Còn tiếng mưa đêm 2

Còn tiếng mưa đêm 2

Chương 7
Sáng sớm, màng sương mù vẫn còn dày đặc trên nền trời. Ông Lâm tay đã cầm chiếc kéo bấm tỉa cành cây lum khum bên mấy chậu kiểng.
Khu vườn này do một tay ông chăm sóc. Từng chậu kiểng, từng khóm hoa đã gắn bó với ông cùng ông lớn dần theo năm tháng. Chúng đã bao lần thay lá, bao lần ra hoa để điểm trang cho sắc màu thiên nhiên thêm tươi đẹp.
Ông Lâm rất xót xa nếu như đến một ngày nào đó, mình rời khỏi nơi đây.
Nhưng nếu cứ ôm mãi quá khứ và đối diện với Vũ Phong hằng ngày thì ông thấy lòng nhức nhối không yên.
Bất chợt ông buông tiếng thở dài. Ông không hay ràng Vũ Phong đà nhận thấy sự khác lạ ở ông:
- Bác Lâm! Bác Lâm ơi?
Đến tiếng thứ hai, ông Lâm mới nghe và khẽ giật mình.
- Ủa, Vũ Phong! Ra vườn khi nào vậy?
- Từ khi bác còn ngồi ''ôm mộng thá thuyền mơ" đó.
Vũ Phong đùa. Ông Lâm đính chính:
- Tôi già cả từng tuổi này rồi, mơ mộng gì nữa chứ.
Vũ Phong bâng quơ:
- Mỗi lứa tuổi đều có những hoài niệm, có sự lãng mạn riêng bác ạ.
Gớm! Cháu có vẻ văn chương hơn ngày trước rồi đó. Chắc tại gặp lại Hồng Thủy chứ gì?
- Hình như bác không thích cô ấy?
- Chuyện này... chuyện này...
Ông Lâm ngập ngừng không biết phải nói sao? Hổng lẽ nói thật rằng ông không thích Vũ Phong yêu cô gái đó, nhưng ông có quyền gì cơ chứ? Một quản gia lâu năm ư?
Vũ Phong không chờ ông giải thích nói luôn:
- Con biết lựa chọn này khiến bác không vui. Nhưng con xin bác hãy hiểu cho, dù sao con và Hồng Thủy vốn đã yêu thương sâu đậm. Con cũng tưởng mình sẽ câm hận, sẽ không tha thứ cho sự phản bội của cô ấy. Nhưng nếu suy cho cùng, nghĩ cho càn kẽ thì mọi nguyên nhân đều bắt nguồn từ con. Cô ấy chạy theo Tony vừa vì chữ hiếu, vừa là để chọc tức, để trả thù trò đùa của con.
Rốt, cuộc cổ phải trả giá đắt bằng cách bỏ đi cái quyền làm mẹ.
Việc này ông Lâm đã nghe Vũ Phong giải thích chẳng biết bao nhiêu lần rồi.
Nên ông cũng không phải ngạc nhiên.
Con đã nghĩ kỹ rồi. Con đã có bé Vy, bé Quyên, thì Hồng Thủy cũng không cần phải sinh con nữa. Biết đâu như vậy chúng con sẽ cho hai đứa nhỏ tốt hơn.
Bác không muốn như vậy sao?
Ông Lâm bặt dậy. Lần này ông cảm thấy lo lắng bởi vì cái ý tưởng đang manh nha trong đầu Vũ Phong. Ông cuống quýt:
Không được. Cậu không thể để dòng họ này tuyệt tự. Bé Vy bé Quyên không phải là...
Vũ Phong nhẹ cười, anh cắt ngang:
- Không phải là con trai chứ gì:
Bác Lâm ơi? Con không quan niệm phong kiến đâu. Thời đại này, trai gái cũng là con, vả lại Hồng Thủy không có khả năng sinh con, sau này sẽ không có cảnh ''con riêng, con chung''. Bác không cho như vậy là tốt sao?
Trời ơi! Ông Lâm muốn hét to lên là ''không phải vậý'.
Ông có miệng nhưng chắng thể thốt nên lời. Câu chuyện với người đã khuất buộc ông phải câm nín hoài sao? Và nếu như thế thì tội cho Vũ Phong quá. Ông bỗng nghe lòng ray rứt và nạng nề vô cùng.
Con yêu và lấy ai làm vợ, bác không có quyền can thiệp. Bác chỉ muốn nhắc con phải thận trọng, dù sao tài sản này cùng cả đời con đổ công sức.
- Bác cũng nghe Hồ Nhựt mà cho là Hồng Thủy trở lại chỉ vì muốn chiếm đoạt sự sản sao? Mà nói thật, nếu cô ấy chỉ vì gia tài mà chấp nhận nuôi nấng hai đứa trẻ, con cũng hoan nghênh.
- Kìa? Sao con lại nói vậy?
- Bởi vì ít có ai chịu làm ''mẹ ngang hông'' như vậy dâu bác ơi. Bác thấy không? Cả Hoàng Uyên cũng còn như vậy. Con chẳng còn tin ai nữa.
Vũ Phong có vẻ chua chát khi nói câu đó.
Đưa mắt nhìn anh, nhưng ông Lâm cũng không đoán biết nổi anh đang nghĩ gì.
Ông cầm cây kéo rồi đứng lên:
- Thôi, bác phải đi sửa lại chậu thông đây.
Chậu thông này là để chuẩn bị cho mùa giáng sinh tới đấy.
Nhìn ông Lâm, Vũ Phong nghe nỗi buồn len nhẹ. Anh đã vô tình làm ông phật ý chăng?
Ông không muốn Vũ Phong chọn Hồng Thủy, phải chăng là vì Bích Thu, cô cháu họ của ông? Lẽ nào là như vậy?
Không, bác Lâm xưa nay vốn rạch ròi, chắc là không phải vậy đâu. Mình không nên nghi ngờ bác ấy. Vũ Phong bác bó ngay cái ý nghĩ vừa hiện ra đó.
Anh làm vài động tác thư giãn rồi đi vào nhà...
Vũ Phong đến công ty đã gặp Hồ Nhựt đứng đón ở cổng.
- Chào em rể!
- Anh cứ gọi tên tôi được rồi, anh Nhựt ạ.
Nhựt ba hoa:
- Gọi thế mới biểu lộ mối quan hệ mật thiết chớ.
Gã lại lườm lườm nhìn Vũ Phong:
- Chà! coi bộ dạo này cậu trẻ trung yêu đời dữ ta.
- Anh lại muốn gì?
Hồ Nhựt nhếch môi:
- Điều tôi muốn thì cậu chẳng bao giờ hiểu nổi đâu.
Rồi hắn khoanh tay ra giọng kê cả:
- Mà này! Cậu có rảnh để tiếp chuyện tôi không vậy, hả?
Tuy khó chịu, Vũ Phong vẫn lịch sự. Anh khẽ liếc vào chiếc đồng hồ đeo tay rồi cất giọng.
- Được, tôi cho anh mười phút. Chúng ta qua quán cà phê nhé.
Một giám đốc sang cả như cậu lại uống cà phê ở quán bình thường vậy sao?
Thôi, không cần vậy đâu. Chuyện tôi nói với cậu có lẽ cần năm phút cũng đủ.. Ngưng nói nhìn Vũ Phong quan sát, Hồ Nhựt mới nói tiếp:
- Bởi vì tất cả tùy thuộc vào cách giải, quyết của cậu.
Sốt ruột, Vũ Phong nói nhanh:
- Anh làm ơn nói đi.
- Tôi nghe nói cậu sắp ''đóng phim tập haí' rồi phải không?
- Tôi không hiểu ý anh.
Hồ Nhựt cười khà:
- Quên nữa! Chúng ta khác hệ, cách nói của tôi, cậu nghe không quen là phải. Là cưới vợ đó.
- Phải thì sao? Và không phải thì sao?
Hồ Nhựt à! Tôi không hiểu ở đâu anh lại đi lượm lặt thông tin hay thiệt. Mà anh quan trọng vấn đề đó làm gì? Tôi cưới vợ là chuyện của tôi:
chẳng ảnh hưởng gì đến ai cả.
Hồ Nhựt bặm môi:
- Đương nhiên điều tôi quan tâm là chỉ vì hai đứa cháu côi cút của mình thôi.
Tôi không muốn cậu lấy nhằm người chẳng ra gì sẽ khổ cho cháu tôi.
- Việc đó anh không cần phải lo đâu.
- Nhưng tôi thì bắt buộc mình nhúng tay vào.
Vũ Phong nổi nóng:
- Anh nói vậy nghĩa là sao?
Hồ Nhựt điềm nhiên:
- Nếu cậu cương quyết cưới cô Hồng Thủy, thì tôi sẽ bắt hai đứa cháu tôi.
Tôi nhất định không để cho chúng bị cảnh "mẹ ghẻ con chồng'' đâu.
Vũ Phong cười nhạt:
- Anh nói nghe hay ghê. Anh nghĩ mình có quyền đó sao? Luật phải nào cho anh làm vậy hả?
Giọng Hồ Nhựt khieu khích:
- Tôi chi biết, ''luật rừng'' thôi.
- Nè! Anh đừng có giở trò nghe. Tôi không sợ anh de dọa hay thách thức gì đâu. Tôi chi muốn đối xử bằng tình người. Tóm lại, anh muốn điều gì cứ nói thảng ra đi.
Hồ Nhựt cười khẩy:
- Nếu Yến Nhi còn sống, thì cái gia tài sản nghiệp có phần nó, tao chỉ muốn mày làm vừa lòng em gái tao.
Anh nói nghe thật buồn cười. Anh định bảo tôi chia gia tài cho người đã chết à?
Hồ Nhựt trắng trợn:
- Quyền huynh thế phụ. Yến Nhi là do tao nuôi nấng, dạy dỗ từ bé, khi làm vợ một cậu chủ giàu có, địa vị như mày, Yến Nhi đã từng hứa chăm sóc lo lắng chu đáo lại cho tao để đền bù công lao. Nhưng chưa kịp thực hiện được điều đó thì em gái tao đã chết.. - Bao nhiêu năm nay, tôi vẫn cung cấp cho anh, chưa đủ sao, anh còn muốn gì nữa chứ?
- Tất nhiên là không bằng một phần lẻ nào trong cái sản nghiệp đồ sộ này rồi. Đấy là tao còn biết điều.
- Thật là quá đáng.
Hồ Nhựt vẫn thản nhiên yêu sách:
- Còn việc thứ hai, anh muốn cậu để anh làm quản đốc l)nân xương chế biến.
Vũ Phongcà giận:
- Anh tưởng tôi sẽ nghe anh à?
Hồ Nhựt giọng khinh khỉnh.
- Tùy cậu.
Không buồn nhìn theo anh ta, Vũ Phong nghe trơng lòng vô cùng tức bực.
Một con người có lòng tham không đáy như vậy lại có thể là anh của Yến Nhi quả là không ngờ được. Mà có lẽ cái điều khó ngờ hơn nữa là khi anh chịu cưới Yến Nhi kìa. Cưới mà không cần xem mặt, không yêu, không hề biết một tí ti gì về bản thân người đó, chớ đừng nói đến một ''lý lịch trích ngang''.
Lúc đó trái tim anh đã chết vì Hồng Thủy, anh tưởng mình có thể giết chết nếu như cô xuất hiện nữa kìa.
Rồi anh đã đóng cửa tâm hồn, biến mình thành một con người khô khan cứng nhắc, xem chuyện tình cảm là trò tiêu khiển, ai thích anh muốn anh yêu thì anh yêu thế thôi.
Chỉ đến khi gặp Hoàng Uyên, anh bắt đầu có suy nghi khác. Và anh đã mở ngõ tâm hồn mình khi nào mà chẳng hay. Nhưng sự thật bây giờ lại càng phủ phàng hơn, thật là tàn nhẫn.
Cô gái này chỉ diễn vở kịch đồng cảm với anh thôi, bởi vì lúc đó cô vẫn cho rằng cuộc đời mình đã yên phận trên chiếc xe lăn.
Vũ Phong ngẫm nghĩ mà thấy buồn cười cho mình. Anh giống như một thằng khờ, nhất là những lời mai mỉa của bà Bạch Cúc ''Trâu già khoái gặm cỏ non''.
Đáng lẽ Vũ Phong cũng chưa nghĩ đến chuyện tái hợp với Hồng Thủy, dù cô lúc này luôn đeo bám anh, nhưng chuyện trở mặt của Hoàng Uyên, chuyện thách thức của Hồ Nhựt bỗng biến anh có ý nghĩ khác. Anh muốn mọi người sẽ tức, và anh cũng mặc kệ Hồng Thủy quay trở lại có mưu đồ gì không?
Vũ Phong bất, kể lời hăm he của Hồ Nhựt, bất kể cá cái ''luật rừng'' của hắn nữa.
Đà Lạt vốn lạnh, nhưng cái lạnh không phải phảng phất từ bên ngoài mà nó toát ra từ bên trong xương tủy Hoàng Uyên, khiến nàng vẫn ngồi co ro bất động.
- Uyên à! Con nói chuyện gì đi chứ. Chắc là con trách dì lắm phải không?
Nghe giọng dì Bạch Hồng tớ ra ray rứt, Hoàng Uyên lắc đầu buồn bã:
- Con không đám trách dì đâu. Nhưng tại sao dì lại làm thế? Sao dì lại năn nỉ, cầu xin anh ta chứ?
Dì Hồng nói nhanh:
- Dì chỉ muốn con có nguồn động lực để yên tâm trong việc chữa trị.
Hoàng Uyên sụt sùi:
- Thế mà con cứ ngở Vũ Phong vì tình cảm, vì yêu con nêu mới... Trời ơi!
Sao con lại ngốc như vậy được nhỉ? Con chỉ là một con nhỏ què, người ta vì tình nhân loại đã phải ban cho lòng thương hại.
Dì Hồng dỗ dành:
- Con đừng như vậy có được không? Tại sao con lại cứ phải quan trọng chuyện thương hại hay không thương hại? Nếu biết con thế nảy, dì đã không nói.
- Con xm lỗi dì. Có lẽ do con mới bị sốc về việc bị ba mẹ áp đặt, nên giờ nghe dì nói con hơi đột ngột chút thôi.
- Dì hiểụ. Dì Hồng chợt trầm ngâm:
- Có phải là ba con gặp thất, bại trong việc làm ăn không?
Hoàng Uyên gật đầu:
- Dạ.
- Nhưng cho dù thất bại, ba con cũng không nên làm vậỵ. - Bởi thế con thật là chán. Con muốn bỏ nhà đi tu ghệ. Dì Hồng giựt mình:
- Bậy nè! Tu đâu phải là cách giải quyết tốt Hoàng Uyên lý sự:
- Nhưng giải thoát được khỏi chốn hồng trần cũng là tốt rồi đó chứ.
Dì Hồng cười.
- Thôi đi cô! Ăn chay chưa đến một ngày đã ngã mặn rồi, tu nỗi gì.. Khuôn mặt Hoàng Uyên đăm chiêu trở lại:
- Chuyện đã vậy, chắc có 1ẽ con phải nghe lời ba mẹ quá dì ạ.
- Không được con cứ ở đây với dì rồi dì tính.
Cụp mắt xuống, Hoàng Uyên thiểu não:
- Con biết dì thương con, nhưng việc này, không thuyết phục nổi ba mẹ con đâu.
Dì Hồng chặc lưỡi tỏ ý bức bội khó chịu:
- Anh chị ấy lúc nào cũng vô lý. Đồng tiền và danh lợi đã làm hai người mờ mắt rồi hay sao chứ?
- Cũng tại con vô tích sự, chẳng giúp gì cho việc kinh doanh của ba mẹ, trong khi nền cơ chế thị trường ngày phát triển, bảo sao ba mẹ con không thất vọng được chứ.
- Hổng lẽ con đồng ý ưng cái thằng đạo đức giả đó sao? Con quên khi con tàn tật, nó đã lộ bộ mặt như thế nào à? Dì nhất định phản đối.
Một câu hỏi mà Uyên cũng đang đau đầu đây chính vì phản đối nên Uyên mới lên Đà Lạt này. Cô đã tự nhủ sẽ nói thật với Vũ Phong, để mong anh tìm cách giúp ba đứng vững trên chốn thương trường.
- Nhưng bây giờ thì không được nữa rồi. Vũ Phong không hề yêu cô, cô lấy lý do gì để anh ra tay hào hiệp đây?
Mím môi, Hoàng Uyên để mặc cho dòng suy nghĩ của mình ngả nghiêng theo bao chiều hướng ''sông vẫn trôi cứ trôi", và dòng đời cũng sẽ theo con nước chảy xuôí' cơ mà. Qui luật vẫn là những điều tất nhiên rồi, cứ mặc tình vậy.
Thở hắt ra một cái, Uyên vội vã đứng lên:
Con đi ra ngoài một chút. Dì ở nhà đừng chờ cơm con nha.
Biết Hoàng Uyên muốn yên tĩnh một mình, dì Hồng không cản. Dì chỉ lấy thêm áo khoác cho cô, còn dặn thêm:
- Bên ngoài lạnh lắm, không giống ngồi trong nhà đâu. Cơn nhớ quàng thêm khăn cổ nữa, kẻo cảm lạnh đấy.
Uyên đón lấy chiếc áo trên tay dì Hồng.
- Dì bao giờ cũng chu đáo, cẩn thận và chăm chút cho nàng như vậy cả. Giá như mẹ nàng cũng thế nhỉ?
Uyên giơ tay chào dì Hồng theo kiểu nhà binh rồi bước thật nhanh. Chỗ của cô vẫn là ngọn đồi vắng mà thôi.
- Nhưng trông kìa...

- Lẽ nào là Vũ Phong? Anh thường hay đến đồi cỏ này không? Vì sao anh lại tìm đến chỗ này? Để làm gì? Mắt Uyên sáng lên nhưng pha lẫn sắc buồn trong đó. Nén hồi hộp, cô cất giọng thản nhiên:
- Xin lỗi, tôi có làm phiền gì anh không?
- Chỗ của thiên nhiên, chổ của tự do mà.
- Cũng phải, tôi quả là vô duyên.
- Uyên lên khi nào vậy?
- Hôm qua.
- Uyên khỏe chứ?
- Vâng.
Những câu hỏi nghe nhạt nhẽo vô cùng. Cả hai lại càng im lặng. Hình như ai cũng muốn tạo cho mình một vỏ bọc khô khốc thì phải.
Riêng Vũ Phong thì đang rất mâu thuẫn.
Đã bao lần anh tìm đến đồi vắng này chỉ mong gặp lại cô, nói với cô những lời yêu thương ấp ủ. Vậy mà bây giờ đối diện nhau, anh lại thấy mình không thể biểu lộ điều đó. Những lời nói của bà Cúc như vang vang, như đánh thức tính tự trọng ở con người anh.
Vũ Phong này đâu phải hèn yếu, mà đi cầu cạnh tình yêu.
Còn Hoàng Uyên cũng vậy, cô nói mà không hiểu nổi tâm trạng mình:
- Cũng may là gặp anh. Hôm nay tôi phải nói với anh lời cám ơn đó, Vũ Phong.
- Cám ơn về điều gì?
- Điều dì Bạch Hồng tôi đã nhờ anh.
Vũ Phong khựng lại. Vì sao cô phải nói với anh những lời lạnh lùng này cơ chứ?
Trong khi đối với anh, hành động lúc ấy của dì Hồng là một điều đáng trân trọng. Có lẽ Hoàng Uyên đã đổi khác thật rồi. Cũng phải thôi, chính mẹ cô đã nói thẳng rằng:
Cô chỉ cần anh làm chỗ dựa đẫm, chớ không bao giờ có chuyện tình cảm yêu đương. Vũ Phong cảm thấy Hoàng Uyên quá tầm thường và anh đã buông lời cay độc:
- Đứng trước tình cảnh đó, dù không phải tôi là người khác cũng sẽ làm vậy thôi. Bây giờ thấy Hoàng Uyên được bình thường rồi, tôi cho rằng việc làm của mình cũng không phải là vô ích.
Hoàng Uyên tức đén nghẹn lời. Cô mỉa mai:
- Vì thế nên tôi muốn nói lời cám ơn.
Thôi tôi không làm phiền anh nữa, tôi đi đây. Hoàng Uyên chợt đứng lại, cô hỏi nhỏ:
- Bé Vy, bé Quyên không có đi với anh à. Cho tôi gởi lời hỏi thăm hai bé nhé. Trông anh thảnh thơi một mình, chắc là tìm được cô bảo mẫú' cho chúng rồi phải không?
- Đúng vậy! Tôi đã tìm được cho chúng người bảo mẫu như ý, coi như tôi đã hoàn thành tâm nguyện với Yến Nhi. Dù sao thì cũng nhờ Uyên, nên tôi mới sớm nhận ra điều đó.
Không còn nghi ngờ gì nữa, cả Vũ Phong chỉ có tình yêu với người vợ đã chết của mình.
Bây giờ nỗi hối hận chỉ khiến anh có thể làm điều gì đó để chuộc lỗi với Yến Nhi mà thôi, và chỉ vì trách nhiệm với các con. Uyên đã hiểu ra. Cô buông thõng một câu trước khi bỏ đi:
Cám ơn Hồng Thủy đã đến gặp mẹ tôi. Anh nhớ nói lại nhé.
- Anh Phong ơi! Ủa, bé Vy, bé Quyên!
Bộ ba người định đi đâu phải không? May quá!
Tiếng Bích Thu chót chét từ cổng. Vũ Phong đợi cô đến sát mới hỏi:
- Sao Bích Thu lại đến đây? Và chuyện gì mà may há?
Bích Thu cười giòn:
- Định rủ anh dẫn hai đứa bé đi chơi, mà cha con anh đã tư thế sẳn sàng hết, rồi thì may chứ sao?
- Cha con tôi sẵn sàng, nhưng vì mục đích khác, Thu ạ.
Biết họ chuẩn bị điều gì, nhưng Bích Thu giả bộ tảng lờ đi:
- Ở công ty thì em sẽ nghe anh, còn bây giờ hết việc rồi, cho phép em không nghe anh nhé.
- Con người tôi vốn nguyên tắc, Thu thừa biết mà.
- Anh đừng nên khoác bộ mặt nghiêm nghị, cứng ngắc cho mình như thế.
Anh không cởi mở với em được sao? Nhất là bé Vy, bé Quyên, chúng cần được vui tươt, thoải mái.
Đưa mắt nhìn. hai đứa bé đang đứng ở một góc xa như hai hmh nhân vô.
hồn, Vũ Phong bất giác thở dài. Bích Thu bồi luôn:
- Anh thấy không? Cả tuần ở nội trú về nhà, anh lại cứ dắt đi dạo mát, đi thả diều hoài, buồn tẻ và nhàm chán lắm. Em nghĩ anh nên đưa chúng đi chợ, đi mua sắm, đi đến những khu vui chơi, ăn uống chẳng hạn.
Biết đâu như thế chúng sẽ thấy vui nhiều hơn.
Vũ Phong chống chế:
- Trái lại, Vy và Quyên rất mê trò thả diều.
Bích Thu vẫn cãi:
- Chơi mãi một thứ cũng chán chứ anh.
Rồi cô ngoắc hai đứa nhỏ lại gần mình rủ:
- Vy, Quyên! Các con có thích đi chơi không? Đi coi xiếc nghen. Hôm nay có đoàn xiếc thú biểu diễn ở công viên, cô Thu sẽ dẫn hai đứa đi xem nhé.
Hình như Bích Thu cũng có chút ít tài để chiêu dụ, hay tại vì t.rò xiếc thú mà các đứa trẻ đều mê, nên khi nghe Bích Thu gợi ý, hai công chúa nhỏ của Vũ Phong vội ùa chạy đến bên cha mà đòi hỏi.
Bích Thu giấu cho riêng mình một nụ cười mãn nguyện. Cô tin rằng mình sẽ chinh phục được người đàn ông này khi biết cách dụ dỗ chiều chuộng hai đứa trẻ ngu ngơ.
