Đêm Noël 1

Đêm Noël 1

Một

Thục Hiền lách người qua cửa, chạy vọt tuốt ra sân tìm chút không khí trong lành để thở. Trong phòng, khói thuốc và tiếng ồn làm nhức đầu không chịu được. Đến nỗi ham vui như cô cũng tìm cách chạy trốn đám nhí nhố trong ấy

Năm nào cũng vậy,  đêm Noel là chị Thanh Thư tổ chức họp mặt linh đình,  lớn hơn cả tất niên. Gặp ông anh rể của cô cũng thuộc loại dân chịu quậy. Cho nên nhà của hai người lúc nào cũng bạn bè tới tấp. Thục Hiền thích đến đây hơn là ở nhà mình. Ở nhà,  đi ra đi vô mẹ con dì Phương lúc nào cũng yểu điệu thục nữ,  nhìn mà bực cả mắt.

Tính cô sôi nổi và thích bay nhảy. Còn hai người thì lúc nào cũng điệu đàng,  sướt mướt. Điệu rơi điệu rụng,  điệu từ mẹ xuống con,  từ con lên mẹ,  nhìn mà chịu không nổi. Phải chi tính tình cũng mềm mỏng như vẻ ngoài thì còn đỡ. Đằng này đụng chuyện một chút là dữ lên như sư tử. Đạo đức giả không chịu được. Nghĩ tới là thêm bực mình

Thục Hiền nguẩy đầu một cái,  khẽ nhăn mặt tự trách mình. Đã bỏ học thi vì ham vui,  vậy mà đến đây còn chịu khó nhớ tới hai người đó rối tức. Dại dột chưa từng thấy

Cô rời băng đá đứng dậy,  đi lòng vòng giữa mấy chậu kiểng. Vừa đi,  cô vừa hát khe khẽ. Một lát hứng chí lên. Cô dậm dậm chân theo điệu nhạc và nhảy một mình

Cuối cùng mệt quá,  cô ngồi phịch xuống băng đá mà thở. Chợt có tiếng vỗ tay vang lên,  kèm theo một câu " Hay tuyệt " vẳng ra từ phía bên kia cây bùm sụm làm Thục Hiền quay lại tìm kiếm

Từ trong chỗ tối,  một gã con trai bước ra. Trên tay hắn là lon coca và điếu thuốc cháy đỏ. Hắn đến đứng trước mặt Thục Hiền,  búng tay cái tách:

- Cô hát hay lắm và nhảy cũng đẹp. Tôi biết chắc là cô mệt lắm,  đúng không?  

Hắn chìa lon coca về phía cô:

- Xin mời

Hắn nheo mắt,  nói thêm:

- Tôi vừa mới khui chứ chưa uống,  có thể yên tâm

Chẳng đợi mời lần thứ hai,  Thục Hiền cầm ngay lon coca,  nói tỉnh bơ:

-  Cám ơn ý tốt của anh

Cô uống liền một hơi,  rồi chép miệng:

- Tôi khát khô cả cổ,  nhưng lại lười vào nhà. Lon coca này xuất hiện thật đúng lúc. Cám ơn anh

-  Không có chi

Tên con trai vừa nói vừa ngồi xuống bờ xi măng,  đối diện với băng đá. Hắn ngồi im,  kín đáo quan sát cô. Thục Hiền cũng nhìn lại hắn. Ôi trời! Người gì mà tóc tai như ổ quạ,  dài phủ kín cả gáy. Ăn mặc thì bụi đời hết chỗ nói. Bộ đồ jean bạc phếch cắt tua ở ống tay và gấu áo. Trông hắn có vẻ dân chơi chính cống. Rất may là hắn có khuôn mặt trầm tĩnh và dễ nhìn. Nếu không chắc cô đã bỏ chạy mất rồi

Hắn biết Thục Hiền nhìn,  nhưng có vẻ như không quan tâm,  cũng như bất cần biết cô nhận xét ra sao về mình. Hắn mỉm cười,  chìa tay ra:

- Cô hát hay lắm.  Có theo nhóm nào không?  

- Nhóm gì?

- Ý tôi muốn nói có theo ban nạc nào không hay là hát ở các tụ điểm?  Tôi thấy không quen

Thục Hiền hiểu ra,  bật cười:

- Bộ tôi giống ca sĩ lắm hả?  Có người nhận xét mình như vậy thì thích thật

- Bộ không phải?

- Không tôi còn đi học. Thỉnh thoảng cũng hát chút ít,  nhưng không theo nhóm nào cả. Thế còn anh?  Nghe cách nói,  tôi đoán anh thuộc ban nhạc nào đó?

Tên con trai không trả lời Thục Hiền.  Hắn buông một câu nhận xét nghiêm chỉnh:

- Cô có phong cách biểu diễn độc đáo lắm,  hoàn toàn mới lạ. Không phải là ca sĩ thì phí thật

Thục Hiền hỏi một cách vui thích:

- Thế nếu có ai đó rủ,  tôi có thể theo một nhóm nào đó được không?  Tôi thích đi hát lắm

- Cái đó đâu có khó,  chỉ cần cô luyện giọng là được

- Nghe cách nói của anh,  tôi có cảm tưởng trở thành ca sĩ là điều rất dễ,  ai cũng có thể hát được cả

- Chứ gì nữa

Hắn chợt nheo mắt:

- Mọi người ai cũng có thể hát,  từ già đến trẻ

Thục Hiền ngắt lời:

- Nhưng hát hay thì lại là chuyện khác. Không có ai " hét " một bản nhạc mà trở thành ca sĩ được

Tên con trai mỉm cười:

- Cũng có đấy

Thục Hiền toan phản đối,  nhưng thấy hắn cứ ngồi mãi ở dưới đất,  cô hơi ngọ nguậy:

- Này,  sao anh không ngồi trên băng?  Tôi đâu có giành chỗ,  cũng đâu có bất lịch sự mà đề phòng anh. Anh lên đây đi

Cô nhích ra đầu ghế,  nhưng tên con trai vẫn ngồi im, hắn khoát tay:

- Thôi khỏi,  tôi thích ngồi ở đây hơn. ở vị trí này,  tôi có thể nhìn đôi giày và bàn chân xinh xắn của cô. Cô có đôi chân đẹp lắm

- Hả?

Bất giác, Thục Hiền rụt chân lại,  tròn xoe mắt nhìn hắn,  cố tìm hiểu xem hắn có đùa không. nhưng vẻ mặt hắn tỉnh bơ như đag nói về mưa nắng,  không có dấu hiệu gì là sàm sỡ hay tán tỉnh. Cô thấy yên tâm hơn và ngồi im. Lạ thật! hắn nhìn lúc nào,  sao cô không biết nhỉ?  

Thấy hắn cứ ngồi im hút thuốc,  Thục Hiền khẽ hỏi:

- Này,  anh không nhìn tôi đấy chứ?  nếu biết nãy giờ bị anh nhận xét thì tôi không tự nhiên được đâu

Tên con trai nháy mắt:

- Sao vậy?

Thục Hiền hơi nhăn mặt:

- Chẳng lẽ anh không hiểu?  Ai mà tự nhiên chịu nổi,  khi biết mình bị nhìn

- À,  ra là vậy,  nhưng có gì mà cô phải ngượng?  Cái đẹp là để mọi người thưởng thức mà. Tôi chỉ nhìn cô như người ta nhìn một bức tranh đẹp, ngoài ra không nghĩ gì cả. Cứ yên tâm

Nói xong, hắn lại thản nhiên nhả khói, Thục Hiền nhìn hắn, không hiểu hắn thuộc tuýt người nào. chắc chắn hắn không phải là sinh viên hay dân tri thức rồi, người đàng hoàng, chẳng ai bụi đời như vậy. Vậy thì hắn là dân công tử lêu lổng ăn chơi?  Cũng không phải luôn. Hắn chẳng có vẻ gì là công tử ngổ ngáo cả. Rõ ràng hắn không phải mẫu người khoái đi tán gái đẹp, có trời mới biết hắn là loại người nào. Đàng hoàng thì không phải,  dân tạp nhạp cũng không. Sao lại có loại người khó hiểu như vậy?

Thục Hiền nhìn hắn một cách tò mò:

- Tên anh là gì vậy?

- Hả?

- Tôi hỏi anh tên gì?  - Thục Hiền nhắc lại

Tên con trai buông một tiếng cười:

- Vũ

- Cái gì Vũ?  

- Luân

Sao mà hắn bỗng tiết kiệm lời đến vậy? Thục Hiền bực mình nghĩ thầm. Thậm chí hắn cũng không có ý định hỏi tên cô,  trong khi lẽ ra phải ngược lại. Bất lịch sự dễ sợ

Thục Hiền định đứng thì hắn bỗng lên tiếng:

- Sao cô không ở trong đó cho vui?

- Tôi muốn ra đây thở một chút. Trong đó ngợp quá,  toàn là khói thuốc

Luân Vũ mỉm cười,  dụi thuốc xuống cỏ:

- Vậy nãy giờ cô bực lắm chứ gì?  Sao không nói?

Thục Hiền xua tay:

- Anh cứ hút tự nhiên đi. Ngoài này dù sao cũng thoáng hơn mà

- Cám ơn. Cô dễ chịu quá nhỉ.

- Còn anh,  sao không ở trong đó cho vui?

- Tại thèm thuốc

- Chà,  có ý thức bảo vệ môi trường ghê

- Dĩ nhiên

- Nhưng anh có nghĩ thật như vậy không? Tôi muốn biết,  tại sao anh trốn ra đây? Nói thật đi

- Tôi đã nói rồi. Vì thèm thuốc,  tôi không thích mình làm phiền người khác. Không ngờ ra đây lại làm phiền cô

- Chỉ hơi hơi thôi

- Như vậy cũng đã là phiền rồi. Xin lỗi nhé

- Không có chi

Thục Hiền xoay xoay lon coca trên tay. Chợt nhớ ra, cô phì cười:

- Sao tôi vô ý quá,  trả anh nè

Cô chìa lon về phía Luân Vũ. Hắn cầm lấy, nhưng không uống, chỉ ngắm nghía như thể lần đầu tiên mới thấy có loại nước như vậy. Thục Hiền hỏi như trêu chọc:

- Anh thấy có gì lạ?  Có phát hiện thêm điều gì không?  

Luân Vũ chỉ cười,  chứ không trả lời câu châm chọc của cô. Cử chỉ anh làm Thục Hiền mất hứng. Cô nhìn đồng hồ,  rồi đứng dậy:

- Tôi vô đây. Anh có thể hút thoải mái rồi đó

- Cám ơn

- Không có chi

Thục Hiền đi vài bước thì hắn chợt lên tiếng:

- À quên,  chúc cô đêm Noel vui vẻ

Thục Hiền quay lại:

- Cám ơn anh và " sao y bản chính "

Câu nói của cô làm hắn phì cười, Thục Hiền thấy hắn có nụ cười thật đẹp. Lần đầu tiên cô thấy một tên con trai rất gây ấn tượng như vậy. Tự nhiên cô cũng cười một mình,  rồi đi vào nhà

Cô gặp Thanh Thư ở cửa. Thanh Thư kéo cô về phía ghế:

- Nãy giờ em đi đâu vậy?

- Em ra ngoài sân chơi. Chi vậy chị?

- Không có gì. Tối rồi,  chị định bảo em về thôi

Thục Hiền nhăn mặt:

- Mới hơn chín giờ mà bắt em về. Bộ em là gà hả?

- Không gà, nhưng em về khuya dì Phượng lại càu nhàu, chị không thích. Bả có thể gọi điện cho ba lắm chứ

Đang bực,  nên Thục Hiền nói bừa:

- Dám không?  Nói là em bẻ răng cho coi

Thanh Thư phì cười:

- Thôi đi cô nương, hung hăng như con bọ xít

- Nói gì thì nói, em không về đâu

Cô đến bàn pha một ly nước, uống ngon lành. Thanh Thư đi theo cô:

- Nãy giờ em đi đâu vậy? Mấy ông bạn của anh Thái cứ hỏi em hoài

Thanh Thư cười cười:

- Em thấy anh Quang sao? Anh Thái định làm mai cho em đó. Ông đó cũng được đấy chứ

Thục Hiền lắc đầu nguầy nguậy:

- Thôi đi,  em ngán thấy ông gàn gàn lắm. Khi nào thành bà già,  em sẽ chịu khó ngồi nghe ông ấy triết lý. Em không hợp với ổng đâu

- Ai em cũng chê cả. Khó quá,  không ai chịu nổi đâu. Anh Quang thích em lắm đó

- Em thấy ổng hợp với nhỏ Ngân hơn. Nó hiền hiền, lại chịu ngồi yên. Còn em thì chịu không nổi mấy chuyện đó. Bảo anh Thái làm mai cho nó đi

Thanh Thư nhún vai:

- Khổ nỗi nhân vật chính là không thấy điều đó. Mấy ông gàn lại thích có người yêu nhảy nhót như em. Luật bù trừ mà

- Thôi, em không thích bù trừ kiểu đó đâu. Quên nữa, anh Vũ là bạn của chị hay anh Thái vậy?

Thanh Thư cau mày như cố nhớ:

- Bạn bè của chị đâu có ai tên Vũ. Anh Thái cũng vậy, nhưng sao...?

Thục Hiền cười khúc khích:

- Em gặp ổng ngoài vườn. Một nhân vật vô cùng kỳ dị, bảo đảm là không giống ai cả,  chả có gì thu hút cả

Thanh Thư nhìn cô nhíu mày:

- Nhân vật mào mà mới gặp đã làm cho em có ấn tượng đến vậy? "Không giống ai " hả?  Em thì luôn thích cái gì khác người. Sao em không bình thường như người ta cho chị yên tâm? Thế nhân vật đặc biệt đó làm gì? Nhà ở đâu?

- Em đâu có biết. Nói chuyện có chút xíu mà hỏi chi mấy chuyện đó

Thanh Thư nhún vai:

- Không biết gì về người ta mà bảo thích. Em làm chị lo quá! Không biết lần này em lại quậy chuyện gì nữa đây? Đang mùa thi đó nghe Hiền

Thục Hiền nhăn mặt:

- Chị làm như em nhiễu sự lắm vậy. Em nói là thích cái gì khác thường, chứ có nói thích hắn đâu. Làm gì để phòng em dữ vậy?

- Tại em " hiền " quá,  nên người khác phải lo chứ sao. Em đừng làm mọi người điên đầu nữa đi, rồi chị sẽ không còn để ý đến em

Thục Hiền phẩy tay:

- Nói chuyện với chị chán chết được

Cô quay lại, rót thêm nước vào ly rồi lững thững đi về phía đàm đông. Thanh Thư nhìn theo Thục Hiền, cô cố tìm nhân vật nào đó khác thường tên Vũ nhưng cô không thấy ai đặc biệt cả. Không biết Thục Hiền gặp nhân vật đặc biệt đó ở đâu? Nếu có thì chắc đúng là một người "Không giống ai " thật rồi. Vì như vậy mới làm cho Thục Hiền thích được,  không biết lần này cô nàng lại gây ra chuyện gì nữa đây?

Nhà có hai chị em,  nhưng cô ngoan ngoãn bao nhiêu thì Thục Hiền lại ngang bướng bấy nhiêu. Khi ba cưới dì Phương về, giữa cô với bà mẹ kế thì không có gì, nhưng với Thục Hiền thì xảy ra vô số chuyện làm ba cô điên đầu. Ngay cả cô cũng thấy ngán cô em náo nhiệt của mình, huống chi là dì Phương

Mặc dù cô răn đe,  nhưng Thục Hiền vẫn mê chơi đến khuya mới về. Cô vòi vĩnh, bắt ông anh rể đưa về để làm bình phong, tránh nghe dì Phương ca cẩm

Nhưng như vậy cũng không xong, vì dì Phương là người mở cửa. Thục Hiền chạy vọt về phòng, để mặc bà tiễn anh Thái. Cô thay đồ thật nhanh và định lên giường nhưng bà cũng không tha. Ngồi bên cạnh bàn phấn nhìn Thục Hiền, bà hỏi như hỏi tội:

- Sao con về khuya quá vậy?

Thục Hiền khép mắt như rất buồn ngủ:

- Tại bạn bè ai cũng ở lại, con bỏ về sợ họ bảo mình bất lịch sự

- Nhưng con đang học thi mà. Lý luận của con nghe không vững chút nào. Con đi khuya như vậy, bắt dì phải thức khuya. Chưa kể đến chuyện người ta có thể đánh giá gia đình này. Con gái đi đêm chẳng hay ho gì đâu

"Như vậy,  dì bực cái gì vậy? Vì sợ tai tiếng hay vì phải thức chờ cửa?" Thục Hiền nghĩ thầm. Cô rất ghét cách nói hai mặt của dì Phương. Mới nghe tưởng đâu lo cho cô dữ lắm,  nhưng ý nghĩ thật thì nhỏ mọn không thể tưởng

Thấy cô nằm im, dì Phương cao giọng:

- Dì biết con chưa ngủ đâu. Đừng làm bộ không nghe

Bực mình quá, Thục Hiền ngồi lên:

- Con đã nói nhiều lần rồi. Dì cứ mặc con đi, sao dì cứ quan tâm đến con hoài vậy?

- Dì cũng không thích như vậy đâu. Nếu ba con không giao con cho dì thì dì không để ý chuyện của con làm gì cho mệt

- Nhưng con không làm gì bậy cả,  nên không việc gì con phải sợ

- Con đi đêm như vậy mà bảo là không làm gì à? Con gái thời nay coi bộ loạn hết rồi. Đi chơi đến khuya mới về mà không chịu lả bậy

- Đi chơi lông ngông ngoài đường không có nghĩa là làm chuyện bậy đâu. Đến khi hư rồi thì dì có nhốt ở nhà vẫn hư như thường

Câu nói của Thục Hiền làm dì Phương hiểu theo nghĩa khác. Bà nổi giận:

- Con muốn ám chỉ ai vậy?  Phượng Ngân phải không?

- Phượng Ngân không ảnh hưởng gì đến con cả. Dì nói đến nó làm gì?

- Chứ không phải con không ưa nó sao? Nó hiền ngoan thì con nghĩ là làm ra vẻ con nhà tiểu thư. Còn dì thì đạo đức giả, dì còn biết vô số ý nghĩ của con kìa

Thục Hiền ngồi yên ngẫm nghĩ,  những gì dì Phượng nói là cô đã ghi vào nhật ký. Chẳng lẽ dì Phượng dám...

Cô nhìn bà một cách hoài nghi:

- Dì đọc nhật ký của con phải không?  

- Nếu không kiểm soát như vậy, làm sao dì hiểu ý nghĩ của con. Con thật là dễ sợ đó Hiền. Dì sợ con thật đấy

Mặt Thục Hiền đỏ bừng lên. Cô tức đến nghẹn thở. Thật là một sự xúc phạm quá mức! Cô nhảy phắt xuống giường, nói như hét:

- Tại sao dì dám lục nhật ký của con? Tại sao xâm phạm đời tư con một cách bỉ ổi như vậy? Con không cho phép ai làm như vậy với con cả

Bà Phương cũng bật dậy:

- Khuya rồi, làm gì la hét um sùm vậy?

Thục Hiền tức ghê gớm. Cô dậm chân thình thịch và ném mạnh chiếc gối xuống giường:

- Dì có biết làm như vậy là xúc phạm người khác không? Dì là người lớn, tại sao dì không hiểu điều tế nhị đó chứ?  dì quá đáng lắm

- Nếu không đọc nhật ký của cô, làm sao tôi biết cô khinh rẻ mẹ con tôi đến vậy. Ba cô mà về lúc này chắc ổng thấy hết tính nết hung dữ của cô, để ổng hiểu con gái cưng của ổng mất dạy đến thế nào. Dám quát nạt cả tôi. Thật là mất dạy

Bị mắng nhiếc, Thục Hiền càng tức. Cô hét thật to:

- Nếu tôi có như thế thì cũng do bà khơi lên trước mà thôi. Tôi sẽ mách ba tôi về hành động của bà. Nếu tôi lục lọi cuộc sống riêng tư của bà,  bà có chấp nhận không?  

- Đồ hung dữ! Chuyện có một chút cũng làm ầm ĩ lên thế đấy. Con gái như vậy,  ai mà chịu cho nổi

Mắt Thục Hiền sáng quắc vì bị khích động, môi cô run lên:

- Chính tôi mới không chịu nổi bà, chị em tôi thật bất hạnh khi phải sống với bà

Cô chạy đến tủ áo, lôi ra bộ đồ rồi bước vào phía sau tủ thay ra. Cử chỉ của cô làm bà Phương kinh ngạc:

- Cô đi đâu vậy?

Thục Hiền hếch mặt lên nhìn bà:

- Tôi chưa từng căm ghét ai như bà

Nói rồi cô lao ra cửa, chạy tuốt xuống cầu thang. Bà Phương đứng sững ngó theo. Bà không tin cô bỏ đi lúc khuya như vậy, dù đã biết tính cô rất bốc đồng. Bà chưa thấy đứa con gái nào bướng bỉnh, bất trị như cô. Một đứa con gái không hề biết sợ gì cả, và chỉ thích theo ý mình. Không biết lần này cô lại quậy chuyện gì nữa đây? Bà thấy ngán ngẩm vô cùng

Thục Hiền lững thững đi bên đường. Bây giờ cô mới nhớ mình quên mang theo tiền,  nhưng điều đó cũng không làm cô lo lắng. Không có tiền một đêm cũng chả chết, chỉ cần thoát khỏi nhà là cô dễ chịu hơn rồi

Cô kéo sát áo khoác vào người, đi lơ ngơ qua các con đường,  vừa đi vừa nghĩ đến những địa chỉ mình muốn đến khuya nay. Cuối cùng cô quyết định sẽ đến nhà chị Thanh Thư

Cô đứng trước cổng, bấm chuông rồi dựa lưng vào cửa chờ. Thanh Thư đứng trên ban cong nhìn xuống xem ai. Thấy Thục Hiền, cô kinh ngạc chạy vội xuống mở cửa. Thục Hiền cười toe toét:

- Tối nay em ngủ với chị

- Cái gì? Em lại quậy chuyện gì nữa đây?

Cô kéo Thục Hiền vào phòng khách. Quốc Thái cũng đã xuống nhà. Anh nhướng mắt:

- Em đi đâu giờ này vậy? Gần một giờ rồi, ai đưa em qua đây?

Thục Hiềm ngối xuống salon, nguẩy đầu một cái:

- Em đi bộ một mình qua. Đêm nay em ở đây sáng mai sẽ vào ký túc xá ở với nhỏ Oanh. Em không về nhà nữa đâu

- Cái gì? - Thanh Thư và Quốc Thái cùng kêu lên một lượt, mắt tròn xoe nhìn Thục Hiền. Cô tỉnh bơ nói tiếp:

- Em chán ở nhà lắm rồi, và quyết định sẽ vào ký túc xá ở với bạn em

Thanh Thư thở hắt ra:

- Ba mới đi có mấy ngày mà em lại giở trò nữa rồi. Chuyện gì xảy ra vậy? Dì Phương mắng em phải không?  

Thục Hiền vung tay hung hăng:

- Không phải chỉ mắng thôi, mà còn lục lọi nhật ký của em. Chị xem như vậy có chịu nổi không? Em tức lắm! Em ghét nhất bị kiểm soát như vậy. Coi thường em quá mà

Quốc Thái nhíu mày:

- Dì Phương làm vậy quá đáng thật!

- Bà đọc lén mà còn lôi những gì em viết ra mắng. Anh xem bà ấy cư xử có thô thiển không?  Em đâu phải là trẻ con mà áp đắt như vậy

Thanh Thư thở dài:

- Đến lượt em bị nữa à? Thì ra bà ấy không hề ngượng về hành động của mình

Thục Hiền quay lại tò mò:

- Bộ chị cũng theo dõi kiểu đó hả?  

- Có chứ. Có lần bà ấy đọc nhật ký của chị, rồi quăng vào mặt chị mà mắng cho một trận,  vì chị cũng đã lên án bà ta

Thục Hiền lại nổi nóng lên:

- Vậy sao em không thấy chị nói gì vậy?

Thanh Thư cười như nhẫn nhịn:

- Lúc đó, chị khóc suốt đêm vì tức. Sau đó, chị bỏ viết nhật ký luôn

- Hừm! sao chị hiền quá vậy? Sao chị không bảo cho bà ấy biết như vậy là bất lịch sự? Nếu lúc ấy chị không dám thì nói với em, em sẽ cho bà ấy một trận

- Làm ầm ĩ trong nhà thì có ai dễ chịu đâu, nên chị nhịn cho xong. Nhưng này, chuyện chỉ có vậy mà em không chịu ở nhà à? Mai mốt ba về thì sao?

Nhắc đến ba, Thục Hiền thoáng chùng lại. Nhưng cô lập tức hất mặt lên bướng bỉnh:

- Chừng đó hẵng tính. Bây giờ em chỉ biết là không thích ở nhà nữa. Ở với bạn vui hơn

- Vậy thì ở đây với chị đi

Thục Hiền gần ngừ. Ở đây với chị Thanh Thư cũng dễ chịu,  nhưng đâu có tự do bằng sống với bạn. Vui gấp mấy lần. Nghĩ vậy, cô tìm cớ để thoái thác

- Em đang học thi, ở chung vời bạn dễ hỏi bài hơn. Với lại ở đây mất công dì Phương bảo chị rủ rê em. Phiền cho chị lắm

- Chứ không phải em muốn sống tự do cho dễ bay nhảy hả? Chị không hiểu em thì ai hiểu

- Chị chỉ toàn đoán mò

Nói rồi, cô tìm cách lấp liếm sang chuyện khác. Quốc Thái và Thanh Thư, cả hai nhún vai như chịu thua. Thục Hiền mà thích gì rồi thì chỉ có trời cản. Cô nàng chỉ sợ một mình ba nhưng ông đã đi công tác ở Ấn Độ,  Thanh Thư không muốn ông bận lòng vì Thục Hiền. Dù không nói chuyện này thì ông cũng đã lo rồi.

Hết: Một , xem tiếp: Hai

Đánh máy: Phong Anh
Nguồn: Phong Anh - VNthuquan - thư viện Online
Được bạn: Ct.Ly đưa lên
vào ngày: 13 tháng 4 năm 2007

 

Bình Luận Về Tác Phẩm "Đêm Noël"

131 Phiếu

Sao điểm

• 5 Sao
• 4 Sao
• 3 Sao
• 2 Sao
• 1 Sao

truyện dài

Đêm Noël

Số lần đọc: 155015

Mục Lục

  Một

  Hai

  Ba

  Bốn

  Năm

  Sáu

  Bảy

  Tám

  Chín

  Mười

  Mười một

  Mười hai

  Mười ba

  Đoạn kết

Cùng một Tác giả

86 Tác phẩm

  Ánh Ban Mai

  Ánh Mắt Dịu Dàng

  Bên Thềm Hoa Nắng Rơi

  Biển Gọi Tình Yêu

  Bóng Thời Gian

  Buổi ấy chia xa

  Chân Tình

  Chia Ly Là Màu Tím

  Chờ Nhau Trong Mơ

  Chuyến Đi Bão Táp

Xem Tiếp »

Tìm Thể Loại

Thể Loại

• Truyện ngắn
• truyện dài
• Biên khảo, Tuỳ Bút, Tản Văn
• Lịch sử, Dã sử
• Thần Thoại, Cổ tích
• Kiếm Hiệp
• Trung Hoa
• Hài Hước, Tiếu lâm
• Khoa học, Kỹ Thuật
• Teen, Tuổi Hoa, Thiếu Nhi
• Kinh Dị, Ma quái
• Trinh Thám, Hình Sự
• Cổ Văn Việt Nam
• Tập Truyện ngắn
• Suy ngẫm, Làm Người
• Nhân Vật, Chân Dung
• Triết Học, Kinh Tế
• Y Học, Sức Khỏe
• Tình Cảm, Lãng Mạn
• Phiêu Lưu, Mạo Hiểm
• Hồi Ký, Tự Truyện
• Kinh Điển
• Tiểu Thuyết
• Tôn giáo, Chính Trị
• Truyện Tranh
• Cuộc Chiến VN
• Kịch, Kịch bản
• Khoa học Huyền bí
• Khoa học, giả tưởng
• Tiên Hiệp
• Tâm Lý, Xã Hội, Hiện Thực
• Phóng sự, điều tra
• Thơ, Trường Ca
• Văn Học Miền Nam Trước 75

Tìm theo mẫu tự

#	A	B	C
D	Ð	E	F
G	H	I	J
K	L	M	N
O	P	Q	R
S	T	U	V
W	X	Y	Z

Tìm Tên Tác Giả

#	A	B	C
D	Ð	E	F
G	H	I	J
K	L	M	N
O	P	Q	R
S	T	U	V
W	X	Y	Z

Nhóm quản trị: Ct.Ly, Cumusic, Easyman, Huyền Băng, KeDangGhet, Mercury, Mars, Mọt Sách.

Nhóm điều hành: Băng Nguyệt, Canary, Ct.Ly, Cumusic, Diên Vỹ, Donation, Easyman, Hoàng Dung, HongYen, Huyền Băng, James Jee, KeDangGhet, Khánh Quỳnh, Kim_Bang_2, Lang Thang, Mars, Mickey, n.trang, NCD, nguyen.bamboo, Nguyên Đỗ, NKT, Phongvans, QV, Saomai1268, Sunflower, Thanh Vân, Tommyboy, Viet Duong Nhan.

Bài viết và sách tại vnthuquan.net, thuộc quyền sở hữu của người viết và của vnthuquan.net.

• Copyright © 2002 - 2024 Viet Nam Thu Quan • Designed by Phạm Huy Hùng •

Trang Sách Truyện hiện có 2750 người đang online, Đã Có: 84101 Lượt Truy Cập Trong Ngày.

 

 

 

 

 

Hai

Thục Hiền nằm nghiêng một bên. Theo thói quen cô giơ tay kéo chiếc gối ôm vào lòng. Nhưng nay không thấy chiếc gối, cô lười biếng nằm yên trong giấc ngủ chưa đầy. Cô định mở mắt xem mấy giờ, nhưng cơn buồn ngủ làm cho mắt mở chẳng lên. Cô với người, lăn một vòng trên giường, nhưng " bịch " một cái. Cô chới với mở mắt, hét lên một tiếng hết hồn, cảm thấy đau điếng

Lan Oanh quay lại. Thấy Thục Hiền còn loay hoay dưới nền nhà, cô phát ra cười ngặt nghẽo:

- Té nữa rồi hả tiểu thư? Ta đã nói rồi mà. Ở đây là giường cá nhân, chứ không có rộng rãi như giường ngủ ở nhà mi mà lăn cho lắm vào. Có sao không?

