Sỏi đá cũng biết yêu 1

Sỏi đá cũng biết yêu 1

Chương 1

Nhóm "ngủ quái giai nhân"! Chỉ nghe cái tên thôi người ta cũng đủ hiểu năm đứa con gái đẹp đến bực nào.
Không biết cái nhóm năm đứa con gái này được khai sinh từ lúc nào . Chúng xấp xỉ bằng nhàu hoặc chênh lệch nhau một tuổi là cùng . Chúng đẹp có tiếng trong trường, học giỏi và phá phách cũng có tiếng.
Đứng đầu nhóm này là Thu Hà, cô gái ngổ ngáo, không sợ bất cứ thằng con trai nào.
Đêm nay "Nhóm ngủ quái giai nhân" họp ở nhà Thanh An. Một cuộc họp mặt đột xuất. Tiếng Thu Hà dõng dạc:
- Tao để tay lên ngọn nến trước rồi tụi bay cùng để tay lên hết đây.
Cả nhóm làm theo lời của Thu Hà , năm bàn tay xinh xắn ngà ngọc đặt lên nhau :
- Đọc lời thề đi!
- Thu Hà đọc đi.
Thu Hà lớn giọng hơn tất cả:
- Tao đề nghị để Thanh An đọc lời thề . Nó đẹp nhất , nó đọc mới linh.
Bội Ngọc đưa một ngón tay lên trời :
- Ý kiến số dách ! Nào, Thanh An , đọc đi !
Tố Nữ, Tử Duyên cũng phụ họa:
- Đúng rồi, nhường cho Thanh An đọc lời thề thiêng liêng đi.
Trong nhóm, Thanh An hiền nhất, từ chối lấy lệ:
- Thôi, để Thu Hà là đầu nhóm đọc mới phải.
Bội Ngọc nóng nảy:
- Đứa nào cũng đọc mà. Mau lên không là tao đổi ý bây giờ.
Thu Hà quay phắt qua Bội Ngọc :
- Cái gì ? Mày bảo cái gì đổi ý ?
- Ai biểu tụi mày cà kê dê ngỗng...
Tố Nữ cằn nhằn :
- Thì mày cũng để từ từ chứ , làm gì giống nước sôi đổ vào giò mày vậy.
Bội Ngọc trừng mắt :
- Mày im đi nhiều chuyện quá !
Tố Nữ gân cổ :
- Nhiều chuyện gì ! Có mặt mày nhiều chuyện thì có.
Thế là cuộc xung đột nổ ra khiến Thu Hà phải bực mình gắt gỏng :
- Tụi mày làm cái quái gì vậy ?
- Ai biểu...
- Ai biểu...
Bội Ngọc và Tố Nữ đồng lên tiếng phân bua . Thu Hà gằn giọng :
- Thôi đừng có lộn xộn nửa , bây giờ đặt tay lên nè !
Tử Duyên lạnh lùng lên tiếng :
- Tao nói thiệt tụi mày khỏi thề thì cũng ế chồng hết cả đám . Con gái gì cứ như quỉ sứ , có ma nó mới dám mó tới tụi mày !
Thu Hà cương quyết :
- Nhưng cứ thề mới chắc ăn , khỏi đứa nào dám phạm vào lời thề.
Tử Duyên nhún vai :
- Thề thì thề , nào bỏ tay lên ! Tay Tử Duyên đặt lên tay Thu Hà . Kế tiếp đến tay Bội Ngọc . Tố Nữ buông tay mạnh trên bàn tay của Bội Ngọc kèm theo cái liếc xéo . Bội Ngọc tức lắm , liền cong móng tay nhọn cấu vào tay của Tố Nữ một cái , khiến Tố Nữ nhăn mặt kêu lên :
- Ui da... Con Ngọc...
Bội Ngọc tỉnh queo :
- Ngọc thạch gì , mày làm tay tao đỏ hết rồi nè thấy chưa ?
Tử Duyên khó chịu :
- Hai con này sao lúc nào cũng xung khắc vói nhau vậy hả ?
Thu Hà hối Thanh An :
- Đọc lời thề đi , nến cháy tàn rồi kìa.
Bàn tay của Thanh An để trên hết . Phải nói đây là bàn tay đẹp nhất với những ngón búp măng thon dài mềm mại . Đôi mắt Thanh An lung linh bên ánh lửa vàng của ngọn nến đẹp một cách liêu trai , giọng nàng trong trẻo :
- An đọc nghen ?
Thu Hà bỏng nói :
- Khoan ! Tao muốn hỏi có đứa nào đổi ý kiến không ? Nếu đứa nào không thích chơi nhóm nủa thì có quyền rút lui ra khỏi nhóm này . Chớ đã thề rồi là phải giữ lời thề cho đến cùng đó !
Tất cả im lăng, kể cả Bội Ngọc và Tố Nữ là hai đứa hay lăng nhăng nhất . Thu Hà nói vậy thôi chớ nàng biết không đứa nào muốn lìa xa cái nhóm " Ngũ quái giai nhân " này . Bao nhiêu năm bè bạn , ăn học và nghịch phá bên nhau , những tháng ngày vô tư hồn nhiên thế này nếu đánh mất đi thì còn gì là ý nghĩa . Thu Hà biêt song hỏi cho có thôi.
- Không ai bị rung chuyển lòng phải không ? Thanh An đọc lời thề đi !
Thanh An cầm mảnh giấy có ghi lời thề và đủ năm chủ ký của nguyên nhóm bằng tay trái , đọc lớn :
- Nhóm " Ngủ quái giai nhân " của chúng tôi đêm nay xin thề bên ngọn lửa...
Nàng ngưng lại một chút cho giọng có vẽ trịnh trọng hơn :
- Chúng tôi thề sẽ không bao giờ yêu ai , sẽ không để cho bất cứ tên con trai nào lọt vào trái tim của chúng tôi.
Thanh An đọc xong , thì đưa mảnh giấy vào ngọn lửa đốt , nhưng trong lòng thầm nghĩ :
- " Vô lý thật ! Không lẽ cả nhóm sau này sẽ đi tu hết ".
Rồi nàng lén nhún vai :

- "Hừ ! Tụi nó đi tu có mà thành quỉ . Tụi nó sẽ náo loạn nhà chùa mất ! ".
Năm bàn tay rời nhau . Thế là mổi đứa bắt buột phải giữ trọn lời thề . Hà hoan hỉ hơn hết.
- Tao thấy nhóm của tụi mình tuyệt cú mèo thật.
Bội Ngọc và Tố Nữ gật gù một lượt :
- Tuyệt thật ! Rồi đây lũ con trai ra đường thấy bọn mình là phải quẹo ngã khác liền...
Ba đứa cười khúc khích khoái chí , Tử Duyên hơi mỉm cười , còn Thanh An không cười vì đang nghĩ những điều riêng tư.
Thu Hà vổ vai Thanh An :
- Nghĩ gì vậy ?
Thanh An lắc đầu :
- Có nghĩ gì đâu.
Bội Ngọc bao giờ cũng ồn ào :
- Ê Thanh An ! Nhà mày có gì ăn đem ra đây.
- Chỉ có Vitamin C thôi , mày có ăn không ?
Bội Ngọc nhăn mặt :
- Trời ơi , bộ anh Hai mày làm bác sĩ đem toàn kẹo C về cho mày ăn hả ?
Thanh An thật thà gật đầu :
- Anh Hai cho tao toàn thuốc với kẹo bổ , tụi bay có xài không để tao lấy.
Bội Ngọc lắc đầu nguầy nguậy :
- Thôi , tao hong muốn thành... cái lu
Tố Nữ xen vào :
- Mày đã thành cái lu rồi , chớ muốn hay không gì nữa.
Bội Ngọc tự ái dồn dập , quả thật trong nhóm năm này Bội Ngọc là người có bề ngang nhất . Song ngược lại Tố Nữ là kẻ " cà tong " nhất . Bội Ngọc vểng môi :
- Cái lu còn đỡ hơn... bộ xương khô của mày.
Tố Nữ cãi :
- Người ta mình dây vầy mà dám kêu bộ xương khô.
- Hứ ! Dây ! Dây của mày thuộc thành phần dây... phơi quần áo.
Tố Nữ mở tròn vo cái miệng định cãi , Tử Duyên liền chấp hai tay xá xá vào Tố Nữ với Bội Ngọc :
- Tao lạy hai đứa mày , ở gần hai đứa mày riết chắc tao điên lên mất.
Bội Ngọc hét :
- Ai biểu nó chọc tao.
Tố Nữ nhăn mũi :
- Ai biểu nó ngang như cua.
Bội Ngọc lại sừng sộ :
- Mày nói cái gì cua ?
Thu Hà bực dọc hét toang lên :
- Ối trời ơi ! Hai đứa mày sao vậy ? Như chó với mèo hoài sao ?
Không khí êm dịu lại một chút, thế mới biết cái uy của Thu Hà không phải nhỏ . Thanh An tủm tỉm cười :
- Tao công nhận chỉ có Thu Hà mới trị được hai đứa nó.
Cùng một lượt hai cái mỏ chu vô Thu Hà :
- Còn lâu !
- Xí ! Hổng dám đâu.
Thu Hà phì cười :
- Tao hổng cần trị tụi bây nhưng làm ơn đừng có ầm ĩ lên nữa được không ?
Bội Ngọc với Tố Nữ bỗng nhiên nhìn nhau cười :
- Hì ! Cãi lộn một chút cho vui cuộc đời mà.
Thanh An bỗng reo lên :
- A , tao nhớ rồi.
Cả bọn nhôn nhau :
- Gì vậy An ?
- Tao có một dĩa khoai mì luộc dừa mà tao quên mất đi.
Tử Duyên trề môi :
- Xời ơi , vậy mà quên hả xời ?
Thanh An cười ruồi :
- Đợi một chút , để tao xuống lấy.
Thanh An rời ghế đi xuống nhà sau . Bội Ngọc phóc theo Thanh An :
- Tao đi với mày.
Thanh An quay lại :
- Ngồi đó đi , để tao đem lên cho ăn.
- Tao đi theo mày xuống dưới để lựa trước một củ thật ngon.
Thanh An lắc đầu :
- Tao thua mày luôn , người gì mà có tâm hồn ăn uống dể sợ.
Hai cô gái đi xuống phía sau . Phải nói nhà Thanh An thật rộng rãi và gọn đẹp , nền gạch hoa lúc nào cũng sáng bóng và mát lạnh bàn chân . Cha mẹ Thanh An giàu có nhưng không thích cuộc sống thành phố , họ mua nhà này cho hai anh em Thanh An ở . Thanh An còn đi học , anh Thanh Tịnh mới ra trường làm bác sĩ năm nay . Anh công tác ở bệnh viện và thường trực đêm . Thanh An ở nhà với bà vú , bà lo trong nom việc nhà và chăm sóc anh em nàng . Cũng bởi nhà của Thanh An lý tưởng như thế nên cả nhóm hay đến đây tụ họp vui chơi . Anh Thanh Tịnh cũng dể dãi với em gái và bạn bè của em gái . Mổi lần nhóm bạn của Thanh An đến chơi , anh thường nhường nguyên phòng khách rộng rã cho các cô bé thả ga chuyện trò hoặc nghịch phá , còn anh rút về phòng riêng đọc sách , xem phim hoặc đàn ca vớ vẩn một mình.
Cuộc sống của anh Thanh Tịnh bình thường lắm , nhưng đời tư của anh thì kin đáo . Thanh An không biết gì trong tâm hồn anh trai . Bạn bè của anh thỉnh thoảng cũng có lui tới , trai có gái có , nàng không để ý đến sinh hoạt của anh nhiều.
Bội Ngọc chợt hỏi :
- Ê ! Anh Hai mày có ở nhà không vậy ?
- Không . Đêm nay ảnh trực.
- Trực ở nhà người yêu hả ?
