Đường biên con tim 2

Đường biên con tim 2

Chương 7
Cửa phòng Lam Đông xịch mở. Không hề ngại ngùng vì chẳng gõ cửa, Ái Quỳnh tỉnh bơ hỏi:
- Tôi vào có được không?
Lam Đông hơi nhướng mày:
Đù sao thì cô…cũng đã bước vào phòng. Tôi đâu có nói gì được.
Ái Quỳnh nhìn Lam Đông bằng đôi mắt sắc như dao. Cô không nên coi thường con nhỏ này. Cũng lý sự sắc sảo ra phết đấy chứ. Bề ngoài, Lam Đông có vẻ phớt đời nhưng chắc gì là nó không chú ý đến Lâm Vũ. Hơn nữa, cô chưa rõ mối quan hệ giữa Lâm Vũ và Lam Đông. Vì vậy, cô vào đây với mục đích tìm hiểu cho rõ.
Nuốt cục tức xuống cổ, Ái Quỳnh gượng cười:
- Quên, tính tôi làm gì cũng nhanh. Vả lại, tôi không gỏ cửa vì nghĩ là Lam Đông… chẳng có gì bí mật phải đóng kín cửa như bưng. Chúng ta cũng là phái nữa với nhau. Có gì phải khách sáo.
Lam Đông bước đến chiéc ghế nệm đặt trong phòng. Ngồi đối diện với Ái Quỳnh, Lam Đông mím môi lại chờ đợi xem thử Ái Quỳnh nói gì. Cô khỏng phải khó tính. Nhưng với một cô gái như Ái Quỳnh, thì đừng nên hy vọng gì dễ chịu từ cô ta.
Ái Quỳnh đưa mắt nhìn từng đồ vật trong phòng. Cô nhếch môi cười nửa miệng khi nhìn thấy một lọ cẩm chướng rất đẹp đang trưng trên bàn. Hoa tươi. Suốt một buổi chiều Lam Đông lang thang trong vườn. Ái Quỳnh đã bắt gặp Lâm Vũ đứng bên cửa sổ hàng giờ để nhìn xuống dưới. Lam Đông có biết điều ấy hay không, cô không rõ nhưng chỉ nhìn thấy cảnh Lam Đông hồn nhiên tung tăng, cô đã muốn nổi điên lên. Cô không thể chấp nhận có một cô gái đẹp hơn mình lại được Lâm Vũ quan tâm đến.
Búng ngón tay lên cánh hoa màu tím nhạt mong manh. Ái Quỳnh nói bâng quơ:
- Cô hái hoa trong vườn à?
Lam Đông gật đầu:
- Hoa trong vườn nhiều vô kể nhưng cỏ dại mọc tràn lan. Hình như đã lâu, không có người làm vườn chăm sóc hoa viên thì phải. Nều có người chăm sóc, có lẽ ở thành phố Đà Lạt không tìm được nơi nào có vườn hoa đẹp hơn.
Ái Quỳnh giọng rành rọt:
- Lâm Vũ không định gắng bó ở đây lâu. Nếu anh ấy không thuê người làm vườn thì cũng đúng thôi. Lâm Vũ còn có một ngôi nhà ở trung tâm thành phố. Tội gì chui về xó này mà ở.
Lam Đông buột miệng:
- Tiếc ghệ Khung cảnh nơi đây rất đẹp. Thật ra nếu di chuyển bằng xe máy thì từ đây về trung tâm thành phố chỉ khoảng nửa tiếng đồng hồ. Nếu là tôi, tôi sẽ chọn ở đây.
Ái Quỳnh nheo mắt nhìn Lam Đông. Cô muốn đọc hết những suy nghĩ của Lam Đông. Rõ ràng là Lam Đông rất quan tâm đến Lâm Vũ. Giọng cô bực tức:
- Cô quen biết với Lâm Vũ như thế nào?
Lam Đông khẽ cắn môi. Cô đóan là Ái Quỳnh đang ghen. Tội nghiệp cho cô tạ Nếu Ái Quỳnh biết là cô không yêu Trường Khánh và vô cùng căm ghét Lâm Vũ thì sao nhỉ?
Lam Đông hít một hơi thật dài. Cô tự hỏi là có nên nói cho Ái Quỳnh biết sự thật không. Định im lặng nhưng Ái Quỳnh nôn nóng tấn công tới tấp:
- Cô không nói dối tôi được đâu. Tôi có thể hỏi thẳng Lâm Vũ nhưng trước hết tôi muốn chính miệng cô xác nhận mối quan hệ giữa hai người. Cô và Lâm Vũ như thế nào với nhau vậy?
Lam Đông bướng bỉnh:
- Nếu tôi không nói?
Ái Quỳnh cười nhạt:
- Tôi biết là cô đang muốn quyến rũ Lâm Vũ. Anh ấy là một giám đốc trẻ đẹp trai, có nhiều triển vọng. Nếu không cô đã chẳng ở lại trong một ngôi biệt thự vắng vẻ chỉ có hai người. Cô định sẽ làm Lâm Vũ ngã lòng mà.
Lam Đông khoái trá nhìn vẻ mặt giận dữ của Ái Quỳnh. Cô nhún vai và cười. Sao không cười được chứ:
- Ái Quỳnh quắc mắt lên:
- Cô đừng hòng chinh phục được Lâm Vũ. Lâm Vũ là của tôi.
Lam Đông tỉnh bơ bước đến bên cạnh cửa sổ, nhìn xuống vườn. Chiều đã xuống thấp. Những chiếc lá me đang xếp cánh tựa đầu vào nhau ngủ. Cô nghĩ đến Trường Khánh. Hẳn anh đau lòng lắm khi anh của cô thông báo mọi chuyện. Trường Khánh là một người thông minh. Có lẽ anh sẽ không tin vào lý do cô đã đưa ra. Nhưng nếu cô nói lời chia tay với anh, cô nghĩ rằng thật khó để mà không kể hết sự thật. Giờ thì tất cả đã bị xáo tung lên. Cô đang ở trong một thành phố xa lạ. Có lẽ cả Trường Khánh và anh của cô cũng không thể nghĩ là cô đến đây. Họ chỉ có thể đóan là cô đang ở Sài Gòn.
Ái Quỳnh đến bên cạnh Lam Đông, cô hắng giọng:
- Một lần nữa, tôi yêu cầu cô nói cho tôi biết là cô quen với Lâm Vũ như thế nào. Năm năm qua, tôi là người sống bên cạnh anh ấy. Lâm Vũ quen với ai, tôi đều biết. Từ khi đến Đà Lạt mở công tỵ Lâm Vũ là bạn của anh tôi. Hai ngưới có mối quan hệ thân thiết nhau trong chuyện làm ăn. Nếu quyết định lấy vợ, Lâm Vũ dứt khoát phải chọn tôi chứ không có ai khác.
Lam Đông khẽ nheo mắt:
- Nói vậy, cô còn thắc mắc hỏi tôi làm chi cho cực.
Ái Quỳnh nghiến răng tức giận. Rõ ràng là Lam Đông không phải dễ bắt nạt. Coi bộ cô phải chuyển tông mới được.
Chớp mắt liền mấy cái, Ái Quỳnh hạ thấp giọng:
- Lam Đông thông cảm. Tôi yêu Lâm Vũ. Tôi có linh cảm là Lam Đông không yêu Lâm Vũ. Tôi muốn biết là tôi đoán đúng hay không?
im lặng thật lâu, quay mặt lại đối diện với Ái Quỳnh, Lam Đông nhếch môi:
- Tôi và Lâm Vũ quen nhau cách đây đúng năm năm. Chúng tôi từng yêu nhau tha thiết. Trả lời như vậy cô có hài lòng và cho tôi yên thân được chưa?
Ái Quỳnh lắp bắp:
- Sao?
Lam Đông giọng buồn rầu:
- Lúc đó tôi vừa tròn mười tám tuổi. Còn Lâm Vũ, anh đang làm việc cho một công ty mà không cộng tác với chú của anh ấy vì chỉ muốn sống tự lập.
Ái Quỳnh săm soi nhìn Lam Đông. Những lời của Lam Đông làm cô bị bất ngờ. Cô cứ ngỡ là Lâm Vũ mới quen Lam Đông trong chuyến đi Huế gấp gáp vừa rồi của anh.
Lam Đông không nói dối. Nhìn vào đôi mắt của Lam Đông. Ái Quỳnh có thể tạm tin điều Lam Đông vừa nói. Nhưng cô vẫn gặng hỏi:
- Thật không?
Lam Đông nhún vai:
- Cô có thể yên tâm. Đó là chuyện quá khứ. Bây giờ tôi và Lâm Vũ chỉ là hai người xa lạ. Mỗi người có một khoảng trời riêng. Tôi là tôi và anh ấy là anh ấy. Độc lập cả trong tâm hồn và suy nghĩ.
Ái Quỳnh ngờ vực nhìn Lam Đông. Liệu cô có thể tin được Lam Đông không nhỉ. Ái Quỳnh khẽ bĩu môi. Cuộc sống đã dạy cho cô là không tin vào ai cả, ngoài…bản thân mình.
Ái Quỳnh chống tay lên hông, cao giọng:
- Vì sao?
Lam Đông nhún vai:
- Tôi không muốn giải thích.
Ái Quỳnh mai miả:
- Cô muốn bịp tôi hả?
Lam Đông lạnh nhạt:
- Cô muốn hiểu như thế nào thì tùy ý.
Để mặc Ái Quỳnh giận run lên. Lam Đông mở cửa bước ra ngoài. Không khí ở trong ngôi biệt thự này thật ngột ngạt. Cô muốn đi dạo một vòng. Cô chán giọng nói tra gạn của Ái Quỳnh và chán luôn những căn phòng rông thênh thang của ngôi biệt thự.
Ngoài trời nhá nhem. Cánh cổng biệt thự đã được Lâm Vũ khoá cẩn thận. Có lẽ để….đề phòng cô bỏ trốn hơn là sợ kẻ khác từ bên ngoài đột nhập vào. Lam Đông trề nhẹ môi.
Cô đi đến bên chiếc xích đu đặt ở trong vườn và ngồi xuống. Từ đây cô có thể ngắm một phần của ngôi nhà theo chiều nghiêng. Nhờ vậy, cô chợt phát hiện vẻ đẹp của tòa nhà theo một góc độ khác.
Ngôi biệt thự rất đẹp. Màu trắng của nói hài hoà với khung cảnh quanh ngôi nhà. Chiếc cầu thang lộ thiên nằm bên hông ngôi nhà cũng màu trắng. Lam Đông đóan là chiếc cầu thang xinh xắn này dẫn đến sân thượng. Đây là kiểu kiến trúc đặc thù của Pháp. Cầu thang nằm bên ngoài ngôi nhà.
Tại sao mình không thử leo lên đó xem thử nhỉ? Lam Đông đong đưa xích đu rồi vụt đứng dậy.
Cô chậm rãi đi chân trần trên các bậc thang. Có tất cả là một trăm hai mươi tư bậc cấp. Nền đá granit mát lạnh. Nhưng bậc thang cũng màu trắng. Lam Đông chúm chím cười.
Ngôi nhà có đến năm tầng. Tầng cuối cùng, là sân thượng. Chiếc cầu thang phụ này mở cho cô một khám phá mới. Bằng cầu thang này, Lâm Vũ có thể tự do đến một căn phòng nào đó trong nhà với chiếc chià khoá trong tay mà không cần phải gọi cửa bà quản gia. Đúng là ngôi nhà được thiết kế rất phù hợp cho một anh chàng lãng tử thích đi hoang.
Từ tầng cao nhất của ngôi biệt thự, cô chồm người nhìn xuống đất. Một cảm giác chông chênh choáng ngợp. Khẽ nhắm mắt rồi lại mở ra, Lam Đông dần dần dạn dĩ hơn. Chiếc lan can thấp lè tè của sân thượng đã làm cho cô chợt nhói tim. Mọi ngày cô không phải là một cô gái như vậy. Công ty cô làm việc ở Huế có đến mười hai tầng, nhân viên phải duy chuyển bằng thang máy mà có lần nào Lam Đông sợ đâu. Chỉ tại sân thượng lộng gió và ban công quá thấp đó thôi. Cười khẽ, Lam Đông xoay nhẹ một vòng trên sân thượng.
Đó là tiếng cười thoải mái nhất kể từ khi cô đến đây. Nếu biết trên này có một sân thượng dễ thương như vậy, cô đã không mất thời giờ để chọc tức Ái Quỳnh và đấu khẩu với Lâm Vũ. Cô chán Lâm Vũ, chán luôn cả cô bạn gái của anh. Hình như trong đôi mắt của Ái Quỳnh, bất cứ một cô gái nào cũng trở thành tình địch của cô ta thì phải. Còn Lâm Vũ. Anh khó hiểu như một bức tranh lập thể thuộc trường phái trừu tượng. Cô không quên những lời chế nhạo của anh sau khi đắm đuối hôn cô.
Trên sân thượng có những chậu hoa rất đẹp. Lam Đông khẽ nâng một nhánh hoa hồng lấm tấm điểm những hạt trắng như cánh phượng lên. Đó là loài hoa hồng ghép. Cũng giống như những loài hồng khác mỹ miều xinh xắn, hồng nhụy vàng cánh màu xác pháo nằm ở chậu bên cạnh. Tất cả đều là hồng lai ghép. Một nghệ thuật lai bậc thầy, sáng tạo nên cái đẹp.
Cô khép mắt lại hít nhẹ mùi hương của nó, ước gì mình có một sân thượng dễ thương như vậy nhỉ. Lam Đông mơ màng. Cô sẽ lại ghép thêm nhiều loại hồng nữa. Và những buối tối trăng mười sáu, cô sẽ lên sân thượng để thả hồn theo trăng giữa không gian thơm ngát hương nồng.
Có tiếng đằng hắng. Lam Đông giật bắn người. Lâm Vũ xuất hiện trước mặt cô như là…..từ trên trời rơi xuống.
- Anh…
Lâm Vũ nheo mắt nhìn Lam Đông:
- Cô ngạc nhiên lắm sao?
Lam Đông thở dài. Mới khámphá được một khoảng trời….tự do thì Lâm Vũ lại tước bỏ đi. Số cô thật xui. Cứ ngỡ leo đến tầng cao nhất của ngôi nhà năm tầng thì sẽ tận hưởng được niềm vui. KHông ngờ anh lại có mặt ở đây. Một sự xuất hiện không hề được mong đợi.
Lam Đông làu bàu:
- Tất nhiên là lấy làm lạ khi anh cũng chịu khó….bò lên đây.
Lâm Vũ mỉm cười:
- tôi đi đàng hoàng chứ không xử dụng….hai chi trước như động vật. Không phải "bò" như cô nói đâu.
Lam Đông dẩu môi lên. Cô chắp hai tay sau hông, giọng dài ra:
- Tôi đã đoán được vì sao bất ngờ anh xuất hiện rồi.
Lâm Vũ cười cười:
- Tôi lên đây bằng cái cầu thang màu trắng mà cô đã đi lên.
Lam Đông nhướng mày:
- Không phải đi qua cầu thang có một trăm hai mươi tư bậc cấp đâu. Anh từ tầng năm của ngôi biệt thự đi ra. Tôi biết, trong túi của anh có một chùm chìa khoá có thể mở tất cả cánh cửa đi ra chiếc cầu thang phụ màu trắng này. Vì đứng ở vị trí này tôi có thể thấy bất kỳ một ai vừa đặt chân lên bậc cấp đầu tiên của nó. Thế mà nãy giờ tôi không thấy gì cả.
Lâm Vũ bật cười:
- Đang mơ màng với những cánh hoa hồng xinh đẹp, làm sao cô có thể quan sát ở phiá dưới được chứ.
Anh nghiêng người ngắt một bông hồng cánh trắng nhụy cam, giọng dịu dàng:
- Tặng cho cô.
Lam Đông khẽ lắc đầu:
- Đã từ lâu tôi không có thói quen nhận hoa của người lạ.
Lâm Vũ kêu lên đau khổ:
- Tôi không phải là người lạ đối với em.
Lam Đông quắc mắt:
- Cấm anh không đươc xưng hô với tôi như vậy. Tôi đã từng nhắc anh về chuyện này rồi.
Lâm Vũ buông thõng vai:
- Nếu cô muốn, tôi sẽ làm theo bất cứ yêu cầu nào của cô.
Lam Đông mất cả hứng thú để thực hiện ý định đứng đây cho đến tối và ngắm sao đêm từ độ cao chóng mặt.
Cô vịn tay cầu thang, giọng lạnh lùng:
- Tôi đi xuống đây.
Lâm Vũ vội khoát tay ngăn lại:
- Khoan đã. Cô ….sợ đối thoại với tôi à. Nhát đến vậy sao?
Lam Đông nhếch môi:
- Đơn giản là tôi ghét anh. Tôi không muốn nói chuyện với anh. Tôi định chờ cho đến tối để ngắm sao đêm nhưng anh đã làm tôi không còn thấy hứng thú nữa.
Lâm Vũ thở dài:
- Tại sao cô cố chấp như vậy, không phải ai cũng toàn thiện. Đã là người thì phải có lúc sai lầm, có khiếm khuyết. Điều quan trọng chính là sự nhận ra lỗi lầm của mình.
Lam Đông lạnh lùng tuyên bố:
- Không phải là một kẻ hẹp hòi. Nhưng trong tình yêu, tôi lại cầu toàn.
Lâm Vũ trầm giọng nhận xét:
- Càng yêu thì càng giận. Tôi nghĩ là cô đang trong tâm trạng như vậy.
Lam Đông so vai:
- Anh có vẻ xa rời thực tế. Không trách anh được vì anh đang ở trên tầng sáu của ngôi nhà. Anh không ở trên mặt đất.
Lâm Vũ nhướng hàng mày rậm:
- Theo cách nói của cô thì không chỉ tôi mà cả cô cũng đang ở trên mây.
Lam Đông lườm dài. Cô không bao giờ vượt qua Lâm Vũ về tài đối đáp. Anh luôn có cả ngàn lý do để thắng cô.
Chợt Lâm Vũ băn khoăn hỏi:
- Cô không hỏi tại sao tôi giữ cô lại đến ngày mai à?
Lam Đông lùa hai tay vào tóc:
- Với tôi, lời giải thích bây giờ không cần thiết nữa. Tôi không quan tâm. Điều làm tôi bận tâm lúc này là là anh Trần Phong và Trường Khánh đang lo lắng cho tôi. Cả chị Xuân Hà nữa. chị dâu tôi rất thương tôi. Tôi đang bị ràng buộc bởi những cam kết phi lý của anh. Tôi tự thu xếp được chuyện tình cảm của tôi và Trường Khánh mà. Cần gì anh phải can thiệp vào cho thêm rắc rối.
Lâm Vũ khàn giọng:
- Đây không phải là lúc thích hợp để tôi giải bày với cô tại sao. Ngày mai tôi sẽ đưa cô đến chỗ cô em họ của tôi. Nhà của nó rất rộng. Về chuyện cô, tôi đã trao đổi rất chi tiết qua điện thoại với nó. Nó rất vui khi cô ở chung nó. Và cô sẽ làm việc ở công ty sơn mài của tôi.
Lam Đông quắc mắt nhìn Lâm Vũ:
- Ngày mai, tôi muốn đi đâu mặc tôi. Tôi muốn làm gì cũng thây kệ tôi. Tôi không bao giờ đến ở nhà cô em của anh đâu. Tôi cũng chẳng cần chui vào công ty sơn mài của anh để ngửi mùi gổ, mùi sơn. Anh không tiếp tục khống chế tôi được đâu. Thậm chí bây giờ tôi có thể gọi điện thoại về Huế nhưng tôi không gọi. Tôi muốn anh chị tôi và Trường Khánh sống yên lành như khi tôi chưa xuất hiện và bước vào cuộc đời của họ. Tôi sẽ liên lạc với họ khi thấy cần thiết chứ không phải vì phụ thuộc vào chuyện của anh sẽ cho hay không. Rồi đây, tôi sẽ tìm được việc làm. Một chỗ làm không phải ở công ty sơn mài của anh.
Lâm Vũ nhìn thẳng vào đôi mắt giận dữ của Lam Đông, anh trầm giọng:
- Cô chỉ là một chú ngựa non háu đá. Bộ cô tưởng là dễ thu xếp cuộc sống của mình lắm sao. Cứ chờ đó.
Lam Đông hằm hè:
Đễ hay khó mặc tôi. Tôi không muốn anh can thiệp vào cuộc sống của tôi. Mấy hôm nay như vậy đã là quá đủ.
Lâm Vũ tuyên bố:
- Tôi không thể chiều theo ý của cô được. Cô nhóc ạ.
Lam Đông không kìm được tức giận. Cô căm thù nhìn Lâm Vũ và hét lên:
- Anh làm tất cả những chuyện đó để làm gì?
Lâm Vũ nhếch môi chua chát:
- Vì tôi còn…yêu cô.
Hai người sững sờ nhìn nhau. Trong giây phút, Lam Đông cảm thấy bất lực. Cô chỉ biết một điều là Lâm Vũ rất hận cộ Còn tình yêu. Theo cô nghĩ là đã chết. Cô đã quên anh. Thay thế hình ảnh anh bằng một người khác. Còn anh, đó có phải là những lời chân thật không. Cô không tin.
Chợt Lâm Vũ vội vã đính chính:
- Tôi đùa. Hãy quên đi những điều tôi đã nói.
Lam Đông chưa kịp nói gì thêm thì Lâm Vũ đã bước xuống các bậc thang. Ngạo nghễ ngang tàng. Cũng tính cách của một Lâm Vũ cách đây năm năm.
Đứng thật lâu trong ánh sáng sẫm màu của hoàng hôn, Lam Đông tựa người vào thành lan can. Cô không muốn nhớ lại những kỷ niệm của cô và Lâm Vũ. Cô đã yêu anh đến tận cùng quả tim. Và cô đã tìm cách lãng quên.
Chậm rãi đi từng bậc thang màu trắng u buồn. Lam Đông khẽ cắn môi. Chợt thèm khóc hơn bao giờ hết vì đang ở trong trạng thái chông chênh, khổ sở. Yêu. Yêu. Cô không muốn nhìn thấy những ngóc ngách trong quả tim bướng bỉnh của cô.