Thục Hiền đã tỉnh ngủ hẳn. Cô xoa xoa vai nhăn nhó:

- Đau muốn chết được

Cô chống tay đứng dậy, rên lên:

- Đau quá! Đau tùm lum! Tối nay để ta ngủ dưới gạch nghe Oanh?

- Chi vậy?

- Cho đừng té. Sáng nào cũng bị thế này chắc ta chết mất

Dáng điệu thiểu não của Thục Hiền làm Lan Oanh không nín được, cô cười khúc khích:

- Ta thấy mi nên về nhà đi. Ở đây chịu không nổi đâu, nhà rộng rãi ở sướng gần chết mà không chịu ở. Trời ơi! Giường có chút xíu còn đòi ôm gối. Để chiếc gối của mi rồi không biết ta nằm ở đâu nữa. Về nhà được rồi đó, tiểu thư. Giận bao nhiêu đó đủ rồi

Thục Hiền nhăn mặt:

- Ta đã nói là không về mà. Ai mà nói câu đó nữa là ta đập chết liền, nghe chưa?

- Dạ, nghe ạ -  Lan Oanh nhún vai nói

Như không thấy vẻ trêu chọc của Lan Oanh, cô quệt kem vào bàn chải. Cô thấy ê ẩm cả người mà không dám rên, sợ Lan Oanh bảo là tiểu thư. Chiếc giường cá nhân có chút xíu, lại không có nệm. Nằm đã đau người mà còn không được xoay trở. Mỗi sáng dậy, cô thấy khổ sở vô cùng. Nhưng cô hoàn toàn không có ý định về nhà. Không phải chỉ vì cô giận dì Phương, mà còn ham vui. Cô chán kiểu sống nề nếp tiểu thư lắm rồi. Ở đây, cô muốn làm gì tuỳ thích, không có ai mỗi chút mỗi hăm dọa gọi điện mách ba, giống hệt như con nít. Nhỏ Oanh thì đời nào dám ca cẩm cô. Chỉ cần con nhỏ hở môi phản đối những gì cô làm, là cô sẽ cắt nhỏ nó ra ngay

Khi Thục Hiền trở ra thì Lan Oanh đã thay đồ va đang loay hoay chải tóc. Mấy nhỏ trong phòng cũng chuẩn bị đi đâu đó. Thục Hiền vừa lau mặt, vừa nhìn Lan Oanh

- Đi làm hả?

- Ừ

- Cho ta đi với. Ta bán phụ cho

LanOanh xua tay:

- Thôi, thôi. Cho ta xin. Mi mà đi một buổi là chiều nghỉ học luôn đó

- Chưa thử, làm sao mà biết được

- Nhưng ta chắc mi sẽ làm không được. Gặp mấy người dễ chịu thì không nói làm gì, nhưng gặp người khó chịu, họ làm mình tự ái lắm

- Kệ họ chứ

Và mặc cho Lan Oanh thuyết phục, Thục Hiền cứ nhất định đi theo. Cô nói với vẻ trịnh trọng:

- Ta đi với mi cho biết. Mai mốt ta cũng sẻ tự mình làm ra tiền, không thèm nhờ gia đình nữa. Ghét lắm!

Lan Oanh phì cười:

- Đừng có giỏi nói! Bảo đảm mi chịu cực không nổi đâu

- Rồi mi sẽ thấy ta làm được khối việc. Đừng nói nhiều mà làm ta tự ái

Lan Oanh nhún vai chịu thua:

- Thì không nói nữa, cứ để mi thử cho biết. Sáng nay ăn bánh mì nổi không đó? Vừa đi vừa ăn, bây giờ mà đi ăn nữa thì không kịp đâu

- Đâu có sao. Đi đi

Một giờ sau, Lan Oanh và Thục Hiền đã đi được vài con đường. Trên tay Lan Oanh là chiếc làn đựng các chai xà bông nặng trĩu. Mồ hôi cô rịn ra trên mặt, Thục Hiền bắt đầu thấy mỏi chân, nhưng không dám than. Cô mừng quýnh khi Lan Oanh đi vào một quán nước. Cô định tìm bàn gồi thì Lan Oanh đã đến một bàn ở gần cửa, nhỏ nhẹ mời một thanh niên:

- Anh mua giùm em một chai đi anh, loại này mới ra, có mùi nhẹ, thích hợp với người còn trẻ. Em mở cho anh xem thử nghe

Một tên cười bông lơn:

- Thơm thật không đó? Ngửi thử mới biết à

- Dạ, anh cứ tự nhiên đi

Tên nọ cầm chai xà bông, nhưng chỉ nhìn lướt qua và lại tiếp tục giọng đùa cợt:

- Phải được chính tay em gội đầu cho anh, thì anh sẽ mua một lượt mười chai

Thục Hiền mở lớn mắt nhìn hắn. Ăn nói vô duyên vậy mà nghe được, lại còn cười nữa chứ. Cô nổi khùng lên, định kéo Lan Oanh bỏ đi. Nhưng Lan Oanh vẫn cười, mềm mỏng:

- Em cũng muốn làm vui lòng anh lắm, nhưng em không có điều kiện, chỉ có thể giúp anh lựa chọn xà bông tốt thôi. Anh mua giùm em đi, một chai cũng giúp em rồi. Em cảm ơn lắm

Một tên khác nãy giờ nhìn Thục Hiền chăm chú, chợt kéo áo cô:

- Cô bé xinh quá! Làm tiếp thị đi nắng nôi thế này mà mặt vẫn trắng, thấy muốn cắn quá. Em muốn anh mua mấy chai đây?

Thục Hiền vội giật áo ra, định quạt cho hắn một trận. Nhưng Lan Oanh đã khều nhẹ tay cô, rồi tươi cười:

- Em không dám mời nhiều. Mời anh mua giùm em một chai được rồi

- Cho anh hôn một cái đi, anh mua hết cho

- Cái gì? - Thục Hiền kêu lên

Thật là quá lắm! Thấy người ta nhịn rồi được thể làm tới. Đồ sàm sỡ! Cô nổi giận, quắc mắt nhìn hắn:

- Này, anh nói gì vậy? Anh có biết mình đã bất lịch sự với con gái không?

Phản ứng của cô làm mọi người kinh ngạc, Lan Oanh vội kéo tay cô, la nhỏ:

- Đừng nó như vậy! Ta sắp bán được rồi. Mi ra ngoài kia chờ ta đi

Nhưng đang tức, nên Thục Hiền bất kể mọi thứ, kể cả sợ... Cô gạt tay Lan Oanh ra, đến đứng trước mặt tên nọ:

- Anh mua thì cứ mua đi, còn không muốn mua thì thôi làm gì trêu chọc người ta. Như vậy là bất lịch sự, anh biết không?

- Ê, cô bé! nói chơi một chút mà làm gì dữ vậy?

- Nhưng tôi không thích đùa như vậy. Nếu bây giờ môt người lạ đòi hôn anh, anh có tức không?

Câu nói của cô làm cả bọn cười rần lên. Tên nọ có vẻ khoái chí:

- Tất nhiên là anh thích rồi, nhưng với điều kiện là cô bé đó phải đẹp như em vậy đó

- Ăn nói vô duyên

Thục Hiền cầm chiếc ly trên bàn, hất nước vào mặt hắn. Cử chì đột ngột của cô làm Lan Oanh sợ run lên. Nhưng Lan Oanh chưa biết phải làm gì thì tên nọ đã đập bàn, la lớn:

- Thật là quá lắm! Con gái gì dữ quá vậy? Muốn gì? Xin lỗi mau

Mọi người trong quán đổ dồn mắt về phía họ. Ai cũng sợ dùm Thục Hền. Chỉ có cô là không biết sợ là gì cả. Cô nói như hét vào mặt hắn:

- Anh là ai vậy? Người xin lỗi là anh chứ không phải tôi. Ăn nói lung tung còn bắt người ta xin lỗi. Thật là đáng ghét!

- Cô nói ai đáng ghét?

Gã thanh niên hùng hổ đứng dậy. Bị mọi người nhìn nên hắn càng quê và nhất định trị tội Thục Hiền. Hắn lao về phía cô. Lan Oanh sợ hết hồn, vội kéo Thục Hiền ra, nhưng cô vẫn tỉnh bơ đứng lại:

- Anh định làm gì vậy? Đừng có hăm dọa, tôi không sợ đâu

Hắn sấn tới một bước, Lan Oanh tưởng Thục Hiền bị đòn đến nơi thì chợt có cánh tay giữ vai hắn lại. Một giọng nói nửa nghiêm chỉnh, nửa giễu cợt vang lên:

- Thôi nào, không nên đánh phụ nữ, dù chỉ bằng một cành hoa. Bỏ qua đi bạn

Gã thanh niên quay lại. Thục Hiền cũng nghiêng đầu, tò mò nhìn nhân vật xuất hiện. Cô bỗng ngạc nhiên kêu lên:

- Anh Vũ!

Đúng là Luân Vũ, con người " không giống ai " mà cô đã gặp ở nhà chị Thanh Thư. Cô nhận ra hắn ngay nhờ mái tóc dài phủ gáy. Hắn giơ tay vẫy một cái:

- Xin chào

Thục Hiền chưa kịp nói gì thì Luân Vũ đã quay về phía tên nọ:

-  Hòa đi bạn. Okie?

- Hòa con khỉ! Con nhỏ này là gì của ông? Bồ hả?

Thục Hiền cau mày nhìn hắn. Luân Vũ tỉnh bơ gật đầu:

- Có thể coi là vậy. Sao?

- Bảo nó xin lỗi tôi một tiếng mới đồng ý hòa, còn không thì...

- Không thì sao nào?

- Tôi sẽ cho nó một bài học ngay trước mặt ông

Luân Vũ cười cười:

- Có quá đáng không vậy? Tôi nghĩ cô ta không chịu làm vậy đâu

- Vậy thì ông khuyên cô ta biết điều một chút đi. Dám tạt nước vào mặt tôi.To gan thật!

Luân Vũ thọc tay vào túi quần, dáng điệu lừng khừng:

- Ai bảo cợt nhả với người ta. Làm vậy là phải rồi

Kiểu nói như chọc tức của Luân Vũ làm gả thanh niên quắc mắt nhìn anh, tay khuỳnh lên như chực đánh lộn:

- Ê, ông bạn không biết điều thì đi chỗ khác chơi đừng xỏ mũi vào chuyện người khác. Nếu không thì có chuyện lôi thôi đấy

Tranh thủ lúc tên nọ đôi co với Luân Vũ, Lan Oanh định kéo Thục Hiền bỏ đi, nhưng hắn đã kéo chiếc làn đựng xà bông lại:

- Ê, tính bỏ đi suông vậy hả? Xin lỗi rồi mới đi được

Luân Vũ hơi nhướng mắt nhìn hắn. Rồi vẫn cử chỉ lừng khừng nửa nghiêm nửa đùa, anh gạt tay hắn ra:

- Làm gì vậy bạn? Muốn mua xà bông hay muốn gây chuyện? Làm vậy với con gái là không được lịch sự lắm đâu

Bị gạt tay, gã thanh niên quay phắt lại phía Luân Vũ:

- Muốn gì đây? Muốn thử sức không?

Hắn xô Luân Vũ một cái làm anh loạng choạng phải vịn xuống bàn. Nhưng anh lập tức đứng ngay lên, gật gù:

- Muốn đánh cũng được, mời ra sân, okie chứ?

Vừa nói, anh vừa cởi áo ra quăng cho người bạn đi chung, rồi hất mặt về phía gã thanh niên:

- Ra đây

Bà chủ quán nãy giờ léo nhéo can hết người này đến người kia, nhưng không ai thèm để ý. Thấy điệu bộ du côn của Luân Vũ, bà ta xanh mặt:

- Tui năn nỉ mấy cậu! Mấy cậu muốn đánh nhau thì làm ơn đi chỗ khác giùm, ở đây làm đổ bàn ghế của tui hết. Chỗ làm ăn mà, mấy cậu tha giùm đi!

Luân Vũ giơ tay chặn lại:

- Dì yên tâm đi! Tụi này không phá quán của dì đâu

Anh ngoắt tay tên nọ một cái:

- Muốn gì thì ra đây

Cử chỉ gàn gàn ngang ngang của Luân Vũ làm hắn hơi chùng lại. Sẵn mấy tên bạn đi chung can ngăn, hắn lẩm bẩm mấy câu rồi vội đi ra cửa lấy xe. Trong quán trở lại trật tự như trước. Bà chủ quán thở phào nhẹ nhõm:

- Hú hồn hú vía

Thục Hiền đửng ỉu xìu nhìn theo mấy tên nọ, cô muốn xem Luân Vũ đánh lộn ra sao. Nhưng mọi chuyện xảy ra êm thấm làm cô cụt hứng. Cô thất vọng đứng nhìn Luân Vũ đang mặc lại áo, điệu bộ tỉnh bơ như không có chuyện gì xảy ra. Mặc áo xong anh ta đi về phía cô:

- Không ngờ gặp cô ở đây

Anh ta nhìn chiếc làn đựng xà bông, rồi nhìn cô:

- Cô bán cái này đây hả? Từ sáng đến giờ bán được mấy chai rồi? Để tôi mua giùm cho

Mắt Lan Oanh sáng lên, mừng húm:

- Anh lấy mấy chai?

- Lấy hết

- Hả? Anh nói thật chứ? - Lan Oanh tròn xoe mắt. Hai tên bạn đi chung với Luân Vũ la oai oái:

- Mua chi nhiều vậy ông nội? Giúp người đẹp một chai thôi cha

Luân Vũ lừng khừng quay lại, xoa đầu tên nọ:

- Mua về rửa cái đầu mày. Đứa nào phản đối, tao bóp mũi

Nói rồi anh ngông nghênh lấy mấy chai xà bông nhét vào túi áo và túi quần hai tên bạn, rồi tự bỏ mấy chai còn lại vào túi áo mình. Anh móc xấp tiền trong túi ra đưa cho Lan Oanh:

- Bao nhiêu đây đủ chưa cô bạn?

Lan Oanh mừng muốn hét lên. Cô vội đếm tiền, rồi hấp tấp nói:

- Để tôi tính tiền rồi trả lại cho anh, bao nhiêu đây dư rồi

Luân Vũ khoát tay:

- Khỏi trả, cô giữ lấy đi

- Hả?

Lan Oanh tròn mắt nhìn Luân Vũ. Thục Hiền cũng ngạc nhiên về thái độ phóng khoáng của anh ta. Cô ta chìa tay ra, hơi nhún chân một cái:

- Thank you

- Không có chi. Này cô có bàn tay rất mềm. Để bàn tay đẹp vậy làm việc nặng thì tội quá. Tôi thấy xót ruột lắm

Nói rồi anh ta buông tay Thục Hiền ra, nheo mắt cười với cô. Nụ cười làm Thục Hiền muốn rụng tim. Cách tán tỉnh anh ta nghe thật dễ chịu, dù biết nó có hơi bạo một tí, nhưng mẫu người như anh ta mà không tán tỉnh mới lạ. Bạo một chút cũng không làm cô phật ý lắm.

Anh ta giơ tay chào Thục Hiền, rồi lững thững ra cửa. Trong phút chốc, bóng anh ta đã mất hút ngoài đường.

Lan Oanh hớn hở kéo tay cô:

- Về mi

Cả hai đi ra đường, trên tay Lan Oanh là chiếc làn trống không. Cô ngước mặt lên trời, thở phào nhẹ nhõm:

- Ta không biết đi với mi là may hay rủi nữa. Lúc nãy mi làm ta sợ hết vía, hắn mà đành mi thì ta không biết phải làm sao

Thục Hiền hếch mặt lên:

- Dám đánh không?

Lan Oanh châm chọc:

- Nếu không có anh Vũ thì đã đánh thật rồi, chứ không đợi hỏi ý mi rồi mới đánh đâu

Thục Hiền đuối lý, mỉm cười:

- Ta cũng không biết tại sao lúc nãy ta gan vậy nữa

Lan Oanh mát mẻ:

- Mi mà nổi giận lên rồi thì còn biết sợ ai. Thưa tiểu thư, mai mốt tiểu thư bỏ ý định đi làm giùm đi. Bị chọc giận một chút là " xù lông "lên. Đi làm không có ai chiều chuộng tiểu thư đâu

- Mi mà có ý nghĩ ta là tiểu thư nữa là ta bẻ răng nhớ chưa?

Lan Oanh giả vờ le lưỡi sợ sệt. Cô biết Thục Hiền rất ghét bị coi là tiểu thư. Trong mắt Thục Hiền, tiểu thư thì cũng giống như nhỏ Phương Ngân của dì Phượng, nghĩa là điệu đàng, yểu điệu và vô tích sự. Thục Hiền tích chứng tỏ mình mạnh mẽ, dù thực ra cô cũng rất phong cách tiểu thư. Dĩ nhiên là không giống Phương Ngân

Chợt nhớ ra, Lan Oanh láu lỉnh:

- Vậy ra đó là "Nhân vật khác người " mà mi kể đó hả? Đúng thật đó. Mới nhìn là thấy hắn khác thiên hạ luôn. Cách xử sự cũng không giống ai. Người đâu mà lạ thế?

- Mi cũng thấy vậy nữa hả?

- Chứ gì nữa. Lúc hắn cười, nhìn hay ghê mi. Nếu tóc tai hắn đàng hoàng thì hay hết ý luôn

- Theo mi thì hắn làm nghề gì?

- Ta không biết, không đoán được. Hắn nữa đàng hoàng, nửa du côn. Nhìn hắn kỳ quá mi

- Thì ta đã bảo hắn không giống ai mà, không xếp loại được

Lan Oanh ngẫm nghĩ, rồi bật cười khúc khích:

- Chà! Mi với hắn gặp nhau thì phải biết. Một bên khác người, hay tán gái, chịu chơi. Một bên tính tình kỳ quặc, bốc đồng, nhõng nhẽo. Mi với hắn mà là vợ chồng nhà mau sập lắm

- Con khỉ! ăn nói vậy đó hả? Vợ chồng nói nghe thấy ghê

- Nhưng mà coi chừng có thật

Thục Hiền bĩu môi:

- Không dám đâu. Sống một mình không sướng hơn sao? Khi nào trời dúi vào tay ta một đức ông chồng thì ta mới miễn cưỡng đồng ý, miễn cưỡng thôi đấy nhé

Lan Oanh cười khúc khích:

- Nói là nhớ đó. Lỡ trời xui khiến cho mi yêu ông Vũ, xem mi có miễn cưỡng đồng ý không? Chừng ấy ta sẽ lôi chuyện này ra nói cho ông ấy biết

Thục Hiền lại bĩu môi, làm thinh.Trừ phi số cô xui xẻo đến mức tận cùng thì phải chịu, còn không thì chẳng đời nào cô dám yêu mấy tên con trai bay bướm như vậy. Người gì mà tán gái đạt tới trình độ siêu đẳng, lạ quen gì cũng tán tỉnh được cả. Yêu mấy ông như vậy, không khùng thì cũng điên vì ghen. Cô đâu có ngu

Cô kéo tay Lan Oanh, hớn hở:

- Bây giờ có nhiều tiền rồi, tối nay đi chơi nhé

- Đi chơi đâu?

- Nhiều tiết mục lắm. Đi ăn bún bò huế, ăn kem, uống cà phê, sau đó đi xem ca nhạc. Xem xong về lại ăn bánh bèo, rồi mua bánh su kem mang về phòng. Tối nay sẽ...

Lan Oanh cướp lời:

- Ngủ

- Tầm bậy, không có ngủ. Mai chủ nhật, để nguyên ngày ngủ. Ta đổi ý rồi, tối nay sẽ không về ký túc xá, đi long nhong suốt đêm xem người ta sinh hoạt. Vui lắm, sau đó sẽ vào vũ trường nhảy chơi. Ta với mi nhảy

"Trời ơi! hết tiền xài trong tháng rồi " Lan Oanh rên thầm trong bụng. Cô rất ngán kiểu chơi quý tộc của Thục Hiền. Từ nhỏ đến lớn, Thục Hiền chưa biết thiếu tiền là gì, nên nó rất mơ hồ về cuộc sống tằn tiện của một sinh viên xa nhà như cô. Tính Thục Hiền rất phòng khoáng và ít để tâm tới những chuyện " nhỏ nhặt " như tiền bạc. Còn cô thì không nỡ làm cho cô nàng mất hứng.

Lan Oanh nhướng mắt nhìn Thục Hiền:

- Đi ngay bây giờ hả?

- Không, về tắm rồi mới đi

Buổi chiều, Thục Hiền kéo Lan Oanh đi công viên ăn quả, sau đó đến tụ điểm ca nhạc. Cả hai gởi xe chen lấn lộn xộn để vào trong. Lan Oanh nhìn lướt về phía sân khấu. Cô chợt quay lại nhìn lần nữa. Nếu cô không lầm thì ca sĩ đang hát là Luân Vũ. Cô bấm tay Thục Hiền:

- Ê mi, hình như đó là anh chàng mua xà bông cho mình lúc trưa. Nhìn kỹ xem

Thục Hiền nhìn lên, mắt cô sáng lên, ngạc nhiên:

- Đúng là anh ta rồi

Thục Hiền kéo tay Lan Oanh. Cả hai lách qua đám đông, đi về phía sân khấu.  Mãi chen lấn, chiếc giày của Thục Hiền bị tuột lạc mất tiêu. Cô buông tay Lan Oanh loay hoay tìm kiếm. Lan Oanh không để ý Thục Hiền. Cô náo nức nhìn lên sân khấu, rồi quay lại:

- Đúng là ông Vũ rồi mi ơi. Thì ra ông ấy là ca sĩ. Thú vị thật!

Thục Hiền đã tìm được chiếc giày. Cô vừa mang vào chân, vừa ngẩng lên:

- Nhìn điệu bộ của hắn thì chỉ có làm nghề này thôi, hắn nhảy đẹp chứ mi?

- Đẹp quá đi chứ. Ôi trời! nhìn hắn đẹp trai chi lạ. Chết ta rồi, Hiền ơi! Đêm nay ta sẽ mất ngủ vì chàng

Thục Hiền cười khúc khích rồi nói như ngâm thơ:

- Ta cũng vậy. Ôi chàng đã làm xao xuyến ta. Chàng là ánh sáng, là ngôi sao, là bầu trời của ta

Lan Oanh cười ngặt nghẽo, rồi hòa theo:

- Chàng là tất cả. Nếu không co chàng thì...

Thục Hiền cắt ngang:

- Thì ta tìm người khác lập tức, chứ không thì ta chết mất

Cả hai cười ré lên, vui vẻ và hứng chí. Thục Hiền thôi không cười nữa. Cô hát nho nhỏ trong miệng và vô tình nhịp nhịp chân theo điệu nhạc, không để ý có vài người quay lại nhìn mình

Lan Oanh nhìn cô, cười tủm tỉm:

- Ê, mi dám lên sân khấu nhảy bên cạnh hắn không?

- Ta sợ gì chứ

- Vậy thì lên đi

Thấy Thục Hiền làm thinh, cô nheo mắt, tinh quái:

- Mi mà lên nhảy, bảo đảm hắn sẽ ngạc nhiên và phục mi sát đất. Lên đi!

- Khùng!

- Không dám hả? Tưởng mi ngon lành lắm, ai ngờ nhát như thỏ

- Hứ!

- Chứ gì nữa. Lên nhảy, bảo đảm mi sẽ được hoan nghênh nhiệt liệt

- Điên!

- Đúng là đồ chết nhát! Bình thường ta tưởng mi dạn dĩ lắm, ai ngờ cũng õng ẹo như nhỏ Ngân. Đúng là tiểu thư

Bị nói khích, Thục Hiền vung tay lên, hùng hổ:

- Mi tưởng ta không dám hả? Coi nè

Nói rồi, cô rẽ đám người, đi băng băng lên sân khấu. Ban nhạc vẫn đang biểu diễn sôi nổi. Luân Vũ hơi ngạc nhiên khi thấy Hiền Thục, nhưng anh chỉ nhìn cô một cái rồi tiếp tục hát. Thục Hiền đi thẳng đến bên anh:

- Cho tôi hát với nhé?

Củ chỉ dạn dĩ của cô làm ban nhạc phấn khởi lên. Mọi người nhìn cô, mỉm cười. Luân Vũ hơi chìa micro về phía Thục Hiền. Cô nghiêng đầu về phía micro, bắt đầu hát. Vừa hát, cô vừa nhảy, cách nhảy của cô không điêu luyện lắm, nhưng nhờ khuôn mặt và phong cách dễ thương, nên cô lập tức chiếm được cảm tình của mọi người

Khi hết bản nhạc, Thục Hiền cũng cúi chào khán giả như mọi người. Cô le lưỡi vì thấy mình bạo quá. Cử chỉ rụt rè một cách đáng yêu, khiến đám đông rộ lên khuyến khích. Thục Hiền định đi xuống thì tay trống của ban nhạc đã ra hiệu cho cô đứng lại. Rồi anh ta cầm micro lên:

- Cám ơn sự tham gia nhiệt tình của cô bạn trẻ. Sau đây, ban nhạc chúng tôi xin mời bạn biểu diễn một bài hát tặng khán giả có lòng ủng hộ. Xin một tràng pháo tay cổ vũ của các bạn

Tiếng vỗ tay và huýt sáo của đám đông vang lên làm Thục Hiền hơi khớp. Cô đứng yên và cười. Luân Vũ nhìn cô, động viên:

- Hát đại đi cô bé. Chọn bản nào cũng được, tụi anh hỗ trợ cho

Thục Hiền đỡ lấy micro, cười lúng túng:

- Thục Hiền xin hát bài " Lemon tree "

Cô quay lại dàn nhạc, nói nhỏ hơn như quá khớp:

- Chơi theo nhạc pop

Tay guitar đứng cạnh cô mở lớn mắt ngạc nhiên, nhưng có vẻ thú vị. Anh ta giơ tay lên cao, hô lớn:

- Pop nào

Nhạc nổi lên giần giật. Chưa nghe hát,khán giả đã bị cuồng chân. Ngay cả Thục Hiền cũng hết khớp và bắt đầu dạn dĩ. Đây là bản nhạc ruột của cô nên cô hát một cách vững vàng, không khác một ca sĩ chuyên nghiệp, nhìn thích mắt không kém khi xem ban nhạc Fool's garden biểu diễn

Ở phía dưới sân khấu, Lan Oanh tròn xoe mắt nhìn Thục Hiền và phục sát đất. Cô biết Thục Hiền mê nhạc và hát hay, nhưng không ngờ cô nàng có thể biểu diễn trên sân khấu hay tuyệt như vậy. Đúng là con nhỏ chuyên môn làm chuyện bất ngờ, chẳng hạn như lúc này đây.

Cô vỗ tay một cách nhiệt tình và la lên " bis, bis ". Một vài khán giả choai choai cũng bắt chước la lên theo, nhốn nháo và ồn ào. Trên sân khấu, Thục Hiền cúi chào và trao micro lại cho Luân Vũ. Anh nhìn cô một cách vui thich:

- Đừng về nhé chờ anh đi. Diễn xong, bọn anh mời em đi uống nước và cảm ơn em. Không từ chối chứ?

- Em đồng ý, nhưng đừng có khuya quá

- Okie

Thục Hiền đi xuống chen đến chỗ Lan Oanh. Mọi người nhìn cô, mỉm cười.

Lan Oanh đánh vào vai cô:

- Trời ơi, số một là mi! không ngờ mi tuyệt đến như vậy. Ta cứ tưởng ca sĩ chuyên nghiệp ấy chứ.

Thục Hiền xoa vai, nhăn mặt:

- Con khỉ! Mi đánh ta dã man vậy đó hả? Đau chết được. Có thôi đi không?

Lan Oanh xoa vai cô, rối rít:

- Xin lỗi ta quên, nhưng mà mi hết ý thật. Trước giờ ta đâu có biết mi giỏi như vậy. Ở bên cạnh thiên tài mà không hay, thật là thiếu sót

- Thôi stop here. Nói đủ chưa?

Lan oanh định trả lời thì có tiếng gọi léo nhéo:

- Ê, Oanh đi đâu vậy?

Cả Lan Oanh và Thục Hiền quay lại nhìn nhân vật vừa mới xuất hiện. Đó là một cô nàng tròn như trứng ngỗng. Lan Oanh mừng rối rít khi thấy cô nàng:

- Trời ơi! Lâu quá không gặp. Đi đâu vậy?

- Xem ca nhạc chứ đi đâu

Cô nàng tròn trịa quay qua nhìn Thục Hiền, cười toe toét:

- Bạn hát hay quá trời! Nhìn bạn dễ thương ghê

Thục Hiền mỉm cười:

- Bạn cũng vậy

Cô định nói thêm "Bồ có hơi bụ bẫm một tí nhưng mà dễ thương" nhưng lại thôi. Nói năng lung tung nhỏ Oanh cự cho mà xem. Cô làm thinh mà cười. Vậy mà cô nàng lại la chói lói:

- Mình mà dễ thương gì. Tròn như hột vịt, ai mà thương nổi

Lan Oanh châm chọc:

- Hột vịt đâu mà hột vịt. Hột ngỗng chứ vịt gì

Ráng kềm lắm mà Thục Hiền cũng phải cười rộ lên. Cô nàng kia lườm Lan Oanh môt cái, rồi cười một tràng

- Mấy hôm nay cóc đi bán không? Mình về quê mất mấy ngày. Ông Hùng có tìm người nào khác không? Mình sợ có người thế chân mình thì chết toi. Về nhà mình bị ở nhà la quá trời, nhưng làm thì vẫn cứ làm. Làm cực thử xem nó có ốm bớt không?

Xem ra cô nàng chịu nói này không có ý định chấm dứt câu chuyện. Ở giữa chỗ đông người mà cứ tía lia như thể lâu ngày không được nói. Thục Hiền khều tay Lan Oanh:

- Ta ra cổng chờ mi nghe

- Ừ, một lát ta ra, nhớ đừng đi đâu nghe mi

- Dĩ nhiên rồi

Thục Hiền thoát khỏi đám đông. Cô cảm thấy như rơi vào vùng không khí khác, thật mát mẻ và dễ chịu. Cô đến mua hộp sữa, rồi ngồi tựa hàng chấn song, hút ngon lành

Chợt có một giọng nói vang lên bên cạnh cô:

- Thì ra em ở đây

Thục Hiền quay lại, ngước lên nhìn. Rồi cô nhả ống hút, đứng lên:

- Anh Vũ

- Em chờ anh hả?

- Đâu có. Em chờ nhỏ bạn. Nó còn trong kia

Luân Vũ nheo mắt nhìn cô:

- Thế còn anh?

