Tình yêu trao anh 2

Tình yêu trao anh 2

Vy chớp chới mắt, hoàn toàn mất tự chủ, lý trí như tắt ngấm và cô hoảng sợ vì trái tim đập loạn nhịp của mình, phía sau cô là cạnh bàn, cô không thể lùi lại khi thấy Khánh đang đứng quá gần, cô run rẫy quay đi:
- Anh có thể nghĩ bậy, nhưng không được nói bậy. Tôi là gái sắp có chồng, anh làm như vậy không thấy có lỗi với bạn mình sao?
Khánh cười nhẹ:
- Thằng Quân không còn là bạn của tôi. Tôi không tin em không biết điều đó.
Cô cắn môi định bước qua một bên, nhưng anh đã dặt tay lên vai cô. Vy nghiêm mặt nhìn anh:
- Đề nghị anh bỏ tay xuống!
Khánh nhún vai rồi chợt kéo mạnh cô vào người, hành động nhẹ nhàng một cách trầm tĩnh. Cô cố đẩy anh ra nhưng càng bị Khánh siết chặt hơn. Không kiềm được, cô bật khóc nức nở, Khánh vội nới lỏng vòng tay. Như chỉ chờ có vậy, cô liền thoát ra ngay, Khánh không giữ lại mà đứng yên nhìn cô.
- Thà em cho tôi một cái tát còn hơn tôi phải nhìn em khóc.
Cô quẹt nước mắt và chụp vội chiếc túi xách trên bàn đi nhanh ra ngoài, nhưng vừa ra đến cửa thì gặp Quân, mặt anh tái mét đi vì cơn giận điên người. Cô hết hồn nắm tay anh lại.
- Đừng ánh! Mình về đi.
Quân nhìn cô toé lửa:
- Nó đã làm gì em/
vy mất bình tĩnh thật sự, cô lắp bắp:
- Không có gì đâu mà.
Nhưng Khánh đang chậm rãi bước ra, anh bình thản nhìn cả hai người. Quân như không còn kiềm chế, anh gạt mạnh tay cô ra và bước sấn tới.
- Mày đã làm gì cô ấy?
Khánh nói sắc lạnh:
- Mày đưa Vy về đi rồi hãy đến gặp tao bất cứ lúc nào.
Quân chụp cổ áo anh nói như hét:
- Khốn nạn! Mày tưởng tao không dám làm gì mày sao?
Nói rồi, anh giơ tay định đấm thẳng vào mặt Khánh, nhưng Khánh đã nhanh hơn gạt tay anh ra bằng một hành động chớp nhoáng anh đã bẻ ngoặt tay Quân lại. Vy kinh hãi la lên:
- Đừng, anh Khánh.
Khánh quay qua nhìn gương mặt trắng bệch của cô rồi bình thản đấm vào gương mặt Quân. Anh ta còn đang lảo đảo thì anh đã nắm cổ áo nói:
- Tao không bao giờ tha cho những ai giở trò trước mặt mình. Nếu còn lần sau, tao sẽ không nhẹ nhàng như vậy đâu.
Khánh buông cổ áo Quân ra thì anh đã lảo đảo ngã vào tường. Chỉ một cú đấm mà đã không chịu nổi thì lấy gì để đấu với anh. Vy chạy vội đến đỡ lấy Quân, cô khóc không thành tiếng khi thấy sự tơi tả của anh. Cô vội lấy khăn chậm lên chỗ máu rĩ ra ở khoé môi và mũi của Quân:
- Tôi rất tiếc là để em chứng kiến cảnh này, nhưng tôi không thể làm khác.
Cô giận dữ hét lên:
- Anh đi đi, nếu không tôi sẽ la lên đấy.
Khánh nói lạnh lùng khi thấy Quân cứ ngồi im gục vào tường:
- Nếu mày là một thằng đàn ông thì hãy đứng lên và theo cô ấy ra về.
Quân ngước lên, đôi mắt đỏ ngầu giận dữ như muốn giết chế Khánh:
- Nếu tao để cho mày yên thì tao thề không làm người.
Khánh nhếch môi:
- Nếu có bản lĩnh thì cứ làm, tao không tránh né đâu.
Quân lảo đảo đứng dậy, anh gạt tay cô ra và bước về phía Khánh:
- Tao thề sẽ làm mày sống dở chết dở mới thôi.
Khánh không nói gì, đôi mắt lướt qua Vy đang lo lắng đứng cạnh bên Quân, nhìn vẻ sợ sệt của cô, anh hơi quay đi:
- Mày về được rồi.
Đợi cho Quân và cô đi về một lúc lâu, Khánh mới bước ra ngoài. Anh nhìn chiếc xe mình đậu ngạo nghễ trước cổng trường của Vy mà hiểu tại sao Quân biết được sự có mặt của anh. Nếu nói không nặng nề thì là nói dối, những gì xảy ra anh không hối hận mà chỉ thấy đau lòng khi vô tình làm cho Vy phải đau khổ thêm.
Tuần sau, Khánh cùng Loan đi dự tiệc của một khách hàng thì gặp Vy và Quân ở đó. Anh không quan tâm vẻ mặt thách thức của Quân, anh đến nói chuyện với người quen mà không đối diện với cả hai một lần nào. Gần cuối buổi tiệc thì anh cùng Loan ra về, nhưng vừa bước ra ngoài thì một đám thanh niên đã xông tới. Anh chỉ kịp đẩy vội Loan qua một bên là đã bị chúng nhào vô đánh tới tấp. Anh cố chống đỡ nhưng vẫn bị đánh đến không đứng nổi.
Bên ngoài. Loan cố sức la lớn để gọi mọi người đến cứu. Trong nhà hàng, mọi người đã bắt đầu chạy ra. Một thằng trong đám hậm hực bước đến chỗ Loan. Khánh cố gượng đau lao về phía cô chắn ngang giữa:
- Mày đừng quá đáng, nếu biết tao là ai, mày sẽ hối hận đó.
Tên đó cười khẩy rồi sấn mạnh tới, anh vội ôm Loan vào lòng và lãnh trọn khúc cây hắn quất vào người. Anh khuỵa xuống ngay bên cạnh cô. Loan bật khóc nức nở, cô còn đang hoảng loạn thì tên đó đã rút dao đâm thẳng vào ngực Khánh.
Vừa lúc đó, một chiếc Toyota trờ tới, cả bọn liền phóng lên xe, một gã đàn ông bước xuống tát thẳng vào mặt gã đâm Khánh:
- Mày điên hả?
Tên đó còn đang ngơ ngác thì gã đàn ông đã nắm cổ áo hắn lôi mạnh lên xe và phóng vút đi. Mọi người trong buổi tiệc đãchạy ra ngoài hết.
- Gọi xe cấp cứu đi.
Tất cả nhốn nháo cả lên. Vy bủn rủn chân tay, người cô lạnh ngắt vì lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng như vậy. Cô quay qua nhìn gương mặt bình thản của Quân mà chợt hoang mang, một cảm giác khó thở làm tim cô như thắt lại, cô rùng mình khi một ý nghĩ vừa thoáng qua trong đầu. Vy run giọng:
- Anh không liên quan gì đến chuyện này chứ Quân?
Quân cười nhẹ:
- Em cũng biết nó có rất nhiều kẻ thù chứ không phải riêng mình anh.
Vy nhìn mọi người xúm quanh chỗ Khánh. Không cần suy nghĩ nữa, cô bước vội đến.
Quân vội hỏi:
- Em đi đâu vậy?
Cô nói mà không quay lại:
- Em là một bác sĩ.
Nói rồi, cô bước nhanh đến chỗ Khánh. Lúc đó đã có người lái xe đến. Cô nhìn máu chảy ra từ vết thương của anh mà xanh cả mặt.
- Đừng đợi xe cấp cứu nữa, đưa anh ấy vào bệnh viện đi.
Mọi người nhìn cô hoang mang:
- Tôi là bác sĩ, anh ấy sẽ chết vì mất máu đấy.
Mọi người liền bồng xốc Khánh lên xe. Vy cũng bước lên theo, cô xé vội chiếc áo sơmi của Khánh và quấn chặt vết thương trên ngực anh lại. Loan cứ ôm lấy anh khóc nức nở.
- Em không sao chứ?
Tiếng Khánh thì thào rất nhỏ, cố gắng lắm hai người mới nghe được. Vy nhìn anh hơi lâu khi thấy Khánh cứ nắm chặt tay Loan trong tay anh. Loan chỉ lắc đầu chứ không nói được gì vì cổ họng nghẹn cứng. Không hiểu sao Vy quay nhìn nơi khác, không muốn thấy hình ảnh đó.

Xe đến bệnh viện thì anh đã bất tỉnh hoàn toàn, cô cùng Loan đứng bên ngoài phòng cấp cứu, cô hơi nhắm mắt khi cảm nhận trong lòng mình là một nỗi lo lắng đến thắt lòng đối với Khánh. Cô cay đắng khi nghĩ trái tim mình đang đập cùng nhịp đập với người con gái đứng bên cạnh cô. Một lúc sau thì di động của cô reo. Vy mệt mỏi bắt máy:

- Alô.

- Em vẫn còn ở trong bệnh viện sao?

Cô hơi nhắm mắt:

- Anh Khánh đang được cấp cứu, em không thể về lúc này được.

Giọng Quân có vẻ giận dữ:

- Nếu tôn trọng anh thì em nên ra về. Lòng tốt của em như thế đủ rồi đó Vy.

- Em rất thất vọn khi nghe những lời nói đó của anh. Dù xảy ra chuyện gì thì anh và anh Khánh cũng từng là bạn với nhau, huống chi anh ấy đang gặp nguy hiểm mà anh cư xử vô tình như vậy sao/

Quân hình như không còn kiềm chế :

- nói tómn lại, em có nghe lời anh không?

Cô nói cứng rắn:

- Anh nên nhìn lại cách cư xử của mình đi.em cúp máy đây.

Nói rồi, cô tắt máy. Đúng là cô đã rất thất vọng. Cô không hiểu Quân đã thay đổi hay từ lâu rồi cô không hiểu hết con ngừơi anh. Vy đứng ở hành lang một mình chứ không bước đến chỗ những người bạn của Khánh. Thật lâu thì cửa phòng ấp cứu mở, cô vội bước đến gặp bác sĩ Nghĩa. Anh nhìn cô ngạc nhiên:

- Người thân của Vy à?

- Anh ấy là banï em. Aûnh sao rồi anh nghĩa?

Nghĩa mỉm cười trấn an:

- Cũng may là đưa đến kịp và vết thương không trúng tim.

Loan nghẹn giọng:

- Anh ấy còn nguy hiểm không anh?

- Để chúng tôi theo dõi đêm nay đã.

Nói rồi, bác sĩ Nghĩa quay qua cô. Vy nhìn sự thấp thỏm của Loan mà thương hại:

- Có thể cho một người vào với anh ấy không anh Nghĩa?

Nghĩa gật đầu:

- Nhưng chỉ một lát thôi đấy. Còn em có thể vào mà.

Vy lắc đầu mỉm cười:

- Đến giờ em phải về rồi. Cảm ơn anh nha.

Đợi Nghĩa đi xong, Loan liền quay qua cô:

- Cảm ơn Vy nhiều lắm.

Cô mỉm cười không nói gì. Một lúc sau thì lặng lẽ ra về, trong lòng là một cảm giác trống rỗng không gì lấp được. Có một cái gì đó như xáo trộn những tình cảm trong cô như là một sự thay đổi âm thầm và từng bước một của trái tim mình.

Sáng hôm sau, vừa bước xuống phòng khách thì đã gặp Quân ngồi đợi. Vy khẽ giấu tiếng thở dài và ngồi xuống đối diện với anh. Quân nhìn cô, cái nhìn không hài lòng.

- Cũng may là em đã về đêm qua, nếu em ở suốt trong đó, anh không biết mình có tha thứ cho em không?

Vy nhìn thẳng vào anh:

- Dù là người lạ khi gặp nguy hiểm người ta cũng không nỡ quay lưng, em rất đau lòng khi anh xử sự như vậy.

- Em đã bắt đầu so sánh anh với người khác từ lúc nào thế?

Cô lắc nhẹ đầu:

- Em không so sánh, chỉ nói đúng những gì mình nghĩ. Dừng lại đi Quân! Nếu anh cứ để lòng đố kỵ làm mù quáng thì anh sẽ hối hận đó.

Quân nhìn cô gằn giọng:

- Em nói vậy là sao?

- Em không ngốc mà không hiểu những gì xảy ra giữa anh và Khánh. Tại sao không nhường nhau một bước để có cuộc sống bình yên. Chúng mình sắp cưới nhau, em không thể sống với anh mà cứ lo sợ như thế. Vì em, anh hảy bỏ qua mọi chuyện đi và đừng đối đầu với anh Khánh nữa được không?

Quân cười gằn:

- Kể cả việc nó tán tỉnh em trứơc mặt anh sao?

Vy chớp chới mắt, cô nói khó khăn:

- Em xin thề là sẽ không có chuyện đó nữa nếu anh nghe lời em.

- Chuyện đó đâu phải tự em quyết định được. Nó cố tình đối chọi với anh, anh không phải là thằng hèn mà bỏ qua như vậy.

Vy mệt mỏi lắc đầu:

- Thời gian qua, em rất mệt mỏi, anh muốn em phải làm gì đây Quân?

Quân nhìn cô dịu giọng:

- Anh hiểu những gì xảy ra là quá sức chịu đựng của em, nhưng hãy tin anh, anh không làm gì để em thất vọng cả.

Nói rồi, anh bước đến ngồi xuống cạnh cô, kéo nhẹ cô vào lòng và nói dịu dàng:

- Anh rất yêu em, anh không chịu nổi khi nghĩ có một người nào đó luôn muốn cướp em ra khỏi tay anh. Hứa với anh, dù xảy ra bất cứ chuyện gì cũng đừng rời xa anh nghe Vy.

Cô gục mặt trong ngực anh thổn thức:

- Hay chúng mình tổ chức đám cưới sớm hơn nha Quân, lúc đó anh ta sẽ không quấy rầy chúng ta được nữa.

Quân ngẩng mặt cô ra đối diện với mình. Anh nhìn sâu vào đôi mắt long lanh nước của cô như muốn tìm kiếm ý nghĩ nào đó:

- Em nói thật chứ?

Cô rưng rưng gật đầu:

- Em chỉ mơ ước có một cuộc sống bình yên và hạnh phúc bên cạnh anh. Em sẽ không bao giờ mong điều gì hơn thế.

Quân hơi im lặng:

- Sao tự nhiên em có ý nghĩ này?

Cô ngồi thẳng người lên nhìn anh:

- Em không muốn vì em anh đối đầu với anh Khánh nữa. Mỗi lần như vậy, em thấy rất khổ sở, sao chúng ta không dùng cách này để khẳng định cho anh ta rõ. Anh có thể lấy quyền làm chồng em và cấm anh ta chấm dứt mọi chuyện.

Quân hơi cười:

- Em nói nghe dễ dàng quá. Với bản tính của thằng Khánh, nếu muốn thì dù em có là vợ của anh nó cũng không bỏ cuộc đâu.

Vy cúi đầu chán nản, Quân nhìn cô như quan sát:

- Nếu em muốn cưới sớm thì anh sẽ chiều theo ý em nhưng anh nghĩ dù có giải quyết thế nào cũng không quan trọng bằng sự kiên định của em.

Cô ngẩng lên nhìn anh:

- Anh nói vậy là sao?

Quân nói nghiêm nghị:

- Em có biết thằng Khánh dựa vào gì để đeo đuổi em không? Đó là sự yếu đuối. Đã đến lúc em nên tỏ rõ sự cứng rắn của mình.

- Anh không tin em sao?

Gương mặt Quân như càng lạnh lùng hơn:

- Lúc bắt gặp em và nó ở trường, thật sự anh rất giận vì thấy em chỉ biết khóc mà không làm gì để phản kháng. Em có biết, chính những điều đó làm tổn thương lòng tự trọng của anh không? Và thằng Khánh càng coi anh không ra gì khi thấy em như thế.

Cô sững sờ nhìn anh rồi lạc giọng:

- Không ngờ anh có thể nghĩ về em như vậy.

Quân hơi quay nhìn nơi khác.

- Anh xin lỗi, thật ra anh chỉ muốn nhắc nhở em phải cứng rắn và kiên quyết hơn đối với Khánh mà thôi.

Cô vẫn chưa trấn tĩnh vì những gì nghe được từ anh:

- Có phải anh muốn nói sự yếu đuối của em làm anh mất sĩ diện không? Anh muốn dù có chết, em cũng phải bảo vệ cái tôi của anh đúng không?

- Em đã quá lời rồi.

Vy cảm thấy cả người cô run rẫy:

- Em đã quá lời rồi.

Vy nói mà cảm thấy cả người cô run rẫy:

- Em không nói quá đâu, thậm chí đã từng nghĩ anh dùng em thoả mãn sự háo thắng của mình, anh muốn chứng tỏ cho anh Khánh thấy sự thất bại của anh ấy khi đối đầu với anh.

Quân nhìn cô hơi lâu như không tin cô vừa nói những lời đó.

- Những lúc em cần anh thì anh ở đâu. Nếu biết em yếu đuối và phải đối phó với sự đeo đuổi của anh Khánh, thì anh phải bảo vệ che chở cho em mới đúng, đằng này anh không làm gì để giữ tình yêu của mình, anh chỉ biết giận dữ mỗi lần nghe tin em gặp anh Khánh, thậm chí anh còn đem em ra như để thách thức anh ấy. Em nói đúng không?

Quân hơi lúng túng, anh quay đầu nhìn nơi khác:

- Em đã thay đổi rồi.

Vy quẹt ngang giọt nước mắt vừa trào ra:

- Chúng ta đều đã thay đổi thì đúng hơn. Em nghĩ cả em và anh đều cần có thời gian để suy nghĩ lại mọi chuyện.

Quân hơi mất bình tĩnh:

- Có nghĩa là em muốn chia tay phải không/

cô gục đầu trong tay:

- Em không nói thế, em chỉ muốn yên tĩnh một thời gian thôi.

Quân nhìn cô trầm giọng:

- Những điều em nói không phải cái nào cũng đúng đâu. Có thể thời gian qua anh làm em bị tổn thương nhưng hãy tin anh, anh hoàn toàn không cố ý. Anh yêu em, em biết rõ điều đó mà. Trong đời anh, nếu phải mất em thì đó là điều đau khổ nhất.

Cô vẫn ngồi yên, trong cô bây giờ chỉ còn cảm giác chán nản, mệt mỏi:

- Anh tin em vẫn còn yêu anh và anh tin không gì có thể chia cắt tình cảm bao năm qua của chúng mình. Anh đã sai lầm khi để Khánh đi sâu quá nhiều vào mối quan hệ của hai đứa. Anh tin là không quá muộn để anh có thể bắt đầu lại từ đầu và chứng minh tình yêu của mình đối với em.

Vy ngước lên nhìn anh. Đôi mắt đầy đau khổ của Quân đang hướng về cô như chờ đợi:

- Em mệt lắm anh có thể ra về không?

Quân đưa tay vuốt mặt như muốn che giấu sự yếu đuối của mình:

- Hứa với anh, em sẽ không làm gì để cả hai chúng ta phải đau khổ, được không?

- Em không bao giờ muốn điều đó cả. Em chỉ mong thấy anh trở lại là một Quân của ngày trước.

Quân mỉm cười buồn:

- Anh không thay đổi đâu.

Cô đứng lên, anh cũng đứng theo cô:

- Anh sẽ để em có thời gian yên tỉnh. Nếu lúc nào đó thấy bình thản thì hãy gọi điện cho anh. Anh hứa sẽ không bao giờ làm cho em phải thất vọng nữa.

Cô chợt nhìn thẳng vào mắt anh:

- Trả lời em. Chuyện xảy ra với anh Khánh không liên quan đến anh chứ?

Quân mỉm cười:

- Em không tin anh sao?

Cô nói nhẹ nhàng”

- Em tin anh.

Quân cười như hài lòng. Đợi anh về xong, cô mới trở về phòng để chuẩn bị vào bệnh viện.

Tuần này cô thực tập bên khoa nội nên sẽ không gặp Khánh ở đó. Những lời của Quân làm cô rất đau nhưng cũng phải công nhậ là Khánh đã lợi dụng sự yếu đuối của cô mà tiếp cận. Cô chỉ thấy giận khi Quân không tin vào tình yêu của mình, có thể cô yếu đuối nhưng không bao giờ cho phép mình sa ngã, nếu Khánh giở trò gì thì cô thà chết chứ không bao giờ khuất phục và để người khác xem thường mình.

Từ ngày đó cho đến lúc Khánh ra viện, cô không gặp anh lần nào và cũng không còn tâm trí để nghĩ đến việc nào khác ngoài việc tập trung toàn bộ vào kỳ thi sắp tới.

Khánh đã hoàn toàn bình phục. Hôm nay anh bắt đầu đi làm trở lại. Vừa bước vào phòng thì điện thoại đã reo:

- Alô.

Tiếng Loan lo lắng:

- Sao anh không nghỉ ngơi vài ngày nữa mà đã đi làm rồi?

Khánh nói nhẹ nhàng:

- Anh bếit sức khoẻ của mình mà. Em đang ở công ty phải không?

- Dạ.

- Trưa nay anh sẽ qua đón em đi ăn, đồng ý chứ?

Loan khẽ cười trong máy:

- Lâu rồi mới nghe câu này của anh. Anh thấy mình chưa làm tròn trách nhiệm của một người yêu không?

Khánh cười nhẹ:

- Em muốn thế nào?

- Nếu phải đợi em nói ra điều mình muốn thì đâu còn ý nghĩa gì. Em hiểu anh cũng không bao giờ làm điều mình không thích. Em đã nói từ đầu rồi mà, em chấp nhận tất cả những gì anh mang đến.

Khánh không nói gì chỉ chờ nghe cô nói tiếp:

- Anh đang nghĩ gì vậy?

- Cảm ơn em.

Loan hơi im lặng:

- Trưa nay, em sẽ đợi anh. Chúc anh một ngày làm việc tốt lành!

Khánh gác máy, sự chịu đựng của cô làm anh thấy mình hơi tàn nhẫn. Anh không yêu nhưng lại thích cảm giác bình yên cô mang lại.

Chiều, Khánh đến chỗ ông “Sáu rô”. Thấy anh, ông cười bình thản:

- Mày khoẻ rồi à?

Khánh ngồi xuống đối diện với ông ta:

- Cũng nhờ anh chiếu cố thôi.

Ông “Sáu rô” thảy cho anh gói thuốc:

- Sao mày không nghe lời tao? Tao rất tiếc khi phải đụng chạm đến anh em như vậy.

- Anh đã lam rất đúng, tại em tự chuốc lấy thôi.

Ông Sáu nhướng mắt:

- Tao đã cảnh cáo rồi, lỗi là tại mày không chịu nghe. Tụi nhỏ có hơi quá tay. Tao thay mặt tụi nó cạn với mày ly này, coi như là bỏ qua mọi chuyện.

Khánh nốc cạn ly rượu ông ta đưa:

- Thằng nhóc nào đâm em vậy?

Ông Sáu cười khề khà:

- Lính mới, nên không biết mày. Nó cũng bị thằng Tân lấy một ngón tay rồi còn gì/

Khánh bật lửa châm thuốc:

- Vụ của em, thằng Quân chi cho anh bao nhiêu?

Ông Sáu nhún vai:

- Chuyện đón không liên quan đến mày. Tao biết hôm nay mày đến đây làm gì. Tao cũng không muốn xích mích với anh em nữa. Mọi chuyện kết thúc ở đây cũng vừa rồi. Mày muốn xử thằng Quân thế nào thì tuỳ, tao sẽ không can thiệp đâu.

Khánh mỉm cười:

- Cảm ơn anh.

Ông Sáu khoát tay:

- Lần đầu tiên tao chơi anh em của mình, dù mày đã buộc tao làm như vậy nhưng tao cũng áy náy lắm.

Khánh không nói gì, gương mặt rắn đanh không một cảm xúc. Nó làm cho người khác phải e dè khi không biết anh đang nghĩ gì trong đầu.

Tuần sau, Khánh đang ngồi trong phòng khách thì thằng Tân đưa Quân đến gặp anh. Anh nhìn gương mặt tái mét lẫn giận dữ của nó mà buồn cười:

- Mày muốn gì?

Quân cố cao giọng hỏi nhưng vừa dứt câu đã bị thằng Tân tát một cái như trời giáng vào mặt:

- Trước mặt anh Khánh mà mày dám vênh cái mặt chó của mày lên hả?

Trời không lạnh nhưng người Quân nhễ nhại mồ hôi, đôi mắt đỏ ngầu đầy hoảng loạn. Dù ráng lấy hết can đảm ra để đối diện với Khánh nhưng Quân vẫn không che đậy được sự run rẫy hèn nhát của mình.

- Nếu mày làm gì tao, tao sẽ bảo anh Sáu thanh toán mày.

Tân đứng kế bên, hắn cười khẩy một cái rồi quay qua tát thêm một cái thật mạnh vào má bên kia của Quân. Rồi như không kềm được nữa, nó nắm cổ áo anh lôi đến dưới chân Khánh, chỉ cần một cú đá thì anh ta đã khuỵa xuống trước mặt anh:

- Mày biết anh Khánh với ông Sáu là quan hệ thế nào không? Mày chán sống rồi nên mới dám chơi anh Khánh. Anh Khánh! Anh cho em “xử” nó đi.

Khánh khoát tay, anh nhìn vẻ xơ xác, bệ phệ của Quân một cách bình thản:

- Mày muốn tao đối xử với mày thế nào?

Quân gượng đứng dậy nhưng thằng Tân đã lấy chân đạp trên người anh, làm cho anh phải quỳ trước mặt Khánh.

- Nếu mày dám giết tao thì thử làm đi.

Thằng Tân giận đến điên người, nó đưa chân ra phía trước và đá thẳng vào mặt Quân làm anh bật ngửa ra sau. Nó rút vội cây dao ra, ngồi xuống kề vào cổ Quân:

- Mày thách tao hả?

Nó cứa một đường vào cổ Quân rướm máu, người anh ta run bần bật, anh nói không ra hơi.

- Đừng…Khánh.

Thằng Tân như điên lên, đôi mắt thật dễ sợ, một cử chỉ sẵn sàng muốn lấy mạng Quân nếu Khánh muốn. Quân nhìn đôi mắt đỏ ngầu như mất hết nhân tính của thằng Tân mà hoảng sợ.

- Khánh! Nếu mày bỏ qua chuyện này, mày muốn tao làm gì cũng được.

Khánh bật lửa châm cho mình một điếu thuốc:

- Mày nói thử xem, mày có gì để tao cần ?

Quân run giọng nói nhanh:

- Tao biết đối với mày tiền là trên hết. Mày muốn bao nhiêu, tao sẽ chi bấy nhiêu.

Khánh nhếch môi cười:

- Thế mạng mày đáng giá bao nhiêu?

-Mày múôn bao nhiêu cũng đựơc.

Tân lôi cổ Quân kéo lên :

- Anh Khánh! Đừng dài dòng với nó nữa, anh để mặt em xử nó đi.

Quân nói như van xin :

- Đừng…Khánh! Tao biết tao có lỗi với mày, nhưng dù gì cũng từng là bạn với nhau, mày hãy bỏ qua cho tao lần này đi, đươc không? Tao thề tao sẽ không bao giờ dám đối chọi với mày nữa.

Khánh bước đến đứng đối diện với Quân:

- Hình như mày vẫn chưa hiểu rõ con người của tao. Ai chơi tao một, tao sẽ trả lại họ gấp đôi, nà mày lại là người cho tao vết thẹo đầu tiên đấy.

Quân đứng như không muốn vững, gương mặt trắng bệch đầy hoảng loạn:

- Nếu mày làm bậy, pháp luật sẽ không tha cho mày dâu.

Khánh nắm cổ áo Quân kéo về phía mình:

- Mày dám đem pháp luật ra dạo tao hả? Mày có tin tao có thể cho mày đi tù không? Tội cố ý giết người, không nhẹ đâu.

Nói xong, anh đấm thẳng vào mặt Quân rồi lại kéo lên:

- Đã dám làm những chuyện như vậy mà mày còn dám nói pháp luật với tao hả? Con người mày có đầu óc không vậy?

Quân gục đầu xuống như không còn gượng được nữa, thằng Tân cao giọng:

- Anh muốn xử nó sao?

Kh buông cổ áo anh ra. Quân cố tì thào:

- Nếu tao có chuyện gì thì mày đừng hòng có được Vy.

Khánh hơi nheo mắt:

-Một đề nghị rất hay. Tao không ngờ mày lại lấy điều này ra để đổi chác với tao.

Vừa dứt câu, anh đã đấm thẳng vào mặt Quân làm cho anh ta khuỵa xuống và nằm bẹp dí dưới đất.

- Mày nghe đây, tao sẽ bất chấp tất cả để có được cô ấy. Cú đấm này tao đánh thay Vy vì sự hèn hạ của mày. Nhớ cho rõ, nếu mày còn dùng cô ấy làm lá chắn để bảo vệ cho mình, thì tao sẽ cho mày thấy hậu quả của nó.

Thằng Tân nhìn anh:

- Anh tha cho nó sao?

Khánh nói lạnh lùng:

- Mày thả nó về nhà đi.

Thằng Tân tức tối:

- Anh vì con bé đó à? Em không tin.

Khánh nhìn nó cảnh báo:

- Nếu thế thì sao?

Thằng Tân nhìn anh hơi lâu, nó lặp laị:

- Em không tin.

Khánh bước đến ngã người xuống ghế và nhìn Quân nằm bất động dưới đất:

- Đối với nó, trừng phạt như thế là nặng lắm rồi, nó không chịu nổi nữa đâu. Mày cứ quăng nó ra trứơc cửa, rồi để mặc cho người nhà nó lo liệu.

- Nếu thế thì sao anh không cấm nó quan hệ với con bé nó nữa.

Khánh lớn tiếng:

- Mày có đi không?

Thằng Tân lấm lét đ ra ngoài sau khi đã bảo hai thằng đàn em kè Quân ra xe. Còn lại một mình, Khánh lấy điếu thuốc gắn lên môi rồi châm lửa hút. Anh không thẳng tay với Quân vì không muốn làm Vy phải nặng nề và đau khổ hơn, cô đang chẩun bị cho kỳ thi tốt nghiệp nên anh không muốn cô phải chịu bất cứ áp lực hay một sự tổn thương nào.

Đêm anh bị hành hung anh vẫn cảm nhận được sự lo lắng của cô đối với mình, đến giờ anh vẫn cảm nhận được một chút ấm áp khi nghĩ vết thương trên ngực mình có bàn tay cô băng bó. Suốt thời gian ở bệnh viện, anh luôn hy vọng cô sẽ ghé thăm anh nhưng Vy cứng rắn hơn anh tưởng. Cô đã không đến thăm anh lần nào dù anh biết rất rõ cô đang thực tập tại bệnh viện đó.

Tối hôm sau, anh lái xe đến trước nhà cô và kiên nhẫn ngồi đợi khi biết chắc giờ này cô đang trong bệnh viện để chăm sóc cho Quân.

Nhưng anh đợi không lâu lắm thì cô về đến. Hình như đã nhận ra xe anh nên gương mặt cô toát lên vẻ sợ hãi không thể giấu giếm. Khánh nghe nhoi nhói khi thấy vẻ mặt đó.

- Có thể đi với anh một lát không?

Vy nhìn anh không cảm xúc:

- Không bao giờ tôi để anh khống chế nữa, dù có chết tôi cũng không sợ và đi theo anh nữa đâu.

Khánh nhìn cô dịu dàng:

- Tôi đến đây là để cảm ơn em.

Vy quay nhìn nơi khác:

- không cần đâu. Đêm đó nếu ở địa vị của tôi thì ai cũng phải làm như thế. Còn nhiều người để anh ảm ơn lắm, sự giúp đỡ của tôi không đáng gì đâu.

Khánh nói mà mắt vẫn không rời gương mặt cô:

- Tôi biết, nhưng không hiểu sao tôi chỉ quan tâm đến sự lo lắng của em đối với tôi thôi. Đó mới là điều quan trọng.

-Tôi không lo lắng mà là không thể làm ngơ vì tôi là một bác sĩ.

Khánh mỉm cười:

- Nói cách nào đi nữa thì đó cũng là sự quan tâm. Nếu em không muốn thì tôi sẽ gọi đó là sự quan tâm của một bác sĩ dành cho bệnh nhân của mình. Em đúng là lương y như từ mẫu.

Vy nghiêm mặt vì vẻ đùa cợt của Khánh:

- Nếu anh đến đây chỉ có thế thì anh về được rồi, và tôi mong đây là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau.

Khánh bước tới chặn trước mặt cô khi cô đưa tay định bấm chuông . anh cúi xuống nhìn vào mắt cô:

- Cảm ơn chỉ là cái cớ để tôi gặp em thôi. Chưa bao giờ tôi nghĩ mình lại nhớ một người con gái như thế. Nhớ đến không chịu nổi.

Vy chấp chới mắt, cô ngăn cảm giác lao đao đang làm chao đảo tâm hồn. Tình cảm và lý trí là hai cái tương phản nhau và cô không sao ngăn được trái tim mình đang đập loạn nhịp của mình. Cô nói cứng rắn:

- Anh không những tàn nhẫn mà còn vô lương tâm nữa. Khi nói với tôi những lời này, anh có nghĩ đến chị Loan không? Đêm ấy, tôi đã chứng kiến tình cảm sâu sắc mà chị ấy đã dành cho anh, đáng lý ra anh nên trân trọng những gì mình có, anh làm tôi thấy ghê sợ.

Gương mặt Khánh vẫn không thay đổi:

- Tôi không yêu cô ấy.

Vy nhếch môi :

- Tôi không nghĩ trên đời này lại có một người như anh.

Khánh vẫn điềm tĩnh:

- Đôi khi để đạt được mục đích, mình phải sống tàn nhẫn. Tôi không bao giờ hối hận vì những gì mình đã làm. Nếu phải sống giả dối với bản thân mình thì mới là điều hối tiếc.

Vy nói lạnh lùng:

- Không yêu chị ấy mà lại chấp nhận tình cảm của người ta, như vậy không phải là giả dối sao/

Khánh hơi cười:

- Em thật sự quan tâm đến điều đó à?

Vy thoáng bối rối:

- Anh nên bỏ cách nói áp đặt đó đi. Không việc gì tôi phải quan tâm đến chuyện của anh.

Anh nói nghiêm nghị:

- Có thể tôi hơi tham lam và đểu giả như em nói, nhưng tôi không bao giờ giả dối với Loan, cô ấy biết rõ tôi cần gì ở cô ấy và ngược lại. Tôi biết em khó hình dung một mối quan hệ như vậy và tôi cũng không muốn giải thích thêm.

- Tôi lặp lại lần cuối, tôi không quan tâm đến chuyện của anh, anh và cô ấy thế nào không liên quan gì đến tôi. Chúng ta chấm dứt ở đây đi. Anh nói tôi bất lịch sự cũng được, nhưng tôi không thể tiếp anh nữa. Xin lỗi nhé.

Khánh nắm tay cô lại khi Vy định bước tới.

Tôi chưa muốn ra về lúc này,vì vậy em cũng không được vào nhà.

Cô run giọng:

- Tôi không sợ anh nữa đâu. Đề nghị anh tránh ra.

Khánh vẫn lì lợm đứng chắn trước cô:

- Hôm nay tôi lại thấy một mặc khác trong tính cách của em. Em đang “đổi chiến thuật” để đối phó với tôi à?

- Tôi khuyên anh chớ nên dồn người khác vào đường cùng, anh không lường trước được họ sẽ phản kháng thế nào đâu.

- Em sai rồi, tôi đang mở thêm một con đường để em lựa chọn đó chứ. Điều em cần bây giờ là thời gian và một đầu óc thật sáng suốt để nhận ra điều gì là quan trọng nấht đối với mình.

Cô hơi quay mặt nơi khác như không muốn nghe.

- Nếu anh biết tôi sợ con người anh thế nào thì anh không đủ can đảm để nói những lời này đâu.

Khánh bình thản nhìn cô:

- Em mới tới chỗ thằng Quân về phải không?

Cô nhìn anh lạnh lùng:

- Anh đã hiểu những gì tôi muốn nói rỏ .

- Tôi sợ anh lắm. Anh đã làm cho tôi không thể đối diện với mọi người và anh Quân về lỗi lầm của mình. Bây giờ nếu được chết tôi sẽ thấy nhẹ nhàng hơn.

Khánh xót xa nhìn sự đau khổ dằn vặt của cô, chưa bao giờ anh có cảm giác xót cả lòng như vậy. Không ngờ vì yêu anh cô phải gánh chịu nỗi đau đớn tận cùng đến thế. Anh nói cứng rắn:

- Cái em cần đối diện là sự thật chứ không phải những điều đó. Sống thật với lòng mình không bao giờ là điều sai cả. Thực tế đi Vy. Đừng nghĩ ai sống cũng đặt nặng tình cảm như mình. Anh dám chắc nếu là người khác, đứng trứơc sự lực chọn hạnh phúc của cả cuộc đời mình, họ sẽ không để lòng phân vân quá nhiều như em.

Vy lắc đầu, cô cố thoát khỏi vòng tay anh:

- Tôi xin anh hãy buông tha cho tôi. Tôi yêu anh Quân và rất biết ơn nếu anh trả lại sự bình yên cho chúng tôi.

Khánh nhìn cô thật sắc:

- Lúc trứơc khi chưa biết tình cảm của em, anh đã không hề có ý định bỏ cuộc, huống chi là bây giờ với anh lại càng không.

Cô nói như hét:

- Tôi không yêu anh.

Anh nhìn thẳng vào mắt cô:

- Anh tin một ngày nào đó em sẽ nói thật lòng mình. Anh sẽ đợi được ngày ấy.

- Không bao giờ.

Khánh chợt hôn nhẹ lên môi cô làm Vy phải quay mặt đi để tránh, môi anh trượt dài lên má cô và để yên ở đó:

- Em càng như thế anh lại càng muốn có em hơn. Có lẽ em không tin nhưng với anh em là quan trọng nhất.

Cô nhắm chặt mắt lại như không muốn nhìn anh :

- Em đang chuẩn bị thi tốt nghiệp nên anh sẽ không quấy rầy em cho đến lúc đó. Anh sẽ cố gắng giữ lời hứa dù biết rằng mình sẽ rất nhớ em.