- Đi chơi à? Chịu... con chịu...
Câu nói hồn nhiên của con gái đã khiến Vũ Phong ngỡ ngàng. Anh cảm thấy mình đáng trách khi lâu nay đã không để thời gian quan tâm đến chúng nhiều hơn. Một chút hối hận, giọng Vũ Phong đã không còn khô cứng với Bích Thu nữa:
- Nếu vậy nhờ Bích Thu đưa hai đứa bé đi xem xiếc giùm tôi nha.
- Thế anh không đi à?
- Tôi có hẹn với Lập.
- Cũng được.
Bích Thu tiu nghiu, nhưng vì muốn lập công nên cô đành phải sốt sắng.
Vũ Phong đến quán cà phê thì đã thấy Lập có mặt rồi.
Lập cằn nhằn:
- Giá như sốt ruột chờ đợi người yêu, thì có lẽ dễ chịu hơn, thằng quỷ ạ.
Vũ Phong cười:
- Thì cứ tưởng tượng như vậy đại đi.
- Với mày à? Không dám đâu.
Mắt Lập chợt nghiêm lại:
- Tao không biết có nên nói chuyện này với mày không?
- Nè. Vì sao lại rào đón, bộ có vấn đề gì sao?
Tất nhiên rồi.
- Nói đi! - Vũ Phong cụt ngủn.
Nhấp một ngụm cà phê, Lập bắt đầu:
- Hôm trước, tao có việc đến nhà của chị Huệ Hân. Tao thấy Hồng Thủy đấy.
Mày biết cô ấy đến đó dể làm gì không?
- Con người thì có lắm mối quan hệ xã giao, tất nhiên Hồng Thủy cũng thế.
Mà mày bận tâm làm gì?
- Tao sẽ không bận tâm nếu như không nghe chị Hân nói nguyên nhân. Vì Hồng Thủy tìm chị ấy để nhờ phá bỏ bào thai hơn hai tháng.
- Hả! - Vũ Phong kinh ngạc tột độ, anh hỏi dồn dập - Thật à? Có chuyện đó sao Lập? Mày không nhầm chứ?
Lập nghiêm giọng:
- Phong này! Là bạn, tao thành thật khuyên mày, đừng làm việc tàn nhẫn đó.
Dù sao mày với Hồng Thủy cũng đã quyết định quay trở lại, thì vấn đề lỡ có thai rồi cũng đâu có gì đến nổi phải phá bỏ.
- Nè? Mày nói gì? Ai bảo là bào thai đó của tao chớ? Đừng có suy đoán bậy bạ!
Lập ngạc nhiên:
- Ê! Bộ không nói giỡn hả? Vậy thì ''cái ba lô đeo ngược'' của Hồng Thủy là của ai mới được?
Đang muốn bật ngửa với thông tin của Lập, nhưng câu nói tiếu lâm của anh chàng này lại làm cho Vũ Phong phải cười sặc sụa:
- Mày là bác sĩ mà còn nói tới cỡ này, nếu không thì...
- Thì sao? - Lập nheo mắt thách thức.
Vũ Phong lắc đầu chào thua. Nhưng rồi anh lại chìm vào sự trầm tư nghĩ ngợi. Rốt cuộc chuyện này thế nào? Có phải Hồng Thủy đã gạt anh? Câu chuyện mất khả năng sinh con là như thế nào nhỉ? Thật hay bịa? Và nếu như vậy thì Hồng Thủy có mục đích gì?
Nhưng quan trọng vẫn là chuyện cái bào thai. Chuyện cô đã ly dị với Tony, có sự sắp xếp nào trong đó không? Vũ Phong quả là nông nổi trong phán đoán, trong tình cảm.
Bao câu hỏi, bao ý nghĩ lẫn lộn làm đầu óc anh thêm rối tung rối mù. Anh quên mất Lập ở bên cạnh cũng đang thắc mắc về thái độ của anh. Anh cũng chẳng để ý đến anh ta đang cằn nhằn mình. Cả hai cũng không hay rằng ở chiếc bàn gần đấy, đã có một kẻ lạ mặt nghe rõ mẫu đối thoại này, và trên môi gã lạ mặt điểm nụ cười đắc ý.
Hồng Thủy đeo cặp kính thời trang rất to che gần nửa khuôn mặt, nhưng cô vẫn còn chưa hài lòug. Dù sao cũng nên ngụy trang cẩn thận một chút, để lỡ có ai bắt, gặp nàng thường xuyên đến khách sạn như thế này cũng khó. Điều nàng muốn, sắp có được trong tay rồi, nàng không thể để bị mất đi.
Mở ví định lấy chìa khóa để mở cửa phòng, Hồng Thủy khựng lại khi thấy ổ khóa đã được mở rồi. Uể oải đẩy nhẹ cánh cửa, Thủy buông giọng khó chịu ngay:
- Tại sao anh lại tùy tiện đến đây?
- Anh nhớ em mà Thủy.
Hồng Thủy né đôi bàn tay vồ vập của gã đàn ông. Cô lạnh lùng:
- Đạt à! Tôi chán nghe câu này lắm rồi.
- Có gì anh nói đi và biến ngay. Anh lò dò đến đây, vỡ kế hoạch thì đừng đổ lỗi cho tôi.
- Được anh hứa từ đây cho đến khi kế hoạch hoàn thành, anh sẽ hạn chế gặp em.
- Nhưng có một điều anh muốn hỏi em, là chúng mình đã có con rồi phải không?
Hồng Thủy giật bắn người, rồi cô trấn tĩnh ngay:
- Không có... Chuyện đó không có. Tôi đã nói với anh tôi sẽ không còn sinh con được nữa.
Đạt cười khà:
- Chuyện đó chỉ có thằng người tình khờ khạo của em mới tin thôi. Anh rõ em quá mà, vì vậy anh cấm em phá bỏ giọt máu của anh.
Hồng Thủy gào lên:
Anh thật là đốn mạt đó Đạt. Tôi thật là xui xẻo khi gặp anh, rồi nghe theo cái kế hoạch gian manh của anh. Rốt cuộc lợi lộc từ hai bên anh điều có cả, anh còn muốn gì nữa? Anh trở lại với người yêu của mình, thì cũng để cho tôi vui vẻ với người tình cũ chứ.
Hoàng Uyên chẳng bao giờ quay lại với anh đâu. Thậm chí, cô ấy còn xỉ vả mắng mố nguyền rủa anh nữa kìa, Nhưng không sao, cô ấy càng làm thế anh càng cố công đạt mục đích mới thôi. Và chuyện đó cũng chi để thỏa mãn tự ái, chứ vấn đề lớn hơn hết vẫn là gia tài sản nghiệp của Vũ Phong. Em nên mau làm đám cưới gấp đi, để cái bào thai càng lớn, để Vũ Phong biết chuyện thì hỏng bét đó.
Hồng Thủy thẫn thờ. Sao hắn lại biết, chuyện bào thai nhỉ? Trong khi cô đã cố giấu.
Cô biết Tiến Đạt đã lợi dụng cô nhiều hơn cô lợi dụng hắn. Nhưng bây giờ hắn đã nắm được cán cân trong tay mình rồi, cô muốn hủy bào thai sẽ không yên với hắn. Còn với Vũ Phong không thể thúc ép chuyện đám cưới nhanh được.
Trong khi cô đang muốn mọi việc từ từ tới để, Vũ Phong không phải nghi ngờ nhiều về sự trở lại của cô. Phải làm sao đây? Tiến Đạt ơi! Anh là một tên khốn nạn, đểu nhất mà tôi gặp trong cuộc đời sa đọa của mình đây.
Hồng Thủy bước đến bàn rót một ly rượu, rồi bưng lên nốc cạn như để lấy lại sự bình thản. Cô cao giọng:
E rằng đòi hỏi của anh hơi quá đáng đấy Đạt ạ. Nếu muốn có số tiền lớn, anh tạm thời đừng cuộc chơi ở đây đi. Còn việc bào thai không thể giữ lại để cản trở bước chân đi của tôi. Anh có nghe rõ không?
Tiến Đạt nhếch môi cười thầm. Ngay bây giờ, Hồng Thủy vẫn chưa biết rằng Vũ Phong đã nắm được điều bí mật kia. Chắc chắn sẽ không bao giờ có cái đám cưới, cái gia tài kia dù chỉ những đồng lẻ cũng không rơi vào tay cô ta được thì mình mong gì chứ. Chỉ bằng ngay bây giờ lấy điều đó để moi hết tiền của cô ta.
Rốt cuộc trong ván bài này, anh hoàn toàn từ thắng tới thắng.
Tiến Đạt bước tới vòng tay ôm choàng Hồng Thủy, giọng mơn trớn:
- Em yêu! Những điều em nói ra làm anh đau lòng lắm em có biết không?
Thôi được, anh sẽ chiều em. Nhưng chúng ta phải thương lượng sòng phẳng.
- Anh muốn gì?
- Những gì em có được.
Mắt Thủy đằng đằng sát khí.
- Anh vừa phải thôi nha, anh thật là tham lam quá đáng.
Đạt bẻm mép:
- Cứ bình tình suy nghĩ kỹ lại đi em yêu, đừng có nóng giận. Làm vợ Vũ Phong, em sẽ hưởng hết gia tài sản nghiệp. Bây giờ em chi cho anh chỉ có một, phần thôi, trong khi anh phải hy sinh giọt máu của mình. Hay là em muốn anh cho Vũ Phong biết chúng mình là của nhau.
Hồng Thủy tái mặt, cô tức tối:
- Mày thật là xảo trá!
Tiến Đạt tỉnh bơ.
- Hai đứa mình đồng loại mà. Em mắng chửi làm gì cho mất công. Tóm lại là em nên làm theo yêu cầu của anh thì hay hơn.
Xô mạnh Tiến Đạt ra, Hồng Thủy gằn giọng:
- Được anh muốn tiền sẽ có. Anh cứ về Sài Gòn đi, tôi sẽ liên lạc với anh sau. Mong rằng anh để yên cho tôi, đừng để Vũ Phong biết chuyện.
Tiến Đạt cười thầm. ''E rằng muộn rồi cưng ạ. Vũ Phong đã biết rồi em, rồi sẽ như một con chó hoang mà thôí'. Còn Tiến Đạt này thì được cả tình lẫn tiền.
Ngay bây giờ cũng thế, vì chỉ có hôm nay thôi, anh cũng sẽ bái bai em luôn đấy.
- Anh sẽ biến ngay tức khắc, em sẽ không phải lo anh cản trở gì trong ''phỉ vụ'' này. Chỉ có điều anh cần ngay bây giờ thôi và cần cả tình lẫn tiền đấy.
Hồng Thủy muốn điên lên, nàng đã từng tuyên bố nàng là một cơn đại hồng thủy, chỉ có nàng mới có khả năng phá sạch mọi thứ, nhưng bây giờ nàng phải thảm hại trước một tên đểu giá đội lớp kỹ sư tài nghệ này rồi. Bây giờ nàng không có sự lựa chọn hay chối từ, Tiến Đạt sẽ bất chấp. Và sẽ mặc tình mây mưa vùi dập mình rồi. Hồng Thủy cắn răng để chịu đựng điều đó.. Hoàng Uyên thu xếp hành lý thật nhanh, Cô nói với dì Hồng:
- Con về Sài Gòn đây dì ạ.
- Vội vậy? Con cứ ở lại đây. Vả lại, ba mẹ con cũng đâu có kêu con phải về.
Hoàng Uyên thở nhẹ:
- Còn kéo dài để làm gì nữa hở dì?
- Con nói gì vậy?
- Con đã gặp Vũ Phong.
- Thật ư?
Hoàng Uyên gật đầu:
- Cho nên con thấy mình cũng chẳng có gì để phân vân, đắn đo. Bây giờ con lấy chồng cũng tốt thôi, và lấy ai cũng được cũng tốt, chả có gì phải quan trọng đâu.
- Sao lại buông xuôi đê dàng vậy hở Uyên?
- Chớ dì bảo con phải làm sao đây.
Hoàng Uyên không biết sao để nói cho dì Hồng hiểu sự hụt hẫng của mình.
Cô đang thất vọng ghê gớm. Tại sao anh gieo vào lòng cô một niềm tin tưởng để làm chi, để rồi bây giờ tim cô phải đau nhói. Cô như bị hất ngã xuống vực.
Cảm giác này mới đau đớn không làm sao tả được.
Dì Hồng nhíu mày, Dì sẽ cùng đi với con.
- Yên tâm đi dì Hồng! Con không sao đâu. Con không muốn dì phải cãi nhau với ba mẹ con về vấn đề này. Chuyện cũng không có gì ghê gớm mà, phải không dì?
Dì Hồng giận dỗi:
- Tùy con!
Hai dì cháu cùng thinh lặng.
Xem lại bản hợp đồng vừa mới ký kết xong một lần nữa, Vũ Phong cảm thấy hài lòng. Việc xuất khẩu trà sang Singapore lần này quá thuận lợi, may mắn. Nhưng có lẽ cũng là nhờ Lập nhiều hơn. Dù không đứng trên lĩnh vực kinh tế thương mại, nhưng Lập có mối giao tiếp rất lớn. Giá như hắn bỏ nghề bác sĩ mà lao vào kinh doanh, chắc là sẽ có ưu thế lớn và mạnh lắm. Lúc đó hắn có cạnh tranh và xem mình là đối thủ không nhỉ? Vũ Phong lại cười một mình vì ý nghĩ đó. Nhưng rồi nụ cười cũng tắt lịm trên bờ môi anh ngay cũng vì Lập, vì nhừng lời anh ta nói. Và cũng thật tửc cười khi Lập luôn cho rằ ng ''chiếc ba lô đeo ngược'' của Hồng Thủy là do anh. Ôi Lập ơi là Lập. Mày cho rằng Vũ Phong này là loại người tạp nhạp vậy sao?
- Giám đốc ơi!
Có tiếng một nhân viên gọi. Vũ Phong vội lên tiếng:
- Tôi đây. Có chuyện gì hở Quang?
Giọng Quang ngần ngừ:
- Có cô Hồng Thủy đến tìm. Em không biết giám đốc có chịu tiếp không, nên...
Vũ Phong hiểu ý nhân viên của mình.
Anh vẫn không thích tiếp khách riêng ở trong công ty, nhưng bỗng dưng nghe Hồng Thủy, Vũ Phong buột miệng:
- Cứ để cô ấy vào gặp tôi!
- Dạ.
Vũ Phong ngã người trên ghế xoay, khuôn mặt anh đanh lại. Hồng Thủy lao vào như một cơn lốc. Cô mang theo mùi nước hoa Pháp thật dễ chịu và cũng thật quyến rũ:
- Gớm! Nhân viên của anh tuân thủ nguyên tắc vô cùng.
Nghe giọng Hồ ng Thủy càu nhàu, Vũ Phong biết cô có hàm ý trách anh trong đó.
Anh 1ạnh lùng:
- Tất nhiên là như vậy rồi.
Hồng Thủy cười:
- Mai mốt em sẽ buộc anh thay đổi những nguyên tắc cũ rích đó.
Vũ Phong nổi đóa:
- Cô có tư cách à?
Tiếng ''cố' xa xôi và nặng nề khiến Hồng Thủy trố mắt, nhưng cô vội lờ đi:
- Tư cách của một giám đốc phu nhân.
- Anh quên chúng ta sắp kết hôn à?
- Hồng Thủy! Đừng diễn tuồng nữa, càng diễn càng lố bịch rồi đó.
Vũ Phong à! Sao tự dưng lại nặng lời với em? Anh nói gì, em chẳng hiểu gì cả.
- E rằng khi tôi nói thì em chẳng còn bình tĩnh đề nghe đâu. Nhưng được rồi, tôi muốn hỏi em chuyện này. Có phải em đã gặp bà Bạch Cúc không.
Ánh mắt nghiêm lạnh của Vũ Phong chứng tỏ anh đã biết điều gì đó. Hồng Thủy nhận thấy như vậy nên cô chống chế:
- Vâng. Em xin lỗi anh. Nhưng lúc đó cũng vì tình yêu với anh thôi. Em chỉ van xin bà ta.
Rồi Hồng Thủy dịu giọng như phân trần:
- Anh hãy hiểu giùm, em làm điều đó chỉ muốn bảo vệ tình yêu cho mình thôi.
Người ta bảo trong tình yêu cũng cần có sự ích kỷ. Em cho rằng sự ích kỷ đó không đáng để lên án.
Vũ Phong nhếch môi:
- Đây phải nói là cô mưu mô thì đúng hơn. Và tại sao cô phải làm như vậy thì có lẽ chỉ có cô mới hiểu rô thôi, phải không Hồng Thủy?
Câu hỏi hoang mang, nhưng Hồng Thủy vốn bản lĩnh, cô đổi giọng.
- Về chuyện đó, coi như em sai. Vũ Phong à! Chúng ta nên bàn về chuyện khác đi.
- Chuyện khác là chuyện gì nhỉ?
Hồng Thủy mau mắn:
- Chuyện đám cưới, chuyện may quần áo nhưng quan trọng nhất là việc sửa soạn lại nhà cửa. Em đã nói rồi, sau đám cưới, em không cho anh gởi bé Vy và Quyên vào nội trú nữa. Cho nên em muốn trang hoàng, sơn lại căn phòng của chúng thật là xinh xắn.
Vũ Phong cảm thấy tức giận cho thái độ lố bịch, trơ tráo đó của cô vô cùng.
Anh không dằn lòng nữa:
- Điều trước tiên cô nên làm là về lo cái bào thai kìa.
Hồng Thủy mặt xanh như tàu lá, cô không tìm ra được câu nói nào thích hợp trong lúc này cả. Còn Vũ Phong, anh cảm thấy chán ngán, anh không muốn nghe lời phân trần ngụy biện gì nữa cả. Anh nhìn Hồng Thủy bằng đôi mắt.
dửng dưng, khinh bỉ:
- Tốt nhất là cô đừng nói gì, cũng như đừng bao giờ có ý nghĩ bước chân vào công ty Song Vũ.
Lẽ nào Tlến Đạt đã chơi trò tiểu nhân này? Hồng Thủy nghiến răng. Cô không ngờ mình lại bị lật tẩy sớm như vậy. Phải chăng tên đểu này đã ra tay?
Cô phải làm gì với hắn đây? Hồng Thủy tức tối lao chạy ra khỏi công ty của Vũ Phong. Cô điên cuồng lái xe hết tốc độ.
Khi Hồng Thuy lao ra khỏi văn phòng làm việc của Vũ Phong với trạng thái bất loạn, không bình tĩnh, thì trên môi Bích Thu điểm một nụ cười đắc thắng. Tuy không hiểu giữa họ đã xảy ra chuyện gì, nhưng cứ nhìn phản ứng của cả hai thì Bích Thu có thể phần nào. Tin ở tài xét đoán của mình và cô biết rằng đối thủ của mình đã tự hạ gục. Bây giờ cô phải cố gắng chmh phục trái tim của Vũ Phong. Vũ Phong phải xiêu lòng bới cô càng sớm càng tốt.
Nghĩ là làm. Những ngày sau đó, Bích Thu đến công ty với những sắc màu ''thay đổi liên tục" mỗi ngày là một sự khác lạ. Bộ quần áo mô- đen hợp thời trang nhất, và khóe mắt cũng đen hơn, làn môi cũng đỏ hồng hơn...
Tất cả cử chỉ làm đẹp, làm duyên ấy ở công ty, ai cũng nhìn thấy. Các cô bạn gái xuýt xoa khen ngợi nhừng bộ quần áo đắt tiền, hàng xịn hàng sang. Nhưng Vũ Phong thì hoàng toàn không để ý nhừng diều đó. Anh quá dửng dưng, hình như anh tiếp xúc với cô chỉ vì công việc mà thôi.
Bích Thu tức anh ách.
Hôm nay, cô phải gặp Hồ Nhựt.
Hoàng Uyên cố gượng dậy trong một trạng thái lờ đờ, mệt mỏi, đầu óc cứ lâng lâng.
Sao mình cứ như người bị say tàu xe như thế này? - Uyên vỗ nhẹ lên đầu và tự hỏi.
Nàng nhớ là mình quyết định đi chợ mua một ít quà, rồi mới ra bến xe hay chính xác hơn là mình đã lên xe khi có một gã chạy xe ôm đến mời mọc. Rồi sau đó...
Uyên cố nhớ những chẳng tài nào nghĩ nổi vì hai mắt cứ như díp lại. Uyên lại thiếp đi. Cho đến khi có tiếng động đậy của chiếc chìa khóa tra vào ổ, rồi tiếng mở cách cách, cùng tiếng giày lộp cộp gõ trên nền gạch.
Hoàng Uyên cứ giương mắt to lên:
- Ai vậy?
- Chào! Có nhận ra tôi không?
Đưa tay dụi mắt, Hoàng Uyên ngơ ngác:
- Chị Bích Thu! Vì sao tôi lại đến nhà chị thế này?
Bích Thu cười lanh lảnh:
- Gọi tôi Bích Thu được rồi. Đừng nói là cô cố tình gọi chị để cho thấy rằng cô trẻ hơn nhé.
- Tôi không hiểu chị muốn nói gì?
- Sao kém thông minh vậy? Có thế mà cũng không hiểu. Nhưng việc đó cũng không đáng để hiểu, để quan tâm đâu. Tôi có cái này muốn cho cô xem.
Bích Thu thấy một phong bì trước mặt trên Phong bì không dán, mâý tấm ảnh bên trong văng ra. Hoàng Uyên lượm một tấm, cô kinh hoàng khi thấy trong ảnh là mình cùng với một người đàn ông.
- Cái gì thế. - Hoàng Uyên ngớ ngẩn.
Bích Thu khinh khỉnh:
- Ủa. Ngay đến cái này mà cô cũng không biết nữa à? Cô muốn tôi diễn giải cụ thể sao?
Hoàng Uyên nhắm mắt, lại khi Bích Thu cố tình chìa bức ảnh vào mặt cô.
Hoàng Uyên chi chống chế yếu ớt:
Không có. Tôi không biết người đàn ông này.
- Trời? Hắn ta đèo cô tình tứ như thế mà không biết. Hay để tôi mang đến hỏi Vũ Phong nhé cô, xem anh ấy có biết gã này không - Bích Thu? Chị không được làm thế.
- Tôi chỉ nói thôi, chớ nếu như chưa có sự đồng ý cùa cô, tôi làm sao dám.
Bích Thu lại tung ngay một đòn phủ đầu:
- Tôi không ngờ, và chắc anh Vũ Phong cũng không ngờ... Phải, làm sao ảnh nghĩ nổi cô gái xinh xắn, từng ''xi cà qué' như cô lại là cô gái chịu chơi như vậy.
- Chị nọi bậy?
- Tôi không nói, nhưng những điều ở đây đã nói. Biết đâu chiếc chân ''xi cà qué' của cô trước đây là hậu quả của mấy trận đánh ghen cũng không chừng.
Hoàng Uyên nóng bừng cả mặt mày. Cô không biết vì sao Bích Thu lại bày ra trò này?
- Tại sao phải hại cô chứ? Chị ta không biết rằng người Vũ Phong yêu hiện giờ là Hồng Thủy chớ không phải là cô sao? Hoàng Uyên cảm thấy tỉnh táo đôi chút. Cô cất giọng rắn rỏi:
- Bích Thu à? Có phải chính chị đã đưa tôi về đây, và chị đã mưu hại tôi? ở đây là đâu? Chị mau mở cửa cho tôi. Vô cớ bắt người là có tội đấy.
Bích Thu hách dịch:
Xem ra đầu óc u tối của cô đã bắt đầu lóe sáng được một chút rồi đó. Nhưng cô cứ an tâm ở đây đi.
- Chị muốn gì?
- Muốn cô đừng bao giờ xuất hiện trước mặt Vũ Phong.
- Chị Bích Thu à! Chị nhầm rồi. Tôi và anh ta không còn quan hệ gì cả. Tôi biết anh ta đang quay trở lại với người yêu cũ. Còn chị, người ta đã không yêu thì chị cố công cũng vô ích.
