Tình yêu trao anh 1

Tình yêu trao anh 1

CHƯƠNG 1
Cả nhóm thanh niên ngồi quây quần bên một cái lẩu nhỏ. Lâu lâu cả đám bạn thời sinh viên lại tập hợp đông đủ. Ra trường đã hai năm, mỗi đứa đều có hướng đi riêng của mình, nhưng không ai có thể quên một thời ngồi ở ghế giảng đường.
Dương vừa đặt ly bia xuống vừa nói:
- Sao hôm nay thằng Khánh trễ vậy?
Quân nhẹ cười:
- Chắc hôm nay bận việc với bà Oanh.
Trong nhóm bạn, Quân là người thành công nhất, gia đình rất giàu có, nên chỉ cần ra trường là đã được ba giao công ty để quản lý.
Đạt cười ranh mãnh:
- Tao nghĩ không bao lâu, thằng Khánh sẽ trở thành ông chủ nhỏ. Bà Oanh mê nó như điếu đổ, nó muốn gì mà bả không chu cấp.
Dũng tự giờ không nói gì, chợt lên tiếng:
- Mỗi đứa có một cách sống riêng. Thằng Khánh có sự lựa chọn của nó, tụi mình không nên phê phán. Tao không xen vào chuyện của đứa nào cả, chỉ muốn tình bạn của chúng ta sẽ không gì thay đổi được.
Đạt nâng ly lên cười thật tươi:
- Tao cũng nghĩ vậy. Nhưng nói thật, tao không thể sống như thằng Khánh.
Cả bọn bắt đầu chuyển sang đề tài khác, chỉ có Quân là có vẻ hiền và trầm tính. Anh chỉ cười và lâu lâu góp vào một câu. Không lâu sau thì Khánh đến.
Vừa ngồi xuống, Dương đã vỗ vào vai anh:
- Sao trễ vậy?
Khánh nhún vai:
- Tao bận việc. Tụi mày đến lâu chưa?
Đạt gật đầu:
- Lâu rồi. Mày ăn gì, để tao gọi thêm.
Khánh khoát tay:
- Tao mới ăn xong. Tranh thủ ghé tụi bây một chút.
Nói rồi anh nâng ly lên:
- Tao xin lỗi vì đến trễ.
Cả bọn vui vẻ cụng ly nhau. Dương hất mặt ra chỗ để xe:
- Mày mới mua xe hả?
Khánh gật đầu không nói:
- Xe đã thật, chở tụi tao đi một vòng được không?
Khánh nhún vai:
- Không thành vấn đề. Ngày mai chủ nhật nên đêm nay tụi mình sẽ chơi tới sáng.
Nhưng Quân đã đứng lên:
- Tao không đi đâu. Tao phải về rồi.
Dương quay qua bạn:
- Kỳ vậy! Lúc nãy nói chơi suốt đêm mà.
Quân nhếch môi cười:
- Tao mệt, xin lỗi nha.
Đạt nhíu mày:
- Đi một chút thôi. Mày làm mất hứng quá.
Quân nói cương quyết:
- Tao về, bye nha!
Nói rồi anh bước thẳng ra ngoài, cả bọn cũng hết hứng thú. Kháng không nói gì chỉ im lặng uống.
- Tao thấy thằng Quân làm như miễn cưỡng lắm khi đến đây vậy.
Dũng nói nhẹ nhàng:
- Tao thấy đâu có gì, chắc tại nó bận thật.
- Bận khỉ gì giờ này. Ngồi với tụi mình mà ra vẻ như một ông chủ. Tao cóc cần thứ bạn đó.
Trong nhóm, Đạt là người nói nhiều nhất, nhưng không ai phiền và giận nó lâu được, vì tính nó quá thẳng, nghĩ gì là nói ngay, không sợ mếch lòng gì cả.
Dũng nói nghiêm nghị:
- Mày bậy quá Đạt! Lỡ thằng Quân bận thật thì sao? Chuyện như vậy cũng cãi được.
Khánh chỉ cười chứ không nói gì. Anh hiểu không phải Quân không còn thiết tha với mấy đứa nó, mà chỉ tại có mặt anh nên nó mới có thái độ đó. Anh không phủ nhận là Quân rất hiền, nhưng được sinh ra trong một gia đình danh giá và giàu có, hắn sẽ cảm thấy xấu hổ khi có một thằng bạn như anh.
Từ lâu, trong nhóm, Quân và anh là hai tính cách khác hẳn nhau. Quân sống rất có lý tưởng, khuôn phép thì làm sao chấp nhận một thằng bạn có lối sống như anh.
Thật khuya, cả nhóm kéo nhau về nhà Dũng, tất cả đều có vẻ say. Dương và Đạt như chẳng còn biết gì, vất vả lắm, Khánh và Dũng mới đưa được hai người vào giường. Để hai thằng bạn ngay ngắn, Dũng thảy cho anh gói thuốc:
- Mày không giận thằng Quân chứ?
Khánh châm lửa:
- Sao mày hỏi vậy?
Dũng khoát tay:
- Chơi với nhau lâu rồi, nên tao hiểu từng đứa. Không thể trách khi nó dị ứng với cách sống của mày.
Khánh cười nhẹ:
- Tao không biện minh gì cả. Tụi bây muốn nghĩ sao thì tuỳ. Tao có mục đích sống của tao và sẽ không bao giờ hối hận vì điều đó.
Dũng vỗ vai bạn:
- Tao không muốn xen vào chuyện riêng của bạn bè, nhưng nói thật, tao cũng không đồng ý cách sống của mày. Tao không hiểu nổi, trong nhóm mày là đứa tài nhất, tao không tin mày không tìm được một công việc vừa ý, tại sao phải di con đường này?
Khánh rít một hơi thuốc dài:
- Tao không thích. Có thể tao quá tham vọng khi muốn có một sự nghiệp cho riêng mình. Đó là con đường giúp tai đến gần giấc mơ của mình nhất.
Dũng nhìn bạn, anh hiểu nó đang nói rất thật và Khánh đang cố thực hiện bằng được ước mơ đó. Con người của Khánh làm cho anh cảm thấy vừa nể lại vừa sợ, dù nó là thằng bạn thân nhất của anh.
- Tao nói thẳng, mày có thể làm mọi cách để thành công nhưng đi lên từ đàn bà thì không hãnh diện đâu.
Khánh nói lạnh băng:
- Mọi người đều nghĩ tao lợi dụng bà Oanh để tiến thân, nhưng lại quên một điều rằng bà ấy không phải là một con ngốc, ngược lại rất khôn ngoan và lõi đời. Nếu tao không có năng lực và không mang lại lợi ích cho bả, thì bị bả đá lâu rồi. Đó là sự trao đổi sòng phẳng, tuy không được trong sáng cho lắm.
Dũng ngả người dựa vào ghế:
- Tao chỉ khuyên mày một điều, làm việc gì cũng phải biết dừng lại đúng lúc và đôi khi hãy nhìn lại phía sau để tự nhắc nhở mình, rồi hãy quyết định có nên đi tiếp hay không?
Khánh nhẹ cười:
- Trong đám, mày là người hiểu tao nhất. Tao nói thật, tuy chơi chung một nhóm nhưng chỉ có mày là xem tao như anh em.
Dũng lắc đầu
- Tụi nó cũng thương mày, nhưng cách thể hiện khác thôi.
Khánh nói bình thản:
- Tao không phải thằng ngốc mà không biết ai đối với mình như thế nào. Mày yên tâm đi! Tao có thể là thằng không ra gì nhưng tuyệt đối không bán đứng anh em, trừ trường hợp người đó phản bội tao trước.
Dũng nhìn ánh mắt sắc lạnh của Khánh mà rùng mình. Anh chưa thấy ai mạnh mẽ và đầy tham vọng như nó. Anh biết Khánh sẽ thành công, và anh sợ một điều là nó sẽ thay đổi và anh sẽ mất đi thằng bạn thân nhất của mình.
Vừa tờ mờ sáng, Khánh đã ra về vì điện thoại của bà Oanh.
Khánh bước chầm chậm từng nấc thang lên phòng bà. Anh chưa kịp gõ thì cửa phòng đã bật mở. Bà Oanh nhìn anh giận dữ:
- Tôi đợi cậu suốt đêm qua, cậu đi đâu vậy? Điện thoại cũng tắt là sao?
Khánh bước thẳng vào trong:
- Có chuyện gì không?
Bà Oanh đóng cửa lại rồi đến đứng trước mặt anh:
- Cậu đừng tưởng tôi không biết gì à? Tại sao cậu bán lô hàng đó mà không thông qua tôi?
Khánh bình thản ngồi xuống chiếc ghế cô-pha độc nhất trong phòng:
- Tôi không có quyền quyết định sao? Hợp đồng này là do tôi kiếm được. Tôi sẽ trả tiền lô hàng này cho chị, cả vốn lẫn lời theo luật, ngoài ra không có gì khác.
Bà Oanh giận dữ:
Cậu muốn trở mặt à? Cậu đã dựa vào tôi để đưa lô hàng đó về. Không cần tính, tôi cũng biết tiền vào túi cậu gấp mấy lần.
Khánh khẽ cười bước đến gần bà:
- Đừng keo kiệt như thế! Thật ra chị đâu mất gì, coi như lì xì cho em út đi. Nói thẳng ra, từ trước đến giờ, tôi giúp cho chị không ít.
Bà Oanh nao nao vì sự vuốt ve của bàn tay Khánh trên cổ bà:
- Nhưng cái cách cậu qua mặt tôi thì không thể tha thứ được.
Khánh chợt kéo mạnh bà vào lòng rồi cúi xuống hôn môi bà mơn man:
- Chị cũng hiểu tính tôi rồi mà, nên chúng ta mới hợp nhau. Tôi cần sự sòng phẳng trong công việc lẫn tình cảm. Tôi đáng được hưởng lô hàng đó, chị hiểu không?
Bà Oanh không còn tâm trí để trả lời anh nữa, sự rạo rực và đam mê mà Khánh đang cố tình truyền sang bà làm bà như quên hết mọi thứ xung quanh. Thật ra, bà không tiếc lô hàng đó, mà chỉ sợ với bản tính của Khánh, nếu anh có được mọi thứ thì sẽ lập tức rời xa bà.
Bà biết rất rõ Khánh là người rất tài giỏi và luôn bất chấp thủ đoạn để đạt được mục đích. Bà biết trước sau gì, cả hai cũng kết thúc, nhưng bà không muốn nó đến nhanh như vậy, vì càng ngày bà càng cảm nhận, không phải mình cần Khánh như một công cụ làm dịu sự cô đơn trống vắng của mình, mà là thật sự bị anh quyến rũ, cuốn hút. Tính cách lạnh lùng mạnh mẽ lẫn quyết đoán của Khánh làm bà vừa yêu vừa sợ mất.
CHƯƠNG 2 -
T
rần Khánh cho xe chạy chậm chậm trên đường. Anh không biết phải đi đâu giờ này. Thật lạ! Anh không nghĩ r ađược thằng bạn thân nào có thể cùng mình đi rong suốt đêm nay. Anh cho xe tấp vào một vũ trường quen. Ngồi ở quầy rượu, anh hờ hững nhìn mọi người đang quay cuồng theo điệu nhạc.
- Lâu rồi mới thấy anh Khánh đến đây. Sao ngồi buồn vậy?
Khánh quay qua nhìn cô gái:
- Nếu có em, anh sẽ hết buồn.
Cô gái bật cười, tự nhiên ngồi kế bên anh, rồi quay qua anh bồi bàn búng tay cái tách:
- Cho tôi một ly giống anh ấy!
Khánh châm cho mình một điếu thuốc:
- Thằng Hoàng đâu sao bỏ em một mình vậy?
Cô gái nheo mắt:
- Tụi em chia tay rồi.
Khánh hỏi thờ ơ:
- Anh thấy nó yêu em lắm mà.
Cô gái thản nhiên nốc rượu:

- Có lẽ vì thế mà em chia tay. Em thích tự do, anh ta thì không muốn thế.

Khánh cười, tán nhẹ:

- Thế bây giờ?

- Vẫn cô đơn mình em. Nói thật, anh Hoàng không đủ khả năng để trói buộc em. Anh ấy không nam tính như anh.

Nói rồi, cô cố ý liếc mắt vào anh. Khánh thấy hết nhưng vẫn thản nhiên:

- Em đi một mình à?

Cô hơi thất vọng khi thấy sự thờ ơ của anh :

- Em đi cùng đám bạn. Lúc nãy đang nhảy với tụi nó thì thấy anh.

Khánh dụi điếu thuốc vào gạt tàn:

- Em ra với bạn đi. Anh phải về.

- Còn sớm mà. Nhảy với em một bản đã.

Khánh khoát tay:

- Anh không thích.

- Thế anh đi đâu?

Khánh đứng lên, nhún vai:

- Không biết.

Cô nói bạo dạn:

- Em có thể đi với anh không? Ít nhất hai người cũng đỡ cô đơn hơn.

Khánh hướng mắt nhìn cô. Từ lâu anh biết Diễm rất thích mình, nhưng thấy cô đã có Hoàng nên anh đã phớt lờ. Bây giờ cô đã tự nguyện ngã vào và anh thì lại đang cô đơn. Nói là không biết đi đâu, nhưng khi có Diễm, anh liền lái xe đến khách sạn. Vừa vào phòng, cô đã choàng tay qua cổ anh và hôn lên khắp mặt Khánh:

- Anh cũng thích em, đúng không? Em thì thích anh lâu rồi.

Khánh không nói gì, nồng nhiệt hôn lên trán cô. Cả hai đang say sưa thể hiện sự đam mê của mình thì di động của Khánh reo. Anh tỉnh táo rời Diễm ra trước cái nhìn giận dỗi của cô:

- Alô.

- Cậu đang ở đâu vậy?

Khánh bước về phía cửa sổ:

- Có chuyện gì không?

Tiếng bà Oanh thỏ thẻ:

- Tôi có tin vui cho cậu. Cậu về ngay đi@!

Khánh nhíu mày:

- Chị nói rõ không được sao?

- Tôi không thích. Tôi sẽ chờ cậu. Nếu cậu không đến thì không có cơ hội lần sau đâu.

Nói rồi, bà cúp máy. Khánh rất không thích cách khống chế đó, nhưng anh đang cần bà cho mục đích củ mình, nên không thể làm khác. Khánh cài lại nút áo và nhìn Diễm bình thản:

- Xin lỗi, anh bận việc nên phải đi ngay. Đêm nay, em cứ ngủ lại đây.

Diễm bước đến đối diện anh:

- Có phải bà Oanh gọi anh không?

Khánh nhìn lạnh băng:

- Anh không thích người khác xen vào chuyện của mình. Em nên nhớ kỹ điều đó.

Diễm mím môi nhìn nơi khác. Khánh không phải là người mà cô có thể gận dữ hay quát nạt:

- Anh bỏ em một mình mà không thấy ray rứt sao?

Khánh vỗ nhẹ má cô:

- Chúng ta còn dịp khác mà. Đừng mè nheo như thế, anh rất dị ứng.

Nói rồi, Khánh cương quyết bước ra khỏi phòng. Đúng là một tin vui như bà Oanh nói. Số hàng mà anh đưa ra nước ngoài đã được bán với một giá khá cao. Đêm đó Khánh đã sắp xếp cho mình một tương lai phía trứơc. Không còn bao xa, anh sẽ thực hiện được ước mơ của mình.

Tuần sau, Khánh cùng bà Oanh đi dự tiệc. Nói thẳng ra bà Oanh thật sự là ngưòi7 nâng đỡ anh, bà đã giới thiệu anh với bạn bè rất nhiều và anh biết chọn lọc những người nào mà anh cần hợp tác sau này để giữ mối quan hệ.

Sau khi nói chuyện một lúc, Khánh đến quầy tìm cho mình một ly rượu. Anh vừa hớp một ngụm thì thấy Quân cùng một vô gái đi vào. Khánh không ngờ gặp Quân trong buổi tiệc này.

Quân vừa vào đến thì ông Thời – chủ bửa tiệc đã bước đến bắt tay anh một cách hồ hởi, nhưng Khánh không quan tâm đến điều đó, sự chú ý của anh đang tập trung vào cô gái đi cạnh Quân. Mọi người hầu như đều có cùng ý nghĩ như anh. Đúng là không ai có thể rời mắt khỏi một nhan sắc như thế. Khánh không lạ gì các người đẹp, nhưng ở cô gái này, lần đầu tiên anh có cảm giác như một sự rung động.

Anh khẽ gật đầu chào Quân khi nó nhìn về phía mình. Khánh không ngốc khi không thấy sự miễng cưỡng gần như không muốn thể hiện sự quen biết của nó đối với anh. Khánh vẫn ngồi yên không biểu lộ gì. Một lúc sau Quân và cô gái bước về phía anh:

- không ngờ gặp mày ở đây. Mày cũng quen ông Thời hả?

Khánh bắt tay bạn:

- Cũng mới quen biết đây thôi.

Khánh đưa mắt nhìn cô gái bên cạnh Quân. Quân như hiểu cái nhìn của anh, Quân nói như giới thiệu:

- Vợ sắp cưới của tao. Nhất Vy, đây là Khánh, bạn anh.

Nhất Vy mĩm cười chào anh, đôi mắt trong sáng của cô như vừa thắp một ngọn lửa trong trái tim gần như chai sạn của Khánh:

- Chúc mừng hai người!

Quân nói vài câu xã giao rồi dìu Vy đi. Khánh nhìn theo một cách im lìm. Không biết họ quen nhau lúc nào, sao suốt thời gian đi học, anh chưa một lần nhìn thấy nó đưa cô bé đi cùng. Lúc sau, khi Khánh bước ra hành lang, anh thoáng sựng người khi nhận ra Vy đang đứng một mình gần đó. Anh chậm rãi bước về phía cô:

- Chào Vy!

Hình như tiếng gọi của anh làm Vy giật mình, anh thấy một thoáng ngỡ ngàng trong mắt cô.

- Là anh à?