Trong nhà đã bật sáng đền. Lam Đông đi thẳng lên phòng của cộ Cô ngã người nằm xuống nệm, áp chiếc gối thơm tho màu trắng lên mặt. Cô nghĩ đến Trường Khánh. Nếu anh biét là cô có những giây phút nghi ngờ về tình yêu của cô dành cho anh, có lẽ anh sẽ buồn ghê gớm.

Lam Đông lăn một vòng trên giường. Cô đóan là đêm nay cô sẽ vô cùng khó ngủ. Thật là đáng ghét. Bóng tối vẫn bao phủ trong phòng, Lam Đông lười đứng dậy bật công tắc điện. Vả lại cô cũng không biết công tắc nằm ở nơi nào. Trong bóng tối dù sao vẫn dễ chịu hơn. Những giọt nước mắt âm thầm rơi.

Ngoài cửa sổ, trăng mờ mờ chiếu những ánh sáng vàng mơ, không đủ thấp sáng một khoảng không gian nhỏ trong phòng. Lam Đông đóan là chưa đến chín giờ tối. Cô muốn tìm một cuốn sách hay một tạp chí nào đó để đọc. Cô vùng ngồi dậy, xỏ chân vào dép để lần tìm công tắc đèn.

Chợt có tiếng gõ cửa. Lam Đông mở cửa ra ánh sáng từ hành lang hắt vào, Lâm Vũ đang xỏ một tay vào túi quần. Anh ngạc nhiên hỏi cô:

- Sao lại để phòng tối om như vậy? Cô không bật đèn à? Hay là cầu chì bị hỏng?

Lam Đông lạnh nhạt:

- Tôi không biết công tắc nằm ở chỗ nào.

Lâm Vũ bước vào phòng. Anh vấp vào chiếc ghế do Lam Đông đặt ở chỗ lối đi. Bị mất thăng bằng, Lâm Vũ ôm chầm Lam Đông đứng gần đó. Anh kêu lên:

- Ái chà….

Vì bất ngờ nên Lam Đông không kịp phản ứng. Cô đang ngây người vì sợ hãi thì Lâm Vũ đã siết nhẹ bờ vai của cộ Đầu Lam Đông tựa vào bờ ngực rộng vạm vỡ của anh. Một cảm giác kỳ lạ đang xâm chiếm cộ Hệt như lần đầu anh ôm cô trong vòng tay ấm áp của anh và thì thầm những lời nói yêu thương.

Trường Khánh. Lam Đông nhớ đến Trường Khánh như một người cố vớt lấy cái phao trong cuồng lũ. Cô đây mạnh Lâm Vũ ra, giọng tức tối:

- Anh làm cái gì vậy?

Lâm Vũ buông cô ra. Anh im lặng bước đến công tắc và bật đèn lên. Ánh sáng ngập tràn căn phòng khiến Lam Đông cảm thấy bối rối. Cô hạ thấp mắt xuống. Cô không muốn Lâm Vũ nhìn thấy những ánh sáng dịu dàng trong đôi mắt của cộ Dù chỉ là khoảnh khắc.

Thật lâu, Lâm Vũ lên tiếng:

- Hình như cô đang cần một cuốn sách, phải không?

Lam Đông lạnh lùng trả lời:

- Đúng vậy. Tôi sẽ khó ngủ trong đêm naỵ Vì lạ nhà, tôi cần một tạp chí hay một cuốn sách nào đó để dỗ giấc ngủ.

Lâm Vũ nhướng cao mày:

- Lát nữa tôi sẽ mang lại cho cô.

Chỉ chưa đầy năm phút sau, Lâm Vũ đã quay trở lại. Đưa cuốn sách cho cô, anh trầm giọng:

- Cô còn yêu cầu điều gì nữa không?

Lam Đông lạnh nhạt:

- Không. Cám ơn.

Lâm Vũ vẫn đứng yên nhìn cộ Cái nhìn của anh như xuyên suốt quả tim của Lam Đông. Cô khẽ rùng mình. Cố lấy giọng thật tự nhiên, Lam Đông nói khẽ:

- Anh về phòng đi.

Lâm Vũ bước đến sát Lam Đông. Anh hạ thấp giọng:

- Lam Đông sợ không từ chối được tôi à. Sao Lam Đông lại cuống quýt yêu cầu tôi ra khỏi phòng? Nói đi Lam Đông, có phải em không thể nào lừa dối được con tim của chính mình không?

Cô nghiêm nét mặt:

- Anh có nằm mơ không?

Lâm Vũ khẽ lắc đầu:

- Không. Tôi đang đối diện với em. Một Lam Đông bằng xương bằng thịt. Tôi cảm nhận những điều vừa đến giữa tôi và em. Em vẫn còn yêu tôi.

Lam Đông ấm ức:

- Anh muốn gì nữa đây? Khuya rồi, tôi chỉ muốn yên.

Lâm Vũ nhìn thật sâu vào đôi mắt đẹp thăm thẳm của Lam Đông. Anh thầm thì:

- Tôi muốn hôn em. Năm năm rồi, tôi vẫn chưa quên được khát vọng đến cháy bỏng đó.

Lam Đông lạnh lùng tuyên bố:

- Yêu cầu anh đi ra. Đừng tái diễn trò đùa của anh với tôi. Tôi căm ghét anh.

Lâm Vũ tỉnh bơ:

- Nếu tôi không làm theo lời yêu cầu phi lý của em mà lại hành động theo ý thích của tôi thì sao nhỉ?

Lam Đông bước đến sau một chiếc ghế. Cô nắm lấy hai thành ghế và trừng mắt nhìn Lâm Vũ. Nếu anh xử sự kém tế nhị với cô, cô sẽ ném chiếc ghế vào người của anh. Có lẽ đành phải như vậy thôi. Cô không muốn Lâm Vũ có dịp cười nhạo cô khi mơ hồ cảm nhận rằng trái tim của cô thật yếu đuối. Không mạnh mẽ như lý trí.

Lâm Vũ khẽ lắc đàu và cười. Thay vì sợ, anh lại chậm rãi bước đến. Lam Đông nhấc ghế lên. Nhưng Lâm Vũ tinh quái và nhanh hơn cô nghĩ. Trước khi có dịp nhấc ghế lên, anh đã lẹ làng ngồi ngay lên ghế. Thân hình cao lớn của anh như một thách đố.

Lam Đông càng giận thì Lâm Vũ ngã người tựa lưng vào ghế, đầu anh ngửa ra. Vì vậy anh có thể nhìn thẳng mặt cô với một cự ly gần. Gần đến nổi không thể nào gần hơn được nữa, ánh mắt anh đầy giễu cợt:

- Lam Đông rất đẹp, Lam Đông biết không? Một hoa hồng có qúa nhiều gai nhọn. Tôi có làm gì sai đâu mả Lam Đông lại định dùng sức mạnh với tôi. Cỡ như Lam Đông, gió thổi cũng baỵ Đừng nên mạo hiểm.

Lam Đông giận dữ:

- Đề nghị anh bước ra khỏi phòng này ngay lập tức. Nếu không tôi sẽ la lên cho mọi người biết là anh không…đàng hoàng.

Lâm Vũ đột ngột đưa hai tay nắm lấy hai bên hông của Lam Đông rồi bất ngờ kéo mạnh. Lam Đông cố ghì lại nhưng cô đã bị mất thăng bằng, lảo đảo ngã về phiá Lâm Vũ. Anh xoay đúng một vòng và Lam Đông bất ngờ nằm gọn trong vòng tay của anh.

Lam Đông hét lớn:

- Không….

Cô không thể nói tiếp được nữa. Đôi môi Lâm Vũ đã bịt chặt đôi môi hồng của cộ Lam Đông cố chống lại ma lực từ anh. Nhưng cô không thể thắng được cảm xúc đang đến. Chậm rãi nhưng mạnh mẽ. Như một cơn sóng cuồng nộ. Rồi như vũ bảo. Cô nhắm mắt lại. Băng giá trong cô đã bị Lâm Vũ làm tan ra trong khoảnh khắc. Trời ạ. Cô có phải là Lam Đông nữa hay không?

Thu hết tất cả nghị lực, Lam Đông đẩy Lâm Vũ ra. Cô cảm thấy giận mình. Trường Khánh, Lam Đông thầm gọi tên anh. Một lần nữa cô cảm thấy có lỗi với Trường Khánh. Cô không hiểu mình được nữa. Tại sao cô lại mềm yếu như vậy chứ.

Xô mạnh Lâm Vũ ra, Lam Đông hét lên:

- Bước ra khỏi phòng của tôi.

Tiếng hét của cô đã làm Ái Quỳnh bắt ra khỏi giường. Ái Quỳnh vội phóng đến phòng của Lam Đông, áp tai vào cửa nghe ngóng.

Ném vào người Lâm Vũ bằng những thứ vớ được trong tầm tay, Lam Đông phẩn nộ:

- anh tồi lắm. Tôi không bao giờ yêu anh. Với anh, chỉ có sự căm ghét mà thôi. Tôi chỉ yêu Trường Khánh. Tôi có thể nói đến một ngàn lần câu nói ấy.

Lâm Vũ cũng giận. Anh lạnh lùng tuyên bố:

- Tôi có yêu cô đâu. Cô không cần nói tới….một ngàn lần đâu. Chỉ là một trò đùa. Chào cô.

Lâm Vũ đi ra khỏi phòng. Anh đóng sập cánh cửa thật mạnh. Sau anh, Lam Đông ngã vật xuống giường khóc âm thầm. Tinh yêu. Tình yêu. Sự lừa dối.

Ở căn phòng bên cạnh, Ái Quỳnh khoan khoái mỉm cười. Lúc nãy cô đã hồi hộp lắng nghe không sót một lời nói nào của hai người. Vậy là Lam Đông đã nói thật. Một sự thật mà tôi không tài nào hiểu nổi. Lâm Vũ và Lam Đông không còn yêu nhau nữa. Nhưng tại sao Lâm Vũ lại mang Lam Đông về đây? Quan tâm đến cuộc sống của Lam Đông và lo lắng cho Lam Đông. Vậy có phải là còn yêu hay không? Nhưng qua những gì được nghe thì Ái Quỳnh có thể an tâm đôi chút. Giọng nói của Lam Đông rất quyết liệt. Căm ghét Lâm Vũ. Cô còn mong điều gì hơn đó nữa.

Ái Quỳnh vung mạnh tay trên gối. Nhất định cô sẽ sớm chinh phục Lâm Vũ. Cô sẽ gạt Lam Đông ra khỏi cuộc đời của Lâm Vũ. Lam Đông đúng là một con ngốc.

Chương 8

Một cô gái còn trẻ, phong cách làm việc giản dị cầm lấy tập hồ sơ xin việc của Lam Đông và biến mất sau cánh cửa. Lát sau cô ta quay lại, giọng lịch sự:

- Mời cô vào phòng của giám đốc.

Lam Đông đi theo cô gái. Cô không khỏi hồi hộp vì đây là một công ty lớn, chuyên doanh xuất nhập khẩu. Chắc vì người ta sẽ nhận cô vì kinh nghiệm về lãnh vực này cô chưa có. Chưa hết, những người có bằng cử nhân kinh tế như cô hiện nay cũng khá nhiều. Cô đến đây nộp hồ sơ với một chút cầu maỵ Rời khỏi nhà Lâm Vũ với một núi oán thù chồng chất trên lưng, cô đã khước từ mọi sự giúp đỡ của anh. Cô cũng không cần tá túc ở nhà của một cô em họ nào đó của anh. Vì vậy cô thuê phòng ở khách sạn. Cô dự định sau khi tìm được việc làm, cô sẽ đi thuê một căn phòng khác thật rẻ, vừa với túi tiền của cộ Có như vậy cô mới thu xếp cuộc sống được. Sau đó, cô sẽ liên lạc với anh của cô.

Một chàng trai ngoài ba mươi tuổi tiếp đón cộ Anh chỉ vào chiếc ghế trước mặt:

- Mời cô ngồi.

Lam Đông ngồi xuống ghế. Cô ngạc nhiên khi anh không chất vấn cô mà lại tuyên bố:

- Cô sẽ làm thư ký cho giám đốc.

Lam Đông không dám lộ nét vui trên mặt. Cô ấp úng:

- Tôi…

Không chú ý đến vẻ mặt ngỡ ngàng của cô, anh mỉm cười tự giới thiệu:

- Tôi là Vũ Kim, trợ lý giám đốc. Cô sẽ cùng tôi phụ tá cho giám đốc công tỵ Hiện tại công ty của chúng tôi đang khuyết chức danh thư ký giám đốc.

Lam Đông nhỏ nhẹ:

- Có thật là anh tuyển dụng tôi không?

Vũ Kim gật nhẹ:

- Như đã giới thiệu với cô, chúng tôi tuyển cô vào công ty của chúng tôi.

Lam Đông ngây thơ hỏi:

- Nếu giám đốc của anh không đồng ý tuyển dụng tôi thì sao?

Vũ Kim mỉm cười:

- Tôi được toàn quyền quyết định về chuyện này. Giám đốc đang đi công tác ở Singaporẹ Tuần sau cô sẽ trực tiếp làm việc với ông ấy. Trước khi đi, ông ấy có uỷ quyền cho tôi tuyển nhân viên. Cô không nên lo lắng về chuyện đó.

Lam Đông thở nhẹ. Không ngờ mọi chuyện khơi? đầu thuận lợi đến như vậy.

Nhìn cô với ánh mắt thông cảm, Vũ Kim hắng giọng:

- Tôi hiểu tâm trạng của cộ Hồ sơ của cô rất tốt. Bằng cấp và các chừng chỉ văn phòng phù hợp với yêu cầu tuyển dụng của chúng tôi. Hơn nữa, cô lại có kinh nghiệm làm việc ở một công ty lớn ở thành phố Huế. Đó là lý do để chúng tôi đi đến quyết định.

Cô dịu dàng hỏi:

- Liệu tôi có thích hợp với công việ của một thư ký giám đốc không? Công việc của tôi trước kia là ở bộ phận tổng hợp của văn phòng công ty.

Vũ Kim chăm chú nhìn Lam Đông. Anh chậm rãi nói:

- Tôi nghĩ là cô làm được. Công việc này đòi hỏi một cô gái ngoài sự thông minh, còn có sự tinh tế, nhạy cảm. Tôi có cảm giác về cô là như vậy.

Lam Đông khẻ cắn môi. Tại sao Vũ Kim lại có nhận xét về cô….hào phóng như vậy nhỉ. Đây không phải là lúc cô bận tâm về chuyện đó. Được nhận vào làm việc cho một công ty lớn nhất thành phố này, cứ như là mơ.

Vũ Kim nghiêng đầu hỏi:

- Cô sử dụng vi tính thành thạo chứ?

Lam Đông chớp nhẹ mi:

- Trong hồ sơ của tôi có kèm đây đủ các chứng chỉ vi tính:

Vũ Kim cười lớn:

- Hồ sơ chỉ có ý nghĩa tương đối. Không biết cô có tin hay không, cách đây đúng một năm công ty tuyển được một cô gái có bằng C ngọa.i ngữ nhưng trên thực tế, cô ta không nói được một câu nào bằng tiếng Anh cho đúng ngữ pháp. Đó là một thực tế có thể gặp ở bất cứ một thành phố nào. Có những trung tâm rất có uy tín và cũng có trung tâm chạy theo số lượng. Chất lượng và số lượng đâu phải khi nào cùng tỷ lệ thuận với nhau.

Lam Đông ý nhị:

- Biết đâu tôi cũng trong trường hợp đó thì thật là….không may cho công ty của anh.

Vũ Kim phá lên cười. Lam Đông cũng cười theo. Bỗng Lam Đông cảm thấy dễ chịu hơn sau tiếng cười cởi mở của anh. Vũ Kim có vẻ giản dị. Cô gái tiếp nhận hồ sơ lúc nãy cũng giản dị vui vẻ. Hình như những nhân viên trong công ty này đều như vậy. Cô thật là hên khi nghe lời cô gái lễ tân của khách sạn đến nộp hồ sơ xin việc ở đây.

Chợt Vũ Kim có vẻ quan tâm:

- Xin lỗi, nhà của cô có gần với công ty chúng tôi không?

Lam Đông khẽ cắn môi. Cô nói ngập ngừng:

- Tạm thời tôi ở trọ tại khách sạn. Tôi không có người quen ở đây. Như đã ghi trong hồ sơ, trước đây tôi ở Huế.

Vũ Kim gõ nhẹ ngón tay lên bàn. Anh trầm giọng:

- Tôi sẽ giới thiệu cô với Thu Hương, một nhân viên kế toán của công tỵ Thu Hương đang ở một mình trong một căn nhà rất rộng. Cô ấy muốn tìm một người bạn gái ở chung cho vui. Nếu tôi giới thiệu cô với Thu Hương, tôi đóan là Thu Hương rất mừng.

Lam Đông nhã nhặn:

- Tôi không dám làm phiền đến anh và cô Thu Hương đâu.

Vũ Kim nhướng mày:

- Thu Hương là một cô gái rất hiếu khách. Ba mẹ Thu Hương đều định cư ở nước ngoài. Con gái ở một mình cũng không tiện lắm. Vì vậy Thu Hương đã có lần ngõ ý với tôi tìm cho cô ấy một người bạn gái, dọn đến ở với Thu Hương cho vui cửa vui nhà. Còn cô, nếu thuê khách sạn để ở thì rất tốn kém. Tại sao không có một sự liên kết ở đây nhỉ?

Vũ Kim vừa dứt lời thì có một cô gái mặc váy ngắn đi ngang qua chỗ hai người. Vũ Kim giọng vui:

- Đó là Thu Hương.

Lam Đông mỉm cười xã giao khi Thu Hương ngoảnh đầu lại nhìn cô và Vũ Kim. Nghĩ sao, Thu Hương lại tiến về chỗ Lam Đông, nở một nụ cười thân ái:

- Chào cô, nếu Thu Hương không lầm, đây có phải là cô thư ký mà anh Vũ Kim mới tuyển sáng nay không?

Vũ Kim gật đầu:

- Đúng vậy. Giới thiệu với Thu Hương đây là Lam Đông. Lam Đông đang gặp khó khăn về chỗ ở, phải thuê phòng tại khách sạn.

Nhìn Lam Đông với vẻ thông cảm, Thu Hương giọng sốt sắng:

- Nếu bồ không chê căn nhà của mình, bồ có thể dọn đến ở với mình cho vui. Mình mời chân thành đó, không phải đẩy đưa đâu.

Lam Đông nhũn nhặn:

- Mình chỉ sợ làm phiền đến Thu Hương mà thôi.

Thu Hương cười hiền:

- Không sao đâu. Mình thường đi công tác xa, nhiều lúc để nhà trống trải không có người ở. Nếu có bồ ở chung, mình rất thích. Điều mà mình sợ nhất là sau giờ làm việc, khi trở về nhà, mình phải độc thoại trong một ngôi nhà rộng thênh thang. Bồ đả hiểu thế nào là sự cô đơn chưa. Thật là khủng khiếp. Đến ở với mình nhé. Đừng ngại.

Lam Đông cảm động:

- Cám ơn Thu Hương. Nếu Thu Hương đồng ý, mình sẽ dọn đến.

Cười thật tươi, Vũ Kim hắng giọng bảo Lam Đông:

- Cô thấy chưa. Tôi nói đâu có sai. Thu Hương rất vui khi có bạn bè. Vậy là cô có thể an tâm làm việc thật tốt rồi đó. An cư thì mới lạc nghiệp được.

Lam Đông chớp nhẹ mắt, cô trầm giọng:

- Cám ơn anh và Thu Hương rất nhiều. Tôi không ngờ mình lại may mắn đến như vậy.

Trước khi rới gót, Thu Hương đưa cho Lam Đông tấm card có ghi số điện thoại và địa chỉ căn nhà của Thu Hương. Cô ân cần dặn dò:

- Khi nào bồ dọn đến, bồ phôn cho mình để mình ở nhà không đi đâu hết. Mình sẻ ở nhà đón tiếp bồ chu đáo.

Lam Đông mỉm cười sung sướng. Hôm nay quả là một ngày hên cho cộ Chưa bao giờ cô thấy mình may mắn một cách kỳ lạ như vậy. Được nhận vào làm việc ở công ty xuất nhập khẩu, rồi lại thu xếp được chỗ ở khỏi phải thuê phòng khách sạn. Chuyện thuê khách sạn là chuyện bất đắc dĩ. Số tiền phải chi ra không ít và còn kèm theo một……tỷ chuyện phiền hà. Vậy là cô lại có thêm một cô bạn gái. thật không có gì hạnh phúc hơn.

Vũ Kim đưa Lam Đông đến một căn phòng nằm cuối tầng bạ Anh xoay khóa mở cửa phòng: pg54

- Đây là nơi làm việc của cộ Lát nữa tôi sẽ hướng dẫn cho cô một số công việc cần thiêt phải làm trước khi giám đốc về. Cô sẽ linh động theo khả năng của mình để sắp xếp công việc thật hiệu quả và khoa học. Còn bây giờ, cô sẽ ký với tôi hợp đồng làm việc cho công ty.