Bích Thu tức tối:
- Việc này tao không cần mày dạy khôn đâu, con ranh kia.
Tức giận đã làm Bích Thu quên mất việc giữ nhân cách cho mình. Trước mắt cô chỉ có một điều là làm sao trong thời điểm Vũ Phong và Hồng Thủy gay cấn đầy căng thẳng thế này, thì đừng có sự xuất hiện của Hoàng Uyên.
Bởi vì nếu cô ấy có mặt thì Bích Thu này sẽ mờ nhạt, sẽ chẳng là gì cả. Bích Thu không có sự quyến rũ, không gợi cảm kiêu sa như Hồng Thủy và càng không có sự ngây thơ nhân hậu như Hoàng Uyên. Bích Thu biết mình đã thua hai người con gái này, nên cô phải thủ đoạn thôi.
Hoàng Uyên ngỡ Bích Thu nghe được những lời lẽ của mình, cô chồm tới nắm cánh tay Bích Thu lay nhẹ:
- Tôi với chị không oán, không thù, tôi xin chị đừng có ác ý, đừng hại tôi nữa.
Cô không thù tôi, nhưng ngược lại tôi thù ghét cô, ghét từ khi cô còn ngồi trên chiếc xe lăn kìa, Nếu như cô không có mặt ở Đà Lạt thì có lẽ tmh cảm của tôi và Vũ Phong đã đi đến kết cuộc tốt, đẹp rồi.
- Tình yêu đơn phương đã làm chị mù quáng rồi.
Bích Thu nổi đóa:
- Phải thì sao?
- Bình tĩnh lại đi Thu, và tốt nhất là chị đưa tôi ra khỏi chỗ này. Tôi sê coi như chưa hề có chuyện này xảy ra. Chị nên nhớ, còn có pháp luật đấy.
Trừng mắt, Bích Thu quát to:
- Đừng có lý sự ở đây. Tôi biết việc của tôi làm. Cô cứ ngoan ngoãn mà ở tạm chỗ này, bao giờ tôi xong việc cô mới ra. Thức ăn đã có sẵn trong tủ đó.
Khôn hồn thì cứ im lặng.
Nói xong, Bích Thu đẩy Hoàng Uyên té nhào xuống nền gạch, còn mình nhanh chóng ra khỏi cửa và không quên khóa một ổ to tướng trên ô cửa.
Chiếc máy ảnh đeo lủng lẳng trước ngực, chiếc nón kéo ngược mũi về sau, chân mang đôi giày thể thao Adidas, cùng bộ đồ Jeans trên người, trông Anh Thi chẳng khác nào một anh chàng phóng viên nhiếp ảnh.
Anh Thi mỉm cười với điều đó. Giá như ba mẹ nàng để nàng tự đo với sự lựa chọn đó thì hay hơn khi bắt nàng học ngành kỹ sư, bác sĩ.
Nhưng dù hiện tại đang theo học ngành y, nhưng máu trinh thám vẫn nổi lên với Anh Thi. Chẳng hạn như buổi chiều hôm nay vậy.
Anh Thi công không hiểu sao mình lại tò mò, lỡ theo dõi rồi đành phải khám phá tới cùng.
Chờ cho bóng người con gái đã xa, Anh Thi rời khỏi chổ này. Cô leo lên bờ tường như một con khỉ đánh đu rất tài tình. Áp tai lên ô cửa gỗ có mắc một ổ khóa to tướng, cùng một lớp dây lòi tòi xích quanh. Anh Thi nhận ra tiếng thở bên trong. Đánh liều, cô gõ mạnh cửa.
Bên trong tiếng con gái van nài:
- Là chị hả Bích Thu? Tôi xin chị làm ơn mở cửa đi.
Rảo cặp mầt xung quanh, Anh Thi ra giọng:
- Tôi không phải là cô gái vừa mới đi đâu.
- Mà nè! Có phải thật là cô đã bị nhốt ở trong không? Tôi sẽ giúp cô ra.
- Đúng vậy! Ai đó? Làm ơn đi. Mau giúp tôi ra khỏi căn nhà này. Tôi sợ lắm.
Anh Thi lại nhìn quanh quất. Cô phát hiện một cánh cửa sổ nhỏ duy nhất liền nói:
- Cửa bên ngoài bị khóa, cô có thấy cánh cửa sổ không? Mau tìm cách trèo lên đó, mở chốt, tôi sẽ giúp cô thoát ra.
Hoàng Uyên vừa phân vân vừa lo lắng, chẳng biết đây là người tốt hay cái bẫy gì do Bích Thu giăng ra nữa đây? Tại sao Bích Thu vừa đi khỏi không lâu thì người này có mặt?
- Nè! Mau lên đi chớ, coi chừng cô ta trở lại đó Hãy tin tôi đi, tôi không phải người xấu đâu.
Hoàng Uyên biết không thể chần chừ hay làm khác hơn, thôi thì cứ thoát ra ngoài rồi sẽ tính sau. Nghĩ vậy nên Uyên quyết định. Nhưng cũng phải loay hoay một hồi mới tìm được vật để kè thêm cho cao mới có thể leo được, và cũng phải khó khăn lắm Uyên mới mở được chốt cái cửa mà có lẽ do đã quá lâu ngày không sử dụng nên đã gi sét...
Thật ra mãi đến giờ này, khi đã cùng Anh Thi ngồi trong căn phòng của một khách sạn sang trọng, nơi mà đám bạn của Anh Thi đang ở trong những ngày đi du lịch tham quan, nhưng Hoàng Uyên vẫn chưa hết hoàng hồn, Uyên cũng không biết bằng sức mạnh phi thường nào mà nàng lại có thể nhảy từ cửa sổ xuống, rồi lại còn trèo qua bờ tường để ra ngoài nữa chớ. Và lại càng không ngờ khi Anh Thi biết nàng.
Anh Thi đã thay bộ đồ sọoc kiểu thể thao, cô ngồi xuống bên cạnh Uyên líu lo:
- Uyên biết sao mình lại ấn tượng về gương mặt bạn dù chi một lần trông thấy không?
Hoàng Uyên lắc đầu:
- Thật sự mình không nghĩ nổi.
Bửi vì Nhựt Trung đấy.
Nghe nhắc đến thầy Trung, Uyên nhìn Anh Thi mà không hiểu cô bạn này ám chỉ gì.
Anh Thi hạ giọng:
- Nhựt Trung là chú Út của mình.
Hoàng Uyên ồ lên mừng rỡ. Trong khi Anh Thi liến thoắng:
Uyên không hỏi là lúc đó mình nghĩ sao à? Mình cho là Uyên là ''bồ nhí'' của chú Út.
Hoàng Uyên giật bắn người lên như ngồi nhầm chỗ kiến lửa, cô la lên:
- Ối! Sao Anh Thi có thể suy nghĩ kỳ cục vậy chứ.
Anh Thi vô tư:
Đầu óc trinh thám, máu thám tử mà, nên Thi nhìn sự việc gì cũng có vấn đề cả. May mà thím út tương lai của mình chắng bao giờ có suy nghĩ giống mình, nên Uyên mới ''yên ổn'' đó.
Hoàng Uyên thẫn thờ. Trên đời quả là có những chuyện không thể lường.
Thấy Uyên im lặng, Anh Thi nôn nóng:
- Giờ Uyên tính sao hả?
Lắc đầu Uyên đáp:
- Hiện tại mình cũng chẳng biất phải làm gì nữa kìa. Về lại nhà dì Hồng hay lại về Sài Gòn?
Anh Thi suy nghĩ:
- Theo những điều Uyên kể thì mình, khuyên bạn không nên đến chỗ dì Hồng, cùng như khoan vội về Sài Gòn.
Hoàng Uyên do dự:
- Nhưng ngoài dì Hồng thì Uyên không biết đi đâu.
- Về nhà ngoại Thi đi, ở Bảo Lộc cách đây cũng không xa, nhưng cũng có thể bảo đảm an toàn Hoàng Uyên ngần ngừ:
- Nhưng còn Anh Thi? Thi đang đi tham quan với bạn bè.
Anh Thi cười giòn:
- Thi vốn lập dị mà. Tụi bạn Thi nó biết tính rồi, nên chả thắc mắc, để ý đâu.
Mình sẽ tìm hiểu chuyện này và liên hệ với dì Hồng giùm bạn.
Hoàng Uyên chỉ còn biết siết tay cô bạn mới quen này mà thôi. Có thế này Uyên mới thấm thía câu ''ở hiền gặp lành''.
Đà Lạt ru hồn người lữ khách.
Đà Lạt giống như huyền thoại vậy. Bởi mỗi một tên gọi đặc trưng của nơi đây khiến người ta có thể liên tưởng đến những câu chuyện ly kỳ, nhừng tình tiết éo le trắc ẩn. Nhưng giờ đây đang đứng ở hồ Than Thở, Anh Thi tự hỏi đó là tiếng thở than của ngàn thông reo trong gió, hay tlếng thầm thì than thở của đôi kẻ yêu nhau để có cái tên đi vào huyền thoại?
Vốn đầu óc trinh thám và trí tương tượng phong phú, Anh Thi cứ suy luận mãi về điều này.
Nhưng Thi bỗng trố mắt khi phát hiện trước mắt mình là hai mái đầu húi cua, hay chính xác hơn cả hai đều ''mày râu nhẵn nhụi, áo quần bảnh baó' đang ngồi bên nhau tâm sự, chớ không phải là đôi nam nữ. Anh Thi mỉm cười nhủ thầm:
- Hai tên pê đê. Mình đến phá chơi mới được. Nghĩ là làm, cô bước thật nhanh bổ nhào vào người họ. Một trong hai gã ''húi cuá' quay lại. Chiếc miệng Anh Thi há thành hình chữ ''O" tròn vo, một vòng tròn rất bự nên tiếng kêu không thể nào nhỏ:
- L... ậ.... p. Lập.
- Anh Thi! Cô bé cững có mặt ở đây à?
Cô gái nghênh mặt:
- Hừ? Bé gì mà bé. Người ta là Anh Thi chứ bộ. ''Anh'' đàng hoàng nghen chú.
Vũ Phong nhìn không chớp màt với người vừa dối diện với anh và Lập. Vũ Phong lấy làm lạ. Một cô bé còn rất trẻ lại ngang nhiên gọi tên Lập như một người bạn nhỏ vậy. Cô ta là ai mà Lập thì tỉnh g còn ra vẻ mừng rỡ?
Cứ nhìn cái miệng cười toe toét của hắn là Vũ Phong nổi quạu.
- Ở đâu mà chanh chua thế hớ Lập?
Biết câu hỏi nhỏ đó ám chỉ mình, Anh Thi định trả đũa thì Lập lên tiếng giới thiệu:
- Anh Thi là cháu gọi chị Hân bằng thím.
Cô bé cũng là sinh viên y khoa đấy.
Anh Thi lừ mắt với Lập. Cô không muốn anh ta giới thiệu như thế. Quay sang anh bạn của Lập, cô quạu quọ:
- Lúc nãy ông bảo tôi chanh chua, nhưng chanh chua thì không phải là thứ bệnh cần cảnh báo, mà ông thì phải cần cảnh báo với chứng bệnh của mình.
Vũ Phong khinh khỉnh:
- E rằng cô tự tin quá sớm. Chẩn bệnh như vậy tai hại vô cùng. Tôi tự hào về sức khỏe của mình đấy chứ.
Lập tỉnh bơ:
- Vũ Phong này, chỉ có con ''vi rút ý' xâm nhập hắn mà thôi.
Anh Thi nhăn mày. Vi rút y là loại vi rút gì nhỉ? Nhưng xem ra con vi rút ấy chẳng đáng gây sự chú ý bằng cái tên Vũ Phong. Cô lẩm nhẩm:
- Vũ Phong ư? Mong rằng không phải tên trùng tên.
Anh Thi bật hỏi ngay:
- Ông là giám đốc công ty Song Vũ à?
Lập đáp thay:
- Anh Thi nói trúng phóc rồi đó. Công ty Song Vũ có tiếng nêu cái tên Vũ Phong chẳng ai mà không biết.
Anh Thi xỏ xiên:
- Chú Lập lầm rồi. Thi không hề biết, tiếng tăm gì về công ty đó cả, nhưng Thi biết Vũ Phong về... ''tai tlếng''.
Lập cười:
- Bây giờ thì Thi lầm thật rồi đó. Vũ Phong làm gì có tai tiếng để ''nổi tiếng'' vậy chứ.
- Chú cháu các người nói nhăng nói cuội gì thế hả?
Lập phát lên vai bạn:
- Ai bảo Anh Thi là cháu há thằng quỷ?
- Chẳng phải cô ấy vừa gọi mày là chú đó sao?
- Nhưng tao đâu có đáp lại ''danh xưng'' đó tao đâu có công nhận Anh Thi là cháu khi nào đâu, phải không Thi?
Kệ chú chứ. Nhưng gọi thế nào cũng chẳng quan trọng.
Vũ Phong nheo mắt với Lập, rồi nói tỉnh bơ:
- Hóa ra Lập nó đang bảo ''đừng gọi anh bằng chú'' đấy Thi ạ.
Anh Thi đỏ mặt, cô nguýt Lập và Vũ Phong bằng đuôi mắt thật dài.
Lập không đính chính, vì Vũ Phong đã nói thay anh rồi. Chợt nhớ sự có mặt của Anh Thi ở ĐÀ Lạt này, Lập hỏi:
- Ủa! Sao đi chơi mà Thi lại đi có một mình vậy?
Anh Thi thản nhiên.
- Một mình sẽ dễ đi tùm lum tùm la hơn.
Vũ Phong cười thầm. Một cơn bé hơi ngổ ngáo, ngông nghênh này lái là đối tượng của Lập sao? Mày lập dị rồi đó Lập ơi. Nhìn Anh Thi, Vũ Phong bỗng so sánh với Hoàng Uyên. Có 1ẽ họ cũng trạc tuổi nhau. Nhưng ở Hoàng Uyên có vê thâm trầm sâu lắng hơn. Ôi! Sao anh lại nghĩ đến Hoàng Uyên lúc này nhỉ?
Vũ Phong uhư quên bẵng Lập và Anh Thi, họ nói gì với nhau, Vũ Phong chỉ sửng sốt khi nghe tiếng của Anh Thi thật vô tư:
- Lúc đầu Anh Thư cứ cho là hai gã pê đê nên định tới phá chơi, ai ngờ...
- Trời ơi! Câu nói vô tư của cô lại tai hại vô cùng, Vũ Phong không hiểu đầu óc cô ta tại sao 1ại nghĩ những điều quái gở như thế được chứ?
Vũ Phong không biết về Anh Thi, nhưng ngược lại Anh Thi đang moi được rất nhiều đều về Vũ Phong qua Lập. Cô cảm thấy mình nên giúp họ.
Chương 8
Bích Thu tức như điên khi Hoàng Uyên đã thoát ra khỏi nơi giam giữ. Vì sao con nhỏ lại trốn được nhì? Nếu như một mình Hoàng Uyên thì chắc không dễ dàng rồi.
- Nhưng là ai? Bích Thu hậm hực suy nghĩ mà không tìm ra lời giải đáp. Có lẽ là Hoàng Uyên sẽ tố giác, nhưng Hồ Nhựt thì cứ khăng khăng bảo rằng Hoàng Uyên sẽ không dám làm chuyện đó. Đã vậy thôi sao, hắn còn buộc cô phải nhúng tay vào một kế hoạch mới, với hắn bây giờ ''không ăn phải phá cho hôí' Cộc..... cộc......
- Cửa không khóa, cứ vào đi!
Bích Thu vẫn nửa nằm nửa ngồi trên xa lông. Ngỡ là hấn đến nê n cô đà đáp một cách chiếu lệ.
- Không ngạc nhiên chứ?
- Ủa, Hồng Thủy. Vì sao chị lại đến đây?
Bích Thu bất ngờ vì sự xuất hiện của người khách không mời này. Rất tự nhiên, Hồng Thủy ngồi xuống, cô quay quay chiếc xắc trên tay.
- Mình giữ lời hứa có quà cho Thu. Chà!
- Thu quên hay không thích sợi dây chuyền bạch kim này hả?
- Mắt Bích Thu sáng rỡ. Một con người vốn thích se sua, chưng diện như Bích Thu nên nghe nói đến trang sức là cô đánh đổ cả lý trí lẫn tự trọng. Cô vồ vập:
- Chị.... quả là hào phóng và chơi đẹp.
Hồng Thủy kênh kiệu:
- Và nếu chơi thì chơi tới cùng đấy em gái ạ. Chẳng hiểu đây là câ u nói đùa hay là một lời gián tiếp hăm dọa. Bích Thu bỗng dưng thấy cần phải đề phòng với dạng người này.
- Bích Thu có biết, việc con nhỏ Hoàng Uyên bỏ nhà ra đi k hi đàng trai đến nhà không?
- Tại sao em phải biết, khi việc đó chăng ăn nhập vì tới em.
- Có thật vậy không?
- Hồng Thủy! Chị muốn nói gì?
Nhếch môi, Hồng Thủy nói:
- Có lẽ cô hiểu mà. Cô đã thất bại khi đối phó với con nhỏ đó rồi, và bây giờ cô đang giúp họ có cơ hội gần nhau nữa kìa.
- Bích Thu hoang mang. Chị ta đã biết gì?
Khẽ giật mình, Bích Thu chối:
- Ô kìa, Hồng Thủy! Chị đang nói gì vậy? Tôi đã nói rồi, tôi không hiểu gì cả.
Hồng Thủy khiêu khích:
- Nói chung bây giờ cả hai chúng ta điều thất bại, cho nên chúng ta phải hợp tác thôi.
- Vũ Phong không yêu tôi và cũng chăng để ý đến Bích Thu đâu. Trái tim anh ta đã chọn Hoàng Uyên rồi. Mặc cho họ đến với nhau đi, vì chúng ta chỉ cần tiền thôi mà, đúng không?
Hồng Thủy lại nhấn giọng:
- Tôi đã đoán trước kế hoạch sắp hành động của cô rồi. Nhớ chia tôi đấy nhé!
Hồng Thủy nói xong vội vã đứng lên ra về, để Bích Thu rơi vào bao nỗi đắn đo. Cô không hiểu mình trên cơ Hồng Thủy hay Hồng Thủy trên cơ mình đây?
- Anh Thi? Cô hãy cho tôi gặp Hoàng Uyên đi!
Nghe Vũ Phong năn nỉ mình, Anh Thi cười tủm tỉm:
- Quan trọng là Hoàng Uyên kìa. Nó không muốn gặp anh đâu.
- Tại sao?
- Yêu một người đàn ông đã có con như anh mà lại rắc rối vô cùng, nên nó tự động bỏ cuộc.
Dì Bạch Hồng chen vô:
- Thôi Anh Thi à! Con đừng làm khó cậu ấy nừa, cháng qua chi vì hiểu lầm.
Giá như chị Cúc đừng ngăn cản.
Vũ Phong thở dài:
- Cũng không thể trách bác ấy. Chẳng có người mẹ nào lại muốn con gái mình chọn lựa tình yêu như thế cả, cho nên con gặp Uyên để giải thích.
Anh Thi tức khí:
- Anh yêu mà không có lập trường gì cả. Đàn ông mấy người chang đáng tin.
Tội nghiệp Hoàng Uyên cãi cha, cãi mẹ cũng vì anh, hổng đáng chút nào.
Vũ Phong lặng thinh. Cả Hoàng Uyên và cả Anh Thi đều vô tư quá, nên họ nhìn vấn đề chỉ đ một góc độ đơn giản quá. Cô không nghĩ gì về quá khứ của anh sao? Cô chịu làm mẹ của hai đứa bé bốn, năm tuổi dễ dàng vậy sao? Vũ Phong cho rằng anh chủ động từ chối chuyện tình cảm này sẽ tốt hơn.
Có thể họ không duyên phận. Thôi thì cứ giữ tình bạn đẹp.
Vũ Phong đi tới đi lui, anh biết rõ kẻ ném đá giấu tay này chẳng ai khác hơn là Hồ Nhựt. Gã đúng là táng tận lương tâm nên mới vì tiền mà có thể bắt cóc cháu ruột của mình để gây áp lực vởì anh thì quả là con người mất hết nhân tính rồi. Nhưng bây giờ tính mạng hai đứa trẻ đang trong tay gã, Vũ Phong phải nhẫn nhịn, anh không dám tố giác.
Đầu óc Vũ Phong căng lên:
- Sau những tiếng thở dài, ông Lâm chợt hắng giọng:
- Phong này! Bác muốn nói với con...
- Chuyện gì hả bác?
- Con cứ mặc Hồ Nhựt, không được đáp ứng yêu cầu của nó. Nhất, là nó không có quyền ngăn cản chuyện tình cảm của con.
Giật mình, Vũ Phong kêu lên tháng thốt:
- Không được bác Lâm à. Hắn đã không còn nhân tính, con không thể để hai đứa nhỏ trong tay hắn.
- Yến Vy và Ý Quyên là cháu ruột của nó.
Vũ Phong nói gấp gáp:
- Và là con ruột của con. Bác bảo con làm ngơ à?
- Vy và Quyên... không phải là con của con đâu Phong ạ.
Khó khăn lắm, ông Lâm mới nói được, còn Vũ Phong trố mắt kinh ngạc:
- Hả! Bác nói cái gì vậy?
- Chúng là con của Vũ Phương.
Nắm vai ông Lâm, Vũ Phong lắc đầu nói:
- Anh Phương chết khi con còn đi du học ở nước ngoài kia mà. Vả lại, sau đó con mới đám cưới.
Gương mặt ông Lâm đượm vẻ u hoài. Trầm ngâm một lát, Ông nhẹ giọng:
- Bác thật sự có lỗi với vong hồn mẹ con khi phải nói ra sự thật này.
- Bác nói gì, con không hiểu.
- Đúng. Con làm sao có thể hiểu được khi mọi chuyện đã được sắp xếp chu đáo, cũng như nó sẽ mãi mãi vùi chôn theo nấm mồ của, những người đã khuất, của mẹ con, của Vũ Phương và của cả Yến Nhi.
Vũ Phong nhìn ông quản gia trân trối mà trán thì rịn mồ hôi. Ông Lâm cũng thế. Sự phân vân, sự đắn đo biểu hiện trên khuôn mặt khắc khổ, hằn sâu những vết nhăn, ông có vẽ khổ sở vô cùng khi phải nói lên những điều này.
Để bác thắp một nén nhang tạ lỗi với mẹ con, rồi bác sẽ kể câu chuyện mà bao nhiêu năm trời nay phải giấu kín. Con chỉ là nạn nhân thôi, Phong ạ.
Đầu óc của Phong ong ong lên như có ngàn mũi kim đâm nhức nhối theo từng lời kể của ông Lâm.
Gia đình họ Vũ có hai người con song sinh:
Vũ Phương và Vũ Phong. Ngay từ nhỏ, Phương đã chịu nhiều bất hạnh, ốm yếu và bệnh tật triền miên nên không được học hành đến nơi đến chốn.
Vũ Phong cũng còn nhớ từ nhỏ, hai anh em đã thường xuyên bất hòa, và Vũ Phương thì luôn hiếp đáp em mình. Với Vũ Phong thì chỉ có chuyện học hành là quan trọng thôi, cho nên anh lúc nào cũng nhịn anh trai. Còn Vũ Phương chỉ muốn có quyền lực trong tay, cho nên khi ông Vũ qua đờl thì Vũ Phương thay cha quản lý xưởng trà sau đấy do một sơ xuất trong kỹ thuật, Vũ Phương bị tai nạn khi xưởng trà bị cháy, thương tích khá trầm trọng, vết bỏng đã là m khuôn mặt Vũ Phương gần như biến đi. Từ đó tính tình Vũ Phương càng thay đổi hơn, nóng nảy, thát thưởng và khó khăn.
- Bi kịch bắt đầu từ đấy đó Phong ạ.
Vũ Phong chớp mất, hình ảnh người anh song sinh nói thật, từ lâu đã mờ nhạt trong Vũ Phong, hôm nay bỗng trỗi dậy.
