Khi tình đã xa 2

Khi tình đã xa 2

CHƯƠNG 7
Nhìn theo cho đến khi xe của Thăng đã chạy khuất, Việt Hà mới đóng cổng rồi lững thững quay vào. Sáng nay, cô thật là rảnh rỗi, vì nhân lúc đi sớm, Thăng đã đưa luôn bé Việt Linh đến trường. Ngoài ra, trưa nay Thăng không về ăn cơm vì anh phải đi Đồng Nai để gặp một khách hàng.
Chậm rãi đếm từng bước, Việt Hà thầm nghĩ, không biết mình sẽ làm gì cho qua một ngày dài vô vị như thế này. Dọn dẹp nhà cửa ư? Mấy tháng nay cô đã làm cho căn nhà của cô vô cùng gọn ghẽ và ngăn nắp rồi cơ mà, hôm nay cô còn việc gì để làm nữa đâu?
Chưa gì mà Việt Hà đã thấy ngán ngẫm với một ngày rảnh rỗi của mình, thời gian sẽ dài biết bao nhiêu khi mà cô chỉ biết đi ra đi vào, lẫn thẫn dọn dep. như một bà làm tám mươi. Giả như cô có một công việc gì để làm nhỉ?
Việt Hà nhớ tiếc biết bao công việc của mình. Trước khi kết hôn, cô đã có một công việc rất thú vị, tuy chỉ là một nhân viên bình thường. Ngày ấy, Việt Hà là nhân viên của một công ty du lịch, những chuyến đi đã đem lại cho cô thật nhiều hứng thú.
Tuy nhiên, từ khi lấy chồng, Thăng đã cương quyết không cho cô tiếp tục công việc của mình. Việt Hà đành phải từ bỏ công việc mình yêu thích để khép mình vào với công việc của người vợ, người mẹ trong gia đình.
Những năm tháng bình lặng đã trôi qua, Việt Hà làm quen dần với cuộc sống mới. Cô cũng thấy thích với vai trò nội trợ của mình. Rồi khi Việt Linh ra đời, Việt Hà lại có thêm niềm vui mới và sự bận rộn mới nên ngày tháng đối với cô không còn dài nữa.
Nhưng giờ đây, khi mọi việc đã đi vào nề nếp, lại thêm con gái cô, đã lớn nên những công việc đã không còn làm cô bận rộn nữa, Việt Hà mới thấy sợ những giờ giấc dài lê thê trong căn nhà rộng lớn của mình. Và cô lại càng tiếc nuối công việc của mình.
- Reng.. reng.. reng...
Vừa ngồi xuống chiếc băng đá kê nơi bậc thềm, tiếng chuông điện thoại reo vang trong nhà như thúc giục làm cho Việt Hà phải vội vã đứng lên. Cô đi nhanh vào trong nhà mà trong lòng thầm thắc mắc, ai lại gọi giờ này thế nhỉ? Chẳng lẽ có chuyện gì nên Thăng gọi về hay sao?
- A lô!
Việt Hà vừa cất tiếng thì đầu dây bên kia đã vọng tới tai cô một giọng nói mà suốt đời cô không thể nào quên được.
- Anh đây, Việt Hà!
Việt Hà sững người, miệng cô cứng lại khiến cho cô không thể thốt lên lời. Quân lại tiếp:
- Em còn đó không, Việt Hà? Em trả lời anh đi!
Việt Hà vẫn im lặng, cô không biết mình phải nói gì bây giờ nữa. Quân lại hối thúc:
- Việt Hà, em nói đi! - Rồi Quân hạ giọng - Việt Hà, anh nhớ em quá!
Việt Hà vẫn im lặng, Quân lại nói tiếp, giọng anh tha thiết:
- Nói gì với anh đi Hà, anh thèm nghe tiếng em nói biết bao! Đã bao lâu nay, anh chờ đợi giây phút này. Em nói đi Hà!
Việt Hà cô mở đôi môi đang se lại của mình, cô nhẹ giọng:
- Anh Quân...
Tiếng Quân mừng rỡ:
- Việt Hà, anh muốn gặp em... Em hãy ra gặp anh đi Hà!
Tiếng Việt Hà nghẹn lại:
- Anh đang ở đâu?
- Anh đang đứng trước cổng nhà em đây, em ra đi Hà!
Việt Hà gật đầu như có Quân đang đứng trước mặt mình:
- Anh đợi em một chút, em sẽ ra ngay.
Buông ống nghe xuống, Việt Hà cuống quít chạy vào phòng ngủ. Cô lấy đại một bộ quần áo trong tủ ra thay thật nhanh. Rồi nhìn vào trong gương, thấy gương mặt mình nhợt nhạt quá, cô thoa vội một lớp phấn hồng mỏng, và phớt nhẹ lên đôi môi một lớp son hồng. Không kịp chải đầu, cô vuốt những sợi tóc lòa xòa của mình rồi cầm chiếc bóp nhỏ trên tay, cô đi nhanh ra ngoài.
Xe Quân đang đậu ngay trước cổng nhà anh, nhìn thấy Việt Hà vừa lách mình ra khỏi cổng, anh cho xe chạy ngay tới. Cánh cửa xe được mở ra, Quân nhoài người sang gọi:
- Em lên xe đi, Việt Hà!
Việt Hà như người mộng du, cô không còn có thể suy nghĩ được điều gì nữa ngoài việc làm theo lời Quân như một cái máy. Cô ngồi vào xe, không nói một lời với Quân.
Quân cũng im lặng, anh cho xe chạy thẳng tới trước, Việt Hà không hỏi là Quân đưa mình đi đâu, mà anh cũng không nói.
Quân lái xe khá nhanh, nhưng Việt Hà đã không còn chú ý đến điều gì vì tâm trí cô giờ+` đây bàng hoàng như người trong mơ. Đã bao lâu rồi cô không ngồi bên Quân nhỉ? Việt Hà cũng không còn nhớ nữa! Chỉ biết bây giờ+`, cô lại có anh như những ngày nào.
Khi Quân ngừng xe lại, và anh mở cửa xe gọi, Việt Hà mới như người vừa tỉnh cơn mơ. Cô bước xuống xe, đưa mắt nhìn quanh. Một khung cảnh thật lạ lẫm hiện ra trước mắt cô. Quân đã đưa cô tới một vùng quê nào đó, nơi đây chỉ có mỗi dãy nhà lá giữa những vườn cây bát ngát một màu xanh.
Nắm nhẹ tay Việt Hà, Quân ân cần nói:
- Mình vào đây đi em!
Việt Hà lẳng lặng bước theo Quân, cô ngồi xuống chiếc ghế mà anh vừa kéo ra cho cô. Quân hỏi Việt Hà khi người phục vụ đến bên bàn chờ đợi:
- Em uống gì hơ? Việt Hà?
Việt Hà lãng đãng trả lời:
- Gì cũng được!
Quân quay sang gọi nước, đợi cho người phục vụ đi khỏi, anh chống tay dưới cằm, nghiêng đầu chăm chú ngắm nhìn Việt Hà mà trong lòng anh, cảm xúc đang dâng trào.
Quân thật không ngờ anh còn có ngày được ngồi với Việt Hà như thế này. Những tưởng đâu đã mất hút đời nhau, không ngờ ngay nay, anh lại được ngắm nhìn người xưa dấu yêu với ngút ngàn thương yêu trong lòng.
Thời gian cứ chầm chậm trôi qua, nước cũng đã được mang ra từ lâu. Thế nhưng không một ai trong hai người đụng tới. Việt Hà cứ mãi lặng thinh với nỗi bồi hồi, và Quân thì cứ mãi ngắm nhìn gương mặt dấu yêu như để thỏa bao ngày tháng mong nhớ.
Thật lâu, Quân mới đưa tay nắm nhẹ bàn tay Việt Hà. Anh khẽ khàng nói:
- Em nói gì với anh đi Hà!
Việt Hà ngẩng đầu lên, cô nhìn Quân bằng hai mắt long lanh ngấn lệ:
- Anh Quân...
Quân nhỏ nhẹ:
- Việt Hà, anh đã tưởng là không bao giờ anh còn được ngồi bên em như thế này nữa, em có biết không?
Việt Hà gật đầu, mắt cô rưng rưng:
- Em cũng thế...
Quân siết tay Việt Hà chặt hơn chút nữa:
- Anh đã nhớ em biết bao, không khi nào anh nguôi nhớ em, em tin không Hà?
- Em tin, vì... em cũng thế mà!
Quân kéo ghế sát lại bên Việt Hà, anh choàng tay qua vai cô kéo nhẹ, giọng anh thật nhẹ:
- Cám ơn em, Hà ạ!
Việt Hà ngạc nhiên:
- Tại sao anh lại cám ơn em?
Quân nhìn Việt Hà, ánh mắt anh như muốn nói với cô trăm nghìn ý nghĩ đang hiển hiện trong đầu anh. Anh trầm giọng:
- Anh có lỗi với em rất nhiều, Hà ạ! Bao nhiêu năm nay, anh đã ray rức vì điều đó rất nhiều. Hầu như không một đêm nào mà anh không nhớ em, nỗi nhớ cứ cuộn chặt vào tâm hồn anh cho tới khi anh phải vất vả tìm vào giấc ngủ muộn màng. Mà cứ mỗi khi nhớ tới em như thế, anh lại tự sỉ vả mình đã hèn nhát không dám đương đầu với hoàn cảnh để rồi bỏ mặc cho em một mình với cuộc đời.
Việt Hà cúi mặt, Quân đã nhắc đến nỗi đau ngày đó khiến cô thấy lòng quặn lại. Giá như ngày đó, cô cũng đừng buông xuôi như Quân thì giờ này...
Việt Hà lắc mạnh đầu để xua đuổi đi cái ý nghĩ vừa đến trong đầu cô. Cô còn nuối tiếc gì nữa khi mà giờ này, cô cũng đã có một hạnh phúc thật đầy. Nếu như trong một góc nhỏ của trái tim, hình bóng của Quân đừng hiện diện, và trong tận cùng tâm linh cô, Việt Hà có thể quên được thiếu sót của mình đối với chồng thì hạnh phúc của cô vẹn toàn biết bao!
Nhưng thôi, trong cuộc sống này, mấy ai được hưởng trọn vẹn hạnh phúc màu hồng ngọt ngào mà không có chen vào chút màu xám của quá khứ? Vậy thì cô còn muốn đòi hỏi gì thêm nữa đây? Hãy bằng lòng với số phận của mình và quên hết những gì đã qua.
Việt Hà ngồi thẳng lên, cô nghiêng người một chút đủ để thoát khỏi cánh tay của Quân đang choàng trên vai mình. Cô nhìn Quân đầm thắm:
- Anh Quân à, em đã quên hết những chuyện ngày đó rồi, anh đừng tự dằn vặt mình nữa.
Quân lắc đầu:
- Làm sao anh có thể thanh thản được khi mà anh chưa biết được cuộc sống của em như thế nào? Em có hạnh phúc không hơ? Hà?
Việt Hà bâng khuâng:
- Biết thế nào gọi là hạnh phúc nhỉ? Nếu như chỉ cần có một người chồng thành đạt và rất mực yêu thương mình, một vài đứa con ngoan, một cuộc sống đầy đủ về vật chất thì có thể nói là em rất hạnh phúc rồi đó. Nhưng không hiểu sao, em vẫn cứ thấy thiếu thiếu một cái gì đó.
Quân nhìn Việt Hà bằng ánh mắt thật sáng:
- Chồng em có yêu em không hơ? Hà?
Việt Hà gật đầu:
- Thăng rất yêu em, có thể nói bất kỳ người phụ nữ nào mà có được một người chồng như anh ấy thì không còn ước ao điều gì nữa.
Việt Hà có vẻ tự hào khi nói về người chồng của mình, điều đó khiến cho Quân khó chịu. Như thế có nghĩa là cô đã rất bằng lòng với gia đình của mình. Và như thế cũng có nghĩa là tình yêu dành cho anh đã được thay thế bằng tình yêu dành cho người đàn ông diễm phúc đó.
Nghĩ tới đó, Quân lại thấy buồn cười cho chính mình. Tại sao anh lại ghen tức như thế nhỉ khi mà anh đã thật lòng mong muốn cho Việt Hà hạnh phúc biết bao. Vậy thì giờ đây, khi biết được Thăng rất yêu vợ, anh phải vui mừng mới phải chứ!
Tuy trong lòng nghĩ thế nhưng miệng Quân vẫn cứ nói lên câu nói rất thật với tâm trạng của mình:
- Anh thật ghen tị với anh ta đó.
Việt Hà mở to hai mắt nhìn Quân:
- Tại sao anh phải ghen tị với anh Thăng, anh ấy có làm gì anh đâu?
- Còn phải làm sao nữa mới gọi là có hở em? Anh ta đã chiếm mất của anh người anh yêu quý, lại còn chiếm luôn cả tình yêu của em dành cho anh nữa. Như vậy mà bảo anh không ghen tị sao được?
Việt Hà nhẹ khép hai rèm mi, nhắc đến chuyện giữa ba người, cô không tránh khỏi nỗi buồn:
- Anh Thăng nào có chiếm đoạt gì của anh đâu, chỉ tại anh không cần nữa thôi mà.
Câu nói của Việt Hà như một lời oán trách khiến Quân ân hận, anh đã khơi dậy nỗi đau ngày đó của Việt Hà mất rồi. Bởi vì ngày đó, nào phải cô có lỗi với anh, mà chính anh, anh mới là người có lỗi cơ mà.
Trầm giọng, Quân nói lên lời hối tiếc của mình:
- Xin lỗi em, Việt Hà! Anh thật là kẻ chẳng ra gì. Chính anh mới là người có lỗi cùng em, thế mà anh lại còn buông lời trách móc. Nhưng mà xin em hiểu cho anh, thật lòng anh không muốn, không bao giờ muốn thế đâu. Nếu như anh có thể làm lại từ đầu, nhất định anh không bao giờ cư xử như ngày đó, cho dù anh có vất vả tới đâu chăng nữa.
Việt Hà xúc động, bởi vì cô tin điều Quân vừa nói là sự thật. Ngày đó, chẳng phải là Quân đã nói cô hãy cho anh thời gian, và chẳng phải là cô cũng đã hiểu rất rõ hoàn cảnh của anh hay sao. Nhưng rồi chính cô đã không thắng được những khó khăn của mình, đã không vượt được sự yếu đuối của chính bản thân mình để chống lại sự sắp xếp của gia đình để rời xa anh đó sao? Và chính cô, mới chỉ ít ngày trước đây, khi chưa gặp lại được Quân, chẳng phải cô đã rất bằng lòng với hạnh phúc của mình hay sao? Vậy thì nào phải anh là người có lỗi, chỉ là do mệnh trời thôi mà!
Việt Hà nghẹn ngào:
- Anh đừng nói như thế, Quân ạ! Chỉ tại chúng ta không có duyên nợ mà thôi.
Quân lắc đầu, anh phản đối:
- Nào phải chúng ta không có duyên nợ với nhau. Nếu như chúng ta đã gặp nhau là chúng ta đã có duyên nợ rồi. Nhưng chúng ta có duyên nợ thì sao chứ khi mà giờ này chúng ta chỉ biết nhìn nhau mà ngậm ngùi nuối tiếc. Tất cả cũng chỉ vì anh vô dụng quá mà thôi. Em biết không, từ ngày ấy đến nay đã mười năm dài, thế mà anh vẫn không sao tha thứ cho mình được. Anh đã luôn luôn thấy sự yếu đuối hèn nhát của mình ngày ấy.
Việt Hà nắm tay Quân, cô an ủi:
- Anh đừng tự dằn vặt mình như thế nữa, chẳng phải là em đã tự ý rời bỏ anh trước hay sao? Nếu như có trách, anh hãy trách em mới chính là kẻ bạc tình. Nhưng mà thôi, chuyện không muốn cũng đã xảy ra rồi, mình phải quên đi Quân ạ. Bởi vì ngày hôm nay, mỗi người chúng ta đã có một con đường riêng rồi, có nuối tiếc thì cũng chỉ mãi đớn đau mà thôi.
Quân nhìn sâu vào mắt Việt Hà như muốn tìm trong đó một chút tình yêu ngày nào. Anh trầm giọng:
- Em không oán trách anh thì anh đã mãn nguyện rồi, nhưng còn bảo anh quên đi chuyện của chúng mình thì anh không thể nào quên được đâu Việt Hà ạ.
Việt Hà cười nhỏ, cô cố tạo một không khí vui tươi giữa hai người:
- Dù sao thì anh cũng phải quên đi chứ, em đã yên vui với hạnh phúc của mình rồi mà. Anh phải lấy vợ đi thôi, anh cứ ở mãi một mình như vậy làm em áy náy đó!
Quân cũng cười, nhưng nụ cười của anh buồn quá:
- Anh cũng muốn thế lắm, nhưng tìm mãi chẳng thấy ai muốn lấy mình nên đành thôi em ạ.
- Chứ không phải anh còn kén chọn hay sao? Mà sao anh lại không yêu cô Khánh Chi? Em thấy cô ấy yêu anh lắm mà?
Quân lắc đầu:
- Chuyện người ta mà em biết, hay thật đấy!
Việt Hà vênh mặt lên:
- Em chỉ nhìn thái độ của cô ấy đối với anh là đã đoán biết ngay cô ấy rất yêu anh rồi, cần gì phải hay mới biết được điều đó.
Lần này thì Quân bật cười thành tiếng:
- Em làm thầy bói từ bao giờ mà đoán hay như thế?
- Nhưng mà em nói có đúng hay không?
Việt Hà gặng lại, Quân gật:
- Đúng là Khánh Chi yêu anh thật, cô ấy không hề giấu điều đó bao giờ.
Việt Hà tỏ ra quan tâm tới chuyện tình cảm của Quân, nhưng trong đó hình như cũng có một chút tò mò:
- Vậy tại sao anh không đáp ứng, em thấy cô ấy cũng đủ điều kiện lắm mà.
Trầm ngâm một chút, rồi Quân chậm rãi nói:
- Khánh Chi là một cô gái tốt, cô ấy lại thông minh, dịu dàng đáng yêu. Thật ra, nếu như có một người vợ như cô ấy thì cũng là một điều mà nhiều anh chàng ao ước đấy. Có rất nhiều chàng trai đã theo đuổi Khánh Chi, nhưng cô ấy lại yêu anh mà đã từ chối bao nhiêu là cơ hội. Anh cũng rất áy náy nhưng khổ một nỗi, anh lại chỉ có thể coi cô ấy như một người bạn thân thiết, hay là như một cô em gái để mà chiều chuộng thôi chứ không thể yêu được.