Đến giờ, Thục Hiền mới sực nhớ cái hẹn lúc nãy. Cô cũng nheo mắt bắt chước Luân Vũ, nói lấp liếm:

- Em có nhớ anh rủ đi uống cà phê, nhưng lúc nãy lại quên hẹn gặp ở đâu. Thế là thôi. Lỗi là tại anh

- Chà! Miệng lưỡi nhỉ? Thế bây giờ đi được chứ?

- Chờ chút nha để em vô gọi nhỏ bạn

- Cô bé gì đi bán chung với em đó hả?

Thục Hiền gật đầu, nói như trêu chọc:

- Nó đó. Nó thích gặp lại anh lắm. Nó định nhờ anh mua giùm một giỏ xà bông nữa

Luân Vũ mỉm cười:

- Okie

Thục Hiền nguýt một cái, rồi biến mất sau cổng. Cô đến chỗ lúc nãy tìm Lan Oanh, nhưng không thấy. Cô kiên nhẫn đi lòng vòng trong sân. Con nhỏ vẫn biến mất tiêu. Thục Hiền nổi giận đi trở vào mọt lần nữa. Vẫn không thấy, cô cảm thấy tức giận thật sự. Đúng là đồ lắm lời! Hai con vịt gặp nhau, chắc là đi tìm chỗ để họp chợ rồi

Thục Hiền giận dỗi trở ra cổng. Luân Vũ vẫn còn chờ cô dưới gốc me. Anh ngồi trên chiếc mô to cồng kềnh, với những trang bị bảo hộ cũng cồng kềnh. Nhìn càng ra vẻ dân chơi. Lì lợm như Thục Hiền mà cũng cảm thấy ngán. Hình như dân quậy thích loại xe "hình sự" này lắm thì phải. Cũng đúng thôi, cho dễ phóng như bay để hù thiên hạ ấy mà.

Thục Hiền đến đứng ở đầu xe. Luân Vũ nhướng mắt:

- Cô bạn em đâu?

- Biến mất rồi. Tan vào không khí rồi

Anh phì cười:

- Thôi đừng giận nữa. Con gái mà giận nhiều sẽ mau trở thành bà già. Xấu lắm!

Đang giận mà còn bị chọc, Thục Hiền nổi khùng nhìn anh nguýt một cái, nói ngang:

- Nhưng em mà thành bà già thì càng đẹp. Em thích làm bà già lắm

Luân Vũ tỉnh bơ như không biết cô giận:

- Vậy hả? Kể ra đó cũng là một ý thích độc đáo. Anh luôn tôn trọng những sở thích riêng của phụ nữ

Thục Hiền hầm hầm nhìn Luân Vũ, rồi định bỏ đi. Nhưng anh vội giữ hộp sữa trên tay cô lại, cười như vô tư nhất trên đời:

- Em uống hết sữa đi. Bộ thích uống sữa lắm hả?

- Anh hỏi chi vậy?

Luân Vũ hài hước nói một hơi:

- Uống sữa tốt lắm. Nó chứa các loại vitamin và chất khoáng, đem lại nguồn sinh lực dồi dào cho cơ thể bạn

- Hứ! lắm lời

Thục Hiền bật cười và vô tình nguýt Luân Vũ một cái. Biết cô đã hết giận, anh hơi nghiêng người tới trước nhìn vào mặt cô:

- Thế nào, đi chứ? Lát nữa bạn em sẽ tự về, không sao đâu

- Đi đâu?

- Lúc nãy định rủ em đi uống cà phê, nhưng bây giờ anh đổi ý rồi. Ra xa lộ chơi nhé?

Thục Hiền lùi lại một bước tròn mắt:

- Chi vậy? Đặng anh phóng xe hả?

Luân Vũ nháy mắt:

- Dám không?

Thấy cô im lặng suy nghĩ, anh cười cười:

- Sao bấy giờ em nhát thế? Lúc nãy thấy em xông xáo lên sân khấu, anh tưởng em bản lĩnh lắm

Thục Hiền tự ái lên:

- Ai nói với anh là em sợ? Em suy nghĩ xem về có khuya không đấy

- Nhà em ở đâu?

- Em ở ký túc xá. 11h là phải về rồi

- Sợ bị nhốt hả?

- Không sợ, chỉ không thích ở ngoài đường, lạnh lắm

Luân Vũ búng tay cái tách:

- Okie. Bảo đảm em sẽ về lúc 10h59'. Lên xe đi!

Thục Hiền bậm môi, bước lên phía sau anh. Luân Vũ quay lại:

- Cứ vịn thoải mái, nếu còn sợ, em có thể tự nhiên ôm eo. Anh không tính tiền đâu

- Vô duyên!

Thục Hiền đấm vai Luân Vũ một cái, nhưng anh vẫn tỉnh bơ:

- Chuẩn bị tinh thần nghe!

Vút một cái, chiếc xe lao đi như tên bắn, luồn lách qua các xe khác một cách tài tình. Thục Hiền cẩn thận vịn chặt lấy áo Luân Vũ. Cô không thấy sợ tí nào, thậm chí còn thích những lúc xe nghiêng qua một bên để tránh xe khác. Chẳng bao lâu, cả hai đã rời thành phố và chạy như bay trên xa lộ. Luân Vũ hỏi lớn, giọng bạt đi vì gió:

- Sợ không?

- Không hề! Em thích phóng xe thế này lắm, vì có cảm tưởng mình đang bay ấy. Anh xem Janet Jackson khi hát bài “Run way” bà ấy “bay” hết nơi này đến nơi khác. Thích dễ sợ

- Chà, có máu phiêu lưu nhỉ!

- Có chút chút. Còn anh?

- Dĩ nhiên là thích phiêu lưu

- Về mọi mặt chứ?

- Về mọi mặt, kể cả tình cảm. Này, đi với anh tối nay, em có thấy mình phiêu lưu không?

- Có quá đi chứ. Cả một sự phiêu lưu mạo hiểm

Luân Vũ quay lại:

- Không mạo hiểm đâu. Bảo đảm là sẽ không làm gì để em sợ. Từ đó giờ, anh chưa làm gì để con gái sợ cả

Thục Hiền thấy một chút tức tức:

- Nói vậy là anh hay chở bạn gái đi thế này lắm chứ gì? Em là cô thứ mấy trăm vậy?

- Nó nghe giống ghen quá

Thục Hiền bĩu môi:

- Còn lâu. Đừng có hòng

Luân Vũ chợt thắng xe một cái, làm Thục Hiền ngã ấp vào anh. Cô vội gượng lại, nhéo hông anh thật mạnh:

- Giỡn vậy đó hả? Em không sợ đâu

- Thật không?

- Thật cái gì?

- Thật tình là không sợ chứ?

- Việc gì em phải sợ anh? đừng có hù!

- Xuống xe đi

- Chi vậy?

Luân Vũ nhắc lại:

- Xuống xe đi

Thục Hiền hoang mang bước xuống. Cô đến đứng vịn tay lái:

- Sao vậy? Xe hư hả?

- Không hư

- Vậy anh ngưng lại làm gì?

Luân Vũ lầm lì nhìn cô, vẻ mặt đầy đe dọa:

- Anh muốn hôn em

- Hả?

Thục Hiền hoảng hốt lùi lại. Cô nhìn quanh, nhưng chỉ thấy xa lộ vắng ngắt, tối thui. Cô quay nhìn Luân Vũ, anh tì nửa người trên aty lái, nhìn cô chằm chằm. Thục Hiền thật sự thấy sợ. Cô run giọng:

- Anh làm gì vậy?

- Không làm gì cả, chỉ muốn hôn em

Cô vội lùi ra xa:

- Nếu anh làm vậy, tôi sẽ la lên

Luân Vũ nhún vai:

- Em thấy đó. Ở đây không có ai cả

Cử chỉ ngang ngang của anh làm Thục Hiền sợ thót tim. Cô tuyệt vọng nhìn quanh, rồi bật khóc:

- Anh là dân gạt gẫm! Nếu biết anh đểu như vậy, lúc nãy tôi không dám đi với anh đâu

Luân Vũ nhìn cô một cách thú vị, rồi chợt cười lớn. Anh cười như khoái chí:

- Đùa một chút mà khóc thật sao? làm gì mà sợ run thế? Nhát như thỏ!

Thục Hiền ngước lên,ngơ ngác. Cô chưa hiểu anh cười cái gì, cô quẹt nước mắt nhìn anh. Luân Vũ cố nín cười:

- Thôi lên xe đi, đừng có khóc nữa

Thấy cô đứng yên, anh nghiêng nghiêng đầu, nhìn vào mặt cô:

- Thấy em dạn dĩ nên anh chọc một chút thôi, ai ngờ nhát như thỏ đế. Nín đi nào, lên xe anh đưa về

Thục Hiền đã bắt đầu hiểu. Cô lập tức nín khóc, quắc mắt lên:

- Anh đùa kiểu khó ưa như vậy đó hả? Anh có biết tôi sợ thế nào không?Tôi chưa thấy ai đáng ghét như anh

- Vậy hả?

- Anh là đồ khó ưa

- Anh xin lỗi

- Tôi không thèm nghe xin lỗi.Tôi không thèm vể với anh đâu

- Nhưng bây giờ tối rồi.ở đây cũng không có xe. Em về bằng cách nào?

- Mặc tôi

Vừa nói,Thục Hiền vừa bỏ đi thật nhanh. Luân Vũ chạy chậm một bên theo cô:

- Cho anh xin lỗi, mai mốt anh không chọc em nữa

- Không cần, không bao giờ tôi thèm đi chơi với anh nữa đâu

- Anh biết, anh xin lỗi thật mà. Em lên xe đi

- Không

- Bắt anh chạy chậm vì thế này, chừng nào mới về nhà được đây?

- Kệ anh

- Giận dai quá vậy cô bé? Anh đã xin lỗi rồi

Thục Hiền không thèm trả lời, vẫn mím môi bỏ đi. Luân Vũ kiên nhẫn chạy chậm theo cô. Cuối cùng, hết chịu nổi, anh bắt đầu dọa:

- Đoạn đường này vắng người, nguy hiểm lắm đó Thục Hiền

- Mặc tôi

- Vậy anh về trước nhé?

Thục Hiền hơi hoảng, nhưng còn đang giận nên cô gạt phăng:

- Không ai cần anh. Anh về một mình đi

Luân Vũ lắc đầu chịu thua, rồi nói như dọa:

- Ở đây có băng cướp đó. Anh chỉ đòi hôn mà em còn sợ. Nếu lọt vào tay họ thì chuyện sẽ xảy ra với em? Ghê gớm gấp mấy lần đấy. Một mình anh không bảo vệ được em đâu

Câu nói thật có hiệu quả.Thục Hiền dừng phắt lại, leo nhanh lên xe:

- Làm ơn chạy nhanh đi

Luân Vũ cười tinh quái, rồi cho xe vọt tới. Suốt đoạn đường dài, cả hai vẫn im lặng. Một lát sau anh gợi chuyện:

- Lúc nãy tự em lên sân khấu, hay có ai nói khích vậy?

Không nghe trả lời, anh mỉm cười hỏi tiếp:

- Em có học trường nhạc không? Em hát khá lắm

-...

- Còn giận hả?

-...

- Mình mới gặp nhau có ba lần mà đã có chuyện giận hờn rồi. Vậy là sớm đó Thục Hiền.

Thấy Thục Hiền cứ một mực làm thinh, Luân Vũ nhún vai rồi cũng làm thinh.Anh chạy từ từ chứ không phóng ào ào như lúc nãy nữa. Khi đã trở vào thành phố, anh cố gắng gợi chuyện:

- Lần sau chúng ta có gặp nhau nữa không, Thục Hiền?

Không nghe trả lời, anh lắc đầu như thực sự chịu thua:

- Em ở chỗ nào?

Thục Hiền nói vắn tắt chỗ ở của mình, rồi tiếp tục im lặng. Cô vẫn còn đang tức Luân Vũ, bởi vì cô không làm gì được anh, mới quen nhau đã đùa kiểu đó. Con người anh ta có lúc nào nghiêm chỉnh được không?

Xe dừng trước ký túc xá, Thục Hiền nhảy phắt xuống, đi ào ào vào trong sân. Cô nghe tiếng chào của anh, nhưng vẫn không thèm quay lại, ngay cả cách tạm biệt tỉnh queo của anh cũng làm cô thấy ghét kinh khủng

Cô đi lên phòng. Nhỏ Lan Oanh vẫn chưa về, đúng là dân lắm chuyện gặp nhau có khác. Nếu có nó thì tối nay cô đã không bị Luân Vũ cho một trận khiếp vía. Tự nhiên cô nổi giận đùng đùng mà không biết giận ai, bạn bè gì mà ai cũng làm cô tức được cả. Biến hết đi!

Lát sau Lan Oanh về. Thục Hiền nổi trận lôi đình:

- Mi đi đâu vậy? Ta kiếm muốn chết mà mi vẫn biến mất tiêu. Ta kiếm tới nỗi chỉ chưa đào đất lên xem mi có chui ở dưới đó không? Mi có biết tại mi mà ta bị hù cho một trận thế nào không?

Lan Oanh gân cổ lên thanh minh:

- Chứ không phải ta kiếm mi muốn chết. Người ta về hết ta vẫn đứng chờ ở cổng, buồn ngủ muốn chết luôn. Còn mi thì nằm khểnh ở nhà

Thục Hiền hơi nguôi giận, nhưng vẫn làm thinh. Kể ra thì cô cũng vô lý, nhưng chỉ vô lý chút thôi. Vì nếu Lan Oanh không nhiều chuyện thì cô đâu đi chơi một mình với tên ca sĩ đáng ghét kia

Lan Oanh tò mò hỏi:

- Này, lúc nãy ai hù mi vậy?

Thục Hiền mát mẻ:

- Người trong mộng của mi hù chứ ai

Lan Oanh tròn mắt:

- Bộ mi gặp ảnh hả?

- Không những gặp mà còn đi chơi. Ban đầu định vào quán cà phê, nhưng sau đó hắn đổi ý ra xa lộ. Tao cũng khoái phóng xe,thế là đồng ý lập tức

- Rồi anh hù mi chuyện gì?

- Hắn...

Thục Hiền ngắc ngứ làm thinh. Cho rằng, cô cũng không dám kể cho Lan Oanh nghe, sợ bị chọc dai dẳng. Lan Oanh là vua chọc ghẹo mấy chuyện đó

Nhưng Lan Oanh không tha. Cô hỏi tới, giọng tò mò và háo hức:

- Hắn làm gì mi thế? Nói đi

Thục Hiền ngồi im. Cuối cùng cứ bị tra hỏi, cô bực quá, quát khẽ:

- Hắn đòi hôn ta. Đó, vừa lòng mi chưa?

- Trời đất!

Lan Oanh kêu lên một tiếng, rồi lăn đùng ra cười. Cô cười đến đỏ cả mặt:

- Úi giời ơi! Đã hôn rồi à? đã phải lòng nhau thật rồi à? ôi, thật là lâm li, lãng mạn! Yêu nhau chỉ sau hai lần gặp gỡ. Thơ mộng quá đỗi!

- Thơ mộng con khỉ! mi tưởng tượng chuyện gì vậy? Ta đã nói là hắn chỉ dọa chứ không làm thật. Hiểu chưa?

Lan Oanh cố tình đùa dai. Cô làm ra vẻ nghiêm trọng:

- Hiểu rồi, thì ra mi tức vì hắn chỉ dọa chứ không làm thật. Phải chi hắn hôn thật thì đâu có tức..hí...hí...

Thục Hiền mím môi, bóp mũi Lan Oanh thật mạnh chứ không nói. Đau quá, Lan Oanh cười không nổi nữa. Cô nghiêm chỉnh, nhưng ánh mắt vẫn tinh quái:

- Rồi mi phản ứng ra sao?

- Tao không thèm nói chuyện với hắn nữa

- Còn ảnh?

- Xin lỗi vài câu

- Cũng còn lịch sự đấy chứ

- Lịch sự con khỉ! Người gì khó ưa. Mới quen đã đùa giỡn rồi. Mẫu người như vậy không biết đàng hoàng là gì đâu

- Cũng không đến nỗi đâu. Nếu không đàng hoàng thì ảnh đâu có xin lỗi mi. Ông này tính tình kỳ quặc thật... Ta thích mấy người đặc biệt như vậy đó. Quen với họ mình không biết chán, vì cá tính của họ sẽ gây cho mình những bất ngờ

Thục Hiền nhìn vẻ mơ mộng của Lan Oanh. Cô hếch mũi trêu chọc:

- Được, chàng hào phóng mua hết một giỏ xà bông coi bộ mi để trái tim đi lung tung rồi đó. Làm ơn ngưng ngay ý nghĩ lãng mạn đó đi. Vướng vào mấy tay như vậy, khổ sở lắm

Lan Oanh cười tỉnh bơ:

- Là ta chỉ thích vậy thôi, chứ có mơ mộng hão đâu. Nhưng nếu là ta, mi có thích cử chỉ như vậy không?

- Cử chỉ gì?

Hỏi xong, Thục Hiền mới nhớ, cô im lặng ngẫm nghĩ. Lan Oanh thích hắn cũng đúng thôi. Tự nhiên có một tên con trai xa lạ hào phóng với mình, làm sao không thích cho được. Cô cũng đã thích hắn đấy chứ. Nếu hắn không đùa giỡn kiểu đó thì cô có ghét hắn không? Đồ nham nhở

Môt tuần sau thì cô quên hẳn Luân Vũ, hắn cũng không đến tìm, dù đã biết chỗ ở của cô. Lan Oanh bảo hắn thuộc loại con trai giao du rộng rãi, dĩ nhiên hắn sẽ có nhiều cô gái để quen biết, tán tỉnh. Thục Hiền chỉ là một trong vô số mối quan hệ lung tung của hắn. Cô cũng đồng ý với Lan Oanh, vì chỉ nhìn cách hắn cư xử cũng biết rồi.

Chiều nay, Thục Hiền đang nằm đọc sách thì Lan Oanh về đến. Cô buông giỏ xuống giường, mắt long lanh:

- Ê, Hiền lúc nãy ta gặp anh Vũ

- Vậy hả?

- Ảnh chở nhỏ nào đó đẹp dễ sợ, mặc đồ mốt lắm

Thục Hiền buông quyển sách xuống:

- Hắn như vậy thì quen với mấy nhỏ như vậy là phải rồi. Có gì mà phải ngạc nhiên

- Thì ta nói vậy thôi. Khiếp! Chạy xe ngoài đường mà ôm eo tình tứ như ở chỗ không người. Bạo quá đi

Thục Hiền không nói gì, nhưng tự nhiên cô cũng thấy khó chịu. Một cái gì đó mơ hồ làm cô không vui. Cô cảm thấy Lan Oanh cũng vậy. Nhưng không thể nói ra được điều đó vì nó mơ hồ quá

 

 

 

Ba

Tin Thục Hiền bị gãy tay chỉ trong buổi sáng đã được loan báo rộng rãi trong lớp cô. Buổi chiều, bạn bè kéo vào bệnh viện lố nhố, đến mức không có chỗ ngồi. Thục Hiền ngồi tựa lưng vào thành giường, cánh tay bó bột treo trước ngực. Vẻ mặt ủ rũ của cô khác một trời một vực với bình thường, khiền ai cũng tức cười mà không dám cười lớn.

Không ai hỏi thăm tại sao cô ra nông nỗi như vậy, vì Lan Oanh đã tường thuật tỉ mỉ “tai nạn” đáng tội của Thục Hiền. Tối qua, cô leo lên giường trên của Xuân xem tờ báo và ngủ luôn trên đó. Báo hại Hòa Xuân phải chui xuống giường Lan Oanh ngủ. Lan Oanh biết Thục Hiền có tật ngủ hay lăn, nên đã gọi cô xuống. Nhưng cô lười lĩnh, không chịu nhúc nhích. Nửa đêm cả phòng phải nháo nhác cả lên vì cô bị té, khóc rền rĩ vang cả phòng.

Khi bạn bè về rồi, Lan Oanh còn ở lại. Cô nhìn vẻ mặt rầu rĩ của Thục Hiền, cười cười:

- Còn đau không mi

- Còn

- Nằm xuống chút nghe?

- Thôi

- Tụi nó mang quà cho mi quá trời. Ăn gì không?

- Không!

- Có táo nè. Ta gọt cho mi ăn nghe?

- Thôi

Lan Oanh đứng dậy, bụm miệng để khỏi cười. vẻ ỉu xìu kiểu này không đúng là Thục Hiền chút nào quen nghe nhỏ nói chuyện huyên thuyên và hoạt động liên tục. Bây giờ Thục Hiền ngồi im một chỗ trông cũng thuỳ mị ra phết. Thậm chí một đống quà trước mặt,Thục Hiền cũng không muốn ăn. Đúng là chuyện cổ tích!

Thục Hiền chợt ngước lên. Thấy nụ cười Lan Oanh, cô nghiêm nghị ngồi yên. Không hiểu nhỏ cười chuyện gì đây? Trong khi cô thì khổ sở muốn chết được. viễn cảnh phả ngồi một chỗ làm cô bực muốn chết. Vậy mà Lan Oanh cứ nhìn cô rồi cười. Cười lãng nhách!

Lan Oanh đang lúi húi cất những thứ quà vào giỏ thì chị Thanh Thư tới, phía sau là anh Thái. Thoạt nhìn Thục Hiền, anh mỉm cười nửa đùa nửa thật:

- Lâu ghê không gặp nhìn Thục Hiền lạ quá. Trong thuỳ mị hẳn ra, nếu không có Lan Oanh đứng đây, chắc anh còn đi kiếm nữa

Lan Oanh thơ ngây hỏi:

- Sao vậy anh?

- Vì anh nhận không ra Thục Hiền chứ sao?

Lan Oanh phì cười, Thanh Thư đánh nhẹ vào tay Quốc Thái:

- Con nhỏ thế này mà còn chọc. Nó nhè bây giờ, bộ anh không biết tính tiểu thư nhà ta hả?

Mặc cho mọi người trêu chọc,Thục Hiền vẫn im lặng ngồi yên. Dáng điệu của cô rầu rầu như thế giới sắp tận thế đến nơi. Thanh Thư ngồi xuống trước mặt cô, nhăn mặt tội nghiệp:

- Em đau lắm hả?

Miệng Thục Hiền chợt méo xệch, nước mắt ứa ra từng giọt:

- Em khó chịu quá! Chị hỏi bác sĩ xem chừng nào em mới được về?

- Í! mới vô mà đòi về sao được. Ít nhất cũng phải ở một tuần chứ.

- Ở đây một tuần, chắc em chết mất

Lan Oanh xen vào:

- Ta chưa thấy ai bị gãy tay mà chết bao giờ. Đừng lo! Ở đây ngày nào cũng có bạn tới thăm mi không buồn đâu

Thục Hiền quẹt mắt:

- Mi thích sao mi không gãy tay đi, để bạn vô thăm cho vui?

- Ta cũng muốn vậy lắm, nhưng ta ngủ không có lăn, nên té không được - Lan Oanh châm chọc

Thanh Thư vội can:

- Thôi, đừng có chọc nó nữa. Con nhỏ này, đã bệnh hoạn mà cũng còn hung hăng. Lần này em ra viện bắt buộc em về nhà, không cho đi lung tung nữa

- Đúng đó. Ở lung tung coi chừng gãy luôn tay bên kia

Quốc Thái nhìn Lan Oanh cười như cảnh giác. Quả thật, Thục Hiền bực tức lên, hung hăng định nói thì Thanh Thư đã vội can lại:

- Thôi thôi. Chị không hiểu tại sao hai đứa lại ở chung với nhau được. Suốt ngày cứ châm chọc nhau hoài, bộ không mệt hả? Lần này em nhất định phải về nhà. Ba sắp về rồi đó.

- Còn sáu tháng nữa ba mới về. Chị đừng dọa em.

- Nói vậy là em vẫn còn muốn lông bông, chưa chịu về hả?

Thục Hiền nhăn mặt:

- Nếu chị bảo được dì Phương đi chỗ khác thì em sẽ về

- Chị bảo em ở nhà chị, chứ có phải về nhà mình đâu

Lan Oanh nháy mắt với Thục Hiền, ra hiệu cho cô từ chối. Thục Hiền gật đầu, rồi nói một cách cương quyết:

- Thôi đi, nhà chị bạn bè tối ngày. Ồn ào quá, em không học được

Thanh Thư bực mình thật sự:

- Khi đã không muốn về là em viện một nghìn lẻ một lý do để từ chối. Chị không ép đâu nhưng mai mốt ba về, em có bị la thì đừng khóc đó.

Ngay cả uy tín của ba cũng không làm Thục Hiền sờn lòng nữa. Hơn hai tháng nay ở ký túc xá với Lan Oanh, cô vui vẻ và tự do quen rồi. Về nhà để bị kiểm soát cô chịu không nổi.

Mấy ngày sau, tay Thục Hiền đã bớt đau. Cô bắt đầu đi lung tung trong bệnh viện. Cô tò mò đi qua các phòng xem bệnh nhân hoặc đi lang thang xuống sân chơi. Đôi lúc bạn bè hoặc Thanh Thư đến là phải đi tìm cô mãi mới gặp

Chiều nay, Thục Hiền lại rời phòng đi ra ngoài. Cô ngồi một mình trên băng đá, vừa xem sách vừa nhấm nháp bánh ống. Cô không để ý đến một người vừa đi qua trước mặt mình còn ngoái lại nhìn rõ hơn. Sau đó, anh ta quay lại, đứng trước mặt cô:

- Thục Hiền phải không?

Thục Hiền ngẩng đầu lên. Trước mặt cô là hắn, con người hào phóng đã có lần tán tỉnh làm cô một phen khiếp đảm. Dù đã lâu không gặp anh ta, nhưng vừa gặp lại cô lập tức nhớ ngay chuyện đó. Thấy cô cứ nhìn mình, Luân Vũ ngồi xuống cạnh cô:

- Quên anh rồi hả? Mau quên thế?

"Còn lâu mới quên, dù có mất trí nhớ đi nữa thì tôi cũng ráng nhớ cho được con người khó ưa của anh " Thục Hiền nghĩ thầm. Nhưng cô không nói với anh ta bằng những lời chanh chua như ý nghĩ mà chỉ nhướng mắt lên:

- Ban nhạc bốn phương nổi tiếng quá, ai mà quên được

Đến phiên Luân Vũ nhướng mắt nhìn cô, rồi bật cười:

- Cách nói chuyện này thì đúng là Thục Hiền rồi. Nhưng đó là câu nói khâm phục hay châm chọc vậy?

- Ai muốn nghĩ sao cũng được. Tuỳ, thích cái gì cứ nghĩ cái đó

Luân Vũ mỉm cười, ngồi im. Thục Hiền quay lại nhìn anh ta, không biết anh ta còn nhớ buổi tối ở xa lộ không? Đúng là trời xui đất khiến để cô gặp lại tên con trai chết tiệt này

Thấy cô nhìn, Luân Vũ cũng quay đầu lại:

- Trái đất tròn thật, không ngờ gặp lại em

- Tôi cũng đang nghĩ vậy. Không ngờ gặp lại anh

Luân Vũ quan sát cô hồi lâu, rồi lên tiếng:

- Tay em làm sao vậy?

- Bị té

- Do chạy nhảy nghịch phá hay là tai nạn?

- Anh nói gì?

Thục Hiền tròn mắt ngó Luân Vũ, rồi nói tiếp với vẻ mếch lòng:

- Đừng có hỏi kiểu đó! Tôi không phải là đứa bé. Anh moi đâu ra cách hỏi làm người ta tự ái vậy? Chết tiệt cách hỏi của anh đi

Vẻ phật lòng của cô làm Luân Vũ có vẻ thích thú, anh cười lớn:

- Nói như vậy là không phải em té vì leo trèo. Xin lỗi em nghe

Và anh ta lại tiếp tục giọng cười của mình. Thục Hiề ngồi im, chờ cho anh ta ngưng cười. Cô hỏi tò mò, nửa châm chọc ác ý:

- Anh đi đâu vậy?Thăm người quen hay là vào tái khám sau một đợt gãy chân?

- Anh đi thăm một người bạn. Một người đáng yêu như anh, thượng đế đâu có phạt bao giờ. Cảm ơn lời hỏi thăm của em nghe

"Con trai gì mà mệng lưỡi dẻo hơn cả con gái". Thục Hiền háy anh ta một cái, rồi làm thinh. Vờ làm như không biết cách nói kháy của anh, cô hỏi với vẻ quan tâm:

- Bạn anh làm sao vậy?

- Bị té xe

- Chắc đua xe với anh nên bị té chứ gì?

- Không phải, bị tai nạn thật mà

Thục Hiền rất muốn hỏi đó là con trai hay con gái, nhưng không dám. Cô mà hỏi anh ta lại bảo là ghen nữa không chừng. Tự nhiên cô nhớ lại buổi tối ở xa lộ, khi cô hỏi cô là người thứ mấy trăm, anh ta đã thản nhiên bảo: "Nói nghe giống ghen quá". Chọc vào con người miệng lưỡi này chỉ tổ bị thiệt thân mà thôi. Người gì đâu mà khó ưa không thể tưởng

Luân Vũ chợt lên tiếng:

- Em vào đây bao lâu rồi?

- Khoảng ba ngày

- Chắc khó chịu lắm nhỉ?

- Sao anh biết?

- Anh đoán vậy. Một cô gái như em mà bị ngồi một chỗ là điều không dễ chịu tí nào

- Anh có vẻ rành tâm lý quá há

- Sơ sơ

“Không phải sơ sơ, mà là quá rành thì đúng hơn. Mấy người như vậy thật là nguy hiểm.  giỏi tâm lý vậy mà đi tán tỉnh thỉ đố con gái nào không bị ngã” -  ờ… dĩ nhiên là trừ cô, thì cô cũng phải đề phòng chứ

Nhưng dù đề phòng, cô cũng phải công nhận có lúc anh ta rất dễ thương. Nhất là bây giờ, anh ta có vẻ nghiêm chỉnh và quan tâm thật tình. Tóm lại, có lúc anh ta tỏ ra đàng hoàng không kém phong cách con nhà có giáo dục, mặc dù có những lúc như vậy thật là hiếm hoi.

Thục Hiền còn đang nghĩ lan man thì Luân Vũ chợt đứng dậy:

- Tạm biệt em nghe.  Chúc một buổi chiều vui vẻ

- Cảm ơn anh và ngược lại

- Cảm ơn

Luân Vũ lững thững đi ra cỗng. Thục Hiền cũng đứng dậy trở vào phòng. Sự gặp lại bất ngờ với hắn làm cô thấy vui vui. Nói chuyện với hắn cũng thú vị không kém những lần gặp trước. Vậy mà cô cứ nghĩ sẽ không bao giờ còn gặp hắn nữa

Thật bất ngờ cho cô khi chiều hôm sau Luân Vũ lại vào thăm, trên tay một bó hoa. Và không phải chỉ một lần vào thăm, mà cả mấy buổi chiều sau cũng vậy. Lần nào anh ta củng đến với mọt bó hoa trên tay. Đúng là phong cách ga lăng, lịch sự. Anh ta làm Thục Hiền cảm động đến quên bẵng có lúc cô rất giận anh. Vả chăng, bây giờ cô có nhớ thì cũng không thể nào ghét nổi nữa.