- Cậu Hai à! Cậu đừng uống nữa, cậu say rồi đó.
Vũ Phương quắc mắt, anh đấm tay xuống bàn, lớn giọng quát:
- Ê ông quản gia! Ông là gì mà dám ngăn cản cậu Hai nhà này uống rượu hả?
Bất mãn trước câu nói hỗn xược của cậu chủ nhỏ, nhưng ông Lâm vẫn nhỏ nhẹ:
- Tôi chỉ vì lo cho sức khỏe của cậu.
- Hừ. Lo cho tôi? Chớ hổng phải nhà này coi tôi như một cái gai. Tôi chẳng khác nào quỷ đội lớp người có đúng không? Ông thì lúc nào cũng chỉ biết có Vũ Phong. Ông sợ tôi đoạt hết gia san mà không chia cho nó lắm há?
Vũ Phương càng lúc càng nói lung tung.
Ông Lâm cũng đành phải nghe thôi. Ông biết những lời nói bênh vực của mình với Vũ Phong lúc này sễ chẳng khác nào như đổ thêm đầu vào lửa. Nhưng không thể trách Vũ Phương.
Với một nửa bên mặt bị cháy đã làm khuôn mặt biến dạng xấu xí khó coi, rồi một chân phải khập khiễng, một mắt bị mù hản, bảo sao Vũ Phương có thể hòa đồng, có thể thân thiện, có thể đến gần ai được. Việc quản lý xưởng trà, ông Lâm cũng phải cật lực lắm mới xoay trở nổi cùng Vũ Phương.
Mọi việc vẫn diễn ra bình thường, nhưng Vũ Phương thì không hài lòng.
Mặc cảm vì mình xấu như ác quỷ không ai dám đến gần, Vũ Phương căm ghét mọi người. Anh không muốn thấy ai hạnh phúc ấm êm khi mình bất hạnh.
Vũ Phương cứ uống rượu, và càng uống rượu càng cay độc. Troug một lần say rượu, Vũ Phương đã cưỡng bức cô công nhân tên Yến Nhi.
Yến Nhi chống trá quyết liệt, nhưng sức con gái yếu đuối đâu thể chống cự lại được với người đàn ông mạnh mẽ, nhất là đang trong cơn say nữa, thì sức mạnh càng tăng.
Chỉ có hai người ngoài đồi trà vắng, Vũ Phương khao khát mãnh liệt, một lần chưa thỏa mãn anh định giở trò lần nữa.
Đau đớn, tủi nhục, lo sợ.... Yến Nhi quyết chẳng trả để tự vệ. Trong lúc xơ xát, Vũ Phương bị té, đầu đập vào vách đá bị xuất huyết não đưa đi cấp cứu, hai ngày sau thì chết.
Yến Nhi bị ám ảnh về cái chết của Vũ Phương, về việc bị cưỡng bức nên cũng ngã bệnh nặng sau đó, rồi khi vào bệnh viện, bác sĩ cho biết cô đã có thai.
Sợ mọi việc đổ bể tai tiếng ảnh hưởng đến danh giá gia dìuh và uy tín của xưởng trà, bà Lý - mẹ Vũ Phong gấp gáp gọi Vũ Phong về nước cưới Yến Nhi.
Đang thất tình vì bị người yêu phụ bạc, Vũ Phong đồng ý ngay như là một sự trả thù với Hồng Thủy.
''Hồng Thủy! Đừng mơ tôi chỉ có mình cô. Cô có chồng thì tôi cũng có vợ đẹp như thường''.
Đó là lý do vì sao Vũ Phong không phản ứng khi bị mẹ thúc ép cưới Yến Nhi.
Vũ Phong nói với ông quản gia Lâm:
- Con không hề hay biết Yến Nhi đã có thai với anh Vũ Phương.
Ông Lâm gật:
- Phải. Cậu không hay biết vì đêm tân hôn, cậu bị phục rượu và thuốc mê, ngủ như chết.
Sau đó Vũ Phong sống với Yến Nhi bình thường. Làm chồng nhưng tình cảm chăng mặn nồng bởi vì Vũ Phong vân tiếp tục đi du học và hai người vẫn hai phương trời cách biệt.
Yến Nhi chẳng làm gì sai trái nhưng luôn sống với những nỗi knủng khiếp, cô mang bệnh trầm uất nặng phải uống thuốc ngủ thường xuyên.
Sức khỏe yếu lại càng yếu hơn nên Nhi đã chết sau khi sinh con. Các bác sĩ chỉ cứu được hai đứa bé. Có lẽ do ảnh hưởng thuốc ngủ người mẹ đã uống mà hai đứa trẻ thần trí cứ lơ ngơ.
Nghe câu chuyện kể từ chính miệng ông quản gia trung tín, nhưng Vũ Phong vẫn không thôi ngạc nhiên. Anh thắc mắc:
Yến Nhi là nạn nhân, tại sao cô ấy lại không chịu phản đối để phải sống trong sự khủng hoảng tinh thần như thế chứ?
Ông Lâm thở ra:
- Dây cũng là điều mà ta ăn năn ray rứt, Vũ Phong à. Cậu có biết- là chmh ta đã cùng mẹ cậu, gây sức ép, áp lực với Yến Nhi.
- Phải, cô ấy 1à nạn nhân bị cậu Hai cưỡng bức, nhưng chuyện ấy làm saơ có chứng cứ thuyết phục bằng việc cô ấy đã mưu sát, đã giết chết cậu chủ hả, Vũ Phong? Cậu thừa biết đồng tiền đi trước là đồng tiền khôn mà.
- Thì ra là thế! Mẹ con cũng tàn nhẫn quá.
- Đừng trách bà Lý! Bà làm vậy cũng chỉ vì muốn giữ sĩ diện đanh dự gia đình, chớ 1ương tâm cũng dằn vặt lắm. Cho nên bà rất thương quý cô Yến Nhi, chỉ tại cô ấy vắn số.
Rồi ông Lâm kết luận:
- Yến Vy và Ý Quyên 1à con của Vũ Phương, chứ không phải con cậu, Vũ Phong ạ.
Trầm lặng khi nghe ông Lâm kể lại chuyện cũ, Vũ Phong thở hắt ra:
- Con anh Phương cũng là con của con thôi bác Lâm ơi.
Ông Lâm tỏ ý không chịu, ông phân biệt rạch ròi:
- Là cháu chứ.
- Cháu hay con gì thì con cũng thương chúng như nhau, đều là cháu nội của mẹ con cả.
Nheo mắt ông Lâm cười:
- Bác phục tấm lòng bao dung của con đó nghe.
Vũ Phong thấp giọng:
- Trong tình cảnh đó, chắc con không thể làm gì khác. Cũng chẳng trách mẹ con được khi bà muốn tốt cho gia đình.
Như hất được quả núi đè nặng 1ên người, ông Lâm thở phào nhẹ nhõm:
- Bảc kể mợi chuyện cho con biết để con xử lý.
Vũ Phong nhắc lại:
- Bé Vy, bé Quyên không là con ruột thì cũng là cháu ruột, con phải lo cho chúng.
Ông Lâm hỏi lại:
- Tức là con đáp ứng yêu cầu bắt cóc cháu tống tiền của thằng lưu manh Hồ Nhựt à?
Vũ Phong chép môi:
- Con biết làm sao hơn.
- Theo ý bác, con cứ tỏ vẻ dửng dưng, xem nó có quýnh lên không? Nuôi cháu một ngày không nổi nữa là.
Lắc đầu Vũ Phong lo lắng:
- Hồ Nhựt bắt cóc cháu đâu phải để nuôi mà để đòi tiền.
Ông Lâm rắn giọng:
- Cho nên con đừng thèm đưa, coi nó làm được gì? Sớm muộn gì cũng lòi mặt chuột ra, trả cháu lại hà.
Nỗi phân vân lo lắng hằn sâu lên trán Vũ Phong. Anh nói ngay:
- Con sợ Hồ Nhựt hại hai đứa bé.
- Trời ơi! Cháu ruột mà nó hại thì là đã thú chứ có phải con người đâu.
Ông Lâm bực tức kêu lên. Còn Vũ Phong thì lo lắng khôn nguôi. Khi con người táng tận lương tâm chỉ có đồng tiền thôi thì việc gì mà chẳng dám làm.
Vũ Phong tặc lưỡi:
Con biết, Hồ Nhựt đã táng tận lương tâm, chỉ biết có tiền thôi. Hắn ta bao lần đòi tiền con và đòi bắt hai đứa nhỏ đó chứ.
- Cũng tại cậu.
- Ông Lâm trách móc.
Đáng lẽ đừng chi cho nó một xu, cứ để nó hăm dọa bắt cháu đem về nuôi thì cứ cho nó bắt.
- Quả thật trước nay, con cũng chỉ vì nghĩ đến tình người, đến Yến Nhi vắn số, lương tâm của đứa em rể nên con chi tiền cho anh ta.
Ông Lâm tức tối:
- Chính vì có đồng tiền rất dễ dàng nên nó an chơi, cờ bạc xả láng. Cái thằng đúng là có chút liêm sỉ nào cả.
Càng nghĩ đến Hồ Nhựt, Vũ Phong càng cảm thấy căm giận, khinh ghét, anh ta tột độ.
Phải làm gì để đối phó với loài rắn độc này đây? Đúng như ông Lâm nói, một phần cũng do anh chi tiền, chẳng khác nào dung dưỡng hắn. Lúc nào cũng lấy cái mác ''anh vợ - em rể''. Đã vậy còn luôn vòi vĩnh, cứ như là Yến Nhi chết là do Vũ Phong gây ra và bây giờ anh phải có trách nhiệm bồi thường vậy.
Nhớ đến Yến Nhi, Vũ Phong lại ngồi ủ đột trầm tư. Bào thai trong bụng Yến Nhi không phải là con cớa anh, thế mà bao năm qua, anh chẳng hề biết. Chưa có gã đàn ông nào ngốc nghếch như Vũ Phong này cả.
Yến Vy, Ý Quyên là cháu. Vậy là Vũ Phong chỉ góa vợ chứ chưa có con.
Nếu điều này có cứu vãn đựợc tình thế không? Liệu ba mẹ Hoàng Uyên có đồng ý cho nàng lấy anh không nhỉ?
Ôi? Sao lại nghĩ đến Hoàng Uyên vào lúc này? Anh đã quyết chủ động từ chối rồi kia mà. Hoàng Uyên còn quá trẻ, vướng vào anh chỉ để khồ thôi.
Dù là chú chứ không phả i cha thì Vũ Phong vẫn có trách nhiệm nuôi các cháu của mình, khôug thể bắt Hoàng Uyên chịu như thế. Hai đứa trẻ không phải là giọt máu của Phong. Lạ thật! Bao nhiêu năm qua anh cứ ngỡ chúng là con mình. Bây giờ lại nhận thông tin là không phai, một chút hụt hẫng, và vẫn có một chút gì đó nhẹ nhàng.
Nếu không có tình huống chúng bị bắt cóc, có lẽ mãi mãi Vũ Phong cũng không biết được sự thật.
Bây glờ mối lo trĩu nặng lờng anh 1à chưa có dấu hiệu gì của Hồ Nhựt nhúng tay vào vụ này. Vũ Phong phải làm sao đây? Báo công an? Chưa có cơ sở kết tội Hồ Nhựt, làm sao đây?
Đầu Vũ Phong rối bời như mớ bòng bong. Ai dám cả gan đến trường nôi trú rước hai đứa bé về, bảo rằng cha chúng bận đi công việc nên rước thay.
Một ý nghĩ vừa lóe lên trong ớầu. Vũ Phong cần phải làm cho ra lẽ. Còn ông Lâm tuy nói cứng nhưng cũng lo:
- Phải mau mau lo cứu hai đứa nhỏ Phong à. Chúng có tội tình chi mà bị bắt cóc chứ.
Vũ Phong nói nhanh:
- Con đang tìm mọi cách để dò la tung tích của hai đứa nhỏ bác ạ.
Không còn tinh thần làm việc, đầu óc Vũ Phong căng như dây đàn sắp đứt.
Mọi cử chỉ của Vũ Phong đều không qua con mắt theo dõi tinh tưởng của Bích Thu. Cô cười thầm ''Cho đáng kiếp". Cứ suốt ngày 1o yêu đương mơ mộng con quỷ xi cà que chết tiệt ấy đi. Quy biến mất thì phải có ma thế chứ.
Không được tình thì phải được tiền. Kế hoạch của Hồ Nhựt thế mà hay đấy.
Khi Bích Thu mang hồ sơ đến cho Vũ Phong ký. Anh nhìn cô thăm dò:
- Có phải cô thay mặt tôi đến trường nội trú rước hai đứa trẻ không?
Đôi mắt kẻ chì đậm của Bích Thu trợn tròn:
- Con của anh mắc mớ chi đến em mà em rước.
Vũ Phong tỉnh bơ:
- Chẳng phải cô cũng thích bọn chúng và muốn đưa chúng đi chơi hoài đó sao?
Bích Thu tỏ vẻ điềm tĩnh:
- Nếu em có làm điều đó thì phải đi với anh chứ.
- Nhưng cô không đi với tôi mà lại đi một mình, tức là có ý đồ.
Bích Thu giãy nảy lên:
- Anh nói gì lạ thế?
Vũ Phong vẫn vờ báo:
- Cô đưa con tôi đi chơi xong, trả chúng nó về trường rồi chứ?
Nhìn Vũ Phong lườm lườm, giọng Bích Thu rắn rỏi khẳng định:
- Em chẳng đủ thời gian để làm chuyện đưa rước vô bổ ấy. Anh đừng đặt điều và hỏi đố em như vậy làm gì.
Phớt lờ vẻ bực dọc của Bích Thu, Vũ Phong thản nhiên:
Cô không rước thì thôi. Tại tôi nghĩ cô đang cố gắng để tạo sự thân thiện với chúng.
Bích Thu giận dỗi:
- Anh không được đùa với em kiểu đó nha.
Bất chợt, Vũ Phong hết giữ vẻ điềm tỉnh mà nổi cáu lên:
- Tôi không đùa.
- Nè! Anh lại có ý gì đây?
- Không phải có ý, mà khăng định sự thật đó cô. Bích Thu! Có phải cô bắt con tôi?
- Mắt Bích Thu long lên:
- Anh không được vu khống em nghe.
- Anh có biết vu khống người khác cũng là có tội không?
Nói xong, cô thản nhiên ôm tập hồ sơ trở về phòng.
Vũ Phong tức chết đi được. Anh đã quá nóng náy khi điều tra. Đúng là không làm công an được. Hỏi ngay Bích Thu khi không có bằng chứng, có ai mà chịu cha ăn cướp đâu?
Rời công ty, Vũ Phong chạy đôn chạy đáo đến trường nội trú hỏi xem hai đứa trẻ có được, trả trở lại trường chưa?
- Vẫn chưa có tin gì cả.
Bên công an cũng đang tìm hiểu. Họ hỏi xem anh có nhận được cú điện thoại nào chưa.
Vũ Phong lắc đầu.
- Bọn bắt cóc vẫn im hơi lặng tiếng.
Vũ Phong càng hoang mang.
- Yến Vy, Ý Quyên? Giờ này hai con ớ đâu? Mong là hai con không bị hại.
Bảo Lộc.
Trên đồi trà xanh ngút mắt, hai cô gái đang chụm đầu vào nhau rì rầm trò chuyện.
Anh Thi bỗng cười phá lên.
Hai mắt tròn xoe nhìn cô bạn mới, Hoàng Uyên lúng túng hỏi:
- Ờ kìa! Sao cười? Anh Thi cười gì mình đó?
Anh Thi đính chính ngay:
- Hổng dám cười Hoàng Uyên đâu. Mình cười hai ông ấy.
- Hả! Hai ông nào đâu? Sao Uyên không thấy có ai ở đây hết mà.
- Thi nói ông Vũ Phong và ông chú Lập kìa. Nhớ lại còn tức cười. Hôm nọ bất gặp hai ông ''mày râú' chụm đầu trò chuyện ở đồi mimosa, mình ngỡ hai tên pê đê đang ôm nhau. Mình nhào lại định phá một trận cho bỏ tật. Ai ngờ...
Mỉm cười, Hoàng Uyên khẽ trêu Anh Thi:
- Bị người ta phá lại?
- Hổng phải. Ai ngờ người quen. - Anh Thi trả lời rồi giải thích gọn ơ - Nhưng nhờ đó mà mình biết ''lão Vũ Phong'' của Hoàng Uyên.
Hoàng Uyên thanh minh:
- Vũ Phong không phải của mình đâu.
- Thôi mà, chịu đi, đã yêu thì cứ bảo rằng yêu.
- Lắc nhẹ đầu, Hoàng Uyên ấm ức:
- Ai thèm yêu! Con người đó chi biết thương hại mình khi ngồi trên xe lăn thôi.
Anh Thi như thanh minh, như biện hộ giùm cho Vũ Phong:
Chắc không phải vậy đâu. Theo mình nhận thấy, anh Vũ Phong yêu Hoàng Uyên nhiều lắm đó.
Hoàng Uyên hất đầu nhìn Anh Thi:
- Bạn mới thấy anh ta có một chút xíu ở nhà dì Hồng, làm sao biết được điều đó.
Anh Thi đáp tỉnh bơ:
Mình xét đoán bằng trực giác của một tên có máu thám tử.
Hoàng Uyên đùa giọng:
- Lẽ ra Anh Thi nên mở một văn phòng thám tử tư. Mình nghĩ là đầt khách lắm đó.
Anh Thi chặc lưỡi:
- Đương nhiên là mình muốn lắm chứ. Nhưng ngặt nỗi, bố mẹ mình hổng cho, bắt học nghề tréo cẳng ngỗng không hà.
- Ngành gì?
- Bác sĩ.
Mình thấy Anh Thi học nghề bác sĩ đúng, chứ đâu có tréo cẳng ngỗng, cẳng gà hồi nào.
- Gà H5N1 hết rồi bạn ơi. - Anh Thi nheo mắt đùa xong, hỏi dồn - Ê! Bạn nói đúng là đúng chỗ nào hả Uyên?
Nở một nụ cười hiền hậu, Hoàng Uyên từ tốn giải thích:
- Làm nghề bác sĩ là nhân hậu cứu người.
- Mình thấy Anh Thi chưa làm bác sĩ mà cũng đã nhân hậu cứu người rồi.
Quả thật, Anh Thi là một cô gái rất tốt bụng, cô luôn luôn giúp đỡ người khác bất cứ việc gì. Bản tính Anh Thi rất sôi nổi, dung dị, dễ hòa nhập.
Bất chợt Anh Thi la lên:
- Ủa! Đang nói đến anh chàng Vũ Phong của Uyên, sao lại đi xa đề tùm lum vậy? Nè, định đánh trống lảng à?
Hoàng Uyên cười pha trò:
- Có trống đâu mà đánh lảng.
Nhưng Anh Thi đã đưa một ngón tay lên môi ra hiệu:
- Suỵt im lặng. Nghe mình nói tiếp đây. Lúc mình đến nhà dì Hồng đã có Vũ Phong ở đó rồi. Như vậy chứng tỏ điều gì, tự Uyên hiểu lấy đấy. Rồi khi nghe mình báo tin cho dì Hồng, anh chàng đã lăng xăng ríu rít hỏi thăm tin tức về Uyên, còn bảo mình mau chỉ chỗ ở của bạn.
Hoàng Uyên chợt quýnh quáng:
- Thì làm ơn dừng chỉ nhà.
- Thám tử này đâu có dại dột dữ vậy.
- Vả lại, nếu yêu nhau, phải tự đi tìm nhau chứ. Uyên ở đây chi cách có mấy ngọn đồi mà nhằm nhò gì. Thế nào Vũ Phong cũng lò dò đến đây cho Uyên coi.
Hoàng Uyên lắc đầu nguầy nguậy:
Vũ Phong đã có Hồng Thủy và Bích Thu, việc quái gì tìm đến đây.
Anh Thi nhìn Hoàng Uyên:
- Nhưng chính dì Bạch Hồng cũng bảo tất cả mọi chuyện là do hiểu lầm.
Uyên cứ nghe Vũ Phong giải thích mọi chuyện. Em sẽ rõ.
Hoàng Uyên bướng bỉnh:
- Bây giờ mình chẳng muốn nghe gì cả.
Làm ra vẻ nhà chuyên gia về tình yêu, Anh Thi lý luận:
- Yêu thì phải biết chia sẻ, cảm thông và kiên nhẫn nữa đó Uyên.
Nhưng tiếc là Vũ Phong vẫn còn yêu Hồng Thủy. Tình xưa nghĩa cũ nồng nàn thắm thiết lắm.
Anh Thi cười rúc rích:
- Nhưng tình cũ chết rồi, giờ chỉ có tình mới với Hoàng Uyên.
Hoàng Uyên giãy nảy lên:
- Xí! là m gì có.
- Hổng lẽ tui tỏ tình thế cho anh Vũ Phong?
- Ai mượn.
- Không ai mượn, nhưng thấy người ta gặp rắc rối nên muốn nói giùm.
Anh Thi nháy mắt với Hoàng Uyên rồi cắc cớ nói tiếp:
- Mình biết Vũ Phong yêu Uyên mà Uyên cũng vậy. Sao hai người cứ mãi khổ sở thế kia?
Đúng là Hoàng Uyên đang khổ sở. Cô không dám tin là Vũ Phong yêu mình.
Anh ta đã vì thương hại Hoàng Uyên ngồi xe lăn uhư ông què bán vé số đạo, vì sự khẩn khoản của dì Hồng mà ân cần động viên Uyên chạy chửa để được bình phục.
- Hoàng Uyên đã được bình phục được đi đứng trên đôi chân của mình thì ngộ nhận, một tình yêu, tình yêu không đến với Hoàng Uyên ư?
Những lời Anh Thi nói về Vũ Phong khiến Hoàng Uyên uao nao. Có thật như thế không, Vũ Phong?
Buổi chiều.
Trời nhạt dần.
Những tia nắng cuối cùng còn để lại những chấm vàng óng trên từng chiếc lá, như còn luyến tiếc chưa muốn rời xa. Hoàng Uyên nhìn ra xa đồi trà xanh trải dài mênh mông.
Từng chùm hoa trà trắng xóa bềnh bồng trong gió. Hương hoa thoang thoảng.
Không khí ở đây cũng thoáng mát như ở Đà Lạt. Tuy không se lạnh nhưng thật dễ chịu. Hoàng Uyên thấy nhớ Đà Lạt. Nhớ cảnh hay nhớ người? Có lẽ cả hai. Nhớ đồi mimosa hoa vàng rực. Lần đầu tiên gặp cha con Vũ Phong trên đồi hoa và con diều đứt dây.
- Ôi! Con diều đứt dây, có phải điềm báo tình yêu của Vũ Phong và Hoàng Uyên đứt đoạn, chẳng đến hồi kết. cuộc "Bay cao đứt chỉ, cho diều diều nó băng... ". Nao lòng đau. Nao lòng nhau, Hoàng Uyên thấy trống vắng mênh mông. Bỗng dưng thèm được về đồi hoa vàng đê vê tranh như ngày nào.
Hoàng Uyên bày tỏ với Anh Thi:
- Mình muốn về Đà Lạt ghê.
Anh Thi cương quyết:
- Không được. Uyên đang lánh nạn ở đây. Dù không biết ai đó làm chuyện này với ý đồ gì, nhưng một khi phát hiện mất Uyên thì tức khắc họ sẽ lùng sục tìm kiếm. Giờ mà lớ ngớ về nhà dì Hồng là bị dính ngay.
Ráng ủ đây đi, mình sẽ trở lại thám tử mà đi dò la mọi việc cho.
Hoàng Uyên giật nhẹ:
- Mình vẫn nghe lời thám tử Anh Thi tốt bụng đấy chứ.
Anh Thi bông đùa.
- Ở đây Hoàng Uyên không buồn đâu, vì có mình. Hai đứa làm... một cặp như hai đấng mày râu hôm nọ đó.
