Lắng sâu kỷ niệm 2

Lắng sâu kỷ niệm 2

Chương 6

Biệt thự "Dạ Lan".

Nhật Đan trân mình ngồi trên xa lông. Cô không dám nhìn bà Bạch Mai, gương mặt bà đang lạnh lùng và khó chịu.

- Con đã hứa những gì, con vẫn còn nhớ chứ?

Nước mắt được nuốt ngược vào lòng Nhật Đan, cô cúi mặt:

- Dạ, con nhớ. Trước sau gì con và anh Định cũng ly hôn mà nội. Lúc này nội khỏe không?

- Cô không cần quan tâm.

Bà Bạch Mai lạnh lùng ngắt lời Nhật Đan, gương mặt lạnh và mái tóc bạc không còn sợi đen càng thể hiện uy quyền cùng sự tàn nhẫn.

- Hãy làm theo yêu cầu của tôi, như thế thôi.

Nhật Đan không hiểu từ đâu mà mình lại có nhiều dũng khí để ngồi như thế này. Trái tim cô bị bà bóp nghẹt từ từ, cả lồng ngực như tê dại vì bị tước bỏ quyền làm vợ một cách vô lý. Hít sâu vào và thu hết can đảm, Nhật Đan cố mở lời rụt rè:

- Thưa nội, nội có thể nêu ra lý do vì sao nội không chấp nhận con? Phải chăng con đã làm điều gì sai trái?

Gương mặt tái xanh và đôi mắt dè dặt sợ hãi của Nhật Đan không khiến bà Bạch Mai có chút động lòng trắc ẩn nào. Nỗi đau năm xưa như hóa đá trái tim bà mất rồi, bà bưng tách trà sâm lên uống một ngụm nhỏ:

- Cô muốn biết thật à?

- Vâng! Cháu sẵn sàng từ bỏ tất cả, nhưng ít ra cháu cũng có quyền biết nguyên nhân tại sao cháu không có quyền làm vợ anh Định nữa. Cháu rất đau khổ, vì cháu yêu anh Định.

Bà Bạch Mai cười khô lạnh:

- Đau khổ? Hy sinh cho chồng mà bảo là đau khổ? Yêu thì phải hy sinh chứ.

- Hy sinh? Làm cho anh ấy ưu tư phiển não mà là hy sinh sao bà?

Nhìn mơ hồ ra sân, bà Bạch Mai như nhớ lại năm nào, rồi cất giọng trầm tĩnh:

Sau lưng người đàn ông, cắn có người phụ nữ giỏi giang, biết yêu thương chăm sóc chồng con và phụ giúp công việc của chồng.

Nhật Đan cắn mạnh môi uất hận. Bà đang sỉ nhục cô, cố vun Thanh Ngọc vào cho Quang Định, vì công ty Quang Định là tiền bạc của bà. Bà Bạch Mai vẫn nhẹ nhàng nói lời mật ngọt, nhưng từng lời nói của bà làm đau thắt cả lòng Nhật Đan.

- Bà không phủ nhận tài năng của cháu, cháu lại xinh đẹp nữa ... nhưng những tài năng và sắc đẹp đó, chẳng giúp gì được cho Quang Định cả.

Thưa bà, chấu có thể học hỏi.

- Bao giờ? Quang Định cần người giỏi giắn như Thanh Ngọc, đó là nguyên nhân bà muốn cháu ly hôn.

- Nhưng cháu yêu anh Định và anh ấy cũng yêu cháu.

- Đừng có hỗn ngắt lời của tôi. Tôi nhìn người không sai. Cưới nhau mấy năm cô chẳng sinh được con. Nếu có mặn nồng với nó thì sẽ không làm cái cây có hoa mà chẳng đậu trái. Cô không giỏi giang được bằng Thanh Ngọc ... nói tóm lại, những gì của cô, tôi hoàn toàn không hài lòng.

- Bà nội ...

Nhật Đan nghẹn cả lời, cô còn nói gì nữa, khi bà nói như tạt nước lạnh vào mặt cô.

- Hẳn cô còn nhớ, ngày nó cưới có, tôi đâu thèm có mặt, và cũng chính tôi buộc nó đi du học ba năm ở nước ngoài.

Nước mắt đầm đìa, Nhật Đan không ngờ bà cư xử nhẫn tâm với cô như thế.

Chưa bao giờ cô thấy bà giống như mụ phù thủy độc ác, nhẫn tâm chia uyên rẽ thúy. Và tại sao cô phải tuân theo lời của bà một cách vô lý. Hạnh phúc của cô, tại sao cô phải nhường cho người khác?

Những giọt nước mắt không làm động trái tim sắt đá của bà Bạch Mai. Bà lạnh lùng:

- Cô bảo nó yêu cô? Nếu nó yêu cô, nó đâu để cha mẹ nó chủ động hỏi cưới cô cho nó. Nó yêu cô, nó đâu có dan díu với Thanh Ngọc.

Một câu nói đủ đánh gục Nhật Đan, đó là sự thật. Chưa bao giờ Quang Định nói yêu cô, còn sự "dan díu" với Thanh Ngọc, trước cách xếp đặt của bà thì quá rõ ràng như một với một là hai vậy. Nhật Đan không còn đủ sức chịu đựng được nữa, cô bịt hai tai nức nở:

- Bà đừng nói nữa!

- Nên suy nghĩ đi Nhật Đan. Hôn nhân của cháu và nó không hề dựa trên nền tảng tình yêu.

- Sao bà lại nghĩ là không có tình yêu?

- Cô đợi nó nói thẳng với cô là nó không yêu cô à? Nó cưới cô vì muốn vâng lời ba mẹ nó.

Nhật Đan gạt nước mắt, cô nhìn bà Bạch Mai căm hờn:

- Cháu nghĩ đây chỉ là suy nghĩ của bà.

Đứng lên, Nhật Đan nhìn bà, cô chính thức tuyên chiến:

- Cách đây mấy tháng, cháu đã không suy nghĩ nên làm theo ý muốn vô lý của bà. Nhưng bây giờ, cháu sẽ không làm theo ý bà muốn nữa. Cháu sẽ bảo vệ hạnh phúc của cháu, vì cháu là vợ hợp pháp của anh Định. Bà Bạch Mai trừng mắt giận dữ:

- Cô dám?

- Cháu sẽ dám, vì cháu yêu anh Định, cháu không chịu bỏ anh Định đáu. Bây giờ cháu xin phép bà, cháu về.

Nhật Đan hấp tấp lao ra cửa. Cô không thấy có xe của Lam Thuyên dựng bên đường.

Nhật Đan cứ đi trong nỗi đau và giận dữ. Vì tài sản, vì tiền bạc mà bà nội muốn chia rẽ cô với Quang Định. Vô lý không chịu được.

Điện thoại trong Nhật Đan reo, cô dừng lại, mở xắc tay láý điện thoại ra nghe.

- Cậu hả, Lam thuyên?

- Mình gặp cậu một chút được không? Cậu đang ở đâu vậy?

- Gặp ở quán bar của mình đi.

- Ừ.

Nhật Đan xếp điện thoại cất vào ví. Bà nội xem thường cô. Từ nay cô sẽ vươn lên, không để bà xem thường cô nữa. Nhật Đan gạt mạnh nước mắt. Cô phải mạnh mẽ lên.

Đôi bạn ngồi đối diện nhau. Lam Thuyên nhìn bạn, cô nhớ rõ lúc đó, cô thấy Nhật Đan khóc và chạy đi, cô cứ nhìn chằm chằm vào Đan.

- Hình như cậu vừa khóc?

Cụp mi xuống, Nhật Đan vờ khuấy ly nước trước mặt mình.

- Hôm nay, bộ cậu rảnh lắm sao? À! Nếu rảnh thì đi xem bàn ghế với mình đi, tháng sau khai trương quán bar rồi.

Lam Thuyên vờ cười như không biết gì hết:

- Bôn ba chi dữ vậy Đan?

- Thích vậy thôi? Tìm mình có chuyện gì vậy? Hay là có anh chàng nào bám đuôi muốn giới thiệu cho mình biết đây?

Lam Thuyên cười nheo mắt:

- Mình chưa muốn yêu đâu, "sô lô" cho khỏe. Nhật Đan này! Nếu ly hôn với anh Định, cậu có buồn không?

- Cậu tìm mình chỉ để hỏi như vậy à?

- Mình ...

Lam Thuyên cắn nhẹ môi:

- Chuyện cậu và ông Định ... Nếu cậu muốn, mình có mấy người bạn bên tỏa án, có thể giúp cậu và anh Định được ly hôn.

Nhật Đan sửng sốt nhìn Lam Thuyền, toàn thân cô như tê dại lại. Cố ý hay vô tình mà Lam Thuyên bảo cô ly hôn, còn nhiệt tình giúp đỡ? Chuyện gì đã xảy ra? Chút hy vọng cuối cùng mong Lam Thuyên là đồng minh của mình tắt ngúm.

Nhật Đan cười đau đớn:

- Cậu cũng muốn mình ly hôn à?

Nhật Đan cố ghìm dòng nước mắt. Nhìn cô mà Lam Thuyên thấy đau nhói cả tim. Cô cố tự nhiên.

- Ừ, không hợp thì chia tay, đó là giải pháp tốt nhất. Mình ủng hộ cậu.

- Nhưng mình ...

- Yên tâm! Mình không để cậu thiệt thòi, trước sau gì tụi mình vẫn là bạn mà.

- Thế ư?

Nhật Đan hỏi như cái máy. Những lời của Lam Thuyên là trận cuồng phong, cuốn phăng mọi hy vọng trong Nhật Đan. Cô phải làm sao, cô và Quang Định phải xa nhau thật sao?

Chia tay Lam Thuyên rồi, Nhật Đan dật dờ ngơ ngẩn như người mất hồn.

Cái phao cuối cùng mà cô nương tựa vào cũng vội tránh ra.

Nhật Đan không buông xuôi, nhưng dù sao Lam Thuyên là bạn cô, từng phản đối chuyện ly hôn của cô, vậy mà bây giờ cũng muốn cô ly hôn. Vò đầu, Nhật Đan nghe đầu mình đau buốt, cố định tỉnh mình, Nhật Đan mở tủ lạnh, lấy hộp sữa tươi rót ra ly định uống.

Chuông cửa reo. Nhật Đan đi ra mở cửa. Cô không mấy ngạc nhiên khi nhìn thấy Hoàng Lâm. Anh cười và đưa cho cô bó hoa:

- Tặng em, mừng nữ chủ nhân trở về tổ ấm.

Mỉm cười, Nhật Đan mở rộng cánh cửa ra:

- Cám ơn anh, vào đi!

Bỏ ly sữa trở vào tủ lạnh, Nhật Đan lấy đĩa dưa hấu và lon Pepsi đặt tên bàn.

Nhìn những miếng dưa hấu đỏ, Nhật Đan lại nhớ sở thích của Quang Định. Anh có thói quen ăn dưa hấu ướp lạnh mỗi khi về nhà. Anh còn đùa bảo cô:

''Em giống như trái dưa này, vừa ngọt ngào, vừa rực rỡ màu đỏ. Nhưng nếu không khéo ăn sẽ bị mắc hột và ... nghẹn chết".

Lời của anh cô còn nhớ rõ, vậy mà ... Lắc đầu, Nhật Đan cố không nghĩ về Quang Định. Đã quyết tâm từ bỏ thì không nên nghĩ đến nữa.

Hoàng Lâm theo Nhật Đan ngồi xuống ghế. Anh ngắm nghía mấy con thú bằng sứ đủ loại chưng trong tủ.

Nhật Đan lên tiếng hỏi:

- Sao anh biết em ở đây mà đến?

Nét mặt Hoàng Lâm rạng rỡ, anh nhìn vào mặt Nhật Đan, trầm giọng:

- Anh gặp Lam Thuyên nên biết em về đây.

Ánh mắt Hoàng Lâm ấm áp chân tình lẫn một chút âu yếm của một tình yêu không muốn giấu giếm. Nhật Đan phải quay đi. Cũng có một lúc cô muốn quên Quang Định để đến với người đàn ông yêu mình, nhưng sao cô thấy khó quá.

Trong trái tim Nhật Đan, cô biết rõ mình không thể quên Quang Định.

Hoàng Lâm thân mật:

- Hình như em không được khỏe?

Nhật Đan cười gượng:

- Đâu có, em bình thường, tại công việc nhiều thôi. Anh uống nước đi.

Hoàng Lâm tự nhiên bưng ly nước lên uống. Anh nghiêm giọng sau khi uống một ngụm nước:

- Chuyện với công ty Quang Định có chút vấn đề.

- Sao? Anh ấy đòi tiền công cao à?

- Không. Nếu như thế thì dễ chịu cho chúng ta rồi. Anh ta bảo đích thân em phải đến bàn hợp đồng, họa may anh ta mới ký. Theo anh, Quang Định muốn làm khổ em thôi. Nếu em đồng ý thì anh lo việc này. Anh có quen người bên lĩnh vực này, anh sẽ giúp em.

Nói một hơi mà vẫn thấy Nhật Đan ngồi im như đang suy nghĩ điều gì đó, Hoàng Lâm lo lắng.

- Em nghe anh nói gì không Đan?

Nhật Đan giật mình, cô khỏa lấp bằng nụ cười gượng gạo:

- Ừ, em nghe chứ.

- Vậy em tính sao?

Nhật Đan chưa suy nghĩ được gì, cô lúng túng, bởi sự mâu thuẫn đang xâu xé trái tim cô. Cô vừa cô quyết định rời xa Quang Định thì anh lại kiếm cớ làm khó dễ cô, trong khi anh là người nguyên tắc rạch ròi, không lý nào chuyện công lại xen vào chuyện tư.

Nhẹ nhàng nâng hai tay Nhật Đan ủ trong tay mình, Hoàng Lâm hành động với một sự trân trọng, khiến Nhật Đan không thể rụt tay lại. Cô cúi sâu đầu.

Hoàng Lâm khe khẽ:

- Nhật Đan! Em tin anh không?

- Em ...

Nhật Đan lúng túng. Hoàng Lâm tha thiết:

- Hãy cho anh cơ hội. Anh vẫn chờ đợi em bấy lâu. Anh không thể quên em và em cũng đừng bảo anh quên, đó là cực hình, cho anh được ở bên em, những khó khăn hãy chia sớt cho anh.

Nhật Đan ngẩng đầu lên nhìn Hoàng Lâm. Anh rất chân thành, cô biết rõ như thế, khổ nỗi, tim cô vẫn nguội lạnh không một chút rung động.

Hoàng Lâm là người lý tưởng cho bao cô gái, anh chiều chuộng và hiểu cô nghĩ gì, muốn gì, anh cũng không áp đặt cô như Quang Định. Chưa bao giờ Quang Định có sự chia sẻ khi cô cần anh, anh tự làm lấy một mình, Nhật Đan thích điều đó.

Nhật Đan nhẹ nhàng nghiêm giọng:

- Anh Lâm! Em là người đã có gia đình, có sự ràng buộc, em không xứng đáng với anh.

Siết tay Nhật Đan, Hoàng Lâm dịu dàng:

- Anh không quan tâm và cũng không ngại. Anh yêu em, anh sẽ cố gắng mang hạnh phúc đến cho em.

Lần đầu tiên Hoàng Lâm nói thẳng anh yêu cô. Trong phút chốc, Nhật Đan có cảm giác mình là một người mới, tuy nhiên cô không thấy xúc động trước lời tỏ tình.

Nhật Đan lắc đầu:

- Em và Quang Định chưa chấm dứt hoàn toàn. Anh đợi em và anh ấy hoàn tất xong thủ tục ly hôn rồi hẵng đến với em, có được không anh?

Lời đề nghị chính đáng. Hoàng Lâm nắm bàn tay nhỏ nhắn của Nhật Đan đưa lên môi hôn.

- Anh sẽ chờ em, miễn là ...

Tách ... Cánh cửa bật mở. Quang Định xuất hiện nơi cửa, mắt anh tối sầm lại.

Những gì vừa trống thấy đã hủy hoại niềm tin to lớn nhất trong anh. Đôi mày Quang Định cau lại và từ từ giãn ra. Anh mỉm cười làm vẻ thản nhiên bước hẳn vào.

Nhật Đan bàng hoàng hoảng sợ đến quên cả việc rụt bàn tay mình lại, trong lúc đôi mắt Quang Định chăm chăm vào cái nắm tay của họ.

Anh cười:

- Chào anh! Anh đến bàn công việc với vợ tôi hả? Chuyện bữa hổm chúng ta đã bàn, phải không? Sao rồi?

Không đợi trả lời, anh ngồi xuống cạnh Nhật Đan, một tay vòng ra sau thành ghế cô ngồi, gương mặt tỉnh bơ không giận dữ, không ghen tuông:

- Tay em đau đã hết chưa, sao không nói anh đưa đi bác sĩ, lại làm phiền anh Lâm?

Hoàng Lâm ngượng ngùng buông tay Nhật Đan ra. Là người có học, dĩ nhiên anh biết rõ quyền hạn của mình. Tuy họ ly thân, nhưng Quang Định vẫn còn là chồng Nhật Đan.

Sửa dáng ngồi, Hoàng Lâm cố lấy giọng bình tĩnh:

- Tôi và Nhật Đan vừa nhắc đến anh thì anh đến, thật hay quá!

Quang Định l1ếc Nhật Đan một cái:

- Thế à! Vậy anh đến thật là đúng lúc, phải không em?

Vừa nói anh vừa bỏ tay từ thành ghế xuống vai cô, kéo sát vào người anh.

Nhật Đan sượng cứng người, cô không dám nhúc nhích, sợ làm anh quê mặt trước Hoàng Lâm.

Anh thì thầm vào tai cô:

- Hai người nói chuyện gì mà có anh nữa vậy?

Gỡ tay anh ra, Nhật Đan quát khẽ:

- Làm ơn ngồi đàng hoàng lại đi.

Quang Định rít khẽ:

- Bàn công việc mà nắm tay nắm chân như thế hả?

Cười méo xẹo với Hoàng Lâm, Nhật Đan đành ngồi chịu trận. Phu quân của cô thường ngày trầm tĩnh, lạnh lùng, nhưng một khi ... lên cơn rồi, khó mà biết trước hành động của anh.

Nhìn hai người, Hoàng Lâm biết là anh nên rút lui. Nghĩ vậy nên anh đứng dậy chào tạm biệt ra về.

Còn lại hai người, không đợi cô nói gì cả Quang Định thô bạo đẩy Nhật Đan ra, giọng anh đanh lại:

- Cô ra riêng ở để như thế này hả? Hẹn hò nhau ngay trong nhà, cô có coi tôi ra gì không?

Tức giận vì bị cái đẩy chúi nhủi, Nhật Đan chụp cái gối ném vào người Quang Định. Cô quát lại anh:

- Mau ra khỏi nhà tôi đi! Đừng có tưởng tôi cũng như anh.

Quắc mắt, Quang Định quát:

- Tôi làm sao?

- Anh tự biết lấy, tôi không có thời gian để nói với anh. Tôi mệt rồi, làm ơn đi về đi.

Liếc nhìn lon nước và dĩa dưa hấu, Quang Định cười:

- Nhà tôi ở đây, bảo tôi đi đâu?

Trừng mắt nhìn Quang Định, Nhật Đan tức giận:

- Tôi không đùa đâu.

Cô ngồi ngay lại để chứng tỏ có nghiêm túc và đang rất giận:

- Tôi và anh sẽ ly hôn, không có gì thay đổi cả.

- Ngay cả Lam Thuyên khuyên cũng không nghe?

Nhật Đan nghe tim mình đau nhói. Lam Thuyên đâu có còn ủng hộ cô, và còn về phe bà nội để đẩy cô ra khỏi nhà họ, ra khỏi cuộc đời Quang Định.

Nhật Đan hất mặt nhìn Quang Định, nặng giọng:

- Phải. Tôi muốn ly hôn.

Gườm gườm nhìn Nhật Đan như để dò xét có bao nhiêu phần trăm sự thật trong câu nói của cô, Quang Định nhún vai, giọng dịu lại:

- Anh có chuyện muốn nói với em.

Bỗng dưng xưng "anh" ngọt dịu, cái ngọt dịu cho Nhật Đan cảm giác bất an.

Theo như mọi khi, khi không vừa lòng, anh đã gầm lên hoặc đổ quạu mà ừ ngay. Anh bày tỏ gì đây?

Quang Định châm điếu thuốc hút, anh rít một hơi dài để đắn đo suy nghĩ điều anh sắp nói ra. Nhật Đan muốn nghẹt thở vì sự chờ đợi.

Thật lâu sau, anh buông gọn, mắt không nhìn cô:

- Anh đồng ý ly hôn.