Thanh An cốc lên đầu bạn :
- Nói bậy ! Ảnh trực ở bệnh viện . Mày nói bậy , ảnh nghe ảnh sẽ nhéo lổ tai mày thì đừng khóc nghe không cưng !
Bội Ngọc rụt rè :
- Ái chà , tao mới nghe nói đã cảm thấy đau tai rồi.
Hai cô gái cười khúc khích . Thanh An mở tủ đựng đồ ăn lấy dĩa khoai trắng muốt nhìn thật hấp dẩn . Nàng tần ngần :
- Hết nóng rồi còn đâu.
Bội Ngọc nói xong là đã đưa lên môi cắn một miếng . Nàng khen nức nở :
- Trời ơi , thú vị quá ! Sao mày thủ sẳn một món tuyệt quá vậy nè !
Thanh An chỉ cười , bạn bè nàng vui vẽ và tự nhiên như vậy đó . Nhóm ngũ quái của nàng tuy quậy phá nhưng đáng yêu lắm , không ai ăn hiếp được một trong năm đứa . Bội Ngọc vô cùng giỏi vỏ , cô nàng đã thắt tới " Hồng đai " chớ không phải là vừa . Vô phước kẻ nào mà ức hiếp một trong năm đứa là Bội Ngọc sẽ trừng phạt không chút nương tay . Tuy nhiên Bội Ngọc với Tố Nữ có hơi xích khẩu , hể nói qua nói nói lại một chút hồi sẽ có cãi nhau , rồi lại huề , chúng chẳng giận nhau lâu bao giờ . Thu Hà thì tướng ngông nghênh , ai nhìn cũng phát nể vì Thu Hà khoẻ mạnh và xốc vác , việc gì cũng biết làm lại là kẽ đa mưu nên cả bọn luôn bái phục.
Tố Nữ thì hay lý sự bắt bẻ thiên hạ điều này điều nọ . Nói dai , nói dài và nói hoài là "bệnh " của cô nàng.
Tử Duyên ít nói hơn cả nhưng nói câu nào thì câu nấy cũng ra trò . Tử Duyên có bộ mặt lạnh lùng hệt như băng tuyết mùa đông , nhưng cả nhóm biết Tử Duyên là đứa giàu tình cảm và rất bén nhạy cảm giác . Không hiểu sao bộ mặt và tánh tình Tử Duyên lại phản nghịch nhau đến thế , có lẽ một phần do hoàn cảnh , tình cảm gia đình làm ảnh hưởng.
Vừa nhìn thấy Bội Ngọc nhóp nhép ăn khoai mì , Tố Nữ đã la lên :
- Con tham ăn ! Ai cho phép mày an trước bọn tao vậy ?
Bội Ngọc nheo mắt chọc tức , tay chỉ vào ngực mình :
- Tao cho phép tao ăn trước tụi mày một củ , rồi sao?
Tố Nữ phòng mang :
- Đồ cái lu !
- Đồ xương khô !
- Đồ mập thù lù !
- Đồ cây tăm !
- Đồ... đồ
Tố Nữ lắp bắp cố tìm ra một từ nào đó thật đọc địa để chủi . Bội Ngọc phá lên cười :
- Mày chửi tao một hồi , nhìn xuống không còn củ khoai nào thì nhịn nhé.
Tố Nữ vội bốc một củ khoai , cắn một miếng to và cảm nhận hết vị béo ngọt ngào hấp dẩn của khoai và dừa.
Chỉ chớp mắt dĩa khoai sạch trơn . Thu Hà gật gù khen :
- Ngon ghê ! Mai mốt mày nói vú mua nữa cho tụi tao ăn với nghe An.
Thanh An chớp chớp mắt :
- Được rồi , được rồi . Khoai mì không có mắc tiền đâu mà lo.
Ăn xong rồi Tố Nữ lào bàu :
- Con Ngọc ăn nhiều nhất , đi lau bàn đi.
Bội Ngọc hỉnh mũi :
- Mày ăn sau cùng , mày lau mới phải.
Thanh An xua tay :
- Để An lau mà , cãi lộn hoài.
Rồi nàng tìm khăn lau bàn nhúng nước lau trên mặt kính bộ salon . Tử Duyên rót nước ra ly cho cả bọn . Ăn khoai khát nước , cả bọn uống ừng ực . Tất nhiên kẻ uống nhiều nhất là Bội Ngọc . Tố Nữ không sao kìm chế được cố tật nên lại khiêu khích :
- Thấy ghê ! Người gì mà ăn thúng uống thùng giống như con trâu.
Bội Ngọc sừng mắt sửng cổ liền :
- Cái gì ? Mày nói cái gì con trâu ?
Thanh An vội dàn hoà :
- Thôi thôi cho tao xin can , chắc tao phải hỏi anh Hai tao coi có thuốc gì cho một đứa bớt lãi nhãi , còn một đứa bớt xung một chút mới được.
Nếu như ngay lúc đó không có một vị khách đến nhà thì không biết Tố Nữ và Bội Ngọc còn ầm ĩ đến bao giờ . Vị khách ấy là một trong đám bạn trai của Thanh Tịnh . Thanh An nhớ mang máng là hình như anh chàng là bác sĩ khoa răng tên Hiếu . Anh chàng khoảng bằng tuổi anh Thanh Tịnh hay nhỏ hơn chút xíu . Thanh An luôn luôn thấy anh chàng mặc áo sơ mi trắng chỉnh tề đóng trong quần tây , vẻ trí thức dưới đôi kính cận nhẹ.
Thanh An thò đầu ra cửa chớ không mời khách vô nhà.
- Tối nay anh Hai em trực không có ở nhà.
Hiếu tỏ vẻ hoang mang :
- Ủa ! Thế sao nó hẹn anh kìa.
Thanh An cũng đâm hoang mang :
- Anh Hai có hẹn với anh à ?
- Thanh Tịnh đến anh lúc chiều nay , bảo tám giờ tối đợi anh ở nhà mà.
Thanh An bối rối :
- Vậy... vậy em không biết đâu . Nhưng anh Hai vẫn chưa về.
Hiếu nhìn Thanh An mỉm cười :
- Có lẽ nó còn bận gì đó chưa về kịp , thôi để anh đợi nó.
Thanh An thật sự lúng túng , khẽ đưa mắt liếc vô nhà . Nhóm "Ngũ quái" của nàng đang có mặt đầy đủ , làm sao mà cho bạn của anh Hai vô nhà đây ! Không lẽ bắt người ta đứng ngoài cửa chờ . Ai lại bất lịch sự thế ! Mà biết chừng nào anh Hai về . Bắt bạn cúa ảnh đứng ngoài cửa , chắc ảnh về thấy sẽ cạo đầu khô quá.
Thanh Anh chợt le lưỡi đề nghị :
- Hay anh Hiếu đi đâu một lát hãy trỡ lại.
Không ngờ Hiếu lắc đầu kèm theo một nụ cười trên môi :
- Anh ở đây chờ Thanh Tịnh.
- Nhưng...
Như hiểu ý cô bé , Hiêu liền nói :
- Không sao , Thanh An cứ vào vui với bạn bè , anh đứng đây chờ.
Thanh An kêu lên :
- Ý không được đâu . Anh Hiếu đứng đây , lỡ anh Hai về thấy mắng em đó . Hay là anh vô phòng khách ngồi đợi nghen ?
Hiếu gật đầu . Đôi mắt anh chàng bác sĩ khoa răng trìu mến một cách lạ lùng , nhưng Thanh An không để ý . Nàng đi trước vào nhà , Hiếu lặng lẽ theo sau.
Không cần kiêng dè gì ráo , mấy đôi mắt tròn xoe và mấy cái miệng chu lên với một câu hỏi nhiều ý nghĩa :
- Ai vậy ?
Sợ lũ bạn quỷ quái hiểu không đúng rồi xuyên tạc bậy bạ . Thanh An vội vàng giải thích :
- Các bạn ơi , đây là anh Hiếu bạn của anh Hai . Anh Hiếu là bác sĩ chuyên môn "nhổ răng" đó.
Thanh An vừa dứt lời chợt nghe tiếng kêu thất thanh :
- Ui da... đau quá hu hu...
Cả bọn trợn mắt nhìn Bội Ngọc một tay bụm miệng vừa la oai oái . Thu Hà ngạc nhiên :
- Gì thế Ngọc ?
Tố Nữ đoán mò :
- Chắc nó trúng phong.
Bội Ngọc lườm Tô Nữ một cái sắc bén nhưng vẫn rên.
- Trời ! Đau... đau nè !
Tử Duyên cúi xuống gần Bội Ngọc :
- Mày đau chổ nào ?
Thanh An cũng lo lắng :
- Đau gì vậy Ngọc ?
Tức thì Bội Ngọc buông tay khỏi miệng , đáp tỉnh queo :
- Đau răng chớ đau cái gì.
Năm đứa con gái cười ầm . Thanh An liếc thấy Hiếu đỏ ửng mặt và có vẽ ngượng nghịu , nhưng chính nàng cũng không nín được cười.
Hiếu hiền lành nói :
- Mấy cô bé này ghê thật , chọc quê cả anh nửa.
Tố Nữ nhìn Hiếu :
- Anh nhớ mặt con nhỏ đó, lỡ mai mốt nó bị đau răng thật , anh cứ nhổ nguyên hàm cho nó biết tay.

Bội Ngọc nguýt dài :
- Xí , còn khuya mới có chuyện đó . Răng của tao nhai đá xanh còn chưa nhúc nhích nữa là.
Tố Nữ trề môi :
- Dóc...
Thu Hà gắt :
- Lại sắp sửa !...
Rồi Thu Hà mạnh dạn "chiếu tướng" Hiếu :
- Anh thấy tụi này thế nào ?
Hiếu cười :
- Dể thương , dể mến , và...
Thanh An ngắt lời chàng :
- ... Và dể sợ nửa phải không ?
Hiếu lại cười . Anh chàng nhìn hiền thật đầu đuôi chỉ toàn có cười.
Tử Duyên bắt đầu tấn công :
- Mai mốt tụi này lỡ co đau răng , anh đừng có "chặt đẹp" nhé !
Tố Nữ hùa theo :
- Anh đừng có làm đau nhé ! Trời ơi chỉ tưởng tượng ra kìm , búa , xà beng, mỏ lết của anh là tụi này đã muốn xỉu rồi.
Cả bọn cười ngất , Hiếu cảm thấy vui vui với mấy cô bé này , chúng thật trẻ trung , yêu đời và dí dỏm . Chàng vui lây niềm vui vô tư.
- Dĩ nhiên với các em thì đặc biệt rồi . Nào , ngày mai ai xung phong đến phòng răng anh trước tiên ! Ưu tiên giảm giá năm mươi phần trăm.
Bội Ngọc nheo nheo mắt :
- Anh này kỳ ghê ! Ai đau răng hồi nào đâu mà xúi tới phòng răng của anh.
Tố Nữ chỉ thẳng mặt Bội Ngọc :
- Hồi nãy chính mày ôm răng đó là gì.
Bội Ngọc cười hề hề :
- Tao quảng cáo hộ anh Hiếu mà
Hiếu bổng hỏi Thanh An :
- Bạn em vui quá hả ? Nhưng họ tên gì vậy Thanh An ?
Thanh An định giới thiệu tên tuổi , chợt nghe tiếng Thu Hà đằng hắng :
- Hừm !... hừa... !
Thanh An nhìn bạn lúng túng :
- Không cho anh Hiếu biết tên hả ?
Thu Hà đưng phắt lên :
- Con ngốc ! Thôi tụi tao về đây.
Thu Hà đứng lên và ra về . Tử Duyên , Tố Nữ và Bội Ngọc cũng về theo , họ chẳng chào hỏi ai một cau khiến Hiếu ngơ ngác chẳng hiểu gì cả.