Cô lạc giọng yếu đuối:

- Anh đừng nói nữa!

Mặt Khánh thấp thoáng nét gì đó, không kềm được, anh lại cưỡng đoạt cô bằng một nụ hôn thật dài say đắm. Khi anh buông cô ra, cô nhìn anh như người mất hồn:

- Anh xin lỗi.

Cô nói rời rạc:

- Anh có thể hài lòng về chiến thắng của mình rồi đó. Tôi đã phản bội lại tình yêu của mình, tôi đã trở thành một đứa con gái chẳng ra gì như anh mong muốn .

- Em có nghĩ đến cảm giác của anh không Vy?

- Hành động của tôi và anh không thể nào tha thứ được. Suốt cuộc đời tôi cũng không thể nào tha thứ cho mình.

Mặt Khánh đã có sắc giận:

- Yêu anh là tội lỗi lắm sao?

- Đó là cái giá phải trả cho sự yếu đuối của mình thì đúng hơn.

Khánh nhìn gương mặt thất thần của cô mà cố ngăn sự tổn thương trong lòng mình.

-Anh hiểu tâm trạng của em lúc này,và sẽ bỏ qua những gì anh vừa nghe thấy. Điều em cần bây giờ là sự yên tĩnh, anh hứa sẽ không quấy rầy em.

Khánh buông cô ra, Vy đưa tay ôm lấy mặt và đứng yên ở đó, anh cũng yên lặng bên cô:

- Anh về đi!

Khánh nhìn cô quan sát:

- Đừng làm điều gì để phải hối hận về sau, anh tin em sẽ hiểu những gì anh nói.

Cô quay nhìn nơi khác:

- Anh đừng hy vọng gì ở tôi, cuộc sống của tôi và anh Quân đã gắn liền từ nhỏ. Nếu tôi không đến với anh ấy thì sẽ không đến với bất cứ ai khác. Không ai có thể thay thế vị trí của anh ấy trong lòng tôi cả.

Khánh có vẻ rất kiên nhẫn:

- Anh không muốn lặp lại mãi những gì mình đã nói. Em cũng hiểu tính anh rồi nên đừng cố làm cho anh phải nản lòng. Anh không nông nổi như em.

Cô vẫn không quay lại:

- Anh về được rồi.

Anh bước đến bình thản bấm chuông cho cô rồi nói:

- Hãy gác mọi chuyện qua một bên và tập trung vào kỳ thi sắp tới. Anh mong em sẽ đạt đựơc kết quả thật tốt.

Vy đứng yên không nói gì. Khánh đợi cho cô vào nhà xong mới quay về xe mình. Ngồi vào xe, anh cảm nhận một chút hạnh phúc lẫn xót xa khi nghĩ về Vy. Lần đầu tiên anh biết được sự cay đắng trong tình yêu là thế nào, cô đã cho anh cảm giác mà Khánh chưa một lần hình dung là trong cuộc đời mình phải trải qua.

o O o

Thời gian sau, Vy cố gắng gạt bỏ mọi chuyện để tập trung vào kỳ thi tốt nghiệp. Đến nỗi cô không dám cho bản thân mình có thời gian rãnh để nghỉ ngợi lan man. Từ ngày đó, Khánh đã giữ đúng lời hứa là không đến làm phiền cô. Bên cạnh sự nhẹ nhàng là một nỗi trống vắng sâu tận đáy lòng mà cô không dám thừa nhận,Trí Quân vẫn thường xuyên đến thăm cô, anh chăm lo thật chu đáo trong những ngày cô thi, sự quan tâm quá mức của anh làm cô thấy không thoải mái nhưng không thể làm gì khác vì bên cạnh anh còn có sự hậu thuẩn của ba mẹ cô.

Kỳ thi đã qua một thời gian, cô lại phải đối diện với những tình cảm mà mình đã cố lẩn tránh, một sự sa ngã tồi tệ mà cô nghĩ đã đến lúc mình phải trả giá. Cô không thể sống trong sự dằn vặt của lương tâm vì đã lừa dối Quân, cô đã phản bội anh, phản bội lại tất cả những gì mà hai đứa đã xây đắp bấy lâu nay.

Tối, cô đang ngồi trong phòng thì Quân vào. Anh ngồi xuống đối diện với cô, ánh mắt vẫn nồng ấm yêu thương:

- Đi chơi với anh một lát được không? Anh có chuyện muốn nói với em.

Cô nói nhẹ:

- Ở đây chỉ có hai đứa, có chuyện gì anh cứ nói đi. Bây giờ em rất lười ra ngoài.

Quân mỉm cười với một chút không vui:

- Sau này, em dự định thế nào?

Vy nhìn anh:

- Anh muốn hỏi về cái gì?

Anh nhìn cô tha thiết:

- Tất cả. Tình cảm của hai đứa và công việc của em.

Cô thấy se sắt khi nhìn vào mắt anh :

- Thời gian em suy nghĩ, em không thấy là đã quá dài với sự chờ đợi của anh sao? Bây giờ mọi việc đã ổn định, anh muốn hai đứa bỏ qua hết mọi chuyện trước đây, xem như chúng ta bắt đầu lại từ đầu được không em? Chúng ta sẽ cưới nhau như em đã từng mong muốn.

Cô định nói nhưng anh đã lên tiếng trước:

- Anh biết lỗi rồi, đừng hành hạ anh bằng sự im lặng của em nữa. Nếu em biết anh đau khổ thế nào thì em sẽ không cứng rắn thế đâu.

Cô nói day dứt:

- Em xin lỗi.

Quân bước đến ngồi xuống cạnh cô:

- Em có nhớ chúng mình đã hứa gì với nhau không?

Cô nói mà không nhìn anh:

- Nếu em nói em vẫn chưa quên những gì đã xảy ra, em cần một thời gian nữa để có thể đối diện với chính tình cảm của mình thì anh có đợi em không?

Quân nhìn cô đầy u buồn:

-A nh không muốn nói đến những chuyện đã qua, anh cảm thấy đã quá nặng nề rồi Vy ạ.

-Em xin lỗi, đừng bắt em trả lời bất cứ điều gì trong lúc này. Em xin anh hãy hiểu cho em.

Anh nhìn đăm đăm gương mặt cô:

- Anh không hiểu hay nói đúng hơn là không tin, không tin giữa chúng ta lại hình thành một khoảng cách xa như vậy. Nếu đã thật sự yêu nhau thì có điều gì mà em không thể vượt qua được chứ.

Cô quay nhìn nơi khác chứ không dám nhìn anh:

- Em muốn trở về là chính mình, muốn đựơc ở bên anh và thuộc về anh một cách trọn vẹn, nhưng bây giờ tâm trạng của em rất chông chênh, em biết mình cần có thời gian đề tìm lại cảm giác bình yên lúc đầu.

Quân mệt mỏi gục đầu trong tay. Thời gian qua anh đã quên mất một điều Nhất Vy là người rất nhạy cảm, cô sẽ dễ dàng nhận ra khoảng cách vô hình đã ngăn cách tình cảm của hai người và sự tổn thương nơi cô là điều không thể tránh khỏi:

- Em sẽ đi xa một thời gian, em đã tìm được một công việc phù hợp cho mình.

- Em có cần quyết liệt như vậy không?

Cô không thể nói thẳng ra quyết định đó và lời cô muốn tránh Khánh tuyệt đối. Cô muốn mình sẽ tìm được sự thanh thản khi rời xa nơi đây, cô sẽ trở về khi lòng thật sự thnah thản và không còn dằn vặt nữa khi ở bên cạnh Quân.

- Em xin lỗi…

- Em muốn tránh anh hay lẫn trốn thằng Khánh?

Một thoáng mệt mỏi làm cô khẽ quay đi. Anh nhìn cô như quan sát rồi nói:

- Em từng nói anh không làm gì để bảo vệ tình yêu của mình thì bây giờ anh muốn em cho anh cơ hội đó. Anh sẽ chứng minh cho em thấy.

Cô nhìn sự kích động của anh mà giấu tiếng thở dài. Thật ra anh có thay đổi gì đau, hình như chỉ cần nhắc đến Khánh là lòng đố kỵ lại dâng lên một cách mạnh mẽ trong anh.

- Em đã quyết định rồi nên sẽ không thay đổi đâu. Nếu anh không thể chấp nhận được điều đó thì anh cứ giải quyết mọi chuyện theo ý anh.

Quân hơi tái mặt, sự kiên nhẫn hình như cũng bắt đầu bay mất dần:

- Anh sẽ không quấy rầy em như em muốn. Anh hy vọng em đủ sáng suốt để nhận ra điều gì quan trọng nhất với mình.

Cô nhìn anh ray rứt. Quân đứng lên như muốn chấm dứt câu chuyện:

- Em đã chuẩn bị tất cả rồi, nên anh nghĩ mình thuyết phục cũng vô ích. Anh không còn gì để nói nữa. Quyết định của em thật sự là một cú sốc với anh.

Vy ứa nước mắt, giọng cô nghèn nghẹn:

- Em cũng rất đau khổ khi phải xa anh. Em ước mình sẽ không chịu nổi và quay về sớm hơn.

Quân cười cay đắng:

- Anh cũng mong là như vậy. Anh sẽ cố tin là em sẽ sớm quay về.

Cô đứng lên đối diện với anh:

- Đừng giận em, Quân! Em chỉ muốn có thời gian để tâm hồn bình ổn lại, lúc nào em cũng cần anh.

Anh nhìn cô một thoáng rồi quay đi:

- Anh về đây, anh hứa sẽ không quấy rầy em như em mong muốn. Có lẽ lúc em đi anh không tiễn được đâu.

Nói xong anh bước thẳng ra cửa. Cô lặng người theo, cô mong ở anh là sự cảm thông chia sẻ. Anh phải hiểu là cô cũng rất đau khổ làm sao cô đủ can đảm để nói ra sự thay đổi của tâm hồn mình, những phút giây tội lỗi nhưng lại là những cảm giác mà lần đầu tiên cô có được trong cuộc đời.

Hôm sau cô đang ở trong phòng thì điện thoại reo, màn hình hiện lên số máy của Khánh. Dù không muốn nhưng tim cô vẫn đập một cách dồn dập. Cô đã thi xong một thời gian, cô những tưởng Khánh đã chán nản với trò chơi của chính mình, đúng là không dễ dàng gì để anh ta buông tha cho cô.

Vy vội vã tắt máy và khoá luôn di động của mình, chưa bao giờ cô bắt buộc bản thân phải cứng rắn và kiên quyết như lúc này.

Từ ngày đó cho đến lúc cô đi, cô tìm mọi cách để tránh Khánh, đến nỗi cô ở luôn trong nhà và không dám bước ra đường. Ngày cô đi, Quân chỉ gọi điện chứ không dến tiễn. Thái độ của anh rõ ràng là sự thách thức đối với cô.

Nơi cô làm việc là một vùng quê của thành phố Cần Thơ. Cô không nhận làm ở thành phố mà tình nguyện về phường Thới Long nằm ở ngoại ô, nơi đang rất cần những bác sĩ điều trị.

Cuộc sống ở đây không túng thiếu như cô nghĩ nên sinh hoạt của cô thuận tiện dễ dàng hơn, nó không ồn ào như Sài Gòn nhưng cũng không vắng vẻ như cô từng hình dung,đặc biệt là những người dân ở đây họ rất chân thật và nhiệt tình giúp đỡ cô. Cô thích nhất là những quán hàng ăn vào buổi tối, họ bán dài theo con đường như một buổi chợ khuya.

Tối, cô đang ở trong phòng thì chị Đào vào, trên tay là một cái bọc đong đưa:

- Chị có mua cho em gói bánh tằm nè, ăn liền đi, để lâu không ngon.

Vy mỉm cười nhẹ:

- Cảm ơn chị. Em bắt đầu ghiền món bánh tằm rồi đấy. Tối nay chị trực hả?

Chị Đào đặt gói bành tằm lên bàn và ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh:

- Không có, chị đi tiếp đám cưới. Họ hát hò ồn quá, nên chị qua em chơi.

Vy mỉm cười, cô đứng lên cất quần áo vừa xếp vào tủ. Chị Đào nhìn từng cử chỉ của cô một cách ngưỡng mộ. Lkần đầu tiên chị gặp một người đẹp và quý phái như vậy, quý phái trong từng cử chỉ. Chị tin mọi người nói đúng, gia đình cô không phải tầm thường. Lúc hay tin cô sẽ về trạm làm, mọi người đều ngỡ ngàng vì không tin một bác sĩ ra trường với tấm bằng tốt nghiệp loại ưu như cô lại chọn nơi đây.

Từ ngày có cô về, không riêng gì cả trạm mà cả phường cũng xôn xao hẳn lên và Vy vô tình là trung tâm của sự chú ý.

- Hay em qua đó chơi cho vui. Em qua chắc mọi người thích lắm.

Nhất Vy ngồi xuống giường:

- Em đâu có quen ai, như vậy ký lắm.

Chị Đào hồ hởi:

- Kỳ gì mà kỳ, ở đây một mình buồn thấy mồ. Đi với chị!

Chị Đào nắm tay cô kéo lên nhưng Vy đã ghì lại:

- Em không đi đâu. Em nói thật đó.

Chị Đào nhìn cô giận dỗi:

- Sao em không chịu đi đâu hết vậy? Hay em sợ?

Cô hơi bối rối, đúng là cô có sợ vì trạm y tế cô ở gần nơi quán nhậu bna đêm, rất thường xảy ra các vũ ẩu đả.

Chị Đào mỉm cười nhìn cô:

- Em chưa xa nhà bao giờ, phải không/

- Sao chị biết?

Chị Đào phì cười:

- Nhìn là biết liền. Tò mò chút nhé, sao em lại chịu về đây vậy?

Cô mang ly nước ra cho chị, rồi mỉm cười:

- Lúc đầu em định làm tại Cần Thơ nhưng thấy ở đây đang cần người nên em tình nguyện đi.

Đào nhìn cười không nói gì. Chị có nghe nói gia đình cô ở Sài Gòn rất giàu có và thế lực, nên việc cô muốn ở lại thành phố thì đâu có khó khăn gì, không hiểu sao cô lại chọn về đây, nhìn vào đôi mắt chất chứa nỗi buồn của Vy, chị cảm thấy e dè không dám hỏi nhiều.

Hai chị em ngồi nói chuyện một lát thì Hải vào. Chị Đào nhướng mắt nhìn anh:

- Đi đâu đó?

Hải mỉm cười hơi bối rối. Chị Đào cười nhỏ:

- Gặp nhau hằng ngày mà còn chào hỏi gì nữa?

Hải nhìn thoáng qua cô rồi nói:

- Chị bắt bí em bằng được mới chịu sao?

Chị Đào bật cười:

- Thôi, chị không làm phiền hai đứa nữa, chị về đây.

Cô nói nhanh:

- Chị ở lại chơi chút nữa đã. Anh Hải mới đến mà.

Chị đứng lên nheo mắt:

- En hỏi nó xem, cómuốn chị ở lại không?

Hải chỉ cười chứ không nói gì. Đợi chị Đào đi xong, cô quay vào định lấy nước mời anh thì Hải đã ngăn lại:

- Không cần đâu, anh vừa uống với tụi bạn.

Cô ngồi xuống đối diện anh:

- Ở đây buồn quá hả?

Cô mỉm cười:

- Đâu có. Nói thật lúc đầu em cứ tưởng nơi đây sẽ rất vắng vẻ, không ngờ lại nhộn nhịp như vậy.

Hải khẽ cười:

- Mọi người ở đây rất nhiệt tình, họ rất quý những người ở xa đến như em. Anh không nói ngoa đâu, em ở lâu thì sẽ thấy điều đó.

- Em biết, bằng chứng là em đã được mọi người giúp đỡ rất nhiều.

Anh nhìn cô nồng ấm:

- Em thấy cuộc sống ở đây chưa?

Cô mỉm cười nhẹ nhàng:

- Em thấy quê mình cũng rất khá giả, cuộc sống ở đây cũng không khác thành phố mấy, điều đó đã làm em dễ thích nghi hơn.

Hải có vẻ tự hào khi nghe cô nói về quê mình:

- Hôm qua mẹ lên thăm, có khóc không?

Cô đỏ mặt, cô biết mọi người đều nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của mình khi tiễn mẹ ra về. Cô đã ở đây gần hai tháng, cũng bắt đầu quen dần với hoàn cảnh sống, lần đầu tiên đi xa cô mới biết nhớ nhà là như thế nào nhưng cô bắt mình phải chịu đựng và vượt qua.

- Anh đến thế này, có phiền em không?

Cô nhìn anh ngạc nhiên:

- Không đâu. Sao anh lại nói vậy?

Hải mỉm cười thoáng chút bối rối:

- Anh thấy mình vô duyên tệ. Ngồi với em mà lại chẳng tìm ra câu gì để nói, chán quá phải không?

Cô thấy buồn cười vì cách nói của anh:

- Không có đâu. Được mọi người thăm hỏi quan tâm em thấy vui lắm.

Hải nhẹ cười rồi đưa tay vuốt tóc:

- Nếu cần giúp gì, em cứ lên tiếng, đừng ngại nhé.

Cô gật đầu khẽ cười. Hải có vẻ lúng túng vì không biết phải nói tiếp chuyện gì, đứng trước cô anh như mất hẳn tự tin thường ngày:

- Thôi anh về đây để em nghỉ ngơi.

Vy cũng không có ý định giữ lại, thái độ bối rối của anh làm cho cô thấy tội nghiệp, cô hiểu những người ở đây luôn có cái gì đó như e dè đối với mình.

Hôm sau, cô đang ngồi trong phòng thì chú A đi vào:

- Con qua bên chợ khám bệnh cho bà Giang được không? Chú phải qua uỷ ban gấp.

Nhất Vy đứng lên, khép quyển sách đang đọc dở lại:

- Dạ được, nhưng con đâu biết nhà bác ấy .

Ông A mỉm cười:

- Để chú bảo chị Đào chở con đi, bà ấy ở bêb chợ gần đây thôi. Chú cảm ơn nhiều nhé, giờ nghĩ mà lại phiền con.

Cô mỉm cười:

- Dạ, không có gì đâu ạ

Một lúc sau thì chị Đào đã có mặt để chở cô đi. Chỉ cần qua cầu là đã đến bên chợ và cũng chỉ khoảng năm phút là đã đến nhà bà Giang.

Vừa thấy xe dừng lại thì một cô gái đã chạy ra:

- Hình như bác ấy lại lên máu nữa, lúc nãy bác bảo chóng mặt và mệt lắm.

Nhất Vy bước nhanh vào. Bà Giang đang nhắm mắt nằm trên giường, gương mặt tái xanh và mệt mỏi. Cô lấy nhanh dụng cụ để đo huyết áp cho bà, đúng là huyết áp có tăng nhưng không cao lắm. Cô kê toa và lấy thuốc cho bà uống. Cô gái đứng bên cạnh chốc chốc lại đưa mắt len lén nhìn cô. Vy hiểu cử chỉ đó và cũng quan tâm lắm. Sau khi khám xong, cô gái liền mang nứơc ra cho cô và chị Đào:

- Cảm ơn!

Cô uống một ngụm và đưa mắt nhìn bà Giangg đang nằm thiêm thiếp trên giường. Bây giờ cô mới có thời gian quan sát bà, gương mặt đẹp một cách phúc hậu, tạo cho người mới quen một cảm giác thân thiện tự nhiên.

Ngồi một lúc thì cô và chị Đào ra về, vừa chạy xe chị vừa nói:

- Bệnh nhân đặc biệt đấy. Con trai bà ta tài trợ cho trạm mình nhiều lắm, xe cấp cứu ở trạm cũng là đo cậu ấy tặng đấy.

Cô hỏi quan tâm :

- Chị lúc nãy là ai vậy chị?

- Là cháu của bà Giang, tên Huệ. Nó ở đó để chăm sóc cho bà ấy.

Cô tò mò:

- Thế con bác ấy đâu?

Chị Đào nói hồ hởi:

- Cậu ấy ở Sài Gòn, học và làm việc luôn trên đó. Cậu ấy tài lắm mà lại có hiếu nữa, lúc nào rãnh rỗi cũng tranh thủ về thăm mẹ. Cậu ấy đòi rứơc bà Giang lên thành phố ở mà bà ấy không chịu.

- Vậy à!

Chị Đào nói tiếp mà không cần cô phải hỏi:

- Không hiểu sao gần tháng nay không thấy cậu ấy về. Nếu hay tin bà Giang bệnh thì em xem nay mai gì, cậu ấy cũng có mặt ở đây.

- Bộ nhà chỉ có hai mẹ con sao chị?

- Ừ. Nhưng được cái dòng họ ở gần nhiều lắm. Em thấy mấy người lúc nãy không, toàn là bà con không đấy, họ ở sát vách nhau không hà.

Chị Đào không nói nữa vì xe đã về đến trạm:

- Em vào nghỉ một chút đi, chưa đến giờ làm mà. Chị chạy về xem tụi nhỏ sao đã.

Nhất Vy mỉm cười trở về phòng của mình, cô không thấy mệt mỏi gì nhiều vì nói đúng ra ở đây công việc cũng hơi nhàn rỗi.

Tối, cô đang trong phòng trực thì cháu gái của bà Giang hớt hải chạy vào:

- Chị Vy ơi! Bác Giang lại mệt nữa.

Cô bật nhanh dậy và cầm túi dụng cụ đi nhanh ra xe, Huệ đang đợi. Vừa bước vào phòng bà, cô sững sờ đến mức muốn đánh rơi chiếc túi trên tay. Trên giường bệnh không ai xa lạ mà là Khánh đang ngồi cạnh bà Giang. Thấy cô đôi mắt anh thoáng qua tia sững sờ nhưng vẫn không nói gì. Cô trấn tỉnh, cô bước đến tập trung làm nhiệm vụ của mình, sau khi đã cẩn thận khám thật kỹ. Cô lấy thuốc và kề vào miệng cho bà Giang uống. Tự giờ Khánh vẫn đứng nhìn im lặng.

Cô đóng túi xách lại và đứng lên :

- Tôi về đây, cứ để bác nghỉ ngơi sẽ không sao đâu.

Huệ mỉm cười nhìn cô:

- Cảm ơn chị.

Nhất Vy chào cả hai nhưng lại chẳng dám nhìn vào Khánh. Cô bước nhanh ra ngoài nhưng vẫn còn nghe tiếng Khánh sau lưng:

- Chăm sóc bác giùm anh. Để anh đưa Vy về.

Cô vừa ra đến cửa thì Khánh đã đứng kế bên. Mới hơn mười giờ mà đường đã vắng tanh không một bóng người. Khánh nhẹ nói:

- Để tôi đưa em về.

Nhất Vy nhìn anh chờ đợi, cô không còn sự lựa chọn nào khác trong hoàn cảnh này, nhưng Khánh đã nói:

- Đi bộ nhé! Tôi muốn ở bên em lâu hơn.

Cô thấy mình mất tự chủ trong một giậy. Đúng là chỉ có Khánh mới có lối nói chuyện này, cô không nói gì chầm chậm bứơc đi bên cạnh anh:

- Lúc nãy thấy em, tôi cứ ngỡ mình mơ. Một giấc mơ thật tuyệt vời vì có cả mẹ và em, hai người phụ nữ quan trọng nhất trong cuộc đời tôi.

Bước chân Vy hơi khựng lại,đêm im lặng quá đến nỗi cô sợ một cách thái quá là Khánh sẽ nghe rõ nhịp đập hối hả của trái tim mình. Con đường vắng chỉ có anh và cô, đúng là một giấc mơ như anh nói thật vì chưa bao giờ cô nghĩ hai người lại có thể đi bên cạnh nhau trên một con đường thế này. Đúng là đến giờ cô vẫn chưa dám tin. Cô nghe rõ tiếng Khánh cười trầm ấm:

- Em có tin vào duyên nợ không? Còn tôi thì hình như vừa cảm nhận được.

Cô không ngốc mà không hiểu Khánh muốn ám chỉ gì, nhưng cô một mực im lặng và mong sao con đường ngắn lại để cô có thể về trạm sớm hơn. Khánh chợt dừng lại làm cô cũng phải dừng bước theo.

- Sao em không nói gì, cứ nói đi bất cứ điều gì em muốn. Tôi rất nhớ giọng nói của em.

Cô quay nhìn nơi khác nhưng Khánh đã ngang nhiên kéo mặt cô lại đối diện với anh:

- Chỉ vì tránh tôi mà em chấp nhận một cuộc sống xa nhà cô đơn thế này sao? Đúng là ngốc nghếch.

Vy mím môi như cố dằn:

- Xin lỗi, không cần anh phải đưa tôi nữa, đến đây tôi có thể tự về một mình được rồi.

Khánh nhướng mắt:

- Lâu rồi mới thấy vẻ mặt giận dữ của em, không hiểu sao tôi lại thấy nhớ thật nhiều những điều đó.

Cô nhìn anh một cách dửng dưng:

- Anh có thể quay về được rồi, và tôi mong anh sẽ để tôi yên với cuộc sống của mình.

Nhất Vy quay nhanh người bước đi, nhưng Khánh chẳng những không quay về mà còn thật bình thản đi bên cạnh cô:

- Em đã biết trước những lời nói đó sẽ vô ích đối với tôi thì đừng cố bắt ép bản thân mình.

Cô cố gắng đi nhanh hơn để về trạm nhưng Khánh đã ngang nhiên nắm tay cô lại:

- Anh làm gì vậy? Buông ra!

Khánh nhìn vào đôi mắt thật long lanh trong đêm tối của cô rồi mỉm cười dịu dàng:

- Em có biết, em đã khiến tôi không thể kiềm chế không? Thật kỳ diệu là chúng ta lại gặp nhau tại nơi đây, nơi mà tôi đã ao ước sẽ có ngày được đưa em về nhưng bây giờ mọi chuyện xảy ra còn hơn cả sự mong đợi của tôi.

Nhất Vy gạt tay anh ra nhưng không được, cô nghiêm mặt dù giọng đã bắt đầu run:

- Nếu anh làm bậy, tôi la lên đấy. Tôi không tin anh dám giở trò gì ở đây.

Mắt Khánh lâp lánh nét gì đó, một chiếc xe chợt chạy ngang qua, người thanh niên khẽ gật đầu khi nhận ra Khánh. Anh đưa một tay chào, một tay vẫn nắm chặt tay cô:

- Tôi dám chắc đã có không ít những cây si lảng vảng bên cạnh em. Tôi sẽ giải quyết chuyện đó ngay ngày mai.

Vy vẫn cò ngơ ngác vì hành động của anh, cô hỏi lại:

- Anh nói gì vậy?

Khánh nhìn vào mắt cô thật sâu, cái nhìn như xuyên qua người và đến tận nơi trái tim đang run rẫy của cô:

- Từ lúc biết em, tôi không biết mình đã trở thành ích kỷ từ bao giờ, cỉ cần một cái nhìn của ai đó đối với em là tôi đã không chịu nổi.

Cô thấy nhịp thở của mình đã bắt đầu khó khăn, cô căm ghét bản thân mình khi đánh mất tự chủ trước Khánh, con đường vắng chỉ có hai người tự nhiên cô thấy sợ hãi chính mình, cô ứa nước mắt nghẹn giọng:

- Nếu anh làm gì, ngày mai tôi sẽ nghỉ việc ngay lập tức. Tôi không thể sống mà cứ bị anh khống chế như vậy.

Khánh nhìn cô đăm đăm:

- Thằng Quân không biết em làm việc ở đây phải không?

Vy chớp chới mắt. Đúng là Quân đã tỏ thái độ của mình, anh đã chán ngán và để mặc cô với những tình cảm hỗn độn. Từ bao giờ Quân đã không còn là chỗ nương tựa mà cô nghĩ đến mỗi khi gặp khó khăn. Thấy vẻ mặt xa vắng của cô, anh nhẹ cười:

- Nếu nó biết thì em đã không đến được đây rồi. Quân biết rõ quê tôi ở đâu mà.

Vy quay nhìn nơi khác, không còn biết phải chống đở thế nào khi che chắn cuối cùng là Quân cũng không còn nữa:

- Tôi đã tự trốn chạy tội lỗi của mình, tôi hổ thẹn vì không dám đối diện vối anh Quân thì đúng hơn. Tôi đã trả cái giá là hạnh phúc của cả cuộc đời mình, anh vẫn chưa hài lòng sao?

Khánh buông cô ra, gương mặt thoáng chốc trầm ngâm như ẩn giấu sự u buồn, một khoảnh khắc hiếm hoi mà cô vừa bắt gặp, nét nghiêng nghiêng trong cái nhìn nồng ấm thật quyến rũ như cuốn hút cả tâm hồn cô. Nhất Vy sợ hãi quay đi.

- Em đã cố ý chà đạp lên tình yêu của tôi để bào chữa cho sự hèn nhát của Quân. Em xem tôi là gì vậy? Cách cư xử đó, phải gọi là gì đây? Tôi nói thẳng, nếu thằng Quân đủ bnả lĩnh để bảo vệ em thì tôi đã bỏ cuộc lâu rồi. Tôi rất thực tế, tôi sẽ không cố lao theo những gì không thuộc về mình.

Vy mím môi nói nhanh:

- Sao anh khônglàm vậy?

Khánh nhìn vào mắt cô:

- Vì tôi yêu em và muốn bảo vệ em. Tôi biết mình sẽ làm điều đó tốt hơn thằng Quân.

- Anh thật trơ trẽn.

Khánh cười nhẹ:

- Em chưa thật sự yêu thương thằng Quân đâu. Hảy cảm ơn vì tôi đã giúp em nhận ra điều đó.

Vy cảm thấy Khánh đang cố tình lột trần suy nghĩ của cô, anh thật đáng sợ, một con người mà cô nghĩ trong đời mình chỉ gặp một lần .

- Tôi không biết nói thế nào về cảm giác sợ hãi của mình đối với anh. Sợ luôn cả con người và cách sống.

Khánh nhìn cô không biểu lộ gì:

- Tôi cũng không dễ chịu gì khi làm cho người mình yêu phải trốn chạy. Cảm giác đó khó khăn hơn em nghĩ nhiều.

Dù không muốn, cô cũng đưa mắt nhìn anh, gương mặt kín bưng không để lộ một chút cảm xúc nào:

- Em tim gì trên gương mặt tôi vậy?

Vy đỏ cả mặt, lúng túng:

- Anh không được nói bậy.

Trái với cô nghĩ, Khánh chỉ mỉm cười nhẹ:

- Hình như trời sắp mưa rồi, để tôi đưa em về.

Từ lúc đó, Khánh một mực im lặng cho đến khi cả hai về đến trạm. Anh đưa cô đến tận phòng trực:

- Có sợ không?

Cô ngơ ngác như chưa hiểu Khánh muốn hỏi gì khi thấy cái nhìn quan sát xung quanh như lo lắng của anh, cô mới chợt hiểu, tự nhiên cô thấy một chút ấm áp trong lòng:

- Tôi quen rồi. Với lại ở đây chỉ có mình tôi.

Khánh gật đầu rồi nhìn chiếc áo cô đang mặc:

- Có mang áo ấm không? Hôm nay sẽ rất lạnh đấy.

Dù không muốn, cô cũng cười nhẹ:

- Tôi biết tự lo cho mình. Cảm ơn anh.

Khánh hơi nheo mắt:

-Lần đầu tiên được nghe em nói một câu dịu dàng như vậy, cảm giác thật khó tả.

Đúng là câu chuyện dù có bị dẫn dắt đến đâu và dù là đề tài gì thì Khánh cũng chuyễn đổi một cách thuyết phục theo ý mình:

- Khuya rồi, anh về đi.

- Cảm ơn em đã chữa bệnh cho mẹ tôi. Đêm nay tôi sẽ mất ngủ vì điều đó đấy.

Noiù xong, Khánh quay người đi ra cửa chứ không nấn ná lâu như cô nghĩ. Cô ngước nhìn lên bầu trời đã chuyễn sang đỏ rực vì sấm chớp. Báo hiệu sẽ có một cơn mưa lớn. Cô khép cửa thì đã nghe tiếng mưa lốp đốp trên mái nhà. Vậy là Khánh bị mắc mưa rồi, nghĩ đến anh phải trở về nhà một mình trên con đường vắng, lòng cô lại thấy nao nao.

Cả ngày hôm sau, cô thấy nhẹ lòng khi Khánh không đến tìm mình. Cô có cảm giác anh luôn tránh đem lại những áp lực cho cô. Anh luôn biết dừng lại và đặt cô vào tình huống không thể không suy nghĩ.

Một ngày nữa trôi qua, cô những tưởng Khánh đã về lại thành phố nhưng tối vào lúc cô không ngờ nhất thì anh lại xuất hiện. Khánh khoanh tay đứng dựa cửa nhìn cô:

- Em đúng là một bác sĩ giỏi. Chăm học thật.

Cô giật mình ngước lên rồi cau mày đưa mắt nhìn đồng hồ. Như hiểu cái nhìn của cô, anh cười nhẹ:

- Mới chín giờ, chưa khuya lắm đâu. Cử chỉ đuổi khách đó, thật không lịch sự chút nào.

Tiếng Khánh hơi khàn như bị bệnh. Cô nghiêm mặt nhìn anh:

- Anh tìm có chuyện gì không?

Khánh ngang nhiên bước vào phòng cô và ngồi xuống:

- Ngày mai tôi lên thành phố rồi, em có nhắn gì không?

Cô nhếch môi:

- Đó là lý do của anh sao?

- Không, chỉ tiện miệng nói thôi.

Đúng là cách nói luôn làm cô dị ứng. Anh ta cứ như tát vào mặt người khác mà không biết vậy:

- Bác khoẻ chưa?

Khánh mỉm cười như hài lòng:

- Nếu em không hỏi, tôi sẽ rất thất vọng. Mẹ tôi khoẻ rồi, cảm ơn em.

Vy hơi quay nhìn nơi khác, mỗi lần gặp Khánh cô đều phải căng đầu óc ra để tìm cách đối phó:

- Còn chuyện gì nữa không? Tôi mệt lắm.

Khánh ngồi yên nhìn cô:

- Tôi cũng cò tự ái đấy Vy.

Cô suýt bật cười ví câu nói của Khánh, nhưng cố tỏ ra lạnh lùng:

- Tôi cũng mong là anh không đánh mất nó.

Khánh cười khẽ:

- Em thử cố đánh thức nó xem, đã từ lâu rồi tôi cũng quên mất cả giác đó.

Cô hiểu mình đã bị Khánh giễu cợt:

- Tôi không đùa đâu, ít ra anh cũng phải biết tôn trọng người khác chứ.

- Tôi chỉ muốn đùa một chút để em cảm thấy nhẹ nhàng hơn thôi, sự căng thẳng của em lúc nào cũng hiện rõ trên nét mặt.

Nhất Vy hoang mang, chẳng lẽ cô dở đến thế ngay cả tâm trạng cũng không biết giấu. Cô xuống giọng:

- Tôi thế nào không liên quan gì đến anh, anh nên về đi.

Khánh chợt đứng lên bước về phía cô:

- Em có bao giờ đuổi người nào như vậy không, hay chỉ với riêng tôi?

Cô nhìn anh cảnh giác:

- Điều đó anh nên tự hỏi bản thân mình thì đúng hơn.

Khánh nhướng mắt:

- Tôi thấy càng ngày em càng sắc sảo. Thật ra em đâu có sợ tôi như em đã nói.

Nhất Vy mím môi:

- Nếu cứ tiếp tục hén nhát thì có lẽ tôi sẽ trả một cái giá đắt hơn nhiều.

Khánh nhìn cô hơi lạnh lùng:

- Em rất hay nói câu đó. Nếu em thật sự xem đó là hạnh phúc của cuộc đời mình thì đâu có gì để phải do dự, không quá muộn đâu để em trở về bên cạnh Quân.

Cô nhìn anh dửng dưng:

- Chắc chắn sẽ là như vậy. Trước sau gì tôi cũn gsẽ trở về, chúng tôi chỉ tạm xa nhau thôi.

Anh cười nhẹ:

- Nếu anh cứ quấy rầy mãi, tôi nghĩ tôi nên rời khỏi đây. Anh cũng biết lý do vì sao tôi ra đi mà.

Khánh đứng đối diện với cô, đôi mắt bao giờ cũng như có ngọn lửa chiếu vào người đối diện :

- Em sẽ đi đâu? Trở về nhà hay tiếp tục đến một nơi xa xôi nào đó. Em có nhận ra mình đã bị chi phối quá nhiều không, và trong lòng em tôi đã có một ảnh hưởng nhất định.

Vy nói nhanh:

- Tôi cấm anh không được nói bậy. Anh không đủ sức phá hoại tình cảm của tôi và anh Quân đâu.

Gương mặt Khánh vẫn thật trầm tĩnh:

- Tôi sẽ không nói nhiều, rồi tự em phải một lần đối diện với nó. Em có thể trốn tránh mọi thứ nhưng không trốn tránh được bản thân mình đâu.

Cô quay nhìn nơi khác như không muốn nghe. Khánh ngang nhiên kéo mặt cô lại:

- Hở chút là quay mặt đi chỗ khác, em sợ gì khi nhìn mặt tôi vậy?

Cô giận dữ hất tay anh ra:

- Anh đừng quá đáng, tôi sẽ không nhẫn nhịn nữa đâu.

Khánh khẽ cười, buông mặt cô ra:

- Em có thể ở đây thoải mái rồi, sẽ không có ai đến quấy rầy nữa đâu,

cô nhìn anh cảnh giác. Khánh nhún vai nói tiếp:

- Tôi đã chặt đứt những cây si lảng vảng quanh em rồi.

Vy tròn mắt nhìn anh như không tin. Cô lắp bắp:

- Anh đã làm gì họ?

Khánh nhìn vẻ mặt nhợt nhạt của cô, cười nhẹ:

- Em đoán xem!

- Anh điên rồi, không ngờ anh dám làm điều đó ở đây, ngay tại quê mình.

Anh nhìn cô im lìm, giọng nói chợt trầm hẳn xuống:

- Em có bao giờ suy nghĩ sự tổn thương mà em gây ra cho tôi la thế nào không?

Cô lặp lại khó khăn:

- Anh đã làm gì họ?

- Tôi không có thói quen giải thích việc mình làm.

Cô nhìn anh bất mãn:

- Tôi không hiểu sao mọi người ở đây lại rất kính nể anh. Anh không xứng đáng với những gì anh đã có.