Nghe Quân ca tụng Khánh Chi, Việt Hà thấy trong lòng có một cảm giác khó chịu. Nhưng rồi những câu cuối của Quân đã khiến cô thấy lòng nhẹ nhõm hẳn, hay có thể nói, cô mang trong lòng một cảm giác thỏa mãn vì biết là anh vẫn còn rất yêu mình.
Nhưng Quân yêu cô thì sao chứ? Cô có thể đáp ứng được tình yêu đó hay sao khi mà chồng cô vẫn còn đó, con cô vẫn còn đó, và nhất là hạnh phúc của cô vẫn cứ đong đầy. Vậy thì tình yêu mà Quân vẫn cứ ôm ấp trong lòng cứ mãi là nỗi khổ ải của anh mà thôi!
Không! Cô không thể nào ích kỹ như thế được. Cô và Quân đã không thể cùng nhau đi trọn đường tình thì thôi, mỗi người hãy xây đắp hạnh phúc cho riêng mình chứ không thể nào cứ mãi vùi sâu cuộc đời của mình trong nỗi thương đau ngọt ngào này được.
Với ý nghĩ đó, Việt Hà dịu dàng nói với Quân:
- Em thấy là cô Khánh Chi đó rất hợp với anh, và quan trọng hơn cả là cô ấy rất yêu anh. Như thế thì cô ấy sẽ đem lại hạnh phúc cho anh đó. Anh đừng phụ lòng của cô ấy nữa. Anh cũng lớn tuổi rồi đấy, phải mau tìm cho mình một mái ấm đi thôi.
Quân gật đầu, anh không muốn Việt Hà phải băn khoăn vì mình:
- Được rồi, chuyện đó để tính sau đi. Nếu như không phải duyên nợ thì mình có cố gắng tới đâu chăng nữa cũng chẳng có kết quả đâu.
Việt Hà chợt hỏi:
- Nãy giờ em quên hỏi thăm anh, ba mẹ của anh có khỏe không? Còn em trai của anh thế nào rồi?
Nghe nhắc tới gia đình, hai mắt Quân chợt tối lại:
- Gia đình anh có còn ai nữa đâu.
Việt Hà thảng thốt:
- Họ đi đâu?
Quân thấp giọng:
- Cả gia đình anh đã không còn nữa sau một tai biến. Ngày đó, sau đám cưới của em, anh trở về quê với ý định là sẽ ở lại đó luôn chứ không trở lên đây nữa vì anh sợ nhìn thấy những nơi ghi đầy kỷ niệm của chúng mình. Nhưng không ngờ, mới chỉ hai hôm trước đó, một cơn lũ đã cuốn phăng căn nhà nhỏ của gia đình anh cùng với cha mẹ và em trai anh ra biển - Tiếng Quân chợt nhỏ lại nghe như tiếng thầm thì - Anh không còn gì nữa, thật sự không còn gì nữa. Những ngày đó, anh như phát điên khi mà anh đã đánh đổi tình yêu của mình để có được họ, nhưng rồi họ cũng không chịu ở lại với anh. Không hiểu anh đã làm điều gì lầm lỗi mà trời lại trừng phạt anh nặng nề như thế?
Việt Hà siết chặt tay Quân, cô thật sự thương xót anh:
- Em không ngờ, không thể nào ngờ được anh lại đau khổ như thế. Giá như em biết được...
Quân cười, nụ cười của anh thật thê thảm khi nhớ lại những đau khổ trong cuộc đời anh:
- Anh không thể nào ngờ được cuộc đời anh lại có một lối rẻ đớn đau như thế. Những ngày đó, anh cứ suốt ngày lang thang trên bãi như muốn tìm lại những người thân của mình, nhưng tất cả đã mất hút mịt mù, nào anh có thể tìm được ai nữa bây giờ. Nhưng hình như ông trời còn giang tay an ủi anh cho nên một hôm, khi anh buồn quá mới lấy đại một chiếc thuyền con của ai đó trên bãi chèo ra khơi thì một con sóng lớn đã cuốn anh ra xa, anh cũng không thèm chèo về nữa mà cứ nằm dài trên thuyền để mặc nó lênh đênh trên biển như thế. Khi anh tỉnh lại thì thấy mình đang ở trên một chiếc tàu buôn của Anh, thế là cuộc đời anh đã sang một trang mới. Anh ơ? Anh Quốc tám năm, đủ để trang bị cho mình một số vốn, cả về kiến thức lẫn tiền bạc. Những ngày đó anh chỉ biết lao vào học hành và làm việc chứ không dám nghĩ tới một chuyện gì khác.
- Vậy là anh đã về đây bao lâu rồi?
- Anh trở về đây hơn hai năm rồi, một thời gian đủ để anh hòa nhập với cuộc sống mới ở đây. Anh thật không ngờ trời đất còn run rủi cho anh mua nhà ngay sát nhà em như thế. Đúng là mệnh trời! Nhưng mà thôi, chuyện vui hay buồn thì cũng đã qua rồi, hãy nghĩ tới những ngày sắp tới em ạ. Bây giờ anh đưa em đi ăn trưa nhé, có được không? Hay là em phải về nhà ăn cơm với chồng?
Nghe Quân nói thế, Việt Hà vội đưa mắt nhìn đồng hồ. Hai chiếc kim đồng hồ đã chập vào nhau ở con số một. Đúng là muộn quá rồi thật! Thế mà mải mê nói chuyện, cô và Quân đã quên mất cả thời gian.
Việt Hà lắc đầu:
- Hôm nay anh Thang không về buổi trưa, em không phải nấu cơm. Nhưng mà anh cho em về anh ạ, chúng mình đi với nhau không tiện lắm đâu.
Quân phản đối:
- Có gì mà không tiện, chúng ta gặp nhau giữa thanh thiên bạch nhật, ngại gì hở em. Bây giờ cũng muộn rồi, em về nhà lại phải nấu cơm ăn mất thì giờ lắm. Thôi, chúng ta đi!
Vẫy tay gọi người phục vụ, Quân chỉ tay vào tờ giấy bạc anh dằn dưới ly nước rồi nắm tay Việt Hà, anh kéo cô đi nhanh ra cửa.
"Suốt cuộc đời này, anh không thể nào quên được em đâu, Hà ạ! Suốt cuộc đời này... Suốt cuộc đời này..."
Âm hưởng câu nói của Quân cứ mãi vang vang trong đầu Việt Hà khiến cô cứ mãi ngẩn ngơ. Cô thật không ngờ, đã bao nhiêu năm vắng hẳn đời nhau, anh lại vẫn cứ yêu cô như ngày nào.
Mà chẳng phải mình Quân, ngay cả cô cũng thế chứ có khác gì đâu. Ngày đó, giận Quân coi mình nhẹ hơn gia đình anh, Việt Hà đã vâng lời cha mẹ, lẳng lặng đi lấy chồng. Tưởng đâu với cuộc sống mới mẻ đó, Việt Hà sẽ chỉ còn lại những ngày buồn tẻ trói mình trong bổn phận. Cô thật không ngờ mình lại có được một người chồng quá đổi tuyệt vời. Thăng đã hết lòng yêu thương cô và với hạnh phúc nồng nàn đó, Việt Hà đã cất giấu tình yêu ngày nào trong một góc nhỏ của trái tim mình. Tưởng đâu mọi chuyện đã đi vào quên lãng, không ngờ ngay khi Việt Hà không ngờ thì cố nhân lại xuất hiện, khơi lại trong cô bao nhiêu là kỷ niệm ngày nào.
Dĩ vãng đã được khơi dậy, Việt Hà hiểu rằng mình đã không bao giờ quên được Quân. Và một thoáng mây mờ đã lởn vởn trên bầu trời hạnh phúc của cô mất rồi.
- Em nghĩ gì đó Hà?
Câu hỏi của Thăng vang lên thật to bên tai làm Việt Hà giật nẩy người, cô vội nhìn sang chồng:
- Anh hỏi gì cơ?
- Em nghĩ gì mà anh hỏi nãy giờ mà em không nghe?
Việt Hà cười gượng, cô lắc đầu:
- Nào có nghĩ gì đâu anh!
- Vậy tại sao anh hỏi mấy lần mà em không trả lời.
Việt Hà ngớ người ra, cô không biết phải nói sao với chồng để che giấu đi tâm sự của mình. Nhưng cũng may, Thăng không để ý đến sự bối rối của cô mà anh lại quan tâm đến cô theo một cách khác:
- Em không khỏe hơ? Hà?
Việt Hà lắc đầu:
- Em không sao, sao anh lại hỏi như thế?
- Mấy hôm nay anh thấy em có vẻ phờ phạc sao đó, trông em có vẻ lơ đãng chứ không tập trung như mọi khi. Hay là có chuyện gì xảy ra hở em?
Việt Hà giật mình thật khẽ, cô không ngờ Thăng lại nhạy bén đến như vậy, cô đã cố gắng che giấu tâm trạng của mình để sống thật bình thường, thế mà chỉ với những thay đổi nhỏ nhặt của cô, anh cũng đã nhận ra.
Quả thật là hôm gặp Quân về đến nay, cô không sao có thể tập trung tất cả tâm trí vào công việc, vì lúc nào đầu óc cô cũng lơ lơ lửng lửng như người trên mây. Vì những gì Quân nói với cô hôm đó, cùng với tình cảm của anh mà cô cảm nhận được đã khiến cô cứ nghĩ rất nhiều về chuyện tình yêu ngày nào của mình.
- Sao hở em? Có chuyện gì thì nói cho anh biết chứ tại sao lại ôm một mình như thế?
Việt Hà tìm cách che giấu tâm trạng của mình, cô nhẹ lắc đầu:
- Không có gì đâu anh, chỉ tại em buồn quá.
Thăng choàng tay qua vai Việt Hà, anh siết chặt vợ vào lòng:
- Nào, có chuyện gì mà em buồn? Anh làm gì cho em buồn hở? Hay là bên nhà anh đã có ai nói gì làm em buồn?
Câu hỏi của Thăng làm Việt Hà tự thấy hổ thẹn với mình. Chồng cô đã yêu thương và chiều chuộng cô biết bao, ngay cả chuyện anh là con trai lớn, thế mà anh đã không nghe lời gia đình buộc vợ chồng cô phải sống chung mà lo riêng cho mình một tổ ấm cũng đủ chứng tỏ tình yêu của anh dành cho cô. Và biết là mẹ và em gái không thích vợ mình, anh luôn luôn bảo vê. Việt Hà. Thế mà đối với tình yêu đó, cô đã đáp lại thế nào hay là đang ngồi bên anh đây mà cô lại cứ nghĩ đến một người đàn ông khác!
Việt Hà lắc đầu, cô cụp hai hàng mi xuống để không phải đối diện với đôi mắt sáng của chồng:
- Không có chuyện gì đâu anh, chỉ tại em...
Việt Hà ngập ngừng, Thăng sốt ruột thúc hối:
- Tại em làm sao, mau nói cho anh nghe đi nào! - Anh bỗng mỉm cười, tay anh đặt lên bụng vợ - Hay là em có cu tí trong này rồi nên mới mỏi mệt như thế?
Việt Hà vội nắm lấy tay chồng bỏ ra, lắc đầu thật nhanh:
- Không có đâu anh, chỉ tại em ở nhà thấy... thời gian dài quá, em lại không có việc gì để làm nên mới buồn như thế thôi.
Thăng thở ra, anh hỏi có vẻ buồn:
- Em vẫn thích đi làm hay sao? Chẳng lẽ anh đã để cho em thiếu thốn? Hay là anh gò bó em quá nên em muốn đi kiếm tiền thêm?
Việt Hà lắc mạnh tay chồng:
- Không phải như thế đâu anh, anh đâu có khó khăn chuyện tiền bạc với em, và tiền anh đưa về cho em có bao giờ chi tiêu hết đâu. Nhưng vấn đề là em rảnh rang quá, mỗi khi anh đi làm và con gái đi học rồi thì em thấy cô đơn quá trong căn nhà rộng lớn của mình. Những khi đó, em lại thấy mình vô dụng làm sao...
Vòng tay Thăng siết chặt vợ vào lòng, anh vỗ về:
- Làm sao mà em lại nghĩ như thế? Em làm sao mà vô dụng được khi mà anh cần em biết bao. Hay là Hà nè...
Thăng ngừng lại, Việt Hà ngước lên nhìn chồng, chờ đợi. Thăng cúi xuống, anh hôn nhẹ lên môi vợ, nồng nàn:
- Hay là em sinh cho anh thêm một đứa con nữa đi. Khi đó, em sẽ không thấy thời gian của mình dài nữa. Có được không em?
Việt Hà hơi đỏ mặt. Làm vợ đã 10 năm, thế mà nói tới chuyện con cái, cô vẫn thấy ngượng ngùng. Cô nhỏ giọng:
- Chuyện đó đâu phải em muốn là được, khi nào có thì em sẽ có thôi. - Việt Hà đổi giọng nũng nịu - Hay là anh à...
Thăng âu yếm:
- Em muốn sao cứ nói đi!
- Hay là anh cho em đi làm, khi nào chúng mình có con nữa thì em sẽ nghỉ để ở nhà lo cho con, có được không hở anh?
Thăng không trả lời, trán anh nhíu lại có vẻ suy nghĩ. Việt Hà lại hỏi:
- Sao hở anh, như thế có được không?
Thăng nhìn xuống, anh có vẻ xiêu lòng trước sự chờ đợi của Việt Hà. Cúi thấp xuống thêm chút nữa, anh hôn vợ cái nữa:
- Thôi được rồi, tình hình này nếu anh mà không chịu thì chắc là em sẽ ủ ê như thế này mãi thì anh làm sao mà chịu nổi. Nhưng mà anh giao hẹn như thế này nha...
Việt Hà mừng rỡ, cô hỏi ngay:
- Anh muốn ra điều kiện gì em cũng chịu hết, miễn là anh chịu cho em đi làm thôi hà.
- Anh chỉ có một điều kiện thôi, là khi nào chúng mình có thêm em bé thì em sẽ phải nghỉ làm ngay.
Việt Hà gật đầu ngay lập tức:
- Khi đó thì anh không bắt em nghỉ, em cũng sẽ nghỉ.
Thăng trêu vợ:
- Coi em kìa, nghe nói được đi làm là mừng rỡ ra mặt ngay vậy đó. Chắc là muốn đi làm để cho mọi người ngắm mình đây mà.
Việt Hà vênh mặt:
- Chắc là vậy quá, chứ không anh cứ bắt em ru rú ở nhà mãi, ai nào biết tới em đâu.
Thăng làm vẻ mặt thiểu não:
- Cái điệu này chắc là anh phải tìm cách giữ chân em ở nhà quá chứ để em đi làm, bao nhiêu người ngắm em thì làm sao anh chịu nổi?
Việt Hà nguýt chồng:
- Anh nói gì mà lộn xộn quá vậy, làm như em dễ dãi lắm vậy đó!
- Em thì không lộn xộn, nhưng mà mấy tên đàn ông ngoài đường đó, họ đâu có là thánh thần gì mà không ngắm, nhìn em. Chắc là từ hôm nay anh phải tích cực hoạt động quá...
Việt Hà ngạc nhiên:
- Cái gì mà phải tích cực hoạt động hở anh?
Thăng cười hóm hĩnh:
- Thì đó, em hứa là khi nào tụi mình có thêm em bé thì em sẽ nghỉ làm. Anh muốn giữ em trong nhà làm báu vật riêng của mình thì phải làm sao cho em mau có em bé chứ!
Việt Hà đỏ bừng cả mặt, cô đập cả hai nắm tay nhỏ của mình vào ngực chồng, miệng cô ré lên:
- Thôi đi, anh lại nói năng lung tung rồi. Em không nghe nữa đâu.
Thăng bật cười to, giọng cười của anh mới sảng khoái làm sao. Bởi vì nỗi băn khoăn của anh mấy hôm nay đã được giải tỏa rồi. Vợ anh thích đi làm đến thế hay sao? Thế mà 10 năm qua, cô đã chịu làm cái bóng của anh, suốt ngày cứ lục thục trong nhà để làm một bà nội trợ bình thường. Điều đó chứng tỏ là cô cũng rất yêu anh nên mới chịu hy sinh như thế. Vậy mà có lúc anh lại nảy sinh sự nghi kỵ đối với cô.
Thật dịu dàng, Thăng lại cúi xuống. Một nụ hôn nồng nàn như để ngầm thay cho anh một lời tạ lỗi với vợ.
Thật lâu, Thăng mới ngẩng đầu lên. Vòng tay anh ôm gọn Việt Hà trong lòng, Thăng âu yếm:
- Hà này...
Việt Hà không đáp nhưng cô nhướng cao hai hàng mi cong như để thay một câu hỏi. Cử chỉ của cô đáng yêu quá, Thăng lại không cầm lòng được. Anh lại cúi xuống.
Lần này thì Việt Hà đẩy chồng ra:
- Anh định nói gì với em cơ mà!
Thăng gật đầu:
- Anh muốn nói với em là, nếu như chúng mình sinh con nữa thì...
Việt Hà cướp lời chồng:
- Thì em sẽ phải nghỉ việc ngay chứ gì? Em hứa là sẽ làm đúng như lời đã nói mà.
Thăng lắc đầu:
- Không phải như thế, anh sẽ không buộc em phải nghỉ việc đâu. Mà chúng mình sẽ tìm một người giúp việc để lo cho con. Như thế em sẽ có thể tiếp tục công việc mà em yêu thích.
Việt Hà tròn mắt nhìn chồng, cô không ngờ anh lại rộng rãi với mình như thế. Cô nhìn thẳng vào mắt anh, hai mắt long lanh và giọng nói mềm hẳn lại vì xúc động:
- Cám ơn anh, anh Thăng!
Thăng dịu dàng:
- Em không phải cám ơn anh như thế, chúng mình là vợ chồng mà. Lúc nào anh cũng muốn đem lại niềm vui cho em. Nếu biết là được đi làm mà em vui như thế này thì anh đã để em đi làm từ khi em muốn rồi.
Vòng tay Việt Hà đang choàng qua lưng Thăng được siết chặt thêm chút nữa. Cô thật sự cảm động với tình yêu của chồng. Giờ phút này, mọi ý nghĩ của cô chỉ còn tập trung vào Thăng chứ không còn đi hoang như mấy hôm nay nữa. Quân dù có yêu cô bao nhiêu thì cũng chỉ còn là kỷ niệm. Còn Thăng mới chính là cả cuộc đời của cô.
Ghé sát tai vợ, Thăng thì thầm:
- Em đang nghĩ gì thế?
Việt Hà lắc đầu:
- Nào em có nghĩ gì đâu.
