Hương biển 3

Hương biển 3

Chương 7

Thạch Dìn cùng So Pha đến nhà Bảo Triều. So Pha liến thoắng khi vừa bước chân vào nhà:

- Có ai ở nhà không?

Nghe tiếng là biết ngay So Pha nên Bảo Bảo đáp tỉnh rụi:

- Không có ai ở nhà cả!

So Pha cười, vặn lại:

- Không có nhà mà trả lời ư?

- Ngủ hết rồi!

So Pha hăm he:

- Ngủ hả! Để em cho một ca nước lạnh vào sẽ tỉnh ngủ ngay thôi.

Bảo Bảo ré lên:

- Ôi, thôi đi cô nương, để tôi mở cửa!

So Pha chạy tọt vào trong, hít hít mũi:

- Chà! Món gì mà thơm thế?

Bảo Bảo chẳng đáp lại So Pha, mà nói:

- Mời anh vào nhà ạ!

Thạch Dìn vui vẻ hẳn lên:

- Được rồi, em để anh tự nhiên. Đang làm gì dở dang thì làm đi!

Bảo Bảo kéo ghế mời:

- Anh ngồi xuống đây chờ em!

Thạch Dìn chợt hỏi:

- Bảo Triều chưa về sao?

Bảo Bảo lắc đầu:

- Chưa thấy về.

- Sao vậy cà? Đêm cũng khuya rồi!

Nghĩ Thạch Dìn chỉ tò mò hỏi vậy, Bảo Bảo nói giọng lo âu:

- Em đã nấu mì chờ ảnh về đây.

So Pha kêu lên:

- Anh ấy về rồi kìa!

Bảo Triều bước vào, anh lên tiếng phá tan sự lo âu của mọi người:

- Đầy đủ dữ ta!

Thạch Dìn lo lắng:

- Cậu có làm sao không vậy?

- Làm sao là sao?

So Pha hí hửng xen vào:

- Có nghĩa là anh có được bình thường hay không?

Nói rồi, So Pha cười khúc khích. Cô lại nói thêm:

- Sợ anh buồn mà làm ẩu đó thôi.

Bảo Triều nhìn mọi người, anh tỏ thái độ cứng rắn:

- Làm gì có chuyện ấy. Tôi đâu đến nỗi u muội làm chuyện dại khờ.

Thạch Dìn vỗ vỗ lên vai bạn:

- Cậu nói vậy thì tôi an tâm rồi.

Bảo Bảo lại nói:

- Sáng nay chị Hồng Nhung có đến tìm anh.

Ngạc nhiên nhìn em, Bảo Triều hỏi lại:

- Cô ấy đến đây để làm gì?

- Em có hỏi nhưng chị ấy không nói, mà đưa cho anh hộp này.

Sáng mắt, So Pha nói như reo:

- A, nhất định đây là gói bánh!

Vỗ lân đầu em, Thạch Dìn mắng yêu:

- Em này, lúc nào cũng bánh với kẹo!

So Pha cong môi cãi lại:

- Em là người xưa nay có tâm hồn ăn uống mà anh Hai.

Cả bốn người cùng cười khì. Thạch Dìn dọa:

- Ăn uống cho lắm vào, tròn như hột mít, ai thấy cũng sợ. Lúc đó “ê sắc ế”.

đừng có mà kêu anh cầu cứu.

So Pha rụt đầu, lè lưỡi:

- Nói gì mà nghe ghê quá vậy anh Hai. Chẳng lẽ em sụt giá đến vậy sao?

Bảo Bảo nói đùa:

- Em đừng sợ, anh sẽ tự nâng giá lên hoặc đem đi đấu giá, thế nào cũng được giá mà.

Lại thêm một trận cười to. So Pha đỏ mặt vì xấu hổ:

- Hì hì ... Các anh làm như em là món hàng không bằng.

- Hàng ''ế' thì phải cho đấu giá vậy thôi.

Bảo Bảo thôi không đùa nữa, cậu nói với anh:

- Tô mì đã nở to ra hết rồi kìa, anh ăn đi kẻo nguội hết.

Sờ tô mì, So Pha kêu lên:

- Ôi, nguội hết rồi. Để em thêm nước nóng vào cho dễ ăn.

Ngăn lại, Bảo Triều nói:

- Đừng em, anh ăn được mà!

Nhìn Bảo Triều ăn tô mì một cách ngon lành, Thạch Dìn vỗ lên lưng anh, dọ hỏi:

- Cậu không sao thật chứ?

Ngẩng lên nhìn bạn, Bảo Triều gật đầu:

- Không sao!

- Vậy thì tốt.

So Pha lại giục Bảo Triều:

- Anh mở gói quà đi anh?

Lắc đầu, Bảo Triều ngăn lại:

- Đừng em! Để đó mai anh sẽ trả lại cho cô ấy.

Tròn mắt ngạc nhiên, So Pha cảm thấy tiếc:

- Sao lại trả chứ? Người ta có lòng biếu mình mà.

Nhìn So Pha, Bảo Triều phân tích:

- Em chẳng nghe người ta nói đó sao ...

So Pha kêu lên:

- A, em biết rồi! Câu ấy là:

"Của biếu là của lo, của cho là của nợ" chứ gì?

Bảo Triều gật đầu khen:

- Em cũng thông minh đó chứ.

Thạch Dìn lắc đầu nhìn So Pha:

- Ê, đừng khen, nó sẽ làm biếng đó!

So Pha cãi lại:

- Em lớn rồi mà anh Hai.

- Lớn thì mè nheo theo kiểu lớn.

- Anh này, cứ chọc em hoài!

Thạch Dìn vẫn nói:

- Em sợ Bảo Bảo cười chứ gì?

Đỏ mặt, So Pha cúi đầu:

- Làm gì có!

Bảo Bảo cứu bồ:

- Không đâu, anh hiểu mà So Pha.

Cắc cớ, So Pha hỏi lại:

- Anh nói hiểu mà hiểu gì cơ?

Trời đất! Cứu bồ cô ta, lại bị cô ta hỏi bí lại. Đến lượt Bảo Bảo đỏ mặt, ấp úng:

- Thì ... là ... anh hiểu ...

- Hiểu gì?

Bảo Bảo gãi gãi đầu:

- Thì anh hiểu là em rất ngoan chớ không phải như lời anh Thạch Dìn nói.

So Pha cười ngất:

- Anh nói đó nha!

Nhìn hai đứa em vui vẻ mà lòng Bảo Triều như se thắt lại. Hà Tiên của anh từ đây chắc sẽ không cười đùa được như xưa nữa. Bảo Triều thấy có gì đó bất ổn trong cuộc hôn nhân này, nhưng anh chưa rõ nguyên nhân. Trần Phong không phải là người tốt, hắn là kẻ ăn chơi trác táng ...

Hồng Nhung thì thầm bên tai Thạch Dìn:

- Ê! Mi thấy Bảo Triều hôm nay có gì khác biệt không?

Trúc Đào mở to mắt quan sát Bảo Triều:

- Có gì đâu mà khác biệt? Mi nhìn sao vậy?

Trúc Đào xen vào:

- Có chứ? Anh ta dường như đang có chuyện buồn đấy.