Khánh khẽ cười:

- Quân đâu? Sao Vy lại đứng đây một mình?

- Anh ấy đang bàn công việc, em muốn ra ngoài cho thoải mái một chút.

Khánh chống tay vào lan can nhìn xuống đường:

- Vy còn đi học phải không?

Vy ngậc nhiên nhìn anh:

- Sao anh biết?

- Nhìn cử chỉ của em khi bước vào đây, nếu đã đi làm rồi, sẽ không rụt rè như vậy.

Nhất Vy mỉm cười không nói. Anh không hiểu sao cô ít lời như thế hay vì quá hiền hoặc vì anh là người lạ.

- Vy học ngành gì?

- Ngành y.

Khánh nhướng mắt như thú vị:

- Vào được ngành này chắc Vy học giỏi lắm?

Vy lại cười, dù không nói gì nhưng ở cô toát lên sự duyên dáng, quyến rũ kỳ lạ.

- Em quen thằng Quân lâu chưa?

- Em và anh Quân thân nhau từ nhỏ.

Khánh gật gù:

- Vậy à!

Vừa lúc đó Quân bước ra, anh nhìn cả hai không biểu lộ gì.

- Hai người ra đây khi nào?

Khánh nói nhẹ:

- Mới đây thôi. Hai người cứ tự nhiên, tao không làm phiền nữa.

Khánh bình thản quay vào. Quân hình như không hài lòng. Anh quay qua nhìn Vy:

- Anh không thích em tiếp xúc nhiều với thằng Khánh. Lúc nãy anh giới thiệu hai người với nhau chỉ vì lịch sự thôi, em hiểu không?

Vy tròn mắt ngạc nhiên:

- Anh Khánh không phải là bạn anh sao?

Quân khoát tay:

- Em ngây thơ lắm nên không hiểu đâu. Nói tóm lại anh không thích cách sống của nó.

Vy nhìn anh hoang mang. Không kềm được, anh kéo cô vào lòng:

- Quên chuyện này đi. Chuyện đâu có đáng gì mà chúng ta phải bận tâm.

Nhất Vy cũng không nói gì, cô theo anh đi vào, giữa phòng, nhiều đôi cũng đã dìu nhau ra sàn nhảy, cô nhận ra ngay Khánh đang nhảy với người đàn bà hơi đứng tuổi nhưng rất đẹp. Gương mặt bà ta toát ra vẻ lạnh lùng, kiêu hãnh của một người thành công trong xã hội. Quân nhìn theo mắt cô:

- Đó cũng là lý do anh không muốn em tiếp xúc với Khánh đấy.

- Bà ấy là ai vậy?

Quân buông gọn lạnh lùng:

- Khánh đang cặp với bà ấy.

Vy ngỡ ngàng nhìn, cô không ngờ hai người lại có quan hệ như vậy. Đúng là cô phải tránh xa anh ta như Quân nói.

Lúc Quân cùng cô ra về thì gặp Khánh và bà Oanh. Cô thấy Quân rất bình thản khi chào anh ta chứ không tỏ thái dộ gì là không thích. Đôi mắt của Khánh hơi lướt qua cô, cặp mắt rất sáng và toát lên sự mạnh mẽ đáng sợ nên luôn làm cho người đối diện phải e dè, và Vy cũng không ngoại lệ.

Khánh đưa bà Oanh về, anh cương quyết không ở lại với bà vì không hiểu sao đêm nay anh muốn ở một mình. Anh bình thản lái xe đi trước cái nhìn giận dỗi của bà Oanh. Bà không còn khả năng để khống chế anh như lúc đầu nữa và anh có thể ra đi bất cứ lúc nào anh muốn, nhưng anh không cần phải vội vã, anh muốn chuẩn bị thật kỹ cho mình một tương lai mà anh đã đổi lấy một cái giá rất đắt mới có được.

Tuần sau, Khánh ghé một hiệu sách định mua vài quyển cần thiết cho mình thì gặp Vy. Cô không thấy anh và đang chăm chú đọc gì đó. Không có ý định đến chào cô, anh quay sang tìm sách mình cần rồi định ra về thì gặp cô ngay quầy tính tiền. Khánh khẽ cười:

- Vy mua sách à?

Cô lịch sự chào anh:

- Dạ.

Khánh không ngốc để không nhận ra sự miễn cưỡng của cô. Anh hiểu vì sao Vy có thái độ như thế. Anh tính tiền cho cả hai người rồi nói nhẹ nhàng:

- Tôi đi trước nhé. Cho tôi gởi lời thăm thằng Quân .

- Cảm ơn anh, nhưng…

Nhưng Khánh đã quay người đi ra ngoài, ánh nắng đang chói chang không hiểu sao lại mưa bất chợt như thế. Vy chưa kịp ra về nên phải đứng ở quầy sách trú mưa, cô lo lắng nhìn cơn mưa không hẹn giờ sẽ tạnh, cô phải đến trường để kịp giờ học. Bỗng một chiếc xe hơi dừng lại trước cơn mưa xối xả. Kha bước xuống với cây dù trên tay:

- Vy về chưa? Để tôi đưa em về?

Vy nhìn Khánh ngạc nhiên, cô không ngờ anh quay lại:

- Không cần đâu. Cám ơn anh.

Khánh đưa tay nhìn đồng hồ:

- Nếu tôi đoán không lầm thì em đang trên đường đi học. Đừng khách sáo nữa, để tôi đưa em đến trường.

Nói rồi, Khánh quay qua chủ hiệu sách để gởi chiếc xe Vy lại. Anh bước đến gần cô:

- Tôi là bạn thằng Quân nên không thể bỏ mặc em như vậy. Lên xe đi!

Vy thấy có vài người trong hiệu sách đang tò mò nhìn cả hai, không thể làm khác và nhất là sợ trễ giờ học, cô đành theo anh ra xe. Khánh rất lạnh lùng, anh không nói gì cho đến lúc dừng xe trước cổng trường. Anh quay ra phía sau để lấy cây dù đưa cho cô:

- Em vào trường đi.

Cô ngập ngừng cầm lấy. Nhìn vẻ rụt rè của cô anh không tin cô có thể chọn ngành y. Khánh chợt cười:

- Khi đã là bác sĩ, tôi tin chắc em sẽ thay đổi. Hay nói đúng hơn em buộc phải thay đổi.

Vy tròn mắt như không hiểu anh muốn nói gì?

- Sự yếu đuối và sợ sệt không hợp với một bác sĩ.

Vy chớp mắt. Khánh có cách nói chuyện làm người khác không biết phải đối phó thế nào. Cô có cảm giác không điều gì có thể qua mắt anh và cô cảm thấy sợ một con người quá lõi đời như vậy:

- Tôi nghĩ mình là mình thì tốt hơn. Cảm ơn anh về mấy quyển sách và cũng cảm ơn vì anh đã đưa tôi đến trường.

Nói rồi cô mở cửa xe bước xuống. Khánh cũng liền cho xe lao vút đi giữa cơn mưa nặng hạt xối xả rớt xuống lòng đường.

Khánh ngồi đối diện với bà Oanh trong phòng khách nhà bà. Bà Oanh nhìn anh qua thành ly rượu:

- Tôi biết trước sau gì cậu cũng sẽ ra đi, vì tính của cậu không muốn ai sai khiến mình cả.

Khánh ngả người ra ghế:

- Cảm ơn chị đã hiểu tôi. Nói thật lòng, chị là người tôi mang ơn nhiều nhất. Nếu sau này chị có cần gì thì hãy đến tìm tôi.

Bà Oanh lắc đầu mỉm cười:

- Cậu biết tôi cần gì ở cậu mà.

Khánh nhìn bà im lìm. Không hiểu sao vẻ đau khổ cố kiềm chế của bà vẫn không làm anh xúc động, thậm chí cười khan một một và tự hỏi mình có phải con người không, sao chẳng biết mềm lòng là gì mà chỉ là sự vô cảm, sắt đá đến lạnh lùng?

- Tôi không thể tiếp tục sống như thế với chị. Chị nên quên tôi đi.

Bà Oanh nhếch môi:

- Vì tôi đã không còn giá trị lợi dụng phải không ?

Khánh nhìn bà lạnh lùng:

- Tôi không thích cách nói của chị. Tôi nghĩ ngay từ đầu, chúng ta đã rất sòng phẳng với nhau.

Bà Oanh đứng lên đi qua chỗ anh:

- Tại sao cậu không nghĩ đến nếu tôi không thật lòng yêu cậu, thì cậu sẽ không dễ dàng thành công như hôm nay?

- Tôi không cho vậy là thành công. Tôi thấy mình đang bắt đầu thì đúng hơn, và tôi không nghĩ rằng mình phải chịu trách nhiệm bất cứ tình cảm nào.

Bà Oanh bật cười:

- Từ đầu bước vào cuộc chơi, tôi đã biết mình sẽ thua cậu. Tôi thua vì đánh mất chính mình.

Bà Oanh đứng lên, tự nhiên đến ngồi trên chân anh, choàng tay qua cổ anh, bà nói nhẹ nhàng:

- Cậu có thể ra đi, nhưng không có nghĩa là đã dứt khoát tất cả. Nên nhớ, dù cậu có đi đến đâu thì chúng ta cũng cùng một con thuyền, nếu tôi chìm xuống biển thì cậu cũng không bơi được vào bờ.

Khánh nheo mắt nhìn bà:

- Tôi hiểu mình không thể quay đầu lại và tôi cũng không hề có ý đó, nhưng tôi cũng không đi theo con đường lúc trước. Đã đến lúc tôi thục hiện ước mơ của mình.

Bà Oanh hôn nhẹ môi anh:

- Ước mơ gì?

Khánh để mặt bà vuốt ve mình:

- Tôi tốt nghiệp ngành tin học và sẽ đi theo con đường đó. Thành lập một công ty, đó là ước mơ của tôi.

Bà Oanh vẫn không rời gương mặt anh:

- Tôi biết cậu là người rất tài, và tôi tin cậu sẽ thành công.

Khánh cương quyết kéo bà đứng lên, bà nhìn anh tuyệt vọng :

- Cậu không thể ở bên tôi đêm cuối cùng sao?

- Tôi có hẹn rồi, tôi xin lỗi chị.

Bà Oanh nhìn anh sắc lạnh:

- Cậu tàn nhẫn lắm và tôi khuyên cậu nên sống đúng như vậy. Nếu một ngày nào đó tôi biết cậu vì một phụ nữ khác mà đánh mất chính mình, tôi thề là tôi sẽ không để yên cho cậu.

Khánh đứng lên nhìn bà lạnh lùng:

- Chị cũng hiểu tính tôi rồi. Hãy đoán xem nếu chị như thế, tôi sẽ cư xử thế nào? Tôi về đây.

Nói rồi anh cương quyết bước đi. Đằng sau anh, bà Oanh gục đầu trong tay như không còn hơi sức.

Trần Khánh lái xe về nhà. Căn nhà anh mới mua với ý định rước mẹ lên ở cùng, nhưng bà đã cương quyết từ chối vì không muốn xa ngôi nhà mấy chục năm của ông bà. Khánh đành chiều theo ý mẹ, nhưng không khỏi bất an khi để bà sống một mình ở quê.

Vừa về đến nhà thì điện thoại reo. Khánh mệt mỏi bắt máy:

- Anh đang ở đâu vậy? Sao không mở máy?

Khánh nhận ra tiếng của Loan, con gái ông Hùng mà có lần anh đã đến dự tiệc. Kể từ lần đó, cô luôn tìm cách để tiếp xúc với anh và Khánh cũng không có ý định từ chối.

- Anh vừa về nhà. Có chuyện gì không Loan?

tiếng cô khẽ cười trong máy. Anh hiểu Loan là một tiểu thư chính hiệu, và anh phải cân nhắc kỹ nếu muốn có một mối quan hệ ở cô:

- Em định rủ anh đi chơi, nhưng trễ quá rồi.

- Thế sao em còn gọi?

- Vì em lo cho anh. Anh đi với ai vậy?

Khánh nói thẳng thắn:

- Anh đến nhà chị Oanh.

Bên kia đầu dây hơi im lặng rồi nói:

- Em biết tất cả những gì liên quan đến anh, nhưng vẫn không thể cưỡng lại được. Em chỉ muốn nói rằng, em sẽ cho anh thời gian. Nếu cần em, anh biết mình phải làm gì rồi chứ?

- Em đưa điều kiện với anh à?

- Không phải, mà đó là sự bắt buộc nêu anh yêu em.

Rồi cô ngừng lại, giọng có vẻ như lắng dịu, xúc động:

- Anh có yêu em không hả Khánh?

- Anh không biết.

Tiếng Loan như lời thì thầm:

- Em yêu anh và sẽ chờ bao lâu cũng được. Anh hãy suy nghĩ thật kỹ xem mình cần gì?

Khánh vẫn không nói gì.

- Anh còn đó không Khánh?

- Anh đang suy nghĩ về điều kiện của em.

- Thế anh nghĩ gì?

Khánh nói chậm rãi:

- Anh đã chia tay với Oanh và đang rất cô đơn, anh cần một người bên cạnh mình. Em có chấp nhận được điều đó không?

Loan hơi im lặng rồi nói nhỏ nhẹ:

- Em chỉ muốn biết khi chia tay với bà ấy, người đầu tiên mà anh nghĩ đến có phải là em không?

Khánh nói trầm tỉnh:

- Sau mỗi cuộc chia tay, người ta thường mệt mõi, anh cũng vậy, em đã gọi đến rất đúng lúc.

- Có nghĩa là anh chỉ nghĩ đến em mới đây thôi?

- Anh không thích nói dối.

- Cảm ơn anh đã thành thật với em. Em chấp nhận tất cả để được ở bên anh. Em chấp tất cả để được ở bên anh, và mong rằng mình không phải là sự đam mê nhất thời đối với anh, Khánh ạ.

Khánh không nói gì, cô nhẹ nhàng:

- Anh không có gì để nói với em sao?

Khánh cười khẽ:

- Hẹn gặp em ngày mai.

Loan chợt nói như thì thầm:

- Em yêu anh và em mong một ngày nào đó, em sẽ được nghe từ anh ba chữ ấy. Chúc anh ngủ ngon!

Khánh nhẹ nhàng gác máy. Anh mệt mỏi đi về phòng mình. Tối nay anh thật sự cần yên tĩnh để nhìn lại tất cả những gì mình đã làm được và mất trong thời gian qua.

CHƯƠNG 3 -

H

ai tháng sau thì Khánh chính thức mở công ty riêng. Quân là người sau cùng đến chúc mừng anh.

- Chúc mừng mày!

- Cảm ơn.

Cả bọn lại kéo nhau đi nhậu. Lần đầu tiên sau hai năm ra trường, cả nhóm mới vui vẻ như hôm nay.

Công ty của Khánh ngày càng phát triển, tên tuổi của anh không còn lạ gì trong giới kinh doanh. Anh làm ăn với mọi ngành nghề, nên quan hệ của Khánh rất rộng. Cách làm ăn bất chấp tất cả để đạt mục đích của anh làm người khác vừa nể lại vừa sợ mỗi khi nhắc đến.

Hôm nay, Khánh cố dằn sự nóng giận khi biết về Quân. Không hiểu nó muốn gì mà luôn tìm cách phá vỡ những hợp đồng của anh. Nếu không nghĩ bạn bè bấy lâu nay, anh đã không để yên cho nó. Nhưng hình như Quân không hiểu điều đó, nó đã đi quá xa là định cướp hợp đồng của ông Ben từ tay anh.

Khánh ngồi trầm ngâm bên bàn làm việc. Hình như Quân cho rằng anh là một thằng ngốc nên không phát hiện chính nó đứng phía sau tác động những người khác chống lại anh:

- Anh Khánh! Anh để yên chuyện này sao?

Khánh lạnh lùng rít một hơi thuốc:

- Mày thấy sao?

- Anh đã bỏ qua cho nó nhiều rồi, nếu để yên chuyện này thì đúng là mất mặt. Nếu anh không thể ra mặt thì để em.

Khánh khoát tay:

- Tao sẽ tự giải quyết chuyện này.

Đợi thằng Sang ra khỏi phòng, Khánh mới gọi điện cho ông Ben:

- Alô.

Khánh nói với ông bằng tiếng anh:

- Tôi, Khánh đây. Tôi cần gặp ông để bàn một số việc. Nếu không đến, ông sẽ phải hối hận đó.

Nói xong, anh lạnh lùng gác máy. Những tay nước ngoài qua đây đầu tư, thế mạnh của họ là tiền và Khánh biết cách khống chế lợi thế đó. Anh biết ngày mai là ông chính thức ký hợp đồng với công ty Thiên Hà. Anh hiểu mấy công ty bên địa ốc đang hợp tác để hạ anh và trong đó cá cả Quân, tuy nó không ra mặt nhưng lại là người hỗ trợ nhiều nhất.

Tối, Khánh đến nơi hẹn với ông Ben, vẻ mặt ông ta không giấu được sự bồn chồn. Khánh bình thản ngồi xuống đối diện ông:

- Ông biết lý do tôi hẹn ông ra đây chứ?

Ông Ben gật nhẹ đầu:

- Tôi biết.

Khánh gật gù:

-Thế thì tốt! Vậy ông nghĩ sao khi chơi tôi như vậy?

- Tôi không chơi cậu gì cả. Tôi có quyền lựa chọn công ty đề hợp tác.

- Tuy chưa ký hợp đồng nhưng bằng lời nói, coi như ông đã nhận lời với công ty tôi. Trong làm ăn, tôi ghét sự tráo trở, ông biết không?

Ông Ben có vẻ lúng túng:

- Cậu đã nói vậy thì cho phép tôi nói thẳng. Tôi mới đến Việt Nam để làm ăn, nên tôi cần hợp tác với người có uy tín. Còn cậu…thú thật, tôi đã nghe những điều không hay lắm.

Khánh bình thản tiếp lời ông:

- Còn một lý do nữa nếu ông ký hợp đồng với Thiên Hà, thì sẽ được hưởng ưu ái từ những công ty khác.