Thanh An không lạ gì cái nhóm của mình . Tất cả điều ghét con trai . Ngoại trừ cha , thầy , anh hoặc những người thân tộc , còn con trai lạ lẫm hoặc cà bơ cà bất ở đâu là chúng rất ghét . Hôm nay Hiếu may mắn lắm , chớ người khác thì đừng hòng nói chuyện tử tế với bọn này , chỉ có dở khóc dở cười vĩ những trò quỉ quái của chúng thôi.
Hiếu cao mày hỏi Thanh An :
- Bạn của em sao thế ?
Thanh An đăm chiêu im lặng . Hiếu xích lại gần Thanh An hơn một chút làm Thanh An hết hồn.
- Kìa anh Hiếu ! Anh hỏi gì kia ?
- Anh không hiểu anh đã làm gì khiến mấy cô bé giận anh.
Biết Hiếu hiểu lầm các bạn Thanh An liền giải thích :
- Không phải mấy bạn em giận anh Hiếu đâu.
- Thế sao tự nhiên mấy cô bé kéo nhau bỏ về ?
Thanh An cười nhẹ để lộ chiếc răng khểnh thật duyên dáng :
- Tụi nó tửng tửng vậy đo anh . Thật ra tụi nó chặng biết giận hờn là cái gì.
Hiếu yên lặng hút thuốc , ánh mắt thỉnh thoảng trộm nhìn cô bé Thanh An . Làm sao ai biết được trong lòng anh bác sĩ khoa răng đang bâng khuâng sao động bởi một bóng hình vô tư xinh xắn , hình bóng của Thanh An !
Hiếu nhìn đồng hồ rồi nói bâng quơ :
- Giờ này mà thằng Tịnh chưa về , chắc nó cho mình leo cây quá.
Thanh An vô tình đâu hay Hiếu phịa ra một cái hẹn với anh Hai là để gặp gở riêng mình . Nàng nói :
- Em nghĩ là sáng mai anh Hai mới về.
- Không lẽ nó giỡn chơi với anh.
Thanh An bào chửa cho anh trai :
- Anh Hiếu thông cảm , anh Hai vì nhiệm vụ mà.
- Ừa , thì anh thông cảm . Lần sau nó cho anh "leo cây" nửa , anh cũng không chửi nó đâu.
Đêm nhè nhẹ trôi , tiếng cười hồn nhiên của Thanh An ấm cúng trong thinh gian . Chỉ một mình Hiếu biết trái tim mình đang xôn xao rung động trước cô bé dể thương.
Hơn năm giờ chiều , không khí vẫn còn oi nồng , gây cho con người ta sự bực bội đến cực độ . Mồ hôi rịn ẩm thật khó chịu . Bội Ngọc chỉ thèm được tắm thế nhưng thật xui xẻo , đường nước chính hôm nay không hiểu sao lại bị cúp đột xuất . Không có cách nào hơn , Bội Ngọc bắt buột phải sách hai tay hai xô nước hứng hàng giờ từ ống dẩn nước phụ chảy rỉ rỉ.
Cầu thang chung chư buổi chiều cúp nước dớ dáy nhớp nháp không chịu được . Tuy có luyện tập võ hàng ngày nhưng Bội Ngọc cũng bở hơi tai với hai xô nước nặng trĩu hai bên . Nàng cố gắng... cố gắng từng nấc cầu thang , hơi thở phì phò mệt nhọc , trong lòng bực bội , gia đình ở chi mà ở tận lầu năm chung cư này.
Bổng... Bội Ngọc bị ai đó đụng như trời giáng . Hai xô nước tuột khỏi tya lăn lông lốc xuống cầu thang , nước đổ tung toé không còn một giọt , ướt hơn nửa phần người của Bội Ngọc và ướt cả người anh chàng ăn mặc chỉnh tề suýt té lăn luôn xuống cầu thang.
Ngay lập tức Bội Ngọc trợn mắt , chu môi :
- Trời ơi thật là xớn xác , mắt anh đi du lịch rồi sao ?
Anh chàng ngượng nghịu đỏ mặt :
- Cô bé ! Cho tôi... xin lổi...
Bội Ngọc đanh đá :
- Xin lổi gì ! Người ta mệt muốn hụt hơi mới xách được hai xô nước lên tới đây . Anh...
Anh chàng nhíu mày có vẽ khó chịu :
- Tôi đã xin lổi rồi , cô bé làm gì dữ vậy . Cùng lắm là tôi xách lại cho cô hai xô nước chú gì.
Không ngờ Bội Ngọc chống nạnh thách thức :
- Anh nói thì phải thực hành ngày lập tức, đi xách nước đền tui đi !
Đưa ánh mắt quét ngang mặt Bội Ngọc một cái rồi không thèm nói thêm gì , anh chàng lẳng lặng đi lượm hai cái xô . Đúng ở trên , Bội Ngọc còn dõng dạc nói :
- Nếu hai cái xô của tui mà bể là tôi bắt anh mua xô khác cho tui đó.
Đôi mắt anh chàng xếch ngược lên về phía Bội Ngọc :
- Cô dữ quá thế nào cũng ế chồng !
Bội Ngọc trừng mắt :
- Tui ế kệ tui , mắc mớ gì đến anh mà anh nhiều chuyện.
Anh chàng xách hai cái xô đi xuống , cách mấy ngã quẹo cầu thang vẫn nghe tiếng ong óng của Bội Ngọc , chàng lắc đầu nhưng môi lại mỉm cười vu vơ , lòng thầm nghĩ :
- "Kinh thật ! Con gái chung cư này dữ như bà la sát vậy . Mình mới chân ướt chân ráo về đây đã xui xẻo , đụng nhằm một tiểu la sát ! "
Vừa nghì Việt vừa để xô vô máy nước hứng cho đầy . Từng giọt... Từng giọt nhỏ vào xô , ôi chao... Không biết bao giờ mới đầy đây . Việt sốt cả ruột và nghĩ cô bé ấy nổi giận không phải là vô cớ . Chàng lại mỉm cười , cô bé có tướng tá ngầu thật nhưng gương mặt mới dể mến làm sao !
Bội Ngọc lò dò ở lưng chừng cầu thang hét xuống :
- Nhanh lên ! Nhanh lên một chút bộ bắt tui đứng đây chờ hoài sao ?
Việt ngửa mặt nhìn lên đáp :
- Nhanh sao được mà nhanh , nước nhỏ từng giọt đây nè.
Bội Ngọc làu nhàu :
- Cho chừa cái tội xớn xác !
Việt tức mình :
- Cô bé làm gì mắng tôi hoài vậy ?
Bội Ngọc khinh khỉnh :
- Không dám "cô bé" đâu ?
Việt phát phì cười :
- Không chịu là cô bé , hông lẽ tôi kêu bằng cô lớn ?
- Hứ , không thèm nói chuyện dỏm dời với anh.
- Hừ , nói chuyện vậy mà dỏm đời . Nè cô bé , cô bé ở lầu năm mà căn mấy vậy ?
Bội Ngọc liếc xéo :
- Anh hỏi chi vậy ?
- Tôi sẽ xách nước đến tận nhà cho.
- Tui hổng cần , xách hết cầu thang lầu năm là được rồi.
- Cô không nói căn nào , tôi không xách nước lên.
Bội Ngoc mở to mắt :
- À á... anh dám "xù" không đó ?
- Là lổi của cô thôi , ai biểu cô không nói căn nào.
Bội Ngọc buột miệng :
- Căn 53 , xách đến cửa nhà cho tui càng tốt.
Làm vẽ phớt tỉnh , Việt lẩm bẩm lớn cố tình cho Bội Ngọc cũng nghe :
- 53... 35 hì hì... kỳ quá !
Đúng như dự đóan của Việt , cô gái trợn mắt :
- Anh nói cái gì 35 ? Nhà của tui là căn 53 kia mà.
Việt thản nhiên :
- 53 , 35 cũng vậy . Sao cô hay "nổi xung" quá vậy chớ !
Việt cúi mặt khẽ giấu một nụ cười đắc ý . Hai xô nước đã đầy , chàng bắt đầu xách leo cầu thang . Hai cách tay chàng cuồn cuộn nổi bắp , đôi chân thoăn thoắt chớ không ì ạch như Bội Ngọc khi nãy . Bội Ngọc nép vội vào thành cầu thang cho Việt đi qua , nàng chợt bắt gặp một ánh mắt lạ thường...
Việt bước những bước chân chắc nịch , khoẻ mạnh lên các nấc thang . Chiếc áo sơ mi chàng cởi ra từ lúc nào , quàng ngang cổ phô trương nguyên vùng ngực vạm vở cường tráng nâu dòn . Bội Ngọc lẽo đẽo theo sau anh chàng.
- Nếu anh co nặng lắm thì đưa đây tui phụ...
- Không cần cô phụ . Ban nãy cô đừng bắt đền tôi thì tôi đâu có trể giờ...
- Hứ ! Anh làm đổ nước của tui thì dỉ nhiên phải đền rồi . Nhưng anh trể giờ... hẹn bồ à ?
Không dừng chân , Việt đáp :
- Ừ , hẹn bồ.
Lấy làm thú vị Bội Ngọc tự đắc trong lòng :
- Cho đáng kiếp ! Thế nào hắn cũng phải tốn tiền mua kẹo dổ con nhà người ta.
Hai người lên đến tầng năm , chợt Bội Ngọc kêu :
- Ê... ê...
Việt đặt hai xô nước cái phịch , quay lại nhìn thẳng Bội Ngọc :
- Tôi tên là Việt , không phải tên ê.
Bội Ngọc ngủng ngoẳng :
- Xì , anh tên gì kệ anh chứ.
- Cô đã biết tên tôi thì cô phải nói tên cô.
- Vô duyên ! Tui có mượn anh xưng tên đâu.
- Nhưng dù sao cô cũng đã biết tên tôi.
- Tui không thèm để cái tên anh vào lổ tai.
Việt lắc đầu :
- Tôi chịu thua cô rồi . Nào , bây giờ tôi phải xách nước đến đâu đây ?
Bội Ngọc dõng dạc :
- Để đó cho tui và anh muốn biến đi đâu tùy ý.
Chịu thật ! Một cô gái ngông nghênh không chịu nổi . Việt mặc lại chiếc áo , và bước lại căn hộ số 52 móc chìa khoá tra vào ổ cửa . Trước khi bước vào trong đóng cửa lại , Việt còn ném về phía Bội Ngọc một ánh mắt pha lẩn cái cười mím môi . Bội Ngọc đứng ngẩn người , nhìn chằm chặp vào cánh cửa vô tri mang số 52 . Căn hộ này nằm sát căn hộ nhà Bội Ngọc . Thì ra thím Tư sang căn hộ cho chủ mới từ lúc nào ,cũng tại vì Bội Ngọc đi quá nên không hay biết sự có mặt của một anh chàng lạ hoắc ngay sát cạnh nhà , với lại ở chung cư này ít ai để ý đến ai , nhà nào nhà nấy chỉ biết mình.
Bội Ngọc chưa kịp xách hai xô nước vào nhà mình thì anh chàng đáng ghét kia trở ra . Chàng nhếch môi :
- Ủa ! Sao cô bé còn đứng đây ?
- Tui đứng đây kệ tui , mắc mớ gì tới anh.
Việt lắc đầu đi thẳng xuống cầu thang . Khu chung cư nhập nhoạng nhoà trong bóng tối , ai đó vừa bật lên những ngọn đèn vàng khè soi rõ những nấc thang và thềm xi măng ẩm ướt . Bội Ngọc cúi xuống xách hai xô nước vào nhà , lòng bổng nhiên ngẩn ngơ , thật lạ lùng...
Giờ ra chơi nhóm " Ngủ quái giai nhân " tha thướt trong những chiếc áo dài trắng . Năm nàng dàn hàng ngang xuống thang lầu . Bội Ngọc đưa ý kiến trước tiên :
- Đi ăn bò bía.
Tố Nữ phản đối :
- Ăn bò bía mắm muối hôi miệng , đi ăn hột vịt lộn ngon hơn.