Lam Đông thích thú nhìn căn phòng dành riêng cho cộ Một căn phòng rộng rãi, thoáng mát. Gió lộng thổi qua khung cửa. Từ đây có thể ngắm nhìn thành phố Đà Lạt với những ngọn đồi phủ sương. Buổi chiều có lẽ còn đẹp hơn. Chỉ mới hình dung như vậy, Lam Đông đã cảm thấy thật là dễ chịu. Cô sẽ trang hoàng căn phòng làm việc của cô với những bông hoa của thành phố mù sương này.

Vũ Kim lịch sự hỏi:

- Cô có thích căn phòng này không?

Lam Đông duyên dáng trả lời:

- Không còn nơi đâu làm tôi thích thú hơn đây.

Vũ Kim gật nhẹ đầu:

- Vậy thì rất tốt. Chúng ta sẽ thảo luận về những việc còn lại liên quan đến quyền lợi của cô và của công tỵ Cô đã sẳn sàng để tham gia vào bây giờ chưa?

Lam Đông nhỏ nhẹ:

- Tôi đã sẳn sàng. Xin anh bắt đầu.

Lam Đông ngồi xuống ghế. Cô nhìn vào xấp giấy tờ Vũ Kim đang đặt trước mặt cộ Nội dung của bản hợp đồng được sao ra thành nhiều bản giống nhau.

Cô chậm rãi đọc. Các điều khoản được viêt thật chi tiết và chặt chẽ. Trong hợp đồng ghi rõ công việc cô phải làm ở công ty và mức lương được hưởng.

Lam Đông hít một hơi thật nhẹ. Cô không ngờ mình được trả lương cao như vậy. Khối lượng công việc hoàn toàn vừa sức với cộ Duy chỉ có một điều làm Lam Đông băn khoăn là số tiền cô phải bồi thường cho công ty khi tự ý nghĩ việc là một con số quá lớn.

Lam Đông hơi nhíu mày:

- Số tiền bồi thường lớn quá, vượt quá khả năng trả của tôi. Vậy làm sao tôi có thể chấp nhận ký được.

Vũ Kim so vai:

- Đó là cách mà chúng tôi thực hiện để giữ người làm việc lâu dài cho công tỵ Nếu không, công ty chúng tôi sẽ thiệt thòi khi nhân viên đơn phương huỷ hợp đồng. thực tế đã xảy ra như vậy cho nhiều công ty khi xem nhẹ yếu tồ này trong hợp đồng.

Lam Đông trầm giọng:

- Tại sao tôi lại rời bỏ nơi này nhỉ. Tôi rất thích công việc của tôi ở đây. Tôi sẽ không đơn phương bỏ việc đâu.

Vũ Kim tặc lưỡi:

- Vậy thì cô còn ngại ngần gì nữa. Một khi cô đã gắn bó với công ty thì cô sẽ không bao giờ bị bồi thường cả. Như cô đã thấy, công ty chúng tôi là một công ty có uy tín và lớn nhất thành phố. Chúng tôi luôn coi trọng yếu tố con người.

Suy nghĩ một lát, Lam Đông đặt bút ký tất cả các tờ giấy đang đặt trước mặt. Cô đã quyết định làm việc ở đây. Tại sao cô lại lo sợ phải bồi thường nhỉ. HỢp đồng ba năm với công ty, đó là một thời gian dễ chấp nhận. Trong trường hợp cô không thích gắn bó với công ty, cô chỉ cộng tác trong ba năm. Ba năm. Vấn đề không có gì để phải băn khoăn suy nghĩ.

Đưa cho Lam Đông một tờ hợp đồng để lưu giữ, Vũ Kim mỉm cười:

- Chúc cô tất cả những điều tốt đẹp nhất. Hy vọng rằng sau ba năm, cô sẽ bằng lòng ký kết một hợp đồng dài hạn với chúng tôi.

Lam Đông nhã nhặn:

- Cám ơn anh. Mong sau chúng ta sẽ cộng tác lâu dài.

Vũ Kim rời khỏi phòng. Chỉ còn lại một mình, Lam Đông bâng khuâng đừng bên khung cửa sổ. Cô chợt nghĩ đến Lâm Vũ và khẽ thở dài. Những ngày qua, dù sao cũng để lại trong cô một chút gì luyến tiếc. Cô không ngờ mình vẫn còn rung động trong vòng tay mạnh mẽ của anh. Cô còn yêu anh không?

Lắc đầu một cách dứt khoát, Lam Đông cố không nghĩ đến anh. Cô chợt tự giận mình. Giận trái tim đa cảm của mình.

Qua khung cửa, thành phố Đà Lạt đẹp như trong chuyện cổ tích. Những ngôi nhà kiến trúc theo kiểu Đức trong chuyện cổ Andexen. Tu viện với ngói đỏ thẩm nâu và một chút lãng đãng khói mây màu tím biềc. Xa hơn nữa là ngọn đồi với những vách đá dựng đứng.

Phía dưới thung lũng, có một con đường uốn khúc loằn ngoằng như một giòng thác đổ xuống bên dưới. Những dãy núi có vẻ mệt mỏi. Dường như chúng không đủ sức để nâng cao hơn nửa đỉnh chóp phủ đầy sương mù nên đành phải vương vải những tảng đá trắng như sữa xuống thung lũng rộng bao la, mênh mông.

Lam Đông chống tay lên cằm, tựa vào ô cửa lộng gió. Cô bắt đầu yêu Đà Lạt rồi đấy. Thành phố mù sương hiền dịu, đáng yêu….

° ° °

Lam Đông dùng khăn mềm lau lại cánh cửa kính. Cô mãi mê làm việc đến mức Thu Hương đi vào phòng, chắp hai tay sau hông quan sát cô một hồi, cô vẫn không haỵ Đằng hắng giọng, Thu Hương vui vẻ hỏi:

- Bồ hài lòng với căn phòng này chứ?

Lam Đông quay đầu lại. Cô cười thật tươi:

- Khỏi phải nói. KHông ngờ Thu Hương ưu ái mình như vậy. Mình rất thích được ở trong một căn phòng như thế này. Chỉ cần nghiêng đầu nhìn qua cửa sổ, mình có thể ngắm được một khoảng vườn trồng đầy hoa. Rất tuyệt.

Thu Hương mỉm cười:

- Ở Đà Lạt là thế. Hầu như ở nhà nào cũng có một mảnh vườn trồng hoa. Một nhà văn nào đó đã gọi Đà Lạt là "thành phố ngàn hoa" có lẽ cũng là do như vậy.

Lam Đông nghiêng đầu duyên dáng:

- Hôm nào mình sẽ trồng mimosa vàng trước ngõ. Mình rất thích Mimosa.

Thu Hương thân mật bảo Lam Đông:

- Nghỉ tay đi. Suốt mấy hôm nay bồ cứ lăng xăng dọn dẹp mãi. Bồ không thấy mệt sao.

Lam Đông cười hiền:

- Trong phòng ngủ của mình, mình không dọn thì ai vào đây. Rồi nữa, còn phải dành thời gian để trang hoàng phòng khách nữa chứ. Rồi còn biêt bao nhiêu việc phải làm cho vườn hoa bé bỏng của chúng ta.

Thu Hương chợt nói:

- Mình có một ông anh mặt mày coi cũng…được, được. Coi bộ mình sẽ mai mối cho ổng làm quen với Lam Đông quá vì ổng giờ đây vẫn còn độc thân.

Lam Đông cười:

- Xin cám ơn thiện ý chết người của bồ. Mình đã có người yêu.

Thu Hương ngã người nằm trên ghế nệm. Cô chép miệng nửa đùa nửa thật:

- Tiếc ghê, mình rất khoái có một "bà" chị như Lam Đông mới chết chứ.

Lam Đông rửa tay trong bồn. Cô quay trở ra, giọng hóm hỉnh:

- Mình cũng tiếc là mất hụt một "cô" em chồng vui tính như Thu Hương.

Ngồi xuống bên cạnh Thu Hương, Lam Đông bó gối nhìn ra khung cửa sổ, ỏ đó có mấy đám mây trắng bay bay, và có một cây xoan già rụng lá.

Thu Hương nhổm ngồi dậy, cô trầm giọng tâm sự:

- Bồ biết không. Mình rất sợ sống cô độc. Bồ cứ thử tưởng tượng cuộc sống trước đây của mình thử xem. Ban đêm chỉ một mình trong căn nhà rộng và vắng vẻ như thế này, đôi lúc chỉ….muốn khóc.

Lam Đông tỏ vẻ thông cảm:

- Mình hiểu. Mình đã từng sống xa gia đình nên mình đồng cảm với nổi cô đơn của bồ. Thật không có gì đáng sợ hơn sự cô đơn. Mà tại sao bồ lại không cho thuê bớt một vài phòng trống không dùng đến? Như vậy vừa đỡ sợ, vừa có thêm thu nhập hàng tháng.

Thu Hương nhún người trên nệm:

- Mình không thiếu tiền. Bộ bồ không thấy có tình trạng người thuê nhà chiếm đoạt luôn nhà của người cho thuê sao. Vì vậy, tìm một người bạn nào đó ở chung vẫn là giải pháp hay hơn cả. Chính ba mẹ mình cũng khuyên mình nên như vậy. Ông bà không thích mình cho thuê căn nhà kỷ niệm của ông bà.

Lam Đông bổng nổi tính tò mò, cô nghiêng đầu hỏi:

- Trước mình, bồ đã cho ai ở nhờ chưa?

Thu Hương xoè ba ngón tay ra. Cô hóm hỉnh nhìn Lam Đông:

- Bao nhiêu?

Lam Đông chớp mi lí lắc:

- Ba người.

Thu Hương chép miệng:

- Đã ba người đến và đi trong một thời gian chớp nhoáng kỷ lục. Không chứng bồ là người thứ tư….phá kỷ lục. Mình chưa biết là bồ có ….lâu hơn họ không. Vì riết một hồi mình bỗng trở nên mê tín dị đoan mới chết chứ.

Lam Đông thú vị với cách nói chuyện của Thu Hương. Cô c hồm người về phiá Thu Hương, giọng háo hức:

- Vì sao vậy?

Thu Hương nhịp chân:

- Cô gái đầu tiên là người quen của một cô bạn thân của mình. Cô ta chuyển đến căn nhà này ngày thứ hai thì đến ngày chủ nhật cuối tuần, cô ta đã hẹn hò với anh chàng bồ của mình ngay trong hành lang đi xuống bếp. Mình chia tay với cả hai người và khóc đúng…. một tuần lễ.

Lam Đông kêu lên:

- Trời đất.

Thu Hương so vai:

- Giờ thì mình phải cám ơn cô nàng thứ nhất. Dù sao cô ta cũng giúp mình chuyện sớm khám phá anh chàng DonJuan. Nếu không sau này thành vợ chồng, chắc mình chết vì ghen.

Lam Đông bật cười:

- Cô nàng thứ hai?

Thu Hương nháy mắt:

- Cô ta có thói quen thay ổ khoá ngoài cổng bằng chính ổ khóa của cô ta và cho dù mình có phải đối thì cô nàng cứ phải để mình đứng đợi ngoài cổng khoảng….chục lần như vậy. Chưa hêt, mình còn phải quay mặt đi, đợi cô ta và anh bồ quyên luyến giã từ nhau bằng những nụ hôn ngay trước cổng. Sau đó, cô nàng mới nhớ đến chuyện mở cửa cho mình vào nhà.

Lam Đông lại rũ ra cười, Thu Hương thân mật tỳ cằm lên vai Lam Đông trầm giọng nói tiếp:

- Còn trường hợp cô nàng thứ ba thì mình rất tiếc, ở với mình đâu độ mình tuần, cô ấy phải ra đi. Cô ấy lấy chồng là một anh chàng Việt Kiều mới về nước. So với hai cô nàng kia thì cô nàng thư ba tính tình cũng dễ thương. Thế nhưng lần này mình cũng trớt quớt luôn vì hai người phải cưới gấp. Vậy theo Lam Đông mình có nên mê tín về chuyện này hay không?

Lam Đông và Thu Hương nhìn nhau rồi cả hai phá lên cười. Lam Đông giọng nghịch ngợm:

- Không nên chút nào. Mình hy vọng là mình sẽ ở với Thu Hương lâu hơn ba người trước. Thứ nhất là mình không cua bồ của bạn, không khoái tới vũ trường. Thứ hai là mình rất sợ tốn tiền mua một ổ khóa khác. Còn thứ ba, là mình không có gu thích lấy chồng…Việt Kiều.

Phì cười, Thu Hương quàng tay ngang hông Lam Đông:

- Đùa vậy thôi chứ mình tin là Lam Đông sẽ ở với mình lâu ….hơn ba cô gái đó. Hy vọng là như vậy.

Xoa hai tay vào nhau, Lam Đông cười cười:

- Mình đói bụng quá. Chúng ta vào bếp chuẩn bị bữa ăn là vừa. Cứ ngồi tán dóc như thế này coi bộ phải kéo nhau đi quán quá.

Thu Hương gật đầu hưởng ứng. Cô thích cách sống giản dị của Lam Đông. Lam Đông không màu mè, nghĩ gì nói vậy.

Mở tủ lạnh, Thu Hương hỏi Lam Đông:

- Bồ thích ăn cá chiên hay tôm và thịt thăn kho tộ?

Lam Đông cười hiền:

- Tôm kho tộ và cá bông lau nấu canh chuạ Mình khoái ăn canh chuạ Thu Hương đồng ý thực đơn như vậy chứ.

Gật đầu hưởng ứng, Thu Hương cao giọng phân công:

- Mình nhặt rau, xắt thịt và làm tôm, còn bồ đứng bép nha.

Lam Đông trêu Thu Hương:

- Mình có thói quen nấu gì cũng mặn. Bộ mấy hôm nay Thu Hương chưa khiếp sao.

Thu Hương cũng không vừa. Cô lý lắc:

- Còn mình, mình thì hay nhặt cả sâu vào rau, bồ có sợ không? Hình như mắt mình bị cận thị thì phải. Thấy sâu lại ngỡ là rau.

Lam Đông rùn vai:

- Không dám có sâu đâu. Bây giờ nhà vườn thường lạm phát thuốc trừ sâu nên lũ sâu rủ nhau chết hết.

Thu Hương góp chuyện:

- Ừ, dùng thuốc trừ sâu nhiều không tốt cho rau đâu. Hôm trước mình đọc báo, thấy có mấy vụ ngộ độc thuốc sâu do dùng phun sâu không đúng quy cách đấy.

Lam Đông bật bếp ga lên. Ngọn lửa xanh lè. Cô bấc nồi lên.

Vừa nhặt rau, Thu Hương vừa hạ giọng tỉ tê:

- tụi mình nấu ăn như thế này tuy mất thì giờ nhưng vui. Có dạo, mình bị ăn cơm bụi hoải đến phát sợ. Được một cô bạn như Lam Đông chịu khó lích kích vào bếp, thích ghê.

Lam Đông tròn mắt hỏi:

- Bộ mấy cô nàng trước đây ở với Thu Hương cũng không nấu ăn hả?

Thu Hương phẩy tay:

- Không bao giờ. HỌ chỉ thích đến nhà hàng. Mình và họ không có điểm chung. Chỉ với Lam Đông mình mới thấy dễ chịu thôi.

Lam Đông trêu:

- Thôi đừng nói nữa, kẻo mình lại tiếc chức chị dâu hụt bây giờ.

Thu Hương cười lấp lửng:

- Biết đâu mai mốt, Lam Đông bỗng dưng trở thành bà chị dâu của mình thì sao. Lúc ấy, chắc chắn là rất vui.

Lam Đông dẩu môi lên nghịch ngợm:

- Không dám đâu.

Thu Hương long lanh mắt:

- Ai biết được. Chuyện gì cũng có thể xảy ra mà.

Lam Đông nấu ăn rất nghề. Cô ướp tôm với các hương vị. thấy Lam Đông phi hành thơm xèo xèo, Thu Hương khen:

- Chưa ăn đã thấy ngon.

Lam Đông nháy mắt:

- Nhưng ăn vào lại thấy…dở mới khổ chứ.

Thu Hương cười ngất:

- Có thể là như vậy chưa biết chừng. Đầu bếp Lam Đông chưa gì đã dọa là chỉ khoái ăn mặn. Mới nghe cũng thấy sợ rồi.

Lam Đông xếp rau ra dĩa. Thu Hương chăm chú nhìn Lam Đông tỉa cà chua và tỉa hành thành hoa. Cô buôt miệng:

- Bộ có học nữ công gia chánh à? Sao bồ khéo tay vậy?

Lam Đông khẽ lắc đầu. Cô nói giọng bùi ngùi:

- Không. Mình sống ở Huế đến năm năm. Con gái Huế rất giỏi nấu ăn. Mình chỉ học lóm được đôi chút. Xa Huế, mình thấy buồn. Đó là một thành phố dễ thương hiền hoà với những phong cảnh đẹp, cổ kính.

Thu Hương nhìn Lam Đông một cái thật nhanh. Cô đoán là Huế gắn với Lam Đông ít nhiều kỷniệm. Lẽ ra cô không nên khơi dậy nổi buồn của Lam Đông.

Thu Hương nói lảng sang chuyện khác:

- "Ông" giám đốc của công ty sắp về. Nghe nói là hai ngày nữa. Lam Đông chuẩn bị tinh thần đễ ra mắt ông ấy đó nha.

Lam Đông tỏ vẻ quan tâm:

- Ông ấy có dễ chịu không?

Thu Hương tặc lưỡi:

- Khó tính hết chỗ chê.

Lam Đông trẩm giọng:

- Không biết ông ấy có đồng ý việc anh Vũ Kim tuyển dụng mình hay không.

Thu Hương rành rẽ:

- Ông ấy đã uỷ quyền cho Vũ Kim, Lam Đông đừng sợ chuyện không tuyển dụng. Có điều ông ấy là một người khá nguyên tắc trong công việc. Lạnh lùng như thép. Tính cách mạnh mẽ của ổng có tác dụng tích cực đến nhân viên, vì vậy công ty ngày một khởi sắc hơn.

Chương 9

Lam Đông khẽ cắn môi:

- Biết là giám đốc đã uỷ quyền cho Vũ Kim nhưng Lam Đông vẫn cứ e ngại. Có linh tính là mọi việc không suông sẻ như ý muốn của mình.

Thu Hương động viên:

- Bồ quên là bồ đã ký hợp đồng với công ty rồi sao. Muốn sa thải bồ, ông ấy phải bồi thường cho bồ một khoảng tiền kêch sù. Đời nào bồ bị sa thải mà lo.

Lam Đông tươi dần nét mặt. Thu Hương nói cũng có lý. Cô chỉ lo sợ hảo. Vả lại mấy hôm nay, Cô đã lên kế hoạch làm việc cho giám đốc thật chu đáo. Cô tin là ông giám đốc sẽ hài lòng về cộ Cô rất thích cộng tác với một giám đốc có tính cách mạnh mẽ, quyết đóan. Cá tính mạnh là cá tính của một người đàn ông.

Cô xếp thức ăn lên mâm. Thu Hương trầm trồ khen:

- Ái chà, nhìn món nào cũng ngon ghê, ước gì có ông anh mình ở đây, ông ấy sẽ thích lắm. mà nè, Lam Đông. Hôm nào bồ sẵn sàng đứng bếp mời ông anh mình ăn một bữa cơm được không.

Lam Đông cười cười:

- Thôi đi. Không khéo ông anh của Thu Hương cười cho thì khổ. Chỉ có Thu Hương khen mình thôi. Có lẽ nên xét lại về chuyện này.

Thu Hương lí lắc:

- Mình khó tính về chuyện ăn uống hơn ổng một bậc. Nếu mình cho là "ngon" thì với ổng là "rất ngon".

Lam Đông lắc đầu cười:

- Ai mà tin. Thu Hương đừng hòng xí gạt mình.

Thu Hương cố thuyết phục:

- Mời nhạ Ông anh mình không đến nổi kén ăn lắm đâu. Ổng xuất thân từ nội trú sinh viên. Đó là một môi trường rất tốt để….bào mòn mấy gai vị giác trên lưỡi của ổng, ổng không còn phân biệt thứ gì ngon, thứ gì dở nữa. Y chang chuyện ông vua ăn đá hầm vẫn thấy ngon vì bị nhịn đòi vậy.

Lam Đông phát nhẹ vào vai Thu Hương và kêu lên:

- Khỉ ơi, hết chuyện để đùa.

Thu Hương cười hì hì. Cô rất khoái…..tiếp thị với Lam Đông ông anh của mình. Biết đâu nhờ công của cô mà "châu về hiệp phố" thì còn gì nữa để nói. Ngoài cả mong đợi.

Tiễn người đàn ông có mái tóc muối tiêu ra cửa, Lam Đông nhỏ nhẹ nói với khách hàng:

- Xin hẹn bác vào ngày mai, lúc ấy giám đốc của cháu từ Singapore trở về. Ông ấy sẽ giải quyết công việc với bác. Còn bác, ở cương vị một thư ký, cháu xin ghi lại những gì mà bác đã đề xuất.

- Cám ơn. Chào cô.

Nở một nụ cười bặt thiệp với khách, Lam Đông quay trở lại bàn làm việc của mình. Cô ngồi vào máy vi tính, bắt đầu nhập các dữ kiện quan trọng trong tuần. Doanh thu của công ty trong tuần qua là một con số luỹ tiến. Điều đó chứng tỏ công ty ngày càng phát triển mạnh. Thời gian làm việc của cô chỉ mới vỏn vẹn mấy ngày, nhưng Lam Đông đã nắm được tình hình chung về xuất nhập khẩu của công ty rất nhanh vì dù sao cô cũng có nghiệp vụ.