Khánh nhìn cô không biểu lộ gì:

- Sẽ có lúc em phải hối hận vì sự hồ đồ của mình. Hãy đến tìm tôi khi nào em cần sự tha thứ.

Cô nhìn anh lạnh tanh:

- Hoang tưởng!

Khánh hơi nhướng mắt:

- Em đang khiến mình thành một người khác đấy Vy. Em không cìn ngoan hiền như tôi từng thấy. Nếu tôi là nguyên nhân của sự thay đổi đó, thì thật đau lòng.

Nét mặt cô thoáng dao động, có cài gì đó như vết cắt vừa cứa qua tim:

- Có nhiều cách để giải quyết mọi chuyện nhưng cách lẩn tránh sự thật là cách hèn nhát nhất. Sống như thế, em không thấy mệt mỏi sao?

Cô chấp chới mắt:

- Tôi sẽ tìm được sự bình yên, sẽ sống vui vẻ như ngày trước nếu anh đừng bao giờ xuất hiện trứơc mặt tôi nữa.

Khánh nhìn cô sắc lạnh nhưng không nói gì. Anh lặng lẽ quay người ra cửa, thái độ đó làm cô cũng phải ngỡ ngàng và không tin anh có thể dễ dàng bỏ về như vậy.

Nhất Vy bần thần ngồi xuống ghế, nhưng chỉ một lát thì điện thoại của cô reo, là số máy của Khánh. Không hiểu anh ta định giở trò gì, cô chắc giờ này Khánh chưa thể về nhà được, cô không bắt máy mà để mặc cho nó reo. Cuối cùng Khánh dùng cách nhắn tin cho cô. Ngần ngừ rất lâu, cô mới mởi ra đọc:

“Em có biết vì sao tôi ra về không? Vì tôi yêu em, tôi sợ mình sẽ khó tha thứ cho em nếu tiếp tục ở lại. Sáng mai tôi về Sài Gòn rồi. Chúc em những ngày làm việc vui vẻ!”

Nhất Vy cầm chặt chiếc điện thoại trong tay. Càng ngày cô càng thấy yếu mềm qua từng cách cư xử của anh. Lần đầu tiên cô tin tình cảm của Khánh là thật lòng đối với mình. Cô chợt thấy yếu đuối hẳn, cô nhắm chặt mắt lại, cố lôi kéo hình ảnh của Quân về trong tâm trí như muốn xua đi một hình ảnh vừa choáng đầy trong trái tim cô.

CHƯƠNG 5 -

H

ơn một tháng trôi qua,Khánh cũng không gọi điện cho cô. Những ngày đó cô thấy thoải mái hơn nhiều mặc dù tận cùng đáy lòng cô phải thừa nhận có một chút trống vắng.

Hôm nay cô đang ở trong phòng khám thì chị đào đến bảo có người ở Sài Gòn xuống tìm.Cô bước ra thì không khỏi ngỡ ngàng khi nhận ra quân. Đôi mắt anh như dán chặt vào cô.Cô bối rối không biết vì mừng hay vì ngạc nhiên.

- Anh ngồi đợi em một lát.em con khám hai người nữa.

Quân gật khẽ đầu, anh ngồi xuống băng đá và đưa mắt quan sát xung quanh. Anh nhận ra có nhiều ánh mắt tò mò đang nhìn mình anh hiểu họ nghĩ gì và không quan tâm lắm.

Một lúc sau Vy đưa anh về căn phòng tập thể của cô.Cô định vào pha cho anh tách cà phê nhưng quân đã ngăn lại:

-Em ngồi xuống đi. Anh không có nhiều thời gian đâu.

Cô thấy hơi tự ái nhưng vẫn không nói gì.

_ Anh đã dẹp bỏ lòng tự trọng để xuống đây gặp em.Anh chỉ yêu cầu em một việc thôi. Em quay về sài gòn với anh.

Cô nhẹ giọng:

_ Em đã nói…

Nhưng Quân đã ngắt lời cô một cách giận dữ:

_ Đừng bắt anh phải nói thẳng ra! Em xem thường anh như thế là đủ lắm rồi.

Cô nhìn thẳng vào mắt quân:

_ Em không hiểu anh muốn nói gì,nhưng em biết rõ một điều rồi, anh xuống đây không phải để thăm em.

Quân vẫn không bớt vẻ cau có:

_ Có thật là em không hiểu anh không? Anh không tin em không biết nơi này chính là quê của thằng Khánh.

Cô nhìn anh cay đắng:

_ Đó là lý do anh xuống đây sao?

Quân nhìn cô nghiêm khắc:

_Anh tin em không biết gì khi chọn làm việc nơi đây.Bây giờ thì rõ cả rồi, nếu tôn trọng anh, em phải về Sài Gòn ngay.

Một sự thất vọng vô bờ bến làm cô thấy rã rời:

_Nếu nơi em làm không phải là quê của Khánh, thì anh sẽ không bao giờ xuống tìm em đúng không?

Quân quay nhìn nơi khác:

_Đó là điều em muốn nói mà.Chính em bảo là mình cần yên tĩnh và không thích bị ai quấy rầy.

Cô không muốn khóc nhưng sao nước mắt vẫn ứa ra, những ngày ở đây cô đã mong ước đến cháy bỏng là có Quân bên cạnh. Anh đã xuống thăm cô nói hết những lời nhớ nhung mà hai đứa đã chịu đựng khi phải xa nhau và bây giờ anh đã ở bên cạnh cô nhưng sao chua xót quá, thà anh đừng bao giờ xuống tìm cô sẽ đỡ đau hơn.

_ Anh xin lỗi, nhưng em thử dặt mình vào vị trí của anh thì em sẽ hiểu .Lúc hay tin em làm việc tại đây,anh đã không dám tin đó là sự thật. Anh tin em nhưng anh cũng cần em tôn trọng anh. Về sài gòn đi, thời gian để em suy nghĩ và sự chờ đợi của anh cũng đủ lắm rồi.

Nói rồi, anh bước đến ngồi xuống cạnh cô, anh chợt ghì cô vào người siết mạnh:

_ Anh nhớ em lắm. Anh xuống đây là đã hạ mình đến hết mức rồi, đừng làm khổ nhau nữa được không em?

Nhất vy không có cảm giác gì khi trong vòng tay anh. Cô chợt hoảng sợ vì sự vô cảm của mình, cảm xúc bồi hồi, xao động khi bên nhau không còn nữa, thậm chí một thoáng xúc dộng cũng không.

_ Em sao vậy?

Cô hơi nhắm mắt lại:

_ Em hơi mệt. Chừng nào anh về?

Quân nhìn cô âu yếm:

_ Anh phải về liền. Đừng buồn nha cưng.

Nhất vy gượng cười, cô định đứng lên thì quân đả cúi xuống, nụ hôn cuồng nhiệt như muốn thoả mãn sự nhớ nhung, cô đón nhận với cõi long lạnh giá. Quân rời môi cô trong một thoáng hụt hẫng:

_ Em có gặp thằng khánh ko?

Cô mệt mỏi gật đầu. Đôi mắt quân như tồi đi:

_ Cám ơn em đã thành thật với anh. Anh luôn tin em, vy ạ

Cô đứng lên nói mà ko nhìn anh:

_ Anh nằm nghỉ một chút đi, lát còn về Sài Gòn nữa.

_ Em chưa trả lời anh.

Cô quay lại nhìn anh:

_Trước sau gì em cũng về, nhưng ko phải bây giờ.

Mắt Quân loá lên tia nhìn dữ dội:

_ Thế bao giờ?

Cô nhìn nơi khác:

_ Em không biết.

Quân gằn giọng:

_ Hai bác cũng rất mong em về nhà. Em có nghĩ là mình đã làm buồn long cha mẹ ko?

_ Em hiểu rõ điều đó hơn anh, và em cũng biết mình cấn phãi làm gì.

Quân nhếch môi:

_ điều cấn làm của em là tiếp tục ở đây phải không? Và anh chắc thằng khánh sẽ không từ bỏ cơ hội về đây thường xuyên đâu.

Vy nhìn anh nghiêm nghị:

_ Nếu anh có ý nghĩ như vậy thì em cũng không còn gì để nói. Em ra ngoài một lát.

Nói rồi, cô bước thằng ra cửa, cô qua phòng làm việc và ngồi ở đó thật lâu. Dù không muốn cô cũng khóc một cách lặng lẽ. Cô biết từ đây cô sẽ đối diện với sự mất mát, cô không còn muốn níu kéo nữa dù biết quyết định đó sẽ làm mình đau khổ. Gần đến giờ làm cô mới trở về phòng. Quân vẩn ngồi ở đó với điếu thuốc trên môi. Thấy cô, anh liến nói một cách lạnh lung:

_ Anh không tin em là ngườin dễ thay long, dễ dàng phụ bỏ tất cả những gì mà mọi ngừơi đã trông mong vào em. Anh cho em quyền lựa chọn. Một là về Sài Gòn, hai là ở lại đây. Anh sẽ quyết định theo ý em.

Nhất vy nói điềm tĩnh:

_ Em không thể là người vô trách nhiệm được, nhất là với công việc.

Quân đứng lên giận dữ:

_ Tuỳ em !

Vừa dứt câu, anh đã bước thẳng ra cửa. Cô quay nhìn nơi khác chứ không giữ lại. Một lúc sau nghe thấy tiếng xe anh vút đi, cô mới ngồi phịch xuống giường. Cách cư xử của quân làm cô mệt mỏi lẫn căng thẳng nhưng không hề hối hận vì quyết định của mình.

Nhưng chỉ một tuần sau thì mẹ cô đã xuống tìm. Ngồi đối diện với bà, cô cảm thầy sợ vì cái nhìn nghiêm khắc:

_ Con càng ngày càng quá đáng.mẹ sẽ không chiều theo sự nông nổi của con nữa.

Vy nói mà không dám nhìn mẹ:

_Con xin lỗi…

Bà bình nói giận dữ:

_Con đừng ỷ được thằng quân yêu thương rồi muốn làm gì thì làm.chuyện con bỏ xuống tận đây làm việc là không thề chấp nhận rồi.Bây giờ lại muốn ở đây luôn sao?

Vy thầm bất mãn khi nghĩ về quân.cô đã hiểu lý do vì sao mẹ mình xuống tìm, cô nói nhẹ nhàng:

_Con không thể bỏ việc ngang như vậy, mẹ hãy cho con thêm thời gian nữa.

Bà Bình nghiêm giọng:

_Không hiểu sao lúc đó mẹ lại chiều theo ý con nên bậy giờ cả ba con cũng nổi giận với mẹ.Con lớn rồi phải biết suy nghĩ chứ, đâu phải sống là chỉ biết thoả mãn theo ý mình.

Vy nghẹn giọng:

_Con xin lỗi.

Bà Bình nhìn vẻ đau khỗ cũa con rồi nhẹ giọng:

_Con cứ sắp xếp mọi việc cho xong rồi về nhà.ba con đang giận lắm đấy.

Cô ứa nước mắt:

_Con xin mẹ một điều, được không?

Bà Bình nhìn cô im lìm. Cô liếm môi dần dừ.

_Sao không noí tiếp?

Cô hít thở thật sâu rồi ngước lên nhìn bà:

_Con muốn có thời gian suy nghĩ về việc hôn nhân của mình.Con xin mẹ hãy cho con tự quyết định chuyện này.

Bà Bình cau mày:

_Mẹ biết con và thằng quân có chuyện, nhưng chỉ nghĩ đó là sự giận dỗi nhất thời, không ngờ hai đứa đẫy vấn đề đi xa như vậy.

Vy hơi cúi đầu nhìn xuống.bà bình nhìn vẻ mặt buồn khổ của con rồi nói dứt khoát:

_Chúng ta sẽ nói chuyện này sau khi con đã về nhà. Đừng có mà quyết định nông nỗi, ba mẹ sẽ không tha thứ đâu.

Cô nhìn mẹ đôi mắt ngấn nước:

- Con xin lỗi.

-Đừng tưởng mẹ không biết những gì xảy ra với con. Thằng Quân đã rất rộng lượng đối với mọi chuyện. Con hãy cư xử cho chin chắn.

- Anh ấy đã gặp mẹ phải không?

- Nó đến nhờ mẹ khuyên con, chỉ cần như thế cũng đủ thấy con quá quắt lắm rồi.

Nhất Vy muốn nghẹn xuống, không biết Quân nói gì với mẹ và mẹ có biết gì về Khánh hay không? Đúng là Quân chỉ nghĩ đến cảm nghĩ của anh mà không cần biết làm vậy cô sẽ bị áp lực thế nào.

Mẹ nói rất nhiều, chủ yếu cũng là răn đe sự bướng bỉnh của cô và buộc cô trở về thành phố. Chiều cô tiễn mẹ ra về và thấy lòng nặng trĩu hơn bao giờ hết. Cô trở về phòng và ngồi thừ trên giường thật lâu cho đến khi nghe tiếng gõ cửa.

- Anh vào được không?

Vy quay ra thì gặp Hải:

- Anh vào đi!

Hải mỉm cười rồi đưa cho cô bọc trái cây và đòn bánh tét :

- Mẹ anh gởi biếu em. Trong trạm, ai cũng có phần cả.

Vy nhẹ cười. Cô phát hiện lúc sau này, Hải rất e dè với mình chứ không phải vồn vã như thời gian trước.

- Cho em gởi lời cảm ơn bác nhé. Anh Hải ngồi đi!

Hải đặt tất cả lên bàn, cô quay người đi vào rót nước mời anh.

- Xin lỗi vì lúc trưa em không đi được.

Hải cười hiền :

- Anh hiểu mà. Anh thấy bác lo cho em quá nhỉ.

- Em mới đi xa lần đầu nên mẹ rất lo.

Hải gật đầu, anh nhìn cô một thoáng rồi hỏi:

- Lúc nhỏ anh và Khánh là bạn học của nhau đấy. Em biết thằng Khánh phải không?

Cô dè dặt:

- Vâng!

Hải nhìn cô thoáng buồn, cử chỉ đó cô đều thấy, một chút tội nghiệp dâng lên trong lòng. Tự nhiên một ý nghĩ thoáng qua trong đầu làm cô cứ ngẩn người. Cô muốn hỏi có phải Khánh đã gặp và nói gì với anh không, nhưng thấy như thế không tế nhị lắm nên cô cố dằn lại:

- Tụi a6n lắm, nhưng anh rất thích kể về Khánh. Tính nó phóng khoáng và rất tốt.

Vy chỉ cười chứ không biết phải nói gì. Cô cần tôn trọng sự ngưỡng mộ đó. Nếu Hải biết Khánh là người thế nào ở Sài Gòn thì chắc chắn anh sẽ không dám tin. Và anh đã nói một câu làm cô ngỡ ngàng mất mấy giây:

- Khánh là người đáng tin cậy đấy Vy. Anh nói rất thật long.

Cô liếm môi:

- Hình như anh đang hiểu lầm thì phải. Chúng tôi còn chưa đủ than để gọi là bạn bè nữa là.

Hải mỉm cười:

- Có lầm chăng là anh đã quá mơ mộng. Cũng may là anh dã biết dừng lại đúng lúc.

Nhất Vy im lặng, cô biết mình nên tôn trọng Hải. Cô cố dằn những câu hỏi trong đầu như đang chực trào ra. Không biết Khánh đã nói gì mà Hải lại thay đổi cách cư xử với cô đến thế?

Cuối cùng Hải cũng ra về nhưng vô tình đã để lại cho cô sự ấm ức mà không thể nào nói ra được.

CHƯƠNG 6 -

T

hời gian lặng lẽ trôi qua, chỉ còn hôm nay nữa là cô sẽ về Sài Gòn. Kể từ lúc đó Khánh cũng không một lần quấy rầy cô như cô đã từng nghĩ dù cô biết tháng trước anh ta có về thăm mẹ. Nhưng vào lúc cô không ngờ nhất thì anh lại xuất hiện.

Khánh đến tìm cũng giống như lần trước. Cô đang sắp xếp đồ đạc để ngày mai trở về nhà thì nghe tiếng gõ cửa. Cửa mở, đứng trứơc mặt cô là Khánh, đôi mắt nhìn cô dịu dàng quen thuộc. Cô chợt nghe tê tái khi nhận ra mình nhớ rất rõ từng nét biểu hiện ở anh. Cô định mở miệng thì Khánh đã nói:

- Đi với tôi một lát được không?

Vy nghe giọng mình khô khan:

- Tôi không đi đâu. Xin lỗi anh.

Khánh nhẹ cười:

- Tôi rất muốn đưa em đi dạo ở quê mình, không ngờ ước muốn đó lại khó khăn đến vậy.

Nhất Vy nhìn hờ hững nhưng anh vẫn nói nhẹ nhàng:

- Không mời tôi vào nhà sao?

- Anh thong cảm ngày mai tôi về rồi nên cần phải sắp xếp đồ đạc, không thể tiếp anh được.

Khánh bình thản bước vào nhà và ngang nhiên khép cửa lại trước cái nhìn giận dữ của cô:

- Em luôn buộc tôi phải làm cách này. Tôi không thể ra về khi chưa nói hết những gì mình muốn nói.

Nhất Vy giận run nhưng không dám phản ứng thái quá, cô sợ phòng bên cạnh nghe thấy. Khánh bước đến ngồi xuống ghế rồi đưa mắt nhìn đồ đạc trên giường:

- Chưa bao giờ xa quê mà tôi thấy nhớ như thế. Ở Sài Gòn, tôi luôn hình dung hình ảnh của em bận rộn với công việc chăm sóc cho những người dân ở đây. Không hiểu sao tôi cảm thấy rất ấm áp khi nghĩ về điều đó.

Nhất Vy cố ngăn cả m giác nôn nao trong long, cách nói chuyện của Khánh như một tâm sự rất hiếm hoi:

- Tôi xin anh đừng nói những lời đó nữa. Tôi không thích và nó cũng không có ý nghĩa gì giữa hai chúng ta cả.

Khánh hơi cười:

- Tôi yêu em. Tôi đã nói câu này bao nhiêu lần rồi nhỉ?

Nhất Vy nghe cổ mình khô khốc:

- Mọi lời nói của tôi đều không có tác dụng gì cả. Tôi nghĩ mình không cần phải khó xử nữa. Từ bây giờ tôi im lặng thì hơn.

Khánh nhìn dáng vẻ cứng đơ của cô cạnh cửa mà buồn cười. Lúc nào đối diện với anh, cô cũng như đang sẵn sang cho mọị cuộc thách đấu.

- Em có biết tôi ghét nhất loại phụ nữ nào không?

Cô mím môi quay nhìn nơi khác:

- Đó là loại phụ nữ ngu ngốc và nếu em vẫn tiếp tục sống ảo tưởng như trước thì tôi nghĩ mình cũng không nên tiếc làm gì.

Nhất Vy nghe tay chân mình lạnh ngắt, cô uất ức nhìn anh thì Khánh đã đưa tay làm một cử chỉ ngăn lại:

- Những gì tôi muốn nói chỉ có bấy nhiêu thôi. Cái tôi cần ở em là việc làm, chứ không phải những lời nói trong lúc nóng giận. Tôi nhận thấy em rất xem nhẹ sự kiên nhẫn của tôi. Tôi sẽ không nuông chiều cách cư xử đó nữa.

Cách nói chuyện vừa dịu dàng vừa như răn đe uy hiếp của anh làm cô nóng bừng người và cố chốnf đỡ một cách run rẫy:

- Tôi không nghĩ tình yêu lại có thể tồn tại trong sự sợ hãi. Anh cho tôi cảm giác còn ghê sợ hơn nhiều.

Khánh nhìn vẻ mặt đau đớn lẫn thất thần của cô mà không biểu lộ gì:

- Hãy thử đặt mình vào vị trí của tôi và nhớ lại những lời nói và cách cư xử của em để hiểu tôi đã vĩ tha ra sao, và em đã được yêu đến thế nào.

Đôi mắt vô hồn như tuyệt vọng của cô lam anh nhoi nhói. Anh bước đến một bước để có thể nhìn vào mắt cô rõ hơn:

- Tôi biết mọi việc sẽ được sắp xếp sẵn khi em trở về nàh. Đúng là tôi đang có ý nghĩ bi quan và không tự tin cho lắm, dù có thể đây là lần gặp cuối cùng của chúng ta. Em có muốn kết thúc như vậy không Vy?

Cô hơi quay nhìn nơi khác khi Khánh cố ý nhìn thật sâu vào mắt cô. Một cảm giác đau đớn quặn thắt tận đáy long làm tâm trí cô càng dằn xé hơn.

- Anh nên chấp nhận sự thật, đó là điều tôi có thể khuyên anh trong lúc này.

Aùnh mắt của Khánh thật dữ dội, Vy run bắn cả người. Cô lạc giọng:

- Anh đừng…

Nhưng Khánh đã đặt ngón tay lên môi cô ngăn lại, đôi mắt anh chợt dịu dàng hơn và anh không làm gì trước vẻ sợ hãi của cô, chì có cái nhìn thật lâu như muốn thu gọn hình ảnh của cô vào trí nhớ. Nếu Khánh hiểu trong giờ phút này cô đã bị tước bỏ sự phản kháng thì không biết mọi việc sẽ ra sao:

- Tôi hứa sẽ không làm gì nếu không được sự cho phép của em. Em có hiểu điều đó gọi là gì không? Đó là sự yêu thương và tôn trọng tuyệt đối.

Nhất Vy thấy cả người chao đảo, sự đấu tranh này càng lúc càng trở nên yếu đuối, thậm chí ngay phút này đây cô có ý nghĩ buông xuôi.

- Tôi đã chuẩn bị hết rồi cho một sự đón nhận, dù có thế nào tôi cũng mong em sẽ hạnh phúc.

Khánh đứng thẳng người lên, không biết anh có thấy cả người cô một thoáng chao nghiêng khi không có vòng tay của anh giữ lại.

- Tôi chỉ tiếc một điều là không có dịp giới thiệu với em về quê của mình thôi. Tôi muốn em sẽ kể với bạn bè khi trở về thành phố. Đó là điều mà tôi biết khi nhớ lại, em sẽ không thấy nặng nề như khi nhớ đến tôi.

Nhất Vy không cưỡng lại được mà quay qua nhìn anh. Khánh nheo mắt cười thật dịu dàng. Cô chợt nói một cách thành thật:

- Những ngươi ở đây sẽ là kỷ niệm đẹp nhất của cuộc đời tôi. Tôi không chối một điều là mình đã rất quyến luyến nó.

- Tôi rất muốn dẫn em đến ngôi nhà mà tôi vừa hoàn thành xong, nhưng nghĩ lại, không có sẽ tốt hơn, vì nơi đó chỉ dành riêng cho người phụ nữ của cuộc đời mình

Nhất Vy nhoi nhói đau, cô chớp mắt quay nhìn nơi khác.

- Tôi về dây. Hẹn gặp lại em sau!

Nói rồi, Khánh dứt khoát bước ra cửa, nhưng Vy đã nói:

- Tôi mong anh sẽ tôn trọng như anh đã nói. Về Sài Gòn, anh có thể đừng làm phiền tôi như thế này, được không?

Khánh quay lại nhìn cô:

- Những gì tôi nói nãy giờ không phải là sự kết thúc. Tôi không bao giờ từ bò cơ hội để có được em đâu.

Khánh cười khẽ rồi quay trở ra cửa. Cô đứng yên nhìn theo cho đến khi dáng anh khuất nơi cổng. Cô đau đớn khi nhận ra mình cố dồn nén tình yêu xuất tận đáy long, cô không thể lứa dối bản than mình được nữa, cô đã yêu Khánh mất rồi. Yêu một cách chân thành nhất chứ không phải sợ hay bị uy hiếp bấ t cứ điều gì.

Có lẽ Khánh nói đúng, cô không sợ anh như đã từng nói, có sợ chăng là sợ bản than mình. Cô đã chống đỡ một cách vụng về bằng cách lấy những điều xấu xa mà mình được nghe về anh để làm lá chắn giữa hai người. Bây giờ mọi sự cố gắng đã không còn ý nghĩa khi hình ảnh Khánh đã lấp đầy trong trái tim cô.

Về Sài Gòn, chỉ một tuần sau gia đình Quân đã đặt vấn đề về cưới hỏi cô. Mọi việc diễn ra nhanh chóng đến bàng hoàng. Cô thầm phục sự suy đoán của Khánh. Đúng là cô không còn thời gian cho sự phân vân nữa, đã đến lúc cô phải đối diện với mọi việc. Cô bỗng thấy sợ hãi vì sự cô độc của mình. Lần đầu tiên cô có cảm giác cần Khánh trong lúc này, chỉ có anh mới có thể làm cô vững vàng ý chí.

Tối nay, cô cùng Quân đi ra ngoài. Mấy ngày nay, cô rất muốn nói chuyện với anh, nhưng không có cơ hội. Cô có cảm giác anh đang cố ý sắp xếp mọi chuyện theo ý mình và cố tình lẩn tránh cô.

- Sao anh lại làm như vậy?

Cô hỏi ngay sau khi cả hai vừa ngồi vào bàn. Quân không vội trả lời cô mà quay qua gọi nứơc một cách từ tốn:

- Em nói tiếp đi, anh rất muốn nghe những ý nghĩ thật sự của em.

Vy cố dằn sự bất mãn:

- Có phải anh cố tình sắp xếp mọi việc mà không cần biết cảm nghĩ của em thế nào, cũng không cần biết em có chấp nhận hay không?

Gương mặt Quân vẫn không nao núng:

- Anh không còn sự lực chọn nào khác, chính em đã buộc anh làm như vậy. Trứơc sau gì chúng ta cũng cưới nhau, anh chỉ muốn kết thúc mọi chuyện sớm hơn thôi.

Nhất Vy không dằn được sự giận dữ:

- Càng ngày em càng nhận ra hai đứa không thể nào hoà hợp được. Em không tin anh có thể cư xử như vậy.

Quân bình thản nhìn cô:

- Anh hiểu sự giận dữ của em. Nhưng em có nghĩ đến cảm giác của anh không? Không người con gái nào đón nhận lời cầu hôn của người yêu với thái độ như em cả, trừ khi em không còn yêu anh nữa.

Vy thoáng lao đao, cảm giác phập phồng đến run rẩy khi nhận ra Quân đã nói đúng sự thật mà cô đã không dám đối diện bấy lâu nay. Quân nhìn cô một cách đau đớn và phẫn nộ điên cuồng:

- Anh đã nói thay em một sự thật đáng ghê tởm rồi phải không?

Vy nín lặng, cô không tự chủ được bản thân, cảm giác chông chênh như trũi nặng cả tâm hồn.

- Sự im lặng của em, anh phải hiểu sao đây?

Nói xong, như không còn kiềm chế nữa, Quân quát lên:

- Nói đi chứ! Dám làm mà không dám nhận hành động phản bội của mình sao?

Mặt Vy trắng bệch, cô xấu hổ muốn chết đi cho xong. Rồi khi thấy vài ánh mắt quay qua nhìn mìn, cô cắn môi đến rướm máu:

- Nếu đã nghĩ như vậy thì anh hãy bỏ đứa con gái không ra gì như em đi, đó là điều cuối cùng em xin anh đấy. Em xin lỗi, vì phải đứng lên trước.

Nói xong cô liền đứng lên. Cô có cảm giác như không phải là đôi chân của mình nữa, nhưng Quân đã ngăn lại:

- Em tưởng có thể rủ bỏ mọi chuyện dễ dàng sao? Không bao giờ em đến được với thằng Khánh đâu. Tôi sẽ làm cho em phải hối hận suốt đời.

Cô ngỡ ngàng khi thấy tia nhìn đầy thù hận của anh. Cô rùng mình vì sợ, trước mặt cô như không còn là Quân nữa.

- Em chấp nhận tất cả hậu quả, em chỉ xin anh đừng đối đầu với anh Khánh nữa. Chuyện chúng ta không liên quan gì đến anh ấy cả.

Quân nhếch môi:

- Thế thì tại tôi đã làm cho em thất vọng?

Vy hơi nhắm mắt:

- Tất cả là lỗi của em. Anh nói đúng, suốt cuộc đời này, em sẽ sống không thanh thản. Em không xứng đáng với anh đâu, hãy quên em đi Quân!

Nói rồi, cô cương quyết bước nhanh ra khỏi quán. Cô không đón xe về nhà mà đi lang thang trên đường với những bước chân rời rã. Chưa bao giờ tâm trạng của cô đen tối như lúc này. Cô ngỡ mình như đang rơi xuống tận cùng của vực sâu đầy hoang lạnh. Nhưng khi về đến nhà thì đã gặp Quân đứng đợi. Cô nhìn anh như nhìn vào khoảng không.

Quân chậm rãi bước về phía cô:

- Dù thế nào, tôi cũng cưới em. Em sẽ không thoát được cụôc hôn nhân này đâu. Từ bây giờ, tôi sẽ nhìn vào hành động của em mà có cách cư xử thích hợp. Tôi thật sự yêu em, nhưng nếu em không biết dừng lại thì đừng trách sao tôi tàn nhẫn. Em có hình dung được cái nhục của tôi không khi em hành động như thế?

Vy mệt mỏi quay nhìn nơi khác. Tự nhiên cô nhớ lại cách Khánh uy hiếp mình lúc trứơc và Quân bây giờ. Cô thấy sợ hãi thật sự với người đang đứng trứơc mặt mình:

- Vì yêu em, anh đã quá bao dung đối với mọi việc. Em có biết anh đã đau đớn thế nào khi đối diện với sự thật này không?

- Chúng ta sẽ không có hạnh phúc khi đến với nhau. Tình cảm đã đổ vỡ thì không thể nào trở lại được đâu Quân ạ. Em không tin anh không hiểu được điều đơn giản đó.

Vẻ mặt anh lạnh tanh, anh đanh giọng:

- Em tàn nhẫn hơn anh nghĩ nhiều. Dứt khoát lắm. Phải chi trước kia em dùng thái độ này để đối xử với thằng Khánh, nếu em cương quyết như bây giờ, thì chúng ta đã không ra nông nỗi này. Tôi đúng là thằng đàn ông thất bại mà.

Vy nghe cổ mình khô khóc, sự đau khổ dằn xé cả tâm trí. Cô nhìn anh ngơ ngác một cách vô hồn:

- Em xin lỗi…

Quân nhếch môi:

- Tôi khuyên em đừng nói điều này với ba mẹ mình, sẽ không thay đổi được gì đâu.

Co nhìn anh thắc thỏm, sự tự tin ở Quân làm cô linh cảm một điều gì đó không tốt đẹp phía trứơc.

- Em vào nhà đi, và đừng bỏ qua lời khuyên của tôi.

Quân nhìn thoáng qua cô lần nữa rồi bước về phía xe. Cô cũng không buồn nhìn theo.

Vừa vào đến phòng khách, Vy đã gặp mẹ, bà nhìn vào mặt cô hơi lâu:

- Thằng Quân về rồi à?

- Dạ.

- Con sao vậy? Ngồi xuống mẹ bảo.

Vy không còn sức để che giấu tâm trạng ảm đạm của mình. Cô ngồi xuống cạnh mẹ một cách uể oải.

- Có chuyện gì nói mẹ nghe xem. Từ lúc trở về nhà đến giờ, mẹ thấy con lạ lắm.

Nhất Vy chớp đôi mắt, cô không muốn nhưng nước mắt vẫn trào ra và cô khóc lặng lẽ:

- Đừng đám cưới được không mẹ? Con và anh Quân sẽ không có hạnh phúc đâu mẹ ạ.

Bà Bình cau mày nhìn vẻ đau khổ của cô:

- Con có biết mình nói gì không?

Giọng cô nghèn nghẹn:

- Từ lâu mối quan hệ của tụi con đã không còn như trước. Con nhận ra tình cảm của hai đứa khác nhau nhiều quá.

Bà Bình có vẻ ngỡ ngàng:

- Con đã nói điều này với thằng Quân rồi phải không?

Cô nói mà không dám nhìn mẹ:

- Vì con không muốn lừa dối anh ấy và bản thân mình.

Bà Bình vẫn rất điềm tĩnh:

- Rồi thằng Quân quyết định sao?

Vy cắn nhẹ môi:

- Anh ấy không đồng ý, nhưng mẹ hãy tin con, khoảng cách giữa chúng con là rất lớn. Sau này con mới nhận ra hai đứa con không hiểu gì về nhau cả.

Bà Bình nghiêm giọng:

- Tóm lại, mẹ thấy giữa hai đứa chỉ có con là thay đổi, điều đó thật khó tha thứ, làm vậy con có nghĩ đến ba mẹ không? Ba mẹ sao dám nhìn mặt anh chị bên đó nữa.

Vy khóc nấc lên:

- Con xin lỗi, con…

Bà Bình ngắt ngang:

- Mẹ không muốn nghe. Con làm mẹ thất vọng quá rồi, mẹ không tưởng tượng được, con của mẹ lại tác tệ đến như thế.

- Mẹ…

bà Bình nó nghiêm khắc:

- Đừng tưởng mẹ không biết con đang dao động vì một người khác. Nếu là đứa con gái chín chắn, chỉ nghĩ thôi, người ta còn không dám nghĩ nói chi là hành động như con. Sự phản bội tội lỗi lắm con ạ.

Giọng Vy đã bặt đi vì khóc:

- Có thể con có lỗi với anh Quân, nhưng con và anh ấy vẫn chưa là gì của nhau, con vẫn có quyền lực chọn của mình mà.

Bà Bình giận dữ:

- Con dám nói ra câu nói đó à? Ai dạy con cái cách trả treo như thế hả?

- Con xin lỗi, nhưng con xin mẹ hãy thương con. Con không muốn đám cưới nữa.

Bà Bình nhìn vẻ tiều tuỵ của con mà xót xa. Bà hiểu con của bà không phải là đứa không biết suy nghĩ, sự việc ra đến nông nỗi này làm bà thật khổ tâm, muốn cương quyết cũng không nỡ.

- Mẹ không thể bênh vực cho on được đâu. Nếu thằng Quân có lỗi thì cũng đành, đằng này…Con làm mẹ thật xấu hổ.

Cô khóc một cách nghẹn ngào, cổ họng nghẹn cứng vì không nói được gì.

- Nếu ba con hay mẹ không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa? Con dám tự mình quyết định như vậy, con có nghĩ đến hậu quả không Vy?

Cô nói trong tiếng nấc:

- Con xin lỗi, con chỉ sợ làm ba mẹ đau lòng thôi.

Bà Bình thắt cả ruột gan khi nhìn sự tức tưởi của con. Vợ chồng bà chỉ có mỗi mình cô, bà đâu nỡ ép buộc khi thấy con mình đau khổ đến vậy.

- Nói thật đi, con có làm điều gì có lỗi với thằng Quân chưa?

- Con không có. Chuyện chúng con không liên quan gì đến người khác cả. Không sớm thì muộn, hai đứa cũng nhận ra tình cảm khác biệt của nhau thôi.

Bà Bình nhìn cô hơi lâu:

- Nín khóc đi! Khóc lóc thì giải quyết được gì. Bây giờ nhìn thẳng mẹ mà trả lời, con đã yêu người khác, đúng không?

Nhất Vy bối rối một cách tội nghiệp, cô ấp úng:

- Mẹ hãy tin don, con không làm điều gì có lỗi với anh Quân cả.

Giọng bà Bình quả quyết:

- Con không làm nhưng nghĩ cũng đã quá tội lỗi rồi, còn biện hộ cho mình nữa sao?

Vy cúi thấp đầu, cô nói một cách khó khăn:

- Con đã rất cố gắng để chống chọi với cảm giác đó. Con đã trốn chạy bằng cách bỏ đi xa, nhưng mẹ ơi, điều đó thật khó khăn và vô nghĩa. Làm sao con có thể lẩn tránh được trái tim mình. Tình cảm sâu sắc đó, con chưa bao giờ có được khi ở bên anh Quân.

Bà Bình có vẻ bị sốc khi nghe cô nói, một lúc sau bà mới nói điềm tĩnh:

- Có phải là người mà thời gian trước tặng hoa cho con mỗi ngày không?

Cô cúi đầu im lặng như một sự thừa nhận. Bà Bình nhìn cử chỉ của cô một cách quan sát:

- Mẹ thật không ngờ tính con lại dể thay đổi như vậy. Mẹ quá thất vọng về con rồi. Chuyện đã đến nước này, con bảo mẹ phải làm sao đây?

Vy nói van nài:

- Mẹ hãy thương con, đừng bắt con đám cưới mà.

Bà Bình thở hắt ra:

- Con nói điều đó với ba con kìa. Quyền quyết định không phải ở mẹ đâu. Mẹ cứ chiều con thế này, không biết là đúng hay sai nữa. Chuyện con bỏ đi lúc trứơc, ông ấy vẫn còn giận mẹ lắm đấy.

Vy thấy nhẹ lòng, cô biết đó là sự chấp nhận. Thuyết phục mẹ thì dễ, cô chỉ sợ đối diện với ba mình, điều đó chỉ nghĩ thôi cô đã thấy sợ và không đủ can đảm rồi. Cô chợt thót cả tim khi nghe mẹ nói:

- Mẹ muốn gặp cậu ta. Mẹ cần xem xét lại trước khi quyết định.

Vy ngất ngới ngồi im. Bà Bình nghiêm giọng:

- Sao?

Cô cắn mạnh môi:

- Chúng con đâu là gì của nhau, con lấy tư cách gì đ3 bảo anh ta đến gặp mẹ và…

thấy vẻ ngập ngừng của cô, bà Bình khẽ cau mày:

- Sao không nói tiếp?

Giọng cô trầm hẳn xuống:

- Và có thể con sẽ không bao giờ đến với anh ta.

Bà Bình nhìn cô trân trối:

- Con nói gì vậy?

Vy lắc đầu một cách khổ sở:

- Con xin mẹ, bây giờ con chỉ muốn bình yên. Con đâu thể đến với tình cảm đó mà xen như không có gì, con sẽ cố gắng quên mẹ ạ.

Bà Bình xót cả lòng khi thấy sự mâu thuẩn của con. Bà hiểu cô đã đau khổ bao nhiêu khi chống chọi lại tình cảm của chính mình.

- Vậy thì mẹ không thể chiều con được. Mẹ đâu thể quyết định khi chưa biết việc con làm là đúng hay sai.

- Mẹ…

cô định nói thì đã nghe tiếng xe quen thuộc của ba. Bà Bình nghiêm giọng:

- Lên phòng đi! Ba con mà gặp con thế này thì không giấu được ông ấy đâu…

vy nhìn mẽ van nài nhưng bà chỉ nói lạnh lùng:

- Mẹ không hứa gì với con đâu. Con tự suy nghĩ lại đi!