Thăng hỏi vặn:
- Ngay cả nghĩ tới anh cũng không có hay sao?
Việt Hà bật cười khi nghe giọng điệu trẻ con của chồng:
- Anh đang ôm chặt lấy em như thế này thì em đâu cần phải nghĩ ngợi gì nữa cho mất công, chỉ cần mở mắt ra là em đã trông thấy anh rồi mà.
- Vậy khi nào em mới nhớ tới anh?
Việt Hà ngẫm nghĩ, cô cũng không biết phải trả lời Thăng như thế nào nữa, vì đã có bao giờ cô nghĩ tới việc này đâu. Bởi vì từ khi có nhau thì Thăng luôn luôn hiện diện trong đời sống của cô, có vắng nhau thì cũng chỉ trong chốc lát, không sợ gì nổi chia xa thì có bao giờ phải bận lòng gì đâu.
Nhìn chồng, Việt Hà thành thật nói rõ ý nghĩ của mình:
- Có bao giờ anh rời xa em đâu, nên cũng chưa bao giờ em phải nghĩ về anh. Nhưng mà em luôn có cảm giác là không bao giờ em lại không có anh bên mình, ngay cả những khi anh đi làm.
Thăng cảm động nhìn vợ, anh cảm nhận được tình yêu của cô dành cho anh qua những điều cô vừa nói. Thì ra anh lại có ảnh hưởng đến cô mạnh như thế hay sao? Như vậy cũng có nghĩa là Việt Hà đã toàn tâm toàn ý đối với anh, và điều đó cũng có nghĩa là những gì trong quá khứ của cô đã không còn sót lại trong lòng cô nữa.
Vòng tay Thăng chợt siết chặt hơn, anh thì thầm bên tai cô những lời yêu thương nồng nàn. Việt Hà mềm người trong tay chồng, cô nhắm chặt hai mắt lại để tận hưởng hạnh phúc đang vây phủ quanh mình.
CHƯƠNG 8
Buông bút xuống bàn, Quân rời mắt khỏi xấp giấy tờ rồi vươn vai một cái thật rộng. Anh thật sự mỏi mệt với khối lượng công việc cứ dồn dập kéo tới. Giờ phút này, Quân ước ao sao cho có một người trợ lý thật tin cậy để anh có thể chia sớt bớt công việc, hầu tìm được cho mình một ít thời gian thư giản.
Khi mới nhận công việc này, Quân không muốn tuyển trợ lý. Vì thế, bao nhiêu công việc đều đổ hết cho anh. Người thư ký chỉ có thể giúp cho anh những việc lặt vặt, còn giải quyết những hợp đồng thì làm sao cô ta có thể làm được.
Ngày ấy, Quân không muốn cho mình có một thời gian nào rảnh rỗi, vì thế cùng với khối lượng công việc như hiện nay, thế mà anh không hề thấy ngán ngẩm một tí nào. Mỗi ngày đến công ty, Quân lao vào công việc như điên. Đối với anh, chỉ có công việc và công việc.
Vì Quân rất sợ thời gian trống vắng sẽ đưa anh nhớ về kỷ niệm, nên anh đã tự mình làm lấy hết mọi điều, cố làm sao mà mỗi khi về đến nhà thì anh đã mệt nhoài, chỉ còn đủ thời gian tắm rửa rồi tìm vào với giấc ngủ mệt nhoài.
Nhưng giờ đây, cũng với khối lượng công việc như thế, cũng với thời gian như thế, vậy mà Quân lại thấy mỏi mệt. "Mình già thật rồi!". Quân vuốt mặt một cái và tự than thầm như thế. Anh thật sự thấy sợ công việc rồi đó."
- Chắc là phải tìm một người phụ việc mới được.
Quân buột miệng nói thành lời, và ngay lập tức, anh nhớ đến Khánh Chi. Đúng, nếu muốn tìm một trợ lý thì Khánh Chi đúng là người thích hợp nhất. Vì cô năng động, thông minh và nhạy bén với thị trường vô cùng. Qua những người cùng ngành, Quân đã từng nghe nhận xét về Khánh Chi như thế.
Nhưng nghĩ tới việc mời Khánh Chi về làm việc thì Quân lại thấy ngại ngùng. Bởi vì anh chẳng phải là một anh chàng có trái tim bằng đá như mọi người thường nói. Mà anh cũng có suy nghĩ như mọi người, cũng cảm nhận được tình cảm của mình và của người khác. Chỉ có một điều Quân khác với mọi người là anh cảm nhận chỉ để cảm nhận thế thôi, còn thì anh không thể tiếp nhận được những gì người ta trao tặng.
Vì vậy, vốn không lạ gì tình cảm của Khánh Chi dành cho mình, Quân thấy ngại khi có ý nghĩ muốn gọi cô về cùng làm việc chung. Tuy rằng nếu như thế thì cả hai bên sẽ cùng có lợi, vì anh biết lương của Khánh Chi của cô hiện giờ không được cao cho lắm.
Nếu như Khánh Chi về làm việc với anh thì Quân sẽ dành cho cô nhiều ưu đãi hơn, và công việc thì cũng nhẹ nhàng hơn nhiều. Nhưng liệu anh làm như thế thì cô có hiểu lầm về tình cảm của anh không nhỉ? Cô có lấy đó làm ảo tưởng hay không? Vì thật sự, Quân không thể nào coi cô khác hơn một người em gái được.
Nhưng rồi Quân lại nghĩ, Khánh Chi biết rất rõ chuyện tình cảm của anh, cô ấy sẽ đủ thông minh để không dại gì mà ôm khổ vào thân khi cứ mãi chạy theo một mối tình vô vọng.
Quân quyết định nhấc điện thoại lên, anh tin ở bản lãnh của mình. Nhất định anh sẽ không đê? Khánh Chi hiểu lầm.
- A lô! Tôi Khánh Chi nghe đây!
Từ đầu dây bên kia Khánh Chi đã lên tiếng, Quân cũng vội đáp lời:
- Chi à, anh đây!
Đầu dây bên kia, Khánh Chi chợt im lặng khiến Quân ngạc nhiên. Mọi khi đâu có bao giờ như thế, mỗi lần anh gọi cho cô hoặc chính Khánh Chi gọi cho anh, lần nào cô cũng ríu rít nói rất nhiều cơ mà.
- Alô, em còn nghe anh không Khánh Chi?
Lại một giây im lặng, rồi tiếng Khánh Chi cất lên mà Quân nghe như miễn cưỡng làm sao:
- Em đang nghe, anh có chuyện gì muốn nói với em?
Quân vội nói:
- Chi à, anh muốn gặp em một chút.
- Có chuyện gì cần không?
Lại thêm một điểm khác nữa của Khánh Chi, vì trước đây, nếu nghe như thế thì cô đã nhận lời một cách nhanh chóng rồi. Thế mà hôm nay cô lại thờ ơ như thế hay sao?
Tuy ngạc nhiên vì thái độ của Khánh Chi nhưng Quân vẫn nói tiếp:
- Cũng có chút chuyện anh cần trao đổi với em.
Khánh Chi lại im lặng một chút, rồi cô chậm rãi cắt lời:
- Em nghĩ là giữa em và anh cũng đâu có chuyện gì để nói nữa đâu?
- Có chứ, dầu sao thì chúng ta cũng còn là bạn mà. Khánh Chi à, em gặp anh một chút nha!
- Thôi được rồi, gặp nhau ở đâu?
- Em cứ ở công ty đi, anh sẽ đến đón em.
Không nói thêm tiếng nào, Khánh Chi gác máy. Đó là một hành động mà chưa bao giờ cô làm. Những điều đó cho Quân biết một điều là Khánh Chi đang rất giận anh, nhưng cô giận anh vì điều gì thì thật sự là anh không thể hiểu được. Thôi thì để gặp cô rồi sẽ tính.
Khi Quân đến chỗ làm của Khánh Chi thì cô đã đứng trước cổng tự bao giờ. Trông thấy cô, Quân vội ngừng lại. Khánh Chi không đợi anh bước xuống mở cửa xe cho mình mà cô tự động bước đến bên cửa, tự mở và ngồi vào xe. Đó cũng là một tính cách của Khánh Chi bộc lộ rõ tính độc lập của mình chứ không phải như những cô gái khác, luôn điều đáng đợi người khác phục vụ mình.
Quân quay sang nhìn Khánh Chi nhưng cô đã nhìn thẳng về phía trước như chờ đợi anh cho xe chạy. Quân đành lặng thinh lái xe tới trước, thẳng tới nơi anh đã dự định.
Hai người ngồi yên chỗ rồi, Quân hỏi:
- Mình ăn trưa nhé?
Khánh Chi lãnh đạm trả lời:
- Em không đói, anh bảo có chuyện muốn nói mà!
Quân nhìn Khánh Chi lom lom, rồi anh bật cười:
- Gì đây, bộ giận hả?
Khánh Chi làm thinh, cô đưa mắt ngó lơ ra cửa. Quân nghiêng đầu ngắm cô:
- Nè, anh có làm gì sai thì nói cho anh sửa chữa chứ sao lại giận anh như thế? Em giận mà anh không biết tại sao mình bị giận thì có oan hay không?
Khánh Chi quay lại, cô lườm Quân một cái:
- Anh mà oan, tội lỗi anh cùng mình mà oan cái gì?
Quân gật đầu, anh nói thật ngọt:
- Thì anh có nói mình vô tội đâu, nhưng thật tình anh không biết là mình đã làm gì để em giận. Vì vậy mà em cần phải nói rõ cho anh biết chứ.
Khánh Chi ngúng nguẩy:
- Anh phải tự biết chứ em không ngu gì mà nói ra đâu.
Quân gật lia lịa:
- Được rồi, anh sẽ tự tìm hiểu. Nhưng mà chuyện đó để sau đi, bây giờ em tạm "gác" cơn giận của em lại để chọn món ăn đã, anh đói bụng rồi.
Nghe Quân nói thế, cơn giận của Khánh Chi cũng tan mất. Mà thật ra thì Quân có làm gì đê/ Khánh Chi phải giận đâu, chỉ có điều cô tức vì anh cứ mãi bám theo mối tình đầu của anh mà thôi. Nhưng đó là chuyện của anh, làm sao cô có thể bắt anh làm theo ý mình được?
Cười với Quân một cái, Khánh Chi gật đầu:
- Anh cứ gọi đi, em ăn gì cũng được hết.
Quân vẫy tay gọi người phục vụ, anh gọi món ăn thật nhanh. Đợi cho người phục vụ đi khuất, Khánh Chi thắc mắc:
- Anh muốn nói chuyện gì với em?
Quân trao cho Khánh Chi chiếc khăn lạnh:
- Chút nữa ăn xong anh sẽ nói, còn bây giờ em lau mặt cho mát đã.
Khánh Chi lắc đầu:
- Em không thấy nóng, anh cứ nói đi.
Món ăn đã được mang ra, Quân trao đũa cho Khánh Chi:
- Ăn cho nóng đã em, một chút mình sẽ nói chuyện, vội gì chứ!
Thấy Quân chần chừ, Khánh Chi cũng không muốn gặng thêm. Cô cúi xuống bát cơm của mình. Quân gắp cho Khánh Chi con tôm đỏ au:
- Em ăn thử đi coi thức ăn ở đây có vừa miệng không?
Ăn thử vài miếng, Khánh Chi gật đầu:
- Ngon lắm, họ nấu rất vừa miệng.
Quân cười:
- Tiệm ăn này không lớn, không sang trọng như những tiệm ăn nổi tiếng nhưng anh lại thích vì rất hợp với khẩu vị của anh. Buổi trưa anh thường tới đây để ăn cơm đó, mai mốt có em đi chung rồi.
Nuốt vội miếng cơm đang ăn dở trong miệng, Khánh Chi cong môi:
- Không dám đi chung với anh hoài đâu.
Quân ngạc nhiên:
- Sao thế? Anh đâu có bắt em trả tiền đâu mà em lại không đi?
- Nhưng mà đi với anh hoài thì người ta sẽ hiểu lầm, làm sao mà em có thể kiếm được một ông bồ. Như thế thì em sẽ ế chồng làm sao?
- Lại có thế nữa cơ à?
Quân bật lên tiếng cười to mặc kệ cho khách ăn trong tiệm ngạc nhiên quay nhìn, anh không thể kềm nén nổi khi nghe lời lẽ của Khánh Chi.
Khánh Chi nhăn mặt:
- Anh làm gì mà cười như điên vậy, có thấy người ta nhìn không?
Quân cố nín cười, anh đưa chiếc khăn lên lau mặt:
- Em cứ yên tâm, anh không cản đường kiếm người yêu của em đâu. Ai mà chẳng biết anh là anh chàng có máu lạnh, có đi với em thì cũng chỉ là anh em thôi mà, không ai hiểu lầm đâu.
Khánh Chi lại thấy tim mình nhói lên một cái, Quân lại gián tiếp nhắc nhở cô đó, anh có bao giờ dành cho cô một cơ hội nào đâu.
Khẽ khép hai mi cong để che đôi mắt rợp buồn, Khánh Chi buông đũa. Cô nói:
- Em no rồi, anh có chuyện gì thì nói đi!
Quân ái ngại nhìn Khánh Chi, anh đủ thông minh để hiểu câu nói vừa rồi của mình đã làm cô buồn. Nhưng anh không biết mình phải làm gì để cô thôi đặt tình yêu vào anh. Thôi thì đành xin lỗi em vậy Khánh Chi ạ, anh phải làm người tàn nhẫn mà thôi!
Biết là có nài ép thêm nữa thì Khánh Chi cũng không ăn nữa, Quân cũng buông đũa theo cô. Anh ân cần đẩy dĩa trái cây tới trước mặt cô:
- Em ăn trái cây đã.
Hờ hững cầm một miếng táo trên tay, Khánh Chi chậm rãi cắn từng miếng nhỏ. Cô nhìn Quân như chờ đợi. Anh bắt đầu câu chuyện của mình:
- Công việc của em bên đó có thuận tiện không?
Khánh Chi ngạc nhiên nhìn Quân, cô nhướng mắt:
- Thì cũng bình thường, nhưng tại sao anh lại hỏi em như thế?
Quân chậm rãi:
- Vì anh muốn mời em về làm việc với anh, anh đang cần một người phụ tá cho anh.
Ý định của Quân làm cho Khánh Chi lại thót tim lần nữa. Anh ấy có ý gì khi mà muốn gọi cô về làm với anh ấy nhỉ? Có phải là anh muốn tạo sự thân mật, gần gũi hay không? Để từ đó cô sẽ có anh trong đời?
Nhưng khi Khánh Chi nhìn mặt Quân, cô đã hiểu ngay những ý nghĩ vừa rồi của mình chỉ là ảo tưởng. Bởi vì bây giờ người ngồi trước mặt cô chỉ là một Quân Giám đốc, với nét mặt thật nghiêm túc của một người đang bàn công việc. Hoàn toàn trên mặt Quân không có một chút gì gọi là tình cảm riêng tư.
Ngập ngừng một chút, Khánh Chi lắc đầu:
- Công việc của em đang làm cũng rất tốt, vì thế mà em cũng không muốn có sự thay đổi nào hết...
Quân cắt ngang lời Khánh Chi:
- Anh cũng biết là công việc em đang làm rất tốt, và em đã quen với công việc của mình nên cũng không muốn thay đổi. Nhưng ở đây anh muốn nói tới một công việc tốt hơn nữa, và những điều kiện mà em sẽ được hưởng thì thật là thuận lợi cho em có cơ hội tiến xa hơn.
Khánh Chi lắc đầu:
- Thật ra, đối với em thì tiền bạc không thành vấn đề, bởi vì em chỉ có một mình nên không cần phải bon chen vất vả nhiều cho mất công. Còn chuyện tiến thân ư? Em cũng mệt mỏi quá rồi, cũng chẳng muốn làm gì thêm nữa. Vả lại, em cũng chỉ là phụ nữ, một lúc nào đó rồi em cũng phải lập gia đình, khi đó có giỏi giang cách mấy cũng bằng không.
Quân không ngờ Khánh Chi lại có những tư tưởng bi quan như vậy. Người ngồi trước mặt anh đây có phải là một Khánh Chi năng động, ham học hỏi và luôn có ý chí vươn lên mà anh vẫn biết không nhỉ? Bởi vì anh vừa nghe thấy những lời nói cam phận, nhẫn nhục mà bất cứ một thanh niên nào cũng không thể nghĩ như thế được. Trừ phi người đó đã lớn tuổi, đã có một quá trình vất vả gian nan mà vẫn không thu hoạch được gì thì mới chán nản buông xuôi như thế mà thôi.
Quân không thể giữ bình tĩnh được nữa, anh nóng nảy kêu lên:
- Em sao vậy Khánh Chi? Tại sao em lại bi quan đến thế? Ý chí vươn lên của em đâu rồi?
Khánh Chi nhếch môi cười buồn:
- Sự thật là như vậy mà! Bây giờ thì em chẳng còn muốn bon chen làm gì nữa, chỉ cần có được cuộc sống bình an là được rồi.
Quân xót xa nhìn Khánh Chi, anh biết tại sao cô lại đâm ra chán nản như thế. Có lẽ là tại anh đã vụng về trong chuyện tình cảm nên đã làm cho cô bị tổn thương mất rồi.
Vươn tay ra phía trước, Quân với sang nắm chặt bàn tay Khánh Chi đang để trên bàn, anh thiết tha:
- Khánh Chi à, em đừng như vậy mà. Tại sao em lại thay đổi như vậy?
Khánh Chi cười buồn, cô dõi mắt nhìn ra vạt nắng lung linh ngoài cửa mà thấy lòng buồn rủ. Cuối cùng thì Quân cũng quan tâm cô đó, nhưng là sự quan tâm của một người anh dành cho em gái mà thôi.
Không nhìn ra xa nữa, Khánh Chi thu ánh mắt của mình lại và tập trung nhìn vào một nét hoa vân được một tay nghệ nhân nào đó thêu thật sắc sảo. Cô chậm rải nói với Quân:
- Anh Quân à, em hiểu ý tốt của anh. Nhưng em không thể nhận lời anh đâu. Không phải vì em giận hờn hay làm bộ làm tịch gì, mà chỉ đơn giản một điều là trái tim em yếu đuối quá. Em không thể nào chịu được những ngày tháng thất vọng, buồn rầu nữa đâu. Chẳng thà em chạy trốn, như thế thì một lúc nào đó em sẽ quên được. Chứ còn bây giờ cứ mãi đối diện với nỗi đau của mình, em sợ một lúc nào đó em sẽ không còn gượng được nữa.