Ông Ben gật đầu thẳng thắn:

- Tôi không phủ nhận điều đó. Cậu là người thông minh,chắc cậu cũng nhận ra mình đang bị mọi người cô lập, và tôi không còn sự lựa chọn nào khác.

Khánh ngả người ra ghế:

- Ông nói vậy là vẫn chưa hiểu gì về tôi. Ông có tin tôi có thể làm cho ông không thể ngóc đầu lên ở Việt Nam không?

Ông Ben hơi bối rối:

- Cậu đừng hăm doạ tôi, tôi không sợ đâu.

Khánh nhìn ông lạnh băng:

- Ông cũng biết tôi là người thế nào trồi phải không? Tôi không ép buộc ông phải ký hợp đồng với tôi, tôi chỉ muốn ông đợi một thời gian nữa hãy quyết định. Tôi sẽ cho ông thấy sai lầm của mình. Đến lúc đó, nếu ông vẫn không thay đổi quyế định, tôi hứa sẽ không cản trở nữa.

Ông Ben có vẻ suy nghĩ rồi nói:

- Coi như tôi nể cậu. Ngày mai tôi sẽ gia hạn lại thời gian, nhưng tôi cần cậu bảo đảm là sẽ tôn trọng quyết định cuối cùng của tôi.

Khánh gật đầu không nói gì. Ông Ben đã ra về nhưng anh vẫn còn ngồi đó. Chuyện vừa rồi không làm anh nao núng. Anh sẽ dạy cho họ một bài học là muốn đối đầu với anh không phải là chuyện dễ dàng. Một lúc sau thì anh thấy Loan bước vào và tiến thẳng đến bàn anh:

- Sao em biết anh ở đây?

Cô mỉm cười ngồi xuống cạnh anh:

- Em thấy xe anh đậu ở ngoài. Anh có hẹn à?

Khánh khoát tay:

-Anh giải quyết xong rồi. Chúng ta đi thôi.

Loan theo anh ra ngoài. Khánh quay qua cô:

- Em muốn đi đâu?

Cô nhìn anh yêu thương:

- Đâu cũng được, miễn là có anh.

Khánh nhún vai:

- Về nhà anh đi. Chúng ta không thể đi chơi mà mỗi đứa một xe được.

Cô theo anh về nhà, vừa vào đến phòng khách, cô đã choàng tay qua cổ anh:

- Sao cả tuần nay không liên lạc với em .

Khánh nhìn cô im lìm:

- Anh bận.

Loan hơi nhắm mắt:

- Còn em thì nhớ anh đến không chịu nổi.

Nói rồi cô chủ động hôn anh, Khánh siết lấy cô và đáp trả một cách cuồng nhiệt. Loan ngồi trong lòng anh,, cô lấy tay vẽ vòng quanh môi anh:

- Với ai, anh cũng ít lời như thế sao?

Anh vùi mặt trong cổ cô:

- Em muốn nói gì?

- Em ít khi thấy anh cười một cách vui vẻ và nhất là chưa bao giờ nghe anh đùa hay hài hước một chuyện gì đó.

- Anh không thích đùa. Em thích như vậy sao?

Cô nhìn vào mắt anh:

- Ít ra anh cũng phải vui vẻ khi chúng ta gặp nhau, đằng này em thấy anh rất thản nhiên, anh làm em cảm thấy bất an.

Khánh ngẩng lên nhì cô:

-Đừng nhìn em như thế Khánh. Em sợ…

anh chợt hôn nhẹ lên mắt cô:

- Anh đáng sợ lắm sao ?

- Không phải, em không giải thích được nhưng mỗi lần nhìn vào mắt anh, em luôn cảm nhận một sự trầm tĩnh đến lạnh lùng.

Khánh cười nhẹ:

- Em không sợ mọi người nói khi yêu anh sao?

Cô lắc đầu, luồn tay vào tóc anh:

- Em không sợ điều gì, chỉ sợ mình không đủ sức đề giữ anh. Em không quan tâm mọi người nghĩ gì, em chỉ cần biết em yêu anh mà thôi.

Khánh ngửa mặt cô ra và hôn nồng nhiệt sau câu nói đó. Cô hơi bất ngờ lẫn sung sướng vì hành động bộc phát của anh. Cả hai cùng ngã xuống chiếc ghế xô-pha dài nơi phòng khách. Chưa bao giờ Khánh yêu cô như thế và Loan hiểu cô đã tác động dù chỉ là một chút vào trái tim vốn sắc đá của anh.

Hôm sau, Khánh nhận được điện của bà Oanh hẹn gặp ở vũ trường. Khi anh đến thì thấy bà đang ngồi bên cachở vũ trường. Khi anh đến thì thấy bà đang ngồi bên cạnh ông “ Sáu rô”- một đàn anh hiện đang là ông trùm trong giới giang hồ.

- Xin lỗi, tôi đến trễ.

Bà Oanh khoát tay:

- Không sao. Tôi kêu cậu đến đây để hỏi xem phải xử thằng Tân thế nào?

Khánh nhìn bà:

- Nó đã làm gì có lỗi với chị à?

Bà Oanh rít một hơi thuốc:

- Nó có mười cái mạng cũng không dám có lỗi với cô. Hôm qua, nó đánh nhau ở sòng bạc của anh Sáu, làm thiệt hại không nhỏ. Nó là đàn em của cậu, cậu nghĩ xem nử thế nào?

Khánh nhìn thằng Tân đang đứng khúm núm kế bên.

- Nó là em út, chị cứ dạy dỗ theo ý của mình, đâu cần phải hỏi ý kiến tôi.

Bà Oanh cười nhẹ:

- Tại nó không biết chỗ của anh Sáu, nếu biết, tôi chắc nó không dám quậy ở đó đâu. Tôi cũng đã xin lỗi anh Sáu rồi, nhưng bỏ qua cho nó thì không được.

Khánh quay qua ông “Sáu rô”:

- Coi như em không biết dạy dỗ em út. Em kính anh một ly, mong anh bỏ qua cho nó.

Ông Sáu nhếch môi:

- Tôi coi cậu như anh em nên không xử nó, nhưng chỉ duy nhất lần này thôi, cậu nhớ đó.

Khánh uống cạn ly rượu như tỏ rõ thành ý chuộc lỗi:

- Em sẽ bồi thường gấp đôi cho anh. Chỉ mong anh giao thằng Tân lại cho em dạy dỗ.

Ông Sáu khẽ cười:

- Tốt thôi! Thằng Tân được đi theo cậu là bó có phước. Tôi rất thích tính của cậu. Nếu sau này có việc gì cần anh giúp thì cứ lên tiếng .

Khánh mỉm cười:

- Cảm ơn anh.

Đợi “Sáu rô” đi xong, Khánh liền đứng lên:

- Lâu rồi không gặp cậu, cậu không thể ngồi với tôi một chút sao?

Khánh quay lại nhìn bà Oanh:

- Tôi đanh rất bận. Xin lỗi chị.

Khánh định bước đi nhưng chợt thấy Vy đang bị một gã say ve vãn. Không ngờ cô cũng vào những nơi này, nơi mà một người đạo mạo như thằng Quân rất ghét. Thật chướng mắt khi hai bảo vệ cứ lôi hắn đi mà hắn cứ dùng dằng không chịu rời cô. Không chần chừ, anh bước đến túm cổ áo hắn ta và trầm tĩnh đấm một cú thật mạnh vào giữa mặt hắn. Vy hình như quên cả sợ, cô đưa mắt kinh hãi nhìn anh. Anh không nói gì, nắm tay cô lôi ra ngoài.

- Buông tôi ra! Anh làm gì vậy?

Nhưng ra đến ngoài đường anh mới buông tay cô ra:

- Em về đi, và nhớ đừng bao giờ đến đây nữa.

Vy hơi lùi ra sau:

- Lúc nãy, anh đâu cần phải đánh anh ta. Bảo vệ định đưa anh ta ra ngoài, và anh ta cũng đâu còn sức để chống cự.

Khánh nhìn cô:

- Thế ra tôi là người có lỗi à?

Vy chớp mắt:

- Tôi không nói vậy, nhưng cách anh cư xử hơi quá đáng.

Khánh khoanh tay nhìn cô hơi lâu:

- Tôi quên em là một bác sĩ. Bác sĩ thì phải có lòng thương người.

Vy hơi đỏ mặt vì câu nói của Khánh:

- Nếu thằng Quân biết em vào đây, nó sẽ không vui đâu. Về đi!

Vy định nói thì nhóm bạn của cô đã đi ra, chúng nó đưa mắt nhìn Khánh:

- Cảm ơn anh đã cứu bạn em.

Khánh cười nhẹ:

- Không có gì.

Rồi cô bạn quay qua Vy:

- Mày không sao chứ? Lúc nãy đã bảo ra nhảy với tụi tao mà không chịu.

Vy quay nhìn nơi khác:

- Khuya rồi, tụi mình về thôi.

- Mày đợi tao lấy xe đã.

Cả nhóm vào bãi để lấy xe ra. Vy nói không nhìn anh:

- Dù sao cũng cảm ơn anh đã giúp tôi.

Khánh nhìn vẻ mặt thờ ơ của cô một cách thản nhiên:

- Nếu không thích thỉ đừn g nói, tôi rất ghét sự miễn cưởng.

Vy nhìn Khánh. Anh ta nói chuyện thật khác người, nó quá thẳng như tát vào mặt người khác. Không hiểu sao Quân lại có thể làm bạn với một người như vậy, một người quá khác xa anh.

- Tôi chỉ làm những gì mình cho là đúng.

Khánh bật lửa châm cho mình điếu thuốc.

-Có phải em thất vọng vì thằng Quân có một người bạn như tôi không?

Vy hơi lúng túng, Khánh đúng là đáng sợ hay tại cô dở không biết cách giấu suy nghĩ của mình để cho anh ta có thể đọc rõ lòng mình như đọc một quyển sách?

- Tôi không chối là mình có suy nghĩ đó.

Khánh bật cười nhỏ, tiếng cười rất đầm ấm đến nổi cô không tin nó được phát ra từ anh.

- Thế thì hãy tránh xa tôi ra đi, cô bé ạ.

Khánh vừa dứt câu thì nhỏ Thảo đã dừng xe bên cạnh cô. Nó quay qua Khánh cười thật tươi:

- Có thể cho em biết tên anh không?

- Tôi tên Khánh.

Thảo tủm tỉm cười:

- Tôi nay cảm ơn anh Khánh nhiều lắm. Nếu lần sau gặp, chắc chắn em sẽ không quên anh.

Khánh chỉ cười chứ không nói gì. Anh đứng yên nhìn cả nhóm bạn của Vy đèo nhau ra về mà buồn cười:

- Đàn ông thường yếu lòng bởi những con nai tơ ngơ ngác. Tôi thấy cậu cũng không ngoại lệ.

Khánh quay lại nhìn bà Oanh.

- Cô bé đó quen biết thế nào với cậu?

- Điều đó không liên quan đến chị.

- Nhưng nếu tôi muốn xen vào thì sao?

Khánh nhìn bà rắn đanh:

- Nếu chị làm gì cô bé đó, tôi sẽ không để yên đâu.

Bà Oanh bật cười:

- Nghe từ cậu những lời này, tôi ngạc nhiên thật đấy, và càng muốn biết nó có quan hệ gì với cậu.

- Cô ấy là vợ sắp cưới của bạn tôi.

Bà Oanh nhìn anh một lúc rồi nhếch môi:

- Sắp cưới chứ chưa phải là vợ, nhưng nếu đã là vợ đi nữa thì với bản tính của cậu, cậu cũng sẽ bấ chấp tất cả. Tôi nói có đúng không?

- Tôi không giống chị.

- Đừng nói những thứ đạo đức rởm đó với tôi. Tôi có tàn nhẫn cũng không bằng cậu đâu.

Khánh bước về phía xe mình, nơi thằng Tân đang đứng chờ sẵn:

- Chị nên quên những gì cần phải quên đi. Tôi nói thật lòng đấy.

Bà Oanh bước tới chặn anh lại:

- Tôi không chịu nổi khi thấy ánh mắt của cậu nhìn con bé đó. Có thể cậu không nhận ra, nhưng tôi thì thấy rất rõ.

Khánh gạt bà qua một bên và mở cửa xe:

- Chị lấy gương soi lại mình đi. Tôi rất thất vọng khi thấy hình ảnh này của chị.

Nói rồi, anh ngồi vào xe, lạnh lùng đóng cửa lại trước đôi mắt chết lặng của bà Oanh. Khánh bảo thằng Tân đưa đến nhà Dũng. Trước khi bước xuống anh gằn giọng:

- Mày nên người một chút đi, nếu có lần sau, tao không cứu được mày đâu.

Thằng Tân nói nhỏ nhẹ:

- Em biết rồi anh Khánh.

- Đêm nay, tao ngủ ở đây. Sáng mai lái xe đến đón tao.

Anh đóng cửa xe lại rồi bước đến bấm chuông. Hình như chỉ có mỗi thằng bạn này là Khánh có thể sống thật với chính mình.

Tuần sau, Khánh không có gì ngạc nhiên khi Quân đến tìm mình. Vẫn với thái độ một công tử đúng mực, Quân mỉm cười nhìn anh:

- Tao đến thế này, có đường đột quá không?

Khánh nhìn không biểu lộ gì:

- Tao đoán mày sẽ đến gặp tao, nên không có gì là ngạc nhiên.

Quân ngồi xuống đối diện anh:

- Vậy thì tao nói thẳng, có phải mày đe doạ ông Ben không?

Khánh ngả người ra ghế:

-Nếu thế thì sao? Ông ấy cần phải được dạy cho một bài học.

Quân như cố dằn sự nóng giận, nói nhẹ nhàng:

-Tao không chối, tao cũng có phần trong việc lôi kéo ông Ben khỏi tay mày. Từ trước tới giờ tao và mày, mỗi đứa một hướng riêng, không ai đụng chạm ai cả, tại sao mày lại nhảy sang lãnh vực này để cạnh tranh với tao? Mày quá tham vọng rồi.

Khánh nói sắc lạnh:

- Nếu thật sự có tài thì người ta chơi thế nào cũng không ngã. Tao không có ý định cạnh tranh với ai hết, việc nào có lợi thì tao làm, ngoài ra tao không bận tâm điều gì cả.

Quân nhếch môi cười:

- Tao biết mày chỉ cần tiền là đủ, nhưng tao thì khác, tao còn danh dự và uy tín của mình. Tao không cho phép ai chà đạp và bỉ mặt tao như vậy.

Khánh nhướng mắt:

- Và mày đã tìm mọi cách để hạ tao, chỉ vì lý do tao có thể hơn mày. Mày sợ điều đó phải không?

Quân đỏ cả mặt. Anh không ngờ Khánh dám nói thẳng vào mặt mình như thế:

- Đừng tự đề cao mình quá. Tao nghĩ đến tình bạn bấy lâu nay nên mới đến đây gặp mày. Tao khuyên màu đừng quá háo thắng, nếu không mày sẽ phải hối hận đó.

Khánh cười nhẹ:

- Nói tóm lại, mày đến đây làm gì?

Quân nhếch môi:

- Muốn thức tỉnh mày. Mày nên biết lúc nào thì gọi là đủ. Đừng quá tham lam. Nếu không cuối cùng lại chẳng được gì.

Khánh cau mày:

- Đừng vòng v nữa! Nói thẳng ra mày có ý cảnh cáo tao, phải không?

Quân nhìn thẳng vào mắt anh trầm giọng:

- Tao sẽ không nương tay nếu mày vẫn tiếp tục phá rối.

Khánh cười nhẹ, thái dộ thản nhiên của anh làm Quân hơi nao núng vì thấy mình đã không tỏ ra bản lĩnh trước mặt Khánh:

- Tao cũng muốn nói với mày câu đó. Thật tiếc là chúng ta lại đối đầu thế này, nhưng quả là không còn sự lựa chọn nào khác. Mày cứ làm những gì máy muốn và tao cũng vậy.

Quân cười gằn:

- Tao hiểu, và tao cũng không mong có một người bạn như mày. Tao se chống mắt xem với một người bất chấp thủ đoạn như mày, sẽ thành công đến đâu.

Mắt Khánh hơi nheo lại, anh khẽ cười:

- Mày có thể về được rồi. Không tiễn nhé!

Quân đứng bật dậy nhìn Khánh toé lửa rồi giận dữ bước ra ngoài.

Khánh vẫn ngồi yên trên ghế, gương mặt lạnh băng không còn một cảm xúc. Anh không thấy tiếc khi mất một thằng bạn như vậy. Dù Quân cố tỏ ra mạnh mẽ đến đâu cũng không che giấu được sự hèn yếu của mình, nếu nói hối hận thì chính nó mới phải hối hận, vì thật sự Quân không phải là đối thủ của anh.

Tháng sau thì Khánh ký hợp đồng với ông Ben. Thái độ vừa mềm lại vừacứng của anh đưa ra quá hoàn hảo, cộng thêm sự ưu đãi quá lớn đã khiến ông Ben không thể từ chối.

Hình dung ra gương mặt giận dữ của Quân, anh khẽ nhếch môi cười. Nó cần một bài học để sáng mắt ra mà nhìn lại năng lực của mình.

Trưa, Khánh vào bệnh viện để thăm Loan vì hôm qua cô bị đụng xe trên đường đi làm về. Vì bận và nghĩ không quan trọng lắm, nên đến hôm nay Khánh mới vào thăm.

Dừng bước trước cửa phòng cô nằm, anh chưa kịp mở cửa thì cánh cửa đã được mở ra. Đôi mắt tròn xoe của Vy nhìn anh kinh ngạc. Khánh tránh qua nhường lối cho cô.

- Chào bác sĩ Vy!

Vy nghe nóng bừng cả mặt vì câu chào cố ý trêu đùa của Khánh. Cố nghiêm mặt cô hỏi giọng lịch sự”

- Cô ấy là bạn anh à?

Khánh gật đầu, đôi mắt vẫn không rời cô.