Nhất Vy thất thểu đi về phòng. Cô thấy con đường trước mặt là một khoảng tối mênh mông, sẽ không dễ dàng khi Quân vẫn không chịu buông tha cô. Cô hiểu anh sẽ làm mọi cách để có một đám cưới như mình mong muốn.

CHƯƠNG 7 -

V

ề lại Sài Gòn đã gần một tháng, theo yêu cầu của cô, Khánh đã không một lần liên hệ, một chút hụt hẫng, một chút đợi chờ làm day dứt cả trái tim. Lần đầu tiên cô có cảm giác trống vắng mà không có gì có thể lấp đầy?

Ông Bình với gương mặt đầy giận dữ ngồi đối diện với vợ:

- Riết rồi bà chẳng coi tôi ra gì. Từ nhỏ đến lớn, bà cứ dung túng cho nó hết chuyện này đến chuyện khác. Bây giờ thì sao? Con gái co đứa mà dám bỏ nhà đi như vậy à?

Bà Bình nhẹ giọng:

- Nó qua ở bên nhà dì của nó chứ có bỏ đi đâu. Chính ông đã đuổi nó đi mà.

Ông Bình lớn tiếng:

- Nếu nó cãi lời tôi, tôi còn từ nó nữa kìa. Thật mất dạy, nó lớn gan đến nỗi qua mặt cả tôi với bà để quyết định mọi việc.

Bà Bình vẫn cố nhỏ nhẹ:

- Ông có thấy mình quá quắt không? Tôi không thể dửng dưng khi nhìn thấy sự đau khổ của con. Tôi tin con mình không phải là đứa không biết suy nghĩ. Chuyện tình cảm khó nói lắm, chuyện tụi nhỏ với nhau, làm sao chúng ta hiểu hết được. Tôi thà chịu lỗi với anh chị bên đó chứ không nỡ ép buộc con mình chuyện hệ trọng cả đời nó như vậy.

- Thằng Quân có gì không tốt? Tôi ép buộc nó bao giờ?, chính nó đã chọn dó chứ. Nó quá quắt như vậy là cũng do bà, bà bỏ cách thương con mù quáng đó đi.

- Không phải tôi ủng hộ việc nó làm, nhưng chuyện gì cũng phải từ từ, ông ép nó quá sao được. Nói thật, cái cách cưới gấp của thằng Quân, tôi cũng không đồng ý. Tôi có cảm giác ông mặc nhiên cho họ quyết định vậy.

Mặt ông Bình thoáng dao động, ông nói trầm hẳn:

- Chuyện cưới hỏi, đâu phải là mới đây, họ đã đặt vấn đề lâu rồi, chì chờ sự đồng ý của gia đình mình thôi.

Bà Bình cố nói như thuyết phục:

- Vậy sao ông không để thong thả cho con nó suy nghĩ? Ông chấp nhận vội vàng quá đến nỗi khi họ qua nhà mình, tôi còn phải ngỡ ngàng.

Ông Bình hơi quay đi nhìn nơi khác:

- Bà đừng bênh vực nó nữa, nếu muốn bắt bẻ thì có khối lý do để nói. Nếu con Vy vui bẻ chấp nhận thì bà cũng ủng hộ tôi rồi, chứ không lôi chuyện ra nói như thế này phải không?

Bà Bình nói mệt mỏi:

-Ông đã nghĩ vậy thì tôi không còn gì để nói nữa. Tôi chỉ xin ông đừng ép con nó quá, dù gì cũng là hạnh phúc cả đời nó, nên nhớ, nó là con gái duy nhất của ông đó.

Ông Bình như không còn dằn được:

- Lần này tôi sẽ không nuông chiều mẹ con bà nữa. Tháng sau sẽ đám cưới, không có chuyện dời ngày lại đâu. Nếu nó cãi lời thì tôi từ nó luôn.

Bà Bình nói bất mãn:

- Quyền quyết định không chỉ có mỗi mình ông, tôi không đồng ý cái kiểu cưới gấp như vậy. Con nó về nhà chưa được một tháng, công việv vẫn chưa sắp xếp xong,chỉ chuyện đó thôi tôi đã thấy thằng Quân không biết thông cảm cho con Vy rồi. Những gì con nó nói không phải là không có lý đâu.

Ông Bình như hết kiềm chế được, ông đập mạnh tay lên bàn, quát lớn:

- Tự giờ tôi đã rất kiềm chế để nói chuyện phải quấy với bà, bà khôngchịu hiểu thì đừng trách tôi. Tôi lặp lại lần cuối, tháng sau tôi sẽ tổ chức cưới cho hai đứa nó. Tôi cấm bà xen vào chuyện này nữa, tôi mất mặc như thế đủ rồi.

Bà Bình rung giọng:

- Ông…

Ông Bình nạt lớn:

- Im đi! Đúng là con hư tại mẹ. Hai mẹ con bà chỉ biết hưởng thụ chứ có biết gì về sự cực nhọc của tôi đâu. Nếu cãi lời tôi, thì tôi cho cả gia đình đi ăn mày luôn.

Ông đứng bật dậy, giận dữ quay người đi ra cửa. Bà Bình sững sờ nhìn theo chồng. Lần đầu tiên bà nhình thấy sự giận dữ đến mất bình tĩnh ở ông. Từ đó giờ ông Bình luôn giữ sự điềm tĩnh đối với mọi việc và luôn giải quyết bằng thái độ nhẹ nhàng nhưng cứng rắn. Bà có cảm giác không những ông đánh mất sự bình tỉnh vốn có mà mất luôn cả vẻ tự tin hằng ngày. Bà không thấy giận chồng nhiều, nhưng một cảm giác bất an cứ làm bà quay quắt mãi.

Tối, bà đến nhà em gái mình. Hôm qua Nhất Vy đã khóc tức tưởi và bỏ qua nhà dì ở, bà quá đau lòng khi đứng giữa chồng và con. Lần đầu tiên bà thấy thất vọng về con người của Trí Quân.đúng lý ra nó phải biết cách cư xử khi thấy sự xung đột của gia đình bà, không nên cố thúc ép như vậy, ít nhất cũng phải đợi một thời gian nữa vì điều đó sẽ tốt hơn ch o mọi người và cho cả bản thân Quân.

Khi bà đến gặp cô đang ngồi khóc với dì Duyên. Thấy bà, cô vội quẹt nước mắt, giọng nói xìu hẳn xuống:

- Con không về đâu. Con không đồng ý đám cưới đâu.

Bà Bình ngồi xuống cạnh con nói nghiêm khắc:

- Con cũng quá quắt lắm, ba chỉ đuổi con trong lúc nóng giận, vậy mà cả gan dám bỏ đi. Đúng là con coi ba mẹ không ra gì. Ba con đập con một trận mẹ cũng không bênh đâu.

Nhất Vy hít hít mũi:

- Con bỏ đi không phải muốn hỗn với ba, con chỉ sợ ba bắt con đám cưới thôi.

Bà Duyên nhìn chị:

- Tâm trạng thế này thì vui vẻ gì mà đám cưới. Chị bảo anh Bình cho nó một thời gian nữa đi, đừng căng thẳng quá như vậy.

Gương mặt bà Bình hằn sâu sự mệt mỏi:

- Nói cũng không được gì đâu.

Dứt câu bà quay qua Vy đang ngồi ủ dột kế bên:

- Con có thấy hậu quả cảu việc mình làm chưa? Nhìn hai cha con, mẹ chỉ muốn cắn lưỡi chết cho rồi. Có bao giờ gia đình như nông nỗi này đâu.

Không kềm được, cô oà khóc:

- Con xin lỗi.

Giọng nói của cô đã khàn vì khóc nhiều. Bà nhìn vẻ hốc hác của con mà xót xa:

- Làm vậy, con có thấy thanh thản không? Chẳng lẽ tình cảm bao lâu nay với thằng Quân không còn chút gì trong con sao?

Vy lắc đầu khổ sở. Bà Duyên vội xen vào:

- Thôi chị! Dù gì chuyện cũn gxảy ra rồi, chị đừng làm áp lực với nó quá, con nhỏ suy sụp lắm rồi.

Bà Bình nghe mắt cay xè:

- Em bảo chị phải làm sao đây? Có lẽ chị không biết dạy con. Anh Bình mắng chị là đúng lắm.

Nghe mẹ nói thế, Vy càng khóc dữ hơn, bà Duyên cũng thắt cả lòng:

- Em nói ra không phải là bênh con Vy, nhưng thật sự em không thích cách cư xử của thằng Quân chút nào. Tối qua, nó có đến đây, thái độ cao ngạo lắm, và nhất là em thấy nó rất vô tình với sự đau khổ của con Vy. Điều đó là không thể chấp nhận được.

Bà Bình quay qua nhìn con:

- Nó đến nói gì với con?

Tiếng cô đứt quãng:

- Anh ấy nói nếu con cứ tiếp tục chống đối thì con sẽ phải hối hận. Có lẽ anh đã nói đúng. Con rất hối hận vì đã làm ba mẹ đau lòng. Con đúng là đứa chỉ biết nghĩ đến bản thân mình. Con sai rồi.

Bà Bình rớt nước mắt:

- Con nghĩ ba mẹ chịu nỗi khi thấy con đau khổ sao?

Bà Bình vừa dứt câu thì chuông cửa reo. Bà Duyên đưa mắt nhìn hai mẹ con như trấn an rồi bước ra mở cổng, nhưng người đứng trứơc mặt là Quân chứ không phải ông Bình như bà nghĩ.

- Dì cho gặp Vy một lát, con có chuyện muôn nói với cô ấy.

Bà Duyên nhìn anh không biểu lộ gì:

- Con bé đang nói chuyện với mẹ. Con cũng biết xảy ra chuyện gì mà, dì nghĩ con nên để con Vy yên tĩnh một thời gian đi.

Gương mặt Quân hơi cau lại vẻ không hài lòng, nhưng giọng nói vẫn nhỏ nhẹ:

- Gần tới đám cưới rồi mà côi ấy vẫn như vậy, Vy có nghĩ là đã chà đạp lên lòng tự trọgn của con thế nào không?

- Thế con nghĩ đám cưới lúc này là tốt sao?

Quân nói quả quyết:

- Ít nhất con còn giữ được thể diện cho mình, nếu không con còn mặt mũi gì để nhìn người ta. Dì không biết con đã đau khổ ra sao đâu vì sự thay đổi của cô ấy.

Bà Duyên nhìn anh hơi ngỡ ngàng:

- Con bất chấp dù biết trước hai đứa sẽ không có hạnh phúc sao?

- Con thật sự yêu cô ấy. Con tin khi đã là vợ chồng thì tình cảm sẽ được vun đắp, chúng con đã từng yêu nhau.

Bà Duyên nói trầm ngâm:

- Nếu yêu thì không ai nỡ dồn người mình yêu vào đường cùng như vậy. Sao con không cho hai đứa thêm thời gian, thế có tốt hơn không?

Quân cười nhẹ, đúng là người ngoài cuộc nói gì cũng đơn giản, chỉ có anh là hiểu đây là cơ hội cuối cùng để anh có cô. Nếu buông ra lúc này thì anh sẽ mất cô mãi mãi và điều không thể chấp nhận được là cô sẽ ngã vào lòng thằng Khánh. Có chết anh cũng không bao giờ để điều đó xảy ra.

- Con xin lỗi, con biết con làm như vậy mọi người sẽ không chấp nhận, nhưng con không còn sự lựa chọn nào khác. Con chỉ có thể hứa một điều, con sẽ mang hạnh phúc thật sự đến choVy. Xin dì hãy tin con!

Bà Duyên cười nhẹ:

- Dì tin hay không, không quan trọng chủ yếu là Vy nó có tin con không kìa. Cách cư xử của con đang đánh mất lòng tin ở nó đấy.

Quân có vẻ đã nôn nóng:

- Vậy dì có thể cho con gặp cô ấy không?

Bà Duyên không hài lòng nhưng vẫn nhẹ giọng:

- Con nên để nó yên tĩnh đi, ít nhất là ngày hôm nay. Con Vy là cháu của dì, dì không thể làm khác, con có trách thì dì cũng đành chịu, con bé mệt mỏi lắm rồi.

Quân biết tính bà Duyên rất cứng rắn, dù rất giận nhưng anh cũng cố dằn lại:

- Con sẽ nghe lời dì nhưng ngày mai con sẽ đến. Chào dì, con về.

Đợi anh đi xong, bà Duyên mới đóng cổng đi vào:

- Ai mà lâu quá vậy?

Bà Duyên ngồi xuống cạnh chị:

- Thằng Quân chứ ai. Nó đòi gặp con Vy nhưng em không cho.

Bà Bình cau mày:

- Chị cũng đang muốn gặp nó, nó về rồi à?

- Về rồi. Em nghĩ chị có nói cũng vô ích thôi. Đúng là thằng Quân đã thay đổi, cách nói chuyện cũng khác trước nữa. Em có cảm giác nó sẽ bất chấp mọi thứ để cưới bằng đượ con Vy.

Bà Bình hơi hoanh mang. Bà cảm nhận có điều gì đó không bình thường, dù thế nào thì Quân cũng không thể tự tin đến vậy, thậm chí gần như có quyền quyết định tất cả. Ý nghĩ đó làm bà bần thần cả người:

- Anh chị bên đó có biết chuyện này không?

- Chị cũng không biết, nhưng chắc họ có nói chuyện với anh Bình nên ảnh mới giận đến vậy.

Bà Duyên khẽ thở dài, bà quay qua nhìn Nhất Vy tự giờ cứ ngồi im lìm:

- Con đang nghĩ gì vậy?

Cô hít mũi:

- Từ đầu, mọi chuyện cũng đều do con, tất cả lỗi lầm cũng chỉ có mình con. Con sẽ không trốn tránh nữa. Con sẽ chịu trách nhiệm về tình cảm của mình.

Bà Duyên nhìn cô thoáng nét gì đó nhưng không nói gì. Bà Bình có vẻ nóng ruột:

- Con nói vậy là sao? Đồng ý đám cưới à?

Giọng cô xìu hẳn:

- Đám cưới rồi thì tất cả mọi người sẽ được vui vẻ. Con tin anh Quân sẽ không để cho con phải khổ đâu.

Bà Bình nhìn con hơi lâu:

- Con thật thiếu lập trường. Chuyện đã ra nông nỗi này thì con cần xác định rõ mình cần cái gì mới phải.

Bà Duyên nói xen vào:

- Mẹ con nói đúng đó, dì cũng không yên tâm khi để con về làm vợ thằng Quân đâu.

Vy chớp mi nhìn dì, bà mỉm cười như trấn an:

- Ba con chỉ nóng giận nhất thời rồi ông ấy cũng suy nghĩ lại thôi, đâu có gì quan trọng bằng hạnh phúc của con cái mình. Dì tin ba con không nỡ ép buộc con đâu.

Bà Bình có vẻ rất trầm lặng, bà ở lại một lúc rồi mới ra về, không hiểu sao bà cứ thấy bất an, thắc thỏm.

Vừa về đến nhà, bà gặp ông Bình nằm dài ở phòng khách với gương mặt đỏ lựng, chị người làm thì đứng lóng ngóng đến tội nghiệp. Cố ngăn giọt nước mắt sắp trào, bà nhẹ giọng:

- Cô về phòng nghỉ đi, cứ để ông ấy tôi lo.

Đợi chị Diệu đi xong, bà mới lấy khăn nóng lau người cho ông rồi ngồi như thế thật lâu. Cuối cùng bà về phòng lấy mền gối đắp cho ông. Linh cảm cho bà biết ông đang gặp chuyện gì đó chứ không phải chỉ vì chuyện của Nhất Vy.

Sáng, khi bà thức dậy thì ông Bình đã ra khỏi nhà. Bà sợ khi phải tiếp tục thuyết phục chồng nhưng không còn cách nào khác, bà đành phải cố gắng vậy.

Mấy ngày tiếp theo, bà vẫn không có cách nào nói chuyện với ông Bình được. Bà có cảm giác ông cố tình lẫn tránh bà, những lúc bà mở miệng cũng đều bị ông nạt ngang và bỏ đi.

Tối nay, bà đang ngồi trong phòng khách để đợi chồng về, vì hôm nay bà cương quyết phải nói rõ ràng với ông Bình thì Nhất Vy về. Bà nhìn cô lo lắng:

- Sao lại về giờ này? Mẹ đã bảo con chờ mẹ thuyết phục ba mà.

Nhất Vy cười nhẹ:

- Con đã suy nghĩ kỹ rồi, con sẽ nghe lời ba.

Bà Bình sầm mặt:

- Nhưng thằng Quân…

cô vội ngắt lời bà:

- Không ai là hoàn hảo cả đâu mẹ. Anh Quân rất tốt và yêu con. Là phụ nữ thì mong đợi điều gì hơn thế ở chồng mình nữa. Con tin chúng con dẽ hạnh phúc.

- Con làm sao vậy? Đã xảy ra chuyện gì phải không?

Cô ngồi xuống bên cạnh mẹ:

- Con xin lỗi vì đã làm cho ba mẹ phải lo lắng. Con hứa sau này sẽ sống thật tốt để ba mẹ yên tâm.

Bà Bình giận dữ:

- Con cứ làm theo ý mình mà không coi mẹ ra gì cả. Mẹ không nuông chiều con nữa. Về nhà dì Duyên đi, mẹ sẽ nói chuyện với con sau.

Vy nhìn mẹ với đôi mắt đã ngấn nước, con sẽ không như thế nữa đâu. Mẹ tin con đi, con đã suy nghĩ rất kỹ, đây là quyết định cuối cùng của con.

Bà Bình đọc thấy sự điềm tĩnh trên gương mặt con, điều đó làm bà hoang mang thật sự:

- Con cứ để mẹ phải lo lắng hoài sao Vy? Con có biết suy nghĩ không vậy? Thật khó tha thứ cho những việc làm của con.

Vy khóc lặng lẽ:

- Con xin lỗi…

Bà Bình xót cả lòng khi nhìn con gái:

- Được rồi, bây giờ con về nhà dì Duyên đi. Ba con sắp về rồi đó, mẹ sẽ đến gặp con sau.

Nhưng cô lắc đầu một cách cương quyết:

- Con sẽ không đi đâu, con muốn gặp ba.

Bà Bình đã thấy giận thật sự:

- Có phải con muốn làm gì thì làm phải không? Thật quá quắt mà!

Nhất Vy chỉ nhì mẹ một cách lặng lẽ,cô cứ khóc chứ không nói được gì.

Một lúc sau thì ông Bình về đến. Ông nhìn cả hai mẹ con bằng đôi mắt nghiêm lạnh:

- Con còn biết đường về nàh sao? Bà thử coi gan con lớn đến mức nào?

Vy quẹt mắt, nói nghèn nghẹn:

- Con xin lỗi, con sẽ không bao giờ cãi lời ba nữa.

Ông Bình nhìn cô thoáng nét gì đó:

- Nghĩa là sao? Ba muốn nghe chính miệng con nói.

Vy nói thật điềm tĩnh trứơc cái nhìn không biểu lộ gì của ông Bình:

- Con sẽ làm vợ anh Quân, ngày cưới cũng không cần phải dời lại ba ạ.

Bà Bình nhìn con gái trân trối, đến nỗi bà không thấy đôi mắt khác lạ của chồng. Thật lâu ông Bình mới lên tiếng:

- Vào phòng với ba. Ba có chuyện muốn nói với con.

Nhưng bà Bình đã chặn lai:

- Có chuyện gì mà không thể nói trứơc mặt tôi? Ông định nói gì với nó nữa hả?

Đôi mắt ông Bình như đau khổ thầm lặng:

- Thôi được, trước sau gì bà cũng biết, tôi cũng không muốn giấu giếm nữa làm gì.

Vy nhìn ông đau khổ:

- Ba…

Ông Bình như có vẻ mất hết tự tin, hình ảnh của ông càng làm cho Vy khóc nhiều hơn. Đúng là lòng tự trọng không cho ông nói ra. Quả là nhục nhã khi phải thừa nhận sự thất bại của mình trứơc mặt vợ con, nhưng ông không còn cách nào khác, ông không thể đem hạnh phúc cả đời của con gái mình để đánh đổi được, và điều mà ông thấy xúc phạm và không chấp nhận nhất, đó là việc Quân dùng điều đó để uy hiếp ông. Làm sao ông có thể yên tâm khi giao đứa con gái duy nhất của mình cho một người như vậy.

-Thằng Quân đã nói gì với con?

Nhất Vy nhìn ông van lơn:

- Đừng mà ba! Con đã quyết định rồi, ba đừng làm thay đổi mọi chuyện mà.

Ông Bình cười chua chát:

- Đây mới là lúc ba cảm thấy thanh thản nhất. Con ngồi yên đi, và nghe ba nói.

Bà Bình như không còn kiềm chế :

- Hai cha con ông muốn tôi chết đi mới vừa lòng phải không? Hai người đã giấuu tôi chuyện gì vậy?

Ông Bình nhìn vợ dịu giọng:

- Trứơc khi nói ra, tôi muốn xin lỗi hai mẹ con của bà vì sự bất tài của mình.

Bà Bình nhìn chồng, bà mơ hồ mọi việc nhưng chỉ im lặng chờ ông nói tiếp:

- Từ lâu, công ty đã làm ăn thua lỗ nên tôi đã vay tiền của thằng Quân lấp vào. Công việc làm ăn của mình bây giờ phần lớn đều phụ thuộc vào nó cả.

Bà Bình ngỡ ngàng nhìn chồng:

- Sao lại như vậy?

Ông Bình mệt mỏi :

- Có lẽ tại tôi quá vô dụng. Chuyện ra nông nỗi này, tôi đành xin lỗi hai mẹ con bà, nhưng điều làm tôi ray rức nhất là tôi đã định dùng con gái của mình để che đậy sự thất bại của bản thân, điều đó không đáng được tôn trọng.

Vy đau khổ nhìn ông:

- Ba…

Nhưng ông Bình đã ngắt lời cô:

- Ba xin lỗi. Bây giờ ba đã tĩnh ngộ rồi. Ba có thể mất tất cả chứ không để con mình đau khổ được. Đúng là khi hoạn nạn mới hiểu được lòng người. Thằng Quân là đứa ích kỷ và hiếu thắng, con sẽ không hạnh phúc khi về sống với nó đâu. Ba không cho phép Vy ạ.

Vy bật khóc ngon lành:

- Con không chịu nỗi khi nhìn gia đình mình xuống dốc. Ba mẹ chỉ có mình con, vậy mà…

Ông Bình bình thản ngắt lời cô:

- Bây giờ không phải là là lúc yếu đuối. Ba muốn hai mẹ con phải cứng rắn lên, đâu phải là chúng ta mất tất cả. Ba tin nếu nương tựa vào nhau, gia đình mình sẽ vượt qua khó khăn này.

Bà Bình cũng đã khóc tự bao giờ:

- Ba con nói đúng đó. Dù con nói thế nào, mẹ cũng không gả con cho thằng Quân đâu.

Với bản tính của nó, nếu cưới được con thì nó sẽ càng xem gia đình mình không ra gì.

Nói xong, bà quay qua chồng:

- Ông định sẽ làm gì?

- Tôi sẽ giao toàn bộ công ty lại cho thằng Quân, coi như không còn nợ nần gì với nhau cả. Tôi vẫn còn một số vốn, không nhiều nhưng chúng ta sẽ bắt đầu lại từ đó, sẽ khó khăn đấy, nhưng tôi tin mình sẽ vượt qua.

Bà Bình cố cười:

- Như thế cũng tốt lắm rồi. Người ta sống được thì mình cũng sống được. Quan trọng là gia đình được êm ấm.

Nhất Vy gục đầu vào lòng mẹ khóc ngất. Cô không khóc vì sợ phải sống khổ mà khóc vì quá thương cha mẹ mình. Ba mẹ đã hy sinh tất cả cho cô, vậy mà cô vẫn chưa làm được gì để đền đáp ơn trời biển nghĩa đó. Cô biết từ bây giờ mình sẽ sống khác, phải cứng rắn đối diện với thực tế và nhất là không được làm ba mẹ phải lo lắng vì mình nữa.

Hôm nay, vừa đi làm về, Vy đã gặp Trí Quân đứng trước cổng. Cô không tin anh còn can đảm đến tìm. Đã hơn một tháng trôi qua, cô cứ tưởng anh đã để cô yên với cuộc sống của mình.

- Có thể đi với tôi một lát không? Tôi có chuyện muốn nói với em.

Vy nhìn một cách bình thản :

- Tôi nghĩ giữa chúng ta không còn gì để nói, anh nên về đi.

Quân vẫn đứng yên trước mặt cô. Đến giờ anh vẫn không tin mọi chuyện lại như vậy, và ngỡ ngàng hơn cả là anh đã thật sự mất cô.

Ông Bình đã làm cho anh phải mở mắt khi cứ nghĩ có tiền thì sẽ có tất cả.

- Sau khi chia tay với tôi, em có vẻ hạnh phúc nhỉ? Vẫn chưa quyết định gì sao? Hay thằng Khánh đã chán và bỏ cuộc chơi rồi?

Nhất Vy thầm buồn cười, lý do Quân đến tìm cô cũng chỉ có thế mà thôi.

- Tôi thấy anh vẫn không thay đổi gì cả.

- Người thay đổi là em chứ không phải tôi, và nguyên nhân sự thay đổi đó chính là thằng Khánh. Tôi sẽ không bỏ qua cho hai người đâu.

Vy nhìn sự hận thù trên gương mặt Quân mà rùng mình:

- Anh luôn ghi nhớ những gì người khác làm với mình, nhưng lại cố tình quên mình cũng đã đối xử thế nào với họ. Tôi nghĩ trước khi buông lời không tha thứ cho người khác, anh nên nhìn lại mình thì đúng hơn.

Quân nhìn thẳng vào cô:

- Chính em đã làm cho tôi trở nên như thế. Nếu em giữ được lòng chung thuỷ thì đã có kết thúc khác rồi.

Vy nghe cổ mình khô khốc:

- Nếu thế thì anh đừng tha thứ cho tôi. Tôi cũng không mong nhận được sự tha thứ của anh đâu. Chúng ta đã không thể giữ được những gì tốt đẹp về nhau thì cách tốt nhất là đừng bao giờ gặp lại nhau nữa.

Mắt Quân loé lên tia nhìn dữ dội:

- Tôi đã yêu em và đã chấp nhận tha thứ tất cả, vậy mà em vẫn nhẫn tâm chà đạp lên mọi thứ. Những gì tôi không thể có thì người khác cũng không có được dễ dàng đâu.

Cô nhìn anh vô cảm:

- Anh cứ làm những gì mình muốn, vì đó là quyền của anh, nhưng đừng tìm tôi để nói về sự hận thù của anh nữa.

Dứt câu cô vội lấy chìa khoá mở cổng. Tiếng Quân vẫn chậm rãi phía sau:

- Thất bại của tôi chính là không thể quên được em. Tôi vẫn yêu em, thậm chí còn hơn ngày xưa nữa.

Cô nghe lòng lạnh băng:

- Đối với tôi, tất cả đã là quá khứ, anh cũng nên nghĩ như vậy đi. Xin lỗi, tôi phải vào nhà rồi.

Cô bước vào cổng, nhưng anh đã chặn lại:

- Anh phải làm sao để chúng ta có thể trở lại như lúc xưa? Em nói đi, anh sẽ làm tất cả những gì em muốn.

Cô nhìn anh thoáng thương hại:

- Đừng như thế anh Quân. Chúng ta không quay lại được đâu. Em nói thật đó, anh nên quên đi.

Nói xong, cô cương quyết bước vào nhà, bỏ mặc Quân đứng trơ trọi ngoài cổng. Cô cảm thấy một chút bất nhẫn trong lòng nhưng không thể làm khác được, tính anh cô quá rõ, cần phải dứt khoát rạch ròi thì anh mới không còn ý định níu kéo.

Nhưng chỉ qua hôm sau, điều làm cô choáng váng đến không dám tin, đó là sự xuất hiện của Khánh trong nhà mình. Anh đang ngang nhiên ngồi đối diện với ba cô nơi phòng khách. Thấy cô, anh bình thản gật đầu chào. Ý thức như không tồn tại, cô cứ nhìn anh hoang mang đến nỗi ông Bình cũng nhận ra.

- Con sao vậy?

Vy như sục tỉnh cô nói lúng túng:

- Dạ…không có gì. Con lên phòng nha ba.

Cô cố gắng lịch sự chào anh, rồi mới lên phòng mình. Cô có cảm tưởng mình đang ở trong một giấc mơ, không thể nào tin cô có thể gặp Khánh trong chính ngôi nhà của mình. Cô ở miết trên phòng chứ không xuống dưới, tâm trạng cứ phập phòng vì những suy đoán rối bời. Khánh là mẫu người làm việc gì cũng có mục đích của nó, và cô không thể không lo lắng khi chưa biết được anh muốn gì ở cô và gia đình cô. Nhưng cùng suy nghĩ đó, cô không ngăn nổi sự xao xuyến khi nghĩ mục đích của Khánh là muốn chứng minh tình cảm với cô. Sự rung động mỗi lúc như càng tràn đầy trong tim làm cô nôn nao, khắc khoải.

Thật lâu thì điện thoại của cô reo, màn hình hiện lên số máy quen thuộc của Khánh. Cô nhắm chặt mắt, cố giữ cho giọng nói đừng run:

- Alô.

- Đâu cần phải rút lên phòng như thế. Thái độ của em làm tôi ngại luôn với cả bác. Sự xuất hiện của tôi làm em sợ đến vậy sao?

Vy nghe tim mình đập dồn dập:

- Nếu anh đã hiểu thì tôi không cần trả lời nữa.

Tiếng Khánh cười thật ấm:

- Đúng là cách nói không thể lầm lẫn với ai khác. Tôi không biết phải đợi đến bao giờ mới được nghe em nói thật lòng mình?

- Anh cứ ảo tưởng đi, tôi cúp máy đây!

- Em làm như vậy không cảm thấy tiếc sao? Em luôn lãng phí thời gian của hai đứa, trong khi tôi thì quý từng phút giây được ở bên em.

Vy nắm chặt chiếc điện thoại trong tay, không hiểu sao cô vẫn giữ chặt nó trong im lặng.

- Anh xin lỗi vì đã không ở bên cạnh em trong lúc khó khăn, nhưng anh không hối hận đâu, vì chỉ có như thế, em mới nhận ra tình cảm đích thực của mình.

Vu hơi nhắm mắt, cố dằn cảm xúc như xao xuyến thật chặt tâm hồn.

- Sao anh lại quen ba tôi?

Giọng Khánh thật ngọt ngào:

- Điều đó đâu khó khăn gì, còn mục đích thì anh nghĩ là em hiểu.

In lặng một lúc, cô cố nói cứng rắn:

- Bây giờ tôi không mong gì ngoài cuộc sống bình yên hiện tại. Tôi không muốn thay đổi nữa, anh tin hay không thì tuỳ.

- Chỉ cần trong lòng em có anh thì bao lâu anh cũng đợi được.

Vy thấy mềm cả lòng vì nhận ra sự chân thành trong giọng nói của Khánh. Cô định nói nhưng tiếng anh đã vang lên:

- Nhưng ba em nói, anh cứ đến chơi bất cứ lúc nào nếu thích. Em mà tiếp khách như lúc nãy, bác sẽ không hài lòng đâu.

Cô thoáng nao núng:

- Anh đã nói gì với ba tôi?

Tiếng Khánh cười nhỏ trong máy:

- Nói là anh yêu con gái của ông.

Vy cứng cả họng, cô run giọng cuống cuồng:

- Anh…sao anh dám…

Nhưng Khánh đã ngắt lời cô:

- Đó là sự thật, tại sao anh phải sợ? Thậm chí anh thấy nói ra lúc này đã là quá muộn.

Cô buột miệng không cần suy nghĩ:

- Anh đúng là bất trị!

Tiếng Khánh cười khẽ:

- Cách dùng từ của em nghe rất lạ tai, nhưng chính xác lắm, anh không phủ nhận đâu.

Cô hơi im lặng rồi nói dứt khoát:

- Tôi không bao giờ tha thứ cho những ai đem gia đình mình ra đùa cợt. Tôi cấm anh nói với ba tôi về những tình cảm nhăng nhít của anh. Chúng ta không là gì của nhau, anh nên tự trọng một chút.

- Em nói nghe hay lắm. Định nghĩa cho tôi hai từ “nhăng nhít” xem sao?

- Tôi không đùa và xin anh nhớ cho những gì tôi đã nói. Tôi cúp máy đây!

Vừa nói xong cô đã tắt ngay máy, tay chân lạnh ngắt vì vẫn còn cảm giác run. Không hiểu sao cô thấy bị xúc phạm và giận điên người mỗi khi Khánh có vẻ bởn cợt mình. Cô thích sự nghiêm túc, đứng đắn nhất là trong tình cảm mà Khánh thì cứ làm cho cô hang mang, không một chút bình yên trong lòng. Cô thấy mình mất tự tun hay nói đúng hơn là không dám tin vào tình cảm của Khánh dành cho mình.

Nhưng chỉ vài ngày sau thì Khánh lại đến, cô chưa vội mở cổng mà chỉ đứng nhìn anh với vẻ thận trọng quen thuộc

- Xin lỗi, ba tôi không có ở nhà, cảm phiền anh hôm khác hãy đến.

Khánh nhìn cô bình thản:

- Tôi đến đây giờ này chắc chắn là không phải để gặp bác rồi. Sao em cứ nói ngược lại suy nghĩ của mình vậy?

Vy thoáng bối rối cô thấy nao nao khi nhìn vào đôi mắt rất sáng và chân thành của Khánh:

- Tôi đến đây là muốn gặp em. Em không thấy để tôi đứng thế này là bất lịch sự lắm sao?

Nhất Vy không hay mình liếc Khánh một cái thật dài, một cử chỉ giận dỗi rất đáng yêu.

- Tôi không nghĩ giữa chúng ta lại có chuyện để nói.

- Có đấy, nhiều hơn là em tưởng là đằng khác. Nếu em muốn, tôi có thể ngồi đây nói đến sáng.

Vy nhẹ nhàng mở chốt cổng trước đôi mắt lấp lánh ánh nhìn dịu ngọt của Khánh.

- Tôi không có nhiều thời gian đâu. Anh muốn gì thì nói nhanh đi.

Khánh tự nhiên ngồi xuống băng đá trứơc sân:

- Em muốn nghe thật à?

Cô nhìn nghiêm nghị:

- Nếu anh không có lý do chính đáng thì đừng hòng có lần sau tôi tiếp anh như thế này.

Khánh cười nhẹ:

- Em cũng bướng lắm, nhưng không sao vì tôi tin mình sẽ khuất phục được. Tôi thích như thế.

Vy hơi tự ái xẳng giọng:

- Anh dám…

Nhưng Khánh đã cắt ngang:

- Anh yêu em. Lý do đó có chính đáng không?

Vy cảm thấy trái tim mình như vừa chậm đi mấy nhịp. Lần đầu tiên cô đón nhận lời yêu của anh bằng cảm giác run động hoàn toàn, không còn lo sợ hay e dè bất cứ điều gì khác.

Khánh nhìn hơi lâu từng cử chỉ trên gương mặt cô:

- Anh rất muốn nghe câu trả lời, nhưng nếu em vẫn chưa sẵn sàng thì anh sẽ đợi.

Vy chớp mắt một cách khó khăn:

- Anh có thấy mình quá vội vàng không? Trong khi mấy ngày trước tôi đã nói…

Khánh chợt ngắt lời cô:

- Đối với anh, một giây thôi cũng đã là quá dài. Anh biết mình cần cái gì và anh nghĩ em cũng đã xác định rõ lòng mình. Anh chỉ không hiểu còn khoảng cách nào nữa mà chúng ta vẫn chưa vượt qua?

Cô nao cả lòng khi nghe anh nói, đúng là cả hai đã có quá nhiều thử thách mới hiểu được lòng nhau. Cô đang nắm trong tay tình yêu mà mình luôn ấp ủ, đâu còn trở ngại gì có thể ngăn cản cô đến với tình yêu thực của mình:

- Tình yêu không thể chỉ đến với nhau bằng cảm giác. Anh có nhận ra cuộc sống của chúng ta khác nhau nhiều quá không?

Khánh nhìn cô trầm tĩnh:

- Đó là lý do của em sao?

Cô thoáng nao núng rồi quay nhìn nơi khác:

- Anh hiểu em cảm thấy thế nào khi phải yêu một người như anh…

vy đỏ cả mặt khi Khánh nói thẳng ra tình cảm của cô. Cô định lên tiếng phủ nhận thì đã bị anh ngăn lại:

- Đừng phủ nhận điều đó. Hãy thật lòng với nhau, dù chỉ là một lần, được không Vy?

Tim cô như thắt lại khi nghe giọng trầm buồn của Khánh. Cô cố bắt mình quay nhìn nơi khác chứ không dám đối diện với anh.

- Anh không thể thay đổi bản thân hay từ bỏ công việc mà mình đang theo đuổi, cho nên quyền quyết định là ở em. Anh biết điều đó sẽ rất khó khăn, nhưng nếu em yêu anh và tin anh thì em sẽ nhìn mọi chuyện ở góc dộ khác.

Cô có cảm giác như chông chênh, cách nói của Khánh làm cô hoang mang hơn. Cô hình dung những gì mình phải đối diện, nhất là những mối quan hệ vụ lợi trước kia của Khánh, càng nghĩ cô càng thấy đau đớn, muốn nói ra hết những uất ức trong lòng nhưng lại không biết phải nói thế nào.

- Mỗi lần anh nói yêu tôi, tôi lại nghĩ không biết anh có mục đích gì không?

Khánh nhìn cô im lìm chứ không nói gì:

- Anh làm việc gì cũng có mục đích của nó. Cũng như những người phụ nữ trước kia anh đến với họ không ngoài những lợi ích mà họ mang đến cho anh, đúng không?

Khánh nhìn cô hơi lâu, rồi nói trầm tĩnh:

- Có lẽ đây là quả báo của anh. Anh biết mình nên chấp nhận hơn là giận em, Vy ạ, nhưng anh muốn em hiểu đúng một điều…Trên đời này, không ai cho không ai bất cứ điều gì đâu. Khi đến với nhau thì cả hai đều có được cái mình muốn. Đó là sự trao đổi sòng phẳng.