Chiều nay, cô đang đứng bên lan can thì Luân Vũ đi đến. Anh chìa bó hoa về phía cô:

- Chúc mau lành bệnh

- Cám ơn

Cả hai đi ra sân, ngồi xuống chiếc băng đá hôm nọ. Thục Hiền ngắm nghía mấy cánh hoa thật lâu rồi chợt ngước lên:

- Anh Vũ này, anh nghĩ gỉ khi tặng hoa cho tôi vây?Hỏi nghiêm chỉnh đấy

Luân Vủ mỉm cười:

- Vì đó là cách thể hiện tình cảm và nó làm vui lòng mọi người

- Cho tất cả những ai là bạn của anh chứ?

- Cho tất cả

Tự nhiên Thục Hiền thấy chán hết sức. Cô muốn ngắt cả hoa lẫn lá vứt đi cho rồi. Vậy là anh ta ga lăng với mọi người, chứ đâu phải riêng cô. Cô thấy tức tức mà không biết nói thế nào. Sao anh ta không biềt nói dối cho bó hoa có giá trị một chút?Đồ ngốc!

Nhưng dù sao anh at cũng thật tình đấy chứ. Như vậy để cô đừng ảo tưởng, vậy mà nhận được hoa thì cô lại tưởng cho lắm vào. Không lẽ bây giờ nhét bó hoa vào tay anh ta và bảo đi tặng cô gái khác? Chứ cô thấy chán dễ sợ

Thấy Thục Hiền xụ mặt như đứa bé, Luân Vũ ngạc nhiên, nhướng mắt:

- Có chuyện gì vậy cô bé? Sao tự nhiên buồn vậy?

- Không có gì hết

Con gái khó hiểu thật. Vui buồn còn nhanh hơn cả mưa nắng. Anh cũng không biết mình có lỗi gì nữa

Biết mình vô lý, nhưng tức quá nên Thục Hiền cười không nổi. Cô lầm lì ngồi yên. Luân Vũ nhìn cô với anh mắt tò mò, vẻ mặt vô tội nhất trên đời:

- Nếu em giận bạn bè thì anh không hỏi để làm gì. Nhưng nếu anh có làm gì khiến em phật ý thì em phải nói ra anh mới hiểu

- Đã nói là không có gì mà. Tôi bất thường như vậy đó, không thích thì đừng có chơi với tôi

Luân Vũ cười như thông cảm:

- Ngược lại, anh rất thích những cử chỉ của em. Nói chuyện với em, anh thấy thoải mái lắm. Dĩ nhiên là trừ những lúc em nổi cáu.

- Tôi đã nói là tôi khó ưa lắm mà. Ai bảo anh tặng hoa cho tôi? Trả anh nè

Cô dúi bó hoa vào tay Luân Vũ. Anh ngơ ngác nhìn xuống tay mình nhưng không cầm. Không biết nghĩ thế nào đó, Thục Hiền chợt giật phắt bó hoa lại, đừng lên, ngoe nguẩy bỏ đi:

- Anh là một tên ngốc

Luân Vũ vẫn ngồi yên, nhíu mày không hiểu. Anh nhìn theo Thục Hiền cho đến khi cô đi khuất góc tường. Tự nhiên anh mỉm cười một mình với ý nghĩ mình quen với một cô gái khác người. Một cô gái vừa chịu chơi, vừa khó tính. Cô dạn dĩ hoạt bát, nhưng có lúc nhút nhát đến không ngờ. Một cô nàng vừa tiểu thư đỏng đảnh, vừa chật vật với cuộc sống. Cô không giống ai trong số các cô gái anhh quen biết. Vậy cô là người như thế nào?

Luân Vũ đứng lên, định vào phòng tìm cô. Nhưng nhớ ra Thục Hền đang bực mình, anh lửng thững ra về không thấy ánh mắt giận hờn của Thục Hiền nhìn theo.

Cô mím môi, ngắt kỳ hết mấy cánh hoa quăng xuống đất, như trút tất cả cơn tức vào những cánh hoa tội nghiệp. Bởi vì chủ của chúng là tên con trai đáng ghét!

Cô đi về phòng thì gặp dì Phương, bên cạnh là Phương Ngân. Bà ngồi yên nhìn cô:

- Sao con không nằm nghỉ mà đi lung tung vậy?

- Con muốn đi dạo một chút

- Ở đây là bệnh viện chứ đâu phải công viên. Bệnh thì cho ra bệnh, mạnh cho ra mạnh. Con tính làm khác mấy bệnh nhân trong đây để được chú ý phải không?

"Luôn luôn là nói chuyện như xóc vào đầu người ta" Thục Hiền nghĩ thầm. Cô nhìn bà mẹ kế một cách bất mãn. Bà ta chuyên môn nói những câu vô duyên, không hiểu ba thương bà ta ở điểm nào?

Bà muốn cô suốt ngày phải nắm dấm dúi trong giường, nhăn nhăn nhó nhó cho ra dáng người bệnh chắc? Có cần phải làm màu như vậy không?

Như không để ý vẻ mặt cáu kỉnh của Thục Hiền, bà Phương nói tiếp:

- Lúc nãy dì thấy con với bạn con ở dưới sân. Dì không tưởng tượng nổi bạn bè con là vậy đó,Thục Hiền

- Ý dì muốn nói gì?

Bà Phương trề môi như khinh miệt:

- Thanh niên gì mà tóc dài thậm thượt, ăn mặc kỳ cục không giống ai, giống như dân công tử đàn đúm ngoài đường phố hơn là người đàng hoàng. Chậc, hết biết!

Thục Hiền nguẩy đầu chỗ khác, như không muốn nghe.

Bà vẫn tiếp tục chê bai:

- Con là con nhà gia giáo, lại có học,sao lại kết bạn với hạng người như vậy? Dì thấy mà xấu hổ lây cho con

Thật là hết nhịn nổi, Thục Hiền quay lại trả đũa:

- Con thế nào thì kết bạn với tính cách thế ấy. Cái áo không làm nên thầy tu. Con chỉ nói vậy, còn dì tự hiểu

- Hỗn hào!

- Nhưng không giả dối - Thục Hiền lập tức trả lời

- Tôi vô thăm cô mà cô ăn nói vậy đó hả? Nếu không phải ba cô nhờ tôi giáo dục cô, thì tôi không rảnh mà dạy cho cô biết đều hay lẽ phải đâu

- Cám ơn lòng tốt của dì, nhưng có phải thật sự là vậy không? Con không giống chị Thư đâu, chị ấy biết nhịn nhục để cho dì áp đặt. Còn con không chịu nổi sự lập lờ của dì. Con đã nói rất nhiểu lần rồi. Sao dì cứ bám theo quan tâm tới con vậy?

- Chỉ vì ba cô thôi. Bộ cô tưởng tôi thích một đứa con gái ngổ ngáo như cô lắm sao? Chị cô đâu có quá quắt như cô vậy. Trong nhà chỉ có mình cô là bất trị. Sao cô không giống ai hết vậy?

- Con là con, dù tệ hay khó chịu đi nữa thì con vẫn cứ để nguyên như vậy, chứ con không muốn bắt chước ai cả

- Hừ! Lắm lời! Nhưng thôi, tôi không muốn tranh luận với cô. Ba cô sắp về rồi, cô về nhà đi, đừng để tôi mang tiếng cư xử hà khắc với con chồng

Thục Hiền ngồi im một lát. Cô biết ba cô sẽ nổi giận nếu ông biết mấy ngày qua cô sống thoải mái bên ngoài. Cô hơi lo nhưng cố chống chế:

- Khi nào ba con về, con sẽ về. Dì khỏi lo, con không làm phiền dì đâu

- Thật là bướng bỉnh quá lắm

Nói rồi bà Phương quay qua Phương Ngân:

- Về con

Phương Ngân đứng dậy, nói nhỏ đến mức không nghe được:

- Em về nha chị Hiền

Thục Hiền hơi cười với cô và gật đầu. Nãy giờ cô quên bẵng có Phương Ngân ở đó. Cô nàng lúc nào cũng là chiếc bóng mờ nhạt của mẹ, không một cá tính gì rõ nét. Thục Hiền nhớ là chưa bao giờ cô với Phương Ngân nói chuyện với nhau quá mười câu. Cô nhỏ hiền đến mức ngu ngơ như đứa trẻ, lớn đến vậy mà không có bạn bè gì ngoài việc ở nhà với mẹ. Bộ nhỏ không thấy chán sao nhỉ? Thời đại này mà còn một cô thục nữ như vậy thật là hiếm hoi

Ý nghĩ của cô quay về dì Phương rồi Luân Vũ. Toàn là những chuyện bực mình muốn chết được. Đã vậy còn bị nhốt trong bệnh viện như con cóc bị nhốt trong hộp, có nhảy nhót loi choi cũng chỉ quanh quẩn trong khung. Chán ơi là chán!

Hôm sau Thục Hiền trốn viện ra ngoài chơi. Cách tay cô chưa lành hẳn nhưng cũng không đến nỗi làm cô vướng víu lắm. Cô xếp lại giường cho ngay ngắn, rồi lững thững đi ra sân. Nhưng lúc đi ngang qua dãy phòng của khoa nội, cô chợt nghe tiếng gọi vui vẻ:

- Thục Hiền

Khỏi nhìn, cô cũng biết là Luân Vũ. Cô đứng im phân vân, nửa muốn rủ anh ta đi chơi, nửa muốn tránh xa tên con trai hào phóng tình cảm này. Cô còn đang lừng khừng thì Luân Vũ đã đi về phía cô:

- Em định đi đâu vậy? Ra sân chơi hả?

- Ừ... ờ... chưa biết

- Đi mà không biết mình đi đâu hả? Cho anh đi với

- Không từ chối

Nói xong, Thục Hiền lại thấy bực mình. Đáng lẽ cô phải từ chối thẳng thừng mới phải. Rõ ràng là cô muốn đi chơi với hắn rồi. Sao cô dễ yếu lòng vậy không biết nữa? Cô thở hắt ra một hơi, rồi đi băng băng trên hành lang

Luân Vũ đi nhanh theo:

- Hình như hôm nay em khoẻ rồi nên đi như bay thế kia

Thục Hiền quay lại:

- Tôi có bệnh hồi nào đâu mà khoẻ, tôi ghét yếu đuối lắm

Chợt nhớ cách nói xóc của dì Phương, cô chanh chua:

- Dĩ nhiên mạnh phải ra mạnh, yếu cho ra yếu. Tôi không thích làm bộ

Luân Vũ không hiểu cô muốn nói gì, nhưng cũng gật đầu:

- Đúng, không nên làm bộ, như vậy giống đóng kịch lắm

Thục Hiền tươi ngay nét mặt:

- Anh cũng thấy vậy hả?Vậy anh có ghét mấy người giả dối không?

- Dĩ nhiên

- Thật là tri kỷ gặp nhau. Hôm nay anh thật dễ thương

Luân Vũ nhìn vào mặt Thục Hiền. Hình như cô nàng đang nghĩ cái gì đó. Không biết trong cái đầu rắc rối kia còn có ý nghĩ nhiêu khê nào nữa? Cô bé cư xử thất thường, lúc nóng lúc lạnh, làm anh không biết đâu mà đoán trước được. Hôm qua tự nhiên cô cáu kỉnh với anh một cách vô lý, bay giờ lại vui vẻ nhận là tri kỷ. Anh còn biết nói gì hơn ngoài nhận xét là cô khác người?!

Đi đến cuối hành lang, Thục Hiền chợt đứng lại:

- Anh có muốn đi chơi không?

Luân Vũ nhìn cô như quan sát:

- Đi đâu?

- Thì ra ngoài chơi, hay đi uống cà phê gì đó. Ngoài đường mấy hôm nay chắc vui lắm nhỉ?

Luân Vũ lắc đầu:

- Cũng bình thường như mọi ngày, không có gì mới cả

- Không, em nghĩ là nó vui hơn, khác hơn. Anh có muốn đi với em không?

- Em đang nằm viện mà, đi chơi như vậy đâu có được

Thục Hiền bướng bỉnh:

- Nhưng em đi đứng bình thường, chứ có phải yếu đuối gì đâu. Lẽ ra em có thể về nhà nhưng không hiểu tại sao người ta không cho về

Cô nói như rên rỉ:

- Suốt ngày không được đi đâu xa, em chán ghê lắm. Anh không hiểu được đâu

Luân Vũ thọc tay vô túi quần gật gù:

- Anh có thể hình dung mức độ chán của em. Nếu vậy thì em vượt rào một lần xem sao. Em có thích phóng xe ra xa lộ không?

- Như lần trước đó hả?

- Tất nhiên

Thấy Thục Hiền ngần ngừ, anh cười lớn:

- Anh sẽ không hù em như lần trước nữa đâu. Hứa danh dự

Thục Hiền thấy yên tâm ngay. Cô chìa ngón tay ra:

- Chắc nhé?

- Bảo đảm

Luân Vũ ngoéo tay với cô, nheo mắt:

- Đi đến tối, hù cho mọi người hết hồn chơi. Thích chứ?

Thục Hiền cười hớn hở:

- Em thích như vậy đó. Anh tri kỉ dễ sợ

Cả hai vui vẻ lấy xe. Mặc dù bị thương một tay nhưng Thục Hiền không tỏ ra sợ tí nào. Cô vịn một tay lên hông Luân Vũ nói một cách náo nức:

- Anh cứ chạy nhanh đi, em không sao đâu

- Ngồi cho vững nghe

- Dạ

Chiếc xe lao nhanh như tên bắn, chẳng mấy chốc đã bon bon trên xa lộ. Gió thổi làm tóc Thục Hiền bay loạn xạ. Cô cười vui thích:

- Đi thế này thích dễ sợ

- Chạy thế này thấy nhanh lắm không?

- Không có đâu. Anh chạy nhanh nữa đi

- Không sợ chứ?

- Không sợ tí nào. Em có cảm tưởng như mình đang bay ấy, em thích bay lắm. Lúc đó tay chân tha hồ vung ra

- Em chịu chơi lắm đó,Thục Hiền

- Vậy hả?

Cả hai không nói gì nữa. Thục Hiền hơi nheo mắt nhìn ra bên đường. Cây cối vùn vụt chạy qua, gió thổi đến mức tưởng mình sắp bay vèo như chiếc lá. Thật tự do như cánh chim

Cô chợt nghiêng người tới trước, nói lớn vào tai Luân Vũ:

- Anh biết không, ban nhạc của anh có phong cách giống nhóm 3T lắm

Luân Vũ hơi ngoái lại:

- Em nhận xét vậy à?

Thục Hiền gật đầu:

- Chứ gì nữa. Em thấy bạn anh cũng vậy, mấy anh ăn mặc không giống ai cả. Có vẻ bụi đời lang thang thế nào ấy. Em không hiểu mấy anh tìm đâu ra được mấy chiếc áo như vậy. Em có cảm tưởng anh toàn mặc áo rách không thôi

Luân Vũ bật cười:

- Nếu nó còn nguyên thì anh cũng xé cho rách. Anh thích vậy đó

- Đúng là một ý thích kỳ quặc. Em không dám bắt chước đâu. Em mà mặc như vậy, chắc ba em treo em lên cột nhà mất

- Ba em khó lắm à?

- Khó kinh khủng. Vậy mà không hiểu sao ba lại có đứa con gái mất dạy như em. Mọi người trong nhà em, ai cũng bảo em là đứa ngỗ nghịch. Em quen rồi

Luân Vũ có vẻ chú ý:

- Nhà em làm gì, Thục Hiền? Em vừa làm vừa học có cực không?

Thục Hiền lập tức nói dối:

- Ba mẹ em ở dưới quê. Em lên đây học không xin tiền nhà tự lập cho quen

- Lần đó, thấy em đi bán xà bông, anh hơi ngạc nhiên. Không ngờ em giỏi như vậy

Tự nhiên Thục Hiền đâm ra xấu hổ. Nếu khen thì anh phải khen Lan Oanh mới đúng. Cô bỗng thấy tự ái hết sức, nhất định ra viện rồi, cô phải tập tự lập mới được.

Luân Vũ vẫn vô tình:

- Em gan thật! dám tạt nước vào mặt người ta. Không sợ bị đòn sao?

- Lúc đó em tức quá nên không sợ. Ai biểu hắn nói năng nham nhở

- Nhưng cũng không nên phản ứng như vậy. Trong trường hợp đó bỏ đi là tốt nhất. Em liều lắm! Chưa có kinh nghiệm tiếp thị sao?

- Có chứ. Có chứ sao không - Thục Hiền nói hấp tấp như sợ bị nghi ngờ

Luân Vũ bật cười:

- Em đi làm là không hợp đâu, phải biết nhịn nhục, chịu đựng trong mọi tình huống. Mới bị trêu ghẹo mà đã phản ứng thẳng thừng rồi, làm sao mà làm việc được

- Bộ anh đã từng đi làm à? Sao anh rành thế?

Luân Vũ nói lấp lửng:

- Anh ra đời lâu thì phải có kinh nghiệm chứ.  À mà quên! Em có quen với Quốc Thái hay Thanh Thư phải không?

- Em không quen với hai người đó

- Anh đã gặp em ở nhà họ. Em quên rồi sao?

Thục Hiền nói trớ đi:

- Lần đó là em đi theo nhỏ bạn

- Vậy à?

Luân Vũ chợt nắm lấy tay cô, đặt đùi anh:

- Em hát hay lắm! Lần đó, em làm anh sững sờ. Không ngờ trong bóng tối chợt xuất hiện một cô tiên nhỏ múa hát. Lúc đó, anh nghĩ mình giống như Lưu Nguyễn lạc vào chốn thiên thai, rất ấn tượng

- Thật à?

Thục Hiền hỏi một cách nghi ngờ. Không ngờ mình đã để lại một hình ảnh đẹp trong ký ức của anh. Vậy mà anh không tỏ vẻ gì quyến luyến cô. Chắc là anh hay gặp những trường hợp như vậy lắm...

Thục Hiền sắp tức lên thì Luân Vũ chợt lên tiếng:

- Em có muốn trở thành ca sĩ không Hiền?

- Hả, anh nói gì?

- Anh hỏi em có thích tham gia ban nhạc của anh không? Em có đủ điều kiện đó

Thục Hiền lặng người vì bất ngờ. Quả thật, cô chưa từng nghĩ đến điều này. Nó ngoài sức tưởng tượng của cô, cô hỏi một cách thận trọng:

- Anh có nói đùa không vậy?

- Hoàn toàn nghiêm chỉnh. Đó là ý kiến chung của tụi anh. Bạn anh thích phong cách em lắm

Thục Hiền nói liều:

- Em cũng thích gia nhập ban nhạc của anh. Nhưng em không ăn mặc giống mấy anh đâu nha

Luân Vũ bật cười:

- Tất nhiên rồi em là con gái mà

Thục Hiền chợt phân vân:

- Nhưng em chưa học qua lớp nhạc bao giờ

- Không sao, anh sẽ tập cho. Vậy nhé, bắt đầu từ bây giờ, em là thành viên của ban nhạc. khi nào em ra viện, anh sẽ đưa em đến ra mắt bạn anh

Anh chợt giơ tay xem đồng hồ:

- Tối rồi. Trở về chứ?

- Nhưng em muốn đi chơi nữa

Luân Vũ nói như cương quyết:

- Anh dám chắc mọi người đang dáo dác tìm em. Đừng mê chơi nữa, Thục Hiền. Còn nhiều dịp để em đi chơi lắm. Tin anh đi

Thục Hiền miễn cưỡng đồng ý:

- Thì về

Đúng như Luân Vũ dự đoán. Xe vừa ngừng trước cổng bệnh viện, Thục Hiền đã thấy Lan Oanh từ trong đi ra, mặt nháo nhát như có chuyện gì ghê gớm lắm. Vừa thấy cô, Lan Oanh đã chạy lại:

- Trời ơi! Mi đây hả? Mi đi đâu về vậy? Đi với...

Cô quay qua ngó Luân Vũ, ngạc nhiên cực độ. Cô lắp bắp:

- Mi đi chơi với...  sao mà...

Luân Vũ giơ tay:

- Chào Lan Oanh

- Dạ chào anh

- Chắc nãy giờ Oanh tìm Thục Hiền dữ lắm hả?

Lan Oanh thở hắt ra một hơi:

- Không phải chỉ một mình em, mà tụi nó đi kiếm khắp chỗ luôn, gọi điện đến nhà mấy đứa trong lớp cũng không có. Đám con Nga đi kiếm mi rồi, chị Thư với anh Quốc Thái cũng mới đi, không biết là đi đâu nữa

Thấy Thục Hiền mở lớn mắt ngơ ngẩn, cô nói như than vãn:

- Lâu lâu mi quậy lên một chuyện làm mọi người muốn đứng tim với mi. Sao mà mi... chậc, ta không nói nữa. Nói hết nỗi rồi, mi làm cả lớp nháo nhào lên luôn

Thục Hiền nhăn mặt:

- Thật ta không hiểu được. Ta lớn rồi, chứ có phải con nít đâu

- Nhưng mà mi đang nằm viện

Thục Hiền thở dài:

- Nếu biết hậu quả thế này, ta không dám đi đâu hết. Mi đi cho tụi nó hay đi

- Hứ! tụi nó đi lung tung,biết chỗ nào đâu mà kiếm. Chờ tụi nó về chửi cho mi một trận, cho chừa cái tật ham đi, ta không nói nữa

Nói rồi, Lan Oanh ngoe nguẩy bỏ đi vào trong. Thục Hiền quay lại Luân Vũ, như không biết phải nói thế nào, cô mỉm cười:

- Anh về đi. Tối rồi

Luân Vũ vẫn ngồi yên trên xe, nhìn cô chăm chú:

- Nghe cách nói của Lan Oanh, anh thấy mình như đây không phải là lần đầu em làm cho mọi người điên đầu

- Làm gì có. Lâu lâu mới xảy ra một chuyện chứ bộ.

Sợ còn nghe Luân Vũ nhận xét, cô đập khẽ lên tay lái:

- Anh về đi. Em vô nha

Cô quay lưng đi vào trong, trở về phòng mình. Buổi tối đó, Thục Hiền ngồi trân mình nghe chị Thư trách móc. Vẫn là điệp khúc: "Em quậy quá! em làm chị nhức đầu" mà cô đã nghe đến hàng trăm lần. Lần này cô bị bắt về một cách quyết liệt. Cô cũng từ chối quyết liệt, tham gia ban nhạc của Luân Vũ mà về nhà thì coi như tự trói chân mình. Cô đâu có ngốc

Thuyết phục Thục Hiền không được, Thanh Thư bực quá, nói không giấu giếm:

- Biết tính em hay đi, nên chị phải nhờ bạn chị cho em ở lại đây. Vậy mà chưa lành hẳn đã trốn đi chơi. Đúng là công dã tràng mà

Thục Hiền sửng sốt:

- Thì ra bác sĩ không cho em ra viện là tại chị. Chị thật độc tài, chị có biết ở trong này em khổ sở thế nào không?Mai mốt em không nghe lời chị nữa

- Ngày mà em ra viện cũng được, nhưng phải về nhà. Nếu không...

Thục Hiền bướng bỉnh:

- Chị không cho em cũng tự ra, nhưng em không về nhà đâu. Hết chị rồi dì Phương cứ nói mãi, em nhức cả đầu

- Nhưng ở ký túc xá chật chội như vậy, lại thiếu thốn đủ thứ. Đó là chị lo cho em chứ bộ

- Nhưng vui. Chị không biết nó vui thế nào đâu

Thanh Thư lắc đầu ngán ngẩm, chịu thua. Cô ngồi lại một lát, rồi đứng dậy ra về. Thục Hiền ngồi im trên giường, cô thấy tức chị Thanh Thư kinh khủng. Thảo nào cô thấy chỉ có mình là ở trong bệnh viện suốt, trong khi người khác có thể về nhà. Sao cô ngốc đến độ không đoán ra chứ?

Cô chạy ra ngoài tìm điện thoại công cộng gọi cho Luân Vũ bảo sángmai anh đến sớm. Ở lại thêm một buổi nữa thôi, cô cũng không chịu nổi

 

Bốn

Thục Hiền đứng tựa cửa chờ Luân Vũ mở khóa. Sáng nào Luân Vũ cũng đón cô đến đây tập dượt. Thật ra Thục Hiền có xe riêng, nhưng cô nhõng nhẽo bắt anh phải đến đón mỗi ngày. Vả lại, Luân Vũ cũng tưởng cô có hoàn cảnh khó khăn. Cô biết trong mắt anh, cô tham gia là để kiếm tiền, chứ không phải vì ham vui. Và cô thích để anh tưởng cô là một sinh viên vừa học vừa kiếm sống, như thế mới là bản lĩnh. Cô rất không thích Luân Vũ biết cô là một tiểu thư. Còn anh thì cũng thật tình nghĩ như vậy

Luân Vũ đẩy cửa bước vào nhà. Thục Hiền lững thững đi theo sau. Cô nhìn đồng hồ. Còn nửa giờ nữa Luân An và Luân Quốc mới đến. Cô ngồi phịch xuống salon dựa đầu vào nậm ghế, khép hờ mắt, tận hưởng những phút vắng lặng.

Luân Vũ ngồi xuống cạnh Thục Hiền, nhìn cô như quan sát. Thấy cô mở mắt, anh hỏi ngay:

- Bộ tối qua em phải thức học bài hả?

Thục Hiền gật đầu chứ không trả lời. Cô chưa hiểu anh muốn nói gì. Luân Vũ hỏi tiếp:

- Vừa học vừa làm thế này, em có mệt không?

- Ừ...  ờ... cũng không mệt lắm

- Cô bạn em còn đi bán không?

- Bán gì?

- Thì bán xà bông như lúc trước. Bây giờ cổ làm gì?

- Em cũng không để ý lắm.  em đi suốt ngày, ít khi gặp nó lắm

- Bạn bè phải quan tâm nhau chứ, Thục Hiền. Nếu cô ấy muốn, anh tìm giúp công việc khác cho, con gái mà làm mấy việc nặng nhọc như vậy mệt lắm. Lúc trước, em đi bán như vậy, có ngán không?

Thục Hiền hơi lúng túng, nhưng cô lập tức làm tỉnh:

- Cũng hơi ngán nhưng quen rồi

Cô hứng chí lên vẽ vời:

- Trước kia em chạy bàn còn cực hơn nhiều. Nhưng em cũng tỉnh queo, làm buổi trưa, bỏ ngủ luôn. Vậy mà tối em cũng học bài được. Thậm chí thì còn được điểm cao nữa kia

Cô nói như khoe:

- Em làm thêm vậy, chứ học cũng không đến nỗi tệ. Tháng nào cũng có học bổng cả.

Luân Vũ có vẻ ngạc nhiên:

- Em làm ở đâu mà chạy bàn buổi trưa? Thường các sinh viên làm buổi tối và khuya, giờ đó quán mới hoạt động nhiều

- Hả, anh nói gì?

Luân Vũ lập lại câu nói, Thục Hiền ngắc ngứ làm thinh. Làm sao cô biết quán bán lúc nào, đã là quán thì phải bán suốt ngày chứ. Thật ra, cô có thể bẻ lại Luân Vũ, nhưng cô mù tịt về chuyện làm thêm kiểu đó nên đâu biết gì mà nói. Cô bèn lấp liếm:

- Lâu quá rồi em cũng không nhớ mấy chuyện đó. Anh đừng hỏi nữa.

Cô nhìn Luân Vũ một cái. Lạy trời cho anh đừng hỏi nữa. Nếu còn bị hỏi như vậy, chắc cô sẽ nói năng lung tung.

Rất may là Luân Vũ không hỏi gì thêm. Anh vô tình chuyển qua chuyện khác:

- Anh hỏi thật. Tập dượt kiểu này em có mệt không? Nếu mệt thì anh sẽ thay đổi chương trình. Thật ra...

Thục Hiền vội cắt ngang:

- Anh đừng có làm gì khác. Em không mệt đâu, tập vui thấy mồ chứ mệt gì

Thấy Luân Vũ nhìn mình như tìm hiểu, cô vội đứng dậy:

- Sao hai người này lâu tới quá nhỉ?

Cô định bước ra nhưng vấp phải chân ghế. Cô ngã chúi xuống bàn, Luân Vũ vội đứng lên, đỡ cô lên:

- Có sao không em?

Thục Hiền mím môi, ráng đứng lên, cô đau muốn chảy nước mắt vì gót chân đá vào cạnh ghế. Đau thấu trời xanh, nhưng cố gắng làm ra vẻ gan góc. Cuối cùng đau quá, chịu không nổi, cô khóc huhu lên. Luân Vủ có vẻ ngạc nhiên. Anh vội đặt cô ngồi xuống:

- Sao vậy Hiền? Sao đến nỗi khóc lận?

Quen tính nết,Thục Hiền nhăn mặt rên rỉ:

- Đau quá đi! Chịu hết nổi rồi. Tại anh đó. Bàn ghế gì mà đặt lung tung. Đền em đi! Hu... hu...

Giọng cô nhão nhoẹt, kéo dài như kẹo kéo. Đúng là tiểu thư quen được nuông chiều. Mặc dù rất quan tâm đến ngón chân của cô, Luân Vũ cũng không nén được sự ngạc nhiên trước cử chỉ đột ngột ấy. Cô thay đổi đến 180 độ. Không còn là Thục Hiền dạn dĩ, ngang ngạnh như con trai lúc bình thường

Thục Hiền không để ý vẻ ngạc nhiên của Luân Vũ. Cô đặt chân lên ghế, cúi mặt xuống gối, khóc thút thít và vùng vằng:

- Tại anh mà em bị đau đó, anh vô duyên lắm. Đền em đi!

Rõ ràng là cô cố tình nhõng nhẽo. Thật vô lý không để đâu cho hết. Luân Vũ lắc đầu chịu thua. Anh nói như chính mình mới là người có lỗi:

- Em nín đi! Cho anh xin lỗi! Anh hơi vô ý. Chịu chưa?

Nếu không có Luân Quốc bước vào, thì không biết chừng nào Thục Hiền mới chịu nín. Thấy mắt cô đỏ hoe, Luân Quốc ngạc nhiên:

- Chuyện gì vậy? Giận anh Vũ chuyện gì hả Hiền?

Luân Vũ nhún vai:

- Tại bị té đó

- Cái gì? Té mà khóc vậy đó hả? Sao hôm nay tự nhiên nhõng nhẽo vậy?