- Anh vào đi. Tôi phải về phòng.

Khánh không vào mà bước theo cô. Vy dừng lại nhìn anh :

- Có chuyện gì không?

- Tôi muốn biết tình trạng của cô ấy. Vy có thể trả lời không?

Vy hơi bối rối, cô không tin anh ta lo lắng nhiệt tình như vậy.

- Cô ấy chỉ bị nhẹ thôi và bị băng bột ở cánh tay.

Khánh gật gù:

- Cảm ơn Vy.

Anh tránh đường cho cô qua. Cô không nhìn anh lần nào nữa và bước về phòng. Khánh chậm rãi quay lại phòng của Loan. Vừa thấy anh, cô đã giọt vắn giọt dài:

- Sao đến giờ anh mới tới? Em sợ lắm anh biết không?

Khánh ôm cô vào lòng:

- Anh bận. Người nhà em đâu? Không ai vào với em sao?

Loan cứ gục mặt trong ngực anh:

- Mẹ vừa mới về. Hôm qua đến giờ, em cứ trông anh mãi.

Khánh không nói gì, để mặt cô khóc trên vai mình. Dỗ dành cô một lúc thì anh ra về. Vừa đến cổng, anh thấy Vy đang loay hoay dắt xe. Khánh bước đến giằng lấy và dắt ra ngoài cho cô.

Vy đứng yên nhìn anh, hình như Khánh luôn làm theo những gì mình muốn mà không cần biết người khác có hài lòng hay không?

Khánh trao xe cho cô:

- Em thực tập ở bệnh viện này à?

Cô miễn cưởng gật đầu:

- Vâng.

Khánh nhìn cô vội vã đề ga mà buồn cười:

- Tôi có cảm giác hình như em rất sợ gặp tôi. Vì sao vậy?

Vy chớp mắt:

- Anh đừng suy diễn lung tung, tôi không sợ ai cả.

- Vậy à!

- Xin lỗi, tôi về trước.

Nhưn Khánh đã giữ cổ xe cô lại:

- Em chưa cảm ơn tôi.

Cô nhìn anh không giấu được sự ghét bỏ, đúng là chỉ có anh ta mới có cách cư xử như vậy.

- Lúc nãy tôi không ngờ anh dắt xe giùm tôi, nên không nghĩ là mình phải cảm ơn.

Khánh hơi nheo mắt:

- Lần thứ hai tôi lại làm chuyện không đâu nữa rồi. Tệ thật!

Vy quay nhìn nơi khác:

- Tôi về được rồi chứ?

Khánh vừa buông ra, cô đã đề ga phóng thật nhanh ra đường. Không hiểu sao anh không thấy giận mà có cái gì đó nhooi nhói khi thấy đôi mắt của cô nhìn vào anh.

Tối hôm sau, anh đến thăm Loan. Anh không hiểu mình thật lòng đến thăm cô hay vì một lý do nào khác. Loan cứ ngồi trong lòng anh và Khánh để cô tự do thể hiện tình cảm của mình.

- Em cứ tưởng hôm nay anh sẽ không đến?

Khánh hôn nhẹ môi cô:

- Tối nay anh không bận gì cả, nên vào với em.

Loan cười thật tươi, cô khiêu gợi bằng cách cắn nhẹ vào môi Khánh trong sự say đắm đầy đê mê. Chợt cửa phòng bật mở, Khánh vội rời cô ra, trước mặt anh là gương mặt đỏ hồng của Vy. Đáng lẽ người bối rối phải là anh và Loan mới đúng, đằng này trông cô thật tội nghiệp vì vẻ lúng túng của mình.

- Xin lỗi tôi không biết là có anh đến.

Khánh nhìn cô im lìm:

- Không có gì.

Vy bối rối khi bước đến giường của Loan. anh thầm buồn cười khi nhận ra cô vẫn chưa lấy lại được sự tự nhiên.

- Đến giờ chị phải chích thuốc rồi.

Theo sau cô là một bác sĩ đứng tuổi và hai người nữa mà anh nghĩ là bạn thực tập với cô. Vy làm việc với sự quan sát của vị bác sĩ đứng kế bên. Gương mặt đầy tập trung của cô làm anh hơi quay đi vì cảm giác buồn cười lẫn tội nghiệp.

Cuối cùng khi mọi người đi ra, thì Khánh chặn cô lại sau cùng:

- Tối nay em trực à?

Cô đáp lãnh đạm:

- Vâng.

- Nhờ em để ý cô ấy giùm. Tôi rất cảm ơn.

- Đó là trách nhiệm của chúng tôi. Anh yên tâm đi.

Loan nhìn anh cười tươi đầy âu yếm vì nghĩ Khánh quan tâm đến mình. Thật khuya, anh mới ra về. Anh cố tình đi ngang qua phòng trực nhưng chẳng thấy Vy đâu. Anh thầm buồn cười cho mình khi để những cảm giác vớ vẩn chi phối.

Anh bước chầm chậm trên hành lang vắng. Ngang qua phòng cấp cứu, nơi có nhiều người đang bu đông. Anh chợt thấy Vy được một cô y tá dìu ra ngoài, cô có vẻ như không đứng vững,mặt tái mét. Khánh bước nhanh đến:

- Cô ấy bị sao vậy?

- Có lẽ là lần đầu tiên thấy máu nhiều quá nên bị choáng.

Khánh nhìn vẻ mặt trắng bệch vì sợ sệt của cô mà tôi nghiệp:

- Em không sao chứ?

Vy lắc đầu như không còn hơi sức để trả lời, anh quay qua nói với cô y tá:

- Tôi là bạn cô ấy. Tôi sẽ ở lại đây, cô cứ đi lo công việc của mình đi.

Cô y tá mỉm cười:

- Vậy phiền anh đưa Vy về phòng nghĩ giùm.

Khánh gật đầu nhưng khi cô y tá đi xong, anh vẫn ngồi yên như thế, bên cạnh anh Vy cứ gục đầu trong tay. Khánh lơ đãng nhìn xung quanh rồi bất chợt đứng lên, đưa tay bắt con thằn lằn vừa bò xuống, và ngoài sức tưởng tượng của cô, anh cầm đuôi nó đập mạnh vào tường.

Vy nói không ra hơi:

- Anh có phải con người không?

Khánh không nói gì mà bỏ con thằn lằn vào tay cô, Vy nhảy nhổm lên, mặt tái mét. Cô như ngã hẳn vào lòng Khánh:

- Anh điên rồi.

Khánh lẳng lặng cúi xuống lượm con thằn lằn vừa rớt xuống đất, đưa đến trước mặt cô:

- Mới chạm vào xác con thằn lằn mà em đã sợ thế rồi, nếu sau này hằng ngày đối diện với những người chết, em sẽ thế nào đây? Nếu đã quyết định là một bác sĩ thì phải lạnh lùng một chút, và nhất là phải học cách vượt qua nỗi sợ hãi của mình.

Cô đưa mắt nhìn gương mặt trầm tĩnh của Khánh. Nó có vẻ rất thật chứ không có vẻ gì là đùa. Cô quay đi khi thấy con thằn lằn vẫn còn trong tay Khánh và đung đưa trước mặt mình:

- Anh bỏ nó đi, được không?

Khánh lắc đầu tỉnh bơ :

- Tôi không có ý định đó. Nếu muốn em tự làm đi.

Cô gạt tay Khánh ra, lặp lại:

- Anh điên rồi.

Khánh không nói gì, anh đưa tay lên làm động tác ném con thằn lằn ra ngoài:

- Tôi bỏ nó rồi.

Vy vịn vào lan can thở nhẹ:

- Tôi dở lắm phải không?

Khánh đứng yên nhìn cô rồi bất chợt nắm lấy tay cô và đặt con thằn lằn vào. Hành động chớp nhoáng của anh làm cô không kịp phản ứng, anh bóp những ngón tay cô lại. Vy lắp bắp không ra lời:

-Anh…

Khánh vẫn nắm chặt tay cô:

- Em thấy thế nào? Không việc gì phải sợ cả.

Anh buông tay cô ra, Vy vội vứt ngay con thằn lằn ra ngoài:

- Tôi thật sự sợ anh rồi.

Gương mặt anh vẫn không thay đổi:

- Nói thật lòng mình đi. Sau khi quăng con thằn lằn ra ngoài, em thấy sợ đấy, nhưng lại thấy mình mạnh dạn lên một chút. Tôi bảo đảm nếu lần sau gặp xác con thằn lằn em sẽ không còn sợ hãi như bây giờ.

Vy quay nhìn nơi khác, cô không muốn thừa nhận rằng Khánh nói có phần đúng, nhưng cái cách anh lạnh lùng đập đầu con thằn lằn thì cô không thể không sợ con người anh. Tự nhiên cô lặng người khi nghĩ rằng Khánh đang lấy chính bản thân mình để dạy cô về sự lạnh lùng, tàn nhẫn:

- Còn sợ không?

Cô nói mà không cần suy nghĩ:

- Tôi chỉ sợ anh thôi.

Khánh cười nhẹ:

- Tôi đã từng nghe nhiều người nói như vậy, nhưng không hiểu sao vơí em, tôi lại thấy nhói đau.

Vy đứng im lặng, cô không tin mình nghe được những lời này từ Khánh, và ngạc nhiên vì trái tim đang đập có vẻ như khác thường của mình.

- Tôi nghĩ mình như giọt nước làm tràn ly, và lời nói của tôi là giọt cuối cùng làm thức tỉnh lương tâm anh.

Khánh cười nhỏ, anh nheo mắt nhìn cô:

- Nói rất hay, như trong tiểu thuyết vậy.

Vy đỏ mặt, không ngờ anh ta có thể lèo lái câu chuyện để đùa như vậy, nhưng như thế cô thấy nhẹ nhàng hơn.

- Anh ở đây với chị ấy à?

Khánh lắc đầu:

- Tôi định ra về thì gặp em.

Vy mỉm cười:

- Cảm ơn anh. Tôi biết anh làm vậy là muốn tốt cho tôi.

Khánh gật đầu:

- Tôi nhận lời cảm ơn này, vì tôi cảm nhận sự chân thành trong đó.

Vy cười nhẹ, con người Khánh vừa làm cho người khác phải sợ vừa như cuốn hút thầm lặng. Ơû anh luôn toát ra vẻ mạnh mẽ, vững vàng, hay nói đúng hơn là cảm giác an toàn tin cậy khi ở bên cạnh. Cô hơi quay nhìn nơi khác khi anh quay qua.

- Khuya rồi, tôi phải về thôi. Chào nhé!

Nói rồi, Khánh bình thản quay lưng đi, nhưng được vài bước thì anh quay lại, Vy vẫn còn đứng đó. Khánh chợt mỉm cười nhìn cô:

- Chúc em và thằng Quân hạnh phúc. Đó là lời chúc thật lòng hiếm hoi của tôi đấy.

Vy cười dịu dàng:

- Cảm ơn anh.

Cô đứng yên nhìn theo dáng Khánh đi ra cổng. Không hiểu sao cô có cảm giác anh rất cô đơn, dù bên cạnh anh luôn có mọi người vây quanh, ca tụng.

Về đến nhà thì Vy đã ngủ li bì vì đêm qua phải trực suốt đêm trong bệnh viện. Vừa thức giấc cô đã thấy Quân ngồi bên cạnh.

- Anh đang định đánh thức cô công chúa của mình bằng một nụ hôn đấy.

Vy đỏ mặt ngồi lên:

- Anh đến lâu chưa?

Quân nhìn cô yêu thương:

- Mới đây thôi. Yên tâm đí! Em ngủ trông rất dễ thương.

Cô đấm nhẹ vai anh:

- Đợi em một lát nha.

Nói rồi cô phóng nhanh vào toa-let, Quân mỉm cười nhìn theo rồi bước đến mở cửa sổ, anh kéo màn ra cho ánh sáng tràn ngập trong phòng. Một lúc sau thì cô bước ra. Quân khoanh tay dựa cửa nhìn cô âu yếm :

- Đêm qua em không ngủ được chút nào sao?

Vy bước đến cạnh anh nhìn xuống đường:

- Không em không quen ngủ chỗ lạ.

Quân ôm cô vào lòng âu yếm:

- Đói không?

Cô gật đầu. Anh hôn nhẹ lên trán cô:

- Thay đồ đi, anh đưa đi ăn.

Vy tựa cằm trên vai anh:

- Không đi đâu. Em lười lắm. Để em xuống bếp xem còn gì ăn không?

Vy nắm tay anh kéo theo mình. Bà Bình vừa thấy cô đã mắng yêu:

- Tưởng cô mê ngủ quên đói rồi chứ. Mẹ có để phần thức ăn cho con trong tủ đấy.

Cô cười khúc khích:

- Con biết mẹ thương con nhất mà.

Quân ngồi nhìn cô ăn ngon lành phần cơm của mình mà mỉm cười:

- Ăn từ từ thôi em.

Cô nheo mắt nhìn anh:

- Anh ăn không?

Quân lắc nhẹ đầu:

- Anh không đói.

Rồi như sực nhớ, cô nói:

- Đêm qua, em có gặp anh Khánh.

Mặt Quân tối sầm:

- Nó làm gì trong đó?

Cô nhìn nhìn anh:

- Bạn anh ấy bị đụng xe.

Vy lấy khăn lau miệng rồi nói nhẹ nhàng:

- Em đâu thể bất lịch sự không chào được, dù sao anh ấy cũng là bạn thân của anh.

Quân nói ngang:

- Anh không có thằng bạn thân như nó, mất mặt lắm. Lần sau nếu có gặp, em không cần lịch sự như vậy.

Cô tròn mắt nhìn anh:

- Anh sao vậy? Anh Khánh là bạn anh mà.

- Tóm lại là anh không thích em tiếp xúc với nó. Con người thằng Khánh khó lường lắm, em cũng nghe mọi người bàn tán rồi còn gì.

Vy chớp mắt ngồi yên. Không hiểu sao cô thấy hơi thất vọng khi nghe những lời này từ Quân. Trong khi với Khánh, cô không bao giờ nghe hay thấy một thái độ nào nói lên sự xung đột giữa hai người. Dù cho anh và Khánh có xảy ra chuyện gì, nhưng Khánh đã không chấp nhất mà còn nói chuyện với cô, chẳng là cô lại nghe lời Quân làm ngơ như không biết anh.

Vy nói dịu dàng:

- Em sẽ tránh tiếp xúc với anh Khánh, nhưng không thể gặp nhau mà không chào như anh nói được. Như thế bất lịch sự lắm.

Quân nhếch môi:

- Dù em có bất lịch sự hơn nữa, nó cũng không quan tâm đâu. Nó là thằng không có cảm xúc mà.

Vy hơi nhìn nơi khác. Lần đầu tiên cô thấy nét cay độc trong con người Quân. Dù Khánh có xấu xa thế nào thì cả hai cũng từng là bạn với nhau, Quân đừng nên nói những lời này với cô thì đúng hơn. Cô lảng chuyện :

- Hôm nay anh không đi làm sao?

Quân mỉm cười:

- Anh vềsớm để ghé xem em thế nào. Anh lo em mất sức vì phải thức suốt đêm trong bệnh viện.

Vy chớp mắt cảm động:

- Em đâu có gì.

Quân gật đầu:

- Thế em có sợ khi nhìn thấy máu không?

Câu hỏi của anh làm cô nhớ đến Khánh.

- Sợ nhưng em phải vượt qua sự sợ hãi của mình chứ.

Cô hơi bối rối khi vô tình lặp lại lời của Khánh đã nói với cô:

- Anh tin em sẽ làm được.

Vy thấy buồn cười vì sự ngớ ngẩn của mình. Quân chợt nắm tay cô kéo đứng lên:

- Đi một vòng với anh. Trời chiều mát lắm.

Vy không nỡ từ chối khi nhìn vào mắt anh :

- Anh đợi em một lát!

Nói rồi, cô chạy về phòng. Cô biết Quân rất yêu cô và đã quen có anh bên cạnh và thói quen đó cho đến bây giờ vẫn không thay đổi. Quân luôn chiều chuộng cô mọi thứ kể cả những điều vô lý nhất, anh làm cho Vy cảm thấy không càm gì để mơ ước nữa.

Cả hai chạy lòng vòng qua các con đường. Trời chiều thật mát và cũng thật thú vị khi đi cùng Quân. Anh cứ chở cô chầm chậm khắp nẻo đường cho đến khi sụp tối. Hai người tấp vào quán càfê quen thuộc và cũng là chỗ hẹn hò của cô và anh. Ngồi trong lòng Quân thật ấm khi trong quán máy lạnh như làm cóng cả người.

- Em ra trường thì mình cưới nhau nhé Vy. Anh chờ đợi lâu quá rồi.

Cô tủm tỉm cười trong lòng anh:

- Nhưng em chưa chuẩn bị.

Quân cười nhỏ:

- Em không cần chuẩn bị gì cả, chỉ cần làm cô dâu xinh đẹp của anh thôi.

- Em muốn mình có công việc ổn định đã, nha Quân.

Quân nâng mặt cô lên:

- Cưới xong rồi đi làm cũng được vậy. Anh năn nỉ mà, em không tội nghiệp anh sao?

Vy nhìn vào mắt anh, ánh mắt luôn làm cô xúc động nao cả lòng khi đối diện, không hiểu sao cô nhè nhẹ gật đầu. Quân sung sướng siết chặt cô vào lòng hôn thật lâu:

- Anh yêu em,duy nhất chỉ mình em, Vy ạ. Hãy tin anh, em sẽ không bao giờ hối hận vì quyết định của mình đâu.

Vy chớp mắt:

- Em tin anh mà.

Cả hai lại hôn nhau say đắm. Hình như chỉ có những ai yêu nhau mới vào quán này, vì họ luôn tìm thấy một không gian riêng cho mình tại đây.

- Đủ rồi. Mày cũng tham lam thật đấy.

Hai người giật mình rời nhau ra, Vy đỏ cả mặt khi thấy một gã thanh niên ngồi đối diện với mình. Quân tái cả mặt khi nhận ra thằng em của Khánh:

- Mày muốn gì?