Hồng Nhung tủm tỉm cười:

- Cô bồ nhí anh ấy đã sang ngang rồi.

Nhích lại gần bạn thêm chút nữa, Trúc Đào hỏi nhỏ:

- Đi lấy chồng rồi ư?

Thủy Cúc thì lại nói:

- Mi có cơ hội rồi phải không?

Đỏ mặt vì bị bắt trúng tim đen, Hồng Nhung chối quanh:

- Ta làm gì có được diễm phúc ấy chứ.

Trúc Đào đưa tay lên ngực bạn, cô dài giọng chế giễu:

- ''Ta làm gì có diễm phúc ấy chứ", vậy mà tim đang đánh trống liên hồi.

Trúc Đào cũng hùa vào, cô ta hét to:

- Hãy thừa thắng xông lên ''cướp con tim'' đi, Hồng Nhung!

Trợn mắt nhìn hai bạn, Hồng Nhung kêu lên:

- Trời đất! Hai đứa mi làm cái trò gì vậy?

Thủy Cúc cười tủm tỉm:

- Tụi này đang ganh tị với mi chứ còn làm gì.

Ngoảnh mặt nhìn hai bạn, Hồng Nhung ngạc nhiên:

- Ganh tị ư? Mà ganh tị điều gì?

Trúc Đào nghiêng đầu làm duyên:

- Ganh tỵ với chuyện Bảo Triều đó.

Hồng Nhung sợ Bảo Triều nghe, cô vội bịt miệng bạn:

- Con quỷ! Làm gì mà ầm ĩ vậy? Người ta biết được sẽ cười cho.

Lắc đầu lia lịa, Thủy Cúc giả tiếng của Bảo Triều:

- Anh hiểu mà, anh không cười em đâu. Anh sẽ yêu em nhiều nhiều.

Hồng Nhung đỏ mặt, cô quay mặt đi nơi khác, hờn giận:

- Ta hổng thèm chơi với hai mi nữa đâu.

Trúc Đào trề môi:

Không thèm chơi với tụi bây nữa đâu, vì tao đã có Bảo Triều rồi.

Cả ba cười vang. Hồng Nhung đỏ mặt:

- Í, đừng có nói khó nghe như vậy.

Thủy Cúc lườm bạn:

- Dễ nghe thấy mồ, còn cám ơn tụi này nữa.

Quốc Trường bước đến:

- Có chuyện gì mà vui như vậy?

Thủy Cúc nắm tay Quốc Trường:

- Hồng Nhung nó ...

Hồng Nhung kêu lên:

- Ôi, Thủy Cúc! Bạn đừng nói mà!

Trúc Đào thì vẫn cứ nói:

- Hồng Nhung đang có chuyện vui đấy!

Quốc Trường ngước nhìn Hồng Nhung:

- Chuyện vui gì vậy Nhung, cho anh vui lây với!

Trúc Đào lại nói:

- Sợ nghe rồi lại kêu đau tim chứ!

Lắc đầu chào thua, Quốc Trường nói:

- Các cô nói gì, tôi chẳng hiểu gì cả!

Hồng Nhung vội nắm tay hai cô bạn lôi đi:

- Chuyện này không đùa được đâu!

Hồng Nhung lôi hai bạn trước sự ngạc nhiên của Quốc Trường ...

...

Đi tìm mãi mới gặp được Bảo Triều, Quốc Trường ngồi xuống cạnh bạn:

- Lại có chuyện gì sao Bảo Triều?

Ném hòn đá cuối cùng xuống dòng nước, Bảo Triều lắc đầu:

- Đâu có chuyện gì. À, mà cậu tìm mình có chuyện gì không?

Quốc Trường nói liền:

- Hôm qua mình gặp Hồng Nhung:

- Vậy thì sao?

- Cô ấy dường như có gì đó không ổn.

Nhăn mặt, Bảo Triều xua tay:

- Cậu nói với mình mấy chuyện ấy làm gì?

- Nhưng mà chuyện ấy có liên quan đến cậu.

Bảo Triều đứng phắt lên:

- Cậu nói sao, chuyện ấy có liên quan đến tôi à?

- Đúng vậy.

Bảo Triều bây giờ mới chú ý:

- Mà là chuyện gì?

- Liên quan đến vấn đề Hà Tiên lấy chồng.

Nhíu mày, Bảo Triều nhăn nhó:

- Chuyện Hà Tiên lấy chồng sao lại dính vào chuyện Hồng Nhung?

Nhếch môi cười, Quốc Trường mai mỉa.

- Hồng Nhung có cơ hội quay lại với cậu.

- Vớ vẩn! Các người coi tôi là gì vậy?

Thở dài, Quốc Trường tậm sự:

- Thật ra, mình cũng không muốn quấy rầy bạn đâu. Nhưng mà thực tế thì Hồng Nhung yêu cậu.

Bảo Triều gay gắt:

- Vậy rồi cậu gây phiền phức cho tôi à? Tình yêu và tình bạn khác nhau xa, cậu hiểu chứ!

- Tôi hiểu. Nhưng mà ...

Bảo Triều gạt ngang:

- Cậu hiểu là tốt rồi.

Quốc Trường lại nói:

- Vậy thôi, tôi về nhé!

Quốc Trường này!

- Gì vậy?

- Đừng uổng phí thời gian lo cho tôi, cậu nên cần làm việc cậu muốn đi.

Gật đầu, Quốc Trường đáp nhỏ:

- Tôi hiểu rồi!

Quốc Trường vừa đi khuất, Hồng Nhung xuất hiện, cô vờ ngạc nhiên:

- Ôi, anh Bảo Triều! Sao anh ngồi ở đây?

Ngước lên, Bảo Triều không mấy vui khi gặp Hồng Nhung ở đây:

- Sao cô lại ở đây?

- Em định đi ra bờ biển.

- Ra biển ư?

- Vâng.

- Giờ này ra ngoài ấy làm gì?

Hồng Nhung mơ màng nói:

- Em thích ngắm biển buổi chiều tối lắm.

Bảo Triều khuyên:

- Đi giờ này ngoài ấy không tiện đâu!

Hồng Nhung bướng bỉnh:

- Có sao đâu.

- Nếu vậy sao cô không rủ Quốc Trường cùng đi?

Hồng Nhung chu môi:

- Nhưng em không thích đi với anh ấy.

Bảo Triều khuyên:

- Quốc Trường là người tốt, anh ấy yêu thương cô là tốt rồi.

Ngoảnh mặt đi nơi khác, Hồng Nhung thì tham:

- Anh hiểu em muốn gì rồi mà?

Bảo Triều nghiêm chỉnh:

- Cô nên nhớ giữa tôi và cô sê không có kết quả tốt đâu. Người đau khổ sẽ là cô.

Bảo Triều nói xong vội bỏ đi. Hồng Nhung ấm ức nhìn theo.

Hồng Nhung ngồi xuống bó gối. Cô tự hỏi với lòng mình, tại sao anh ấy lại không chấp nhận mình. Hà Tiên đã có gia đình, anh đâu có điều gì nữa mà lưu luyến, mà từ chối tình yêu chân thành của cô.