Cô nhìn anh bần thần:

- Nhưng..

Khánh lại ngắt lời cô:

- Em có thể bỏ qua điều đó không? Đúng là anh cảm thấy rất nặng nề mỗi khi phải giải thích với em.

Không kềm được, cô nói như khóc:

- Vậy anh nghĩ tôi dễ chịu lắm sao? Mỗi lần nghĩ đến chuyện đó, tôi cảm thấy thế nào, anh biết không?

Khánh nhìn cô thoáng nét gì đó, rồi như không kiềm chế, anh bước đến kéo mạnh cô vào lòng:

- Em làm anh nhói tim, nhóc ạ. Chưa bao giờ anh thấy hổ thẹn trứơc bất cứ ai, nhưng không hiểu sao khi đứng trứơc em, anh lại thấy mình tội lỗi sao ấy.

Vy cố đẩy anh ra nhưng càng bị Khánh siết chặt hơn:

- Không bao giờ anh buông em ra nữa đâu, em đừng mong sẽ thoát khỏi anh lần nữa.

Cô đứng yên trong lòng anh, cảm nhận hạnh phúc đang lao dần theo từng khoảnh khắc. Chợt Khánh ép đầu cô sát vào ngực anh.

- Là bác sĩ, em nghe xem, tim anh đang đập thế nào?

Cô đỏ mặt, nhìn anh âu yếm:

- Sao, cô bác sĩ của tôi?

Cô ngẩng đầu lên nhìn anh, Khánh nheo mắt:

- Anh cảm thấy nó không còn là của anh nữa, nó chỉ biết đập những nhịp đập vì em thôi.

Vy chớp mắt, cô không ngờ những câu nói đó được nói ra từ Khánh. Ơû anh luôn trộn lẫn những cá tính trái ngược nhau, mà người khác phải e dè khi tiếp xúc.

- Nói gì đi Vy? Bên em, anh rất sợ sự im lặng.

Cô đẩy nhẹ anh ra, Khánh cũng không giữ, anh nới lỏng vòng tay và giữ cô đứng bên cạnh mình:

- Anh có thật lòng không?

Khánh nhìn vào đôi mắt khắc khoải của cô mà thấy nhói lòng. Câu hỏi giản đơn nhưng laị làm se sắt con tim, cô trong sáng đến nỗi anh cảm thấy day dứt:

- Con người anh có lẽ điều tự hào nhất là có được em, được biết thế nào là một tình yêu thật sự. Dù có xảy ra bất cứ chuyện gì, xin em hãy luôn tin vào tình yêu của anh.

Vy chớp mắt, dù không muốn nhưng mắt cô vẫn long lanh nước và Khánh cứ nhìn mê mãi như quên hết mọi thứ xung quanh. Anh tự hứa với lòng sẽ bù đắp tất cả những gì cô đã phải chịu đựng vì yêu anh. Khánh nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt vừa trào ra nơi khoé mắt cô.

- Được lau những giọt nước mắt khóc vì mình, quả là hạnh phúc. Bây giờ anh mới cảm nhận được mình đã thật sự có em.

Khánh nhìn cô một cách đắm đuối. Không dằn được lòng khao khát, anh cúi xuống môi cô. Vy ngoan ngoãn khép mi và thả trôi cảm giác. Đến giờ cô mới nhận ra sự run động thật sự là như thế nào, một cảm xúc ngây ngất và đầy đam mê mà ở nơi đó ý thức không tồn tại.

Khi cà hai đã rời nhau ra mà cô vẫn còn cảm nhận hương vị ngọt ngào của tình yêu vẫn tràn đầy. Cô chợt úp mặt vào ngực anh yên ấm. Tiếng Khánh nhẹ như thì thầm:

- Chắc anh sẽ không chờ đợi được nữa. Anh sẽ thưa chuyện tụi mình với ba mẹ em.

Vy như bừng tĩnh, cô ngẩng mặt nhanh nhìn anh:

- Không được đâu, lúc này không thể được.

Khánh thoáng cười:

- Em sợ hai bác sẽ không chấp nhận anh à?

Cô nghẹn giọng:

- Không phải, nhưng thời gian qua xảy ra nhiều chuyện quá, em không muốn ba mẹ lại phải bận tâm về em nữa.

Khánh nhướng mắt:

- Sao em không nghĩ ba mẹ sẽ yên lòng hơn khi giao con gái của mình cho anh?

Cô mỉm cười:

- Đừng tự tin quá như vậy, sẽ không dễ dàng như anh nghĩ đâu.

Khánh nắm tay cô cười nhỏ:

- Anh hứa, mọi chuyện sẽ kết thúc tốt đẹp như em mơ ước.

Cô đỏ mặt, rụt tay về:

- Em không mơ ước gì hết. Anh không được nói bậy.

Khánh bật cười nhỏ, anh lại tìm tay cô ủ trong tay mình:

- Ừ chỉ có mình anh là mong muốn đến điều đó thôi.

Vy mỉm cười:

- Em không đùa đâu.

Khánh nhìn cô yêu thương:

- Anh cũng không đùa, vì đó cũng là điều anh dùng để chứng minh tình yêu của mình đối với em.

Cô mềm cả lòng khi nghe anh nói:

- Em tin anh mà.

Sau câu nói đó, Khánh nhìn cô rất lâu rồi mỉm cười như hài lòng:

- Ước chi em nói thêm ba chữ nữa thì anh sẽ rất hạnh phúc.

Vy đỏ cả mặt. Dù trời tối, ánh sáng không đủ để anh nhận ra màu hồng trên má cô nhưng Khánh vẫn thấy nao cả lòng. Không dằn được, anh lại cúi xuống, cái hôn thật dài và đầy đam mê của Khánh như cuốn phăng chút dè dặt cuối cùng còn sót lại trong cô. Khi Khánh buông ra thì mắt cô đã cay xè. Anh không hiểu sao cô lại khóc như thế. Khánh vội lau nước mắt của cô bằng đôi môi của mình.

- Đừng khóc Vy! Anh không chịu nổi. Hứa với anh, dù sao này có xảy ra chuỵên gì, cũng xin em đừng khóc.

Cô nhìn anh bằng đôi mắt đầy nước mắt:

- Anh đã nói như thế này với bao nhiêu phụ nữ rồi?

Khánh nhìn cô thật sâu lắng:

- Duy nhất chỉ có em. Và anh muốn em tin tuyệt đối vào điều đó.

Cô mỉm cười thật ngọt:

- Có những điều người ta múôn giữ trong lòng, em không nói ra đâu.

Khánh cười dịu dàng:

- Anh tin sẽ có lúc anh được nghe những gì mình muốn.

Khánh lại giữ tay cô trong tay anh, Vy có cảm giác anh sợ nếu buông tay ra thì cô sẽ biến mất vậy, cách thể hiện tình cảm của anh làm cô vừa ngạc nhiên vừa xúc động.

- Thôi anh về di, ba mẹ sắp về rồi đó.

Anh nhướng mắt:

- Em sợ à?

Cô rời khỏi vòng tay anh:

- Anh đừng nói thế mà, em không đùa đâu.

Khánh thấy buồn cười khi nhận ra vẻ căng thẳng trên gương mặt cô. Đúng là anh rất muốn công khai tất cả và tự tin mọi chuyện sẽ tốt đẹp, nhưng lại không nỡ làm cô phải lo nghĩ. Anh hiểu mình không nên vội vã trong lúc này.

- Anh rất đau lòng khi thấy em phải lo toan cuộc sống. Hãy để anh san sẻ gánh nặng đó cùng em. Anh muốn em thoải mái hơn và không phải lo nghĩ nữa.

Cô chớp mắt nhìn anh, cảm giác thật hạnh phúc khi nhận được sự quan tâm từ Khánh. Anh có biết chỉ cần nghe được những lời này từ anh là cô đã thấy mình được san sẻ rất nhiều.

- Đâu ai sống mà cứ vô tư mãi được. Em thấy thời gian này, mình đã trưởng thành hơn rất nhiều.

Khánh cười âu yếm:

- Từ bây giờ, em nên tin là mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn. Anh sẽ luôn ở bên em dù trong bất cứ hoàn cảnh nào.

Cô cười, cố che giấu sự xúc động đang dâng lên trong lòng. Cô không nói gì chỉ đứng yên lặng sát bên anh. Khánh nhẹ nhàng nâng mặt cô lên đối diện với mình:

- Có lẽ em đã biết ít nhiều về những mối quan hệ của anh, nên anh sẽ không nhắc nữa. Những chuyện đó không đáng để em bận tâm đâu. Đối với anh, nó không là gì cả, em mới chính là tình cảm thật sự.

Cô nghe se sắt nơi tim, cô sợ cách nói của Khánh, nó có vẻ vừa tàn nhẫn vừa vô trách nhiệm :

- Anh có thể nói như vậy sao Khánh? Dù không yêu nhưng anh cũng nên tôn trọng tình cảm của người khác đối với mình chứ.

Khánh nói trầm tĩnh:

- Nhưng đó là sự thật. Không thể gọi đó là tình yêu đâu, cô bé khờ khạo của anh.

Giọng Vy nghèn nghẹn như ấm ức:

- Có thể em khờ, nhưng cũng không ngốc đến nỗi không nhận ra tình cảm chân thành của người khác. Em không tin chị Loan đối với anh như những gì anh nói.

Gương mặt Khánh vẫn bình thản, anh nhìn cô hơi lâu rồi nói:

- Anh và Loan đều hiểu cả hai cần gì ở nhau. Anh không yêu cô ấy.

Vy nhìn anh bằng đôi mắt mà Khánh nghĩ mình sẽ không thể nào quên :

- Anh làm em thấy sợ, người ta có thể sống và đến với nhau như thế sao anh?

Khánh nói một cách kiên nhẫn :

- Đừng làm anh thêm khổ tâm vì sự mâu thuẩn của em. Người ta không chỉ yêu nhau mà còn tin nhau nữa. Em có thể quên đi quá khứ của anh không?

Cô chợt nhìn thẳng vào Khánh?

- Chị Loan không phải là quá khứ. Chị ấy vẫn còn hiện diện trong cuộc sống hiện tại của anh.

Mắt Khánh nhìn cô thật cháy bỏng:

- Tóm lại một câu là em ghen, đúng không?

Cô đỏ cả mặt, không dám tin Khánh nói thế. Cô lúng túng đến tội nghiệp:

- Anh dám …

Cô chưa dứt câu thì đã bị anh kéo mạnh vào lòng, bất chấp cả sự chống cự của cô, anh hôn cô đầy khao khát và cuồng nhiệt. Một lúc lâu, anh rời môi cô với tia nhìn lấp lánh:

- Cảm giác thật hạnh phúc khi hiểu em…yêu anh đến cỡ nào.

Vy đẩy mạnh anh ra, vẻ tức giận:

- Tôi nói yêu anh bao giờ, anh không được nói bậy.

Khánh cười bằng cả mắt môi:

- Em có một cái xấu…rất dễ ghét, đó là luôn nói dối lòng mình. Từ bây giờ, anh sẽ có cách để em thừa nhận nó.

Cô nhìn vào mắt anh, thầm buồn cười. Cô định quay nơi khác thì anh đã mạnh mẽ kéo mặt cô đối diện với mặt mình:

- Anh vẫn chưa nói xong. Đối với anh, em chính là tình cảm duy nhất, Loan hay bất cứ ai khác không là gì cả. Nếu em để mình bị chi phối bởi điều đó thì thật ngốc nghếch.

Vy nao cả lòng khi thấy tia nhìn chân thành trong đôi mắt anh, nó như một ngọn lửa đang toả dần ấm áp cả tâm hồn.

- Nhưng…

Khánh vội hôn nhẹ lên môi cô:

- Anh xin em, Vy. Mỗi lần em “nhưng” là anh thấy đau cả tim. Yêu anh và tin anh được không em?

Aùnh mắt Khánh thật tha thiết và ấm áp, nó như có ma lực làm cô không còn sức chống cự bướng bỉnh nữa.

- Hứa với em, tình yêu của chúng ta sẽ luôn bình yên. Em rất sợ sóng gió trong tình yêu. Mỗi lần nghĩ đến điều đó là em có cảm giác không yên ổn.

Khánh nhìn cô yêu thương rồi chợt lấy tay cô đặt lên trái tim mình:

- Anh xin lấy cả mạng sống ra mà thề với em điều đó. Chúng ta sẽ không bao giờ xa nhau và anh cũng không bao giờ làm cho em đau lòng. Hãy tin ánh!

Vy chớp mắt, giọt nước mắt hạnh phúc rớt xuống tay Khánh. Hình như anh cũng không kiềm chế, anh siết mạnh cô vào lòng:

- Anh sẽ sớm đưa em về gặp mẹ, chắc chắn bà sẽ rất vui khi gặp lại em. Có bao giờ em thấy nhớ về thời gian đã sống ở đó không Vy?

Cô mỉm cười trong lòng anh. Có lẽ Khánh không biết đó là nỗi nhớ thường xuyên của cô, vì chính nơi đó đã giúp cô nhận ra tình cảm đích thực của mình, hơn cả đó chính là quê hương của Khánh. Cô không trả lời mà nhắc khẽ:

- Khuya rồi đó, anh Khánh.

Khánh vẫn đứng yên:

- Anh không để thời gian này kéo dài lâu đâu. Anh sẽ sớm chính thức đến gặp ba mẹ em.

Cô thấy vừa phập phòng lại vừa hạnh phúc trước tình cảm của anh:

- Đợi một thời gian nữa đã. Anh không được làm càn đó.

Khánh hôn nhẹ lên chóp mũi cô:

- Cô bé lo xa! Mọi chuyện không phức tạp như em nghĩ đâu,thậm chí sẽ tốt đẹp hơn nhiều.

- Em rất ghét cách nói tự tin của anh.

Khánh bật cười nhỏ:

- Anh hiểu, em luôn ghét mọi thứ ở anh mà.

Cô rời khỏi vòng tay anh, giận dỗi:

- Anh ở đó mà đùa đi, em vào nhà đây.

Nói xong, cô quay người đi nhanh vào nhà, nhưng anh còn nhanh hơn nắm tay cô kéo lại:

- Đâu thể về đơn giản như vậy được.

Anh nheo mắt rồi nâng mặt cô lên nhìn say dắm. Cô ngoan ngoãn khép, cô không cưỡng lại được sự nồng nàng của anh dù trong lòng vẫn còn ấm ức.

Cuối cùng cô là người đưa anh ra tận cổng. Khánh nhẹ vuốt tóc cô:

- Em vào đi. Hôm nay đừng suy nghĩ gì cả, chỉ cần nhớ anh là em sẽ có giấc ngủ ngon.

Cô mỉm cười chứ không nói gì. Đã từng yêu Quân nhưng sao cô vẫn thấy bối rối và ngượng ngùng vô cùng khi phải nói lời yêu thương với Khánh. Với anh, cô không tự chủ và cũng không mạnh mẽ như khi ở bên Quân.

- Em vào nhà đi. Ở nhà một mình có sợ không?

Vy tủm tỉm:

- Em đâu phải con nít.

Khánh cười nhỏ rồi tự tay khép cổng lại cho cô:

- Đối với anh lúc nào em cũng cần được bảo vệ, cô bé ạ. Em vào đi, nếu không, làm sao anh về.

CHƯƠNG 8 -

N

hất Vy thầm buồn cười, cô đành quay vào nhà trứơc vì cô quá hiểu tính anh, Khánh sẽ không ra về nếu như bị trái ý. Ở anh luôn toát lên sự tự tin, uy quyền, nhưng lại không làm cô phật ý, trái lại như cuốn hút cả trái tim cô. Có lẽ Khánh nói đúng. Cả cô và anh đều cần phải quên đi quá khứ. Nhưng trớ trêu thay những kỷ niệm và tình yêu của cả hai lại gắn liền với quá khứ đó, nên để quên đi thật lòng không phải dễ dàng. Đúng là cô không còn thấy tiếc nhớ gì về những ngày tháng cũ, nhưng cũng không nhẹ nhàng khi nhớ lại mọi chuyện, vì dù thế nào gia đình cô cũng phải trả một cái giá rất đắt chỉ để đánh đổi cho cô một cuộc sống theo ý mình.

Bây giờ cô rất sợ ba mẹ sẽ không chấp nhận Khánh và cho rằng sự lựa chọn của cô là sai lầm. Nếu phải đối diện với điều đó, cô cũng không biết mình phải làm sao?

Những ngày sau đó là những ngày thật hạnh phúc của cô và Khánh. Chưa bao giờ cô được sống trong cảm giác tình yêu tuyệt vời đến thế, càng ở bên Khánh, cô càng thấy mình bị anh cuốn hút nhiều hơn. Lúc trước, cô những tưởng anh chỉ biết làm ăn bằng những thủ đoạn, bằng những mối quan hệ không mấy tốt đẹp, nhưng trái ngược với những gì cô từng thấy, cô nhận ra Khánh là người rất tài và đam mê công việc, sự hiểu biết của anh nhiều lúc làm cô cảm thấy mình thật nông cạn.

Chiều, vừa ra khỏi bệnh viện, Vy gặp anh đứng đón. Không hiểu từ lúc nào, cô đã thấy quen thuộc với cái nhìn sâu thẳm và dịu dàng của anh.

Khánh nheo mắt nhìn cô:

- Em không đi xe à? Biết trước anh sẽ đến đón sao?

Cô lườm anh một cái rồi nói:

- Không dám đâu, tại xe người ta hư thôi.

Khánh nắm tay cô cười nhỏ:

- Vậy anh đến đúng lúc quá phải không?

Cô đỏ mặt rút tay về, Khánh quả là gan cùng mình, không lẽ anh không nhớ đây là bệnh viện nơi cô làm việc. Vy chưa kịp phản ứng thì Khánh đã mở cửa xe, ấn cô ngồi vào. Xe vừa chạy, cô đã quay qua giận dỗi:

- Anh không nhớ mình ở đâu sao? Lỡ ai thấy…

Khánh nheo mắt ngắt lời cô:

- Anh cố tình để mọi người nhìn thấy đấy.

Cô ấm ức nhìn anh:

- Nhưng đó là nơi em làm việc.

Khánh cười nhỏ, rồi nắm tay cô dưa lên môi:

- Ở đâu cũng vậy thôi, anh muốn tất cả đếu thấy em là của anh.

Cô thầm buồn cười nhưng vẫn chưa vơi giận dỗi. Cô không nghĩ Khánh lại có suy nghĩ đó, nó thật không giống với tính cách của anh:

- Vì em mà anh như không còn là mình nữa. Bây giờ anh mới hiểu sống mà biết sợ mất một cái gì đó cũng là điều hạnh phúc.

Cô nghe ấm cả lòng. Mỗi lời nói của Khánh luôn làm cô run động một cách kỳ lạ, không muốn bướng bỉnh nữa. Cô hỏi nhẹ nhàng:

- Thế anh sợ gì?

Khánh kéo nhẹ cô ngả vào vai mình:

- Sợ mất em và sợ phải nhìn thấy em đau khổ. Anh chỉ muốn em được vui vẻ và hạnh phúc khi ở bên anh.

Vy chớp mắt, cô úp mặt vào vai Khánh mà nghe niềm yêu thương dạt dào. Không ngăn được cô thì thầm bên tai anh:

- E m đang rất hạnh phúc.

Cô vừa dứt câu thì Khánh đã tấp xe vào lề. Cô còn đang ngơ ngác thì môi anh đã cuốn lấy môi cô trong cái hôn dài say dắm. Vy cố tỉnh táo để đẩy anh ra, Khánh đúng là liều lĩnh, hình như anh chẳng biết sợ là gì, thậm chí coi khinh những cái nhìn soi mói của mọi người.

Một lúc sau, giữa chừng nụ hôn, cô mới bật lên thàng tiếng được:

- Khánh!

Anh dừng lại và nhìn vào mắt cô:

- Em hạnh phúc thật chứ?

Cô chớp mi yếu đuối:

- Em sẽ hạnh phúc hơn nếu anh đừng quá liều lĩnh.

Khánh bật cười nhỏ:

- Không ai để ý đến tụi mình đâu, bé con. Em có nhiều cái sợ buồn cười thật.

Vy nghiêm mặt, đẩy anh ra:

- Em không đùa đâu. Bắt đầu từ bây giờ, anh không được liều như vậy nữa. Em không cho phép.

Khánh tủm tỉm cười càng làm cho cô ngượng hơn:

- Điều đó rất khó khăn. Anh sợ mình không thực hiện được.

Cơ uất ức nhìn Khánh, mắt đã bắt đầu rướm nước vì giận. Anh nhìn mắt cô long lanh mà buồn cười:

- Anh thua rồi. Anh sẽ nghe lời em tất cả miễn sao em đừng khóc.

Cô nhéo nhẹ tay anh:

- Đừng chạm vào em! Anh thấy ghét lắm, lúc nào cũng khống chế em.

Khánh thấy yêu vô cùng vẻ mặt gận dỗi trẻ con của cô, anh cười nhỏ:

- Em mới là người khống chế anh hoàn toàn, chỉ cần em khóc là anh đã đầu hàng vô điều kiện.

Vy mím môi giận dỗi, nhưng trong lòng thấy xao xuyến lạ.

- Vậy anh hứa đi, mai mốt sẽ không như thế nữa.

Khánh cô đừng cười, anh nhìn gương mặt phụng phịu của cô mà yêu thật nhiều:

- Anh sẽ cố gắng!

Thấy cái nhìn trêu chọc của anh, cô đỏ bừng mặt, không biết làm gì cho đỡ ngượng, cô nhéo nhẹ vào tay anh:

- Em sẽ giận thật đó nếu anh không giữ lời .

Khánh nhấp nháy mắt kéo nhẹ cô vào lòng:

- Em cứ dễ thương thế này, anh sợ mình không kềm được.

Vy đẩy anh ra nhưng cành bị anh giữ chặt hơn:

- Có lẽ em không tin, từ đó giờ những phút mà anh thật sự vui vẻ rất hiếm. Đây chính là thời gian mà anh thấy hạnh phúc nhất.

Cô ngồi yên, giọng nói chân thành của anh làm cô xúc động. Cô không nỡ phá vỡ không gian này và thấy yên tâm hơn khi ngoài trời đã bắt đầu tối.

- Dù thế nào hai đứa cũng đừng dối nhau điều gì nha Khánh.

Khánh nhìn cô chăm chú:

- Em vẫn chưa tin anh sao?

Vy lắc nhẹ đầu, Khánh nhìn cử chỉ của cô như chờ đợi:

- Anh hiểu cách sống của anh làm em không yên tâm. Có lẽ anh nên bắt đầu tạo niềm tin cho em bây giờ thì hơn.

- Không phải em không tin anh, mà…

Khánh đặt tay lên môi cô:

- Anh hiểu và anh sẽ dùng thời gian chứng minh cho em tất cả.

Không hiểu sao cô thấy muốn khóc khi nhìn vào đôi mắt thoáng buồn của Khánh. Giọng cô chợt yếu đuối hẳn:

- Nếu không tin anh thì em đã buông xuôi mọi chuyện rồi, anh hiểu không?

Khánh siết nhẹ cô vào lòng:

- Ngày mai đi cùng anh nhé, bé con?

Cô ngước lên nhìn anh :

- Đi đâu?

Khánh nhìn dịu dàng:

- Dự một buổi tiệc. Anh muốn có em cùng đi.

Cô nhìn anh dè dặt, cử chỉ như khó nghĩ:

- Em sợ…

Khánh ngắt lời cô:

- Có anh bên cạnh không việc gì em phải sợ cả. Họ đều là những người anh quen biết, anh muốn em gặp họ một lần.

Cô nói phân vân:

- Sao phải là ngày mai, sau này cũng được mà anh?

Khánh nhìn như thấu hiểu suy nghĩ của cô:

- Em sợ gặp thằng Quân phải không?

Cô thoáng bối rối.

- Em nên đối mặt với sự thật, Vy ạ. Em có hiểu suy nghĩ đó của em làm anh tổn thương không?

Cô ngồi thẳng lên và nhìn vào mắt anh :

- Điều em sợ là sự soi mói của mọi người chứ không như anh nghĩ đâu. Không ít thì nhiều họ cũng biết về quan hệ trứơc kia của chúng ta. Em nói thật, em thấy mình không tự tin.

Aùnh mắt Khánh thật sâu lắng khi nhìn cô:

- Nhìn anh đi Vy!

Vừa nói anh vừa nâng mặt cô đối diện với mình:

- Có anh bên cạnh không giúp em tự tin hơn sao? Cái sợ của em thật nhỏ bé so với những gì hai đứa đã phải vượt qua. Đừng để mình bị chi phối bởi cái nhìn của ngừơi khác nữa.

Cô không nói gì chỉ áp mặt vào ngực anh yên ấm, vững vàng. Không hiểu sao cô luôn thấy tự tin bình yên khi trong vòng tay che chở của Khánh. Cảm giác lo sợ bất an như tan biến khi có anh bên cạnh.

- Em đói rồi phải không? Xin lỗi, anh quên mất.

Cô lắc nhẹ đầu:

- Anh đưa em về đi, chắc mẹ đang chờ cơm đó. Hôm nay ba đi dự tiệc rồi.

Khánh cười nhẹ:

- Có mời anh không? Anh cũng đang đói đấy.

Cô ngước lên nhìn anh rồi tủm tỉm cười:

- Vậy anh đi ăn một mình nha. Không được mẹ cho phép, em không dám mời đâu.

Anh nheo mắt:

- Chuyện đó đâu có khó, anh sẽ xin phép mẹ.

Cô hơi ngượng khi thấy anh cố ý gọi mẹ theo mình:

- Nhưng em không cho phép. Anh không được làm theo ý mình đó.

Khánh nhìn cô một cách mê mải:

- Em cố tình trừng phạt anh phải không Vy?

Cô cố giấu sự buồn cười:

- Em không đổi ý đâu. Thời gian này là không được.

Khánh nhướng mắt:

- Anh sẽ nghe em nhưng nếu có cơ hội, anh sẽ không bỏ qua đâu.

Cô ấm ức nhìn anh:

- Anh…

Khánh cười cười cắt ngang:

- Em có muốn ngay bây giờ, anh đến gặp mẹ và hỏi cưới con gái của bà không?

Cô nóng bừng cả mặt, vừa ngượng vừa giận:

- Em không đùa đâu. Nếu anh…

Khánh cười nhỏ:

- Đừng thách thức anh, bé con. Anh còn muốn đám cưới ngay nữa kìa.

Giọng điệu của Khánh vừa chân thành vừa hài hước, dù muốn giận cũng không nỡ. Cô nguýt anh một cái thật dài, định nói thì điện thoại của Khánh reo. Anh nhìn màn hình rồi thản nhiên bắt máy:

- Alô.

Không biết đầu dây bên kia nói gì mà cô thấy mặt anh thoáng lạnh lùng, rồi giọng nói cũng không âm sắc như vậy.

- Em say rồi nên về đi. Và nên nhớ, anh không muốn bị quấy rầy kiểu này một lần nữa.

Nói xong, anh bình thản tắt máy. Không cần hỏi, cô cũng biết đó là ai. Tự nhiên cô nghe nghèn nghẹn nơi ngực, một cảm giác như đè nặng con tim.

- Em đừng bận lòng về những chuyện này nữa, nếu không anh sẽ rất khổ tâm.

Cô nhẹ giọng:

- Anh đưa em về đi, trễ quá rồi!

Khánh nhìn cô như quan sát:

- Anh sẽ không giải thích nữa,những gì anh làm đều là vì tình yêu của chúng mình. Anh tin là em hiểu.

Cô nói một cách khó khăn:

- Đó cũng là lý do tại sao em muốn anh đợi thêm một thời gian nữa. Em không thể thản nhiên đến với hạnh phúc trên nỗi đau của người khác được.

Khánh nói cương quyết:

- Nếu em cứ thế này thì hai đứa sẽ rất mệt mỏi. Anh không thể chấp nhận được suy nghĩ của em.

Vy nghe cổ mình khô khốc, giọng cô trầm hẳn xuống:

- Em sợ cái cách anh lạnh lùng, dửng dưng đối với mọi chuyện, sợ luôn cách anh thản nhiên gạt bỏ người mình đã từng gắn bó.

Khánh khoát tay như cô dằn:

- Thế nếu anh lưu luyến cô ấy thì em sẽ thế nào?

Cô hơi bối rối quay nhìn nơi khác. Khánh nhìn vẻ mặt nhợt nhạt của cô mà bắt buộc mình phải cứng rắn:

- Thực tế đi Vy! Nghĩ đến bản thân mình một chút rồi hãy nghĩ đến người khác, em đang sống bất công với mình và cả với anh nữa đấy.

Thấy vẻ mặt bần thần của cô, anh nghe thắt cả tim. Không còn đủ cứng rắn, anh kéo cô vào lòng mình:

- Anh yêu em. Bây giờ anh chỉ có duy nhất một ý nghĩ là làm mọi cách để em được hạnh phúc. Em có hiểu điều đó là thế nào không Vy?

Cô nghe xúc động lặng người. Có lẽ Khánh nói đúng, cô yêu anh,tình yêu dó là tất cả, vì vậy cô phải biết gạt bỏ quá khứ và đặt hạnh phúc của mình lên trên. Điều đó không có gì là hổ thẹn khi cô và anh yêu nhau, và càng không có lỗi khi cô và anh đến với nhau. Hình như cô có nghe một câu của ai đó nói: “Tình yêu không bao giờ có tội cả”.

- Em xin lỗi…

Khánh nâng mặt cô lên, ánh mắt thoáng hài lòng lẫn hạnh phúc:

- Cô bé khờ! Em đúng là một bác sĩ đúng nghĩa, nhưng phải biết đặt tình thương đúng chỗ Vy ạ. Đừng bao giờ tự làm tổn thương mình.

Cô nhìn vào đôi mắt tràn ngập yêu thương của anh:

- Có nhiều cách để dứt khoát, thái độ của anh có hơi tàn nhẫn đó. Anh có nghĩ chị ấy sẽ bị sốc không? Khi người ta suy sụp, điều gì cũng dám làm cả.

Mắt Khánh lướt qua tia gì đó rất nhanh:

- Được rồi cô bé, anh biết mình làm gì mà.

Cô ngồi yên trong lòng anh một lát rồi nói:

- Anh đưa em về đi, mẹ chắc đang trông lắm.

Khánh hôn nhẹ lên môi cô:

- Hứa với anh, không được suy nghĩ lung tung nữa, chỉ nghĩ đến những gì tốt đẹp thôi, được không?

Cô mỉm cười thật đẹp:

- Em sẽ làm thế, anh yên tâm đi!

Khánh liền cúi xuống sau câu nói dó. Cả hai kéo dài nụ hôn một cách say đắm. Bây giờ cô mới cảm nhận được khi yêu nhau người ta không muốn rời nhau một chút nào, cô cũng đang có cảm giác đó. Cô muốn Khánh cứ ở mãi bên cô thế này và cứ nồng nàn như thế này.

Thật lâu, cả hai mới chịu rời nhau ra, ánh mắt Khánh biểu lộ sự say mê sâu sắc:

- Càng ngày anh càng nhận ra mình không thể xa em được, dù chỉ là một phút Vy ạ.

Cô mỉm cười bối rối pha lẫn chút hạnh phúc không giấu giếm:

- Đưa em về đi anh Khánh, trễ quá rồi!

Khánh mỉm cười rồi nuối tiếc rời cô ra. Khi xe dừng lại cách nhà một đoạn ngắn, cả hai thấy Quân đứng đợi. Một nỗi sợ điếng người làm toàn thân Vy lạnh ngắt, không hiểu sao cô sợ giây phút này đến thế. Khánh nhìn gương mặt xanh xao của cô không biểu lộ gì. Anh bình thản mở cửa xe. Vy run giọng:

- Khánh…

Khánh quay qua cô, nói điềm tĩnh:

- Anh hứa sẽ không xảy ra chuyện gì, em yên tâm đi!

- Nhưng anh Quân…

Khánh ngắt lời cô:

- Dù thế nào, anh cũng không để xảy ra chuyện tại đây đâu. Em cứ vào nhà đi!

Nói xong, anh trầm tĩnh bước xuống rồi đi vòng qua cửa mở xe cho cô trước cái nhìn như toé lửa của Quân.

Khánh nhìn vào mắt cô:

- Em vào nhà đi.

Vy luống cuống một cách tội nghiệp. Cô thoáng nhìn Quân. Như chỉ chờ có thế, anh ta sấn tới, giọng nói phẩn nộ điên cuồng:

- Cô còn dám biện minh cho sự phản bội của mình nữa không? Thật ghê tởm!

Vy nghe cổ mình nghẹn cứng không nói được gì.

- Mày nên cẩn thận lời nói của mình. Tránh ra và hãy để cô ấy vào nhà!

Quân cười khẩy:

- Cô ta đáng phải nghe những lời nói đó. Một phụ nữ không giữ lòng chung thuỷ, tao cũng không tiếc rẽ làm gì. Chúc mừng mày!

Gương mặt Khánh lạnh tanh. Vy quên cả Quân đang bên cạnh, một nỗi sợ làm cô cứ nắm chặt tay anh.

- Khánh!

Khánh quay qua cô điềm tĩnh:

- Em vào nhà đi, sẽ không có chuyện gì đâu. Tụi anh cần nói chuyện với nhau.

Vy nghe mắt mình cay xè. Cô quay qua Quân:

- Nếu nghĩ về em như thế, thì xin anh hãy quên đi,đừng cư xử thế này nữa Quân. Em xin anh.

Mặt Quân rắn đanh:

- Tôi sẽ không bỏ qua nỗi nhục này đâu. Cả hai người sẽ phải trả giá cho những gì mình đã làm.

Khánh nắm tay cô kéo về phía cổng:

- Em có chìa khoá không?

Cô nhìn anh như mất hồn. Khánh lấy chìa khoá trong tay cô và chủ động mở cỗng:

- Em đi vào đi và đừng suy nghĩ gì cả. Anh sẽ gọi điện cho em sau.

Cô nghe theo anh mà trong lòng rối bời. Cô không tin mọi việc sẽ nhẹ nhàng như Khánh nói, nhất là Quân như mất hết lí trí. Vy khép cổng rồi bứơc được vài bước,không yên tâm cô quay lại, run rẫy đứng nép bên cổng ở góc tường.

Tiếng Khánh trầm ngâm quen thuộc:

- Chúng ta đi chỗ khác nói chuyện thì tốt hơn, nên cư xử đáng mặt đàn ông một chút.

Giọng Quân gằn từng tiếng:

- Mày cũng biết sợ sao? Nếu ba mẹ Vy biết mày là loại người nào, thì mày đừng mong có được cô ấy.

-Tao không thích nói dài dòng. Tóm lại, tao cũng mong đây là lần cuối tao gặp mày tại đây, và cũng là lần cuối tao cư xử nhẹ nhàng. Đừng để xảy ra những chuyện không hay.

- Tao không sợ mày như mày nghỉ đâu. Đối với tao, danh dự còn lớn hơn cái chết. Nếu mày dồn người khác vào đường cùng, thì không biết được sẽ xảy ra chuyện gì đâu.

Khánh cười nhẹ:

- Thế nào cũng được, nếu muốn thì hãy đến tìm tao, chứ tìm đến phụ nữ để phỉ báng, nguyền rủa thì rất tồi. Tao sẽ không bỏ qua nếu mày vẫn tiếp tục cái trò đó.

Quân giận dữ:

- Đừng tưởng ai mày cũng có thể uy hiếp được. Tao chỉ tiếc lúc trước đã không tung thêm tiền để mua luôn cái mạng của mày, một thằng bạn khốn nạn.

Vy muốn khuỵ xuống khi nghe Quân nói. Một sự thật có nằm mơ cô cũng không dám tin. Cô nhắm mắt như cố xua đi cảm giác ghê sợ đang làm thắt chặt con tim.

Tiếng Khánh vang lên lạnh băng:

- Đừng cố cao giọng ở đây. Món nợ đó, tao vẫn chưa bỏ qua đâu, cứ cư xử theo cách của mày, nhưng đừng quên những gì tao đã nói.

Nói xong, Khánh bước thẳng về phía xe. Quân nhìn theo một cách phẩn uất điên người, nhưng anh còn đủ lý trí để không hành động mù quáng. Anh hiểu với Khánh, chống đối kiểu đó chỉ thiệt thân mình.

Quân đá mạnh hòn đá dưới chân như trút tất cả sự giận dữ. Dù thế nào anh cũng không để hai người đó toại nguyện một cách dễ dàng được.

Đợi Quân đi xong, Vy thẩn thờ quay vào nhà. Cô không dám nhớ đến thời gian trứơc nữa, thời gian mà cô đã để lòng phân vân vì sự chọn lựa của mình. Nếu ngày đó cô không dũng cảm đấu tranh vì tình yêu, thì có lẽ bây giờ cô sẽ đau khổ và hối hận gấp ngàn lần. Không bao giờ cô dám tin Quân có thể là người như thế.

Cô chợt nghe nhớ Khánh da diết, nỗi đau như vừa mới hôm qua khi cô nhớ lại sự vô tình của mình đối với vết thương của Khánh. Bây giờ cô không còn cảm giác dau dứt hay có lỗi nữa, mà lòng thật bình yên, thậm chí lạnh giá khi nghĩ về Quân và tất cả mọi chuyện. Trong cô như chỉ còn tình yêu như càng lớn hơn đối với Khánh. Cô hiểu từ bây giờ, mình không thể sống thiếu anh được. Anh chính là tình yêu duy nhất trong cuộc đời cô.

Hôm sau, cô đi cùng Khánh đến dự tiệc tại nhà một người bạn. Cô cảm nhận ánh mắt của họ nhìn mình vừa tò mò vừa pha lẫn một chút e dè. Khánh giới thiệu cô với vài người rồi nắm tay cô tìm một bàn hơi khuất để ngồi:

- Em chỉ cần biết những người anh giới thiệu thôi, họ đều là người đáng tin cậy, ngoài ra em không cần bận tâm đến những người khác làm gì.

Vy mỉm cười:

- Có thể xem họ là bạn không?

Khánh gọi phục vụ rồi lấy ly nước cho cô, vừa khuấy nhẹ, anh vừa nói:

- Anh xem họ như bạn bè mình. Trong cuộc sống, em cần phải xác định người nào có thể làm bạn, và người nào chỉ có thể quan hệ trong làm ăn thôi.