Hoàng Uyên chợt reo lên:
- À! Nhắc đến mới nhớ bác Sĩ Lập. Anh ấy rất tận tụy chữa trị cho mình.
Anh Thi lí lắc:
- Nói theo từ chuyên môn thì chú Lập là bác sĩ có y đức.
Hoàng Uyên ngạc nhiên:
- Ua! Sao Thi gọi tới bằng chú dữ vậy?
- Có bà con à?
- Hông, chú ngang xương.
- Ngang xương mà cũng gọi chú.
- Tại chú Út của mình cưới bà chị kết nghĩa của chú Lập.
Hoàng Uyên kêu to:
- Ố là la! Như vậy chẳng có dính dấp dây mơ rễ má gì ở trong đó cả. Được đó nghen.
Anh Thi ngây thơ:
- Được cái gì?
- Rúc rích cười Uyên trêu:
- Cùng đồng nghiệp, cùng hiểu nhau há Thi há.
Anh Thi xua tay lia lịa:
- Thôi thôi, để thời gian để cho mình giải quyết chuyện của Uyên với Vũ Phong.
Hoàng Uyên lắc đầu:
- Đừng làm tài khôn, đừng lo chuyện thiên hạ nữa. Mà nè! Làm thám tử thì giải quyết được gì nào?
- Được tất.
Dõi mắt nhìn lên khoảng không, Hoàng Uyên bỗng nói vu vơ:
- Lâu không gặp Yến Vy, Ý Quyên, mình cảm thấy nhớ hai đứa nhỏ ghê.
- Uyên có suy nghĩ về hai đứa nhỏ không?
- Mình thấy hai đứa bé rất dễ thương, hơn nữa chúng cũng mến mình.
Hoàng Uyên nói theo cảm nhận, không ngờ Anh Thi bạo miệng khuyên:
Nếu không ngại làm ''mẹ ghẻ con chồng'' thì cứ nhào vô. Đừng có gì cả. Thật sự Hoàng Uyên cũng không e ngại gì về vấn đề đó cả, nhưng khi nghe mẹ phân tích, lý giái khá ư là hợp lý, hợp tình nên cô bị tác động mới phân vân và hoảng sợ như thế này.
Cứ như đôi bạn thân đã lâu ngày không gặp hai cô gái cứ say sưa trò chuyện.
Bỗng chiếc điện thoại di động của Anh Thi phát tín hiệu. Anh Thi cầm máy nét mặt biểu hiện sự thay đổi ngay. Cô nghe và trả lời với giọng gấp gáp.
Hoàng Uyên hỏi nhanh:
- Có việc gì hả Thi?
- Ừ dì Bạch Hồng của Uyên bảo hai đứa con anh Vũ Phong bị ai đó đến trường đón đi đâu không rõ.
- Trời ơi! Như vậy là bị bắt cóc rồi. Uyên phải đi ra Đà Lạt ngay.
Anh Thi ngăn lại:
- Uyên không được "xuất đầu lộ điện'', coi chừng đây là cái bẫy gì đó cũng nên.
- Nhưng... quả tình Uyên nôn nóng quá.
- Uyên rất lo.
Máu thám tử nổi lên, Anh Thi nói nhanh:
- Mình sẽ ra Đà Lạt tìm hiểu xem sao?
- Anh Thi đi một mình thật sao? Hay là - Thì dọ thám tình hình dễ hơn Uyên.
- Chắc Thi sẽ rủ anh Lập nữa.
Có lẽ vì cả hai đều đang bận tâm với những ý nghĩ riêng, nên chắng chú ý tiếng ''anh'' vô tình của Anh Thi.
Hoàng Uyên buồn bã, nàng chép miệng than:
- Xảy ra chuyện như vậy mà mình chẳng thể đi cùng. Thật là khổ tâm quá.
Biết làm sao đây?
Anh Thi căn dặn:
- Uyên ở nhà chờ tin nữ thám tử tài ba này nha.
Hoàng Uyên cùng cười:
- Mong rằng nữ thám từ lừng danh và tài ba Anh Thi sẽ tìm được tung tích hai đứa bé.
- Đương nhiên là được rồi.
Nhìn Hoàng Uyên, Anh Thi bật hỏi:
- Nè, Uyên có nghĩ là kẻ đã bắt cóc hai đứa trẻ, cũng chính là kẻ đã ''giở trò'' với Uyên không?
Đôi mày Uyên hơi chau lại:
- Ý của Thi là... Bích Thu ư? Không lý nào, vì cô ấy rất thích hai đứa trẻ cơ mà.
Lắc đầu, Anh Thi nhận xét với giọng quả quyết:
- Mình cho rằng chị ta chỉ thích ''chá' chứ không thích "con'' đâu. Biết đâu bây giờ bắt cóc hai đứa nhỏ để làm áp lực với anh Vũ Phong đấy.
- Lẽ nào chị ấy lại làm như vậy? - Rồi vỗ trán Hoàng Uyên nói như reo - A!
Hay là chị ấy chị đón để đưa hai đứa nhỏ đi đâu chơi thôi. Chắc chị ấy không làm gì với hai đứa nhỏ đâu hén Thi.
Anh Thi tặc lưỡi:
- Uyên cả tin quá, tưởng ai cũng như mình à? Đến Uyên mà chị ta còn bắt nhốt kia mà.
Bích Thu ghét và muốn trả thù mình là vì Vũ phong. Còn hai đứa trẻ chúng vô tội, chúng có làm gì đâu mà phải bị làm con tin?
Cắn môi, Anh Thi suy nghĩ:
- Hay là bắt cóc để tống tiền? Có thể ai đó đã nhằm vào công ty Song Vũ mà giám đốc Vũ Phong thì giàu có, thừa tiền của đây.
Giả thiết Anh Thi đưa ra vô tình làm Hoàng Uyên lo lắng thêm. Nàng ôm đầu khổ sở.
- Nếu là như vậy e nguy hiểm đến tính mạng của hai đứa trẻ. Thi ơi! Mình sợ quá.
- Cuối cùng là vì tình hay vì tiền đây?
Anh Thi vừa suy nghĩ vừa lầm bầm một mình.
- Giờ tính sao hớ Thi?
- Để mình đi ngay, coi sự thể thế nào.
Hai cô gái rời đồi trà về nhà khi hoàng hôn bắt đầu buông xuống.
Chương 9
Tiến Đạt tức tối, đã vậy hắn còn lớn tiếng, phàn nàn với ông Hoàng.
- Eác thật là vô tích sự. Có đứa con gái mà giữ cũng không được, để sổng mất.
Ông Hoàng nóng mũi:
- Cậu hơi quá lời rồi đó! Con gái tôi mà cậu làm như con bò, con heo... ''sổng mất''.
Tiến Đạt nghênh mặt:

- Trách tôi quá lời còn bác thì nuốt lời phải không? Hừ! Bác đã nói gì? Đã hứa gả Hoàng Uyên cho tôi. Tôi đã chuẩn bị lo cho đám cưới, tốn kém bao nhiêu, thế mà bây giờ cô ấy lại trốn mất. Bác không cho tôi tức à?
Ông Hoàng buột miệng:
- Chuyện này cậu là người được lợi nhiều nhất, cậu không tức mới là chuyện lạ. Nhưng Tiến Đạt à! Tôi hứa thì sẽ giữ lời. Tôi nhất định tìm con Uyên về gả che cậu đàng hoàng mà.
Nhếch môi, Tiến Đạt cười đểu:
- Chẳng cần nữa đâu. Bác định giao cho tôi của thừa, của hư sao?
Bà Bạch Cúc khó chịu lên tiếng:
- Nè! Cậu lại ăn nói hồ đồ rồi. Hoàng Uyên là đứa con gái rất đàng hoàng.
- Xưa nay chẳng có cô gái đàng hoàng, gia giáo nào lại tự dám trốn nhà ra đi cả.
Bà Cúc cãi:
- Chuyện này cậu cũng nên xem lại mình, còn con Uyên chỉ nhất thời nên nó chưa chấp nhận cậu thôi.
Tiến Đạt cau mặt nói với bà Cúc.
- Bác biết chắc cô ấy đàng hoàng à? Bỏ đi tùm lum thế này làm gì tránh khỏi chuyện quan hệ lăng nhăng.
- Con tôi không phải thuộc hạng như vậy, nó chẳng đi đâu tùm lum.
Tiến Đạt lại hỏi như chất vấn ông Hoàng:
- Bác đã hứa gả Hoàng Uyên cho tôi, sao còn đòi gá cho thằng oắt con Quốc Trung nữa.
- Đó là trước khi cậu chưa đến. Chấp nhận cậu, tôi đã hỏi bên gia đình Quốc Trung rồi.
Tiến Đạt bật hỏi:
- Hay là Hoàng Uyên đã đi theo Quốc Trung rồi cũng nên.
Bà Bạch Cúc cải chính ngay:
- Chuyện đó không đời nào xảy ra đâu.
- Thật ra bà biết Hoàng Uyên đi đâu. Chỉ có thể ra Đà Lạt ở nhà dì Bạch Hồng thôi.
Bà định gọi điện cho Bạch Hồng nhưng nghĩ lại thôi. Bởi vì hai dì cháu ắt sẽ cấu kết với nhau để giấu bà.
Còn Tiến Đạt như không chìu nổi sự biến mất của Hoàng Uyên, nên cứ đến gây sự mãi.
Ông Trọng Hoàng đâu biết được là Tiến Đạt đang tức như con thú, muốn lồng lên.
Không cưới được Hoàng Uyên Tiến Đạt coi như không sơ múi gì được tài sản của ông.
Tiến Đạt kể lể:
- Uổng công tôi đã giới thiệu bác với ông Hưng Thịnh. Xong cả rồi thì bác lại làm tôi mất mặt quá.
Ông Hoàng giả lả:
- Chuyện có gì đâu. Cậu cứ làm trung gian giới thiệu tôi gặp ông Hưng Thịnh.
- Đâu có được Điều kiện đã giao rồi. Tôi cưới Hoàng Uyên thì mới tiến hành hợp tác với bên kia. Còn nữa, vì uy tín của tôi, ông Hưng Thịnn tin chịu hợp tác khi tôi là rể Bác thôi.
Ông Hoàng ngồi trầm lặng thấy vậy, Tiến Đạt được dịp kể thêm:
- Mọi việc đã sắp đặt đâu vào đó, bây giờ lại bể. Bác làm tôi mất, uy tín quá.
Ông Hoàng chống chế:
- Chuyện này xảy ra ngoài ý muốn. Tôi mong gả cơn Uyên cho cậu mà.
- Ngoài ý muốn ư? Bác nói nghe hay ghê.
Tiến Đạt chỉ trích ông Hoàng rồi còn phách lối nặng lời:
- Bác là cha mà chẳng dạy bảo được con mình thì còn làm ăn chuyện lớn gì được nữa.
Ông Hoàng nổi cáu ngay:
- Cậu không được xúc phạm đến tôi.
Tiến Đạt cười mũi:
- Là tôi nói để rút kinh nghiệm.
- Có lẽ Với ông Hoàng vần đề làm ăn vẫn là mối lo hàng đầu, cho nên ông dịu với Tiến Đạt bằng những lời hứa hẹn:
- Tôi sẽ tìm ngay con Uyên về cho nó một trận. Thật ra nó chỉ trốn tránh thôi, chẳng bỏ đi đâu. Rồi eậu và nó sẽ đám cưới:
Tiến Đạt cao ngạo:
- Cô ấy làm tôi mất uy tín, tôi cóc cần.
- Cưới để bạn bè cười chế nhạo chê cười à?
- Tiến Đạt này đâu phải là thằng ngu.
Bà Bạch Cức nóng ran cả mặt bởi lời lẽ khiếm nhã vừa rồi.
- Đủ rồi nha Đạt. Con gái tôi đã làm gì mà cậu sợ mọi người chê cười.
Tiến Đạt gương mặt lên:
- Tôi không muốn giải thích dài dòng đâu. Tóm lại bây giờ tôi nhất định không cưới nữa dù bác dẫn cô ấy về quì dứới chân tôi đi chăng nữa. Việc tôi cần là bác giải quyết sòng phắng tiền bạc cho tôi là được rồi.
- Hả! Tiền bạc gì mà sòng phăng, mà giải quyết?
Nhếch môi Tiến Đạt, cười khẩy, hắn bắt đầu làm tiền trắng trợn:
- Việc tôi đã giao dịch với Hưng Thịnh, tốn kém biết bao nhiêu là tiền bạc.
Bộ bác tưởng tôi uốn ba tấc lưỡi thôi à?
Ông Hoàng nhăn mặt:
- Cậu nói nghe mới lạ, đó là việc của cậu.
- Nhưng tôi quan hệ xã giao chỉ vì bác.
- Làm gì cũng phải có tiền. Bác biết rõ điều này hơn ai hết mà.
Ông Hoàng quay sang vợ nói:
- Bà phải đi tìm con Uyên lôi đầu nó về đây cho tôi.
Bà Bạch Cúc nhỏ giọng:
- Từ từ... ông làm gì mà ầm ĩ lên vậy?
- Chuyện đâu còn có đó.
Ông Hoàng hầm hừ:
- Từ từ à? Bà có nghe cậu Tiến Đạt nói gì nây giờ không?
Rồi ông đổ thừa lại bà:
- Cũng tại bà nuông chiểu nó quá. Con cái bỏ nhà đi mà chẳng hay. Thật chẳng ra làm sao cả. Đúng là ''con hư tại mẹ''.
Bà Cúc tức tối đáp lại:
- Nó xm tôi ra phố. Nó có làm gì đâu, chẳng lẽ nhốt nó ru rú ở nhà?
Ra vẻ phật ý, Tiến Đạt can ngăn:
- Thôi hai bác đừng cãi nhau vì việc con gái mình nữa. Chủ yếu là giải quyết việc tiền nong cho tôi đi, tôi sẽ rời khỏi đây ngay.
- Nè! Tôi không thiếu nợ cậu bao giờ cả.
Giọng Tiến Đạt thật tro tráo:
- Sao lại không? Bác nợ tôi về việc hứa gả Hoàng Uyên. Giờ tôi không lấy cô ấy nữa, mà lấy tiền, bác nghe rõ không.
- Cậu thật là quá đáng.
- Biết điều thì bác hãy bồi thường cho tôi hai mươi triệu. Nếu không thì bác chẳng làm ăn gì được đâu.
- Định hăm dọa tôi à?
- Thật là ngang ngược, ông Hoàng uất lên vì những lời hăm dọa hống hách của Tiến Đạt.
Bà Bạch Cúc vội đàn xếp:
- Cậu yên tâm! Tôi sẽ đi tìm Hoàng Uyên về, kế hoạch cũ vẫn tiến hành.
Búng tay làm ra ve phởt lờ, Tiến Đạt nhếch miệng:
Xin lỗi, chuyện cưới xin tôi không còn hứng thú nữa đâu. Tôi chỉ hứng thú với việc đếm tiền và cho vào túi thôi.
Nghe cậu nói thì tôi cũng không còn hứng thú. Cờn vlệc tiền bạc tôi cũng xin lỗi.
- Tôi không thiếu nợ, cậu đừng vô lý nữa.
- Tôi nhắc lại, đó là tiền tôi giao dịch thay ông.
- Tôi sẽ gặp trực tiếp Hưng Thịnh mà không nhờ cậu.
- Này! Không có tôi giới thiệu, ông tưởng bên Hưng Thịnh sẽ hợp tác với ông à? Ông hơi chủ quan rồi đó ông Hoàng?
Ông Hoàng giận dữ nhưng vẫn nín thinh.
Tiến Đạt lại buông giọng thẳng thừng:
- Hai chục triệu với bác không đáng là bao đâu. Bác đừng có tiếc.
Ông Hoàng cương quyết:
- Tôi chỉ chi đúng chỗ, còn không hả?
- Một xu cũng chẳng có.
Tiến Đạt khiêu khích:
Thế thì việc bác chi sẽ đúng chuyện, đúng chỗ đó. Nếu như bác không muốn cả thành phố, cả giới doanh nghiệp này điều biết con gái ngài Trọng Hoàng bỏ nhà đi hoang đấy.
- Hừm! Cậu dám...
Tiến Đạt cười khẩy:
- Tôi chỉ cung cấp thông tin cho giới báo chí. Hay là bác lại muốn mượn danh chuyện của con gái mình để làm bệ phóng để cho mọi người biết đến bác nhiều hơn nữa.
Ông Hoàng tức tới:
- Cậu thật là ngang ngược.
Tiến Đạt giễu cợt:
- Ông mua danh dự chỉ bằng số tiền nhỏ mà không chịu ư? Ngày mai tôi sẽ trở lại, Bác cứ chạy tiền. Nếu không có, cứ đến Hưng Thịnh mà vay sẽ có ngay.
Bực dọc trước những lời đôi co của hai người đàn ông, bà Cúc bỏ đi vào trong, và nghĩ đến chuyện nhanh chóng đi Đà Lạt tìm Hoàng Uyên.
Dì bảo Hoàng Uyên ra đây đi về với tôi ngay.
Chỉ vào mặt em gái, bà Bạch Cúc nói như phán lệnh.
Bạch Hồng lắc đầu:
- Chị nói gì vậy? Hoàng Uyên đâu có ra đây? Bộ nó không đi với chị lên thăm em à?
Bạch Cúc nóng náy nhìn em gái:
- Bạch Hồng! Em đừng có giả vờ nữa. Em giấu nó ở đâu, mau kêu nó ra chị biểu.
Bạch Hồng lộ vẻ khó chịu:
- Bộ có chuyện gì xảy ra sao chị bảo em giấu con Uyên? Chị Hai à? Hoàng Uyên làm sao hả?
Bạch Cúc phàn nàn:
- Em đừng đóng kịch nữa, chị không rảnh để xem đâu. Em với nó toa rập với nhau phải không? Chị biết dì cháu các người mà. A! Hay là chính em đã hiến kế cho nó, chứ con Uyên một mình nó chẳng dám đâu.
Rồi bà quả quyết với giọng hạch hỏi. Bạch Hồng:
- Con Hoàng Uyên bỏ nhà đi khi đàng trai sắp qua cưới, nó không ra Đà Lạt.
thì có thể đi đâu?
Bạch Hồng vẫn từ tốn:
- Hôm trước, Hoàng Uyên có lên đây nhưng nó về rồi chị ạ.
Bạch Cúc lưởm mắt nhìn em gái:
- Thấy chưa, chị nói có sai đâu, đúng là hai dì cháu một phe để bao che cho nhau, Vậy mà nãy giờ mà còn chối bai bải, nào là hổng có ra đây... Giấu đầu cũng lòi đuôi thôi, Bạch Hồng ạ.
- Hoàng Uyên có làm gì sai trái mà em bao che. Nó đã từng sống ở đây, ở hay chơi cũng là chuyện thường tình. Thấy nó buồn nên em không gạn hỏi. Em có giữ nó lại nhưng nó nhất định không chịu mà đã đi về rồi.
Bạch Cúc giận dữ:
- Đã về ư? Dì nói trơn tru lắm.
Bạch Hồng nhăn mặt:
- Hoàng Uyên lớn rồi. Nó muốn làm gì theo ý nó, em không cản, mà em giấu nó làm chi?
- Nếu dì làm chuyện gì thì tự dì đã biết.
- Nhưng nếu không có ở đây thì chính dì mới giải thích cho chị biết đấy. Nó chẳng có về Sài Sòn.
Bạch Hồng mím môi:
- Em đã nói, chị không tin cứ cho em giấu con bé, thì chị cứ kiếm đi.
Bạch Cúc đưa mắt nhìn xung quanh, rồi đứng lên đi rảo khắp các phòng, cứ như Hoàng Uyên đang trốn ở bên trong đó vậy.
Một lát sau khi Bạch Cúc trở ra, Bạch Hồng phân bua:
- Chị tin em chưa?
Bạch Cúc lẩm bẩm:
- Nếu nó không ở đây thì đi đâu chứ?
- Em cứ tưởng nó về Sài Gòn rồi.
Bạch Cúc tức tối:
- Con với cái, thật là tức chết đi được.
- Biết nó trốn ở đâu mà tìm bây giờ chứ?
Đặt tay lên vai chị gái, Bạch Hồng trấn an:
- Chị đừng quá lo! Có thể nó đến nhà bạn hay đi đâu chơi cho khuây khỏa.
Dù sao sự áp đặt của anh chị cũng gây cho nó cú sốc nặng.
- Con nhỏ này làm tôi tức chết đi được.
- Đột nhiên, Bạch Cúc nhìn Bạch Hồng, giọng nghi ngờ:
- Lẽ nào nó đến với thằng góa vợ hai con đó?
Bạch Hồng lắc đầu:
- Em bảo đảm không có chuyện đó đâu.
- Sao dì dám khẳng định? A! Hay là dì với nó thông đồng, dì bao che để cho thằng đó quyến rũ nó. Dì đừng có tài lanh nha! Anh Trọng Hoàng mà biết sẽ mắng dì một trận đấy. Hồi đó cũng chỉ vì cãi 1ời anh chị, mà bây giờ dì phải sống đời cô độc rồi đó.
Bất, nhẫn trước lời lẽ của người chị ruột, nhưng Bạch Hồng vẫn bình thán:
- Con Uyên đã biết Vũ Phong đến với nó chi vì sự thương hại, nên nó chẳng màng đến đâu.
- Thế sao nó lại tránh mặt mà không báo với anh chị ỉnột tiếng, trong khi nó đồng ý đám cưới rồi kia mà.
- Chuyện đó em không biết.
- Tôi chán nghe nhừng lời nói dối của dì rồi, mau chỉ nhà Vũ Phong cho tôi biết. Nhưng mà thôi có hỏi dì cũng vô ích. Tự tôi sẽ có cách, tự tôi sẽ đi tìm.
Thấy vẻ quyết liệt của chị gái, Bạch Hồng vừa lo lắng, vừa can ngăn:
- Con Vũ Phong bị bắt cóc, nhà người ta đang rối rắm, chị làm ơn đừng đến đó gây phiền phức.
Bạch Cúc bực dọc.
- Xem ra dì thân với họ hơn tôi tưởng.
- Tôi có đến cũng chỉ tìm kiếm con Uyên thôi.
- Chính họ gây phiền phức rắc rối cho tôi thì có.. - Dì có biết ở nhà mình còn đang rắc rối như bòng bong không? Bao nhiêu chuyện chẳng biết phải giải quyết như thế nào.
Bạch Hồng nín thinh. Bà Bạch Cúc nhăn trán than thở:
- Vợ chồng tôi đang khổ sở vì Tiến Đạt.
Cậu ta đang đòi tiền bồi t.hường đó.
- Anh chị làm gì mà bị cậu ta đòi tiền bồi thường vậy?
- Anh Hoàng đang nhờ Tiến Đạt giúp mình trong việc giao dịch làm ăn, và đã đồng ý gả Hoàng Uyên. Giờ nó đã bỏ đi, trách sao thằng Tiến Đạt không lật lọng.
- Tại sao anh chị lại làm vậy? Cậu ta đã từng bỏ bê Hoàng Uyên khi nó ngồi xe lăn kia mà.
Chuyện đó qua rồi. Bây giờ nó đã thành tâm, chị thấy cũng nên tha thứ. Tiến Đạt rất giỏi trong việc môi giới làm ăn, nó sẽ giúp cho anh Hoàng.
- Em thấy anh chị nên cẩn thận với cậu ta.
Nghe dì Bạch Hồng nhắc nhở, Bạch Cúc xì mũi:
Dì không cần phải dạy đời. Trên thương trường, vợ chồng tôi cũng quá sành sỏi.
Bạch Hồng thở ra:
- Em ngại cho Hoàng Uyên. Anh chị gả bán nó chỉ để củng cố cho việc làm ăn của mình, e có vẻ tàn nhẫn quá.
Bạch Cúc trợn mắt:
- Tôi cấm dì xía vào.
