Như cơn gió vô tình 1

Như cơn gió vô tình 1

CHƯƠNG 1
Tố Quyên à! Anh ta là Việt kiều ở Ý mới về. Phong độ và giàu có lắm đấy.
Phong độ? Tố Quyên gật gù. Đúng là phong độ thật. Còn giàu có? Hừm!
Nhìn cái cách ăn mặc là biết ngay rồi. Cô cười mỉm thật duyên dáng để cố lấy điểm... với Việt kiều.
Trong khi đó Tố Quyên ngớ ngẩn với những suy nghĩ trong đầu thì Trịnh Phong ngồi ung dung hút thuốc, mặc dù đó là sự giả tạo. Điếu thuốc kẹp giữa hai ngón tay to đùng và làn khói mờ mờ khiến gương mặt anh bị che khuất lúc ẩn lúc hiện. Vì thế ngồi nãy giờ ở nhà hàng này mà Tố Quyên vẫn chưa xác định được Trịnh Phong... phong trần cỡ nào.
- Cô quan niệm thế nào mà lại đến đây?
Giật thót tim khi Trịnh Phong hỏi, Tố Quyên ngẩn lên trố mắt nhìn anh:
- Gì cơ?
Trịnh Phong dụi điếu thuốc. Anh khoanh tay trên bàn ngồi thẳng lưng nhìn cô bằng vẻ nghiêm nghị.
- Tôi hỏi cô nghĩ sao mà lại đến đây?
Mất mấy giây mới hiểu ý nghĩa của câu hỏi, Tố Quyên cố lấy lại vẻ điềm nhiên, cô so vai:
- Không có gì. Cũng như anh thôi.
- Như tôi?
Cô thản nhiên:
- Không đúng sao? Cả hai chúng ta đều đến để... xem mắt mà.
Anh cười nhếch môi thật đểu giả:
- Xem mắt? Sau một hồi... xem con mắt tôi. Cô thấy sao?
Cô nhún vai bĩu môi:
- Cũng bình thường thôi.
Cái vẻ phớt đời của Tố Quyên làm Trịnh Phong khó chịu. Cô ta có vẻ kiêu căng hơn mình tưởng.
Nhìn cái môi cong cong, cái mũi cao cao trông thật đáng ghét. Anh nheo một con mắt nhìn cô. Con gái gì mà ăn mặc xấu xí như... vịt bầu.
Áo sơ mi trắng, jupe đen dài phủ gối, tóc cột cao. Trông cứ như một... bà cụ non.
Thấy anh cử nheo nheo con mắt nhìn mình, Tố Quyên đâm quạu. Hỏng biết hắn nhìn... quỉ quái gì, nhưng cái kiểu nhìn... lộ liễu và ánh mắt "diều hâu" đó làm cô... ớn.
- Nè! Anh đi xem mắt tôi thôi. Làm gì mà nhìn ghê thế?
Giật mình, Trịnh Phong ngẩng lên. Quỉ thật! Anh thầm mắng mình. Đúng là... đi xem mắt thôi, có cần phải nhìn con nhóc này đến ngẩn ngơ không? Anh thầm nhủ "xấu như ma chê quỉ hờn" chứ có gì mà nhìn.
Anh tằng hắng rồi đáp tỉnh bơ:
- Cô tưởng tôi... thích thú khi nhìn cô lắm à! Thấy... ớn.
Trịnh Phong cố dài giọng như... đàn bà, anh tiếp:
- Ngắm cô chỉ để khi về nhà. Mẹ tôi có hỏi tôi còn biết đem đoạn nào trong tác phẩm Chí Phèo ra mà đọc cho bà nghe thôi.
Lại nheo mắt, Tố Quyên hỏi:
- Sao lại đọc văn?
Anh đáp tỉnh queo:
- Thì chỉ có văn của Nam Cao mới tả nổi vẻ đẹp "mỹ miều" của Thị Nở.
Cô lắp bắp:
- Ý anh là... anh tả tôi y như Thị Nở?
Anh phì cười:
- Không. Ít ra cô cũng... thông minh hơn.
- Anh...
Tức muốn... lộn ruột nhưng Tố Quyên cố ghìm lại. Ngón tay đang chỉ về phía anh trong lúc tức giận đang ngo ngoe rồi rụt lại. Mỉm môi cười, cô thản nhiên cầm cái nỉa lên tiếp tục thưởng thức món bò bít tết.
Chọc vậy mà con nhóc này không biết giận là gì sao? Nhưng Trịnh Phong không phải đợi lâu. Tố Quyên đã lên tiếng dịu dàng:
- Anh biết tại sao tôi lại giống Thị Nở không?
Phong nhìn cô đề phòng. Đôi mắt lá răm đó báo hiệu một sự việc không mấy gì tốt đẹp.
- Thị Nở phải xấu xí vậy mới xứng với gả. Chí Phèo vừa cộc cằn, vừa thô lỗ, vừa mất lịch sự, vừa dzô duyên... vừa.. vừa.
Tố Quyên cố tìm lời để nổ một tràng cho đã tức nhưng không tìm ra. Có lẽ cô giận quá rồi.
Phong cười tủm tỉm trước lời nói chanh chua của cô:
- Nếu chưa nghĩ ra thì... ba chấm đi.
Cô dẫu môi:
- Ừ! Thì... ba chấm. Bốn chấm tôi hỏng sợ chứ đừng là ba.
- Rồi sao nữa?
- Thì dĩ nhiên là "như thế mối xứng đôi với Thị Nở".
Cô gầm gừ:
- Có vậy mới xứng. Đúng là tên Chí Phèo... khó ưa, đáng ghét.
Tố Quyên liếc xéo anh một cái bén ngót rồi ngó lơ chỗ khác.
Trịnh Phong thầm cười. Trước khi đến đây hình như anh đã quá chủ quan.
Cô nàng này cũng ghê gớm thật. Miệng lưỡi này... giết người chứ chẳng chơi.
Về nước hơn sáu tháng, bỗng sáng nay mẹ anh bảo chiều đến xem mắt. Trịnh Phong đã phải cười phá lên đau cả bụng vì câu nói xanh rờn của mẹ mình.
- Thời buổi bây giờ mà còn chuyện mai mối. Đúng là điên.
Điên đâu hổng thấy, chỉ thấy Trịnh Phong đang ngồi đối diện với... đương sự.
Cả buổi chiều ngồi ăn trong nhà hàng này, Trịnh Phong cố ý chặt mặt ngầu, không nói lời nào để quan sát con nhóc lí lắc nào ngờ con nhỏ cũng lì không kém. Chẳng thèm mở miệng. Đúng là "kỳ phùng địch thủ". Hừm! Định lấy trứng mà chọi với đá hả? Phong gầm gừ trong họng. Đàn bà con gái gì mà chẳng chút dịu dàng đằm thắm. Thật ân hận khi phải đến đây. Uổng bộ vest này hết sức.
Không hiểu bà mối đã nói gì với mẹ không biết? Nhưng con nhóc này có nghĩ như mình không? Lý do nào cô nàng đến đây?
Sự tò mò trỗi dậy, Trịnh Phong không cưỡng lại được anh buột miệng:
- Cô vẫn chưa trả lời tôi. Nghĩ sao cô lại đến đây?
Tố Quyên cũng không vừa, cô lừ mắt nhìn lại:
- Vậy còn anh? Sao anh lại đến đây?
Phong tỉnh queo:
- Tò mò. Tôi muốn xem Nam Cao có... quá bút không khi tả Thị Nở.
Mím đôi môi mỏng, Tố Quyên cố dằn cơn giận. Tên này miệng mồm cũng không thua mình đâu. Cô chống tay dưới cằm, mắt chơm chớp thật dễ thương:
- Ủa vậy hả?
Phong cũng chống ta dưới cằm như cô:
- Đừng né tránh. Mau trả lời đi.
Cô nhún vai:
- Có gì đâu. Những người đi... xem mặt thế này thường là những người ế.
- Ế?
- Ừm? Không góa vợ thì là khó tánh nên không ai thèm. Vì thế tôi tò mò muốn biết thế nào nên đi xem thôi.
Phong cười cười:
- Cô đừng quên mình cũng đang là người đi xem mặt đó.
Cô bĩu môi:
- Tôi đâu có quên chẳng qua tôi có hẹn bạn ở đây nên đến thôi. Một công hai việc mà.
- Vậy bây giờ đến đây rồi. Cô nghĩ sao?
Cô cười toe:
- Hối hận không thể tả. Biết vậy không đến còn hơn.
Phong bật cười khà khà. Trước đây một phút anh cũng có chút hối hận nhưng khi nghe câu nói này rồi thì... sẽ ân hận cả đời nếu không đến thì đúng hơn.
Có thật trên đời này có một cô gái có thể cưỡng lại sự... quyến rũ của mình?
Mới về đây có sáu tháng mà đã "xuống cấp" trầm trọng thế là cùng.
Phong cười bằng mắt thật tình:
- Dùng món khác nhé?
Không đợi cô lên tiếng, anh vẫy tay. Người bồi bàn lịch sự bước đến:
- Thưa... anh chị cần chi?
- Tráng miệng ở đây có gì?
Người phục vụ ân cần đưa thực đơn cho Phong. Anh ga lăng đặt lên bàn trước mặt Tố Quyên:
- Em gọi tráng miệng đi!
Đôi mắt Tố Quyên mở to và muốn đứng tròng khi nghe từ "em" vuột ra từ miệng Phong.
Hắn định giở trò gì đây? Sao chuyển tông lẹ quá trời vậy ta? Thấy cô cứ... trân trân nhìn mình, Phong hơi ngượng trước người phục vụ. Anh mắng thầm. Quỉ quái cái miệng tròn vo chết tuyệt ấy đi.
- Cưng à? Mau gọi món tráng miệng đi. Người ta đợi kìa.
Cô giật bắn người. Môi ấp úng không thốt nên lời:
- À... tôi... tôi...
- Thôi được. Để anh gọi giúp nhé!
Quay qua người phục vụ, anh tiếp:
- Anh làm ơn dọn những thứ này giúp tôi. Sau đó cho tôi... một đĩa trái cây lạnh dành cho hai người.
Trời! Một đĩa... hai người. Tố Quyên căng tròn mắt nhìn Phong.
Anh bồi đi rồi, Phong thản nhiện nhìn đáp lại. Bây giờ, anh không có cảm giác xa lạ như lúc đầu mà cái tôi của người đàn ông đang trỗi đậy. Anh chưa thất bại lần nào. Và anh không muốn mình bị thất bại vì con nhóc vừa xấu xí vừa ăn nói vô duyên này. Anh muốn chinh phục.
Đợi người phục vụ dọn thức ăn ra, Trịnh Phong đẩy ly rượu vang về phía cô, giọng anh êm như ru:
- Từ lúc ăn đến giờ hình như... em chưa uống ngụm rượu nào.
Thay cho ánh mắt nồng nàn của anh là tia nhìn nảy lửa của Tố Quyên. Biết cô nàng đang "sốc" vì sự chuyển biến của mình, Phong thầm cười, đặt ly rượu vang xuống. Dùng chiếc nĩa nhỏ xâm múi mít đưa cô. Tố Quyên vẫn ngồi im lừ mắt đáp lại:
- Sao vậy? Bộ anh quyến rũ lắm sao mà nhìn... đắm đuối luôn vậy nhóc?
Cô bĩu môi dài thườn thượt:
- Không biết mắc cỡ. Mặt anh cũng dày thật đó.
- Không thèm tự ái, Phong cười:
- Tuần nào anh cũng đi mỹ viện hết. Xem ra anh phải đi kiện họ mới được.
Tố Quyên phì cười. Hắn đúng là quỉ sứ. Chuyện vậy mà cũng nói ra được.
Nụ cười hồn nhiên của cô làm Phong ngơ ngẩn mấy giây. Quỉ thật. Anh thầm nhủ:
Sao nãy giờ mình không thấy cái... ranh mãnh đó nhỉ? Tự dưng Phong thấy ớn lạnh cả người. Anh làm trò ngớ ngẩn gì thế này? Sao lại ngồi đây giết thời gian với con nhóc điên điên này. Phong tằng hắng như răn đe bản thân.
- Cô đã đi gặp mặt thế này bao nhiêu lần rồi?
Tự ái dâng trào khi nghe Phong hỏi, Tố Quyên mím môi cố nén. Nếu không vì cô bạn thân yêu thì có kêu cô cũng chẳng thèm ngồi đây.
Hứ! Mặt này mà phải cần người mai mối à? Còn khuya đi.
Cô hất hàm:
- Còn anh?
- Nào, chuyện gì ra chuyện nấy cô bé à? Hãy trả lời tôi trước khi hỏi.
Cô chu môi:
- Lần thứ... tám.
- Tám?
- Ừ! Làm gì mà ngạc nhiên dữ vậy?
Trịnh Phong cười cười:
- Hung dzữ quá trời hèn gì ế là phải.
Cô lại lừ mắt:
- Hung dữ đâu bằng dzô - duyên.
Phong phì cười thầm nghĩ:
- Nếu đem cô nàng ra so sánh với Lisa của anh thì... thua xa.
Anh lại đưa một miếng dưa hấu cho cô:
- Ăn đi rồi... cự tiếp.
Cô dè dặt:
- Ai biết ăn xong thì anh sẽ làm gì tôi?
- Tôi không hiểu ý cô?
- Mặt anh gian thế ai biết anh bỏ gì vào đồ ăn.

Phong chỉ tay vào mặt mình:

- Mặt... gian?

Cô sừng sộ:

- Không đúng sao?

Trời đất ơi ngó xuống mà coi nè! Trịnh Phong cứng cả họng vì tức. Trên đời này có một cô gái ăn nói... kinh khủng đến thế là cùng. Thiếu gia Trịnh Phong mà phải dùng thủ đoạn để cua gái à?

Anh cố lấy giọng thản nhiên:

- Yên tâm đi. Dù tôi có muốn vợ cỡ nào tôi cũng không "gài" cô đâu.

Anh kênh mặt:

- Không có cửa đâu nhóc.

- Nếu vậy là bủn xỉn. Hai người mà anh gọi một suốt làm sao ăn.

Ra thế. Phong ngớ người. Cô nàng có những suy nghĩ ngộ thật. Muốn tạo cảm giác lãng mạn cũng không xong. Thế này. Hừ, đừng hòng nghĩ đến việc cô bé sẽ đúc mình ăn miếng nào. Tội nghiệp cho ai phải làm người yêu của người đẹp này.

- Tôi không bủn xỉn.. Chỉ vì... tôi chỉ chu đáo với người tôi yêu. Còn cô hả?

Quên đi.

Anh thấy chưa đủ vì bị cô sỉ nhục nên tiếp:

- Còn nữa. Tôi đến đây là theo lời mẹ tôi. Còn chuyện hai đứa thì... không có đâu nghe. Tôi đã có người yêu bên Pháp rồi.

Tuy phản đối chuyện hôn nhân mai mối này nhưng bị từ chối kiểu này thì khó chịu thật. Anh ta làm cứ như mình ế đến nơi. Đồ khó ưa. Cao giá lắm sao?

Vừa định mắng trở lại, Tố Quyên đã nghe tiếng một cô gái, giọng điệu quen quen nên cô quay mặt ra hướng cửa.

Quyên chưa kịp mừng thì cô gái đó đã bước đến sau khi cám ơn anh bồi.

- Chào... khỏe không?

Miễn cưỡng cười toe, Quyên chỉ ghế ngồi kế bên:

- Ngồi đi. Để tao giới thiệu nha.

- Đây là anh Phong. Còn đây là... là...

- Tôi là Triệu Thương.

Triệu Thương nhanh nhảu đi tiếp lời bạn. Phong cũng vừa lúc nhìn lên. Cả hai chạm mắt nhau. Đôi mày Phong hơi nhíu lại:

Vẻ đẹp lai Tây của Triệu Thương thật lộng lẫy khiến người đối diện thật khó mà cưỡng lại. Mái tóc dài uốn lọn thật gợi cảm trên bờ vai trắng nõn. Nhanh như chớp, Phong quay mặt chỗ khác, anh bắt đầu đốt thuốc.

- Đây là cô bạn cô nói lúc nãy?

Tố Quyên gật đầu:

- Đúng rồi.

Anh cười cười:

- Hai người giống Thúy Kiều, Thúy Vân quá.

Không để ý đến nét mặt của Triệu Thương, Tố Quyên thản nhiên đáp:

- Không giống Thị Nở nữa ư?

Đến lượt Triệu Thương nhíu mày.

Lần đầu gặp mặt mà họ có vẻ thân mật. Nhất là Phong, anh có vẻ thích thú khi nghe đến tên Thị Nở.

Phong cười:

- Chuyện đó để lần sau gặp mình nói tiếp nhé! Giờ thì tôi xin phép chào hai người.

- Vậy thì chào anh.

Tố Quyên ngạc nhiên nhìn qua Triệu Thương. Con nhỏ sao nhanh miệng thế? Không thích cũng đâu cần phải... chào một cách phũ phàng thế?

Phong không nói thêm lời nào, anh mỉm cười đứng dậy. Nhìn theo dáng to cao của anh Quyên chép miệng.

- Mày thật là... tao thấy hắn cũng được mà.

- Vậy thì mày đóng luôn vai Tố Quyên đi.

- Ý đâu có được. Bây giờ mày đã về rồi thì phải trở về thực tế thôi. Tao là Triệu Thương, mày là Tố Quyên.

Tố Quyên nhìn Triệu Thương một hồi lâu rồi thở dài.

- Trái đất nhỏ quá, không dung nổi tao. Coi bộ tao phải trở qua Ý.

Triệu Thương kêu lên:

- Thôi đi quỉ. Tao coi bộ hắn cũng được đó.

Triệu Thương mãi lo huyên thuyên về tương lai của Tố Quyên. Cô không chú ý nên không thấy nét biến sắc trên mặt Tố Quyên.

- Trái đất này đúng là nhỏ quá!

ồ ồ

Ngâm mình trong bồn tắm, Tố Quyên hồi tưởng lại quãng thời gian ở Ý.

Ở đó là nơi cô hạnh phúc nhất. Tình yêu và sự nghiệp cô đều đạt được. Mãi khi...

- Lisa! Mình làm đám cưới nghen em. Thời gian sáu năm đủ để chúng ta hiểu nhau rồi.

Mấy ngón tay thoăn thoắt trên bàn phím vi tính, Lisa cười:

- Hôm nay anh sao vậy? Khi không lại nói đến việc đó.

- Mẹ yêu cầu anh về Việt Nam. Và anh muốn em cùng đi với anh.

Cô quay lại, lúng liếng đôi mắt nhìn anh rồi phì cười.

- Anh làm cứ như mới ngày đầu quen em vậy? Anh biết là em không thích bị trói buộc mà.

- Nào! Có ai làm em mất tự do đâu. Yêu nhau và kết hôn là chuyện tất yếu mà em.

Lisa ngồi xuống cạnh người yêu:

- Nhưng em không thích. Bây giờ mình cũng rất tốt mà.

- Nhưng anh không còn trẻ nữa. Anh muốn có một mái nhà, một người vợ hiền và những đứa con ngoan.

Cô xoa cằm anh:

- Hôm nay sao có những suy nghĩ giống... cụ non quá, không giống anh ngày thường tí nào.

- Lisa! Nghiêm chỉnh lại nào?

Lần nào anh đề cập đến chuyện kết hôn em cũng né tránh. Lần này anh nói rất nghiêm túc đó.

Nhìn sừng anh, cô cố suy nghĩ tìm nguyên nhân nào đã làm anh trở thành một người khác lạ như vậy. Dạo này cô ít có thời gian bên anh nhưng đâu có nghĩa là cô đã thôi yêu anh. Điều này làm anh giận sao? Nhưng nhìn vào mắt anh đâu có dấu hiệu nào chứng tỏ anh đang giận dỗi. Lisa nhìn sâu vào đáy mắt anh:

- Anh đang cầu hôn em đấy à?

- Ừ! Anh rất nghiêm túc. Anh muốn em về Việt Nam với anh, chúng ta...

- Nhưng em không thể.

Lisa ngắt lời anh mà không một chút ngần ngừ.

- Em muốn làm việc. Sự nghiệp em đang tiến triển, em không muốn từ bỏ nó.

- Tức là từ bỏ anh?

Câu hỏi như một con sông dài thăm thẳm, nó chắn ngang ngăn cách hai người. Cảm giác im lặng xâm chiếm lấy cả hai. Một sự im lặng đáng sợ như bây giờ. Tố Quyên đang chìm đắm trong cái im lặng đáng sợ đây. Cô mở choàng mắt không muốn nhớ tiếp. Một cô gái năng động lại muốn thành đạt trong sự nghiệp như cô thì không thể phí thời gian vào những chuyện suy tư vô bổ đó.

Bật dậy rồi mở vòi nước trên vòi sen rõ xuống. Cô muốn lấy làn nước nóng làm mình tỉnh táo hơn.