Chợt có người bước vào phòng. Lam Đông ngẩng đầu lên. Cô sững người. Lâm Vũ. Anh đang đứng trước mặt cô, với nụ cười khinh bạc cố hữu.

Cô khàn giọng:

- Anh tìm ai?

Lâm Vũ nhún vai. Anh nhìn thẳng vào đôi mắt bối rối của Lam Đông:

- Cô không mời tôi ngồi sao?

Lam Đông mím môi lại. Cái tôi của cô rất lớn, vì vậy cô vẫn ngồi yên và không đứng dậy chào Lâm Vũ như cách cô vẫn thường làm với bất cứ một khách hàng nào khi họ bước vào phòng làm việc của cô.

Lâm Vũ vẫn ngang tàng nhìn cô cho đến lúc Lam Đông hạ thấp mắt xuống. Cô không thể vượt qua anh được. Anh còn ngông hơn cô gấp bội.

Thật tự nhiên, anh kéo cái ghế trước mặt cô và ngồi xuống. Giọng anh giễu cợt:

- Cô biến đi đâu mất suốt một tuần quả Tôi tìm đến tất cả các khách sạn của thành phố nhưng không có cô ở đó. Tôi cứ ngỡ là cô biêt bốc hơi trên mặt đất vậy.

Lam Đông nghiêm nét mặt:

- Đây là nơi làm việc của tôi. Xin mời anh ra ngoài, xem như chúng ta không bao giờ quen nhau. Tôi không tiếp chuyện riêng trong giờ làm việc. Giám đốc sẽ khiển trách tôi.

Lâm Vũ tỏ vẻ không hài lòng:

- Ai nói với cô là tôi gặp cô vì chuyện riêng? Cô nên nhớ tôi cũng là khách hàng lâu năm của công ty đấy nhé. Nếu cô tiếp tôi không đàng hoàng. Tôi sẽ gặp giám đốc của cô để báo cáo về chuyện này.

Lam Đông phán:

- Hình như anh có thói quen thích dọa dẫm kẻ khách thì phải.

- Không. Chỉ với cô, tôi mới như vậy. vì cô là một cô gái bướng nhất mà tôi gặp. Vừa bướng vừa đáng yêu.

Lam Đông xảnh xẹ:

- Vậy thì xin mời "khách hàng". Khách hàng nói gì thì nói đi rồi rút lẹ giùm tôi. Tôi còn một núi công việc phải làm, không có thời giờ để tiếp "khách hàng" đâu.

Lâm Vũ bật cười:

- Năm năm nay, tôi thuộc lòng từng nhân viên ở đây. Thú thật là chưa có một nhân viên nào bất lịch sự với khách hàng như cô cả.

Lam Đông hất cằm lên:

- Lý do vì sau thì anh đã biết.

Lâm Vũ nhướng mày:

- Cô làm cái quái gì ở đây vậy?

Lam Đông ngẩng cao đầu kiêu hãnh:

- Thư ký giám đốc.

Lâm Vũ buột miệng:

- Ghê quá nhỉ. Chê làm thư ký cho công ty sơn mài của tôi, lại vào đây xin việc. Chỗ nào cũng giống nhau, tại sao cô lại từ chối lời đề nghị của tôi.

Lam Đông nhìn thẳng vào mặt Lâm Vũ:

- Để chứng tỏ rằng, không cần nhờ vào sự giúp đỡ của anh, tôi vẫn có thể tìm được việc làm, thậm chí tôi còn tìm được cả chỗ ở nữa. tôi có thể sống một cách độc lập.

Lâm Vũ mỉm cười:

- Chúc mừng cô.

Kênh kiệu nhìn Lâm Vũ, Lam Đông cao giọng vặn sườn:

- Anh đến đây làm gì?

Lâm Vũ hạ thấp giọng:

- Tôi muốn gặp tay giám đốc của cộ Định nhờ ông ta duyện cho tôi mua nợ một số mặt hàng điện tử vì công ty của tôi đang kẹt vốn, chưa lấy nợ được của các đầu mối đại lý.

Lam Đông cong môi lên:

- Giám đốc của tôi mai mới về lận. Nhưng tôi vẫn có thể báo cho anh biết là công ty chúng tôi không bao giờ chấp nhận bán nợ đâu.

Lâm Vũ hạ thấp giọng:

- Thông cảm cho tôi. Chỉ là gối đầu một kỳ thôi. Sau đó chúng tôi sẽ thanh toán sòng phẳng.

Lam Đông lạnh nhạt trả lời:

- Chúng tôi không cho nợ gối đầu, vì đó là một hình thức chiếm dụng vốn cho dù mang danh nghĩa nào đi nữa. Ngày mai, tôi sẽ tham mưu cho giám đốc của tôi về chuyện này.

Lâm Vũ soi vào đôi mắt đen láy của Lam Đông:

- Ngay cả đối với tôi, người quen của cổ Cô cũng không dành cho một ngọai lệ sao Lam Đông?

Lam Đông hùng hồn tuyên bố:

- Không có ngoại lệ thưa ông. Trong thực tế, do có ngoại lệ mà một số doanh nghiệp lớn đã phải tuyên bố phá sản. Chúng tôi không đi theo vết xe đổ của họ.

Lâm Vũ cố nài nỉ:

- Cô có thể linh động cho tôi một lần duy nhất được không?

Lam Đông hất mặt lên:

- Rất tiếc. Giám đốc của tôi nghe nói còn nguyên tắc hơn tôi nữa. Nếu tôi không hoàn thành nhiệm vụ của mình, tôi sẽ bị sa thải.

Lâm Vũ giọng bỡn cợt:

- Cô rất đẹp, không một giám đốc nào lại dại dột sa thải cô cả.

Lam Đông ấm ức nhìn Lâm Vũ:

- Đến bao giờ anh mới bỏ giọng châm biếm ấy đi.

Lâm Vũ so vai:

- Khi nào tôi hết…yêu em. Và khi nào em chịu sống thật với con tim của em.

Lam Đông khàn giọng:

- Tôi ghét anh. Tôi không yêu anh.

Buồn rầu nhìn vào đôi mắt long lanh của cô, Lâm Vũ thở dài:

- Em không hề yêu Trường Khánh như em vẫn nghĩ. Đó chỉ là sự trốn chạy để lãng quên. Những ngày đã qua, em vẫn chưa tìm thấy nhịp rung của con tim mình sao, Lam Đông?

Lam Đông lắc đầu bướng bỉnh:

- Chỉ có sự căm thù dành cho anh mà thôi.

Lâm Vũ nhướng mày:

- Em rất ác.

Lam Đông giận dữ bước đến trước bàn máy vi tính. Cô k hông muốn tiếp tục câu chuyện với Lâm Vũ. Phải chăng những lời mạnh mẽ dành cho anh nhằm che dấu con tim thương tổn của cổ Anh là mối tình đầu của cộ Cô không thể nào chống được ma lực của con tim.

Lâm Vũ đặt tay lên bàn phím. Anh cản …mất 1 trang…

…..công tác của cháu. Vậy mà "ổng" không cho cháu đánh vi tính.

Chưa đầy năm phút sau, chú Tám bảo vệ công ty xuất hiện. Bước nhanh vào phòng, vừa nhìn thấy Lâm Vũ chú Tám vồn vã:

- Chào giám đốc mới đi công tác về.

Lâm Vũ đáp lại:

- Chú vẫn mạnh khoẻ chứ?

- Cám ơn giám đốc, mấy lọ thuốc bổ giám đốc cho tôi vẫn còn.

Trỏ vào Lâm Vũ, Lam Đông lên tiếng:

- Nhờ chú Tám tiếp giùm cháu ông giám đốc công ty sơn mài mỹ nghệ gì đó. Cháu cần được yên tĩnh khi làm việc. Nãy giờ ông ấy cứ làm phiền cháu bằng mấy câu chuyện của ổng. Thật là lạ lùng.

Chú Tám ngơ ngác:

- Công ty mỹ nghệ nào? Đây là giám đốc của công ty chúng tạ Cô không biết sao?

Lam Đông chưng hửng. Cô nói không ra hơi:

Đạ, chú nói cái gì?

Chú Tám nhắc lại:

- Cậu Lâm Vũ là giám đốc xuất nhập khẩu điện tử. Tôi không biết công ty mỹ nghệ nào cả. Cô nói gì tôi cũng không hiểu.

Lâm Vũ mỉm cười với chú Tám:

- Đi Singapore về tôi chẳng có gì ngoài món quà nhỏ cho chú. Lát nữa tôi nhờ VK mang xuống phòng. Cũng là mấy chai thuốc bổ thôi.

Chú Tám cảm động:

- Giám đốc quan tâm đến tôi nhiều. tôi xin cám ơn.

Lâm Vũ cười:

- Không có gì đâu chú. Giờ chú cứ xuống phòng làm tiếp công việc của mình. Lát nữa nếu cần, cô Lam Đông sẽ….gọi điện thoại nhờ chú giúp đỡ.

Chú Tám chào Lam Đông và Lâm Vũ rồi đi ra khỏi phòng. Chú vừa đi khuất, Lam Đông hết lên:

- Tại sao lại có sự phi lý như vậy chứ. Anh làm trò xiếc gì vậy.

Lâm Vũ nháy mắt:

- có gì đâu. Chỉ là một bất ngờ dành cho Lam Đông. Chúng ta sẽ làm việc bên cạnh nhau như có làn tôi đề nghị với Lam Đông rồi đó. Chức vụ thư ký giám đốc luôn sẳn sàng dành cho Lam Đông.

Lam Đông trừng mắt phán:

- Không đời nào. Tôi thà chết chứ không làm việc với anh.

Lâm Vũ cười cười:

- Lam Đông quên tờ hợp đồng rồi sao. Số tiền bồi hoàn không nhỏ, Lam Đông xoay ở đâu rả Lam Đông không định làm cho ông anh ở Huế của Lam Đông khánh kiện đấy chứ?

Lam Đông chợt hiểu ra. Cô hằm hè:

- Thì ra mọi chuyện đã chuẩn bị thật chu đáo. Hèn gì tôi được nhận vào đây làm việc một cách dễ dàng, kềm theo tờ hợp đồng lừa bịp. Anh là đồ tồi. Cả những nhân viên của anh cũng vậy. Thảo nào ngày tôi đến nhận việc ở đây, mọi người đều tiếp đón nồng hậu, không gây cho tôi bất cứ một khó dễ nào.

Lâm Vũ trêu cô:

- Lam Đông không nên trách oan họ. Nhưng bây giờ có cần gọi điện thoại cho chú Tám bảo vệ nhờ can thiệp tống cỏ tôi đi không, tôi sẽ bấm số giùm Lam Đông.

Cô căm thù nhìn anh. Giọng cô tức tối:

- Anh đã làm những gì, anh nói đi.

Lâm Vũ cầm cây bút trên bàn, xoay xoay trong taỵ Anh chăm chú nhìn cô bằng ánh mắt dịu dàng, đầy quyến rũ của anh:

- Rất đơn giản, tôi cho tiền cô nàng lễ tân của khách sạn mà Lam Đông đang ở để cô ta gợi ý Lam Đông nên xin việc làm ở công ty nào.

Lam Đông hằm hè:

- Anh làm như vậy để làm gì chứ?

Lâm Vũ nhún vai:

- Tôi có trách nhiệm trong chuyện Lam Đông rời bỏ thành phố Huế. Tôi không thể để mặc Lam Đông bơ vơ được. Nếu có một chuyện gì bất trắc xảy đến cho Lam Đông, người chịu đau khổ nhất và chịu hoàn toàn trách nhiệm là tôi.

Lam Đông nhướng mắt:

- Anh có biết bất trắc đã xảy đến cho tôi là gì không?

Lâm Vũ chăm chú nhìn vào đôi môi hồng rất đẹp đang dẩu lên:

- Bất trắc của tôi là…anh đó. Anh là tai họa.

Lâm Vũ khẽ lắc đầu ngán ngẩm:

- Tôi chẳng biết phải làm như thế nào để Lam Đông bớt giận. Tôi chỉ làm những điều tốt cho Lam Đông thôi mà.

Lam Đông mai mỉa:

- Cám ơn lòng tốt của anh. Tôi chỉ muốn yên thân.

Lâm Vũ nhìn sâu vào mắt Lam Đông:

- Đừng xù lên như một con nhím vậy. Tạm gác những chuyện riêng sang một bên. Chúng ta sẽ làm việc. Lát nữa Lam Đông vào phòng của tôi để trao đổi một số công việc cần thiết.

Lâm Vũ ra khỏi phòng đã lâu mà Lam Đông vẫn còn ngồi bất động trên ghế. Giận kinh khủng. Tại sao anh ta cứ thích làm khổ cô chứ. từ bỏ công ty này ra đi là một việc làm không thể thực hiện được, nhưng nếu làm việc với Lâm Vũ thì không có gì khổ sở hơn. Anh đã từng khinh khi cô, hạ nhục cộ Mà tại sao cứ theo cô hoài. Cô chỉ muốn quên. Quên. Quên.

Lam Đông giận dữ lấy xe ra khỏi bãi gởi của công tỵ Chú Tám gặp cô ở cổng. Chú vô tình hỏi:

- Cô Lam Đông đi đâu đó.

Lam Đông cười gượng:

Đạ, cháu thấy hơi nhức đầu nên về nhà.

Chú Tám sốt sắng:

- Tôi có dầu gió ở đây, cô có xài không?

Lam Đông khẽ nói:

- Cám ơn chú, cháu không sao cả.

Trở về nhà. Lam Đông ngã vật trên giường. Buồn. Cô nghĩ đến Trường Khánh. Vậy là đã nửa tháng cô và anh xa nhau. Có nên gọi điện thoại kể cho anh nghe hêt mọi chuyện không. Cô đang cần được giúp đỡ. Lâm Vũ. Lâm Vũ. Trời ạ. Kỷ niệm giữa cô và Lâm Vũ đã khắc vào tim, vào máu thịt. Làm sao cô có thể dửng dưng với anh. Khi tình yêu lên tiếng, lý trí phải lặng câm. Cô mất hết kiên nhẫn và sáng suốt rồi.

Đang nằm ngủ lơ mơ, Lam Đông bị đánh thức dậy. Giọng Thu Hương yêu thương:

- Khỉ ơi, đang đi làm sao bỏ về nhà nằm ngủ thế kia.

Lam Đông mở mắt ra. Cô chống tay ngồi dậy mặt buồn thiu:

- Mình hơi chóng mặt.

Thu Hương tìm chai dầu gió, bôi dầu dưới cánh mũi và hai bên thái dương cho cộ Chợt Thu Hương hỏi với vẻ quan tâm:

- Hình như bồ vừa mới khóc, phải không?

Lam Đông bối rối gật đầu. Cô thở dài:

- Mình đang chán đời kinh khủng. Đang xuống tinh thần.

Thu Hương dịch sát vào người cô, cử chỉ thân ái:

- Nói đi Lam Đông, có chuyện gì vậy? Bồ có thể tâm sự với mình được không?

Lam Đông khịt mũi:

- Mình muốn nghĩ làm ở công ty.

Thu Hương kêu lên:

- Sao được. Nếu vậy số tiền bồi thường không nhỏ đâu. Bồ đào đâu ra?

Lam Đông thở hắt một cái thật mạnh:

- Chính điều đó làm mình khổ tâm. Tờ hợp đồng đó là một cái bẫy quái ác. "Lão" giám đốc đã toan tính tất cả.

Thu Hương tròn mắt:

- Sao Lam Đông nói như vậy?

Lam Đông chua chát:

- "lão" giám đốc của công ty là một tên đáng ghét. Lão ấy không phải là người tốt đâu.

Thu Hương vỗ nhẹ lên vai Lam Đông:

- Sao bồ lại ghét anh Lâm Vũ đến như vậy. Anh Lâm Vũ đâu phải là một con người như bồ lên án. Anh ấy rất tốt. Từ nhân viên cho đến khách hàng đều mến anh. Nhất là anh thường quan tâm đến nhữn người nghèo khổ.

Lam Đông chán chường:

- Mình và "ông ấy" ….có mối thù truyền kiếp với nhau trước khi xin việc vào công ty.

Thu Hương chớp mắt:

- Bồ có thể nói rõ hơn chút nữa, được không? Mình không hiểu gì cả.

Lam Đông bặm môi lại:

- Trước đây mình và Lâm Vũ yêu nhau.

- Rồi sau đó?

- Có một chuyện không hay xảy đến cho mình. Thay vì tìm hiểu rõ sự việc để thông cảm và an ủi mình, Lâm Vũ lại sỉ nhục mình. Kết quả là hai ngưòi chia taỵ Sau đó, Lâm Vũ biết được sự thật và hối hận. Nhưng mình nghĩ là rất khó tha thứ. Mình có thể tha thứ cho bất kỳ ai, ngoại trừ Lâm Vũ.

Thu Hương ngạc nhiên:

- Sao kỳ cục vậy?

Lam Đông giọng đau khổ:

- Vì mình từng yêu Lâm Vũ đến tận cùng trái tim.

- Tình cảm hiện nay của bồ đối với Lâm Vũ như thế nào?

Lam Đông buông xuôi:

- Ghét.

Thu Hương tròn xoe mắt:

- Ghét à?

Lam Đông tựa cằm vào đầu gối, khẽ thở dài:

- Yêu nhiều và ghét cũng nhiều.

Thu Hương vẻ rành rẻ:

- Vậy là còn yêu ghê gớm. Càng yêu thì càng giận. Nếu không còn yêu, bồ đã không day dứt khổ sở như vậy.

Lam Đông bướng bỉnh:

- Mình không muốn nhìn thấy Lâm Vũ nữa. Vì thế, mình đang nghĩ cách để rời khỏi công ty xuất nhập khẩu.

Thu Hương dịu dàng phán:

- Bồ hơi bất công với Lâm Vũ đấy. Dù sao cũng nên tội nghiệp anh ấy một chút. Chỉ một chút thôi, bồ cũng đủ để thấy là con người khó mà hoàn thiện. Lâm Vũ đã biết lỗi của anh, bồ cũng nên tha thứ chứ.

Lam Đông lẫy hờn:

- Mình quên. Thu Hương là kế toán của công tỵ Tất nhiên Thu Hương phải bênh vực cho Lâm Vũ. Thu Hương và mình chỉ là những người bạn mới quen mà thôi. Sao Thu Hương có thể hiểu được mình đã đau khổ thất vọng như thế nào về Lam Đông chứ.

Thu Hương giọng chân thành:

- Mình và bồ dù ở với nhau chưa lâu nhưng mình rất hiểu được bồ, mình có thể nói như vậy. Bồ sống chân thực, không giả dối. Mình rất cảm tình với bồ. Nhưng bồ chưa hiểu hết Lâm Vũ. Bồ nhận xét Lâm Vũ như vậy, bồ không sợ anh ấy buồn sao. Anh ấy yêu bồ. Theo mình, đó là điều quan trọng nhất. Nên tha thứ Lam Đông ạ.

Lam Đông mệt mỏi:

- Mình không cần tình yêu muộn màng của anh ta.

Thu Hương giọng xa vắng:

- Về mặt nào đó, bồ cũng giống ông anh của mình. Tính cách ông ấy rất mạnh mẽ, dữ dội. Ông anh của mình cũng đã từng khổ đau vì tình, vì thất vọng. Sau người tình đầu tiên, ổng không còn có thể nghiêm túc yêu ai nữa. Khổ ghê.

Chợt Thu Hương lắc nhẹ tay Lam Đông, kêu lên:

- Quên nữa, chưa nay mình mời ông ấy đến ăn cơm với bọn mình. Suýt nữa lại quên mất.

Lam Đông vòng hai tay qua gối, giọng chán chường:

- Hôm khác có được không Thu Hương. Hiện tại mình rất nản, không muốn vào bếp chút nào.

Thu Hương tặc lưỡi:

- Bồ đừng lọ Một mình mình xoay sở cũng không đến nổi nào đâu. Bồ cứ nằm nghĩ cho khoẻ. Hôm trước có lần mình đã nói với bồ rồi đấy, ông anh mình hơi bị…khó tính. Tự dưng vọt miệng mời ông ấy rồi lại cao hứng khất sang bữa khác hả. Có mà chọc giận sư tử.

Lam Đông băn khoăn:

- Vậy thì mình phụ với Thu Hương. Một mình bồ sao chuẩn bị cho kịp.

Thu Hương khoát tay:

- Không sao cả. Bồ cứ yên tâm nghĩ ngơi một lát cho khoẻ. Mấy hôm nay mình đã học lóm được của bồ mấy chiêu. Giờ đem ra thi thố. Chắc có lẽ cũng chẳng đến nổi nào.

Thu Hương đi ra khỏi phòng. Lát sau cô quay trở lại với ly cam vắt trên taỵ Giọng Thu Hương ân cần:

- Bồ uống đi cho khoẻ. Nhớ yên tâm nằm nghĩ nhạ Còn nhiều thời gian cho mình mặc sức tung hoành trong bếp mà.

Lam Đông chớp mi:

- Cám ơn bồ.

Uống ly cam vắt của Thu Hương pha chọ Lam Đông cảm thấy khỏe được đôi chút.

Ngã người nằm xuống giường, cô khép mắt lại. Cố xua đuổi hình ảnh của Lâm Vũ nhưng vẫn nhìn thấy khuôn mặt quyến rũ đáng ghét của anh. Càng cố quên thì lại càng nhớ. Kiểu này coi bộ….mệt tim quá. Quả tim cô có nhiều ngóc ngách. Cô cũng không hiểu đươc thì làm sao Lâm Vũ hiểu được những gì đang đến trong cô.

Lam Đông lò dò đi xuống bếp. Vừa nhìn thấy cô, Thu Hương kêu lên:

- Sao lại dậy. Ráng ngủ đi một chút, bồ sẽ thấy dễ chịu ngaỵ Mình nấu được mà.