Bạch Hồng nhìu chị với ánh mắt nhẫn nhục:
- Em chỉ lo cho Hoàng Uyên. Tội nghiệp, nó như con chim mới bị thương.
Hồi xưa em còn cố để mà bay đi tìm sự sống, chắc bé Uyên chị gục chết, mà thôi.
Bạch Cúc dài giọng:
- Mệt quá đi! Nó là con tôi, tôi biết lo, Nó mà sống với dì, chắc ánh hưởng cái tính lập dị khác người của dì.
Lập đị khác người, nhưng Hoàng Uyên vẫn thích sống với gì Hồng này đó.
Bạch Hồng muốn trả lời như thế với chị vô cùng, nhưng thôi. Có nói như thế lúc này chẳng khác nào đổ dầu vào lửa.
- Tôi đi tìm Hoàng Uyên. Nếu nó quay trở lại dì bảo nó hãy về Sài Sòn. Nếu dì chứa chấp nó, tôi không để yên cho hai dì cháu đâu.
Bạch Cúc nói như cảnh cáo với Bạch Hồng rồi quày quáy bỏ đi.
Bạch Hồng ngao ngán. Chị em mà cứ như người dưng nước lã, chẳng có chút tình.
Thấy Hoàng Uyên thân thiết với Bạch Hồng, Bạch Cúc chẳng thoải mái chút nào. Dường như là đã có sự ganh tỵ nữa.
Bạch Cúc đi rồi, Bạch Hồng cảm thấy hơi lo Hoàng Uyên còn ở nhà ngoại của Anh Thi ở Bảo Lộc không? Hôm nọ Anh Thi nhắn là con đưa Hoàng Uyên đến ở nhà ngoại con ít hôm thì sẽ về Sài Gòn''.
Như vậy là Hoàng Uyên vẫn chưa về nên chị Bạch Cúc mới đi tìm có khi nào con bé lại gặp chuyện, gì nữa không? Bạch Hồng hoảng sợ khi nghĩ đến điều đó.
Không... Hoàng Uyên sẽ không gặp chuyện gì cũng như sẽ không bị bọn xấu bắt nữa.
Đầu Bạch Hồng muốn vỡ tung ra. Sao cứ trùng hợp? Hoàug Uyên bị bắt nhốt mới được Anh Thi cứu thoát, giờ đến lượt con gái của Vũ Phong. Chuyện này là thế nào? Chẳng lẽ Hoàng Uyên Lo lắng Bạch Cúc lại gọi điện cho Anh Thi.
Vẫn chiếc máy ảnh đeo lủng lẳng trước ngực, chiếc nón kéo ngược về phía sau, chân mang đôi giày thể thao Adidas, cùng bộ đồ Jeans trên người, trông Anh Thi như một chàng phóng viên năng nổ.
Vừa vào nhà Lập, Anh Thi đã thốt lên:
- May quá! Em tưởng anh còn ở bệnh viện thì mất công.
Lập nheo mầt nhìn Anh Thi:
- Tìm anh à?
- Ừ, tìm anh.
Lập cười ướn ngực ra trêu:
- Anh đây nè.
Anh Thi bĩu môi háy anh với nửa con mắt.
Lập hỏi:
- Đi du lịch hay đi đâu mà giống phóng viên nhà báo quá vậy?
Anh Thi tinh nghịch:
- Máu trinh thám lại nổi lên nữa đây này, Em muốn hỏi...
Lập cắt lời Anh Thi:
- Nếu em hỏi về chuyên môn thì anh xin tư vấn, chứ muốn làm thám tử thì đừng hỏi anh nha. Anh chào thua!
Anh Thi hỉnh mũi lên:
- Làm thám tử thì em đây làm một mình để bảo đảm bí mật chứ hỏi anh chị.
- Thế thì chuyện gì nào?
- Là chuyện hai đứa bé con anh Vũ Phong.
Lập chép môi:
- Vũ Phong đang lo muốn điên đầu. Nhưng hình như bọn chúng chẳng động đậy gì cả.
Anh Thi thắc mắc:
- Theo anh là bắt cóc để tống tiền hay tống tình?
- Làm sao em lại suy luận như vậy?
- Bởi vì em cho là việc này và việc Hoàng Uyên bị bắt, có liên quan với nhau. Hay nói đúng hơn là cùng một bọn người làm.
Cũng có thể.
- Vậy tức là người phụ nữ tên Bích Thu rồi. Anh biết chị ta chứ Lập?
- Bích Thu là kế toán trong công ty Song Vũ Lập vừa trả lời. Anh Thi đã suy luận:
- Chị ta si tình Vũ Phong nên ghét Hoàng Uyên, định nhốt Hoàng Uyên để nhằm đe dọa cho nhỏ ấy sợ mà chia cách với Vũ Phong. Giờ Uyên trốn được nên chị ta quay qua hai đứa nhỏ.
Lý lẽ này nghe có vẻ đúng, nhưng cũng có vẻ không.
- Tại sao?
- Bích Thu ra tay kiểu đó thì Vũ Phong làm sao có thể yêu con người như vậy được.
Hơn nữa, hai đứa nhô cũng biết mặt cô ấy, cho dù ngu ngơ, chúng cũng biết nhận mặt được.
Anh Thi bật cười:
- Anh tưởng chị ta ra mặt để làm việc này à? Anh ngây thơ rồi đó.
Nói xong, Anh Thi mới giật bắn người. Ai đòi cô có thể nói nặng như vậy chứ. Cô tẽn tò nhìn Lập:
- Chúng ta đến gặp anh Vũ Phong để hỏi cho rõ.
Lập nhìn cái dáng vẻ con trai ngổ ngáo của Anh Thi, vừa cười vừa trêu chọc:
- Em giống tên hiệp sĩ đang ra tay cứu nhân độ thế quá.
Anh Thi lém lỉnh:
- Vâng, thì em chính là hiệp sĩ đấy.
- Hiệp sĩ Đông- ki- sốt.
Anh Thi đấm vai Lập:
- Dám nói em mê muội mù quáug như cái ông đánh nhau với cối xay gió đó à?
Lập khẽ nói bên tai cô:
- Em hãy lo cho em đi!
- Làm thám tử lo chuyện thiên hạ thích hơn, vui hơn.
Lập bông đùa:
- Lo cho thiên hạ, chi bằng hãy lo cho anh cho đỡ mệt.
- Lo cho anh? Được. Thế anh mướn em lo việc gì?
- Anh chưa có vợ, em lo vợ cho anh đi.
Anh Thi nguýt:
- Vô duyên! Muốn có vợ thì tự tìm kiếm đi Lập nở nụ cười bí hiểm:
- Anh tìm không được, nên mới nhờ em.
Anh Thi láu lỉnh ra điều kiện:
- Em tìm được thì anh nhất định đồng ý ngay à nha.
Lập cắc cớ:
- Và người đó phải giống hệt như em nghen.
- Việc đó anh chờ kiếp sau, em bảo mẹ em sanh đôi cho. Chứ bây giờ một con người ngông nghênh như em thì chỉ có một thôi.
Lập nói nhanh:
- Vâng, và anh chỉ thích người ngông nghênh đó.
- Gương mặt Anh Thi chợt đỏ bừng, cô phụng phịu:
- Ghét quá đi! Anh ngạo em ấy à?
Lập nhìn Anh Thi:
thấy cô bé bỏng hồn nhiên, tươi trẻ đáng yêu làm sao.
Trái tim Lập lao xao. Từ trước nay anh cừ màl nhm Anh Thi như một con nhóc lí lắc:
lanh chanh, lăng xăng, lộn xộn. Bây giờ anh chợt nhận ra ở Anh Thi một nét đằm thắm dịu dàng một tấm lòng nhân hậu, một phong cách bình dị rất gần gũi.
Lập bóng gió:
- Anh không ngạo, anh nói thật.
- Anh Lập ơi! Anh đừng có nói chơi kiểu đó nữa. Em nghe không quen đâu.
Anh Thi vừa nói vừa lắc đầu. Bỗng chạm ánh mắt tình tứ của Lập, hai má Anh Thi đỏ bừng. Anh Thi hiểu những lời ẩn chứa của Lập lắm chứ, nhưng...
Bẽn lẽn muốn tránh nhưng Anh Thi đã bị nhốt chặt tia nhìn thiết tha cháy bông của Lập.
Giọng anh êm như tiếng gió thì thầm:
- Anh đã chọn em đó Anh Thi. Em chấp nhận tình cảm của anh chứ?
Anh Thi ngượng nghịu đỏ mặt:
- Anh Lập kỳ ghê. Người ta đang lo chuyện đại sự mà tự dưng lại nói... gì đâu không hà.
Cứ tưởng cô bé tính như con trai, vừa ngồ ngộ mạnh mẽ này không biết xấu hổ, thẹn thùng chứ.
Lập kề tai cô nói nhỏ:
- Chuyện tụi mình mới lại sự chứ em.
Anh Thi đưa một ngón tay lên môi:
- Nghiêm túc nhé! Em đang điều tra chuyện hai đứa nhỏ.
- Làm như em là công an không bằng.
- Không phải công an mà là thám tử, được chứ? Nói cho anh biết, thám tử sẽ đi điều tra đấy.
Lập trêu cô:
- Em mở văn phòng thám tử tư khi nào vậy?
Anh Thi cười cười:
- Thám tử bất đắc dĩ. Nhưng chẳng qua vì muốn giúp Vũ Phong.
- Cô bé ơi! Vũ Phong hắn còn chẳng giải quyết được gì nữa là em.
Em người ngoài, sáng hơn anh Vũ Phong.
- Lại còn thế nữa à?
Anh Thi ngọt Giọng:
- Tụi mình đến nhà anh Vũ Phong nghen anh.
- OK. Để anh làm tài xế cho thám tử nhé.
Hai người đến nhà Vũ Phong. Vừa đúng lúc Vũ Phong từ công ty về. Lập đã hỏi nhanh:
- Thế nào rồi Phong?
- Bọn chúng đang ''án binh bất động'', nhưng như vầy càng làm tao thót tim thêm.
Chỉ tay về phía Anh Thi, Lập nói:
- Cô bé đòi đến gặp mày.
Anh Thi vội giải thích:
- Em nghe dì Hồng báo tin nên vội ra đây ngay.
- Em ở Bảo Lộc ra hả? Hoàng Uyên còn ở đó không? Anh định rủ Lập đi cùng, nhưng rồi lại xảy ra chuyện hai đứa nhỏ.
- Nên lo việc của hai đứa nhỏ đi anh.
- Anh đang lo sốt vó đây này.
Anh Thi hỏi ngay:
- Có phải bọn chúng bắt cóc để tống tiền anh không?
- Đến giờ này, vẫn chưa có một cú điện thoại nào gọi đến để đòi tiền chuộc cả.
Anh Thi chất vấn:
- Anh nghĩ chuyện này ra sao? Và anh có nghi ngờ ai không?
- Em hỏi như vậy tức là em đã có một cơ sở khẳng định nào rồi, phải không?
- Đúng vậy. Em cho rằng chị Bích Thu.
- Chị ấy đã bắt nhốt Hoàng Uyên nhưng hỏng việc, bây giờ bắt con anh để làm áp lực.
- Anh Thi nói không sai. Anh có nghĩ đến Bích Thu, nhưng anh dâ làm hỏng việc.
Đang theo dõi câu chuyện, Lập bỗng ngạc nhiên:
- Hả! Mày làm hóng? Mà hỏng gì vậy?
Vũ Phong thở dài:
- Tao đã hỏi thăng Bích Thu. Tao nói một hơi xong, thì cũng bị cô ta tức tối cự cho một trận.
- Cự là phải? Muốn gì phải theo dõi phải có chứng cớ. Đổi lại là tao, chăng những cự, mà còn nện cho mày một trận nên thân nữa kìa. Đúng là hổng có đầu óc công an tí nào cả.
Vũ Phong đưa ý kiến:
- Không Bích Thu thì Hồ Nhựt. Mà cũng có thể Hồ Nhựt cấu kết với cô ta.
Anh Thi thắc mắc:
- Hồ Nhựt là ai hả anh?
- Ông anh vợ cũ của anh và là cậu ruột của hai đứa bé.
Anh Thi đùa:
- Hóa ra bây giờ anh có vợ mới rồi hả?
- Nhưng từ vợ cũ nghe cũng còn ngọt xớt lắm.
Mặt, Vũ Phong sa sầm ngay. Anh Thi rối rít xin lỗi. Bất chợt cô kêu lên:
- Sao lại thế nhỉ? Chẳng lý nào cậu ruột lại đi bắt cháu?
Vũ Phong mím môi để khỏi bật lên những lời lẽ không hay với con người này.
- Tại em chưa biết đấy thôi. Hồ Nhựt gian manh lẩm, chuyện gì mà hẳn không dám làm.
Rượu chè, cờ bạc, cá độ.... hắn là một tên côn đồ, nên ma cô. Đã bao lần anh ta vòi vĩnh xin tiền.
- Và anh điều đáp ứng.

- Tất nhiên. Nhưng xem ra anh không thể làm khác được. Có điều lần này anh và hắn có cự cãi. Có khi nào vì thế mà hắn bắt cóc hai đứa nhỏ để làm áp lực với anh, buộc anh phải chi tiền.
Lập bảo:
- Biết đâu anh ta đang tìm người bắn tin cho mày để đòi tiền chuộc, chứ anh ta ra mặt ra miệng thì lộ tẩy còn gì.
Vũ Phong cao giọng:
Hồ Nhựt đúng là bất nhân, một ông cậu chết tiệt, ông cậu đáng nguyền rủa.
- Dĩ nhiên rồi, vì cậu mà lợi đụng cháu để kiếm chát.
Đầu óc Anh Thi đang hiện lên những dấu hỏi. Bích Thu hay Hồ Nhựt? Ai bát cóc Yến Vy, Ý Quyên? Một người có động cơ vì tiền, một người vì tình chăng? Như vậy phải tìm ra người đến trường nội trú để rước hai đứa bé.
Anh Thi nghiêng người hỏi Vũ Phong:
- Anh có hỏi xem ai đã đến rước bé chưa?
- Phải là người quen nên hai đứa nhỏ mới chịu đi theo. Em nói có đúng không nào?
Vũ Phong lắc đầu:
- Anh nghĩ là Bích Thu. Nhưng vì hai đứa nhỏ hơi lơ ngơ nên ai rước cũng đi.
- Vậy anh không chắc Bích Thu?
- Chắc, nhưng không có chứng cứ, khó nói lắm. Vì vậy khi anh nóng nảy hỏi Bích Thu thì cô ta chối phăng.
Chép miệng Anh Thi la:
- Vậy là anh đã đánh động cô ta rồi.
- Bích Thu là nhân viên của công ty, loạng quạng là bị đuổi việc.
- Anh giám đốc à? Lại muốn thể hiện quyền hành sao? Theo tao thì mình nên báo công an về hướng nghi vấn này.
Vũ Phong hơi băn khoăn:

- Không nên vội quá. Cái kiểu án binh bất động mới đáng sợ. Thà họ lên tiếng mà mình biết họ muốn gì.
Anh Thi đưa ý kiến:
- Ý em là chúng ta phải tập trung theo dõi hai người, chớ không phải chờ họ gọi điện.
Lập cười trêu Anh Thi:
- Đó là công việc của thám tử tư đấy. Em làm đi.
Anh Thi hếch mũi:
- Anh khỏi nhắc, em sẽ bám sát chị ta cho coi. Dù sao thì em cũng biết mặt.
Bích Thu nhưng với chỉ ta thì ngược lại.
Lập gật gù khen:
- Nghĩ lại việc em theo dõi Bỉch Thu mà phát hiện Hoàng Uyên bị nhốt, anh phục thật.
- Gặp anh thì biết ất giáp gì đâu.
Anh Thi ctlời khúc khích:
- Đã bảo em có máu thám tử mà.
Lập đùa:
Bao nhiêu năm làm bác sĩ, nhưng anh không biết loại máu này thuộc nhóm nào à nha.
Anh Thi hồn nhiên:
- Nhóm đặc biệt. Nhóm... AT.
- Ủa! Sao anh chưa nghe nói đến nhóm này vậy kìa. Nếu vậy, em cho anh góp vốn máu để lập thành nhóm... ''L- A- T'' nghen.
- Không được. Em không muốn nghe người ta gọi thành nhóm ''lát'' đâu.
- Có Anh Thi, không khí sôi động hơn làm Vũ Phong bớt căng thẳng.. Lập nhấn giọng:
- Nếu vậy trông vào nữ thám... thính đây.
- Làm thám tử đĩ nhiên là thám thính rồi. Anh đừng có coi thường em nghe.
Em sẽ làm được việc đấy.
Quay sang Vũ Phong, Anh Thi hỏi:
- Chị ta vẫn đi làm hả anh?
- Vẫn bình thường.
- Nhưng hết giờ làm, chị ta rời công ty rồi sao gặp đây?
Lập chen vào:
Thì đó mới là việc của thám tử. Sao em không tìm cách theo dõi mà lại hỏi?
Vũ Phong đáp ngay:
- Tôi biết nhà Bích Thu. Cô ấy là cháu bác Lâm ở đây.
- Bác Lâm là ai?
- Bác quản gia của gia đình.
- Thế bác ta...
Biết Anh Thi muốn nói gì, Vũ Phong nói nhanh:
- Bác Lâm là một người hoàn t,oàn tốt.. - Thế sao cô cháu gái lại kỳ cục vậy? Anh có cả tin quá không đấy?
- Anh Thi đừng nói vậy. Vả lại, chúng ta chỉ mới nghi ngờ Bích Thu thôi.
Anh Thi phản đối:
- Nhưng việc chị ta nhốt. Hoàng Uyên là rõ ràng.
Lập đưa ý kiến:
- Một mình thì Bích Thu không thể rồi.
- Chắc chắn là có đồng bọn.
- Có nghĩa là... có thể là Hồ Nhựt. Hai người họ cấu kết nhau.
- Thám tử ơi! Sao lại cứ có nghĩa, có thể hoài vậy?
Xâu chuỗi những sự việc Vũ Phong cũng nghĩ như vậy, nhưng anh không có cơ sở tố cáo Hồ Nhựt. Hơn nữa nghĩ đến tình nghĩa, nên Vũ Phong chẳng nỡ.
Anh chỉ báo cáo với công an việc hai đứa nhỏ bị bắt cóc.
Còn Anh Thi sau khi hỏi Vũ Phong chỗ ở của Bích Thu thì cô nàng đã vọt đi ngay.
Vũ Phong cười nụ:

- Cô bé này lạ ghê? Cứ như là con lật đật không bằng.
Lập gục gặc:
- Thế mà theo ngành y mới tréo ngoe.
Thấy Vũ Phong thở dài hoài, Lập an ủi:
- Tao biết mày đang rất lo. Như tao cũng nhác mày đừng có quá lo như vậy.
Bọn họ không làm gì hai đứa nhỏ đâu. Còn có luật pháp mà.
Vũ Phong lắc đầu than:
Bọn vô lương tâm ấy thì xài luật rừng chứ biết gì đến pháp luật.
- Dù sao cũng là cháu ruột chẳng lẽ hồ Nhựt...
- Đồng tiền làm mờ mắt. Hắn có bao giờ nghĩ đến tình cậu cháu đâu. Tao lại sợ hắn giao hai đứa bé cho người khác. Thì càng nguy hơn.
Cuộc trò chuyện của ba người, ông Lâm nghe rõ mồn một. Ông bắt đầu lo âu khi nghe có Bích Thu nhúng tay vào. Biết Vũ Phong không khai báo gì về Hồ Nhựt, ông có nói thêm khi công an tìm hiểu. Bây giờ tính sao?
Đúng lúc đó, điện thoại di động của Vũ Phong phát tín hiệu, rồi lại mất, rồi lại phát, tăng thêm sự căng thẳng cho anh. Mãi đến một phút sau, bên đầu giây bên kia mới bắt đầu lên tiếng với một giọng lạ hoắc. Vũ Phong, cầm chật mảy, anh như sợ mình vuột tay đánh rơi mất vậy.
- Alô. Giám đốc công ty Song Vũ đó hả?
- Đúng tám giờ tối mai, ông đem một trăm triệu đến.
Nhớ đúng hẹn và không được khai báo tới công an. Nhắc cho ông biết, ông mà giở trò thì các con ông mãi mãi không được gặp cha đấy.
Một lời hăm dọa trắng trợn và cũng không để cho Vũ Phong kịp nói gì.
Giọng bên kia gằn mạnh rồi cúp máy ngay.
- Đúng một trăm triệu, nhớ đấy!
Vũ Phong bàng hoàng, anh nhìn trăn trối vào chiếc di động như muốn thấy người vừa gọi điện cho mình là ai.
- Sao rồi?
- Chúng đã chịu lên tiếng. Một trăm triệu đồng.
- Thế bao giờ?
- Tối mai. Đia điểm sẽ báo sau.
Lập nôn nóng:
- Nên báo công an thôi Phong ạ.
- Họ cấm. Vì sự an nguy của hai đứa nhỏ tao cũng không muốn làm vậy.
Lập ở lại nhà Vũ Phong chờ nghe xem có động tịnh gì nữa không và chờ Auh Thi. Anh bắt đầu lo khi thấy cô bé đi dã khá lâu.
Anh Thi trở về với vẻ mặt khẩn trương:
- Em phát hiện được...
Chờ cho Anh Thi ngồi xuống, Lập còn ga- lăng mang cho cô chai nước suối mát lạnh:
Vũ Phong gấp gắp hỏi:
- Em nói rõ đi đã phát hiện được gì?
Anh Thi kể:
Em đến nhà Bích Thu quan sát. Đúng là căn nhà hôm nọ đã nhốt Hoàng Uyên. Hai đứa trẻ cũng đang ở đó.
- Chính xác chứ? - Lập tỏ ve nghi ngờ.
- Em theo dõi và thấy có một, gã đàn ông mang kính đen, râu ria xồm xoàm, chẳng biết râu thật hay râu giả nữa, và em thấy Bích Thu mở cửa cho hắn vào.
Hai người nói chuyện rất lâu, rất nhỏ...
- Nghĩa là em không nghe được họ nói gì?
Vũ Phong hỏi dồn. Anh Thi hạ giọng:
- Dù không nghe rõ, em cũng nghe được loáng thoáng.
Vũ Phong lại giục:
- Em mau thuật lại đi.
Anh Thi chậm rãi nhớ từng lời đối thoại:
Giọng gã đàn ông:
- Em phải ''canh mồí' cho kỹ nhé. Anh gọi điện rồi, mai nhận tiền. Mình chia đôi. OK chứ?
Bích Thu vặn vẹo:
- Chắc không?
- Cưng nghi điều gì?
Rồi hắn tự phụ:
- Nó sẽ ngoan ngoãn nghe lời chúng ta.

- Nó sẽ giao tiền mà không dám làm bậy đâu.
- Nó rất thương con.
Bích Thu nũng nịu:
- Thế thì tốt rồi. Nên nhớ công em nhiều đó nghen.
- Cho nên em phải giữ hai con mồi này cho đàng hoàng.
- Đàng hoàng sao nổi? Lớp cực khổ, vất vả, lớp hồi hợp gần chết. - Bích Thu càu ràm.
- Thì cũng như lần trước vậy.
- Hừ! Anh nhắc em tức không chịu được.
- Con quỷ ''xi cà qué' đó không ngờ lại chạy sổng.
Ngón tay gã đàn ông đí lên trán Bích Thu:
- Nó đâu còn ngồi xe lăn, đâu còn ''xi cà qué' nữa mà em gọi thế. Em quá chủ quan, anh chưa bắt tội em là may đấy. Anh chưa kịp sơ múi gì, uổng thật.
- Xí! Anh dám nói như vậy trước mặt em à!
Gã nheo mắt với Bích Thu:
- Nhờ kế hoạch của anh mà con nhỏ cao chạy xa bay. Anh bảo đảm có yêu Vũ Phong, nó cũng sợ bắt chết rồi, hổng dám bén mảng đến đây nữa đâu.
- Nhưng rốt cuộc Vũ Phong cũng có ngó ngàng gì đến em đâu.