- Hứ! Anh nhõng nhẽo thì có. Anh có giỏi té thử xem nó đau thế nào cho biết

Thục Hiền chùi nước mắt lẩm bẩm trong miệng. Luân Quốc nháy mắt với Luân Vũ. Anh nhún vai như khó hiểu, rồi quay qua phía Thục Hiền:

- Em hết đau chưa?

- Bớt bớt

- Đau như vậy, hát nổi không? - Luân Quốc xen vào:

Biết anh cố ý chọc, Thục Hiền nguýt một cái, rồi bó gối ngồi im. Luân Vũ vẫn im lặng như suy nghĩ. Chỉ có Luân Quốc lơ đãng xem báo chờ nhân vật cuối xuất hiện

Một lát sau, Luân An tới. Anh huýt sáo một cách vui vẻ và oang oang:

- Xin lỗi quý ngài. Chờ tôi lâu không?

Luân quốc khôi hài:

- Bận tập trung vào giải quyết chuyện của Thục Hiền, nên không có tâm trí đâu mà chờ

Luân An xoa tay:

- Sao, có chuyện gì vậy?

- Đã xảy ra một chuyện rất nghiêm trọng. Thục Hiền vấp chân vào ghế bị té nên cần phải mua bộ salon mới

Nói xong, anh phá lên cười. Thục Hiền ném cho anh cái liếc bén ngót, nhưng vẫn làm thinh. Luân Vũ đi về phía dàn trống:

- Bắt đầu thôi

Anh cầm đàn lên, nhìn Thục Hiền cười cười:

- Hát nổi không Hiền?

Luân Quốc lại cất tiếng:

- Đau như thế, chắc đến mai mới đứng dậy nổi hả Hiền? Để anh phục vụ cho

- Hứ! không cần anh

Vừa nói Thục Hiền vừa đứng dậy, đi đến chỗ Luân Vũ, vẻ mặt tỉnh bơ, không còn dấu hiệu của cơn sụt sùi mưa dầm lúc nãy. Luân Quốc nhìn cô với nụ cười kín đáo, anh ghé tai Luân Vũ nói nhỏ:

- Lần đầu tiên thấy cô nương này khóc. Coi vậy mà mít ướt hết cỡ. Đã hay giận, còn thêm khóc nhè

Luân Vũ chỉ cười chứ không trả lời. Dĩ nhiên anh cũng chưa hết cảm giác ngạc nhiên về cô, nhưng đó chỉ là ý nghĩ không bộc lộ ra ngoài như Luân Quốc

Cả nhóm tập đến trưa mới nghỉ, và ngồi quây quần ở ghế salon. Một lát, Thục Hiền nhìn đồng hồ. Thấy cử chỉ của cô. Luân An lên tiếng:

- Hôm nay chủ nhật, ở lại chơi với tụi anh đi Thục Hiền

Thục Hiền chống cằm, nhìn anh:

- Mấy anh có tiết mục gì không? Ăn chẳng hạn?

Luân An sốt sắng:

- Dĩ nhiên là sẽ có tiết mục đó rồi. Với lại lát nữa có bạn tụi anh đến, Hiền ở lại chơi cho vui

- Bạn mấy anh có đông không?

- Cũng đông. Thỉnh thoảng tụi nó kéo đến đây quậy đến chiều, vui lắm

Thục Hiền đồng ý ngay, cô thường đến nhà Luân Vũ tập dượt, nhưng chưa khi nào ở lại chơi, nhất là giao tiếp với bạn bé anh. Cô rất tò mò muốn biết phong cách chơi của họ có giống bạn bè của cô không? Hay cũng quậy tung lên như mấy người trong ban nhạc này?

Luân An tình nguyện đi mua thức ăn, còn lại ba người ngồi đấu khẩu. Chủ yếu là Luân Quốc tìm mọi cách chọc Thục Hiền, còn cô thì đốp chát tới bến. Không biết từ lúc nào giữa cô và ba người đã hình thành mối quan hệ thân thiết theo mỗi cách khác nhau. Cô và Luân Vũ chưa bao giờ nói gì với nhau, nhưng trong lòng mỗi người đều mơ hồ ý nghĩ người này thuộc về người kia, như một tình cảm còn bỏ ngỏ. Với Luân Quốc thì khác, y như rằng ngồi gần người này lại tìm cách trêu chọc người kia. Và có thể đùa giỡn với anh thoải mái. Ngược lại, với Luân An thì cô e dè hơn, nói chuyện nghiêm chỉnh hơn, vì anh là người trầm lặng nhất trong ba người.

Luân An vừa đi một lát thì có tiếng đập cửa ầm ầm kèm theo tiếng cười nói oang oang ngoài sân. Cô nhướng mắt nhìn Luân Quốc như có ý hỏi. Anh hất mặt ra cửa:

- Tụi nó tới đó. để anh ra mở cửa

Nhưng anh chưa kịp đứng dậy thì Luân Vũ từ phòng bên đã đi ra. Cánh cửa vừa bật mở là một đám người ùa vào như cơn lốc, cười nói nhí nhố

Thục Hiền tò mò nhìn các cô gái ăn mặc với những thời trang kỳ lạ đến chướng mắt. Còn đám con trai thì cũng kỳ cục không kém. Ăn mặc thì áo ca rô hoặc chim cò, hoa lá sặc sỡ

Tự nhiên, cô cảm thấy dị ứng với mấy người này quá. Một tên con trai chợt sà xuống ngồi gần Thục Hiền, cười làm quen:

- Bạn mới của thằng Vũ hả? Tên gì vậy bé?

- Thục Hiền

- Chà! tên dể thương ghê. Chắc hiền lắm nhỉ?

"Hiền nhưng sẳn sàng ngắt đầu anh quăng ra cửa sổ nếu anh ăn nói lung tung " - Thục Hiền hung hăng nghỉ thầm

Cô nhát gừng trả lời những câu hỏi của hắn, còn mắt thì nhìn về phía cửa sổ. Đám con gái đang quay lấy Luân Vũ, cười đùa ầm ĩ. Anh cũng cười toe toét khi một cô nàng thì thầm điều gì đó vào tai anh, cái tay quàng qua cổ anh một cách thân mật. Bộ không làm vậy thì không nói được chắc? Đồ chết bầm!

Thục Hiền rất muốn biết họ đang nói gì, nhưng không nghe được. Đã vậy, tên con trai ngồi bên cô cứ hót như sáo, làm cô bực mình không chịu được

Lát sau, Luân An về mang theo thật nhiều thức ăn. Vậy là anh đã biết chắc bạn bè sẽ đến. Thì ra lâu nay họ đã quen đến đây chơi như vậy. Vậy mà cô lại không biết gì cả. Chưa bao giờ cô nghe Luân Vũ nói về họ. Cô có cảm tưởng anh muốn loại cô ra khỏi cuộc chơi của anh. Cảm giác bẽ bàng làm cô thấy chán vô cùng

Luân Vũ đến bên bàn giúp Luân An bày đồ ăn ra. Các cô gái cũng nhí nhố đi theo anh. Một cô nàng vừa mở hộp bánh, vừa vui vẻ nói:

- Em thích nhất món này. Anh An hiểu tính em ghê

Cô nàng cắt một miếng, rồi đưa đến tận miệng Luân Vũ. Anh há miệng và ngoạm chiếc bánh gọn như con cá đớp mồi.

Thục Hiền ngồi cứng người nhìn họ cười. Cô thấy tức Luân Vũ kinh khủng. Anh mà cũng cợt nhả như vậy được sao? Cô có cảm tưởng mình vừa phát hiện một cá tính khác của anh, cũng sàm sỡ như một dân chơi. Không hiểu tại sao anh lại có tính cách đó được. Như ai đó khác lắm, chứ không phải Luân Vũ cô đã từng quen biết

Luân Vũ gom mấy túi nilon bỏ vào sọt rác, rồi đi vào bếp. Anh đang khom người lấy mấy chiếc ly trong tủ thì Thục Hiền đi vào. Cô khoanh tay tựa lưng bên kệ, mím môi nhìn anh đầy vẻ bất mãn

Luân Vũ quay lại. Thấy cô, anh mỉm cười:

- Em ra tủ lạnh lấy đá vào giúp anh với

Thục Hiền vẫn đứng im, lầm lì:

- Mấy người đó là bạn của anh đó hả? Bạn của riêng anh hay chung cả ba người?

- Tụi anh chơi chung nhóm sao?

- Thân lắm hả?

- Có thể cho là vậy, nhưng sao?

Thục Hiền cong môi lên nói:

- Mấy người đó, người không ra người, ngợm không ra ngợm

Luân Vũ bỏ chiếc ly xuống bàn, anh nói mà không nhìn cô:

- Em không thích bạn anh hả?

- Em không thích nổi mấy người quái dị như vậy. Toàn là dân không đàng hoàng. Người gì như mấy con khỉ, loi choi chí choé, ăn mặc lố lăng không giống ai cả

- Nhưng dù sao đó cũng là bạn anh. Em có thể nhẹ lời hơn được không?

- Tại sao em phải nói khác đi, khi họ đúng là như vậy

- Bạn anh là vậy. Nếu không hợp, em có thể không chơi chung, anh đâu có ép em

Thục Hiền tự ái đùng đùng:

- Ra là vậy, em làm mất tự do của anh. Thảo nào anh chẳng khi nào rủ em ở lại chơi, anh đặt em bên lề cuộc sống của anh. Thậm chí khi họ đến thì anh cũng chẳng thèm nói đến mặt em. Anh vì bạn đến vậy sao?

Mặt Luân Vũ thật lầm lì:

- Bạn anh đến chơi với anh, anh phải tiếp đón nhiệt tình. Anh quý trọng bạn bè lắm. Còn em đánh giá sao là tuỳ em

Thục Hiền quát nhỏ:

- Nhưng bạn gì như đám khỉ. Vậy mà anh thích lắm sao?

Cô bước tới hung hăng dằn chiếc ly xuống bàn:

- Lại còn lo phục vụ cho họ. Cuối cùng rồi anh cũng giống như con khỉ, mất tư cách. Thật là đáng ghét

Luân Vũ thật sự nổi nóng. Anh gỡ chiếc ly khỏi tay cô, gằn giọng:

- Cô cũng biết con người của tôi là vậy mà. Tại sao bây giờ lại quay ra xét đoán? Nếu không vì tội nghiệp cô thì tôi không kết nạp một đứa con gái quá quắt như cô vào ban nhạc của tôi đâu

Thục Hiền lập tức hiểu những gì anh nói. Cô quắc mắt:

- Anh tưởng tôi cần tiền đến mức phải tham gia vào ban nhạc của mấy anh hả? Đừng có lầm! Số tiền đi hát chỉ đủ cho tôi chơi một buổi thôi. Ba tôi cho tiền tôi còn nhiều gấp mấy lần số tiền đó. Anh tưởng tôi là con bé nghèo đến mức phải vừa học vừa làm sao? Đồ ngu!

- Nói năng kênh kiệu vừa vừa thôi

- Anh biết tôi là ai mà bảo kênh kiệu? Ít ra tôi cũng hơn hẳn đám con gái học đòi ăn chơi. Thật đáng ghét! Tôi không thèm ở đây nữa, ở đây chỉ làm bẩn chân tôi

Cô giật chai rượu trên tay Luân Vũ, chúi ngược đầu nó chảy tràn ra bàn, rồi ngoe nguẩy bỏ đi. Luân Vũ quắc mắt nhìn cô:

- Đi cho khuất mắt tôi. Đừng bao giờ trở lại đây nữa, nghe chưa?

Thục Hiền đứng lại, hất mặt lên, môi cô cong lại chanh chua:

- Tôi không thèm trở lại cái hang chuột này, khỏi đuổi. Đồ mấy con khỉ đáng ghét!

Cô ào ào đi ra khỏi phòng. Mọi người nhìn theo ngơ ngác, gã choai choai tán tỉnh cô lúc nãy chạy theo. Hắn giữ tay cô lại, nhiệt tình:

- Sao bỏ về vậy, Thục Hiền? Ở đây chơi cho vui. Ở lại đi mà

Thục Hiền quay phắt lại, trừng mắt:

- Không được đụng đến tôi. Đồ nhóc con tán gái

Tên nọ hoảng hồn vội buông tay cô ra, như chạm phải lửa.

Thục Hiền nhìn hắn, "hứ" một tiếng rồi bỏ ra ngoài. Cô nện gót giày thình thịch trên thềm, lao đi như cơn lốc

Luân An đuổi theo cô đến cổng:

- Đừng về, Thục Hiền! Em với Luân Vũ có chuyện gì vậy? Lại cãi nhau phải không?

Thục Hiền vẫn không đứng lại. Cô vừa đi, vừa nói nhanh như gió:

- Tôi không thèm cãi cọ với anh ta. Anh ta là đồ nham nhở

- Luân Vũ làm gì em vậy? Nó có cử chỉ gì không tốt với em sao?

Thục Hiền chợt đứng phắt lại, như thể vừa cãi nhau với Luân An chứ không phải Luân Vũ. Cô quên anh vô tội và trút tất cả giận dữ vào anh:

- Anh tưởng tượng cái gì vậy? Anh tưởng tôi để cho anh ta cợt nhả với tôi như mấy cô nàng loi choi kia sao? Đừng có hòng

Luân An gật đầu:

- Anh biết Luân Vũ không làm vậy với em, nhưng có chuyện gì?

- Anh vô mà hỏi anh ta ấy. Cả anh nữa, chơi với mấy bạn toàn là dân mất tư cách. Bạn bè gì ăn nói vô duyên

Luân An nói một cách kiên nhẫn:

- Tụi anh chỉ đùa thôi

- Đùa như vậy mà cũng được sao? Thật là đáng ghét!

- Đừng nặng lới như vậy, Thục Hiền! Khi thân nhau, người ta có thể giỡn thoải mái. Mà nói đùa thì đâu biết giới hạn Thục Hiền cãi tới nơi tới chốn ;

- Bộ tôi không có bạn thân? Bạn bè tôi cũng thân nhau, nhưng đâu có đứa kỳ cục như vậy. Bạn bè anh là mấy con khỉ đột múa may đáng ghét

Cô quay người bỏ đi. Luân An đi theo một bên:

- Trưa nắng thế này, để anh đưa về

- Không thèm. Tôi không thèm chơi với mấy người như anh đâu, cũng không thèm tham gia ban nhạc nữa đâu. Anh về bảo với Luân Vũ là không đi hát thì tôi cũng không chết đói. Đừng có tưởng tôi cần anh ta ban ơn

- Luân Vũ không nghĩ vậy đâu. Nó không tính toán hẹp hòi bao giờ, nhất là với em

- Hứ! Bộ anh tưởng tôi cần ban ơn lắm hả? Mấy người biết tôi là ai không mà đòi giúp đỡ? Tự kiêu thấy ghét

Thấy Luân An nhìn như tìm hiểu mình, Thục Hiền phẩy tay một cái rồi cương quyết bỏ đi, nhất định không để Luân An đưa về. Anh đành đứng yên nhìn theo cô, rồi lững thững trở vào nhà

Mọi người đang quay quần bên bàn ăn, cười nói vui vẻ như quên chuyện lúc nãy. Luân An ăn một cách trầm lặng, anh nghĩ mãi về phản ứng quyết liệt của Thục Hiền, và thấy rất rõ cô không hợp với môi trường này. Nếu biết cô phản ứng như vậy, anh đã không rủ Thục Hiền ở lại làm gì

Sáng hôm sau, ban nhạc có mặt ba người, chỉ thiếu Thục Hiền. Cả ba ngồi ở salon, mỗi người theo đuổi một ý nghĩ khác nhau. Luân An chợt ngẩng lên nhìn Luân Vũ:

- Hôm nay mày có đi đón Thục Hiền không?

- Không

- Sao vậy?

- Tao nghĩ cô ta sẽ không đến, đón làm chi

- Vậy còn chương trình tối nay?

- Vẫn diễn bình thường

Luân Vũ nói thêm giọng cứng rắn:

- Có cô ta hay không cũng vậy. Ban nhạc vẫn hoạt động bình thường

- Nhưng người ta đã quen xem nhóm bốn người rồi. Thục Hiền rút chân, liệu có ảnh hưởng gì không?

- Nhưng cũng không vì vậy mà để cô ta chi phối tụi mình. Tụi mày cứ xem như tụi mình trở lại từ đầu

Luân Quốc lắc đầu:

- Khó lắm, hay là mày đón Thục Hiền thử xem? Tao nghĩ cô bé chỉ giận chút thôi, năn nỉ là được chứ gì

Luân Vũ khoát tay:

- Tao không có hứng thú đó

Luân An lên tiếng:

- Hôm qua, mày với cô bé cãi nhau chuyện gì vậy?

Luân Vũ nhún vai:

- Cô ta có vẻ khinh miệt tụi nó quá. Tao không thích

- Tính Thục Hiền thẳng thắn, lại bồng bột, cái gì không thích là nói thẳng. Mày đã hiểu như vậy rồi mà còn giận làm gì:

Luân Quốc khôi hài:

- Ai bảo hôm qua mày giỡn với con Ly. Cô nàng ghen rồi chứ gì?

- Tầm bậy! Đừng có nhắc tới nữa

Luân An trầm ngâm:

- Hôm qua, tao cũng có nói chuyện với Thục Hiền. Tao thấy cô nhỏ là lạ. Tao có cảm giác Thục Hiền không phải túng thiếu như mình nghĩ. Khi tự ái lên cô nàng để lộ điều đó

- Vậy thì cô nhỏ là ai? - Luân Quốc tò mò

- Làm sao tao biết được. Tụi mình chỉ biết là cô ở quê lên học, vừa học vừa làm để kiếm tiền. Các cô sinh viên bây giờ đa số đều như vậy cả

- Nhưng trừ các cô con nhà giàu

- Dĩ nhiên

- Mày nói chuyện cũng như không. Vậy mày đoán về thân thế Thục Hiền làm gì? Nếu không phải con nhà nghèo thì cô ta đi làm chi? Tụi mình đã từng thấy cô ta đi tiếp thị xà bông đó thôi

Luân An nói như suy nghĩ:

- Hôm qua cô ta hét vào mặt tao "Anh biết tôi là ai không mà đòi ban ơn?". Tao cảm thấy cô ta giấu tụi mình cái gì đó

- Theo mày thì giấu cái gì? Hay là mày tưởng tượng đó là một tiểu thư con nhà giàu, vì gia đình lâm nạn nên tiểu thư phải lam lũ ngoài đời? Chà! Sặc mùi tiểu thuyết đó ông.

Luân An quay qua Luân Vũ, nói như phân tích:

- Mày thử nghĩ xem Thục Hiền có gì đó khác người không? Ban đầu tao nghĩ cô nhỏ có tính tự lập của con nhà nghèo. Nhưng từ từ tao thấy cô nàng có những biểu hiện giống nhỏ Quỳnh vậy đó. Vừa bướng bỉnh, vừa kiêu ngạo và rất sành những nơi sang trọng. Chưa kể đến tật nhõng nhẽo và hay làm theo ý mình. Nếu không được nuông chiều thì cô nàng đâu có tự kiêu đến vậy

Luân Vũ ngồi im suy nghĩ. Thực ra anh đã mơ hồ thấy ở Thục Hiền có điều gì đó, nhưng anh không nói cụ thể được. Bây giờ Luân An phân tích những cá tính của cô, anh mới tin cô không đơn giản chút nào. Có nhìn tính cách của Lan Oanh rồi mới thấy Thục Hiền có vẻ tiểu thư. Nếu vậy thì thật là lố bịch khi giúp đỡ cô bằng cách mới vào ban nhạc. Nhớ lại lần gặp trong quán nước, anh thấy đúng là Thục Hiền không cần bán như Lan Oanh. Làn Oanh mềm mỏng năn nỉ khách bao nhiêu, thì cô ta ngược lại bấy nhiêu. Nếu thật sự cần có tiền, có lẽ cô không xử sự như vậy

Vậy thì khi giận lên, cô cũng sẽ không thèm trở lại với ban nhạc. Ý nghĩ đó làm anh bực mình vô cùng. Anh có cảm giác bị Thục Hiền lừa dối, xem thường. Một khi cô đã như vậy thì không nên gọi cô trở lại làm gì.

Luân Vũ nói như quyết định:

- Chuyện Thục Hiền có trở lại hay không là chuyện cô ta. Còn tao thì không có ý định năn nỉ. Tao không chịu nổi mấy cô nàng quá quắt như vậy

- Mày cũng giận Thục Hiền nữa hả Vũ?

- Nếu mày nghe những gì cô ta nói, mày cũng sẽ không đủ bình tĩnh để tha thứ đâu. Tao chưa thấy đứa con gái nào đanh đá đến như vậy

Luân Quốc gật đầu:

- Đúng. Cô nàng dữ khiếp, mày có nhớ lúc thằng Quân kêu cô ta ở lại không? Cô nhỏ hét một tiếng khiến nó hết vía. Dữ dễ sợ!

- Chắc ở nhà được cưng chiều lắm, nên cô bé quen tật ngang ngược. Tao thích mấy cô bé như vậy. Mình có điên một chút, nhưng lại nhớ lâu. Đúng là một con tắc kè nhỏ nhiều màu sắc!

- Một kiểu so sánh ngộ nghĩnh - Luân Quốc bình phẩm.

Luân Vũ im lặng. Anh đang giận Thục Hiền nên không muốn nghe nhắc đến cô, dù biết tính nết Thục Hiền ngang bướng, nhưng anh không ngờ cô dữ đến vậy. Nhớ lại cử chỉ ngang ngược của cô khi giật chai rượu trên tay anh rồi đổ đi, anh lại thấy giận đến mức nghĩ mình không bao giờ tha thứ, dù cho Thục Hiền có đến xin lỗi. Nhưng xem ra cô không bao giờ làm chuyện đó đâu!.

 

 

Năm

  Luân An và Luân Quốc đứng trước cổng trường đại học Ngoại Thương. Giờ này bắt đầu tan trường. Các sinh viên túa ra cổng tấp nập, nhưng không thấy bóng dáng Thục Hiền đâu. Luân Quốc định vào trong tìm thì Thục Hiền và Lan Oanh xuất hiện. Cả hai đưa mắt nhìn nhau, lúng túng chờ thái độ của cô.

Đang cười đùa với Lan Oanh, mặt Thục Hiền chợt xụ xuống. Cô nguẩy đầu, háy hai người một cái rồi bỏ đi hướng khác. Luân An vội đi đến chặn cô lại:

- Bộ không nhận ra anh hả Thục Hiền?

- Thì nhận ra anh, nên mới tránh đường cho anh đó. Bộ anh không thấy sao?

Luân An mỉm cười, như thấy cái nguýt háy của cô là chuyện đương nhiên. Không nguýt háy thì đâu phải là Thục Hiền. Anh cười, dàn hòa:

- Anh đến mời hai cô đi uống nước. Đi nha Hiền?

- Ở nhà có nước nhiều lắm. Về nhà uống được rồi, không dám làm phiền anh

Luân An cũng chỉ cười. Anh quay sang Lan Oanh:

- Em là Oanh phải không? Mình gặp nhau một lần rồi. Em nhớ không?

Lan Oanh gật đầu:

- Dạ, nhớ

- Mình vào quán nước một chút đi Oanh

Lan Oanh khẽ đẩy tay Thục Hiền. Cô rất ngại khi thấy Luân An năn nỉ như vậy. Cô nói khẽ:

- Đi đi mi. Để người ta mời hoài kỳ lắm

Thục Hiền liếc Lan Oanh một cái, định gạt đi. Nhưng Lan Oanh đã nói chặn:

- Thích hay không cũng đừng từ chối như vậy. Có vẻ mình tiểu thư lắm, tao nói thật đó

Và trước cái nhìn ngạc nhiên của Luân An, Thục Hiền quay lại gật đầu lập tức:

- Đằng kia có quán kem ngon lắm, đến đó đi

Lan Oanh cười mỉm, tinh quái. Yếu điểm của Thục Hiền chỉ có mình cô mới nắm được. Thục Hiền bị Phương Ngân ám ảnh đến nỗi tuyệt đối tránh những hành động bị gán cho là tiểu thư. Và mặc dù tính tình bướng bỉnh, cô lại rất ngây thơ, hời hợt với những mối quan hệ xung quanh. Cô chơi với rất nhiều bạn, nhưng không bao giờ nhận xét hay nhận ra sự khéo léo trong cư xử của người khác. Còn Lan Oanh thì rất thâm trầm, sâu sắc để biết rõ những yếu điểm của cô.

Mọi người vào quán kem. Thục Hiền vẫn còn làm mặt giận, nhưng không còn quyết liệt như lúc nãy nữa. Luân An trầm ngâm nhìn Lan Oanh. Anh không hiểu nổi tại sao một câu nói bình thường như vậy lại có sức thuyết phục mạnh hơn cả mấy câu năn nỉ. Lan Oanh cười mím miệng, nhìn anh tỏ vẻ như hiểu. Nhưng dĩ nhiên cô sẽ không nói với anh bí mật này, một bí mật mà cô luôn dùng để điều khiển những lúc Thục Hiền giở trò ngúng nguẩy

Luân Quốc hắng giọng:

- Bỏ qua chuyện hôm trước nghe Thục Hiền. Ngày mai Hiền trở lại tập đi, không lẽ vì giận Luân Vũ mà Hiền bỏ luôn ban nhạc?

- Ai thèm giận anh ta. Xí!

- Nếu không giận thì Hiền trở lại tập đi

- Bận học lắm, không có rảnh để tập. Với lại đến đó sợ bạn bè thiên hạ đùa giỡn thì khó xử lắm

Luân quốc cười phá lên, Lan Oanh cũng bụm miệng, quay mặt chỗ khác. Chỉ có Luân An là không dám cười, vì sợ chọc cô nổi giận thêm. Anh nói như thuyết phục:

- Nếu vậy, Hiền cứ đến tập như trước. Tụi anh sẽ không để bạn bè tới trong lúc mình tập nữa

- Nhưng đó đâu phải là nhà của anh. Nhà của anh ta mà, anh ta quý trọng bàn bè lắm mà

- Nhà của ai cũng vậy thôi, chỉ cần Hiền chịu khó đến tập là tụi anh thu xếp được hết.

Nãy giờ Lan Oanh ngồi nghe. Cô rất ngại khi phải nghe người khác năn nỉ. Còn Thục Hiền thì chẳng biết ngại là gì cả, chỉ làm theo ý thích của mình, bất kể người khác có giận hay không. Thấy Thục Hiền cứ khăng khăng từ chối, cô bèn lên tiếng:

- Thật tình là lúc này tụi em bận học lắm, không tập được đâu. Tại em quyết định là Thục Hiền sẽ không hát nữa.

Luân An chợt quan tâm đến khía cạnh khác:

- Không hát thì Thục Hiền tìm chuyện khác làm à?

Thục Hiền tỉnh bơ:

- Ở thành phố này có thiếu gì việc làm, anh đừng nghĩ là không có ban nhạc của anh thì người ta chết đói. Không dám làm phiền anh đâu

- Anh không nghĩ vậy. Anh chỉ hỏi thăm thôi

Thấy có vẻ không thuyết phục được Thục Hiền. Luân An ngồi im. Thục Hiền nhìn lơ đãng ra đường như rất muốn về. Lan Oanh viết vội vào miếng giấy nhỏ, rồi luồn bàn đưa cho Luân An. Anh kín đáo cầm đọc lướt qua

"Bảo đảm ngày mai em sẽ rủ Thục Hiền đến tập với mấy anh "

Luân An ngạc nhiên nhìn Lan Oanh, nhưng cô mỉm cười tự tin và khẽ gật đầu, rồi cô đề nghị:

- Bây giờ mình về chứ? Tụi em về nha!

Thục Hiền đứng dậy, nói như tạm biệt:

- Chúc mấy anh luôn thành công nha. Bai

Cô kéo Lan Oanh bỏ đi.

Được một đoạn khá xa, Lan Oanh nói một câu làm Thục Hiền muốn nhảy lên phản đối:

- Mi biết không Hiền? Mấy người đó đang nghĩ mi ghen đó

- Cái gì?

Quả thật,Thục Hiền lập tức giận dữ ngay. Cô nói một tràng:

- Ta mà thèm ghen vì họ à? Bộ ta rảnh lắm sao mà quan tâm đến họ để ghen chứ? Xí! Toàn đám dân loi choi mất tư cách, ai thèm ghen chứ

- Mi không ghen với mọi người, chỉ với một mình anh Vũ thôi. Vì anh ấy thân với cô nàng gì đó. Mi làm vậy, chắc chắn họ sẽ nghĩ mi ghen

- Xí! còn lâu

- Thật không? Ta thấy mi nên trở lại nhà anh Vũ tập dượt một cách bình thường là hay nhất. Như vậy mới chứng tỏ được là mi không thèm ghen.

Thục Hiền làm thinh. Quả thật là cô đâu có ghét nhóm bạn của Luân Vũ đến mức phải làm căng thẳng như vậy. Cô chỉ tức vì Luân Vũ thân với cô nàng đó và không thèm quan tâm đến cô khi có họ. Cô tức kinh khủng nhưng không nói ra được. Vì vậy, cô đành phê phán mấy người kia cho đỡ tức. Cô không dám thú nhận mình đã ghen với cô nàng kia.  

Vậy mà ai cũng thấy nhu vậy. Thật là xấu hổ! Nếu muốn chứng minh ngược lại, chỉ có cách là làm như lời Lan Oanh thôi.

Thậy Thục Hiền không còn ngần ngừ, Lan Oanh sợ như vậy chưa đủ sức thuyết phục nên nói thêm:

- Với lại mi đừng có để lộ chân tướng tiểu thư ra nữa. Mi phải làm như cần tiền và mi đi hát để kiếm tiền, chứ không phải vì họ. Hiểu chưa?

-...

- Nói trắng ra là vì anh Vũ đó

- Bộ mi cũng nghĩ ta ghen vì hắn hả?

- Ờ... Ta làm sao biết được mi nghĩ gì?

- Hừm! Mi mà cũng nghĩ vậy nữa hả? Đừng có lầm

Lan Oanh cười kín đáo. Thục Hiền mà không phải lòng Luân Vũ thì phải lòng ai. Nhưng nhỏ còn tự ái, không thú nhận nên cô cứ làm như không biết cho xong

Sáng hôm sau, mọi người đang tập dượt ở nhà Luân Vũ thì Thục Hiền đến. Và trước cái nhìn ngạc nhiên của mọi người, cô nói một cách chững chạc:

- Xin lỗi vì đã đến trễ

Luân Vũ im lặng, quay mặt đi chỗ khác. Luân Quốc thích thú nhìn cô:

- Hết giận mấy anh rồi hả Hiền?

- Tôi vì công việc, nên không có chuyện giận hờn ở đây. Anh tưởng tượng cái gì vậy?