Quân ái ngại nhìn Khánh Chi mà không nói được gì. Anh hiểu, để nói ra được những lời đó, ắt hẳn cô đã phải quyết tâm ghê lắm. Và chắc là trong lòng cô, nỗi giận hờn anh đã lớn lên rất nhiều.
Nụ cười nao núng trên môi Khánh Chi làm Quân chợt thấy tim mình thắt lại. Tại sao một cô gái xinh đẹp, năng động như Khánh Chi mà mọi người thường khen ngợi lại trở nên như vậy. Có phải do anh không?
Bất giác, trong một phút xao lòng, Quân lại thấy mình muốn cùng với cô nắm tay nhau đi hết quãng đường đời, bỏ quên đi hết những ngày đã qua.
Quân nâng cằm Khánh Chi lên, anh nhìn sâu vào mắt cô, tha thiết:
- Khánh Chi, anh biết thời gian qua anh đã vô tình với em rất nhiều. Nhưng từ bây giờ trở đi, em hãy cho anh thời gian nhé Khánh Chi.
Khánh Chi lắc đầu:
- Điều đó thì em không thể cho anh được mà anh phải tự tìm lấy thôi. Chuyện gì cũng thế, hãy để cho nó xảy ra tự nhiên chứ đừng có miễn cưỡng anh ạ, như thế thì kết quả chẳng đạt được kết quả tốt đẹp đâu. Nhìn lại thời gian qua, em thấy mình đã sai lầm khi cứ chạy theo những cái không phải là của mình, mà lại cứ nghĩ là cứ sở hữu đi rồi thì mình sẽ có. Nhưng mà nay em đã hiểu ra rồi, cái gì cũng thế, cứ chân thật thì mới là quý giá. Cho nên bây giờ em phải tự tìm lấy chính mình, em không muốn làm cái bóng của người khác nữa đâu.
Quân lặng im không nói thêm được lời nào. Khánh Chi đã nói thế tức là cô đã lựa chọn cho mình một cách giải quyết rồi đó. Và Quân biết, trên con đường cô sắp đi tới sẽ chẳng có anh đâu....
CHƯƠNG 9
Với tay rút xấp hồ sơ dầy cộm về để trước mặt, Khánh Chi mở ra. Những văn bản ngày thường quen thuộc với cô là thế, vậy mà hôm nay, cô thấy mọi việc cứ rối tung cả lên.
Lật vài tờ giấy lên, Khánh Chi vẫn không sao thu nhận những dự liệu vào đầu mình được. Cô đành phải buông cây bút xuống bàn và gấp tập hồ sơ lại.
Chống hai tay lên bàn, hai bàn tay đỡ lấy gương mặt một cách mệt mỏi, Khánh Chi lơ đãng nhìn mông lung ra cửa sổ. Bầu trời vẫn trong xanh như mọi ngày, thế mà sao lòng cô lại u ám thế nhỉ?
Không chịu nổi không khí ngột ngạt trong phòng nữa, Khánh Chi cầm túi xách đứng lên. Cô phải đi ra ngoài tìm cho mình một chút thư giản mới được, nếu cứ giam mình trong phòng mãi, chắc là cô sẽ điên lên mất.
Không lấy xe, Khánh Chi thả bộ xuống phố. Những bước chân cô cứ máy móc bước tới trước không có một định hướng nào. Khánh Chi làm việc ngay tại trung tâm thành phố nên chỉ cần vài bước, cô đã lọt vào một khung cảnh náo nhiệt của phố phường bán buôn sầm uất.
Bước chân buồn bã của Khánh Chi đưa cô vào một shop thời trang khá lớn. Những bộ quần áo đủ kiểu đủ màu cứ nhấp nhóa trong mắt cô, thế mà Khánh Chi vẫn không sao thấy lòng mình dấy lên một chút gì của thói quen thích mua sắm như mọi khi.
- Em hãy coi chiếc áo trắng kia kìa.
Một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai làm Khánh Chi ngạc nhiên. Thận trọng, cô khẽ nghiêng người và liếc mắt nhìn. Ngay khi vừa nhận ra những người đang đứng gần cô, Khánh Chi vội nép mình sau những dãy quần áo, lắng tai nghe.
Đằng kia, Quân vẫn vô tư nói với Việt Hà:
- Em có thấy chiếc áo đó giống với chiếc áo mà em mặc trong ngày đầu tiên chúng mình quen nhau không?
Việt Hà ngạc nhiên nhìn Quân:
- Chuyện đã lâu như thế mà anh vẫn nhớ cơ à?
Quân gật đầu:
- Tất cả mọi chuyện thuộc về em, anh đều không quên một chút gì, cho dù là nhỏ nhặt.
Nhìn mắt Quân, Khánh Chi thấy ghen tị với người phụ nữ đang đứng cạnh anh quá chừng. Bởi vì chưa bao giờ nói chuyện với cô mà nét mặt anh lại bày tỏ tình cảm của mình sâu sắc như thế.
Việt Hà cảm động, cô không thể nào ngờ được là tình yêu Quân dành cho cô lại sâu sắc dường ấy. Thế mà ngày đó, cô đã thầm oán giận anh khi cho rằng anh không yêu cô tới nổi đủ sức vượt qua mọi khó khăn để đến gần nhau.
Âm thầm tìm bàn tay Quân, Việt Hà nói nhỏ:
- Em xin lỗi anh, anh Quân!
Quân ngạc nhiên:
- Lời nói xin lỗi đó phải là anh nói mới đúng, chứ em có lỗi gì đâu mà phải nói xin lỗi anh.
Việt Hà lắc đầu:
- Em có lỗi rất lớn đối với anh đó, anh không thể nào biết được đâu.
Quân bật cười nho nhỏ:
- Chuyện đã qua rồi, bây giờ mà chúng ta cứ mãi nhận lỗi về mình thì biết bao giờ mới hết chuyện. Bỏ qua đi em à, hãy nhìn những ngày sắp tới của chúng mình kìa.
Nét mặt Việt Hà thoáng buồn khi nghĩ tới hiện tại của hai người:
- Những ngày sắp tới của chúng mình thì sao chứ, có thể trở về như trước đây được hay sao?
Quân cũng buồn rầu:
- Anh ước gì bây giờ có thể trở lại những ngày xa xưa đó, nhất định là anh sẽ không để mất em đâu. Nhưng mà thôi, chuyện gì cũng do số phận an bài, chúng ta có cưỡng cầu cũng không thể nào được. Vì thế, anh chỉ mong cho em luôn được hạnh phúc, còn anh thì chỉ cần thỉnh thoảng được gặp em như thế này là anh thấy vui rồi.
- Em nghĩ là chúng ta không nên gặp nhau nữa anh ạ, bởi vì bây giờ không phải như ngày xưa nữa rồi.
Câu nói của Việt Hà như nhắc Quân hoàn cảnh của hai người, và đó cũng như một lời cảnh báo về điều anh ước ao sẽ không thể nào thực hiện được.
Quân gật đầu:
- Anh biết, đó chỉ là ước ao của anh mà thôi. Nhưng nay anh biết là em đã hạnh phúc bên Thăng, anh cũng mãn nguyện rồi. Có thể mai này anh sẽ đi xa, khi đó thì chúng ta sẽ không thể nào gặp được nhau nữa đâu.
Việt Hà hốt hoảng:
- Anh lại định đi đâu nữa khi mà công việc của anh ở đây đang tốt đẹp như thế này?
Quân cười buồn:
- Ở đâu thì công việc của anh cũng thế mà thôi. Có điều là nếu như anh ở xa thì sẽ không thể nào tìm gặp em được nữa, khi đó sẽ không thể nào làm ảnh hưởng đến gia đình em. Chứ còn nếu như ở gần nhau thế này mà không gặp được em thì anh không thể nào chiu được. Khi đó, anh sợ là một lúc nào đó, anh sẽ làm tổn thương đến hạnh phúc của em mất.
Việt Hà lặng im, cô cũng không biết nói gì nữa bây giờ. Vì những điều Quân vừa nói thật là đứng đắn. Và điều anh sẽ làm đúng là một giải pháp thật tốt đẹp cho hai người. Nhưng tại sao nghe anh nói như thế cô lại thấy hồn buồn rủ như thế này nhỉ? Rồi đây, cô sẽ không còn có dịp nào trông thây anh nữa hay sao?
Quân cùng Việt Hà đi ra khỏi tiệm, Khánh Chi mới rời khỏi chỗ nấp của mình mà dõi mắt nhìn theo họ. Tất cả những điều hai người vừa nói, cô đã nghe thật đầy đủ. Thì ra họ đã nối lại tình cảm ngày nào, và dường như sau bao nhiêu ngày cách ngăn, tình yêu của họ lại càng mặn nồng hơn nữa.
- Cô muốn mua gì ạ? Mời cô xem đi, hàng mới về đó cô.
Tiếng hỏi của cô gái bán hàng đã kéo Khánh Chi về thực tại, cô nhận ra mình đang đứng lơ ngơ trước quầy hàng mà Việt Hà và Quân vừa rời đi.
Khánh Chi gượng cười:
- Tôi cũng chưa định mua gì, cô để tôi xem một chút đã.
Cô bán hàng vồn vã:
- Vâng, mời cô! Hôm nay chúng tôi có nhiều hàng mới nhập về đó cô.
Khánh Chi đứng ngẫm nghĩ một lúc, những chiếc áo đủ màu cứ nhảy múa trước mắt cô như những sắc màu lung linh trong nắng. Khánh Chi không biết mình phải làm gì bây giờ nữa. Những điều Quân và Việt Hà vừa nói với nhau đã làm tan biến hết mối hy vọng trong lòng cô, dù rằng trước đây, sự hy vọng cũng chỉ rất mong manh.
Chỉ đại vào chiếc áo trắng, Khánh Chi nói với người bán hàng:
- Cho tôi xem chiếc áo này.
Gỡ chiếc áo xuống trao cho Khánh Chi, cô bán hàng khen nịnh:
- Cô thật có măt thẩm mỹ, chiếc áo này chỉ được nhập về có năm chiếc, tôi đã bán hết bốn, chỉ còn lại duy nhất chiếc này. Ai đã nhìn thấy kiểu này đều thích hết đó.
Khánh Chi giơ cao chiếc áo, quả thật là kiểu áo quá đẹp. Chiếc áo được may bằng hai lớp vải trắng mỏng manh và mềm rũ, hai tay được may rộng khiến cho chiếc áo càng tăng thêm vẻ mềm mại. Chắc hẳn là khi mặc vào, chiếc áo này sẽ làm tăng thêm sự yểu điệu của phụ nữ.
Không cần nhìn đến giá cả, Khánh Chi nói với người bán hàng:
- Chị gói cho tôi.
Trả tiền xong, Khánh Chi bước ra đường. Những bước chân không định hướng lại đưa cô đi lang thang trên hè phố. Cái nắng buổi trưa phà xuống mặt Khánh Chi rát bỏng khiến cô thèm một ly nước thật lạnh.
Nhìn quanh, Khánh Chi thấy một tiệm caphe nhỏ, không suy nghĩ gì thêm, cô bước đại vào. Không khí mát rượi trong tiệm làm cô thấy dễ chịu.
Ngồi xuống chiếc bàn nhỏ kê trong góc tiệm, Khánh Chi gọi cho mình một ly cam vắt. Đây là lần đầu tiên, Khánh Chi đi một mình vào tiệm nước, thế nhưng cô chẳng thèm để ý gì đến mọi điều chung quanh mình.
Nước đã được đưa ra, chất nước vàng óng trông thật đẹp, lại thêm những viên đá nhỏ như những viên thủy tinh long lanh càng làm cho ly nước thêm hấp dẫn. Khánh Chi bưng ly nước lên, định uống một hơi dài cho đã cơn khát đang làm cháy bỏng cổ họng cô.
Khi miệng ly mát lạnh kề vào môi, Khánh Chi nhìn thấy Quân và Việt Hà qua lớp thủy tinh trong suốt. Khánh Chi như bất động mất một khoảnh khắc, ly nước ngưng lại trên môi cô.
Đặt ly nước xuống bàn, Khánh Chi nhìn chết trân vào hai người. Việt Hà đang nghiêng đầu nói gì đó với Quân, còn anh thì say mê nhìn hút vào mắt cô ta và giơ tay vuốt những sợi tóc lòa xòa trên trán Việt Hà.
Dù đã biết tình yêu của mình chỉ là vô vọng vì tất cả tình yêu của anh, Quân đã dành hết cho Việt Hà. Thế mà khi nhìn cảnh âu yếm của hai người, Khánh Chi cũng thấy lòng đau nhói. Thà rằng đừng trông thấy, nỗi đau của Khánh Chi sẽ không được nhắc đến.
Rồi thì Khánh Chi cũng lấy lại được bình tĩnh, cô không còn muốn ngồi lại thêm một giây phút nào nữa hết. Uống vội một hơi dài chất nước mát lạnh, Khánh Chi vẫy gọi người phục vụ. Cô trả tiền và bước nhanh ra ngoài. Hơi nóng của buổi trưa tháng sáu hắt thẳng vào mặt khiến Khánh Chi choáng váng. Nhưng rồi cô gượng dậy, kiên cường đi tới như lướt qua nỗi đau của mình.
Không muốn trở về văn phòng để giam mình với giấy tờ ngột ngạt, Khánh Chi suy nghĩ tìm một nơi để đến. Nhưng tìm mãi, trong đầu cô cũng chẳng chỉ ra cho cô được nơi nào. Cuối cùng, Khánh Chi cũng đành thả bước chân mình lang thang mãi ngoài đường.
- Khánh Chi!
Tiếng ai đó gọi tên cô thật to khiến Khánh Chi giật mình quay lại, một chiếc xe hơi đang rẽ sát vào cô, mãi đến bây giờ Khánh Chi mới nhận ra mình đang đi dưới lòng đường. Khánh Chi hú hồn, với lượng xe lưu thông đông như thế, trong khi cô cư mãi đi lơ ngơ như thế mà không xảy ra tai nạn thì kê/ là cô cũng may mắn lắm rồi.
Nhận ra người ngồi sau volan, Khánh Chi nở nụ cười mệt mỏi:
- Là anh à? Anh đi đâu vậy?
- Câu đó phải để anh hỏi em mới đúng đó. Em đi đâu mà lại lang thang giữa trưa nắng mà không nón áo thế này?
Khánh Chi lại mỉm cười ngu ngơ:
- Anh hỏi nhưng mà lại tự trả lời rồi đó, chắc là em không cần phải nói nữa đâu nhỉ?
Thăng ngạc nhiên:
- Anh tự trả lời bao giờ? Làm sao anh biết được em đi đâu mà tự trả lời?
- Thì đó, anh vừa nói em đi lang thang tức là anh tự trả lời rồi còn gì!
Lấy làm lạ vì thái độ của Khánh Chi, Thăng chăm chú nhìn cô. Rồi dường như nhận ra vẻ mệt mỏi nơi cô, anh nghiêng người mở cửa xe, nói như ra lệnh với Khánh Chi:
- Em lên xe đi!
Không một chút ngần ngừ, Khánh Chi bước lên xe ngay. Chẳng phải cô đang muốn tìm một chỗ để ngơi nghỉ hay sao?
Không hỏi thêm Khánh Chi điều gì, Thăng cho xe chạy nhanh ra hướng ngoại ô. Nhìn sang Khánh Chi, anh thấy cô đang ngã đầu ra lưng ghế mà hai mắt thì nhắm chặt lại. Thăng đoán là đã có chuyện gì xảy ra với cô rồi đây.
Xe đã ngừng lại mà Khánh Chi vẫn cứ giữ yên tư thế cũ, Thăng lay nhẹ vai cô:
- Khánh Chi à!
Khánh Chi giật mình, cô mở choàng mắt ra, hỏi lớn:
- Chuyện gì vậy?
Thăng ôn tồn:
- Bộ em mệt lắm à, Khánh Chi? Hay là em bệnh?
Khánh Chi ngồi thẳng lên, cô đã nhớ lại mọi chuyện. Cô lắc đầu:
- Em không bệnh, chỉ là mệt mỏi chút thôi!
- Vậy thì mình vào đây.
Thăng mở cửa bước xuống, bên kia Khánh Chi cũng tự mở cửa chứ không điệu đàng ngồi cho Thăng phục vụ.
Đưa Khánh Chi vào tiệm, Thăng chọn một chiếc bàn nơi góc khuất và đưa cô đến. Anh hỏi:
- Mình ăn cơm trưa nhe!
Khánh Chi gật đầu. Thăng tinh ý nhận ra co vẫn như người mộng du. Hình như hồn phách cô đang phiêu dạt ở một nơi nào thì phải. Anh lại hỏi:
- Em chọn thức ăn đi!
Khánh Chi lắc đầu:
- Em ăn gì cũng được, anh cứ chọn đi.
Thăng nhẹ lắc đầu, rồi anh chọn nhanh mấy món ăn. Đợi người phục vụ đi khuất, anh ân cần hỏi Khánh Chi:
- Chuyện gì đã xảy ra với em vậy Chi?
Khánh Chi lắc đầu:
- Đâu có chuyện gì đâu anh.
- Em đừng giấu anh Chi ạ, phải có chuyện gì xảy ra thì em mới như thế này.
Khánh Chi đã bình tĩnh lại, cô cười nhẹ:
- Em thế nào mà anh lại nói như vậy? Bộ trông em tệ lắm hở?
Thăng cũng bật cười, anh nói vui:
- Trông em còn hơn là tệ nữa đó.
Khánh Chi đã phần nào trở về với bản tính vui tươi cửa mình:
- Anh nói gì mà thấy ghê vậy? Anh làm như em là một bà phù thủy hay là một con ma lem vậy đó.
Thăng gật đầu:
- Nếu như mà em không cười như thế này thì cũng dám làm con ma lem lắm à. Nhưng mà Chi này, nói cho anh nghe đi, chuyện gì đã xảy ra với em vậy?
Khánh Chi lại lắc đầu:
- Đã nói là không có chuyện gì mà, chỉ là em mệt mỏi chút thôi.
- Bộ công việc nhiều lắm à?
Khánh Chi gật đầu:
- Cũng kha khá.
- Vậy sao em không về làm việc với Quân?
- Sao anh lại hỏi em như vậy?
Thức ăn đã được mang ra, Thăng vừa trao cho Khánh Chi bát cơm vừa nói:
- Thì anh nghe anh Quân nói là anh ấy muốn rủ em về làm việc với anh ấy. Khánh Chi à, chỗ anh Quân rất tốt cho em có cơ hội tiến lên, em nghĩ lại đi.
Khánh Chi lắc đầu:
- Em không thích.
Thăng ngạc nhiên:
- Sao thế? Chẳng phải là em rất có cảm tình với anh ấy hay sao?