Gã châm chọc:
- Tại em không quyến rũ.
Bích Thu tức khí:
- Không quyến rũ mà có người đeo sát như sam.
- Ai?
- Anh.
- Đêm nay, anh bận ngồi sòng nghe cưng.
- Xí!
- Đưa tiền cho anh đi cưng.
- Tiền! Ở đâu mà đưa?
Gã dỗ ngọt:
- Ngày mai anh chia đôi, giờ tạm ứng cho anh trước đi.
- Em không có.
- Anh có bảo em đưa phân nửa số tiền đòi chuộc đó đâu mà em hô hoán. Anh chỉ cần đủ tiền để ngồi xòe. Nếu em không đưa, anh tố cáo em đấy nhé.
Bích Thu nguýt mắt:
- Tố cáo em? Không đễ đâu. Em chẳng làm gì cả.
- Em đã bắt cóc con nít giam giữ trái phép.
- Nè! Việc này do anh làm.
Gã cất giọng nham nhở:
- Anh sẽ có đủ bằng chứng ngoại phạm.
- Còn em mới bị quả tang vì tội giữ hai đứa bé.
- Hừ! Đúng là quýt làm cam chịu.
- Nhưng rồi lời hăm dọa của gã đàn ông có tác dụng ngay.
- Bích Thu đã đưa tiền cho hắn, cô còn ờm ờ dặn:
- Nhớ là phải trả lại đó nghe ông tướng.
Gã bẹo má Bích Thu cà rốn:
- Bà tướng cứ yên tâm. Lên sòng mà ''thắng đậm'' anh về ngay. Anh sẽ boa cho em cả tiền lẫn tình.
Gã đứng lên còn căn dặn:
- Nhớ canh chừng kỹ. Chịu cực một đêm nay thôi.
Bích Thu phân vân:
- Nhưng rủi anh ta không giao tiền, hay là báo công an?
Giọng gã đanh gọn:
- Thì ''a lê hấp'', ba cha con họ sẽ chẳng gặp được nhau.
Nói xong hắn cầm tiền cho vào túi và không quên ôm chầm lấy Bích Thu mà hôn ngấu nghiến, rồi mới khoan khoái bỏ đi.
Bích Thu không ra khỏi nhà cùng hắn.
Anh Thi tiếc hùi hụi. Có lẽ Bích Thu đã cảnh giác hơn lần trước. Nếu không thì Anh Thi có thể ra tay rồi. Cô biết chắc chắn hai đứa trẻ ở trong đó nhưng lại không thể làm gì.
- Đấy! Tất cả điều đúng như suy đoán của chúng ta. Bây giờ Bích Thu vẫn ở trong đó thì chúng ta tính sao đây?
Vũ Phong ngần ngừ:
- Anh cám ơn em rất nhiều Anh Thi ạ.
Nhưng khi hai đứa bé vốn lơ ngơ, chúng nó không biết phản xạ nhanh nhẹn.
Việc đột nhập để đưa chúng ra không phải là dễ. Nếu báo công an thì anh cũng lo sợ lắm.
Lập ngăn:
- Họ chỉ chú ý vào mày, mọi cử động của mày chắc chắn sẽ bị theo dõi. Để chuyện này tao và Anh Thi lo liệu. Trước mắt, mày hãy lo và làm y theo lời họ.
Anh Thi háo hức:
- Chuyện báo công an, em và anh Lập sẽ làm ngay. Chúng ta ra tay bao vây ngôi nhà trước.
Quả đúng như vậy. Công an tiến hành khám xét nhà Bích Thu, bắt quả tang cô đang giam giữ hai đứa trẻ.
Vũ Phong mừng rơi nước mắt. Anh ôm chặt hai đứa bé trong tay. Dù Yến Vy, Ý Quyên là con hay cháu, thì chúng vẫn là huyết thống của anh.
Chương 10
Bích Thu bị bắt về đồn công an. Thật buồn cười khi cô cứ chối leo lẻo rằng mình không liên can. Nhưng đến khi Hồ Nhựt bị theo dõi và bị bắt ngay khi gã thua bài bạc và trở về nhà, cả hai mới chịu cúi đầu nhận tội.
Hồ Nhựt và Bích Thu cấu kết trong việc giam giữ Hoàng Uyên và bắt cóc trẻ con tống tiền nên bị khởi tố.
Một người là anh vợ, một người lại là cháu của ông quản gia trung thành nhân hậu, nên Vũ Phong không thể cạn tình. Anh đã cam kết và xin bãi nại cho họ. Cuối cùng họ phải chịu mức xử phạt án treo và luôn có sự kiểm soát của công an.

Anh Thi được biểu dương khen ngợi có tính thán cảnh giác, có công giúp công an phá án.
Cô trở về Bảo Lộc với một niểm vui lâng lâng, cứ ngỡ như mình đã lập một kỳ công hiển hách nào đó.
Vẫn ở trên đồi trà xanh ngút màt. Hoa trà ngan ngát hương đưa. Hoa trà thơm hay lá trà thơm? Hai cô gái lại ngồi rù rì kể chuyện. Anh Thi kể lại sự việc xong còn tả oán:
- Tội nghiệp Vũ Phong thật! Lo cho hai đứa nhỏ mà ảnh phờ phạc, mất hết phong độ của một ông giám đốc. Trông ánh lúc đó giống y như ông già đi âm phủ.
Nghe Anh Thi nói, Hoàng Uyên tức cười nhưng cười không nổi. Nàng nhẹ nhàng bộc bạch:
- Lúc Anh Thi đi rồi, Hoàng Uyên cũng muốn đi ghê.
Nhưng nghĩ đi, mình yếu đuối lại không nhanh nhẹn, thông minh, tháo vát như Thi, sợ làm hỏng việc.
Anh Thi đùa:
- Ở nhà là đúng. Uyên mà đi, lỡ bị bắt cóc nữa Thi ''người tá' sẽ đau lòng đến chừng nào.
- Eo ơi! Bị một lần thôi chứ. Nếu có lần thứ hai, chắc Uyên sẽ không gặp may rồi.
- Uyên ở nhà mình mới yên tâm được.
- Trái lại, bản tnân Uyên ở nhà càng lo lắng hồi hộp hơn, chẳng biết hai đưá bé như thế nào?
Anh Thi nghẹo cổ châm chọc:
- Và cả ''thằng chá' chúng nữa.
Uyên đỏ mặt:
- Nhỏ này! Nói kỳ vậy.
Anh Thi không tha, cô chót chét:
- Hai người đều nghĩ đến nhau. Đã yêu mà cứ tự ái sĩ diện.
Hoàng Uyên bỗng thở dài:
- Anh Vũ Phong vốn nặng tình sâu đậm với người yêu cũ, tình cảm họ nồng nàn lắm. Uyên chẳng là gì cả. Một chút thương cảm đã quá rồi, không có đọng lại trong lòng anh ấy đâu.
- Không dám dâu Vũ Phong yêu nhưng nghĩ đến Hoàng Uyên thân gái còn anh ấy lại là đàn ông góa vợ đã có con riêng nên ái ngại cho Uyên đó thôi.
- Chỉ là sự thương hại không hơn không kém. Vả lại, anh ấy chỉ muốn lấp khoảng trống khi mất người tình, cho nên khi chị ta trở lại thì tình yêu bùng cháy lên ngay. Có thể như lời Hồng Thủy khăng định:
''Họ đã có thời gian từng sống chung nhau như vợ chồng''. Uyên biết yên phận lắm, Thi ạ.
- Không đúng như suy diễn của Uyên đâu mà.
- Sao Anh Thi lại đính chính cho Vũ Phong dữ dội vậy?
- Vì Thi nhận thấy Vũ Phong yêu Uyên thật lòng.
Uyên lắc đầu:
- Nhưng mình chỉ nặng tình với hai đứa nhỏ hơn.
- Thôi đi bạn, đừng có dối lòng nữa. Hai người chỉ vì hàng rào chắn còn quá kiên cố chưa phá được thôi Hoàng Uyên ngạc nhiên:
- Rào chắn nào?
- Là ba mẹ của Uyên.
Nói xong, Anh Thi nở nụ cười nhẹ tênh:
- Mình nhất định bảo anh Vũ Phong phải phá bỏ cho được hàng rào kiên cố đó.
Đang thao thao nói, bất chợt Anh Thi kêu lên:
- Ôi, chết rồi!
- Gì hả?
Thi nhoẻn cười:
- Mải lo làm thám tử mà quên mất một việc quan trọng của Uyên.
Hoàng Uyên lo lắng:
- Của Uyên ư! Là chuyện gì?
Dì Hồng gọi điện bảo bác gái đang ở nhà dì. Không có Uyên ở đấy bác đã một mực bảo dì che giấu Uyên.
Uyên buồn rầu:
- Tội nghiệp dì Hồng ghê.
- Giờ Uyên tính sao?
Hoàng Uyên thở dài:
- Chắc Uyên phải về Sài Gòn ngay trước khi mẹ về.
Anh Thi suy nghĩ:
- Về ư? Liệu có yên ổn không?
- Về là Uyên chịu chui đầu vào rọ đấy.
Anh Thi kêu lên:
- Nè! Nếu biết chui đầu vào rọ thì về làm gì?
Hoàng Uyên trầm tư:
- Không về thì mẹ sẽ kiếm chuyện với dì Hồng.
Anh Thi khoát tay:
- Uyên không trốn ở nhà dì Hồng, dì Hồng sẽ có cách nói với bác.
Giọng Uyên ảo não:
- Anh Thi không biết tính của mẹ mình đâu. Mẹ và dì, cách sống và tính tình hoàn toàn khác nhau.
Anh Thi cắc cớ hỏi:
Vậy Uyêu giống ai?
- Cả hai.
- Ba phải thật.
Nét mặt Hoàng Uyên vụt buồn hiu, cô không đùa nữa, giọng có vẻ quả quyết.
- Ngày mai mình sẽ về.
Anh Thi kêu lên:
- Không được. Uyên về là Uyên chấp nhận đám cưới với gã Tiến Đạt hay là Quốc Trung à. Uyên muốn buông xuôi sao.
Hoàng Uyên chùng giọng:
- Biết sao hơn, vì Uyên không thể trốn được.
- Đã chấp nhận trốn thì trốn tới cùng.
- Bằng cách nào?
- Uyên cứ ở đây Uyên không có mặt ở Đà Lạt lo gì. Bác gái kiếm không có sẽ về Sài Gòn thôi, còn chúng ta chờ thời gian sẽ có cách giải quyết.
- Rủi bị lộ thì sao?
Anh Thi cà rỡn:
- Sợ dì Hồng bị hôi cung quá sẽ huỵch toẹt chứ gì? Yên tâm đi! Cả dì cũng không có biết. ''lãnh địá' này. Hơn nữa, bên cạnh Uyên lại là ''nữ trinh thám'' tài ba... trợn này, thì lo gì?
Hoàng Uyên cười và tỏ thật:
- Mình sợ phiền Thi và ngoại.
Vỗ mạnh lên vai Hoàng Uyên, Anh Thi ra vẻ một tên ''đàn ông''.
''Tứ hải giai huynn đệ'', hông có hơi Phiền hết.
- Thật ra thì Hoàng Uyên lo và sợ nhiều thứ lắm.
Hoàng Uyên sẽ ở đâu? Đà Lạt? Bảo Lộc?
Hay Sài Gòn chẳng biết tương lai sẽ thế nào, sao mù mịt quá.
Đang học đại học bị tai nạn phải nghỉ dỡ dang. Vừa bình phục, tình hình chưa ổn định lại gặp bao biến cố, Hoàng Uyên chao đảo, hụt hẫng vô cùng.
Quen vởi Vũ Phong làm chi để rồi bị Hồng Thủy, Bích Thu đáng ghét hãm hại. Sau khi đối mặt với hai người phụ nữ danh đá đó, Uyên cảm thấy ngao ngán. Tâm tư xáo trộn, chẳng yên ổn cô cũng mất hết nguồn cảm hứng vẽ tranh.
Hoàng Uyên mong được sống những chuỗi ngày bình thản, mỗi sáng, mỗi chiều lên đồi hoa mimosa và vẽ tranh và mơ mộng.
Hôm Anh Thi đi vắng, một mình Uyên thật buồn, cô đà lên đây vẽ bức tranh đồi trà. Ở đây cũng rất thích. Hay là lánh nạn ở đây luôn? Hoàng Uyên tự nhủ thầm. Nhưng nàng lại sợ mai mốt khi Anh Thi về Sài Gòn rồi, nàng phải liệu sao đây?
Những tiếng thử dài liên tục của Uyên bên cạnh, khiến Anh Thi chột dạ theo.
Cô hỏi:
- Uyên còn ngại chuyện gì?
Hoàng Uyên than thở:
- Việc Tiến Đạt... Uyên cảm thấy con người hắn càng trơ tráo và giả dối.
Chẳng biết hắn đã toan tính ý đồ gì với ba mẹ mình.
- Vì thế Uyên càng quên tránh xa con người đó. Đề cao cảnh giác hắn là hơn.
- Thi nói nghe đơn giản lắm. Thật ra...
- Thì Uyên cũng cứ nhìn mọl việc cho đơn giản dễ dàng đi. Nè! Sao Uyên không cương quyết đấu tranh với ba mẹ để bảo vệ tình yêu của mình.
Hoàng Uyên thở nhẹ:

Với Thi thì đơn giản, nhưng với Uyên thì có lẽ là ''đang giờn'' với tình yêu đây. Cũng bởi Vũ Phong góa vợ và có con, nên mẹ nhất quyết không đồng ý để con gái đua với vai trò mẹ ghẻ đó đâu.
Anh Thi đùa:
- Chuyện đó có gì kinh khủng đâu, chẳng qua bác chỉ sợ ''Uyên... ghẻ'' mà Uyên hổng bị ghẻ thì thôi, tốt rồi.
Thi... đúng là Thi. Có con chồng kể ra cũng khó lắm.
Anh Thi bật cười:
- Con chồng cũng là con.
- Phải chi ai cũng nghĩ như thế thì tốt biết mấy.
- Sao người lớn không chịu thông cảm cho tình yêu của tuổi trẻ nhỉ?
- Người lớn luôn bảo thủ ý kiến của mình.
Anh Thi ngần ngừ:
- Chuyện Uyên với anh Phong phải do chính anh Phong chứng luinh với ba mẹ Uyên.
- Thôi, đừng bàn việc này nữa. Sau Bích Thu rồi sẽ tớl Hồng Thủy. Uyên không đủ sức chống chọi đâu.
Bà Bích Thu đang bị án treo và cả tòa án lương tâm trừng phạt. Uyên có thể hoàn toàn yên tâm. Còn về Hồng Thủy, càng không có.
Anh Thi chi nói bừa chứ có biết gì đâu. Chắc chắn troug lòng Vù Phong cũng không có bóng dáng Hồng Thủy.
Anh Thi tin như thế.
Anh Thi rối rít kêu lên:
- Trời ơi! Sao hai người ''bò'' vô tới đây được vậy?
- Anh đã qua giai đoạn ''bò'' hơn ba mấy năm rồi Thi ạ. Bây giờ có bò hay chăng là do Thi kìa.
Anh Thi ngơ ngác nhìn Lập:
- Cái gì đó Thi?
- Thì Thi cho anh một nhóc con y như anh và Thi vậy. Thì nó sẽ bò ngay.
Anh Thi kêu ré lên:
- Ối! Đồ mắc dịch anh đó nha Lập.
Lập vẫn trêu:
- Dịch cúm gia cầm còn đang hoành hành, anh không có àn đâu khỏi sợ mắc dịch.
Anh Thi nguýt Lập bằng một tiếng xí thật dài.
Giọng Lập vẫn khôi hài:
- Đây đó có xa xôi gì đâu mà không tới được. Nơi nào có bóng dáng người ta yêu thì ta quyết... tới nơi.
Anh Thi khôn khéo né trá nh, cô liến thoắng hỏi Vũ Phong:

- Đúng với anh chứ Vũ Phong?
Lập gãi gãi đầu:
- Anh hỏi em mà em lại chuyền qua cho Vũ Phong.
Vũ Phong vui vẻ:
- Anh tán thành với Lập.
Vũ Phong nói mà ánh mắt nhìn sang Hoàng Uyên thật ấm áp.
Vũ Phong, Lập, Yến Vy, Ý Quyên có mặt bất ngờ quá, nên từ nảy giờ Hoàng Uyên vẫn ngồi im re mà chẳng thốt được lời nào. Giá như, như dạo nào Uyên còn ngồi bất động trên chiếc xe lăn mà sẽ dễ chịu hơn nhiều.
Trong khi hai đứa trẻ chạy bổ nhào vào Hoàng Uyên.
- Cô Uyên ở đây, con nhớ cô Uyên. Vậy mà ba nói cô bỏ Yến Vy, Ý Quyên.
Ba xạo ghê!
Chúng cứ ôm xoắn lấy Uyên:
- Có thả diều nữa không cô Uyên? Không có cô, tụi mình chơi diều hổng cần ba nữa nha cô.
Mọi người đều cười xòa trước những lời lẽ ngây thơ của hai đứa bé. Con nít đúng là con nít, nghĩ sao nói vậy.
Xoa đầu hai đứa bé, Hoàng Uyên thật sự cảm động:
Nhưng cô Uyên đâu có biết, làm diều, đâu có biết thả cho con diều bay cao.
Yến Vy nếu ta Hoàng Uyên.
- Ba làm diều đẹp lắm, đẹp nhất. Vậy cô kêu ba làm nha.
Còn Ý Quyên thì chạy về phía Vũ Phong:
- Ba chịu nha ba.
- Khi không biểu ba chịu?
- Thả diều đó.
- Ừ.
Vũ Phong nhìn Hoàng Uyên đáp đầy ngụ ý:
- Ba sẽ làm diều thật dễ thương cho hai con lên đồi hoa thả.
- Hông. Ba làm cho cô Uyên nữa. - Bé Vy vòi vĩnh.
Vũ Phong mượn hai đứa trẻ làm bàn đạp tấn công, anh ngọt giọng:
- Dĩ nhiên cô Uyên nữa. Cô hứa với các con rồi kia mà.
Anh Thi tò mò nhìn hai đứa trẻ song sinh. Quả là chúng giống nhau như tạc.
Tuy nét mặt chúng có hơi lớ ngớ:
nhưng rất sáng sủa. Hoàng Uyên đã kể cho Anh Thi nghe là do mẹ của hai bé bị bệnh trầm cảm phải uống thuốc ngủ nhiều khi mang thai nên ảnh hưởng. Đang học ngành y nên Anh Thi rất chú ý đến điều này. Cô nhất định sẽ bảo Vũ Phong đem hai đứa bé đi chữa trị sớm. Nhưng qua những câu nói nãy giờ của chúng, Anh Thi thấy chúng chẳng khờ khạo ngờ nghệch như cô đã từng tưởng tượng theo lời kể của Hoàng Uyên. Trái lại, Anh Thi thấy chúng nói năng cũng thông minh dí dỏm lắm. Cô vừa đem điều đó nói, thì Vũ Phong đã hồ hởi:
Anh Thi đã đi trễ hơn Lập một bước rồi đó. Lâu nay Lập đã làm điều này, cho nên hai đứa con anh giờ mới hoạt bát và lưu loát.
Thấy Anh Thi tiu nghỉu mất hứng, và thấy hai người lớn, hai đứa trẻ quây quần bên nhau như một bức tranh đẹp, sống động và toàn mỹ, Lập đưa mắt với Anh Thi. Nắm tay cô, hai người cùng dạo bước giữa đôi trà xanh.
Đến sát bên Uyên, Vũ Phong cất giọng hiền hòa như lời thủ thi bên tai cô:
- Anh rất muốn gặp em, nhưng Anh Thi khăng khăng không chịu chỉ chỗ.
- Còn tìm em làm gì nữa?
- Để giãi bày.
Hoàng Uyên ấm ức cắt ngang:
- Em không trách đâu, anh cần gì phải phân trần lý giải - Anh phải nói ra mới nhẹ lòng, Uyên ạ Hồng Thủy đã đến gặp mẹ em nói những điều không đúng, để mẹ em và em hiểu lầm anh.
Ngước mặt lên nhìn Vũ Phong, Hoàng Uyên buồn thiu:
- Anh không cần phải đính chính. Chị ấy nói...
Vũ Phong cắt lời:
- Hồng Thủy nói sai sự thật để ly giáng tình cảm chúng ta. Giừa anh và cô ta đã chấm dứt. Cô ta chỉ muốn lừa anh thôi.
- Đó là chuyện của anh. Em không tin anh dễ bị lừa. Có bị lừa hay không là em.
- Em quá ngốc, quá ngu xuẩn.
Vũ Phong nhìn sâu vào mắt Hoàng Uyên:
- Giữa chúng ta có một tình yêu. Tại Hồng Thủy và Bích Thu mà gây ra mọi chuyện.
- Thật không phải là anh chỉ động viên em thôi, để cho em chữa trị à?
- Động viên cũng xuất phát từ tình cảm thật. Uyên à. Em hay hiểu cho anh, chỉ có một tình yêu chân thành dành cho em.
Hoàng uyên ngập ngừng:
- Nhưng mẹ bảo... anh nói rằng...
Thì công chính mẹ bảo với anh rằng:
em chỉ thông cảm với anh thôi, chứ không đời nào em lai yêu một người đàn ông góa vợ không đời nào chấp nhận làm người mẹ ngang xương, vì em còn trẻ đẹp. Lúc đó anh đau khổ tột cùng và tức tôi lắm. Em có hiểu cho anh không?
Những lời Vũ Phong nói làm cho Hoàng Uyên hoang mang:
- Lẽ nào lại do mẹ em?
- Đúng vậy! Bây giờ anh mới nhận ra là do mẹ em muốn chia cắt chúng ta nên cố tình gây cho hai đứa hiểu lầm nhau.
''Sự thật ư?'' Hoàng Uyên lấy làm phân vân vô cùng.
Vũ Phong nói thêm:
- Anh chỉ giãi bày với em thế thôi, chứ anh không dám trói buộc đời em vào cánh khổ của cha con anh đâu. Em còn quá trẻ.
- Đấy là sự chân thành của anh với em đó à? Anh cũng phân biệt già - trẻ nữa sao?
- Vì đấy là một sự rõ ràng. Hơn nữa, miệng lưỡi người đời độc địa lắm.
- Em không nghi đến điểu đó.
- Nhưng gia đình em. Nhất là mẹ em, nhất định bà sẽ phản đối, sẽ không bao giờ chấp nhận chuyện này.
Đúng là như vậy. Hoàng Uyên biết ba mẹ không bao giờ chấp nhận. Hai người vốn coi trong địa vị và sĩ diện. Trước mắt là ba mẹ muốn gã cô cho Tiến Đạt. ''Tiến Đạt! Tôi căm ghét anh. Anh lợi dụng điều gì mà quay trở lại đây chứ hả? Lẽ ra anh phải đi cho khuất mắt. Anh đã có Kim Chi rồi lại bỏ''.
Anh Thi nói phải. Mình không nên về Sài Gòn, vì nếu ba mẹ đã nhất quyết.
Mình sẽ không có cơ hội thoát nữa đâu. Yên tâm ở vùng đất, Bảo Lộc này vì ba mẹ nàng sẽ không biết đến. Còn với Vũ Phong, cuộc tình rồi sẽ lãng quên thôi.

Bởi vì giữa hai người không có hồi kết thúc. Hoàng Uyên không thể chờ đợi được điều gì về Vũ Phong.
Hoàng Uyên thả tầm mắt nhìn theo Yến Vy Ý Quyên. Hai đứa trẻ đang vui đùa chạy đuổi theo mấy chú chuồn chuồn đang bay lượn.
Trẻ con mới ngây thơ làm sao. Chúng vô tư chẳng lo nghĩ vướng bận điều gì.
Hoàng Uyên chợt hỏi:
- Hình như bé Vy, bé Quyên đã tiến bộ hơn trước nhiều hở anh?