Bước ra ngoài khi đã khoác chiếc áo ngủ kiểu kimono và quấn chiếc khăn trắng trên đầu để giấu mớ tóc còn sủng nước, cô đến bên bàn pha một ly cà phê.

Tố Quyên mới rót ra ly thì chuông cửa reo, cô ngoái đầu nhìn ra cửa rồi nhìn lên chiếc đồng hồ trên tường:

- Lạ thật! Ai biết mình ở đây?

Con nhóc Thương sao đến sớm quá vậy? Mới sáu giờ mà.

Đặt tách cà phê lên bàn làm việc cạnh chiếc máy vi tính, cô đến mở cửa.

Cánh cửa vừa bật mở, Tố Quyên đã ngạc nhiên, nhưng chỉ một thoáng rồi cô lại điềm nhiên mở rộng cửa:

- Anh vào đi.

Khép cửa nhẹ nhàng, cô vẫn thản nhiên nhìn Phong:

- Sao anh biết tôi ở đây?

Xem ra tôi phải làm việc lại mấy nhân viên lễ tân mới được.

Trịnh Phong vẫn lầm lì như lúc bước vào. Anh im lặng ngắm nhìn căn phòng. Một chiếc giường rộng, một cái tủ lạnh nhỏ ở góc phòng, một bộ salon mi ni loại sang nhất và một chiếc bàn làm việc với điện thoại và máy vi tính.

Phong nhíu mày nhìn ly cà phê bốc khói, anh thọc tay vào túi quần lấy bao thuốc. Đưa tay chắn gió, anh nghiêng đầu mồi thuốc. Tố Quyên xoay mặt chỗ khác, cô không thể hay chính xác là cô không dám nhìn cảnh đó. Vì hình ảnh này mà có biết bao cô gái phải lao đao?

Phong rít một hơi thuốc rồi thản nhiên ngồi xuống salon đối mặt với cô:

- Em về nước bao giờ?

Đặt ly cà phê vừa pha xuống bàn trước mặt Phong, cô ngồi xuống chiếc ghế đối diện:

- Anh uống đi!

Phong vẫn lầm lì:

- Em chưa trả lời anh.

Hớp một một ngụm cà phê, cô mím môi như đang thưởng thức vị đắng của nó.

- Hơn một tuần.

- Sao không liên lạc?

Tố Quyên nhíu mày, cô đang có cảm giác ngạt thở vì gương mặt cùng giọng nói lạnh lùng của Phong.

- Để làm gì? Không lẽ anh đến đây chỉ để hỏi như thế?

Nhìn như xoáy vào mắt cô, Phong điềm nhiên uống cà phê:

- Sáu tháng xa nhau, em hạnh phúc chứ?

Cười thật tươi Tố Quyên nói:

- Tốt lắm.

- Vậy em về Việt Nam để làm gì?

- Không phải em...

- Lần này em về với tư cách là giám đốc của khách sạn này.

Phong gật đầu:

- Anh biết. Vì thế mà anh mới đến đây.

Phong lấy trong túi áo vest ra một chiếc hộp bằng nhung đặt lên bàn, nhướng mày nhìn cô.

- Anh muốn chúng ta đám cưới.

Tố Quyên nhìn trân anh rồi bật cười khan. Anh ta làm sao vậy? Từ một người vui vẻ trở thành một kẻ lạnh lùng, khô khan.

- Anh đang cầu hôn hay ép?

Vẫn nhìn cô bằng vẻ nghiêm nghị Phong đáp.

- Trước giờ anh vẫn rất thật lòng khi cầu hôn em. Nhưng nếu em muốn nghĩ là ép cũng được.

Tố Quyên cười chua chát, cầm chiếc hộp nhung lên, cô mở ra xem. Một chiếc nhẫn bằng bạch kim có đính hạt kim cương lấp lánh. Một chút xao xuyến đang len vào tim, ước mơ sẽ có anh trọn đời lại trổi lên. Cô cầm chiếc nhẫn lên Trịnh Phong tưởng cô sẽ lồng vào tay nhưng không, anh vội bước qua khi thấy cô đặt nó trở lại vào chiếc hộp. Giọng anh dịu dàng:

- Lisa! Đừng bướng nữa. Đám cưới rồi em vẫn đi làm mà.

Phong cầm chiếc nhẫn lồng vào ngón áp út của Quyên nhưng cô đã rút tay lại. Nhắm mắt, môi mím chặt hít thở thật sâu cô cố giữ bình tĩnh. Ước mơ là một phụ nữ thành đạt không cho phép cô được lập gia đình sớm. Quyên không phải là mẫu phụ nữ dành cho gia đình, cô muốn cả nước, cả thế giới biết đến tài năng của mình.

- Phong. Em xin lỗi. Em không thể.

Giọng Trịnh Phong vỡ ra:

- Tại sao?

Tố Quyên mở choàng mắt cô nhìn anh khổ sở, Phong nôn nóng hơn.

- Em từ chối anh ngay cả khi anh đã chấp nhận việc em vẫn đi làm sau đám cưới.

- Em biết anh không cấm cản thậm chí còn cổ vũ cho em. Nhưng em không thể... em không tự tin để làm vợ.

- Dù em đã làm người tình của anh trong sáu năm.

- Đó là thời gian đẹp nhất của chúng ta. Chúng ta cứ sống như vậy đâu cần...

Mắt Phong long lên:

- Nói thế mà nghe được à?

Em thuộc mẫu phụ nữ nào vậy? Chấp nhận sống với anh không cần danh phận ư?

Xoay xoay ly cà phê trên tay, Quyên cố dằn cơn xúc động:

- Anh đang xúc phạm em đấy?

Biết mình lỡ lời, Phong vuốt mặt, anh uống một ngụm cà phê, giọng vang lên trầm trầm.

- Anh xin lỗi. Nhưng anh không thể sống vô trách nhiệm với em. Chúng ta...

Trịnh Phong cố tìm lời để thuyết phục Tố Quyên nhưng lời nói của anh chẳng khác nào ngọn roi quật vào lòng tự trọng của cô. Cái mà cô sợ nhất anh đã nói ra rồi. Trách nhiệm? Cưới cô vì anh cảm thấy có trách nhiêm với cô ư?

Anh muốn mình chịu trách nhiệm về một cuộc tình sáu năm. Nhưng cô có cần đâu, cô yêu anh và thời gian sáu năm đó cô chưa biết nuối tiếc là gì?

Đôi mắt Tố Quyên lãng u buồn xa xăm, cô nhìn anh cười buồn:

- Hóa ra anh cưới em là vì trách nhiệm?

- Không. Anh yêu em và anh muốn chịu trách nhiệm về tình yêu của mình.

Cô bật cười khan:

- Cũng vậy thôi, Nhưng anh không cần lo, chúng ta đều là người trưởng thành.

Phong nhìn cô như van nài, Tố Quyên vội quay mặt đi:

- Anh về đi.

Phong không trả lời, anh trầm ngâm một lúc rồi đứng bật dậy:

- Anh để chiếc nhẫn lại đấy. Em suy nghĩ kỹ rồi gọi cho anh.

Giọng Tố Quyên dứt khoát:

- Không cần đâu. Anh cầm về đi.

- Em... Như thế nào em mới đồng ý đây?

Tố Quyên quay lại nhìn anh đau đớn. Cô nhẹ lắc đầu thay cho câu trả lời.

Bản thân cô cũng không lý giải được tình cảm của mình. Trước kia cô từ chối anh là vì sự nghiệp, nhưng sáu tháng xa nhau cô mới biết mình không thể thiếu anh và cô đã về Việt Nam cho dù là vì công việc. Nhưng để làm được điều đó cô đã suy nghĩ rất nhiều. Giờ thì... Xa nhau sáu tháng anh đã trở thành người khác, anh thật xa lạ với cô, cô không còn hiểu được anh.

Thấy cô im lặng, Phong tiếp:

- Em từ chối ngay cả khi duyên số đã sắp đặt cho chúng ta đi xem mặt sao Tố Quyên?

Tố Quyên quay nhanh lại. Cô nhướng mày nhìn anh ngạc nhiên:

- Anh biết...

- Phải. Anh biết em mới là Tố Quyên, người mà mẹ anh muốn anh đi xem mặt. Còn cô gái kia là Triệu Thương, người bạn thân em đã nhờ thế thân.

- Nếu anh biết thì càng tốt. Đó là một lời từ chối rồi đấy.

Phong cau mày. Cách nói chuyện lạnh lùng của cô làm anh khó chịu. Tuy cô bướng bỉnh nhưng cô chỉ từ chối anh vì công việc, còn lần này... Giọng anh lạc đi.

- Em... không cần suy nghĩ thật à?

- Không. Sáu tháng vừa qua em đã suy nghĩ kỹ rồi. Anh về đi cầm luôn chiếc nhẫn. Và... từ nay chúng ta hãy xem như không có... gì cả.

- Không có gì cả? Em nỡ nói thế sao?

Cô mở tủ soạn đồ như sắp đi làm.

- Như thế sẽ tốt cho cả hai. Em không muốn chuyện đó làm ảnh hưởng đến công việc của mình.

Trịnh Phong đứng thừ người. Nghe tin cô về, anh không tin. Mãi đến khi cô xuất hiện với vai trò là bạn của Triệu Thương anh mới choáng váng. Cuộc đời thật thú vị.

Thú vị như anh lúc này, anh yêu cô, cô cũng yêu anh và cả hai cũng đều có duyên phận. Vậy mà.

Tự ái người đàn ông không cho phép anh quỳ lụy. Bởi không biết anh đã đề cập chuyện cưới hỏi không biết bao nhiêu lần. Mà có lần nào cô đồng ý đâu.

- Nếu em đã nói thế thì... anh không làm phiền em nữa. Anh về. Chào em.

Chúc em sẽ là người phụ nữ thành đạt.

Thẫn thờ nhìn theo anh, Tố Quyên quẹt ngang giọt nước mắt vừa rớt qua mi.

Cô không cho phép mình khóc. Chẳng biết cô đã toại nguyện rồi sao? Giờ cô có thể toàn tâm toàn ý cho công việc rồi. Vậy thì hãy làm việc đi.

Mơ ước là một cô gái xuất sắc nhất trong tập đoàn nhà hàng khách sạn ASIAN là gì?

Nghĩ là làm, cô bước đến bàn vi tính. Mới tiếp quản khách sạn này nên cô muốn nắm bắt được tình hình của nó. Không đầy một tiếng sau, Tố Quyên đã bị công việc cuốn hút. Mọi ưu phiền đều bay đi mất.

o O o

Vừa bước ra khỏi phòng Tố Quyên, Trịnh Phong ngỡ như có một cái gì đó rớt vào lòng. Anh đang cảm nhận một điều gì đó rất lạ. Trái tim đang đau quặn khi phát hiện ra điều này. Anh đã tự hỏi:

Mình là thế nào? Vì sao lại có chuyện này? Anh phải làm gì đây?

Thơ thẩn đứng trước cửa thang máy, anh thọc tay vào túi quần đứng đợi mà cũng không biết mình đi đâu.

Bỗng có giọng trong trẻo nhưng đầy chua ngoa vang lên:

- Trời ơi! Sao mày không gọi sớm làm tao... À!

Đang nói điện thoại, Triệu Thương bỗng bị bàn tay to tướng của ai đó chụp mạnh rồi lôi vào thang máy. Hoảng hồn cô định kêu lên thì cái mặt lầm lì của Trịnh Phong đã hiện ra. Anh đưa tay bấm thang máy mà không thèm hỏi xem cô muốn đi đâu. Quá đỗi ngạc nhiên khi nhìn thấy anh bấm thang máy đi xuống, cô giựt mạnh tay lại, bĩu môi dài như cầu Mỹ Thuận.

- Là anh à?

Phong vẫn im lặng. Anh lặng lẽ đến độ cô tưởng chỉ có một mình trong thang máy. Nhưng cái mặt hầm hầm của anh không làm cô xao động tí nào.

Ngược lại thì có. Cô cũng đứng thọc tay vào túi quần, chiếc quần thun rộng thùng thình khiến cô thật ngổ ngáo. Bắt chước anh đứng nhìn vào cánh cửa bóng loáng, nhưng chỉ được một lúc, đôi mắt cô đảo nhanh qua Phong. Mím mím đôi môi mỏng, cô ngần ngừ:

- Mới sáng sớm tôi đã gặp anh. Chắc bữa nay tôi... xui cả ngày quá.

Câu nói... chua hơn chanh mặn hơn muối của cô kéo Phong về thực tại.

Không hiểu lúc nãy nguyên nhân nào anh lại vô cớ nắm tay cô kéo vào đây. Có lẽ anh sợ cô đơn.

Phong lý giải cho hành động vô thức của mình. Anh nhìn như xoáy vào mắt cô.

- Bộ... rảnh lắm hả?

Cô trố mắt nhìn anh, Trịnh Phong tiếp:

- Gặp là châm chọc.

Mất một giây mới hiểu là mình vừa bị... mắng, Triệu Thương đốp lại ngay:

- Tôi đương nhiên là không rảnh rồi.

Chỉ có mấy người như anh mới... rỗi.

- Tôi sao?

Cô vênh mặt thách thức vì Phong cũng đang làm mặt ngầu:

- Rỗi quá nên mới sáng đã... rời khỏi khách sạn.

Đến lượt Phong ngơ ngác, anh nhíu mày suy nghĩ mà vẫn không hiểu cô muốn nói gì. Vừa lúc cửa thang máy bật mở, Triệu Thương bước ra với nụ cười tươi tắn khi nhìn vẻ mặt ngờ nghệch của Phong.

- Bye nha. Đứng đó mà suy nghĩ phóng nhanh ra cửa, cô thầm hài lòng khi để lại cho Phong một câu hỏi... to tướng.

Khẽ hát một bài thật vui nhộn, cô dắt chiếc xe đạp cổ lỗ sĩ của mình rời khỏi khách sạn. Nhưng chưa ra tới lộ thì bàn tay ai đó đã ghì yên sau lại. Cố hết sức đạp mà chiếc xe vẫn không lăn bánh, cô vội nhìn ra sau.

- Anh làm cái quái gì vậy hả?

Triệu Thương ngoái cổ lại nhìn rồi kêu lên khi thấy Trịnh Phong nhất bỗng bánh xe sau lên. Nhìn nó quay trong không khí mà tội. Đảo mắt lên nhìn nụ cười tủm tỉm của Phong cố thở hắt ra.

Mới sáng sớm mà đã như vầy, cả ngày nay trúng số độc đắc mới lạ.

Biết rõ cái mồm của Phong cũng không thua kém gì mình, cô đành dịu giọng:

- Anh hai à! Anh muốn gì đây?

Thả chiếc xe xuống đất, Phong nói tỉnh bơ:

- Cô đi đâu?

Muốn quát vào mặt anh rằng "tôi đi đâu mặc xác tôi" hết sức nhưng cô vẫn cố ghìm lại:

- Dạ thưa anh hai, em còn phải đi làm để kiếm cơm ạ!

Lườm lườm cô như không tin, Phong ngẫm nghĩ một lúc rồi lên tiếng:

- Đi ăn sáng đi.

Mím môi cười, cô bước xuống xe:

- Đêm qua làm việc quá sức nên bây giờ đói rồi hả?

Đúng là đồ Thị Nở. Trong đầu cô ta không nghĩ được gì khác hơn thì phải.

Phong thầm mắng khi hiểu được những suy nghĩ đen tối của cô.

Tuy vậy, Phong vẫn làm tỉnh:

- Cô ăn không?

Liếc nhìn đồng hồ, cô cười toe:

- Ăn! Ngu sao không ăn khi được đãi.

- Vậy thì đi.

Phong ung dung ngồi lên xe. Triệu Thương hoảng hồn kêu lên:

- Anh làm gì vậy?

Phong ngơ ngác:

- Tôi không có xe, cũng không biết chạy xe đạp. Dĩ nhiên là cô chở tôi.

CHƯƠNG 2

Q

uán bar sang nhất của thành phố Ban Mai yên lặng như buổi sáng chỉ có khách uống cà phê. Họ trao đổi về công việc, về những kế hoạch cho tương lai rất hào hứng. Không giống với vẻ ồn ào, náo nhiệt như buổi tối.

Tầng trệt dùng để phục vụ cà phê, đi vào bên trong là sàn nhảy nhưng chỉ hoạt động vào buổi tối. Tầng trên là những dãy phòng tách biệt với bên ngoài, chuyên phục vụ cho khách hạng sang, cho những đại gia muốn bàn bạc việc làm ăn nên cần không gian riêng tư. Ở căn phòng cuối dãy, tiếng Phong vang lên:

- Uống! Uống nào! Mừng vì sự gặp gỡ của chúng ta.

Trời ơi 1à trời, Thương thầm than khi nhìn Phong ực hết ly này đến ly khác.

Rượu mà hắn làm như sữa. Cô nhìn chai sâm banh thứ hai vơi đi mà lắc đầu:

- Nè! Đừng uống nữa.

Phong gạt tay cô:

- Để tôi uống. Đàn bà mấy người thật lắm chuyện.

Cô gật đầu theo ý anh rồi giằng lấy ly rượu trên tay anh:

- Tôi biết. Nếu tôi không lắm chuyện thì đâu bị anh... dụ thế này.

Phong nhìn sửng cô. Phải công nhận tữu lượng của anh mạnh thật. Uống bao nhiêu đó mà cũng tỉnh bơ, anh hỏi lại:

- Cô muốn nói gì thì nói đi. Tôi không thích bị châm chọc đâu.

Triệu Thương nhún vai bỏ mấy hạt đậu phộng vào miệng nhai nhóp nhép:

- Không đúng hả?

- Tôi dụ cô cái gì?

Cô gầm gừ:

- Còn nói không. Bảo đi ăn sáng mà vậy nè hả? Rượu tây, đậu phộng...trái cây. Không khéo tôi lại đau bao tử. Đôi mắt đỏ ngầu vì rượu của Phong nheo nheo lại, anh cười nữa miệng thật quyến rũ:

- Cô thật không tình nghĩa gì hết.

Cô trố mắt nhìn Phong, dưới ánh sáng mờ mờ phải công nhận Phong thật ấn tượng. Đôi mày rậm, sống mũi cao, nhất là đôi mắt, thật khó mà làm chủ mình khi nhìn vào đó.

Phong phì cười giải thích khi gương mặt cô ngẩn ra:

- Tôi đang thất tình đó cô nương. Cô có thể nhín chút thời gian ra chia sẻ với người khác không?

- Thất tình hả?

Triệu Thương ngây thơ hỏi lại. Cô bắt đầu quan sát Trịnh Phong. Ừ! Hình như hắn thất tình thiệt. Nhìn cái dáng ngồi hút thuốc sao mà thảm não. Lại còn rượu nữa. Uống gì mà như uống nước. Mà sáng giờ hắn có ăn gì đâu. Cô vội giựt chai rượu lại. Phong không cản vì anh đã rót ra ly. Cô định chụp ly rượu luôn nhưng không kịp đành để anh uống luôn, uống xong Phong hỏi:

- Sao? Quan sát nãy giờ thấy tôi giống thất tình chứ?

Cô tỏ vẻ u buồn để chia sẻ với anh:

- Ừ! Giống.

- Vậy thì uống với tôi một ly đi.

Phong đã ngấm rượu nên anh không cần quan tâm đến những sự việc xung quanh. Lòng anh bây giờ chỉ có hình ảnh của Lisa. Tình yêu sáu năm dài mà vứt bỏ một cách dễ dàng thế sao? Còn Phong? Anh thì sao? Anh trách cô còn bản thân thì đâu khác gì? Anh trút bỏ tình yêu một cách nhẹ nhàng như thể trút bỏ một gánh nặng. Lòng anh nhẹ nhõm thật sự không? Lý nào suốt sáu năm là do anh ngộ nhận. Và cũng không lý nào Lisa đã tinh thế nhận ra điều đó nên cô luôn từ chối quyết liệt khi anh cầu hôn?

Ôi! Saọ mà rắc rối!

Phong nhăn mặt với những suy nghĩ trong đầu. Cố mở mắt tìm ly rượu, anh giật mình khi nghe tiếng Triệu Thương.

- Uống! Nào! Chúc mừng vì sự thất tình của anh.

Câu nói cua cô làm Phong như tỉnh rượu dù anh đã uống gần hai chai sâm banh. Nhìn cô bưng ly rượu đánh ực mà anh hoảng hồn.

- Nào! Tôi thành thật chia buồn với anh.

Triệu Thương bưng ly rượu lên uống một hơi, đôi mắt lừ đừ cô chỉ tay về phía anh, miệng lẩm nhẩm:

- Ai vậy? Bộ có bạn mới nữa hả?

Rầm!