Nhật Đan sững sờ, mái tóc trên trán Quang Định phủ xuống mặt anh, nên cô không nhận ra điều gì. Đồng ý ly hôn. Câu nói giống như quả bom nổ chậm, Nhật Đan nghe trái tim mình vụn vỡ ra từng mảnh. Đã hết thực sự rồi!

- Nhưng anh có điều kiện. Từ nay cho đến ngày ly hôn, chúng ta vẫn sống như trước đây, vẫn thực hiện như lời Lam Thuyên nói.

- Không được.

Nhật Đan bật dậy quyết liệt:

- Không hà cớ gì phải như thế. Đã đồng ý ly hôn thì nên giải quyết cho nhanh gọn, tôi không thích dây dưa.

Đang quyết liệt, Nhật Đan sụp mi xuống vì đôi mắt dữ tợn của Quang Định, song lời nói của Quang Định lại nhẹ nhàng thậm chí còn cười:

- Em sợ không xa anh được à?

- Anh đừng nói bậy!

Quang Định nhún vai:

- Tùy em, đó là điều kiện của anh để anh chịu ký giấy ly hôn, nếu không ...

miễn bàn.

Nhật Đan tức nghẹn:

- Anh đừng có quá đáng. Anh Hoàng Lâm là luật sư, anh có cách giúp đỡ tôi.

Quang Định quắc mắt, cái tên Hoàng Lâm khiến anh muốn bay tới bóp vụn Nhật Đan ra hàng trăm mảnh, nhưng rồi anh chỉ hừ giọng:

- Cô đừng có đem tên đó nói ở đây, đừng cố chọc giận tôi khi tôi sắp nổi điên lên.

Ngừng một chút, anh tiếp:

- Nếu hắn giúp được cô, thì cô cũng sẽ không lấy được ai cả. Tôi sẽ đeo đuổi quấy rối không lúc nào yên ổn.

Nhật Đan bặm môi hét:

- Anh ... đừng có quá đáng.

Quang Định vênh mặt tự đắc:

- Ly hôn thì ly hôn, lúc ấy xem như chúng ta bắt đầu lại giai đoạn tiền hôn nhân.

- Anh điên hả?

Quang Định đáp tỉnh bơ:

- Cô mới biết điều này à? Tôi nghĩ là cô phải hiểu rõ vì sao tôi điên chớ.

Gườm gườm nhìn cô, anh buông gọn:

- Dọn phòng đi, tối nay tôi ngủ ở đây.

- Hả!

Nhật Đan vùng vằng đi vào. Cô nhớ lại đêm mưa cách đây không lâu, sao mà cô vừa khao khát có anh, vừa muốn chối bỏ anh. Đàn ông là đồ tham lam, anh ta đã có cô còn có Thanh Ngọc, và bây giờ có Thanh Ngọc, vẫn không chịu bỏ cô ra.

Đêm nay hả ... đừng, có hòng!

Ánh đèn ngủ lan tỏa khấp phòng, hương thơm dìu dịu tỏa ra từ mền gối, thế mà trong cái cảm giấc ấm áp ấy, Nhật Đan không tài nào ngủ được.

Quang Định đang nằm cạnh cô, giữa cô và anh là cái gối ôm ngăn cách. Ngủ cạnh "quá bom nổ chậm" thì không dễ dàng để ngủ. Anh muốn ở lại làm gì? Vì tức giận, vì ghen tuông cô và Hoàng Lâm à? Vậy còn anh? Anh và Thanh Ngọc từ trong khách sạn đi ra vào sáng sớm thì sao? Đồ dơ bẩn! Anh có biết là khi nhìn thấy anh và Thanh Ngọc, cô đau đớn biết chừng nào.

Nhìn mấy con thằn lằn chạy trên trần nhà, Nhật Đan cố tìm cách thuyết phục Quang Định. Nếu làm căng anh sẽ gạt phăng và làm dữ lại, còn buông xuôi theo ý anh, cô không dám. Cô sợ anh và cô càng khó xa rời, và như vậy là cô công khai tuyên chiến với bà nội. Bà cũng đã lớn tuổi, cái tuổi "thất thập cổ lai hy".

gần đất xa trời.

Chiếc mền được căng ra, Quang Định lì lợm đòi đắp chung, nhưng chợt chùng xuống. Hai người bỏ khoảng giữa giường rộng thênh thang, cùng nằm sát vào hai mép giường.

Mỏi quá, Nhật Đan nằm quay qua, Quang Định đang nằm quay mặt vào với Nhật Đan, bốn mắt giao nhau trong phút chốc.

- Ngủ không được à?

Câu nói vang lên phá tan sự im lìm. Nhật Đan không trả lời, Quang Định dang tay ra lệnh.

- Lại đây nào!

Nhật Đan vội quay người vào trong ngay để che giấu sự yếu đuối, cô sợ cô sẽ lăn vào vòng tay quyến rũ của anh. Cô tự nhủ mình hãy nhớ rõ hình ảnh họ từ trong khách sạn đi ra. Anh không yêu cô, nếu yêu cô, anh không phản bội vợ mình. Anh cưới cô vì lòng hiếu thảo, và vì hơn ba năm về trước, anh còn vụng dại, có những suy nghĩ chưa chín chắn cho một cuộc hôn nhân.

- Giận gì mà dai quá.

Quang Định lăn sát vào Nhật Đan, anh ôm cô, mặc cho cô phản đối, vòng tay anh khép lại qua người cô nồng nàn.

- Giận hoài, mau già lắm. Vợ chồng mình làm lại từ đầu nghen em?

Im lặng! Nhật Đan không chống cự, cô biết đối với Quang Định, sự chống đối của cô chỉ làm tăng thêm sự mạnh mẽ ở anh.

Anh thì thầm vào tai cô:

- Tại sao chúng mình ly hôn? Bất đồng thì cố nhịn nhau vậy.

Nhật Đan dấm dẳng:

- Bảo sẽ ly hôn mà như thế này sao?

- Ừ. Anh nói là sẽ làm lại tư đầu mà.

- Nói gì nữa, tôi cũng không thay đổi quyết định. Ngày mai, tôi sẽ gặp Hoàng Lâm và ...

- Có im đi không?

Quang Định đanh giọng. Sao Nhật Đan luôn có những lời làm cho anh đau đớn? Trong bóng tối mờ nhạt, mắt anh quắc lên giận dữ:

- Tại sao ấu trĩ như vậy hả? Đang là vợ chồng vui vẻ, tự nhiên đôi ly hôn.

Còn nữa, đừng bao giờ mang gã luật sư khốn kiếp đó nói khi đang ở bên tôi.

Mới nhỏ nhẹ âu yếm đã quát tháo. Nhật Đan đẩy Quang Định ra.

- Bỏ tôi ra!

Nhật Đan đánh mạnh vào cái tay bị thương của Quang Định.

- Ái ...

Quang Định nhăn nhó kêu lên. Nhật Đan hốt hoảng, cô nhớ cái tay băng bó của anh, nên nhào qua người Quang Định, bật cây đèn bàn lên. Ánh sáng lan tỏa một góc phòng, cũng là lúc nhật Đan nhận ra vòng tay anh ôm gọn qua người cô chứ không buông. Mắt anh nhìn cô như có lửa.

Ngượng ngùng, Nhật Đan quát:

- Anh chỉ giỏi xí gạt!

Anh kéo cô ngã ập lên người anh, giữ chặt không cho cựa quậy. Giọng anh thật âu yếm:

- Gạt hồi nào? Anh làm như vậy để xem em có còn quan tâm đên anh không.

Toàn thân Nhật Đan như có lửa, cô thua anh mất rồi, giá như cô yêu anh ít thôi. Cô chống chế.

- Quang Định! Em ...

Quang Định cướp lời cô bằng nụ hôn dịu dàng nhưng không kém phần say đắm, cuốn lấy Nhật Đan vào đê mê say đắm.

Anh thì thầm:

- Đừng cư xử tàn nhẫn lạnh nhạt với anh, anh không chịu nổi:

Câu nói của anh như gội sạch giận hờn đau buồn chất chứa đầy ắp trái tim Nhật Đan, tim cô thổn thức nghẹn ngào bởi những nồng nàn của nụ hôn. Anh hôn lên chóp mũi cô và nhìn sâu vào mắt cô.

- Không nỡ đạp anh lọt xuống sàn chứ?

Xấu hổ, Nhật Đan khép mắt lại. Sự say đắm của anh khiến cô tha thứ cho những gì anh trót gây đau khổ cho cô. Nhật Đan vòng tay qua cổ anh, cô hôn đáp trả lại anh. Bàn tay anh lùa nhẹ dưới lưng cô, vuốt ve yêu thương và nhẹ nhàng kéo chiếc áo ngủ Nhật Đan qua đầu cô. Anh say đắm ngắm thân thể từng là của anh, bao nhung nhớ, yêu thương và khao khát có nhau chợt bùng dậy trong cả hai ...

Quang Định nằm mãi vẫn không có bàn tay nào đánh thức anh dậy. Chiếc mềm ấm áp vần đắp qua người anh, Quang Định mở mắt ra. Nhật Đan đâu rồi, cô không nằm cạnh anh, có lý nào đêm qua vừa ân ái mặn nồng, sáng ra trôi mất như giọt nước đầu ghềnh.

Lo sợ, Quang Định gọi lớn:

- Nhật Đan! Em đâu?

Bước ra ngoài, anh khựng lại ở phòng ăn. Cô đang làm bếp, vậy mà chẳng lên tiếng, để anh phải sợ. Phải phạt mới được.

Quang Định nhẹ nhàng bước vào sau lưng Nhật Đan. Cô đang làm món trứng ốp-la, anh ôm vòng qua eo cô và hôn vào gáy:

- Vợ anh giỏi quá! Hôm nay dậy làm món điểm tâm cho chồng nữa.

Đánh nhẹ vào tay anh đang ôm qua bụng mình, Nhật Đan quát khẽ:

- Buông em ra! Trứng khét rồi nè.

Chảo trứng màu vàng ươm, tròng đỏ tròng trắng lộn tùng phèo, kiểu này là chiên trứng ăn cơm chứ ốp-la cái gì. Quang Định phì cười, đưa tay tắt bếp, anh quay người cô lại.

Nhật Đan cự nự:

- Anh quậy quá đi!

Anh bế bổng cô lên, rồi bất ngờ hôn lên môi cô, nụ hôn mạnh mẽ cuồng nhiệt. Anh đã có cô đêm qua, sự khao khát có nhau chừng như chưa tan, ở cô vẫn là điều quyến rũ đến vô cùng với anh. Nụ hôn làm Nhật Đan muốn ngạt thở, cô ú ớ phản đối, anh càng lì lợm giành thế chủ động. Nhật Đan ngập ngừng rồi ôm lấy anh, cô hôn lại anh.

Quang Định sung sướng, tim anh run lên cảm xúc yêu thương dạt dào. ' Reng ... reng ... điện thoại reo ngoài phòng khách.

Nhật Đan nhích người ra.

- Điện thoại ...

- Mặc! Anh chỉ muốn được hôn em vào sáng sớm khi thức dậy. Đêm qua ...

chưa bao giờ em tuyệt vời đến thế.

Đỏ mặt, Nhật Đan xô Quang Định một cái.

- Không nói chuyện với anh, em đi nghe điên thoại. Anh đi đánh răng rữa mặt đi rồi ăn sáng.

- Tắm với anh luôn nghen?

- Nham nhở quá đi!

Nhật Đan đẩy Quang Định vào phòng tắm, cô vờ dọa anh:

- Anh mà lì lợm, em sẽ ăn sáng một mình.

Khép cửa phòng tắm lại, Nhật Đan còn nghe tiếng Quang Định cười vang.

Tiếng cười của sự hạnh phúc.

Là điện thọại của Ly Lan gọi cho Nhật Đan.

- Chị có đến không?

- Có chuyện gì à?

Ly Lan cười khúc khích:

- Bà chị ơi! Ông xã chị cho người đến làm việc mấy hôm rồi, chị phải đến xem họ làm như thế nào chứ. Em chỉ theo dõi, nhưng không biết có vừa ý chị không?

Thì ra dù cự nự với cô, anh vẫn âm thầm cho nhân viên đến trang trí quán bar cho cô. Tự dưng mũi Nhật Đan cay xè, làm sao cô có thể từ bỏ anh theo lời bà nội.

Nhật Đan! Điện thoại của ai vậy? Có chuyện gì à?

Nhật Đan gấc mấy, cô vụt lao đến ôm choàng lấy anh. Quá bất ngờ, Quang Định đâm ra rối rắm. Lần đầu tiên cô chủ động bày tỏ tình yêu đối với anh, sao cô trở nên tuyệt vời đến như thế?

Anh vỗ nhẹ lên đầu cô:

- Có chuyện gì vậy?

Nhật Đan nhủi đầu vào ngực anh, cô ôm chặt ạnh, như sợ anh sẽ bay đi mất vậy. Hạnh phúc đêm qua làm cô sợ mất anh. Cô sợ bà nội bắt mất anh, sợ Thanh Ngọc quyến rũ anh.

Cô nức nở:

- Em không muốn ... em không muốn ...

- Bình tĩnh nào Đan! Có chuyện gì, nói cho anh nghe đi?

Cố kiềm chế cảm xúc, Nhật Đan ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn anh:

- Anh phái nhân viên đến làm cho quán bar của em, phải không?

Quang Định không biết là ý gì:

Anh trả lời dè dặt:

- Em không vui à?

- Phải không anh?

- Phải, nhưng sao?

Cung tay và đấm nhẹ vào ngực anh, Nhật Đan cười qua dòng nước mắt:

- Sao anh lại lo cho em, lại tốt với em như thế hả? Có biết là ... em sẽ làm khổ anh?

Nghe mà xót cả lòng, Quang Định tưởng mình như cưỡi mây lên thiên đàng cũng không bằng cảm giác sung sướng này. Anh ghì cô vào ngực mình:

- Vì em, có chết anh cũng chịu, nói gì là khổ hả cưng?

Nhón chân, Nhật Đan hôn nhẹ lên môi anh. Quang Định ước gì không gian đặc lại để thời gian ngừng trôi. Anh muốn khắc ghi mãi hình ảnh này, giây phút tuyệt diệu của tình yêu, khiến anh rạo rực, một sự rung động đến ngất ngây.

Anh nhìn cô say đắm. Nhật Đan ngúng nguẩy:

- Làm gì nhìn dữ vậy? Bộ vợ hôn chồng, xấu lắm hả?

- Đâu có, anh cười em vì em hôn anh làm anh cảm động quá, muốn hôn lại em. Anh mà hôn em, em hôn anh, khi nào ... chúng mình mới ăn sáng đây?

- Quỷ anh đi! Trêu em hoài.

Cô chọc ngón tay vào hông anh, anh vẹo người qua, vờ gầm gừ:

- Ăn hiếp anh hả, anh phạt em đấy.

Chương 7

Biệt thự "Dạ Lan".

Mặt trời khuất bóng, cũng là lúc màn đêm buông xuống nhập nhoạng. Thanh Ngọc mỉm cười nhìn khay bánh bông lan trên tay.

Bà Bạch Mai rất trọng câu "công dung ngôn hạnh" nên cô phải dày công học hành làm các loại bánh và món ăn để lấy lòng bà.

Đặt khay bánh xuống bàn, Thanh Ngọc rót cho bà Bạch Mai ly nước trà:

- Nội à! Uống trà rồi, nội thử bánh này xem. Con mới làm, không biết có ngon không. Nội thử rồi cho con ý kiến nghe.

Bà Bạch Mai nhìn Thanh Ngọc cười âu yếm. Bà bưng ly trà lên uống một ngụm rồi mới nhón bánh ăn. Mùi bánh thơm lừng, bà vừa ăn vừa gật gù thưởng thức và như nhớ lại chuyện xưa.

Thanh Ngọc rụt rè:

- Sao hả nội?

- À, ngon lắm! Cháu làm bánh rất khéo.

Cười hài lòng, Thanh Ngọc ngồi xuống cạnh bà. Cô lấy lòng bà bằng cách bóp vai cho bà:

- Con thấy dạo này, nội vui và khỏe ra.

- Ừ.

Bà Bạch Mai lim dim mắt tận hưởng cảm giác nhẹ nhàng từ đôi tay Thanh Ngọc. Kinh nghiệm cho bà biết, Thanh Ngọc là cô gái có nhiều tham vọng. Gia đình khá giả, nhưng cô luôn chịu khổ làm việc cho Quang Định và làm vừa lòng bà nữa.

Bà đã thiên vị, tạo cơ hội cho cô gần Quang Định và buộc Nhật Đan phải rời xa Quang Định.

- À! Ba mẹ con dạo này khỏe chứ Ngọc?

- Dạ khỏe, buôn bán được. Nhưng ba mẹ con không vui, vì con vẫn chưa chịu lập gia đình.

Bà Bạch Mai cười khẽ:

- Cháu nhắc khéo bà đấy à? Bà đã hứa thì bà sẽ làm. Cháu cần phải chờ đợi.

Nhà hàng của Nhật Đan sắp khai trương rồi, mọi việc cũng sẽ kết thúc.

- Thật không nội?

Thanh Ngọc kêu lên mừng rỡ. Cô ôm hôn bà.

- Con cám ơn nội. Nhưng anh Định luôn xa lạ với con, con buồn lắm.

Bà Bạch Mai an ủi:

- Con khờ quá? Nhật Đan và Quang Định quen nhau từ nhỏ, nó cưới Nhật Đan vì ba mẹ nó ép, song nó chịu nghe lời bà đi Anh học mấy năm, tình cảm vợ chồng do đó lợt lạt. Bà đã buộc Nhật Đan phải từ bỏ nó, và cũng tạo cơ hội chợ gã luật sự Hoàng Lâm đeo đuổi nó.

Thanh Ngọc vui mừng, cô không lo là không chiếm được trái tim Quang Định khi có sự hậu thuẫn của bà.

Hai người cứ rủ rỉ nói mà không hay Lam Thuyên đứng bên ngoài, cô đã nghe hết. Thật khó tin, bà nội cô lại đan tâm chia rẽ vợ chồng anh Hai cô, còn Nhật Đan thì ngu ngốc chịu đau khổ một mình.

Lần trước, cô vô tình nhìn thấy Nhật Đan từ trong nhà bà nội chạy ra, vừa chạy vừa khóc và bây giờ nghe câu chuyện bà nội cô nói với Thanh Ngọc, cô đã hiểu bà nội cô muốn gì mà ức hiếp Nhật Đan. Ghét Nhật Đan ư?

Chờ cho Thanh Ngọc ra về, Lam Thuyên mới bước vào phòng bà nội:

- Chào nội! Hôm nay con thấy bà có vẻ vui thì phải?

Bà Bạch Mai gật đầu:

- Cháu mới tới à? Đến khi nào, sao bà không nghe chuông cửa?

Lam Thuyên ngồi xuống cạnh bà:

- Con có chìa khóa mà. Ai làm bánh cho nội vậy? Trông ngon quá!

Bà Bạch Mai dè dặt, không hiểu con bé có nghe câu chuyện giữa bà và Thanh Ngọc?

Bà hỏi:

- Con đến có chuyện gì không?

- Con đến thăm nội thôi, với lại con muốn xin nội cho con ở chung. Nội già rồi, không nên ở một mình, có chuyện gì, ai lo cho nội. Anh Định là con trai, biết cái gì mà chăm sóc cho nội.

Bà Bạch Mai cười:

- Cái gì, sao hôm nay quan tâm đặc biệt đến nội vậy? Hai anh em con, đứa nào cũng bận, đứa nào ghé thăm nội là nội vui rồi.

Qua giọng nói của bà, Lam Thuyên đã hiểu, Thanh Ngọc cũng vì hiểu rõ mà muốn chen vào chờ cơ hội.

Lam Thuyên vờ bật cười, nhón một miếng bánh ăn:

- Hồi trước, con ít quan tâm đến nội vì ham vui. Bây giờ lớn ra đời, con cũng hiểu ít nhiều chứ nội.

Tuy không thích mồm mép của cô cháu gái, nhưng bà Bạch Mai cũng thấy an ủi phần nào. Bà trách nhẹ:

- Ba mẹ cháu lo về quê chăm nom kinh doanh vườn tược, bỏ mặc bà ở đây.

Suốt ngày bà muốn nói chuyện, cũng không biết nói chuyện với ai.

Lòng đang giận bà vì can thiệp vào chuyện vợ chồng anh trai, nhưng Lam Thuyên chợt nghe mủi lòng vì câu nói của nội. Cô đặt miếng bánh lại vào dĩa, ôm qua vai bà:

- Nội, Con xin lỗi. Ba mẹ con ở dưới lo ruộng vườn, mồ mã ông bà cũng cực lắm. Hay hôm nào bà khỏe, con đưa bà về quê chơi. Con làm hướng dẫn viên du lịch số một, nội đừng có chê.