Lam Đông khẽ nói:

- Khó ngủ quá.

Thu Hương trêu:

- Mình hiểu. Vậy là nãy giờ không thể nào xua đuổi được hình ảnh của ông giám đốc trong đầu. Yêu vẫn cứ yêu mà giận vẫn cứ giận. Giận hờn là thứ gia vị của tình yêu. Như mình đang cho gia vị vào….thịt cá vậy. gia vị sẽ làm cho món ăn ngon hơn.

Lam Đông thiếu điều kêu trời. Thu Hương đúng là chúa đùa tếu. Tự dưng đem so sánh tình yêu với cá và thịt.

Cô lườm dài:

- Tình yêu đâu phải là tôm cá.

Thu Hương giọng nghịch ngợm:

- Nhưng nó cũng là món ăn về mặt tinh thần. Món ăn nào mà chẳng giống nhau.

Lam Đông dẩu môi lên:

- Chỉ được cái nói bậy. Chán ghê.

Thu Hương cười hì hì:

- Thứ gì đã lỡ khắc vào tim, xóa ra không dễ đâu. Muốn xóa một hình ảnh, Lam Đông phải chịu khó đi thay một quả tim khác.

Lam Đông so vai:

- Nếu có dịch vụ thay tim để khỏi yêu. Coi bộ mình xung phong đi trước quá.

- Thiệt không?

Trốn ánh mắt tinh quái nghịch ngợm của Thu Hương, Lam Đông phẩy tay:

- Có một trái tim bằng đá là hạnh phúc nhất.

Thu Hương cười:

- Không dám đâu. Mà sao bồ nói giống ông anh của mình vậy. Có lần ổng cũng nói y chang như vậy đó. Lạ ghê.

Lam Đông cười hiền:

- Thì ai đã từng đau khổ cũng đều có tâm trạng giống nhau.

Thu Hương chớp mắt:

- Ừ há.

Bước đến gần bếp ga, Lam Đông nói lảng sang chuyện khác:

- Trưa nay Thu Hương định làm món gì để đãi khách vậy?

Cười hì hì, Thu Hương bấm ngón tay:

- này nhé. Tất cả gồm có bốn món. Hàm lượng dinh dưỡng đều đầy đủ như sách báo hướng dẫn. Trước hết là món cá sặc chiên giòn giầm mắm tỏi. Sau đó là…..rau luộc, nước rau luộc, và nước mắm.

Chương 10

Lam Đông phát nhẹ lên tay Thu Hương:

- Trời ạ. Như vậy mà dám kê thành bốn món. Sao không kê thêm món cơm cho thành năm món luôn đi.

Thu Hương gãi đầu:

- Mình đâu rành ba vụ cơm nước này như Lam Đông đâu. Thú thật, mình chỉ biết nấu những món đơn giản nhu canh, như kho cá. Còn chưa bao giờ chế biến rắc rối thứ nọ thứ kia để mời khách cả.

Lam Đông khẽ lắc đầu. Cô mở tủ lạnh xem lại thức ăn dự trữ trong tủ lạnh. Cũng không đến nổi tồi lắm. Còn một ít thịt bò, cô sẽ làm món beefsteak. Tôm lớn được dùng cho món tôm rưới mỡ. Thêm món cá sặc chiên nữa là tạm ổn.

Lam Đông phân công:

- Thu Hương chiên cá nha.

Thu Hương lè lưỡi:

- Eo ơi. Mình thường làm bể cá mỗi khi lật trở để chiên. Không dám đâu.

Lam Đông chống tay lên hông, cố nhịn cười:

- Vậy thì Thu Hương làm được gì đây?

Thu Hương lí lắc:

- Nhặt rau. thề với bồ là mình không sợ sâu. Nhớ không, hôm trước mình đã khoe với bồ rồi đó.

- Vậy Thu Hương sợ gì?

Thu Hương đặt chiếc đòn bằng nhựa gần cửa ra vào bếp. Cô ngồi xuống, giọng tỉnh queo:

- Ông anh mình. Ông anh mình đáng sợ hơn….sâu.

Đúng là hết chuyện để nói. Quên cả buồn, Lam Đông bụm miệng cười. Ông anh của Thu Hương coi bộ bạc phước quá, được em gái đem so sánh với sâu rau.

Dùng dao đập dẹp miếng thịt bò xát mỏng, Lam Đông hỏi cho có chuyện:

- Bộ Ổng dữ lắm hả?

Thu Hương đong đưa mắt:

- Không. Nhưng rất có uỵ Trong gia đình mình, ổng được mọi người nể. Chỉ tiếc là với cô bồ đã cho ổng de thì ổng không có đủ dũng khí như vậy, ông thất tình thấy bắt tội nghiệp, ổng cứ đi theo năn nỉ cô bồ cũ của ổng hoài mà chẳng xi nhê gì. Vậy mới rầu.

Lam Đông buột miệng:

- Sao dại vậy?

Thu Hương ngừng tay hỏi:

- Vậy thế nào mới khôn?

Lam Đông hùng hồn:

- Theo tình tình trốn, trốn tình tình theo. Cứ tỏ ra bất cần với cô bồ của ổng, chắc sẽ thành công. Chắc có lẽ thấy ổng năn nỉ hoài thành thử cô bồ ổng mới làm phách.

Thu Hương cười:

- Lát ổng đến, Lam Đông mách nước cho ổng nha.

Lam Đông giẩy lên:

- thôi đi, mình có quen biết gì với anh của bồ đâu. Xảnh xe. làm tài khôn, coi chừng ồng ký đầu lủng sọ.

Thu Hương giọng trầm trầm:

- Mình tội nghiệp cho bồ và tội nghiệp cho cả ông anh của mình. Tội nghiệp cho cả những người đang yêu nhau.

Lam Đông lắc đầu cười. Cô chiên cá trên bếp. Những giọt mở chảy xèo xèo toa? lên một mùi thơm ngát . Thu Hương nuốt nước bọt :

- thơm ghê há.

Chợt Thu Hương nghiêng đầu hỏi:

- Bồ có một ông anh ở Huế hả?

Lam Đông thoáng buồn:

- Ừ.

Cô khẽ thở dài. Tự dưng cô nghĩ đến hoàn cảnh không vui của mình.

Thu Hương chợt lên tiếng:

- Bồ đang nghĩ gì vậy?

Lam Đông lúc lắc đầu. Cô kêu lên:

- Suýt chút nữa Thu Hương không gọi, mình đã làm cá cháy.

Thu Hương cười cười:

- Mơ mộng vừa thôi. Vị khách của chúng ta có lẽ gần đến rồi đó. Ổng thường háu đói. Không có đủ kiên nhẫn để chờ đợi được đâu. Tụi mình nhanh tay lên đi.

Lam Đông gắp cá ra dĩa. Cô nói giọng vui vẻ:

- Tôm rưới mỡ. Beefsteak. Cá sặc chiên dòn giầm mắm tỏi. Rau luộc và một ít canh khổ qua nhồi thịt nạc băm. Kể ra bữa cơm của chúng ta cũng khá thịnh soạn đấy chứ.

Thu Hương tấm tắc khen:

- Lam Đông đảm đang ghệ Thực đơn không thua kém nhà hàng.

Lam Đông ửng hồng mặt:

- Không dám đâu. Hồi mẹ mình còn sống, bà thường chê Lam Đông là hậu đậu, vụng về. Mẹ mình nấu ăn rất ngon. Mình thuộc hạng bét.

Thu Hương xếp rau ra dĩa. Cô mỉm cười:

- Nếu vậy cỡ như Thu Hương không biết sẽ được bác được ưu tiên xếp vào loại nào đây.

Một giọng nói đàn ông vang lên sau lưng hai cô gái:

- Loại lười nhất thế giới.

Lam Đông giật mình ngó sững. Cô không ngời lại gặp Lâm Vũ ở đây.

Anh xuất hiện ở ngưỡng cửa. Quần jean bạc phết và áo gió màu rêu. Mặt căng căng vì gió lạnh ở ngoài đường. Nụ cười quyến rũ của một người đàn ông biết mình có nhiều ưu thế về ngoại hình trước phái đẹp. Thu Hương reo lên:

- Anh đến hồi nào vậy? Bộ cố ý tắt máy xe hả?

Liếc Lam Đông đang nhìn mình bằng đôi mắt thiếu thiện cảm, Lâm Vũ vui vẻ trả lời:

- Đúng vào lúc cô em gái của anh tự nhận ra tính lười có hạng của mình. Tính tự giác của em rất cao. Hoan hô.

Thu Hương đứng dậy đấm vào vai Lâm Vũ. Dáng điệu hồn nhiên, thân mặt. Lam Đông cười nhạt. Hoá ra ông anh của Thu Hương là đây. Giận kinh khủng. KHông chỉ Lâm Vũ mà cả Thu Hương cũng đem cô ra đùa cợt. Kinh khủng thật. Cô sập từ chiếc bẫy này đến chiếc bẫy khác. Không có một chút xíu cảnh giác làm vũ khí tượng trưng.

Cô quay ngoắt người lách ra khỏi cửa nhưng Thu Hương đả hoảng hốt chụp tay lại. Giọng Thu Hương nài nỉ:

- Đừng giận. Anh Lâm Vũ chỉ mong đem đến những điều tốt lành cho bồ. Bồ đừng hờn giận anh ấy nữa.

Lam Đông lạnh lùng gỡ tay Thu Hương ra. Cô tuyên bố:

- Nội trong ngày hôm nay, tôi sẽ rời khỏi nơi đây. Dù sao tôi cũng cám ơn Thu Hương đã dành cho tôi nhiều thịnh tình bấy lâu nay.

Thu Hương rầu rĩ:

- Bồ có thể giận ông anh của mình chứ đừng nên giận mình. Mình rất thích tính của bồ. KHông có anh Lâm Vũ thì mình cũng mời bồ về ở với mình cho vui mà.

Lâm Vũ chán nản nhìn Thu Hương:

- Thu Hương, em không có cách nói nào….khôn ngoan hơn sao. Tại sao lại xúi Lam Đông…ghét anh chứ.

Thu Hương dẩu môi:

- Em quên.

Lâm Vũ và Thu Hương theo Lam Đông ra đến sân. Lam Đông lườm hai anh em nhà họ một cái thật dài rồi ngồi xuống xích đụ Đúng là cô xui tận mạng. Chuyện Thu Hương hào phóng mời cô về ở chung hoá ra cũng nằm trong kế hoạch của Lâm Vũ. Vậy mà cô đã từng…. phách lối báo cho Lâm Vũ biết là không cần có anh cô vẫn có thể tìm được một chỗ cư ngụ đàng hoàng. Thật không còn gì lố bịch hơn.

Giờ mới hiểu được nụ cười chế nhạo của anh lúc ấy. Cứ cười đi. Cười trên sự nông cạn của cô đi. Mà cô ngốc kinh khủng. Tự dưng đem chuyện tình cảm đi tâm sự với Thu Hương. Vậy là trái tim của cô được đặt lên bàn và Lâm Vũ có thể cất vào túi rồi…cười. Càng nghĩ, lại càng ấm ức muốn khóc.

Thu Hương gãi đầu nhìn Lam Đông giọng đầy hăm dọa:

- Lam Đông mà bỏ đi là em bắt đền anh đấy.

Lâm Vũ nhăn nhó mặt:

- thôi em vào nhà đi. Để anh nói chuyện với Lam Đông. Kiểu thù trong giặc ngoài coi bộ anh chết quá.

Thu Hương than thở:

- Tại anh hết. Em bảo nên nói thật với Lam Đông hôm Lam Đông mới dọn về nhà em ở chung, anh chẳng chịu.

Lâm Vũ lừ mắt:

- Bước vô nhà.

Vùng vằng đi vào, Thu Hương còn thòng thêm một câu:

- Tại anh, ráng chịu.

Lâm Vũ ngồi lên chiếc đôn sứ. Anh buồn rầu nhìn cộ Giọng anh trầm xuống:

- Lam Đông không còn yêu anh nữa sao? Anh thấy mình chẳng có gì sai trong chuyện đưa Lam Đông vào làm công ty của anh và về ở chung với Thu Hương. Tất cả đều xuất phát từ thiện chí.

Lam Đông nhếch môi:

- Tôi chỉ là một con ngốc trong trò đùa của anh. Anh hài lòng chưa.

LT thở dài:

- Bộ Lam Đông tưởng anh vui khi Lam Đông buồn, đau khổ sao.

Cô trừng anh như đối diện với một con quái vật:

- hãy chấm dứt trò đùa của anh. Tôi chỉ yêu Trường Khánh.

- Em nói dối.

Cười nhạt, Lam Đông nhướng cao mày:

- Tôi sẽ gọi điện thoại cho Trường Khánh, và anh ấy sẽ đến đây để đưa tôi về lại Huế. Sao lại không thể xảy ra điều đó nhỉ. Vì tình yêu đối với tôi, Trường Khánh có thể vượt qua dư luận, có thể tác động đến mẹ của anh ấy.

Lâm Vũ thở hắt thật mạnh:

- Nếu vậy, em cứ là tất cả những gì mà em thích. Nhưng anh buộc phải…giữ em lại làm việc tại công ty của anh thêm một thời gian nữa. Có thể chỉ là một tháng nữa thôi. Sau đó anh sẽ trả tự do cho em. Hy vọng đây cũng là dịp để em có dịp trắc nghiệm lại trái tim của mình. Không được phép sai lầm, Lam Đông ạ. Đừng ví chút tự ái trẻ con mà huỷ hoại tình cảm của chúng ta.

Lam Đông cười nhạt:

- Một ngày, một tháng, hoặc một năm cũng chỉ có giá trị như nhau. Đó là không bao giờ tôi yêu anh.

Lâm Vũ đứng dậy. Anh khàn gịong:

- Cám ơn em đã nói thật.

Lâm Vũ đi rồi mà Lam Đông vẫn còn ngồi chết lặng trên xích đụ Cô cảm thấy hụt hẫng. Mà không hiểu lý do vì sao. Tại sao cô không vui mừng khi Lâm Vũ cho biết anh chỉ giữ cô lại thêm một tháng nữa, rồi sẽ cho cô tự do ra đi. Tại sao? Cái tôi của cô quá lớn đủ để che át tất cả. Cô cố tình nói với Lâm Vũ những lời nặng nề như vậy để làm gì?

Thật lâu, Thu Hương bước ra. Thấy Lam Đông ngồi thẩn thờ một mình, Thu Hương ngạc nhiên hỏi:

- Anh Lâm Vũ đâu?

Lam Đông lạnh nhạt:

- Anh ấy đi vè rồi.

Thu Hương kêu lên:

- Lâu chưa? Sao mình không nghe tiếng xe của anh ấy?

- Chừng nửa tiếng. Dắt bộ xe.

- Trời đất, nãy giờ mình tưởng hai người nói chuyện với nhau chứ. Về đây cách nửa giờ đồng hồ? Vậy thì đâu có dịp nói với nhau gì nhiều. Khổ ghệ Mình thừa hiểu hai người rất yêu nhau nhưng tự ái của ai cũng cao ngất trời như núi. Nếu cuối cùng tan vỡ thì thật là đáng tiếc.

Lam Đông im lặng cắn móng taỵ Cô đang tự hỏi lòng mình. Tại sao cô vẫn còn day dứt mỗi khi nghĩ về Lâm Vũ. Cô có yêu Trường Khánh không? Cô phải làm sao bây giờ?

Thu Hương ngồi xuống xích đu, giọng buồn tênh:

- Mình rất mến Lam Đông. Nếu Lam Đông có giận anh Lâm Vũ thì cũng không nên giận lây sang mình. Mình rất quý trọng tình bạn giữa hai chúng ta.

Lam Đông bậm môi lại:

- Mình cám ơn Thu Hương rất nhiều về những ngày sống vui vẻ nơi đây. Nhưng bồ nên để cho mình ra đi.

Thu Hương thở nhẹ:

- Hãy ở lại đây với mình. Anh Lâm Vũ làm tất cả những chuyện đó với thiện ý đem lại cho Lam Đông những điều tốt đẹp. Anh Lâm Vũ là một người tốt. Anh chỉ sợ Lam Đông kết hôn với Trường Khánh mà không yêu, chỉ vì đang trong tâm trạng thất vọng. Phải giả vờ đe doa. Lam Đông mới có thể buộc Lam Đông đi khỏi Huế. Làm như vậy Lam Đông có cơ hội tự hiểu hơn về bản thân mình. Đến khi đó Lam Đông kết hôn với Trường Khánh cũng không muọn.

Lam Đông chua chát:

- Mình không cần đến sự can thiệp thô bạo của Lâm Vũ.

Thu Hương chăm chú nhìn Lam Đông:

- Anh ấy nghĩ là Lam Đông đang ngộ nhận về một tình yêu. Trường Khánh không phải là người mà Lam Đông yêu. Mình cũng nghĩ như anh Lâm Vũ vậy.

Lam Đông nhướng mày, giọng ấm ức:

- Chỉ có Lâm Vũ mới ngộ nhận. Mình rất yêu Trường Khánh.

Nắm lấy bàn tay mềm mại của Lam Đông, Thu Hương thủ thỉ:

- Chúng ta khôn gnói chuyện đó nữa. Đừng ra đi, ở lại đây với mình cho vui. Cho dù bồ có yêu anh Lâm Vũ hay không thì điều đó cũng không ảnh hưởng đến tình bạn của chúng ta.

Lam Đông kêu lên:

- Mình không muốn Lâm Vũ có dịp cười vào mặt của mình. Anh rất kiêu ngạo.

Thu Hương trách nhẹ:

- Không muốn mê tín nhưng nếu bồ cứ khăng khăng đòi bỏ đi thì quả thật là mình không có….số ở chung với bạn gái. Vậy là không phải ba mà nhảy vọt lên bốn. Chưa ai ở quá nửa tháng.

Đang rầu rĩ, Lam Đông cũng phải phì cười. Thấy vậy, Thu Hương liền tấn công:

- Đừng bỏ đi nha.

Lam Đông gật đầu miễn cưỡng. Thật khó lòng từ chối lời mời của Thu Hương, Thu Hương rất tình cảm và dễ thương. Vả lại, cô chưa thể hình dung một cuộc sống mà cô hoàn toàn cô độc ở thành phố xa lạ này. Không bạn bè. Không người thân.

Kéo Lam Đông đứng dậy, Thu Hương cố lấy giọng vui:

- Chúng ta vào nhà ăn cơm. Ông anh của mình có lẽ trưa nay…bụng đòi. Dù sao cũng nên tội nghiệp ổng một chút. Số ông này chỉ toàn ăn cơm bụi và cơm nhà hàng. Không có được nhiều bữa cơm có tính cách gia đình.

Lam Đông uể oải ăn chiếu lệ. Cô nhìn đĩa tôm xối mỡ có rắc hành phi lên trên. Cả Thu Hương và cô không buồn động đũa, dù nó rất hấp dẫn. Món này Lâm Vũ rất thích. Tại sao nó lại nằm trong thực đơn của cô nhỉ. Chỉ là một sự tình cờ hay là Lâm Vũ đã chiếm một vị trí khá quan trọng trong cuộc đồi của cộ Thành thử trong cuộc sống, sinh hoạt và cả hơi thở của cô đều thấp thoáng bóng dáng của anh. Người ta thường gọi đó là kỷ niệm.

Thu Hương chống đũa nhìn Lam Đông:

- Bồ ăn đi chứ.

Lam Đông cười gượng gạo:

- Mình đang ăn đây.

Thu Hương gắp con tôm vàng óng vào chén của Lam Đông:

- Ông anh mình khoái nhất món tôm xối mỡ. Đây là món ruột cuả ổng. Ông bác của mình, tức ba của ảnh đang ở Sài Gòn chuẩn bị cùng xuất ngoại như ba mẹ mình thường bảo, Lâm Vũ thích ăn tôm xối mỡ lắm nghe Thu Hương, khi nào nấu nướng cháu ráng làm món đó cho nó. Mà bồ biết không, mình …thù nhất món tôm xối mỡ. Ông anh mình cũng biêt chuyện này, vì vậy mỗi lần vào nhà hàng ông ấy thường cắc cớ gọi món tôm xối mỡ để chọc tức mình đó mà. Mình không ăn được.

Lam Đông khẽ thở dài. Cảm giác như mình là người có lỗi ghê lắm khi những con tôm vàng óng vẫn còn nằm đầy trong dĩa. Cô chớp nhẹ mắt. Nhớ cách đây mấy năm có lần Lâm Vũ rũ cô vào quán, anh ân cần chăm chú từng món ăn cho cộ Còn anh, bây giờ công việc bề bộn ngập đến tận cổ, có lẽ chẳng bao giờ anh có thời giờ chú ý đến bản thân mình.

Lam Đông nói sang chuyện khác:

- Chiều mình đi xuống phố một lát, Thu Hương có rảnh không?

Thu Hương gật đầu:

- Quên. Mình cũng đang có ý định rủ Lam Đông đến một quán cà phê mới khai trương. Chiều tụi mình đi nha.

Trở về căn phòng rộng buồn tênh của mình, Lam Đông tỳ khuỷu tay lên thành cửa sổ nhìn xuống vườn. Những cây sao nhái sau cơn mưa như lớn nhanh hơn. Những cây lua tua xanh lục nõn. Chợt cảm thấy buồn da diết. Tại sao cô chưa điện thoại cho Trường Khánh. Vì lời đe dọa của Lâm Vũ hay là vì một điều gí đó thật bí ẩn trong trái tim bướng bỉnh, kiêu hãnh của cộ Muốn khóc, muốn có ai đó để trút nổi niềm nhưng Lam Đông hiểu, đó chỉ là ý nghĩ. Cô đang tự lừa dối mình đó thôi.