Đặt bát cơm xuống bàn, Khánh Chi nhìn mông lung ra xa:
- Tình cảm là một chuyện còn công việc là chuyện khác, em không muốn nhập nhằng hai chuyện đó.
- Nhưng mà nếu về làm việc với Quân thì em sẽ có điều kiện tiếp cận với anh ấy thường xuyên. Mà như thế thì tình cảm của em mới có cơ hội thành công chứ Chi?
Khánh Chi nhăn mặt:
- Tại sao phải như thế? Bộ em trông tội nghiệp lắm hay sao mà phải nhờ đến lòng thương hại của người ta. Nếu như anh ấy yêu em, hoặc ít ra là có cảm tình với em thôi thì cũng đâu cần phải làm việc chung với nhau mới có được.
Thăng ngần ngừ một chút rồi anh ân cần nói với Khánh Chi, lời lẽ chân thành như một người anh đang khuyên đứa em gái nhỏ của mình:
- Em phải tạo cơ hội cho hai người chứ Chi. Anh Quân vẫn còn nhớ tới người yêu cũ chỉ vì anh ta cố chấp quá đấy thôi, và nhất là anh ta chưa gặp được một người đồng cảm với mình. Chính vì thế mà em cần phải gần gũi với anh ta nhiều hơn, như thế thì anh ta mới thấy được những điểm tốt nơi em mà quên đi cái tình yêu chết tiệt kia đi.
Chậm rãi nuốt miếng cơm trong miệng, Khánh Chi khẽ nhếch môi:
- Mặc kệ anh ta với cái tình yêu chết tiệt đó đi, em mệt mỏi quá rồi, không muốn làm gì thêm nữa hết. Chuyện gì đến thì tự nó sẽ đến, không phải lo nữa anh à.
Thăng lắc đầu:
- Em ngang bướng thật đó Chi ạ, em đã yêu trúng phải một anh chàng lạ đời như thế thì phải cố gắng chứ buông xuôi như thế đâu có được.
Khánh Chi buông bát xuống bàn, cô lắc đầu khi Thăng định lấy thêm cơm cho cô:
- Em đủ rồi, em không ăn nữa đâu - Khánh Chi chợt thấp giọng - Anh Thăng nè, em hỏi anh điều này, anh phải nói thật nha...
Thăng gật đầu:
- Em cứ nói đi.
Ngần ngừ một chút, Khánh Chi nhìn thẳng vào mặt Thăng và hỏi:
- Anh nhận xét về em như thế nào?
T ngẫm nghĩ một chút rồi nói:
- Em là một cô gái xinh đẹp, nhạy bén. Em lại thẳng thắn, trung thực nữa. Nói tóm lại, em là một cô gái tốt và đáng yêu nữa.
Khánh Chi chợt cười:
- Anh khen em như vậy có nghĩa là anh thấy em có rất nhiều điều kiện. Thế mà sao anh lại không yêu em nhỉ?
Thăng ngớ người ra với câu hỏi bất ngờ của Khánh Chi. Anh không nghĩ là cô lại dành cho anh một câu hỏi oái oăm như thế. Nhưng vốn là một người thông minh, Thăng chỉ lúng túng một chút thôi, rồi anh có ngay câu trả lời:
- Tại hồi đó em còn nhỏ quá nên anh không dám đấy chứ. Anh sợ bi bắt với tội anh dụ dỗ gái vị thành niên thì thật là không thể nào nhìn ai được nữa.
Khánh Chi cố nín cười với câu trả lời của Thăng, anh thật thông minh. Nhưng cô vẫn không chịu thua:
- Thế nếu như bây giờ thì sao?
Thăng trả lời ngay lập tức:
- Bây giờ thì anh lại càng không dám, vì anh đã có vợ rồi mà. Anh mà dám ngấp nghé đến em thì anh sẽ bị truy tố ra tòa làm sao?

- Em không nói đến chuyện pháp luật, em chỉ muốn hỏi anh là nếu như hiện giờ anh chưa có vợ thì anh có theo tán tỉnh em không?
Thăng gật đầu:
- Theo ngay chứ, đó là lẽ đương nhiên rồi.
Khánh Chi gặng lại:
- Có nghĩa là anh đánh giá em cao hơn vợ anh?
Thăng lại ngạc nhiên, Khánh Chi sao thế nhỉ? Sao cô ấy lại cứ hỏi mình những câu hỏi như thế? Nhưng rồi Thăng không dám nêu câu hỏi ấy với Khánh Chi vì sợ cô tự ái, nhưng anh đã tìm ra lối thoát cho mình bằng một câu bông lơn hơn:
- Sao em lại cứ hỏi anh những điều khó như thế nhỉ? So sánh vợ mình với một người phụ nữ khác là một điều tối kỵ đấy. Bộ em muốn anh bị bỏ đói và bị đuổi ra ngủ ngoài hiên hay sao?
Khánh Chi tỉnh bơ lắc đầu:
- Em đâu có ác như thế, chỉ là em muốn biết sức hấp dẫn của em lên tới mức độ nào thôi. Nhưng qua cách nói của anh thì có lẽ là em thua kém quá nên anh mới không đành lòng nói thẳng vào mặt em mà thôi.
Thăng lắc đầu chịu thua lập luận của Khánh Chi, anh đã quá quen với cô nên anh không cần phải đính chính với cô làm gì. Nhưng trong lòng Thăng chợt dấy lên một sự nghi ngờ, có lẽ là Quân đã làm một điều gì đó tổn thương tới Khánh Chi chăng?
Thăng hỏi Khánh Chi bằng một giọng thận trọng:
- Chi này, Quân có vấn đề hở?
Khánh Chi lắc đầu:
- Không phải anh ấy mà là em.
- Em thì sao? Nói anh nghe coi có giúp gì cho em được không?
- Chuyện là vầy, khi em nhìn thấy người mà em thầm yêu âu yếm người con gái khác thì anh nghĩ em sẽ thế nào?
Thăng kinh ngạc nhìn Khánh Chi:
- Quân à? Anh ta có người yêu rồi à? Không thể như thế được, anh ta đã nói với anh là không thể yêu được người con gái nào vì hình bóng người yêu cũ vẫn cứ tồn tại trong lòng anh ta cơ mà.
Khánh Chi cười buồn:
- Thì chắc là anh ta đã gặp lại người yêu cũ, đó đâu phải là điều không thể xảy ra.
T vẫn phản đối:
- Thế thì không có chuyện âu yếm được, vì anh ta nói là cô ấy đã có gia đình và sống rất hạnh phúc cơ mà. Như thế thì nếu như họ có gặp lại nhau, anh nghĩ là cũng không thể nào thân thiết được đâu.
- Làm sao mà anh dám khẳng định như thế? Chuyện gì lại không thể xảy ra trong cuộc đời này. Biết đâu khi gặp lại anh ấy, cô ấy thấy tình yêu cũ sống lại hoặc là anh ấy bây giờ hơn hẳn chồng mình nên nuối tiếc thì sao?
- Thế thì người phụ nữ đó không tốt rồi, người như vậy mà anh ta vẫn còn quyến luyến thì anh ta cũng dở.
Khánh Chi im lặng, cô cúi xuống vẽ những đường vô nghĩa trên mặt bàn bằng những giọt nước chảy ra từ ly nước. Bất thình lình cô ngẩng lên, nhìn thẳng vào mặt Thăng và hỏi nhanh:
- Nếu như anh là anh chồng của người yêu cũ anh Quân thì anh nghĩ như thế nào? Và anh sẽ làm gì?
Câu hỏi của Khánh Chi lại một lần nữa làm Thăng kinh ngạc, anh hỏi lại:
- Em nói gì mà lung tung thế? Vợ chồng anh thì dính dáng gì đến anh Quân?.Khánh Chi bướng bỉnh:
- Thì em có nói là thật đâu, em đã nói là "nếu" cơ mà. Anh trả lời em đi.
Thăng nhìn Khánh Chi, anh biết là nếu anh không trả lời câu hỏi này thì cô sẽ vặn anh mãi không thôi. Thăng đành trả lời nước đôi:
- Anh cũng không biết mình phải làm gì nữa vì chưa bao giờ anh lại đặt mình vào tình huống đó.
Khánh Chi mỉm cười, cô đột ngột đổi hướng câu chuyện:
- Buổi trưa anh không về ăn cơm với vợ, chị ấy giận thì sao?
- Vợ anh biết là công việc của anh phải thế mà, làm sao lại giận?
- Nhưng mà anh cứ đi mãi như thế này, chị ấy ở nhà một mình sẽ rất buồn đó. Anh có cảm nhận được điều đó hay không?
- Thì anh cũng biết thế, nhưng nhu cầu công việc bắt buộc anh không thể nào làm khác được. Anh có nói với Việt Hà là cô ấy có buồn quá thì đi thăm bạn bè hoặc là đi phố mua sắm.
Khánh Chi lắc đầu:
- Anh vậy là dở quá, có người phụ nữ nào khi đã có chồng mà lại muốn đi thăm bạn bè hoặc đi phố mua sắm một mình đâu. Lúc nào họ cũng muốn cùng đi với chồng hết đó.
Thăng thở ra:
- Như thế thì anh đành chịu thua, áp lực công việc nặng nề quá. Nếu như anh sơ sểnh một chút là thiệt hại không biết bao nhiêu mà kể. Như thế thì làm sao anh còn thì giờ mà đưa cô ấy đi chứ.
- Vậy rồi chị ấy có đi đâu không?
Câu hỏi của Khánh Chi làm Thăng ngẫm nghĩ một chút rồi mới trả lời được:
- Điều này thì anh cũng không biết, nhưng có lẽ là không. Vì anh không nghe cô ấy nói đến chuyện đi đâu hoặc là đến thăm ai cả. Nhưng gần đây thì Việt Hà có than buồn, và đòi anh phải để cô ấy đi làm.
- Chị ấy thì làm gì bây giờ?
- Khi chưa lấy anh, Việt Hà làm việc tại một công ty du lịch, bây giờ cô ấy cũng đòi kiếm việc tại đó nhưng anh không bằng lòng vì như thế thì làm sao cô ấy có thể đi tour như thanh niên được. Cô ấy còn gia đình chồng con cơ mà.
Khánh Chi nheo mắt nhìn Thăng:
- Đừng nói em không cảnh báo cho anh biết trước nha, vợ anh trông không thua gì các cô thiếu nữ đâu, có khi mức độ quyến rũ còn mạnh hơn nữa là khác đó. Anh mà không coi chừng thì có khi mất vợ như chơi đó.
Thăng với tay qua bàn, anh cú nhẹ vào trán Khánh Chi:
- Đừng có hù dọa anh như vậy chứ, coi chừng miệng mồm em linh lắm lại thành sự thật đó.
- Lỡ như thành sự thật thì anh tính sao?
- Thôi đi, hôm nay em lạ lắm nha Khánh Chi, toàn nói những điều không hên tí nào cả. Thôi, bây giờ đã bớt buồn chưa? Về làm việc được chưa?
- Sao anh biết là em buồn?
- Sao lại không biết, anh chỉ cần quan tâm em một chút là biết thôi mà.
Đang cười, Khánh Chi chợt buồn. Mắt cô tối lại:
- Anh tốt thật đấy, anh Thăng! Chỉ cần người ấy quan tâm tới em bằng một nửa của anh thì em cũng sẽ rất hạnh phúc rồi.
Hiểu Khánh Chi muốn nói gì, và cũng hiểu nguyên nhân nỗi buồn của cô, Thăng an ủi:
- Em đừng có buồn quá như vậy, anh tin là một lúc nào đó, hắn ta cũng phải cảm động vì mối chân tình của em.
- Nhưng nếu như hắn ta cũng vẫn không cảm động thì sao?
Khánh Chi ngang bướng hỏi lại, Thăng lắc đầu:
- Thì một là hắn ta quá ngu, hai là hắn ta không có trái tim. Mà người như thế thì em đừng có đau lòng làm gì, hay sống cho mình là hơn.
Thăng đã thanh toán tiền ăn xong, anh đứng lên. Khánh Chi bước tới bên cạnh anh, cô khoát tay mình vào tay anh thật tự nhiên:
- Anh tốt thật đó anh Thăng, bên cạnh anh lúc nào em cũng thấy có một cảm giác vững tâm.
Thăng nheo mũi Khánh Chi:
- Vì em là em gái anh mà, lúc nào anh cũng phải bảo vệ em chứ. Nào chúng ta về thôi.
Khánh Chi đi theo Thăng ra xe, bóng nàng đã chếch về một bên và sức nóng không còn gay gắt như lúc nãy nữa. Và Khánh Chi nhận ra một điều là nỗi buồn trong lòng cô đã vơi đi rất nhiều. Thì ra có một người hiểu ta, đó cũng là một niềm vui.
CHƯƠNG 10
Thăng nhìn ra cổng lần nữa, vẫn không thấy bóng dáng vợ anh đâu. Việt Hà đi đâu thế nhỉ? Một câu hỏi thôi, nhưng nó đã hiện diện trong đầu anh từ cả tiếng đồng hồ rồi, và bây giờ nó cũng đang làm anh bực bội.
Tối nay, Thăng dự định làm nhiều việc. Một bản hợp đồng rất quan trọng mà sáng mai cần phải có đang đợi anh coi lại. Lại còn bản quyết toàn thu chi giữa năm nữa chứ, anh không thể không kiểm tra nếu như anh muốn công việc của mình luôn thành công tốt đẹp.
Vậy mà giờ đây, vợ anh lại không có ở nhà. Đi vào bếp, Thăng lại càng bực mình hơn khi nhìn tới chiếc bếp gas lạnh tanh và hàng soong nồi treo thứ tự. Thế ra cô ấy chẳng chuẩn bị gì cho bữa cơm tối cả. Cũng may là anh đã ghé trường đón Việt Linh về, chứ nếu không thì cũng chẳng biết con bé phải làm sao nữa.
Đây là lần đầu tiên sau 10 năm chung sống Việt Hà vắng nhà, vì thế ngoài nỗi bực mình, Thăng còn thêm một niềm lo sợ. Không biết có chuyện gì xảy ra cho cô ấy không nữa đây?
- Ba ơi!
Bé Linh từ trong nhà chạy ra, vừa chạy nó vừa gọi ba thật to. Thăng cúi xuống, anh bế bổng con gái lên, hôn mạnh vào gò má bụ bẫm của nó. Bé Linh lại nói tiếp:
- Ba ơi, mẹ đi đâu vậy ba?
Thăng lắc đầu:
- Ba cũng không biết, ba cũng đang đợi mẹ về đây nè.
Vòng tay ôm cổ cha, bé Linh nũng nịu:
- Không có mẹ Ở nhà nhưng mà con cũng biết tự mình rửa mặt và thay quần áo rồi nè ba.
Thăng lại hôn con gái một cái thật kêu nữa, anh khen:
- Con gái ba giỏi lắm, nhưng mà hình như con dùng dầu thơm của mẹ hở?
Bé Linh cười ngượng nghịu:
- Con xịt có một chút mà ba!
Thăng dí tay vào trán con gái:
- Điệu quá đi cô ơi, coi chừng mẹ về đánh đòn thì ba không bênh đâu nha.
Bé Linh hôn cha một cái, cô bé thủ thỉ:
- Chuyện này bí mật nha ba, ba đừng nói với mẹ thì làm sao mà mẹ biết được.
Thăng bật cười, con gái anh thật đáng yêu. Thế mà mẹ anh cứ tìm cách chê bai khi mà con bé không phải là con trai như bà hằng ao ước.
Thăng biết, mẹ anh luôn mong vợ anh sinh con trai để nối dõi tông đường. Thăng hiểu ước mong đó của mẹ mình, nhưng chuyện con cái đâu phải là muốn mà được. Anh biết là Việt Hà cũng mong muốn điều đó để làm vừa lòng mẹ chồng nhưng anh thì không lấy đó làm quan trọng. Bởi vì với Thăng, con trai hay con gái cũng là máu thịt của vợ chồng anh, và là kết quả của tình nghĩa chồng vợ mặn nồng, và anh sẽ yêu mọi đứa con của mình.
Giờ đây, ôm trong tay đứa con gái xinh xắn, thông minh, Thăng lại thấy ý nghĩ của mình là thật đứng đắn. Con gái anh nhất định sẽ là một cô gái thật tuyệt vời.
- Ba ơi!
Bé Linh lại gọi, Thăng cúi xuống âu yếm hỏi:
- Gì đó con?
- Con đói bụng quá à!
Thăng đứng lên, anh ẵm theo con gái vào bếp:
- Vào đây, để ba coi mẹ có chuẩn bị gì cho cha con mình không?
T kiểm lại lần nữa, và anh lắc đầu khi mọi việc vẫn như cũ:
- Không có gì cả, để ba nấu mì gói cho con ăn nha?
Bé Linh lắc đầu:
- Con không ăn đâu, mẹ nói ăn mì nóng lắm đó ba.
Thăng nhăn mặt:
- Vậy thì đâu có gì ăn! Mẹ con thật là kỳ lạ, đi đâu không biết nữa mà đến giờ này cũng chưa thèm về.
Việt Linh choàng tay ôm cổ cha:
- Cha con mình đi ăn tiệm đi ba!
Thăng trợn mắt nhìn con, rồi như nhận ra con gái anh vừa có một đề nghị thật tuyệt vời, anh gật đầu ngay:
- Đúng quá, con gái ba thật giỏi. Nào, cha con mình đi nào.
Bé Linh cười khúc khích:
- Chỉ có hai cha con mình thôi hả ba? Khỏi đợi mẹ hả ba?
- Ừ, ai bảo mẹ không về bây giờ. Cho mẹ nhịn luôn.
Thăng gật đầu với con gái, nhưng lòng anh lại nóng như hơ khi nghe nhắc đến vợ. Không biết giờ này cô ấy đang làm gì, ở đâu mà không về nhà, cũng không nghĩ đến chuyện gọi điện về báo cho anh biết nữa. Hay là có chuyện gì không hay xảy ra với cô ấy rồi?
T thầm thắc mắc, anh cũng lấy làm lạ khi thỉnh thoảng, anh biết Việt Hà cũng đi ra ngoài trong lúc anh đi làm vắng. Nhưng cô không hề kể với anh về chuyện đó bao giờ, và Thăng vốn tôn trọng vợ cũng không hỏi đến. Nhưng hôm nay thì anh thật sự lo lắng, và trong sự lo lắng đó có pha thêm một chút gì đó như là bực bội.