Tiếp theo câu nói là cái ngã ngoạn mục của Triệu Thương vào Phong. Rượu làm anh ngã sóng soài ra sa lon không sức chống đỡ. Anh quá say nhưng cũng nhận ra chuyện gì. Phong phì cười:

- Điên mất thôi. Không biết uống mà cũng tài lanh. Đúng là đồ Thị Nở.

o O o

Hai tay Phong đan lại tưởng chừng như một gọng kìm khi chiếc gối ôm trong tay cứ lắc lư hoài. Ánh sáng ngoài cửa sổ chiếu vào khiến đôi mắt nặng như chì của anh khó chịu. Đầu đau như búa bổ nhưng Phong vẫn cố mở mắt, không hiểu chiếc gối ôm hôm nay sao...

- Ôi. Chuyện gì đây?

Suýt tý nữa anh đã kêu lên khi phát hiện một mái tóc dài đang xõa dài trên ngực. Mấy sợi tóc lòa xòa trên mặt làm anh hơi nhột.

Qủi quái gì thế này? Sau một đêm thức dậy, trên người mình xuất hiện một cô gái? Dù cố gắng như Phong không thể nhìn rõ mặt vì cô nàng đang nằm sấp trên người anh.

Ôi! Chuyện lạ có thật đây. Phong bóp trán cố định thần lại. Xem nào! Cánh đàn ông bọn anh thường đổ lỗi cho rượu nhưng thực ra khi tỉnh dậy thì mọi chuyện sẽ được quay lại như một thước phim chậm đấy chứ!

Anh nhắm mắt mơ màng tận hưởng mùi hoa lài tỏa ra từ tóc người đẹp.

- Dám cá bằng cả gia tài là cô nàng đỏng đảnh Triệu Thương chứ chẳng ai?

Anh còn nhớ rất rõ là đêm qua say quá định mướn khách sạn nhưng không hiểu sao Phong lại đón taxi đưa cô về đây.

Nhẹ đan hai tay kê dưới gáy, anh đảo mắt xuống nhìn cô nàng đang say ngủ.

Lắng nghe hơi thở đều đặn của cô, anh suýt phì cười. Đàn bà con gái gì mà hư không thể tả. Đàn ông bảo uống rượu là uống, mà lại uống đến quên đường về mới khổ.

Nhưng người khổ nhất có lẽ là anh thì đúng hơn Dám chắc rằng khi tỉnh lại cô nàng sẽ gào lên:

- Anh là tên khốn nạn, đểu giả đã gạt để cướp đi cuộc đời con gái của tôi.

Trịnh Phong cười tủm tỉm với suy nghĩ trong đầu:

- Tiếp theo là cô nàng sẽ chuyển mãi thêm một cái tát nhớ đời.

Anh nhắm mắt như cố né cái tát tưởng tượng. Anh hơi nhúc nhích nên Triệu Thương cũng lay động. Cô xoay nhẹ người và Phong tranh thủ lách người qua nên cô đã trượt một nữa người xuống giường.

Bây giờ cô đang nằm nghiêng, đầu gối trên tay anh và điều quan trọng là anh đang trở thành gối ôm cho cô.

Triệu Thương ơi là Triệu Thương! Uổng cho cô thường ngày mồm nép. Bây giờ tôi mà xoay qua một cái là "hốt trọn ổ" nhé.

Phong mím môi cười cười, bàn tay anh vô thức vén tóc cô để lộ gương mặt ngái ngủ và đầy hơi rượu.

Xem nào! Mắt hai mí, mày rậm, ăn hiếp chồng là cái chắc. Thật khổ cho ai lấy phải cô. Phong hơi nhướng mày khi phát hiện một nốt ruồi son ngay chót mũi cô. Một chấm đỏ nhỏ xíu rất khó phát hiện nếu không để ý. Đôi mắt anh lại lia xuống chiếc miệng xinh xắn của Triệu Thương.

- Lạ thật! Con bé này thoạt nhìn đâu có gì ấn tương nhưng...Cô ta là ai nhỉ?

Phong nhíu mày suy nghĩ. Mới gặp trông cô nàng có vẻ ngổ ngáo và...bụi bụi nhưng rõ ràng cô ta có một nét trang đài, quý phái nào đó.

Anh lại xoay qua nhìn hàng lông mày của cô. Không trang điểm nhưng nó được tỉa rất gọn gàng và sắc xảo. Làn da mịn màng hẳn là phải tốn nhiều thời gian và tiền bạc để chăm sóc. Nhưng cô ta đâu phải là mẫu người làm việc đó.

Bao nhiêu câu hỏi về Triệu Thương đặt ra làm cái đầu Phong muốn nổ tung.

Nếu hôm ấy không tình cờ đi ngang shop thời trang Triệu Thương và vô tình bắt gặp cô nàng trong đó thì chắc giờ này anh cũng vô tư nghĩ rằng cô chính là Tố Quyên.

Phong nhắm mắt lại khi sực nhớ đến Tố Quyên:

- Quyên! Giờ này em đang làm gì? Chắc lại là công việc nữa phải không?

Em có biết hiện tại trong tay anh là một cô gái và anh đang suy nghĩ rất nhiều về cô ta không?

Cóc...cóc...cóc...

Tiếng gõ cửa vang lên, Phong giật mình mở bừng mắt. Đôi mắt anh căng thẳng dán lên trần nhà.

Những cái miệng sẽ tròn vo, những đôi mắt mở to hết cỡ khi thấy một cô gái đang ôm anh. Phong nhăn nhó vì đêm qua mình đã không mướn khách sạn mà lại về nhà.

Sự im lặng của anh càng làm tiếng gõ cửa dồn dập và to hơn. Nó to đến độ đôi mắt của người đẹp đang hấp háy kìa.

- Đau đầu quá hà?

Triệu Thương kêu khẽ vì cơn say làm đầu cô nặng trĩu. Cái mùi thơm thơm là lạ tỏa ra từ cái gối ôm kế bên khiến cô chau mày.

- Sao lại đổi mùi xịt phòng hả?

Cô lè nhè nhưng vẫn không tỉnh nổi. Úp mặt vào gối cô lại ngủ tiếp sau khi xô cái gối ôm dạt ra một bên.

Nhưng chuyện gì thế này? Dù rất mệt nhưng Triệu Thương vẫn không tài nào ngủ được vì mùi thuốc lá từ gối xộc vào mũi. Cố gắng chống hai tay xuống gối cô ngóc đầu dậy, giọng cô lè nhè:

- Thật kỳ cục. Cái gối.

Cóc...Cóc...

Triệu Thương khó chịu nhìn ra cửa:

- Làm gì mà như cháy nhà vậy?

Cô cố nhỏm người dậy nhưng không được. Quả là rượu đã đánh gục cô.

- Ôi đau đầu quá đi.

Cô lại nằm vật xuống giường rên rỉ, đôi mắt đang nhắm nghiền của Triệu Thương bỗng mở bừng lên, trái tim cô tưởng chừng như vỡ tan ra. Đôi môi mấp máy cô như không tin vào mắt mình nữa:

- Hình như hình như...Đây không phải là phòng mình. Cô chợt xoay qua bên phải. Đôi mắt Triệu Thương đứng tròng thật sự khi nhận ra Phong. Anh đang gối đầu trên cười tủm tỉm, tay còn lại Phong giơ lên:

- Chào! Chúc buổi sáng tốt lành.

Đôi mày rậm của Triệu Thương nhíu lại muốn đụng nhau khi phát hiện mình đang nằm trên một chiếc giường xa lạ và cạnh cái tên "trời thần" này.

Không cần hỏi cô cũng có thể đoán được đêm qua cô đã "tả tơi"? ra sao.

Triệu Thương chưa kịp có phản ứng gì thì tiếng gõ cửa lại vang lên, lần này kèm theo một giọng nói:

- Cậu Phong ơi! Cậu có trong ấy không? Bà bảo con bưng cà phê lên cho cậu nè.

Triệu Thương nhìn như xoáy vào mắt Phong. Hắn đã đưa mình về nhà của hắn. Đúng là khôn ba năm dại một giờ mà. Ôi! Chết mất thôi.

Lại có tiếng gõ cửa:

- Cậu ơi! Cửa không khóa con đem cà phê vào nghen.

Phong nãy giờ chịu trận ánh mắt sắc bén của Thương vừa nghe xong anh đã quýnh quáng nhỏm dậy kéo cô ngã nhào xuống. Cái chăn bị nhào nát được tung ra. Nhanh như sóc, anh kéo cô sát vào người, Triệu Thương la lên:

- Anh còn dám.

Cũng may là Phong đã kịp đưa tay chặn miệng cô, anh nghiến răng:

- Có im đi không?

Triệu Thương cũng không vừa dù bị anh ôm chặt trong chiếc mền trắng đầy mùi thuốc lá. Cô kéo tay anh ra khỏi miệng, sừng sộ:

- Anh lấy quyền gì mà nạt tôi. Tôi.

- Cậu ơi con vào nghen.

Phong hoảng thật sự khi thấy núm cửa xoay. Anh vội kéo mềm trùm kín cả hai. Triệu Thương cũng nhanh nhảu kêu lên hy vọng được giải cứu nhưng vừa mở miệng thì cô đã bị cái gì đó bịt lại nhưng cô biết chắc đó không phải là bàn tay của Phong. Cái mền qủi quái của Phong rộng không thể tả. Dù đã cố hết sức để tung ra nhưng Triệu Thương vẫn bị anh ôm chặt.

Tội nghiệp cho cô bé giúp việc nhìn chiếc mền "lung tung" lên mà không biết cậu hai đang làm gì trong đó.

Chỉ khổ cho Triệu Thương, cái không khí tối om bên trong đang là đồng bọn cho Phong. Nó làm cho cô ngộp thở không còn đủ sức để đẩy bờ môi tham lam của Phong ra khỏi môi mình.

- Cậu hai à. Con để cà phê đây nghen. Con xuống nhà có gì cậu gọi con nghen.

Triệu Thương cuống lên khi nghe câu đó. Phong sẽ làm gì khi chỉ có mình cô ở đây, Triệu Thương lại vùng vẫy đẩy anh ra. Càng chống cự, sức mạnh đàn ông của Phong lại trỗi lên mãnh liệt hơn. Bản lĩnh người đàn ông không cho phép anh thua một cô gái.

Đôi tay rắn chắc của Phong nắm chặt hai tay Triệu Thương đè bẹp xuống giường. Lúc nãy anh chỉ muốn hôn để bịt miệng cô lại, còn bây giờ Phong lại muốn chứng tỏ mình là một người đi chinh phục. Anh không muốn thất bại hay cái gì khác Phong cũng chưa rõ. Anh chỉ biết rằng, bờ môi người con gái này đang làm anh tò mò, khi đã "chạm" phải một lần.

Mặc cho cô lắc đầu nguầy nguậy, Phong cứ ghì lấy cô, bờ môi tham lam của anh đang khóa chặt môi cô. Triệu Thương tưởng chừng mình có thể chết đi được khi Phong dùng sức mạnh với mình. Chẳng phải đêm qua anh đã "dày vò".

cô rồi còn gì? Nghĩ đến đây, cổ họng cô như nghẹn lại, đôi mắt cô ráo hoảnh không nhỏ được một giọt nước mắt nào. Cô không cho phép mình là người yếu đuối. Dù đã là người của anh đêm qua nhưng bây giờ và trở về sau cũng không bao giờ. Cô sẽ không bao giờ cho phép ai xúc phạm đến mình. Chí tự bảo vệ mình trỗi dậy, đồng thời Phong không đề phòng nên Triệu Thương đã đẩy bật anh ra.

Cú đẩy "ngoạn mục" của Triệu Thương làm Phong mất đà ngã ra sau, cô vừa định ngồi dậy thì anh đã mỉm cười nửa môi kéo ghì cô lại.

Bị bất ngờ, Triệu Thương đã ngã nhào vào người anh. Phong bật người ra sau nhưng tay vẫn ôm gọn cô. Giận run người, Triệu Thương giơ tay tát một cái thật mạnh vào mặt Phong. Bị bất ngờ, Phong đã hứng trọn cơn thịnh nộ của cô.

Anh không ngờ cô nàng láo lếu đến vậy. Chỉ bị hun thôi mà cô nàng dám bạt tay anh. Phong điên tiết thật sự vì cái tát như trời giáng của cô, Anh kéo cô ngã xuống, miệng gầm gừ:

- Cô láo thật. Dám tát tôi hả?

Vừa nói, Phong vừa thô bạo đè dí cô xuống giường Triệu Thương cũng dùng hết sức đẩy anh ra. Chống cự một hồi kết quả là cô đã bị thân hình to lớn của anh đè bẹp.

Phong nở nụ cười của người chiến thắng. Anh đưa tay cọ nhẹ dưới cằm cô:

- Sao? Thị Nở không ể là nhờ dịu dàng với Chí Phèo đấy nhóc.

Liếc anh bằng nứa con mắt, cô hất mặt sang bên. Thái độ thách thức của Triệu Thương làm tự ái đàn ông của Phong trỗi dậy. Anh làm gì mà cô dùng thái độ đó để đối xử với anh? Cô nàng đúng là cao ngạo và ngang ngược. Mà Phong thì chúa ghét mẫu phụ nữ kiểu đó. Anh thô bạo kéo mặt cô qua, cử chỉ đó khiến Triệu Thương không né tránh được. Cô nhìn thẳng mắt anh bằng sự căm giận. Nheo mắt nhìn cô như cố tìm hiểu những suy nghĩ trong đôi mắt đầy lửa nhưng Phong đầy thất vọng quay đi. Đầu hơi gục xuống, Phong định nói điều gì đó nhưng Triệu Thương đã lên tiếng:

- Anh là tên khốn.

- Khốn?

Phong quắc mắt nhìn cô:

- Dám chửi nửa hả? Hôm nay tôi không dạy cô một bài học thì uổng công tôi làm người lắm.

Nói dứt lời, anh cúi xuống tham lam tìm môi cô. Triệu Thương bị anh ôm cứng không tài nào vùng ra được, chỉ biết thụ động đón nhận môi Phong. Nụ hôn thứ hai cũng mang tính cưỡng đoạt không thua lần thứ nhất. Và lần này nó cũng làm cổ họng cô nghẹn lại nhưng cô vẫn không khóc. Triệu Thương không cho phép mình làm điều đó.

Phong thấy cô không phản ứng dữ tợn như lúc nãy, đôi tay anh cũng nới lỏng ra, môi anh cũng mềm ra. Và Phong thật sự ngỡ ngàng khi phát hiện ra mình đang hôn cô một cách say đắm. Phong không ngờ mình có thể bị một cô gái khác quyến rũ. Không phải từ trước đến giờ anh chỉ có mình Lisa thôi sao?

Anh đang làm trò gì đây? Anh đang mở cửa trái tim để một cô gái bước vào.

Phong hết hồn khi thấy đôi mắt Triệu Thương đang khép lại. Là người từng trải, anh hiểu được cô đang suy nghĩ gì? Nhưng cô bé cũng đanh đá lắm mà sao dễ bị dụ vậy? Phong cũng mắc cười cho mình và cả Triệu Thương, cá tính ai cũng mạnh mẽ nhưng có lúc thì mềm không thể tả.

Anh thô bạo đẩy cô ra khi Triệu Thương đang chìm đắm trong môi anh. Một chút xấu hổ lộ trên gương mặt Triệu Thương làm má cô ửng hồng. Phong nhìn cô không ngớt. Triệu Thương cảm thấy tay chân thật thừa thãi, cô ước mình có thể tan biến ra để khỏi phải chịu đựng ánh mắt ma qủi của Phong.

Ngắm cô đã đời, Phong mới chợt nhận ra sự lố bịch của mình. Anh mím môi chặt mặt ngầu:

- Mau ngồi dậy đi. Đàn bà con gái gì mà không chút hấp dẫn.

Ôi! Tu thành chánh quả cũng phải nhảy xuống để chửi hắn mất thôi. Triệu Thương nghiêng nghiêng đầu lườm anh. Bị anh hôn mà cô không tức bằng khi bị anh nói như thế. Đúng là đồ Chí Phèo. Triệu Thương phóng xuống giường gầm gừ:

- Ở thành phố sang trọng này không hợp với anh đâu. Mau về làng Vũ Đại của anh đi.

Phong nhíu mày:

- Nghĩa là sao?

- Anh là tên cơ hội.

Đang châm điếu thuốc hút, Phong ngạc nhiên dừng lại:

- Cơ hội gì?

Cô lườm anh:

- Không đúng à? Cái áo sơ mi của anh trên người tôi không phải là bằng chứng?

Nhã một làn khói, Phong giật mìn khi nghe cô nói. Hóa ra là vậy? Biết phải mang nỗt oan này đêm qua có đánh chết anh cũng sẽ để cô ngủ với cái áo đầy rượu. Ói mửa tùm lum khiến người ta phải thức suốt đêm dọn bây giờ còn la.

Phong cũng lườm lại cô. Dám chửi tôi hả? Được rồi.

- Nè! Trước sau gì tôi với cô cũng đám cưới. Chuyện đó chỉ là sớm muộn thôi. Làm gì mà "cứ' dữ vậy cưng?

Sống lưng Triệu Thương lạnh toát với tiếng "cưng" của Phong. Không ngờ anh ta trân tráo đến thế? Cô nheo mắt hất hàm về phía Phong:

- Trên trái đết này còn một mình anh là đàn ông tôi cũng không thèm.

Anh cười cười trêu cô:

- Cho dù đêm qua cô đã mặc áo của tôi.

Kiểu nói lấp lửng của Phong làm trái tim cô muốn nhảy ra ngoài. Anh ta đúng là qủi dữ mà.

- Sao cứ nói hoài chuyện đó vậy? Cô mím môi.

- Dĩ nhiên.

Phong phì cười, anh lấy cái gối ôm vào lòng, chùi người xuống, Phong nằm dài trên giường nhắm mắt lại. Anh muốn ngủ, cả đêm qua bị cô nàng quậy nào có ngủ được được gì.

Thấy Phong nằm đó, Triệu Thương cũng không biết nói gì nên đành vào toilet. Điều đầu tiên đập vào mắt cô là bộ đồ jean được treo trên tường. Nó còn ẩm nước, có lẽ đêm qua Phong đã giặt nó. Triệu Thương xả nước, nước mát làm cô dễ chịu hơn với những suy nghĩ trong đầu. Trịnh Phong là người thế nào?

Thật sự đêm qua đã xảy ra chuyện gì? Triệu Thương để mặc nước mắt tuôn ra.

Phải chi anh ta phủ nhận thì dù sự thật có thế nào cô cũng đỡ ấm ức hơn. Cô sẽ ăn nói thế nào với Tố Quyên.

- Mình phải làm gì đây?

Triệu Thương ngồi bó gối mặc cho nước tuôn xuống hòa chung với nước mắt.

Khi Triệu Thương bước ra thì Phong đang ngồi uống cà phê. Nhìn ly cà phê đang bốc khói trên bàn cô đoán anh đã pha ly mới. Khác với lúc nãy, gương mặt anh trông thật đáng sợ. Nó lạnh lùng khiến người khác phải dè dặt:

- Ngồi đi.

Phong vừa nói vừa đẩy ly cà phê còn nguyên về phía cô:

- Cà phê nhé.

Triệu Thương ngồi xuống đối diện với phong. Thời gian như ngừng lại, cả hai rơi vào khoảng không vắng lặng.

- Tôi muốn về.

Dù Triệu Thương lí nhí nhưng Phong nghe rất rõ. Tuy vậy, anh vẫn làm lơ uống cà phê. Hộp bánh ngọt được Phong khui.

- Ăn đi.

Biết tỏng Phong giả bộ, Triệu Thương tức muốn chết được. Anh ta lúc nào cũng vậy, chỉ làm theo ý mình, Nếu đã vậy thì mặc kệ hắn đi. Trước đây chưa chắc anh ta chiều ai huống hồ gì bây giờ cô đã Triệu Thương nghẹn cứng họng vì tức. Cô không trách ai, chỉ tại cô ngốc thôi.

Từng cử chỉ, ánh mắt của Triệu Thương không lọt qua mắt Phong. Anh vẫn thản nhiên uống cà phê, Triệu Thương cũng vậy, cô tự nhiên kéo hộp bánh về phía mình ăn ngấu nghiến. Phong nhìn và thầm cười:

- Đúng là đồ Thị Nở. Khóc đến con mắt đỏ hoe mà bây giờ có thể ngồi ăn như con nít.

o O o

Cốc...cốc...

Triệu Thương mệt mỏi ngồi dậy mở cửa phòng. Tố Quyên xinh đẹp và duyên dáng hiện ra với chiếc áo dài màu vàng được may cách tân lộ rõ bờ vai trắng tròn.

- Mày không được khỏe hả?

Tố Quyên bước theo Triệu Thương vào phòng, Triệu Thương nằm dài xuống giường:

- Ừ! Tao bị cảm. Mấy đứa ở cửa hàng nói với mày à?