Ái Quỳnh lao vào phòng Lam Đông như cơn lốc, đến nổi Lam Đông giật bắn cả người, ngẩng đầu lên không biết xảy ra chuyện gì. Bốn mắt ngỡ ngàng nhìn nhau. Ái Quỳnh giọng tức tối:

- Là cô à? Nghe mấy nhân viên kháo nhau, Lâm Vũ mới tuyển được một cô thư ký trẻ và đẹp. Tôi đã ngờ ngợ đóan là cộ Thật không sai mà. Cô đã nói dối tôi. Thật ra hai người là gì của nhau vậy?

Lam Đông điềm tĩnh:

- Mời Ái Quỳnh ngồi. Tôi không dối ai điều gì cả.

Ái Quỳnh vênh mặt lên:

- Tôi đến đây không phải để chờ cô mời ngồi đâu. Tôi đi tìm anh Lâm Vũ để hỏi cho ra lẽ. Công ty này có một trợ lý giám đốc đã là đủ. Cần gì phải có một cô thư ký dễ thương trong căn phòng như người ta trưng một con búp bê hay trưng một cây kiểng. Nếu biết anh Lâm Vũ cần người làm cây cảnh, tôi đã không để tới lượt cô đâu. Anh của tôi là người có quan hệ làm ăn với Lâm Vũ từ mấy năm naỵ Đúng ra phải tuyển tôi mới đúng.

Nhìn thẳng vào mắt Ái Quỳnh, Lam Đông nhếch môi:

- Vậy cô cứ đi tìm giám đốc công ty mà hỏi. Tôi không biết.

Ái Quỳnh xì một tiếng thật dài:

- Bộ cô tưởng tôi thích ngồi đây nói chuyện với cô lắm sao?

Lam Đông nhướng mày:

- Cô muốn gặp giám đốc thì…chịu khó sang phòng bên cạnh. Còn đây, xin lỗi cô là phòng của nhân viên.

Ái Quỳnh gằn giọng:

- Cửa phòng khoá. Anh chàng giám đốc đẹp trai, hào hoa phong nhã của cô đi đâu mất tiêu. Tôi muốn ngồi ở đây là quyền của tôi. Cô chỉ là nhân viên của Lâm Vũ, nên nhớ là như vậy.

Lam Đông nhún vai. Cô mở tập hồ sơ ra và bắt đầu làm việc. Thật ra thì cô có thể làm căng với Ái Quỳnh và mời cô ta đi ra ngoài. Nhưng làm vậy có ích gì, không khéo Lâm Vũ lại cho rằng cô…ghen với Ái Quỳnh cũng nên.

Ái Quỳnh thả người ngồi xuống ghế. Cô không quên câu chuyện cải vả giữa Lam Đông và Lâm Vũ mà cô đã nghe trộm được. Vậy thì tại sao Lâm Vũ lại tuyển Lam Đông vào đây làm thư ký cho anh nhỉ. Máu ghen dâng tậc cổ làm Ái Quỳnh muốn nổi điên lên. Cô sốt ruột nhìn đồng hồ, chỉ mong gặp Lâm Vũ ngay để gây gổ với anh.

Dùng tờ giấy báo quạt phành phạch, Ái Quỳnh lằm bằm:

- Nóng nơi là nóng.

Lam Đông cố giấu nụ cười. Trong phòng có gắn máy lạnh nhưng cô không bật. Khí hậu mấy hôm nay dịu nhẹ. Có lẽ Ái Quỳnh cảm thấy nóng vì đang giận đó thôi.

Ái Quỳnh quắc mắt lên:

- Cô cười gì?

Lam Đông tròn xoe mắt:

- Ơ haỵ Bộ tôi không có quyền cười hay sao?

Ái Quỳnh liếc Lam Đông một cái sắc như dao. giọng cô đanh đá:

- Tôi biết là cô muốn quyến rũ Lâm Vũ mà. Thử hỏi ở thành phố này, công ty nào lớn hơn công ty của anh.

Lam Đông cố tình chọc tức Ái Quỳnh:

- Bộ công ty lớn hay nhỏ cũng liên quan đến chuyện tình yêu hả?

Ái Quỳnh long mắt lên:

Đĩ nhiên.

Lam Đông nhướng mày:

- Tôi thì chỉ thích những anh chàng….đẹp trai như tài tử màn bạc.

Ái Quỳnh mai mỉa:

- Vây thì anh chàng Lâm Vũ của cô đạt tiêu chuẩn rồi đó.

Lam Đông đùa dai:

- Tôi cũng nghĩ như cô vậy.

Ái Quỳnh tức giận cành hông. Biết là Lam Đông xỏ ngọt mình nhưng không lẽ gầm lên tức giận thì mấy nhân viên của Lâm Vũ nghe hết. Cô gõ mấy ngón tay sơn đỏ chót xuống bàn, giọng bất cần:

- Tôi không thèm nói chuyện với cô nữa đâu. Không hiểu bộ hết người rồi sao mà Lâm Vũ lại tuyển một cô thư ký quê hết biết. Cách phục sức lại xài mốt cổ lổ của dân tỉnh lẻ.

Lam Đông so vai cười. Cô nhìn chiếc váy ngắn củn cởn của Ái Quỳnh với đôi mắt nghịch ngợm. Coi bộ cô nàng này thấy ai không mặc váy ngắn đã vội kết luận là….khách ở quê ra.

Mở tờ báo vờ như chăm chú đọc nhưng thật ra Ái Quỳnh đang kín đáo dò xét Lam Đông, Lam Đông ngày càng đẹp. Ngọt ngào như một trái chín đầu mùa. Chiếc áo len cao cổ màu kem và chiếc quần jean màu khói. Những gam màu chết. Vậy mà con nhỏ này mặc vào lại đẹp kinh khủng. Đôi mắt đẹp như nhung và má hồng căng lên những cơn gió thốc qua ô cửa sổ.

Ái Quỳnh mím môi lại tức tối. Chẳng trách gì Lâm Vũ không điên đảo với cô tạ Còn Ái Quỳnh, cô đeo đuổi Lâm Vũ y hệt một chiếc bóng của anh. Ngày và đêm. Một góc nào trong tim anh dành cho cổ Hình như vẫn còn con số không.

Chợt một bóng người hiện ra ở ngưỡng cửa. Ái Quỳnh như bật ra khỏi ghế. Giọng cô mừng rỡ:

- Anh Vũ.

Lâm Vũ bước vào phòng. Anh thân mật hỏi Ái Quỳnh:

- Ái Quỳnh đến lâu chưa?

Ái Quỳnh phụng phịu:

- Gần một tiếng đồng hồ. Em đợi anh lâu muốn chết.

Lâm Vũ cười:

- Thông cảm. Anh biết là Ái Quỳnh đến đây. Lần sau nhớ phôn trước cho anh nghe.

Lam Đông cặm cụi làm việc. Cô không ngẩng đầu lên. Nhưng câu chuyện giữa Lâm Vũ và Ái Quỳnh vẫn đều đều bên tai cô.

Ái Quỳnh nhõng nhẽo:

- Hôm trước đi chơi với anh ở thác Pongourt về, Ái Quỳnh mệt muốn chết.

Lâm Vũ cười xoà:

- TẠi Ái Quỳnh cứ thích đi xe máy cày trên con đường đất dài đến gần bảy cây số. Đường này lại lắm bãi lầy và ổ voi. Anh đã bảo rất khó đi nhưng Ái Quỳnh đâu chịu nghe.

Liếc Lam Đông một cái thật nhanh. Ái Quỳnh đã đớt:

- Xời ơi, đi xa mới vui chứ anh. Ái Quỳnh thích nhất là khi anh với Ái Quỳnh men theo con đường mòn đi đến chân thác. Thác đẹp là nhờ những khối đá chồng chât hình bậc thang, cao đến bảy tầng. Ái Quỳnh nghe truyền thuyết kể rằng, ai gắng sức vượt bảy tầng thác sẽ có cơ may tìm được bạn đời tâm đầu ý hợp.

Chương 11

Lâm Vũ cười:

- Lãng mạn ghệ Có phải vì vậy mà Ái Quỳnh đã cố gắng vượt qua….sáu tầng.

Ái Quỳnh xụ mặt:

- TẠi anh hết trơn. Nếu có anh cùng vượt, biết đâu Ái Quỳnh sẽ vượt qua được tầng thứ bảy.

Lâm Vũ so nhẹ vai:

- Người ta nói đùa vậy thôi. Theo anh, nhờ những tầng đá này mà độ xoáy của dòng đáy đã giảm bớt đi nhiều. Nếu Ái Quỳnh đến đây vào mùa khô, Ái Quỳnh sẽ thấy những tầng đá này lộ thiên. Những du khách thường ngồi trên những tảng đá bóng nhẳn và chớp ảnh lưu niệm.

Nghe nhắc đến ảnh, Ái Quỳnh thỏ thẻ:

- Mấy tấm ảnh anh chớp cho Ái Quỳnh đã sang ra chưa?

Lâm Vũ mỉm cười:

- Anh bận quá, thành thử chưa tráng được.

Cong vành môi tô son màu hồng đào lên, Ái Quỳnh nhõng nhẽo:

- Bắt đền anh. Vậy mà Ái Quỳnh cứ nhóng miết.

Lâm Vũ cười xoà:

- Thôi thì tuần sau.

Ném ánh mắt hả hê lên khuôn mặt vô cảm của Lam Đông, Ái Quỳnh khàn giọng:

- Về phòng của anh nói chuyện đi. Ngồi ở đây chẳng thích chút nào. Anh không thấy là cô thư ký của anh dang làm việc hăng say…chết bỏ sao. Mình ở đây cản trở không cho cổ tập trung vào công việc.

Lam Đông cũng không ngẩng đầu lên. Công việc đang ngập tận cổ, ở đó mà ngồi…ôn lại kỷ niệm của cuộc đi chơi như giám đốc của cộ Thì ra là vậy. Ngày thứ bảy vừa rồi, Lâm Vũ biến đi đâu mất một ngày. KHông ngờ anh có một cuộc du ngoạn với….cô bồ của anh. Thật là đáng ghét. Ngày hôm đó, cô phải trả lời đến mấy chục cú điện thoại gọi cho anh mà không biết anh đi đâu.

Lâm Vũ và Ái Quỳnh đi ra khỏi phòng của Lam Đông.

Lam Đông bặm môi lại. Cô gõ mạnh tay lên bàn phím. Đây có phải là…phim trường đâu mà thiên hạ diễn ra cho cô xem thử chứ.

Lúc nãy thấy Lâm Vũ có vẻ quan tâm đến Ái Quỳnh hơn dạo trước. Thấy anh chiều chuộng cô nàng Ái Quỳnh mà phát ghét. Cô nàng điệu kinh khủng. Cò lẽ để chọc tức cô đấy thôi.

Ôm tập hồ sơ đến trước phòng giám đốc, Lam Đông nhíu mày khi thấy cánh cửa phòng Lâm Vũ đang đóng chặt. Cô đi qua đi lại một hồi thật lâu. thở hắt một cái thật mạnh, Lam Đông gỡ cửa. KHông phải cô muốn…quấy rầy Lâm Vũ vào lúc này nhưng công việc buộc cô phải làm vậy.

Cửa mở. Người đứng trước mặt cô là Lâm Vũ. Anh lạnh nhạt hỏi:

- Có chuyện gì không?

Lam Đông bực dọc:

- Còn mấy hồ sơ mua bán với khách hàng chưa có chữ ký của giám đốc. Giám đốc xem và ký giùm để tôi hoàn tất công việc.

Lâm Vũ cao giọng:

- Vậy mời cô vào đây.

Anh mang chồng hồ sơ đến bàn, chăm chú đọc. Lam Đông ngồi xuống chiếc ghế xoay trước mặt anh.

Ái Quỳnh đang nhìn cô với vẻ mặt lạnh như nước đá. Kệ mặc cô tạ Ái Quỳnh có cho cô là một kẻ phá đám cũng chẳng sao. Cô được…thuê để làm việc chứ không phải để là một cái đuôi của Lâm Vũ.

Ái Quỳnh gõ mấy ngón tay nhọn xuống mặt bàn gương. Cô hỏi Lâm Vũ bằng giọng xách mé:

- Bộ mấy tập hồ sơ này quan trọng lắm hả anh, nên cô thư ký của anh phải nôn nóng cho bằng đưọc vào lúc anh đang bận tiếp khách chứ không thể chờ đợi thêm chút nào.

Lâm Vũ ngẩng đầu lên nhìn Ái Quỳnh:

- Cũng không quan trọng lắm nhưng không sao, ký bây giờ cũng được.

Lam Đông hắng giọng:

- Thưa giám đốc, tại sao "ông" cho là không quan trọng.

Lâm Vũ nhíu mày nhìn Lam Đông. Anh xoay cây bút dạ kim trong tay:

- Vậy thì cô nói đi. Tại sao cô cho là cần phải ký gấp ngay bây giờ?

Lam Đông nhếch môi:

- Những khách hàng này đã chờ đợi suốt tuần nay nhưng không thể nào gặp giám đốc. Thứ hai giám đôc bận họp. Thứ ba đi xuống cơ sở vệ tinh. Thư tư giam đốc họp. Thứ năm ký hợp đồng mới. Thứ sáu làm thủ tục nhập container. Thứ bảy…..

Ái Quỳnh nhổm người dậy giọng kênh kiệu:

- Cô nói tiếp đi. thứ bảy như thế nào?

Không thèm nhìn vào mặt cô bồ của anh, Lam Đông nhún vai:

- Thứ bảy tuần rồi, giám đốc đi công chuyện riêng tư từ sáng đến chiều. Khách hàng của chúng ta không có nhiều thời gian để chờ đợi.

Ái Quỳnh nguýt dài phán một câu xanh dờn:

- Không biết ở công ty này ai mới thực sự là giám đốc đây.

Lâm Vũ đưa mắt nhìn Ái Quỳnh:

- Lam Đông là thư ký của công ty, Ái Quỳnh nên tôn trọng anh.

Lâm Vũ lại chăm chú đọc tập hồ sợ Anh ký ở bên dưới và trả lại cho Lam Đông. Giọng anh lạnh nhạt:

- Còn gì nữa không?

Lam Đông nhìn thẳng vào mặt anh, cô khàn giọng:

- Không.

Cánh cửa bọc nhung đóng sập lại sau lưng. Lam Đông bước nhanh về phòng mình. Giận không thể tả. Ái Quỳnh đã vây, Lâm Vũ còn như về hùa với cô ta để làm khó cộ Mà cô tức làm gì cho mệt. Hãy gạt tất cả những chuyện đáng ghét ấy ra khỏi đầu để thấy lòng thanh thản hơn.

Thật lâu, mới nghe tiếng đôi giày nhọn cao gót của Ái Quỳnh gõ trên nền hành lang. Đi ngang phòng của Lam Đông, Ái Quỳnh còn cố ỏn ẻn:

- Thôi để Ái Quỳnh đi xuống thang một mình được rồi, anh vào làm việc đi.

Không biết họ có hôn nhau không. Một khoảng im lặng. Rồi lát sau, Lâm Vũ đi vào phòng của cộ Anh lạnh lùng yêu cầu:

- Cô mang bản tổng hợp cho lưu vào máy vi tính cho tôi.

Lam Đông ngẩng cao đầu:

- Việc đó tôi đã làm từ sáng hôm quạ Nếu không sẽ bị đình trệ công việc chung của công ty.

- Cô hãy in ra, và đưa đây cho tôi xem lại lần nữa.

Lam Đông kéo mạnh ngăn bàn. Không chờ lệnh của anh. Tất cả đã được làm từ trước. Cô đưa cho Lâm Vũ bản tổng hợp đã đánh vi tính cẩn thận. Anh vẫn đứng, không ngồi xuống và chăm chú đọc nội dung. Đôi mày rậm của anh nhíu lại, vẻ mặt không hài lòng. Lam Đông không bỏ sót một cử chỉ của anh.

Lâm Vũ ra lệnh:

- Cô đưa cho tôi xem lại phần bản thảo do chính tay tôi viết hôm trước.

Lam Đông lầm lì kéo một ngăn bàn khác. Cô rất ghét vẻ mặt lạnh như kem của anh, càng không thích giọng nói đầy quyền uy của anh. Anh đang đối xử với cô như hai người xa lạ trên hai hành tinh khác nhau, tình cờ gặp nhau ở….không gian vũ trụ.

Vừa mới liếc sơ qua bản viết tay, Lâm Vũ lắc đầu phán:

- Tôi biết ngay mà. Tại sao cô tự ý cắt bớt một phần nội dung của tôi.

Lam Đông không hề nao núng:

- Tôi thấy đưa vào không cần thiết vì trùng hợp với nội dung ở trên. Hai nội dung chỉ là một ý tưởng.

Lâm Vũ nhướng mày hỏi:

- Cô biêt nhiệm vụ của một thư ký giám đốc chứ.

Lam Đông nhìn thẳng vào mắt anh. Giọng bướng bỉnh:

- Vũ Kim đã đưa cho tôi một tập hồ sơ có ghi rõ quyền hạn và nghĩa vụ của một thư ký. Tôi đã học thuộc lòng, không sót một dấu chấm dấu phẩy.

Lâm Vũ cao giọng:

- Vậy cứ như thế mà làm. Ngoại trừ trường hợp cô muốn tôi chuyển sang công việc khác. Nhu văn thư hay tạp dịch chẳng hạn.

Lam Đông mím môi lại. Đúng là tự cao. Cô khàn giọng:

- Nếu được, anh nên cho tôi sang làm một công việc khác. Tạp dịch hay thủ kho cũng được. Miễn là khỏi có cảnh ôm tập hồ sơ đi lui đi tới trước phòng giám đốc để….chờ mở cửa ra. Như người ta đọc câu thần chú: Vừng ơi mở cửa ra. KHông có một kho tàng nào cả. Chỉ có cô bồ đỏng đảnh của anh, ngọt nhạt với mấy câu hỏi lảng nhách. Nghe thêm tức.

Lâm Vũ cố nhịn cưòi. Anh khẽ nheo mắt:

- Cô ghen à?

Lam Đông ngẩng cao đầu:

- Anh có nằm mơ không.

- Vậy tại sao cô lại bực tức?

Lam Đông kiêu hãnh:

- Công việc. Công việc là trên hết. Tôi chỉ sợ không kịp hoàn thành nhiệm vụ của công ty giao. Anh không nên có quá nhiều tưởng tượng đến thế.

Lâm Vũ mỉm cười:

- Có lẽ cô bắt đầu cảm thấy gắn bó với nơi đây. Tôi chưa thấy ai say mê công việc như cộ tốc độ làm việc của cô có thể làm cho tôi chóng mặt.

Lam Đông hất mặt lên:

- Người ta gọi đó là tinh thần trách nhiệm. Cho dù sẽ ở đây một ngày, một tháng hay một năm thì tôi cũng đều làm việc với một cường độ như vậy. Bộ giám đốc….phật ý khi có nhân viên hoàn thành công việc của mình sao.

Lâm Vũ nhún vai:

- Cô không sợ tôi sẽ giữ cô lại thêm một thời gian nữa sao?

Lam Đông nhìn thẳng vào mặt Lâm Vũ. Cô trả lời kiêu hãnh:

- Cái gì cũng có giới hạn cuối cùng. Khi đã vượt qua giới hạn thì chẳng có điều gì có ý nghĩa nữa.

Lâm Vũ gật gù:

- Tôi sẽ tìm cách….không vượt qua giới hạn mà cô đã tự vạch ra. Một tháng. Như vậy còn đúng mười ngày nữa, cô sẽ được tự do huỷ hợp đồng với công ty chúng tôi. Trong trướng hợp cô không muốn huỷ cam kết, chúng ta sẽ thực hiện đúng như nội dung mà cô đã ký. Ba năm.

Đúng là một sự thách đố.

Lam Đông cười buồn. Cô rất muốn ra đi, ít nhất là để Lâm Vũ thấy rằng cô xem thường anh về chuyện cặp bồ với Ái Quỳnh. Cô không hiểu tại sao anh lại làm như vậy. Anh có còn yêu cô không? Hay là sự kiên nhẫn của anh chỉ có một giới hạn mong manh. Tình yêu với anh chỉ là một trò đùa không hơn không kém. Anh đã rời khỏi cuộc chơi.

Cô lảng lặng lùa tất cả giấy tờ vào hộc bàn. Suýt chút nữa, cô đã khóc trước mặt anh vì thất vọng. Pongourt. KHông hiểu trong suốt một ngày thứ bảy với khung cảnh thiên nhiên hùng vĩ, hoang dã anh và Ái Quỳnh đã thân mật với nhau đến độ nào. Ái Quỳnh đang tìm cách quyến rũ Lâm Vũ. Lam Đông biết, với tính cách của cô ta thì cô ta không từ nan một chuyện gì cả. Miễn sao chiếm được trái tim của người mà cô ta yêu.

Bậm môi khóa tủ hồ sơ, Lâm Vũ vờ như không thèm đếm xỉa đến sự có mặt của Lâm Vũ. Không biết anh có tự ái không. Chỉ thấy anh đổi giọng:

- Lát nữa cô đánh lại bản tổng hợp cho tôi đúng nội dung ban đầu. Không thêm bớt một chữ. Ngày mai tôi sẽ kiểm tra một lần chót trước khi phổ biến cho các phòng ban của công ty.

Lam Đông cau có:

- Tôi biết việc tôi phải làm.

Lâm Vũ nghiêm nét mặt:

- Hy vọng đây là lần cuối cùng tôi gặp phải sự cố như thế này. Cô nên ghi nhớ điều đó.