Bà Bạch Mai phì cười, gương mặt bà rạng rỡ lên. Lam Thuyên nhìn bà cười mà chạnh lòng. Mọi người đã bỏ quên bà. Vậy nên làm sao đây?

Ném xâu chìa khóa lên bàn, Lam Thuyên gieo người xuống giường. Mấy hôm nay ở bên bà nội, cô đã tìm hiểu được nguyên do lấn cấn giữa anh Hai và Nhật Đan. Bà nội của cô đúng là vô lý.

Nằm úp mặt lên gối, Lam Thuyên cố tìm ra nguyên nhân khiến bà nội cô ra công giúp Thanh Ngọc. Tuy bà có phong kiến, nhưng bà rất thương anh trai của cô, có lý nào bà nhẫn tâm như thế. Phải có nguyên nhân nào đó.

Có tiếng gõ cửa, Lam Thuyên uể oải ngồi dậy mở cửa. Là chị giúp việc. Lam Thuyên quay vào:

- Có chuyện gì vậy? Tôi đang mệt.

- Dạ, cô có khách.

- Bảo tôi không khỏe, cần gì thì nhắn lại!

- Dạ, ổng bảo là sếp của cô.

Trợn tròn mắt, Lam Thuyên ngỡ mình nghe lầm. Sếp của cô đang đi công tác bên Úc mà.

Lam Thuyên chợt quýnh lên:

- Vậy chị mời ổng vào và mang nước uống giùm tôi, tôi xuống liền.

Chải sơ mái tóc và chưa kịp "nghía" lại mình, Lam Thuyên vội chạy xuống lầu.

Lần này mà "hắn" giở nguyên tắc ra là cô chết chắc. Vào công ty du lịch của "hắn" chưa tới một năm mà cô đụng độ với "hắn" không biết bao nhiêu lần.

Lam Thuyên thầm rên rỉ:

Tiêu mày rồi, Lam Thuyên ơi.

Đình Long lững thững đi quanh hồ cá. Anh nhìn những con cá vàng bơi dưới hồ đầy thú vị. Nhà Lam Thuyên thật tuyệt yời, có một vườn hoa đầy hoa lan và hoa hồng, còn có hồ cá và hòn non bộ ....

Tiếng nước chảy róc rách từ ngọn núi nhỏ làm tim anh bồi hồi. Bồi hồi hơn khi nghe tiếng bước chân sau lưng. Anh quay lại, Lam Thuyên xuất hiện mạnh mẽ tự tin với quần Jeans ống "pat", áo sơ mi trắng. Cô mỉm cười.

- Chào sếp!

Đình Long ngây người ra. Mới một tháng không gặp Lam Thuyên, trông cô lạ hắn, còn Lam Thuyên nhận ra ông sếp của cô thay đổi hoàn toàn. Đầu đinh, mắt kính đen và áo thun ôm ngắn tay, anh đẹp một cách khỏe mạnh.

Gỡ mắt kính xuống, Long cười:

- Khỏe chứ Lam Thuyên?

Lam Thuyên gật đầu:

- Khỏe.

Cô nhủ thầm trong lòng. Hẳn nắng bên Úc yếu lắm, nên chẳng làm tan được băng trong lòng "hắn". Và chưa gì hết, "hắn" đã kê cô:

- Cô có việc gì hay sao mà nghĩ đến mấy tháng? Lợi dụng lúc tôi đi vắng để làm áp lực với phó giám đốc à? Mỗi năm chỉ được nghỉ mười lăm ngày phép, đó là nguyên tắc của công ty, cô đừng có nói là không biết nghen.

- Tôi ...

- Sự tài giỏi của cô đáng tôn trọng, nhưng nếu cô lấy đó làm áp lực với công ty, thi đừng có mơ.

Anh, lườm lườm nhìn Lam Thuyên, cái nhìn đáng sợ. Như biết đã uy hiếp được cô, anh đứng dậy:

- Tôi về, hy vọng cô không để tôi phải nhắc nhở cô.

Nhìn anh ta đi ra cửa mà Lam Thuyên giận run. Anh ta không cho cô nói lời nào, đến nơi ném vào mặt cô mấy câu chua lè, cộc lốc là bỏ đi.

Lam Thuyên quát lại:

- Đứng đó!

Cô sấn tới trước mặt Đình Long:

- Anh tưởng anh là ai mà đến đây mắng nhiếc tôi? Ừ đó, tôi ỷ mình tài giỏi rồi kiêu căng như vậy thì sao? Anh nghĩ rằng tôi sẽ chết đói, không xin được việc làm ở đâu khác, ngoài công ty của anh à? Tôi tuyến bố:

tôi nghỉ việc chứ không phải anh sa thải tôi.

Điên đầu chuyện gia đình, lại bị mắng mỏ nên Lam Thuyên muốn nổi sùng, chứ bình thường, Lam Thuyên đâu có dữ dằn như vậy. Cô từng đi làm và chỉ có công ty của Đình Long là trọng dụng cô.

Nói rồi, Lam Thuyên đâm ra hối hận, cô lùi lại Đình Long thọc sầu hai tay vào túi quần, anh nhìn lên gương mặt cáu gắt của cô.

- Cô thử lặp lại câu nói lúc nãy xem!

Lùi lại mấy bước nữa, Lam Thuyên lúng túng. Cô biết "hắn" máu lạnh, không bao giờ biết "thương hoa tiếc ngọc". Cô ấp úng:

- Tôi ... làm gì mà anh hung dữ quá vậy, nên nhớ, đây là nhà của tôi.

Nhìn vào gương mặt cô, Đình Long vụt móc cái khăn trong túi áo cô:

- Đi đâu về mà mặt mày tèm lem vậy. Khó coi chết đi được!

Mới dữ dằn, "hắn" vụt ngọt ngào. Lam Thuyên hoang mang mở to mắt nhìn hắn. Đình Long đưa khăn cho cô, giọng ngọt lịm:

- Tại cô mà tôi bỏ cả việc bên Úc về đây đấy.

Một phút "choáng" trước cử chỉ thân mật của hắn, Lam Thuyên ngượng ngùng, tim cô đập thình thịch. Anh ta làm cái gì vậy?

Không muốn hắn nhận ra sự lúng túng của cô, Lam Thuyên vênh mặt:

- Chuyện đó liên quan gì đến tôi. Sếp đi hay ở là quyền của sếp.

- Thế à? Vậy mà có người buồn vì không có tôi ở công ty nên mới nghỉ việc.

- Anh đừng có nói bậy!

Lam Thuyên nạt ngang, cô nghỉ việc vì chuyện của Nhật Đan và cũng một phần vì vắng con người này, một đối tượng để cô đốp chát lại.

- Đi ăn với tôi nghen?

Đình Long dịu dàng đề nghị, anh còn nắm lấy tay cô. Lam Thuyên rụt nhanh tay lại anh ta làm cho cô mất bình tĩnh thật sự, nhưng Đình Long đặt tay lên vai cô, bắt cô đối diện với anh ta:

- Anh nhớ em, anh đã cố cưỡng lại, nhưng không được, nên đành mua vé máy bay đi về. Anh yêu em, anh tin là em biết.

Trời đất! Lam Thuyên kêu lên trong cổ họng. Tỏ tình thẳng thừng chẳng lãng mạn gì cả, nhưng sao làm cô xao xuyến cả trong tim.

Anh còn đứng sát vào cô:

- Chưa có ai ăn hiếp anh như em cả, trả lời anh đi!

Lam Thuyên né người qua:

- Trả lời cái gì? Gật đầu à?

Đình Long cười khẽ:

- Em gật đầu, anh không hiểu đâu, phải bằng lời nói kìa ... Hay là hôn anh đi, đó là câu trả lời nồng nàn nhất.

- Hứ, vô duyên!

Lam Thuyên trừng mắt lại:

- Nên nhớ đây là nhà của tôi.

- Sợ anh hôn em thì vào thay quần áo rồi đi với anh.

Anh định hôn cô, nhưng Lam Thuyên đã nhanh chân vọt lẹ lên cầu thang:

- Chờ ... mười lăm phút!

Vậy là công việc thiết kế cho nhà hàng đã hoàn tất, không gian thật lãng mạn hợp cho những đôi tình nhân đang yêu nhau. Mỗi một bàn là một không gian riêng tư, có ngọn bạch lạp lung linh tỏa sáng ấm ấp:

Ly Lan ngắm quanh tỏ vẻ thích thú. Khung cảnh tình như vậy, làm cho cô nhớ nụ hôn của một người.

- Em làm gì mà trồng xuất thần ra vậy Lan?

Quang Định bước vào, anh nhìn chăm chú vào mắt Ly Lan. Cô đỏ mặt:

- Anh này! Làm tan giấc mộng của người ta.

- Mộng? Mới buổi chiều mà đã mộng rồi à?

- Anh chẳng lãng mạn gì cả:

Anh chẳng lãng mạn. Có lẽ như thế. Anh và Nhật Đan cô bao giờ hẹn hò tình tứ hay là cô nói cô yêu anh. Lạ lùng! Cả anh cũng vậy hình như vợ chồng đang thiếu cái ngôn từ đó.

Ly Lan phát mạnh một cái lên vai Quang Định:

- Anh có khiếu thẩm mỹ, nếu chỉ nhìn anh trang trí quán, người ta sẽ bảo anh lãng mạn, nhưng con người anh thì lại thực tế, chu đáo. Anh làm bán sống bán chết cho nhà hàng, em không tin là anh chỉ đơn thuần giúp vợ.

Con nhóc này đúng là "nhạy" gớm! Quang Định thò tay vào túi quần tìm bao thuốc lá để che giấu sự ngượng ngập của mình. Quả thật, anh giúp Nhật Đan là có mục đích. Công việc trôi chảy, Nhật Đan sẽ tập trung vào công việc gia đình, lúc đó hy vọng cả nhà có thêm ... thành viên.

Còn Ly Lan hỏi Quang Định cho có hỏi, nhưng cô không trông mong câu trả lời của anh. Đã làm việc chung với anh mấy tuần nên phần nào cô hiểu tính cách của anh. Vui vẻ, dễ gần, cũng có lúc trời sập chưa chắc "cóc" chịu há miệng.

Một dãy bàn ghế đều bằng tre sơn bóng màu vàng tự nhiên, hầu như mọi thứ trong nhà hàng này đều làm bằng tre, vừa tinh xảo, vừa mỹ thuật.

Trên bức tường cạnh quầy rượu là quyển sách cao to, đặt nằm nghiêng để khách toàn phòng có thể nhìn thấy.

Ly Lan kêu lên:

- Tuyệt quá! Ý tưởng này của anh hay chị Đan vậy?

Quang Định mỉm cười:

- Món quà này, anh dành cho sếp của em. Có quyển sách này, mỗi người đến quán có thể ký tên, hoặc ghi những vui buồn, tâm sự cùng tình cảm của mình.

- Anh đúng là số một! Xem ra lần này nhà hàng sẽ nổi tiếng. Còn mấy bức thư pháp bên kia cũng là của anh?

Quang Định gật đầu nhìn sang những bức thư pháp làm bằng mành tre treo ở vách cửa ra vào. Anh đùa:

- Anh sẽ đòi thù lao cao, nói với sếp em như vậy.

Nhật Đan bước vào ngay lúc đó, Quang Định vui vẻ:

- Này Đan! Trợ lý của em xúi anh bắt em phải về nhà nghỉ ngơi để chuẩn bị ngày mai khai trương.

Nhật Đan nhìn Quang Định xem có bao nhiêu phần trăm trong cáu nói của anh, lúc Ly Lan cười phá lên trêu ghẹo.

- Cảm động không chị Đan? Theo em thì không những chị và cả anh Định cũng nên về nhà nghỉ, hai người vất vả mấy tuần nay rồi.

Nhật Đan mỉm cười. Đâu phải cô không biết anh vất vả vì cô, những ngày này cô thấy yêu anh nhiều hơn.

Cô mở ví lấy chìa khóa xe đưa cho Ly Lan:

- Em lấy xe chị về nghỉ ngơi cho khỏe, ngày mai chị nhờ em nhiều đấy, lát nữa chị và anh Định về sau.

Ly Lan nhận chìa khóa, cô không ngớt ghẹo Nhật Đan:

- Thì ra có người đến đón chồng.

Cô tinh nghịch le lưỡi.

- Gớm quá đi! Nổi da gà.

- Con nhỏ này, giỡn hoài!

Nhật Đan véo vào tay Ly Lan. Ly Lan vội né qua chạy ra cửa, tiếng cười của cô giòn tan vang lại. Đợi Ly Lan khuất, Quang Định mới bước lại gần Nhật Đan:

- Có cần lên xem trên sàn nhảy không, bà chủ?

Nhật Đan mỉm cười gật đầu.

- Muốn nhảy với em không?

- Dĩ nhiên là muốn!

Hai người lên lầu một, tất cả đều đẹp và chỉ cần ngày mai là khai trương Quang Định mở một bài nhạc nhẹ, anh đưa tay ra nắm tay Nhật Đan, kéo cô vào mình, hai người đi trong điệu nhạc.

- Anh rất hạnh phúc trong những ngày này Đan ạ, em có cảm giấc như anh không?

Nhật Đan gật đầu ấp má vào vai Quang Định, lòng cô chùng lại khi nghĩ đến bà nội của Quang Định. Bà sẽ như thế nào khi thấy cô và anh hạnh phúc bên nhau. Cô nhớ câu nói của Dufoyer:

''Không có tình yêu thật sự nào mà thiếu tình cảm và tâm hồn, không có tình yêu nào đầy đủ mà không có xác thịt chen vào".

Chính điều này đã kéo cô và anh xích lại gần nhau.

Lam Thuyên lên tiếng ngay khi thấy Nhật Đan và Quang Định.

- Hai người về rồi à? Ăn tối chưa?

Quang Định cười ôm qua vai Nhật Đan, cô phủi tay anh bước lên lầu.

- Cảm ơn Lam Thuyên! Có người bảo đói quá nên đòi ăn bên ngoài rồi.

- Thế thì cô Ba này đành ăn một mình vậy.

Nhật Đan không nói gì, chỉ cười rồi bước lên cầu thang. Quang Định bước theo, Lam Thuyên nhìn theo họ ái ngại.

Bà nội của cô mà chưa thay đổi cách nhìn về Nhật Đan, thì Nhật Đan khó có hạnh phúc bên anh trai của cô. Quen Nhật Đan từ nhỏ, nên Lam Thuyên thừa hiểu tính tình của bạn mình. Tuy ngang bướng song Nhật Đan chưa bao giờ cư xử bạc ác với ai.

Liệu anh trai của cô có biết áp lực từ bà nội? Và Nhật Đan chắc chắn sẽ kín như bưng, chẳng bao giờ chịu nói những khổ tâm của cô với Quang Định. Họ là như vậy, không chịu cởi mở.

Lên đến phòng, Nhật Đan vào phòng tắm ngay. Quang Định cũng lo soạn đồ đi tắm, khi Quang Định trở ra, đèn đã tắt chỉ còn lại ánh sáng của ngọn đèn ngủ.

Nhật Đan nằm ngủ phía trong.

Quang Định ngỡ Nhật Đan mệt nên kéo mềm đắp cho cô và nằm xuống bên cạnh, nhưng vừa chạm lưng xuống giường, anh bật dậy ngay. Không phải gối nằm mà là cánh tay mềm mại của Nhật Đan vừa kê dưới gáy của anh, cô cười:

- Sao, không thích hả?

Một tay chống xuống nệm, một tay véo mũi cô, anh dọa:

- Làm anh giật mình vì tưởng nằm lên người em ... Nhưng mà cái nệm này quả là vừa êm vừa ấm.

Vừa nói, anh vừa quay người ụp xuống người Nhật Đan, một sự cố ý va chạm cho mặt anh đụng vào mặt cô. Nhật Đan rụt người lại, sự tiếp xúc gần gũi khiến cô "gai" cả người, cô nằm im nhìn anh. Ánh mắt của cô càng khiến Quang Định nôn nao rung động, tuy nhiên anh vẫn tiếp tục đùa:

- Nệm này là ... nệm xịn đó.

Nhật Đan cười khúc khích, ôm lấy lưng anh, anh kéo cô sát vào anh hơn.

- Chúng mình đang hưởng tuần trăng mật phải không? Nhưng anh lại sợ em mệt, ngày mai phải lo đủ thứ.

Nhật Đan xúc động mãnh liệt, mắt cô khép lại, cô dồn nén cảm xúc trong lòng. Anh có biết anh càng tốt, em càng khó xa anh và như vậy bà nội sẽ nổi giận.

- Nhật Đan! Em ngủ hả?

Nhật Đan dụi mặt vào cổ anh:

- Em thích nằm trong vòng tay anh, làm sao em ngủ được.

Anh kêu khẽ sung sướng và cúi hôn cô. Nhật Đan rung động đón nhận, cô không muốn suy nghĩ gì cả. Cô hỏi anh, giọng nửa thật nửa đùa:

- Cánh tay của anh, ngoài em còn có ai gối đầu lên không?

- Sao em lại hỏi anh như vậy? Em không tin anh?

- Em hỏi ... chơi thôi. Có ai không?

- Nếu anh nói không, em có tin không? Chưa có người phụ nữ nào khác ngoài em, nằm với anh như thế này.

Nhật Đan muốn tin lời của anh là sự thật, cô chưa kịp trả lời, anh đã lùa bàn tay vào eo cô:

- Chẳng ai thèm nằm trên cánh tay anh ngoài em, và anh cũng vậy, không gối đầu cho ai, chỉ có em thôi. Em hiết tại sao không? Vì họ .... chẳng hấp dẫn như vợ của anh.

Phủi tay anh, Nhật Đan vờ ngúng nguẩy:

- Anh đã nói với bao nhiêu cô như vậy rồi?

- Nhiều quá, không nhớ hết.

- Đồ tham lam! Làm như anh đẹp trai lắm vậy, chẳng ga-lăng, cũng chẳng lãng mạn.

- Vậy em có yêu anh không?

Nhật Đan chun mũi, cô muốn nồng nàn nói với anh cô yêu anh, song cô lại cười:

- Tự đoán đi!

- Không, em tự nói đi.

- Sao anh không nói?

- Ừ. Anh nói anh yêu em.

Anh cọ mũi vào gò má cô.

- Yêu em nhất trên đời. Gã Hoàng Lâm đi theo em, nếu mà anh thách đấu súng với hắn được, anh sẽ làm điều đó.

Nhật Đan muốn hỏi:

vậy còn Thanh Ngọc, hôm hai người rời khách sạn vào sáng sớm thì sao? Tuy nhiên cô biết lời nói này mà nói ra thì không còn phút giây nồng ấm nữa. Cô cần biết tha thứ cho anh, anh đã nói dối để dỗ ngọt cô, hãy cứ giả ngơ!

- Em nghĩ gì vậy?

- Em đang nghĩ ... chúng mình nên có bé bi.

Quang Định sung sướng kêu lên:

- Em cũng muốn như thế?

Nhật Đan lùa bàn tay vào mái tóc anh, cô hôn anh nhẹ nhàng.

- Anh thích em bày tỏ tình cảm như thế này, nhưng mà ngày mai ...

Bàn tay anh dừng lại ở thắt lưng của cô, Nhật Đan thì thầm:

- Em cấm anh đừng lại!

- Ngày mai không có trách à?

Nhật Đan vít cổ anh xuống, cô chủ động hôn anh, tay anh lướt nhẹ trên da thịt cô. Sự tiếp xúc giữa da thịt làm người Nhật Đan nóng ran lên và trong tiềm thức cô ghì lấy anh.

- Quang Định!

- Em tuyệt vời lắm, nhóc.

Kim đồng hồ chỉ vào số ba. Quang Định vừa về đến nhà, Lam Thuyên ngồi ở phòng khách xem tivi. Cô trêu anh trai:

- Xem kìa, đi làm thì trễ mà về thì sớm. Có người đang nhớ vợ phải không?

Cốc nhẹ lên đầu em gái, Quang Định mắng:

- Lắm chuyện! Mày lo thân mày đi, anh Hai không nuôi mày nữa, tìm người nuôi đi.

- Xí! Em có việc làm chứ bộ.

Mở tủ lạnh lắy chai nước mở ra uống, Quang Định hỏi:

- Em không đến quán của Nhật Đan hả? Hôm nay, quán khai trương, em không biết sao? Em là đứa ham vui mà ở nhà mới lạ à nghen.

Lam Thuyên cong môi phụng phịu:

- Ai nói em không đi? Bảy giờ mới bắt đầu chớ bộ, vả lại em còn đợi điện thoại của người bạn.

Nhìn điện thoại di động trên tay Lam Thuyên, Quang Định cười:

- Anh biết rồi. Cô Ba nhà ta đợi điện thoại của bạn trai.