Ngồi ăn với con gái mà Thăng không yên lòng một chút nào. Bát phở ở một tiệm quen thuộc mọi khi Thăng ăn ngon là thế, vậy mà hôm nay anh thấy không có một chút mùi vị gì. Thăng chăm chú cho con gái ăn cho xong và nhanh chóng ra về.
Về đến nhà, Thăng thở ra một hơi nhẹ nhõm khi thấy đèn trong nhà đã bật sáng. Như thế có nghĩa là Việt Hà đã về nhà. Nhanh chóng đi vào nhà, Thăng gọi vang:
- Em ơi!
Bé Linh cũng gọi vang theo cha:
- Mẹ Ơi, con về rồi nè!
Không có tiếng người đáp lại, Thăng vội đi vào phòng ngủ. Thì ra Việt Hà đang ở trong đó. Cô đang ngồi trên giường, hai mắt đỏ như người vừa khóc xong.
T ngồi xuống bên vợ, anh nhìn xoáy vào mặt cô hỏi:
- Có chuyện gì vậy em?
Việt Hà cụp mắt xuống như tránh ánh mắt thật sắc của chồng, cô đáp nhỏ:
- Đâu có chuyện gì đâu anh.
- Thế tại sao em khóc?
Việt Hà lắc đầu:
- Em đâu có khóc.
Vừa nói, cô vừa quay mặt sang hướng khác như để che giấu đôi mắt sưng mọng của mình. Thăng không chịu thua, anh quay mặt cô lại và nhìn thẳng vào mắt cô:
- Em đừng giấu anh Hà ạ, có chuyện gì thì em nói với anh để chúng ta cùng giải quyết chứ đừng giữ mà buồn khổ một mình em ạ. Bộ bên nhà có chuyện gì hở?
- Mẹ Ơi, hồi nãy ba dẫn con đi ăn tiệm nè. Ba nói mẹ về trễ thì phải nhịn đói thôi. Mà mẹ đi đâu để ba với con đợi quá trời quá đất, con lại đói bụng nữa mà mẹ lại không làm thức ăn cho con gì hết.
Việt Linh từ ngoài chạy vào, cô bé sà vào lòng mẹ mà líu lo một hồi, Việt Hà ôm chặt con gái vào lòng, cô áp má vào mái tóc thơ mềm của con mà nghe lòng cắn rứt. Cô quay sang nhìn chồng, nét thành thật lộ rõ trong ánh mắt anh.
Việt Hà thấy ăn năn trong lòng. Trời ơi, nếu như anh biết cô vừa đi đâu... Chắc là anh sẽ oán hận cô lắm. Mười năm dài sống bên nhau, đây là lần đầu tiên Việt Hà vắng nhà, lần đầu tiên cô không làm tròn bổn phận làm vợ. Mà phải chi cô bận rộn một việc gì đó chính đáng cho cam. Đàng này, cô lại đi gặp người xưa.
Câu hỏi của con gái nhắc Thăng sự vắng mặt kỳ lạ của vợ. Anh nhẹ nhàng trách:
- À, mà em đi đâu suốt ngày hôm nay vậy? Anh về nhà không thấy em, làm anh lo quá. Lần sau có đi đâu như thế này thì phải nói cho anh biết nghe không!
Mặc cảm phạm tội làm lòng Việt Hà không yên, nhưng thay vì im lặng để cho qua câu trách móc của chồng thì cô lại không chấp nhận. Việt Hà coi câu nói của chồng như một lời buộc tội chứ không phải là một sự quan tâm. Tại sao anh lại kiểm soát mình chặt chẽ như thế? Cô mới chỉ vắng mặt có một buổi thôi mà, so với bao nhiêu ngày cô chôn chân trong nhà để làm một người vợ đảm đang thì có thấm vào đâu. Hay là anh coi cô như là một vật sở hữu của riêng anh, vì thế anh chỉ muốn cô cứ mãi lục thục trong nhà, không được bước chân ra ngoài. Chỉ khi nào anh cho phép thì cô mới được làm, y hệt như một con chó, chỉ được ở nhà giữ nhà, khi nào chủ vẫy tay gọi thì mới được phép làm một điều gì đó?
Trong lòng Việt Hà thật rối rắm, nhưng thay vì cố gắng bình tâm suy nghĩ thì cô lại bùng lên sự phản kháng. Cô lau nước mắt, ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mặt chồng, hỏi một cách gay gắt:
- Em mới vắng nhà có một buổi thôi mà, anh làm gì mà hạch hỏi em như thế?
Thăng kinh ngạc đến đờ người ra, anh không thể ngờ cô vợ hiền lành, ít nói của anh lại có một phản ứng bất ngờ như thế. Như vậy thì chắc chắn phải có chuyện gì xảy ra với cô ấy rồi, chỉ có như thế thì Việt Hà mới mất bình tĩnh mà nói năng lung tung mà thôi.
Nhưng chuyện gì đã xảy ra với cô ấy mà mình hỏi lại không trả lời? Từ ngày lấy nhau tới giờ, Thăng đã quen với tính cách phục tùng của vợ, và anh cũng đã quen với thói quen bày tỏ cùng anh hết những điều khó khăn của cô.
Hôm nay, xảy ra chuyện gì mà cô lại không thể nói cùng anh mà lại dùng cách phản kháng như thế? Càng nghĩ, Thăng lại càng không thể hiểu nổi cô vợ của mình và sự lo lắng từ chiều đến giờ cùng với sự bực mình đã làm cho Thăng cũng không thể giữ được sự bình tĩnh nữa. Anh đứng phắt lên, nói to:
- Cái gì mà hạch hỏi? Em đi đâu anh cũng không được biết hay sao? Chiều nay, cha con anh về đến nhà thì cái nhà vắng lặng như một cái chùa vậy, em nghĩ sao đây? Một ngày làm việc mệt mỏi, về đến nhà không có một miếng nước, một miếng cơm. Thử hỏi anh có chịu nổi hay không? Thế mà anh quan tâm em cũng không được nữa hay sao?
Việt Hà cũng không kém, cô nhìn lại chồng bằng ánh mắt thách thức:
- Em đâu phải đầy tớ của anh đâu mà lúc nào cũng phải sẵn sàng hầu anh? Em là vợ anh mà, em đi đâu một chút cũng không được nữa hay sao?
Thăng nhìn Việt Hà bằng ánh mắt như có lửa, anh gằn giọng:
- Ai cũng biết em là vợ anh, nhưng mà em phải có bổn phận trong gia đình. Em có quyền đi những nơi nào em thích, miễn là điều đó không làm hại đến hạnh phúc gia đình.
- Em cũng phải có chút tự do của mình chứ, miễn là em không làm gì sai trái thì thôi chứ sao anh cứ kiểm soát em như vậy? [mèn... hẹn với người yêu cũ mà còn hỏng sai trái]
- Không phải là kiểm soát mà là quan tâm. Em muốn đi đâu thì đi nhưng cũng phải nói cho anh biết chứ không phải tự tung tự tác như vậy. Em có biết là suốt buổi chiều nay anh lo lắng như thế nào không? Thế mà không biết lỗi của mình lại còn cãi bướng.
Việt Hà nhăn mặt:
- Anh đừng quan tâm em quá như vậy có được không? Nếu mà anh cứ dòm ngó em như vậy thì em sẽ có cảm giác là mình là một tù nhân chứ không phải là em đang ở trong chính căn nhà của mình đâu.
Tới nước này rồi thì Thăng không còn chịu đựng nổi nữa, anh quắc mắt lên nhìn vợ:
- Bây giờ em lại cho rằng anh dòm ngó em à? Vậy thì em cứ tự do làm theo ý mình đi, nhưng mà sau đó thì em đừng có mà trách anh.
Nói xong, Thăng bỏ đi một mạch ra ngoài. Chỉ một thoáng sau, Việt Hà đã nghe tiếng máy xe vang lên chứng to? Thăng đã đi ra ngoài. Việt Hà quay nhìn lại, con gái đang đứng nép vào một góc mở to đôi mắt đen láy nhìn cô. Chắc hẳn là vừa rồi, bé Linh đã sợ chết khiếp khi lần đầu tiên chứng kiến sự cãi cọ của cha mẹ.
Việt Hà vẫy tay gọi con:
- Bé Linh, lại đây với mẹ!
Việt Linh chạy lại, cô bé nép vào lòng mẹ như muốn tìm một chút chở che. Việt Hà ôm chặt con gái vào lòng, cô cúi xuống hỏi:
- Con ăn cơm chưa?
Bé Linh gật đầu:
- Hồi nãy con ăn với ba rồi, bây giờ con chỉ buồn ngủ thôi.
- Vậy thì để mẹ ru con ngủ.
Nằm xuống bên con gái, úp mặt vào mái tóc mềm như tơ của nó, Việt Hà thấy lòng lắng xuống. Khẽ cất tiếng ru nho nhỏ, cô hát lên những câu ca dao của một thời nào đó xa xôi...
Cho con gái ngủ xong, Việt Hà mới đi thay quần áo. Nhìn lên đồng hồ, cô giật mình khi thấy hai chiếc kim đã gần như chập vào nhau ở con số 12. Thế là đã nửa đêm rồi đó. Một ngày đã trôi qua, một ngày mới sắp bắt đầu. Thế nhưng trong ngày mai đến này, cuộc sống của cô rồi sẽ~ ra sao?
Mệt mỏi buông người xuống chiếc ghế dài nơi phòng khách, Việt Hà lo âu chờ đợi. Đã khuya thế này mà sao Thăng chưa về nhỉ? Lúc nãy, anh đã giận dữ phóng xe đi, không biết anh đã chạy như thế nào. Trong cơn giận, anh có giữ được bình tĩnh khi điều khiển xe hay không?
Giờ này lo lắng cho chồng, Việt Hà mới thấu được nỗi lo của anh lúc chiều. Và mãi đến bây giờ, khi một mình trong căn nhà vắng lặng, khi bình tâm suy nghĩ~ lại mọi điều, Việt Hà mới thấy được lỗi lầm của mình.
Tất cả mọi chuyện xảy ra cũng chỉ vì điều cô vừa biết. Chiều nay, khi đang chuẩn bị lo cơm chiều thì Việt Hà nhận được điện thoại của Quân. Tiếng anh thật buồn đã làm Việt Hà xao xuyến khi mà cô đã từ chối không chịu đến gặp anh:
- Hà ơi, cho anh gặp em một lần cuối cùng này nữa thôi. Kể từ ngày mai anh sẽ~ không bao giờ làm phiền em nữa đâu.
Tiếng nói thân thương vọng tới bên tai đã làm cho Việt Hà không thể nào kềm chế mình được. Đã nói là tình yêu cô dành cho anh vẫn còn đó trong tim cô mà. Và thế là không còn nhớ gì đến bổn phận của mình nữa, Việt Hà đã bỏ hết mọi thứ để đến với Quân.
Nhìn từ ngoài, Việt Hà đã thấy Quân ngồi trong chiếc bàn quen thuộc. Tuy anh ngồi thật im, nhưng cô cũng thấy được dáng điệu bồn chồn của anh. Vì thế, khi Việt Hà vừa bước vào tiệm, anh đã vội vã đứng lên kéo sẵn ghế cho cô:
- Em ngồi đây!
Gọi nước cho Việt Hà xong, Quân nhẹ cầm lấy bàn tay cô, trầm giọng:
- Cám ơn em, Hà ạ!
Việt Hà ngạc nhiên:
- Tại sao anh lại cám ơn em?
- Vì em đã đến. Nếu như hôm nay không gặp được em, anh không biết bao giờ anh mới được trông thấy em lần nữa?
Việt Hà tròn mắt nhìn Quân, ánh mắt cô như một dấu hỏi. Anh ấy nói gì thế nhỉ? Dù bây giờ hai đứa đã chia xa, nhưng thỉnh thoảng cũng có thể nhìn thấy nhau cơ mà. Hôm trước Quân đã chẳng nói là chỉ cần trông thấy cô hạnh phúc, như thế cũng đã quá đủ cho anh rồi hay sao? Thế mà bây giờ tại sao anh lại nói như thế?
Quân hiểu câu hỏi qua ánh mắt Việt Hà nhìn mình, anh cười buồn:
- Anh đã quyết định rồi, Hà ạ. Anh sẽ~ bỏ nơi này ra đi!
Việt Hà sững sốt:
- Anh định đi đâu?
- Đi đâu cũng được, miễn là anh không ở nơi này nữa - Quân thấp giọng, anh nói như những lời thì thầm - Anh đã hứa với em là sẽ~ không làm phiền em nữa, cũng như sẽ~ không làm điều gì ảnh hưởng đến hạnh phúc của em. Nhưng mà mấy hôm nay anh khổ sở quá. Chẳng thà cách xa nhau hẳn đi, chứ cứ nhìn thấy em mà không được nói với em câu nào, không được ôm em vào lòng thì thật là anh không thể nào làm được. Mà cứ như thế thì anh sợ là một hôm nào đó, anh sẽ~ làm tổn thương tới em và hạnh phúc của em mất. Vì vậy mà anh đã quyết định ra đi.
Việt Hà cúi đầu, nước mắt cô đã tuôn rơi từ khi anh bắt đầu nói. Cô muốn giữ anh lại, vì thật lòng thì cô cũng muốn nhìn thấy anh. Nhưng cô hiểu những gì anh vừa nói là đúng, và cô biết là anh đã quyết định rồi. Và quyết định của anh sẽ~ tốt cho cả hai.
Ngước lên nhìn Quân, mắt Việt Hà đã nhạt nhòa. Cô nghẹn ngào:
- Em có lỗi với anh, Quân ạ. Nhưng mà em không biết mình phải làm gì bây giờ để chuộc lại lỗi của mình.
Bóp nhẹ bàn tay Việt Hà, Quân lắc đầu:
- Em đừng nói như thế, lỗi lầm là do anh. Tự anh đã làm mất hạnh phúc của mình, và đã làm khổ luôn cả em. Nhưng giờ đây đã được chứng kiến cuộc sống hạnh phúc của em, thế là anh mãn nguyện lắm rồi.
- Anh đi rồi thỉnh thoảng có về thăm em không?
- Chắc là không được đâu, xa xôi quá...
Việt Hà kêu lên:
- Ở đâu mà xa?
Quân giải thích:
- Chuyện là vầy, công ty anh đang làm là chi nhánh của một tổng công ty nước ngoài. Hết tháng này là anh hết hợp đồng ở đây, nếu như anh muốn tiếp tục ở lại thì điện qua tổng công ty, họ sẽ~ làm thủ tục cho anh ký hợp đồng nữa. Nhưng nếu anh muốn trở về tổng công ty thì cũng được, họ sẽ điệu người khác qua. Hôm qua, anh đã điện cho tổng giám đốc biết là anh muốn trở về bên đó, và họ đã chấp thuận.
Việt Hà đau đớn nhìn Quân:
- Tại sao phải như thế? Đây là quê hương của anh mà...
- Anh cũng không muốn đi nữa đâu, nhưng anh thấy mình không thể ở lại đây được nữa.
Việt Hà không biết phải nói gì thêm, bởi vì cô biết Quân làm như thế là rất đúng. Và cô cũng biết là dù cho Quân có ở gần cô thì cả hai cũng không có kết quả mà chỉ là buồn đau mỗi khi nhìn thấy nhau mà thôi.
Nhưng Việt Hà cũng không thể tự dối mình được nữa, vì dù biết là mọi chuyện đã được định mệnh an bài, thế nhưng tận trong lòng cô, Việt Hà vẫn cứ mong muốn một điều là thỉnh thoảng được nhìn thấy anh. Vì thế, nghe Quân nói thế, tim cô vẫn nhói lên một cơn đau.
Nhưng nghĩ~ như thế thôi, Việt Hà biết mình sẽ không đủ can đảm để từ bỏ hạnh phúc mình đang có. Vì Thăng yêu cô biết bao, và cuộc sống của cô đã bình yên biết mấy khi Quân chưa xuất hiện. Vậy thì hãy coi Quân chỉ còn là kỷ niệm, một kỷ niệm đẹp trong quá khứ mà thôi.
Chia tay Quân, biết là sẽ không gặp được anh nữa, Việt Hà đã lưu luyến đến nỗi cô quên cả thời gian. Mãi đến khi nhìn ra ngoài thấy bầu trời đã tối sầm, cô mới giật mình nhớ lại bổn phận của mình. Mang trong tim nỗi buồn, Việt Hà đã không kềm chế được mình khi nghe chồng trách móc. Để đến bây giờ, cô ân hận thì cũng đã lỡ rồi.
Vùi mặt vào gối, Việt Hà thổn thức khóc thầm. Cô mong Thăng biết mấy, nhưng giờ anh đang ở đâu?
Khóc chán, Việt Hà mệt mỏi thiếp đi. Mãi cho đến khi có tay ai đó lật người cô lại, cô mới giật mình thức giấc. Mở choàng mắt ra, Việt Hà nhận ngay ra Thăng đang kế sát bên cô. Cô bật lên tiếng khóc:
- Anh Thăng! Em đã tưởng anh không về nữa!
Nghĩêng người nằm xuống bên vợ, Thăng dỗ dành:
- Thôi nào, em nín đi. Anh đã về đây rồi.
- Nhưng mà anh đừng có bỏ đi nữa nha?
- Khổ quá đi, anh thì đi đâu được mà đi?
- Nhưng mà hồi nãy anh đã chẳng bỏ đi đó sao?
- Thì tại anh giận nên đi một chút cho nguôi giận thôi, nhưng hết giận rồi thì anh về với em, với con chứ.
Nước mắt Việt Hà lại chảy:
- Vậy mà em đã lo sợ biết bao, em cứ nghĩ~ là anh sẽ không về nữa.
Vòng tay Thăng siết chặt Việt Hà, anh âu yếm lau nước mắt cho vợ:
- Không được nghĩ~ nhảm như thế nữa nha. Chắc vậy nên em khóc sưng cả mắt đấy chứ gì?
Việt Hà gật đầu, Thăng cúi xuống, anh hôn nhẹ lên đôi mắt con ướt nước của vợ. Nụ hôn vẫn ấm nồng, vẫn ngọt ngào như bao giờ.
Ôm Việt Hà trong tay, Thăng vẫn cảm nhận được tình cảm vợ chồng nồng nàn. Nhìn nước mắt cô rơi, anh càng thấy yêu cô hơn. Nhưng không hiểu sao, tận trong tâm trí anh vẫn có một chút gì đó vướng mắc. Vợ anh đã đi đâu suốt cả buổi chiều này, và chuyện gì đã xảy ra với cô ấy khiến một người vốn hiền lành, điềm đạm xưa nay lại trở nên nóng nảy, hồ đồ như thế?