Cô chống tay dưới cằm nhìn anh :

- Như vậy sẽ không thoải mái, vì sống mà cứ phải đề phòng người khác.Khánh cười nhẹ:

- Cho nên tuyệt đối anh sẽ không để em sống cuộc sống đó. Anh muốn em cứ vô tư và không phải lo nghĩ bất cứ điều gì.

Vy tủm tỉm cười:

- Như vậy sẽ trở thành người máy mất.

Khánh nắm tay cô đang đặt trên bàn siết nhẹ:

- Người máy thì không biết yêu đâu bé con, mà em thì…

Khánh mỉm cười lấp lửng. Cô đỏ mặt định rút tay về nhưng anh đã giữ chặt, ánh mắt lấp lánh tia nhìn thú vị.

- Sao anh không nói tiếp?

Khánh nói, giọng trầm ấm:

- Đến bao giờ anh mới được nghe em nói ba chữ mà anh luôn mong đợi nhỉ?

Cô chớp mi bối rối:

- Điều đó quan trọng lắm sao?

Đôi mắt Khánh thật da diết, anh không trả lời mà lặng lẽ gật đầu. Cử chỉ đó của anh không hiểu sao làm cô xao xuyến đến xúc động. Cô cứ để yên tay mình trong tay anh cho đến khi người phục vụ bước đến.

- Anh Khánh!

Khánh quay qua anh ta rồi thoáng cau mày lại, cử chỉ không thích bị quấy rầy.

- Chị Oanh muốn gặp anh. Chị ấy đang đợi ở trong phòng.

Vy bối rối rút vội tay về, nhưng Khánh vẫn cứ giữ chặt:

- Tôi đang bận, cậu biết trả lời thế nào rồi chứ?

Người thanh niên có vẻ lúng túng:

- Nhưng chỉ…

Khánh lạnh lùng cắt ngang:

- Quyết định là ở tôi. Tôi không thích nói nhiều, cậu rõ chưa?

Anh ta có vẻ khúm núm:

- Em xin lỗi. Em sẽ nhắn lại với chị Oanh.

Đợi anh ta đi xong, Khánh nói nhẹ:

- Anh xin lỗi.

Cô gượng cười:

- Em không sao. Nếu có việc, anh cứ đi gặp chị ấy đi, em sẽ ngồi đây đợi.

Khánh khoát tay, cử chỉ như không thích. Cô chớp mắt quay nhìn nơi khác. Một sự chấp nhận thật khó khăn, khi cô hiểu rất rõ quan hệ giữa Khánh và người phụ nữ đó trong quá khứ.

Khánh chợt nắm tay cô kéo lên:

- Ra nhảy với anh!

Cô định từ chối nhưng Khánh đã cương quyết kéo cô theo anh. Anh dìu cô theo điệu nhạc:

- Nếu tin anh, em sẽ gạt bỏ quá khứ dễ dàng. Hãy nhìn những gì anh đang làm chứ đừng nghe người khác nói.

Khánh hơi siết cô vào người, Vy cũng không cưỡng lại, cô gác cằm lên vai anh và để Khánh dìu mình.

- Có biết tại sao anh muốn em đi cùng anh không?

Vy lắc nhẹ đầu. Khánh mỉm cười:

- Lười thế bé con, phải suy nghĩ chứ, chưa chi đã lắc đầu rồi.

Cô tủm tỉm cười trên vai anh:

- Em thích nghe anh nói hơn.

Khánh hôn nhẹ tóc cô:

- Anh muốn khẳng định tình cảm hai đứa với mọi người. Anh rất ghét sự mơ hồ. Từ bây giờ, họ phải hiểu em là của anh.

Cô hiểu nhiều hơn những gì Khánh nói, chính cô cũng muốn thế. Cô sẽ nghe lời Khánh, mặc những cái nhìn của người khác. Có anh bên cạnh, cô sẽ không sợ bất cứ điều gì.

Vy nói nhẹ nhàng:

- Thật sự lúc đầu em rất hoang mang, nhưng bây giờ không còn nữa vì em tin anh.

Khánh tiếp lời cô thật nồng nàn:

- Và còn yêu anh nữa chứ.

Vy thấy mình… hơi ác khi để Khánh cứ chờ đợi mãi. Cô thấy buồn cười khi nghĩ cả hai đã hiểu rõ tình cảm của nhau, sao anh lại còn muốn nghe cô nói đến thế. Một lần nữa cô lại im lặng trứơc sự mong chờ của Khánh. Nhưng cũng như mọi lần, anh chỉ cười nhẹ chứ không bao giờ thúc ép cô.

Một lúc sao thì Khánh đưa cô về sớm, vì cô nói với ba mẹ mình là đi sinh nhật nhỏ bạn. Cô thấy gương mặt Khánh thoáng buồn, nhưng cố không biểu hiện ra ngoài.

Dừng xe cách nhà cô một đoạn, anh quay qua nắm tay cô rồi đưa lên môi:

- Ngủ ngon và nhớ anh nhé, bé con!

Cô nhìn vào mắt anh như tìm gì đó.

-Sao vậy em? Muốn nói gì với anh phải không?

Vy nắm tay anh áp lên mặt mình, giọng xúc động:

- Anh thật sự muốn nghe câu đó sao?

Khánh nhìn cô rồi cười dịu dàng:

- Anh tạo áp lực cho em à? Từ nãy giờ em chỉ suy nghĩ đến điều đó thôi sao?

Cô nghe yêu Khánh hơn bao giờ hết:

- Anh có buồn em không?

Khánh cười:

- Không bao giờ. Đừng hỏi như thế nữa, biết không?

Cô cười mà mắt đã bắt đầu ngân ngấn nước. Khánh đưa tay chạm nhẹ vào mắt cô:

- Anh không nghĩ mình lại làm em buồn. Sao thế bé con?

Cô nói yếu đuối:

- Em hạnh phúc vì có anh, Khánh ạ. Em khóc vì thấy mình thật may mắn.

Anh nhìn thật sâu vào mắt cô:

- Anh thích nghe câu đầu tiên hơn. Hãy nói câu đó với anh mỗi ngày được không?

- Em không nói đâu. Anh phải cảm nhận bằng trái tim chứ.

Khánh nhấp nháy mắt:

-Chỉ cần em hạnh phúc thì anh sẽ cảm nhận được ngay. Còn anh thì chỉ cần có em thì ngày nào cũng là ngày hạnh phúc cả.

Vy vừa ngượng vừa sung sướng, cô ngả vào lòng anh rồi cắn nhẹ vào vai Khánh:

- Anh bẻm mép lắm!

Khánh cười nhỏ:

- Chỉ riêng với em thôi, chịu không?

Cô nhắm hờ mắt trong lòng anh:

- Khánh!

Anh khẽ cười bên tai cô:

- Gì thế bé con?

Vy vẫn không ngướv lên, giọng nói thì thầm rất nhỏ bên ngực Khánh:

- Em yêu anh.

Không nghe anh nói gì, cô thắc thỏm ngước lên thì đối diện với tia nhìn thật nồng nàng của Khánh:

- Em có cách tỏ tình thật đặc biệt. Lời nói của em đã đi thẳng vào trái tim anh rồi.

Cô đỏ cả mặt, đôi mắt Khánh càng đắm đuối hơn:

- Cuộc sống của anh không thể thiếu em, Vy ạ. Em có tin điều đó không?

Cô nhìn anh gật nhẹ đầu trong xúc động. Khánh hôn nhẹ lên môi thì thầm:

- Anh thèm được gọi là chồng, thèm nghe tiếng trẻ con bập bẹ “ba ơi”. Chưa bao giờ anh ước muốn được thực hiện điều đó như lúc này.

Cô nhìn anh qua ánh mắt khép hờ. Vẻ mặt say mê và chân thành của anh làm cô xúc động kỳ lạ. Cô không nói gì chỉ đón nhận môi anh bằng tất cả sự khao khát ngọt ngào. Tình yêu dành cho Khánh như cáng thắt chặt con tim. Cô rất muốn nói với anh những lời yêu thương tận đáy lòng, rất muốn nhìn vào đôi mắt ngời sáng của anh khi hai người bên nhau. Môi Khánh rời môi cô, lướt nhẹ trên trán cô.

- Từ khi yêu em, anh đã biết sợ sự cô đơn, nhất là những lần đưa em về đến nhà như thế này.

Cô mở mắt ra nhìn anh:

- Anh đang lung lạc em phải không?

Khánh gật đầu không do dự:

- Ừ! Anh sợ mình sẽ thất hứa với em, thật lòng anh không muốn chờ đợi nữa. Cứ phải giấu giếm thế này, anh thấy không thoải máii chút nào.

Cô cười nhẹ:

- Thế anh muốn sao?

Mắt Khánh lấp lánh:

- Em đồng ý rồi phải không? Quyết định như vậy nhé Vy, anh sẽ đến gặp ba mẹ em.

Cô thấy xúc động vì sự vui mừng của Khánh:

- Anh phải hiểu từ lúc em nhận lời đi dự tiệc với anh mới đúng. Nói thử xem, anh đã dùng cách này thuyết phục bao nhiêu người rồi?

- Nếu anh nói chưa bao giờ, em có tin không?

Khánh nói tiếp khi thấy sự im lặng của cô:

- Mẹ và em là hai người phụ nữ mà anh cóthể hy sinh tất cả, em hiểu không?

Cô chớp mi:

- Dù sao này có xảy ra bất cứ chuyện gì, cả hai chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua, nhé Khánh!

Anh nhìn cô ấm áp:

- Không trở ngại nào nữa đâu. Hãy tin anh!

Khánh lại hôn nhẹ trên trán cô:

- Em vào đi, hay là muốn anh đưa vào?

Cô nhéo nhẹ tay anh tủm tỉm:

- Anh lái xe cẩn thận đấy! Về nhà nhớ gọi điện cho em.

Khánh mỉm cười gật đầu. Anh đợi cô bước về phía cổng và đến khi vào thẳng trong nhà, anh mới cho xe chạy đi. Mới xa nhau mà anh đã nghe nhớ cô rồi. Không ngờ có lúc anh lại si tình đến vậy. Lần đầu tiên anh mơ ước về một gia đình và mong muốn đến cháy bỏng được sống trong không khí đầm ấm đó.

Vừa dừng xe trứơc cổng, anh đã gặp Loan đứng đợi. Vẻ mặt tiều tuỵ, xanh xao của cô như khởi sắc hơn khi nhìn thấy anh.

Khánh bình thản mở cửa xe bước xuống.

- Em đợi anh lâu rồi, lần này hãy nghe em nói được không Khánh?

Gương mặt Khánh không một cảm xúc, anh hơi lạnh lùng:

- Anh có lứa dối em điều gì không?

Loan nhìn anh đau khổ, cô lắc đầu trong tuyệt vọng.

- Vậy còn điều gì em chưa hiểu?

Tiếng Loan nghẹn ngào:

- Đừng tàn nhẫn như thế Khánh. Khi đã yêu, thật sự anh sẽ hiểu được cảm giác của em hiện giờ.

Khánh nhìn cô không biểu lộ gì.

- Chúng ta khác nhau ở chỗ đó. Anh và em không có chung tình yêu. Nều1 lúc trứơc anh biết em đặt nặng tình cảm thế này, anh đã dứt khoát lâu rồi.

- Anh có thể nói như vậy sao? Anh có trái tim không Khánh?

Khánh khoát tay như cố dằn sự bực mình:

- Đúng lý ra hai đứa phải chia tay một cách tốt đẹp, ví từ đầu chúng ta đã quá rõ ràng với nhau rồi.

Loan bật khóc nức nở:

- Thế còn Nhất Vy? Cô ấy khác em phải không?

Khánh nhìn cô lạnh lùng:

- Anh thật sự không vui khi thấy em đau khổ thế này. Em nên chấp nhận sự thật đi.

- Anh chưa trả lời em.

Khánh nói một cách cương quyết:

- Em không phải loại phụ nữ uỷ mị như thế, đúng không? Cách níu kéo này, anh rất dị ứng, nó không thích hợp với cả em và anh đâu.

Loan cười đau đớn, ành mắt như vô hồn không ý thức. Khánh hơi chú ý cử chỉ rới rạc đó nhưng trên hơn cả vẫn là cảm giác bực mình.

- Em sẽ không để cho hai người toại nguyện đâu. Em sẽ làm cho anh phải sống trong sự hối hận.

Khánh nhìn cô quan sát một lúc rồi bứơc đến cổng bấm chuông. Một lúc sau, Tân từ trong nhà đi nhanh ra. Khánh nhìn Tân, nói như ra lệnh:

- Đưa cô ấy về đi, phải chờ cô ấy vào tận nhà mới được về, rõ chưa?

Loan chợt quay qua anh, giọng thật điềm tĩnh:

- Anh thật sự lo lắng cho tôi hay là sợ? Làm cho người như anh phải sợ, thật không dễ dàng. Tôi thích nhìn thấy anh sống trong cảm giác đó.

Khánh cau mày nhìn cô:

- Em làm tôi rất thất vọng. Đưa cô ấy về đi!

Tân bước về phía cô, nhưng Loan đã nạt ngang:

- không cần, tôi đến được thì tự về được.

Nói xong, cô đi về phía xe của mình. Khánh quay nhìn thằng Tân mà cố dằn sự nóng giận:

- Chạy theo cô ta xem sao, phải đưa về tận nhà nghe chưa?

Thằng Tân “dạ” một tiếng rồi lấy chìa khóa xe từ tay Khánh. Khánh mệt mỏi đi vào nhà, anh không thể chắc là mình cũng bị căng thẳng. Theo suy nghĩ của anh thì Loan là người cứng rắn, nhưng cách nói và cử chỉ của cô hôm nay như không còn là mình nữa. Điều đó làm cho anh vừa thấy vướng víu vừa không thể dửng dưng. Không ngờ có lúc anh không thể giải quyết một mối quan hệ không là gì cả theo ý mình.

Sáng hôm sau, vừa vào công ty, Khánh đã nhận đuợc tin Loan đang cấp cứu trong bệnh viện. Một cảm giác choáng váng làm anh đứng yên, mệt mỏi lẫn bất an.

- Chị ấy đã qua giai đoạn nguy hiểm rồi, anh yên tâm đi!

Khánh khoát tay như cố nén cảm giác bức bối trong lòng. Anh bước về phía cửa sổ nhìn xuống đường:

- Sao cậu biết? – Khánh hỏi Trung, trợ lý của mình.

- Có người gọi đến công ty, nhưng không nói tên chỉ nhắn lại như thế thôi.

Khánh nói mà không quay lại:

- Cô ấy không sao rồi, đúng không?

- Dạ, em có gọi điện hỏi thăm liền sau đó nên mới biết.

Khánh quay lại nhìn cậu ta:

- Tôi không muốn đến đó nhưng cũng sẽ không yên tâm. Tôi có quen bác sĩ ở đó, tôi sẽ nhờ họ giúp đỡ. Cậu đến xem tình trạng của cô ấy thế nào rồi báo lại cho tôi biết.

Trung nhanh nhẹn gật đầu:

- Dạ, em sẽ đi liền.

Đợi cậu ta đi xong, Khánh mới đến bước vào bàn làm việc, nhưng cũng không thể tập trung được, chưabao giờ anh thấy lòng khó chịu như lúc này.

CHƯƠNG KẾT -

M

ột lúc sau thì thư ký thông báo có ông Bình đến. Anh cố gạt bỏ những suy nghĩ rối rắm để tiếp ông. Cái nhìn của ông Bình cho anh biết là ông đã biết tất cả những chuyện liên quan đến anh, tự nhiên Khánh thấy lòng chùng xuống. Có lẽ khó khăn thật sự cho tình yêu của anh và Vy đã đến rồi.

- Tôi vừa ký xong hợp đồng với ông Khải. Tôi đến để cảm ơn cậu.

Khánh ngồi đối diện với ông, mỉm cười:

- Không có gì đâu, bác đừng bận tâm!

Ông Bình nói tiếp:

- Cậu đã giúp đỡ tôi rất nhiều, nhưng tôi vẫn chưa có dịp trả ơn. Tôi cũng áy náy lắm.

Khánh rót trà ra ly mời ông:

- Cháu chỉ tiện giúp thôi. Bác không cần bận lòng đâu.

Ông Bình cười điềm đạm. Ông đã nghe nhiều về Khánh, nên lúc đầu ông hơi do dự khi nhận sự giúp đỡ của anh, nhưng quả là không còn sự lựa chọn nào tốt hơn cả. Khánh là người rất có uy tín trên thương trường, lại được sự nể trọng của giới kinh doanh, có anh giúp đỡ, mọi việc đã dễ dàng với ông hơn. Bây giờ ông chỉ băn khoăn một điều, đó là không có ai giúp không ai bao giờ bất cứ điều gì, huống chi người đó lại là Khánh.

- Nếu cần gì ở tôi, cậu cứ lên tiếng, tôi sẽ làm hết sức mình.

Khánh chỉ cười chứ không nói gì. Nếu không xảy ra chuyện của Loan thì đây chính là cơ hội tốt để anh nói rõ tình cảm của mình với ông Bình. Lần đầu tiên anh không dám liều lĩnh quyết định một sự việc, tâm trạng thật không dễ chịu chút nào khi nghĩ mình vừa đánh mất cơ hội giành lấy hạnh phúc.

- Bác cứ xem cháu như người trong nhà đừng đặt nặng chuyện ơn nghĩa nữa.

Ông Bình cười nhẹ:

- Tôi không thể đón nhận một cách vô tư được. Trên thương trường, bất cứ cái gì cũng có cái giá và mục đích của nó. Cậu yên tâm đi, tôi hiểu điều đó rất rõ.

Khánh cười nhẹ, anh không lạ khi ông Bình có suy nghĩ đó. Có lẽ ông đang băn khoăn không hiểu đằng sau sự giúp đỡ của anh là gì và càng lo lắng hơn khi người ông chịu ơn lại là anh.

- Thế bác nghĩ mục đích của cháu là gì?

Ông Bình thoáng nao núng vì câu hỏi thẳng thắng đó của anh. Khánh nhìn cử chỉ của ông mà hiểu vì sao Quân có thể dễ dàng lật đổ ông như vậy. Ông Bình có tài nhưng lại quá cương trực và dễ mềm lòng.

Tự nhiên anh nghĩ đến Nhất Vy, có lẽ tính cách đó của cô một phần giống ba mình.

- Tôi thích sự thẳng thắn. Cậu cứ nói tiếp đi!

Khánh nói nhẹ nhàng và trầm tĩnh:

- Cháu sẽ không đòi hỏi ở bác bất cứ điều gì. Cháu thật lòng muốn giúp đỡ bác. Bác hãy tin như vậy!

Ông Bình nhìn anh chăm chú, ánh mắt có nét ngỡ ngàng lướt qua rất nhanh. Ông tin khi Khánh đã nói thì sẽ không bao giờ thay đổi.

- Cậu làm tôi thật khó nghĩ và cảm thấy khó xử nữa.

Khánh nhìn ông mỉm cười chứ không nói gì. Ông Bình nhẹ giọng:

- Tôi đến định rủ cậu chiều nay đến nhà dùng cơm, nhưng có lẽ để khi khác vậy. Trên đường đến dây, tôi có nghe chuyện của cậu. Chuyện này đang xôn xao lắm. Cậu phải thật vững vàng lên!

Khánh cười nhẹ, anh thật sự không dao động nhưng rất bất mãn vì sự đồn thổi của mọi người.

- Cháu biết mình phải làm gì. Cảm ơn bác!

Ông Bình gật đầu:

- Tôi phải về đây. Lúc nào rảnh thì đến nhà tôi, tôi sẽ đãi cậu một chầu.

Khánh đứng lên tiễn ông:

- Cảm ơn bác nhất định cháu sẽ đến.

Khánh đưa ông đến tận cổng rồi mới quay vào. Thái độ ân cần của anh làm ông Bình thoáng phân vân.

Tối hôm sau, Khánh không đến bệnh viện mà một mình đến gặp ông bà Hùng, bố mẹ của Loan. Anh muốn nhanh chóng giải quyết dứt khoát chuyện này. Anh không đến gặp cô vì điều đó càng làm cô níu kéo trong vô vọng. Anh tin cách cư xử của mình sẽ làm Loan nhìn thẳng vào sự thật và chấp nhận thực tế giữa hai người.

- Đối diện với anh là gương mặt giận dữ và hằn sâu sự mệt mỏi của ông Hùng:

- Cậu nghĩ cậu còn có tư cách đặt chân vào nhà này sao?

Khánh trầm tĩnh nhìn ông. Không có bà Hùng, hai người đàn ông sẽ dễ nói chuyện hơn.

- Tôi không ngờ mọi việc lại ra nông nỗi này, tôi thật lòng xin lỗi.

Ông Hùng cười gằn:

- Tôi biết mình không có quyền đòi hỏi ở cậu trách nhiệm. Cậu cư xử theo lương tâm của cậu, nhưng tôi nói cho cậu rõ, nếu con Loan có bề gì, cậu không sống yên với tôi đâu.

Khánh nhìn thẳng vào ông:

- Tôi đến đây là muốn khẳng định sự dứt khoát của mình. Việc tôi không đến thăm Loan, điều đó sẽ tốt cho cả hai hơn.

Ông Hùng căm giận:

- Tôi không bênh vực con gái của mình, tự nó ngu thì nó chịu. Cậu đã nói thế thì từ nay về sau, nếu tôi phát hiện cậu không giữ lời hứa hôm nay thì đừng trách tôi. Người khác sợ cậu, nhưng tôi thì đừng hòng.

Khánh không biểu lộ gì.

- Những gì cần nói, tôi đã nói xong. Tôi thật lòng mong Loan sẽ có được cuộc sống tốt đẹp về sau. Tôi xin phép!

Ông Hùng cũng đứng lên:

- Hãy nhớ kỹ những gì tôi nói. Việc làm của cậu, không đáng được tha thứ đâu.

Khánh đứng lên ra về. Lần đầu tiên anh không phản kháng khi có người tỏ thái độ cảnh cáo mình. Anh hiểu ông Hùng sẽ không dám làm căng, nhưng như vậy cũng không làm cho anh thoải mái hơn.

Khánh cứ chạy xe lang thang hết đường này đến đường khác, cuối cùng anh dừng lại trước cổng nhà Vy. Hôm qua nay, anh không gặp cũng không gọi điện, không hiểu cô có lo lắng khi không thể liên lạc được với anh.

Khánh ngả người dựa lưng vào ghế, anh bật lửa châm thuốc hút. Nhớ cô điên cuồng nhưng lại không có tâm trạng để gặp mặt nhau. Hút hết điếu thuốc, anh định đốt điếu khác thì điện thoại reo. Màn hình hiện lên số máy bà Oanh. Khánh ngao ngán mở máy:

- Alô.

Giọng bà Oanh giận dỗi:

- Đợi đến lúc cậu rảnh, không biết đến bao giờ. Tôi có chuyện muốn nói với cậu, cậu đến ngay đi!

- Có chuyện gì không?

- Tôi không thích nói qua điện thoại. Cậu có đến không?

- Hôm nay không được. Nếu rảnh ngày mai tôi sẽ đến chị.

Giọng bà Oanh đã bắt đầu gắt gỏng:

- Cậu đừng nghĩ bây giờ cậu đã có tất cả thì muốn cư xử thế nào cũng được. Đừng chọc giận tôi, nếu không sẽ không tốt đẹp gì cho cậu đâu.

Khánh nói giọng lạnh băng:

- Vì tôi không nghĩ ra lý do gì để gặp chị cả. Công việc thì chắc chắn là không rồi, còn những chuyện khác,tôi lại không thích.

Giọng bà Oanh dữ dằn:

- Tôi đưa cậu lên được thì cũng có thể đẩy cậu xuống được. Cậu chống mắt mà xem!

Khánh điên tiết tắt máy. Mọi chuyện cứ dồn dập làm anh muốn nổi điên. Bà Oanh thuộc phụ nữ chỉ biết to mồm lớn tiếng. Hiện tại, nếu muốn, bà thật sự không phải là đối thủ của anh, nhưng vì nể nang, anh đã cố gắng cư xử đúng mực, nhưng bà chỉ biết hành động mù quáng theo tình cảm điên rồ của mình. Từ bây giờ, anh sẽ không nhân nhượng nữa.

Rất khuya anh mới lái xe về nhà, lòng anh chỉ còn mỗi sự băn khoăn duy nhất là tình yêu của anh và Vy sẽ không dễ dàng và nhanh chóng như anh từng nghĩ.

Giữ đúng lời hứa, Khánh đến gặp bà Oanh. Và anh thầm bực bội khi bà không xuống phòng khách mà cho người gọi anh lên phòng. Khánh ngang nhiên ngồi xuống xa lông.

- nói với chị ấy là tôi đợi ở dưới này. Tôi không đợi lâu được đâu.

Chị người làm nhìn anh dè dặt rồi đi nhanh lên lầu. Một lúc sau thì chị ta rón rén đi xuống:

- Dạ, chị Oanh nói nếu cậu không lên thì…về đi.

Khánh cười nhỏ rồi dứt khoát đứng lên. Anh vừa quay lưng đi được vài bước thì đã nghe tiếng bà Oanh:

- Cậu thật hỗn láo và vô ơn hơn tôi nghĩ.

Khánh quay lại nhìn bà đang đi xuống:

- Tôi kính trọng chị theo đúng nghĩa của nó. Chị biết vị trí đó ở đâu mà.

Bà Oanh nói giận dữ:

- Không có chị em nào mà lên giường với nhau cả, đừng giở giọng đó với tôi.

Khánh hơi quay đi hư ghê tởm cách nói của bà. Anh nhìn bà với cái nhìn lạnh giá.

- Tuỳ chị. Đối với tôi mọi chuyện đã kết thúc từ lâu.

Bà Oanh bước đến đứng đối diện với anh:

- Ông trời quả là bất công khi dành cho cậu quá nhiều ưu ái, nhất là sự thông minh. Cậu luôn biết cách tận dụng nó để cuốn hút người khác, đặc biệt là phụ nữ.

Khánh nhìn bà im lìm, anh đọc thấy sự say mê khao khát trong đôi mắt bà.

- Tôi muốn nghe về tình yêu của cậu. Tôi cứ bị ám ảnh về vẻ mặt hạnh phúc của cậu bên cạnh con bé đó trong buổi tiệc. Cậu như không còn là chính mình nữa.

Cái nhìn của Khánh không một cảm xúc:

- Tôi đã biết trước lý do chị hẹn gặp . tôi đến đây là muốn nhắc lại lần cuối cùng. Tôi không thích chơi trò này, sự kiêng nể của tôi đã quá giới hạn rồi.

Bà Oanh nhếch môi:

- Cậu cần có một bài học thật đau để biết cách nhìn xuống. Đừng tự coi mình là trên hết, cậu chưa cao hơn người khác bao nhiêu đâu.

Vẻ mặt Khánh vẫn trầm tĩnh:

- Tôi luôn nhớ những gì chị dạy bảo, coi như hôm nay tôi lại có thêm một lời khuyên nữa. Tôi luôn kính trọng chị ở điểm này. Tôi thích nhìn chị như thế hơn.

Bà Oanh tiến thêm một bứơc:

- Tôi cũng muốn thế, nhưng không làm được. Tôi không đủ bản lĩnh để nhìn cậu theo cách khác.

Khánh đứng yên :

- Chị cứ sống theo cách của chị. Tôi về đây!

Nói xong, anh dửng dưng quay lưng nhưng bà Oanh đã chặn lại:

- Cậu cũng đừng thay đổi mình, tôi không chịu nổi với ý nghĩ cậu sẽ thuộc về một ai đó và sẽ yêu cô ta như tôi đã yêu cậu.

Khánh cố dằn sự bực bội:

- Thật bệnh hoạn! Chị nên tỉnh lại đi!

Khánh gạt tay bà Oanh ra rồi đi ra cửa:

- Tôi sẽ làm cho cậu phải hối hận. Hãy chờ đí!

Khánh thoáng chùng chân khi nghĩ đến Nhất Vy. Bà Oanh khi mất lý trí thì việc gì cũng dám làm. Anh quay lại đối diện với bà:

- Nếu chị làm điều gì đó sau lưng tôi, tôi sẽ không nương tay với chị đâu.

Bà Oanh cười khan, bà chợt đưa tay vuốt nhẹ má anh:

- Cậu nghĩ thế nào mà lại hăm doạ tôi? Nếu cậu không quá tuyệt tình thì tôi đã suy nghĩ lại.

Khánh nhìn bà rắn đanh:

- Chúng ta đã quá hiểu nhau. Tôi sẽ không nói nhiều. Chị cứ làm nếu thích!

Khánh cương quyết ra về, bỏ mặt bà Oanh léo nhéo phía sau. Anh thấy lòng nhức nhói khi nghĩ đến Vy. Đúng là cô quá hiền lành và yếu đuối với thế giới của anh. Làm sao cô có thể tưởng tượng được sự khốc liệt của cuộc sống, không phải ai làm bất cứ điều gì cũng vì tiền, còn nhiều thứ khác nữa có thể làm người ta mù quáng đến độ điên cuồng.

Không dằn lòng được, Khánh dừng xe bên đường, anh lấy máy gọi điện cho cô. Chỉ cần một tiếng chuông thì Vy đã mở máy, sự vội vã của cô làm anh nhoi nhói lòng.

- Em đang ở đâu vậy?

Tiếng cô trong trẻo thật xao xuyến:

- hôm nay em trực. Có chuyện gì xảy ra với anh phải không?

Khánh nghe nhớ cô vô cùng:

- Anh rất nhớ em .

Giọng cô lo lắng:

- Mấy hôm nay không liên lạc được với anh, em lo lắm. Đừng giấu em, Khánh!

Khánh cười khẽ:

- KHông có gì đâu, chỉ tại anh bận việc thôi.

Cô hơi im lặng một lúc:

- Anh đang ở đâu vậy?

- Ngoài đường. Định đến gặp em nhưng bây giờ thì không được nữa rồi.

Tiếng cô cười khẽ trong máy:

- Cho đáng tội anh, biến mất tiêu mấy ngày nay.

Tiếng Khánh cười thật ấm êm bên tay cô:

- Ác vừa thôi bé con. Em không nhớ anh sao?

- Không.

- Hay em ra cổng gặp anh đi. Năm phút thôi nhé Vy.

Tiếng cô cương quyết :

- Không được đâu, kỳ lắm!

Khánh dịu giọng năn nỉ:

- Em lúc nào cũng khó khăn với anh, thật bất công!

Giọng Vy ngọt ngào:

- Em đã nói rõ rồi mà. Ngày mai gặp đi nha Khánh, em có bệnh nhân rồi.

Khánh khẽ cười:

- Anh đùa thôi. Em làm việc tiếp đi. Ngày mai anh sẽ điện cho em.

- Anh lái xe cẩn thận đó!

Khánh tắt máy, đúng là anh đang nhớ cô như điên. Hình dung cô đang tất bật bên bệnh nhân mình mà anh thấy nao cả lòng vì nhớ. Cô bác sĩ của anh đôi lúc thật trẻ con, đôi lúc lại sâu sắc, cứng rắn như một người lớn thật sự. Tất cả những điều đó khiến anh yêu và rung động một cách sâu sắc.

Hôm sau, Khánh tranh thủ công việc để đón Nhất Vy. Chiều anh lái xe về nhà để chuẩn bị tối đi chơi với cô, nhưng vừa bước vào cổng thì anh đã gặp chiếc xe quen thuộc đậu trong sân.

Khánh mỉm cười một mình khi nghĩ cô đang lẩn quẩn đâu đó ở trong nhà. Không hiểu sao anh có cảm giác thật ấm áp khi có sự hiện diện của cô. Chị Lan người làm bước ra gặp anh, liền mỉm cười:

- Sao cậu không gọi cửa? Cô Vy đến từ trưa giờ đợi cậu đó.

Khánh hỏi:

- Cô ấy đâu?

Chị Lan nói nhỏ nhẹ:

- Cô ấy đợi cơm cậu nãy giờ, chắc đang ở trên phòng cậu.

Khánh bước nhanh lên lầu, vẻ hối hả của anh làm chị Lan tủm tỉm. Lần đầu tiên cô thấy cử chỉ đó ở cậu chủ của mình. Đúng là đang yêu có khác.

Khánh không gõ cửa mà bước vào nhẹ nhàng, anh nằm ngủ ngon lành trên giường. Khánh bước nhẹ đến và đứng yên nhìn cô. Chắc có lẽ hôm qua trực cả đêm nên cô mới mệt mỏi như vậy.

Khánh nhẹ ngồi xuống, anh đưa tay vuốt tóc cô. Đây là lần đầu tiên cô chủ động đến nhà anh dù đã vài lần anh đưa cô đến chơi, nhưng lúc nào cô cũng chỉ ở một lúc rồi ra về chứ không ở lại lâu. Phải ngồi nhìn cô thế này đúng là một cực hình. Rất muốn hôn cô nhưng lại không dám vì sợ sẽ làm cô thức giấc. Cuối cùng khi Khánh đứng lên thì Vy đã mỡ mắt ra nhìn anh…với một thoáng bối rối:

- Anh về khi nào vậy?

Khánh ngồi trở xuống, nheo mắt:

- Lâu rồi. Em ngủ say thật, anh gọi thế nào cũng không dậy.

Cô đỏ cả mặt vì ngượng, rồi đưa mắt nhìn đồng hồ:

- Anh nói dối, em mới chợp mắt đây thôi. Em nhớ rõ giờ giấc mà.

Khánh phì cười, anh cụng trán mình vào trán cô:

- Nhìn em ngủ, anh những muốn khoá cửa nhốt hai đứa ở trong đây luôn.

Cô càng đỏ mặt hơn làm Khánh cứ nhìn mê mải. Vy bật ngồi dậy, cử chỉ lúng túng như muốn bước xúông giường:

- Anh đói không để em dọn cơm nha.

Khánh nắm tay cô lại:

- Nếu em rời khỏi đây trong lúc này thì đúng là…ngốc. Có em ở đây cứ như một giấc mơ.

Cô bối rối thật sự:

-Anh không được làm bậy đó.

Anh nheo mắt:

- Em nghĩ anh sẽ làm gì mà nói thế?

Cô ngượng nghịu nhéo nhẹ vào hông anh:

- Em không đùa đâu. Em giận thật đó.

Khánh cười cười trông rất dễ ghét. Anh không nỡ đùa tiếp khi thấy cái nhìn hoang mang của cô:

- Cô bé nhát gan, vừa thỏ đế lại vừa ngốc của anh.

Vy tự ái, mặt cô xụ xuống như quả bóng xì hơi. Cô gạt mạnh tay anh trên vai mình:

- Em tệ như vậy, anh còn giữ lại làm gì. Em về đây!

Nói ồi cô đẩy mạnh anh ra bước xuống, nhưng Khánh đã nhanh hơn, anh kéo cô ngã vào lòng và ghì chặt trong vòng tay.

- Lại còn bướng bỉnh. Em nhiều tính…xấu thật. Anh phải cố gắng làm quen từ từ thôi.

Cô thầm buồn cười, cô liếc anh một cái thật dài. Khánh dụi mặt vào tóc cô cười nhỏ:

- Ước gì anh có thể nhớ em ít hơn một chút, anh sẽ không bị hành hạ thế này.

Vy hơi ngơ ngác, anh cười nhẹ rồi say đắm thì thầm vào tay cô.

- Mỗi lần ở cạnh em, anh phải luôn kiềm chế mình. Điều đó thật…xấu phải không?

Cô đỏ cả mặt khi hiểu ra. Khánh nhìn cô tủm tỉm:

- Em sợ không?

Cô chợt nhìn thẳng vào mắt anh:

- Em tin anh.

Cái nhìn của Khánh cư càng say đắm hơn :

- Anh rất thích nghe em nói câu này, bé con.

Cô ngập ngừng choàng tay qua cổ anh:

- Anh không có điều gì giấu em thật chứ?

Khánh nhìn vào mắt cô:

- Hãy tin là anh làm việc gì cũng đều muốn tốt cho em cả.

- Đó không phải là câu trả lời. Mấy ngày nay anh lạ lắm. Em cảm giác như vây. Lúc nãy dọn dẹp, em thấy trong phòng anh toàn là tàn thuốc sao anh hút nhiều thế?

Khánh thầm phục sự nhạy bén của cô, không phải anh sợ cô biết chuyện của Loan mà là sợ cô sẽ day dứt khổ sở vì nghĩ lỗi tại mình. Tính của Nhất Vy, anh quá hiểu, cô rất yếu đuối trong việc nghĩ mình là người có lỗi. Khánh không thể chấp nhận được ý nghĩ đó. Anh không muốn cả hai sẽ mất vui vì chuyện này.

- Em không nói, anh cũng không để ý. Có lẽ thức khuya làm việc nên anh hút hơi nhiều.

Cô nhìn anh lo lắng:

- Anh phải biết giữ sức khoẻ của mình chứ. Hứa với em, không được hút nhiều như thế nữa.

Khánh cười dịu dàng:

- Anh hứa!

Cô nóng bừng người khi thấy cái nhìn của Khánh. Anh cúi xuống chạm khẽ vào mắt cô:

- Nhắm mắt lại đi bé con!

Không cưỡng lại được, cô khép mi thả trôi cảm giác trong sự ngọt ngào mê đắm của nụ hôn chứa đầy nhung nhớ và khao khát của Khánh. Cả hai như quên hết thực tại, chỉ biết có nhau và tình yêu đắm say mà cả hai đã dành cho nhau. Hai người không rời nhau cho đến khi Khánh bật đứng dậy, anh đưa tay vuốt mặt:

- Em có thể ra khỏi phòng rồi đấy Vy!

Cô nhìn anh hơi bối rối.

- Anh không chắc chắn lắm đâu, bé con, khi mà em quá quyến rũ.

Cô đỏ mặt, vụng về rời khỏi giường. Khánh nắm tay cô lại, cười nhẹ:

- Anh tự chủ được mà, em đâu cần phải vội vã như vậy.

Cô ngượng cứng người, không biết làm gì cho đỡ quê…cô nhéo nhẹ tay anh.

- Anh thấy…ghét lắm!

Khánh bật cười:

- Anh nói thật mà. Lúc nãy…

Cô đưa tay ngăn không cho anh nói tiếp:

- Cấm anh nhắc lại! Bây giờ có đi ăn cơm với em không thì bảo?

Khánh hôn nhẹ lên tay cô:

- Tuân lệnh vợ tương lai của anh!