Hồng Nhung bỗng nghẹn lời.

Bảo Bảo nhìn Hồng Nhung ái ngại. Anh chẳng biết nói làm sao để cô vơi bớt nỗi buồn. Anh Bảo Triều cũng đang vật vã đau buồn vì người mình yêu chuẩn bị lên xe hoa. Nhưng đù sao mình cũng phải nói gì đó cho cô thông cảm:

- Chị cũng đừng nên buồn. Hãy cố mà suy nghĩ đến Quốc Trường, có như vậy chị sẽ thấy dễ chịu.

Hồng Nhung cố gượng cười, nói:

- Chị cám ơn em về lời khuyên ấy. Nhưng mà không biết chị có làm được không.

Bảo Bảo lại động viên:

- Cố lên sẽ được thôi mà. Người ta thương mình là dễ cho mình lắm.

Hồng Nhung tâm sự:

- Đôi lúc chị cũng nghĩ như vậy. Nhưng rồi chị lại sợ.

- Hãy thật lòng với anh ấy rồi chị sẽ thấy hạnh phúc.

Nhìn Bảo Bảo như người ơn, Hồng Nhung mấp máy đôi môi:

- Chị sẽ thử xem. Chị về nhé!

Biết không nên nấn ná lại nơi này, Hồng Nhung từ giã Bảo Bảo ra về.

Bảo Triều bước ra vỗ lên vai em:

- Anh cám ơn em đã cứu nguy cho anh:

Bảo Bảo xoay người nhìn anh:

- Em thấy tội quá, anh ạ.

Lắc đầu, Bảo Triều phân tích:

– Làm như vậy sẽ vẹn vẽ đôi bên, em ạ. Vì em thấy đó, Quốc Trường rất yêu Hồng Nhung. Ngược lại, anh thì đang đau khổ vì tình yêu.

Bảo Bảo biết anh đang buồn nên tìm lời an ủi:

- Anh còn sự nghiệp và tương lai của mình, hãy vùi đầu vào đó, anh sẽ quên được thôi.

Gật đầu tán thành với ý kiến của em, Bảo Triều nói:

- Em nói cũng phải. Có lẽ anh đi xa để nghiên cứu đề tài này.

Nói thì nói vậy nhưng mà anh còn lời hứa với Hà Tiên, qua lại chăm sóc giúp gia đình cô. Công việc rất khó cho anh, nhưng vì Hà Tiên, anh có thể làm tất cả ...

Giữa đêm có tiếng điện thoại, Bảo Triều nói giọng ngái ngủ:

- Alô!

- Xin lỗi, có phải nhà anh Bảo Triều đó không?

Bật ngồi dậy, Bảo Triều nhanh nhảu trả lời:

- Đúng rồi!

- Anh Bảo Triều đến nhà em ngay, có việc ...

Bảo Triều nhận ra tiếng của Hà Tiên, anh lo lắng:

- Có chuyện gì vậy em?

Hà Tiên nói giọng đầy xúc động:

- Anh có thể đến đây được không?

- Em sao vậy, Hà Tiên?

Hà Tiên ấm ức:

- Em xin lỗi vì đã làm phiền anh, nhưng mà em rối lắm.

Bảo Triều đứng phắt dậy. Anh nói to:

- Được, em chờ nghe, anh sẽ đến ngay.

Nhét điện thoại vào túi, anh lật đật đẩy chiếc xe mà Hà Tiên giao cho anh để làm phương tiện. Bảo Triều làm bằng động tác thật nhẹ nhàng, anh sợ làm mất giấc ngủ của Bảo Bảo. Nhưng Bảo Bảo đã giật mình tỉnh giấc từ lúc anh nghe điện thoại:

- Anh Hai! Giờ này còn đi đâu vậy?

Hơi giật mình nhưng Bảo Triều vẫn trả lời:

- Nhà chủ của anh đang có việc.

Nhìn đồng hồ, Bảo Bảo ngáp dài rồi nói:

- Anh đâu phải làm việc ban đêm.

Vừa đẩy xe ra cửa, Bảo Triều vừa nói:

- Người ta cần mình mới gọi tới. Vả lại, anh sợ có việc gì đó rất hệ trọng.

Nghe anh nói cũng phải, Bảo Bảo cũng bật ngồi dậy:

- Em đi với anh!

- Nhưng ... em cần phải ngủ. - Bảo Triều lo lắng.

Lấy áo khoác vào người, Bảo Bảo không chờ quyết định của anh.

- Hai người vẫn hơn một người.

Đành phải gật đầu, Bảo Triều giục:

- Vậy thì khóa cửa lại, nhanh lên.

...

Vừa bước vào nhà, người đầu tiên Bảo Bảo nhìn thấy là Hà Tiên. Bảo Bảo nhìn sững cô, miệng ấp úng:

- Nói vậy ... chị Hà Tiên là ... người anh dạy kèm đây sao?

Bảo Triều đâu hiểu gì, gật đầu:

- Phải. Em biết Hà Tiên rồi à?

Bảo Bảo gật đầu:

- Nói đúng hơn là em biết chị Hà Minh trước.

Ngạc nhiên, Bảo Triều nhìn em:

- Sao em lại biết Hà Minh?

Bảo Bảo đáp:

- Chị ấy là bà chủ của em.

- Em đi làm ư?

Hà Tiên xen vào:

- Cậu ấy 1àm cho gia đình em gần sáu tháng rồi.

- Vậy sao.

Bảo Bảo năn nỉ:

- Anh Hai đừng giận em nhé!

- Như sực nhớ, Bảo Triều hỏi:

- À, mà khi nãy em nói có chuyện gì vậy?

Hà Tiên mắt vẫn còn đỏ hoe, cô nói:

- Mẹ em trở bệnh nặng lắm.

Lo lắng hiện lên mặt, Bảo Triều hỏi ngay:

- Bác đâu rồi?

- Mẹ em đang nằm kia!

Cả ba chạy đến. Bảo Triều đề nghị:

- Phải đưa đi bệnh viện thồi. Em lo chuẩn bị đi.

Bảo Bảo vừa phụ giúp vừa hỏi:

- Vậy còn chị Hà Minh đâu?

Vừa xếp tấm chăn cho mẹ, Hà Tiên vừa trả lời câu hỏi của Bảo Bảo:

- Chị Hai đi du lịch với anh Thạch Dìn rồi, ngày mốt mới về.

- Vậy còn chồng tương lai của chị?

Mím môi nén đau, Hà Tiên ậm ừ nói:

- Tại anh ta mà mẹ chị mới trở bệnh.

Bảo Triều khuyên:

- Tập tlung lo cho bác. Đưa bác đến bệnh viện càng sớm càng tốt ...

Bà Hà Trân đã ổn định lại sức khỏe. Bảo Triều cùng ngồi với Hà Tiên nơi băng đá. Hà Tiên lo lắng:

- Liệu mẹ em có sao không?

An ủi cô, Bảo Triều động viên:

- Bác đã qua thời kỳ nguy hiểm rồi. Em cũng đừng quá lo lắng.