Bao nhiêu thắc mắc cứ hiện lên trong đầu Thăng, nhưng anh không muốn hỏi. Thật ra, từ ngày về làm vợ anh tới bây giờ, chưa bao giờ Việt Hà làm điều gì lầm lỗi. Cô cũng không có thích la cà rong chơi. Không lẽ nay mới có một buổi cô vắng nhà và quên bổn phận của mình mà anh lại hẹp hòi bắt lỗi hay sao? Thôi thì cứ bỏ qua hết đi, coi như là không có chuyện gì, như thế thì lòng mới nhẹ, tâm mới yên ổn được.
- Anh đang nghĩ~ gì thế?
Tiếng Việt Hà vang lên bên tai cắt ngang những suy nghĩ~ của Thăng. Anh trở mình nằm ngửa, lắc đầu:
- Nào anh có nghĩ gì đâu, chỉ là hơi lấy làm lạ thôi.
Việt Hà thắc mắc:
- Anh lạ cái gì?
- Em đó!
Thăng trả lời gọn lỏn, Việt Hà lại càng thắc mắc hơn:
- Em làm sao mà lạ?
Thăng bật cười nho nhỏ:
- Thì đó, từ trước tới nay lúc nào em cũng dịu dàng hết. Không ngờ em cũng biết cách làm cho người ta nổi giận ghê.
Nghe chồng nhắc lại chuyện, Việt Hà lại thót tim. Không lẽ anh vẫn không chịu bỏ qua lỗi lầm của mình? Việt Hà suy tính thật nhanh trong đầu, không được, phải tìm cách xóa bỏ những gì làm anh nghi ngờ mới được.
Làm ra vẻ ân hận, Việt Hà nhỏ nhẹ:
- Tại khi đó em đang buồn mà, vì thế mà em không suy nghĩ được gì hết. Chỉ muốn làm sao cho vơi bớt nỗi buồn của mình thôi.
Thăng chống tay nhỏm dậy, anh chăm chú nhìn vợ:
- Em có chuyện gì buồn, sao không nói với anh?
Việt Hà cụp mi xuống tránh ánh mắt của chồng:
- Em chưa kip nói với anh chứ không phải là không nói. Chuyện là vầy, em có một cô bạn thân nhưng đã lâu rồi không gặp. Mới hồi chiều này em đi shop, tình cờ gặp một người khác mới nói cho em biết là cô ấy đã chết khi sinh con, trong khi người chồng của cô ấy lại đang lăng nhăng với một người phụ nữ khác.
Thăng cau mặt:
- Cô ấy chết bao giờ? Em có đến thăm viếng chưa?
- Làm sao mà thăm viếng được nữa, cô ấy chết cũng mấy tháng nay rồi. Hồi chiều này em chỉ đến thăm và chia buồn với mẹ ruột cô ấy thôi. Không ngờ gặp bác ấy, hai bác cháu lại nhớ đến cô bạn em. Thế là chỉ còn biết ngồi khóc với nhau mà thôi.
Thăng thở ra, mối nghi ngờ trong lòng anh đã hoàn toàn tan biến. Anh tỏ ra quan tâm:
- Vậy thì thỉnh thoảng em phải tới thăm, an ủi bác ấy chứ.
Việt Hà gật đầu:
- Em cũng nghĩ như thế, chỉ sợ trông thấy em bác ấy lại nhớ đến con gái mình mà buồn rầu mãi thôi.
Thăng đồng ý ngay với vợ:
- Em nói cũng phải, vậy thì em tới thăm ít thôi.
Việt Hà không nói gì thêm, cô vòng tay ôm chặt bộ lưng vững chải của chồng mà thấy lòng ray rứt. Thăng nào có biết cô đang gian dối cùng anh! Nào có người bạn nào chết đâu, mà chỉ có hồn cô đang buồn vì mai này, Quân sẽ ra đi không bao giờ gặp lại mà thôi.

Trong khi đó, Thăng nào biết được những y nghĩ đang diễn ra trong đầu vợ mình. Anh chỉ nghĩ một cách đơn giản là cô mệt vì chuyện buồn đã xảy ra với bạn mà thôi. Tôn trọng nỗi buồn của vợ, Thăng không hỏi gì thêm mà vòng tay anh ôm cô chặt thêm một chút, giọng anh ấm nồng:
- Chắc là em mệt rồi! Thôi, em ngủ đi!
Việt Hà úp mặt vào ngực chồng, cô hít thật nhẹ mùi mồ hôi quen thuộc của anh để tìm cho mình thói quen hàng ngày hầu lãng quên đi một bóng hình đang làm cô vương vấn.
CHƯƠNG 11
Tiếng chuông vang lên ngoài cổng làm Quân phải ngừng công việc của mình. Nhìn những chiếc quần áo còn đang xếp dở dang, anh lắc đầu ngán ngẫm. Ai mà lại đến vào giờ này nhỉ? Thế nhưng câu hỏi của Quân sẽ không có câu trả lời nếu như anh không bước ra mở cổng, mà tiếng chuông thì cứ mãi reo vang khiến cho anh có muốn lười biếng cũng không thể được.
Người khách đến thăm hiện ra trước cổng khiến Quân ngỡ ngàng. Một thoáng xúc động khiến anh đứng chết sững. Việt Hà cười nhẹ:
- Anh không mời em vào nhà hay sao?
Câu hỏi của Việt Hà làm Quân sực tỉnh, anh vội kéo rộng cánh cổng:
- Em vào đây.
Việt Hà chậm rải bước đi, Quân lững thững bước theo sau. Cả hai như muốn kéo dài những giây phút này vậy.
Vào đến trong nhà, Quân kéo tấm vải phủ bộ bàn ghế ra, mời:
- Em ngồi đi Hà.
Việt Hà ngồi xuống thật nhẹ, cô khẽ khàng hỏi:
- Bao giờ anh đi?
- Ngày mai!
Quân trả lời gọn lỏn. Việt Hà thảng thốt:
- Sao nhanh vậy? Em nghe như anh chưa bán được nhà cơ mà?
Quân gật đầu:
- Phải, nhưng anh cũng không có ý định bán nhà và bất cứ một thứ gì nữa.
Mắt Việt Hà long lanh:
- Như thế có nghĩa là anh sẽ còn quay về?
Quân ngần ngừ:
- Điều đó thì.. chắc là không đâu.
- Nhưng mà anh nói là không bán nhà cơ mà?
- Đúng như vậy, nhưng như thế không có nghĩa là anh sẽ quay về. Anh để căn nhà này lại cho cô Hai của anh.
Mắt Viet Ha đã bắt đầu ướt:
- Anh đã quyết như thế?
Quân gật đầu, anh nhẹ nhàng nói:
- Như thế tốt hơn em ạ, anh có ở lại thì chúng mình cũng cứ mãi lẩn quẩn trong những kỷ niệm đã qua. Mà điều đó thì không tốt cho hạnh phúc của em một chút nào. Anh nghĩ rằng nỗi đau nào rồi cũng qua, bây giờ thì em sẽ buồn một chút vì anh ra đi, nhưng rồi đây với tình yêu của chồng con, anh chắc rằng em cũng sẽ quên, như 10 năm nay em đã từng quên.
Nước mắt Việt Hà đã bắt đầu rơi:
- Chẳng thà anh đừng về, chẳng thà chúng mình đừng gặp nhau. Như thế em sẽ không buồn vì cứ nghĩ là anh đã yếu hèn khi đó để làm lỡ mất hạnh phúc của mình. Nhưng mà anh đã về, em đã thấy được sự vội vàng của em ngày đó. Và nhất là em biết anh vẫn còn yêu em, như thế thì làm sao em có thể quên được?
Quân đứng trước mặt Việt Hà, anh chân thành:
- Rồi thì em cũng sẽ quên, Hà ạ. Thăng là người tốt đấy, em đừng để mất đi hạnh phúc của mình.
Việt Hà đứng phắt dậy, cô choàng tay ôm Quân, tha thiết:
- Em vẫn còn yêu anh, Quân ạ! Mai anh đi rồi, em sẽ nhớ anh biết bao!
Đặt tay lên vai Việt Hà, Quân nhẹ nhàng khuyên nhủ:
- Hãy quên tình yêu vụng dại của ngày đó đi em ạ. Bây giờ em phải biết trân trọng hạnh phúc của mình chứ! Tình yêu của anh không thể nào sánh được với tình yêu của chồng em đâu.
- Nhưng mà em biết là em sẽ không quên được đâu, Quân ơi!
Vòng tay Việt Hà siết chặt hơn, Quân cũng choàng tay qua Việt Hà. Anh úp mặt vào mái tóc thơm thơm của cô mà lắng nghe nỗi buồn trong lòng mình. Ngày mai này anh đã xa hẳn cô rồi, sẽ không bao giờ anh gặp lại cô nữa. Thế mà Quân lạ sao lòng mình không đau đớn như anh đã tưởng. Bây giờ, anh cảm nhận được rằng hồn anh chỉ có một chút nuối tiếc, một chút bâng khuâng của người sắp xa xứ mà thôi.
Hai người cứ đứng lặng im trong căn phòng khách vắng lặng như thế mãi, họ như quên hết mọi điều. Mãi đến khi có một tiếng động mạnh vang lên, Quân mới giật mình buông vội Việt Hà ra. Anh nhìn vội ra ngoài cửa, Khánh Chi đang vội vã chạy nhanh ra cổng.
Chạy vội theo Khánh Chi, miệng Quân gọi vang:
- Khánh Chi, nghe anh nói đã.
Làm như không nghe, Khánh Chi vẫn lầm lũi bước đi. Quân phóng theo, anh nắm tay Khánh Chi níu lại:
- Khánh Chi, em vào đây đã.
Khánh Chi bật khóc:
- Anh buông em ra, em không vào đâu.
Miệng nói, tay cô vùng mạnh. Không ngờ Quân không nắm tay cô cho chặt nên cú vùng mạnh của Khánh Chi đã làm Quân phải buông tay ra, và cô mất đã ngã lăn xuống đất. Quân vội vã ngồi thụp xuống bên cô:
- Em có sao không hơ? Chi?
Khánh Chi gạt tay Quân ra nhưng anh đã nhìn thấy vết trầy nơi đầu gối cô:
- Chân em chảy máu rồi kìa, mau vào nhà anh rửa vết thương cho.
Khánh Chi ngước lên nhìn Quân, cô nói trong nước mắt:
- Mặc kệ em, anh cần gì phải quan tâm tới em?
Quân vẫn ôn tồn:
- Sao anh lại không quan tâm tới em được? Mau đứng lên đi vào nhà, đừng chần chừ nữa em.
Miệng nói, tay Quân xốc Khánh Chi đứng lên. Khánh Chi không phản đối nữa mà ngoan ngoãn đi theo anh. Vì thật lòng, chẳng phải là cô vẫn luôn luôn mong ước được anh quan tâm đó sao?
Vào đến trong nhà, Quân ấn vai Khánh Chi để cô ngồi xuống ghế, anh cố lấy giọng vui vẻ:
- Cũng may là anh không dẹp một thứ gì trong nhà này nên vẫn còn dụng cụ cứu thương để băng bó cho em.
Quân lui hui rửa vết thương cho Khánh Chi, anh như quên bẵng Việt Hà đang đứng xớ rớ gần đó. Không hiểu sao, từ lúc Khánh Chi xuất hiện, Quân thấy trong lòng mình rộn lên một niềm vui. Chắc là tâm trạng của một người sắp đi xa mà có người quan tâm chia sẽ nên vui như thế đây mà.
Dùng miếng gạc, Quân thấm oxy rồi rửa vết trầy cho Khánh Chi. Vừa làm, anh vừa ngước lên nhìn cô. Thấy cô nhăn mặt, anh dỗ dành:
- Xót lắm hở em? Chịu khó một chút nha.
- Sao, hai người làm gì vậy?
Tiếng Thăng cất lên ngoài cửa làm mọi người có mặt trong phòng đều giật mình. Chưa ai kịp nói gì thì anh đã vào đến giữa phòng, đưa mắt nhìn chân Khánh Chi:
- Chân em bị sao vậy, Khánh Chi?
Khánh Chi nhăn nhó:
- Hồi nãy em bị té! Giờ vẫn còn đau đây nè.
Giọng nói nhõng nhẽo của Khánh Chi làm Thăng bật cười:
- À! Tiểu thư bị trầy chân à? Vậy thì cứ anh Quân mà bắt đền.
Quân đứng lên, anh giơ tay mời Thăng:
- Mời anh ngồi chơi.
Thăng cười rộn ràng:
- Mặc tôi, anh cứ làm cho xong việc của mình đi!
- Vậy xin phép anh.
Quân lại cúi xuống, lui hui rửa vết thương cho Khánh Chi. Khánh Chi buột miệng hỏi Thăng:
- Mà sao anh lại vào đây hở anh Thăng?
Thăng chỉ tay ra ngoài sân:
- Tại khi nãy anh đi ngang thấy xe em rẽ vào đây nên sẵn thấy cổng không đóng, anh cũng vào chơi với anh Quân một chút. Ủa, ủa...
Đang nói, Thăng bỗng ngưng lại vì mãi đến bây giờ, anh mới nhận ra vợ mình đang ngồi nép vào góc chiếc ghế dài phía trong. Anh tỏ ra ngạc nhiên hết cỡ:
- Sao em lại ở đây?
Việt Hà lúng túng:
- Em... em...
Quân cũng không biết nói sao, anh hoàn toàn bất ngờ trước tình huống này. Vì bình thường, hầu như Thăng không qua nhà anh chơi.
Nhìn thái độ của Quân và Việt Hà, Khánh Chi biết ngay là họ sẽ~ không thể nào gỡ được nút thắt này. Cô vội lên tiếng gỡ cho cả hai:
- Anh vào đây được thì chị ấy cũng thế, sao anh hỏi gì kỳ cục vậy.
Thăng vội xua tay:
- À không, ý anh không phải như thế mà anh muốn hỏi là Việt Hà vào đây để làm gì?
Khánh Chi cong môi:
- Thì chị ấy là hàng xóm láng giềng của anh Quân, chị ấy sang chơi thăm anh ấy không được sao?
Thăng lại lắc đầu lia lịa:
- Không, em lại hiểu lầm ý anh rồi. Là anh muốn hỏi xem Việt Hà có chuyện gì cần tới anh Quân mà không nói với anh đó mà.
Thăng bi. Khánh Chi dồn cho tới nổi anh trở nên lúng túng. Ca? Việt Hà và Quân đều lặng thinh không biết nói sao. Cuối cùng, Quân ngập ngừng lên tiếng:
- Là vầy, anh Thăng à...
Khánh Chi cướp lời:
- Là em rủ chị ấy sang chơi, có được không? Khi nãy, đang định vào đây, em đã trông thấy chị ấy đứng ở trước cổng, em đã rủ chị ấy vào từ giã anh Quân.
Thăng ngạc nhiên:
- Anh Quân đi đâu mà phải từ giã?
Q đặt ly nước trước mặt Thăng:
- Mời anh dùng nước, tôi đã hết hợp đồng làm việc ở đây, vì thế tôi phải trở về bên đó.
- Vậy còn công việc ở đây thì sao?
Quân cười nhẹ:
- Thì sẽ~ có người khác sang thay tôi.
- Thế sao anh không xin ở lại thêm một thời gian nữa. Dầu sao thì nơi đây cũng là quê hương của anh mà.
Nét mặt Quân chợt tối lại, anh liếc nhanh sang bên Việt Hà:
- Tôi cũng muốn ở lại đây lắm chứ, nhưng mà tôi lại có việc cần phải trở về đó để giải quyết anh a.
Thăng cười một cách vô tư:
- Chắc là có cô nào bên đó đợi anh về để làm lễ cưới chứ gì? Hay là anh khuyên cô ấy sang đây ở với anh luôn đi!
Quân cười gượng:
- Làm gì có cô nào thèm đợi tôi chứ.
Thăng chỉ tay vào Khánh Chi:
- Có cô này nè, chẳng lẽ anh không nhận ra?
Quân nhìn sang Khánh Chi:
- Tôi cũng chưa đủ điểm để lọt vào mắt xanh của cô ấy đâu anh ạ.
Những câu nói vô thưởng vô phạt của Quân và Thăng cứ dội vào tai Việt Hà làm cô nhợt nhạt. Dường như khó chịu tới mức không thể chịu được nữa, Việt Hà đứng lên:
- Em nghĩ mình sang chào từ giã anh Quân như thế là đủ rồi anh ạ. Bây giờ+` mình phải để cho anh ấy sắp xếp đồ đạc chứ.
Thăng gật đầu, anh cũng đứng lên ngay. Anh nói với vẻ chân tình:
- Anh cũng khách sáo quá đi, mình ở ngay sát một bên đây. Vậy mà chuyện quan trọng như thế mà anh không chịu cho tụi tôi biết để còn từ giã anh gì hết. Bây giờ có muốn làm gì cũng không kịp nữa rồi.
Quân cười nhẹ, anh nói như nhận lỗi:
- Tại tôi bận rộn quá, chỉ có một mình thôi mà phải lo đủ thứ chuyện nên mới lơ đãng như thế. Anh chị cũng thông cảm cho tôi.
- Nói là nói thế thôi chứ chúng tôi cũng biết là anh bận rộn thì làm sao có thể trách anh được. Tiện đây tôi cũng xin chúc anh thượng lộ bình an và mau mau trở qua.
Quân lịch thiệp nắm tay Thăng siết chặt:
- Cám ơn anh, tôi cũng mong như thế.
Việt Hà theo Thăng ra về nhưng mắt cô còn lưu luyến nhìn lại Quân thêm lần nữa. Khánh Chi đã nhìn thấy ánh mắt đó, cô tức tối đứng lên:
- Em cũng về đây.
Quân vội nói:
- Em ở chơi một lúc đã, anh có chuyện muốn nói với em.
Khánh Chi đứng lại, cô nghiêng đầu nhìn Quân:
- Em với anh có chuyện gì để nói nữa đâu.
Giọng nói của Khánh Chi mang âm điệu gay gắt nhưng Quân làm như không để ý, anh vẫn nhỏ nhẹ:
- Có chứ, em ngồi xuống đi đã.
Khánh Chi không ngồi, cô vẫn đứng yên như cũ:
- Theo em thì không còn gì đâu, bởi vì ngay cả việc anh về bên đó, anh cũng có nói cho em biết đâu? Trong lòng anh thật ra đâu có con nhỏ này.
Quân bước đến bên Khánh Chi, anh cầm tay cô siết nhẹ:
- Chi à, em đừng giận anh. Anh không muốn làm em buồn.
Nước mắt đã lại dâng lên ngập mi, Khánh Chi ấm ức:
- Phải rồi, anh tốt thật đấy, anh không muốn em buồn nên mới không cho em biết. Hay là anh ngại em làm phiền anh nên chỉ cho một người biết mà thôi.