- Không đúng.

Lam Thuyên giãy nảy, hai má cô hồng lên, đúng là như thế. Quang Định không cô thời gian trêu em gái, anh vọt lẹ lên lầu tìm Nhật Đan.

- Nhật Đan! Em về chưa?

Căn phòng tối om, không biết Nhật Đan về chưa, mà không chịu mở đèn.

Quang Định vừa định mở công tấc thì ...

- Hù!

Nhật Đan ôm từ phía sau lưng Quang Định, anh giật mình quay lại.

- Mở đèn đi anh!

Quang Định bật công tắc, Nhật Đan của anh đẹp quá, cô mặc áo dạ hội hai dây màu đen, làm nổi bật làn trắng ngần của cô. Mái tóc bới cao, trông cô đẹp quyến rũ chết người đi được. Anh giơ tay ôm cô.

- Em đẹp quá, anh thèm hôn em.

Nhật Đan cười khẽ đẩy mặt Quang Định:

- Không được, anh làm hư gương mặt vừa mới trang điểm của em.

Quang Định gầm gừ:

- Có chồng mà không cho chồng hôn là sao chứ. Anh hôn khen tặng mà.

- Vậy thì hôn đi!

Quang Định chỉ hôn nhẹ vào trán cô:

- Vợ anh đẹp lắm, anh rất tự hào về em.

- Đừng có khen em, em mắc cỡ lắm. Vợ mà không biết nấu cơm, giặt đồ gì cho chồng cả.

Cọ mũi vào mũi cô, anh thì thầm:

- Cục cưng chưa nghe người ta nói hả? Lấy được người vợ lý tưởng thì người đàn ông tất sẽ nổi tiếng khắp thế gian.

Lặng người, mắt Nhật Đan ngân ngấn nước mắt vì lời nói mộc mạc là đầy ấp yêu thương của anh. Cô ôm vòng qua cổ anh xúc động. Như thế này biết tính sao đây? Tối nay, cô sẽ nhấn chìm anh từ thiên đàng xuống địa ngục. Nếu như anh không yêu cô ...

- Nhật Đan! Sao khi không em khóc vậy? Sao vậy em?

Nhật Đan úp mặt vào ngực anh thổn thức. Cô không thể nói cho anh biết chuyện gì sẽ xảy ra tối nay và cả lời hứa với bà nội nữa.

Quang Định băn khoăn dỗ:

- Nói cho anh nghe đi? Có chuyện gì vậy?

- Đâu có, tại em cảm động - Nhật Đan phụng phịu - Anh biết em luôn mau nước mắt mà.

- Lem hết son phấn rồi nè.

- Anh Định!

Nhật Đan kéo anh lại giường, cô ngồi trong lòng anh, ánh mắt thương yêu ngưỡng mộ. Quang Định cười nhẹ:

- Để anh đi tắm rồi đưa em đến nhà hàng. Bà chủ phải lo cho nhà hàng đêm khai trương chứ.

- Em muốn được ngồi trong lòng anh như thế này, anh không thích à?

Quang Định cảm động hôn lên má vợ:

- Mấy hôm nay, em lạ lắm. Trước kia, em đầu biết tận dụng cơ hội.

- Ai bảo em lấy phải ông chồng tính toán chi li, nên phải tranh thủ ... trả nợ cho chồng, có cả lãi luôn đó.

- Nhóc con, giỏi nói sàm, trả vốn còn không xong bày đặt kể lãi. Hết kiếp này, em trả nợ cho anh cũng không đủ đâu.

Nhật Đan cười gượng đùa:

- Vậy trả luôn kiếp sau nghen.

Cô chủ động hôn anh, nụ hôn cho Quang Định đầy cảm xúc. Anh siết chặt lấy thân thể thân thuộc không thể thiếu trong đời mình ...

Chương 8

Màn đêm buông xuống, nhà hàng "Tình Yêú' của Nhật Đan nổi bật trong đêm khai trương bởi những ngọn đèn màu hiện đại nhất. Tối nay, Ly Lan đóng vai trò MC.

Giọng cô MC xinh xắn, duyên dáng vang lên:

- Kính thưa quý vị! Tiếp theo đây, chúng tôi xin mời nữ chủ nhân của nhà hàng ''Tình Yêu" có đôi lời với quý vị. Tối nay, cô có đẹp không, tuyệt vời quá tuyệt vời đứng không?

Giọng Ly Lan dí dỏm. Nhật Đan đi ra, cô nhận micro từ tay Ly Lan, mắt lướt nhìn xuống, khách đông quá. Nhiều nhất là bạn bè và khách hàng của Quang Định. Anh giao thiệp rất rộng. Sự thành công tối nay cũng là công lao của anh.

Cô còn thấy anh ngồi bên dưới, hướng ánh mắt vào cô, ban cho cô nụ cười khuyến khích.

Nhật Đan cúi chào mọi người:

- Kính chào quý vị quan khách? Chúng tôi rất vui mừng và hân hạnh mừng quý khách đến ủng hộ. Xin thay mặt mọi người, tôi chân thành cám ơn sự cô mặt của quý vị.

Tiếng vỗ tay rào rào lẫn trong tiếng nhạc đệm. Nhật Đan tiếp:

- Thực ra nhà hàng này được mở với mục đích từ thiện. Hàng tháng, chúng tôi sẽ trích năm mươi phần trăm lợi nhuận hiến vào "Quỹ bảo trợ trẻ em và người già" vì vậy mong được sự ủng hộ của quý vị.

Nhật Đan dừng lại một chút, mỉm cười:

- Nếu các bạn trẻ có nhu cầu giải trí với điệu nhảy sôi động thi xin mời lên tầng một, còn quý vị nào muốn thưởng thức cà phê hương vị Tây Nguyên thì ban nhạc và nhân viên xin phục vụ tại đây. Chúc quý vị hài lòng và có buổi tối vui vẻ!

Nhường lời cho Ly Lan, Nhật Đan lui vào trong Ly Lan tiếp:

- Để mở màn cho đêm nay, nữ chủ nhân xinh đẹp đêm nay sẽ mở màn bằng điệu luân vũ. Và người đàn ông hạnh phúc nhất đêm nay sẽ cùng nữ chủ nhân xinh đẹp tuyên bố khai mạc:

xin mời anh Đình Long.

Đình Long bước lên nắm tay cùng Nhật Đan đi ra, hai người đẹp đôi và ...

thân thiết nồng nàn. Quang Định từ sững sờ đến khó chịu. Nhật Đan tình tứ để Đình Long nắm tay cô đi theo điệu nhạc, những bước nhảy điệu luyện đẹp mắt.

Chợt ... Nhật Đan la oái lên, làm Đình Long phải dừng lại, tất cả ánh mắt hướng về họ.

Nhật Đan vờ cười:

- Xin lỗi, đêm nay anh Đình Long quá xúc động, nên đã giẫm lên chân tôi.

Có lẽ anh nghĩ rằng tôi là người đã có gia đình.

Mắt Quang Định tối sầm, ngực anh nặng nề đến khó thở. Nhật Đan đang làm trò gì vậy?

Nhật Đan thản nhiên nói to:

- Tôi là người phụ nữ có gia đình, chúng tôi đang ly thân để ly hôn để là người phụ nữ tự do, toàn tâm toàn ý lo cho sự nghiệp của mình.

Một không khí nặng nề bao trùm căn phòng, mọi người sững sờ trước lời tuyên bố của Nhật Đan. Ai cũng bất ngờ. Còn Quang Định từ sững sờ khó chịu, anh bắt đầu tức giận. Có nằm mơ anh cũng không ngờ cô "bỉ mặt" anh như thế này. Đây là cái cách cô dùng để buộc anh ly hôn sao?

Sự mặn nồng từ hai tuần lễ nay và mới lúc chiều là gì vậy? Cô thương hại anh hay là ban bố cho anh chút tình thừa.

Nhục! Nghiến răng, Quang Định đấm mạnh tay lên bàn, ly tách trên bàn ngã tưng lên và rơi xuống nền gạch vỡ tan tành. Đình Long lẫn Nhật Đan đều dừng lại nhìn Quang Định. Anh hầm hầm xô cái bàn cho ngã chỏng gọng, lao ra ngoài như một người điên.

Nhật Đan đứng chết lặng, cô biết hành động của cô xúc phạm anh và anh sẽ không bao giờ tha thứ cho cô.

Lấy lại bình tĩnh, Nhật Đan bảo người phục vụ dọn dẹp. Cô làm vẻ thản nhiên:

- Các bạn, chúng ta hãy tiếp tục cuộc vui!

Nhưng tận trong đáy lòng Nhật Đan là tiếng khóc nấc nghẹn. Quang Định!

Em xin lỗi anh.

Sáng chủ nhật Đình Long thức dậy tập thể dục vừa xong thì Lam Thuyên đến. Anh vội mở cửa cho cô. Anh hơi ngượng vì mình ở trần và mặc quần soọc nên chạy ào vào trong.

- Xin lỗi, đợi anh một chút nghen.

Lam Thuyên mỉm cười nhìn theo. Đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy anh như thế. Một Đình Long đời thường chứ không phải ông sếp nghiêm khắc khó ưa.

Anh đã trỡ nên "dễ thương" từ hôm tỏ tình với cô.

Đình Long trở ra với quần dài áo sơ mi ngắn tay và hailon nước. Anh mời Lam Thuyên ngồi.

- Uống nước đi em!

- Em tìm anh là có việc đó.

- Thì uống nước đi đã. An sáng chưa, hay cùng ăn sáng với anh luôn nghen?

Không đợi cô đồng ý, anh kéo cô ra sau. Trên bàn ăn có sẵn bánh mì và thịt nguội, anh kéo ghế, ấn vai cô ngồi xuống.

- Cùng ăn nghen. Ăn rồi nói chuyện.

- Em muốn nghe anh kể chuyện tối đêm qua.

- Em muốn biết chuyện gì?

- Tất cả?

Đình Long nhún vai:

- Anh được trả giá cao nhất, và được khiêu vũ như thế thôi.

- Rồi sao nữa?

Một châm đặt lên ghế, Đình Long nheo mắt:

- Mới sáng sớm, em đến đây là để hỏi anh như nhân viên điều tra vậy à?

Đừng có quên cả tuần qua anh đi "tua" mệt phờ người nè.

- Vậy là tại em?

- Không, tại anh ... cưng nhân viên cho cổ nghỉ nên phải làm thay.

Lam Thuyên đỏ mặt nguýt Đình Long. Anh ngồi gần sát cô vả bỏ tay qua ghế cô, rồi bàn tay lần lên vai cô.

- Hôm nay ăn sáng rồi ở lại với anh nghen.

- Có mục đặc sắc à?

- Trời ơi! Yêu nhau, ngày chủ nhật là phải dành cho nhau chứ.

Anh véo vào mũi cô:

- Phải lãng mạn tí chứ!

- Lãng mạn như bà chủ quán "Tình Yêu" vậy hả?

- Ừ. Cô ấy vừa bặt thiệp, vừa xinh đẹp.

- Anh biết cổ là gì của em không?

- Là gì?

- Chị dâu của em.

Đình Long nhảy nhổm:

- Chị dâu?

- Anh làm gì như đỉa phải vôi vậy?

- Chẳng phải anh nghe lời em chỉ ra một số tiền để được khiêu vũ với cô chủ quán, anh còn được cô ấy ôm anh một cách tình tứ. Nhưng mà là anh chỉ đóng kịch thôi nghen, anh không thích dính với phụ nữ ly thân. Ly thân có nghĩa chưa ly hôn, vẫn còn bị ràng buộc.

Lam Thuyên thở dài:

- Nhưng có lẽ em thất bại rồi.

- Sao?

- Hôm đó, em tưởng anh Hai em sẽ đánh anh một trận, ai ngờ là bỏ đi và sau đó uống rượu như hũ chìm.

- Anh nghĩ là anh Hai em có ghen. Hất đổ bàn và bỏ đi, đó là cách ghen của người đàn ông có học. Nhưng tại sao em lại làm như thế? Và còn Nhật Đan nữa, giữa tiệc khai trương lại tuyên bố mình là người.phụ nữ sắp ly hôn.

- Có những chuyện, em không thể giải thích cho anh hiểu. Thôi thì anh muốn nghĩ như thế nào tùy anh.

Đình Long cười không chút mếch lòng vì cầu nói kia. Mỗi người đều có bí mật riêng tư, cho nên việc anh chen vào đời tư của người khác không lịch sự lắm. Anh cầm tay cô:

- Anh lấy ảnh gia đình anh cho em xem nhé.

Không đợi Lam Thuyên đồng ý, Đình Long nhanh nhẹn đứng dậy mở tủ lôi ra cuốn album gia đình. Anh lật từng trang giới thiệu:

- Đây là ba anh và mẹ của anh. Hai người đều đã mất cách đây hai năm.

Lam Thuyên thảng thốt:

- Mới hai năm sao anh Long?

- Ừ. Lúc đó anh hụt hẫng như không còn nơi bám víu, xem như bị trầm cảm với tất cả mọi thứ. Nhưng rồi những cuộc "đụng độ" nảy lửa giữa anh với em, cho anh trở lại cảm giác thăng bằng, cha mẹ già phải ra đi, như vậy thôi.

- Vậy lúc "đụng độ nảy lửa" anh có ghét em lắm không?

- Có chứ. Có lúc anh tưởng anh bạt tai em rồi. Chính vì sự tức giận rồi ghim gút trong bụng, anh ... yêu em hồi nào không hay. Lúc đi công tác sang Úc một tháng, anh mới kịp hiểu:

A, mình đã yêu!

Lam Thuyên phì cười lật tiếp sang trang khác. Đôi mày cô chợt nhíu lại vì tấm ảnh chụp bốn người, anh Đình Long và một cô gái:

Thanh Ngọc. Sao Thanh Ngọc lại có mặt ở đây? Tấm ảnh chụp thân mật, Thanh Ngọc e thẹn nép vào vai Đình Long. Họ là tình nhân, không thể nào có mối liên hệ họ hàng. Anh em, không ai chụp ánh tình tứ như thế.

Cơn ghen nổi lên. Lam Thuyên ghét Thanh Ngọc, ác cảm nữa là khác. Cô đẩy cuốn album ra đứng bật dậy đi xăm xăm ra cửa.

- Em đi về!

Đình Long ngơ ngác, khi không lại nổi giận. Anh lao đến ngăn cô lại.

- Tại sao lại giận? Tại sao lại đi về, anh đã lầm lỗi gì nào?

Lam Thuyên lạnh lùng:

- Bỏ tay tôi ra, cho tôi đi về.

Một thái độ dữ dằn như những ngày cô và anh đụng độ, Đình Long đời nào chịu buông tay ra khi anh chưa hiểu nguyên nhân vì sao cô sôi máu lên. Anh kéo mạnh cô trở lại, ấn ngồi xuống xa lông:

- Hãy nói cho rõ, tại sao em lại giận anh. Anh ghét thái độ này của em, xưa nay em là con người thẳng tính mà.

Lam Thuyên bặm môi:

- Anh muốn biết. Vậy tôi nói anh lừa dối tình cảm của tôi và tôi không muốn quen anh nữa, được chưa?

- Anh lừa dối tình cảm của em hồi nào?

Lam Thuyên chỉ tay vào quyển album:

- Bạn gái của anh phải không? Tôi ghét ai có liên quan đến con người này.

Cô ta là con người xấu xa. Tấm ảnh này chụp đâu có lâu. Trên đó ghi rõ là lần sinh nhật thứ hai mươi bốn của anh, có nghĩa là cách đây vài tháng. Sao, tôi nói đúng chứ?

- Đúng!

Đình Long ngồi xuống cạnh Lam Thuyên, anh ôm qua vai cô. Lam Thuyên khó chịu dịch người ra, song anh cương quyết ôm cô lại. Lam Thuyên quát khẽ:

- Bỏ ra!

- Anh không ngờ em ... ghen kinh khủng như vậy.

Lam Thuyên đỏ bừng mặt:

- Tôi mà ghen ... Chỉ tại tôi không ưa cô ta. Cô ta là người đang lăm le muốn làm chị dâu của tôi. Đồ xấu xa! Anh quen cô ta, anh cũng là người xấu. Buông ra!

Đình Long lì lợm hôn một cái vào má Lam Thuyên:

- Anh thích em ghen. Ghen là biểu hiện của tình yêu đúng không?

- Còn lâu.

- Nhưng mà em ghen sai rồi, nhóc ạ. Thanh Ngọc là em gái kết nghĩa, em gái nuôi của anh. Nó mồ côi từ nhỏ nên ba mẹ anh mang về nuôi.

- Có thật không? Sao em quen cô ta mà em không biết?

- Vậy anh điện thoại gọi nó về nghen?

- Hứ!

- Em phải nghe anh nói chứ. Lúc trước, khi ba mẹ anh còn sống, Thanh ngọc ở đây, sau này ba mẹ anh mất, có lẽ là không tiện khi hai anh em ở chung một nhà, hơn nữa đã có việc làm nên nó đi ở riêng, thỉnh thoảng anh em cũng về đây ăn cơm chung. Anh phải quan tâm đến cô em gái mình chứ, đó cũng là ý muốn ba mẹ anh lúc sinh thời. Sao, còn "théc méc" gì nữa không?

Lam Thuyên ngúng nguẩy quay mặt đi. Đúng là cô quá ghét Thanh Ngọc, nên dễ nổi giận khi bắt gặp bất kỳ điều gì liên quan đến Thanh Ngọc.

- Nhìn anh đi!

Đình Long kéo cằm Lam Thuyên cho đối mặt với anh, ánh mắt anh cháy bỏng yêu thương:

- Nhà thơ Xuân Diệu nói:

"Được giận hờn nhau sung sướng biết bao nhiêu, vì đó là tình yêu". Còn danh hào Von Meck nói:

"Có ghen mới gọi là yêu, nhưng ghen quá sẽ giết chết tình yêu". Em ghen, nhưng phải tin anh yêu em là thật chứ.

- Em ... tin rồi.

Đình Long mỉm cười cúi sát gương mặt Lam Thuyên hơn. Anh hôn cô, nụ hôn dịu dàng yêu thương.

- Gì mà rắc rối? Em thấy anh mới chính là người rắc rối.

Quang Định dừng tay trên bàn phím máy vi tính, tuy nhiên anh không quay lại, nên Lam Thuyên không thể nào nhìn rõ được nét mặt anh trai trong lúc này.

Quang Định lạnh lùng:

- Vậy em muốn sao?

- Tại sao lúc đó anh không xông ra nói rõ chẳng có ly thân, ly hôn gì cả:

- Em nói xong chưa?

Quang Định quay phắt lại chiếu tia nhìn giận dữ vào em gái:

- Nếu mày cứ lải nhải hoài chuyện này, anh sẽ ra khách sạn hay đến công ty ở.

Lam Thuyên cười:

- Em nói chưa xong, cho nên nếu anh có đi đâu, em cũng đi theo, khi nào nói hết ý ra thì thôi.

- Này! Tao không đùa đâu nha.

- Mấy ngày trước, anh và Nhật Đan thật vui vẻ, thế mà đùng một cái, Nhật Đan tuyên bố ly hôn, anh phải hiểu cái gì cũng có nguyên nhân, không có lửa không đời nào có khói.

Quang Định giễu cợt:

- Bây giờ người ta tạo đám cháy bằng vi tính, cháy bừng bừng, cũng chẳng có đám khói nào cả.

- Hứ! Anh nói như vậy mà cũng nói được à?

Quang Định nhún vai:

- Anh sẽ tôn trọng quyết định của Nhật Đan. Anh sẽ ly hôn.

- Tôn trọng, hay là anh cũng thích Thanh Ngọc?

- Cái gì? Tại sao mày bảo anh mày như vậy?

Quang Định nạt đùa:

- Nếu anh có với Thanh Ngọc ... đâu có sao. Cô ấy luôn vì ảnh, còn anh làm tất cả mọi điều để cứu vãn cuộc hôn nhân, nhưng cuối cùng, giống như dã tràng xe cát vậy. Hừ! Giữa tiệc khai trương, bảo mình là người phụ nữ sắp ly hôn, được tự do, còn nhảy với gã đàn ông lạ hoắc ngay trước mặt chồng mình một cách tình tứ, cả đời anh không bao giờ tha thứ cho hành động này của cô ta. Em đừng có nói nữa.

Càng nói Quang Định càng nổi giận, mặt anh xanh tái. Lam Thuyên sợ hãi, tuy nhiên cô vẫn nói:

- Anh nhận sự săn sóc của Thanh Ngọc, chiều nào cũng về nhà nội ăn cơm và ở lại đến khuya, bữa cơm đâu chỉ có nội với anh, mà còn có Thanh Ngọc.

Đàn ông có vợ rồi mà còn như vậy sao?