Hà Tiên lại khóc, cô ấm ức:

- Cũng tại em tất cả. Anh ta đến đây kiếm chuyện làm mẹ em phải bị rối.

- Em nói sao? Anh ta đến nhà em à?

Gật đầu, Hà Tiên kể:

- Dường như mẹ em mắc nợ anh ta số nợ lớn lắm.

Hơi khó hiểu, Bảo Triều hỏi lại:

- Bác gái thiếu tiền anh ta à? Sao kỳ vậy?

Ôm mặt, Hà Tiên rấm rứt khóc:

- Từ lúc cha em mất, mẹ em vì buồn nên đi đánh bài, nên số nợ mới to lớn như vậy.

Như đã hiểu, Bảo Triều thở dài, anh nhận định:

- Có thể đấy là âm mưu của anh ta.

Mở tròn mắt nhìn Bảo Triều, Hà Tiên càng thêm lo lắng:

- Âm mưu ư? Có phải anh muốn nói đến cuộc hôn nhân không?

- Theo anh nghĩ cuộc hôn nhân này có thể do anh ta cưỡng chế bác gái.

Gật đầu, Hà Tiên khẩn trương nói:

- Phải rồi, chiều qua em đã nghe cuộc nói chuyện giữa anh ta và mẹ em.

- Họ nói với nhau những gì?

– Hai người cãi nhau dữ lắm. Nghe đâu anh ta buộc mẹ em phải trả phân nửa số nợ với điều kiện phân nửa kia sẽ được trừ vào cuộc hôn nhân này.

- Vậy là anh ta cười em với mục đích trừ nợ.

- Anh ta còn tàn nhẫn hơn là mẹ phải đưa phân nữa còn lại trước ngày cưới.

- Bao nhiêu?

- Gần hai mươi triệu đồng.

Bảo Triều kêu lên:

- Đánh bài thôi mà nợ tới bốn mươi triệu cơ à?

Lắc đầu chán nản, Hà Tiên rầu rầu:

- Em cũng chẳng biết chuyện này là thế nào nữa.

Bảo Bảo nãy giờ đứng nghe, giờ mới lên tiếng:

- Nếu như vậy thì anh ta đã cho bà chủ vay với đồng lời cắt cổ, lãi mẹ đẻ lãi con, rồi lãi chẵn.

Bảo Triều tán thành:

- Em nói cũng có lý lắm.

Hà Tiên kêu lên:

- Nếu mà nói như vậy thì anh ta quá nhẫn tâm rồi. Em nhất định từ hôn với anh ta thôi.

Bảo Triều ngăn:

- Em đừng nên vội vàng như vậy. Hãy xem thực hư thế nào đã, kẻo lọt vào âm mưu của anh ta lần nữa.

Hà Tiên than thở:

- Trước tình hình này em thật là rối rắm, chị Hai lại không có ở nhà. Em chẳng biết liệu việc làm sao?

Hiểu được nỗi trăn trở trong lòngHà Tiên, Bảo Triều cố gắng tìm cách động viên:

- Chuyện gì rồi cũng sẽ qua, em đừng quá đau buồn như vậy.

Hà Tiên lắc đầu, giọng cô đầy nước mắt:

- Em rất lo cho mẹ em. Nếu bà có mệnh hệ nào, em biết làm sao đây.

- Có anh đây, em đừng lo. Anh vẫn bên em đây mà.

Ngước mặt lên nhìn anh, nước mắt giọt vắn giọt dài, cô nghẹn lời:

- Anh không giận em sao? Anh có quyền xa lánh em mà.

- Em nghĩ anh là người ích kỷ như vậy sao? Hơn ai hết, anh rất hiểu hoàn cảnh của em mà.

- Em xin lỗi anh, vì em lúc nào cũng gây khó khăn cho anh.

Vuốt mái tóc thuôn dài của cô, Bảo Triều âu yếm an ủi:

- Em an tâm, anh không giận, không trách em đâu. Mà ngược lại, anh còn thương em nhiều hơn nữa.

- Vậy sao? - Trần Phong cười lớn khi bước đến chỗ hai người.

Giận dữ hét lên, Hà Tiên nhìn anh ta nẩy lửa:

- Ông còn đến đây làm gì nữa?

Cho hai tay vào túi quần, Trần Phong vẫn giữ nụ cười trên môi:

- Tôi tới đây là có nhã ý đấy.

- Nhã ý ư? Ông chỉ cố dã tâm mà thôi.

- Ê, đừng nặng lời nhau thế em! Dù sao bà ấy cũng là mẹ vợ tương lai của anh mà.

Hà Tiên không thể nén được cơn thịnh nộ trong lòng, cô nói như tát nước vào mặt anh ta:

- Anh đừng hòng được vào làm rể nhà tôi. Tôi xin từ hôn đấy.

Trần Phong nói một cách trâng tráo:

- Từ hôn ư? Được thôi, của một đền mười.

Bật cười nhạt, Hà Tiên bĩu môi:

- Nói nghe hay lắm, giữa tôi và anh chỉ là lời nói suông thôi. Anh đừng hòng moi được tiền của tôi.

Anh ta vẫn sống sượng:

- Cô nói nghe hay lắm. Nhưng liệu cô có thoát nổi tay tôi không?

Hất mặt, Hà Tiên nói khích:

- Anh dám làm gì tôi không?

Đưa tay chỉ vào ngực mình, Trần Phong nói như để ra oai, nói như để hăm dọa:

- Cô đừng dại dột mà thách đố thằng này nhé!

- Anh đám làm gì tôi không?

Anh ta vẫn đi tới đi lui trước mặt Hà Tiên và dừng lại trước mặt cô:

- Cô giỏi lắm. Và cô nên nhớ số nợ của mẹ cô, cô phải thanh toán.

Lắc đầu, Hà Tiên tỏ thái độ cứng rắn:

- Tiền cờ bạc, gian lận, cho vay cắt cổ, đồng tiền bất nhân ấy liệu anh có xài được không?

Trần Phong gầm gừ như con thú dữ:

- Đồng tiền bất nghĩa ư? Cô nói thì phải lựa lời đấy.

Tự nhiên Hà Tiên thấp giọng, nhưng cô vẫn tỏ thái độ kiên quyết:

- Được, tôi sẽ cùng anh ra tòa xem sự thể như thế nào, Anh đồng ý chứ?

Ngước mặt lên trời, anh ta cười lớn:

- Ra tòa ư? Không cần đâu. Chúng ta sẽ xứ theo luật giang hồ thôi.

– Luật giang hồ ư? Anh có thể dùng đến nó, còn tôi thì không. Tôi là người có nguồn có cội, tôi sống và làm việc theo pháp luật mà thôi.

Anh ta nạt lớn:

- Cô nói đủ rồi nghen!

Hà Tiên cũng cười chế giễu:

- Sợ rồi à?

Anh ta lại dọa:

- Mẹ con cô không thể giật tiền của tôi đâu.

- Ra tòa, tòa xử sao tôi nghe vậy. Anh cố gắng chờ đi!

Trần Phong hậm hực bỏ đi. Hà Tiên rũ xuống như bong bóng xì hơi, Bảo Triều hết lời an ủi khuyên lơn ...