Bồi Ngọc thè lưỡi nhái :
- Tao khoái ăn bánh xèo hơn !
Tố Nữ tức lắm vì biết Bội Ngọc trêu mình . Số là nhà của Tố Nữ bán bánh xèo , bánh xèo chuyên nghiệp ngon số một ở thành phố này !
Tố Nữ lườm sắc bén :
- Đừng có đụng chạm.
Bội Ngọc nén cười phân bua :
- Nhỏ này ngộ ghê , tao khoái ăn bánh xèo thì nói bánh xèo , chớ mày nghĩ gì thế ?
Tố Nữ hét lên :
- Mày đừng có chọc quê tao.
Thu Hà nói lớn :
- Cho xin can đi hai "bà" , hể cứ gần nhau là y như là...
- Hai con chó với mèo lúc nào cũng thích gầm gừ nhau , hề... hề...
Tử Duyên đùa một câu khiến Thu Hà với Thanh An cũng phải phát cười . Tố Nữ và Bội Ngọc cũng nhìn nhau tủm tỉm cười . Họ sắp xuống hết cầu thang , bổng ở trên vài nấc thang có tiếng nam sinh la :
- Mấy "công nương" làm gì mà dàn hàng không cho ai đi hết vậy ?
Lập tức Thu Hà quay phắt lại :
- Rồi sao ? Tui dàn hàng không cho ai đi rồi đó rồi sao ?
Lữ Thông và Mai Thế , hai nam sinh lớp 12A5 cũng không vừa sừng sộ lại :
- Ở trường chớ đâu phải nhà của quí vị mà quí vị chiếm hữu.
Không ai bảo ai nhóm ngủ quái liền đứng lại . đan nhau hàng ngang trên bậc thang hệt như một bức tường thành trắng xoá và kiên cố . Tố Nữ chĩa mũi nhọn vào "đối thủ" :
- Trường là trường , nhà là nhà , ngủ quái này muốn đi hàng ngang hay hàng dọc là quyền của bọn ta , cấm nhà ngươi thắc mắc.
Lữ Thông và Mai Thế không thể nào đi xuống sân trường qua bức rào bằng năm thân hình cô gái . Lữ Thông dậm chân :
- Qúi vị đừng có tác yêu tác quái !
Tử Duyên đưa cái gương mặt lạnh lùng về phía trước :
- Tác yêu tác quái nghĩa là làm sao ? Yêu cầu giải thích.
Thu Hà và Bội Ngọc phụ hoa. :
- Đúng rồi yêu cầu giải thích . Giải thích mà không rõ ràng đừng trách ngũ quái này.
Mai Thế đưa ánh mắt nhìn Lữ Thông làu bàu :
- Mày chọc kiến lửa làm chi cho rách việc không biết !
Lữ Thông nói nhỏ :
- Mày sợ mấy con nhỏ này hả ? Để tao trị tụi nó một lần cho biết tay.
Mai thế hích bạn , ngăn cản :
- Đừng co chọc tụi nó nửa.
Nhưng chậm rồi . Lữ Thông đã lên tiếng :
- Qúi vị là cái gì mà tôi phải giải thích . Qúi vị hiểu thì hiểu , không hiểu thì thôi...
Thu Hà tuyên bố :
- Nhà ngươi mà không nói rõ bọn ta tác yêu tác quái là làm sao , thì ta sẽ không cho các người bước một bước xuống thang lầu.
Lữ Thông hét lớn :
- Tôi không sợ gì bạn đâu , tôi cứ xuống cho bạn coi đây.
Thu Hà chống nạnh , hất mặt :
- Nào xin mời xuống thử coi.
Lữ Thông bậm môi , mắt láo liên suy nghĩ . Mai Thế tỏ ra ái ngại :
- Mày định làm gì thằng quỉ ?!
Lữ Thông ghé tai bạn nói nhỏ một vài câu , Mai Thế rụt vai :
- Tao không dam đâu :
- Thế ! Sao mày nhục thế ? Không lẽ mình lại quay lên lớp , chịu thua bọn nó cho mất thể diện hả ?
- Nhưng mấy con nhỏ này dữ quá , chọc ghẹo nó không có lợi.
- Ít ra cũng phải bắt tụi nó nể tụi mình.
Mai thế nhún vai :
- Tao không dám tin cái điều mày nói !
- Mày nhát quá , thật ra bọn con gái này chỉ có cái miệng toang toang thôi chớ dám làm gì mình . Nào , đếm một , hai , ba là tao với mày tông thẳng vào tụi nó , phá tường cản trở để xuống sân trường nhé ?
Mai Thế chưa kịp từ chối thì đà nghe Lữ Thông đếm bằng giọng nhấn mạnh , vừa đủ cho hai thằng nghe :
- Một... hai...
Mai Thế hơi run... không thể nào làm khác , phải nhắm mắt nghe lời nó thôi . Tiếng "ba" vừa buông ra là Lữ Thông nhắm thẳng Thu Hà lao tới . Mai Thế thì lao đại , chẳng may anh chàng xô nhằm Thanh An loạng choạng suýt té xuống cầu thang . Thu Hà cũng không kịp phản ứng . Thật ra không ai ngờ Lữ Thông với Mai Thế dám cả gan đến thế.
Lữ Thông với Mai Thế xuống được sân trường . Mai Thế thì mặt đỏ au , còn Lữ Thông thì nhăn răng cười :
- Hề hề... Lữ Thông này đâu có sợ quý vị , thấy chưa ?
Thu Hà nghiến răng :
- Hãy đợi đấy Lữ Thông !
Bội Ngọc dậm chân thình thịch :
- Tức ơi là tức !
Tử Duyên nhìn Thanh An :
- Mày có sao không ?
Vừa phủi vết bẩn trên thân áo dài , vì ban nãy Thanh An loạng choạng té vào lan can cầu thang , nàng vừa đáp : - Khong sao.
Tố Nữ cười khanh khách :
- Thằng Mai Thế thiệt khôn , nhè con Thanh An yếu đuối mảnh mai mà xô.
Tử Duyên trêu :
- May mà nó xô Thanh An , chớ nó mà nhằm mày là mày té xuống tám nấc cầu thang rồi.
Tố Nữ hỉnh mũi :
- Còn khuya... Đừng tưởng tao gầy gầy mà yếu nghe chưa.
Nhóm ngủ quái tức lắm , nhất là Thu Hà , nàng căm Lữ Thông đến xương đến tủy nhưng ngay lúc này báo thù thì chưa được . Nàng liền hô với nhóm :
- Đi theo tao , tao sẽ bao tụi mày một chầu.
Bội Ngọc háo hức ngay :
- Chầu gì Thu Hà ?
Thu Hà vung tay :
- Tụi mày thích gì tao chìu nấy , ăn rồi tao sẽ bàn với tụi mày một việc quan trọng.
Thanh An ướm hỏi :
- Mày tính trả đủa Lữ Thông với Mai thế phải không ?
Thu Hà nheo mắt :
- Mày thông minh lắm , thôi tụi mình đi.
Nhóm Ngũ quái kéo nhau ra cổng trường . Tử Duyên cười chúm chím :
- Tụi mình đi ăn bò viên nghen ?
Nhiều cánh tay đưa lên đồng ý , Thanh An ngại ngùng :
- Ăn bò viên "nặng đô" , tội nghiệp Thu Hà.
Thu Hà xua tay :
- Nhằm nhò gì , đi ăn mau kẻo không kịp vô học.
Tất cả kéo nhau về quán ăn bình dân gần trường . Quán không đông lắm vì giờ này đã muộn . Nhác thấy Lữ Thông với Mai Thế ngồi trong quán, Bội Ngọc khều Thu Hà :
- Hai thằng cà chớn kìa !
Ánh mắt Thu Hà loé lên một tia lửa :
- Tao thấy rồi.
Năm cô nàng kéo nhau vào quán , chọn cái bàn gần nhất chổ Lữ Thông ngồi nhất . Mai Thế tái mặt ngay :
- Chết ! Mấy bà chằng lửa kìa Lữ Thông.
Lữ Thông cũng chột dạ nhưng cố trấn tĩnh :
- Kệ tụi nó.
- Tao sợ con nhỏ Thu Hà quá , nhìn nó ngầu dể sợ.
Hai chàng không kịp thì thầm vì người ta bưng đến đặt trước mặt hai tô bò viên nóng hổi bốc mùi nước lèo thơm nghi ngút . Bên nàn kia giọng của Thu Hà thật oai :
- Cho năm tô bò viên đặc biệt.
Bội Ngọc gọi thêm :
- Năm sô đa chanh đường.
Mai Thế đạp chân Lữ Thông :
- Con gái mà ăn uống phát khiếp :
Lữ Thông nén cười :
- Bỏi vậy con Bội Ngọc mới thành cái lu.
Hai anh chàng nói nho nhỏ nhưng tiếng cười lại vỡ ra như trêu tức bọn con gái . Thu Hà lẳng lặng không nói , thấy trên bàn có hai hũ ớt hiểm bằm nhỏ để nêm bò viên nàng liền trao cho Bội Ngọc một hủ . Bội Ngọc hiểu ý liền cầm lấy , đứng lên cùng nhau làm hai hũ ớt văng tung toé lên lưng áo sơ mi trắng tinh của Lữ Thông và Mai Thế . Trong khi hai anh chàng nhăn mặt bởi ớt cay thấm trên da thịch thì Thu Hà giả lả cười dịu ngọt :
- Ồ , xin lổi... Xin lổi nghen tụi này hông cố ý...
Bội Ngọc quai miệng la :
- Mày thật vô ý Thu Hà ạ.
Thu Hà đắc ý bằng ánh mắt :
- Đã bảo người ta lỡ mà.
Tử Duyên , Thanh An và Tố Nữ cười ngặt nghẹo . Lữ Thông đứng lên , vừa phủi những vệt ớt đỏ thắm trên áo vừa la toáng :
- Mấy người chơi kỳ vậy ?
Thu Hà giả bộ mềm mỏng :
- Ê người ta đã xin lổi rồi mà.
- Không có lổi phải gì hết.
- Vậy chứ bây giờ bồ muốn sao ?
- Bẩn hết áo của tôi rồi nè.
- Thì đưa đây tui đem về nhà giặt ủi ngày mai đem trả bồ.
Lữ Thông lóng ngóng :
- Vậy bây giờ tôi ở trần vô lớp ha?
Thu Hà tỉnh queo :
- Thì để tôi lau cho bồ , làm dữ thấy ghê !
Mai Thế không dám làm ồn anh chàng bấm bụng móc khăn mui xoa ra lau những vật đỏ vấy lên áo . Với tay lấy cái khăn lau đũa , Thu Hà nhúng một chút nước sô đa lạt trong chai và giơ lên :
- Tui lau áo cho bồ nghen.
Lữ Thông trừng mắt :
- Thôi được rồi mấy người làm một hồi cái áo tôi quăng bỏ bây giờ.
Thu Hà nhìn thẳng vào mặt Lữ Thông.
- Khỏi hả ? Cám ơn nhiều nhiều nghen !
Buông tiếng hừ tức tối rồi Lữ Thông ngồi xuống ăn hết tô bò viên nhanh chóng cho hả giận . Ở bên này năm đứa con gái cố bấm bụng nhưng tiếng cười cứ vỡ ra ngã nghiêng chạm nhau nghe tức lỗ tai . Lữ Thông nghiến răng , cố nuốt hận vào lòng.
Nhóm Ngũ quái cảm thấy thật vui vẽ vì đã phục thù được một điều . Các nàng ăn uống vui vẽ và thấy ngon hơn bao giơ . Ăn xong Thu Hà trả tiền rồi cả bọn kéo nhau về trường , vừa đi các nàng vừa cười ngất :
- Ối trời ơi chắc tao cười vỡ bụng mà chết mất.