- Vậy còn Nhật Đan? Cô ta luôn đòi ly hôn, rồi dọn đồ ra khỏi nhà này, cô ta tiếp tên luật sư khốn kiếp đó trong căn nhà cô ta ở một mình, quen với những gã đàn ông trẻ trung lịch thiệp, anh phải nghĩ như thế nào đây?

- Có bao giờ anh đi tìm nguyên nhân vì sao Nhật Đan lại như thế. Hay bị áp lực từ đâu đó?

- Áp lực gì? Đã là vợ chồng tại sao không thành thật bày tỏ cùng với nhau?

Lam Thuyên vừa đính nói, thì chị giúp việc bước vào:

- Cậu Hai, cô Ba! Có ai tặng hoa, nhiều hoa lắm.

- Tại sao chị không hỏi của ai?

- Dạ, có danh thiếp.

Quang Định đứng dậy đi ra cửa, Lam Thuyên vội chạy theo. Quá nhiều hoa, toàn là hoa hồng nhung tươi thắm, hoa hồng đỏ biểu tượng của tình yêu, còn có danh thiếp tên Đình Long, với lời tỏ tình hoa mỹ.

"Nếu ai hỏi xứ nào đẹp nhất Xin thưa:

Xứ mà người yêu anh đang ở.

Em là vị nữ thần là ngọn lửa đốt nóng trái anh".

Quang Định giận dữ vò nát tấm thiệp, anh giơ tay quật nát bó hoa hồng xinh đẹp.

Reng ... reng ... điện thoại reo. Quang Định hùng hổ chụp điện thoại, anh quát lên trong điện thoại:

- Muốn hẹn hò gì cô ta, hãy đi mà tìm cô ta, đừng có điện thoại hay gởi hoa đến đây. Khốn kiếp, đồ rác rưởi!

Quang Định dằn máy mạnh xuống làm Lam Thuyên có cảm giác chiếc máy điện thoại vỡ tan tành.

Lam Thuyên lo sợ:

- Anh Hai, ai vậy?

- Là tên Đình Long. Em biết không?

- Không.

Quang Định bỏ vào phòng mình, đóng ập cửa lại. Lam Thuyên biết anh trai mình lại giam mình trong đó, Anh đang đau lòng, nhưng cô làm ra vẻ dửng dưng lạnh lùng, còn Nhật Đan không hiểu la như thế nào nữa.

Nhật Đan bật nắp điện thoại xong lại không gọi, thở dài đóng nắp điện thoại lại. Cô ngồi thừ người ở quầy tính tiền, đầu óc như lạc lõng ngẩn ngơ, nét mặt đờ đẫn.

Ly Lan thương hại bước đến gần:

- Chị mệt, hay là về nghĩ đi, để em ở đây cho.

Nhật Đan lắc đầu:

- Chị không sao.

- Còn nói là không sao, đờ đẫn như người mất hồn bệnh nặng vậy. Em cũng không hiểu nổi chị, tại sao lại bày ra trò như thế.

- Ly hôn để tìm tự do.

- Có thật là chị muốn tự do hay đang đau khổ? Cầm điện thoại trên tay, đợi điện thoại hay là muốn gọi điện thoại xin lỗi?

- Chuyện của chị, em không hiểu đâu.

- Thì do em không hiểu nên mới thắc mắc. Tại sao lại đánh mất hạnh phúc của mình, nếu không yêu chị, anh Định đâu có phụ chị lo cho nhà hàng này. Chị có ghen với Thanh Ngọc, thì giữ chồng của mình cho mình, chứ sao đẩy chồng mình ra xa?

- Chị nói em không hiểu đâu mà, nhưng có lẽ chị nên về nhà nằm. Chị thấy mệt mỏi quá.

Nhật Đan định mở ngăn tủ lấy xắc tay, vừa lúc có hai người khách vừa bước vào làm cô nhìn ra. Là Thanh Ngọc và Quang Định. Họ tự nhiên vào bàn ngồi như không biết có Nhật Đan, như những người khách khác đến nhà hàng vậy.

Người phục vụ lại bàn, Thanh Ngọc bảo:

- Cho hai cà phê sữa!

Quang Định ngồi quay lưng lại quầy, mắt hướng ra cửa, chỉ có Thanh Ngọc là ngồi quay mặt vào, cô tỏ vẻ xa lạ với Nhật Đan và dụm đầu nói chuyện với Quang Định.

Họ đúng là xứng đôi? Tim Nhật Đan thắt lại, bởi cô hiểu chính cô đã đẩy anh ra xa đời cô. Anh đưa Thanh Ngọc đến đây có lẽ muốn cho cô hiểu:

anh không hề bị sốc, anh vẫn bình thản và mối quan hệ của anh với Thanh Ngọc sẽ xích lại gần hơn:

Không chịu nổi, Nhật Đan cầm ví đứng lên:

- Ly Lan! Em trông quán giùm chị, chị về.

- Dạ.

Ly Lan thương hại nhìn Nhật Đan. Rõ ràng là cô thấy Nhật Đan đang đau khổ vì hình ảnh chồng mình cùng với cô gái khác, nhưng tại sao lại hành động xúc phạm Quang Định vào tối khai trương? Thật không hiểu nổi.

Nhật Đan vừa đi ra thì Lam Thuyên cùng với Đình Long vào. Lam Thuyên vui vẻ:

- Nhật Đan! Mình đến viếng quán cậu nè, định đi đâu vậy?

Lam Thuyền chủ động lôi cả Đình Long và Nhật Đan lại quầy:

- Đến ủng hộ quán cậu đấy. Nhớ lấy giá ưu đãi, đừng có "chặt chém'' nghen.

Nhật Đan cười gượng:

- Cám ơn. Uống gì, mình bảo phục vụ làm cho.

- Cà phê đi, đặc sản của nhà hàng mà. Hai cà phê sữa!

Thanh Ngọc vừa nhận ra Đình Long, cô kêu lên:

- Anh Long!

Đình Long bất ngờ:

- Em cũng đến đây hả Ngọc?

- Dạ. Đây là anh Định, sếp của em. Anh Định! Còn đây là anh nuôi của em, từ nhỏ tụi em sống chung một nhà.

Quang Định thản nhiên chào Đình Long, làm ngơ khi thấy Đình Long đưa tay muốn bắt tay mình. Anh chào lạnh nhạt và châm biếm:

- Anh biết anh ta, nhưng cái khoảng anh nuôi của em, thì anh mới biết.

Thanh Ngọc vui vẻ:

- Vậy ngồi chung với nhau đi anh Long. Em và sếp mới đi ký hợp đồng, anh Định bảo khát nên đến đây uống nước. Lam Thuyên, cậu cũng đến đây chứ?

Lam Thuyên lắc đầu:

- Tôi muốn gặp Nhật Đan. Nhật Đan, mình vào trong đi.

Nhật Đan gật đầu, như vậy cô cảm thấy dễ chịu hơn, dù sao cô là người có hành động xúc phạm Quang Định, cô không muốn đối mặt với anh, rồi sẽ xa nhau khi tòa xử ly hôn, như thế thôi.

Vào trong căn phòng tạm cho Nhật Đan nghỉ ngơi rồi, Lam Thuyên nhìn bạn:

- Mày cô biết mày xúc phạm anh Định nghiêm trọng không?

Nhật Đan cười nhẹ:

- Vậy có bằng buổi sáng khi mày từ Nhật về, tao và mà hẹn nhau ở một quán cà phê trước khách sạn, lúc đó là bảy giờ rưỡi sáng, mày ngồi quay mặt vào nên không thấy từ khách sạn ''Thiên Tân", anh Định và Thanh Ngọc vừa đi ra.

Lam Thuyên sững sờ:

- Sao mày không bảo tao?

- Bảo làm gì? Tao không còn niềm tin vào anh ấy. Cuộc sống chung tao và anh ấy gần nhau không còn niềm tin. Anh ấy đòi hỏi ở tao bổn phận làm vợ, song vẫn có mối quan hệ chung chạ, đâu phải mày không thấy.

Lam Thuyên thở dải, cô còn hiểu sự chung chạ này còn có sự khuyên khích của bà nội mình. Cô nghiêm mặt:

- Mày vì sự phản bội của anh Định hay còn nguyên nhân nào khác?

- Tao nghĩ cần ly hôn khi niềm tin về nhau không còn nữa.

- Vậy mày có đau khổ khi chia tay không? Tao nghĩ là có. Mày đừng có làm cái kiểu cứng rắn và quân tử ... Tàu nữa.

Lam Thuyên chì chiết:

- Tại sao mày để cho bà nội buộc mày vậy? Phải bảo vệ tình yêu và hôn nhân của mày chứ.

- Mày biết chuyện này à?

- Phải.

- Vậy anh Định có biết không?

- Nếu tao nói, ổng chịu im lặng à?

Nhật Đan thẫn thờ:

- Nếu mày đã biết thì tao không giấu mày. Bà nội đã buộc tao vì ngay từ đầu, bà đã không thích tao. Ngày cưới của tao và anh Định, bà viện cớ ốm không dự được, mà mãi sau này, tao mới biết ... vì sao bà xỉu hai, ba lần và muốn anh Định bên bà, cũng như buộc ảnh đi du học ba năm, mục đích muốn ảnh bỏ tao.

- Và rồi mày làm theo ý bà nội?

- Tao mệt mỏi lắm, trong việc nửa đêm bà gọi anh Định về nhà và những buổi cơm chiều, khi tao ở nhà một mình thì ảnh về nhà dùng cơm với bà nội và Thanh Ngọc, còn giữ ảnh nghỉ đêm lại. So ra thời gian ảnh gần bên Thanh Ngọc còn nhiều hơn tao. Không thể chịu đựng nữa, tao quyết định đầu hàng và làm người chạy trốn.

- Mày nghĩ chạy trốn là thượng sách?

- Phải, ít nhất tao không bị dằn vặt đau khổ trong cái ý nghĩ:

khi tao cô đơn lạnh lùng và thui thủi, thì ảnh vui vẻ bên Thanh Ngọc. Tao đã gần chồng mình trong cái đau đớn vì bị chia sẻ, cái ghen luôn sinh ra cùng với ái tình, nhưng khi tình yêu chết là lúc tình yêu bị chia sẻ.

- Quyết định ly hôn của mày đã thành sự thật rồi.

- Tao biết, Bà nội đã nhờ luật sư lo và anh Định đã ký vào.

- Vậy mày có biết việc gì sẽ xảy ra nữa không?

Nhật Đan run giọng:

- Việc gì?

- Bà nội đích thân lo đám cưới cho anh Định và Thanh Ngọc.

Nhật Đan điếng người, dù cô biết điều đó là sự thật. Hận cô, Quang Định sẽ chịu để cho bà nội sắp xếp, Thanh Ngọc là người cơ hội và tham vọng, cô sẽ chen vào ngay. Nhật Đan gục xuống như một cái cây bị đốn ngã, lòng tràn ngập đau thương. Lam Thuyên nhìn bạn, cô không biết mình giúp bạn như thế nào đây?

Bên ngoài quán, "cuộc chiến" giữa Quang Định và Đình Long căng thẳng.

Quang Định cất giọng của kẻ trên:

- Anh đừng có nghĩ ly hôn xong là anh đến quán này ve vãn vợ tôi. Tôi sẵn sàng đấm vào mặt anh. Hãy cút khỏi quán này và đừng có bao giờ đến đây.

Đình Long nóng cả mặt. Tại sao Quang Định nghĩ anh ve vãn vợ anh ta?

Sáng nay là Lam Thuyên rủ anh đến đây, đến đây rồi, cô lại bỏ mặc anh, đi vào trong.

Đình Long khó chịu:

- Anh thận trọng lời nói một chút đi.

Đứng dậy, Đình Long gọi to:

- Lam Thuyên, Nhật Đan! Hai người ra đây.

Bốp! Một cú đấm như trời giáng vào mặt Đình Long làm anh loạng choạng ngã bật ngửa. Thanh Ngọc hoảng sợ rú lên:

- Anh Định! Đừng mà ...

Quang Định như người điên, lao vào đấm đá Đình Long, tiếng đấm đá và vật lộn huỳnh huỵch. Lam Thuyên lẫn Nhật Đan hoảng hồn chạy ra.

- Anh Định! Sao đánh anh Long vậy?

Lam Thuyên mắng anh trai, cô vội lôi Đình Long ra ngoài. Cũng đã đấm xong những cú đấm thù hận, Quang Định hùng hổ lao ra cửa lên xe, Thanh Ngọc vội đuổi theo:

- Anh Định, chờ em với ...

Nhật Đan đứng bất động, lòng cô tan nát và đau đớn.

Áo quần xộc xệch, đầu cổ rối bù, Quang Định không khác nào tên bụi đời, một điều chưa từng có. Quang Định đứng sau cột điện đợi Nhật Đan về, đợi một cách kiên nhẫn.

Và cuối cùng, Nhật Đan cũng về đến. Cô về một mình. Trái tim Quang Định dịu lại. Nếu như cô về với gã đàn ông đó, anh sẽ nổi điên lên mất và chắc sẽ gây án mạng luôn.

Nhật Đan vô tình xuống xe và lại cửa lùa tay vào trong mở khóa cổng. Chỉ đợi như vậy, Quang Định bước theo vào. Nhật Đan giật bắn người. Quang Định! Người anh nồng mùi rượu, bộ dạng áo quần nhếch nhác. Anh đưa đôi mắt đỏ lừ vì rượu nhìn cô:

- Em chịu về rồi à? Anh đợi em rất lâu rồi đấy.

Nhật Đan lẳng lặng đóng cửa cổng, và mở cửa nhà. Cô đau lòng khi nhìn anh như thế này.

Cô bật ngọn đèn cho sáng lên làm vẻ thản nhiên:

- Anh uống rượu nhiều lắm phải không?

- Em đi pha cho anh ly nước chanh nghen.

- Em còn quan tâm đến anh sao?

- Anh ngồi xuống ghế đi.

- Nhật Đan! Anh không hiểu sao bỗng dưng mình như thế này? Anh đánh hắn, hắn đánh lại anh, anh cũng bị bầm mặt, trầy tay, em tội nghiệp anh hay tội nghiệp hắn?

- Tại sao anh lại đánh người ta?

- Vì hắn dám ve vãn vợ của anh.

- Em không còn là vợ anh, chúng ta đã ly hôn?

- Ly hôn mặc kệ ly hôn, anh vẫn là chồng em.

- Vậy còn Thanh Ngọc thì sao?

- Tại sao lại phải mang Thanh Ngọc vào đây?

- Cái này anh nên hỏi anh hơn là hỏi em?

- Em cho là anh với Thanh Ngọc, và ông ăn chả thì bà ăn nem?

- Em chưa bao giờ có ý nghĩ dơ bẩn như vậy.

- Không có ý nghĩ dơ bẩn, vậy còn Hoàng Lâm, rồi Đình Long, anh phải hiểu như thế nào?

Nhật Đan lạnh nhạt:

- Anh muốn nghĩ như thế nào cũng được, em không quan tâm.

- Hai gã đàn ông đó hơn anh đúng không? Tại sao em không trả lời? Buổi chiều em nồng nàn trong tay anh, cho anh cảm giác hạnh phúc đến anh phải sung sướng. Ôi, vợ tôi thật tuyệt vời. Nhưng đến tối, em cho anh rơi xuống chín tầng địa ngục, tại sao lại cư xử với anh như vậy hả?

- Thì trả thù em, anh đi cưới Thanh Ngọc đi. Chẳng phải anh và cô ta từng lui tới khách sạn. Anh chia sẻ tình cảm gối chăn cho người phụ nữ khác, tôi tởm lợm anh hơn bất kỳ thứ gì trên đời.

Bốp! Một cái tát vào mặt Nhật Đan như trời giáng. Quang Định gầm lên như con hổ dữ bị thương:

- Tại sao cô gán cho tôi cái tội danh mà tôi không hề có vậy?

- Anh không có?

- Phải.

- Thề đi!

- Tôi không thề, không có làm tôi nói không làm, tại sao tôi phải thề.

- Anh là đồ hèn! Vậy mỗi chiều lúc tôi cô đơn ở nhà một mình, anh ở đâu?

- Bà nội gọi về.

Nhật Đan châm biếm:

- Có cả Thanh Ngọc ở đó chứ gì?

- Nhưng mà anh và Thanh Ngọc không có gì cả.

- Nói tóm lại, tôi không muốn sống mà chịu áp lực từ nhiều phía. Bây giờ đã ly hôn, đường anh, anh đi, đường tôi, tôi đi, như vậy thôi.

- Rồi cô sẽ lấy Hoàng Lâm hay Đình Long?

- Đó là sự lựa chọn của tôi, anh không cần biết. Đã ly hôn, xin để cho tôi yên.

Quang Định nhìn Nhật Đan chăm bẵm.

- Anh sẽ để em yên. Bởi anh luôn muốn cứu vớt cuộc hôn nhân của chúng ta, mọi cố gắng đã thất bại, chúng ta ly hôn sau mấy tháng ly thân. Anh chúc em tìm bến đỗ bình yên, đây là lời chúc thành thật nhất của anh, còn anh cũng sẽ mau chóng cưới Thanh Ngọc. Chào em!

Quang Định lảo đảo đi ra cửa. Nhật Đan chết điếng nhìn theo, lý trí bảo cô hãy giữ chân anh lại, song đôi chân cô như hóa đá.

Anh đã đi, như thế là kết thúc. Anh sẽ cưới Thanh Ngọc, còn cô sẽ là kẻ lạ bên đời. Một kẻ xa lạ. Đoạn đời nào có nhau sẽ chỉ còn là kỷ niệm.

Một cảm giác choáng váng và buồn nôn, Nhật Đan vội chạy vào toa-lét mà nôn. Mình bệnh mất rồi. Sự đau khổ đánh cô ngã gục từ tâm hồn đến thể xác.

Chương 9

- Nội ơi!

Thanh Ngọc làm ra vẻ thẹn thùng rúc sâu vào lòng bà Bạch Mai. Bà Bạch Mai âu yếm vuốt tóc cô:

- Con có chuyện gì khó nói với nội à? Bà cháu mình có gì khói nói nào? Hay là Quang Định ăn hiếp con?

- Dạ .... không có ...

Mặt Thanh Ngọc đỏ lên:

- Nội ơi ... nếu như con đã có thai rồi thì sao hả nội? Cũng không chắc lắm, mới trễ có một tuần, con lại nghe trong người khó ở ...

Thanh Ngọc nói mà không dám nhìn bà Bạch Mai, cô đang dối bà, bởi bằng mọi giá cô muốn bà làm áp lực với Quang Định, nhanh chóng làm đám cưới.

Làm đám cưới rồi thì Nhật Đan đừng có hòng "léng phéng" với Quang Định. Cô sẽ là vợ chính thức của anh.

Bà Bạch Mai lộ vẻ mừng rỡ, ôm choàng lấy Thanh Ngọc:

- Có thật không con? Hay để nội bảo Quang Định đưa con đi bác sĩ?

- Dạ thôi, nội ạ. Để tự con đi bác sĩ, khi nào chắc chắn, con cho nội hay.

- Cháu mà sinh cho nhà nội một đứa cháu, ba mẹ thằng Định mừng cho mà xem.

Thanh Ngọc cười làm vẻ thẹn, nhưng thực sự là cô đang lo. Quang Định mà hay biết chuyện này, anh sẽ mắng cô. Nhưng để có anh, cô sẵn sàng làm tất cả.

Nhật Đan phải ly hôn, chính cô ta đã đề nghị Quang Định ly hôn, thế mà cứ dần dừ mãi. Có ta chịu ký tên ly hôn, Thanh Ngọc nghe lòng mình nhẹ nhõm.

Còn lại là phần tranh thủ tình cảm của cô đối với Quang Định. Lửa gần rơm, không chóng thì chày cũng bén.

Sực nhớ, bà Bạch Mai đưa xâu chìa khóa và chọn một chiếc, bảo Thanh Ngọc:

- Con lại mở tủ lấy cho bà cái hộp màu đỏ, rồi mang đến đây.

Thanh Ngọc hồi hộp. Bây giờ bà tin cậy cô đến độ đưa chìa khóa cho cô mở tủ riêng của bà.

Thanh Ngọc mỉm cười nũng nịu:

- Chi vậy nội?

- Con cứ mở tủ lấy ra cho nội.

Thanh Ngọc cầm xâu chìa khóa, đứng lên. Cô hiểu lúc này rất quan trọng để chiếm giữ cảm tình của bà. Được bà hậu thuẫn, cô sẽ có tất cả ước mơ trở thành hiện thực.

Run tay, Thanh Ngọc tra chìa khóa vào tủ sắt xoay vòng, cô thấy ngay chiếc hộp màu đỏ.

- Cái hộp này hả nội?

- Ừ, con mang lại đây.

