
- Em không thích đâu. Suốt ngày cứ lênh đênh trên biển cả.

- Em không thấy ở đây rất nhiều trò giải trí hay sao?
Phong Vân ấp úng:
- Nhưng em không thích. Em thấy nó buồn làm sao ấy.
Thế Minh đau đến nhói lòng. Mục đích của cô trong chuyến hải du này là cô muốn quên Kỳ Văn. Nhưng thật sự cô có quên được anh ta đâu, bằng chứng là anh luôn kề cận bên cô, vậy mà cô vẫn cứ buồn.
Thế Minh chẳng dám nghĩ tiếp đến cuộc sống sau này nữa. Yêu là sự hy sinh vô điều kiện mà, có phải thế không?
Phong Vân cất giọng như ru:
- Anh làm sao thế?
Thế Minh gượng cười:
- Anh muốn hôn em.
Phong Vân giãy nảy:
- Người ta cười chết, không được đâu.
Thế Minh cùng cô bước dài trên boong tàu. Như vậy đã rõ quá rồi, một nụ hôn cô cũng chẳng dám tặng anh. Vậy thì anh còn mong gì tình yêu ở cô nữa chứ.
Nhìn đồng hồ, Thế Minh dứt khoát đứng lên.
- Anh cần tìm mua một ít đồ dùng cá nhân. Em ở đây nha.
- Được rồi. Nhanh lên, tàu sắp rời cảng rồi đấy.
- Anh biết mà.
Phong Vân cứ đi quanh boong tàu, cô bắt đầu bồn chồn. Tàu đã gần khởi hành rồi, sao anh vẫn bặt tăm? Tính ra Thế Minh đã đi mấy tiếng đồng hồ rồi chứ bộ ít sao. Một hồi còi kéo dài, con tàu đã bắt đầu rời cảng. Phong Vân phát hoảng. Cô vẹt đám đông, định báo cho thuyền trưởng.
Đang cắm đầu chạy, thì một bàn tay cứng như thép giữ cô lại, đồng thời một giọng nói thật quen:
- Đừng hoảng lên như thế.
Phong Vân sững sờ, đứng khựng lại.
- Kỳ Văn... là anh?
- Chính anh đây.
- Kỳ Văn! Anh hãy giúp tôi tìm Thế Minh. Anh ấy xuống tàu rồi biến mất. Nhanh đi, kẻo không còn kịp nữa.
Kỳ Văn lắc đầu:
- Không cần phải vội vã như thế.
Phong Vân cắn chặt môi.
- Anh nói vậy là sao?
- Thế Minh đã tìm gặp anh và anh ấy đã nói lên tất cả những tình cảm day dứt của em.
- Có nghĩa là...
- Thế Minh chuyển card cho anh. Và hiện giờ anh ấy đang được Hạ Vy chia sẻ.
Phong Vân nhẹ thở phào. Còn gì vui sướng hơn nữa, khi Thế Minh đã tìm đến Hạ Vy, chứ nếu không thì lương tâm cô cứ mãi giày vò.
Kỳ Văn tha thiết gọi:
- Phong Vân! Em không vui sao?
Cô cúi mặt.
- Rốt cuột rồi tôi vẫn không trốn được anh.
Kỳ Văn lặp lại lời cô hôm trước, thật nồng nàn:
- Anh sẽ đến bất cứ nơi đâu, miễn nơi đó có em. Chẳng cần biết đó là thiên đường hay địa ngục.
Cô nhìn Kỳ Văn, cười bằng mắt.
- Tôi phục anh sát đất luôn.
- Nè! Nếu còn xưng tôi với anh thì đừng trách anh đấy.
Cô nói trống:
- Biết rồi. Anh là con của Ngọc Hoàng mà. Ai dám cãi lời.
Kỳ Văn đưa tay vuốt chót mũi cô.
- Đúng là kỳ phùng địch thủ của anh.
Chiều xuống dần, tàu đã bắt đầu ra khơi. Chung quanh ho, những đôi tình nhân đang âu yếm bên nhau.
Kỳ Văn bỏ nhỏ vào tai cô:
- Còn yêu anh không?
- Không.
- Lý do?
- Trên đời này, em ghét nhất là anh. Vì anh là một kẻ đào hoa và lãng mạn.
Kỳ Văn chỉ biết lắc đâu cười. Bây giờ, con tàu đã ra tít mù khơi. Quanh họ chỉ có trời, mây và nước. Trâng mùng mười như tấm thảm vàng rơi phủ lên mặt biển đẹp não nùng.
Kỳ Văn cạ mũi vào má cô.
- Dù có ghét anh cách mấy, cũng đừng xem anh là cánh bướm đa tình.
Hồng Dung
Theo https://www.vietmessenger.com/