Chương 2
Bội Ngọc với Tố Nữ cười đến chảy cả nước mắt :
- Thế là hai tên "đi tong" hai cái áo !
- Về nhà má nó giặc thế nào má nó cũng cho một trận.
Thu Hà nhún vai :
- Cho tụi nó biết tay , đừng có chọc vào nhóm "Ngũ quái giai nhân " này.
Mấy tiết học sau , năm nàng thỉnh thoảng cứ khúc khích cười đến nổi thầy phải khó chịu :
- Thu Hà , các em làm gì vậy ?
Thu Hà đưa mắt lườm các bạn rồi nhanh nhẹn đáp :
- Thưa thầy... tụi em có làm gì đâu a.
- Thầy cảm thấy các em thiếu tôn trọng người khác.
Thu Hà lí nhí nói :
- Em xin lổi thầy.
- Thôi các em tiếp tục làm bài đi.
Thầy vừa quay lên bảng . Thu Hà đưa tay vổ bốp lên đâu Bội Ngọc :
- Cái miệng của mày to nhất , thầy cảnh cáo đó thấy không ?
Bội Ngọc co vai :
- Đâu phải một mình tao cười.
Thu Hà quắc mắc nhìn cả bọn :
- Làm ơn giữ miệng giùm.
Có gì thấy toán trút lên đầu tao không hà.
Có như vậy năm nàng mới nghiêm chỉnh đến hết giờ học . Cả lớp về hết , năm đứa còn nán lại trong lớp cười ngất thêm một trận nữa . Tử Duyên nói :
- Có khi nào thằng Lữ Thông trả thù mình nữa không ?
Thanh An đáp :
- Chắc là không dám đâu.
Thu Hà nói chắc như đinh đóng cột :
- Một lần đụng chúng tởn rồi , không dám chọc tụi mình nủa đâu.
Các nàng thong dong thả bước xuống chân lầu , sân trường đã thưa vắng chỉ còn lại một vài nam nữ sinh hoặc thầy cô về muộn . Năm chiếc xe đạp được khoá thành một chùm đứng góc sân . Thu Hà lại mở khoá . Sợi xích dài được cuốn lại bỏ trong giỏ xe , chiếc cặp cũng được nàng ném trong giỏ xe . Chợt Thanh An kêu lên :
- Chết rồi ! Xe An sao xì hết hơi vày không biết.
Như một phản xạ cực mạnh tất cả điều bóp bánh xe của mình . Trời ! Tất cả năm chiếc đều bị xì bánh . năm đôi mắt bổng trợn ngược lên :
- Thằng Lữ Thông với thằng Mai Thế đây !
Thu Hà bậm môi :
- Hừm !

Bội Ngọc gằng giọng :
- Một sự trả thù đáng ghét !
Tố Nữ tiếp :
- Tiểu nhân hết biết !
Tử Duyên với Thanh An cũng bực mình vậy nhưng không phụ hoa. lời . Tử Duyên dắt xe của mình ra :
- Lạy trời cho nó xì đầu van chớ nó lấy kim băng thọc là chết dở.
Năm nàng dắt xe ra cổng trường , tìm chổ bom xe . Xe của Thu Hà, Bội Ngọc và Tố Nữ cứ bom lên lại xẹp xuống . điều đó cũng co nghĩa là ba bánh xe đã bị... lũng . Xe của Thanh An và Tủ Duyên thì may mắn hơn ,bom lên không xẹp . Tử Duyên mỉm cười :
- Nó tha tao với con Thanh An.
Thế là bắt buột ba nàng phải ngồi lại bên đường chờ vá xe . Thanh An và Tử Duyên leo lên xe , đưa tay vẫy :
- Tụi tao về trước nghen !
Thanh An và Tử Duyên đạp xe đi rồi nét mặt Thu Hà hầm hầm , ai cũng biết nàng đang giận dữ vô cùng . Bội Ngọc thì thọp với Thu Hà :
- Mình phải trả thù.
Thu Hà nhún vai.
- Dĩ nhiên phải trả thù.
Tố Nữ phân vân hỏi :
- Nhưng mình trả thù cách nào đây ?
Hai hàng lông mày của Thu Hà giao nhau , chứng tỏ nàng đang vận dụng hết công xuất của trí tuệ . Bội Ngọc và Tố Nữ hồi họp theo dổi nét mặt của Thu Hà . Một lúc sau đôi mắt của Thu Hà toé lên những tia sáng lấp lánh . Tố Nữ nhanh nhẹn hỏi :
- Mày nghì ra được rồi sao Hà ?
Đôi mắt Thu Hà mở to . len lỏi trong đó niềm vui thích :
- Tao nghĩ ra một cách trả thù độc đáo.
Bội Ngọc hỏi dồn :
- Cách gì , nói nghe thử coi ?
- Không . Để tối nay có đủ năm đứa tao sẽ nói.
Bội Ngọc nhăn nhó :
Thì nói tao nghe trước không được nũa sao.
- Không được . Tối nay mình kéo nhau đến nhà của Thanh An đã.
Bội Ngọc có một chút dổi hờn nhưng Thu Hà không chú ý điều ấy , nàng mở cặp lấy tiền trả tiền vá xe cho cả ba đứa rồi lẳng lặng leo lên xe làm một động tác tạm biệt.
Bội Ngọc với Tố Nữ cũng chia tay nhau giữa đường trưa nắng gắt . Không ai hay biết hai tên Lữ Thông và Mai Thế ngồi trong quán trước ly cafe sữa đá và cười ngất khi nhìn những gương mặt đỏ hồng , và mồ hôi với những cái bánh xe xẹp.
- An ơi ! Thanh Tịnh có ở nhà không em ?
Thanh An bỏ cuốn sách chạy ra mở cứa cho Hiếu.
- Trưa nay anh Hai lại trực anh Hiếu à.
- Ủa sao lạ vậy , lần nào anh đến chơi nó cũng bận trực hết kìa !
Thanh An cười duyên dáng :
- Tại anh Hiếu... xui.
Hiếu cũng mỉm cười :
- Ờ anh xui thật.
Chợt Hiếu thò tay vào túi áo và kêu lên :
- Suýt nũa anh quên mất một điều vô cùng quan trọng.
Thanh An nhìn Hiếu hồi hợp :
- Gì thế anh ?
Hiếu trịnh trọng lấy ra một hộp giấy nhỏ xinh xắn.
- Anh để dành hộp kẹo cho em nè , thế mà chút nữa anh lại quên.
Thanh An nhận hợp kẹo ,gởi lại người tặng ánh mắt vui tươi :
- Cảm ơn anh Hiếu... nhưng ..
Hiếu trìu mến nhìn vào đôi mắt tuyệt đẹp của cô gái bé bỏng :
- Nhưng sao hả em ?
Thanh An cười khúc khích :
- Anh cho em kẹo là có dụng ý phải không ?
Hiếu chột dạ :
- Kìa Thanh An... !
Nhìn Hiếu bằng đôi mắt trong veo ,giọng Thanh An pha lẩn vui đùa :
- Anh Hiếu khôn thấy mồ , anh Hiếu dụ em ăn kẹo để sâu răng và em phải bị nhổ răng đấy à ?
Hiếu thở phào nhẹ nhõm , cô bé làm anh chàng hết hồn , tưởng đâu cô bé đã nhìn thấu tim chàng rồi chú . Hiếu cười thích thú.
- Oan cho anh ghê , anh đâu có muốn em bị sâu răng đâu.
Thanh An nghiêng đầu dể thương :
- Thế sao lại cho em kẹo ?
- Là... là bởi vì kẹo ngọt . Anh biết con gái là chúa khoái ăn kẹo mà.
- Ồ , anh Hiếu tâm lý ghê . Chắc là anh có nhiều người yêu lắm nhỉ ?
Hiếu kêu lên :

- Ối , một người anh còn chưa có lấy đâu ra nhiều hở em.
- Em không tin . Anh Hiếu đẹp trai như vậy lại là bác sĩ răng nữa, có khối gì người muốn làm người yêu của anh.
- Vậy mà có một người chẳng để ý đến anh.
Thanh An vô tình hỏi tới :
- Ai thế anh ? Ai mà vô tình thế ?
- Anh nghĩ là em biết người đó ? Ôi người đó của anh là ai thế nhỉ ?
Hiếu lặng lẽ đốt điếu thuốc hút , đôi mắt chàng thật say đắm mênh mông . Thanh An không biết được những xáo trộn tâm tư chàng trai , nàng chớp khẽ cặp mi cong vút hỏi lại :
- Anh Hiếu làm em khó hiểu quá , làm sao mà em biết được người đó của anh chớ !
Hiếu chép miệng :
- Nếu em không biết thì buồn thật.
Thanh An chau mày :
- Anh Hiếu làm em thật khó hiểu, nếu có thể thì anh nói tên người đó ra đi . Nếu thật sự em có quen biết với người anh yêu thích đó thì em sẽ tìm cách giúp anh.
Khói thuốc làm mắt Hiếu thêm lãng mạn , Thanh An chịu không nổi khói thuốc nên cứ nhăn nhăn hoài . Thấy thế Hiếu dập tắt điếu thuốc :
- Thôi, để rồi một lúc nào đó em sè biết người đó.
Thanh An nũng nịu :
- Em muốn biết bây giờ hà.
- Anh không tiện nói ra.
Thanh An chợt sáng mắt :
- Em sẽ hỏi anh Hai.
Hiếu hốt hoảng :
- Ấy đừng Thanh An... Đừng có hỏi Thanh Tịnh , lộ hết "bí mật" của anh còn gì.
Thanh An đắc thắng :
- Thế thì anh nói cho An biết đi , An sẽ giữ bí mật dùm cho anh mà.
Hiếu hơi đỏ mặt , có nên tỏ tấm chân tình cho cô bé biết không nhỉ ? Cô bé còn nhỏ quá , sợ chưa nghĩ đến chuyện tình cảm . Với lại nếu biết mình thầm trao gởi tình cảm, sợ cô bé lại mất tự nhiên mỗi khi gặp mình , và chính mình cũng mất tự nhiên nữa . Nghĩ thế Hiếu cười xoà :
- Em cho anh hẹn đến lần khác anh sè nói.
Thanh An làm khó dễ :
- Lần khác nghĩa là ngày nào , anh phải nói chắc em mới chịu.
Bí thế Hiếu đành nghĩ đến một cái hẹn :
- Rằm tháng bảy anh sẽ nói.
Thanh An dảy nẩy :
- Lâu ghê , những hơn một tháng nữa kia hả !
- Anh cũng đâu có muốn chờ lâu như thế...
- Thì anh nói đại bây giờ đi.
Hiếu đánh trống lãng :
- Thanh An ăn kẹo đi.
Thanh An chớp chớp mắt , tay mân mê hộp kẹo đẹp :
- Em để dành , mai đem lên lớp cho tụi nó cùng ăn.
Hiếu bổng nhẹ nhàng đặt tay lên tay Thanh An :
- Em ăn một mình thôi.
Thanh An ngỡ ngàng :
- Sao vậy ? Tụi em có gì cũng cùng nhau ăn kia mà.
Hiếu lúng túng một giây , suýt nữa thì lộ mất rồi , Thanh An lại là cô gái thông minh chớ không phải khù khờ đâu . Có thể cô bé đoán biết được tâm tư của chàng thì chết , Hiếu vội vàng khoa? lấp :
- Là anh muốn một mình em ăn cho nhiều đấy mà.
- Ý , ăn nhiều của ngọt rồi em hư răng làm sao.
- Có anh nhổ răng giùm miển phí.
Thanh An so vai :
- Eo ơi , nghe anh Hiếu nói em sợ quá , em thấy răng đau thật rồi nè.