Thanh Ngọc lấy ra mang lại đưa cho bà Bạch Mai. Trống ngực cô đập mạnh khi chiếc hộp mở ra, bên trong là những nữ trang của bà Bạch Mai. Bà cầm lấy chiếc vòng xuyến cẩn cẩm thạch xanh biếc lên:

- Chiếc này là ngày xưa ... ông nội cháu tặng cho bà. Bây giờ con đã mang thai cốt nhục của Quang Định, bà trao lại cho con. Đó là lòng yêu quý nội dành cho con, chưa bao giờ nội tặng cái gì cho Nhật Đan cả.

Thanh Ngọc sung sướng đến lặng người, chiếc vòng xuyến xưa, nhưng cô hiểu giá trị của nó. Thanh Ngọc ấp úng:

- Nội! Món quà này con hiểu có giá trị rất lớn, con không dám nhận đâu.

- Sao ngốc dữ vậy? Bà có yêu quý cháu, bà mới tặng cho cháu chứ. Nào, đưa tay đây cho bà đeo vào.

Thanh Ngọc đưa tay ra. Nước mắt cô chảy ra, không phải vì sung sướng hay cảm động, mà là lo sợ. Cô đang dối bà, dối tất cả mọi thứ, liệu sau này khi bà biết cô lừa dối, bà có còn yêu cô nữa không?

Bà Bạch Mai hài lòng ngắm chiếc vòng xuyến trên cườm tay no tròn xinh xắn của Thanh Ngọc:

- Con đeo vào trông thật sang. Con khóc đấy à, Thanh Ngọc?

- Nội làm cho con cảm động quá, nội ạ. Không ngờ nội lại yêu thương con đến như thế.

Bà Bạch Mai ngậm ngùi:

- Bà sẽ còn cho con nhiều hơn thế nữa, bù đắp những gì cha con phải chịu.

Quang Định phải nghe lời bà, và mang lại hạnh phúc cho con.

Thanh Ngọc vùi mặt vào ngực bà Bạch Mai. Hạnh phúc cô đang có liệu là ảo ảnh hay sự thật ...

- Chúc mừng cô, cô đã có thai.

Vị bác sĩ tươi cười chúc mừng Nhật Đan khi khám cho cô xong.

- Lần này thì chắc chắn rồi, thai của cô được sáu tuần lễ.

Nhật Đan bàng hoàng. Đây là điều mong ước của cô và Quang Định, song lại đến muộn màng khi cô và anh ly hôn, mọi thủ tục hoàn tất. Nhật Đan không biết mình nên vui hay buồn. Cô đành cười gượng gạo cám ơn vị bác sĩ vừa báo tin vui cho mình và ra về, người bềnh bồng cứ như đi trong không gian mất trọng lượng vậy. Cô phải làm gì đây?

Cô yêu Quang Định, cho nên cô sẽ sinh đứa bé và nuôi nó khôn lớn. Trở về nhà và gọi điện thoại bảo Ly Lan trông coi nhà hàng, xong Nhật Đan đóng cửa nằm giam mình trong nhà.

Cô sẽ vượt qua cú sốc chia tay và chuẩn bị tinh thần khi Quang Định cưới vợ. Bây giờ, hẳn là bà Bạch Mai đã vừa lòng.

Chuông cửa reo, Nhật Đan cố ngồi dậy đi ra mở cửa. Cô nhìn qua mắt cáo.

Là bà Bạch Mai! Nhật Đan vội vàng đi ra mở cửa.

- Nội tìm con có việc gì, sao không gọi điện bảo con đến?

- Không cần.

Bà Bạch Mai bước hẳn vào:

- Cô bệnh à?

- Dạ .... chỉ cảm xoàng thôi nội ạ. Nội ngồi đi con đi rót nước.

Bà Bạch Mai xua tay:

- Không cần. Tôi đi ngay sau khi nói những gì tôi cần nói:

Bà mở xắc tay lấy ra tờ chi phiếu:

- Cô cầm cái này ra ngân hàng rút tiền. Tôi hứa khi ly hôn, tôi cho cô tiền là tôi cho.

Nhật Đan cười đau đớn:

- Nội cất đi, con không nhận đâu.

- Nên nhận, đừng có ngu. Đây là tiền bồi thường cho cô, dù sao cũng cảm ơn cô chịu ly hôn. Thanh Ngọc ... đã có thai, cho nên phải làm đám cưới gấp.

Một cảm giác đau đớn tê dại toàn thân Nhật Đan. Thanh Ngọc có thai. Đứa bé ấy sẽ được công nhận còn đứa bé của cô, sau này trong bản khai sinh chỉ có tên mẹ, mà không có tên cha. Bốn năm làm vợ Quang Định, cô chỉ có sự chờ đợi và đau khổ, hạnh phúc ngắn ngủi, bởi lẫn trong cảm giác hạnh phúc khi cô có anh lẩn khuất hình bóng Thanh Ngọc.

Sau này, cô sẽ không còn cảm giác dằn vặt ghen hờn, mà là sự đành phận hẩm hiu.

Dằn tờ chi phiếu lên bàn, bà Bạch Mai đứng lên:

- Cầm lấy! Đừng có ngu không nhận, và hãy quên Quang Định, làm lại cuộc đời.

Nhật Đan đau đớn:

- Con có thể biết tại sao nội ghét con? Nhất định để Thanh Ngọc chen vào.

Thật ra con cũng hiểu, khi chồng phản bội và chia sẻ thì cảm giác hạnh phúc không có.

- Một ngày nào đó, cô sẽ hiểu.

Bà Bạch Mai ra về rồi mà Nhật Đan còn đứng nhìn tờ chi phiếu. Cô chục lấy nó xé tan tành. Hôn nhân tan vỡ, tiền bạc bao nhiêu đi nữa, cô cũng không cần.

Điều cô cần là tình yêu và lòng chung thủy của Quang Định, tiếc rằng đã không có.

Chờ cho bà Bạch Mai đi, Lam Thuyên mới đẩy nhẹ cánh cửa bước vào. Nhật Đan vội chùi nước mắt.

- Cậu mới đến? Bà nội vừa đi.

- Mình biết!

Lam Thuyên cúi nhặt những mảnh giấy bị Nhật Đan xé vụn, cô định ghép lại, nhưng Nhật Đan vội xô ra:

- Cậu xem làm gì, không còn cứu vãn gì nữa đâu.

- Bà nội nói cái gì mà cậu khóc dữ vậy?

- Cậu biết rồi, hỏi chi nữa. Cậu cũng từng tán thành mình ly hôn mà. Bà nội nói gấp rút tiến hành đám cưới, vì Thanh Ngọc đã mang thai không đợi được nữa.

Lam Thuyên kêu lên sửng sốt:

- Thanh Ngọc mang thai?

Nhật Đan đau đớn:

- Tại sao cậu sửng sốt? Mình chẳng nói bắt gặp họ từ trong khách sạn đi ra vào sáng sớm sao?

Lam Thuyên đau xót ômvai bạn:

- Mình không biết làm gì để giúp cậu. Anh mình thật đáng trách, còn bà nội cũng vậy.

- Mình không trách ai cả. Nếu anh Định có lòng chung thủy, dù Thanh Ngọc có lay chuyển như thế nào cũng không xiêu lòng. Anh ấy vừa muốn có mình, vừa có Thanh Ngọc, thôi thì ly hôn là biện pháp tốt nhất. Ly hôn, bà nội cho mình số tiền, nhưng mình không nhận.

- Tại sao cậu không nhận? Tuy rằng cậu và anh Định chưa có con, nhưng dù sao cậu là vợ anh ấy đã bốn năm, đi qua thời xuân sắc, cậu phải nhận lấy bù đắp sự thiệt thòi cậu phải chịu.

- Anh Định đối với mình là tất cả. Bây giờ chia tay, mỗi người một con đường, cuộc sống không còn ý nghĩ thì tiền bạc mà làm gì, mình cũng còn có nhà hàng.

Nhật Đan lấy khăn lau nước mắt:

- Mình không sao đâu, rồi đâu sẽ vào đấy. Cả năm nay, anh ấy và Thanh Ngọc, mình cứ ngấm ngầm đau khổ, bây giờ chia tay ... tuy có đau khổ, nhưng lại có cảm giác nhẹ nhàng như trút bỏ gánh nặng trên vai vậy.

- Vậy thì mình chúc cậu sớm vững vàng.

- Ừ. Cám ơn cậu đã quan tâm.

- Cậu không còn là chị dâu của mình, thì chúng mình vẫn là bạn mà.

Lam Thuyên tức lắm. Cô nghĩ đến chuyện về nhà mắng anh trai một trận.

Còn Nhật Đan, cô đang nghĩ đến chuyện đi xa, cô giao nhà hàng cho Ly Lan, sẽ liên lạc điện thoại để điều hành công ty. Một, hai năm cô sẽ trở về, chừng đó Thanh Ngọc hẳn cũng đã sinh cho Quang Định đứa con.

Nghĩ như vậy Nhật Đan bình tĩnh lại. Chuyện cô và Quang Định chia tay đâu phải quyết định thình lình, nó đã hình thành từ nửa năm qua và bây giờ có đoạn kết.

Chắc chắn cô sẽ không yêu ai được như đã từng yêu anh.

Lam Thuyên hầm hầm đến công ty lúc Quang Định và Thanh Ngọc đang làm việc trong phòng Quang Định. Lam Thuyên đẩy mạnh cửa bước vào.

Quang Định cau mày ngẩng lên:

- Em muốn vào phải gõ cửa chứ? Đó là phép lịch sự tối đa.

Lam Thuyên xẵng giọng:

- Em không cần phải lịch sự với những người bẩn thỉu.

Quang Định trừng mắt:

- Nè! Em đừng có bênh vực Nhật Đan mà đến đây kiếm chuyện với anh.

Anh và Nhật Đan đã chia tay, từ nay cô ây có cuộc sống của cô ấy và anh cũng vậy. Em hỗn hào, anh gọi bảo vệ mời em ra ngoài đây.

Lam Thuyên bĩu môi khinh bỉ:

- Em nói xong sẽ đi. Cái công ty này em cũng không bao giờ bước vào, em sẽ dọn đi ở riêng tức khắc nữa.

Lam Thuyên xấn xổ đến trước Thanh Ngọc, cô chộp ngực áo Thanh Ngọc, dữ tợn:

- Chị giỏi lắm! Hai người đúng là bỉ ổi. Một đằng có vợ lại dẫn người phụ nữ khác vào khách sạn ngủ, một đằng biết người ta đã có vợ, còn cố nhào đầu vào.

Quang Định bực bội nạt đùa:

- Nè! Đừng có nói bậy nghen, anh bạt tai mày đấy.

- Bạt tai thì bạt tai, em sợ anh à? Đồ dơ bẩn! Từ nay, chúng ta không anh em gì cả, đứa con của anh cũng đừng bao giờ gọi em là cô. Em từ anh đó!

Thanh Ngọc cúi đầu sợ hãi, không dám nhìn Quang Định, còn Quang Định như từ trên trời rơi xuống.

- Nè! Em nói cho rõ ... hôm nọ Nhật Đan cũng nói như em, là sao?

- Anh đừng có giả bộ ngây thơ. Có phải bà nội tạo cơ hội cho anh gần Thanh Ngọc, và anh, cái kẻ có vợ còn thích đa mang, bây giờ cô ta đã có mang, mau làm đám cưới đi đồ xấu xa.

Quang Định ngớ người ra:

- Cái gì đa mang, cái gì có thai?

Thanh Ngọc càng cúi găm mặt. Lam Thuyên càng dữ tợn:

- Anh hỏi đố em à? Anh và cô ta ... cô ta có thai không là con của anh, chẳng lẽ là con của em à?

Quang Định sững sờ đến nỗi nói không thành lời Thanh Ngọc vùng ôm mặt chạy tuôn đi. Cô xấu hổ khi bị Lam Thuyên vạch trần trước Quang Định. Quang Định gầm lên, anh nắm hai vai Lam Thuyên lắc mạnh:

- Ai nói với em, anh và Thanh Ngọc với nhau?

- Không ai nói, nhưng chính bà nội đến nhà bảo với Nhật Đan, Thanh Ngọc đã mang thai, đó là con anh. Anh đâu phải gã khờ khi bà nội tạo cơ hội cho anh gần Thanh Ngọc. Anh luôn có hiếu về ăn chung và ngủ lại nhà bà nội, có phải là lúc nào Thanh Ngọc cũng ở nhà bà nội? Nhật Đan phải nghĩ như thế nào khi nó là vợ mà năm bảy hôm mới có anh về nhà, còn thời gian rảnh, là anh dành hết cho bà nội và Thanh Ngọc. Đó là nguyên nhân mà Nhật Đan muốn kết thúc hôn nhân với anh.

Quang Định vã cả mồ hôi:

- Tại sao từ trước đến giờ, em không hề nói chuyện này cho anh biết?

- Anh là đàn ông, là chồng, anh phải biết chứ. Chính bà nội ép buộc Nhật Đan phải bỏ anh, bà lấy lý do cưới nhau mấy năm mà vẫn không chịu có con.

Quang Định đưa tay lau mồ hôi trán. Anh đã hiểu, có một điều anh không thể làm ầm ĩ với nội, vì bà đã cao tuổi. Có thể là tại anh, anh đã gieo hy vọng cho Thanh Ngọc.

Quang Định gieo người xuống ghế:

- Em để mọi việc cho anh giải quyết. Anh phải đi gặp Thanh Ngọc đã.

Nhưng mà Nhật Đan cũng quá đáng lắm, cô ấy làm cho anh điên lên.

Lam Thuyên giận dỗi:

- Ai bảo anh đa mang. Thanh Ngọc đã mang thai, anh tính sao?

Quang Định đưa hai tay lên đầu một cách tức giận:

- Anh đa mang hồi nào? Còn Thanh Ngọc, nếu đã có thai, cái thai đó không phải của anh. Chưa bao giờ anh chấp nhận tình cảm của cô ấy dành cho anh.

Anh yêu Nhật Đan, em nghe rõ chưa? Còn Nhật Đan thì không ngớt chà đạp, xúc phạm vào tình cảm của anh dành cho cô ấy.

Quang Định nói một hơi đầy tức giận. Lam Thuyên nhìn anh trai bán tín bán nghi.

- Anh Hai! Em rất muốn tin anh ...

Quang Định giận dữ ngắt lời:

- Em phải tin anh.

- Vậy anh hãy đi tìm Nhật Đan. Em biết là Nhật Đan rất yêu anh. Nhật Đan tuy miệng nói ly hôn vì do bà nội ép buộc, song thật sự là rất đau khổ.

Tim Quang Định thắt lại, anh đã hiểu tại sao Nhật Đan lúc nồng nàn lúc băng giá. Tại sao em khờ đại đến như thế? Trước nhất anh phải đi tìm Thanh Ngọc cái đã.

Quang Định xô mạnh cửa phòng làm việc của Thanh Ngọc. Cô đang ngồi khóc. Anh bước vào và đóng cửa lại, nghiêm khắc nhìn cô:

- Tạo sao em lại nói với bà nội là em mang thai với anh? Em thừa biết anh chỉ xem em như em gái, là một nhân viên dưới quyền, anh cư xử tốt với em vì em là một nhân viên đắc lực của anh. Tại sao em có thể dựng lên một câu chuyện ghê gớm như vậy hả?

Thanh Ngọc sợ hãi cúi đầu, cô vừa xấu hổ với Quang Định, nên ấp úng:

- Thì anh đã ly hôn, bà nội muốn anh và em mau chóng cưới nhau. Anh là đàn ông tự do và em cũng vậy, đầu phải anh không biết là em yêu anh?

Quang Định chua chát:

- Cám ơn em đã dành tình cảm cho anh, nhưng mà trái tim của anh chỉ có một, và trót dành cho Nhật Đan, vợ của anh mất rồi. Yêu người đàn ông đã có vợ là điều không nên, và chen vào hạnh phúc còn không nên hơn nữa. Kể từ bây giờ, anh sẽ chuyển em sang bộ phận khác. Anh không cần em làm trợ lý hay thư ký riêng cho anh.

Thanh Ngọc tái mặt, cô không ngờ anh cư xử cạn tình tàn nhẫn với cô. Cô ngước lên nhìn anh:

- Anh cư xử tàn nhẫn với em như vậy sao?

- Nếu em không thích, em có quyền làm đơn xin nghỉ việc. Bởi vì em là nguyên nhân chính để cho Nhật Đan hiểu lầm anh, gây ra bao nhiêu chuyện.

Anh yêu Nhật Đan, chỉ có cô ấy mới cho anh cảm giác hạnh phúc.

Tàn Nhẫn! Thanh Ngọc khóc nấc lên. Anh giẫm đạp lên trái tim cô một cách không thương tiếc, và để bảo vệ một cuộc hôn nhân đã ly hôn, anh sẵn sàng đẩy cô đi xa anh. Tàn nhẫn quá, Quang Định ơi ...

Nhìn Thanh Ngọc, Quang Đình không chút rung động, anh mở cửa bước ra ngoài. Việc đầu tiên là anh đi tìm bà nội rồi mới đi tìm Nhật Đan. Anh phải mắng có một trận.

Nhớ cái tát tay hôm nào anh đã đánh cô mà lòng tràn ngập hối hận. Đan ạ!

Anh sẽ hôn đền em một ngàn lẻ một nụ hôn. Chúng mình sẽ trở lại hạnh phúc nghe em.

- Bà nội!

Bà Bạch Mai ngồi trên ghế xa lông ở phòng khách, dáng ngồi bệ vệ.

- Con về đấy à? Về sao không rủ Thahh Ngọc cùng về. Nội yêu con bé, nó luôn vì mọi người hơn vì mình. Con đã ly hôn, năm nay cũng đã ba mươi, hãy lấy vợ và sinh cháu cho bà.

Quang Định nhìn bà chăm chăm, anh nghẹn ngào:

- Sao bà nỡ ép Nhật Đan xa con vậy? Nội có biết là con yêu Nhật Đan, nếu không có cô ấy mọi thứ trên đời này đối với con đều vô nghĩa nội ạ.

Bà Bạch Mai tức giận:

- Nó là đứa xấu xa, làm vợ mấy năm mà không sinh con, đã như vậy công dung ngôn hạnh gì cũng không có, con yêu là yêu làm sao? Thanh Ngọc kém nó cái gì?

- Nội ạ! Trong mỗi người đều có suy nghĩ riêng, con tim cũng vậy, nó có lý lẽ riêng của nó. Con yêu Nhật Đan vì quá khứ tuổi thơ và vì cô ấy là vợ con. Cô ấy hạnh phúc là con hạnh phúc, cô ấy đau khổ là con đau khổ, bây giờ cô ấy đau khổ thì lòng con cũng tan nát, nội ạ. Sao nội có thể làm cái chuyện chia quyên rẽ thúy như vậy?

Bà Bạch Mai bặm môi ghìm cơn giận. Bà biết với thằng cháu này, nếu bà cũng giận dữ nó sẽ chống lại bà, tốt nhất nên dùng tình cảm tâm lý đánh vào nó.

Bà vụt khóc:

- Con nói nội như vậy sao? Xon xem vợ hơn nội vậy thì nội chết đi cho xong. Không hiểu sao đã gần tám mươi mà nội vẫn cô sống dai để nghe con mắng nội. Quang Định hoảng sợ sụp xuống quỳ dưới chân bà van lơn:

- Con xin nội đừng giận. Người ta nói vợ chồng như bát cơm đôi đũa, bát cơm mà không có đũa làm sao ăn hả nội, còn nếu có đôi đũa mà không có bát cơm, đôi đũa để làm gì. Con xin nội ...

- Vậy con có biết tại sao nội muốn con cưới Thanh Ngọc không?

- Con không biết.

- Thanh Ngọc là cô gái giỏi giang, tuy nội biết nó có nhiều tham vọng, nhưng mà con hãy vì nội mà bù đắp cho nó. Nội sẽ kể cho con nghe một chuyện. Ngày xưa ... ông nội của Thanh Ngọc chính là người yêu của nội.

Quang Định há hốc mồm:

- Có như vậy sao nội?

- Ừ. Nhưng nội đâu có biết ổng đã có vợ ở quê, nội chen vào hạnh phúc gia đình người ta, làm cho nhà họ ly tán. Ngày xưa ...

Đôi mắt bà Bạch Mai trôi vào dĩ vãng ... dĩ vãng đã sáu mươi năm bà vẫn nhớ như in ...

Đình Thái lịch lãm đi bên Bạch Mai, cô thư ký riêng của ông. Ông đã bốn mươi sáu vẫn còn vẻ lịch lãm quyến rũ cuốn hút. Sự thành công của ông cũng chính vì thế.