- Ờ, anh đâu có tưởng tượng gì. Hiền trở lại nhóm là anh vui rồi

Thục Hiền không trả lời. Suốt buổi sáng ở nhà Luân Vũ, cô không hề nói chuyện với ai, đúng tính cách "Đến vì công việc" như cô đã nói. Thái độ của cô hoàn toàn đối lập trước đây. Luân Vũ hình như cũng thay đổi trong cách nghĩ đối với cô. Anh dửng dưng và như thể Thục Hiền không hề quen biết, anh cũng không buồn biết cô là ai

Thái độ của anh khiến Thục Hiền tự ái ngút trời. Nếu không vì những điều Lan Oanh phân tích, chắc cô đã đùng đùng bỏ về rồi.

Tối thứ bảy, ban nhạc biểu diễn ở Vũng Tàu. Đến khuya thì Thục Hiền bị bệnh, cô chóng mặt và buồn nôn đến lả người. Nếu Luân An không qua phòng thăm cô thì chắc không ai hay biết. Thấy Thục Hiền nằm vắt qua giường, mặt xanh mét và tóc rũ rượi Luân An hơi lo. Anh sờ tay lên trán và thấy từ trán xuống tay chân đều lạnh ngắt. Anh lay lay cô:

- Em sao vậy Hiền?

Thục Hiền nhắm nghiền mắt vì chóng mặt. Cô ráng hết sức mới thì thào được một câu:

- Em khó chịu

- Hình như em bị cảm rồi. Để anh đi mua thuốc

Anh đứng lên, đi về phòng mình. Luân Vũ và Luân Quốc đang chơi bài. Luân An lên tiếng:

- Thục Hiền bị cảm rồi, nặng lắm. Qua coi chừng cho cổ, tao đi mua thuốc

Luân Vũ buông bài xuống, nhíu mày:

- Sao không nghe cổ nói gì hết vậy? Bệnh thì phải cho mọi người biết chứ

Anh đứng dậy đi qua phòng của Thục Hiền, ngồi bên cạnh cô quan sát. Nhìn cô lúc này giống hệt con mèo bị nhúng nước. Anh sờ trán cô, Thục Hiền nhướng mắt lên nhìn. Thấy Luân Vũ cô bặm môi, gạt phắt tay anh ta

Luân Vũ nhìn Luân Quốc nhún vai chứ không nói. Rồi anh hất mặt ra hiệu:

- Mày gọi mang sữa lên đây, thêm cháo nữa

Luân Quốc vẫy tay anh ra cửa sổ, nói nhỏ:

- Làm sao cạo gió cho cổ bây giờ? Kiểu này là bị trúng gió đó. Mày cạo đi

- Mày cũng biết là không thể được rồi

- Chứ không lẽ bó tay mà nhìn? Nếu cảm nặng coi chừng chết luôn đó. Bệnh mà còn lo mắc cỡ

Luân Vũ đứng yên suy nghĩ. Anh biết trừ khi Thục Hiền bất tỉnh, chứ nếu còn chút xíu tỉnh táo, chắc chắn cô sẽ không đời nào chịu làm như vậy

Anh quay lại nhìn Thục Hiền. Cô nhắm mắt, mặt nhăn nhó như khó chịu ghê gớm. Nhớ lại cái gạt tay của cô lúc nãy, anh biết Thục Hiền rất ghét anh, ghét đến mức không muốn thấy mặt. Cô làm như vậy chỉ càng khiến anh khó xử mà thôi. Anh nhìn cô một lát rồi đến bên giường định xoa dầu cho cô thì Luân An về đến. Anh có vẻ lo lắng:

- Sao rồi?

- Vẫn vậy, chờ mày mua tuốc về đó

Anh n qua một bên, nhìn Luân An loay hoay lấy thuốc rồi đỡ Thục Hiền ngồi lên. Mọi cử chỉ của Luân An đều có vẻ chăm chút kỳ lạ. Và Thục Hiền thì chỉ đón nhận sự săn sóc của Luân An. Anh quay mặt đi chỗ khác với cảm nhận giữa cô với anh đã có một rạn nứt khó mà hàn gắn được. Ý nghĩ đó làm anh nhún vai khinh mạn và cho qua

Sáng hôm sau, không ai về thành phố vì chờ Thục Hiền. Cô có vẻ tỉnh táo hơn hôm qua, nhưng còn rất yếu. Suốt ngày cô nằm trên giường. Luân An luôn bên cạnh để trông chừng cô. Luân Quốc luẩn quẩn trong phòng đọc báo hoặc nằm dài ra ghế hát lan man. Chỉ có Luân Vũ là biến mất một cách khó hiểu

Buổi sáng anh đi lang thang bên bờ biển và ngồi tư lự hàng giờ trên phiến đá. Anh nhìn ra xa, thỉnh thoảng lại ném những viên đá ra thật xa. Anh chỉ trở về khách sạn vào buổi trưa và tuyệt đối không qua phòng Thục Hiền. Thậm chí anh chỉ nhún vai khi Luân Quốc trách anh lạt lẽo với Thục Hiền

Đến chiều thì Thục Hiền nhất định đòi về, mặc cho Luân An ngăn cản. Mọi người thu dọn hành lý, trả phòng khách sạn. Ngồi ở salon chờ Luân Quốc đến thanh toán bên quầy, Luân Vũ quay qua Thục Hiền, thờ ơ hỏi:

- Khoẻ hẳn chưa mà đòi về?

- Khỏe rồi, cảm ơn

Thục Hiền cũng trả lời với giọng nhát gừng như vậy. Thái độ lạnh nhạt của anh mấy hôm nay làm cô tự ái ghê gớm, đến mức đâm ra căm ghét anh. Suốt hôm nay, cô chờ anh vào phòng, chờ một cử chỉ quan tâm của anh. Nhưng đáp lại chỉ là sự đối xử thờ ơ hờ hững đến xa lạ,  như hoàn toàn không còn là Luân Vũ trước kia nữa. Anh xem trọng bạn anh đến mức đối kháng với cô. Trên đời này, cô chưa ghét ai như vậy

Tuần sau, ban nhạc lại tập những ca khúc mới. Hầu hết những bản nhạc do nhóm biểu diễn là do Luân Vũ sáng tác. Và ban nhạc "Bốn phương" được giới trẻ yêu thích vì có phong cách trẻ trung, lãng mạn. Trước đây Thục Hiền đã từng ghiền những bản nhạc của Luân Vũ, cũng như người sáng tác ra nó. Nhưng bây giờ cô đâm ra thấy ghét và bản thân muốn làm ngược với suy nghĩ cũa mình

Suốt một tuần liền, cô cố ý đi trễ gần cả tiếng và cố ý hát sai nhạc để chọc tức anh. Cô biết, đối với Luân Vũ, không diễn tả hết những cảm xúc của dòng nhạc có nghĩa là phủ nhận và cố ý phá hỏng cảm xúc của nhạc sĩ, đó là sự xúc phạm lớn nhất

Sáng nay, Thục Hiền lại đến muộn. Trước cái nhìn nghiêm khắc của Luân Vũ, cô thản nhiên xin lỗi, như không có chuyện gì xảy ra. Cô đến đứng trước bản nhạc và bắt đầu hát

Luân Vũ chợt ngừng lại, giơ tay lên:

- Chỗ này xuống giọng và ngân dài một chút. Làm lại đi!

Thục Hiền nhìn anh một cái chứ không trả lời. Cô hát lại đoạn đầu, giọng nhạc như không có hồn không có một chút hứng thú. Luân Vũ lại khoát tay:

- Chưa được làm lại

Lại bắt đầu từ đầu. Ba lần rồi bốn lần, khiến Luân Vũ như hết chịu đựng nổi. Bây giờ thì Thục Hiền rối thật sự, cô như phát rối lên vì chính sự cố ý của mình. Cô muốn sửa nhưng không sửa được.Mọi người phải tập đi tập lại cả chục lần vì cô. Cuối cùng Luân Vũ nổi nóng quát lên:

- Đủ rồi ngừng lại

Anh dằn cây đàn xuống, quay về phía Thục Hiền:

- Cô làm sao vậy? Nếu không muốn hát thì cứ việc nghỉ đừng có đến quấy rối chúng tôi

Luân An dàn hòa:

- Làm gì dữ vậy? Hay là nghỉ một chút, lát nữa tập lại

Nhưng Luân Vũ như không nghe, anh nghiêm khắc nhìn Thục Hiền:

- Nói về thái độ của cô đi. Suốt một tuần, cô bắt chúng tôi đợi đến cả tiếng, khi hát lại cố ý đâm ngang. Cô có biết chúng tôi phải mất bao nhiêu thời giờ với cô khôg?

Thục Hiền lập tức cãi lại:

- Thế anh cho là tôi cố ý làm như vậy hả? Bộ anh tưởng tôi thích như vậy lắm sao?

- Phải không? Cô không muốn hay cố ý khiêu khích? Đừng tưởng la tôi không nhận ra ý đồ của cô. Tôi không đồng ý để người lạ vào làm xáo trộn ban nhạc này đâu

Luân Quốc lên tiếng:

- Đừng có nóng nảy vậy Vũ. Dĩ nhiên Thục Hiền không bao giờ có ý phá tụi mình, cổ chỉ vô tình mà. Đừng cãi nhau nữa

Thục Hiền đứng bật dậy như lò xo. Từ "người lạ " của Luân Vũ lại khơi lên ngọn lửa tự ái cao ngút trong cô, kéo dây cả những chuyện trước đây. Bắt đầu từ lần cãi cọ khi bạn anh đến, cô đã nén tự ái khi Luân Vũ gạt cô ra khỏi cuộc vui của anh. Vậy mà bây giờ anh lại khẳng định một lần nữa, rằng cô là người lạ trong ban nhạc. Rõ ràng là anh chỉ ban ơn cho cô. Thục Hiền quắc mắt lên, nói một tràng:

- Khỏi cần anh xem là "người lạ", tôi cũng không có ý kết thân với ban nhạc chuột cắn này đâu. Nếu không vì trách nhiệm thì tôi chẳng thèm đến đây để tiếp xúc với con người ba xu của anh.Anh tưởng kết nạp tôi tức là ban ơn đó hả? Anh biết tôi như thế nào mà dám ban ơn? Đồ kiêu ngạo!

- Thục Hiền

Luân An và Luân Quốc kêu lên, như muốn chặn cô lại, nhưng Luân Vũ đã khoát tay:

- Tụi mày ra ngoài đi, đừng ở đây nghe cô ta nói ngang. Để một mình tao thôi

- Có nghiêm trọng vậy không? Mày muốn cãi nhau với Thục Hiền hả? Cho xin đi nghe Vũ

- Tao cần nói chuyện riêng với cô ta. Tụi mày đi đi

Luân An nhún vai chịu thua, rồi cùng Luân Quốc đi ra ngoài. Còn lại hai người torng phòng, Luân Vũ đến đóng cửa lại, rồi đứng tựa vào cạnh bàn. Anh có vẻ bình tĩnh lại:

- Mỗi lần nổi nóng lên là cô lại bảo tôi kiêu ngạo hoặc muốn ban ơn. Đã hai lần như vậy rồi, bây giờ nói cho ra lẽ đi. Mục đích cô tham gia ban nhạc này là gì?

Thấy Thục Hiền không trả lời anh cười gằn:

- Ngay từ đầu, cô đã bảo cần một việc làm và tôi đã giúp cô thực hiện ý định đó. Tại sao bây giờ quay lại mắng chúng tôi và tỏ ra bất cần? Thực chất là cô cần cái gì ở đây?

Thục Hiền vẫn không trả lời. Anh cười khẩy, nói tiếp:

- Cô là ai mà kiêu ngạo vậy? Nếu coi thường tôi thì đến đây làm gì? Trong mắt cô,chúng tôi chỉ là dân du côn, rác rưởi. Thế cô tưởng chỉ cần một chút học thức là cô có quyền khinh thường người khác hay sao?

- Tôi không khing thường, nhưng cũng không thể nào tôn trọng được mấy người thiếu tư cách. Người ta bảo " hãy nói cho tôi biết bạn của anh, tôi sẽ biết được anh là người thề nào”. Đấy, bạn bè anh toàn là không đàng hoàng, làm sao bắt người khác tôn trọng

Luân Vũ khoát tay:

- Đừng xâm phạm đời tư của tôi mà hãy nói về công việc đi. Tôi hỏi lại, cô đến đây làm gì? Đến phá chúng tôi hay vì công việc?

Thục Hiền hếch mặt, kiêu hãnh:

- Sao anh cứ cho là tôi cần đến tiền hoài vậy? Tôi mà thèm nhận sự giúp đỡ của anh à? Tức cười quá đi

Luân Vũ châm biếm:

- Vậy mục đích cô trở lại đây là để tiếp xúc với Luân An? Nếu vậy, sao không hẹn gặp riêng ở đâu đó?

Thục Hiền đứng bật dậy, hung hăng định giáng cho Luân Vũ một cái tát:

- Ăn nói vô duyên!

Luân Vũ lập tức nắm tay cô lại, mắt quắc lên như nảy lửa:

- Cô là ai mà mất dạy đến vậy? Muốn làm gì thì làm phải không? Thật là quá quắt

Anh xô cô ngã xuống ghế, hất mặt lên:

- Cô có thể ngông nghênh với hai người kia, nhưng phải trừ tôi ra. Tụi nó chịu được tính nết đanh đá của cô chứ tôi thì không đâu. Đừng ngạo mạn như vậy

Bị ngã ngửa ra ghế, Thục Hiền chống tay cố ngồi lên. Cô định nói thì Luân Vũ khoát tay như cương quyết:

- Nếu muốn tiếp tục công việc thì cô hãy nghiêm chỉnh lại, bỏ tật khinh người đi. Còn không thì hãy biến khỏi nơi đây, tôi không muốn ban nhạc tan rã vì đứa con gái quá quắt như cô.

Thục Hiền đứng dậy, mím môi nhìn Luân Vũ. Cô run lên:

- Khỏi đuổi

Cô lao về phía bàn, cầm chiếc giỏ, rồi chạy ào ra ngoài, sau khi xô cửa cái rầm.

Luân Vũ im lặng ngồi xuống ghế, ngã người ra nệm. Anh lầm lì lấy thuốc ra hút, hòa toàn không có ý định đuổi theo cô. Rồi chợt nhìn thấy khung hình của Thục Hiền trên tường, anh đứng dậy gở xuống, thảy vào ngăn tủ khóa lại, như muốn chấm dứt một mối quan hệ rắc rối

Một lát Luân An và Luân Quốc về đến. Luân An nhìn quanh:

- Thục Hiền đâu?

- Về rồi và có lẽ sẽ không trở lại nữa

- Mày đuổi Thục Hiền?

- Có thể

Luân An nhìn Luân Vũ chằm chằm, khuôn mặt cau lại:

- Mày đuổi tụi tao ra ngoài để cãi với cổ phải không?

- Mày có vẻ nóng ruột?

Luân An phẩy tay, bực dọc:

- Nếu biết như vậy, lúc nãy tao đã không ra ngoài. Mày đã biết tính Thục Hiền rất tự ái, tại sao cư xử thẳng tay với cổ như vậy? Tao không đồng ý để mày đuổi Thục Hiền

Luân Vũ gay gắt ;

- Còn tao thì cũng không thể dung túng để cô ta tự do quấy nhiễu nơi này

- Cô ta quấy nhiễu hay mày khó tính?

Thấ hai người sắp găng đến nơi, Luân Quốc vội xen vào:

- Tụi bây làm gì vậy? Bây giờ đến phiên trong nhóm lục đục nữa phải không?

Luân Vũ hất mớ tóc rũ xuống trán, giọng gằn gằn:

- Tao không muốn ban nhạc này xáo trộn vì một đứa con gái. Tao nói vậy tự mày hiểu.

Anh đứng lên, bỏ đi ra ngoài. Luân An phẩy tay, giọng bất mãn:

- Nó luôn độc đoán và áp đặt mọi người. Tao không hiểu tại sao nó ác cảm với Thục Hiền như vậy?

Luân Quốc trầm ngâm:

- Bỏ qua chuyện này đi An. Tao nghĩ Thục Hiền không trở lại nữa đâu. Tụi mình đừng như vậy mà xích mích nhau nữa

- Nhưng Thục Hiền có lỗi gì chứ? Tao không đồng ý cách làm thẳng tay của thằng Vũ.

Luân Quốc im lặng, anh lờ mờ cảm thấy Luân Vũ đã nhìn xa hơn Luân An. Và vì sự tồn tại của ban nhạc nên Luân Vũ phải làm như vậy, còn anh thì đứng giữa hai bên. Chính anh cũng thấy cần làm mọi điều để ban nhạc khỏi tan rã.

 

Sáu

Thục Hiền ngồi bó gối trên giường. Im lìm nhìn ra cửa sổ. Chiều nay trong phòng chỉ còn mình cô. Cũng như những buổi chiều khác, cô ngồi một mình với nỗi buồn lặng lẽ, với một cảm giác trống rỗng và mất mát

Cô đã thực sự rời xa ban nhạc với lời thề sẽ không bao giờ còn quay lại. Cùng với sự chia tay đó là nỗi buồn chán và thù hận Luân Vũ. Thật kỳ lạ khi cô không thể quên được anh ta, trong khi thực tế hai người đã là gì của nhau đâu

Những ngày này đối với cô thật sự hoang vắng đến kỳ lạ. Một cảm giác mà cô chưa bao giờ trải qua. Có lúc cô muốn hét lên để phá tan sự yên tĩnh bao quanh, hoặc làm một cái gì đó quậy tung lên. Cô không chịu được cảm giác khổ sở im lìm thế

Có tiếng gõ cửa phòng. Thục Hiền miễn cưỡng nhảy xuống giường, bước ra mở. Trước mắt cô là Luân An. Sự xuất hiện của anh thật đúng lúc. Cô thấy dễ chịu một chút và mỉm cười:

- Anh đi một mình hả?

- Một mình. Em đang làm gì vậy?

- Không làm gì cả

Cô mở rộng cửa, rồi quay vào rót nước. Dĩ nhiên là chỉ có mình anh hoặc Luân Quốc rồi. Đã biết vậy mà cô cũng còn thấy hụt hẫng, đúng là đồ khùng mà!

Cô đẩy ly nước về phía Luân An và ngồi xuống giường. Anh nhìn quanh phòng:

- Chỉ có mình em thôi à? Lạ vậy Hiền!

- Cái gì lạ?

- Một buổi chiều thế này mà em chịu ở một mình. Như vậy không lạ sao? Với mọi người thì đó là bình thường nhưng với em thì vô cùng khác lạ

- Vậy anh có ý định rủ em đi chơi không?

- Nếu em không từ chối

- Vậy anh hãy biến ra ngoài, chờ em một chút

Không đầy 10 phút sau, Thục Hiền đã có mặt dưới đường. Luân An đang chờ cô. Thục Hiền nhìn chiếc xe mô tô cồng kềnh của anh, nó không khác gì của Luân Vũ cả. Cô có cảm giác họ giống nhau. Có điều anh hiền hơn Luân Vũ nhiều và cô....

Thục Hiền lắc đầu, không muốn nghĩ tới nữa. Cô ngồi lên phía sau Luân An:

- Em thích đi mấy loại xe này lắm. Ra xa lộ chơi nhé?

- Ra ngoài đó làm gì?

- Phóng xe thật nhanh

Luân An mỉm cưởi:

- Em dạn nhỉ? Anh chạy xe yếu lắm không bằng Luân Vũ. Nó mê tốc độ lắm

Lại Luân Vũ. Sao mọi người cứ nhắc đến anh ta hoài vậy? Bộ không nhắc thì không chịu nổi hay sao?Thục Hiền bực mình, nhăn mặt:

- Anh đừng có nói đến anh ta nữa, em ghét lắm

Luân An quay lại:

- Xin lỗi nghe Thục Hiền. Anh vô ý quá

Anh cho xe chạy vọt đi, Thục Hiền hơi nghiêng người tới trước nói như hỏi thăm:

- Lúc này mấy anh có đi diễn ở đâu không?

- Tụi anh mới đi Nha Trang về, về là anh tới em liền đó

Thục Hiền chìa tay ra:

- Quà?

Luân An cười lớn:

- Anh định sẽ đưa em về nhà anh mới mở quà. Nhưng bây giờ em lại đòi đi chơi, làm sao bây giờ

Thục Hiền giải quyết ngay:

- Vậy thì đi chơi, rồi sau đó về nhà anh

- Thích đi chơi đến vậy sao?

Thục Hiền vô tình:

- Lâu rồi không được phóng xe, thấy cũng nhớ lắm

Nói xong, cô mới nhận ra mình đang nhớ đến Luân Vũ. Rất may là Luân An không nhận ra. Cô không muốn bất kỳ ai biết tình cảm của mình. Nếu có ai biết được cô yêu đơn phương, chắc cô sẽ tự ái đến chết

Mải nhìn hàng cây bên đường, Thục Hiền không để ý tiếng động cơ gầm rú phía sau. Rồi mấy chiếc mô tô phóng nhanh như bay, lướt xe qua xe cô. Luân Anh cho xe chạy chậm lại, chạy sát lề. Ngay lúc đó, một chiếc mô tô khác chạy trờ tới. Cặp nam nữ nhìn hai người, như khiêu khích và hô to:

- Đua không?

- Không dám hả? đồ chết nhát

Luân An lẩm bẩm một tiếng chửi thề. Anh gườm gườm nhìn tên đua xe choai choai lạng qua lạng lại đầy khiêu khích. Thục Hiền nổi giận lên, cô kéo áo Luân An:

- Qua mặt nó đi anh An

Bị Thục Hiền hối thúc, Luân Anh như hăng lên. Anh cúi rạp người, tăng dần ga. Thục Hiền vịn chặt lấy anh, cô cúi người xuống tránh gió. Tiếng cười của xe phía trước bị gió bạt đi như bay trong không khí, càng làm anh và Thục Hiền muốn ăn thua đến cùng

Chợt có tiếng còi rú lên ở phía trước. Thục Hiền chưa hiểu chuyện gì thì Luân An đã nói lớn, giọng đầy lo ngại:

- Chết rồi công an

Anh giảm ga, vẻ mặt căng thẳng, đối phó. Thục Hiền hơi nghiêng người tới trước:

- Gì vậy anh An? Sao tự nhiên anh chạy chậm vậy?

- Rắc rối rồi đó Hiền. Công an đã chặn mấy xe trước lại rồi

Thục Hiền im lặng, cô chợt lạnh người khi hình dung mình sẽ bị nhốt trong nhà giam, rồi sau đó… Nếu ba cô biết được thì…

Cô hoảng hốt lên khi thấy hai anh công an chặn đầu xe. Cả hai bước xuống, đôi trai gái lúc nãy bị dồn lại bên đường. Trong khi Thục Hiền muốn phát khóc lên vì sợ thì cô nàng kia tỉnh bơ, mặt câng câng lên như thách thức, nhìn thật đáng ghét

Mặc cho Luân An cố giải thích, hai anh công an vẫn yêu cầu họ về đồn lập biên bản. Không đầy một giờ sau, Luân An và Thục Hiền đã ngồi ở đồn công an, cùng với băng đua xe chết tiệt không quen biết kia

Thục Hiền vừa xấu hổ và phát tức lên vì tự ái ngốc nghếch của mình. Cô ngồi chống cằm, ũ rũ. Bên cạnh cô,Luân An ngồi yên lặng nhìn ra ngoài, anh có vẻ bình tĩnh đối phó với mọi tình huống, và yêu cầu được gặp Luân Vũ khi công an hỏi đến hai người

Thục Hiền lắc đầu phản đối:

- Tại sao lại gọi anh ta? Gia đình anh đâu chứ?Gia đình anh không bảo lãnh cho anh được sao?

Luân An trầm tĩnh nói nhỏ:

- Xe này là của anh Luân Vũ. Vả lại, chỉ có nó giúp mình khỏi bị phạt. Em hiểu không?

- Anh ta làm gì có đủ uy tín để bảo lãnh cho mình chứ? Em không muốn thấy mặt anh ta ở đây

Luân An không hiểu tâm trạng của Thục Hiền, nên anh nói như an ủi:

- Anh biết Hiền không thích nó, nhưng mọi chuyện để anh lo. Thật ra, gia đình nó có thế lực lắm. Mai mốt anh sẽ nói cho em biết

Thục Hiền làm thinh. Cô biết có phản đối cũng không còn kịp nữa. Nhưng hình dung lúc đối mặt với Luân vũ, cô thấy sợ hãi và xấu hổ. Bị giữ ở đây người mà cô muốn giấu nhất là Luân Vũ. Vậy mà chính anh ta là người biết đầu tiên. Thật là chán

Khi Luân Vũ đến,Thục Hiền nhìn đi chỗ khác như không hề quen biết với anh. Luân Vũ cũng không nhìn cô, anh ngồi xuống cạnh Luân An:

- Tối nay, ba tao bận tiếp thân chủ của ổng. Bây giờ tao chưa nói được gì hết. Sớm lắm cũng phải sáng mai, ổng mới đến đây được

- Tao thì không sao, ở đây bao lâu cũng được. Nhưng chỉ sợ Thục Hiền mệt thôi.

Luân Vũ nhìn Thục Hiền,cô lập tức ngó chỗ khác, anh im lặng, quay mặt đi. Thục HIền mím môi như bất cần:

- Em không sao cả. Lâu lâu cũng nên thay đổi không khí một chút. Em thích như vậy lắm

Cách nói ngang của cô vẫn không làm Luân Vũ bị khiêu khích. Anh không có phản ứng gì khác hơn ngoài sự im lặng. Anh nói với Luân An vài câu, rồi đứng dậy ra về. Thậm chí anh còn cười với cô một cái, để không quá bất lịch sự

Sáng hôm sau, cô và Luân An được thả. Luân An đưa cô về ký túc xá. Cô lên phòng thì gặp Lan Oanh cũng vừa đi ra cửa. Thấy cô, Lan Oanh cười tủm tỉm rồi đi theo sau:

- Sao rồi? Ở đồn công an có vui như ký túc xá mình không? Phát biểu cảm tưởng đi.

Thục HIền ngồi phịch xuống giường, đong đưa chân như không hề biết mình bị châm chọc. Cô cười mũi:

- Nếu biết được thay đổi không khí như vậy, ta đã rủ mi theo rồi. Bạn bè có vui thì phải chung hưởng chứ

- Hừ! bị hù một trận mà miệng lưỡi cũng còn chua ngoa gớm

- Sao mi biết tao công an giữ?

- Hừm! nói tới ta thêm nổi giận. Mi đi đâu mà không thèm nói một tiếng. Hôm qua, ta chờ mi đến gần mười giờ không thấy về. Hoảng quá, ta chạy qua chị Thanh Thư, chị ấy với anh Quốc đi tìm mi táo tác. Còn ta thì chạy đến nhà anh Vũ hỏi thăm chứ. Lúc công an gọi điện là ta ngồi ở đó chứ đâu. Mi thật… chuyên môn làm người khác đứng tim. Lần này thì chị Thanh Thư không tha mi đâu

- Làm như ta muốn bị giữ lại lắm vậy. Mỗi lần có chuyện gì là nghi mi nhiếc móc nhức cả đầu. Này tại sao mi đến chỗ ông Vũ tìm ta vậy?

- Thì quýnh quá nên tìm hú họa chứ sao. Thấy mặt ổng giận dễ sợ, ta nghĩ chắc ổng tìm cách cho mi ở trong đó vài ngày cho vui, cho đúng với nguyện vọng của mi

Thục Hiền ngả người xuống giường, tay gối dưới đầu, giọng cô như chán nản:

- Nếu biết hắn ta bảo lãnh, thà ta ở trong đó cả tuần còn sướng hơn

- Biết, biết

Lan Oanh chợt cười khúc khích:

- Lúc ta đến tìm mi, ông Vũ nhìn ta như muốn làm thịt ta, làm như ta chơi chung với mi rồi cũng bị thù lây. Thấy ớn! Mi với ổng, người nào cũng có một con sư tử ở trong người. Hợp quá mà sao ghét nhau uổng vậy không biết

Thấy Thục Hiền bực tức, Lan Oanh đứng dậy khoác giỏ lên vai:

- Ta đến thư viện đây. Mi ở nhà chờ đi, lát nữa thế nào chị ThanhThư cững đến đó.

Lan Oanh đi ra ngoài, còn lại một mình,Thục Hiền ngồi lên, bó gối suy nghĩ. Cô muốn gọi điện cho Luân Vũ với tính cách cảm ơn lịch sự, nhưng lại sợ anh đoán ra ý đồ mình. Quả thật, cô rất nhớ, rất khát khao được nghe giọng nói của anh, dù cô đã cố nén tình cảm âm ỉ của mình. Tối qua gặp anh, cô cố làm ra vẻ kênh kiệu, bất cần, nhưng suốt cả đêm, cô cứ nghĩ về anh và buồn vui lẫn lộn

Quả thật, từ lần cãi cọ đó, Luân Vũ có tính cách rất lạ, đến nỗi cô gần như quên mất sự phóng khoáng, vui vẻ của anh trước đây. Trước đây, anh có vẻ chịu chơi, ngông nghênh và rất ga lăng, giờ thì chỉ có thái độ khép kín khó hiểu. Cô rất hoang mang và muốn khám phá sự thay đổi đó, nhất là trong lúc này

Thục Hiền đi ra ngoài, cô đến một trạm điện thoại gọi cho Luân Vũ. Nghe tiếng anh ở đầu dây, tự nhiên cô hồi hộp đến mức không nhận ra mình đang nói gì. Luân Vũ nhắc lại:

- Tôi đây xin lỗi, nói lớn giùm một chút

- Thục Hiền gọi đây

- À, ra là cô. có chuyện gì vậy?