Chương 8

Bảo Triều nghiêm nghị nhìn Bảo Bảo:

- Tại sao em đi làm mà không nói cho anh biết?

Biết là lỗi của mình nên Bảo Bảo đành xuôi xị:

- Em xin lỗi anh. Chỉ vì em muốn phụ với anh mà thôi.

Nhìn thẳng vào mặt em, Bảo Triều nói như muốn nghẹn lời:

- Anh lo cho em không đẩy đủ sao?

- Không có đâu, anh Hai. Em thấy anh vất vả quá, em chịu không nổi.

- Lỡ như kỳ thi vừa rồi em thi hỏng thì sao?

Biết anh lo cho mình chung quy chỉ sợ sau này mình khổ, nên Bảo Bảo tươi ngay nét mặt:

- Bằng chứng là em đâu có thi rớt, phải không anh Hai?

- Em có thể thi rớt được sao?

Bảo Bảo lại nói vui:

- Em thi đậu, còn đậu cao nữa kìa.

- Em không được chủ quan quá đó.

Bảo Bảo nói để anh mình an lòng:

- Không đâu! Nhất định em sẽ tốt nghiệp loại ưu cho anh xem.

Bảo Triều lại hỏi:

- Vậy rồi tiền em làm bấy lâu nay đâu?

Bảo Bảo bước vào trong. Giây lát, cậu bước ra với gói giấy cầm trên tay đẩy đến trước mặt anh:

- Đây là rất cả em dành dụm được.

Trố mắt kinh ngạc khi mà trước mặt mình là một số tiền to tát:

- Em dành dụm đấy ư?

- Vâng.

- Có thật không?

- Anh không tin em sao?

Nhìn gỏi tiền rồi lại nhìn em, Bảo Triều hỏi:

- Chẳng lẽ em không xài tiền?

Cười cười, Bảo Bảo đáp lại:

- Em chỉ xài vào tiền anh chu cấp cho em.

Nghiêm giọng, Bảo Triều hỏi em:

- Từ nay em có thể nghỉ việc được không?

Bảo Bảo phần ứng ngay:

- Sao vậy anh? Em vẫn làm tốt và học tốt mà.

- Bảo Bảo à! Anh không muốn em vì việc làm này mà ảnh hưởng đến việc học tập đâu.

Nhăn mặt, Bảo Bảo cố gắng thuyết phục anh:

- Anh Hai à! Anh cũng thấy rồi đó, gia đình chị Hà Tiên rất cần sự có mặt của anh em mình.

- Anh hiểu, nhưng mà em không nên phí thời gian như vậy.

- Không cần như vậy đâu anh Hai.

Đứng lên, Bảo Triều đến gần Bảo Bảo hơn, anh lại khuyên:

- Anh không muốn nhìn thấy em phải bôn ba lận đận ở ngoài đâu.

Bảo Bảo vẫn giữ ý của mình:

- Đành 1à vậy. Nhưng em lớn rồi, em nên tự lập để anh đỡ vất vả hơn.

- Anh rất hiểu em. Nhưng mà làm như vậy anh chẳng an tâm.

Thấy anh mình có phần dịu giọng, Bảo Bảo thừa dịp nói luôn:

- Em chẳng xao lãng việc học đâu, anh đừng bận tâm nhiều như vậy.

Thở dài, Bảo Triều lắc đầu:

- Anh nói vậy thôi chứ em đã lớn rồi, tự mình lo liệu đi nhé!

Bảo Bảo lại nói:

- Anh cũng nên lo cho mình đi anh Hai.

- Anh biết mình cần phải làm gì rồi.

Bảo Bảo nhìn anh mà ái ngại. Anh biết Bảo Triều rất yêu Hà Tiên và sẵn sàng hy sinh vì cô ấy ...

Bà Hà Trân đã khỏe hẳn. Và bà cũng rất ân hận về hạnh động của bà từ trước đến nay, để bây giờ bà làm khổ hai con của mình.

Nắm tay Hà Tiên, bà tỏ thái độ ân hận:

- Hà Tiên ơi! Vì một chút sai lầm, mẹ đã làm khổ con rồi.

Hà Tiên dỗ dành:

- Đâu phải lỗi tại mẹ.

- Con còn nói tốt cho mẹ nữa sao?

- Dù thế nào thì mẹ vẫn là mẹ của tụi con mà.

Rơm rớm nước mắt, bà ôm con gái vào lòng:

- Hà Tiên, con gái của mẹ! Con ngoan lắm.

Hà Tiên lại nói:

- Con đã nói lời từ hôn với anh ta rồi. Mẹ có buồn không?

Lắc đầu, hai hàng lệ rơi, bà Hà Trân rên rỉ:

- Con à! Mẹ không trách con đâu. Mẹ cũng định nói với anh ta như vậy.

- Nhưng mà ...

Nuốt hận trong lòng, bà nói với con:

- Mẹ làm mẹ sẽ gánh chịu. Mẹ không để con chịu khổ như vậy.

Hà Tiên ôm bà, lắc đầu quầy quậy:

- Mẹ ơi! Nhưng mà làm như vậy mẹ sẽ vào tù.

Bà Trân nói thật cắn rắn:

- Mẹ già rồi, cũng đâu cần gì nữa. Mẹ chỉ mong con và chị Hai con hạnh phúc.

Giàn giụa nước mắt, Hà Tiên tha thiết nói:

- Làm sao tụi con có thể hạnh phúc khi mà mẹ đang đau khổ?

- Hà Tiên à! Đó là số phận dành cho mẹ.

- Chẳng lẽ không còn cách nào khác sao mẹ?

Bà lại ngăn:

- Đừng bận lòng suy nghĩ nữa con à. Dẫu sao thì chuyện cũng xảy ra rồi.

Hà Tiên lẩm bẩm:

- Phải có cách giải quyết ổn thỏa thôi, mẹ à.

Bảo Triều lại đến khi Hà Tiên gọi điện bảo nhờ anh chút việc.

- Cháu chào bác ạ.

Thấy Bảo Triều, bà Trân tươi ngay nét mặt:

- Cháu mới đến. Ngồi đi cháu!

Hà Tiên nhìn mẹ, cô khẩn khoản nói:

- Con muốn nhờ anh Triều có ý kiến giúp mẹ con mình.

Bà Hà Trân gật đầu tán thành:

- Có thêm ý kiến thì càng tốt chứ sao con.

Người giúp việc mang ra ba ly nước. Bà Trân nói với Bảo Triều:

- Cháu uống nước đi!

Bảo Triều vui vẻ:

- Vâng. Bác cứ để con tự nhiên.

Hà Tiên xúc động, cô lo lắng cho mẹ:

- Anh Triều à! Em không thể để mẹ em ngồi tù được.

Bảo Triều biết mình bây giờ là chỗ dựa của gia đình, dẫu sao người ngoài cuộc bao giờ cũng sáng suốt hơn. Anh nói:

- Làm sao chúng ta cứ kéo dài thời gian ra tòa càng lâu càng tốt.

Bà Hà Trân lo lắng:

- Làm sao được hả con?

Nhìn người đàn bà hằn sâu nỗi khổ, Bảo Triều đề nghị:

- Có cách đo nhưng mà liệu bác có hợp tác với con không?