- Lập đang điều trị cho chúng. Hắn bảo trí não của chúng điều trị sẽ tốt thôi.
- Bác sĩ Lập và Anh Thi thật là trùng ý.
Hai người đúng là tư tưởng lớn gặp nhau.
Vũ Phong mau miệng:
- Anh Thi là một cô bé rất tốt bụng Lập cũng vậy. Hai người rất hợp nhau, tình yêu nảy sinh là chuyện rất bình thường.
Hoàng Uyên hiểu ra:
- Vậy mà chẳng nghe Anh Thi khai báo gì cả.
- Tất, nhiên Anh Thi còn bẽn lẽn. Chuyện của người khác thì sốt sắng nàng nói chuyện của mình thì phải giấu nhẹm chứ sao?
- Em rất khâm phục Anh Thi. Nhiệt tình sôi nổi, sẵn sàng giúp đỡ người khác dù không quen biết. Máu thám tử của Anh Thi vậy mà được việc hả anh.
- Anh Thi kể chuyện theo dõi Bích Thu, anh còn thán phục nữa là. Bên Công an cũng khen Anh Thi quá chừng.
- Lẽ ra Anh Thi phải chọn ngành công an cho hợp sở trường.
- Làm bác sĩ cũng tốt. Cùng ngành với Lập dễ chia sẻ.
Hoàng Uyên hồn nhiên bảo:
- Chỉ sợ đang khám bệnh mà nổi máu thám tử, bớ bệnh nhân ra đó thì nguy.
Vũ Phong cười xòa. Hai người thoải mái trò chuyện. Nói chuyện về Auh Thi lại thấy bớt ngượng nghịu, khó chịu hơn khi nói chuyện mình.
Lập và Anh Thi quay lại. Hoàng Uyên nhắm và o Anh Thi chọc:
- Bác sĩ Lập ơi. Anh coi chừng Anh Thi đang khám bệnh mà nổi máu thám tử bỏ bệnh nhân thì nguy đấy nhé.
Trả lời Hoàng Uyên mà mắt Lập đăm đắm gởi cho Anh Thi.
- Tôi luôn bên cạnh Anh Thi, thì sẽ không có sao đâu.
Anh Thi chu môi:
- Nhưng người ta nổi máu là có cơ hội mà.
- Đúng vậy? Và cha con anh rất biết ơn thám tử Anh Thi đấy.
- Vũ Phong! Anh đã phá bỏ rào chắn kiên cô chưa?
- Rào chắn gì?
Anh Thi tinh nghịch:
- Thì bức tưởng thành vững chắc.
Đưa tay chỉ ra xung quanh, Lập pha trò:
- Ở đây chỉ có đồi trà dày đặc mênh mông, chứ anh có thâý bức tường nào đâu.
Mà nếu có phá bỏ bức tường thành, cần phải đặt mìn thôi.
Anh Thi phồng mũi lên:
- Hai ông đều trình độ đại học hết mà người ta nói vậy không hiểu. Dễ ẹc hà.
Uyên nói đi?
- Ơ! Uyên cũng đâu biết. Rào chắn là hàng rào chận lại đó hả?
- Thôi đi ''mẹ kế", để mình nói cho xong.
Hoàng Uyên xụ mặt:
- Nói lung tung gì vậy?
Anh Thi tỉnh bơ:
- Tui chỉ gọi giùm cho hai đứa nhỏ.
Quay sang Vũ Phong, Anh Thi lém lỉnn:
- Anh phải kiên trì thuyết phục ba mẹ Hoàng Uyên, đó là rào cháu, hiểu chưa?
Vũ Phong nhẹ giọng:
- Người đàn ông góa vợ như anh, có lẽ phải an phận với các con của mình là điều hợp lý.
- Anh đúng là không có quyết tâm.
- Chúng chỉ là cháu, chớ đâu phải con ruột của anh.
Vũ Phong trợn mắt ra nhìn Anh Thi, còn cô thì bụm miệng không kịp. May sao hai đứa bé chẳng đứng gần đây. Anh Thi lanh chanh nói:
- Lập kể cho em nghe chứ bộ. Mà sao anh lại không chịu nói ra. Biết đâu chi tiết nhỏ này mà sẽ trở thành điều vui cho hai người.
Vũ Phong ôn tồn:
- Với anh, con hay cháu cũng như nhau.
Mãi mãi trong trí óc non nớt, trong tâm hồn của chúng, anh là một người cha thật thụ.
Hoàng Uyên ngơ ngác. Anh Thi vội nháy mắt:
- Từ từ mình sẽ kể cho Uyên nghe. Còn bây giờ, nếu hai người thật sự yêu thì chẳng có điều gì có thể cản trở nữa. Ủa! Tôi nói vậy có đúng không, sao hổng ai hoan hô gì hết vậy?
Hoàng Uyên lên tiếng:
- Mình chỉ hoan hô khi Anh Thi công khai tình yêu.
- Trời! Yêu đâu mà yêu. Người ta còn đi học mà.
Lập được dịp:
- Đám cưới xong, em muốn anh vẫn cho em học.
- Vô duyên. Lấy chồng để tự đeo gông vào cổ à? Tui hổng có ham đâu.
- Thế em ham cái gì?
- Làm thám tử.
- Muốn làm gì... cũng vẫn yêu được.
Mỗi người một câu, nhưng việc của Hoàng Uyên và Vũ Phong vẫn chưa ngã ngũ. Chẳng ai biết rằng bà Bạch Cúc vừa đến tìm anh, và anh đã hứa với bà, cho Hoàng Uyên được lấy chồng, một người chồng theo ý gia đình lựa cnọn.
Vũ Phong và hai đứa con trở về Đà Lạt, Hoàng Uyên buồn hiu trống vắng.
Anh Thi nhại thơ Huy Cận chọc ghẹo Hoàng Uyên:
''Anh đã đi rồi, em ở đây.
Cầu mong Đà Lạt nhớ phương này.
Tương tư đôi chốn tình xa khuất.
Buồn nhớ người yêu em khóc đây".
Hoàng Uyên đánh mạnh lên vai Anh Thi.
- Không ngờ thám tử cũng yêu thơ gớm.
- Thơ thẩn gì nổi. Thấy Uyên buồn hoài, mình chọc cho Uyên vui cười thôi.
- Lúc này mà Thi bảo mình cười, vui hỏng nổi.
- Phải rồi. Nhớ người yêu phải khóc, chớ cười cái gì.
- Bậy nè! Ai nhớ ai chứ?
Anh Thi đáp gọn:
- Thì ''Phong nhớ Uyên và ngược lại Uyên nhớ Phong'' chớ hổng lẽ nhớ...
nhớ Thi.
Mắt Uyên ươn ướt:
- Nhớ nhung để làm gì nữa. Giữa mình và anh ấy vẫn còn nhiều trở ngại khó vượt qua. Dù mình có giải thích chuyện hai đứa nhỏ đi chăug nữa, chưa chắc ba mẹ mình chấp nhận.
Thấy Uyên thở dài mà Anh Thi thêm chán ngán. Tình yêu sao khổ thế? Uyên ơi! Sao không nói câu ''buồn ơi xin chào mí' đi để mà đỡ đau khổ.
Anh Thi đành ngồi im re bên cạnh Hoàng Uyên đang im lặng. May sao có điện thoại phá tan bầu không khí nặng nề này. Thi nghe dì Hồng đòi nói chuyện với Hoàng Uyên gấp rút. Anh Thi lo lo khi trao di động cho Uyên. Chẳng biết Hoàng Uyên nghe gì mà Anh Thi chỉ thấy cử chỉ Uyên thì hoả ng hốt, giọng nghẹn ngào đứt quãng.
- Dạ.... con biết rồi... con sẽ về ngay.
Đưa di động lại cho Thi. Hoàng Uyên thẫn thờ:
- Dì Hồng báo tin ba mình bị bệnh nặng đang nằm bệnh viện. Chắc mình phải về Sài Gòn thôi Anh Thi à.
Nếu vậy mình sẽ cùng về với Uyên.
Thi đang nghỉ hè.
- Chuyện nào quan trọng thì ta cứ tính trước.
Hoàng Uyên cảm động:
- Anh Thi tốt quá.
- Còn nói câu đó nữa là ta giận nhỏ đấy. Hai cô lại tốc hành về Sài Gòn.
Hoàng Uyên lại từ chối Anh Thi đưa về nhà. Nàng chỉ ghi địa chỉ và số điện thoại liên lạc cho Anh Thi và dặn:
Rồi mình sẽ liên lạc với Anh Thi. Mình không muốn ba mẹ có ấn tượng với bạn, nhất là biết bạn là người che giấu mình.
- Cũng được. Vậy thì bai nhé. Nhớ gọi cho mình đấy.
Hoàng Uyên không biết ba nằm bệnh viện nào, nên đành phải về nhà trước.
Trong lòng cứ đinh ninh mẹ đang ở bệnh viện chăm sóc cho ba.
Trong phòng khách, ông Hoàng và Tiến Đạt đang trò chuyện.
Ông Hoàng cằn nhằn:
- Sao cậu cứ đòi tiền mãi.

- Có vài chục triệu mà nhằm nhò gì, so với công việc làm ăn thuận lợi của bác.
- Nhưng tôi phải làm, phải đổ bao mồ hôi nước mắt mới có.
- Thời buổi n ày mà bác nói nghe thấy ghê quá. Làm gì đến đổ mồ hôi nước mắt dù vậy? Tốn vài ba giọt nước miếng mà việc nào cũng xong hết còn đòi gì.
- Cậu tốn nước miếng, nhưng tôi lại tốn tiền.
- Đó là con giao dịch cho bác.
- Nhưng đã xong đâu?
- Xong hay không bác cũng phải chi. Đừng lật lọng nữa. Phải mà bác giữ lời hứa gả Hoàng Uyên thì con đã đâu đòi hỏi gì.
Ông Hoàng vớt vát:
- Tôi vẫn giữ lời hứa. Con Uyên đi thăm dì nó. Tại cậu nôn nóng thôi. Vợ tôi đã điện gọi nó rồi.
Tiến Đạt cười:
- Câu này quen quá. Bác nói hơn cả chục lần rồi, mà có thấy Hoàng Uyên đâu.
- Lần này thì chắc chắn đó.
Hoảng hốt khi nghe những lời đó, Uyên lui trở ra định chạy đi, nhưng không kịp. Cô đã bị đôi mắt cú vọ của Tiến Đạt phát hiện. Hắn reo lên.
- Ôi em! Em đã về. Vô nhà đi em. Anh trông em muốn chết.
Hoàng Uyên thụt lùi theo cái đà nắm tay của Tiến Đạt. Ông Hoàug nhanh tay hơn đã giữ chặt Hoàng Uyên. Chẳng biết ông sợ cô biến mất, hay giữ cô như một tội phạm đây?
Quả nhiên, ông giơ nắm tay tát mạnh vào mặt Uyên, mắng:
- Đồ con mất dạy! Mày đi đâu? Đợi cha mẹ bệnh, hay chết mới chịu mò về hả?
Bà Cúc vội đến ngăn chồng:
- Con đã về rồi, ông đừng có la mắng nữa được không?
Ông Hoàng hậm hực:
- Tôi còn muốn đập chết nó nữa kìa.
Tiến Đạt ngọt ngào:
- Uyên mới về, bác đừng làm cô ấy sợ.
Như vậy là mọi chuyện tốt rồi bác ơi.
Từ nảy giờ Hoàng Uyên chỉ biết lặng câm trước những màn kịch mà chính hai người thân yêu của mình dàn dựng. Biết là Uyên trốn tránh không chịu về, ba mẹ đã bày ra chiêu độc này. Uyên quá nôn nóng mà mất cảnh giác. Cũng bởi Uyên là con, mà có đứa con nào khi nghe cha mẹ bệnh lại có thề thán nhiên bỏ mặc được. Ông bà đã lợi dụng tâm lý này mà gạt Uyên. Cô tức đến nghẹn lời.
Càng tức hơn khi thấy sự trâng tráo của Tiến Đạt.
Ông Hoàng bỗng lạnh lùng nói:
Bây giờ thì chứng minh tôi vẫn giữ lời hứa với cậu rồi đó. Khôn hồn thì đừng kiếm cách moi tiền của tôi nữa.
Tiến Đạt tỉnh bơ:
Moi của nhạc gia số lẽ nhưng giao lại số chẳn. Nhạc gia chỉ thả con tép mà bắt được con tôm còn đòi gì nữa.
Bất nhẫn trước sự việc đang diễn ra trước mắt, Hoàng Uyên lạnh giọng:
- Xin lỗi, con không biết gì về việc làm ăn trao đổi của ba. Con về phòng đây.
Ông Hoàng cau mày:
- Chưa được! Con cần phải biết việc làm ăn của ba với Tiến Đạt có dính líu với con.
Hay nói đúng hơn chuyện đám cưới của hai đứa đã được nhất trí. Con nên ngồi lại đây để cùng bàn tính về việc tổ chức vào ngày nào cho thuận tiện.
Tiến Đạt nhanh nhảu:
- Ngày mai nghe bác. Tiến hành càng sớm càng tốt. Nhanh ngày nào là có lợi cho gia đình ta ngày nấy.
- Rất đúng!
Hoàng Uyên bị chặt hai tai, nước mắt ràn rụa, cô chỉ còn biết thốt to hai tiếng:
- Trời ơi...
Rồi đâm đầu chạy về phòng.
Bên tai cô âm thanh của ba nàng vẫn vang vang:
- Chuyện sắm sửa, tiệc tùng tôi giao hết cho cậu lo liệu. Phần con Uyên, tôi giao cho bà quản lý đó. Nhớ...
Bên cạnh Hồng Thủy, Tiến Đạt hí hửng:
- Phi vụ sắp thành công rồi em ơi. Chúng ta tha hồ hưởng.
- Anh cưới cô ta tha hồ hưởng phú quý là phải rồi.
Tiến Đạt bẹo má Hồng Thủy nịnh nọt.
- Anh cưới chỉ là tấm bình phong để ẵm một mớ gia tài của ổng, chớ đối với anh bây giờ, ngoài em sẽ chẳng có ai lấp nổi.
Viễn cảnh mà Tiến Đạt vẽ ra vô cùng tốt đẹp, và Hồng Thủy nghe đã bùi tai từ lâu rồi, cho nên cô mới tiếp tay với anh.
Tiến Đạt chợt chửi đổng:
- Mẹ kiếp phải việc em với thằng giám đốc Vũ Phong trót lọt, thì giờ này chúng ta hưởng giàu sang ở hai nơi. Hổng sướng đời sao?
Anh đừng nhắc chuyện đó nữa, cũng tại anh tặng cho tôi cái của nợ này nên mới hỏng việc.
Tiến Đạt nghiêm giọng:
- Em nhắc anh mới nhớ. Em phải đi giải quyết cái của nợ đó ngay.
- Nhưng nó là của anh mà. Hôm trước anh bảo không muốn hi sinh giọt máu của mình mà.
Đạt gằn mạnh:
- Trước khác. Bây giờ anh chuẩn bị đám cưới với Hoàng Uyên, anh không muốn vì sự sơ xuất nhỏ nào mà hổng kế hoạch này. Em có biết không?
Hồng Thủy biết rằng mình phải làm theo lời của gã sở khanh này thôi. Cô phá thai ở một bà mụ tư do sự môi giới của bọn có mồi.
Vì thai lớn quá nên Hồng Thủy bị băng huyết, phải đưa vào bệnh viện phụ sản cấp cứu.
Nhận được cú điện thoại lạ nhưng khẩn khoản quá, bà Bạch Cúc vội đến bệnh viện ngay.
- Bác có nhận ra cháu không? Cháu là cô gái đã tìm đến bác mà nói về việc Hoàng Uyên.
Bà Cúc mơ hồ nhưng cũng gật:
- À tôi nhớ rồi.
Hồng Thủy cất, giọng mệt nhọc:
- Cháu tên Hồng Thủy. Cháu muốn nói với bác việc hệ trọng, mong rằng vẫn chưa muộn.
Bà Cúc nhìn cô gái, lòng hoang mang, lo lắng:
- Có chuyện gì, cô cứ nói?
Cháu vừa phá thai, bị băng huyết phải vào đây cấp cứu Bác sĩ đã làm các xét nghiệm để vô máu. Kết quả... cháu đã bị nhiềm HIV.
- Hả! - Bà Cúc bật lên.
Thủy đều giọng:
- Với cháu thì cũng đáng đời rồi. Cháu chi ngại và tội nghiệp cho Hoàng Uyên con gái bác.
Bà Cúc trố mắt kinh ngạc:
- Vì sao lại dính con tôi vào đây?
Hồng Thủy tiếp kể.
- Cháu ngăn chặn Uyên với anh Phong là vì ích kỷ, vì tự ái, vì tiền... Nói chung cháu và Tiến Đạt liên kết với nhau để bày những chuyện này. Cháu lấy được Vũ Phong chiếm tài sản, còn Tiến Đạt nhằm vào Hoàng Uyên.
Nói thẳng ra, cháu và Tiến Đạt đều thu lợi từ hai phía bởi sự chia đôi số tài sản sẽ chiếm được. Cháu đã có thai với Đạt nên thất bại từ phía Vũ Phong. Bây giờ mục tiêu thứ hai là Uyên. Tiến Đạt cưới Uyên nên buộc cháu phải phá thai.
Cháu đã bị lây nhiềm HIV từ tên điếm đàng Tiến Đạt này. Cháu hối hận về những việc mình đã làm Uyên là một cô gái hồn nhiên ngây thơ. Cô ấy và anh Phong yêu nhau thật lòng. Bác ơi! Hãy mau đưa Hoàng Uyên tránh xa cái bẫy rập đáng sợ cóa Tiến Đạt.
Mặt bà Cúc như biến dạng bởi sắc tái xanh, rồi tái xám. Bà nắm tay Hồng Thủy và cảm nhận những lời cô gái này là thật, bởi vì con người khi gần kề đến cái chết đều luôn thành thật. Bà run rẩy nói không thành lời:
- Bác... cám ơn cháu, Thủy ạ.
- Bác Cúc. Bác không giận cháu chứ?
- Hãy tha thứ cho cháu nghe bác!
Bà Cúc xoa nhẹ lên gương mặt dang lăn dài nnừng giọt nước mắt hối hận của Hồng Thủy an ủi:
- Bác về nhà sắp xếp chuyện Hoàng Uyên xong sẽ đến thăm cháu.
Nở nụ cười héo hắt trên bờ môi khô ráp, Hồng Thủy to vẻ mãn nguyện:
- Làm được một điều gì đó để Hoàng Uyên không bị hại là cháu thanh thản lắm rồi.
Bà Cúc rời khỏi bệnh viện như một người mất hồn. May là Hồng Thủy hối hận với sự sai lầm cớa mình. Không thôi thì chính ông bà đã hại con gái mình, đã đưa con gái mình vào chỗ chết rồi.
''Hoàng Uyên ơi! Xin con đừng trách, đừng oán giận ba mẹ nhé. Ba mẹ sẽ để con toàn quyền với việc lựa chọn hôn phu cho mình.'' Buổi Sáng.
Trời trong xanh tuyệt đẹp.
Đồi mi mosa lồng lộng gió. Những đóa hoa vàng hực cá không gian. Hoa lung linh trong nắng sớm.
Hoa lay động như reo mừng.
Trên đồi momisa, một cuộc picnic ngoài trời gồm bốn người thật vui vẻ.
Hoàng Uyên chuẩn bị giá vẽ nhưng có lẽ hôm nay, cô sẽ không vẽ được gì.
Vì bức tranh trước mắt rất tuyệt vời, không có bức tranh nào có thể hơn cả. Hai cô con gái song sinh đã hoàn toàn phục hồi trí tuệ, chúng đang nói đùa vui vẻ với mẹ kế. Hoàng Uyên thắt bím cho hai cô con gái cài hai chiếc nơ xinh xinh, cô lại còn gắn thêm cho mỗi đứa một đóa hoa mimosa nữa.
Bé Vy tinh nghịch:
- Con cài hoa có giống cô dâu không mẹ?
Hoàng Uyên sửa lại:
- Giống công chúa xinh đẹp trong chuyện cổ tích, biết chưa Vy.
- A, hoan hô mẹ! Mẹ đã phân biệt con là Yến Vy rồi.
Hoàng Uyên sáng mắt nhìn Vũ Phong.
Cô nói thầm:
''Dĩ nhiên rồi, vì mẹ đã từng nói sẽ nhận dạng được từng đứa mà không cần phải xem đến dấu vết riêng cơ mà''.
Vũ Phong hái một đóa hoa cài lên tóc vợ rồi nói với con:
Cô dâu xinh đẹp cài hoa thì chỉ là mẹ Uyên con thôi, có hiểu không nè?
Hoàng Uyên bẽn lẽn ngả người vào vai vũ Phong.
- Anh kỳ ghê? Đám cưới xong từ lâu rồi, còn cô dâu gì nữa.
Vũ Phong âu yếm định hôn môi Uyên:
- Với anh, em vẫn là cô dâu mãi mãi.
Hoàng Uyên đỏ mặt trước hai cô con gái, vội đẩy chồng ra:
- Anh hư lắm! Các con cười kìa.
Vũ Phong tinh quái, anh kề sát tai cô nói nhỏ:
- Ơ! Anh chưa có con mà.
- Chưa có thì thôi luôn.
- Ê! Không được à nha bà xã. Em phải hợp tác, để... cho anh đứa con đó nghen.
Khuôn mặt Hoàng Uyên càng đỏ bừng lên Cô xấu hổ về những lời chọc ghẹo của Vũ Phong. Cô đấm lên ngực anh thùm thụp.
- Anh..... anh nói bậy quá đi.
Ý Quyên nhìn trời rồi bỗng reo lén:
- Ba ơi! Có gió rồi, thả diều nghe ba.
- Chiều con, Vũ Phong lấy hai con diều ra kéo chỉ cho chúng tung lên. Người ta thả diều vào buổi chiều tà, còn cha con anh lại thả diều trong nắng sớm.
Bình minh thật đẹp. Bình minh đã mang hai cánh diều rực rở màu sắc lên cao đón gió.
- Diều bay.
- Diều bay.
Yến Vy và Ý Quyên môi cô bé giữ một cuộn dây, thích thú nhìn diều chao lượn như đùa giỡn cùng thiên nhiên.
Gió thổi.
Những đóa mimosa rơi trong gió như một cơn mưa hoa thật thơ mộng.
Nhìn hai đứa trẻ tung tăng chơi diều, Vũ Phong dạt dào hạnh phúc. Bên anh là Hoàng Uyên yêu kiều. Vũ Phong ôm vợ, anh thì thầm với cô những lời ngọt dịu:
- Nhớ mãi đồi hoa này, với mình gặp nhau lần đầu tiên và em đang là cô họa sĩ.
Hoàng Uyên cười:
- Và què nữa.
- Ù Nhưng đó chính là điều kỳ diệu để đưa em đến với anh.
Dứ ngón tay lên mũi Vũ Phong, Uyên phụng phịu:
- Hừ! Què mà anh cho là kỳ diệu. Ấy chết! Anh nhắc em mới nhớ. Để em vẽ bức tranh này đã đặt lên đôi môi Hoàng Uyên nụ hôn thật dài, thật say đắm, Vũ Phong tình tứ:
Bức tranh về đồi hoa mimosa, anh đã vẽ trong tim rồi đó em.
Hoàng Uyên bồi hồi trong hạnh phúc. Ánh mắt cô nhìn đồi hoa mimosa mà dạt dào rung cảm.
Đồi hoa mimosa là đồi gặp gỡ của Vũ Phong và cô.
Và đồi mimosa sẽ trở thành đồi hò hẹn của những trái tim yêu nhau chân thật.
Biết, sống hết mình vì tình yêu đích thực, họ sẽ được toại nguyện mãi mãi bên nhau.
Ôi! Đồi mimosa vàng quyến rũ. Đồi nhân chứng cho tình yêu. Đồi hẹn hò láng mạn...
Hồng Kim
Theo http://vietnamthuquan.eu/