Cô giật mạnh tay anh ra rồi chạy nhanh xuống dưới nhà. Khánh mỉm cười rồi thư thả bước theo sau cô. Anh thích nghe tiếng cười trong trẻo của cô vang khắp nhà. Ước gì mỗi buổi sáng khi thức dậy anh đều được nghe âm thanh đó.

Khi cả hai vừa bước xuống phòng khách thì có tiếng chuông cửa. Chị Lan lót tót chạy nhanh ra, Khánh nói liền:

- Tôi không muốn gặp ai cả. Chị biế trả lời sao rồi chứ?

- Dạ.

Chị Lan đi nhanh ra, một lúc sau trở vào dáng vẻ rụt rè nhìn Khánh.

- Cậu Khánh…

Khánh nhìn chị ta nghiêm nghị:

- Có chuyện gì vậy?

Chị Lan nhìn về phía Vy…ngập ngừng:

- Cô Loan…đang ở ngoài ấy.

Khánh cau mày nhìn chị ta. Chị Lan sợ sệt nói nhanh:

- Tôi có nói cậu không có nhà, nhưng cô ấy không chịu về cứ đòi vào. Với lại, nhìn cổ xanh xao lắm.

Vy nghe ngực mình thật nặng nề, cô nói gượng:

- Anh ra gặp chị ấy đi. Đừng cư xử như thế Khánh!

Khánh nhìn cô rồi quay qua nhìn chị Lan:

- Chị để cô ấy vào đi!

Đợi chị Lan quay ra, Khánh trầm giọng nói:

- Em ở trong này chờ anh. Anh sẽ nói chuyện nhanh thôi.

Vy thấy có cái gì đó bứt rứt, cô lặp lại:

- Anh ra gặp chị ấy đi, em không sao đâu.

Khánh thấy giận bản thân mình. Cư xử như vậy, anh biết Vy sẽ buồn nhưng anh không nỡ nhẫn tâm để Loan thấy hai người đang bên nhau. Chỉ mới vài ngày, chắc chắn cô vẫn chưa bình phục, anh không muốn mình cư xử quá thẳng tay.

Khi Khánh bước ra, thì đã gặp cô ngồi thu mình trên ghế dáng vẻ tiều tụy thấy rõ. Khánh không ngờ cô xuống sắc như vậy, đến nỗi anh không dám tin vào mắt mình.

Loan ngước lên nhìn anh, có lẽ chỉ có cái nhìn là còn sức sống hơn cả.

- Anh có phải con người không? Không hiểu sao tôi lại không thể quên được một người tàn nhẫn như anh.

Khánh nhìn cô, một cảm giác hơi bất nhẫn làm anh quay đi.

-Em trốn mọi người đến đây phải không?

Giọng của Loan như căm phẩn tột cùng:

- Tôi muốn tận mắt nhìn xem, khi tôi đang vật vã trong bệnh viện thì ở ngoài này anh sống thế nào. Có lẽ anh rất thất vọng khi tôi không chết theo sự ngu ngốc của mình, đúng không?

Khánh nhìn cô không biểu lộ gì.

- Chúng ta sẽ nói chuyện sau khi em đã bình phục. Bây giờ tôi đưa em về.

Loan cười một cách dật dờ:

- Tôi không hiểu sao mình lại hành động như vậy. Bây giờ mới thấy mình ngu ngốc. Một thời gian dài, tôi đã sống trong sự mù quáng điên rồ.

Khánh nhìn cô, đó là thái độ mà anh mong muốn ở cô. Anh tin nếu vượt qua được lúc này thì Loan sẽ lại đứng thẳng lên theo cách của mình:

- Tôi sẽ sống để chống mắt nhìn thấy anh bị quả báo. Tôi không tin trong cuộc đời không có sự trả vay. Ít nhất anh cũng một lần gánh hậu quả về những gì mình đã làm.

Khánh nhẹ giọng:

- Em đứng lên đi! Em vẫn chưa khoẻ đâu, tôi sẽ đưa em về.

Loan đứng lên, dáng cô nghiêng ngả như không vững, Khánh vội bước đến đỡ cô, nhưng chỉ chờ có thế, cô ôm chầm lấy anh.

- Em nguyền rủa cái tình yêu chết tiệt của anh, nguyền rủa cái hạnh phúc mà anh mang đến cho cô ta, anh nghe rõ chưa?

Khánh nghiêm nghị gỡ tay cô ra. Loan như đang rất kích động, không thể làm khác, anh ấn cô ngồi xuống ghế, rồi với tay lấy điện thoại. Đầu dây bên kia là giọng nó lo lắng của ông Hùng, Khánh nói ngắn gọn rồi gác máy. Anh nghĩ để ông Hùng đến đưa cô về thì sẽ tốt hơn.

Loan không nói gì cứ ngồi gục ở ghế. Anh ngồi đối diện trong sự thắc thỏm. Thời gian như càng chậm hơn đối với sự chờ đợi của Khánh, anh xót xa khi nhớ Vy đang chờ anh với bữa cơm nguội lạnh. Thấy Loan cứ gục mặt xuống, anh hiểu là cô đang khóc. Khánh đưa hộp khăn giấy cho cô, giọng trầm hẳn;

- Anh xin lỗi, nếu có thể làm bất cứ điều gì cho em vui thì anh sẽ không bao giờ từ chối.

Loan cười cay đắng:

- Vậy thì…

nhưng Khánh đã ngắt lời cô:

- Trừ chuyện tình cảm ra, anh có thể hứa với em bấ cứ điều gì.

Cô nhìn anh căm giận:

- Anh đúng là vô lương tâm, quỷ quyệt!

Khánh thầm buồn cười, đúng là anh có thể đoán trước được suy nghĩ của cô. Loan đâu cần ở anh bất cứ thứ gì. Anh hiểu cô thật sự yêu anh và vì hiểu nên anh luôn băn khoăn để cư xử cho thích hợp

Một lúc sau thì ông Hùng đến. Loan như không còn hơi sức, cô lả người trong sự dìu đỡ của ba mình. Khánh im lặng đưa cả hai ra tận cổng. Ông Hùng nhìn anh đầy phẫn nộ:

- Nếu nó còn đến tìm cậu một lần nữa, tôi thà giết chết nó cho đỡ nhục. Cậu hãy nhớ lấy những gì cậu đã làm với gia đình tôi, tôi sẽ không bỏ qua dễ dàng đâu.

Khánh quay vào nhà với tâm trạng nặng nề không mong muốn. Vừa vào đến phòng khách, anh đã thấy Nhất Vy đang ngồi đợi. Cô nhìn anh như là sự thất vọng vô bờ bến.

- Em muốn nghe sự thật.

Khánh mệt mỏi nhìn cô:

- Mọi chuyện đã kết thúc, anh không muốn nhắc lại nữa, nhất là điều đó sẽ ảnh hưởng đến hai đứa và em sẽ không vui.

Cô nhìn anh đăm đăm:

- Anh có thể thanh thản nhưng em thì không. Nhìn chị Loan, em lại sợ cho mình. Anh quá tàn nhẫn Khánh ạ. Em không thể tin anh có thể bỏ mặc chị ấy trong tình trạng như thế. Xin lỗi vì em đã nghe cuộc nói chuyện của hai người.

Khánh nhìn cô cái nhìn cương quyết:

- Anh không muốn giải thích, vì điều đó phải tự mỗi người suy nghĩ và đánh giá. Em nên suy nghĩ kỳ những gì mình vừa nó đi, rồi hãy đến gặp anh.

Cô nhìn anh đau điếng. Cô không tin anh chọn thái độ này để giải thích với cô. Không cần suy nghĩ, cô đứng bật dậy đi nhanh ra cửa nhưng Khánh đã kịp giữ cô lại ở khoảng giữa sân.

- Anh rất tiết đã làm hỏng bữa cơm của chúng ta. Anh mong em sẽ suy nghĩ chín chắn hơn. Mọi người nghĩ về anh như thế nào, anh không quan tâm, nhưng riêng anh thì khác, anh tin người anh yêu sẽ không nông cạn như vậy.

Cách nói của Khánh càng làm cô sốc mạnh. Anh đòi hỏi quá nhiều ở cô, trong khi đó lại không làm được gì chứng minh cho cô thấy điều ngược lại, điều mà mọi người luôn đánh giá về anh bấy lâu nay.

- Em nghĩ mình sẽ làm cho anh thất vọng, vì thật sự em tầm thường không như những gì anh mong đợi đâu.

Nói rồi, cô giật mạnh tay ra và lao nhanh ra cửa. Cô dắt xe mà tay chân lạnh ngắt vì run rẩy.

Khánh bước đến giành lấy chiếc xe trong tay cô:

- Để anh đưa em về!

Vy cố gắng để đừng bật khóc, cổ họng cô nghẹn cứng vì uất ức. Khánh ngồi lên xe nhìn cô.

- Lên xe đi, nghe không?

Cô nhìn anh giận dữ, cô bỏ mặc Khánh và đi nhanh ra đường đón xe. Akh cho xe đậu kế bên cô:

- Em không đón xe được đâu nếu anh không cho phép. Đừng bướng bỉnh nữa, chỉ cần em an toàn về nhà thì muốn cư xử thế nào cũng được mà.

Vy quẹt ngang giọt nước mắt vừa rơi xuống, cô biết không thể chống lại Khánh. Cô bất mãn lên xe ngồi phía sau anh. Khánh cũng không nói gì. Chỉ cho xe chạy chầm chậm trên đường, cô vẫn một mực im lặng. Khánh cũng không gợi chuyện như cô nghĩ. Chạy được một đoạn, Khánh dừng xe ở một quán nước. Cô gắt khẽ:

- Em không vào đâu. Em muốn về nhà.

Khánh thản nhiên dựng chống xe bước xuống:

- Nói chuyện xong, anh sẽ đưa em về.

Anh lạnh lùng nắm tay cô kéo theo mình. Cô không thể cự cãi ở chỗ đông người được, cô ấm ức đi theo anh. Khánh chọn một bàn khuất và kéo ghế cho cô ngồi xuống.

- Em bướng hơn anh tưởng nhiều. Một tính cách cần phải được dạy dỗ.

Đến lúc này thì cô không thể kiềm chế được nữa. Cô giận đến run cả giọng:

- Anh không có quyền. Anh nói chuyện quá đáng lắm.

Khánh ngả lưng vào ghế nhìn cô:

- Chỉ chạm tự ái chút xíu mà em đã giận vậy rồi, trong khi với anh, lời em nói lúc nãy đâu khác gì một sự xúc phạm.

Cô mím môi quay nhìn nơi khác, không trả lời. Khánh bình thản nói tiếp:

- Anh không có thói quen giải thích việc mình làm, chỉ với em, anh mới nói ra từng ý nghĩ như vậy. Nếu em vẫn không hiểu thì đúng là anh rất thất vọng.

Cô chớp mắt rưng rưng, nhưng vẫn không nói gì trước vẻ chờ đợi của Khánh.

- Anh biết thế nào là cư xử cho đúng và không phải hổ thẹn trước em. Chuyện của Loan, em hãy tin ở anh, được không?

Bấy giờ cô mới quay nhìn anh, ánh mắt buồn day dứt:

- Anh quá bản lĩnh để dùng cách khoét sâu vào nỗi đau của người khác để vực dậy ý chí của họ, nhưng anh có nghĩ họ sẽ bị ám ảnh suốt 1 đời về chuyện đó không?

Khánh nhìn cô, Vy có cách suy nghĩ sâu sắc hơn anh tưởng. Đợi người phục vụ đi xong, anh mới nói:

- Anh biết mình có lỗi với Loan, nhưng cuộc sống không thể dung hòa mọi thứ được. Anh đành chọn cách để cô ấy hận anh.

Cô nhìn anh, gương mặt Khánh hằn sâu vẻ mệt mỏi. Cô chợt hiểu anh không dửng dưng vô tình như đã thể hiện, cảm giác nhẹ lòng làm cô thở nhẹ:

- Sao anh lại giấu em?

Khánh nắm nhẹ tay cô, nói giản dị:

- Vì anh yêu em.

Vy để yên tay cô trong tay anh, cô biết mình phải chấp nhận những gì Khánh nói. Đúng là đôi khi người ta không thể dung hoà mọi thứ, chọn bên này thì lại phụ bên kia, cũng như thắng thua và buồn vui nó luôn nằm ở một phía đối kháng trong cuộc sống. Thôi thì cứ coi như Khánh nợ của Loan một ân tình cũng như cô đã nợ Quân vậy.

Khánh khuấy nhẹ ly nước và đẩy về phía cô:

- Em làm cho anh không giữ được sự cứng rắn. Anh không thể nhìn em mà lại không yêu em được.

Nhiều lúc Nhất Vy không dám tin mình lại được Khánh yêu đến thế, một người như anh mà lại bị khuất phục bởi tình yêu thì thật khó tin, nhưng không phải khó tin mà là cô không tin ngược lại cô rất tin vào những gì Khánh dành cho mình. Đó là điều thầm kín mà cô cảm thấy hạnh phúc nhất cùng với một chút tự hào rất con gái.

- Còn giận anh không?

Cô chớp mắt, nhẹ giọng:

- Em rất sợ cãi nhau, nhất là sợ anh lạnh lùng rồi nạt nộ em như lúc nãy.

Khánh nhướng mắt:

- Anh nạt nộ em bao giờ?

Cô mím môi giận dỗi:

- Anh còn chối sao? Lúc nãy mắng em còn bảo phải dạy dỗ nữa, như thế bảo sao người ta không tự ái.

- Nhưng em đâu có sợ đâu. Anh thì đoán trứơc tương lai của mình rồi, sau này anh sẽ rất sợ vợ.

Không kềm được, cô cười khúc khích vì vẻ mặt hài hước của anh. Khánh luôn có cách léo lái câu chuyện một cách tài tình nhưng chủ yếu chỉ muốn làm cô vui.

- Em đói rồi phải không? Đi ăn nhé?

Cô lắc đầu:

- Em đi cả ngày rồi, nên phải về thôi.

Khánh tiếc nuối:

- Nhưng anh rất đói.

Cô tủm tỉm:

- Em muốn anh về nhà ăn, không được bỏ phí công sức của em.

Khánh cười khẽ:

- Ừ anh sẽ ăn hết.

Cô đưa mắt nhìn đồng hồ:

- Đi thôi Khánh, trễ quá rồi!

Khánh gọi tính tiền rồi bước ra quán cùng cô. Anh cho xe chạy chầm chậm trên đường và cứ nắm tay cô trong tay mình.

- Mỗi lần bên em, anh có cảm giác dường như mình đang chạy đua với thời gian vậy.

Cô gác cằm lên vai anh khúc khích:

- Em thích hai đứa đi như thế này hơn, Khánh ạ.

Anh khẽ cười:

- Vậy thì mai mốt, mình sẽ đi xe này, chịu không?

Cô siết chặt tay anh hơn:

- Em sợ anh không quen thôi. Nếu có ai gặp, họ sẽ không nhận ra anh đâu.

Khánh cười nhỏ:

- Nếu em muốn anh có thể chở em bằng xe đạp đi đến bất cứ nơi đâu.

Cô úp mặt vào vai anh thì thầm :

- Sao cái gì anh cũng chiều em hết vậy?

Khánh hơi ngã người ra sau:

- Vì anh yêu em.

Cô thoáng xúc động khi nhận ra Khánh thường dùng câu này để trả lời cho những câu hỏi của cô. Đúng là ba chữ ấy đã nói thay tất cả. Cô chợt siết chặt tay anh hơn.

- Khánh nè!

- Gì em?

- Anh bắt dầu yêu em từ lúc nào?

Khánh cười khẽ:

- Sao hôm nay lại hỏi điều này?

Cô phụng phịu:

- Anh trả lời đi!

Khánh cho xe chạy sang hướng nhà cô:

- Nếu anh nói lần đầu tiên, em có tin không?

Cô thoáng lặng người. Cô không nghĩ câu trả lời lại như thế, một cảm giác hạnh phúc thật khó tả.

- Thật không?

Khánh gật nhẹ đầu chứ không trả lời. Cô chợt nhớ lại khoảng thời gian đó cô đã sống trong cảm giác vừa sợ lại vừa yêu. Cô mỉm cười một mình khi nhớ lại Khánh lúc trứơc và Khánh của hiện giờ, thật khác xa nhau.

- Anh khác trước rất nhiều, giống như là một người khác vậy.

Khánh mỉm cười :

- Em thấy vậy à?

Cô gật đầu trên vai anh.

- Em thích anh như hiện giờ hơn.

Khánh cười khẽ:

- Anh không có gì thay đổi cả, nên nhớ bây giờ anh là người yêu của em, nếu anh không biết cách làm người mình yêu được vui vẻ thì không đáng để em yêu chút nào.

Cô cắn nhẹ lên vai anh:

- Em không ngờ anh cũng…dẻo miệng như vậy.

Khánh im lặng, rồi nắm tay cô đưa lên môi, cách thể hiện tình cảm nhẹ nhàng của anh làm cô xúc động. Cả hai đều thấy luyến tiếc khi xe dừng trước nhà cô. Khánh trao xe cho cô, nói trầm ấm:

- Nghe lời anh, ngủ thật ngon và đừng suy nghĩ gì cả.

Cô nhìn anh:

- Em sẽ thanh thản hơn khi chị Loan bình phục và sốn vui vẻ trở lại. Nếu chị ấy có bề gì, em mãi mãi sẽ không tha thứ cho mình.

Khánh nhìn cô im lìm, sự trầm lặng của anh làm cô nhoi nhói.

- Em yêu anh, nếu phải xa nhau thì đó là điều đau khổ nhất, nhưng không thể sống mà bất chấp mọi cái Khánh ạ. Em không thể dửng dưng nếu chị Loan vì anh…

Anh ngắt lời cô:

- Đó là trách nhiệm của anh, em đừng tự tạo gánh nặng cho mình. Nếu có chuyện gì thì chính anh sẽ là người quyết định.

Nhất Vy chấp chới mắt. Cô hiểu Khánh rất bản lĩnh, anh giải quyết sự việc rất dứt khoát, rất có trách nhiệm và cũng rất toan tính.

- Niềm vui anh mang lại cho em thật nhỏ bé so với những gì em đã phải chịu đựng từ khi yêu anh. Đó là điều anh cảm thấy đau lòng nhất.

Cô nhìn vào đôi mắt thăm thẳm của Khánh trong xúc động. Cô chợt lặp lại câu nóo mà cô đã từng nói với anh:

- Em hạnh phúc vì có anh, Khánh ạ.

Khánh mỉm cười yêu thương:

- Em vào nhà đi!

- Về đến nhà nhớ gọi cho em đó. Nhờ chị Lan hâm nóng thức ăn rồi hãy an nha Khánh!

Khánh thấy buồn cười vì câu dặn dò của cô. Đợi Vy vào nhà xong, anh mới đón xe về nhà mình.

Anh không thoải mái chút nào khi kéo dài tình trạng này, nhưng không còn cách nào khác là để một thời gian nữa để nói chuyện lắng dịu thì anh mới có thể đến gặp ba mẹ cô. Nếu đặt vấn đề trong lúc này thì không ít thì nhiều sẽ gặp trở ngại từ nhiều phía. Anh không sợ sự soi mói xung quanh, mà chỉ lo không có được lòng tin từ phía ông Bình. Điều đó sẽ thật tệ hại.

Và chỉ một tuần sau, mọi việc diễn ra đúng như những gì anh đã nghĩ. Anh nhận được điện thoại của ông Bình hẹn gặp. Khánh không nao núng, anh sẵn sàng đem cả tấm chân tình ra để thuyết phục ông.

Chiều, Khánh đến sớm hơn giờ hẹn với ông Bình. Khi đến nơi, anh thấy ông Bình đã ngồi đợi sẵn, ông nhìn anh không biểu lộ gì. Sau khi gọi nứơc, ông nhìn thẳng vào Khánh.

- Tôi muốn nghe cậu khẳng định về những gì mọi người đang bàn tán, sự thật có đúng vậy không?

Khánh nói, giọng trầm tĩnh:

- Cháu thật lòng yêu Nhất Vy. Xin bác hãy tin cháu!

Ông Bình cau mày:

- Cậu còn dám nói câu đó sau những gì tôi đã nghe từ mọi người sao?

- Đó là những chuyện của quá khứ, cháu chỉ thấy hối hận khi để nó ảnh hưởng đến Nhất Vy. Cháu sẽ làm mọi cách để bảo vệ tình yêu của mình.

Ông Bình châm cho mình điếu thuốc rồi khoát tay:

- Tôi xin nói thẳng, tôi không đồng ý cho cậu và con Vy quen nhau. Tôi đến đây là để yêu cầu cậu chấm dứt với con bé.

Khánh không ngạc nhiên vì sự cấm đoán của ông Bình. Anh hiểu đây sẽ là thử thách rất lớn đối với mình.

- Tôi đã hiểu vì sao tôi được cậu giúp đỡ. Món nợ đó tôi sẽ tìm cách trả lại cậu. Vì so ra nó không là gì cả đối với hạnh phúc của con gái tôi.

Gương mặt Khánh vẫn không thay đổi, cái nhìn cương quyết lẫn chân thành khi đối diện với ông:

- Cháu hiểu sự phản đối của bác, nhưng cháu cũng tin sự chân thành của cháu là điều thuyết phục nhất. Cháu có thể tự tin nói rằng: cháu sẽ mang lại hạnh phúc đến cho Vy hơn bất cứ người nào khác.

Ông Bình cười nhẹ:

- Tôi cũng không muốn nói dài dòng. Tôi biết mình không có quyền cấm đoán cậu, nhưng với con Vy, tôi sẽ có cách dạy riêng của mình. Cậu nên từ bỏ ý định đó đi.

Nói xong, ông cương quyết đứng lên. Khánh cũng đứng lên theo, anh trầm giọng:

- Xin bác hãy cho cháu thời gian và xin bác đừng tạo áp lực với Nhất Vy. Nếu Nhất Vy đau khổ thì đó là sự trừng phạt nặng nề nhất đối với cháu. Cô ấy sẽ không chịu nổi…

Ông Bình ngắt lời anh:

- Tôi hiểu con gái của mình hơn cậu và cũng biết điều gì là tốt nhất đối với nó.

Nói xong, ông bước thẳng ra ngoài. Khánh bất lực nhìn theo chứ không thể có thái độ khác. Điều anh lo nhất bây giờ là Nhất Vy. Cô lại phải đối diện với sự đau khổ một lần nữa. Anh nhoi nhói khi nhớ lại cô đã từng nói sợ sự sóng gió trong tình cảm. Lần đầu tiên bản thân anh không bảo vệ được những gì thuộc về mình, cảm giác bất lực làm anh muốn nổi điên, không ngờ có lúc chính anh cũng không biết mình phải làm gì.

Khánh lái thẳng xe đến nhà Dũng chứ không về nhà. Lâu rồi anh không gặp nó, thằng bạn thân mà mỗi lúc buồn, anh đều nghĩ đến đầu tiên.

Khánh nốc cạn ly bia Dũng vừa rót ra như muốn trút hết sự bức bối trong lòng. Đây là lần đầu tiên Dũng thấy Khánh như thế. Anh cứ im lìm quan sát như muốn tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra với bạn mình.

- Nếu mày muốn say để trốn tránh điều gì đó, thì không phải là Trần Khánh rồi.

Khánh đặt ly bia xuống bàn khoát tay:

- Tao đang thất vọng bản thân mình thì đúng hơn.

Dũng bật lửa châm thuốc cho anh, khi thấy Khánh gắn điếu thuốc lên môi.

- Xảy ra chuyện gì vậy?

Khánh rít một hơi thuốc rồi trầm tĩnh lắc đầu.

- không có gì. Tao đâu phải là thằng dễ gục ngã.

Dũng mỉm cười:

- Nhưng với dáng vẻ này, thì chắc chắn nghiêm trọng rồi. Sao, đàn bà à?

Khánh cười nhẹ:

- Vẻ mặt tao giống thất tình lắm sao?

Dũng bật cười:

- Gần giống như vậy. Nói thật tao cũng có nghe chuyện giữa mày và thằng Quân. Là sự thật sao?

Khánh nhếch môi:

- Tao cũng đang nghĩ đến nó và câu chuyện đồn thổi về tao và Vy. Tao không tin gia đình ông Hùng lại muốn làm lớn chuyện như vậy. Không hay ho gì khi làm đề tài bàn tán của mọi người.

Dũng nhìn nét mặt sắc lạnh của Khánh rồi nói:

- Mày và thằng Quân, tao không bênh vực ai cả. Tao chỉ muốn khuyên một điều, đừng làm gì để sau này lương tâm phải cắn rứt.

- Tao không thích biện minh cho mình. Mày cứ nghĩ theo cách của mình.

- Nếu mày thật sự yêu một ai đó thì không nên sống bất chấp mọi thứ như thế. Đó cũng là cách bảo vệ người mình yêu.

Đôi mắt Khánh vẫn toát lên sự tự tin quen thuộc:

- Nếu như mày nói thì tao đã không có được Nhất Vy. Tao thậm chí đã từng chờ đợi, thậm chí là từ bỏ cái tôi của mình chỉ vì cô ấy.

Dũng nhìn bạn, đây là lần đầu tiên anh nghe Khánh nói về chuyện tình cảm và nhất là nói về một người con gái với thái độ như vậy. Lúc đầu anh cứ nghĩ Nhất Vy chỉ là công cụ để hai thằng bạn của anh đối chội với nhau, bây giờ anh mới biết mình lầm. Sự quyết tâm bất chấp của Khánh là xuất phát từ tình yêu thật sự. Tự nhiên anh mỉm cười một mình, hình dung ra Khánh yêu và chiều chuộng một người con gái nào đó đúng là không quen lắm.

- Bây giờ mày mới đúng là có tất cả đấy. Nhưng để giữ được thì càng khó khăn hơn nhiều.

Khánh cầm ly uống một hơi, không nói gì.

- Tao có gặp Nhất Vy vài lần, khi cô bé đi với thằng Quân. Nhìn có vẻ rất hiền.

Khánh thoáng cười:

-Mày muốn nói cô bé không hợp với tao phải không?

Dũng quá hiểu sự nhạy bén của Khánh, anh cười nhẹ:

- Ai nhìn vào cũng thấy điều đó. Nhưng tao tin vào bản lĩnh của mày, mày sẽ biết làm gì để cô be ùđượchạnh phúc.

Khánh nhìn bạn vẻ hài lòng:

- Chỉ có mày là có suy nghĩ đó, còn tất cả đều ngược lại. Nhưng tao không quan tâm, điều quan trọng là Nhất Vy tin tao.

Dũng bật cười:

- Tao mừng vì mày cũng biết yêu, Khánh ạ. Nhìn mày lúc này, tao thấy thích hơn.

Khánh cũng cười theo, chính anh cũng không ngờ có ngày mình yêu, lại yêu một người nào đó sâu đậm đến như vậy và giờ anh càng thấm thía hơn điều đó khi đối diện với thử thách và sự xa cách. Anh không biết mình có chịu nổi hay không, khi mỗi ngày không được nhìn thấy cô.

- Mày còn làm ăn với bà Oanh không?

Khánh đốt điếu thuốc khác:

- Tao chấm dứt mọi chuyện lâu rồi. Chuyện làm ăn của bà ấy không liên quan gì đến tao nữa, tao đâu phải là thằng ngu mà đi theo con đường đó.

Dũng gật đầu:

- Như vậy thì tốt. Tao chỉ sợ mày không dứt ra được thôi.

- Mày phải biết cách sống trong mọi hoàn cảnh. Toa biết thế nào là dừng lại đúng lúc.

Dũng vỗ vai bạn:

- Vẫn không muốn nói sao? Hôm nay xảy ra chuyện gì vậy?

Khánh khoát tay:

- Đừng nói chuyện tao nữa. Nói về mày đi!

Dũng nhún vai, anh hiểu sẽ không khai thác được gì ở Khánh.

- Ngày nào của tao cũng đều giống nhau. Có nhiều lúc thấy nhàm chán.

- thế thì qua công ty tao làm. Toa đang rất cần một người như mày.

Dũng mỉm cười:

- Nếu như thế, tao và mày sẽ không được thoải mái như bây giờ. Tao không thích.

Khánh cười nhẹ:

- Mày nghĩ tao là người như thế sao?

- Không phải tâm lý chung thường là vậy, không thể nhìn ông chủ như bạn được.

Khánh nói điềm đạm:

- Suy nghĩ như mày thì không thể tiến xa được. Đặt nặng tình cảm quá cũng không tốt, nhất là về công việc. Mày phải biết dùng nó để biến thành cơ hội, đó mới là người khôn ngoan.

Tao rất phục bản lĩnh đó của mày nhưng quả thật tao không làm được.

Khánh mỉm cười:

- Cứ suy nghĩ đi, thời gian còn dài để mày nghiệm ra nhiều thứ lắm. Để rồi xem!

Cả hai đã thức suốt đêm đó để nói chuyện với nhau. Khi tỉnh dậy đã gần trưa, Khánh liền nhìn vào máy di động của mình. Lúc sáng Vy có gọi điện cho anh và một tin nhắn của cô hẹn 11 giờ ở quán cũ.

Khánh đưa tay nhìn đồng hồ. Đả gần 10 giờ. Anh phóng nhanh xuống giường để kịp đến chỗ hẹn với cô.

Khi anh đến nơi thì đã gặp cô đang ngồi đợi, đôi mắt cô dù cố giấu nhưng vẫn toát lên vẻ u buồn.

Khánh ngồi xuống bên cạnh cô:

- Em đợi có lâu không?

Cô lắc đầu:

- Ba em đã nói với anh?

Khánh mỉm cười:

- Anh thấy ba rất thương em.

Cô chấp chới mắt như muốn khóc:

- Đừng khóc bé con! Chúng ta đã biết trứơc trở ngại này mà, đúng không?

Giọng cô trĩu buồn :

- Ba nói em và anh hoàn toàn không hợp nhau. Ba không đồng ý chuyện chúng mình đâu.

Khánh xót xa nhìn xô:

- Ba em có cấm em không được gặp anh không?

Vy lắc đầu:

- Ba chỉ nói về sự khác biệt của hai đứa, chứ không cấm cản gay gắt.

Khánh ngồi yên. Thái độ của ông Bình một phần làm anh nhẹ nhõm, điều đó chứng tỏ ông vẫn chưa thật sự kiên quyết, không đến nỗi thẳng tay bắt con gái phải theo ý mình. Tự nhiên anh thấy một niềm hy vọng dâng lên trong lòng. Anh tin với tình cảm chân thành anh có thể thuyết phục được ông bà Bình.

- Chỉ cần em tin anh thì chúng ta sẽ có nhau.

Cô lấy tay vẽ những vòng tròn lên bàn, gương mặt buồn bã. Khánh mỉm cười nắm tay cô lại:

- Anh rất vui khi ba không cấm em gặp anh, điều đó chứng tỏ anh vẫn còn cơ hội, chỉ cần anh chứng minh mình có thể mang hạnh phúc cho con gái ông, thì mọi việc sẽ tốt đẹp thôi.

Cô nhìn anh thắc thỏm:

- Anh tự tin như vậy sao?

Khánh gật đầu:

- Đừng ủ dột như thế, được gặp nhau em không vui sao?

Cô chớp mắt nhìn anh, sự lạc quan và cách nhìn mọi việc lúc nào cũng đơn giản của Khánh làm cô đỡ nặng nề hơn. Cô không tự tin như anh. Ba cô lúc nào cũng cư xử điềm đạm, ông luôn muốn cô phải tự ý thức việc mình làm và ông luôn biết phải cương quyết vào lúc nào thì tốt nhất.

- Em xin lỗi, nhưng nói thật em thấy ray rứt lắm khi cứ làm ba mẹ phải lo buồn.

Khánh nhẹ nhàng vuốt nhẹ tóc cô:

- Yêu anh, khổ lắm hả?

Cô thấp giọng:

- Em không sợ khổ vì điều đó, chỉ sợ hai người sẽ không còn gì để hy vọng nữa. Sẽ không dễ dàng như anh nghĩ đâu.

Anh nhìn cô nồng ấm:

- Càng khó khăn, tình yêu sẽ càng sâu đậm hơn. Có lẽ đây là thời gian thử thách của hai đứa. Hãy chờ anh và kiên nhẫn lên nhé em!

Cô rớt nước mắt khi nhìn vào đôi mắt yêu thương day dứt của Khánh. Cô không trả lời chỉ gật nhẹ đầu. Khánh từ tốn lau nước mắt trên má cô:

- Anh không muốn thấy em khóc nữa, em phải vững vàng lên anh mới yên tâm. Đừng làm anh lo lắng bé con!

Cô nắm tay anh áp lên má:

- Em luôn thấy vững vàng khi có anh, Khánh ạ.

Khánh se sắt lòng vì cảm giác yêu thương:

- Dù trong bất cứ hoàn cảnh nào, anh cũng không để em phải một mình. Anh sẽ luôn ở bên em.

Cả hai không nói gì nữa, đôi mắt như chứa đựng cả trời yêu thương dành cho nhau, sự im lặng như một khoảng lặng được dồn nén bởi tình yêu nồng nàn.

Khánh nắm nhẹ tay cô nói:

- Đi ăn nha Vy, rồi anh đưa em đến bệnh viện.

Cô cười dịu dàng:

- Em sợ trễ giờ mất. Anh đói lắm hả?

Khánh gật đầu:

- Ừ. Anh sẽ ăn không ngon nếu không có em.

Cô mỉm cười:

- Em cũng đang đói, nhưng phải nhanh lên đó.

Khánh nheo mắt, rồi nhanh chóng gọi người phục vụ tính tiền. Những phút giây bên nhau thật quý giá đối với cả hai trong lúc này.

Vy thấy tự tin trước sự lạc quan của Khánh, anh luôn hướng về những điều tốt đẹp một cách mạnh mẽ chứ không yếu đuối bi quan như cô.

Sau khi đưa Nhất Vy đến bệnh viện, Khánh quay xe lại công ty. Trong đầu anh giờ này chỉ nghĩ đến người đã cố tình rêu rao mọi chuyện về anh và Vy.

Khánh lên phòng và ngồi vào bàn làm việc với gương mặt lạnh lùng quen thuộc.

Lúc sáng có Duyên bên công ty Á Mỹ đến, em đã hẹn ngày mai gặp anh .

Khánh gật đầu, anh xem qua các sổ sách trên bàn rồi nói:

-Cậu ra ngoài đi và gọi thằng Tân đến gặp tôi.

Trung vội vã đi ra, anh rất ngán mỗi khi thấy vẻ mặt lầm lì đáng sợ của Khánh. Không dám chần chừ, anh lấy máy gọi ngay cho Tân. Thằng Tân rất ít khi có mặt ở công ty, mỗi lần Khánh cần đến nó thì chắc chắn đó là những vụ làm ăn bên ngoài, hay cần phải giàn xếp những vụ lôi thôi nào đó.

Không lâu thì thằng Tân đến. Nó đứng trước mặt Khánh nói nhỏ nhẹ:

-Anh gọi em có chuyện gì không?

Khánh hất mặt về phía ghế:

- Ngồi đi có bia trong tủ lạnh đó . uống thì lấy.

Thằng Tân ngồi xuống chờ đợi. Khánh bước qua ngồi đối diện :

- Nhà hàng thề nào?

Tân mỉm cười vẻ biết ơn:

- Dạ tốt, cũng nhờ những người quen biết với anh ủng hộ.

- Tao mở nhà hàng cho mày là muốn mày ổn định cuộc sống, đừng làm tao thất vọng.

- Em hiểu, em sẽ không phụ lòng anh đâu.

Khánh lấy điếu thuốc gắn lên môi. Tân nhanh nhẹn bậ lửa cho anh:

- Anh gọi em có chuyện gì không?

Khánh rít một hơi thuốc rồi nói:

- Tao muốn mày để ý đến hành động của bà Oanh một chút. Tao không muốn xảy ra bất cứ chuyện gì với Nhất Vy.

Tân nhíu mày:

- Bà ta định làm gì chị Vy sao?

Khánh khoát tay:

- Tao cũng không nghĩ bả dám làm gì, nhưng tao cần bảo đảm an tòan tuyệt đối cho cô ấy. Bà ta điên lên thì không sợ chuyện gì đâu.

Tân cười nhẹ:

- Bà ấy mê anh như điếu đổ. Đúng là điên khùng. Sao bả không lấy gương mà tự nhìn lại mình?

Khánh nói nghiêm khắc:

- Đừng nói kiểu đó! Tao không muốn xích mích với bà ta, dù sao tao cũng mang ơn bà ấy.

Thằng Tân im lặng vẻ ngoan ngoãn. Khánh ngã người ra ghế nói tiếp:

-Đ ừng để Nhất Vy biết chuyện rõ không?

- Anh yên tâm đi, em biết phải làm sao mà.

Thằng Tân tự châm chọc cho mình điếu thuốc :

- Anh không lo thằng Quân giở trò sao? Thằng đó hèn nhát chuyện đâm sau lưng người khác. Chuyện của anh em có nghe phong phanh là chính nónói lại với ba chị Vy. Anh có cần em cho nó câm họng luôn không?

Gương mặt Khánh vẫn kính bưng:

- Bỏ cái thói giải quyết đó đi. Bây giờ làm việc gì không cần phải bán mạng.nữa. Cố mà suy nghĩ khôn ngoan một chút. Tao muốn tụi bây phải nhận thức rõ điều đó.

- Em hiểu, nhưng nếu…Ba mẹ sinh ra em nhưng chính anh mới là người cho em cuộc sống.

- Tao không đẩy anh em vào chỗ chết đâu. Tao cấm mày không được tự ý giải quyết. Đó là sự thật. Thằng Quân đã không dựng chuyện, cứ để nó nói hết những gì nó biết, nó sẽ không dám nói hơn đâu.

Thằng Tân có vẻ bực tức:

- Nó cố ý phá hoại tình cảm của anh à chị Vy, nó tung nhiều tin xấu về anh, để gia đình chị Vy phản đối chuyện của hai người:

Khánh nhếch môi cười như coi khinh:

- Nếu là người khác tao đã cho câm họng từ lâu rồi . còn thằng Quân tao cho phép nó có quyền câm phẩn và trả đủa. Tao tha thứ cho nó hành động đó.

Thằng Tân nhìn anh chưa vừa ý:

- Nhưng…

Khánh khoát tay ngăn lời nó:

- Bây giờ làm việc gì, tao cũng nghĩ đến cảm nhận của Nhất Vy trước khi nghĩ đến bản thân mình. Tao không muốn làm việc gì để cô ấy phải nặng nề.