Hà Tiên mau mắn:

- Dĩ nhiên là mẹ con em sẽ nghe theo ý kiến của anh rồi.

- Chúng ta kéo dài thời gian ra.

Hà Tiên lo lắng:

- Cách gì đây? Anh nghĩ ra chưa?

- Có.

Bà Hà Trân chồm lên:

- Cách gì vậy cháu?

- Bác hãy làm sao cho mình không được khỏe và vào bệnh viện nằm tiếp.

Hà Tiên nghe qua sáng mắt, cô cho đây là một ý kiến hay:

- Anh Triều nói phải đó mẹ.

Bà Hà Trân ngập ngừng:

- Nhưng liệu như vậy có ổn không?

Bảo Triều nói chắc chắn:

- Nhất định là phải được thôi. Có như vậy con mới có thời gian tìm chứng cứ.

Bà Hà Trân vừa mừng vừa cảm thấy xấu hổ:

- Mẹ không ngờ đến cuối cuộc đời mẹ lại làm khổ các con ...

Điện thoại reo, Hà Tiên bắt máy:

- Alô!

- Em đó hả? Khỏe không?

Hà Tiên biết là hắn nhưng giả vờ không biết, cô thét to:

- Ông là ai vậy?

Bên kia đầu dây, anh ta cười lớn:

- Chồng hụt của em đây. Mới mấy ngày mà quên anh rồi sao?

- Anh gặp ai trong nhà này?

- Dĩ nhiên là gặp em, và sau đó là gặp con nợ của anh.

Không nén được tức giận, Hà Tiên nói to:

- Anh thật là con quỷ biết hút máu người.

- Ê, đừng chửi nặng chứ! Chi còn vài ngày nữa là ra tòa rồi.

- Được, tôi sẽ chờ ngày đó.

- Anh muốn gặp con nợ của anh.

Hà Tiên gắt:

- Được! Nhưng anh không được làm mẹ tôi xúc động và sợ hãi. Nếu mẹ tôi có chuyện gì anh hoàn toàn chịu trách nhiệm đấy.

- Em hù anh đó sao em? - Anh ta nói giọng bỡn cợt với Hà Tiên.

Hà Tiên cố nén cơn giận, nói với hắn:

- Được! Chờ một chút, tôi đi gọi mẹ tôi.

- Bà ấy đi đâu mà tôi phải chờ.

- Đang tắm.

Hà Tiên dùng kế này để bàn với mẹ và Bảo Triều. Bảo Triều nói:

– Bác cứ nói như người rất khỏe. Nhưng khi hắn dọa thì bác vờ như đang xúc động sắp xỉu, rồi bỏ điện thoại. Đồng thời, Hà Tiên hét lên đổ thừa hắn đã làm bác đau trở lại.

Mọi người đồng ý, bà Trần cầm ống nghe:

- Alô - Bà có khỏe không?

- Cám ơn cậu, tôi khỏe.

Bên kia đầu dây, anh ta cười:

- Vậy thì tốt!

- Cậu nói tốt là sao?

- Tốt có nghĩa là sẽ thuận lợi khi ra tòa.

- Cậu ...

- Bà chuẩn bị tâm lý đi, một là trả tiền hết cho tôi, hai là phải ngồi tù, bà chọn cái nào?

- Cậu ...

- Lần này bà chết chắc rồi. Ha ha ...

- Cậu Phong à! Tôi ...

- Hừ! Bà đừnghòng năn nỉ. Hãy chờ ngày ra tòa đi!

- Cậu thật tàn nhẫn mà.

- Nè, khi mượn tiền của tôi, bà có nói như vậy không?

- Cậu lừa tôi, đẩy tôi vào tròng mà.

- Tại bà ngu thì bà chịu.

Bà Hà Trân hét lên:

- Cậu thật là con rắn độc mà ...

Bà Hà Trân đột ngột buông máy. Trần Phong vẫn hét lên:

- Bà Trân ...

Hà Tiên cầm máy, như đã bàn trước, cô hét to lên:

- Alô. Trần Phong? Anh thật là bỉ ổi. Anh có còn là con người nữa không?

Anh ta vẫn đáp tỉnh rụi:

- Gì mà to tiếng vậy em?

- Anh đã nói gì để mẹ tôi lại ngất xỉu nữa rồi.

- Cô nói sao, bà ấy lại xỉu à?

- Nói cho anh biết, mẹ tôi vừa cao huyết áp vừa bệnh tim. Nếu có bề gì, anh là hung thủ giết người đó.

- Tôi ... Alô ...

Mặc cho hắn ta gọi đến khô cả cổ, Hà Tiên dập máy.

Bà Hà Trân lo lắng:

- Liệu làm như vậy có ổn không, các con?

Hà Tiên vội trấn an mẹ:

- Chỉ còn cách đó thôi mẹ à.

- Kế tiếp mình phải làm gì?

Bảo Triều nhìn bà, động viên:

- Kế tiếp, xin bác hãy cố gắng chịu thiệt thòi một chút nhé.

- Con cứ nói.

- Như đã bàn, bác chịu khó vào bệnh viện nằm vài hôm rồi tính.

Bà Hà Trân kêu lên:

- Trời đất! Nhưng mà bây giờ tôi đâu còn bệnh nữa.

- Bác đừng lo? Bệnh tim và huyết áp cao thì dễ tạo ra lắm.

Hà Tiên cũng động viên bà:

- Mẹ! Mẹ hãy cố gắng nha mẹ!

- Đành phải chịu thôi.

- Nhưng mà ...

Hà Tiên lo lắng:

- Còn gì nữa mẹ.

Bà Hà Tiên nghẹn lời:

- Vì mẹ mà gây khổ cho các con quá.

Bảo Triều động viên, khích lệ cho bà an tâm:

- ''Qua cơn mưa trời lại sáng". Bác đừng suy nghĩ nhiều nữa.

Bảo Triều căn dặn người làm công việc, rồi mới đưa bà Hà Trân vâo bệnh viện.

Nhìn thấy nét hốc hác trên khuôn mặt xinh đẹp của Hà Tiên mà anh cấm thấy đau lòng.

Hà Tiên phải lo toan biết bao nhiêu công việc, nào là ngoài cơ sở, nào là chuyện gia đình. Nếu không có anh em Bảo Triều, cô chẳng biết mình sẽ xoay xở cách nào để vượt qua cái ải trầm kha này ...

Trần Phong lồng lộn như một con thú bị thương. Anh ta hết đứng lại ngồi, miệng luôn lẩm bẩm:

- Bà già này thật là phiền phức!

Ông Trần Chưởng thấy vậy cũng khó chịu:

- Mày làm cái gì mà cái miệng lầm bầm một mình vậy?

Dừng lại, Trần Phong nói vẻ tức tối:

- Bà ấy hôm nay lại trở bệnh vào viện rồi.

Ông Trần Chưởng khuyên con:

- Hãy để cho người ta có con đường sống đi con.

- Mấy chục triệu đồng coi như mất trắng à?

Bà Trần Chưởng cũng góp ý:

- Coi như con đi cúng chùa làm phước vậy.