- Đừng hờn anh nữa Chi ạ, anh muốn nói với em chuyện này...
Khánh Chi thờ ơ:
- Chuyện gì?
- Thì em ngồi xuống đi đã.
Khánh Chi ngồi xuống ghế, cô nhìn Quân chờ đợi. Quân ngồi xuống sát bên Khánh Chi, anh chậm rãi:
- Anh cám ơn em, Chi ạ!
Khánh Chi lắc đầu:
- Tại sao anh lại cám ơn em? Em đã làm được gì cho anh đâu?
- Anh cám ơn em đã gỡ rối cho anh và Việt Hà vừa rồi. Điều đó đã làm cho anh không phải khó xử trước anh Thăng.
Khánh Chi lãnh đạm:
- Em làm điều đó không phải vì anh hay chị ấy mà vì anh Thăng đó. Em không muốn anh ấy phải đau lòng. Nhưng mà thôi, chuyện đó đã xong rồi. Chúc anh lên đường bình an.
Khánh Chi dợm đứng lên, Quân vội giữ lại:
- Khoan đã, Khánh Chi! Anh chưa nói xong chuyện với em. Như thế này nhé, anh nghĩ là em nên đến làm việc tại cơ quan của anh. Anh đã dặn anh Thịnh rồi, nếu như em đến thì anh ấy sẽ tiếp nhận em.
Khánh Chi nhếch môi:
- Tại sao em lại nên đến đó?
- Vì ở đó em sẽ có nhiều cơ hội để phát triển, anh sẽ tìm cách để em đi nghiên cứu sinh.
- Em không muốn phải dựa vào anh để vươn lên như thế, em muốn tự mình phải đi lên bằng sức lực của mình. Nếu như em thích, em sẽ tự mình đạt lấy những gì mình mong ước.
Biết là Khánh Chi không dễ gì chấp nhận nhưng Quân vẫn cố gắng thuyết phục cô:
- Nhưng như thế thì em sẽ rất vất vả, Chi ạ. Nhưng nếu em nghe lời anh, em sẽ thành đạt dễ dàng hơn.
Khánh Chi đột nhiên nổi giận, cô gằn từng tiếng với Quân:
- Em đã nói là em không thích như thế, anh đừng nói nữa - Cô đột nhiên nấc lên, mặt úp vào hai tay - Anh không cần phải tỏ lòng thương hại em như thế. Em yêu anh, nếu như anh cũng yêu em thì sự lo lắng của anh dành cho em sẽ làm em hạnh phúc, rất hạnh phúc. Nhưng đây lại không phải như vậy, anh đừng nghĩ là anh làm điều đó cho em để bù đắp, em không cần đâu.
Quân đặt tay lên vai Khánh Chi, anh cố gắng lần nữa:
- Chi này...
Khánh Chi hất mạnh tay Quân ra, cô đứng bật người dậy, hai mắt nhạt nhòa. Nhìn Quân bằng ánh mắt đớn đau, cô không nói gì thêm mà bỏ đi thẳng ra ngoài, mặc kệ bước chân còn khập khễnh vì đau. Quân dợm bước theo cô, nhưng rồi anh lại thỏng hai tay xuống, đứng im. Thôi thì không thể làm gì hơn được, anh nghĩ mình cũng không nên níu kéo thêm nữa làm gì. Đành để cho Khánh Chi oán giận mình thôi.
Tiếng xe Khánh Chi vang lên rồi tắt dần, Quân ngồi phịch xuống ghế. Dù đã tự nhủ mình là hãy lãng quên hết mọi chuyện để cho hồn mình thanh thản, nhưng không hiểu sao lòng anh cứ nặng trĩu. Ánh mắt não nùng của Khánh Chi cứ ám ảnh anh mãi không nguôi. Quân tự hỏi, mình đã làm đúng hay không?
Thở ra một hơi thật dài, Quân không muốn làm điều gì thêm nữa dù rằng mọi thứ còn rất bộn bề. Lòng anh nặng nề quá, ray rứt quá bởi tấm chân tình của Khánh Chi dành cho anh quá đậm đà.
CHƯƠNG 12
Hoàn tất mọi thủ tục hải quan, Quân không vội lên thang cuộn để vào phòng cách ly. Anh vẫn thấy bước chân mình ra đi không đành.
Trong lòng Quân, giờ đây anh cứ mãi băn khoăn vì một câu hỏi. Mình có sai lầm hay không khi có quyết định như thế? Không hiểu sao, từ hôm qua đến nay, Quân cứ thấy mình nghĩ mãi tới Khánh Chi và đôi mắt rợp buồn của cô.
- Anh Quân!
Tiếng gọi của một người nào đó làm Quân giật mình quay lại. Anh nhận ra Thăng đang vội vã chạy tới. Quân vội đi ra sát phía ngoài, nét mặt căng thẳng của Thăng làm anh ngạc nhiên:
- Có chuyện gì vậy anh?
Không trả lời câu hỏi của Quân mà Thăng vừa hỗn hễn vừa nói:
- May quá, tôi cứ sợ anh bay mất rồi.
- Nhưng mà có chuyện gì mới được chứ?
Tự nhiên trong lòng Quân nóng như lửa đốt, anh cắt ngang câu nói của Thăng bằng một câu hỏi nữa.
Không trả lời câu hỏi của Quân mà Thăng lại nói:
- Anh có thể ra ngoài này một chút không?
Quân gật đầu, anh nói với nhân viên an ninh mấy câu rồi nhanh chóng xách túi đi ra. Kéo Quân ra một chỗ tương đối vắng người, Thăng nhìn thẳng vào mắt anh, nghiêm giọng hỏi:
- Tôi có điều này muốn hỏi anh, mong là anh nói thật.
Quân giật mình, Thăng nói gì thế nhỉ? Anh ta nghi ngờ mình với Việt Hà chăng?
Nghĩ thầm trong bụng như thế nhưng Quân vẫn giữ nét mặt bình tĩnh:
- Anh cứ hỏi, tôi không phải là người gian dối.
Thăng xua tay:
- Anh hiểu lầm rồi, ý tôi không phải như thế đâu. Tôi chỉ muốn biết là trong lòng anh có chút tinh cảm nào dành cho Khánh Chi không mà thôi?
Một luồng khí lạnh chợt xuyên qua sống lưng Quân, anh vội hỏi:
- Đã có chuyện gì xảy ra với cô ấy thế?
- Anh trả lời câu hỏi của tôi đi đã.
Quân nhìn Thăng chăm chú, anh vẫn giữ nguyên nét mặt căng thẳng của mình. Ngẫm nghĩ một chút, Quân gật đầu thú nhận:
- Từ trước tới nay tôi vẫn nghĩ là mình chỉ coi cô ấy như em gái chứ không thể yêu cô ấy được. Nhưng từ hôm qua đến nay, không hiểu sao lòng tôi cứ nặng nề quá mỗi khi nghĩ đến cô ấy, và hình như cô ấy cứ ám ảnh tôi mãi không thôi.
- Anh nói như thế có nghĩa là anh cũng đã thấy mình yêu cô ấy?
Quân chậm chạp gật đầu:
- Cũng có thể nghĩ là như thế.
- Vậy tại sao anh lại ra đi?
- Vì tôi đã làm cô ấy tổn thương quá nhiều, bây giờ tôi có thật lòng mình với cô ấy thì Khánh Chi cũng chẳng chấp nhận đâu. Thôi thì tôi cứ làm theo những gì mà cuộc đời đã dành riêng cho tôi, rồi thì cô ấy cũng nguôi ngoai mà thôi. Cũng mong rằng sau này cô ấy sẽ gặp được một người tốt.
Thăng lắc đầu, ánh mắt anh tối lại:
- Tôi sợ là sẽ không có ngày đó.
Quân nắm tay Thăng lắc mạnh:
- Anh nói như thế nghĩa là sao? Chuyện gì đã xảy ra cho cô ấy?
Thăng trầm giọng:
- Hôm qua lúc ở nhà anh ra về, Khánh Chi đã gặp tai nạn...
- Anh nói sao? Khánh Chi gặp tai nạn à? Lúc nào? Ở đâu?
- Ngay ngã tư gần nhà anh, khi cô ấy vừa từ nhà anh đi ra. Nghe người ta nói, hình như Khánh Chi đầu óc sao đó, bởi vì cô ấy không cần biết xe cộ lưu thông như thế nào mà cứ chạy thẳng ngang qua ngã tư, vì thế mới xảy ra tai nạn.
Quân nóng nảy cắt ngang lời Thăng lần nữa:
- Tôi nóng ruột quá, anh nói mau cho tôi biết là bây giờ cô ấy sao rồi?
- Khánh Chi vẫn còn mê man, chưa tỉnh.
- Thế bây giờ cô ấy ở đâu? Anh đưa tôi tới đó mau đi.
Thăng ngần ngừ:
- Thế còn chuyến đi của anh?
Quân xua tay:
- Mặc kệ nó đi, anh làm ơn đưa tôi tới chỗ Khánh Chi ngay đi.
Thăng cẩn thận hỏi lại:
- Anh không ân hận chứ?
- Nếu tôi cứ ra đi mới là ân hận đó.
Thăng nhìn Quân thật chăm chú, sau một phút, anh gật đầu:
- Được, tôi sẽ đưa anh tới đó. Mong là anh sẽ làm được một điều gì đó cho cô ấy. Anh vào lấy hành lý ra đi.
Quân lắc đầu, anh giơ cao chiếc cặp đang xách trong tay:
- Cần gì những thứ đó nữa, tất cả những gì quan trọng tôi đều để cả trong đây rồi.
- Vậy thì mình đi.
Khi Quân và Thăng đến nơi Khánh Chi đang nằm, anh gặp vị bác sĩ điều trị cho cô ngay tại cửa phòng. Thăng vội hỏi ngay:
- Khánh Chi sao rồi, thưa bác sĩ?
Vị bác sĩ vui vẻ gật đầu:
- Cô ấy đã tỉnh lại rồi nhưng còn yếu lắm.
- Thế tình trạng cô ấy hiện giờ ra sao ạ?
- À, cũng may là cô ấy chỉ bị chấn thương nhẹ thôi, không ảnh hưởng lắm tới não bộ. Nhưng như thế cũng không có nghĩa là không sao, vì sau này có thể cô ấy sẽ thường bị nhức đầu đấy.
- Như thế là tính mạng cô ấy không còn nguy hiểm nữa?
- Phải, cô ấy đã qua cơn nguy hiểm rồi.
- Vậy chúng tôi có thể vào thăm được không ạ?
Vị bác sĩ ngần ngừ một chút:
- Cũng được, nhưng một người thôi và nói chuyện ít thôi để cô ấy nghỉ ngơi.
Thăng quay sang Quân:
- Vậy anh vào một mình đi.
Vị bác sĩ chận Quân lại ngay khi anh đưa tay mở cửa phòng:
- Xin lỗi, anh này là...
Thăng vui vẻ giới thiệu:
- Giới thiệu với bác sĩ, đây là Quân, người mà Khánh Chi đã gọi tên.
Vị bác sĩ giơ tay bắt tay Quân:
- Hân hạnh được biết anh, anh là người được bệnh nhân của tôi gọi tên không phải một mà là rất nhiều lần đấy nhé. Anh vào thăm cô ấy đi, mong là có anh thì cô ấy sẽ mau bình phục.
Quân cười ngượng ngùng, anh mở cửa và nhẹ chân bước vào. Trong phòng chỉ có duy nhất một giường bệnh, và Khánh Chi đang nằm đó, giữa gối nệm trắng toát.
Quân tiến lại gần, anh nhẹ nhàng ngồi xuống chiếc ghế kê sát giường, chăm chú nhìn Khánh Chi. Lòng anh xót xa khi thấy gương mặt cô xanh mướt, và những vết trầy đã tím bầm lại trên làn da trắng xanh của cô.
Trong lòng Quân chợt dấy lên một nỗi lo sợ, có khi nào Khánh Chi cứ mãi thiêm thiếp như thế mà không tỉnh lại không nhỉ? Như thế thì tội lỗi của anh sẽ lớn biết chừng nào, vì anh đã vì những kỷ niệm vô vọng ngày xưa mà bỏ quên đi một tình cảm chân thực.
Từ sự lo sợ đến thắt tim đó, Quân bàng hoàng khi nhận ra người con gái đang nằm kia cần thiết với anh biết bao. Và như thế thì cũng có nghĩa là anh đã yêu Khánh Chi, đã yêu bởi tình cảm chân thành mà cô đã dành cho anh.
Quân đưa tay lên, anh vuốt thật nhẹ những sợi tóc lòa xòa trên mặt Khánh Chi. Anh cúi sát vào cô, gọi thật khẽ:
- Chi à, em tỉnh chưa? Em hãy mở mắt ra nhìn anh đây này.
Hai mí mắt Khánh Chi khẽ động đậy, rồi cô khó nhọc mở mắt ra. Ánh sáng của ngọn đèn neon trên trần làm cô chói mắt khiến cô vội nhắm nghiền mắt lại. Quan lại gọi nhỏ:
- Chi à!
Khánh Chi lại khó nhọc mở mắt ra lần nữa. Lần này thì cô đã quen với ánh sáng, và cô cũng đã nhận ra người đang gọi nhỏ tên mình. Đôi môi khô khốc của Khánh Chi khẽ mấp máy:
- Anh... Quân...
Quân cúi xuống sát mặt Khánh Chi thêm một chút nữa:
- Phải, anh đây! Em thấy trong người sao rồi?
- Chẳng phải.. anh đã.. đã đi rồi hay sao?
Khánh Chi mệt nhọc hỏi, Quân vội lắc đầu:
- Anh không đi nữa, anh về với em đây.
- Em không.. không... nằm mơ chứ?
Quân nắm tay Khánh Chi đưa lên môi, anh tha thiết:
- Không phải là giấc mơ đâu, Khánh Chi ạ. Đây đúng là sự thật, và anh đang ở bên em đây.
Khánh Chi cử động bàn tay thật nhẹ, cô sờ lên mặt Quân rồi mỉm cười, một nụ cười héo hắt:
- Phải rồi, anh đây rồi. Đúng là em không nằm mơ rồi.
Đột nhiên, nước mắt Khánh Chi chảy dài, cô khép mắt lại:
- Anh đi đi kẻo lỡ chuyến bay. Em không sao đâu.
Quân lắc đầu:
- Anh sẽ không đi nữa, không bao giờ đi nữa.
Khánh Chi nhẹ lắc đầu:
- Anh không cần phải thương hại em như vậy đâu.
- Anh không thương hại em, mà là anh yêu em - Quân trầm giọng, anh tha thiết - Chi à, em tha lỗi cho anh. Anh đã cố chấp không chịu nhận ra tình yêu trong tim mình mà cứ nghĩ mãi về kỷ niệm ngày nào. Nhưng từ khi em bỏ ra về, anh đã không ngừng nghĩ đến em. Và mới đây thôi, khi nghe anh Thăng báo tin về em, anh đã muốn ngừng cả thở vì lo cho em. Chính ngay lúc đó, anh mới nhận ra tình yêu đích thực của mình đang hướng về ai.
Khánh Chi nhìn Quân trân trối, cô không nghĩ là mình lại có tình yêu của Quân một cách bất ngờ như thế, vì thế, cô không nói được tiếng nào, chỉ có nước mắt cô cứ lặng lẽ chảy ra.
Quân âu yếm lau sạch nước mắt cho Khánh Chi, anh ngọt ngào:
- Thôi nào, em đừng khóc nữa. Từ hôm nay, anh sẽ không làm em khóc nữa đâu, mà em sẽ chỉ có nụ cười mà thôi.
- Nhưng mà.. anh đâu có ở bên em đâu, anh sẽ đi mà.
Khánh Chi mếu máo nói, Quân lắc đầu:
- Anh sẽ không đi nữa, từ bây giờ anh sẽ luôn ở bên em.
- Anh nói thật không? Anh đừng có gạt em đó!
- Anh nói thật, rất thật như anh đang ở bên em đây nè.
Khánh Chi nhìn Quân không chớp mắt, rồi cô cố gắng chống tay ngồi lên. Quân vội hỏi:
- Em muốn làm gì?
- Em muốn ngồi lên một chút.
- Em còn yếu lắm, sao mà ngồi được?
Khánh Chi nũng nịu:
- Nhưng mà nằm mãi em thấy ê ẩm cả người, em muốn ngồi lên một chút cho đỡ nóng lưng thôi mà.
- Vậy để anh đỡ em lên.
Quân luồn tay xuống dưới cô? Khánh Chi, thận trọng đỡ cô ngồi lên. Nhưng Khánh Chi yếu quá, cô không thể nào ngồi thẳng được. Quân vội choàng tay ôm gọn cô vào lòng, để cô ngồi tựa vào bộ ngực vững chải của mình.
Ngã đầu vào ngực Quân, Khánh Chi ngước lên nhìn anh. Cô gọi nhỏ:
- Anh Quân!
Quân cúi xuống, âu yếm:
- Gì hở em?
Khánh Chi thủ thỉ:
- Em hạnh phúc quá.
Quân ngọt ngào:
- Anh cũng thế. Bây giờ anh mới nhận ra, hạnh phúc chẳng phải tìm ở đâu xa mà nó ở ngay bên cạnh mình. Chỉ có điều mình có nhận được nó hay không mà thôi. Cũng may anh đã nhận ra, dù có hơi muộn nhưng vẫn còn kip cho anh sửa chửa sai lầm của mình.
Khánh Chi ngước lên, Quân cũng cúi xuống. Anh soi mắt mình trong mắt cô để thấy tình yêu của cô dành cho mình thật nồng nàn trong đó. Không cưỡng lại được lòng mình, Quân cúi xuống thấp hơn, cho đến khi môi anh chạm vào hai cánh môi con gái. Nụ hôn tình yêu đầu tiên đã làm cho Khánh Chi rung động cả người, và Quân cảm nhận thật rõ sự rung động đó.
Quân cũng không kém gì Khánh Chi, anh hệt như một chàng trai mới lớn, mới biết yêu lần đầu.
Anh cũng xúc động thật mãnh liệt, và Quân cứ ôm chặt Khánh Chi mãi trong vòng tay của mình, như ôm trọn cả phần đời còn lại.
- Chi ơi!
Quân thì thầm gọi tên người con gái mình yêu thương thật khẽ, những âm hưởng tiếng gọi kia vang vọng khắp cả hồn anh khiến hồn anh rộn rã một tình yêu ngọt ngào.

14/9/2015

Hoàng Kim

Theo https://isach.info/