Thái độ của Thanh An đáng yêu làm sao , Hiếu chỉ muốn đưa tay vuốt máy tóc dài của nàng , nhưng chàng không dám làm vậy . Cô bé nhìn thanh khiết thánh thiện như giọt sương mai , nét vô tư hồn nhiên lóng lánh trong đôi mắt bồ câu , chàng đâu dám làm giọt sương lai động . Chàng chỉ biết ngắm nhìn... ngắm nhìn một cách yêu thương . Thanh An ơi , anh cũng chặng biết hình bóng em đi vào trái tim anh từ lúc nào . Anh muốn nói với em một lời thật đơn giản , chân tình nhưng anh lại sợ làm mất đi sự hồn nhiên trong mắt em , anh chờ... sẽ chờ em.
Thanh An thật nhẹ nhàng từ chối cái nắm tay tưởng như vô tình của Hiếu , nàng nói lớn :
- Em thật hư phải không anh Hiêu ? Anh đến chơi nãy giờ mà em chẳng lấy nước . Vú , vú ơi , vú cho con hai ly đá chanh đi vú.
- Thôi khỏi nước nôi gì An , anh ngồi chơi một lát là về thôi.
- Thì anh cũng phải uống nước chứ , buổi trưa nắng gắt thê này khát khô đó.
Thế là Hiếu không từ chối được ly nước của Thanh An . Chàng vừa cúi xuống ly nước thì Thanh An reo :
- A hay quá , anh Hai về !
Hiếu nhìn lên , Thanh Tịnh về thật , mặt chàng đỏ gay vì nắng , vài giọt mồ hôi lấm tấm trên trán . Hiếu cười :
- Thanh Tịnh ! Hôm nay trực về sớm vậy mậy ?
Thanh Tịnh ngồi xuống bên bạn , vừa móc mùi xoa lau mồ hôi :
- Lâu lâu về sớm được một bửa.
- Còn mày , buổi trưa không ngủ sao mà đến chơi vậy ?
Hiếu nháy mắt với thằng bạn :
- Ngủ nhiều thì mập mất thẩm mỹ hết . Tao nhớ mày nên đến thăm , lại còn hỏi cắc cớ nữa.
Thanh Tịnh nhìn nhẹ qua em gái rồi nhìn thằng bạn :
- Sao tao nghi cái lòng tốt của mày quá !
Nói xong Thanh Tịnh cười ngất , bảo em gái :
- Em nhờ vú pha giùm anh ly nước đi An.
Thanh An trao ly nước của mình cho anh trai :
- Uống giùm em đi , không phải uống thừa đâu.
Thanh Tịnh cốc lên đầu em gái :
- Anh có sợ uống thừa em đâu , mà sao em không uống đi ?
Thanh An lắc đầu :
- Em no muốn chết.
Thanh Tịnh nhận ly nước và uống một hớp dài ,đá mắt qua Hiêu :
- Uống đi !
Thấy anh trai về ngồi tiếp Hiếu , Thanh An lén lén rút lui về phòng riêng , lòng chẳng hề một chút bận tâm . Còn lại đôi bạn thân trong phòng , Thanh Tịnh đấm vai Hiêu :
- Mày phải khai thật ra , mày đang có dụng ý gì đây ?
Hiếu chối dài :
- Thằng khỉ ! Tao có dụng ý gì đâu.
- Đừng hòng qua mắt tao . Tạo sao mày siêng năng qua nhà tao chơi quá vậy ?
- Ờ... thì tại tao nhớ mày.
Thanh Tịnh quắc mắc , phát vào vai bạn :
- Nhớ tao ! Nè, đừng nói láo nghe không !
Hiếu la lên :
- Ê . Bác sĩ gì mà mạnh tay thế.
- Chớ sao mày nói láo !
- Nói láo hồi nào ? Tao ghét cái mặt mày , từ nay tao không thèm qua nhà mày nữa
Thanh Tịnh cười hề hề :
- Tao sợ mày không qua nhà tao là mày ốm o gầy còm rồi chết dần chết mòn đấy.
Hiếu cựa quậy người trên ghế :
- Sao mà tao phải chết dần chết mòn chứ ?
- Ai biết đâu được mày.
Hiếu quăng cho bạn gói thuốc :
- Thật ra mày muốn ám chỉ điều gì vậy Thanh Tịnh ?
Biết thằng bạn mê em gái mình nhưng giả bộ làm tỉnh nên Thanh Tịnh nghĩ ra một cách để bắt Hiếu phải "tự thú trước bình minh" cho bỏ ghét . Chàng vờ hắng giọng và xua tay :
- Bỏ qua chuyện vặt ấy đi . Bây giờ tao có một chuyện quan trọng muốn hỏi ý kiến mày nè Hiếu.
Hiếu sốt sắng nhiệt tình :
- Chuyện gì mà tao nhìn mặt mày nghiêm trang dữ vậy.
Thanh Tịnh làm ra vẽ suy tư mông lung lắm , cuối cùng trịnh trọng nói :
- Chuyện này có liên quan đến em gái tao.
Hiếu thót tim :
- Thanh An đó hả ?
- Thì tao còn đứa em gái nào khác.
Hiếu nôn nao :
- Mà chuyện gì vậy ?
Thanh Tịnh chậm rãi nói :
- Là thế này... Hôm trước anh Lộc , bác sĩ trưỡng khoa của tao đến đây chơi , ảnh thấy Thanh An và rất thích em gái tao . Tự nhiên bây giờ ảnh gọi tao là "Anh" làm tao sượng muốn chết . Mày nghĩ sao Hiếu , anh Lộc với Thanh An có xứng đôi không ?
Hiếu nghe tin mà chết điếng trong lòng, Thanh Tịnh nhận thấy rõ qua nét mặt tai tái của bạn thật tội nghiệp . Hiếu im lặng như hoá đá khiến Thanh Tịnh phải lay mạnh :
- Mày sao vậy Hiếu ?
Hiếu giật mình , mắt chóp chóp , nụ cười gượng gạo :
- À không... Tao không có sao.
- Tự nhiên tao thấy mặt mày mất vui.
- Không... Tao đang suy nghĩ...
- Mày đang suy nghĩ gì chứ ?
Hiếu đáp méo mó :
- Chuyện riêng ..Chuyện thầm kin...
Thanh Tịnh vờ trợn mắt :
- Ủa , nói vậy mày cũng có chuyện thầm kín nữa sao ?
Hiếu buồn rầu đến không muốn nhếch môi . Thanh Tịnh tức cười trước bộ dạng của bạn , nhưng chàng chưa dám cười . Vậy là đã rõ , đích thị Hiếu muốn "cua" em gái Thanh Tịnh rồi còn gì . Chàng cố bấm bụng :
- Thật ra mầy có chuyện gì vậy Hiếu ?
Hiếu đưa đôi mắt thảm não nhìn bạn giọng nặng nề trách oán :
- Tao không ngờ mày đối xử với bạn bè như thế.
Thanh Tịnh trợn mắt :
- Hả ? Tao đã đối xử tệ với mày khi nào ?
- Còn không phải sao ?
- Tao không hiểu mày muốn nói gì.
Thê là Hiếu tuon ra ngay :
- Có phải mày muốn "gã" Thanh An cho tay bác sĩ trưỡng khoa nào đó không.
Thanh Tịnh vẫn giả vờ :
- Chẳng lẽ vì chuyện đó mà mày buồn ?
- Chớ còn gì nữa , mày có biết là tao yêu Thanh An không Tịnh ?
- À à... thì ra lâu nay mày cứ đợi khi nào tao vắng nhà là mò đến tán tỉnh em gái tao phải không ?
Hiếu bịt miệng thằng bạn :
- Úy ! Mày nói nhỏ nhỏ , Thanh An nghe được là chết tao bây giờ đó.
Thanh Tịnh cố gở tay bạn :
- Để tao gọi Thanh An ra hỏi thử xem nó có ưng mày không đã.
- Thôi thôi tao lạy mày Thanh Tịnh ạ , đừng có để cho Thanh An biết điều này.
Thanh Tịnh lấy làm lạ lùng :
- Sao kỳ vậy ?
Hiếu giải thích bằng chất giọng mơ màng :
- Là tao muốn ôm ấp giữ gìn tình cảm này . Dù sao Thanh An vẫn còn là một cô bé.
Thanh Tịnh kêu lên :

- Ối ! Sao hôm nay bác sĩ răng lãng mạn như thi sĩ thế.
- Đừng cười cợt trên tình cảm tuyệt đẹp của tao , mày.
Thanh Tịnh đùa :
- Mày chưa ra mắt thằng anh này sao dám bắt cóc em gái tao nhốt vào trái tim một cách tự nhiên vậy hả ?
- Dạ xin kính chào ông anh tương lai , xin ông anh đừng có nhận lời tay bác sĩ trưởng khoa là được rồi.
Thanh Tịnh đặt điều kiện :
- Mày sẽ hậu tạ tao thứ gì ?
- Bất cứ thứ gì mà ong anh muốn.
- Được rồi , hãy giữ lấy lời hứa , bây giờ tao chưa muốn nhưng thế nào cũng có lúc tao bắt mày thực hiện lời hứa.
Hiêu vui vẽ , tươi tỉnh lại như cũ :
- Tao an tâm rồi . Bây giờ tao về nhé , chiều nay tao hẹn với khách đến làm răng.
Hiếu đứng lên bắt tay Thanh Tịnh :
- Tao gởi lời chào Thanh An.
- Chắc no ngủ rồi , thôi về đi.
Thanh Tịnh nhìn Hiếu ra về , lòng không khỏi nghĩ về em gái . Chàng biết Thanh An hiền , ngoan ngoãn , Hiếu hiền lành , bao năm học chung trường với Hiếu Thanh Tịnh biết rỏ điều đó . Gia đình Hiếu lại trí thức và khá giã , nếu sau này Thanh An co duyên nợ với Hiếu thì đời nó sẽ sung sướng an nhàn . Tánh tình Hiếu rất được và đạo đức rất tốt , Thanh Tịnh ngấm ngầm mừng cho em gái.
Nghĩ vẩn vơ một lúc Thanh Tịnh định đi tắm rồi nghì ngơi thì Tử Duyên đến . Đối với bạn bè của em gái , Thanh Tịnh tỏ ra rất niềm nở :
- Tử Duyên ngồi chơi đi em , để anh gọi Thanh An cho.
Đôi mắt lạnh lùng của Tử Duyên bổng thật trìu mến :
- Thanh An đang làm gì hở anh ?
- Có lẽ nó ngủ em à.
- Thế thì anh đừng gọi nó . Phá giấc ngủ của nó tội nghiệp.
Thanh Tịnh mỉm cười :
- Chẳng lẽ em đến chơi không gọi Thanh An dậy.
- Không sao . em ngồi đây nói chuyện với anh Tịnh cũng vui vậy.
Thanh Tịnh thầm than khổ trong bụng . Sau buổi trực chàng rất mệt , chỉ muốn tắm rửa kiếm cái gì ăn rồi nghĩ ngơi cho khoẻ . Với lại chiều nay chàng có hẹn với Hạ Thư nữa , nhưng chàng không muốn làm người bất lịch sự đối với Tử Duyên . Mấy cô bé bạn của Thanh An đều vô tư dễ mến , lúc nào chàng cũng coi chúng như Thanh An , thương như em gái . Thế nên chàng tỏ ra vui vẽ.
- Tử Duyên uống nước nhé ?
Tử Duyên nhỏ nhẹ đáp :
- Dạ , cho em xin một ly trà đá.
Thanh Tịnh cười:
- Uống đá chanh tốt hơn :
- Vâng , đá chanh cũng được
Thanh Tịnh kêu bà vú pha thêm một ly đá chanh, chàng bắt đầu hỏi chuyện học hành của Tử Duyên :
- Em định theo ngành nào Tử Duyên ?
Tử Duyên trầm tư một lúc rồi nói :
- Em không có ước mơ xa xôi anh Tinh a.
Thanh Tịnh ngạc nhiên :
- Ủa , sao vậy Tử Duyên ?
Giọng Tử Duyên nghe buồn buồn :
- Mổi người có môt hoàn cảnh anh à . Em tốt nghiệp phổ thông chắc là đi làm.