Phùng má, Trần Phong xua tay:

- Con xin dì đừng có ngó mắt vào chuyện của con!

- Nhưng việc con 1àm không mấy tốt đẹp đâu. Dì sợ cho con lắm.

Bật cười, Trần Phong chợt hỏi lại:

- Dì có thật sự thương yêu tôi không?

Ông Trần Chưởng quắc mắt nhìn con trai:

- Mày ăn nói kiểu gì vậy?

Trần Phong chẳng tỏ thái độ gì là sợ hãi, anh ta vênh mặt lên:

- Bà ta mượn tiền con hẳn hoi mà. Tiền chứ đâu phải là miếng giấy lộn.

Bà Trần Chưởng đấu lý:

- Nhưng đồng tiền cho vay lãi cắt cổ như vậy không tồn tại đâu.

Trần Phong nạt ngang:

- Thôi đi im đi giùm tôi!

Trợn mắt nhìn con, ông Trần Chưởng hét lên:

- Con ăn nói như vậy đó sao? Mất dạy!

Cười khẩy, Trần Phong xua tay, anh ta nói giọng cay đắng:

- Tôi không có mẹ nên mất dạy là phải thôi. Cha khỏi cần phải chửi con như vậy.

Bà Trần Chưởng xoa dịu chồng bằng câu nói:

- Em không chấp nhất đâu. Dẫu sao em cũng là người có lỗi trước.

Nói rồi, bà Trần Chưởng bỏ về phòng mình. Còn lại hai cha con, ông Trần Chưởng lên tiếng:

- Bên kia bà ấy nói sao?

- Có nói gì đâu, bà ấy vào bệnh viện nữa rồi.

Ngỡ ngàng nhìn con, ông lo lắng:

- Con đã đến đó rồi ư?

Ngồi gác chéo chân, miệng phì phà điếu thuốc, Trần Phong ưỡn ngực lên nói:

- Con đâu có thì giờ mà đến đó, chỉ cần một cú điện thoại là xong ngay thôi.

- Con đến đòi nợ người ta ư?

- Phải! Tiền mà cha!

- Nhưng con phải độ lượng một chút.

- Họ có biết điều đâu mà độ lượng:

- Con nói vậy là sao?

Bật ngồi lên, Trần Phong cho ông biết:

- Cô ấy đã từ hôn con rồi.

Nhìn con trai như muốn thử xem nó nói đùa hay thật, ông Trần Chường lo lắng:

- Thật à?

- Dĩ nhiên rồi.

- Con đã làm gì để người ta phải từ hôn?

- Con chẳng làm gì cả.

Ông Trần Chưởng quát tháo:

- Mày là đổ ngu, uổng công tao đã cố tình tạo cơ hội cho mày.

Trần Phong cãi lại:

- Nhưng đây đâu phải là do con.

Nghiến răng vì tức giận, ông Chưởng chì chiết:

- Không phải mà được à? Có phải mày đến thúc tiền người ta không?

Thấy ông có vẻ giận dữ, Trẩn Phong lại đổ lỗi cho người khác:

- Với lại cô ấy có thằng đàn ông khác, đi cặp kè với nhau hoài.

Ông Chưởng đập bàn:

- Thằng nào?

- Thằng dạy kèm Anh văn và vi tính cho cô ấy.

- Nói vậy nó chỉ là thằng làm công thôi mà.

- Vâng ạ.

Ông Chưởng để lộ thói côn đồ hung hãn của ông:

- Sao mày không chịu tính sổ nó?

Lắc đầu, Trần Phong do dự:

- Nó là thằng có tài. Vả lại, nó cũng không phải tay vừa đâu.

- Thằng ngu ạ! Ai bảo mày ra tay. Bỏ tiền ra mướn người khác.

Cảm thấy sợ cho cha con ông làm việc bất nhân, bà lại lên tiếng khuyên:

- Đừng ông ạ! Làm như vậy có tội lắm.

Ông Chưởng giật mình khi ông quên có bà bên cạnh. Để cho bà nghe thì chẳng tiện chút nào. Ông vội chống chế:

- Người khác làm chứ mình đâu có làm gì.

- Tình yêu mà cướp đoạt như vậy liệu có hạnh phúc không ông?

Nhìn bà đầy vẻ thách thức, ông đắc thắng nói:

- Con trai tôi phải giống tôi chứ. Nhất định nó sẽ có hạnh phúc mà.

- Ông tin như vậy sao?

- Nhất định là như vậy. Cũng như tôi với bà vậy thôi. Chẳng phải chúng ta đang hạnh phúc đấy sao?

Nghe ông nói, bà Trần càng thấy xấu hổ nhiều hơn. Trước đây, bà vì ham mê cờ bạc để đến nỗi phải mất chồng xa con, rơi vào cạm bẫy của tình ái.

Bà chợt thở dài. Chẳng hiểu hai con của bà bây giờ sống ra sao? Có được ấm no hay phải lang thang đầu đường xó chợ. Có những lúc nhớ về con, bà đã tự trách mình. Muốn quay về tìm con, nhưng cảm thấy xấu hổ, bà không xứng đáng chút nào ...

- Nè, tại sao bà im lặng?

Hơi giật mình với câu hỏi của ông, bà quay về với thực tại. Bà xua tay, vẻ cam chịu:

- Tôi chỉ nói vậy thôi, còn quyết định thì do cha con ông muốn làm gì thì làm.

Nói rồi, bà bỏ đi về phòng mình.

- Người làm báo tin:

- Thưa, ông có khách ạ.

- Ai thế?

- Dạ, một cô gái và một thanh niên.

Ông Chưởng khoát tay:

- Thì mời họ vào xem sao.

Bảo Triều và Hà Tiên bước vào. Trần Phong thấy hai người vào, anh nhếch môi nói giọng mai mỉa:

- Đây là nhà tôi chứ đâu phải Ủy ban xã mà dẫn nhau đến đăng ký kết hôn.

Hà Tiên chẳng thèm để ý đến lời nói của anh ta, cô gật đầu chào ông Chưởng:

- Cháu chào bác. Rất may cho cháu là gặp bác ở nhà.

Ông nhìn trân trân vào cô và hỏi:

- Có việc gì sao cháu?

Hà Tiên lễ phép thưa:

- Thưa bác, việc cháu xin từ hôn chắc biết đã biết rồi chứ?

Ông Chưởng đành phải gật đầu trước câu hỏi bất ngờ của cô gái:

- Có. Nhưng bác đang thắc mắc chẳng hiểu tại sao.

- Điều này bác nên hỏi anh Phong thì rõ.

Hơi chau mày, nhưng ông Trần Chưởng lại nói:

- Nhưng ta chỉ muốn nghe con nói chính xác hơn.

- Vâng, nếu bác cho phép, con xin nói.

Chỉ chiếc ghế đối diện với mình ông Chưởng nói như ra lệnh:

- Cháu ngồi xuống đó, nói cho ta nghe.

Hà Tiên miên cưỡng ngồi xuống đối diện với ông. Cô bắt đầu nói:

- Lý do con từ hôn là do anh Phong chẳng tỏ ra thành ý với gia đình con.