Nói xong anh quay gót. Lam Đông phóng mắt nhìn theo bờ vai ngang tàng ngạo mạn của anh. Cô bực tức ném cây bút xuống bàn. Cô ghét anh. Lâm Vũ trước đây không như vậy với cộ Cái cách anh dặn dò cô mới đáng ghét làm sao. Thư ký giám đốc có khác gì cái đuôi của anh, để cho anh sai vặt.

Buổi tối, Lam Đông chậm rãi đi trên những con dốc thả dài. Sương xuống la đà. Những cây thông đứng lặng lẽ buồn trong đêm. Đà Lạt không như thành phố Sài Gòn, nơi đây không có những căn nhà cao tầng đến choáng ngợp. Đà Lạt giống Huế ở cái đẹp thanh vắng dịu dàng.

Cô đi qua quán cà phê Quỳnh. Một nơi hò hẹn của các đôi tình nhân. Lần trước Thu Hương rủ cô vào đây, hai đứa nhâm nhi cà phê vừa nghe nhạc vừa ngắm tranh. Quán đơn sơ với những chiếc ghế mây đặt dưới những giàn hoa dây màu tím. Cô và Thu Hương cãi nhau về tên gọi của loài hoa tim tím dễ thương ấy. Cuộc đấu khẩu bất phân thắng bại. Vì thế cuối cùng "nó" chẳng có lấy một tên gọi. Mỗi lần đi qua đây, Thu Hương và cô đành gọi là…hoa tím.

Đà Lạt buổi tối đẹp và nên thơ.

Cô bỏ vào thùng thư của bưu điện lá thư gởi cho anh Trần Phong. Lẽ ra nó đã được gởi cách đây mấy ngày nhưng lừng khừng suy nghĩ mãi nên bây giờ cô mới gởi. Trong thư, cô đã nói tất cả sự thật. cô dặn Trần Phong đừng kể gì với Trường Khánh cả. Vì cô không muốn khuấy động cuộc sống đang yên lành của anh.

Cuối cùng Lam Đông dừng chân trước một quán nước nằm lưng chừng con dốc. Quán cà phê vắng ngắt. HÌnh như các đôi tình nhân chỉ thích những quán xinh xinh thơ mộng. Thành thử cái quán nghèo sơ mà Lam Đông ghé vào chỉ có một vài người khách ngồi.

Lam Đông chọn một chỗ khuất. Đó là một chiếc bàn nằm ở tận trong góc, ánh sáng từ mấy bóng đèn quả ớt bụi bặm hắt vào không đủ làm hừng sáng khuôn mặt thanh tú của cô.

Cô gọi một ly đen. Những giọt nâu sóng sánh rơi tận đấy lỵ Buồn vương trong mắt. Cứ khuấy mãi. Khuấy mãi đi cà phê cho đến lúc có ai đó chạm khẽ vào vai cô giọng trầm và ấm:

- Lam Đông.

Cô ngỡ mình nghe lầm. Lam Đông đang ghé sát mặt vào cộ Anh trầm giọng:

- Tối nay Lam Đông không đi chơi với Thu Hương sao?

Cô mở to mắt nhìn anh. cố giấu một chút long lanh xuống tận đáy mắt. KHông phải anh đã thoáng mừng rỡ khi gặp anh ở đây sao. Vậy mà mắt vẫn lạnh tanh và giọng nói không âm sắc:

- Không.

Lâm Vũ dịu dàng:

- Tôi có thể ngồi đây một lát, được không Lam Đông?

Cô lạnh nhạt:

- Bàn trống trong quán còn rất nhiều.

Lâm Vũ soi vào mắt cô:

- Tôi chỉ thấy duy nhất một chiếc bàn này mà thôi. Và tôi chỉ thấy Lam Đông.

Lam Đông im lặng. Cô đưa ly cà phê lên môi và hớp một ngụm nhỏ. Khẽ nhăn mặt lại và chợt nhớ ra đã quên bỏ đường.

Lâm Vũ hơi mỉm cười. Anh cho một chút đường vào ly của cộ Dáng điệu cân cần, lịch lãm của một người đàn ông thích galant với phái đẹp.

Lam Đông mím môi lại. Còn nhớ những lần vào quán với anh. Anh và cô có cùng sở thích là mê nghe nhạc soft, quên cả ý niệm về thời gian. Kỷ niệm. Kỷ niệm.

Quay mặt đi, Lam Đông nhìn ra cửa. Cô không muốn ngồi đối diện với Lâm Vũ như thế này. Lâm Vũ rất quyến rũ. Mái tóc bồng bềnh nghệ sĩ. Đôi mắt ấm nồng. Cô rất ghét trái tim đỏng đảnh của cộ Nó đang phản bội lại lý trí của cộ Trường Khánh. Cô réo gọi tên anh.

Sự im lặng giữa cô và anh giờ đây gần như tuyệt đối. Lam Đông và Lâm Vũ, mỗi người theo đuổi một ý nghĩ riêng.

Lâm Vũ rút thuốc cài trên môi. Anh bật quẹt mồi lửa. Mùi khói thuốc phả vào không gian một hương thơm ngai ngái dễ chịu.

Lam Đông quay đầu lại. Đôi mắt đen láy mở tọ Cô đang cố gắng chế ngự cảm xúc đang đến.

Lâm Vũ chợt hỏi:

- Cô đã làm xong công việc tôi giao chiều nay chưa vậy?

Lam Đông hít một hơi thật dài. Cô mở to mắt nhìn Lâm Vũ. Trời ạ. Cô không nghĩ là anh có thể hỏi cô một câu đáng ghét đến như vậy vào lúc này, khi mà những cảm xúc khác nhau đang giằng xé trong cô.

Cô khàn giọng:

- Phiền ông giám đốc bàn đến công việc vào lúc khác. Đây là giờ nghỉ của tôi. Sau tám tiếng làm việc ở công ty, tôi không quan tâm đến bất cứ một vấn đề nào của công ty cả.

Lâm Vũ dụi thuốc vào gạt tàn. Anh tỉnh bơ phán:

- Còn bàn vào lúc nào nữa. ngày mai tôi lại phải đi Nha Trang. KHông lẽ tôi phải chờ đến sáng mai để đi tìm cô và….hoãn chuyến bay của mình.

Bất ngờ trước tuyên bố của Lâm Vũ, Lam Đông cố giữ giọng tự nhiên:

- Tôi không hề được thông báo chuyện đi của anh.

- Một công việc đột xuất nên tôi không chủ động về thời gian. May mà Vũ Kim lấy vé kịp. Chuyến bay này có dành sẳn một số ghế đặc biệt cho các thương gia.

Lam Đông khẽ liếc Lâm Vũ. Gương mặt của anh không biểu lộ cảm xúc thành thử rất khó đóan anh đang nghĩ gì. Còn cô, dù chuyến đi của anh có lẽ không vài ngày, nhưng một nổi buồn dịu dàng không tên đang len lỏi vào tâm hồn của cộ Nghe nhói ở tim.

Cô xoay nhẹ chiếc ly trong taỵ Anh sẽ đi bao lâu? Một tuần hay một tháng?

Cô hắng giọng:

- Ngoài bản tổng hợp có sai sót, phải điều chỉnh, anh có cần dặn dò tôi thêm gì nữa không?

Lâm Vũ nhả một vòng khói nhẹ. Anh nhìn thật sâu vào đôi mắt của cô:

- Vũ Kim sẽ hướng dẩn cho cô một số việc trong lúc tôi đi vắng. Chuyến đi của tôi không thể nói trước là bao nhiêu ngày.

Lam Đông nhướng cao mày:

- Ký một hợp đồng mới?

Lâm Vũ so nhẹ vai:

- Không. Chuyện riêng thuôc vấn đề tình cảm.

Lam Đông nhếch môi chua chát. Vậy là đã hiểu. Chắc cũng là một cuộc du ngoạn cùng Ái Quỳnh. Đà Lạt dù nổi tiếng có nhiều phong cảnh đẹp vẫn không đáp ứng đủ cho những người đang yêu nhau.

Đặt chiếc ly xuống bàn, Lam Đông chợt yêu cầu:

- Tôi muốn chuyển sang một công việc khác. Tôi không muốn làm thư ký cho anh nữa.

Lâm Vũ hơi nhíu mày:

- Tại sao vậy?

Lam Đông giấm dẳng:

- Tôi đã nói lý do với anh rồi. Có lẽ anh còn nhớ.

Lâm Vũ tặc lưỡi:

- Cô sẽ được toại nguyện. Nào, cô nói đi. Cô muốn được làm việc ở đâu?

Lam Đông dẩu môi lên:

- Một công việc nào đó, nặng nhọc mấy cũng được. Miễn là không phải xớ rớ đứng chờ anh mở cửa và phán mấy câu đáng ghét vào mặt. Và cũng khỏi phải gặp gỡ, đối thoại với cô bồ của anh.

Lâm Vũ nhượng bộ:

- Tôi sẽ giao cho cô làm văn thự Nhưng phải đợi tôi đi Nha Trang về đã. Mà biết đâu, khi tôi về cô đã thanh lý về tờ hợp đồng đã cam kết với công ty cũng nên.

Lam Đông thở hắt một cái thật mạnh. Cô đặt tờ tiền xuống đáy ly rồi lững thững đi ra khỏi quán.

Lâm Vũ im lặng nhìn theo cộ Đêm xuống thấp dần….

Lam Đông dọn dep những thứ bề bộn trong phòng khọ Một công việc mà cô phải mất công thuyết phục Vũ Kim rất lâu, anh mới chấp nhận giao cho cộ Cô muốn khi Lâm Vũ đi công tác về, mọi chuyện đã đâu vào đó. Cô không còn làm thư ký cho anh, dù chỉ một ngày.

Kho lưu trữ công văn giấy tờ bụi phủ đầy, mạng nhện giăng trên các góc tường. Trèo lên thang đứng, dùng chổi lông gà, Lam Đông bắt đầu quét dọn. Bụi nhiều vô kể làm Lam Đông hắt hơi liền mấy cái.

Không biết phải làm gì cho hết mớ bụi bặm này, đầu tiên cô dọn dẹp những thứ vô dụng trên cái bàn dài và rộng bằng gỗ trong khọ Người thủ kho trước kia của công ty đã nghỉ việc gần hai tháng nhưng công ty vẫn chưa kiếm được người thay thế. Vì vậy chú Tám bảo vệ đã tống hết mọi công văn giấy tờ lưu trữ trên cái bàn này.

Căn cứ vào các lớp bụi dày và giữa các chồng giấy tờ. Lam Đông đóan ra thời gian của số tài liệu này đã nằm ở đây. Cô dùng giấy ni lông buộc chúng lại, phân loại cẩn thận.

Mãi đến chiều, cô mới thanh toán xong cái kho đầy bụi bặm và mạng nhện đó. Chẳng trách Vũ Kim và Thu Hương đều ái ngại cho cô khi cô nhất quyết nhận công việc nặng nề không chút thú vị này.

Lam Đông cẩn thận bê từng hộp giấy trả về chỗ củ. Chợt cánh cửa phòng xịch mở. Thu Hương lao vào giọng vèo von:

- Trời ạ. Năm giờ chiều rồi mà sao vẫn còn ở đây. Bộ Lam Đông định xung phong giữ cái kho thổ tả này cả ban đêm hả?

Lam Đông vuốt những sợi tóc xòa ra trước trán. Cô cười vui:

- Thu Hương về trước đi. Mình muốn chùi sơ nền nhà. Bẩn kinh khủng. Chẳng thà mệt một lần còn hơn hôm nào cũng mệt vì lao vào dọn dẹp.

Chống tay lên hông nhìn Lam Đông, Thu Hương buông lời nhận xét:

- Không ai kỳ cục như bồ, làm thư ký giám đốc không ưa, lại ưa làm công việc tạp dịch. Mặc kệ cái bà ÁI QUỳNH ấy, mặc kệ Ông anh khó tính của mình đi. Mắc mớ gì tự ái để chui vào đây hít bụi mệt nghỉ.

Lam Đông mỉm cười:

- Làm việc ở cái kho này cũng vui. Nếu chịu khó dọn dẹp, nơi này sẽ thoáng đãng không kém phòng…thư ký giám đốc đâu. Mai mốt Thu Hương ghé vào đây, không chừng Thu Hương thích cũng nên.

Thu Hương lườm dài:

- Đừng mong. Thôi mình về trước đây.

Lam Đông đi đến cuối hành lang để lấy nước. Cô chùi nền nhà cho đến lúc sạch bóng lên. Mệt kinh khủng. Nhưng cảm thấy vui vì từ nay cô sẽ không phải chứng kiến cảnh ÁI QUỳNH đả đớt với Lâm Vũ trước mặc cộ Ngốc đến mấy cũng biết được là Quỳnh cố tình khiêu khích cô như vậy. Còn chuyện Lâm Vũ có yêu cô ta hay không lại là chuyện khác.

ngả người trên ghế, Lam Đông khép nhẹ mắt. Cô nhớ đến cuộc điện thoại của anh TRầN PHONG đã gọi cho cộ Cô và anh đã nói chuyện với nhau gần nửa tiếng đồng hồ. Ban đầu anh cô không đồng ý cô ở lại Đà Lạt, nhưng cuối cùng cô đã thuyết phục được anh cô sau khi TRầN PHONG xin phép được nói chuyện cùng anh qua điện thoại.

Cửa mở, Lam Đông bật dậy. Lam Đông đang đứng trước mặt cộ Quần jean bụi bặm, áo gió màu ôliu. Đó là trang phục quen thuộc của anh, rất quyến rũ. Trong ánh mắt của anh là bể yêu thương. Cô có mơ không.

Lam Đông cụp mắt xuống đất. Cô rất sợ những khoảnh khắc như thế này. Quả tim cô vốn yếu đuối. Mấy ngày nay cô đã khổ sở biết bao khi hình dung cảnh ÁI QUỳNH vui đùa cùng Lâm Vũ ở biển Nha Trang. Tại sao cô quan tâm đến Lâm Vũ. Như vậy là gì? Lam Đông không dám nghĩ tiếp.

Lâm Vũ chậm rãi tiến về phiá cộ Giọng anh trầm và ấm:

- Mấy hôm nay, em có nhớ đến anh không?

Bặm môi lại thật chặt, Lam Đông lạnh nhạt hỏi:

- Tại sao anh biết tôi ở đây? Tại sao vào đây anh không gỏ cữa?

Lâm Vũ soi vào mắt cô:

- Sao em không hỏi là tại sao anh yêu em, không thể quên em được. Yêu em đến cuồng điên, đến tận cùng quả tim. Anh tìm em tất cả những căn phòng của công ty vì thấy chiếc xe của em ở trong bãi. Sao em lại ở đây?

Cô mím môi lại:

- Tôi đã xin chuyển về giữ kho.

Lâm Vũ trợn mắt:

- Ai chuyển?

Lam Đông điềm nhiên trả lời:

- Vũ Kim.

Lâm Vũ nhún vai:

- Em bướng bỉnh quá. Anh đành chịu em luôn. Em không thể….nhượng bộ anh một chút được sao Lam Đông.

Lam Đông cười nhạt:

- Tôi không muốn người ta xem thường tôi. Tôi còn nhớ là anh đã đe dọa chuyển tôi sang bộ phận khác mà. Thà là tự giác đi trước cho xong chuyện, khỏi phải bị hù dọa.

Lâm Vũ kêu lên:

- Em thừa biết là anh không bao giờ có ý như vậy mà. Ngày mai anh sẽ đưa em về công việc cũ.

Lam Đông giận hờn:

- Cám ơn. Tôi không chấp hành lệnh của anh đâu.

Lâm Vũ ngồi đối diện với cộ Anh trầm gịo.ng:

- Anh biết là em yêu anh. Em ghen và giận anh. Thật ra thì anh không yêu ÁI QUỳNH. Anh chỉ yêu em. Hôm đó ÁI QUỳNH muốn chọc tức em nên đóng cửa lại chứ anh và cô ta chỉ nói chuyện bình thường. Giữa anh và ÁI QUỳNH không có gì cả. Tình yêu của anh chỉ có một. Đó chính là em.

Lam Đông mai mỉa:

- Tại sao lại đi thanh minh với tôi mấy chuyện đó. Tôi đã nói với anh rồi. Tôi căm ghét anh. Giữa anh và tôi chẳng có gì liên quan nhau.

Lâm Vũ dịu dàng nhìn cô:

- Thôi, em đừng hờn dỗi nữa. Lam Đông.

Lam Đông vùng đứng dậy. Cô sẳng giọng:

- Tôi đi về đây.

Lâm Vũ thảng thốt:

- Lam Đông.

Anh nắm lấy tay của cô và giữ cô lại trong vòng tay của anh.

Lam Đông giận dữ:

- Buông tôi ra. Tôi không hề yêu anh.

Khuôn mặt Lâm Vũ thoáng thất vọng. Anh nới rộng vòng taỵ giọng anh vụn vỡ:

- Xin lỗi em. Mấy hôm nay anh nhớ em đến phát điên. Anh cứ ngỡ là em cũng tâm trạng như anh vậy. KHông ngờ anh đã lầm. Thôi được, anh sẽ giúp em tròn ý nguyện.

Lâm Vũ bước ra khỏi phòng. Lát sau, anh quay trở lại giọng buồn bã:

- Anh đã gọi điện thoại cho dì Tịnh Quyên của anh. Anh nhận tất cả là lỗi của mình khi dùng câu chuyện cách đây mấy năm để đe dọa em, buộc em phải rời khỏi thành phố Huế. Cách đây mấy ngày, dì Tịnh Quyên có nói chuyện với anh của em nên cũng đã biết được sự thật là em vô can trong vụ án. KHông có gì em phải lo lắng nữa đâu. Dì Tịnh Quyên sẽ có măt tại Đà Lạt cùng với Trường Khánh vào đúng ngày kia. Bà sẽ đưa em trở về Huế để kịp tiến hành hôn lễ. Anh không hề cho bà biết là chúng ta đã có thời gian yêu nhau. Đó là toàn bộ nội dung cuộc điện thoại của anh.

Lam Đông im lặng cắn môi. Lâm Vũ đã đi ra khỏi phòng từ lâu mà cô vẫn còn đứng chết lặng. Cô bật khóc.

Chương kết

Dù đã được Lâm Vũ báo trước nhưng Lam Đông cũng bị bất ngờ khi nghe tiếng gọi của Trường Khánh:

- Lam Đông…..

Cô rưng rưng nước mắt trong vòng tay của anh.

Trường Khánh siết chặt vai cộ Anh nói giọng trách móc:

- Em có biết là anh khổ sở như thế nào không Lam Đông? Suốt hơn một thán gnay, anh sống như một kẻ mất hồn. Anh mong rằng đó chỉ là một giấc mơ khủng khiếp nhất, đến khi tỉnh dậy anh sẽ gặp lại em. Làm sao anh có thể mất em được. Vậy mà sự thật quá tàn nhẫn, em vẫn biệt chim tăm cá một cách khó hiểu. Anh tuyệt vọng đến cùng cực, sống như một kẻ mất hồn. Chỉ sau khi mẹ anh nói chuyện với anh của em, anh mới trút được phần nào nỗi lo lắng đang ám ảnh.

Ngừng một lát, Trường Khánh nói tiếp:

- Sao em không tin tưởng anh vậy Lam Đông. Cho dù bất cứ một chuyện gì không hay xảy đến cho em, anh vẫn yêu thương em như ngày nào. Anh không ngờ em phải trải qua những đau thương như vậy. TẠi sao em không tâm sự với anh?

Lam Đông thở nhẹ:

- Anh TRầN PHONG kể hết mọi chuyện cho anh à?

Trường Khánh gật đầu:

- Em là một cô gái thánh thiện, làm sao anh có thể nghi ngờ em được. Toàn bộ chi tiết của vụ án đã được mẹ anh thuê người kiểm tra lại. Em đã bị bà MN du khống. Chính bà ấy đã xác nhận như vậy với nhũng người thân quen của bà ta như vậy. Với anh, anh không cần kiểm tra em như mẹ anh đã làm. Vì anh yêu em và tin em.

Lam Đông ứa nước mắt. Cô rất xúc động trước những lời yêu thương của Trường Khánh. Anh rât tế nhị với cô khi không nhắc đến tên Đinh Dự.

Lau nước mắt cho cô, Trường Khánh thầm thì:

- Em có nhớ anh không?

Một cái chớp mi thật nhẹ thay cho câu trả lời. Cô không quen nói dối. Nhưng cô không thể nào nói với anh là con tim cô không biết lừa dối. Cô….không còn yêu anh nữa. Đó là một điều khiến anh mặc cảm mình là người có lỗi. Rất có lỗi khi nhìn vào vẻ mặt sung sướng hạnh phúc của anh.

Trường Khánh hôn nhẹ lên tóc cộ Anh tỉ tê:

- Không ngờ Lâm Vũ hèn mạt đến như vậy, dùng chuyện mà em muốn giấu anh để làm áp lực với em, bắt em đi theo anh ta để tống tiền em.

Lam Đông ngơ ngác:

- Anh nói sao?

Trường Khánh cao giọng:

- Lâm Vũ đã thú thật với mẹ anh là anh ta làm mọi chuyện chỉ vì tiền. Công ty của Lâm Vũ đã thua lổ gần sắp sập tiệm nên Lâm Vũ phải hành động như vậy. Cuối cùng vì em quyết liệt không chịu chi tiền cho anh ta nên anh ta đã nhấc điện thoại gọi mẹ anh đón em về.

Lam Đông cắn chặt môi. Cô ứa nước mắt. Cô hiểu Lâm Vũ bịa ra chuyện tiền bạc để bảo vệ cộ Anh không muốn bà Tịnh Quyên biết là cô và anh đã từng yêu nhau.