Cô thư ký Bạch Mai diễm lệ. Ông giám đốc và cô thư ký đang có cuộc tình say đắm. Ông nói với cô, ông đã ly hôn, người vợ dưới quê nuôi đứa con trai, ông có nhiệm vụ chu cấp, như vậy thôi. Cuộc đời của ông cần có người bạn đời là người phụ nữ giúp ông thành đạt.

Nơi nào có Đình Thái là nơi đó cô Bạch Mai, cuộc hôn nhân của họ không có cưới xin không có tờ giấy chứng nhận.

Cũng có đôi lúc Bạch Mai nhắc đến chuyện này, nhưng lúc đó, Đình Thái cười xòa:

- Anh yêu em như thế này không đủ sao? Em là người phụ nữ mà anh cần.

Bạch Mai phụng phịu:

- Nhưng mà ... nếu em mang thai thì sao?

- Anh sẽ lập tức cưới em, chịu chưa? Bây giờ anh đi đâu là có em bên anh.

Ai không biết em là vợ anh, vợ nhà kinh doanh Đình Thái. Anh thích em là người yêu của anh hơn, cho anh cảm giác lãng mạn.

Đình Thái lấy trong chiếc áo mình ra chiếc hộp nữ trang và mở ra. Một sợi dây chuyền với mười hai hạt kim cương chiếu lấp lánh. Bạch Mai kêu lên kinh ngạc:

- Đẹp quá!

- Em thích không, anh đeo cho em nhé?

Đình Thái đeo sợi dây chuyền lên cổ Bạch Mai. Ông hôn lên ngực cô:

- Nữ trang này dù quý giá, song không thể nào xứng với sắc đẹp của em.

Bạch Mai ngây ngất, cảm giác được yêu và chiều chuộng khiến cô sung sướng. Cô có tất cả điều mình muốn, chỉ danh phận vợ mà cô muốn có là sự xa vời. Nhưng anh chẳng bảo nếu cô mang thai, anh sẽ cưới cô hay sao? Cô ôm lấy cổ anh, ban cho anh nụ hôn nồng nàn.

Bao giờ cũng vậy, những nụ hôn của người tình luôn cho Đình Thái cảm giác rung động ngất ngây. Anh ôm cô vào lòng trút lên cô những nụ mưa hôn.

Tia nắng sớm rọi qua cánh cửa sổ qua bức màn màu xanh thẫm, tạo thành thứ ánh sáng dịu dàng. Bạch Mai và Đình Thái vẫn chưa muốn dậy.

Sáng nay chủ nhật, hai người muốn được nằm bên nhau tận hưởng hạnh phúc đôi lứa. Đêm qua và cả những đêm trước đây, họ đều có những đêm ái ân tuyệt vời. Đình Thái vươn tay qua định ôm Bạch Mai, anh thích nhìn ngắm thân thể trẻ trung tươi mắt của cô.

Reng ... reng ... Chuông cửa reo.

Đình Thái cau mày.

- Mới sáng sớm, không biết ai tìm vậy?

Bạch Mai nhìn đồng hồ cười:

- Anh nói sáng sớm hả? Đã chín giờ rồi nè.

- Em ra mở cửa, bảo họ đi về đi. Ngày chủ nhật anh ghét bị quấy rối, muốn gì ngày mai đến công ty.

- Dạ.

Bạch Mai khoác áo ngủ vào đi xuống lầu mở cửa. Cô bất ngờ vì người phụ nữ quê cùng hai đứa nhỏ. Thằng con trai gầy nhom độ mười hai, mười ba gì đó, đứa con gái nhỏ năm, sáu tuổi, họ ăn mặc lam lũ nghèo nàn.

Bạch Mai ngạc nhiên, nhưng người phụ nữ kia chừng như không ngạc nhiên.

Bởi suốt cuộc đời làm vợ của bà chỉ được hạnh phúc khi vừa cưới nhau và cùng nghèo khó. Rồi sự thành đạt đã biến người chồng thành kẻ giàu có, đẩy người chồng ra khỏi vòng tay người vợ lam lũ một đời chịu thương chịu khó.

Hai người phụ nữ nhìn nhau. Bạch Mai nhíu mày:

- Cô tìm ai?

Đứa bé gái sáu tuổi len vào, nó chỉ tay lên tấm ảnh treo trên tường, chụp Đình Thái và công ty của anh, reo khẽ:

- Phải ba không mẹ?

Ba? Bạch Mai lùi lại. Cô biết Đình Thái có vợ và con, nhưng cô không dám nghĩ họ đi tìm lên đây. Cái cách họ ăn mặc lam lũ nghèo khó, quần áo không lành lặn tuy sạch sẽ, đôi dép lào mòn tận gót ... Đình Thái đã để vợ con mình như thế này sao? Bất giác lòng Bạch Mai bất nhẫn.

Đình Thái cho cô rất nhiều món quà giá trị, anh còn cho các em trai của cô vào công ty làm, căn nhà ba mẹ cô đang ở cũng là tiền của anh.

Đứa bé gái chạy ngay vào nhìn tấm ảnh, lúc mẹ nó cố ngăn lại:

- Tâm Tâm! Không được ồn.

- Con muốn gặp ba thôi mà.

Nó nhảy lên cầu thang hét ầm lên:

- Ba ơi! Ba đâu rồi?

Tâm Thu bối rối:

- Đình An. Con chạy theo giữ em lại.

Cô nhìn Bạch Mai:

- Tôi xin lỗi. Thật tình tôi không định mang con lên, nhưng mà một nách nuôi hai đứa con, hai năm nay quê tôi lại lũ lụt, ruộng lúa nước ngập mất trắng ...

mẹ tôi vừa mất, các con tôi cần tiền đi học, đến cái áo lành mặc đi học cũng không có, cho nên tôi lên đây gặp anh Thái.

Bạch Mai hoàn toàn bất ngờ:

- Vậy chớ mỗi tháng, anh Thái không gởi tiền trợ cấp về nuôi con sao?

Tâm Thu cười đau đớn:

- Làm gì có. Hai năm rồi, anh ấy không về thăm con, ngày giỗ mẹ cũng chẳng thắp được nén nhang. Thiên tai lũ lụt quá khó khăn nên tôi lên tìm, chứ tôi biết anh ấy bỏ mẹ con tôi lâu rồi. Nhưng dù sao ...

- Dù sao hả?

Đình Thái đi xuống trong bộ quần áo ngủ, anh quát:

- Đến đây kể xấu tôi đấy à? Đồ đàn bà ngu dốt, lúc nào cũng bêu xấu chồng.

Chính vì vậy mà tôi bỏ cô đấy. Cô nhìn xem, cô còn thua cả con ô-sin nhà tôi.

Đình Thái cầm xấp tiền ném mạnh vào người vợ:

- Hãy cầm lấy tiền và dẫn chúng về quê đi.

Những tờ giấy bác mới toanh rơi khắp nền gạch. Tâm Thu đứng chôn chân như hóa đá. Thái độ cư xử của chồng khiến cô đau đớn và tủi nhục.

Thằng Đình An cúi nhặt những tờ giấy bạc. Đã mười lăm mà nó bé như đứa bé lên mười vậy. Nó nhìn Đình Thái căm giận:

- Ba có thể cư xử với mẹ như vậy sao? Sao ba không nhớ ngày nào đó, mẹ đã bán đất bà ngoại cho để ba có vốn lên Sài Gòn làm ăn. Nay giàu có rồi, ba thay bạn đổi vợ vậy?

- Thằng khốn! Mẹ mày dạy mày ăn nói mất dạy với tao hả?

Bốp! Đình Thái tát mạnh vào mặt con trai, anh xô dùa cả vợ và con mình ra cửa.

- Cầm tiền rồi mau cút khỏi đây ngay. Đồ dơ bẩn, hôi hám!

Bạch Mai sững sờ nhìn Đình Thái. Cô không dám nghĩ một người lịch lãm trí thức lại cư xử bạo ngược với vợ con như vậy.

Cô nghiêm giọng:

- Anh không nên cư xử với chị ấy và các con như vậy.

Đình Thái khó chịu:

- Anh không cư xử với họ như vậy, họ còn đeo bám làm tiền anh. Họ muốn bôi lọ anh, nên dẫn dắt lên đây, em đừng có quan tâm đến họ.

Đình Thái đóng sầm cửa lôi Bạch Mai lên lầu Bạch Mai giật tay lại, lòng cô tràn đầy thất vọng. Cô yêu Đình Thái, song cô không chấp nhận cách cư xử tàn nhẫn của anh với vợ con. Anh có thể bỏ vợ vì không yêu và vì mê say cô, nhưng ruồng bỏ con vô đạo đức quá.

Bạch Mai vừa chạy ngược xuống, Đình Thái quát cô:

- Em đi đâu vậy? Nè! Đừng có bướng bỉnh. Anh thích em, em là cánh tay đắc lực của anh, nhưng nếu em chống anh anh sẽ bỏ em. Anh ghét phụ nữ cứng đầu, quay trở lại!

Bạch Mai quay trở lên. Cô biết rõ, từ nay cảm giác hạnh phúc sẽ không còn, bởi khi anh bỏ được vợ, sẽ có một ngày anh bỏ cô, hèn nào anh không thích cô có con.

Quang Định gần như nín thở trước câu chuyện đời của nội. Anh khe khẽ:

- Thanh Ngọc dính dáng gì trong vụ nội bắt con xa Nhật Đan?

- Thanh Ngọc là cháu nội của Đình Thái.

Quang Định kêu lên:

- Cháu nội?

- Phải, nó là con trai của Đình An. Năm xưa, sau khi về quê, Tâm Thu bắt đầu ngã bệnh, căn bệnh trầm uất rồi chết. Đình An cũng vì cái chết của người mẹ trở thành lãnh cảm. Nội biết Thanh Ngọc là cháu nội của Đình Thái là do nó đeo sợi dây chuyền của Đình Thái. Nội và nó đều có sợi dây chuyền giống nhau, nó bảo là của bà nội để lại cho nó.

Quang Định vã mồ hôi:

- Vậy ... con và Thanh Ngọc có liên quan gì không nội?

- Sao con hỏi điên như vậy? Có liên quan gì đâu. Con là con người đàn ông khác, con của ba con. Bởi vì sau lần đó bà bỏ thành phố đi rồi gặp ông nội con, nội lấy ông ấy để dứt khoát với Đình Thái. Con nên hỏi là tại sao nội muốn con cưới Thanh Ngọc.

- Tại sao?

- Nội muốn bù đắp cho Thanh Ngọc. Ba của nó một đời nghèo khổ, nó lớn lên sớm mồ côi vì cha lam lũ từ thuở ấu thơ, nên ngã bệnh chết sớm. Nội muốn con thay nội bù đắp lỗi lầm của nội ngày xưa.

Quang Định sững sờ, không tưởng tượng bà lại có suy nghĩ như vậy, bắt anh bỏ vợ để lấy Thanh Ngọc.

- Sao, con có hứa với nội không?

Quang Định nghẹn ngào:

- Con xin lỗi nội, con không thể hứa.

- Cái gì, không thể hứa tại sao vậy? Con xem Nhật Đan hơn nội?

- Con không xem Nhật Đan hơn nội, nhưng là vợ chồng chung sống với nhau phải có tình yêu chứ nội. Huống chi mấy năm qua dù con đi du học nước ngoài, Nhật Đan vẫn một lòng đợi con.

- Đợi con, hay là cái gã luật sư Lâm đó theo nó như hình với bóng?

- Nội hãy thừa nhận, chính nội cũng có khuyến khích luật sư Lâm và vun Thanh Ngọc vào con.

Bị Quang Định nói trúng tim đen, bà Bạch Mai giận dữ chỉ vào mặt Quang Định:

- Mày dám chống lại bà mày ...

Cơn giận làm cho mắt bà trợn lên, mặt đỏ bừng rồi tái xanh, mồm sùi bọt mép ngã bật ra sau. Quang Định kinh hoàng ôm choàng lấy:

- Nội! Nội làm sao vậy, đừng làm con sợ. Tỉnh lại nội ơị. Toàn thân bà Bạch Mai mềm oặt trong tay Quang Định ...

Chương 10

Lam Thuyên lao vào trước phòng cấp cứu, lo lắng:

- Anh Hai! Bà nội sao rồi?

Quang Định lắc đầu thiểu não:

- Bà chưa tỉnh lại. Bà rất giận anh nên bị tai biến mạch máu não. Nhưng mà bà ép anh làm cái việc bỏ vợ cưới Thanh Ngọc, anh không sao tuân theo được.

Đang nói Quang Định nhìn Đình Long:

- Em đưa người này đến đây làm gì? Bảo anh ta đi đi!

- Anh Hai! Đây là anh Long. Ảnh không phải đeo đuổi Nhật Đan đâu, là bạn trai của em mà.

Quang Định trợn mắt:

- Cái gì? Bạn trai của em?

Đình Long gật đầu:

- Tôi đòi cưới mà cổ chưa chịu gật đầu đó chứ.

Lam Thuyên lườm Đình Long một cái, anh quay đi mỉm cười. Cửa phòng cấp cứu vụt mở, Quang Định vội chận vị bác sĩ lại:

- Bác sĩ! Bà nội của tôi như thế nào?

- Bà cụ đã tỉnh lại. Sau này đừng làm bà tức giận hay là xúc động, nếu quá xúc động có thể dẫn đến bán thân bất toại đó.

- Tôi biết rồi. Cám ơn bác sĩ.

Quang Định cùng Lam Thuyên bước vào phòng. Bà Bạch Mai giận dỗi quay mặt đi.

- Đi ra hết đi! Các người mong tôi chết đi cho xong mà. Muốn tôi vui, gọi Thanh Ngọc đến cho tôi.

Quang Định van lơn:

- Con và em con lo cho nội được mà. Lúc nãy con cũng đã điện thoại gọi ba mẹ con dưới quê lên thăm nội. Nội đừng có giận nữa, con xin lỗi.

Bà Bạch Mai lạnh lùng:

- Đừng có xin lỗi mà hãy làm theo những gì nội muốn, gọi Thanh Ngọc đến đây.

Quang Định khổ tâm nhìn bà Bạch Mai. Xưa nay, bà là như vậy đó, khó tính và cố chấp, cho nên khi bà ghét Nhật Đan rồi, khó thuyết phục bà.

Lam Thuyên ngọt ngào:

- Tụi con sẽ làm theo ý nội mà.

Bà Bạch Mai quay lại:

- Còn con, Quang Định?

- Dạ, con sẽ gọi Thanh Ngọc vào ngay ạ.

Thanh Ngọc? Đình Long nhíu mày. Có phải là Thanh Ngọc, em gái nuôi của anh, sao nó lại được lòng bà?

Quang Định ra ngoài gọi điện thoại cho Thanh Ngọc:

- Em đến ngay đi, nội đang nằm bệnh viện, muốn gặp em.

Đang nằm khóc ở nhà, Thanh Ngọc mừng rỡ rối rít.

- Vâng, em sẽ vào ngay.

Trong phòng, bà Bạch Mai nắm tay Lam Thuyên:

- Con hãy thuyết phục anh con chịu cưới Thanh Ngọc đi. Thanh Ngọc sẽ giúp anh con trong việc điều hành công ty. Nội mong như vậy, nếu nó muốn nội vui sống thì hãy làm theo ý của nội.

Lam Thuyên không dám góp lời, dù biết ý muốn của nội quá vô lý. Ai đời vợ chồng cháu mình đang đầm ấm lại muốn chia lìa, đi cưới một cô gái mà anh của cô không hề yêu thương. Chuyện này cần ba mẹ cô lên đến Sài Gòn giải quyết.

Dưới Vĩnh Long, Nhật Đan rụt rè bước vào nhà:

- Thưa mẹ ....

Bà Nhân giật mình kêu lên:

- Nhật Đan! Con về khi nào vậy, có Quang Định về khồng con?

Nhật Đan ôm lấy mẹ chồng:

- Con về một mình. Mẹ có khỏe không?

Bà Nhân mỉm cười:

- Về quê ruộng vườn rộng rãi là mẹ khỏe rồi.

- Ba cũng vậy hả mẹ?

- Ừ. Ổng đang ngoài vườn thanh long, lát nữa về. Con đi rửa mặt gì đi, mà sao xem con có vẻ bèo nhèo quá vậy?

- Con không được khỏe lắm, nên định về quê ở với ba mẹ con một thời gian.

Mẹ làm gì vậy, con làm với?

- Mẹ chẻ lạt để đan mấy cái lồng bao nhãn trái, kẻo nhãn chín, dơi ăn hết.

- Con làm với.

- Thôi, con không quen chuyện này đâu. Ra sau rửa mặt cho khỏe. Con mua cái gì nhiều quá vầy nè?

- Nem và một ít quà Sài Gòn. Thôi, con ra ngoài rửa mặt nghe mẹ.

Nhật Đan ra sau vườn, cô bùi ngùi. Nơi nào ở đây cũng gợi chọ cô kỷ niệm với Quang Định. Anh và Thanh Ngọc sắp cưới nhau, Thanh Ngọc còn sắp sinh con cho anh, đứa con đó sẽ được thừa nhận, còn con của cô? Trái tin Nhật Đan lại dấy lên nỗi đau.

Vốc nước lên rửa mặt, nước giếng mát lạnh, cho Nhật Đan chút tỉnh táo. Cái thai hành cô lúc nào cũng gây gây sốt, Nhật Đan thấy nhớ Quang Định và cá cái tát anh đánh có, và có lẽ cũng là lần sau cùng trong đời.

- Nhật Đan ơi! Con đâu rồi?

Bà Nhân kêu to:

Mẹ vừa được điện thoại của Quang Định bảo bà nội nhập viện. Con trông nhà giùm, mẹ đi tìm ba con.

Nhật Đan lo lắng:

- Nhập viện? Tại sao nhập viện hả mẹ?

- Quang Định bảo bà nội giận nó. Nó cần ba mẹ lên giải quyết. Thật ra có chuyện gì vậy Đan?

- Con và anh Định ... ly hôn rồi mẹ ạ.

Bà Nhân sửng sốt:

- Ly hôn? Tại sao lại ly hôn?

- Có lẽ bà nội gọi ba mẹ lên là lo chuyện cưới xin cho anh Định với Thanh Ngọc, cổ có thai rồi mẹ ạ.

- Cái gì? Cái thằng Định hư hỏng như vậy à? Nó đừng có hòng ba mẹ chịu cho nó cưới vợ khác, mẹ chỉ nhận con là dâu con mà thôi.

Nhật Đan cảm động nhìn bà, nước mắt cô ứa ra, tủi thân và đau xót, khiến cô bật khóc òa lên.

- Dù sao Thanh Ngọc cũng đã có thai rồi mẹ ạ.

- Nó mang thai mặc nó! - Bà Nhân giận dữ - Đàn bà con gái gì vậy, hết đàn ông rồi sao, biết người ta có chồng còn nhào đầu vô, phá hoại gia cang người.

Ba của con không có chịu đâu. Xưa nay, ổng chỉ thích một vợ một chồng mà thôi.

Bà Nhân ôm Nhật Đan vào lòng:

- Con hãy để mọi việc mẹ lo! Thằng Định lộn xộn, mẹ đánh nó.

- Nhưng việc anh Định và Thanh Ngọc cũng là ý muốn của bà nội nữa mẹ ạ.

- Tại sao là ý muốn của bà nội?

- Nội nói là con làm vợ mấy năm vẫn không sinh con, đã như vậy nấu ăn, giặt đồ cũng vụng. Tụi con dù sao cũng khó hàn gắn, con về quê thăm ba mẹ xong, con về ở với ba mẹ con, Thanh Ngọc sắp có con, con phải lùi thôi.

Bà Nhân thừ người ra. Quang Định thật đáng giận, còn mẹ chồng của cô nữa, tại sao bà lại tiếp tay cho Quang Định bỏ vợ? Vợ chồng vun vào không hết chứ sao lại xúi bỏ nhau.

Bà thở dài:

- Con vào nhà trông nhà cho mẹ, mẹ đi tìm ba con.

Gương mặt bà Bạch Mai lạnh lùng hơn bao giờ hết. Bà xẵng giọng:

- Mẹ đã quyết định rồi. Một là Quang Định làm đám cưới với Thanh Ngọc, hai là tất cả đi hết đi, tôi không cần những người làm buồn lòng tôi ở quanh tôi.

Ông Nhân cũng bắt đầu khó chịu trước sự cương quyết của mẹ mình:

- Mẹ không thấy là mẹ độc đoán? Quang Định đã thưa với mẹ, nó chỉ yêu thương vợ nó, nếu có ai đó buộc mẹ điều không thích, mẹ có chịu không?

Chuyện vợ chồng Quang Định, mẹ hãy để tự Quang Định quyết định. Vợ chồng không có tình cảm, làm sao sống chung với nhau, mẹ quá vô lý.