Thanh Tịnh chân tình khuyên :
- Phải cố gắng chứ em , phải thi vào đại học để nắm lấy tương lai của mình.
- Vâng . Em cũng biết vậy và em sẽ cố gắng.
Thanh Tinh nén tiếng thở dài . Chàng cũng nghe Thanh An đôi lần nói về Tử Duyên . Gia đình Tử Duyên nghèo nhất trong đám bạn của Thanh An . Cha mẹ của Tử Duyên là những bậc cha mẹ gương mẫu , dù khó khăn vất vả vô cùng nhưng vẩn lo cho con gái đi học đến nơi đến chốn . Tử Duyên không phải là kẻ không mang hoài bảo trong lòng song nàng rất thương cha mẹ cực khổ sơm hôm nên chỉ mong ước một điều duy nhất là học xong phổ thông , có việc gì đó làm phụ gia đình . Một cô gái có tấm lòng thảo hiếu biết bao nhiêu và Thanh Tịnh thấy rất khâm phục.
Thanh Tinh khuyên thêm :
- Em học cũng khá , nên chọn trường kinh tế.
Tử Duyên lắc đầu :
- Nếu như có điều kiện và khả năng em thích nghề áo trắng của anh hơn hết.
Thanh Tịnh động viên :
- Em đà ước mơ thì phải cố găng thực hiện . Anh nghĩ nó không quá xa vời trong tầm tay của em đâu.
Tử Duyên cười nhẹ :
- Cảm ơn anh Tịnh đã khuyên em rất chân tình.
- Có gì đâu , anh em cả thôi mà . À, em uống nươc đi Tử Duyên
Trong khi Tử Duyên bưng ly nước đặc lên môi thì Thanh Tịnh lại mồi một điêu thuốc . Tử Duyên len lén nhìn chàng , lòng buâng khuâng một cảm giác dịu dàng.
Bổng cả Tử Duyên lẩn Thanh Tịnh đều nhìn ra cửa vì tiếng hỏi vui tươi của một cô gái :
- Thanh Tịnh ơi , anh có ở nhà không ?
Thanh Tịnh đặt điếu thuốc đang hút lên gạt tàn ,chàng đứng dậy đón cô gái :
- Hạ Thư , anh định chiều mới qua em.
Hạ Thư nũng nịu :
- Em biết anh hẹn chiều mới qua nhưng thằng Út nhà em nó đau bụng, má biểu qua gọi anh.
Thanh Tịnh tỏ ra nhiệt tình :
- Thằng Út đau bụng à ? Nó đau ra sao ?
Hạ Thư nghiêng đầu khe khẽ , chớp chớp mắt :
- Em đâu phải là bác sĩ mà biết nó đau ra sao . Anh qua khám cho nó dùm em đi.
Thanh Tịnh đặt tay lên vai người yêu một cách tự nhiên.
- Chờ anh chút ha
Hạ Thư gật đầu . Nàng ngồi lại trên ghế chỉ liếc qua Tử Duyên rồi như không để ý đến sự có mặt của Tử Duyên . Thanh Tinh thay đổi quần áo , lấy dụng cụ nghề nghiệp trong vòng mấy phút . Khi trở ra chàng nói với Tử Duyên :
- Tử Duyên ngồi chơi , anh đã gọi nhỏ Thanh An rồi , nó ra liên đó . Bây giờ anh có một chút việc đi với Hạ Thư , em ngồi chơi nhé.
Thanh Tịnh nói rồi nắm tay Hạ Thư đi ngay . Tử Duyên nhìn theo tự nhiên thấy buồn kinh khủng , nàng buồn nhưng không hiểu vì sao lại buồn...
Ngay buổi chiều hôm đó Thu Hà lấy xe honda chở Bội Ngọc ra miệt ngoại ô để tìm cho được một loại cây . Họ mang theo găng tay da và bọc ny- lon để đựng trái mắc mèo quái ác . Dọc đường về hai cô gái cứ cười khúc khích vói nhau hoài khi nghĩ đến cuộc báo thù độc đáo mà sáng mai đây các nàng sẽ thực hiện.
Tối đến , tại nhà của Thanh An chương trìng sắp đặt được vạch ra . Sôi nổi nhất là Thu Hà , Bội Ngọc với Tố Nữ . Thanh An chỉ cười thay cho sự đồng tình . Riêng Tử Duyên ngồi lặng lẽ suốt, nét mặt trầm buồn , không ai hiểu cô nàng đang buồn chuyện gì , và có lẽ cô nàng cũng chẳng hứng khởi gì cái trò trả thù của các bạn.
Tiếng của Thu Hà sang sáng :
- Ngày mai tụi mình đi học thật sớm , tao giao cho con Ngọc xâm nhập lớp 12A5 . Trong khi con Ngọc thực hiện kế hoạch thì con Nữ canh chừng cho nó . Nè... mày có nhớ chính xác chổ ngồi của hai thằng nó không đó ?
Bội Ngọc búng tay lách tách :
- Nhớ trăm phần trăm , không sai một ly . Hai thằng nó ngồi đầu bàn chót phía tay trái thầy.
Thu Hà ra lệnh :
- Được rồi , mày làm công việc đó . Còn tao sẽ xâm nhập bãi xe , con Duyên và An theo tao
Thanh An le lưỡi :
- Lỡ nó bắt được chắc nó đánh chết quá !
Bội Ngọc vênh váo :
- Dám hông ? Nó dám hành hung đứa nào trong đám "Ngũ quái" thì nó chỉ có nước đi nhà thương chấn thương chỉnh hình.
Thu Hà trấn an Thanh An :
- Yên chí , mày với Tử Duyên chỉ việc đứng xa mà coi thôi.
Sáng hôm sau khi sân trường còn vắng ngắt đã thấy thấp thoáng bóng năm cô gái nhóm "Ngũ quái" Những hàng cây trong sân trường nhè nhẹ lung lay theo ngọn gió sớm hơi sương chưa kịp tan hẳn , mặt trời chưa kịp le lói ánh nắng đầu tiên.
Bội Ngọc và Tố Nữ nhanh như hai con sóc leo lên cầu thang đến trước cửa lớp 12A5 . Hai cánh cửa đóng im lìm , chứng tỏ lớp này chưa có một học sinh đến . Không chút chần chờ , Bội Ngọc mở cửa và luồn vô lớp , Tố Nữ hồi hợp đứng bên ngoài canh chừng.
Bội Ngọc rất gan dạ nhưng không khỏi trống ngực đánh thình thình . Trong nàng có cảm giác hệt như đi ăn trộm , thấp thỏm chỉ sợ người ta bắt gặp . Thế nhưng bản chất nghịch ngợm thắng tất cả mọi lo âu , Bội Ngọc để cặp lên bàn rồi lôi ra chiếc găng tay cùng với bọc trái mắt mèo . Nàng đeo găng tay vào và bốc mắt mèo chà sát lên hai ghế ngồi của Lữ Thông và Mai Thế.
Công việc làm xong Bội Ngọc rút nhanh ra ngoài . Thấy Tố Nữ đang đứng với nét mặt vô cùng căng thẳng , nàng hích vai bạn :
- Rút về lớp mình Tố Nữ.
Khi thả người phịch xuống ghế trong lớp của mình , hai cô gái mới thở phào như trúc gánh nặng . Tố Nữ đưa tay vuốt ngực :
- Mô Phật ! Tao hồi hợp muốn chết , chỉ sợ có đứa nào ở lớp 12A5 đến thì không biết ăn nói làm sao.
Bội Ngọc hít sâu thở mạnh như kiểu điều hoà khí công , nàng nói :
- Mày đứng ngoài mà sợ cái gì , tao vô trong còn chưa sợ nữa là.
Tố Nữ nheo mắt :
- Mày đừng xạo , hồi nãy tao thấy mặt mày không còn một giọt máu.
Bội Ngọc bĩu môi :
- Là tao hồi hợp chớ không phải là sợ.
- Hồi hộp cũng như là sợ vậy.
- Mày lý sự dỏm dời quá !
Tố Nữ gân cổ :
- Có mày mới dỏm đời . Thứ anh hùnh rơm , biết vậy khi nãy tao hù cho một trận có mà cuống lên ấy chứ.
Bội Ngọc tỏ ra khinh khỉnh :
- Xì, vậy là mày chưa hiểu rõ bản lĩnh của Bội Ngọc này rồi . Cho dù bắt gặp quả tang cũng chưa ai làm gì nổi tao nữa là.
Ở bên ngoài có nhiều tiếng khua giầy dép và tiếng cười nói rổn rang , giờ này học sinh tới nhiều . Tố Nữ còn toan cãi nữa thì Tử Duyên , Thanh An và Thu Hà lên tới . Thu Hà hỏi ngay :
- Xong nhiệm vụ chưa ?
- Ok
Thu Hà nhìn vẻ mặt Bội Ngọc và Tố Nữ :
- Hai đứa mầy mới "gây" nhau nữa phải không ?
Cùng một lúc Tố Nữ và Bội Ngọc đều mở miệng :
- Ai biểu nó... !
- Ai biểu nó... !
Thu Hà bịt tai , nói :
- Thôi đi , kẻ nói phải có người nghe chứ.
Tố Nữ ngủng ngoắng :
- Tao không thèm nói nửa.
Bội Ngọc cùng nhún vai :
- Tao cũng không thèm nói.
Thu Hà xoè hai tay ra hai bên :
- Thế là huề hết cả làng.
Cả bọn phá lên cười , chỉ một mình Tử Duyên là cười rất ít . Nhóm "Ngũ quái" là như thế , cãi rồi cười không ai giận ai lâu cả.
Bội Ngọc hỏi Thu Hà :
- Còn nhiệm vụ của mày thì sao ?
Thu Hà sáng rực đôi mắt :
- Tốt.
- Vậy là hai tên tới rồi phải không ?
- Tới rồi.
- Nó lên lớp chưa ?
Thu Hà lắc đầu :
- Chưa . Hình như hai tên còn đi ăn phở.
Bội Ngọc thú vị :
- Được rồi, đế cho hai tên ăn để lát cớ sức mà... gải
Thanh An kêu lên giọng nhõng nhẽo :
- Tụi mình đi kiếm gi ăn , chớ An đói quá . Hôm nay Thu Hà bắc đi học sơm nên An chưa kịp điểm tâm nè.
Thu Hà vổ cặp :
- Có rồi đây . Tao đã mua sẳn xôi kẹp bánh tiêu bỏ trong cặp đây.
Bội Ngọc vổ tay :
- Nhỏ Thu Hà bao giờ cũng biêt điệu dể sợ . Tao cũng đói muốn chết mà nãy giờ chưa kịp nhớ ra , nhờ nhỏ An nhắc đó.
Tố Nữ dẫu môi :
- Nhìn mặt là biết ngay nhỏ ham ăn uống nhất trên đời.
Bội Ngọc phớt đời :
- Hì, đời chỉ có ăn uống . Nếu không ăn uống thì tao hỏi mày còn gì thú vị hơn chứ ?
Tố Nữ giở giọng lý sự cố hữu :
- Bộ mày sống trên đời này chỉ duy nhất mục đích là ăn thôi sao ?
Bội Ngọc gật gù đáp :
- Tất nhiên.
- Chẳng lẽ ba má mày tốn biết bao công sức sinh ra mày với mục đích tầm thường vô nghĩa thế ?
Bội Ngọc nổi tự ái :
- Thôi đi bà cụ non , đừng có lý sự cùn.
Trong khi Bội Ngọc và Tố Nữ lo cãi nhau thì Thu Hà đã chia cho Thanh An và Tử Duyên mỗi đứa một cái bánh tiêu nhét đầy xôi đậu xanh . Thu Hà vừa cắn ăn ngon lành vừa nói:
- Cho tụi mày cãi lộn thoải mái , lát nữa nhịn đói ngồi học mới sướng.