- Không có gì, tôi chỉ gọi đến để cảm ơn anh

- Về chuyện lúc sáng phải không? Khỏi cần, tôi không thích khách sáo đâu

Câu nói như khối nước lạnh ụp xuống người cô khiến Thục Hiền đứng im hụt hẫng. Bên kia đầu dây cũng im lặng một chút, rồi Luân Vũ lên tiếng:

- Nếu không có gì quan trọng thì tôi cúp máy nghe. À quên, còn điều này tôi rất muốn nói với cô. Có thể cô vòi vĩnh Luân An điều gì cũng được, nhưng đừng để xảy ra chuyện gì ảnh hưởng đến chúng tôi. Tôi không muốn ban nhạc bị tai tiếng vì cô. Hãy nhớ lấy điều đó! Xin chào

Thục Hiền sững sờ cầm ống nghe, rồi cô nói như hét:

- Tại sao anh cứ thành kiến với tôi như thế? Tôi đã làm gì để anh ghét như vậy?Tôi ghét anh lắm

Nhưng Luân Vũ đã cúp máy. Thục Hiền thất vọng, khóc òa lên. Rồi cô gác ống nghe, cố gắng nín khóc và rời khỏi trạm điện thoại

Về phòng cô chui vào giường, kéo màn lại, nằm thút thít một mình. Cô lôi tất cả những điểm đáng ghét của Luân Vũ ra mà nhớ, mà tức anh ách một cách bất lực. Cô nghĩ hoải mà không hiểu mình đã làm gì để Luân Vũ ghét đến như vậy. Nếu chỉ vì ngần ấy khuyết điểm mà anh buộc cô rời ban nhạc thì thật là quá đáng

Khóc chán, Thục HIền mệt mỏi thiếp đi. Suốt đêm qua không ngủ được, bây giờ cô mới thấy buồn ngủ díp cả mắt. Cô ôm gối ôm, thút thít vài tiếng rồi không còn biết đến xung quanh

Đến chiều, cô vẫn còn đang ngủ say thì Lan Oanh đập tay cô:

- Dậy đi! Dậy! Có ba mi đến kìa

Bị lay thật mạnh,Thục Hiền cố gắng mở mắt:

- Cái gì vậy?

- Chị Thư dẫn ba mi đến rồi. Phen này là mi tiêu đời rồi. Dậy mà nghe chị Thư kể tội kìa

Nghe nhắc đến ba, Thục Hiền lồm cồm ngồi lên. Nỗi sợ làm cô bắt đầu tỉnh ngủ:

- Ba về rồi hả? Về lúc nào, sao ta không nghe?

- Tốt hơn hết là chuẩn bị tinh thần đi. Chỉ sợ mi không đủ can đảm nghe cho hết tội lỗi cao ngất của mi thôi

Thục Hiền không còn lòng dạ nào để đùa. Cô chải sơ tóc rồi đi ra hành lang. Vừa lúc Quốc Thái và Thanh Thư đi đến. Thục Hiền ngó dáo dác:

- Ba đâu chị Thư?

- Ba về tối hôm qua, đang chờ em ở nhà đó. Vô sửa soạn về nhà, nhanh lên

- Ba có nói gì em không?

- Về đi rồi biết

Thục Hiền vẫn ngoan cố hỏi cho kỳ được:

- Ba có biết tối qua em làm gì không?

- Biết

Thục Hiền rụng rời nhìn Thanh Thư. Cô thấy như thể trời sập đến nơi rồi. Cô nhìn Thanh Thư như trách móc:

- Sao chị nói chi vậy? Đáng lẽ chị phải giấu cho em mới phải

- Giấu gì được mà giấu. Dì Phương nói đấy

Thục Hiền quay qua nhìn Lan Oanh, vẻ đe dọa. Cô vội xua tay:

- Không phải ta đâu mi, ta không có mách lẻo như vậy đâu

- Vậy thì ai kia chứ? Làm sao dì Phương biết được

Thục Hiền cau mặt rên rĩ:

- Sao ba về ngay lúc này chi vậy?

Cô rầu rĩ trở vào phòng thay đồ, rồi theo Thanh Thư đi ra ngoài. Lan Oanh đi theo, nói như an ủi:

- Chắc không tày trời đâu mi. Chuyện như vậy đâu đến nỗi tày trời. Đừng sợ!

Chị Thư lên tiếng đe dọa:

- Đi chơi đến nỗi bị công an giữ mà không tày trời? Không biết nó làm chuyện gì mới gọi là kinh thiên động địa à?

Lan Oanh nháy mắt Thục Hiền một cái, rồi trở lên phòng. Thục Hiền lủi thủi theo bà chị và ông anh rể dáng diệu ủ rũ, thật khác với vẻ ngang ngược trước đây lúc cô đùng đùng bỏ vào ký túc xá. Hình như đến giờ cô mới thấy bắt đầu hối hận

Đúng là một trận cuồng phong đang chờ Thục Hiền. Vừa thấy mặt cô, ông Quyền đã quát tháo ầm ĩ:

- Vào đây, con nhỏ ngỗ nghịch kia! Vào đây trả lời xem, mấy ngày qua mày đã làm gì ở ngoài đường?

Thục Hiền riu ríu đi về phía salon. Cô không dám ngồi, mà cẩn thận đứng hơi xa ông bố đang nổi giận. Thanh Thư muốn đỡ cho Thục Hiền lắm nhưng không dám. Cả Quốc Thái cũng vậy. Thanh Thư kéo ghế ngồi gần Thục Hiền, lấm lét nhìn ông Quyền. Ông quát Thục Hiền:

- Tối qua mày đi với thằng nào?

- Dạ,ảnh là bạn con

- Thằng hôm trước vô bệnh viện thăm mày phải không?

Thục Hiền nhìn bà Phương, vẻ mãn nguyện kín đáo của bà làm cô rất tức,mắt cô loé lên sự lì lợm cố hữu. Thấy cô im lặng, ông Quyền tiếp tục quát tháo:

- Cho mày đi học làm chi mà mày hư đốn quá vậy? Quen biết với thằng không ra gì, rồi còn đi chơi đàn đúm, lại bày đặt đua xe nữa chứ. Thật là đồ ngỗ ngược! Mày làm mất mặt ba mày. Thằng đó là con nhà ai?

- Dạ, con không biết

- Nhà nó làm nghề gì?

- Dạ, con không biết

- Không biết, bạn bè của mày mà hỏi cái gì cũng không biết. Mày giao du với loại du côn ở ngoài đường mà không biết xấu hổ sao?

Thục Hiền đứng im, đôi mắt loé lên tia phản đối ngấm ngầm. Cô nghiến răng nhìn người đàn bà ngồi cạnh ba mình, thù ghét đến tận xương

Ông Quyền vẫn tiếp tục ầm ĩ:

- Tại sao mấy ngày qua, mày không chịu ở nhà? Mày muốn chống đối dì mày phải không? Mày thấy có ai lo lắng cho mày như dì không? Mày nhìn con Ngân đi. Con gái người ta nhu mì, ngoan ngoãn, còn mày thì sao? Bướng bỉnh, ngỗ ngược, chơi bời lêu lỗng. Tao không muốn có đứa con mất dạy như vậy, mày nghe chưa?

Quốc Thái nhìn qua Thanh Thư, cô cúi mặt nuốt nước miếng một cách uất ức. Nhưng Thục Hiền thì không hề muốn khóc. Khuôn mặt cô lầm lì, những uất ức dồn cả vào đôi mắt mở to, lì lợm. Vẻ sợ hãi ban nãy của cô đã nhường chỗ cho sự chống đối ngấm ngầm.

Từ nay mày phải ở nhà chịu sự quản lý của dì mày. Nếu mày còn làm dì mày buồn, tao sẽ tống cổ mày ra khỏi nhà, cho mày nghỉ học luôn. Nghe chưa?

Thấy Thục Hiền im lặng, ông nạt lớn:

- Mày nghe chưa?

- Dạ, nghe - Giọng Thục Hiền ráo hoảnh

- Đi về phòng đi

Ông quay qua Quốc Thái, dịu giọng:

- Con ở lại một chút ba hỏi công việc

Thục Hiền đi lên phòng. Thanh Thư vội đi theo

Hai chị em ngồi xuống trước bàn học của Thục Hiền, Thanh Thư bậm môi:

- Chị không hiểu đến bao giờ ba mới nhận ra con người thật của dì Phương. Lúc nào ba cũng áp đặt phải nghe lời bà ấy. Ba không hiểu gì cả

Cô chớp chớp mắt, rồi khóc một cách phẫn uất. Thục Hiền mím miệng:

- Việc gì chị phải yếu đuối như vậy?Cho dù ba làm hơn thế nữa, em cũng không vì vậy mà buồn thêm đâu

- Nhưng sống thế này, làm sao em chịu nổi?

- Em khác hci5. Em không chịu im lặng mà khóc một mình đâu. Chắc chắn là em sẽ làm cái gì đó để tự giải toát mình. Khóc không được gì cả

Thanh Thư nhìn vẽ mặt lì lợm của Thục Hiền. Cô ngắm vầng trán thông minh, bướng bỉnh của em gái mà càng thấy tội nghiệp. Ngoài cô ra, có ai biết được Thục Hiền vui vẻ hồ hởi có một nỗi buồn sâu sắc đến vậy.

Chỉ có thể giải thoát khi Thục Hiền có chồng, ngày đó còn xa quá. Còn từ bây giờ đến lúc đó, không biết Thục Hiền sẽ làm gì để có thể bứt ra được

Thục Hiền dắt xe vào cổng. Cô tò mò nhìn chiếc xe du lịch đậu trong sân, điều đó có nghĩa là nhà đang có khách

Không biết khách của dì Phương hay của ba? Nếu là khách của dì Phương thì thế nào cô cũng phải chịu đựng cái nhìn tò mò của mấy bà nhiều chuyện. Cô biết tất cả bạn dì Phương, ai cũng hiểu rất rõ dì có đứa con chồng mất dạy, giao du với bạn du côn, lêu lổng hơn là học hành. Và dì Phương đã phải cố gắng giáo dục để đưa con bé vào nề nếp… Nói chung dì là người phụ nữ đức hạnh, vị tha, bao dung.  xứng đáng là phu nhân của nhà tỷ phú Nguyễn Quyền.

Cô lầm lì đi vào nhà, trong phòng khách có cả dì Phương và ba. Cả nhà đều tiếp hai người khách lạ, cô thấy có điều gì đó hơi khác thường khi hôm này nhỏ Ngân cũng ra tiếp khách với người lớn. Oai dữ! Thấy Thục Hiền, ông Quyền lên tiếng:

- Con gái thứ ba của tôi đó anh Quang. Nó còn đang đi học, giờ này là học ngoại ngữ. Tối nào cũng vậy

"Tính nó cứng đầu lắm, chứ không dễ dạy như con Phương Ngân. Sao bà không nói tiếp câu đó? Vì hai người khách lạ, chứ đâu quen. Sợ họ chưa biết con là đứa ngỗ ngược”, Thục Hiền nghĩ thầm

Cô lên tiế"ng chào khách theo đúng phép tắc của con nhà đức hạnh, nghĩa là cực kỳ "lễ phép, mềm mỏng, nhỏ nhẹ, dịu dàng, ngoan ngoãn", chứ không được có cá tính riêng. Nếu vui vẻ mỉm cười thì tỏ ra mất tư cách.

Chào khách xong, Thục Hiền đi về phòng. Cô cảm thấy người đàn ông hơi quen, hình như cô đã thấy ông ta ở đồn công an. Lúc ấy, cô ngồi ở xa nên không biết ông ta bảo lãnh ai.

Theo thói quen, vừa vào phòng là cô bật nhạc nho nhỏ chỉ vừa đủ mình cô nghe. Cô quăng chiếc giỏ lên bàn, rồi vừa thay đồ, vừa hát khe khẽ một mình. Cô buông mình một cách thoải mái xuống nệm, lăn qua lăn lại cho tay chân hoạt động tối đa

Chợt có tiếng gõ cửa, rồi tiếng dì Mười nói vọng vào:

- Cô Hiền ơi! Xuống ăn cơm

Thục Hiền ngồi dậy, nhảy phóc xuống nền gạch. Tưởng phải chờ khách đến tối chứ. Cô đang đói muốn chết đây

Cô mở cửa và rất ngạc nhiên khi thấy dì Mười còn đứng đó. Dì nhìn cô và nói:

- Cô thay đồ khác đi cô Hiền. Tối nay, khách ở lại ăn cơm. Hồi nãy, tui ủi sẵn cho cô áo đầm rồi, tui móc trong tủ ấy

Thục Hiền cúi xuống nhìn bộ đồ trên người mình. Chiếc áo thun đỏ và quần sọt màu trắng, nhìn cũng đâu đến nỗi lôi thôi lắm. Cô cau mặt:

- Dì Phương bảo con thay đồ phải không?

Dì Mười nhỏ giọng:

- Không phãi nhưng tui thấy cô mặc đồ này không hợp. Tui sợ người ta có ý nghĩ xấu với cô

Thục Hiền hếch mặt lên, định bảo: "Kệ họ". Nhưng thấy vẻ quan tâm nhiệt tình của dì Mười, cô dịu lại và trở vào phòng thay đồ

Khi cô xuống phòng ăn,mọi người đã ngồi vào bàn. Thục Hiền ngồi xuống cạnh Phương Ngân, cô nhìn lướt qua hai người khách, mắt cô dừng lại hơi lâu, khuôn mặt anh ta giống Luân Vũ đến kỳ lạ, nhưng dĩ nhiên anh ta không thể là Luân Vũ. Không bao giờ hay tự trong thâm tâm cô không muốn như vậy.

Người thanh niên ngồi cạnh bên ông Quang tỏ ra rất đứng đắn và trí thức. Tóc anh ta hớt cao, áo sơ mi gài tay, thắt cà vạt. Tất cả con người anh ta toát lên vẻ phong nhã, nghiêm chỉnh. Phong cách của anh khác một trời một vực với Luân Vũ. Chỉ có khuôn mặt... Chẳng lẽ trên đời này có hai người giống nhau đến vậy?

Anh ta cũng nhìn Thục Hiền, nhưng kín đáo hơn. Thục Hiền có cảm giác anh ta cũng rất lạ khi thấy cô. Cô ăn một cách máy móc, cố suy nghĩ xem anh ta là ai và người đàn ông lớn tuổi kia là ai. Cô bèn lên tiếng, thẳng thắn:

- Tôi thấy anh rất quen. Anh tên là gì vậy?

Người thanh niên trầm tĩnh nhìn cô:

- Tôi tên Huy, Lập Huy. Cô thấy tôi quen lắm sao?

- Vâng, quả thật là rất quen. Anh giống ca sĩ Luân Vũ lắm. Anh có biết anh ta không?

Người đàn ông quay qua nhìn Thục Hiền, rồi lướt mắt qua Lập Huy. Khuôn mặt ông ta nghiêm nghị và ánh mắt như cảnh cáo. Anh ta thản nhiên nhìn Thục Hiền, mỉm cười:

- Tôi không rành về ca nhạc lắm và cũng không biết người đó

- Vậy à! Anh giống anh ta ghê lắm, cả giọng nói cũng vậy. Thế anh làm nghề gì?

Nãy giờ bà Phương nhìn Thục Hiền một cách khó chịu. Cách nói chuyện hoạt bát của cô làm chìm nghỉm mất Phương Ngân của bà. Bà đá mạnh chân Phương Ngân dưới gầm bàn, làm cô bối rối thốt lên, cắt ngang cả câu trả lời của Lập Huy. Cô hỏi nhanh:

- Anh làm nghề gì vậy?

Lập Huy lại mỉm cười lập lại câu trả lời:

- Tôi mới ra trường chưa làm gì cả

Thục Hiền nhướng mắt, ngạc nhiên:

- Anh chỉ mới ra trường thôi à? Vậy mà tôi tưởng anh đã đi làm rồi chứ. Anh...

Cô ngừng bặt. Lập Huy nói tiếp:

- Tôi có vẻ già so với tuổi sinh viên phải không?

- Ờ... ờ... cũng gần như vậy

Bà Phương hắng giọng, xen vào:

- Nghe nói cậu Huy đang tập sự và chuẩn bị mở văn phòng luật sư phải không?

Lập Huy khiêm tốn:

- Chỉ là dự định thôi thưa bác

Thì ra hắn là luật sư. Hắn hoàn toàn không phải là Luân Vũ. Thục Hiền chỉ cần biết có vậy. Cô buông một nhận xét:

- Làm luật sư thích thật. Lúc trước tôi cũng muốn thi vào trường Luật, nhưng tính tôi không có kiên nhẫn tìm hiểu chuyện của người khác, thế nên thôi

- Vậy à? Vậy cô học ở trường nào?

- Tôi học Ngoại Thương, mới năm thứ hai thôi

Vẻ linh hoạt của Thục Hiền làm bà Phương thấy gai mắt. Trong khi Phương Ngân thì nhút nhát không biết gì để nói cả, thậm chí Lập Huy có hỏi tới thì cô trả lời ấp a ấp úng. Bà đá đá chân cô nhắc nhở. Phương Ngân ngước lên nhìn mẹ một cái khổ sở. Cô thật sự không biết gì để nói và cúi gục mặt ngồi im

Thấy Thục Hiền nói chuyện không ngớt với Lập Huy, bà xen vào cắt ngang:

- Anh Quang biết không, tính Thục Hiền khó bảo lại hay cãi bướng, nên tôi không dám cho con bé thi vào trường Luật

Ông Quang mỉm cười như đã hiểu, nhưng hình như sợ Lập Huy không biết cái điều gì đó, bà nói thêm:

- Với lại làm luật sư thì phải có đạo đức và tính tốt. Thục Hiền thì lại quá kém cỏi. Anh thấy đó, nó đua đòi và chơi với bạn bè không ra gì. Nếu lần đó không nhờ anh bảo lãnh thì ông nhà tôi mất mặt biết chừng nào

Thục Hiền nhìn sững ông Quang, cô kinh ngạc đến mức không để ý cách nhục mạ của bà Phương. Nếu vậy thì Lập Huy là... Thục Hiền khẽ thốt lên kinh ngạc:

- Luân Vũ

Cô nhìn anh không chớp. Sự khám phá làm cô rối lên vì không biết phải làm sao? Cô không hiểu nổi, tại sao luân vũ bỗng nhiên là con của luật sư Quang và lại là luật sư đạo mạo như ông cụ?Và điều trên hết là anh đến đây làm gì?tại sao anh không muốn cô nhận ra anh chứ?

Thục HIền hoang mang đến bối rối. Cô nhìn qua ông Quang kêu lên:

- Có phải bác là người bảo lãnh cho cháu hôm qua không?

Ông Quang mỉm cười, gật đầu. Bà Phương xen vào:

- Ngay cả người giúp đỡ mình mà con cũng không biết. Sao vô ơn quá vậy Thục HIền?

Ông Quang nói đỡ:

- Không sao. Lúc đó cháu ngồi ở trong phòng nên không biết tôi cũng là đúng thôi.

Thục Hiền nói nhỏ:

- Cháu xin lỗi

Rồi cô ngồi yên, đầu óc suy nghĩ căng thẳng. Cô không biết Lập Huy đến đây để làm gì? Cô lại thấy ngơ ngác khi anh bỗng nhiên biến thành con người khác hẳn. Cô ngước lên nhìn Lập Huy. Anh im lặng với vẻ trầm tĩnh kín đáo. Giá mà cô biết được bây giờ anh nghĩ gì

Dì Mười mang đĩa trái cây ra. Bà Phương ra hiệu cho Phương Ngân:

- Con rót trà mời bác với anh Huy đi con

- Dạ

Phương Ngân ngoan ngoãn đứng dậy, yểu điệu đến bàn rót trà ra ly. Cô đặt ly trà trước mặt Lập Huy, nhỏ nhẹ:

- Anh Huy uống nước

Thục Hiền theo dõi từng cử chỉ của Phương Ngân.

Phương Ngân điệu hơn mọi người, rụt rè hơn mọi ngày. Càng rụt rè, cô càng điệu, mặt thì đỏ au lên như mắc cỡ. Làm như từ nhỏ đến giờ cô mới thấy một người con trai không bằng. Mà còn làm như gì nữa, rõ ràng là như vậy rồi. Suốt ngày cô cứ quanh quẩn bên mẹ như con gà con. Cô sống trong nhà này mà còn thấy lạ, huống chi người ngoài.

Nhưng sao hôm nay dì Phương bảo Phương Ngân tiếp khách như người ta đi coi mắt không bằng?

Thục Hiền gỡ múi cam một cách máy móc. Cô cảm thấy xốn xang kỳ lạ với ý nghĩ đó. Cô ngồi nghe ba nói chuyện với ông Quang, cố tìm hiểu mục đích cuộc viếng thăm này, nhưng hai người chỉ nói chuyện thời sự, khiến cô không hiểu gì hơn.

Rồi mọi người rời bàn ăn, ra phòng khách. Phương Ngân đi theo mẹ ra ngoài, Thục Hiền đi thơ thẩn lên phòng. Cô ngồi xuống bàn học, thẫn thờ với nỗi hoang mang

Cô đến bên cửa sổ nhìn xuống đường. Cô thấy cha con luật sư Quang ra về. Ba tiễn ông Quang, dì Phương và Phương Ngân đi cạnh Lập Huy. Dáng điệu Phương Ngân rõ là rất e ấp, sung sướng. Tự nhiên Thục Hiền thấy mình cô đơn quá. Một đứa con gái có mẹ che chở, săn sóc bao giờ cũng an toàn hơn một đứa con gái mồ côi như cô.

 

 

Bảy

Thục Hiền áp mặt vào khung kính, tay vẻ vẩn vơ những đường cong vô hình. Cô đang yếu đuối với nỗi tủi thân thì có tiếng gọi:

- Thục Hiền ngủ chưa?

Cô im lặng ra mở cửa, bà Phương bước vào nhìn trên bàn, rồi ngồi xuống:

- Chưa ngủ sao?

- Dì muốn nói chuyện gì với con?

Giong bà Phương chì chiết:

- Cô thấy thái độ của cô lúc nãy có quá lố không?

- Con không hiểu dì muốn nói gì?

- Đừng có giả bộ thơ ngây. Cái đầu đầy sạn của cô mà không biết việc làm của mình thì còn ai hiểu rõ hơn.

Bà dừng lại với vẻ hằn học:

- Mới gặp người ta lần đầu mà cô đã giở trò mồi chài rồi, mánh khoé của cô tinh vi lắm, nhưng không qua nổi mắt tôi đâu. Bày đặt hỏi cậu ấy biết ca sĩ không này nọ. Luân Vũ là ai vậy? Cô dẹp cái trò làm quen sống sượng ấy đi

Thục Hiền cau mặt:

- Dì nói cái gì vậy?Nếu có ý đồ gì với anh ta thì con không để mọi người nhận ra đâu. Con không đồng ý cách nói của dì

- Đồng ý hay không mặc cô, nhưng thứ con gái vừa thấy con trai đã vồ vập làm quen, tôi thấy bẩn mắt lắm

Thục Hiền nhìn bà, ghê tởm:

- Tôi không ngờ bà có ý nghĩ hẹp hòi đến vậy. Ngôn ngữ bà sử dụng với tôi giống như những người vô học nhiều hơn. Giá mà ba tôi nghe được những lời này của bà

- Cô có thể nói với ba cô đấy. Cứ nói thử xem ông ấy tin cô hay tin tôi. Nếu cô muốn sống trong nhà thì đừng trêu vào tôi

Thục Hiền không trả lời. Cô nhìn bà bằng cặp mắt khinh ghét tột độ. Cái nhìn như chống đối của cô, khiến bà cười thâm hiểm:

- Cô càng chống đối tôi thì chỉ càng rước lấy sự thiệt thòi mà thôi.  Tôi cảnh cáo cô. Từ đây về sau, Lập Huy đến nhà, cô hãy thôi cái trò õng ẹo như lúc nãy đi. Cậu ấy đến để coi mắt Phương Ngân, cô đừng có mà giở thủ đoạn mồi chài đó, tôi thấy chướng mắt lắm

Thục Hiền choáng váng ngồi im

Cô nhìn sững bà Phương. Bà cười khinh miệt:

- Cậu Lập Huy là dân trí thức, gia đình đạo đức. Họ không chấp nhận loại con gái mất nết như cô đâu

- Bà...

Thục Hiền tức run lên, môi mím lại thật chặt. Cô quắc mắt nhìn bà Phương:

- Trên đời này tôi chưa căm ghét ai như bà

Bà Phương nhếch môi, ngạo mạn:

- Tôi cần gì một đứa như cô thương tôi, nhưng nhớ đừng có trêu vào tôi. Cô cũng nằm trong tay tôi chứ không phải chỉ là ba cô. Nên nhớ là ông ấy nghe lời tôi. Rõ chưa?

- Mụ phù thuỷ đáng ghét

- Câm miệng mày lại. Đồ cóc to mồm mà không biết thân

Bà Phương đứng dậy nhìn Thục Hiền đầy vẻ uy hiếp. Thấy cái nhìn căm ghét của cô, bà cười thỏa mãn đi ra:

- Nhớ là đừng cố sức đối nghịch với tôi. Cô chưa đủ sức đâu, loại người như cô không sánh nổi Phương Ngân của tôi đâu. Đừng có đua đòi

Thục Hiền bước xuống giường, đến đóng sầm cánh cửa sau lưng bà Phương. Như con thú non trong cơn cuồng giận, cô nhào đến xô ngã chiếc ghế mà bà Phương vừa ngồi, rồi nằm lăn xuống giường, đấm tay xuống nệm một cách đầy phẫn nộ

Luân Vũ! Lập Huy! Cô không hiểu nổi tại sao anh có cuộc sống hai mặt như thế. Cô cóc cần quan tâm đến một luật sư Lập Huy với gia thế danh vọng. Cô chỉ cần một Luân Vũ phóng khoáng, chịu chơi, bất cần đời. Nhưng bây giờ cô còn tìm được nữa hay không? Hay thật sự Luân Vũ đã không còn nữa, và cô phải níu giữ kỷ niệm về anh trong con người Lập Huy. Căm thù và thất vọng, đó là cảm giác làm rã rời cả tinh thần Thục Hiền. Chưa bao giờ cô thấy chán đời như vậy.

Mấy hôm sau, cha con luật sư Quang lại đến nhà. Thục HIền biết điều đó, vì thấy bà Phương ở suốt buổi chiều trong bếp với dì Mười. Bà chuẩn bị bữa tối với một vẻ chăm chút và vui vẻ, sự chăm chút mà Thục Hiền chưa bao giờ nhìn thấy bà dành cho ba cô.

Tự nhiên cô thấy buồn cười quá. Nếu bà Phương biết được luật sư Lập Huy đàng hoàng, có học lại là gã con trai mà có lần bà miệt thị là  “dân đường phố du côn” thì bà có còn thần tượng anh nữa không?

Thục Hiền ngồi một mình trong phòng đến tối. Cô biết ở dưới phòng khách, ba và dì Phương đang tiếp cha con luật sư Quang. Hình dung mối duyên sắp hình thành của Phương Ngân, cô thấy mình khổ sở đến mức muốn chết đi cho rồi.

Khi dì Mười gọi cô xuống phòng ăn, cô đi như người mất hồn, trong phòng mọi người đã ngồi vào bàn. Phương Ngân được sắp ngồi bên Lập Huy. Thục Hiền thấy vẻ thẹn thùng, vui sướng của cô nàng mà tim muốn nổ tung. Cô nhìn bà Phương, bà cũng đang nhìn cô như cảnh cáo trước. Thục HIền chống đũa coi thường, có cần phải uy hiếp như vậy không? Bà phải hiểu dù cho cô bị dồn vào chân tường thì cô cũng không phải là con bé dễ khuất phục

Cô ngồi đối diện Lập Huy, nhìn anh như cố tìm hiểu, như nhất định muốn biết rõ ý định của anh. Cô tin rằng Lập Huy không ngốc đến nỗi không hiểu cô muốn hỏi gì, nhưng anh lại rất thản nhiên trong vai diễn mới tuyệt hay của mình.

Thục Hiền cảm thấy đất dưới chân như sụt vỡ. Thất vọng đến mức không chịu nổi, cô nhìn chai rượu trên bàn, nhìn hai chiếc ly trước mặt ba và ông Quang rồi bất thần lên tiếng:

- Ba cho con uống với. Hôm nau con muốn uống cho biết

Nói rồi cô đứng dậy, nghiêng người tới cầm chiếc ly uống một hơi. Cay nồng đến ngạt thở, cô bụm miệng ho sặc sụa. Mọi người trong bàn ngồi lặng nhìn cô, bất ngờ đến ửng sốt. Ông Quyền vội mắng cô:

- Con muốn làm gì vậy Hiền? Bỏ ly xuống

Nhưng Thục Hiền giữ chặt chiếc ly:

- Con muốn uống thử cho biết, ba đừng cấm con

Bà Phương nhìn vẻ nổi loạn của Thục Hiền cười đầy ác ý

Thấy ông Quyền giành chiếc ly, bà cản lại:

- Thục Hiền muốn uống anh cũng đừng nên cấm cản, phải tôn trọng ý thích của con chứ anh

Bà kín đáo kéo áo ông Quyền. Ông miễn cưỡng ngồi xuống. Ông Quang có vẻ khó xử, ông hơi đổi tư thế ngồi, chỉ có Lập Huy vẫn yên lặng, thản nhiên đến kỳ lạ, như không hề có một nhận xét nào về cô gái nổ loạn này

Thục Hiền bất chấp có bị phê phán hay không. Cô cầm chiếc ly, rót đầy đến đổ ra ngoài, rồi nhăn mặt mà uống. Sau đó như nghĩ ra, cô quay qua ông Quyền:

- Ba cho con chai rượu trong tủ nghe ba

Cô đứng lên:

- Con xin lỗi bác Quang. Đáng lẽ con không được làm như vậy, nhưng vì con đã lỡ làm một đứa con gái mất dạy rồi nên không thể làm khác được

Cô rời bàn đi về phòng. Ông Quyền quay qua dì Mười đang đứng gần đó

- Lên săn sóc cho nó đi

- Dạ

Dì Mười như chỉ chờ có vậy, vội vã đi theo Thục Hiền.

Cô chạy như bay lên lầu, định mở nắp thì dì Mười cản lại

- Đừng uống nữa, cô Hiền! Rượu đắng lắm, mà cô thì cũng đâu có biết uống

- Không biết thì tập. Con thấy mấy người con trai có chuyện buồn là uống rượu. Họ làm như vậy được thì con cũng làm được. Đừng cản con

Bà Mười lấy chai rượu, cất đại vào ngăn kéo. Rồi bà quay qua nói như năn nỉ:

- Người ta là con trai, muốn làm gì cũng được, nhưng cô mà làm vậy thì bị đánh giá. Nghe lời tui đi cô, cô đừng uống nữa.

Thục Hiền ngồi phịch xuống giường, rưng rưng nước mắt, bà Mười vỗ nhẹ tay cô, thấp giọng:

- Tuy tui là người làm, nhưng tui thấy hết đó cô. Bà xúi ông để cô quậy, cho ông luật sư chê cười cô. Cậu Huy cũng đánh giá cô, bà có ác ý lắm đó

- Sao dì biết?

- Tui sống từng tuổi này rồi, nhìn người ta làm gì cũng có thể hiểu bụng người ta. Sao tôi lại không biết bụng của bà?

Thục Hiền quay lại:

- Con làm vậy là đúng ý bà ấy lắm phải không? Con biết hết nhưng tất cả những gì con làm đâu phải vì bà ấy

- Nhưng cô đã làm đúng ý bà ấy rồi. Cô làm vậy ông luật sư và cậu Huy sẽ cười cô

Thục Hiền im lặng.  Chính cô cũng không hiểu nổi tại sao lúc nãy mình làm vậy.