Rít một hơi thuốc dài, từ từ nhả khói, ông Chưởng nói:

- Cháu hãy nói rõ thêm được không?

- Vâng. Từ hôm đính hôn đến nay, anh ta thường đến nhà gặp mẹ con để đòi nợ.

- Vậy sao?

- Vì chuyện ấy mà mẹ con đổ bệnh trở lại, phải đưa vào bệnh viện.

Trần Phong xen vào:

- Cô đừng có mà vu khống cho tôi. Tại bà ấy sợ ra tòa nên giả bệnh mà thôi.

Hà Tiên cố nén tức giận, cô nói tiếp:

- Anh ấy hăm dọa là sẽ đưa ra tòa giải quyết.

Trầm tĩnh, ông Chưởng lại hỏi:

- Hôm nay cháu đến đây có chuyện gì không?

Hà Tiên nhìn ông, cô nói như van xin:

- Xin bác hãy nghĩ tình nghĩa xưa mà tha cho mẹ cháu.

Ông gật gù:

- À, thì ra là việc ấy!

Mẹ cháu đang đổ bệnh rất nặng, cháu không muốn anh Phong cứ đến quấy rầy mẹ cháu nữa.

Trần Phong cười khẩy:

- Cô đến để van xin đó à? Đừng có hòng, nợ là phải trả!

Bảo Triều xen vào:

– Nợ là phải trả đó là lẽ tất nhiên. Nhưng mà tình trạng sức khỏe của bà Trần như chỉ mành treo chuông, đó là do anh tạo ra mà thôi.

- Cái gì! Các người đổ lỗi cho tôi à?

Hà Tiên mím môi, cô ném cho anh ta cái nhìn giận dữ:

- Anh còn dám nói là không ư? Ai đã gọi điện dọa mẹ tôi chứ?

Trần Phong xua tay đáp:

- Tôi chỉ đòi nợ thôi mà.

Bảo Triều lại nói:

- Vậy là anh đã quên sự thỏa thuận giữa hai bên rồi sao?

- Ối! Tao đếch cần giữ lời hứa.

Hà Tiên uất ức:

- Vậy chính anh là người vi phạm hợp đồng.

Bảo Triều nói thêm:

- Anh sẽ trả lời trước pháp luật về vấn đề này. Và nếu bà Hà Trân có mệnh hệ nào thì anh hoàn toàn chịu trách nhiệm.

Trần Phong giở chứng, anh hét vào mặt Bảo Triều:

- Mày là thằng nào? Mày tự cho mình có quyền gì nói ở đây?

Hà Tiên bước đến chắn ngang giữa hai người:

- Anh ấy là ai không quan trọng đâu.

Trần Phong vốn tính khí rất hung hăng, anh giở thói côn đồ:

- Mày đi ra khỏi nhà tao ngay. Đi ra!

- Được, tôi sẽ ra ngay, nếu chúng ta giải quyết xong công việc.

Nghe tiếng Trần Phong hét to, bà Trần Chưởng bước ra. Bà không tin vào mắt mình nữa, người đứng trước mặt mình là Bảo Triều ...

- Bảo Triều!

Tất cả ngạc nhiên nhìn 1ại. Người ngạc nhiên nhiều nhất là Bảo Triều. Anh đã nhận ra mẹ mình. Nhưng anh vội quay đi. Thật là oan trái! Hắn là con ghẻ của mẹ mình ư? Bấy lâu nay bà sống trong giàu sang như thế này ư? Bà có hiểu tình cảm của hai đứa con mình không ...

Trần Phong bật cười lớn:

- Bi kịch này cũng hay hay! Hắn là con trai của dì đó ư?

Lắc đầu, Bảo Triều lạnh lùng nói:

- Không! Mọi người đã lầm, mẹ tôi mất lâu rồi.

Kinh ngạc nhìn con, bà Trần mấp máy đôi môi, nhưng không thốt nên lời. Bà chỉ lắc đầu rồi ngồi phịch xuống ghế. Thấy thế ông Trần Chưởng lo lắng:

- Bà không sao chứ?

Nắm tay Hà Tiên kéo đi, Bảo Triều giục:

- Mình về, Hà Tiên!

Hà Tiên trì lại:

- Nhưng mà chúng ta chưa giải quyết xong công việc.

Bảo Triều trở nên gay gắt với cô:

- Nếu vậy, em hãy giải quyết đi, anh chờ em ngoài xe.

Lo lắng, Hà Tiên hỏi anh:

- Anh không sao đó chứ?

- Anh không sao.

Trần Phong phá lên cười ngạo nghễ:

- Ha ha ... Mười lăm năm trước, cha đã dùng thủ đoạn cướp vợ người ta.

Mười lăm năm sau, đứa con suýt mất người yêu vì đứa con chồng, thật là hi hữu.

Bảo Triều nghiến răng, anh cố nén lòng. Biết anh rất khó xử, Hà Tiên quay mặt đi cô quyết định:

- Chúng ta về đi anh!

Trần Phong mai mỉa:

- Sao về sớm vậy, Hà Tiên? Mới nhìn ra được mẹ chồng tương lai cơ mà.

Quắc mắt nhìn lại, Hà Tiên mím môi, cô cố nhịn, cố dằn lòng để không thốt lên những câu nói khó nghe. Nhưng Bảo Triều đã nó thay cô:

- Đừng vội lên mặt, hãy chờ xem!

- Mày hù dọa tao đó à?

- Không hù dọa đâu, luật trời đã định:

''đời cha ăn mặn, đời con khát nước'' thôi.

Nghe câu nói của Báo Triều, ông Trần Chưởng nổi điên quát tháo:

- Mày là thằng nào mà dám vào đây nói bậy?

Bật cười, Bảo Trìều nói một cách khô khốc:

– Ông sợ rồi à? Đó 1à sự thật chứ không hề bậy. Vở tuồng xưa đã cũ rích rồi, con ông sẽ không đạt được thủ đoạn đê tiện cũ của ông đâu.

- Mày ...

Bảo Triều điểm nụ cười khinh miệt trên môi:

– Ngày xưa, ông dùng thủ đoạn đê tiện để cướp vợ người ta, làm cho một gia đình đang êm ấm phải tan vỡ, làm cho những đứa con dại khờ phải mồ côi. Tội của ông, trời không dung đất không tha đâu.

Ông ta hét to:

- Chúng mày cút khỏi nơi đây! Cút đi!

Bảo Triều không nề nao núng:

- Tôi đâu có ham thích gì đến chỗ sang giàu này. Mà chỉ vì sự công bằng nên mới đến đây.

Bà Trần Chưởng ôm mặt khóc nức nở:

- Trời ơi! Con tôi ...

Bảo Triều nắm lấy tay Hà Tiên kéo đi, anh còn nói:

- Xin trả lại sự bình yên và hạnh phúc cho mọi người.

Bảo Triều phẫn nộ kéo Hà Tiên đi. Bà Trần Chường thì gục đầu xuống bàn.

Thảm cảnh này ai gây ra. Bà biết hai đứa con mình sẽ chẳng bao giờ tha thứ cho mình...

Nhật Hạnh

Theohttps://vietmessenger.com/