Trường Khánh âu yếm bảo Lam Đông:

- Anh đưa em đến gặp mẹ. Mẹ đang ở tại khách sạn. Mẹ đang chờ anh và em.

Lam Đông kìm một tiếng thở dài. Chuyện bà Tịnh Quyên chấp nhận cô chẳng hiểu sao cô lại đón nhận với một tâm trạng nặng nề. Lẽ ra cô phải vui mới phải chứ.

Trường Khánh quàng tay lên vai cô thân mật:

- Chúng ta đi nghe em.

Tại một khách sạn Palace, bà Tịnh Quyên ngồi đường bệ trong đại sảnh. Bà mặc chiếc áo dài nhung gấm Thưọng Hải màu đỏ. Vẻ mặt uy nghi, kiêu hãnh.

Lam Đông và Trường Khánh gật đầu chào bà. Chỉ tay vào chiêc ghế nệm trước mặt, bà Tịnh Quyên trầm gịong:

- Các con ngồi xuống đi.

Lam Đông rụt rè ngồi xuống ghế. Cô không dám thở mạnh. Chuyện cô tự ý bỏ đi, đó không phải là một điều dễ chấp nhận với một người nghiêm khắc như bà Tịnh Quyên.

Chợt bà Tịnh Quyên nhìn Trường Khánh ra lệnh:

- Con gọi nhân viên khách sạn mang đến cho ta một bình trà nóng, pha bằng tim sen và hoa hòe, hoa sói nhé.

Trường Khánh đứng dậy. Anh hiểu, đó là cách tế nhị để mẹ anh có thể nói chuyện riêng với Lam Đông.

Lam Đông nhỏ nhẹ:

- Con xin lỗi mẹ vì đã để cho mẹ phải lo lắng cho con.

Bà Tịnh Quyên cười nhạt:

- Con tưởng ta lo lắng cho con sao? Ngây thơ thật.

Mũi tên thứ nhất đã được bắn ra. Lam Đông ngồi im lãnh nhận.

Mũi tên thứ hai:

- Anh của con không thành thật với ta khi giấu nhẹm chuyện xưa kia của con.

Lam Đông cúi đầu:

- Anh của con không nói về chuyện xảy ra cách đây mấy năm vì thấy không cần thiết.

Bà Tịnh Quyên nhếch môi:

- thời gian qua, con đã nghĩ gì về ta?

Lam Đông thở nhẹ:

- Con nghĩ là mẹ khó lòng chấp nhận con làm dâu của mẹ.

Bà Tịnh Quyên đanh mặt hung dữ:

- Cô nghĩ không sai.

Nhân viên khách sạn đặt bình trà xuống bàn và vội lui ra khi chợt nhìn thấy vẻ mặt chuyển sang màu tím của người đàn bà sang trọng.

Lam Đông rót trà cho bà nhưng bà Tịnh Quyên đã nghiêm giọng:

- Ta vượt cả ngàn cây số không phải đến đây để uống trà cùng cô.

Lam Đông khoanh hai tay trước ngực. Cô hoàn toàn thông cảm bà. Cô không hề giận bà. Bà có đến một ngàn lý do để kết tội cô.

Bà Tịnh Quyên nhếch môi:

- Trường Khánh rất yêu cộ Hơn một tháng nó sống trong đau khổ dằn vặt. Dù ta đã tìm cho nó một cô gái đẹp hơn cô nhưng nó vẫn khước từ. Trường Khánh là đứa con duy nhất của tạ Ta không thể đành lòng chứng kiến sự đau khổ của nó. Vì vậy ta đã đến thành phố lạnh buốt này. Cho dù thâm tâm ta không muốn chút nào.

Lam Đông khép nhẹ mắt. Cô đang đối diện với chính mình. Chưa bao giờ cô hiểu rõ lòng mình như vậy.

Bà Tịnh Quyên dịu giọng:

- Mà thôi, đã chấp nhận con là con dâu của ta, ta sẽ xem con như là con gái của tạ Ta sẽ không bao giờ nhắc lại chuyện này nữa. Nói một lần như vậy với nhau để không bao giờ con mắc phải sai lầm như thế này nữa.

Lam Đông hít một hơi thật dài:

- Con xin lỗi mẹ….

Bà Tịnh Quyên phẩy tay:

- Thôi, đừng băn khoăn nữa.

Lam Đông nói giọng khổ sở:

- Con xin lỗi mẹ về chuyện…..con không thể theo mẹ và anh Trường Khánh về lại Huế. Xin mẹ tha lỗi cho con.

Bà Tịnh Quyên nhíu mày:

- Cái gì? Bộ Lâm Vũ còn làm áp lực đòi tiền nữa hả? Bao nhiêu? Mẹ sẵn sàng đáp ứng cho nó.

Lam Đông khẽ lắc đầu:

- Thưa không. Lâm Vũ không hề tống tiền con. Con không thể theo mẹ về Huế vì con không hề yêu anh Trường Khánh như con đã từng nghĩ như vậy.

Bà Tịnh Quyên kêu lên:

- Con nói gì vậy?

Lâm Vũ vẻ mặt rầu rĩ:

- Con sẽ gặp anh Trường Khánh để giải thích tất cả mọi chuyện. Con không hề yêu anh.

Bà Tịnh Quyên mất cả bình tĩnh:

- Con có điên không. Trường Khánh sẽ thừa kế một số tài sản mà có nằm mơ, con cũng không thể nào tưởng tượng ra được. Trường Khánh yêu con và sẳn sàng làm bất cứ chuyện gì để được on. Con quên rồi sao?

Lam Đông buồn rầu:

- Trái tim con đã thuộc về một người khác. Cho dù người ta không còn yêu con nữa.

- Đồ điên ! cả tự chủ, bả Tịnh Quyên quát vào mặt Lam Đông lời nguyền rủa. KHông điên sao được khi con của bà sẳn sàng dâng tặng Lam Đông những gì mà nó thừa hưởng. Những cô gái đẹp nhất muốn thay vào vị trí của Lam Đông mà có được đâu.

Bà nghiến răng gạt bình trà nguội ngắt xuống đất. Chưa hả giận, bà rung chuông gọi nhân viên của khách sạn. Giọng bà sang sảng:

- Lấy giùm cho ta hai vé máy bay đi Huế ngay trong đêm nay.

Vùng đứng dậy, bà Tịnh Quyên nhìn thẳng vào mặt Lam Đông:

- Ta cho cô đúng năm tiếng đồng hồ để xin lỗi và rút lại quyết định ngu ngốc của cộ Sau năm tiếng đồng hồ này, cô có muốn năn nỉ ta cũng đành chịu. Ta sẽ không chấp nhận cô nữa.

Lam Đông cũng đứng dậy. Cô nói giọng mềm mỏng:

- Cháu không cần phải suy nghĩ thêm một giây nào cả. Một lần nữa, cháu xin lỗi bác và anh Trường Khánh. Cháu sẽ nhờ anh của cháu…hồi hôn.

Thật là điên rồi, ngu ngốc.

Bà Tịnh Quyên bước hấp tấp trên lối đi hành lang. Cơn giận khiến bà rung lên, mất hết tự chủ. Bà vẫn chưa hiểu được tại sao Lam Đông lại khước từ tình cảm của Trường Khánh. Thật không có gì tệ hại hơn. Còn đúng nữa thán gnửa là cưới. Vậy mà Lam Đông đã làm bà như rơi xuống chín tầng địa ngục. Cô phải biết là làm dâu nhà họ Trường đó là một ước mơ và niềm tự hào của bất cứ cô gái nào chứ.

Lam Đông yêu ai? Một tia chớp loé lên đầu bà Tịnh Quyên. Lâm Vũ? Có phải là Lâm Vũ không khi cuộc ra đi của Lam Đông đã nhiều lần làm cho bà nghĩ ngợi.

Buông người ngồi xuống chiếc ghệ nệm bọc da beo, bà Tịnh Quyên bắt đầu suy xét mọi chuyện. Lâm Vũ định tống tiền Lam Đông. Đó là một lập luận mà giờ đây bà thấy phi lý nhất. Bà không tin là Lâm Vũ bị thất bại trong chuyện làm ăn. Số tài sản mà Lâm Vũ thừa kế được bà không cò quyền biết đến nhưng bà tin là con số không nhỏ. Vậy Lâm Vũ nói dối bà để làm gì chứ?

Nhấc ống nghe điện thoại lên, giọng bà the thẻ:

- Tôi muống gặp Lâm Vũ.

Ngàn lần xin lỗi anh.

Câu nói của Lam Đông như vẫn còn văng vẳng bên tai Trường Khánh. Anh không tin là có chuyện như vậy đã xảy ra. Cô không hề yêu anh. Lâm Vũ là mối tình đầu tiên của cộ Cố muốn dùng hình ảnh anh để xoá tan kỷ niệm. Nhưng cô đành bất lực trước con tim của mình. Cô vẫn còn thiết tha yêu Lâm Vũ. Cho dù Lâm Vũ không còn yêu cô nữa.

Còn gì xót xa hơn. Trường Khánh nhếch môi chua chát. Anh đã yêu cầu mẹ anh dời chuyến đi thêm ba ngày nữa nhưng tất cả đã trở thành vô nghĩa. Lam Đông không bao giờ thay đổi quyết định ngông cuồng của cô.

Cô đã khóc thật nhiều và nói với anh, cô chỉ yêu Lâm Vũ mà thôi. Những giọt nước mắt của cô làm anh đau lòng, tái tệ Biết bao giờ anh mới có thể quên được cô.

Bà Tịnh Quyên ngồi trên chiếc taxi của hãng hàng không đánh đến. Vẻ mặt bà lạnh lùng, khắc nghiệt. Đây là chuyến đi thê thảm nhất trong cuộc đời của bà. Bà không hiểu TRầN PHONG có đóan trước được kết quả của chuyến đi hay không mà hôm tiễn bà và Trường Khánh ra sân bay, anh chỉ im lặng không nói gì cả, dù chỉ là một câu chúc tụng. Bà khẽ liếc nhìn Trường Khánh. Vẻ mặt lạnh lùng của Trường Khánh hẳn đang cố gắng che đậy nổi đau ngậm ngùi.

Trường Khánh là người phá tan sự im lặng giữa hai mẹ con:

- Lúc nãy con có điện thoại cho…Lâm Vũ.

Bà Tịnh Quyên rít lên:

- Con còn nói chuyện gì với cái thằng phá hoại hạnh phúc của con nữa.

Trường Khánh mặt đăm chiêu:

- Lúc đầu con cũng giận như mẹ vậy, nhưng suy nghĩ thật kỹ con mới thấy rằng chúng ta không có quyền trách Lâm Vũ.

Bà Tịnh Quyên cười nhạt:

- Con điên mất rồi. Hết Lam Đông bây giờ lại đến lượt con.

Trường Khánh giọng chậm rãi:

- Nếu Lâm Vũ không đến Huế để can thiệp vào chuyện hôn nhân của con thì điều gì sẽ xảy ra sau khi con và Lam Đông cưới nhau. Cô ấy không hề yêu con. Đó chỉ là một sự lựa chọn sai lầm trong tâm trạng đang thất vọng. Sau này, Lam Đông sẽ nhanh chóng hiểu được sự sai lầm của mình. Mẹ có thích con có một cuộc hôn nhân địa ngục không? KHông tình yêu, đó là điều kinh khủng nhất.

Bà Tịnh Quyên đanh mặt lại:

- Ta về làm dâu họ Trường không hề biết mặt cha của con và cũng không bao giờ quan trọng chuyện yêu hay không. Vậy mà cha của con và ta đã là một trong những cặp vợ chồng thuận hoà nhất ở Huế.

Trường Khánh nhắm mặt lại, ngả đầu trên nệm ghế. Vẻ mặt anh đã thanh thản hơn:

- Thời gian của các con bây giờ đã hoàn toàn khác thời của ba mẹ. Con hứa với mẹ, sau này con sẽ tìm đúng được cô gái yêu con như con yêu cô tạ Mối tình giữa con và Lam Đông thôi thì cứ xem như là kỷ niệm. Một kỷ niệm buồn nhưng con luôn tôn trọng Lam Đông. Sự lựa chọn của Lam Đông là một dũng cảm. Lam Đông sẳn sàng từ bỏ nhung gấm mà con đã trải dưới chân cô để sống thật với lòng mình. Vậy tại sao con là một thằng đàn ông mà không thể cao thượng với cô ấy được.

Bà Tịnh Quyên ngán ngẩm nhìn những hàng cây chạy giật lùi hai bên đường. Bọn trẻ khó hiểu thật. Bà không hiểu nổi nữa. Thay vì căm thù Lam Đông và Lâm Vũ thì con bà lại nói về họ với giọng bùi ngùi. Thay vì làm vợ của một người đàn ông giầu có nhất thành phố Huế thì Lam Đông lại chọn cuộc phiêu lưu tình cảm với Lâm Vũ . Thật sự là bà không thể nào hiểu nổi nữa.

Bà buông thỏng một câu:

- từ nay, ta để mặc con quyết định cuộc hôn nhân của con. Ta mệt mỏi lắm rồi.

Trường Khánh giọng nhẹ nhõm:

- Trước khi ra sân bay, con có gọi điện thoại cho Lam Đông. Con chúc Lam Đông sống một cuộc sống hạnh phúc bên cạnh người mà Lam Đông yêu.

Bà Tịnh Quyên liếc nhìn Trường Khánh. Bà cảm thấy an tâm đôi chút khi Trường Khánh vẻ mặt bình thản, chăm chú quan sát cảnh vật hai bên đường. Anh trỏ vào bụi cây vàng rực ngậm sương mai:

- Mẹ nhìn xem. Mimosa vàng tươi đẹp quá…..

° ° °

Lam Đông mở cửa sổ. Bên ngoài phòng kho của cô không có một khoảng vườn như phòng thư ký giám đốc. KHông hồng và cũng chẳng có uất kim hương. Chỉ có một bãi rác mà cô và chú Tám bảo vệ đã lụi cụi dọn suốt mấy ngày naỵ Giờ đây, từ khung cửa sổ cô chỉ có thể ngắm lô đất trơ ra nham nhở. Nếu trồng hoa ở đây thì không còn gì tuyệt bằng. Nhưng…..không còn kịp nữa rồi. Ngày mai, cô sẽ rời khỏi nơi đây. Thành phố Đà Lạt với bao vui buồn lẫn lộn.

Sẽ không gặp lại Lâm Vũ và quên đi một thời đã yêu.

Cửa mở, Lâm Vũ bước vào phòng với bó hồng trên taỵ Cô mở to mắt lãnh đạm nhìn anh. Dửng dưng.

Lâm Vũ tiến đến gần cộ Anh trao hoa cho cô:

- Tặng em.

Lam Đông sao vai:

- Cô ÁI QUỳNH bồ của anh lúc nãy có đến đây tìm anh. Anh để dành bó hoa ấy đi, kẻo lát nữa mất công mua bó khác.

Lâm Vũ mỉm cười:

- ÁI QUỳNH có đến đây à? Cô ấy đâu rồi?

Lam Đông ngọt nhạt:

- Tôi không giữ cô ấy, thành thử không biết trả lời với anh sao đây.

Lâm Vũ đặt bó hoa trên bàn, giọng tỉnh tỉnh:

- Lát nữa, anh sẽ tặng cho người anh yêu.

Cô quay phắt lại, vẻ mặt giận hờn:

- Giám đốc có còn chuyện gì nữa không, đi ra để tôi chùi phòng.

Lâm Vũ nhìn xuống mặt nền. Anh giậm chân mấy cái rồi kêu lên:

- Sàn nhà bóng đến mức có thể soi gương được. Em còn đòi chùi gì nữa. Đúng là kiếm cớ để đuổi anh.

Thấy cô ấm ức im lặng, anh cười cười tiếp:

- Nếu em không giới thiệu đây là nhà kho, anh sẽ tưởng lầm là phòng của giám đốc đó. Chỉ thiếu gắn một máy lạnh nữa thôi.

Cô vùng vằng:

- Tôi không đùa với anh đâu.

Lâm Vũ soi vào mắt cô, ánh mắt anh dịu dàng đến nổi Lam Đông phải hạ thấp mặt xuống. Anh cầm lấy tay cô thì thầm:

- Thì anh cũng có đùa với em đâu. Anh đang nói chuyện với em thật nghiêm chỉnh. Anh yêu em. Yêu em. Yêu em.

Cô rụt tay về, giọng giận hờn:

- Tình yêu với anh chỉ là một trò đùa.

Lâm Vũ lắc đầu:

- Không. Anh không bao giờ là một con người như vậy.

Cô mím môi lại:

- Pongourt. Tôi nghe nói đó là một cái thác đẹp ghê lắm. Tôi chưa đến bao giờ nhưng không biết là anh đã đến đó…mấy lần.

Lâm Vũ vuốt nhẹ cánh mũi của cộ Anh ghé mặt sát cô trêu:

- Sao em không hỏi thẳng anh là anh đi với ÁI QUỳNH có…vui không. Lòng vòng theo hình học, đó là con đường xa nhất.

Cô rảy mạnh bàn tay của anh với vẻ tức tối. chẳng hiểu sao anh còn có thể cười. Trong lúc ruột cô như có ngọn lửa ầm ỉ đang cháy. Lửa ghen?

Lâm Vũ mỉm cười:

- Hôm nào anh sẽ cho em nhìn thấy mấy tấm ảnh. Có….một tỷ người bạn cùng đi với anh và ÁI QUỳNH. Đó không phải là một cuộc du ngoạn của những đôi tình nhân đâu cô nương ơi.

Lam Đông nguýt dài:

- Tôi hiểu. Đi Nha Trang với anh và ÁI QUỳNH cũng có …một tỷ người. Phải không?

Lâm Vũ bật cười. Anh lắc dầu chịu thua:

- Ai nói với em là anh đi với ÁI QUỳNH chứ?

Cô cong môi lên:

- Không đi công tác. Tôi còn nhớ là anh nói để giải quyết một vấn đề thuộc lãnh vực….tình cảm.

Lâm Vũ lại cười:

- Không ngờ anh nói gì, em cũng lưu vào…đĩa cứng hết trọi. Đúng là anh có nói như vậy.

Cô hất cằm:

- Tôi nhớ rõ mà.

Lâm Vũ chăm chú nhìn vào vẻ mặt buồn rầu của cộ Anh trầm giọng:
- Thật ra thì anh không đi Nha Trang mà là đi …Huế.
Lam Đông ngơ ngác:
- Sao?
Lâm Vũ nói chậm rãi:
- Anh đi gặp anh TRầN PHONG và xin cầu hôn với em. Anh TRầN PHONG đã trả lời với anh là mọi việc sẽ do em tự quyết định. Điều quan trọng nhất là trái tim của em.
Có tiếng chuông điện thoại, Lam Đông nghiêm mặt nói với Lâm Vũ:
- Chồ tôi một chút.
Lâm Vũ mỉm cười. Anh đóan là cuộc điện thoại từ đâu tới. Anh mở bó hoa ra và xếp rải chúng trên bàn vì ngoài lọ hoa cẩm chướng ra, trong phòng không còn một cái lọ trống rỗng nào nữa.
Lam Đông quay lại. Vẻ mặt cô thiếu tự nhiên. Lâm Vũ vờ hỏi:
- Ai vậy?
Lam Đông tặc lưỡi:
- Khách hàng.
- Em nói dối.
Lam Đông nguýt anh một cái thật dài:
- Đã biết, còn vờ hỏi.
Lâm Vũ đặt tay lên vai cô:
- Anh TRầN PHONG nói gì vậy?
Lam Đông mắc cở:
- Em không biết.
Lâm Vũ thầm thì:
- Có phải anh ấy chúc mừng em và anh không?
Cô giậm chân trên nền nhà:
- Em ghét anh. Sao cái gì anh cũng biết trước người ta vậy.
Ôm cô trong vòng tay yêu thương, giọng Lâm Vũ tha thiết:
- Anh yêu em. Làm sao em dối được anh khi anh biết trái tim của em đã mãi mãi thuộc về anh. Sẽ không còn gì ngăn cách anh và em khi chúng ta đã trải qua sóng gió của cuộc đời để có được nhau. Chỉ vì sự bồng bột của tuổi trẻ mà anh đã suýt mất em. Và anh mong rằng em sẽ tha thứ cho anh, em yêu.
Cô chớp mị Làm sao không thể khóc khi anh và cô sẽ là của nhau. Cô yêu anh. Yêu anh. Yêu anh.
Khẽ nâng cằm Lam Đông lên, Lâm Vũ đặt một nụ hôn thật dài trên đôi môi hồng. Giọng anh đầy yêu thương:
- Anh yêu em….
Lam Đông áp đầu vào vùng ngực rộng của Lâm Vũ. Dù biết rằng ngôn ngữ không bao giờ diễn tả được những gì chất chứa trong tim nhưng Lâm Vũ vẫn cứ thích thầm thì bên Lam Đông những lời nói nồng nàn của anh. Và cô, cô muốn nghe mãi, nghe mãi….
Thu Hương vừa gõ cửa vừa kêu réo:
- Lam Đông ơi.
Lao vào phòng như một mũi tên. Nhìn thấy ông anh của mình đang mỉm cười hạnh phúc, ngay lập tức Thu Hương hiểu ra liền. Cô nháy mắt cười cười với hai người:
- Cơm trưa nay?
Lâm Vũ gật đầu hưởng ứng:
- Sẳn sàng. Lâu lắm rồi anh chưa được mời một bữa cơm do Lam Đông đứng bếp. Lam Đông là một người nội trợ rất tuyệt vời.
Thu Hương lí lắc:
- Thực đơn?
Cả Lâm Vũ và Lam Đông đều nói cùng một lượt:
- Tôm xối mỡ!!!!.

Châu Liên

Theo https://vietmessenger.com/