Cô biết tính nết mình ngang bướng. Bây giờ quả thật cô rất xấu hổ về hành động của mình, nhưng còn biết làm sao được

Cô thở dài, quay về phía bàn:

- Dì mang chai rượu xuống dưới giùm con đi

Cô nằm xuống giường, nhắm mắt lại:

- Rượu gì đắng muốn chết, uống vô khó chịu quá. Dì pha giùm con ly sữa lạnh, con khát lắm.

Dì Mười đi ra, cô quay người nằm sấp xuống nệm. Hậu quả của cơn bốc đồng là đầu cô nặng như chì, xung quanh xoay tít, mở mắt ra thì thấy mọi vật như đều nhảy disco. Ai bảo cô dại dột cho lắm vào

Khi dì Mười mang sữa lên thì Thục Hiền đã ngủ say, gọi mấy cũng không dậy nổi. Cô không hay đã lật cô nằm ngữa lại và vén sợi tóc trên trán cô một cách dịu dàng trìu mến

Khi bà mang sữa xuống thì gặp Lập Huy ở của phòng ăn. Anh dừng lại châm thuốc như cố ý chờ bà và hỏi nhỏ:

- Cô ấy có sao không dì?

Câu hỏi của anh làm bà Mười vô cũng ngạc nhiên.  

Bà cũng trả lời nhỏ:

- Cổ bảo tôi cất chai rượu và ngủ rồi

- Vây à, tối nay dì chịu khó theo dõi, xem cổ có sao không?

- Dạ, cậu đừng lo. Tôi thương cô Thục Hiền lắm

Lập Huy không nói gì nữa. Anh ra phòng khách với mọi người và ngồi xuống cạnh ông Quang. Phương Ngân ngồi đối diện với anh, tay cô mân mê chiếc khăn một cách e thẹn. Thỉnh thoảng cô ngước lên nhìn trộm Lập Huy, rồi lại cụp mắt xuống. Cử chỉ của cô làm anh mỉm cười và hỏi thân thiện:

- Hôm qua, Ngân có xem ca nhạc trên ti vi không? Chương trình hay đấy chứ?

Phương Ngân ngước mắt lên.  mặt đỏ ửng:

- Dạ, em không xem

- Vậy hả?Vậy Phương Ngân thường xem chương trình gì?

- Em thích xem trong nhà ngoài phố. Tiết mục đó vui lắm

- Vậy à?

Lập Huy im lặng như đã hiểu sơ về cô. Anh ngồi yên nhìn vu vơ ra ngoài. Bà Phương chợt đề nghị:

- Con đưa anh Huy ra vườn chơi cho mát đi con

Phương Ngân không hiểu ý bà, con nhỏ nhẹ:

- Tối rồi mà mẹ

Bà Phương kín đáo đạp nhẹ chân cô, rồi cười mềm mỏng:

- Bảo dì Mười bật đèn cho sáng. Đi đi con.

Bà quay qua Lập Huy:

- Cháu ra ngoài ấy chơi cho mát, trong nhà nóng quá

Lập Huy mỉm cười đứng dậy, giơ tay như mời Phương Ngân, rồi đi phía sau cô. Cử chỉ lịch thiệp của anh làm bà Phương vô cùng hài lòng, bà nhìn Phương Ngân đi với anh mà cảm thấy vui mừng khó tả. Tìm đâu ra một chàng rể lý tưởng hơn anh và bà phải làm mọi cách để Lập Huy bị trói buộc vào tình cảm ân cần của bà. Để đến lúc nào đó phải thoát ra, anh cũng sẽ bị dằn vặt vì quyến luyến

Lập Huy đi bên cạnh Phương Ngân. Thấy cô cứ lúng túng tìm cách nói chuyện nhưng lại không biết nói gì. Anh mỉm cười nói đỡ:

- Buổi tối, Ngân có hay ra đâu chơi không?

- Dạ, ít ra lắm

Lập Huy hỏi như vô tư:

- Vậy mọi người trong nhà không ai thích ra vườn à?

- Dạ,có chị Hiền, chị ấy hay ngồi ở đằng kia kìa

Phương Ngân vừa nói vừa chỉ về phía xích đu dưới giàn hoa giấy. Cô im lẵng một lát, rồi nói như tâm sự:

- nhiều khi em cũng muốn ra ngồi chơi với chị Hiền, em thích nói chuyện với chị ấy lắm, nhưng mẹ không cho

- Sao vậy?

- Mẹ nói tính chị HIền mất dạy, không được chơi với chỉ

Lập Huy quay lại, có vẻ chú ý:

- Còn Ngân, Ngân có thấy Thục Hiền như vậy không?

Phương Ngân lắc đầu, thành thật:

- Dạ không. Em thích chị ấy lắm, chỉ có nhiều bạn và họ hay cười đùa với nhau. Em muốn vậy mà không được

- Sao vậy?

- Em cũng không biết tại sao nữa. Hồi đi học, em không chơi với ai, nghỉ học rồi em càng không có bạn

Lập Huy lái sang chuyện khác:

- Vậy Thục Hiền có hay đưa bạn về nhà chơi không?

- Dạ ít lắm

- Ngân biết bạn của Thục HIền chứ?

- Dạ biết mặt chứ không biết tên

- Vậy gần đây, Ngân có thấy có người con trai nào đến rủ Thục Hiền đi chơi không?

- Không. Với lại mẹ em khó lắm, chị Hiền học xong là về liền. Lúc trước chị ấy giận bỏ vô lý túc xá ở, về dượng em la quá trời

Lập Huy im lặng, có vẻ suy nghĩ. Thấy vẻ mặt nghiêm nghị của anh, Phương Ngân rụt rè:

- Anh Huy! Em có làm gì cho anh giận không?

- Không. Tại sao em hỏi vậy?

- Tại sao tự nhiên anh không nói chuyện với em nữa? Em sợ mình nói chuyện vô duyên

Lập Huy hơi cười:

- Không có đâu. Ngân hiền lắm, anh nghĩ không ai giận được Ngân đâu

- Thật chứ, anh Huy? Thật tình... em chỉ sợ một mình anh giận thôi. Em sợ anh không thích em, anh không ưa em

- Tại sao lại không ưa em chứ? Không có đâu, mà ngược lại là khác

Phương Ngân có vẻ rất sung sướng khi nghe anh nói như vậy. Hai mắt cô chớp chớp.  long lanh. Rõ ràng là cô rất coi trọng những gì anh nói. Lập Huy nhìn cô chăm chú. Anh nhận ra cô đối lập một trời một vực với Thục Hiền. Cô khờ khạo, yếu đuối và tâm hồn đơn giản như đứa bé chưa biết chuyện đời là gì. Thời buổi bây giờ mà còn có một cô gái như thế quả là hiềm hoi

Thấy anh nhìn, cô có vẻ mắc cỡ, cứ cúi gằm mặt xuống, mân mê chiếc lá trong tay. Lập Huy nhìn đồng hồ, rồi đứng lên:

- Mình vô nhà chứ Ngân?

- Dạ

Phương Ngân ngoan ngoãn đi theo Lập Huy. Trong phòng khách, ông Quang vẫn còn nói chuyện với bà Phương, thấy vẻ mặt hân hoan của cô, bà Phương có vẻ hài lòng. Bà định nói thì ông Quang đã đứng lên:

- Tối quá rồi, xin phép chị tôi về

Bà Phương tiễn khách ra cửa. Ông Quang vỗ nhẹ đầu Phương Ngân, thân mật:

- Bác về nghe Ngân

- Dạ

Ông khen Phương Ngân vài câu, rồi đi ra. Lạp Huy chờ ông ở ngoài đường. Anh im lặng cho xe lướt tới, ông Quang bước lên xe và bệ vệ ngả người ra nệm:

- Con thấy Phương Ngân thế nào? Lúc nãy nói chuyện thấy hơp chứ?

Lập Huy trả lời, mắt vẫn nhìn về phía trước:

- Con với cổ nói chuyện bình thường. Con không có ấn tượng gì khác hơn ngoài việc thấy cổ hiền

Ông Quang nói như nhận xét:

- Nó có vẻ khác con anh Quyền quá. Con bé kia...  chậc không dễ gì dạy bảo được. Nó năng động quá, cái gì hễ trái ý một chút là phản ứng ầm ĩ. Chị Phương sống trong nhà đó thật không dễ chịu chút nào

Lập Huy vẫn nhìn thẳng phía trước:

- Con nghĩ không hẳn vậy đâu. Việc gì cũng có mặt trái của nó

ông Quang khoát tay:

- Chuyện của họ ra sao, không quan trọng. Chủ yếu con thấy con Ngân thế nào?

- Thời buổi này mà có cô gái hiền như vậy thật là hiếm quá

- Con thích nó chứ? Có một cô vợ như vậy, dù sao con cũng yên tâm. Nó sẽ không quấy rầy con, con có thể để hết tâm trí vào sự nghiệp

Lập Huy im lặng một lát, rồi khẽ cười:

- Con cần một người vợ có cái đầu suy nghĩ, chứ không phải chỉ dùng để đội nón

- Ba nghĩ Phương Ngân cũng không đến nỗi ngốc nghếch lắm đâu

- Cái đó cần phải đợi tiếp xúc lâu mới biết được ba ạ. Thật tình là con chưa có ý định gì nghiêm chỉnh cả.

Ông Quang thở hắt ra thật mạnh, như không nén được sự bực bội:

- Con đừng quên con đã lớn tuổi rồi, ba không chờ con nổi đâu đó Huy. Chỗ nào con cũng chê, điều đó ba có thể thông cảm được, nhưng chỗ này là bạn thân của ba. Con đừng để ba mất uy tín

Lập Huy cau mặt:

- Ba sợ mất uy tín với bác Quyền hay bác Phương?

- Nó như vậy là con nghiêng về con Thục Hiền à?

- Con chưa biết, bây giờ con cũng chưa có ý định gì cả

- Nếu biết chuyện rắc rối thế này ba đã không đưa con đến đây. Chị Phương không phải là người đơn giản đâu

Lập Huy im lặng. Thật tình anh cũng không ngờ được Thục Hiền là một cô tiểu thư như vậy. Giá cô cứ là một Thục Hiền như trước đây anh biết, có lẽ mọi chuyện sẽ đơn giản hơn.

Nhưng cô là ai không quan trọng lắm. Điều anh muốn biết là cô nghĩ gì về anh. Những biểu hiện của Thục Hiền chứng tỏ cô rất đau khổ, rất yêu anh. vậy thì tình cảm của cô với Luân An là thứ tính cảm gì? Nhất định anh phải tìm hiểu điều đó. Anh không đủ sức trốn tránh Thục Hiền nữa

Hôm sau, Lập Huy đến trường đón Thục Hiền nhưng chỉ gặp Lan Oanh. Lan Oanh cũng không biết tại sao Thục Hiền nghỉ  học. Và cô có vẻ tò mò về việc anh bỗng nhiên đến tìm cô bạn thân nhất của mình

Lập Huy chào Lan Oanh rồi lái xe đi, anh đã đoán được tại sao Thục Hiền không đến trường. Uống một lúc hai ly rượu như vậy, cô có ngủ suốt ngày cũng chưa khoẻ nổi. Thục Hiền hay bốc đồng như vậy đó, chọc cô giận là hậu quả không đoán trước được, nhưng nhờ vậy mà anh biết được tình cảm thật của cô

Buổi chiều, Lập Huy đến nhà cô một mình, bà Phương có vẻ bất ngờ khi thấy anh, nhưng vô cùng hân hoan về điều đó. Đó là dấu hiệu theo cách gọi của bà là "cá đã cắn câu". Bà bảo Phương Ngân thay chiếc áo mới may xuống tiếp Lập Huy. Còn bà tự mình vào bếp chuẩn bị bữa tối

Lập Huy ngồi trong phòn khách, anh nói chuyện với Phương Ngân và kín đáo nhìn vào nhà. Không thấy Thục Hiền, cũng không có dấu hiệu gì chứng tỏ cô có nhà. Lập Huy rất muốn hỏi Phương Ngân nhưng thấy không tiện, anh không tin cô kém tinh tế đến mức không nhận ra ý đồ của anh

Anh cố ý ở lại ăn tối với hy vọng gặp Thục Hiền, nhưng không thấy bóng cô. Ông Quyền cũng không nhắc đến sự vắng mặt của cô. Lập Huy vô cùng sốt ruột, nhưng không thể hỏi riêng dì Mười. Anh nói chuyện với mọi người một cách bình thản, không tỏ dấu hiệu gì thắc mắc về sự vắng mặt của Thục Hiền. Điều đó làm bà Phương yên tâm và phấn khởi trông thấy

Cũng như hôm qua bà tạo điều kiện cho " hai trẻ " ở bên nhau một cách trắng trợn. Lập Huy định về để tránh sự hiểu lầm.  Nhưng anh không có cách gì từ chối lời nói trói buộc của bà. Anh đành đi dạo với Phương Ngân, lòng tự nhủ đây là lần cuối cùng anh đến như thế này

Chưa đến 8h, Lập Huy đã thoái thác ra về. Anh dừng xe bên đường, lấy điện thoại ra gọi Thục Hiền. Rất may cô là người nhấc máy, giọng cô có vẻ chán nản

- A lô, tìm ai?

- Thục Hiền phải không?

Thục Hiền nhận ra ngay giọng anh. Cô lạnh lùng:

- Anh tìm ai? Để tôi gọi

- Em ra đây đi anh đang đứng gần ngã tư đường nhà em. Ra ngay nhé. Anh chờ

- Có chuyện gì không?

- Nhiều chuyện để nói lắm. Em ra ngay nhé, nhớ là đừng lấy xe

- Được chờ tôi một chút

Mười phút sau, Thục Hiền xuất hiện, cô đứng trước đầu xe và nhìn Lập Huy:

- Anh muốn nói gì?

Lập Huy ngồi lên xe:

- Đứng đây không nói được gì đâu, em lên xe đi

Thục Hiền lẳng lặng ngồi lên phía sau anh. Lập Huy cho xe phóng ào ào trên đường, đúng như tính cách của Luân Vũ khi chạy xe. Thục Hiền thấy bây giờ anh mới thật sự là anh, bỏ rơi hình thức đạo mạo của một luật sư trẻ tuổi. Cô bắt đầu bớt làm mặt ngầu và nghiêng người tới trước, kép áo Lập Huy:

- Anh làm gì vậy?

Anh hơi quay lại:

- Không phải em thích có cảm giác bay hay sao?

- Nhưng bây giờ hết thích rồi

Lập Huy cho xe chạy chậm lại một chút. Anh kéo tay cô đặt lên đùi mình, giọng giễu cợt:

- Sau khi đã bay vào đồng công an một đêm, em chợt suy nghĩ lại và thấy đi như người bình thường là đỡ nguy hiểm hơn. Đúng khộng?

Thục Hiền quê quá, đâm ra nổi khùng lên:

- Tôi bay đi đâu thì ảnh hưởng gì đến anh?

- Ngược lại đó, em thân yêu. Đêm đó, anh đã phải vận dụng trí thông minh tuyệt vời để thuyết phục ba anh và mất ngủ cả đêm vì lo. Cuối cùng được cô nàng tặng cho một câu nói như nước lạnh. Thật "dễ chịu " vô cùng

- Vậy bây giờ anh muốn gì?

- Lát nữa sẽ biết

Thục Hiền làm tinh, cô lờ mờ cảm thấy Lập Huy sẽ nói một điều gì đó rất quan trọng. Cuối cùng thì anh cũng tự quăng đi phong thái đạo mạo, lạnh lùng. Chuyện gì đã xảy ra với anh vậy

Lập Huy đưa cô về nhà. Căn nhà đã có lúc là "hang chuột của bầy khỉ " trong cặp mắt của cô. Anh mở cửa đi vào, Thục Hiền lơ ngơ đi phía sau. Hình như đã lâu không có ai vào ở đây thì phải. Vắng lặng và tối thui

Lập Huy đóng cửa lại, bước tới bật đèn. Căn phòng trống trơn làm Thục Hiền ngó sững ngạc nhiên. Cô quay lại:

- Ủa! dàn trống đâu rồi? Cả đàn dương cầm nữa, sao biến mất hết vậy?

- Ban nhạc tan rã rồi, giữ mấy thứ đó lại làm gì

- Còn anh?

- Anh về nhà, ở đây không còn ai cả, bỏ không mấy tháng nay rồi

- Về nhà anh à? Đúng anh là con luật sư Quang chứ? Ba anh nghiêm khắc và đạo mạo lắm. Sao anh không giống ông ấy vậy?

Lập Huy nhún vai:

- Cũng như em thôi. Sao em không giống ai trong gia đình em vậy?

- Tại em là con nhỏ mất dạy

- Anh cũng vậy, trong nhà chỉ có mình anh là không ai chịu nổi. Vậy mà không hiểu sao cụ lại quan tâm quá nhiều đến anh như vậy?

Thục Hiền im lặng lắng nghe. Cách nói năng thế này có vẻ "Lập Huy" hơn là Luân Vũ rồi. Cô đi về phía cửa sổ, mở rộng hai cánh cửa, rồi đứng tựa người vào đấy, lẳng lặng suy nghĩ.

Lập Huy đến đứng cạnh cô. Anh tì tay trên khung cửa sổ, nhìn cô một cách cố ý. Thục Hiền ngước mắt nhìn anh nghiêm trang:

- Em đang nói chuyện với ai trong con người của anh vậy? Lập Huy hay là Luân Vũ?

- Cả hai

- Không thể là cả hai đâu. Vì nếu là Lập Huy, em sẽ rất ghét và ngược lại trong mắt Lập Huy và luật sư Quang, em là con nhỏ ngỗ ngược. Hai người là bạn thân của dì Phương, làm sao em thích cho được

- Còn ngược lại, nếu anh là người trước đây em đã biết

Thục Hiền chìa tay ra:

- Em chỉ thích được Luân Vũ, với điều kiện là đừng có tống cổ em ra khỏi ban nhạc

Lập Huy nắm tay cô, giữ lại trong tay anh:

- Không ngờ em thù dai đến vậy. Mấy tháng rồi mà Thục Hiền vẫn chưa quên sao?

- Nếu anh bị ai đuổi như em thì anh sẽ không dám quên đâu, thậm chí còn phải ghi nhật ký để nhớ nữa

Cô ngọ nguậy rút tay ra, nhưng Lập Huy vẫn không buông:

- Còn giận anh không?

Thục Hiền nhắm mắt, như không muốn nhớ mọi chuyện. Cô thở dài:

- Sau này nhiều chuyện xảy ra quá, em không thể khư khư giữ ý nghĩ như trước nữa. Những gì anh gây ra bây giờ còn đau đớn cho em hơn trước nhiều. Em muốn biết, tại sao lúc đó anh đuổi em?

- Vì anh và Luân An đều yêu em, đối với anh thì điều đó không thể chấp nhận được. Vì nếu phát hiện ra, làm sao tụi anh có thể là bạn như trước

- Anh hy sinh em để được bạn sao?

Lập Huy hơi cúi đầu, đắm đo:

- Lúc đó, anh nghĩ như vậy. Anh không thể vì một cô gái mà để ban nhạc phải giải tán, cũng không thể để tình bạn đổ vỡ

- Không ngờ anh xem nhẹ em đến như vậy - Thục Hiền cười buồn

Lập Huy lắc mạnh đầu. Anh kéo cô vào người anh:

- Lúc đầu, anh giải quyết mọi việc bằng lý trí, nhưng sau đó anh nhận ra anh không thể dập tắt tình cảm với em. Anh yêu em và chấp nhận mọi chuyện xấu nhất có thể xảy ra. Nhưng anh chưa kịp nói thì em đã ngã về Luân An rồi. Em có biết là anh đã thất vọng thế nào không?

Thục Hiền đẩy anh ra:

- Em không tin, đừng có nói dối em. Nếu yêu em thì anh đã không đi coi mắt Phương Ngân. Anh giả dối lắm, quen tật bay bướm rồi

Càng nói Thục Hiền càng nổi giận, giận đến không sao chịu nổi. Cô đùng đùng đẩy Lập Huy ra, phải khó khăn lắm anh mới giữ được cô đứng yên:

- Em vẫn như con nhím mỗi khi nổi giận. Tại sao không chịu nghe anh giải thích chứ?

- Thấy như vậy đã không chịu nổi rồi, tôi không còn can đảm để nghe, không chừng nghe, tôi càng thấy anh đểu giả hơn thôi

- Đừng có giãy nảy như vậy nữa. Người la hét đáng lẽ là anh chứ không phải em. Nếu không phải tại em quậy lung tung thì anh đã không bị khó xử như vậy

- Chuyện tôi quậy, không liên quan đến anh

Giọng Lập Huy nghiêm khắc:

- Em đã nói ngang một lần rồi, và anh đã bỏ qua cho em. Nhưng lần này anh không nhịn đâu. Chuyện ba anh bắt anh đến coi mắt Phương Ngân xảy ra lâu rồi. Nếu không vì bảo lãnh em thì không khi nào anh chịu để mình bị áp lực như vậy đâu. Đó là một sự trao đổi, em hiểu chưa?

Thục Hiền nguôi giận ngay lập tức, thậm chí sung sướng đến phát khóc lên. Chẳng những cô không đẩy Lập Huy ra mà còn nhảy lên ôm cổ anh:

- Đến bây giờ em mới thấy anh dễ thương kinh khủng, dù trước đây đã nhận ra rồi

Lập Huy hơi ngạc nhiên trước cử chỉ bộc phát rất trẻ con của cô, nhưng anh lại quen ngay. Đâu phải đây là lần đầu tiên Thục Hiền thay đổi đột ngột như vậy, cô khóc rồi cười, thương rồi giận, vui rồi buồn... Mọi thái độ đều biến đổi nhanh chóng. Anh để yên cho cô bộc lộ tình cảm bồng bột, rồi mỉm cười, buông một câu nhận xét:

- Em là con tắc kè có nhiều màu sắc, thay đổi nhanh chóng

Thục Hiền nhăn mặt:

- Bộ anh hết thứ để so sánh rồi hả? Tắc kè xấu lắm chứ bộ

- Chính vì vậy nó mới giống em - Lập Huy tinh quái. Thục Hiền ré lên, rồi bặm môi ngắt nhéo Lập Huy tơi bời. Anh không tránh né, chỉ giữ tay cô lại và nhăn mặt:

- Đau

- Cho chừa cái tật phát biểu linh tinh

Lập Huy để mặc cho cô tra tấn. Anh đứng yên, rồi nói với dáng điệu lừng khừng cố ý:

- Nhìn em hung hăng không kém lúc đòi uống rượu hôm nọ. Thật là kinh khủng khi một tiểu thư nổi giận

Thục Hiền buông anh ra ngay lập tức. Cô nguýt anh một cái đến muốn đứt đuôi mắt:

- Bộ không quên được chuyện đó hả? Cấm anh nhắc tới nghe, anh có biết là em xấu hổ lắm không?

- Vậy sao?

Lập Huy cười chế giễu:

- Không biết uống rượu mà dám nốc nguyên cả ly. Đã vậy còn mang nguyên chai lên phòng. Khủng khiếp quá

- Hứ! tại anh chứ bộ

- Anh làm gì mà tại anh?

- Không thèm trả lời

- Khỏi cần trả lời, anh cũng biết

Lập Huy kéo cô vào sát người anh,thì thầm:

- Cô nàng ghen mà không biết cách che giấu gì cả, dở ơi là dở. Nhưng nhờ vậy anh mới biết. Thú vị thật

Thục Hiền giấu mặt trong cổ anh, giọng nhỏ nhẹ như chim hót:

- Lúc đó anh có coi thường em không?

- Tại sao anh lại coi thường bản thân của anh chứ?

Câu nói của anh khiến Thục Hiền cảm động đến muốn khóc. Mắt đỏ hoe, chớp chớp, rồi thấy mình buồn cười quá, cô nói tiếp như lấp đi cảm xúc

- Quả thật là bên cạnh Phuong Ngân, em thấy mình giống như con khỉ, lúc nào cũng loi choi làm người khác đau đầu. Dì Phương đả gieo vào đầu ba em tư tưởng em là đứa con gái bất trị. Dĩ nhiên những người như ba anh sẽ không chấp nhận em nổi rồi nhưng làm sao mà em thay đổi được

Lập Huy vén tóc trên trán cô, mỉm cười:

- Và em cũng không thể nào làm thay đổi nếp nghĩ của người khác được, nhưng điều đó đâu có quan trọng. Tại sao mình phải đánh mất mình vì một người nào đó chứ? Anh từng nghĩ và làm như vậy rồi

- Nhưng tại sao bây giờ anh thay đổi như vậy, gần như anh không còn là anh nữa?

- Vì nhiều lý do lắm. Từ lúc em rút chân khỏi ban nhạc, tự nhiên tụi anh cũng không còn hứng thú với cuộc chơi. Thế là giải tán, anh chán cách sống phóng túng trước đây lắm rồi

- Và anh đã dự định làm gì?

- Sống nghiêm túc lại. Anh đã theo ba anh tập sự, chuẩn bị mở văn phòng riêng. Nói chung là dồn tất cả vào sự nghiệp để quên em

- Và sau đó cưới Phương Ngân?

- Tầm bậy, anh hoàn toàn không có ý định lập gia đình. Nếu không gặp em ở nhà, anh đã không trở lại lần thứ hai rồi

Như nhớ ra Lập Huy cười:

- Thì ra em là cô tiểu thư chính hiệu. Vậy mà lúc trước, anh cứ tin những gì em vẽ vời. Tại sao em có thể giấu anh thân thế của mình, Thục Hiền?

Thục Hiền thú nhận:

- Lúc đầu, em ghét dì Phương nên vào ký túc xá ở. Em thích theo Lan Oanh đi làm để chứng tỏ mình không thua kém ai. Anh lỡ biết em như vậy, nên em để vậy cho vui

Lập Huy nhìn cô thật lâu, rồi lắc đầu:

- Em thật là... không còn từ gì để diễn tả nổi. Ba em chắc đau đầu vì em lắm

- Thông qua cách nói của dì Phương

- Anh không hiểu

Thục Hiền tỉnh bơ:

- Có lẽ em không đến nỗi nổi loạn, nếu không phải gặp bà mẹ kế như dì Phương. Trên đời này em chưa ghét ai như bà ấy

Thục Hiền chợt lắc đầu, dừng lại:

- Mà thôi không nói đến bà ấy nữa

- Tại sao?

- Vì đó là bạn của ba anh - Cô ngừng lại, nói như trêu chọc - Và đó là nhạc mẫu của anh nữa

- Nếu em không muốn ăn đòn thì đừng nói bậy

Vừa nói lập Huy vừa trừng mắt nhìn cô như đe dọa. Thục Hiền le lưỡi nhái lại và cười giòn. Nụ cười của một người đã quên phắt những gì bực mình vừa mới xảy ra. Chỉ còn lại cảm giác vui vẻ, vô tư. Cô nhảy lên thành cửa sổ, đung đưa chân. Lập Huy quàng tay ngang lưng cô:

- Coi chừng té

Thục Hiền vị lên vai anh:

- Làm sao té được em thích ngồi thế này lắm

- Nếu em thuỳ mị một chút thì sẽ an toàn hơn đó, Thục HIền. Em làm anh hồi hộp quá

Thục Hiền không để ý những gỉ Lập Huy nói. Cô nhìn quanh:

- Lâu lắm rồi mới trở lại đây, tự nhiên em thấy nhớ những lúc mình tập hát. Lúc đó vui ghê, há anh?

Lập Huy nhìn cô gật đầu.

Thục Hiền nói tiếp:

- Nhưng vui nhất là lúc em nghe anh và bạn anh đùa giỡn với nhau.  Vui đến nỗi nổi giận

Lập Huy mỉm cười, nhéo mũi cô:

- Mấy chuyện đó sao nhớ dai quá vậy? Không quên được sao?

- Quên không nổi đâ. Lúc đó, em thấy anh nham nhở kinh khủng, không biết không có em, anh còn đùa đến đâu nữa

- Không giới hạn

- Bây giờ còn nói nữa không?

Anh nheo mắt:

- Không

Thục Hiền hỏi lại:

- Không muốn nói, hay thiếu người để nói?

- Cả hai

- Hứ! Mai mốt nó bậy nữa là coi chừng em. Em sẽ...

- Sẽ làm gì?

- Chưa biết, nhưng bảo đảm không nhẹ tay đâu

Lập Huy không nói nữa. Anh cắn nhẹ ngón tay cô:

- Chừng nào mình sẽ gặp nhau nữa?

Thục Hiền hơi ngạc nhiên về câu hỏi của anh, nhưng cũng trả lời:

- Tùy anh

- Anh muốn ngày nào mình cũng gặp nhau. Em có gặp khó khăn gì không? Ý anh muốn nói là em có tự do như lúc trước nữa không?Anh sợ em gặp rắc rối vì anh

Thục Hiền lắc đầu, bướng bỉnh:

- Em không sợ gì cả. Bất quá ba đuổi em ra khỏi nhà là cùng. Không chừng như vậy còn tốt hơn nữa

Lập Huy vuốt tóc cô một cách dịu dàng:

- Anh biết sống trong nhà em không dễ chịu gì. Nhưng đừng tìm cách bức phá, rốt cuộc rồi em cũng chỉ chịu thiệt thòi vì không ai bảo vệ em cả. Hiểu chưa Hiền?

Cách nói của anh là Thục Hiền thấy mủi lòng, tính ngang bướng trong cô chợt trở nên tan biến vì yếu đuối

Cô tựa đầu vào Lập Huy:

- Nhiều lúc em nghĩ trên đời này em là người cô đơn nhất, thậm chí cha mình cũng không có ý nghĩ bảo vệ mình. Em có cần gì nhiều đâu, chỉ thèm có một người yêu em, che chở cho em, hiểu em nhất là đừng xem em là đối nghịch. Bây giờ em có anh rồi, em nghĩ mình không cần gì nữa

Lập Huy hơi nhắm mắt. Anh thì thầm:

- Tội nghiệp em quá! Thật ra em rất yếu đuối lạc loài trong chính gia đình mình. Vì vậy, anh càng yêu em hơn

Cả hai không nói gì nữa, chỉ im lặng nhìn lên bầu trời

Thục Hiền tựa vào Lập Huy một cách ngoan ngoãn dịu dàng

Anh cúi xuống hàng mi cong mơ màng của cô, một tình yêu mãnh liệt hòa lẫn cảm giác xót xa làm anh thấy khó thở.

Rốt cuộc điều mà anh tìm kiếm ở cô bây giờ anh đang nắm giữ trong tay.

Và Thục Hiền là tình yêu đầu tiên, duy nhất và mãi mãi đối với anh. Anh sẽ không thể để mất cô lần nữa.

Hoàng Thu Dung
Theo http://vietnamthuquan.eu/