Thằng Tân nhìn anh rất lâu. Những lời nói như tâm sự mà lần đầu tiên nó được nghe từ Khánh. Có vẻ vẫn chưa tin, nó nhìn anh thêm một lúc rồi mỉm cười:

- Chị Vy thật may mắn khi được anh yêu.

Khánh cũng cười:

- Cũng may là mày nói câu này với tao, đừng bao giờ nói với người khác như thế. Họ sẽ nghĩ ngược lại đấy.

Thằng Tân bật cười sảng khoái. Hình như nó vừa nhận ra một sự thay đổi ở Khánh. Đúng là “sếp” của nó đã thật sự yêu rồi, mà lại yêu rất sâu đậm nữa lại là đằng khác. Chưa bao giờ nó thấy Khánh có vẻ dễ dãi và hài hước như vậy. Đúng là tình yêu có thể thay đổi tất cả và Nhất Vy đã làm anh Khánh của nó …hiền hơn,

- Em nghĩ không xa đâu,em sẽ nhận được tin mừng của anh chị. Em tin với bản lĩnh của anh, anh sẽ cưới được chị Vy nhanh thôi.

Khánh hơi cười, khi người ta không còn bị ám ảnh hay chi phối bởi sự nghèo đói và đồng tiền thì sẽ có cách sống và nghĩ thoáng hơn, thư thái hơn. Cũng như bây giờ anh đã có tất cả những gì mình mơ ước, điều quan trọng là biết dừng lại và không tự đánh mất mình. Anh đủ khôn ngoan để hiểu mình nên đứng ở đâu để không bị ngã mà người khác còn phải ngước nhìn.

Một tuần sau, anh được gặp Nhất Vy trong một buổi tiệc. Cô đi cùng với ba mình và một người đàn ông, anh ta hoàn toàn xa lạ và không có ấn tượng gì đối với Khánh.

Aùnh mắt Khánh thản nhiên dán chặt vào từng bước đi của Vy. Anh không hiểu ông Bình đang có ý gì? Và Vy nữa, cô có hiểu đã gây cho anh cảm giác gì không? Khánh rất muốn kéo cô về phía mình để nói chuyện rõ ràng, nhưng cố dằn vì nghĩ làm vậy là vô phép với ông Bình, điều đó thật không hay.

Khánh đứng sát quầy nói chuyện với vài người, nhưng đôi mắt vẫn không rời khỏi Nhất Vy. Anh nhìn thấy cô hơi lúng túng và ngượng ngập. Cuối cùng Khánh trầm tĩnh bước về phía họ, anh lễ phép chào ông Bình:

- Chào bác!

Oâng Bình nhìn anh không biểu lộ gì:

- Cậu quan hệ rộng thật, cậu cũng biết ông Đăng sao?

Khánh mỉm cười:

- Cháu có hợp tác với ông ấy vài lần.

Oâng Bình đáp thờ ơ:

- Vậy à!

Khánh mỉm cười quay qua người đàn ông bên cạnh:

- Chào anh! Tôi cũng có đến đây rất nhiều lần, nhưng có lẽ đây là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau.

Người đàn ông mỉm cười bắt tay Khánh:

- Anh nói đúng lắm. Tôi chỉ tháp tùng cùng bác Bình và Nhất Vy thôi.

Khánh cười nhẹ:

- Tôi tên Khánh, rất vui được gặp anh!

Anh ta rất hồ hởi:

- Tôi cũng vậy. Tôi tên Minh, đây là danh thiếp của tôi.

Khánh mỉm cười cầm lấy, anh cũng trao cho anh ta danh thiếp của mình. Anh cầm đọc qua một cách cố ý chứ không phải vì lịch sự. Nhất Vy tự giờ chỉ biết đứng im lặng kế bên chứ không nói gì, nhìn cử chỉ của cô thật tội nghiệp, nó có vẻ như rất khổ sở.

Khánh không muốn làm không khí căng thẳng hơn, nhất là với Nhất Vy. Anh lịch sự chào cả ba rồi bước về phía quầy. Mục đích của anh là biết rõ về người đàn ông kia, như thế cũng đủ rồi.

Minh là bác sĩ làm chung bệnh viện với Nhất Vy, sự thân mật này, có ngốc mấy cũng hiểu. Anh không lường trước ông Bình dùng cách này để cản trở anh.

Một lúc sau, Khánh thấy cô có vẻ gì đó như mệt mỏi, anh nóng bừng người khi thấy cử chỉ quan tâm của Minh đối với cô. Không lâu sau thì cả hai ra về, còn ông Bình thì ở lại, anh hiểu Nhất Vy không chịu nổi khi đối diện với anh trong hoàn cảnh này. Cả hai ra về một lúc thì Khánh cũng về theo. Anh lái thẳng xe đến nhà cô một cách cương quyết. Đậu xe trước cổng, Khánh liền lấy máy điện cho cô. Đầu dây bên kia mới reo một tiếng thì Vy đã vội vã nhấc máy.

- Anh đang ở trước cổng nhà em, em ra đây đi.

Tiếng Vy nghèn nghẹn:

- Không được đâu. Ba em vẫn chưa về. Em sợ…

Khánh mạnh mẽ ngắt ngang lời cô:

- Không bằng nỗi sợ trong lòng anh đâu. Anh đang có cảm giác mình đang dần mất em. Nếu em không ra, anh sẽ vào nhà đó.

Nói xong, Khánh tắt máy, chỉ một lúc sau thì Vy đã đứng trước mặt anh, bộ đầm đi dự tiệc vẫn chưa thay ra, cô có vẻ như vừa khóc xong. Khánh mở cửa xe và ấn cô ngồi vào.

- Đừng Khánh! Không tốt đâu nếu dùng cách này thuyết phục ba mẹ em. Anh đừng nóng nảy mà.

Khánh đi vòng qua bên kia mở xe ngồi vào.

- Anh chỉ muốn em trả lời một câu thôi. Lý do nào em nhận lời đi như vậy?

Đôi mắt Vy đỏ hoe, cô nói đau khổ:

- Em không biết là có anh Minh đi cùng, ba đã không nói với em. Lúc nãy em rất sợ, anh có biết không?

Khánh nhìn cô có vẻ dịu lại:

- Anh xin lỗi. Hình ảnh đó thật không dễ chịu chút nào, nhưng anh tin em.

Vy ngồi rũ xuống như kiệt sức:

- Em không biết sao anh Minh quen với ba em. Em sẽ không thế này nữa đâu. Hôm nay quả là quá sức chịu đựng.

Khánh nhìn vẻ mặt thẫn thờ của cô mà tội nghiệp. Anh hiểu cách cư xử lúc nãy của anh làm cô căng thẳng. Vy thật ngốc, làm sao anh có thể hành động mà không nghĩ đến cô.

- Em sợ anh sẽ làm gì sao?

Cô rướm mắt nhìn anh:

- Lúc nãy anh không nên chào ba như thế, em sợ lắm.

Khánh mỉm cười:

- Dù sao anh và ba em cũng quen nhau, anh không đến chào mới là dở. Với lại anh cũng muốn biết anh ta là ai. Anh đã không làm quá đáng chứ, bé con?

Vy chớp mắt ngồi yên. Đúng là khi nãy cô đã lo điếng tim khi thấy Khánh bước về cô, cũng may anh đã cư xử một cách lịch sự. Đúng là Khánh luôn chủ động trong mọi tình huống, chưa bao giờ cô thấy anh nao núng hay ngần ngại trước bất cứ chuyện gì.

- Chuyện có gì đâu mà em căng thẳng vậy. Nhìn anh đi!

Cô yếu đuối ngước lên, Khánh vội hôn nhẹ lên môi cô.

- Em và anh Minh…

Khánh hôn lên môi cô lần nữa:

- Không cần đâu, anh tin em.

Cô hơi nhắm mắt:

- Em chỉ yêu anh thôi, anh hiểu không?

Khánh nhìn cô yêu thương, cô rất ít khi nói lời yêu thương nhưng mỗi lần cô nói đều tạo cho anh cảm giác ngọt ngào.

- Anh ghen lắm, bé con. Lúc nãy anh chỉ muốn đấm vỡ mặt anh ta khi thấy hắn cứ quanh quẩn bên em.

Cô mở mắt ra nhìn:

- Anh đừng bao giờ hành động như thế nhé. Em rất sợ!

Khánh nheo mắt:

- Nếu như anh ta không thách thức anh.

Vy lo lắng:

- Anh Minh rất tốt. Anh ấy sẽ không làm vậy đâu.

Khánh cười nhẹ:

- Anh đùa thôi. Tuy mới tiếp xúc nhưng anh cũng đánh giá được mà, điều quan trọng là anh biết anh ta không phải đối thủ của anh.

Cô cười nhẹ nhõm:

- Em rất vui khi nghe anh nói thế. Em phải vào nhà đây, ba sắp về rồi.

Khánh nắm tay cô lại:

- Anh sẽ luôn ở bên em. Đừng bao giờ mất lòng tin Vy nhé.

Cô mỉm cười không trả lời. Một lúc sau, đợi cô vào xong, Khánh mới lên xe đi. Oâng Bình cũng vừa về đến, ông cau mày nhìn theo xe Khánh. Vào đến nhà, ông bước thẳng lên phòng của Nhất Vy. Cô hơi lúng túng khi thấy cái nhìn của ba.

Oâng Bình ngồi xuống ghế đối diện với cô:

- Con mới gặp thằng Khánh phải không?

Cô chớp mắt nhìn xuống tay mình. Oâng Bình nhìn cử chỉ của cô rồi nói tiếp:

- Lúc nãy ở buổi tiệc, nhìn thái độ mạnh mẽ của thằng Khánh, ba thật thất vọng vì vẻ yếu đuối của con. Con thật sợ nó đến vậy sao?

Cô nói một cách rời rạc:

- Không phải đâu. Con chỉ sợ anh ấy gặp ba…

Oâng Bình trầm giọng:

- Nói cách nào thì cũng thế thôi. Ba cấm cản con cũng chính vì điều đó đấy. Con yếu đuối lại quá non nớt, quá tương phản với sự mạnh mẽ và từng trải của thằng Khánh. Nếu hai đứa cưới nhau, con sẽ lệ thuộc vào nó hoàn toàn. Không ai có thể sống như vậy mà hạnh phúc cả.

Vy hơi hoang mang, điều ba cô nói không phải là không có lý, nhưng cô vẫn thấy tin Khánh nhiều hơn. Cô tin mình sẽ hạnh phúc trong sự che chở của anh.

- Không như ba nghĩ đâu, anh Khánh rất yêu con và con tin chúng con sẽ hạnh phúc khi ở bên nhau.

Oâng Bình nhìn cô im lìm:

- Con hiểu gì về thằng Khánh cũng như quá khứ của nó?

Cô không trả lời ông mà nghẹn ngào nói:

- Con tin anh ấy, ba ạ.

Một câu nói có thể khẳng định tất cả và khẳng định tình yêu cô dành cho Khánh và về việc cô sẽ cùng Khánh vượt qua mọi thử thách. Oâng Bình ngồi im lìm, vẻ mặt không biểu lộ gì. Oâng không ghét Khánh, thậm chí thích con người của anh. Ở Khánh luôn tiềm ẩn một sức mạnh khiến người khác nể nang và thận trọng. Khánh mạnh mẽ và quá bản lĩnh, ông sợ con gái ông không đủ khả năng để giữ chân anh. Tính của Nhất Vy nếu phải chịu đựng điều đó thì ông biết cô sẽ không vượt qua nổi.

- Ba không muốn một lần nữa ép buộc con, nhưng cũng không có nghĩa là ba đồng ý chuyện này. Ba cho con thời gian để ý thức rõ mọi việc, đã đến lúc con nên sống cứng rắn và thực tế hơn.

Nói xong, ông đứng lên đi về phòng. Ngồi một mình Vy chợt bật khóc. Có lẽ Khánh nói đúng, ba mẹ sẽ nhượng bộ nếu cô và anh cùng kiên nhẫn, nhưng điều quan trọng là cô có đủ can đảm làm ba mẹ thất vọng và buồn khổ một lần nữa không?

Khánh ngồi trầm ngâm trên bàn khi nhận được điện thoại của ông “ Sáu rô”. Anh có nghe về việc anh đang bị điều tra những chuyện làm ăn, không biết ông ta cần gặp anh để làm gì, nhưng chắc chắn đó khôn g phải là điều tốt đẹp. Từ lâu anh đã không còn bất cứ quan hệ làm ăn nào với bà Oanh và càng không dính dáng gì đến ông “Sáu rô”. Quen biết nhau qua sự giới thiệu nhưng chưa lần nào anh nhận lời hợp tác với ông ta.

Chiều, Khánh lái xe đến chỗ hẹn với ông. Vào đến phòng anh nhận ra có cả bà Oanh trong đó, lần nào gặp nhau, bà cũng nhìn anh bằng đôi mắt như nảy lửa.

- Ngồi đi, lúc này thế nào? Khỏe không?

Khánh ngồi xuống đối diện :

- Cũng bình thường. Anh gọi em có chuyện gì không?

Ông Sáu rót rượu ra ly rồi đưa cho anh:

-Có một việc, tao cần mày giúp. Sao?

Khánh hớp một ngụm rượu :

- Nếu nằm trong khả năng của em, nhất định em sẽ giúp anh.

Ông Sáu gật gù:

- Tốt lắm, mày cũng biết thời gian này, tao đang bị theo dõi ra sao mà. Tao chỉ còn kẹt một lô hàng. Tao múôn mày giúp tao, chúng ta sẽ chia đôi.

Khánh xoay ly rượu trong tay:

- Anh biết em đã không làm việc này từ lâu. Em thật sự không muốn quay lại nữa. Em có thể giới thiệu cho anh một vài người tin tưởng được, chứ không muốn dính dáng vào.

Ông Sáu nhìn anh rắn đanh:

- Tao chỉ tin tưởng mày thôi. Mày không đồng ý phải không?

Khánh biết mình đang đối mặt với sự nguy hiểm.

- Em xin lỗi, em chỉ có thể giúp anh như vậy thôi.

Bà Oanh lúc này mới lên tiếng:

- Cậu đừng quên cậu có được ngày hôm nay là do đâu, ở đây không đến lượt cậu quyết định đâu.

Khánh nhìn bà trầm tĩnh:

- Tôi có quyền quyết định từ chối hay nhận lời. Tôi không làm gì sai cả, vì từ đầu khi rút lui chúng ta đã thỏa thuận với nhau cả rồi.

Ông Sáu nhếch môi:

- Mày càng ngày càng không coi ai ra gì. Chưa có thằng nào dám từ chối tao đâu.

Khánh nhìn thẳng vào ông:

- Em không có sự lựa chọn nào khác, em xin lỗi.

Bà Oanh giận dữ:

- Cậu dám bỏ mặt chúng tôi à? Tôi nói cậu rõ, dù có chết tôi cũng lôi cậu theo.

- Tôi sẽ không trốn tránh đâu, chị cứ làm nếu thích!

Ông Sáu cười nhẹ:

- Mày can đảm lắm, tao đã không đánh giá lầm. Tao biết bếu muốn thì mày sẽ làm được. Bây giờ mày rất có uy tín, vụ này sẽ trót lọt thôi. Tao hứa đây là lần cuối cùng tao lôi mày vào.

Khánh quay nhìn nơi khác, nếu bây giờ không cương quyết anh biết mình khó mà rút ra được.:

- Em sẽ không thay đổi đâu, xin hãy hiểu cho em.

Ông Sáu rô đã bắt đầu giận dữ:

- Đừng bắt tao phải thẳng tay với mày, vì tao xem mày là anh em nên mới nói thế, chứ tao đã đã bảo mày thì mày phải làm, mày không có quyền từ chối đâu.

Khánh vẫn giữ vẻ điềm tĩnh quen thuộc:

- Anh muốn đối xử với em như thế nào cũng được, nhưng tuyệt đối em sẽ khôn quay lại công việc đó.

- Mày sẽ quay lại, thậm chí van xin tao để mày làm. Bây giờ thì cút đi!

Khánh đứng lên ra về, anh không có cảm giác sợ ông ta chút nào. Ông Sáu đã không còn thế lực như trước, anh không tin lúc này ông ta dám có hành động gì?

Khánh ra về trong tâm trạng tức giận bất an. Chắc chắn có bà Oanh nhúng tay vào nhằm lôi kéo anh, nếu để họ khống chế một lần thì chắc chắn sẽ không rút lui dễ dàng được. Anh đã đánh đổi một cách sòng phẳng để có được ngày hôm nay thì không có lý do gì anh phải bán mạng vì nó nữa.

Nhưng chỉ hai ngày sau, Khánh lại nhận được điện thoại của ông Sáu rô:

- Mày muốn tao đối xử thế nào với con bồ của mày?đừng để chuyện đáng tiếc xảy ra rồi mới hối hận.

Khánh nắm chặt chiếc điện thoại trong tay :

- Không ngờ anh cũng dùng cách này để đối phó với tôi.

Ông Sáu cười gằn:

- Chính mày đã ép buộc tao. Nếu không ở bước đường cùng, tuyệt đối tao không làm khó dễ anh em. Mày không nên cư xử cạn tình với anh em .

Khánh nói lạnh lùng như cố che giấu sự lo lắng như lửa đốt trong lòng :

- Nhất Vy đâu?

- Đến đây gặp tao trước đã.

Khánh tắt máy một cách giận dữ, chưa bao giờ anh phẫn nộ một cách điên cuồng như vậy. Khánh lấy xe và lao nhanh đến nhà ông Sáu rô. Ông ta đang ngồi ở phòng khách như chờ đợi.

- Cậu đến nhanh hơn tôi tưởng, cậu là người thông minh, nếu bình tĩnh một chút, cậu sẽ gọi điện cho con bé rồi mới đến đây. Cậu đã quá lo lắng rồi.

Khánh ngồi xuống đối diện với ông:

- Anh muốn tôi trả lời thế nào?

- Giúp tao lần này là lần cuối cùng. Mày cũng được lợi chứ tao có bạc bẽo đâu.

Khánh cười nhẹ :

- Anh tưởng tôi sẽ khuất phục sao?

- Nếu tao muốn thì mày không bảo vệ con bé nổi đâu. Đừng giở giọng đó với tao.

Khánh đứng lên nói dứt khoát:

- Tôi sẽ chơi với anh tới cùng, nếu chết chúng ta sẽ cùng chết.

Nói xong Khánh bước thẳng ra ngoài nhưng tên đàn em đã chặn anh lại. Khánh nhìn hắn rắn đanh, cuối cùng có vẻ sợ sệt, nó lùi lại. Khánh cười khẩy rồi bước ra ngoài, nếu đối chọi, Khánh không tin mình lại thua anh ta.

Tối, anh đến chỗ hẹn gặp Vy, anh nhìn cô rất lâu:

- Anh sao vậy?

Anh dịu dàng ôm cô vào lòng:

- Em đến đây, ba mẹ có biết không?

- Em không biết lúc em đi chỉ có mẹ ở nhà, nhưng mẹ không nói gì cả.

Khánh thấy xót xa khi nghe giọng buồn bã của cô:

- Đúng lý ra em không nên yêu anh. Anh không có gì tốt cả.

- Hôm nay anh sao vậy? Em có cảm giác anh gặp chuyện gì đó. Đừng giấu em, Khánh.

Khánh vuốt nhẹ tóc cô mỉm cười:

- Anh thấy mình chẳng làm được gì cho em cả, chỉ toàn mang đến sự đau khổ cho em. Anh rất hối hận.

Cô nhìn anh đăm đăm, lặp lại một cách khó khăn:

- Hối hận vì đã yêu em?

Khánh nắm tay cô đưa lên môi:

- Hối hận vì đã không biết em sớm hơn. Nếu biết em sớm hơn thì anh đã không có quá khứ đó và chúng ta không phải chịu đựng sự ngăn cách này.

Cô chớp mắt cảm động. Vy sờ nhẹ lên mặt anh:

- Em thật sự hạnh phúc. Hạnh phúc cả trong sự đau khồ, Khánh ạ. Đừng dằn vặt mình như thế nữa, hứa với em đi!

Khánh nghĩ mình đã yêu cô bằng tất cả tình cảm mà một người đàn ông có thể yêu một người đàn bà. Cô đã chi phối toàn bộ tâm hồn anh, thậm chí anh có thể hi sinh cả bản thân mình chỉ vì cô.

- Em có tha thứ cho quá khứ của anh không?

Vy mỉm cười gật đầu không nói. Khánh xúc động siết chặt cô vào lòng:

-Anh luôn cố gắng để xứng đáng với tình yêu của em, hãy tin là anh đã thật sự cố gắng làm như vậy.

Một nỗi hoang mang quặn thắt tim Vy. Cô có cảm giác Kháhnh đang gặp chuyện gì đó, cô định ngước lên hỏi anh nhưng đã bị anh khóa chặt đôi môi bằng nụ hôn dài đầy đamh mê của mình. Cả hai như chìm vào thế giới riêng của hai người, ở nơi đó chỉ có sự ngọt ngào, niềm khao khát của tình yêu thăng hoa.

Rất lâu, Khánh mới rời môi cô. Vy ôm gương mặt anh trong tay mình thật lâu:

- Em biết mình anh đang gặp chuyện gì đó, cảm giác của em không sai đâu. Nếu anh không thể nói thì hãy vì em vượt qua nó, được không?

Khánh nhìn cô đăm đăm,, lời nói của cô như thắm tận đáy lòng. Có lẽ chỉ có Vy của anh mới có lời chia sẽ ấm lòng như thế.

Đêm đó cả hai đã ở bên nhau tới tận khuya. Vy vừa hạnh phúc vừa lo sợ trước sự biểu lộ tình yêu của Khánh, đúng là đêm nay thật tuyệt vời vì anh luôn ở bên cô thì thầm những lời yêu thương nhất. Bên cạnh niềm vui là sự lo sợ mơ hồ về sự khác lạ của Khánh. Cô có cảm giác anh muốn cô nhớ đến đêm nay như một dấu ấn không thể nào quên giữa hai người.

Đưa Vy về xong, Khánh tấp vào một quán rượu quen. Lần đầu tiên anh uống mà không có ý thức là bao nhiêu. Cuối cùng anh lái xe đến nhà Dũng. Dũng khẽ nhăn mặt khi mở cửa cho anh.

- Mày mới uống rượu hả? Lại chuyện gì vậy?

Chạy thẳng xe vào cổng. Khánh bước đi vẫn còn vững vàng. Anh ngã phịch ngồi xuống xalông nơi phòng khách:

- Tao tự hỏi có phải mình đang bị quả báo không? Tao không thể sống như mình muốn, tao thật thất bại.

Dũng nhìn bạn đăm đăm:

- Mày sao vậy?

Khánh cố mở mắt ra nhìn bạn:

- Có lẽ mày nói đúng, tao không thề quay đầu lại được. Vy sẽ đau khổ vì một thằng như tao.

Dũng nắm vai bạn lắc mạnh:

- Có phải bà Oanh không buông tha mày không? Mày điên rồi, đã rút lui ra được, sau còn chui đầu vào. Mày có suy nghĩ không vậy Khánh?

Khánh lắc đầu, không hiểu vì rượu hay vì không chịu nổi sự dằn vặt đau khổ, lần đầu tiên Khánh tâm sự tất cả mọi chuyện của mình và cũng là lần đầu tiên Dũng thấy sự yếu đuối của Khánh. Không ngờ nó yêu Nhất Vy đến vậy.

Giọng Khánh nhừa nhựa:

- Tao chỉ nói cứng với ông ta thế thôi, chứ làm sao tao có thể bất chấp cả tính mạng của Vy được. Tao sẽ không cho phép ai làm tổn hại đến cô, không bao giờ…

Khánh còn nói rất nhiều cho đến khi ngủ thiếp đi trên ghế. Dũng nhìn bạn thương cảm, anh không thể để Khánh tiếp tục sai lầm nữa, điều đó sẽ hủy hoại cả tương lai tốt đẹp của nó.

Khánh ngồi trầm ngâm bên bàn làm việc, anh đã nhận lời của ông “Sáu rô”, ngày mai anh sẽ cho chuyển lô hàng về chỗ mình. Anh thề đây sẽ là lần cuối anh làm chuyện này.

Đang định châm thuốc hút thì điện thoại reo. Khánh mệt mỏi vì thấy số máy của bà Oanh.

- Ông “Sáu rô” và lô hàng đã bị bắt rồi. Cậu làm phải không?

Khánh ngồi bật dậy:

- Ông ấy bị bắt lúc nào?

Giọng bà Oanh mất bình tĩnh:

- Mới đây thôi. Cậu làm phải không?

- Đúng là điên khùng! – Khánh gằn giọng – Chị chết theo sự ngu ngốc của mình đi.

Nói rồi, Khánh giận dữ tắt máy. Bà Oanh gọi lại lần nữa, không đợi anh nói, bà đã rít lên trong máy:

- Nếu tôi chết, cậu không được quyền sống hạnh phúc đâu.

Khánh giận điên người. Bà Oanh hình như đã mất hết lý trí, anh chợt rùng mình khi một suy nghĩ vừa thoáng qua trong đầu. Khánh đứng bật dậy vừa đi vừa gọi điện cho Vy:

- Em đang ở đâu vậy?

Tiếng Vy hơi lúng túng:

- Sao mấy hôm nay anh không điện cho em?

Khánh vừa lái xe vừa nói gấp:

- Trả lời anh, em đang ở đâu?

- Em đang… nói chuyện với anh Quân.

Khánh cau mày nhắc lại:

- Là ở đâu?

Tiếng của Vy rụt rè:

- Ở quán “Chiều tím” gần bệnh viện, nhưng em sắp về rồi.

- Cứ ở đó đi, anh sẽ đến đón em. Đừng đi đâu cả, phải ở đó chờ anh, rõ chưa?

Khánh lái xe như bay đến bệnh viện, anh biết mình sẽ không khỏi liên quan. Nếu bà Oanh bị bắt, vụ việc của ông Sáu không liên quan gì đến anh, cũng may là anh không dính dáng gì, nhưng điều đó cũng quan trọng bằng nỗi lo đối với Nhất Vy.

Khánh vừa dừng xe trước quán thì cũng là lúc Vy cùng Quân bước ra. Khánh nhìn cả hai nhưng không biểu lộ gì. Anh định bước đến bên cô thì bỗng có một chiếc xe trờ tới và dừng lại. Từ trên xe, hai tên đàn em của bà Oanh đã phóng nhanh xuống.

Vy còn đang ngơ ngác thì chúng đã chặn trước mặt cô, một tên lấy tấm hình ra như để xem có đúng không.

- Các anh làm gì vậy?

Tên còn lại sấn tới chỗ Quân.

- Câm họng của mày lại đi.

Vừa nói nó đã đấm mạnh vào mặt Quân, chỉ trong lúc đó Khánh đã phóng nhanh đến, anh kéo mạnh Vy về phía mình, cô chới với ngã ập vào người anh.

- Chính là con nhỏ này đó, rạch nát mặt nó cho tao.

Tên kia vội buông Quân ra, sấn tới chỗ Khánh và Vy. Khánh đẩy cô về phía sau khi hai tên đó xông lên cùng một lúc. Vy thét lên sợ hãi khi thấy một tên đưa con dao lên đâm mạnh về phía Khánh, mũi dao đi xẹt qua ngang hông khi Khánh kịp né qua một bên. Tên còn lại đã túm được cô. Vy muốn ngất xỉu khi hắn ta đưa dao lên trước mặt cô. Theo phản xạ, cô lấy hai tay ôm gương mặt của mình lại, trước khi cô quỵ xuống vì sợ thì Khánh đã kịp đỡ và ôm cô vào lòng. Cô bật khóc không thành tiếng trong sự khiếp đảm khi thấy tay mình dính đầy máu của Khánh.

Bỗng một chiếc xe du lịch thắng rít lại, từ trên xe, Tân cùng đàn em lao nhanh xuống. Nhất Vy không còn biết gì nữa, cô ôm chặt Khánh và khàn cả giọng gọi mọi người tới giúp.

Khánh được đưa vào bệnh viện ngay sau đó. Vy cứ nắm chặt tay anh, mọi người hỏi gì, cô cũng không nói được, cô như không còn nhận thức xung quanh, toàn bộ tâm trí như đặt tất cả vào Khánh.

Cô run rẩy ngồi trước phòng cấp cứu. Quân tự giờ vẫn đứng yên kế bên, anh không dám lên tiếng vì tự thấy xấu hổ vì sự hèn nhát của mình.

Lúc nãy, anh chỉ biết đứng nhìn chứ không đủ can đảm để bảo vệ người con gái mà mình đã yêu. Lần đầu tiên anh thấy gục ngã và nhận ra sự thiếu bãn lĩnh, thua kém của mình trước Khánh. Tình yêu của anh chỉ là sự ích kỷ chứ không bao dung che chở và hy sinh như Khánh. Hiện tại, anh không dám nhìn thẳng vào đôi mắt của Vy. Anh sợ sẽ nhận được từ ánh mắt cô như một sự khinh bỉ, hèn kém.

Thật lâu, cửa phòng cấp cứu mới mở. Vy lao nhanh đến bác sĩ, ông nhìn cô cảm thông:

- Cũng may những vết đâm không trúng chỗ hiểm, cậu ấy chỉ bị mất máu nhiều thôi.

Vy mỉm cười trong nước mắt. Quân không thể làm khác là an ủi cô.

- Thằng Khánh đã không sao rồi, em yên tâm đi.

Vy quay qua nhìn anh, cái nhìn vui sướng lẫn hạnh phúc. Anh tự thấy thẹn khi lúc nãy mình vẫn còn ý định níu kéo cô.

- Cảm ơn anh…

Quân cười gượng:

- Có lẽ anh nên chúc mừng em và thằng Khánh. Anh tin Khánh sẽ mang lại hạnh phúc cho em.

Vy chớp mắt:

- Em xin lỗi…

- Đừng nói như thế, nếu không anh sẽ xấu hổ vì thấy mình không xứng đáng. Anh về đây. Em vào với thằng Khánh đi.

Nhất Vy đứng yên nhìn theo Quân, anh đã thật sự thay đổi, cô tin là Quân sẽ vững vàng hơn đối với tương lai phía trước, dù sao cô cũng mong anh tìm được hạnh phúc cho mình.

Đến sáng hôm sau Khánh mới tỉnh lại. Anh được chuyển qua phòng dịch vụ. Vy đã thức suốt đêm trong sự thắc thỏm lo lắng. Cô rớt nước mắt khi thấy đôi mắt của Khánh nhìn mình, nó luôn da diết và nồng nàn hướng về cô. Khi chỉ còn lại hai người trong phòng, anh liền nói:

- Anh xin lỗi…

Không kềm được, cô khóc lặng lẽ và đưa tay sờ từng đường nét trên khuôn mặt của anh.

- Em có cảm giác như mình được sinh ra lần thứ hai. Lúc anh gục xuống, em những tưởng mình đã chết rồi.

Khánh cũng có vẻ rất xúc động:

- Anh xin lỗi, hãy quên chuyện này đi được không em?

Cô nhìn vào mắt anh:

- Đã xảy ra chuyện gì vậy Khánh? Đừng giấu em!

Khánh hôn nhẹ tay cô đang lướt trên môi mình.

- Anh sắp trả giá cho những gì mình đã làm, nhưng anh không muốn nói với em về những việc đó Vy ạ. Anh không xứng đáng với em đâu.

Cô vội đưa tay bịt miệng anh:

- Anh yêu em thật chứ?

Khánh nhẹ cười:

- Anh không biết mình còn có tư cách để nói câu đó hay không?

Cô chủ động cúi xuống hôn nhẹ lên môi anh:

- Dù có thế nào, em cũng yêu và chờ đợi anh, anh hiểu không?

- Anh sẽ làm cho em phải hổ thẹn với mọi người, người ta sẽ nói anh là người không tốt.

Cô mỉm cười dịu dàng nhưng lại ẩn giấu sự vững tin ngời sáng.

- Em hãnh diện về anh, ngốc ạ.

Đôi mắt Khánh như đang long lanh. Vy run tay sờ nhẹ vào nó mà cứ như mơ, người đàn ông cô yêu cũng có lúc yếu đuối vì cô thế này sao?

Chợt cửa phòng bật mở, Dũng bước vào làm cả hai bối rối rời nhau ra. Dũng nheo mắt:

- Tôi đến thật không đúng lúc, phải không?

Vy bối rối đan tay vào nhau:

- Anh Dũng ngồi chơi!

Dũng mỉm cười nhìn cả hai:

- Mày không sao chứ?

Khánh lắc đầu:

- Tao đâu chết dễ dàng như vậy.

Dũng khẽ cười. Khánh quay qua Vy:

- Anh có chuyện muốn nói với Dũng một lát.

Cô gật đầu rồi đi ra ngoài. Đợi Vy khép cửa xong, Khánh liền hỏi thẳng:

- Có phải mày làm không?

Dũng gật đầu không do dự:

- Trong lúc say, mày có nói với tao về kho hàng. Tao xin lỗi, nhưng tuyệt đối không hối hận đâu.

Khánh cười nhẹ:

- Mày có biết việc làm của mày đã làm tao sắp mất Vy không?

- Xin lỗi, đó là chuyện tao không lường trước được. Bà Oanh đúng là mù quáng. Hậu quả của mày đó, Khánh ạ.

Khánh lại cười nhẹ:

- Có lẽ thế này sẽ tốt hơn, không ngờ có ngày người tố cáo tao lại là mày.

Dũng nhìn bạn:

- Mày sẽ không nặng đâu. Thật sự mày đâu có liên quan gì đến việc làm ăn của họ, còn những việc lúc xưa mày liên quan đến bà Oanh. Để thử xem khi ra tòa, bà ấy sẽ nói thế nào. Mong rằng bà ấy yêu mày thật sự.

Khánh nhếch môi:

- Tao không sợ chuyện đó. Nếu cứ phải mắc nợ ai đó một đời thì tao muốn một lần mình trả cho xong. Tao sẽ không ở lâu và điều quan trọng là Nhất Vy sẽ chờ tao. Tao tin mình sẽ không mất tất cả. Tao muốn nhờ mày một việc, được không?

Dũng nhìn bạn chờ đợi.

- Nếu tao phải đi tù, tao mong mày về công ty giúp tao. Hứa đi!

Dũng mỉm cười gật đầu:

- Sao bi quan vậy? Tao thì tin mày sẽ vượt qua được chuyện này.

Khánh nói điềm tĩnh:

- Tao muốn mọi cái đều phải được bảo đảm. Đối với tao thế này là đã mất mát nhiều, tao không thể để mình đánh đổi một cái gì khác nữa.

Dũng nhìn bạn, trong lúc sụp đổ nhất, Khánh vẫn giữ được cái đầu toan tính của mình. Anh có cảm tưởng, không có hoàn cảnh nào có thể làm thằng bạn mình gục ngã, nó luôn biết thích nghi và đối phó với từng thành công lẫn thất bại.

Một lúc sau thì Dũng ra về, Vy quay vào phòng ngay với anh.

- Anh ngủ một chút đi, đừng cử động anh sẽ đau lắm đó.

Khánh cười nhẹ, giọng nói đã có vẻ mệt mỏi:

- Anh từng có nghĩ ganh tỵ với những bệnh nhân của em, vì phần lớn thời gian em đều dành cho họ. Hiện tại có lẽ anh đang bị trừng phạt vì ý nghĩ đó nhưng không sao, chỉ cần có em bên cạnh chăm sóc thì phải nằm bao lâu cũng được.

Vy bịt miệng anh:

- Nói bậy không hà. Không được nói xiu xẻo như thế, em cấm tuyệt đối đấy.!

Khánh muốn nắm tay cô nhưng cử động rất đau, anh khẽ nói:

- Nhưng còn sự trừng phạt nặng hơn nữa, đó là chỉ được nhìn em chứ không thể yêu em.

Cô hơi bối rối, cô giấu nụ cười, cô nghiêm giọng:

- Đó là điều khiếm nhã trong bệnh viện. Không được làm sai đâu.

Khánh nhướng mắt, anh nhận ra cô đang có chuyện gì đó, đôi mắt cô lấp lánh hơn và nụ cười cũng rạng rỡ hơn.
- Anh sẽ ra tòa và không biết sẽ bị trừng phạt thế nào? Em có sợ không?
Cô nhẹ lắc đầu, đôi mắt da diết nhìn vào mắt anh:
- Em tin anh. Em tin trải qua vụ việc này rồi, anh sẽ hiểu và nhìn cuộc sống theo cách khác.
Khánh hơi buồn cười khi nghe giọng triết lý của cô:
- Cảm ơn em .
Đôi mắt Vy chợt long lanh khi nhìn anh:
- Em vừa gọi điện về nhà.
Đôi mắt Khánh thoáng đăm chiêu. Lần đầu tiên cô nhận ra một nét lo lắng trong mắt anh, cô nói xúc động:
- Em xin phép ba mẹ cho em chăm sóc anh, anh có biết ba đã nói gì không?
Khánh im lặng, cô tủm tỉm nhìn anh:
- Ba nói : “Ba tin thằng Khánh sẽ bảo vệ cho con suốt đời, cũng như hôm nay nó đã làm vậy”
Khánh cố ngồi lên nhưng đã bị cô ngăn lại:
- Không được, anh muốn gì, em sẽ làm cho.
Anh cười thật say đắm:
- Muốn hôn em bé con. Ba đã cho phép rồi đúng không?
Cô cười mắt lấp lánh vẻ hạnh phúc:
- Nếu em nói hôm nay là ngày hạnh phúc nhất của chúng mình, anh có tin hay không?
Khánh nhìn cô chan chứa yêu thương:
- Anh muốn mau bình phục để cảm ơn ba vì ông vẫn tin tưởng để trao con gái của mình cho anh.
Cô nhẹ nắm tay Khánh siết chặt, cô không còn sợ những gì đang đợi mình ở phía trước nữa. Dù Khánh có thế nào cô cũng yêu anh và chờ đợi anh.
Không biết từ bao giờ cô đã lây cái cách nhìn mọi việc lạc quan và tự tin của Khánh. Cô tin vào ngày mai, ngày mà Khánh của cô sẽ lại đứng thẳng lên bằng chính đôi chân của mình và anh đủ bản lĩnh để bắt đầu lại từ đầu. Cô tin ngày đó sẽ không xa.

24/7/2015

Hoàng Anh

Theo https://isach.info/