Tân bật quẹt châm lửa hút. Anh không tắt lửa mà kê sát vào mặt Vy như muốn xem cho rõ:

- Không ngờ mày có con bồ đẹp đến vậy.

Vy lạnh cả người, cô run rẩy nắm chặt tay Quân:

- Mày muốn gì? Nếu mày giở trò, tao sẽ gọi người đưa mày ra đó.

Tân ngả người ra ghế:

- Chỉ có thằng ngu mới làm như vậy. Tao có đập nát cả quán này, tụi nó cũng không dám làm gì. Mày gọi đí!

Quân giận dữ:

- Thằng Khánh bảo mày làm phải không?

Tân chồm tới phả khói thuốc vào mặt Quân:

- Nếu là anh Khánh thì mày không ngồi yên thế này đâu.

Rồi chợt, hắn lấy cái chai đập mạnh xuống bàn. Mấy bàn gần đó sợ hãi tránh ra xa hoặc rời khỏi quán. Vy như muốn ngất khi thấy hắn đưa cái chai vào mặt Quân:

- Lần này tao cảnh cáo, nếu lần sau mày còn phá rối anh Khánh thì đừng trách tao.

Vy hoảng hốt la lên:

- Anh đừng làm bâỵ, tôi la lên đấy.

Nhưng Tân hình như không chú ý đến lời cô, Quân thì toát cả mồ hôi nhưng vẫn ráng nói cứng:

- Nếu mày làm gì, tao sẽ báo công an. Tao không sợ đâu.

Tân túm lấy cổ áo Quân kéo lên:

- Mày rung cây nhát khỉ hả *** Tao mà phát hiện mày hèn hạ chơi sau lưng anh Khánh, tao sẽ lấy thẹo mày ngay, nghe chưa đồ ngu.

Nói rồi, Tân buông cổ áo anh ra, và lấy ly nước trên bàn tạt thẳng vào mặt Quân:

- Tỉnh táo mà nhìn kỹ lại mày đi. Cái thứ như mày chỉ cần anh Khánh búng tay một cái là không còn đất sống.

Nói rồi hắn quay qua Vy, cô đang nép vào Quân, mặt trắng bệch vì sợ:

- Lúc trước anh Khánh cứu co bé này ở vũ trường, tao thấy ảnh cũng thích con bồ của mày lắm. Giữ cho kỹ nhé, đừng làm anh Khánh giận, nếu không mất bồ như chơi.

Vy lắp bắp lặp lại:

- Anh không được nói bậy.

Tân đứng thẳng lên, nhếch môi cười:

- Không những nói bậy mà còn làm bậy nữa. Anh Khánh mà muốn thì bỏ cả mạng tao đây cũng làm.

Nói rồi, hắn cùng hai gã đàn em tự giờ đứng yên bên cạnh đi thẳng ra cửa. Lúc này ông chủ quán với vẻ mặt sợ sệt chạy lại:

- Hai người không sao chứ? Cũng may không có chuỵên gì.

Quân mím môi cố kiềm chế nhưng sự giận dữ đã bốc cao, anh nói như hét vào mặt ông :

- Ông buôn bán kiểu gì vậy? Khách bị hành hung mà không có một bảo vệ. Sao lúc nãy ông không gọi công an?

Ông chủ quán nhìn Quân bối rối:

- Cậu nói vậy thì tôi xin chịu. Ở Sài Gòn này, ai mà không biết anh Tân, nếu báo công an thì coi như chết chắc. Lúc nãy, đối với cậu là nhẹ nhàng đấy. Tôi khuyên cậu đừng đụng đến họ nữa.

Quân dằn xấp tiền lên bàn rồi kéo Vy đi thẳng ra ngoài. Chưa bao giờ anh nhục nhã và tức điên như vậy. Trên đường về, anh không nói một câu.

Vy đã bình tĩnh lại và lấm lét nhìn anh :

- Anh không sao chứ?

Nhưng Quân vẫn một mực im lặng cho tới khi đến nhà cô. Vy lo sợ nhìn anh :

- Anh sao vậy?

- Anh không ngờ cả em cũng lừa dối anh. Chuyện em gặp thằng Khánh sao lại dối anh ?

vy chớp mắt:

- Em chỉ tình cờ gặp anh ấy, em không nghĩ chuyện đó làm anh giận .

Quân nhìn cô lạnh lùng:

- Chuyện chỉ có thế mà em còn giấu, nếu sau này những chuyện lớn hơn, chắc không bao giờ anh được biết.

Vy nhìn anh ấm ức:

- Em giấu anh chỉ vì em sợ anh giận khi anh biết em đến những nơi mà anh không thích.

Quân cười gằn:

- Nếu sợ anh, em đã không đến đó và càng không tiếp xúc với nó.

Không kiềm được cô nói:

- Anh nói chuyện vô lý quá. Em không cố ý tiếp xúc với anh ta, chỉ vì anh ta cứu em không lẽ em làm ngơ.

Quân bước về phía xe đề ga rồi nói giận dữ:

- Thế ra anh phải cảm ơn nó à? Cũng nhờ em giấu nên hôm nay anh mới bẽ mặt nhục nhã như vậy. Xin lỗi, anh không phải là thằng rộng lượng, vì thế anh sẽ không tha thứ chuyện này đâu.

Nói rồi, anh phóng xe đi trước cái nhìn tuyệt vọng và đau khổ của Vy. Cô không ngờ Quân lại cư xử như vậy. Cô có cảm giác anh yêu bản thân mình hơn là lo cho cô. Vì vậy chỉ cần anh bị xúc phạm một tí là có thể thẳng tay vứt bỏ tất cả.

Một tuần trôi qua, không hịu nổi cảm giác bứt rứt, Vy gọi điện cho anh, nhưng vừa nghe tiếng cô thì anh liền cúp máy. Cô tức muốn khóc vì sự cố chấp của anh. Dù cô có lỗi là đến những nơi anh không thích thì Quân cũng không thể cư xử như vậy. Cô thấy không phải anh giận vì cô đến vũ trường mà giận vì cô gặp Khánh thì đúng hơn. Nhớ đến Khánh, cô lại thoáng rùng mình. Con người anh ta quả là đáng sợ và dù Quân không cấm cô cũng làm ngơ như không quen biết. Cô không muốn có bất cứ quan hệ nào với một người như anh ta dù là trong quan hệ xã giao.

Gần một tháng, Quân mới đến tìm cô. Ngồi đối diện nhau nơi phòng khách, gương mặt anh vẫn lầm lì. Vy cố dằn sự tự ái và ngồi im.

- Em không có gì để nói với anh sao?

- Anh đến tìm em mà, em hỏi anh câu đó mới đúng.

Quân nhìn cô, mặt vẫn không thay đổi.

- Đừng quá đáng Vy! Anh đã hạ mình đến đây mà em vẫn không chịu nhận lỗi của mình sao?

Vy mím môi quay nhìn nơi khác:

- Em biết mình có lỗi là giấu anh, nhưng khi em gọi điện thì anh đã cư xử như thế nào? Em cũng tự ái chứ.

Quân gằn giọng:

- Vì anh không chịu nổi khi nghĩ em đã gặp nó.

- Cách anh nói làm như em cố tình gặp anh Khánh vậy. Nếu vẫn còn nghĩ như thế thì anh đến đây làm gì?

Quân gục đầu trong tay:

- Anh xin lỗi. Nói đúng hơn là anh không chịu nổi khi em gặp chuyện không may mà không có anh bên cạnh và người cứu em lại là chính nó. Đàn ông rất khó chấp nhận điều đó, em biết không?

Vy nhìn anh, dáng vẻ phờ phạc của Quân làm cô không đủ cứng rắn để giận anh hơn nữa:

- Em xin lỗi. Từ bây giờ, nếu anh không thích, em sẽ không gặp anh ta nữa và nếu có tình cờ gặp em cũng sẽ coi như không quen biết. Em muốn anh hiểu là em tôn trọng anh. Tôn trọng tình yêu của chúng mình.

Quân ngước lên nhìn cô, đôi mắt thoáng qua nét hài lòng, anh đứng lên bước qua ngồi bên cạnh cô:

- Anh biết là em yêu anh mà.

Nói rồi, Quân cúi xuống môi cô nhưng Vy đã đẩy anh ra:

- Coi chừng mẹ thấy.

Quân mỉm cười:

- Mẹ đã vào phòng rồi. Giờ này chắc đã ngủ.

Nhưng Vy vẫn ngồi ngay ngắn:

- Em đã bảo không được mà.

Quân buông cô ra nheo mắt:

- Em khó chịu với anh quá. Cả tháng xa nhau, anh nhớ em muốn điên lên được.

Vy chớp mắt nhìn anh rồi bất chợt hôn mạnh lên má anh:

- Em chỉ cho phép thế thôi, cho đáng tội anh.

Quân nhìn cô yêu thương:

- Nhưng đến lúc chỉ có hai đứa với nhau, em phải đền bù cho anh.

Vy đỏ mặt véo vào vai anh:

- Có muốn em đuổi về không?

Anh chụp tay cô cười nhỏ:

- Em cứng rắn lắm. Anh thấy trong tình yêu anh yếu đuối hơn em,vì anh yêu em nhiều hơn.

Vy tủm tỉm:

- Anh thấy điều đó từ lúc nào?

- Từ những lần giận nhau, vì lúc nào người thua cuộc cũng là anh.

- Vì anh có lỗi.

Quân gật lia lịa:

- Anh hiểu, nên đâu dám than thở gì.

Vy chợt ngã đầu lên vai anh:

- Từ nhỏ đến lớ, chỉ có anh là người con trai em yêu thương nhất. Mỗi lần gặp chuyện gì, người đầu tiên em nghĩ đến là anh và đến lúc lớn lên khi ba mẹ nói về hôn nhân, em cũng đã nghĩ mình chỉ có thể làm vợ anh thôi. Nếu không yêu anh nhiều thì em đã không như vậy.

Quân hôn nhẹ lên tóc cô, anh không thể nói cho cô nghe về cảm giác bất an của mình. Không hiểu sao anh có cảm giác đang có một khoảng cách vô hình nào đó giữa anh và cô.

- Anh tin em. Lúc nãy anh chỉ đùa thôi.

Vy im lặng ngồi ngoan ngoãn bên anh, một lúc sau cô mới lên tiếng:

- Quân nè! Anh đừng đụng chạm gì đến anh ta nữa, em sợ lắm. Mấy người như thế này, đừng dính dáng đến họ sẽ tốt hơn.

Mặt Quân chợt lầm lì:

- Anh biết mình làm gì mà. Em yên tâm đi!

Vy hơi nhắm mắt:

- Nhưng em lo cho anh lắm.

Quân lại cúi xuống hôn tóc cô:

- Chỉ cần có em bên cạnh, thì anh chẳng sợ bất cứ điều gì.

Vy ngước lên nhìn anh:

- Anh nói vậy là sao?

Quân cười như trấn an cô:

- Anh muốn cho em thấy người yêu của em không phải là thằng hèn nhát, và cũng không ngốc, tự hại bản thân mình.

Vy nhìn anh thấp thỏm, cô có cảm giác anh luôn ngấm ngầm hơn thua với Khánh điều gì đó. Cô thật không hiểu suy nghĩ của những người đàn ông, họ sẵn sàng đánh đổi tất cả để mang danh anh hùng, dù điều đó thật điên rồ.

CHƯƠNG 4 -

K

hánh tự lái xe đến nhà ông “Sáu rô”. Anh không ngố đến nỗi không hiểu nguyên nhân của cuộc gặp gỡ này. Quân đúng là vừa hèn nhát vừa tiểu nhân. Nó chỉ dựa vào đồng tiền để vênh mặt mà thôi. Nếu một ngày nào đó nó mất trắng, chắc chỉ có thể như một con chó cúi gập người, chứ không thể đứng thẳng lên được.

Anh ngồi đối diện với ông “Sáu rô” ở phòng khách.

- Có phải mày cho người cảnh cáo thằng Quân không?

Khánh nói giọng trầm tĩnh:

- Em không nghĩ nó quen với anh.

Ông Sáu khoát tay:

- Tao không quen nhưng nó vừa mới bỏ ra một số tiền rất lớn, nhờ tao bảo vệ nó và dạy cho mày một bài học. Tao chỉ nhận lời là khi nào mày vẫn còn uy hiếo nó, tao mới làm theo điều kiện. Tao coi mày là anh em nên mới nói chuyện này, tao không muốn sau này, giữa tao và mày có chuyện khó xử với nhau.

Khánh nhìn ông bình thản:

- Em hiểu những gì anh nói. Thật ra em cũng chưa nghĩ là sẽ giải quyết nó bằng cách này, nhưng đến nước này thì trước sau gì em cũng sẽ dạy cho nó một bài học. Em không tin nó có thể thuê anh bảo vệ nó suốt đời. Em sẽ không làm gì trong khoảng thời gian nó được anh bảo vệ.

Ông Sáu bật cười lớn :

- Tao rất thích tính cách của mày. thẳng thắng lắm, nhưng cũng rất biết điều. Mày và nó làm ăn với nhau thế nào, tao không quan tâm nhưng cô đừng để xảy ra chuyện gì đáng tiếc, nếu không tao không thể làm gì khác là phải đối đầu với mày.

Khánh nâng ly rượu lên:

- Được anh quan tâm chiếu cố thế này mà em không biết trân trọng thì đúng là đáng chết.

Ông Sáu có vẻ hài lòng với câu nói của Khánh, ông gật gù:

- Mày hiểu như vậy thì tốt. Tao đang có mấy vụ làm ăn ngon lắm, nếu hứng thú thì mày nhảy vào, tao luôn để phần cho mày.

- Cảm ơn anh, em phải suy nghĩ xem sao đã.

Nói chuyện một lúc thì Khánh lái xe ra về. Vừa vào đến nhà thì gặp thằng Tân đang đợi. Anh cởi áo khoát quẳng lên ghế rồi nhìn nó lạnh lùng:

- Mày đã làm gì thằng Quân?

Tân hơi bối rối:

- Em chỉ cảnh cáo nhẹ nó thôi.

Khánh dựa người ra ghế:

- Tao thấy mày bắt đầu coi tao không ra gì rồi.

Thằng Tân nói như biết lỗi:

- Em xin lỗi, nhưng em thề là không làm gì nó cả.

Khánh hất mặt:

- Ngồi đi ! tao tin mày không dám qua mặt tao. Nhưng nên nhớ, lần sau mà mày còn làm gì sau lưng tao nữa thì đừng trách.

- Dạ, em sẽ không dám nữa đâu.

Khánh thảy cho nó gói thuốc:

- Bây giờ nó đang được ông Sáu bảo kê. Nếu mày làm gì tao không cứu được đâu.

Tân giận dữ nói:

- Thằng chó đó sao quen được với ổng?

- Chắc nhờ mấy thằng môi giới. Chỉ cần có tiền thì việc gì không xong.

Tân cười khẩy:

- Chơi với ông Sáu cho nó biết thế nào là trọc đầu. Đúng là thằng ngu không hiểu biết. Bộ nó không biết anh quen thế nào với ông Sáu sao?

Khánh nói, giọng răn đanh:

-Nếu nó có tiền thuê ông ấy thì tao cũng có đủ kiên nhẫn để chơ. Để coi nó tung tiền được bao lâu.

Tân sáng mắt:

- Em tưởng anh còn bỏ qua cho nó chứ. Anh để việc này em lo, chỉ cần ông Sáu với nó kết thúc là em “xử” nó liền cho anh coi.

Khánh nhìn lạnh băng:

- Tao sẽ tự giải quyết chuyện này. Mày mà làm bậy một lần nữa, tao không tha đâu. Bây giờ mày về đi.

Đợi thằng Tân đi về xong, Khánh mệt mỏi đi về phòng. Anh quay qua một thằng đang đứng ở cửa:

- Đóng cổng lại luôn đi. Hôm nay tao muốn nghỉ sớm.

Hôm sau Khánh nhận được điện của Dũng hẹn cả nhóm gặp mặt. Anh từ chối vì không muốn gặp nhau để nói chuyện của anh và Quân.

Chiều, sau khi vừa bàn xong công việc với khách hàng, Khánh từ quán nước bước ra thì gặp Vy cùng cô bạn đi vào .Rõ ràng là thấy anh nhưng cô lờ đi ngang qua. Cô bạn đi phía sau nhận ra anh ngay:

- Anh Khánh!

Khánh mỉm cười :

- Hai em đi ăn hả?

Thảo chúm chím cười:

- Còn anh, sao lại một mình?

Khánh nói nhẹ:

- Anh bàn công chuyện vừa xong, định ra về.

Nói rồi Thảo quay qua Vy đứng kế bên :

- Mày không nhớ anh Khánh hả?

Vy nói mà không nhìn anh:

- Tao đói quá rồi, đi thôi.

Thảo ngạc nhiên nhìn bạn, rõ ràng là thái độ bất lịch sự cố ý. Cô hơi quê nên quay qua Khánh giả lả:

- Xin lỗi anh, tụi em vào nha.

Khánh gật đầu rồi quay người đi ra. Thảo quạu lên :

- Mày làm gì kỳ vậy? Làm tao quê với anh Khánh dễ sợ.

Vy không nói, nắm tay bạn đi vào:

- Tao không thích con người của anh ta, giải thích như vậy đươc chưa?

Thảo ngồi xuốn ấm ức:

- Bất lịch sự chứ được chưa gì. Dù gì ảnh cũng từng giúp mày, mày cư xử thật vô ơn.

- Tao không thích nói về hắn nữa. Nói chuyện khác đi!

- Mất hứng rồi, có chuyện cũng không muốn nói.

Vy cười cười:

- Chuyện như vậy mà mày cũng giận sao?

Thảo không nói gì cho đến khi thức ăn được bưng ra. Cô cúi xuống cắm cúi ăn như không thèm đề ý đến Vy.

- Tao biết lúc nãy tao quá đáng, nhưng tao làm gì cũng có lý do của nó, mày không hiểu đâu.