Bà Nhân lo sợ khều nhẹ ông Nhân, sợ ông vì quá bức xúc, thốt ra những lời không hay, bà Bạch Mai lại tức giận, cao huyết áp. Ông Nhân vẫn cứ nói:

- Mẹ luôn bảo vì mẹ mà gia đình ông nội Thanh Ngọc tan nát, vậy bây giờ chính mẹ đang làm tan nát cuộc hôn nhân của Quang Định và Nhật Đan.

Bà Bạch Mai nạt đùa:

- Có im đi không! Con dám nói mẹ mình như vậy à?

Thanh Ngọc van lơn, một tay cô vuốt ngực bà Bạch Mai:

- Con xin nội đừng tức giận lại bệnh thêm. Con biết nội thương con, nhưng mà ...

Từ ngưỡng cửa phòng, Lam Thuyên cùng Đình Long bước vào. Bà Bạch Mai ngẩn người ra sững sờ:

- Đình ... Đình ... Thái ...

Lam Thuyên ngạc nhiên:

- Nội ơi! Không phải đâu. Đây là anh Long, bạn trai của con.

Đình Long cúi chào bà Bạch Mai lễ phép:

- Dạ, con là Đình Long, ông nội con mới là Đình Thái.

Thanh Ngọc tái mặt, cô bắt đầu sợ:

- Nội! Nội không khỏe, hãy nghỉ đi.

- Không, nội muốn ngồi dậy. Đình Long! Cháu nói ông nội cháu là Đình Thái?

- Dạ phải. Ba con là Đình An. Mẹ con chỉ duy nhất có một mình con.

Đình Long nghiêm mặt nhìn Thanh Ngọc:

- Thanh Ngọc! Tại sao em nói dối? Em là đứa con nuôi, ba anh thiếu thốn tình phụ tử từ nhỏ, cho nên thấy em mồ côi, ông mang về nuôi. Anh không thể tưởng tượng em nói với bà nội, em là con ruột để cho nội vì thấy mình có lỗi, mà nhất định muốn anh Định phải cưới em. Lợi dụng tình cảm của một người già để trục lợi, em không thấy xấu hổ à?

Mặt Thanh Ngọc xanh như tàu lá, trong lúc mọi ánh mắt đổ dồn vào cô. Bà Bạch Mai nhìn Thanh Ngọc đăm đăm.

- Thanh Ngọc! Có phải như những lời Đình Long vừa nói không?

Thanh Ngọc cúi gằm đầu:

- Nội! Con xin lỗi, tại còn quá yêu anh Định ...

- Nhưng con lừa dối nội, con có biết nội giận lắm không? Con bảo có thai với Quang Định, bà cũng tin con. Con là cháu nội Đình Thái, suốt thời thơ ấu cha con nghèo khổ lạnh lùng, luôn cư xử khắc bạc với con cái vì hận cha mình, bà cũng tin. Con làm cho nội quá đau lòng.

Thanh Ngọc nức nở:

- Con xin lỗi bà ...

- Vậy con xác nhận là con có mang hay không?

- Dạ không. Trước sau anh Định xem con như nhân viên dưới quyền, có khi nào ảnh cho con cơ hội đâu. Nếu con bày tỏ tình cảm, ảnh đều từ chối.

- Con làm cho bà thất vọng quá, tại sao lừa dối nội. Cả đời nội, nội ghét sự lừa dối, con có hiểu không?

Thanh Ngọc gục đầu nức nở, còn riêng Quang Định thở phào nhẹ nhõm.

Anh hiểu bà nội anh không có cớ gì để buộc anh cưới Thanh Ngọc, một cuộc hôn nhân không có tình yêu.

Bà Bạch Mai khoát tay:

- Tất cả ra ngoài đi! Còn Quang Định, nội không buộc con nữa. Nhưng con phải bảo Nhật Đan, hãy sinh cho bà cháu.

Lam Thuyên rụt rè:

- Ngày hôm qua, con được thư của Nhật Đan là sẽ tạm xa thành phố. Con có đi hỏi Ly Lan, Ly Lan nói là không biết Nhật Đan đi đâu nữa.

Quang Định lo lắng:

- Tại sao ngày hôm qua, em không nói cho anh biết vậy? Nhật Đan đi đâu chứ?

Không ai thấy bà Nhân liếc ông, cả hai vợ chồng cười tủm tỉm.

- Con đã ly hôn thì Nhật Đan có toàn quyền đi đâu tùy ý nó chớ.

Quang Định rên rỉ:

- Con đâu có muốn ly hôn. Nhưng mà Nhật Đan cũng quá lắm, ngay tại buổi khai trương nhà hàng, dám tuyên bố sắp ly hôn, cổ là người phụ nữ tự do, rồi bảo con là đồ phản bội dơ bẩn. Con giận quá, đánh cho một bạt tai, thề không bao giờ nhìn mặt nữa. Cái gì thì cũng phải nói rõ cho con giải quyết chứ.

Lúc này bà Bạch Mai lại bênh vực cho Nhật Đan:

- Chính nội ép nó thì làm sao nó không cư xử với con như vậy được. Bây giờ muốn tìm nó, con hãy tìm những nơi mà nó lui tới.

Ông Nhân xen vào:

- Nó đang còn giận con, không dễ gì con tìm mà nó chịu ra mặt đâu. Hay là theo ba mẹ về quê vài ngày cho thanh thản đi.

Bà Nhân tán thành:

- Phải đó. Mẹ à! Mẹ cũng nên về quê chơi vài hôm. Vùng quê thanh tịnh, sông nước mát mẻ, mẹ sẽ khỏe ngay.

Bà Bạch Mai gật đầu ưng thuận, cả Quang Định và Lam Thuyên không ai nghĩ Nhật Đan ở quê, cô đang thay ông Nhân coi nhân công thu hoạch thanh long.

Nhật Đan kéo khăn đội đầu lau mồ hôi trên mặt. Không quen lao động nên làm một chút đã đổ mồ hôi, tuy nhiên cô thấy khỏe, cả tinh thần lẫn thể xác.

Đêm qua bà Nhân gọi điện thoại cho cô báo tin sẽ về, có cả bà Bạch Mai và Quang Định. Bà nói với cô là bà chưa cho mọi người hai là cô đang ở dưới Vĩnh Long. "Mẹ khong tiện nói nhiều, khi về nhà, mẹ sẽ nói cho con nghe".

Chút hy vọng mẹ chồng giành công lý cho mình, khiến Nhật Đan nghe nhẹ mình. Dù sao cũng có cha mẹ chồng đứng về phía cô.

- Mợ ba! Xe ông bà về rồi. Lúc nãy đi chợ, tôi thấy xe đã đến đầu đường.

Cô nhân công hái trái vui vẻ báo tin cho Nhật Đan. Nhật Đan mỉm cưới gật đầu, cố giữ vẻ thản nhiên, song trái tim cô đập bình bịch hồi hộp và căng thẳng.

Cô và Quang Định như thế nào đây?

Giao cho công nhân cân thanh long, Nhật Đan đi vào nhà rót nước uống.

Nước lạnh giúp cô trấn át được phần nào sự căng thẳng. Cô quyết định tối nay ở lại trại này:

Một đám bụi mù tung phía ngoài đường, xe của ông Nhân chạy vào lán trại, ông hài lòng nhìn những cần xé thanh long được xếp cẩn thận.

Nhật Đan đứng lên:

- Ba mới về sao không ở nhà nghỉ, con làm được mà.

- Ba sợ con không quen việc. Quang Định xuống cùng bà nội, con muốn về nhà không?

Rất muốn, nhưng nhớ bà nội không thích mình, Nhật Đan lắc đầu:

- Tối nay con ở đây, không cần về đâu ba. Sự có mặt của con sẽ làm cho bà nội không vui.

- Không đâu. Chính bà nội bảo Quang Định đi tìm con. Nó định nghỉ tối nay xong sáng đi Long Hồ tìm con. Cả ba và mẹ đều không nói với nó, con về đây.

Ông Nhân vỗ vai Nhật Đan vui vẻ:

- Yên tâm đi! Bà nội con không ép Quang Định bỏ con, vì thật ra Thanh Ngọc đâu phải con ruột của Đình An, chỉ là con nuôi thôi. Con cũng đừng giận bà nội, bà cao tuổi rồi, nên lẩm cẩm.

Nhật Đan cười gượng:

- Phận con cháu, con đâu dám giận bà nội. Bà nội khỏe chưa vậy ba?

- Khỏe, bà nội mới theo ba về đây chứ. Bà nội sống một mình, mà con cháu và cả ba mẹ nữa, vì cuộc mưu sinh ít quan tâm đến bà, cho nên Thanh Ngọc đã lợi dụng kẽ hở này chen vào. Từ nay, chúng ta nên quan tâm đến bà nội hơn.

- Dạ.

- Thôi, con đi làm gì thì làm đi, muốn đi về ra bảo tài xế đưa về.

- Dạ.

Nhật Đan mới bước đi mấy bước, một cảm giác chóng mặt làm cô phải đứng lại. Ông Nhân vội đỡ vai Nhật Đan dìu ngồi xuống ghế:

- Con bệnh à? Ba trông con không được khỏe lắm.

- Không sao đâu ba, một lát là con khỏe ngay, dạo này con luôn bị như vậy.

Ông Nhân lo lắng:

- Có đi bác sĩ gì chưa? Bệnh phải đi bác sĩ, mua thuốc uống, đừng chủ quan.

- Dạ, con đi bác sĩ rồi.

- Không được, để ba bảo tài xế đưa con về nhà.

- Con không sao đâu ba.

Ông Nhân nhìn cô con dâu nghi hoặc.

Gương mặt Nhật Đan phờ phạc, tất cả có lẽ do quá đau khổ mà ra. Ông thương hại:

- Hay con nằm xuống ghế bố này nghỉ đi, chóng mặt thì đừng có đi lại, lỡ bị té ngã thì khổ.

Nhật Đan cảm động vì nghĩa cử của cha chồng. Cô chợt muốn báo cho ông một tin vui, và ông là người đầu tiên được biết.

- Ba à! Còn không biết có nên nói cho ba nghe không?

Ông Nhân cười khuyến khích:

- Có chuyện gì mà phải đắn đo, con hãy còn giận thằng Định à? Nó không có gì với Thanh Ngọc đâu. Chính nó và Thanh Ngọc đá xác nhận như vậy trước mọi người, có ba mẹ và cả bà nội. Thanh Ngọc không hề có thai, cũng chưa bao giờ gần gũi Quang Định. Làm vợ, nên vị tha con ạ.

- Cũng chính vì chuyện này mà con buồn khổ nên quyết đinh ly hôn, nhưng rồi con biết được con đã mang thai hơn hai tháng, con bối rối lắm.

Ông Nhăn trợn mắt:

- Con đã có thai? Trời ơi! Sao con khờ vậy con? Con có biết ba mẹ và bà nội mong có cháu thư thế nào không?

- Con ... không biết anh Định có thích không?

- Sao không.. Nó vì yêu con mà chống lại ý muốn của bà nội, làm bà nội tức giận lên huyết áp phải nhập viện. Con thật là dại Đan ơi!

- Ba ơi! Nhưng mà ba đừng nói chuyện con mang thai cho anh Định nghe, nghen ba?

Ông Nhân trêu:

- Để chuyện này chính con nói có đúng không? ' Nhật Đan đỏ mặt:

- Không phải đâu ba.

- Thôi được rồi, con cử nằm nghỉ, để mọi chuyện ba tính cho.

Nhật Đan bâng khuâng nhìn theo. Quang Định đã xuống đến đây, muốn hay không thì cô và anh cũng đối diện với nhau. Cô đang nhớ anh, nhớ đến cháy lòng, vậy còn anh?

Quang Định đi quanh nhà, anh cảm thấy buồn, tất cả gợi cho anh Nhật Đan. Cô đang ở đâu vậy?

- Con làm gì vậy Định?

Bà Nhân ra tới hỏi. Quang Định quay lại:

- Mẹ có chuyện cần con à?

- Ba con nối muốn mượn con làm giúp gì đó ngoài trại thanh long, con lấy xe chạy ra đó xem. Chìa khóa xe nè.

- Dạ.

Quang Định cầm xâu chìa khóa đi, anh không thấy ánh mắt mẹ nhìn theo mình đầy bí ẩn. Bà đang làm nhịp cầu nối cho hai vợ chồng đến với nhau.

Quang Định ra xe ngồi lên, mở máy phóng xe chạy đi. Công việc bộn bề ở thành phố nên anh ít về quê, bây giờ có dịp trở về, vùng quê yên tĩnh, giờ trong lạnh khiến anh thấy thư thái, tuy nhiên nỗi nhớ Nhật Đan thì không thể nào vơi.

Ngày mai anh sẽ qua Long Hồ, nhất định kéo cô về.

Thì ra vì những lý do như thế, mà cô rời bỏ anh, sao cô không chịu hiểu vợ chồng đang yêu nhau mà bỏ nhau, sự đau khổ khiến người ta buông xuôi đi tất cả.

Xe vào đến trại, lúc Nhật Đan mệt mỏi nằm ngủ thiếp trên ghế bố, ánh nắng chiấu bên ngoài bảng lảng. Quang Định dừng phía trước ngắm nghía cảnh một chút mới đi vào, anh gặp một công nhân bốc vác nên hỏi:

- Anh thấy ba tôi đâu không?

Đã biết Quang Định, nên anh nhân công bốc vác cười:

- Dạ, ông chủ ra ngoài sau đang xem cân thanh long đưa lên xe, nhưng mợ Hai thì ngủ trong nhà.

Quang Định nhíu mày:

- Anh nói mợ Hai nào?

- Dạ, mợ Hai Nhật Đan.

- Cái gì!

Quang Định giật thót người. Nhật Đan ở đây, vậy mà ba và mẹ anh, không ai nói ra bây giờ còn "điều" anh đến đây. Quang Định vừa mừng vừa giận, phóng nhanh vào. Anh khựng lại vì đúng là Nhật Đan đang ngủ trên ghế bố, nét mặt mỏi mệt. Cô có vẻ ốm đi nhiều.

Xúc động tràn ngập lòng, Quang Định bước nhẹ lại, anh quỳ thụp xuống ngắm vợ. Đôi mất khép lại, cánh mũi phập phồng, không dằn được lòng yêu, anh hôn nhẹ vào má cô.

Cảm giác nhột, Nhật Đan nhăn mặt đưa tay lên mặt ... gãi, bàn tay cô chạm vào ... Giật bắn người, Nhật Đan mở bừng mắt ra, cô thảng thốt:

- Anh đến hồi nào vậy?

Quang Định ngượng ngập đứng lên, anh chưa quên cảm giác bị cô từ chối, về mặt pháp luật, cô và anh đã ly hôn, nên làm vẻ lạnh nhạt:

- Mới đến. Anh không nghĩ là em ở đây.

Nhật Đan ngồi dậy:

- Em thăm ba mẹ thôi, không ngờ cả ba và mẹ đều phải đi thành phố lo cho bà nội, em ở lại trông giúp giùm. Anh yên tâm, em ở lại chỗ này, sáng mai em về Long Hồ, em không có ý níu kéo anh đâu.

Quang Định nghiến ngầm:

- Em luôn có kiểu nói này, em có biết anh rất ghét không?

- Người ta bảo giang sơn dễ đổi, còn bản tính khó dời, ba mẹ em sinh em ra như vậy, đến chết em cũng vậy thôi.

- Em làm khổ anh, em làm anh điên cả đầu, anh vì em cãi bà nội, suýt nữa bà nội mạng vong, vậy mà còn không hiểu cho anh.

Vụt áp hai tay vào má cô, anh nghiêm giọng:

- Bây giờ chúng ta nói cho rõ đi. Anh chưa bao giờ cùng Thanh Ngọc vào khách sạn, tại sao em lại đề quyết cho anh cái tội danh mà anh không hề có?

Nghe lời bà nội buộc, rồi gán cho anh như thế nào cũng được hả?

Nhật Đan ngó lại Quang Định:

- Anh thề là anh không có vào khách sạn với Thanh Ngọc?

Giọng Quang Định chắc nịch:

- Không.

- Đồ nói dối không biết ngượng miệng. Vậy ai đã rời khách sạn ''Thiên Tân" vào sáng sớm lúc tám giờ, chủ nhật ngày ... tháng sáu hả? Đừng có lấy vải thưa che mắt thánh, tôi có đui cũng còn tròng thấy mờ mà.

- Cái gì, khách sạn "Thiên Tân" hồi tháng sáu?

Quang Định vụt cười khan:

- Em có biết anh làm gì ở khách sạn ''Thiên Tân" không?

Nhật Đan phủi mạnh tay Quang Định trên mặt mình, cô châm biếm:

- Làm sao tôi biết được cái chuyện phòng kín của hai người. Chuyện hai người thì chỉ có hai người biết.

- Cô vợ khó ưa của tôi ơi! Cô biết thì nói, không biết thì dựa cột mà nghe chồng của cô nói. Tôi làm nghề trang trí nội thất, khách sạn "Thiên Tân" muốn làm mới lại tất cả, nên đặt công ty của tôi làm. Họ khai trương ngày 16 - 6, hôm đó đã mười hai, tôi không gấp rút hoàn thành, họ không khai trương được, họ sẽ bắt tôi đền hợp đồng. Tôi làm cả ngày lẫn đêm, vậy mà tôi đâu có dám kêu cô phụ, còn cô thì chẳng bao giờ quan tâm đến những khó khăn hay nỗi khổ của chồng mình. Vào khách sạn là thuê phòng đi ngủ hả?

Vỡ lẽ ra, Nhật Đan không dám nhìn Quang Định, vì chuyện này mà có luôn buồn khổ đau đớn. Hóa ra là anh và Thanh Ngọc phải làm vìệc, và đúng là cô đòi hỏi anh quan tâm đến cô, song cô thì lại không quan tâm đến anh.

Quang Định mỉm cười:

- Sao thông suốt chưa ... vợ của tôi?

Nhật Đan dằn dỗi:

- Em không còn là vợ của anh, chúng ta đã ly hôn.

- Em nói câu này nữa, anh sẽ giận em và phạt nặng em đấy.

- Chứ không phải sao?

- Tại sao xem thường anh dữ vậy, ghen thì phải ầm ĩ lên chớ. Em có biết là anh yêu em như thế nào, em là hơi thở là lẽ sống là tình yêu của anh.

Dừng lại một chút ngắm gương mặt bùng thụng đáng yêu của cô, anh nồng nàn:

- Trái tim của anh chưa hề có ai ngự trị ngoài em, những rung động đầu đời rất thật đều cho em.

Nước mắt Nhật Đan trào ra:

- Em ... em ...

- Hãy nói yêu anh. Anh cần em nói với anh như vậy thôi. Nếu như không có em, cuộc đời này không còn ý nghĩa nào cả, em hiểu không?

Áp hai bàn tay vào má cô, anh cúi xuống hôn lên những giọt nước mắt.

- Anh yêu em, rất yêu em Đan ạ.

- Đan ơi! Ba để dành cho con một mớ thanh long ngon nè. Có bầu, ăn thanh long mát và tốt lắm đó con ...

Ông Nhân bước vào với giỏ thanh long chín mọng. Ông khựng lại khi thấy con trai:

- Định mới đến hả con?

- Dạ. Ba nói cái gì có bầu ăn thanh long mát và ngon? Ai có bầu?

Ông Nhân mỉm cười:
- Sắp làm cha mà không biết sao con? Ba phải tuyển chọn những trái thanh long loại một để dành cho ... mẹ con nó.
Quang Định ngỡ ngàng nhìn Nhật Đan:
- Có thật không Đan?
- ... Có - Ôi trời ...
Quang Định kêu to lên, anh nhấc bổng Nhật Đan lên:
- Con sắp làm cha. Ba ơi, con vui quá!
Ông Nhân la lên:
- Nó đang bị chóng mặt đó, coi chừng con làm ngã nó.
- Con biết mà ba.
Quang Định hôn một cái vào má Nhật Đan, cô mắc cỡ la oái lên:
- Bỏ em xuống!
Ông Nhân lui ra ngoài:
- Để ba về nhà trước báo tin cho bà nội mừng.
Còn lại hai vợ chồng, Quang Định say đấm nhìn vào mắt vợ.
- Chúng mình làm đám cưới lại nghen, đi Đà Lạt hưởng tuần trăng mật nữa chứ.
Anh này! Sắp có con mà còn cưới, đồ không biết xấu hổ.
- Xấu hổ cái gì, đối với anh mỗi giây phút được bên em là giờ khắc trăng mật nồng nàn.
Quang Định nồngnàn đi tìm môi Nhật Đan. Nhật Đan ngây ngất khép mắt lại. Cô hiểu là từ nay, không còn ai có thể chia lìa anh và cô.

Huệ Thu

Theo https://vietmessenger.com/