- Ừ! Tao đến đó tìm mày, nghe bảo mày bệnh. Đi khám bác sĩ chưa?

Triệu Thương phì cười:

- Bênh của tao là thầy chạy, bác sĩ chê rồi.

Tố Quyên đập mạnh vào vai bạn:

- Thôi đi qủi thay đồ rồi đi ăn với tao.

- Mầy đi đâu mà đẹp vậy?

Tố Quyên cười tự tịn:

- Tao vừa đón một đoàn khách từ Úc.

- Mày thật giỏi. Mới đó mà đã lên quản lý một khách sạn năm sao rồi.

- Chưa đâu. Tao còn muốn mình sẽ là nữ doanh nhân nổi tiếng khắp thế giới.

- Thế còn kép của mày.

Nụ cười bỗng trở nên méo xẹo trước câu nói như vô tình của Triệu Thương, Tố Quyên thở hắt ra:

- Để đạt được mơ ước của minh thì phải hy sinh nhiều thứ lắm.

- Kể cả tình yêu suốt sáu năm.

Tổ Quyên im lặng, bỗng cô thở hắt ra:

- Thì như tao đã nói với mày. Bọn tao không có duyên.

Triệu Thương vô tư:

- Vậy còn Trịnh Phong?

Nhẹ cắn môi, Tố Quyên chậm rãi vuốt tóc:

- Cũng không có duyên chứ sao?

Triệu Thương uể oải nằm dài xuống giường:

- Tao thật không hiểu nổi mày. Mày định ở vậy đến bao giờ? Mà gia đình mày liệu có để vậy không?

Tố Quyên cười:

- Vì thế mà đến nay tao vẫn chưa về nhà.

Trố mắt nhìn bạn, Triệu Thương không ngờ con bạn thân lại có cá tính mạnh quá. Cô cứ nghĩ trên đời này chỉ có một mình cô là sợ hôn nhân thôi chứ.

- Nè! Tao đến rủ mày đi ăn mà cứ nằm hoài đó hả?

Triệu Thương miễn cưỡng đứng dậy đi vào toilet thay đồ:

- Nhưng chỉ một lúc thôi nghen. Tao muốn ghé cửa hàng, mấy hôm nay không đến.

- Được rồi! Mau lên giùm đi.

o O o

Triệu Thương vừa ra khỏi nhà thì chuông cửa lại đổ. Đích thân anh trai cô là Triệu Quang ra mở cửa. Vừa bước ra cổng, Quang đã lên tiếng:

- Chị Tám! Để đó cho tôi, chị vào chuẩn bị vài lon bia và một ít đồ nhắm cho tôi đi.

- Dạ cậu hai.

Quang mở cổng, người khách bấm chuông là một chàng trai cao to đang ngồi trên chiếc win màu đỏ trông khá ấn tượng.

- Vào đi.

Vừa dắt xe vào, Phong vừa nói:

- Sao biết tao đến mà ra đón.

Cái kiếu bấm chuông lười biếng đó thì chỉ là của mày thôi.

Dựng chiếc win trên hàng sỏi, Phong ngồi xuống băng đá chung với Quang, anh đảo mắt nhìn xung quanh. Một ngôi nhà với kiểu hiện đại ba tầng, được bao bởi giàn hoa giấy bên ngoài. Quả thật là nơi lý tưởng để nghỉ ngơi sau một ngày làm việc vất vả. Nó như tách biệt hoàn toàn với bên ngoài. Phong thích thú với khu vườn đầy bon sai, có cả những con thú uống bằng cây bùm bụm.

- Nè! Bên trong còn có một hồ bơi, có muốn vào xem không?

Phong nhìn Quang cười cười:

- Mày! Nhà đẹp nên tao mới nhìn chứ bộ.

Quang phì cười đón khay bia và thức ăn chị Tám vừa đem ra. Khui một lon đưa cho Phong, anh cười:

- Cưới vợ đi, ông bà già sẽ cho một ngôi nhà giống như vậy.

- Thôi đi thằng qủi, mày làm ơn đừng nhắc đến nửa. Mà bộ có vợ thì mới được ở nhà đẹp chắc?

- Ý tao không phải vậy. Tại tao thấy biệt thự nhà mày là số một rồi mà mày còn chê. Tao nghĩ mày cần không gian riêng tư.

- Thằng khỉ.

Quang bật cười nhìn Phong nhăn nhó:

- Nè! Vụ ra mắt sao rồi?

- Cũng thú vị lắm.

- Vậy còn kết quả? Đừng nói với tao là thất bại nghen.

Phong nheo nheo mắt:

- Không phải thất bại nhưng trước, khi xem mắt em gái mày tao sẽ không đưa ra quyết định gì hết.

Quang kêu lên:

- Vậy à? Nếu có bản lĩnh thì. Ok. Tao chỉ sợ mày không sống nổi đến ngày đó thôi.

Phong cười cười. Anh và Quang quen nhau từ hồi đại học rồi cả hai đi du học. Tuy là bạn thân nhưng chưa bao giờ Phong có cơ hội diện kiến "cô ba" nhà này. Vì lúc đó cô nàng đang ở nước ngoài với bà ngoại.

Thấy Phong có vẻ buồn buồn, Quang đoán bạn đang gặp rắc rối nhưng không muốn nói, anh đề nghị.

- Hay đi đâu chơi đi ở nhà hoài chán quá.

- Cũng được. Nhưng mày không được dụ dỗ tao rồi...bán tao đó.

- Thằng qủi. Mày không dụ người ta là phước rồi.

o O o

Buổi tối.

Shop thời trang của Triệu Thương vắng lặng khi mọi người đã ra về. Vất vả mấy năm trời cô mới gầy dựng được tiệm áo cưới này nên Triệu Thương rất tự hào về nó. Tốt nghiệp loại ưu ngành thiết kế thời trang nhưng Triệu Thương đã quyết định về nước và từ những đồng tiền kiếm được khi còn đi học cô đã làm nên một Shop có tầm cỡ như hôm nay.

Đưa tay vuốt nhẹ chiếc áo cưới trắng toát cô mỉm cười:

- Tạm biệt mai gặp lại nhé.

Triệu Thương đưa tay tẳt đèn cũng là lúc đồng hồ treo trên tường gõ mười một tiếng. Cô kéo cửa khóa lại rồi bước xuống đường.

Thành phố về đêm trông thật lạ. Nó vẫn còn ồn ào sôi động nhưng vẫn e ấp, thẹn thùng khiến cho người ta cứ phải đưa nhau ra đường để chiêm ngưỡng nó.

Những quán Bar về đêm thật lộng lẫy với những ánh đèn màu. Triệu Thương sửa lại túi xách trên vai. Mới bước xuống mấy bậc thềm cô đã dừng lại. Định đón taxi về nhưng cô có cảm giác không an toàn, hình như có ai đó đang rình rập cô.

- Không để anh đưa rước thì mau tìm một thằng khờ nào đó làm vệ sĩ đi. Con gái đi một mình vào ban đêm không tốt đâu.

Câu nói của anh Quang vang lên trong đầu Triệu Thương hơi chùng bước.

Cô không thể bước tiếp nhưng cũng không dám quay lại.

- Trời ơi! Không lý nào hôm nay mình gặp ma thật như lời anh hai nói.

Hai tay cô nắm chặt vào nhau, cố trấn tĩnh mình nhưng sau cứ... run hoài.

- Triệu Thương ơi là Triệu Thương. Bình tĩnh nào.

Tự nhủ với bản thân, cô cố giữ bình tỉnh.

Xem nào. Một trong những kế hay nhất là...chạy. Phải. Chạy là thượng sách.

Cô bắt đầu từ từ khom người lột giày. Nhưng vừa mới cúi người cô đã giật thót tim khi tiếng nói từ phía sau vọng lên:

- Làm gì đó?

Run bắn cả người, Triệu Thương tưởng chừng mình có thể chết đi được. Lần này là chết chắc rồi. Mấy ngày nằm ủ rũ ở nhà thì nằm luôn đi, ai bảo nghe lời Tố Quyên ra ngoài làm chi cho khổ? Cô nhăn nhó khi giọng lè nhè lúc nãy lại cất lên:

- Sao không trả lời hả? Thị Nở?

Thị Nở? Đôi mắt Triệu Thương mở to cùng với cái miệng tròn vo, trên đời này mấy ai dám gọi cô như thế. Bậm môi, Triệu Thương quay lại. Cái tên trời đánh này muốn chết nên đến đây mà. Cô rít giọng sấn tới:

- Tên khốn này! Còn dám vác xác tới nữa hả? Tôi...

Triệu Thương chưa nói tròn ý thì đã im bặt. Trịnh Phong đang ngồi dựa vào tường lim dim mắt nhìn cô. Trái tim cô không còn run rẩy sợ hãi như lúc nãy nhưng sao cô cũng không... làm chủ được nó. Sao mà cứ đập tùm lum vậy hở tim?

Triệu Thương tức giận bản thân cô quay mặt bỏ đi. Cô chạy như bay xuống đường đón một chiếc taxi rồi chạy thẳng, bỏ mặc Trịnh Phong ngồi ủ rũ trước cửa tiệm.

Tuy đã "hết mình" với Quang, nhưng Phong vẫn còn tỉnh bằng chứng là anh đã đi taxi đến đây chứ không lái xe về như Quang. Phong cũng không biết sao mình lại đến đây. Có lẽ anh buồn, anh cần người tâm sự.

- Nhưng con nhóc này sao mà đi lâu vậy?

Phong cố chống tay dứng dậy.

Vừa đứng đậy thì Phong đã ngã ạch xuống. Một chân duỗi một chân co, anh lấy thuốc ra đốt. Nhìn người ta có đôi có cặp chở nhau dưới đường anh thầm cười cho mình.

Hình ảnh Triệu Thương lại hiện lên. Lúc nào cô nàng cũng cau có thật đáng ghét. À! Mà đôi khi cô ta cũng... hiền chứ!

Phong bật cười nhớ lại gương mặt cô hôm ở nhà mình. Cô nàng im lặng tuyệt đối dù cho Phong có chọc cỡ nào mãi đến lúc trưa mọi người đi ngủ, cô mới lên tiếng khi Phong đưa cô về.

- Nhà cô ở đâu? Tôi đưa cô về.

Triệu Thương ngoảnh mặt nhìn ra sân:

- Cảm ơn. Cho tôi ra trạm xe bus gần đây là được rồi.

Phong cho xe chạy êm êm trên đường. Nở nụ cười thật lém lĩnh, Phong liếc sang cô:

- Ăn gì nghen?

- Không đói.

Một tay lái xe, một tay gác lên cửa cọ cọ mấy cọng râu lười cạo, anh vẫn ngọt ngào:

- Có chuyện muốn nói, vừa ăn vừa nói chuyện.

- Không.

Câu nói khô như sa mạc của cô làm phong cụt hứng. Anh chăm chú lái xe không nói thêm lời nào. Và thể theo yêu cầu của cô, anh đã đậu xe ngay trạm xe bus gần nhất. Mặc kệ Triệu Thương, Phong vẫn ngồi im không thèm mở cửa xe theo vốn lịch sự ngày thường.

Cô vừa bước xuống, Phong đã phó xe đi thẳng:

- Đàn bà con gái gì mà thật khó ưa!

Anh bật cười lập lại:

- Đúng là khó ưa.

Phong búng tàn thuốc vào màn đêm:

- Hôm nay đến định nói rõ chuyện hôm ấy nhưng tại cô ấy đấy nhé.

Nói chuyện luôn ra rõ như mới ngày hôm qua dù giờ Phong đang một mình trên vỉa hè.

CHƯƠNG 3

T

ấm rèm màu huyết dụ phất phới khi có một luồng gió nhẹ thổi qua giúp những tia nắng buổi sớm len vào thật ấm áp.

Đảo mắt một lượt căn phòng, Phong thoáng cau mày khi nhận ra đây là phòng của Lisa:

- Tại sao mình lại ở đây?

Lisa xinh đẹp trong chiếc jupe trắng và áo sơ mi màu đỏ sậm, bước đến cạnh giường anh. Vừa cột tóc cao lên cô vừa nói:

- Chào buổi sáng. Anh khỏe chứ?

Không rời mắt khỏl Lisa, Phong buột miệng:

- Không gặp mấy ngày, em vẫn không khác gì?

- Nghĩa là?

- Vẫn xinh đẹp như ngày xưa.

Cô mỉm cười ngồi xuống cạnh giường.

- Nghe câu này em đoán anh đã nhớ lại chuyện tối qua.

Phong cười gượng:

- Hy vọng anh không làm gì xúc phạm đến em.

Cô nhún vai:

- Dĩ nhiên. Nhưng em muốn biết anh buồn chuyện gì mà lại uống say đến nước không biết đường về?

- Cám ơn em đã cho anh có chỗ tá túc đêm qua.

Phong đứng dậy, anh định vào toalet, thì Lisa đã gọi giật lại:

- Anh chưa trả lời em.

Phong dừng lại, vẫn quay lưng về cô, anh đáp gọn rồi đi thẳng:

- Anh muốn rửa mặt trước khi nói chuyện với em.

Bậm môi nén giận, Lisa ra bàn nước pha cà phê. Dù không nhận lời làm vợ Phong nhưng trong một góc nào đó của con tim, cô cảm thấy khó chịu khi anh gần gũi với người con gái khác.

Đêm qua nếu không quay trở lại vì muốn đưa Triệu Thương về thì cô đâu chứng kiến cảnh Phong dã rượu mà miệng luôn gọi tên một ai đó.

Nhìn những giọt cà phê nhỏ từ từ mà lòng cô cũng se thắt. Dạo này, cô thường hỏi mình có sai lầm khi từ chối Phong để chọn sự nghiệp không? Còn Phong.

Anh đã có dấu hiệu nhạt nhẽo với cô. Anh đang thử cô hay đó là sự thật?

Trước đây Phong không hề ngượng ngùng khi đứng trước mặt cô dù là ăn mặc không chỉnh tề. Cô và anh xa lạ đến mức anh phải... rửa mặt trước khi nói chuyện với cô ư?

Nhưng ai đã làm cho Phong thay đổi. Đối với anh tình yêu sáu năm qua là mãi mãi cơ mà.

Bim... bim... Tiếng chuông đổ như đưa Lisa về thực tại. Cô khó chịu nhìn ra cửa:

- Ai lại đến vào giờ này?

Cô miễn cưỡng đến mở cửa.

- Chào. Tao đến rủ mày đi ăn sáng.

Triệu Thương nói ngay khi Lisa vừa mở cửa. Nhận ra Triệu Thương, Tố Quyên không cau có, cô hơi nới rộng cửa:

- Bây giờ à?

Triệu Thương nhìn bạn dò xét:

- Ấp úng như vậy chắc là... có chứa đồ gian?

- Con quỷ này. Đồ gian gì chứ?

Định bảo Triệu Thương đợi cô lấy ví rồi đi nhưng không hiểu sao Tố Quyên muốn công khai mối quan hệ giữa cô và Trịnh Phong. Trái tim của cô gái tham vọng không cho phép cô để Phong rời xa mình một cách dễ dàng như thế dù cô là người nói tiếng chia tay.

Mỉm cười thật tươi. Tố Quyên mở rộng cửa:

- Vào đi! Đợi tao một lát.

Triệu Thương tự nhiên bước vào ngồi xuống ghế sa lon trong khi Tố Quyên thu dọn mền gối. Định chọc cô nhưng Triệu Thương im bặt khi nhìn thấy hai ly cà phê còn nhỏ giọt trên bàn.

Tuy là bạn thân nhưng Triệu Thương biết Tố Quyên rất khác mình về điều này. Cô không trách Quyên vì chưa thành thật bởi ai cũng có một bí mật nhưng... có cần phải để cô chứng kiến cảnh này không? Tố Quyên là người quyết đoán trong công việc nhưng về tình cảm thì... cô và Tố Quyên hoàn toàn khác biệt. Từ tình bạn cả hai có thể biến thành tình yêu nhưng cô không thể biến tình yêu thành tình bạn như Tố Quyên. Có lẽ cô quá ủy mị trong tình cảm. Mím môi như cố chấp nhận điều gì đó đang nhói lên ở con tim, cô định đứng dậy cáo từ thì tiếng rì rào của nước chảy làm cô khựng lại Tố Quyên đang sắp xếp lại bàn làm việc nên không để ý. Triệu Thương biết điều đó liền đảo mắt về phía phòng tắm.

Vì đây là khách sạn nên cửa phòng tắm được thiết kế bằng một tấm kính đục. Bởi thế Triệu Thương dễ dàng nhận ra bên trong là một gã đàn ông.

Biết Triệu Thương đang ngọ nguậy chịu trận trên ghế nhưng Tố Quyên vẫn vô tư cầm chiếc áo thun trắng của Phong xếp lại đặt ngay ngắn lên góc giường để Triệu Thương thấy. Trái tim Triệu Thương đập mạnh khi nhận ra màu áo rất giống màu áo của Phong đêm qua. Dù trời tối nhưng Triệu Thương vẫn không quên cái dáng phong trần đầy mê hoặc của anh đêm qua. Chỉ là một sự trùng hợp. Nét mặt biến sắc của Triệu Thương không lọt qua đôi mắt tinh tế của Tố Quyên. Cô thản nhiên nhấc điện thoại lên. Dù không muốn nhưng Triệu Thương vẫn nghe rõ Tố Quyên đang gọi cô thư ký mua giúp một bộ đồ nam, có cả màu sắc và kích thước rất rõ ràng.

- Xong rồi, mình đi chứ?

Tố Quyên hỏi khi đặt một tờ giấy nhỏ dưới ly cà phê.

Triệu Thương nhìn bạn cười cười:

- Chu đáo quá nhỉ?

Tố Quyên cũng cười đáp lại:

- Đừng hiểu lầm. Là sếp tao đấy. Đêm qua say quá nên tao đành phải để lại đây. Người ta có vợ rồi quỷ à.

Câu nói của Tố Quyên làm Triệu Thương tin ngay. Xưa giờ Tố Quyên luôn là cô gái bặt thiệp và có nhiều mối quan hệ rất rộng. Tự dưng Triệu Thương thấy mình có lỗi khi đã nghĩ xấu về bạn.

- Hôm nay tao đãi nghen.

Tố Quyên vừa khép cửa lại vừa gật đầu theo đề nghị của Triệu Thương.

Cả hai lại ung dung bước xuống đại sảnh. Một ngày mới lại đến.

o O o

Buổi chiều.

Khác hẳn không khí ồn ào khi mọi người tan sở, bên ngoài nhà hàng Thành Minh thật sang trọng với cách bày trí và không khí yên tĩnh.

Nơi góc phòng cạnh khóm thủy trúc, Trịnh Phong và Tố Quyên đang ngồi ăn rất thân mật.

Giọng Phong trầm ấm:

- Xem ra lần này em không muốn thăng chức cũng khó đó.

- Nhưng phải có sự giúp đỡ của anh, khách nước ngoài họ rất chú trọng đến vấn đề y tế. Em không muốn có bất cứ sơ sót nào cả.

Phong nhìn cô có vẻ thông cảm:

- Anh hiểu. Anh không dám hứa chắc nhưng anh sẽ cố gắng.

Cô mỉm cười thân thiện:

- Chỉ cần anh nhận lời giúp em là em rất cám ơn.

Phong hớp một ngụm rượu:

- Nhưng khách du lịch nhiều không? Anh muốn biết số lượng?

Tạm thời mới có một đoàn vài chục người. Nhưng ký hợp đồng với bên tổ chức tour vì thế khách rất đông.

Phong suy nghĩ một lúc rồi gật đầu:

- Được. Vậy ba ngày nữa anh sẽ trả lời em.

Tố Quyên nhìn Phong bằng ánh mắt thật nồng nàn.

Anh Phong, cảm ơn anh.

Em...

Phong vội ngắt lời cô:

- Đừng khách sáo nữa. Chúng ta là bạn tốt mà.

Bạn ư? Tố Quyên chớp mi thật nhẹ để giấu tiếng kêu đau đớn từ con tim.

o O o

Khác với ngày thường đến công ty, Triệu Quang thích thú khi mấy nàng nhân viên ở tiệm áo cưới xì xầm chỉ trỏ về phía mình. Không cần nói cũng biết họ đang nói về đề tài gì rồi.

- Xin lỗi! Tôi muốn tìm cô Triệu Thương.

Mỹ Lan, cô thợ chính ở tiệm đang lom khom với bộ soa rê liền ngẩn lên. Đẩy cặp mắt kính dày cộm, cô hất hàm về phía đám con gái.

- Nghiêm túc chút đi.

Cô quay qua Quang:

- Anh tìm Triệu Thương có việc gì không? Nếu anh muốn may đồ chúng tôi có...

- Không. Tôi tìm cô ấy chỉ để nói chuyện thôi.