- Tao không giận gì cả. Mày và anh Khánh xảy ra chuyện gì, tao không quan tâm nhưng ít ra mày cũng phải nể mặt tao một chút chứ.

Vy mỉm cười:

- Vậy mà nói không giận. Tao xin lỗi, được chưa?

Ăn xong, cả hai chạy lòng vòng để xem đồ, và khi quyết định ra về thì trên tay mỗi người đều lỉnh kỉnh những bao đồ. Thảo trề môi:

- Lúc nào mày cũng chỉ mua quần áo cho anh Quân. Sao mày không mua cái khác?

Vy thản nhiên nói:

- Quần áo tiện lợi hơn, tao thích mua cái gì thực tế.

Thảo nheo mắt:

- Nhưng đôi khi cũng nên mua cái gì lãng mạn một chút để ổng nhớ mày. Yêu nhau mà khô khan, thực tế quá cũng không tốt.

Vy mỉm cười:

- Tao chỉ cần anh ấy biết là tao quan tâm đến anh ấy là được rồi.

Thảo lại trề môi:

- Nhưng cách quan tâm của mày không giống người yêu chút nào, giống như em lo cho anh trai thì đúng hơn. Tao thật không hiểu, tính mày cũng rất mơ mộng tại sao lại không nghĩ ra điều đó nhỉ? Khi yêu nhau sự lãng mạn rất quan trọng.

Vy làm thinh. Điều Thảo nói cũng có lý. Mỗi lần đi chợ, cô luôn mua một lượt cho ba mình và Quân vài bộ quần áo. Cô thường mơ mộng những chuyện tình yêu lãng mạn, nhưng sao không mơ được điều đó với Quân. Có phải đó là sự thiếu sót mà Quân thường bảo cô chẳng biết yếu đuối với anh là gì không?

Sáng hôm sau, vừa thức dậy, Vy đã thấy chị người làm đem một bó hoa hồng lớn vào phòng.

Vy tròn mắt ngạc nhiên lẫn thích thú:

- Hao ở đâu vậy chị Diệu?

Chị Diệu mỉm cười trao cho cô:

- Của em đó. Mới sáng sớm, họ đã đem đến nhà rồi.

Vy hoang mang, cô nhìn bó hoa hồng mà đầu óc rối mù vì không đoán được là ai. Chẳng lẽ lại là Quân? Từ trước tới giờ, anh đâu bao giờ tặng hoa cho cô. Vy chợt thấy một tấm thiệp cài ở giữa. Cô vội vã mở ra xem :

“ Chúc em một ngày tốt lành!

Khánh”

Tim Vy đập thình thịch vì cảm giác choáng váng lẫn bất ngờ. Không hiểu anh ta muốn giở trò gì? Và cô thì có lợi gì trong mục đích của anh ta?

Vy ngồi trên giường vừa sợ vừa hoang mang. Khánh có hiểu anh ta là nỗi ám ảnh lớn nhất của cô không? Vy muốn vứt bó hoa vào sọt rác nhưng không nỡ vì nó quá đẹp và cũng vì nó đâu có tội tình gì mà phải bị cô quăng như vậy. Bỗng điện thoại của cô reo, màn hình hiện lên số máy không quen. Tự nhiên cô cảm thấy khó thở:

- Alô.

- Tôi Khánh đây.

Vy cố nói lạnh lùng:

- Tôi biết. Anh làm vậy là có ý gì?

Cô nghe tiếng Khánh cười khẽ:

- Tôi không tin là em không hiểu. Khi một người đàn ông tặng hoa cho một cô gái thì không gì ngoài mục đích là thích cô ta.

Vài giây im lặng, cô chưa dám tin Khánh dám nói thế với mình:

- Tôi không cần biết mục đích của anh là gì nhưng nếu anh nghĩ dùng tôi để đối chọi với anh Quân thì anh lầm rồi.

Khánh lại cười:

- Em có ý nghĩ rất hay. Nếu đúng như thế thì em sẽ làm gì?

Cả người Vy lạnh ngắt:

- Anh đừng quá xem thường người khác như vậy. Tôi thà chết chứ không bao giờ để anh lợi dụng mà làm hại anh Quân đâu.

Cô ngừng lại để thở gấp rồi nói lạnh lùng:

- Có thể anh thấy tôi yếu đuối nên nghĩ tôi sẽ dễ bị lung lạc, yếu lòng, nhưng yếu đuối không có nghĩa là mù quáng. Tôi khuyên anh nên bỏ ý định đó đi.

- Nghe cách nói của em, hình như em rất hiểu con người tôi. Tôi không biết mình nên vui hay nên buồn vì sự quan tâm đó.

Vy giận dữ lắp bắp:

- Anh đừng cố nói sai những gì mình nghĩ. Tôi lặp lại lần cuối, tôi cấm anh không được liên hệ gì với tôi nữa, nếu không tôi buộc phải để anh Quân nói chuyện với anh.

- Tự giờ nghe em nói câu này là đúng ý tôi nhất. Em yên tâm! Em không nói, tôi cũng sẽ gặp nó nói chuyện rõ ràng. Những gì muốn thì nhất định phải đạt cho bằng được. Chào nhé!

- Anh …

Nhưng Khánh đã gác máy, vy như hụt hơi và cảm giác nặng nề khó thở. Cô sợ toát cả mồ hôi khi hình dung Khánh sẽ làm mọi cách để cản trở cô và Quân .

Kể từ ngày đó, ngày nào Khánh cũng gởi một bó hoa đến nhà cô, đến nỗi bà Bình mẹ cô cũng nghiêm khắc cảnh cáo về những mối quan hệ của cô, đã vậy làm sao cô dám nói thật với bà.

Mấy ngày sau, cô không cho chị Diệu ra lấy hoa và người mang hoa không cách nào khác là để ở trước cổng. Vy để mặc cho nó nằm chơ vơ chứ không dám đem vào nhà.

Vài ngày sau, buổi tối, cô vừa dắt xe ra khỏi nhà để đi học Anh Văn thì gặp Tân. Cô nhận ra anh ta ngay và hoảng hốt định quay vào nhà, nhưng hắn đã chặn lại:

- Anh Khánh muốn gặp cô.

Vy lắp bắp:

- Tôi không đi đâu. Ở đây là nhà tôi, các anh đừng quá đáng.

Tân nói nhẹ:

- Tôi chỉ mời cô đến gặp anh Khánh. Yên tâm đi, sẽ không có chuyện gì đâu.

Vy đưa mắt nhìn xung quanh :

- Nếu anh không đi, tôi la lên đấy.

Tân gằn giọng:

- Có cần tôi vào xin phép ba mẹ cô không?

Cô tái cả mặt:

- Anh dám …

rồi giọng cô run rẫy:

- Tôi phải đi học, không thể đi với anh được. Tôi nói thật đó.

Tân khẽ cười vì câu nói của cô:

- Anh Khánh đã giao việc, thì dù có thế nào, tôi cũng phải hoàn thành. Cô nên hiểu mà đừng để tôi phải đợi lâu.

Vy muốn khóc cho sự bất lực của mình.

- Cô cất xe đi, tôi không kiên nhẫn đâu.

Không thể làm khác cô đành vào nhà cất xe và theo Tân đi gặp Khánh. Không hiểu sao cô không nghĩ là Khánh sẽ hại mình mà chỉ thấy giận điên người vì sự “mời mọc” của anh ta.

Tân dừng xe trước ngôi biệt thự rất đẹp. Cô lạnh cả người khi theo hắn vào trong, nhưng đến cửa thì Tân đã dừng lại:

- Cô vào đi, anh Khánh đang chờ.

vy ứa nước mắt. Thấy vẻ chần chừ của cô, Tân khẽ cười:

- Nếu anh Khánh muốn hại cô thì không đợi đến hôm nay đâu.

Khi cô mở cửa bước vào thì căn phòng không một ánh sáng. Cô sợ hãi định quay ra thì muốn ngất đi khi thấy cái dáng to lớn của Khánh đang đứng bên cạnh từ lúc nào.

- Em sợ bóng tối hay sợ tôi?

Vy chưa trấn tĩnh:

- Thật ra…anh muốn gì ở tôi?

Khánh bật hộp quẹt đốt cây nến trên tay của mình, rồi đi đến chiếc bàn nhỏ đặt giữa phòng. Vy thấy trên bàn là ổ bánh kem và một chai rượu. Khánh để cây nến lên bàn:

- Lại đây Vy!

Vy chớp mắt đứng yên.

-Tôi muốn về. Tôi không thể ở lại đây. Tôi xin anh, Khánh…

Khánh nhìn cô. Dưới ánh sáng lung linh, yếu ớt của ngọn nến, cô thấy mắt của anh trà n đầy sự chân thành. Lần đầu tiên cô nhìn thấy một anh1 mắt như vậy, nó như tước hết mọi sự phản kháng từ người khác.

-Hôm nay là sinh nhật của tôi, và em là vị khách mời duy nhất.

Vy mím môi nói thẳng:

- Tôi biết. Nhưng tôi không thể mùng sinh nhật với anh mà chỉ có hai người trong một không gian thề này. Tôi là gái sắp có chồng.

Khánh bước đến đối diện với cô, nhìn thật lâu:

- Những gì tôi muốn, tôi sẽ làm mọi cách để có được nó, và càng không để ai cướp đi. Em chỉ có thể thuộc về tôi, không khác đi được

vy sợ hãi lùi lại:

- Anh muốn gì?

Khánh bình thản nói tiếp:

- Em đã để cho nỗi sợ hãi lấn át tất cả cảm giác của mình. Em thử một lần nghĩ về tôi như những người đàn ông khác xem sao? Một người yêu em và muốn có em.

Cô lạc giọng:

- Tôi không có cảm giác nào với anh cả. Anh chỉ làm tôi ghê sợ thôi.

- Tôi đã làm gì để em phải sợ như vậy?

Vy lắc đầu, nói rời rạc:

- Anh tự hiểu lấy.

Khánh tiến thêm một bước:

- Em chỉ sợ tôi qua lời kể của mọi người, như vậy có bất công với tôi không?

Vy lùi về sau khi thấy Khánh đứng quá gần mình:

- Anh có thể bệt đèn lên không?

Khánh cười nhẹ:

- Nếu em cùng tôi thắp những ngọn nến trên ổ bánh kem và thổi tắt nó.

Vy quay người ra cửa, nhưng Khánh đã chặn lại:

- Em không ra khỏi đây được đâu, nếu tôi không cho phép.

Vy nhìn anh giận dữ. Giọng anh vẫn trầm ấm như lúc đầu:

- Chỉ dự một buổi sinh nhật mà khó khăn với em đến thế sao?

- Anh luôn làm cách này đối với những cô gái như tôi à?

- Em là người đầu tiên, và nếu em muốn mình là người cuối cùng thì điều đó không khó.

Vy nói như hét:

- Không bao giờ.

Khánh quay trở lại bàn và ngồi xuống, cử chỉ không có gì là nao núng khi thấy thái độ của cô. Vy vẫn đứng yên thật lâu như không khuất phục. Cuối cùng Khánh đứng lên thổi tắt ngọn nến trên bàn, căn phòng lại tối om như lúc đầu.

Vy sợ hãi lùi ra cửa:

- Anh bật đèn lên đi Khánh.

Nhưng cô vừa dứt câu thì đã thấy mình nằm gọn trong vòng tay anh. Trước khi cô kịp phản đối thì anh đã cúi xuống hôn lên môi cô một cách cuồng nhiệt, cử chỉ đầy quyền quy, chiếm đoạt. Không kiềm được cô bật khóc nức nở, toàn thân cô run rẫy và lả đi trong vòng tay Khánh:

- Nếu anh không bật đèn tôi sẽ cắn lưỡi chết tại đây.

Khánh bước đến làm theo ý cô, vẻ mặt tái mét đầy hoảng loạn của cô làm anh hơi quay đi.

- Có phải mục đích của anh là làm cho tôi không thể đối diện với anh Quân về lỗi lầm của mình không?

Khánh nói, giọng lạnh lùng:

- Nếu phải dùng cách này để em rời xa thằng Quân, tôi cũng sẽ làm, nhưng mục đích của tôi không phải là đối chọi với nó mà là giành lấy em.

Vy quẹt mắt thẩn thờ:

- Vì tôi là người anh Quân yêu?

Khánh nhìn thẳng vào mắt cô:

- Dù em là người yêu của ai, tôi cũng sẽ làm như vậy. Tôi rất rạch ròi trong công việc lẫn tình cảm. Chuyện của tôi và thằng Quân, hoàn toàn không liên quan gì đến chuyện tôi yêu em.

Vy lắc đầu như không diễn tả được tâm trạng của mình. Cô nói, giọng vô hồn:

- Tôi đã sai lầm khi không nghe lời anh Quân, để hôm nay phải hổ thẹn với anh ấy và cả bản thân mình.

Khánh im lìm khi thấy cô bước đến đặt tay lên nắm cửa:

- Sẽ không có lần thứ hai anh uy hiếp được tôi đâu. Nếu tôi để mình yếu hèn một lần nữa thì thà không làm người. Đề nghị anh mở cửa ra!

Gương mặt Khánh vẫn không thay đổi:

- Em cứ hận tôi nếu muốn. Còn tôi không bao giờ hối hận vì những gì mình đã làm. Tôi chỉ hối hận khi để mất em thôi.

Khánh bước về phía cô mà nhìn cô nói nghiêm trang:

-Tôi yêu em, rất yêu…có thể em không tin em là người đầu tiên tôi nói câu đó, nhưng đó là sự thật.

Mặt cô vẫn không dao động. Khánh nhìn một lúc rồi nói tiếp, giọng nhẹ nhàng:

- Nếu lần sau tôi có làm em đau khổ thì đó là sự bắt buộc. Em đau một, còn tôi…tôi biết mình sẽ đau đến mười. Có nhiều chuyện cần đi qua nỗi đắng cay, người ta mới nhận ra điều gí quan trọng đối với mình.

Vy quay nhìn anh, đôi mắt lướt nhanh cảm xúc nào đó nhưng cô vẫn im lặng.

- Tôi đã từng quan hệ với rất nhiều phụ nữ, nhưng từ bây giờ, sẽ duy nhất chỉ có em.

Vy nhìn anh dửng dưng:

- Anh nói xong chưa? Tôi có thể ra về rồi chứ?

Khánh vừa mở cửa thì cô đã lao nhanh ra ngoài, nhưng anh đã kịp nắm tay cô lại:

- Tôi rất mong nhận một lời chúc từ em.

Cô rút tay ra khỏi anh:

- Tôi không thích nói dối.

Anh khẽ cười khi nghe cô nói:

- Em cứng rắn lắm. Tân đưa chị Vy về!

Vy bước nhanh ra cổng:

- Không cần, tôi sẽ tự về.

Nhưng Tân đã bước theo cô, xe đã đậu sẵn ở ngoài như chờ sẵn:

- Lúc nãy anh Khánh đã cho tôi biết vị trí của cô…Chị Vy, đừng làm tôi phải khó xử.

Vy đỏ mặt, cô gắt nhẹ:

- Tôi không phải là chị của anh. Anh không được gọi bậy.

Tân bước đến mở xe cho cô:

- Tôi chỉ làm theo lệnh của anh Khánh. Chị đừng gọi xe, vô ích thôi.

Vy biết mình không nên giận dữ trong lúc này nếu muốn mau chóng được về nhà. Không nói gì, cô bước lên xe. Tân đưa cô về đến tận nhà thì đã gần mười giờ.

- Chị là người con gái đầu tiên anh Khánh làm như vậy. Chị nên hiểu mình là người may mắn.

Cô nhìn Tân, dù rất ghét con người của anh ta, nhưng cô không thể không phục vì sự trung thành của hắn đối với Khánh.

- Tôi và anh Khánh của anh là hai thế giới hoàn toàn khác xa nhau. Sẽ không bao giờ có chuyện tôi có quan hệ gì với anh ta. Vì vậy, tôi xin anh đừng quấy rầy tôi nữa.

Nói xong, cô liền mở cửa bước xuống xe. Cô đến cổng bấm chuông và không nhìn hắn lần nào nữa. Cô nghe tiếng xe lao vút đi như muốn trút tất cả sự giận dữ.

Về đến phòng, cô thấy mệt mỏi rã rời, đúng là một buổi tối đầy ám ảnh, tự nhiên cô đưa tay sờ môi mình. Nụ hôn chiếm đoạt của Khánh là nỗi dằn vặt mỗi khi cô nghĩ về Quân. Tuy luôn nói rất ghét Khánh, nhưng sự mạnh mẽ và lạnh lùng của anh nhiều lúc cô đã bị cuốn hút mà không cưỡng lại được, điều đó làm cô thật sự sợ hãi. Làm sao cô có thể để mình lung lạc vì một người như thế chứ. Anh ta hoàn toàn khác xa Quân của cô. Cô hiểu, nếu mình muốn bình yên thì phải tránh xa Khánh, nhưng như một cơn bão lớn sẵn sàng cuốn phăng cô đi dù cô có cố chạy thế nào cũng không thoát được anh.

Tối hôm sau cô lại gặp Khánh khi đi ăn cùng với Quân. Cô như hoảng loạn khi thấy đôi mắt anh ta nhìn mình. Quân hình như cũng nhận ra, anh giận phừng lên:

- Anh nghĩ không những mình đối đầu với nó vì công việc mà còn vì em em nữa.

Người Vy lạnh ngắt:

- An đừng nói bậy.

Quân nhếch môi:

- Em không hiểu thằng Khánh đâu. Nó sẽ tìm cách cướp mất tất cả những gì của anh, nhưng nó đã sai lầm vì đánh giá anh quá thấp.

Vy hơi nhắm mắt:

- Đừng làm em sợ, Quân! Anh không thể gạt bỏ những chuyện này sao? Đối phó với những người như thế chỉ tự hại mình thôi.

Quân nắm tay cô như trấn an:

- Anh biết mình làm gì mà. Chỉ cần em luôn ở bên anh thì việc gì anh không thành công.

Quân nhìn đăm đăm qua bàn Khánh. Cả tháng nay, anh đã vuột mất hai hợp đồng lớn vào tay Khánh. Không hiểu nó có tai mắt thế nào mà nắm bắt rất nhanh những thông tin về khách hàng.

Quân chợt đứng dậy. Vy lo lắng nắm tay anh lại:

- Anh đi đâu vậy?

Quân kéo tay cô đứng lên rồi không nói gì, anh dắt cô đến bàn của Khánh. Khôgn đợi mời, anh ngồi xuống đối diện, thái độ như khiêu khích. Vy nhìn anh hoang mang lẫn lo sợ:

- Mình về thôi anh !

Quân mỉm cười:

- Em ngồi đi! Anh có chuyện muốn nói với Khánh.

Quân nhếch môi nhìn anh:

- Dù không muốn, tao cũng phải công nhận mày rất tài. Chúc mừng nhé!

Khánh bình thản nhìn cả hai:

- Tao không thích mày nói về chuyện làm ăn trứơc mặt phụ nữ. Mày đưa cô ấy về thì tốt hơn.

Quân cười gằn:

- Đừng nói cài giọng đó với tao! Tao không dễ bị uy hiếp như lần trước đâu. Nhắn với thằng em mày, đừng để cho tao thấy mặt, nếu để tao gặp thì nó không yên đâu.

Khánh châm cho mình điếu thuốc, đôi mắt như tối lại. Vy sợ xanh mặt vì thái độ của Quân:

- Đừng nói nữa anh Quân. Mình về đi!

Quân hình như rất đắt thắng vì thái độ im lìm của Khánh, nên chẳng buồn để ý đến lời cô:

- Mày muốn chơi kiểu nào, tao sẽ chơi kiểu đó. Đừng tưởng ai mày cũng có thể đè đầu được.

Mặt Khánh lạnh băng không một cảm xúc:

- Đừng thách thức tao, nếu không mày sẽ phải hối hận đó.

Quân cười khẩy:

- Tao sẽ chờ xem mày dám làm gì tao. Mình về Vy!

Quân tự dìu cô ra ngoài. Vy hơi ngạc nhiên vì sự lặng lẽ của Khánh và càng không tin thái độ khiêu khích đó là cùa Quân.

- Hôm nay, anh làm sao vậy?

Cô quay qua nhìn Quân đang chăm chú lái xe.

- Anh muốn dằn mặt nó, cho nó biết muốn chôi anh không phải là chuyện dễ dàng.

Cô quay nhìn ra cửa, vẻ mệt mỏi:

- Anh đã thay đổi rồi. Lúc trước anh đâu bao giờ cư xử như vậy. Lúc nãy anh có biết em sợ như thế nào không?

Quân nắm tay cô, mỉm cười:

- Anh xin lỗi, nhưng em phải hiểu tuỳ loại người mà mình có cách cư xử thích hợp.

Cô lắc đầu:

- Anh có hiểu hocô, mỉm cười:

- Anh xin lỗi, nhưng em phải hiểu tuỳ loại người mà mình có cách cư xử thích hợp.

Cô lắc đầu:

- Anh có hiểu họ có thể làm tất cả để hại anh không? Và Khánh là người không biết sợ là gì đâu.

Quân khẽ cười:

- Chỉ cần thằng Khánh giở trò một lần nữa, anh sẽ làm cho nó phải hối hận.

Vy nhìn anh xa lạ. Tính cách háo thắng lần đầu tiên Quân bộc lộ cho cô thấy và cô có cảm giác hình như cô chưa hiểu gì về anh, về bản chất đằng sau sự dịu dàng và cách sống chuẩn mục của anh.

Khánh thảy cho Dũng lon bia vừa lấy trong tủ lạnh ra.

- Mày đến có chuyện gì không?

Dũng khui nắp và ngửa cổ uống một hơi:

- Mày và thằng Quân sao ra nông nỗi này vậy?

Khánh ngồi xuống đối diện :

- Tao không thích biện minh, nhưng tao sẽ không nương tay với thằng Quân đâu. Tụi mày sẽ có thể không xem tao là bạn nếu không chấp nhận được điều đó.

Dũng nói nhẹ nhàng:

- Dù gì cũng từng là bạn bè, tao không tin hai đứa bây có thể đành lòng vứt bỏ.

Khánh lạnh lùng:

- Tao rất sòng phẳng trong mọi việc. Có ơn thì tao trả, có nghĩa thì tao đền, có tội thì tao xử.

- Thằng Quân có tôi gì với mày?

Khánh lắc nhẹ đầu:

- Xin lỗi, tao không thích nói.

Dũng nhìn bạn ngần ngừ. Phải thừa nhận một điều là anh cũng ngán Khánh.

- Tao biết mình không nên xen vào chuyện của tụi bầy, nhưng thằng nào cũng là bạn, tao không chịu nổi khi tụi mày đối chọi nhau như kẻ thù.

Khánh thảy gói thuốc cho bạn. An chụp lấy, rồi tiếp:

- Nếu tao khuyên được thằngQuân, thì mày có hứa là sẽ bỏ qua cho nó không?

Khánh cười nhẹ:

- Tao không thể, nhưng mày nói vậy là không hiểu thằng Quân rồi.

Dũng thở dài như khó xử:

- Đúng là cuộc đời không thể đoán trước được, hôm qua mới là bạn bè, hôm nay đã đối đầu nhau. Tao chỉ thấy tiếc khi đánh mất tình bạn một thời gắn bó như vậy. Không phải tao không hiểu tính thằng Quân. Lúc còn đi học, tuy nó không nói ra, nhưng tao biết nó luôn ngấm ngầm ganh tỵ với mày, vì mày học giỏi mà tỏ ra bản lĩnh hơn nó. Tao biết sẽ đến lúc nó phải hối hận vì tính háo thắng đó của mình.

Khánh không nói gì, anh biết Dũng luôn sống tốt với bạn bè, nó rất sâu sắc nên luôn là người hiểu chuyện.

- Mày nên đứng qua một bên, đừng xen vào chuyện của tao và thằng Quân, như thế sẽ tốt hơn.

Quân gật đầu:

- Tao biết…Nhưng nghe nói cuối năm nay thằng Quân đám cưới đấy. Chắc tụi mình không thể vui vẻ như trước đây được rồi.

Đôi mắt Khánh thoáng dao động khi nghe Dũng nói. Anh ngồi im lìm như suy nghĩ điều gì rất quan trọng, gương mặt anh lạnh lùng đến nỗi Dũng cũng thấy lạ:

- Tao về đây. Tối nay, tao có hẹn.

Khánh đứng lên vỗ vai bạn:

- Công việc của mày thế nào rồi?

Dũng nhún vai:

- Bình thường, vẫn làm công ăn lương để sống, nhưng tao bằng lòng với những gì mình có.

Khánh khẽ cười:

- Chừng nào thăng chức, nhớ nói cho tao biết.

Dũng bật cười:

- Chắc còn lâu lắm tao mới được lên một bậc.

Khánh đưa bạn ra tận cổng rồi mới quay vào. Tin Vy sắp lấy Quân làm anh thật sự choáng váng. Lần đầu tiên trong đờ, Khánh có cảm giác mình mất tất cả. Anh chợt nhận ra cô rất quan trọng đối với cuộc sống của mình và bằng mọi cách, anh phải có được cô.

Vài ngày sau, anh quyết định đến trường đón cô. Anh không tưởng tượng được có ngày mình phải đứng đợi một cô gái như một gã si tình thế này.

Rất lâu. Vy mới đi ra, dáng vẻ dịu dàng từ xa của cô làm Khánh thoáng rung động. Ở cô luôn toát ra nét gì đó quyến rũ từ đông tác đến cách nhìn lẫn lời nói đều cuốn hút Khánh. Anh bước xuống xe băng qua đường. Khánh chặn cô ngay bãi giữ xe trước trường:

- Đi với tôi một lát!

Vy giật mình lùi lại:

- Không.

Khánh nắm tay cô kéo đi, nhưng Vy đã la lên:

- Anh không đựơc làm vậy!

- Muốn thế thì đừng chống đối nữa.

Ông giữ xe thấy vậy vội nói:

- Anh là gì của cô Vy vậy?

Khánh nhìn ông ta, nói như gằn:

- Chúng tôi có chuyện cần phải nói với nhau, tốt hơn hết là ông đừng xen vào.

- Anh tha cho tôi đi, Khánh. Tôi xin anh đó.

Ông giữ xe nhìn vẻ sợ sệt của Vy rồi nói:

- Nếu cậu không buông cô ấy ra, tôi gọi bảo vệ đó.

Khánh bình thản nhìn Vy:

- Em muốn thế nào? Gọi bảo vệ hay là đi với tôi?

Vy ứa nước mắt nhìn anh bất lực:

- Anh quá đáng lắm!

Cô không thể làm khác là theo Khánh lên xe, cô quay qua giải thích với ông giữ xe rồi mới đi theo Khánh. Nếu bảo vệ ra thì chuyện của cô sẽ ầm ĩ cả trường, vì cô hiểu Khánh sẽ không để yên nếu không lôi được cô đi.

Khánh đưa cô đến quán càfê hơi xa trường. Ngồi đối diện nhau, cô khoanh tay quay nhìn nơi khác, cử chỉ không muốn tiếp chuyện.

Khánh tự ý gọi cho cô ly cam vắt và mình một ly càfê. Khánh ngả người ra ghế bình thản ngắm cô. Còn Vy thì không thể ngồi yên trước đôi mắt nhìn mình như vậy:

- Anh muốn gì ở tôi? Có phải anh muốn dồn tôi vào đường cùng, anh mới hài lòng không?

Khánh vẫn nhìn cô với đôi mắt nồng ấm:

- Em không thể nghĩ khác đựơc sao? Cũng như hôm nay tôi đến đây không ngoài lý do nào khác là nhớ em, thế thôi.

Vy run giọng:

- Anh điên rồi!

Khánh cười tư lự:

- Lần đầu tiên tôi mới biết cảm giác sợ là như thế nào.

Vy cười nhẹ:

- Tôi thì không tin anh có thể sợ bất cứ điều gì.

Khánh nhướng mắt:

- Tôi cũng đã từng nghĩ như vậy, nhưng bây giờ thì khác rồi.

Vy mím môi:

- Nếu anh không có chuyện gì để nói thì hãy để tôi về. Tôi không phải là người để anh trút những chuyện không đâu.

Khánh nheo mắt:

- Em không muốn biết tôi sợ điều gì sao?

Vy lầm lì:

- Không.

Cô có cảm giác Khánh đang cố tình vờn cô như một đứa con nít, và anh ta đang thích thú vì trò bắt nạt của mình đã khống chế được cô. Khánh bất chợt nắm tay cô đang để trên bàn rồi nhẹ nhàng đưa lên môi, cử chỉ chớp nhoáng làm cô không kịp phản ứng.

- Điều tôi sợ nhất là phải mất em, em hiểu không?

Cô run rẫy rút mạnh tay lại, cảm thấy tim mình đang đập loạn lên. Theo bản năng, cô đứng bật dậy:

- Tôi về đây, và nếu muốn làm gì tôi thì anh cứ việc làm. Tôi không sợ nữa đâu.

Khánh nhìn theo cô im lìm, anh dằn tiền lên bàn và đuổi theo cô ra ngoài quán:

- Để tôi đưa về.

Vy nói sắc lanhcô ra ngoài quán:

- Để tôi đưa về.

Vy nói sắc lạnh:

- Không bao giờ.

Nó rồi,cô vẫy một chiếc taxi vừa chạy tới. Khánh giữ cô lại:

- Em sợ tôi hay sợ bản thân mình?

Mặt Vy thoáng thay đổi:

- Anh không được nói bậy.

Khánh vẫn đứng yên:

- Tôi chỉ nói những điều mà em không dám thừa nhận thôi.

Vy đỏ cả mặt:

- Anh muốn nghĩ thế nào thí tuỳ, nhưng sẽ không bao giờ anh uy hiếp được tôi nữa đâu. Anh đã dồn tôi vào đường cùng và tôi không có cách nào là phản kháng, dù biết trước hậu quả của nó.

Vy ngồi vào xe và đóng sầm cửa lại. Đến giờ cô mới nhận ra là cả người mình lạnh ngắt. Càng nghĩ, cô càng thấy có lỗi với Quân, nhất định lần sau dù có thế nào cô cũng không để Khánh áp đảo mình như thế nữa.

Kể từ ngày đó đã hơn một tháng, cô không gặp Khánh, bên cạnh sự nhẹ nhàng là nỗi lo sợ mơ hồ về sự im lặng của anh ta. Khánh không phải là người rãnh rỗi lấy thời gian để đùa cợt những chuyện như vậy, và cũng không có chuyện anh ta dễ dàng buông tha cho cô.

Hôm nay, cô rủ Quân cùng đi sinh nhật nhỏ Hoa, vì một tháng nũa nó sẽ qua Mỹ định cư với gia đình, nên lần này nó tổ chức rất lớn, coi như là buổu tiệc chia tay với bạn bè.

Quân và cô đến nơi thì bữa tiệc cũng vừa bắt đầu. Nhỏ Hoa đang cắt bánh phía trên. Mọi người đến dự rất đông, đông hơn cả sự tưởng tượng của cô. Không ngờ nó tổ chức lớn và mới bạn bè nhiều đến thế. Một lúc sau, Quân dắt cô đến ngồi ở một bàn hơi khuất, rồi nghiêng đầu nhìn cô:

- Hoa học chung với em hả?

Vy lắc đầu:

- Tụi em học chung hồi phổ thông. Nó là nhà báo đấy, đi làm được một năm rồi.

Quân gật đầu như hiểu:

- Hèn gì cô ấy có nhiều bạn bè đến vậy.

Quân vừa dứt câu thì đã thấy Hoa đi đến, nó nhìn lướt qua anh rồi mỉm cười:

- Để em đoán xem…anh là anh Quân, đúng không?

Quân mỉm cười đứng lên, kéo ghế cho cô:

- Nếu anh nói không?

Hoa ngồi xuống cạnh Vy bật cười:

- Thì em sẽ không làm bạn với nhỏ Vy nữa, vì chơi với nhau mà không hiểu tính của bạn thì chơi làm gì.

Quân cười khẽ:

- Nghĩa là sao?

Hoa nghiêng đầu qua Vy đang ngồi cười tủm tỉm bên cạnh:

- Anh may mắn lắm mới có được nhỏ Vy, trong đám bạn em, nó là hiền nhất, xinh nhất và chung thuỷ nhất.

Quân bật cười, nheo mắt đùa:

- Anh hiểu mình đang được cảnh cáo.

Vy đấm nhẹ vai bạn:

- Mày nói gì kỳ vậy?

Hoa nhướng mắt:

- Không phải tao mà ai cũng nói vậy. Từ lúc học phổ thông, tao đã nghe nói hai người như hình với bóng. Tao phục tình cảm của mày lắm.

Vy hơi đỏ mặt. Vậy là chắc chuyện tình cảm của cô được tụi nó đem ra mổ xẻ bàn tán rất nhiều. Nghĩ đến đóm, cô thấy ngượng cứng cả người. Hoa nói tiếp:

- Chừng nào hai người đám cưới, phải báo cho em biết đấy. Dù em không về được nhưng nhất định sẽ có quà cho hai người.

Vy ngượng nghịu:

- Chuyện đó còn lâu, mày nói làm g.

- Không nói bây giờ, đợi chừng nào mới nói? Tao sắp đi rồi, chỉ tiếc là không được dự đám cưới của mày.

Quân mỉm cười nhã nhặn:

- Nhất định năm nay, anh sẽ rước Vy về. Em yên tâm! Tụi anh đâu thể thiếu lời chúc mừng của em.

Hoa bật cười, nó ngồi được một lúc thì đứng lên đi qua bàn khác. Quân quay qua nhìn vẻ bối rối của Vy:

- Hình như em vẫn chưa hoàn toàn nghĩ về chuyện đám cưới, phải không?

Cô nói thận trọng:

- Em còn phải đi học mà.

- Năm nay em đã ra trường rồi. Chúng ta đã hứa với nhau, sao bây giờ em do dự vậy?

Vu nhìn anh dè dặt:

- Không phải, em chỉ thấy ngượng khi nói điều đó trước mặt bạn bè thôi. Anh cũng thấy mồm mép của nhỏ Hoa rồi, em sợ làm đề tài cho tụi nó trêu chọc lắm.

Quân mỉm cười âu yếm:

- Cho nên chỉ cần chúng ta đám cưới, anh chắc bạn em sẽ không trêu chọc em nữa mà sẽ thật lòng chúc mừng cho chúng ta.

Vy mỉm cười, nói tới nói lui cũng chỉ là anh muốn thuyết phục cô cưới trong năm nay. Cô cũng muốn thế, thậm chí còn muốn tổ chức sớm hơn. Không hiểu sao cô luôn có cảm giác lo sợ không phải lo sợ vì bất cứ điều gì mà là lo sợ ở chính bản thân mình.

Một lúc sau, cô và Quân hoà chung với mọi người trong điệu nhạc khiêu vũ nhẹ nhàng. Trong vòng tay che chở của anh, cô thấy mình thật sự bình yên. Cô đã quen với cảm giác luôn có anh bên cạnh nên rất sợ một điều gì đó gây sóng gió trong tình cảm. Cô thích một cuộc sống yên bình, đơn giản và không quá bon chen, một thế giới nhỏ ấm cúng chỉ có riêng cô cùng với những người yêu thương của mình. Bản nhạc vừa dứt thì đám bạn đã kéo đến bàn cô:

- Lâu rồi không gặp, anh Quân có thể cho tụi em mượn nhỏ Vy một chút được không?

Quân mỉm cười:

- Dĩ nhiên rồi! Có cần anh đi chỗ khác không?

Nhỏ Mai nói nhanh:

- Tụi con trai muốn biết mặt người đã cướp hoa khôi của tụi nó đấy.