Chớp mắt thật nhanh, Mỹ Lan cố quan sát Quang sau lăng kính:

- Hình như anh mới đến đây lần đầu.

Quang thích thú nhìn đôi mắt to của cô gái trước mặt. Chắc đây là cô chủ thứ hai của tiệm mà Triệu Thương hay nhắc.

- Vâng.

Mỹ Lan cười cười:

- Xin lỗi anh. Cô Triệu Thương rất bận nên nếu anh không hẹn trước thì...

- Nếu vậy thì tôi về vậy.

Quang cười cười móc ví ra. Lấy một danh thiếp đưa cho Mỹ Lan vội kêu lên:

- Ôi! Anh là Triệu Quang à?

Thế mà tôi không biết. Xin lỗi anh để tôi gọi Triệu Thương.

- Không cần gọi. Tao xuống rồi nè.

Triệu Thương từ trên lầu bước xuống cô háy mắt.

- Mày định làm gì anh tao vậy?

Mỹ Lan nhìn sang Quang:

- Anh mày... bặm trợn vầy ai làm gì được?

Triệu Quang hết hồn, anh nhìn Mỹ Lan không chớp dù cô đang bỏ đi lên lầu.

Bước đến cạnh Triệu Thương, anh hỏi mà mắt vẫn nhìn lên theo Mỹ Lan.

- Bộ... anh bặm trợn thật hả?

Không ngờ anh hai lại chú ý đến lời nói vu vơ của Mỹ Lan, Triệu Thương phì cười:

- Anh sao vậy? Con đó nó khó tánh lắm. Hồi nãy anh làm gián đoạn công việc của nó nên nó quạu đó.

Nhìn lại mình một lượt cho chắc, Quang gật đầu:

- Ừ! Anh của em phong độ lắm chứ bộ.

- Thôi đi ông. Đến đây có việc gì không?

Quang tự nhiên bước lại bàn cắt may theo Triệu Thương, anh nói:

- Trời cũng tối rồi, anh đến định rủ em đi ăn khuya.

- Ăn khuya?

Triệu Thương lật tay lên xem đồng hồ, cô ngoáy đầu nhìn lại:

- Tám giờ tối mà gọi là đi ăn khuya à?

Quang cười xòa, một lúc anh mới nói:

- Thật ra... là bà vú thương yêu bảo anh đến.

Triệu Thương thở hắt ra:

- Khổ quá! Em đã bảo em khỏe rồi mà.

- Khỏe thì về. Dù gì anh cũng đến rồi.

- Nhưng em chưa xong việc. Hay anh đi đâu đi, một lát nữa đến đón em.

Quang định cự lại nhưng điện thoại reo, anh móc trong túi ra nghe:

- Alô! Quang nghe đây.

Giọng Phong vang lên:

- Mày đang ở đâu vậy? Uống bia với tao nghen.

Quang chợt nhớ đến Phong hay nhắc đến cô ba nhà anh và câu chuyện xem mắt mà Phong kể, anh nhìn qua Triệu Thương cười cười.

- Đang ở cạnh cô ba. Hay mày tới đây đi.

Phong cười hì hì trong máy:

- Được Tao tới liền nhưng hậu quả là mày chịu nhé.

- Thằng khỉ. Tao sợ mày à?

Quang cúp máy cho vào túi, vừa xoay qua thì Triệu Thương cũng đang nói chuyện qua điện thoại.

- Được, được tao biết chỗ đó rồi. Tao đến liền.

Triệu Thương gác máy. Quang liền hỏi:

- Tối rồi em định đi đâu?

Triệu Thương mở túi xách lấy chìa khóa xe.

- Em đi gặp một người bạn có công việc. Anh về trước nhé.

- Đi ngay à?

Cô cười.

- Dĩ nhiên.

- Vậy còn anh?

- Tự về đi! Em đi đây.

Triệu Thương vừa nói vừa ra cửa bỏ mặc Quang ở lại với nỗi ấm ức.

- Không khéo tưởng mình chơi khăm nó thì nguy.

o O o

Nhà hàng Bình Minh, Tố Quyên khuấy nhẹ ly cam vàng óng, cô rất lạ với bản thân. Trước kia, những ngày đầu mới quen cô cũng không ngượng ngập tỏ ra mất tự nhiên như thế này.

Phong kia mà! Người yêu trong suốt sáu năm, một tình yêu đẹp nhất, lãng mạn nhất đang ngồi trước mặt cô. Tại sao cô không mở lời yêu được.

Không khác gì Tố Quyên, Phong cũng đang hút thuốc như để né tránh điều gì đó. Những cảm nhận gần đây trong trái tim anh đang làm anh bối rối. Anh không muốn đóng vai trò kẻ phản bội dù người đòi chia tay không phải là anh.

- Hình như... anh vừa gọi điện hẹn bạn?

Trịnh Phong ngơ ngác nhìn Quyên, khi cô khó khăn hỏi.

- Ờ một người bạn.

Tố Quyên không ngờ Phong cũng mất tự nhiên với cô như thế. Cô đã lấy cớ vào toa- lét để gọi Triệu Thương đến rước mình và Phong cũng nhân lúc đó mà gọi điện cho bạn. Thì ra, anh ta đã có người khác thật. Nhưng người đó là ai?

Cái tên Triệu Thương thoáng hiện ra nhưng Tố Quyên đã gạt ngay. Triệu Thương không phải là mẫu người của Phong, anh là người có cá tính mạnh, vì thế mà anh đã chọn cô dù cô luôn bỏ bê anh vì công việc. Anh không thích mẫu người phụ nữ dễ dãi và dựa dẫm vào đàn ông. Tuy Triệu Thương không như thế, nhưng cô không có lý tưởng cao, bằng chứng là cô đã từ chối những công ty lớn để về đây mở một cửa hàng nhỏ.

Cố lấy lại bình thản, Tố Quyên cười nhẹ. Phong không thích mẫu người ghen tuông:

- Anh có hẹn thì cứ đi đi.

- Hay anh đưa em về.

Cô lại cười:

- Em có bạn đến đón rồi. Chỉ cần anh giúp em việc hồi nãy là được rồi.

- Yên tâm đi. Anh không quên đâu. Em sẽ có những cô y tá giỏi nhất.

Phong đứng dậy:

- Thôi anh đi nha. Chúc em và cô bạn nào đó đi chơi vui vẻ.

Phong ra quầy tính tiền rồi đi lấy xe.

Chiếc Win thật hợp với cái dáng bụi bặm của anh.

Chiếc Win vừa vọt đi thì chiếc Spacy của Triệu Thương trờ tới.

Cô ngơ ngác nhìn vào trong.

Con nhỏ này mới về nước sao mà biết mấy chỗ này hay quá. Mình đúng là hai lúa mà.

Cô đang lóng ngóng nhìn vào thì Tố Quyên bước ra:

- Làm gì vậy mậy? Bộ quen ai hả?

Triệu Thương giật mình. Nhà hàng này gần bờ sông nên khá đông khách. Có Iẽ cảnh trí đơn sơ những cây cảnh rất đẹp đã thu hút được thực khách.

- Quen ai đâu? Tìm mày nè.

Tố Quyên cười lên ngồi sau lưng Thương:

- Đi! Tao với mày đi ăn kem. Tối nay tao rảnh, chúng ta ôn lại kỷ niệm xưa nhé.

Triệu Thương ngạc nhiên, nhưng chỉ một thoáng rồi cô cũng đề máy, mang theo một câu hỏi to tướng:

- Một người của công việc mà... rỗi ư? Lại chuyện gì nữa đây?

o O o

Buổi tối, tại shop TRIỆU THƯƠNG - Sắp xếp lại mọi thứ xong, Mỹ Lan vỗ hai tay vào nhau cái chát.

- Về mày! Sáng mai có hẹn người ta đến thử áo đó.

Vẫn ngồi kết mấy hạt cườm vào chiếc áo cưới trắng xóa, Triệu Thương trả lời:

- Ừ! Mày về trước đi. Tao về liền.

Cô nói với theo khi Mỹ Lan ra đến cửa.

- Nhớ nghiên cứu mẫu mới nghen.

Mỹ Lan không trả lời mà đi luôn. Còn lại một mình, Triệu Thương bắt đầu tập trung vào công việc.

Ngày nào cũng vậy, mọi người đều ra về nhưng Mỹ Lan và cô luôn là người về sau cùng. Mấy ngày sau này thường trực lại là Triệu Thương. Cô làm việc như điên để khỏi phải suy nghĩ, để không ở nhà đối mặt với mọi người và... để không đi ra đường như tìm kiếm ai đó.

Mới nghĩ đến đây, Triệu Thương đã muốn nghẹn thở. Cô ngồi xổm xuống gạch, hai tay vòng lại đặt lên gối thở ra mệt mỏi.

Hình ảnh Phong ngồi ủ rũ cứ ám ảnh trong đầu cô, lúc nào rỗi là cô lại nhớ đến. Mỗi lúc như thế Triệu Thương cảm nhận rất rõ cảm xúc của mình, nó...

Ôi! Điên lên mất.

Cô thầm than trong bụng. Không tài nào tập trung vào công việc được. Cô đâm quạu với bản thân. Ngửa mặt nhìn lên chiếc quạt đang quay trên đầu. Thật xấu hổ cho mày. Chỉ giỏi tìm cớ thôi chứ làm việc gì. Cô nhắm chặt mắt lại:

- Không được. Mình phải quên đi cái tên khó ưa đó, nhớ làm gì?

Triệu Thương dẫu môi lên như dè bỉu tên đáng ghét nào đó. Cô cắn môi như cố gắng xóa mọi ưu phiền tập trung vào chiếc áo cưới cho cô dâu ngày mai.

- Ái da!

Thương kêu ré lên khi bị kim châm vào tay, tay trái chụp lấy ngón tay phải đang rỉ một giọt máu đỏ tươi, cô nhăn nhó:

- Bởi vậy mới nói. Cái tên khó ưa đó chẳng khi nào mang đến may mắn cho ai cả.

- Ai nói!

Triệu Thương giật mình quay lại, đôi mắt cô mở to hết cỡ rồi nhanh như chớp cô né người nhìn ra cửa:

- Ai cho anh vào đây?

Phong nhún vai:

- Cửa không khóa.

Triệu Thương đứng bật dậy, cô quên mất cái đau của bàn tay:

- Nhưng không mở.

- Thì anh mở.

Cô bĩu môi dài lê thê:

- Có biết hành vi đó người ta gọi là gì không?

Phong tỉnh queo:

- Ăn trộm.

Cô trố mắt:

- Vậy mà vẫn làm?

Anh móc di động ra đưa cho cô:

- Gọi công an đi.

Cô nhìn anh, nhìn chiếc di động bé xíu trên tay anh rồi lại nhìn anh:

- Tưởng tôi không dám hả? Tốt nhất là về đi. Nơi này không hoan nghênh anh. Nếu không tôi làm thiệt đó.

Phong thản nhiên ngồi xếp bằng xuống cạnh cô, anh bấm điện thoại, Triệu Thương lườm anh như thách thức:

- Alô... một.....một... ba phải không?

Cô ngẩn phắt lên nhìn anh rồi luýnh quýnh chụp điện thoại:

- Điên à? Thật là...

Phong cười cười cất di động vào.

Đến muốn nói chuyện.

Hừm! Hắn học ở đâu cái kiểu ăn nói trống không đó vậy kìa. Mà mình cũng sao vậy? Chẳng phải, cứ nhớ hắn sao? Bây giờ hắn đang ngồi thù lù kìa. Cô bực bội với bản thân.

Thái độ im lặng cùng gương mặt lạnh lùng của Triệu Thương làm Phong phải lặp lại:

- Muốn nói chuyện.

Một lần nữa kim lại châm vào tay Triệu Thương, đau đến thấu tim đi được.

Hắn đúng là tên ác độc mà, chỉ giỏi làm người khác phải giật mình thôi.

Nỗi ấm ức bắt đầu tăng lên khi giọt máu thứ hai tứa ra. Chuyện này đâu phải lần đầu sao, hôm nay nó làm cô đau quá. Chuyện cũng tại tên khó ưa này mà.

Máu trong ngưới hắn thuộc loại gì mà lạnh hơn băng nữa, bộ không thấy tay người ta "bị thương" sao mà chẳng chút lo lắng, quan tâm nào vậy?

Triệu Thương bỗng nhớ đến bộ phim nào đó cô đã xem. Cũng tương tự như cô bây giờ, nhân vật nữ cũng bị kim châm vào tay nhưng nhân vật nam thì khác, người ta chụp lấy tay cô gái vừa chăm sóc, băng bó chứ không như hắn.

Đồ... máu lạnh.

Nếu hắn là máu lạnh thì chú ý làm gì chứ. Cô nhìn xuống ngón tay vẫn còn rỉ máu. Có lẽ kim đâm sâu quá. Cô tự nhủ lòng không cần khóc, tự mình lo cho mình như từ trước đến nay đi. Cô bặm môi cố nén đau, định đứng dậy đi lên lầu lấy bông băng lại.

Vừa chống tay đứng dậy, chưa kịp bước thì Phong đã nắm gọn bàn tay cô trong tay mình. Trong tích tắc nhưng Triệu Thương đã cảm nhận đươc hơi ấm từ bàn tay anh, còn bàn tay mình thì... lạnh ngắt.

Phong tình tứ cầm tay cô, môi anh hơi nhếch lên cười. Nụ cười ngạo nghễ thật đáng ghét. Có lẽ hắn đang cho cô là đứa con gái dễ dãi với đàn ông, Triệu Thương thấy tự ái dâng lên đến đỉnh đầu khi nghĩ đến đó. Đồ đáng ghét.

Cô rụt nhanh tay về, bị bất ngờ nên Phong không kịp giữ lại. Đôi mắt anh mở to kinh ngạc, hình như anh đang nổi nóng. Triệu Thương hơi sợ vì ánh mắt như cưỡng chế người khác của anh. Thì ra có lúc Phong cũng dữ dằn chứ không nồng nàn, tình tứ như cô đã nghĩ.

Nhìn cô, anh nói bằng giọng nghiêm nghị:

- Đưa xem nào.

Hứ! Nói ngọt ngào chưa chắc người ta chịu chứ đừng nói là...

Cô chưa kịp nói ra suy nghĩ của mình thì Phong đã nhẹ nhàng chồm người ra sau lưng cầm lấy bàn tay của cô. Triệu Thương hơi bị choáng trước cử chỉ dịu dàng của anh. Cô nghe trái tim mình đập loạn lên. Trời ơi! Triệu Thương thầm kêu. Tim ơi là tim. Mi bị làm sao vậy? Bộ hắn có điện hả?

Phong cũng cảm nhận được sự hồi hộp đó thông qua bàn tay đang lạnh đi của cô. Anh vẫn giữ nguyên nét mặt không nói lời nào mà chỉ nhẹ nhàng nâng ngón tay cô lên miệng.

Triệu Thương hoảng hồn rụt tay lại nhưng Phong đã giữ chặt tay cô và anh dùng ánh mắt thật nghiêm nghị để khống chế cô.

- Hừm! Đồ...

Triệu Thương lại mắng anh trong bụng. Nhưng bây giờ hắn là đồ gì nhỉ? Cô trân người cho Phong "ngậm" ngón tay của mình trong miệng. Mãi một lúc sau anh mới buông ra.

- Khoa học đã nghiên cứu làm cách này dễ bị nhiễm trùng nhưng...

Anh nhướng mày nhìn cô, giọng thật chậm lại:

- Sẽ.. trị được bệnh tim "ngừng đập".

- Tim ngừng đập? Làm gì có bệnh đó. Ngừng thì chết rồi.

Phong thấy cô sừng sộ mà mắc cười, anh tủm tỉm nhìn cô:

- Không phải tim đang đập hơn bình thường sao?

- Triệu Thương rụt tay về cái rụp. Liếc anh một cái bén ngót rồi mặc kệ Phong, cô ngồi xuống tiếp tục công việc của mình. Phong nhìn dáo dác căn phòng. Hừm! Đúng là số một ở thành phố này. Nhất định sẽ phải hối tiếc nếu không vào đây trong ngày trọng đại nhất của con người. Xanh, đỏ, tím, vàng đủ mọi thứ từ áo dài cho đến soa- rê. Anh dừng mắt ở chiếc tu lộng những bộ Vest.

- Nè! May cả đồ nam nữ hả?

Triệu Thương không trả lời.

Phong hỏi lần nữa nhưng cô vẫn im lặng. Anh đành ngồi kế bên cô:

- Thật ra... Hôm nay đến là để nói chuyện đêm đó.

Triệu Thương vẫn im lặng. Cô hy vọng anh sẽ nói rằng chỉ là hiểu lầm, là do say rượu chứ thật ra không xảy ra chuyện gì hết.

Phong nhìn bàn tay cô cầm kim mà không kết được hạt cườm nào tự dưng anh thấy buồn cười quá. Bày đặt im lặng không nghe nhưng thật ra là đang tập trung cao độ còn gì.

Bỗng dưng Phong không muốn nói thật, anh không muốn kết thúc trò chơi này.

- Tại sao lại lánh mặt?

Triệu Thương tức muốn lộn ruột được. Cô ngẩn lên nhìn anh giận dỗi:

- Đến đây chỉ hỏi thế thôi à?

Phong cười:

- Tạm thời... là vậy.

- Thật không tin được. Tôi... tôi... tôi về đây.

o O o

Mặc kệ cho Phong đi phía sau, Triệu Thương cứ ung dung từng bước trên vỉa hè dù lòng không muốn. Kinh nghiệm cho thấy không nên thương hại bất kỳ ai, nhất là tên đáng ghét phía sau. Một lần lỡ dại cô đã trả giá quá đắt rồi còn gì.

Mà trái tim cô đâu còn tình cảm nào để thương hại anh, Triệu Thương bắt đầu lý giải cho những xúc cảm của con tim. Cô cần phải căm thù Phong nhiều hơn mới đúng. Anh ta là tên đốn mạt, lợi dụng cơ hội đã cướp đi sự trong trắng của cô, khiến cô không còn mặt mũi nào để đối diện với Tố Quyên. Cô luôn phải giả dối đặc biệt là Tố Quyên.

Mãi lo suy nghĩ, Triệu Thương không hay mình đến ngã tư lúc nào đến khi ánh sáng từ chiếc xe tải chói lòa vào mắt và có tiếng ai đó thật lớn hét lên:

- Cô điên à? Muốn tự tử hả?

Triệu Thương hoảng hồn khi biết chỉ một vài giây nữa là cô có thể sang thế giới bên kia rồi.

Gã tài xế bặm trợn mắng một câu nữa rồi cũng cho xe chạy. Triệu Thương vẫn chưa bình tĩnh lại, cô sợ hãi ngã vào vòng tay Phong thở hổn hển.

Phong giữ chặt cô trong tay, nếu lúc nãy anh không kéo cô kịp thì bây giờ chuyện gì đã xảy ra?

- Đừng sợ! Không có chuyện gì đâu?

Phong ngọt ngào nói với Triệu Thương mà như đang an ủi lấy mình.

Đường phố về khuya thật vắng vẻ, Triệu Thương hơi sợ khi nhận ra điều đó.

Cô đẩy anh ra:

- Anh làm gì vậy?

Phong đứng thừ người trố mắt nhìn cô. Nhưng chỉ một phút anh đã mỉm cười. Lạ lùng gì với tính khí cô nàng này. Mới khóc trên vai người ta bây giờ lại sừng sộ. Anh thọc tay vào túi quần cười cười:

- Khi nãy có người định tự tử nên anh.

- Ai thèm tự tử chứ?

Cô ngắt lời anh:

- Chỉ là tôi không để ý thôi.

Phong cố nén cười:

- Ừ! Không để ý.

Nghe cái giọng giễu cợt của anh, Triệu Thương tức muốn bể bụng được. Cô cảm nhận được cổ họng mình đang nghẹn cứng lại, không tài nào thốt nên lời.

Anh ta chỉ giỏi làm cho cô phải khổ sở thôi. Tối nay hắn không đi theo thì cô đâu suy nghĩ lung tung thế này. Nỗi ấm ức càng ngày càng dâng cao khiến đôi mắt cô đỏ hoe dưới ánh đèn đêm.

Không ngờ con nhím này lại có lúc yếu đuối đến thế, Phong ngẩn ra một lúc nhìn sâu vào đôi mắt đỏ hoe của cô. Giọng anh trêu chọc nhưng đầy ngọt ngào:

- Em đừng nói với anh là em khóc nhé.

Cô hít cái mũi, lườm anh thật sắc:

- Khóc thì sao? Bộ tui hỏng được khóc hả?

- Dĩ nhiên là được nhưng con nhím thì chỉ... xù lông thôi.

Cô chu môi:

- Anh mới là nhím.

Cô chỉ tay về phía anh, nói thật rành rọt:

- Tôi không thích ai đi theo sau mình đâu. Anh mau đi ngã khác đi.