Quân bắt tay một thnah niên vừa bứơc đến, không thể làm khác, anh đành theo đến bàn của các bạn cô, vy thì bị tụi bạn kéo đi, cô nhăn mặt:

- Tụi bây kéo tao đi đâu vậy?

- Ở đây ồn quá, nói chuyện không được. Mình lên phòng của nhỏ Hoa đi.

Cả bọn kéo nhau đi lên lầu, vừa đi Vy vừa quay lại:

- Tự giờ tụi tao định qua mày, nhưng thấy hai ông bà tình quá, nên ngại.

Vy đỏ cả mặt:

- Tụi tao có làm gì đâu.

Mai nói theo:

- Mắt trong mắt, tay trong tay mà nói là khônglàm gì. Nhìn mà phát ghen tỵ.

Cả bọn cười ồ lên, Vy thấy khổ đến nơi khi biết tụi nó sẽ không buông tha cho cô, vì nhỏ Hoa chắc đã nói tụi nó nghe về việc cô sẽ đám cưới trong năm nay.

- Lâu quá tụi mình không gặp rồi, đêm nay phải chơi cho tới sáng.

Vy chỉ cười chứ không nói gì. Cô bước lên trứơc mặt tụi nó chí choé phía sau. Nếu cô mà tham gia thì chắc chắn tụi nó sẽ chuyển đề tài qua cô liền. Cô đứng trước cửa phòng nhỏ Hoa, rồi tự nhiên mở cửa bước vào. Cô chợt khựng lại, mặt đỏ bừng, ấp úng:

- Xin lỗi…

cô bàng hoàng nhận ra Khánh khi anh buông cô gái kia ra. Khánh hình như cũng ngạc nhiên, anh đứng lên ngay ngắn nhìn cô cùng đám bạn:

- Mấy em cần gì?

Nhỏ Thy nhìn anh như quan sát:

- Ở dưới ồn quá nên tụi em định lên đây chơi. Anh là gì của nhỏ Hoa?

Thy thấy mình quá tò mò. Lẽ ra cô không nên hỏi thế nhưng cô không ngăn được khi hai người lại tự nhiên trong phòng nhỏ Hoa như vậy. Cô gái đứng bên cạnh Khánh bây giờ mới lên tiếng:

- Tôi là chị của Hoa, Hoa nó không nói là tôi ở đây sao?

Cả bọn bối rối nhìn nhau. Đúng là lúc nãy Hoa đâu có nói gì.

- Xin lỗi vì đã làm phiền anh chị. Tụi em xin phép xuống dưới.

Cả bọn định quay ra thì Khánh đã lên tiếng:

- Mấy em cứ ơ đây, tôi có việc phải đi rồi. Chào nhé!

Nói xong anh quay qua cô gái bên cạnh:

- Mình đi em!

Cô gái nhìn Vy hơi lâu như cố nhớ. Vy biết chắc cô ta đã quên mình, nhưng cô thì lại nhớ rất rõ thậm chí còn nhớ cả tên cô ta.

Khánh cùng Loan đi xuống thì gặp Hoa ở chân cầu thang. Cô nhìn cả hai người khẽ cười:

- Chị Loan đỡ mệt chưa?

Loan hơi quay nhìn nơi khác. Từ đó giờ, dù rất cố gắng, nhưng cô vẫn không thích được nhỏ em bà con này

Khánh lịch sự đáp:

- Loan đỡ nhiều rồi. Cảm ơn em.

Hoa nhìn anh hơi lâu:

- Anh Khánh định về hả?

Khánh gật đầu:

- Anh có hẹn. Xin lỗi nhé.

Hoa tự nhiên nắm tay anh rồi quay qua nói với Loan:

- Khoan đã! Em muốn anh nhảy với em. Chị Loan! cho em mượn anh Khánh một lát nhé!

Loan nhìn cô nhưng vẫn nói lịch sự:

- Dĩ nhiên rồi.

Khánh hơi cười nhưng anh không từ chối và theo Hoa ra sàn nhảy. Cô tự nhiên choàng tay qua cổ anh:

- Hôm nay, em không muốn anh đến với tư cách là bạn trai của chị Loan. em muốn anh đến vì em hơn.

Khánh dìu nhẹ cô theo điệu nhạc:

-Lúc nãy có phải em cố ý để bạn mình lên phòng không?

Hoa cười nhẹ:

- Nếu thế thì sao?

Khánh nhìn cô nghiêm nghị:

- Anh mong đây là lần cuối cùng em cư xử như thế với chị mình.

- Còn anh?

- Anh không quan trọng chuyện đó. Anh hiểu em muốn gì, nhưng em nên bỏ ý định đó đi.

Hoa nhìn anh đăm đăm:

- Vậy sao lúc trứơc, anh không từ chối?

Khánh nói bình thản:

- Vì lúc đó anh không biết hai người là chị em.

Hoa nhếch môi:

- Anh nói chuyện nghe đểu lắm, nhưng em biết anh không yêu chị Loan, vậy thì tại sao em phải bỏ cuộc.

Khánh nhìn cô im lìm:

- Nếu anh có chia tay Loan thì cũng không đến với em, em hiểu không?

Hoa cười cay đắng:

- Anh không thấy em đã quyết định ra đi. Nhưng trước khi đi, em muốn có với người em yêu một kỷ niệm.

Khánh im lặng không nói gì, một lúc sau bản nhạc vừa dứt, anh vội rời cô ra:

- Chúc em sinh nhật vui vẻ!

Hoa cũng không giữ lại., cô đứng yên nhìn Khánh dìu Loan ra về. Một nỗi đau như xé nát trái tim cô. Khánh là người cô đã đem tất cả tình cảm đầu đời yêu và hy vọng. Không hiểu sao, càng hiểu về con người anh, cô lại càng thấy yêu hơn chứ không hề có ý nghĩ nao núng về những gì người khác đã nói về anh.

Hoa bước chậm rãi lên phòng, vừa mở cửa đã nghe nhỏ Mai chí choé:

- Mày thích con trai hay con gái Vy?

Vy nói như la lên:

- Tụi mày nói nữa, tao về đó.

Hoa chỉ mỉm cười ngăn sự trên chọc của tụi bạn:

- Tụi mày vừa vừa thôi, thấy nhỏ Vy hạnh phúc nên cứ chọc hoài, ganh tỵ hả?

Cả bọn cười tủm tỉm. Hoa ngồi xuống cạnh Vy:

- Chắc anh Quân say dữ lắm rồi. Tao thấy tụi con trai chuốc ảnh uổng quá trời.

Vy hỏi lo lắng:

- Anh Quân say sao ?

- Chắc vậy.

Vy vội đứng lên:

- không được đâu, để tao ngăn tụi nó lại, anh ấy còn phải chở tao về nữa.

Hoa cười nhỏ, nắm tay cô lại:

- Để ảnh dưới đi, không sao đâu. Nếu không, ổng cứ bám theo mày, tụi mình không nói chuyện được gì cả.

- Nhưng…

- Không nhưng nhị gì hết. Nếu ảnh say thì mày lái xe cũng được vậy. Tao thấy mày lo hơi quá dó.

Vy đành ngồi xuống:

- Tao chỉ sợ say quá, sáng ảnh sẽ không đi làm nổi.

Nhỏ Mai nói nhanh:

- Làm ông chủ mà sợ gì, ảnh muốn đi làm giờ nào mà không được.

Hoa khẽ cười:

- Yên tâm đi! Tự giờ tao đùa thôi. Tao thấy anh ấy còn tỉnh táo lắm.

Nhỏ Mai vội quay qua vỗ vai Hoa:

- Lúc nãy tụi tao quê dễ sợ, tự nhiên bị bắt coi phim tình cảm, mà là phim cấm trẻ em mới chết chứ.

- Tụi mày là quỷ chứ trong sáng gì mà nói. Nhưng sao?

Nhỏ Thy cười khúch khích:

- Sao mày không nói có chị mày trên đây, làm tụi tao ngượng muốn chết.

Hoa nhấp nháy mắt:

- Tao …quên.

- Nhưng công nhận bồ của chị mày đẹp trai dễ sợ, nhìn nam tính và lịch sự lắm.

Hoa nhếch môi:

- Vậy à!

- Chị ấy quan hệ sao với mày?

- Con của bác tao.

- Vậy à!

Hoa ngồi im, tưởng tượng cả hai đã âu yếm nhau trong chính căn phòng của mình là cô muốn điêbn lên:

-Mày sao vậy?

Cô cười khoả lấp:

- Chị ấy có nói gì với tụi mày không?

- Quạu chứ nói gì, nhưng cũng may anh người yêu cũng lịch sự, nên đôi bên đỡ ngượng hơn.

Vy tự giờ không nói gì, cô không muốn tham gia vào những gì có liên quan đến Khánh. Đúng là oan gia ngõ hẹp, đi đến đâu cũng không thể tránh được anh.

- Mày nói muốn làm việc ở đây. Sao quyết định đi nhanh vậy?

Hoa cười nhẹ:

- Vì tao không thích ở Việt Nam nữa.

Nhỏ Mai tròn mắt:

- Sao?

- Nếu nói đúng hơn thì là trốn chạy.

- Gì ghê vậy?

Hoa cười buồn:

- Tao không muôn nhìn lại sự thất bại của mình, ra đi là cách tốt nhất.

Bich Thy nôn nóng:

- Nhưng chuyện gì mới được.

Hoa buông gọn:

- Thất tình. Tụi mày hiểu như thế đủ rồi.

Cả bọn trố mắt nhìn nó. Lâu rồi không gặp, tính nhỏ Hoa như càng gan góc,mạnh mẽ hơn. Người như nó mà uỷ mị trong chuyện tình cảm thì thật ngạc nhiên:

- Mày nói thật chứ?

Hoa cười bình thản:

- Tao không bao giờ đùa những chuyện như vậy.

Mọi người không hỏi nữa, họ có thể trêu chọc khi thấy bạn hạnh phúc, nhưng không bao giờ khoét sâu vào nỗi đau của bạn mình.

- Tụi mày làm gì vậy? Tao đâu có sao, buồn cũng qua rồi, bây giờ là lúc tao thấy thanh thản nhất.

Vy nhìn bạn cảm thông:

- Tao biết mày rất cứng rắn, tao tin mày sẽ vượt qua.

Hoa nhìn cô hơi lâu:

- Mày với anh Quân, chắc ít giận nhau lắm hả?

Cô cười cười:

- Sao mày nghĩ vậy?

- Tao thấy hai người rất hợp nhau. Anh Quân là người sống nguyên tắc, phải không?

Cô mỉm cười:

- Có lẽ vậy.

Hoa nói nhẹ nhàng:

- Mày hiền lại dễ bằng lòng với cuộc sống, nên tao tin hai người sẽ hạnh phúc.

Nhỏ Thy nhiều chuyện xía vô:

- Còn mày thì sao?

Hoa nhún vai:

- Đa số đàn ông bây giờ đều sống vô trách nhiệm, chỉ biết hưởng thụ và diêm dúa vẻ bề ngoài. Nhìn họ, tao chỉ buồn cười mà thôi.

Mai chống chế:

- Mày có nói quá không vậy?

Hoa cười cười:

- Có thể tao toàn gặp những người như vậy, còn tụi mày thì khác.

- Mày hơi khe khắc đó, tụi tao thấy tò mò về người đã làm cho trái tim mày rung rinh đấy.

Hoa nháy mắt:

- Tao không chắc tụi mày sẽ thích ảnh, nhưng tao thì bị chinh phục hoàn toàn bởi con người của anh ấy.

Mai truy tới:

- Anh ấy tên gì?

-Khánh, Trần Khánh. Nếu tao còn cơ hội đến được với anh ấy, nhất định người đầu tiên tao giới thiệu sẽ là tụi mày.

Nhỏ Mai, Thy và Liên mỉm cười tủm tỉm, chỉ có Vy là chấn động cả người. Thì ra người nhỏ Hoa yêu là Khánh. Tụi bạn cô không biết người đàn ông lúc nãy là ai, nên không một chút nghi ngờ, nhưng còn cô thì biết rất rõ. Không ngờ Khánh là người đã làm nhỏ Hoa bị thất tình. Vy ngồi yên như mất hồn. Hoa quay qua cô:

- Mày sao vậ?

Cô cố cười:

- Đâu có gì. Tao muốn xuống dưới xem anh Quân thế nào.

Hoa phì cười:

- Đúng là ông Quân có phước mới có được mày. Tụi tao xuống với mày luôn cho vui.

Cả bọn kéo xuống dưới. Không như những gì cô nghĩ, Quân đang ngồi nói chuyện với bạn bè của cô và hoàn toàn tỉnh táo. Thấy cô, anh ngồi ngay dậy:

- Các cô tâm sự xong rồi à?

Mai liếc Vy một cái:

- Chưa, nhưng nó lo anh say nên cứ nằng nặc đòi xuống đây đó chứ.

Quân cười thật tươi:

- Nếu không xuống chắc anh say thật rồi.

Hoa bước đến lấy chai rượu và rót cho mỗi người một ly nhỏ.

- Mọi người cùng em cạn hết ly này nha. Em sẽ không bao giờ quên đêm nay đâu.

Tất cả đều nâng ly và uống cạn ly rượu của mình. Vy vui vẻ với mọi người nhưng trong lòng vẫn chưa hết bàng hoàng vì tình cảm của Hoa. Khánh thật đáng sợ, cô không biết sẽ còn bao nhiêu phụ nữ nữa đau khổ vì anh ta.

Rất khuya, Quân và cô mới ra về. Cô thấy nhẹ lòng khi anh không phát hiện ra sự hiện diện của Khánh, nếu không cô không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa.

Dừng xe trước nhà cô, Quân quay qua hôn nhẹ lên môi cô:

- Em vào đi. Chúc ngủ ngon và mơ thấy anh!

Vy mỉm vười bước xuống. Đợi cho cô vào nhà xong Quân mới cho xe chạy đi.

Vừa lên phòng thì máy của cô reo, cô run rẫy khi thấy số máy của Khánh. Cô vội vã tắt máy và khoá luôn di động của mình. Anh ta làm tinh thần của cô thật sự rã rời. Vy ngồi yên trên giường mà nghe tim mình đập thình thịch vì sợ. Cô biết Khánh sẽ làm mọi cách để cô thuộc về anh như những người phụ nữ khác, và sau khi đã chán chê, anh ta sẽ sẵn sàng vứt bỏ để tìm cho mình đối tượng mới, càng nghĩ cô càng ghê sợ con người dểu giả và côn đồ của Khánh. Nhỏ Hoa thật bất hạnh khi đi yêu một người như anh ta.

Trưa hôm sau, vừa bước ra khỏi cổng trường, cô sợ xanh mặt khi thấy xe Khánh đậu bên đường. Vy vội vã quay trở vào lớp, cô ngồi gục mặt trong tay với cảm giác bất lực lẫn sợ hãi khi nghĩ rằng Khánh sẽ không bao giờ tha cho cô. Thật lâu, Vy mới ngước lên định ra xem Khánh đã về chưa thì đã thấy anh đứng dựa vào cửa nhìn cô tự bao giờ. Cô run giọng:
- Sao anh dám vào đây?
Khánh bình thản bước về phía cô:
- Em không thấy trốn tráng kiểu này là rất trẻ con sao?
Vy cắn môi:
- Tôi không trốn tránh ai hết. Xin lỗi, tôi phải về.
Nhưng Khánh đã chặn cô lại:
- Nghe tôi nói hết rồi mới được về. Tôi rất bận mà phải bỏ tất cả đến đây gặp em, em nên ngoan ngoãn một chút đi.
Vy thấy tay chân mình lạnh ngắt:
- Anh cứ dùng cách này để uy hiếp một cô gái thì đáng mặt đàn ông không?
Khánh khẽ cười:
- Tôi chỉ làm những gì mình muốn, nếu cần tôi sẽ làm mọi cách để khống chế em.
Cô hơi lùi lại:
- Anh muốn tôi phải thế nào anh mới buông tha đây? Tôi không thể sống mà cứ đề phòng anh như vậy.
Mắt Khánh vẫn không rời gương mặt cô:
- Đây là lần đầu tiên, tôi nghe phụ nữ nói đề phòng mình. Tôi không nghĩ mình lại đáng sợ như thế. Em có quá khắt khe không?
Cô quay nhìn nơi khác:
- Cuộc sống anh thế nào, không liên quan đến tôi. Tôi chỉ xin anh một điều là để tôi yên và đừng quấy rầy cuộc sống của tôi nữa.
Khánh nó điềm tĩnh:
- Tôi không bao giờ từ bỏ khi chưa đạt được điều mình muốn. Em nên làm quen với ý nghĩ tôi yêu em và sẽ làm mọi cách để có được em.
- Không bao giờ.
Khánh bước đến bên cô, Vy liền lùi lại, anh hơi cười khi thấy cử chỉ đó.
- Em là bạn thế nào với Hoa?
Vy nhấn mạnh:
- Bạn rất thân.
Khánh ngồi lên bàn cạnh chỗ cô đứng, cô liền nói nhanh ý nghĩ vừa thoáng qua trong đầu:
- Có phải anh định hỏi tôi đã biết gì không?
Khánh nhìn im lìm, cử chỉ như chờ nghe cô nói tiếp:
- Tôi biết tất cả những mối quan hệ của anh và tự hỏi tại sao anh còn nói được những lời lẽ đó với tôi, anh không thấy như vậy là đễu lắm sao?
Khánh hơi nhướng mắt:
- Ngược lại tôi thấy vui khi thấy thái độ này của em. Khi em giận, trông rất đáng yêu.
Cô đứng lên, mặt đỏ bừng vì cảm giác xấu hổ, bối rối:
- Anh không được nói bậy.
Khánh nhảy xuống đất đứng đối diện với cô, gần đến mức cô không dám thở vì sợ.
- Đúng là tôi đã mất ngủ khi để em nhìn thấy hình ảnh đó, nhưng như vậy cũng có cài hay của nó. Ít ra tôi đã giúp em hiểu được tình cảm của em đối với tôi.

24/7/2015

Hoàng Anh

Theo https://isach.info/