Phong cũng chỉ tay vào mặt cô:

- Anh cũng không muốn ai đi trước mặt anh đâu.

Triệu Thương trừng mắt nhìn Phong, mồm mép của anh quả là không vừa.

Anh ta không làm con buôn mới lạ.

Thấy cô có vẻ giận thật, Phong không đùa nữa, giọng anh nghiêm lại:

- Tìm chỗ nào ăn rồi nói chuyện nhé! Có chuyện muốn nói nghiêm túc đấy.

Không biết câu chuyện của Phong nghiêm túc đến cỡ nào nhưng vẻ mặt căng thẳng của anh đang làm cô cũng nghiêm chỉnh theo.

Câu chuyện dây dưa của cô và Phong xem ra cũng phải kết thúc thôi. Triệu Thương cần phải nói thật, cô không để Phong hiểu nhầm mình là Tố Quyên mãi được.

- Được! Phía trước có một quán ăn nhỏ, mình vào đó đi.

Phong lững thững đi theo Triệu Thương với một câu hỏi:

- Nói gì trong chuyện này đây?

CHƯƠNG 4

Đ

ợi bà chủ đặt tô hủ tiếu xuống, Triệu Thương vừa lấy đũa trộn lên vừa nói mà không buồn nhìn đến Phong.

- Có chuyện gì thì anh nói đi.

Phong nhìn Triệu Thương ăn ngon lành mà không khỏi thắc mắc. Cô nàng ăn như thể đã bị bỏ đói rất lâu.

- Bộ em đói lắm à?

Ngậm một họng hủ tiếu trong miệng, cô ngẩn lên nhìn anh như thú tội? Nuốt trọng xuống cổ cô nói:

- Mấy ngày hôm nay tôi toàn uống sữa thôi.

- Tại sao?

Cô cười tự nhiên:

- Tại không muốn ăn, với lại công việc nhiều quá.

- Tại sao không muốn ăn?

Vừa mở miệng định trả lời, Triệu Thương bỗng ngưng ngay. Cô lườm lườm:

- Tại sao tôi lại phải trả lời anh. Hãy đưa ra một lý do đi.

Phong cười, con nhóc này khó dụ thật.

- Bảo có chuyện muốn nói mà, anh không nói, tôi nói nhé?

Lời đề nghị của cô làm Phong tò mò. Anh dự định nói rõ chuyện đêm ấy, còn cô muốn nói gì đây?

Xé giấy cuộn quẹt ngang miệng, Triệu Thương đẩy tô hủ tiếu sang bên:

- Nghiêm chỉnh mà nói tôi không phải là Tố Quyên, người mà anh đi xem mắt.

Phong đang chăm chú nhìn cô, bỗng anh phì cười. Hồi hộp chờ nghe cô nói, nào ngờ chuyện đó.

- Sao anh lại cười? Tôi nói thật đó. Tố Quyên chính là cô bạn anh gặp hôm đó. Tôi và nó đã đổi vai cho nhau.

Phong hỏi tỉnh bơ:

- Vậy sao bây giờ không đổi nữa?

Ngẩn ra nhìn anh, cô cáu:

- Anh điên à?

Phong im lặng, một lúc anh nói thật khẽ:

- Lý do nào khiến em đồng ý đổi vai với Tố Quyên?

Cô so vai:

- Không biết. Lúc đó tôi chỉ tò mò về anh chàng sẽ xem mắt và cái quan trọng là bạn tôi không muốn lấy chồng.

Phong nhìn như xoáy vào mắt Triệu Thương, anh cười cười:

- Còn em muốn lấy chồng nên xem mắt?

Ôi! Điên lên mất, Triệu Thương mím môi nén giận. Anh ta thích thú khi làm người khác khó chịu lắm chắc?

- Ừ! Tại tôi sợ ế chứ sao! Nhưng nói cho anh biết, tôi có là Thị Nở thì anh cũng không được làm Chí Phèo đâu.

Vẫn không rời mắt khỏi cô. Anh cười nhếch môi:

- Tự tin vậy à?

Cô vênh mặt:

- Dĩ nhiên.

Anh vẫn trộn tô hủ tiếu lên như nãy giờ mà không ăn tý nào. Rủ cô đi ăn thực ra chỉ là cái cớ, Phong chỉ muốn ngồi nói chuyện với cô, nghe cô mắng mỏ rồi cùng cô đấu khẩu.

- Nhưng nhờ có chuyện đó mà mình mới quen nhau. Em có thấy thú vị không?

- Thú vị? Anh thật là lạ đó. Tôi thú nhận với anh một chuyện động trời như vậy mà anh vẫn tỉnh bơ, lại bảo thú vị nữa là sao?

Phong vòng tay đặt lên bàn, anh nheo mắt vờ nghiêm nghị:

- Vậy hãy nói về em đi.

- Nói gì?

- Tên của em chẳng hạn.

Đến lượt Triệu Thương nhìn Phong, cô bắt đầu suy nghĩ về anh. Hình như anh ta biết về mình không ít. Theo lý, anh ta sẽ nổi trận lôi đình vì bị tráo đổi.

Cảm giác tự ái bị xem thường của người đàn ông sẽ trỗi dậy. Cô từ từ ngả lưng ra ghế mà vẫn không ngừng quan sát Phong, giọng cô e dè:

- Anh thật sự không biết?

Phong bĩu môi, anh nhún vai:

- Không mới hỏi.

Lại nhìn anh như thăm dò điều gì nhưng kết quả không được gì. Triệu Thương đành phải chấp nhận lời của Phong dù lòng còn không tin.

- Triệu Thương.

Phong vờ ngạc nhiên lập lại:

- Triệu Thương?

Nghe cái giọng anh ta gọi tên mình mà Triệu Thương nóng cả mũi cô gắt:

- Triệu Thương thì sao? Bộ xấu lắm hả?

Phong cười cười:

- Không. Tên đẹp lắm.

Thấy Triệu Thương mỉm cười, Phong nói tiếp:

- Nhưng không hợp với người.

Nhíu mày, Triệu Thương nói:

- Nghĩa là sao?

- Nhìn mặt em một thương cũng không có, đừng nói là Triệu Thương.

Đúng là tức chết với anh ta mà. Đồ khó ưa.

Tôi không được một thương chắc anh được à?

Phong tỉnh bơ:

- Ai bảo em không được một thương?

- Lúc nãy anh nói chứ ai.

Anh nhìn thẳng vào mắt cô bằng những tia thật nồng ấm:

- Một thương không có, Triệu Thương càng không, mà là thương mãi mãi.

Ánh đèn lờ mờ trên đường đang bao phủ lấy quán ăn vỉa hè này làm không khí như ấm áp hơn mà Triệu Thương tưởng chừng như phía sau lưng mình là một núi tuyết, Sóng lưng cô bắt đầu rịn mồ hôi lạnh. Quỉ tha ma bắt anh ta đi.

Không hiểu sao anh ta hay nói những lời khiến người ta phải ngẩn ngơ.

Hít mũi một cái thật sâu như tự trấn an mình, cô làm mặt nghiêm:

- Không phải có chuyện muốn nói à? Nếu không có tôi về à?

- Sắp cưới vợ.

Vừa nhỏm dậy định đứng lên ra về, Triệu Thương ngoái đầu lại nhìn anh, như không tin vào tai mình. Cô ngồi xuống, giương mắt nhìn anh. Phong không nhìn cô, anh nói thật trầm:

- Sắp cưới vợ rồi đấy?

- Ai? Anh à?

Không trả lời. Phong im lặng. Anh không hút thuốc cũng không uống nước mà nhìn vào tô hủ tiếu như thể có vàng trong đó. Được một lúc, anh ngẩn lên nhìn Triệu Thương, cũng vừa lúc cô đang nhìn anh. Cả hai chạm mắt nhau thật vô tình như sự vô tình ấy đang làm mọi vật xung quanh dừng lại. Không gian lẫn thời gian như ngừng lại để ghi dấu một sự kiện trọng đại. Hai nhịp trống của hai trái tim đang từ từ đối lập nhau.

Đôi mắt Triệu Thương không cưỡng lại được, cô cứ phải nhìn vào mắt Phong, ánh mắt đầy quyến rũ.

- Bộ đôi mắt cô đẹp lắm sao mà nhìn tôi?

Ôi! Hắn đúng là quỷ dữ mà. Cảm xúc dâng trào, trái tim xuyến xao lúc nãy như tan biến. Cảm giác đắm đuối khi ở trên thiên đàng đã bị Phong thay bằng cái bực bội, khó chịu khi rơi xuống địa ngục. Cô lườm anh.

- Anh mới là người nhìn tôi đó.

Phong nhìn như xoáy vào mắt cô, Triệu Thương hất hàm:

- Không đúng hả? Anh không nhìn tôi sao biết tôi nhìn anh.

Phong phì cười:

- Còn hung dữ hơn anh nghĩ đó.

Triệu Thương bĩu môi. Lúc anh, lúc em, lúc cô, lúc tôi. Không biết đâu mà phòng.

- Ừm.

Cô khoanh tay lại tằng hắng. Cải với hắn tới già cũng chưa thắng. Lãng sang chuyện khác là tốt nhất.

- Chuyện anh cưới vợ liên quan gì đến tôi?

Phong móc tiền ra trả rồi cả hai sóng bước trên vỉa hè. Thọc tay vào túi quần, anh lững thững đi cạnh cô:

Triệu Thương nhắc lại:

- Anh chưa trả lời câu hỏi của tôi.

Phong chậm rãi:

- Vợ... sắp cưới của tôi rất khó trong cách ăn mặc. Tôi định nhờ cô giúp tôi.

Triệu Thương đứng lại, nhìn từ đầu đến chân Phong. Quần jean, áo thun cùng màu đen ôm sát lộ thân hình vạm vỡ, trông rất quyến rũ. Cô buột miệng:

- Anh mặc như thế này là đẹp rồi, vừa trẻ trung vừa...

Phát hiện Phong đang đứng cười tủm tỉm, Triệu Thương đỏ cả mặt.

- Nhờ buổi tối nay mà em mới ngắm anh kỹ thế.

- Dẹp anh đi. Tôi không đùa đâu.

- Ừ! Không đùa nữa.

Anh lại bước sóng đôi cùng cô.

- Anh định nhờ em... lo vấn đề áo quần giùm anh.

- Làm quản lý?

- Gần như vậy vì anh không phải là ca sĩ.

Cô cười cười:

- Cũng được. Nhưng tiền công cao lắm đấy.

- Không thành vấn đề. Miễn sao anh lấy được vợ là Ok rồi.

- Nhìn nét mặt rạng ngời của anh, trái tim Triệu Thương bỗng nhói lên một cái.

- Thị Nở nào mà xui dữ vậy?

- Phong!

o O o

Đang chạy từ trên lầu xuống, Phong thắng gấp khi giọng bà Tú vang lên.

Anh rẽ vào phòng ăn.

- Mẹ! Gọi con hả?

Bà đẩy chiếc ghế cho anh:

- Ngồi ăn sáng với mẹ xem nào!

Anh cười ngoan ngoãn ngồi xuống:

- Con cũng đói đang định ra ngoài ăn sáng nè.

- Sao không ăn ở nhà mà ra ngoài?

- Con tưởng mẹ đi dạy rồi nên...

Anh cười hì hì:

- Ăn một mình chán thấy mồ.

Đặt đĩa hột gà ốp la nóng hổi trước mặt anh, bà nói:

- Con ăn đi.

Phong xé miếng bánh mì bỏ vào miệng ăn ngon lành.

- Hôm nay con không trực à?

- Dạ không. Sáng nay con nghỉ, chiều con sẽ đi rồi trực ca đêm luôn.

Bà Tú ngồi xuống cạnh anh, vừa gọt trái cây bà vừa nói:

- Chuyện xem mắt.

- Mẹ! Đã bảo không nói nữa mà.

Phong như đỉa phải vôi khi nghe mẹ nhắc đến vết thương lòng của mình.

- Được rồi được rồị. không nhắc nữa.

Bà thở ra trông thật tội. Biết làm sao khi từ nhỏ Phong đã được cưng như ông hoàng. Anh muốn mười việc thì được mười việc. Đúng là mọi việc chỉ có bà là khổ thôi. Phong mà bị đánh một roi là bà nội anh lại đau đến thấu tim, đôi khi bà còn làm mệt nên cả nhà đều phải tuân thủ anh. Nhưng cũng may Phong không phải đứa hư hỏng, ngoài việc ngang tàng làm theo ý mình ra - có thể nói anh là đứa con ngoan, cộng với sự thông minh nên anh rất được lòng bà nội.

- Mẹ! Con xin lỗi vì đã lớn tiếng nhưng tạm thời đừng nhắc đến. Chuyện này con đã nói rõ rồi. Con và cô ta không hợp, cô ấy đã nói thẳng với con là mình đã có người yêu và đến xem mắt vì bị gia đình ép buộc rồi còn gì.

- Trời đất. Có việc đó nữa sao? Mất mặt con trai mẹ quá vậy? Lúc đó con nói sao?

Biết ngay mà. Tuy mẹ anh không đồng ý cách cưng chiều cháu của mẹ chồng nhưng người nào mà đụng vô nhất là chê bai anh là bà sẽ bảo vệ anh tới cùng.

Anh vờ nổi giận:

- Trong tình cảnh đó dĩ nhiên là tự ái dân tộc dâng lên chứ sao?

Anh cầm chùm nho, cho một trái vào miệng:

- Con chỉ cười, chúc mừng cô ta để chứng tỏ phong độ người đàn ông. Sao đó...

- Sao đó thế nào?

Anh cười khà khà:

- Cáo từ vì người yêu con đang đợi để đi Đà Lạt nghỉ mát.

- Phải. Nếu con không nói thế con bé đó lại nghĩ con trai mẹ ế vợ mất.

Phong lên tiếng ngay:

- Cho nên sau khi kể cho bà nội nghe xong con đã thề là sẽ tự tìm vợ.

Nhướng mắt, bà nhìn Phong:

- Được không đó. Dạo này mẹ thấy con khác lắm đó.

Phong chưa kịp lên tiếng, mẹ anh đã tiếp:

- Bộ con đang quen đứa người mẫu nào hay sao mà diện quá vậy?

Phong sực nhớ đến Triệu Thương. Phải công nhận cô nàng có tài những bộ đồ cô may cho anh không chê vào đâu được. Từ complê cho đến chiếc áo thun hay bộ đồ thể thao.

- Nè! Con chưa trả lời mẹ đó.

Anh vẫn cố ngồi im trên ghế. Lơ mơ là bị bà luật sư này lật tẩy ngay. Cả đám sinh viên quỉ ma ở trường mà bà còn không sợ thì nói gì anh. Nét mặt anh trở nên nghiêm nghị:

- Mẹ à! Mẹ đừng như thế được không?

Con về nước lâu rồi nhưng mới đi làm nên mua sắm đồ đạc một chút thôi.

Không lẽ mẹ muốn mọi người trong cơ quan cười con sao? Dù gì người ta cũng ở nước ngoài về chứ bộ?

Bà cười cười như thông cảm:

- Ừ! Con nói cũng đúng nhưng phải thừa nhận cô chủ may áo cho con khéo thật. Hôm nào có dịp con đưa mẹ đến đó may thử nghen.

Nói rồi bà đứng dậy:

- Mẹ đi làm đây.

Đợi bà đi rồi Phong mới thở phào. Mẹ anh đúng là đáo để thật.

o O o

Tất bật mấy tháng trời chỉ để có ngày này, ngày khai trương, thế mà Tố Quyên vẫn cảm thấy có gì đó thiếu sót. Cô ký nhanh văn bản đưa cho cô thư ký:

- Mọi chuyện đều phải kiểm tra lại. Tôi không muốn có sơ sót nào đâu.

- Dạ đã kiểm tra rồi thưa giám đốc.

Cô thư ký bước ra, Tố Quyên cũng dọn lại bàn làm việc, cầm nhanh cái di động bé xíu bước ra cửa, khóa lại. Cô bước ra thang máy.

Tiệc mừng khai trương lại khách sạn sau một thời gian tu bổ toàn là khách cao cấp, với những đại gia, những giám đốc kinh doanh bên lĩnh vực du lịch và phóng viên. Nó được tổ chức ở tầng trệt.

Đứng từ trên nhìn xuống sẽ thấy được phong cách của người tổ chức. Thật hoàn mỹ. Ly rượu sâm banh được sắp thành một kim tự tháp, những chiếc bàn dài đầy ắp thức ăn.

Mỉm cười hài lòng nhìn những lẵng hoa được chuyên gia Nhật Bản cắm từ sáng đến giờ, Tố Quyên bước xuống. Trong chiếc áo dạ hội hở vai màu đen ôm sát người rũ xuống phủ gót chân cô như một nàng tiên. Làn da trắng ngần cùng mái tóc se từng lọn bới ra sau trông cô thật quyến rũ.

Ở cô luôn tồn tại một sự duyên dáng đồng thời lúc nào cũng có sự nghiêm túc, đầy cương quyết khi làm việc.

Cô thư ký bước đến:

- Thưa giám đốc, đội tiếp tân đã tập hợp đủ. Đang đợi ạ.

Khẽ liếc qua cô thư ký, Tố Quyên thầm hài lòng với chiếc jupe vàng của cô.

Sự sạch sẽ và xinh đẹp lúc nào cũng có lợi cho phụ nữ.

Bước nhanh về dãy hành lang ở cuối phòng, Tố Quyên đều từng bước khi đi ngang những nhân viên lễ tân.

Phải công nhận Triệu Thương có cặp mắt nhà nghề khi phối hợp màu hồng nhạt với màu đen là những đường viền cổ áo và chiếc nơ thắt trên cổ của nhân viên lễ tân. Không như trước kia, màu xanh và trắng có vẻ u buồn. Như thế này thì dễ tạo cảm giác ấm áp và tươi mát cho khách hơn.

Dừng bước trước hai cô gái mặc áo dài và mái tóc dài đen huyền xõa trên vai, Tố Quyên cười:

- Đẹp lắm.

Chiếc áo dài cách điệu hoa văn là sự kết hợp tuyệt vời nhất của Triệu Thương. Và đó cũng là bộ mặt của khách sạn nên Tố Quyên rất hài lòng.

- Được rồi. Các bạn hôm nay tuyệt vời lắm. Hãy cố gắng làm thật tốt tối nay.

Đừng quên, sau tối nay các bạn sẽ được hưởng phần trăm phần lợi nhuận của khách sạn và đây là cuộc sát hạch để cất nhắc bộ phận nhân sự sắp tới đó.

Nhận được nét rạng ngời, phấn chấn của mọi người, Tố Quyên hài lòng lắm.

- Mọi người về vị trí đi. Sắp đến giờ rồi đó.

- Bảy giờ tối.

Khách sạn như bừng tỉnh với những chùm đèn pha lê, tiếng violon du dương đưa những bước nhảy thật điêu luyện của thực khách.

Tố Quyên duyên dáng đi đến chào hỏi từng người. Nụ cười tươi tắng luôn nở trên môi cô như một công chúa.

Phong lịch lãm trong bộ vest màu lông chuột, chiếc áo sơ mi trắng may theo kiểu Hàn Quốc nên Phong không thắt cravat càng làm anh trẻ trung hơn. Và hình như điều này là điểm khác lạ của anh và mọi người cứ phải ngoái nhìn.

Phong đến cạnh Tố Quyên, đưa ly rượu lên:

- Chúc mừng em. Hôm nay em là người đẹp nhất ở đây đấy.

Tố Quyên cười thật đẹp:

- Cảm ơn. Quả thật em vui lắm.

Cả hai cụng ly. Uống một ngụm rượu, Tố Quyên nói:

- Em có hai vấn đề lớn phải lo lắng là thức ăn và y tế. Nhờ có anh mà em không cần phải lo nữa. Người anh đưa đến làm việc tốt lắm. Trước bữa tiệc, họ đã kiểm tra thực phẩm giúp em đấy. Cảm ơn anh rất nhiều.

Phong đặt ly rượu lên khay khi người phục vụ bước đến.

- Vậy nhảy với anh một bản nhé.

Tố Quyên trao ly rượu cho người phục vụ. Cô tự nhiên đặt hai tay lên vai Phong. Anh cũng vòng tay qua eo cô. Cả hai dựa vào nhau không một khoảng cách. Tiếng nhạc đang là âm thanh tốt nhất, cả hai im lặng để thưởng thức.

Tỳ cằm trên ngực Phong, Tố Quyên cảm nhận được sự ấm áp, êm ái của ngày nào. Giọng cô thật khẽ bên tai anh:

- Hôm nay anh lạ lắm. Trước kia anh thường bảo cra- vat là sự nghiêm túc của người đàn ông mà.

Phong siết mạnh hơn vòng tay, anh úp mặt vào tóc cô như cố tìm kiếm gì đó.

Sự im lặng bao phủ lấy cả hai. Tố Quyên tinh ý nhận ra điều đó ngay. Anh đang nghĩ gì với hành động đó? Nếu là trước kia, anh đã buông cô ra, nhìn thật lâu vào đôi mắt vô hồn của cô rồi sẽ hôn thật sâu lên môi cô như thầm bảo lúc khiêu vũ anh thích im lặng hơn. Còn bây giờ thì sao?

Vòng tay Phong đang nới lỏng ra. Anh đang đối mặt nhìn sâu vào mắt cô.

Trái tim cô đập loạn lên xao xuyến, bồi hồi như lần đầu anh tỏ tình cùng cô.

Nếu lúc này Phong nhắc lại chuyện chiếc nhẫn cầu hôn thì Tố Quyên sẽ trả lời sao? Lòng dạ nào cô từ chối anh nữa. Hãy nói đi Phong, hãy bảo anh muốn em làm vợ anh đi.

- Tố Quyên!

Giọng Phong thật khẽ như để Tố Quyên nghe thôi.

Cô ngẩn lên:

- Anh nói đi.

- Em vẫn còn xài nước hoa đó à?

Tố Quyên nhìn anh thật lâu, cô phì cười:

- Anh thật là vẫn nhớ à?

Anh cũng cười:

- Quyến rũ người khác như vầy làm sao quên. Nếu môi em không tô son thì đẹp hơn.

Tố Quyên mỉm cười. Lời nói ngập ngừng của anh đã nói lên suy nghĩ của anh rồi. Có lẽ cô đã quá nhạy cảm.

- Em có khách đến kìa.

Phong buông cô ra đúng lúc bản nhạc vừa hết. Cô nhìn ra cửa khi có vài người đang đẩy cửa bước vào:

- Em ra đi.

Phong nói khi thấy cô ngập ngừng:

- Anh xin lỗi. Tối nay anh có ca trực nên phải về.

Phong hôn phớt lên má cô:

- Xong việc gọi cho anh.

Phong không đợi cô trả lời. Anh mỉm cười rồi bước đi. Tố Quyên nhìn theo mà lòng buồn buồn. Cô đúng hay sai trong chuyện này?

Anh ở cạnh cô mà như là người xa lạ. Cô không còn hiểu được anh nữa. Trái tim anh còn chứa hình bóng cô không? Mùi nước hoa của Phong còn vương vấn đâu đây là một minh chứng rồi.

- Anh đổi nước hoa tự bao giờ hả Phong?

Tố Quyên thầm hỏi rồi tự tìm câu trả lời. Bỗng dưng cô chán những buổi tiệc như thế này. Sự thành công trong công việc không thể thay thế cho trái tim yêu.

Giờ đây cô mới phát hiện ra thì có quá muộn không?

- Có quá muộn không?

o O o

Buổi tối.

Vừa cho muỗng cơm vào miệng, Triệu Thương vừa hỏi:

- Hôm nay anh không đi chơi à?

Quang cũng vừa ăn cơm vừa nói:

- Không. Dạo này tour nhiều quá nên anh không có thời gian. Đúng ra tối nay anh phải đi dự tiệc nhưng mãi làm nên quên đành phải mua cơm hộp đến đây ăn với em nè!

Triệu Thương cười không nói thêm gì. Triệu Quang nhìn em xót xa, anh biết cô đang có chuyện gì đó nên mới làm việc như điên nhưng không thể đoán là điều gì.

- Ăn cơm xong, mình về nhé!

Triệu Thương lắc đầu chỉ đống vải ngổn ngang dưới sàn nhà:

- Em chưa xong việc, khách đặt may nhiều lắm.

Quang gắt:

- Em làm như tiệm này chỉ có mình em. Còn nhân viên em đâu. Mà bộ em cần tiền lắm à? Bao nhiêu? Nói anh sẽ cho.

Cô bĩu môi:

- Xì! Làm như giàu lắm.

Cô tiếp tục ăn cơm. Một lúc Triệu Thương mới lên tiếng:

- Đồ của khách bị đọng vì em phải may hơn một trăm bộ lễ tân cho một người bạn.

- Cô ấy làm gì?

- Quản lý khách sạn. Oai không?

Quang nhìn em hơi ngạc nhiên:

- Sao anh chưa nghe em nói bao giờ.

- Anh lúc nào cũng công việc có cơ hội để nói sao?

Quang cười:

- Ừ! Anh đúng là thiếu quan tâm đến em. Hay anh lần này anh tìm người gả em nghe. Hai mươi tám tuổi rồi đấy.

Cô lườm anh:

- Vậy rồi sao? Em gái anh vẫn còn xinh chán.

Quang bật cười với tánh trẻ con của cô. Không biết lúc nào cô nàng mới tập yêu để trưởng thành đây. Có ở chung với Triệu Thương mới thấy nhiều sự kỳ lạ ở cô. Không chịu làm việc ở nước ngoài vì muốn gần già đình. Nếu bảo cô là người biết an phận không thích bon chen với đời thì cũng không đúng. Tiệm áo cưới này là một minh chứng sống. Tự cô đã tạo nên nó. Bấy nhiêu cũng đủ thấy tài năng của Triệu Thương rồi.

- Ê... Ê... Điện thoại kêu tự nãy giờ kìa. Anh trai tôi nghĩ gì mà thơ thẩn vậy?

Quang giật mình nhìn cô, mỉm cười anh móc điện thoại ra.

Thấy hộp cơm của anh đã sạch, Triệu Thương dọn dẹp cho vào thùng rác ở cửa. Khi quay vào thì Quang cũng đã nói chuyện xong. Anh đề nghị:

- Đi chơi với bọn anh luôn nghen.

Triệu Thương chống tay lên hông:

- Cám ơn cậu hai. Tôi phải làm việc hay cậu xuống rủ... cô Lan nhân viên tôi đi.

Quang le lưỡi phì cười, anh rụt cổ xách cặp bước ra cửa:

- Cho anh xin. Anh trai em còn yêu độc lập tự do lắm.

Triệu Thương nói với theo khi Quang đã xuống lầu:

- Đúng là quỉ sứ anh mà. Giống như con nít mà còn đòi làm mai.

Cô ngồi xuống bàn xem lại mấy mẫu vẽ. Bỗng Triệu Thương hỏi một câu thật vớ vẩn:

- Mà bạn anh Quang là người thế nào mà đòi làm mai cho mình vậy ta?

CHƯƠNG 5

C

hia tay Quang ở quán Bar, Phong lái xe lòng vòng trên đường với bao suy nghĩ. Đêm nay khi rời tiệc ở khách sạn Tố Quyên, anh đã muốn uống rượu, uống say có lẽ tốt nhất cho anh vào lúc này.

Trái tim anh đang như con ngựa bất kham, nó biến anh thành kẻ đốn mạt.

Phong ngồi gục vào vô lăng như một người mất hết sinh khí.

Nếu như không nhờ khiêu vũ cùng Tố Quyên tối nay, anh cũng không phát hiện ra tình cảm thật sự của mình. Anh sẽ làm gì đây?

Ngực Phong như có ai đóng đinh vào. Anh đau thắt khi nghĩ đến Tố Quyên.

Bất chợt Phong nhìn qua ô cửa xe. Đèn trong tiệm của Triệu Thương vẫn còn sáng. Tại sao anh lại dừng xe ở nơi này?

Tim Phong lại đau như chưa hề biết đau khi nghĩ đến Triệu Thương. Rượu hình như giúp anh tỉnh táo hơn thì phải. Phong muốn uống rượu để quên kia mà.

Sao anh không say.

Phong mở cửa bước xuống xe, đóng cửa lại. Anh dựa vào cửa xe lấy điện thoại ra.

Triệu Thương đang cầm bản vẽ từ trên lầu xuống, thì đã nghe giọng Lan đang bịt ống nghe điện thoại.

- Triệu Thương! Có điện thoại.

Triệu Thương ngơ ngác. Ai lại gọi điện vào giờ này. Gọi điện thoại bàn thì chỉ có khách hàng thôi. Nhưng khách nào mà kỳ vậy? Hơn mười giờ rồi?

- Alô...

Triệu Thương không nghe đâu dây lên tiếng, cô giơ điện thoại lên nhìn chăm chăm một cách khó chịu. Áp vào tai cô gắt:

- Alô. Xin lỗi - Em cho mọi người về rồi anh vào hay...

Cộp.

Triệu Thương không đợi ông khách khó ưa kia nói hết câu cô đã cúp máy cái rụp. Nhắm mắt cố trấn tĩnh mình, Triệu Thương đảo mắt qua trái rồi qua phải.

Cô có cảm giác mọi người đang nhìn mình. Họ nói gì đó mà cô ngỡ như họ đang nói về Phong và cô. Ôi! Cái tên khó ưa, đáng ghét đó. Sao cứ ám tôi hoài vậy chư? Cô đưa tay lên chặn ngực như đi ăn trộm bị bắt quả tang. Mọi người biết thì đã sao mà cô run quá!

- Xem ra mình phải đến bệnh viện kiểm tra tim mới được.

Triệu Thương thầm nói. Cô không tin y học lại không trị được bệnh của cô.

Phải có thuốc gì đó giúp trái tim cô đập bình thường khi gặp tên Chí Phèo kia.

Ôi! Chết rồi! Cô cau mày ủ rũ. Hình như bệnh nặng lắm. Lúc nãy mới nghe tiếng hắn là đã run bây bẩy rồi. Chết mình rồi.

- Chào anh! Lại đến may đồ hả?

Trời ơi! Quỉ quái gì nữa đây?

Cô đan hai tay lại ôm lấy ngực vì sợ trái tim dại dột bay qua ông khách mà Lan vừa chào.

Lấy hết chút sức lực còn lại, cô xoay người ra sau. Phong lịch sự chào từng người. Anh đặt túi xốp lên bàn:

- Ngại quá! Tối rồi mà làm phiền mọi người. Mời mọi người ăn bánh bao.

Cô thợ của Triệu Thương nhanh nhảu:

- Không có gì đâu.

Phong cười cười như thể anh rất áy náy vì sự có mặt của mình nhưng Triệu Thương thì biết tỏng anh. Đúng là khó ưa.

Cô thấy bực mình khi mọi người xúm vào nói chuyện với Phong. Hừm! Thật là... không hiểu hắn muốn gì đây? Anh trai cô đến mà Triệu Thương vẫn làm vừa nói chuyện. Vậy mà...

Nhưng mấy cô thợ này đâu phải là người nhiều chuyện. Sao mà...

- Ừm!

Triệu Thương tằng hắng thật lớn. Cô vòng tay trước ngực bước đến. Gì chứ chuyện quản lý nhân viên thì cô cũng khó lắm mặc dù họ không đến một chục người.

- Bộ các cô dư thời gian lắm sao mà đứng đây? Nếu rỗi thì không phải làm khuya thế này rồi.

Phong không ngờ lời nói của Triệu Thương lại có trọng lượng đến vậy. Trừ Lan, mọi người bắt đầu tản ra trở về vị trí của mình. Giọng Triệu Thương lại rành rọt:

- Tôi không muốn vì mấy cái bánh bao mà lũ kiến sẽ tiêu diệt hết mấy cuộn vải của cửa hàng đâu đấy.

Quay qua Phong, cô nhìn không biểu hiện gì?

- Khuya thế này anh đến tiệm có việc gì không?

- Lan hơi bất ngờ trước thái độ của Triệu Thương. Cô nàng thường nói "khách hàng là thượng đế" mà. Cô ái ngại nhìn qua Phong. Vẻ mặt nhăn nhó của anh làm Lan thấy tội.

Phong ngập ngừng vén chiếc áo Vest:

- Cái áo này tôi mới may ở đây. Nó... bị tét ngay nách áo. Tôi... không biết cô có thể sửa giùm tôi không?

Lan quýnh quáng nhào đến:

- Lần đầu tiệm này mới bị "mắng vốn". Phong lại là khách sộp. Lần này chết chắc rồi.

- Xin lỗi anh, có lẽ tiệm tôi đã nhầm lẫn khi cắt rồi. Tôi sẽ...

- Cô làm gì vậy?

Triệu Thương hỏi gằng khi thấy Lan cuống lên. Một kẻ khờ cũng nhận ra sự dối trá trong mắt anh, thế mà cô khờ này sao dễ bị gạt quá. Cái áo vừa với người anh ta như vậy làm sao mà lộn với kích thước người khác. Đúng là khờ mà, lườm Phong bén ngót, cô liếc nhẹ qua Lan, nói qua kẻ răng:

- Điên à! Cái áo đó ai cắt?

Lan bị Triệu Thương kéo về góc phòng, cô nói thật khẽ:

- Do tao nhưng mà...

- Nếu là do mình làm thì mình phải tự tin chứ!

Cô nhìn Lan bằng vẻ quả quyết, như muốn truyền cho Lan sức mạnh, lòng tự tin. Cô quay ngoắc lại, bặm môì nheo mắt nhìn Phong. Đúng là khó ưa, đáng ghét không hiểu sao mà mình lại ghét anh ta đến thế cơ chứ?

- Có lẽ tiệm chúng tôi đã sơ sót khi may. Anh thông cảm.

Phong cười như người dẽ dãi:

- Không sao.

Như chừ có thế, Triệu Thương buông gọn:

- Vậy thì anh về được rồi.

- Về!

Phong lập lại với sự kinh ngạc. Nhìn ánh mắt trợn trừng cùng hàng lông mày rậm nhíu lại của Phong, Lan lo lắng thực sự Triệu Thương bị gì mà ăn nói lạnh lùng thậm chí là mất lịch sự với khách hàng như thế. Cô vừa bước đến để ngăn Triệu Thương thì Phong đã lên tiếng:

- Cô dùng thái độ gì để tiếp khách vậy?

Không biết Phong nổi nóng thật hay là anh đang "nhập vai" quá mức nhưng Triệu Thương cũng hơi khớp. Tiệm cô nổi tiếng là chìu khách còn gì?

- Tôi tưởng tiệm này biết giữ chữ tín nên mới đến đây nào ngờ...

Hừm! Nếu không biết làm ăn thì về nhà nấu cơm đi cô bé.

Triệu Thương nóng cả mặt. Cô không quê hay tự ái mà cô giận vì rõ ràng Phong đã xé nó chứ không phải do người may.

Tuy Triệu Thương ghét anh nên đưa Lan may toàn bộ áo quần của anh nhưng trước khi giao cho anh cô đều kiểm tra lại. Vậy mà... dám mắng mình hả?

Vừa bước đến đính cự Phong, Triệu Thương đã bị Lan chụp lại, giọng cô ngọt ngào:

- Xin lỗi quý khách. Cô chủ chúng tôi không được khỏe mong quý khách thông cảm và vui lòng cho chúng tôi giúp quý khách sửa lại áo nhé!

Mát dạ khi nhìn nụ cười của Lan nhưng Phong đã trở mặt thực sự khi nhìn Triệu Thương vênh lên sẵn sàng nghênh chiến với mình! Hừ, Tưởng nhìn như thế sẽ uy hiếp được kẻ khác hử? Anh phẩy tay:

- Không cần đâu. Tôi đến không phải để nghe câu đó.

Phong liếc qua Triệu Thương cô nàng cũng nhìn lại anh bằng vẻ thách thức.

Đúng là Thị Nở, không biết sợ trời, sợ đất là gì.

- Anh Phong à! Xin anh hãy thông cảm bỏ qua cho.

Triệu Thương tức muốn chết khi thấy Lan nài nỉ, van xin.

Phong lườm Triệu Thương nhưng cũng không nỡ hủy hoại kế hoạch của mình. Phong thầm hài lòng vì anh đã hy sinh cái áo này không oan uổng chút nào.

- Được Xem như tôi cho một cơ hội. Nhưng nên nhớ cơ hội thì chỉ có một lần.

Bắt gặp ánh mắt tò mò của mấy cô gái đằng kia, Phong hơi ngược. Có lẽ họ đang đặt câu hỏi thật lớn về thái độ bất lịch sự của cô chủ và sự đường đột của anh. Mặc kệ. Anh thầm nhủ rồi buông gọn.

- Nhưng tôi có điều kiện.

Triệu Thương quắc mắt về phía Phong. Quỷ tha ma bắt anh ta đi. Khuya thế này còn định bắt Mỹ Lan sửa áo cho mình ư? Cô bất bình nên sấn tới:

- Nè! Chuyện gì cũng có giới hạn của nó nghen. Chúng tôi phải làm việc khuya vì còn rất nhiều đồ phải may. Anh không thấy mình yêu cầu cô Lan sửa áo cho anh lúc này là quá đáng sao? Với tư cách là chủ tiệm tôi sẽ...

Triệu Thương chưa kịp nói hết Phong đã cầm chiếc bánh bao còn lại nhét vào miệng cô, cái bánh thơm lừng đã khóa chặt miệng cô. Mọi người trong phòng đều bật cười. Từ trước đến giờ Triệu Thương luôn nghiêm túc trước mắt họ nhất là trong công việc.

Phong phớt lờ ánh mắt trợn trừng của Triệu Thương. Anh bước sát đến đối mặt với Triệu Thương khi cô vừa lấy cái bánh bao ra. Giọng anh thật chậm như khiêu khích cô:
- Tôi... đâu nỡ phiền cô Mỹ Lan.
Ngẩng mặt cao lên, Triệu Thương tự tin nói:
- Xem như anh cũng là người biết điều đó.
Ngỡ Phong đã... giác ngộ nên chấm dứt trò đùa tại đây. Triệu Thương bỏ lên lầu:
- Tôi muốn cô Triệu Thương đây sẽ giúp tôi... sửa lại chiếc áo.
Trời! Câu nói xanh rờn của Phong như trái bom nổ, trước mặt Triệu Thương.
Cô không tài nào bước nổi. Bây giờ cô mới hiểu thêm một nguyên nhân làm anh... ế vợ. Hình như đối với anh ta không có từ ga lăng thì phải.
Hai tay cô rũ xuống như bông hoa bị héo. Từ từ xoay lại cô hơi nheo mắt:
- Anh... mới nói cái gì?
Phong ung dung bước đến. Giơ cánh tay thật cao để lộ nách áo bị tét. Anh vừa vạch cái áo vest ra vừa nói:
- Tôi muốn cô sửa nó.
Triệu Thương bĩu môi:
- Anh nói thì tôi phải làm ư?
Mỹ Lan đứng quan sát nãy giờ mới chen vô. Cô đã cảm nhận được điều gì đó xảy ra giữa hai người:
- Xin lỗi anh. Hay là mời anh lên lầu trước đi ạ. Triệu Thương sẽ sửa lại cho anh sau. Mong anh thông cảm.
Phong cố nén cười nhìn cái miệng tròn vo của Triệu Thương. Anh đi theo hướng cánh tay của Mỹ Lan. Khi ngang qua Triệu Thương anh cố ý đi sát vào cô nói thật khẽ vào tai Triệu Thương:
- Đừng tức. Anh chờ em đấy.
- Ôi! Tôi điên mất.
Cô giận run cả người vì sự đắc thắng của Phong. Hai tay nắm chặt gồng lại, cô như đang túm lấy Phong mà gầm hét. Nhưng cũng chỉ là trong cổ họng, Triệu thương muốn đập phá cái gì hết sức.
Mỹ Lan bước đến quàng vai cô:
- Định làm trò cười cho mọi người hả?
Triệu Thương ngẩng phắt lên nhìn Mỹ Lan. Cô tỉnh bơ nói tiếp:
- Tao không biết là có chuyện gì xảy ra giữa mày với anh ta nhưng với cương vị phó chủ tiệm. Tao yêu cầu mày giải quyết mọi việc.
Triệu Thương nhìn mấy cô nhân viên len lén nhìn mình mới thấy lời của Mỹ Lan là có lý:
- Uy tín là trên hết đấy nhóc.
Mau lên đi. Gần mười một giờ rồi đấy.
- Nhưng áo đó là do mày may.
- Tao...
Mỹ Lan nghiêm giọng:
- Anh ta xem ra không phải tay vừa đâu. Hình như cũng có địa vị trong xã hội, không nên phật ý hắn. Vả lại mọi người còn ở dưới đây mà, mau lên.
Mỹ Lan đẩy từ phía sau nên dù muốn dù không, Triệu Thương cũng phải lên lầu:
- Quỷ ám hắn đi. Tên Chí Phèo xấu xí mà còn xấu xa. Cô nhăn mặt leo lên bậc thang cuối cùng rồi đứng lại. Cô là nhà tạo mẫu chính của tiệm nên đã dành hẳn tầng này cho mình làm việc. Đôi mắt cô bắt đầu đảo khắp phòng.
Bên trái là những madocan mặc soa- rê đủ màu bên cạnh những chú rể mẫu.
Đây là điều cô tự hào nhất khi mọi người đi ngang đều phải ngước nhìn.
Trước mặt là chiếc bàn dài dành cho cô ngồi vẽ và cắt may. Bên cạnh là chiếc máy may hiện đại nhất nhì dành riêng cho cô. Nhìn kỹ đống vải đủ loại dưới đất để truy tìm "thủ phạm" dù biết chắc không có nhưng cô vẫn phải nhìn.
- Hừm! Không có.
Đôi mắt cô lại lia qua phải.
Đây là nơi đặc biệt treo những bộ đồ dành cho những khách sộp và đặc biệt nhất do đích thân cô vẽ mẫu, chọn vải và may. Dĩ nhiên là ca sĩ, diễn viên và người mẫu mới được ưu ái như vậy.
Triệu Thương hét lên khi thấy Phong đang cầm trên tay chiếc áo sơ mi màu đỏ:
- Nè! Ạnh làm gì vậy? Muốn tôi chết hả?
Phong ngạc nhiên nhìn cô:
- Cô làm gì mà dữ vậy? Chỉ cái áo thôi mà.
Cô lừ mắt:
- Phải! Trông mắt anh thì là cái áo. Nhưng đó là của người ta và một trong những nguyên tắc bất di bất dịch của tiệm này là không cho ai đụng vào nếu không phải là chủ nhân.
Anh nghiêng đầu:
- Nguyên tắc này chắc do em đặt ra. Và đồ đó chắc chỉ nằm trên này.
Cô cười khan:
- Xem ra anh cũng thông minh đó.
- Giỡn nhiều rồi, bây giờ mau về đi.
Phong như sực nhớ, anh "ồ" lên thật lớn:
- Suýt tý là quên. Em phải sửa áo cho anh chứ.
- Nè! Anh không đươc cởi ra đâu đó.
Triệu Thương giơ một tay ngăn lại khi thấy Phong vứt cái áo vest lên bàn.
Tay còn lại cô bịt mắt dù đã quay đi.
Phong thấy tức cười cảnh đó quá nhưng không dám. Anh sấn đến sát cô.
Triệu Thương cảm nhận hơi thở của anh đang phà bên gáy tai, cô hoảng hồn lùi lại. Trống ngực cô đập thình thịch khi nghĩ đến cảnh quay mặt lại và chứng kiến cảnh Phong cởi trần. Ôi! Chết mất. Má cô hồng lên theo những suy nghĩ trong đầu.
- Á!
Cô kêu lên khi phía sau là bức tường. Cô không thể lùi lại nữa:
- Sao không nhìn anh?
- Anh đúng là biến thái mà.
- Dám mắng hả?
Phong gầm gừ mà bụng muốn bể ra vì cười. Anh đang đoán vì sao cô không dám nhìn mình. Đúng là Thị Nở. Lớn rồi mà còn mắc cỡ như mấy cô bé mới lớn.
Trong khi Phong thích thú với trò đùa quái ác của mình thì trái tim Triệu Thương muốn... xỉu vì mệt. Nãy giờ nó làm việc hết công suất rồi.
Tim ơi là tim! Triệu Thương thầm kêu. Đập đàng hoàng lại không được sao mà cứ đập tùm lum vậy? Nếu muốn thăm bác sĩ ngày mai tao sẽ đưa mày đi mà.
Phong chống hai tay vào tường làm chiếc lồng nhốt Triệu Thương ở giữa.
Anh gặng hỏi:
- Ai biến thái?
Cố lấy hết sức, Triệu Thương lí nhí:
- Anh... anh... chứ ai. Có có mau mặc áo vào không thì bảo?
Nghe cô lắp bắp anh thương hết sức. Phong cảm nhận được trái tim anh cũng đang hòa nhịp với trái tim cô dù chưa thể tạo thành bản giao hưởng hoàn hảo nhất.
- Tại em xúi anh cởi áo đó nghen. Anh cởi thật à?
Nhanh như cắt, Triệu Thương quay lại, đôi mắt mở to nhìn Phong. Anh vẫn giữ nguyên hai tay giọng đùa đùa mà mắt xoáy vào môi cô:
- Làm gì vậy? Bộ chưa thấy... đâu phải lần đầu mắc cỡ đến vậy à?
Căng mắt ra nhìn anh. Phải mất mấy giây Triệu Thương mới ráp câu nói rời rạc của Phong được. Quỷ sứ anh ta mà. Vội cụp mắt khi biết anh muốn nói chuyện ở nhà anh. Cô đỏ mặt đẩy anh ra.
- Anh đúng là bị ma ám mà. Anh mà ăn nói kiểu đó nữa là tôi gọi công an đó.
- Anh gọi cho.
- Ôi! Cô vuốt ngược tóc ra sau. Hôm nay Triệu Thương mặc chiếc quần thụng rộng rãi cùng chiếc áo thun không tay ôm sát người rất mát mà cô tưởng chừng như đang ở sa mạc. Cái trò này thì cô đành thua Phong là cái chắc. Vấn đề nào thì cô không biết nhưng về mặt lì và liều thì Phong là số một rồi. Cô thở hắt ra:
- Được rồi! Giờ anh muốn sao mới chịu về? Nói đi.
- Trước khi nói anh muốn trình bày lý do vì sao...
Cô ngắt lời anh bằng một hơi dài:
- Không cần nói. Tôi đoán nhé! Anh gọi điện muốn gặp tôi nhưng tôi đã ngắt máy vì thế anh đã... hy sinh cái áo mới mặc một lần để "hành" tôi.
Phong cười cười:
- Em nói... khó nghe quá. Gì mà hành.
Cô giơ tay:
- Thôi được rồi. Anh không cần giải thích nữa. Cứ nói đi. Anh muốn gì?
Phong cọ cọ mấy cọng râu dưới cằm:
- Anh muốn gì em cũng chịu hết sao?
Cô bĩu môi như trẻ con:
- Đừng có mơ.
- Khó vậy hèn chi ế chồng phải đi xem mặt.
Cô trừng mắt sừng sộ:
- Nè. Anh vừa thôi nha. Tôi còn nhiều việc lắm đó. Tôi không có nhiều thời gian đâu.
Phong tỉnh bơ:
- Tiệm "dỏm". Bây giờ lấy chiếc áo đỏ đó đền thế là xong.
Phong vừa nói vừa cầm áo ướm lên người. Triệu Thương giật phắt lại:
- Nằm mơ đi. Tôi sẽ may lại cho anh.
Phong bật cười khà khà:
- Đây là em nói nghen. Được rồi! Anh cởi liền.
- Nè! Khoan đã.
Cô kêu lên. Bước đến trước mặt anh lừ giọng:
- Anh đúng là quỷ ám tôi mà. Lần này tôi mà không hoàn thành hợp đồng thì anh "chán sống" luôn.
Biết cô đang cố chọc tức để mình từ bỏ ý định chinh phục nên Phong tảng lờ:
- Anh sẽ chờ.
Triệu Thương miễn cưỡng đi lấy sợi thước dây.
- Nè! Em nổi tiếng là may đồ không cần đo mà lấy làm gì?
Chẳng lẽ nói cho hắn biết là "đo nhiều khi còn không may được" chứ nói gì đến ước lượng như mọi hôm. Triệu Thương hơi hoang mang. Mới nghe tiếng anh ta là đã phát bệnh tim bây giờ còn phải. Ôi... Chết còn sướng hơn. Cô nhăn nhó trông thật tội. Chỉ nghĩ đến việc chạm vào hắn là cô đã gai cả người rồi.
Không được! Phải cố thắng bản thân. Nếu không hắn lại bảo mình về nhà nấu cơm thì... quê quá. Cô tằng hắng, cố làm mặt nghiêm:
- Anh phải đứng thẳng lên tôi mới đo được.
Phong thản nhiên đứng yên cho cô đo. Anh đúng là cao thủ, Triệu Thương thầm mắng. Nhìn mặt anh ta mọi người sẽ tin ngay là một người tốt cho mà xem.
Triệu Thương vừa đo tay áo vừa nói:
- Nè! Có phải tôi may cho anh một cái áo thì anh sẽ về không?
- Quân tử nhất ngôn. Yên tâm đi.
Cô giấu đi nụ cười đầy bí hiểm thật nhanh. Hãy đợi đấy.
- Nè! Mau đứng thẳng cho tôi đo có nghe không?
Phong biết cô đang cố lạnh lùng để "trấn áp" con tim nên anh chỉ cười mặc cho cô mắng mỏ:
- Sao, không đo tiếp. Xong rồi à?
Cô ngắc ngứ nhìn anh. Xong đâu mà xong. Thôi kệ đi. Một liều năm bảy cũng liều cho rồi.
Cô lườm anh một cái bén ngót:
- Chỗ người ta làm việc biết gì mà hỏi.
Lúng ta lúng túng với sợi thước dây trên tay, cô không biết phải đo vòng ngực của Phong thế nào?
Cô mà đến gần anh thì tim cô lại đập loạn xạ lên cho mà xem.
- Tim ơi là tim. Cố bình thường xem nào.
Triệu Thương bậm môi đưa sợi thước dây lên ngực anh:
- Anh rảnh quá hén? Cười nãy giờ không biết chán à?
Triệu Thương hỏi khi tay cô chạm vào ngực anh. Cái dáng to cao của anh đang gây khó khăn cho vòng tay nhỏ của tôi nè anh có biết không hả, tên vô lương tâm kia? Cô muốn hét vào mặt anh như thế hết sức.
Cười đi, cười cho đã đi. Lạy trời gió độc thổi vào cho trẹo quai hàm hết cười.
Cô lững thững đi ra phía sau anh. Phía trước không được thì phía sau đo tới.
Tưởng dễ làm khó tôi lắm hả?
Bàn tay cô run run chạm sợi thước dây vào lưng anh rồi vòng ra phía trước.
Ôi! Chúa ơi! Không biết đến giờ phút này cô đã "ơi" bao nhiêu lần rồi. Bây giờ hỏi tên cô, chưa chắc Triệu Thương đã nhớ. Cô có cảm giác mình đang vòng tay ôm Phong thì phải. Cánh tay cô ngọ nguậy mà không tài nào chườm người ra phía trước để đọc xem là bao nhiêu?
- Cô lợi dụng hả? Tôi nhột muốn chết rồi nè.
- Anh tưởng tôi muốn ôm anh lắm hả? Cái lưng to như tấm thớt làng che khuất ai mà thấy đường chứ!
Phong quay phắt người lại, anh nhìn thẳng vào mắt khiến cô không thể trốn đi đâu.
- Nè! Bộ tôi giống hề lắm sao? Anh có biết cười tủm tỉm như thế trông anh như thế nào không?
- Dữ lắm thì là tên Chí Phèo xấu xí, đáng ghét, khó ưa thôi. Nhưng đỡ hơn có người... lợi dụng.
Cô chỉ tay vào mặt mình:
- Anh nói tôi hả?
- Chẳng lẽ nói mấy cô người mẫu giả đó.
- Tôi làm gì mà nói tôi lợi dụng?
Phong cười cười:
- Không biết nữa. Nhưng có người vừa thù tôi là đang ôm... anh.
Đẩy Phong ra vì sực nhớ lúc nãy.
Cô chống chế:
- Tại đầu óc anh suy diễn thôi. Tôi chỉ đang đo ni may áo thôi. Nếu anh cho rằng tôi lợi dụng thì thôi. Cô bỏ đi.
- Khỏi may.
- Ê! Đừng! Không may áo đâu mà mặc về.
Phong vừa nói vừa chụp tay cô lại.
Triệu Thương giũ mạnh ra. Cô cười chọc anh:
- Mặc áo này về. Áo rách cũng là model đó.
Phong tỉnh queo:
- Cám ơn. Nhưng mẹ sẽ nghĩ là anh bị bạn gái "giành". Mai mốt không cho đi chơi khuya thì khổ.
Triệu Thương phì cười:
- Anh đúng là quỷ sứ mà.
Ngơ ngẩn trước nụ cưới đẹp mê dại của cô, anh vội quay đi để xua cảm giác nhớ nhung cuồn cuộn trong lòng, cảm giác cháy bỏng của làn môi con gái e ấp đã khiến anh phải đến đây.
Giựt sợi thước dây, anh vòng qua ngực mình rồi gọi cô đến:
- Mau xem rồi cắt vải may đi. Không được lâu quá đó.
Lấy size xong, Triệu Thương mở tủ lựa vải. Đây là những loại vải đắt tiền mà cô đã mua để thiết kế bộ sưu tập cho riêng mình.
Phong ngồi xuống chiếc bàn gần đó đợi. Nhìn bàn tay thoăn thoắt và tác phong làm việc nhanh nhẹn của cô nãy giờ mà vẫn không chán. Phong thật sự ngưỡng mộ tài năng của Triệu Thương.
Không đầy một tiếng, cô đã chìa chiếc áo trước mặt anh:
- Xong rồi. Giờ có thể về chứ?
Anh đón chiếc áo cô trao, đứng dậy cười toe:
- Cám ơn! Nhưng phải thử cái đã.
- Được thôi. Phòng thử đồ kìa.
Cô chỉ vào cánh cửa nhỏ ở góc phòng cho Phong:
- Nè! Đẹp chứ?
Cô hỏi với theo khi Phong thay đồ. Không nghe Phong trả lời, Triệu Thương nghe lòng dạ hả hê thật sự vì đã trả được thù. Anh tưởng Triệu Thương này dễ bắt nạt lắm hả? Dám giỡn mặt với tôi hả?
Nghe tiểng mở cửa, Triệu Thương đoán là Phong đã thay đồ xong. Cô đang trải tấm vải lên chiếc bàn dài định vẽ kiểu áo vừa thiết kế liền ngoái đầu lại xem. Cô cắn môi lại cố nén trận cười.
Phong bước đến:
- Đẹp chứ?
Cô cắn cắn môi:
- Đẹp.
Phong ngắm nghía mình trong chiếc gương to lớn trên tường. Biết Triệu Thương đang chơi xỏ mình nhưng anh vẫn không quan tâm. Thích thú nhìn chiếc áo trong gương phớt lờ nụ cười tủm tỉm của Triệu Thương, anh hỏi:
- Kiểu này kêu bằng kiểu gì?
Bị hỏi bất ngờ, Triệu Thương không biết phải trả lời sao! Cô lia mắt ngắm anh lần nữa.
Chiếc áo bông đỏ trên nền trắng khá ấn tượng, nhất là kiểu của nó. Chiếc áo Phong đang mặc nó rất vừa với anh nhưng phải tội hơi dài phủ gối, hai tay hơi phùng. Bâu lá sen có ren màu đỏ, đặc biệt phía trước có gắn một cái túi to tướng rất ngộ.
Triệu Thương cố nén cười, đan hai tay phía sau, cô thư thả bước đến gần anh:
- Hổng biết kiểu này thật hả?
Anh ngơ ngác lắc đầu:
- Thấy quen quen nhưng không đoán ra.
Cô cười chúm chím:
- Có coi phim "người đàn ông có bầu" không?
Anh gật đầu, cô tiếp:
- Đây là trang phục chính của phim đó, thích không?
Trang phục chính. Nghĩa là...
Phong lầm nhầm:
- Ý em là... áo bầu.
Cô phì cười vì nhịn không được nữa:
- Anh thông minh hơn tôi tưởng đó.
Trời đất ơi ngó xuống mà coi nè. Phong không biết nói sao trong trường hợp này. Cũng may là Triệu Thương đã có quy định không ai được lên đây khi cô đang làm việc nếu không anh đã làm trò cười rồi.
Triệu Thương cười ngặt ngẽo:
- Nè! Anh mặc đẹp thật đó.
Phong nhe răng:
- Vậy sao? Cám ơn nghen.
Cô dụi mắt để lau nước mắt vì cười:
- Giờ thì anh về đi.
- Mặc thế này về?
Cô điềm tĩnh gật đầu trong bụng đang muốn cười nữa:
- Vâng. Công nhận dáng anh mặc cái này đẹp thật.
Phong nhướng mày:
- Về thật à?
Triệu Thương đổi tông liền. Cô làm mặt ngầu:
- Nè! Lúc nãy ai nói "quân tử nhất ngôn" hả?
Phong ngồi xuống chiếc sa- lon cạnh bàn dài. Anh cười:
- Áo đẹp vậy phải ở đây để mai khách hàng của em đến anh làm người mẫu quảng cáo cho họ luôn.
- Anh...
Phong tỉnh queo:
- Lúc nãy em khen anh mặc đẹp mà.
Triệu Thương lại bật cười:
- Ừ! Thì đẹp thiệt chứ bộ.
- Đẹp thì ở đây làm người mẫu luôn.
Biết không thể nổi nóng với anh, Triệu Thương dấu bực:
- Nhưng tôi còn phải làm việc. Anh ở đây sao tôi làm việc.
Phong hất hàm:
- Vậy em nghĩ anh có thể mặc cái áo này ra đường à?
- Cô cũng làm tỉnh?
- Nó đẹp thật mà.
Phong nổi cáu vì trò đùa của cô. Anh chống hai tay lên hông:
- Còn dám nói đẹp nữa hả?
Được. Hôm nay anh sẽ cho em biết thế nào là lễ độ nhé:
- Nè! Anh đừng làm ẩu nghen, đàn ông không được đánh phụ nữ đâu đó.
Triệu Thương vội chạy quanh chiếc bàn vì Phong đã quyết tâm bắt bằng được cô.
- Em nói không sai nhưng đó là phụ nữ nào kìa.
Chạy lòng vòng một hồi anh đã tóm gọn cô, dúi mạnh cô vào ghế, anh sấn đến, tay chống lên bên thành ghế. Phong khom người đối mặt với cô. Đôi mắt anh đang phủ lên cô những tia thật nồng và ấm làm cô như tan ra, mọi suy nghĩ như tê liệt. Cô cụp mi né đôi mắt anh, cô nhìn đôi chân trần của anh mà buồn cười. Phong khom lưng làm chiếc áo đổ về trước trông anh y như...
Cô cười khẽ. Phong hỏi nhỏ:
- Cười gì?
- Nếu anh mà góp mặt chắc phim... đó thành công hơn à.
Phong kí nhẹ trán cô:
- Nhóc. Đùa thế đủ rồi. May cái khác đi.
Cố bướng:
- Không. Áo đó tại anh tự làm chứ bộ. May nữa anh lại xé nữa, không biết trân trọng may làm gì.
- Ai bảo không? Chẳng phải anh đang mặc cái áo "kinh dị" của em sao?
Cô dẫu môi:
- Vậy sao anh xé?
- Đó không phải do em may. Dù nó rất đẹp và khéo nhưng em may anh mới thích.
- Vậy hả? Vậy chờ đến tối nằm mơ đi. Áo đó do tôi may mà anh không chịu nữa thì thôi.
Phong vẫn nhốt cô ngồi giữa:
- Ai không biết Mỹ Lan là thợ chính của em. Nếu áo này do em may thì em đã tặng anh đôi giày để đúng điệu rồi.
Cô ngẩng lên nhìn anh, quả thật Phong rất hiểu cô. Triệu Thương, không nhận lời thì thôi nhưng khi cô đã làm thì các khách hàng đều rất ưng ý. Chưa bao giờ họ phàn nàn vì bị "chỏi" màu trong trang phục. Tuy vậy Triệu Thương vẫn bướng.
- Là anh suy đoán thôi. Đó là tác phẩm của tôi.
- Ai nói láo thì đèn tắt nhé.
Cô ngập ngừng:
- Được. Nói láo đèn tắt.
Triệu Thương vừa dứt lời thì căn phòng đã tối om, Trời! Linh dữ vậy sao?
Triệu Thương nhìn ra đường. Đường phố cũng chìm vào bóng tối.
- Cúp điện rồi đấy nhé.
- Hừ! Đó chỉ là trùng hợp thôi.
Phong không trả lời. Cả hai rơi vào im lặng. Dưới nhà có lẽ mọi người cũng đang nhốn nháo vì bị mất điện. Nhưng sao không ai lên giúp cô hết. Bộ không biết cô là chúa sợ bóng tối sao?
Triệu Thương rợn cả người với suy nghĩ Phong đã bỏ đi xuống dưới và một bóng ma nào đó đưa bàn tay sờ vào gáy cô:
- Anh Phong! Anh đâu rồi?
Giơ tay quờ quạng trong màn đêm Triệu Thương nghe ấm ức ở cố họng. Vậy mà anh ta luôn săn đuổi cô. Mới đó đã bỏ đi.
- Á!
- Anh đây.
Triệu Thương run rẩy vì một bàn tay chạm vào lưng mình.
- Em không ngồi yên mà đi đâu vậy?
Cô nắm chặt tay anh như sợ anh sẽ đi mất, Anh cảm nhận được sự sợ hãi của cô. Phong nắm tay cô dựa vào mình. Quơ tay tìm chiếc ghế sa-lon, Phong kéo cô ngồi xuống. Triệu Thương, cô không còn gầm gừ giữ khoảng cách với anh mà ngoan ngoãn ngồi gọn trên đùi anh.

14/11/2015

Hoàng Thu Dung

Theo https://isach.info/