Thu Hà chỉ cần nói thế là Bội Ngọc ngưng xung đột với Tố Nữ ngay . Nàng chộp cái bọc còn hai cái bánh tiêu và hất mặt hỏi Tố Nữ :
- Mày có ăn không ?
- Ngu sao hông ăn.
Tố Nữ vừa đáp vừa chụp cái bọc Bội Ngọc ném cho nàng cũng ăn ngấu nghiến không kém gì Bội Ngọc . Bữa điểm tâm của nhóm "Ngũ quái" qua nhanh , nàng nào cũng xoa xoa tay phủi những mẩu bụi bánh rơi trên áo dài trắng . Thanh An sực nhớ , nàng mở cặp lấy ra hộp kẹo :
- An có kẹo nè !
Cả nhóm lao nhao :
- Đâu ! Đâu !
- Kẹo gì thế ? Ngon không ?
Bội Ngọc là đứa sành ăn nhất liền ré lên :
- Á... kẹo trái cây đàng hoàng nhé ! Chà , hôm nay làm gì mà xài sang quá vậy bồ.
Tố Nữ đoán :
- Phải mày muốn ăn mừng kế hoạch của tụi mình thành công không ?
Thanh An lắc đầu nguầy nguậy :
- Nói bậy ! Ai mà có ý ăn mừng kỳ cục vậy.
Thu Hà sốt ruột :
- Vậy chứ kẹo này ở đâu ra vậy ? Tao thấy mầy ít khi ăn kẹo lắm mà.
Tự nhiên Thanh An tủm tỉm cười :
- Kẹo của anh Hiếu cho An đó.
Tức thì hai mắt Thu Hà trợn ngược lên.
- Hiếu nào ? Hiếu nào lại cho kẹo mày hả ?
Thanh An nhìn xuống mũi giầy , đôi rèm mi lã lơi thật đẹp , giọng nho nhỏ êm đềm.
- Anh Hiếu bạn của anh Hai An đó.
Anh Hiếu , bác sĩ răng Hà không nhớ hay sao ?
Mắt Thu Hà long lên rồi chợt toé những đóm hào quang dữ dội :
- Nhớ rồi, cái tay bác sĩ răng mà tụi mình gặp buổi tối hôm nào ở nhà An chứ gì ? Hừm ! Tên này tặng kẹo cho An là nghĩa gì đây ?
Thanh An thoáng cau mày :
- Thu Hà ! Thu Hà nói kỳ thế ? Anh Hiếu là bạn của anh Hai mà , anh Hiếu đàng hoàng chứ bộ.
Thu Hà gay gắt :
- Không dám đàng hoàng đâu . Thằng con trai nào cũng vậy , khi họ muốn tấn công vào mục tiêu nào , họ thường rải đường bằng... kẹo
Thanh An la lên :
- Thôi đi , Thu Hà nói bậy không hà , An hổng chịu đâu.
- Tao nói thiệt đấy . Đích thị là tay bác sĩ răng ấy đã nhòm ngó An rồi nên mới bày đặt cho kẹo đó.
Thanh An vẫn dẫy nảy :
- Không phải . Đừng có suy đoán ẩu.
Thu Hà nhấn mạnh giọng :
- Mày tưởng tao thích điều đó là đúng lắm hả . Tao cũng cầu trời cho điều đó là không phải . Nhưng ăn thua là mày có biết giữ hồn không kìa . An ạ , mày nên nhớ là chính mày thay mặc cho nhóm đọc lời thề...
Thanh An phản ứng...
- Nhưng tao có phạm lời thề đâu , sao khi không lại mổ xẻ tao dữ thế !
- Nếy vậy cớ sao mày nhận kẹo của người ta ?
Thanh An lúng túng một giây :
- Anh Hiếu có lòng tốt cho kẹo chẳng lẽ... lại không nhận.
Thu Hà mỉa mai :
- Thế đây ! Thế đấy ! Mày có biết lòng tốt kiểu như thế dễ biến thành cạm bảy hay không ? Và mày giống như một con thỏ ngọc ngây thơ để cho người ta xách hai lổ tai cái một
Cả bọn bật cười dòn trước giọng ví von của Thu Hà . Tử Duyên không sao im lặng mãi :
- Trời ơi ! chỉ có một cái hợp kẹo mà tụi bay cãi nhau không giống ai hết vậy ! Hộp kẹo này nếu ăn thì mở ra , không ăn thì ném xuống cửa sổ lầu này cho rồi . Ở đó mà ồn ào , inh ỏi ai chịu nổi.
Thu Hà nhất trí ngay :
- Tử Duyên nói có lý . Đưa hộp kẹo đây tao ném xuống cửa sổ cho rồi.
Nhanh như chóp Bội Ngọc chộp hộp kẹo trên tay Thanh An , phản đối :
- Ngu gì ném hộp kẹo này đi . Để ăn không sướng hơn sao , kẹo ngoại chớ đâu phải kẹo thường.
Lần đầu tiên Tố Nữ về phe Bội Ngọc
- Ừ phải đó , ngu gì ném đi . Trời ơi ! Kẹo này ăn ngon lắm , ném đi có phải là phí của trời không.
Thu Hà trừng mắt :
- Hai đứa mày tham ăn vưa vừa coi chừng trong kẹo đó có "bùa" đó.
Bội Ngọc đưa hộp kẹo lên cao ngấm nghía . Tố Nữ yếu vía nen hoang mang hỏi :
Bùa hả ? bùa gì ?
Thu Hà doa. :
- Bùa yêu chứ còn bùa gì . Mày ăn kẹo xong là tự động xách gói theo về nhà tay bác sĩ răng đó ở luôn cho mà coi.
Tố Nữ sợ run lên thật :
- Eo ơi vậy thì ném bỏ đi cho rồi Bội Ngọc a.
Bội Ngọc hỉnh mũi :
- Xạo ! Mày đừng có nhè tao mà hù doa. Thu Hà ơi . Để tao ăn , coi tao có bị bùa không cho biết.
Bội Ngọc xé toang vỏ hộp kẹo , lấy một viên bóc vỏ bỏ ngay vào miệng và nhai rào rạo . Vừa nuốt xong viên kẹo . Bội Ngọc đưa cho Tố Nữ một viên :
- Ăn đi , ngon lắm.
Tố Nữ lắc đầu từ chối :
- Thôi tao không dám ăn đâu.
- Mày nhát thế , ăn đi , tao ăn nè có chết gì đâu.
Tố Nữ run run :
- Lỡ mày xách gói theo người ta thì sao.
Tao nghe người ta nói có bùa thật đấy.
- Xì, tất cả là trò bịa . Có thế ăn rồi sẽ điên chớ không có chuyện xách gói theo thiên hạ đâu.
Bội Ngọc lấy tiếp mộc cục kẹo nữa . Thu Hà lại dổ dành :
- Mày thèm ăn ngọt cờ đó sao Ngọc ? Ném đi tao sẽ mua hộp khác cho ăn.
- Không , phí lắm . Tử Duyên với Thanh An có ăn không ?
Không kịp để Thanh An với Tử Duyên lên tiếng , Thu Hà phán luôn :
- Đứa nào ăn kẹo nữa tao sè giận , tao thề như vậy đấy.
Thu Hà làm mặt nghiêm , có như vậy Bội Ngọc mới chịu nhượng bộ :
- Mày không cho ăn nữa thì thôi , chớ làm gì thấy ghê vậy.
Dù sao Bội Ngọc cũng tiếc hộp kẹo ngon , nàng mân mê mãi :
- Không lè lại đem ném hộp kẹo ngon thế này ?
Thu Hà nói nhát gừng :
- Mày muốn thì cứ đem về cho em mày ăn nhưng cấm mày không được ăn.
Tố Nữ xen vô :
- Xời ơi dù sao nó cũng lời rồi , nó đã ăn hai viên kẹo.
Thu Hà khoát tay :
- Được rồi , được rồi . Mai đi học tao sẽ đem theo hai hộp như thế cho tụi mày ăn thoải mái.
Tử Duyên cười nhẹ :
- Tụi mày làm cho con Thu Hà tốn tiền to đấy nhé.
Bội Ngọc nói :
- Ê Thu Hà này , kẹo này made in USA , ở Việt Nam làm gì có.
Thu Hà nhướng mắt :
- Thứ quỉ này ra đường Nguyễn Thông thiếu gì mà mày lo.
Cuộc cãi cọ chấm dứt vì chuông reo vô học, ai nấy về chổ ngồi lặng lẽ mở tập.
Riêng Thanh An bâng quơ nhìn ra cửa sổ thấy mây trời xanh ngan ngát . Tự nhiên nàng thấy các bạn thật vô lý , hộp kẹo có tội tình gì đâu , anh Hiếu cũng đâu có lổi gì khi tặng cho nàng hộp kẹo . Thu Hà bắt ném đi thật là quá đáng , nhứ thế là phụ lòng tốt của người ta . Nếu anh Hiếu biết được chắc anh ấy sẽ giận Thanh An lắm.
Thanh An để tâm hồn suy nghĩ đến anh Hiếu thật nhiều . Anh ấy hiền ghê , lại dễ mến nữa . Sao mà hôm ấy anh nhìn Thanh An dữ thế nhỉ ? Anh ấy còn nói rất thích một người con gái nhưng người con gái vô tình không hay biết . Chao ôi ! Người con gái nào mà diễm phúc thế ? Anh Hiếu lại nói rằng mình cũng biết người con gái ấy nữa . Ai nhỉ ? Chẳng lẽ là một trong nhóm "Ngũ quái" của mình . Ôi , nếu thế thì anh bất hạnh rồi anh Hiếu ơi ! Nhóm ngũ quái này đã thề với nhau không bao giờ yêu ai , anh có biết là chúng đem hộp kẹo của anh ra làm đề tài tranh cãi hay không ?
Ồ , mà không... Có khi nào em thấy anh nói chuyện với một trong nhóm bạn của em đâu . Thế thì anh thầm để ý ai vậy ? Thanh An nghĩ mãi không ra, cuối cùng nàng tự bảo :
- "Suy nghĩ làm gì , anh Hiếu đã bảo đến rằm tháng bảy sẽ nói cho mình nghe về người ấy kia mà"
Tử Duyên đập vai Thanh An :
- Nghì gì mà đăm chiêu thế ?
Thanh An thoáng e lệ khi mình vừa thầm nghì về một người con trai . Nàng thầm bào chữa cho mình :
- "Mình nghĩ đến anh Hiếu chớ nghĩ đến ai đâu . Anh Hiếu cũng như anh Hai mình thôi mà"
Thanh An mỉm cười , Tử Duyên càng ngạc nhiên hơn :
- Bộ có gì vui sao ?
- Đâu có.
- Còn chối ! Nhìn mặt An hôm nay lạ lắm.
Thanh An hết hồn , đưa tay sờ mặt :
- Sao ? Mặt An có gì lạ ?
- Không biết , không giải thích được
Thanh An ngẩn người :
- Sao kỳ vậy ?
Tử Duyên không đùa , nàng thật nghiêm chỉnh:
- Thật đấy ! Duyên thấy An có gì như là niềm vui lấp lánh trong mắt.
Thanh An thở phào :
- Làm An hết hồn hết vía ,tưởng mặt An hôm nay xấu xí chớ.
Tử Duyên rầu rỉ :
- Nè, có gì vui kể Duyên nghe với.
Thanh An ửng hồng đôi má :
- Tử Duyên hôm nay kỳ quá . An đã bảo không có gì xẩy ra mà.
Đột nhiên Tử Duyên hạ thấp giọng :
- Thế còn sự kiện hộp kẹo ?
Thanh An giật mình nhìn sững Tử Duyên :
- An không hiểu Tử Duyên muốn nói gì nữa.
Tử Duyên mỉm cười thật khó hiểu , bổng dưng chuyển "tông" :
- Xin lổi , Duyên chỉ đùa thôi . À An nè , An có biết chị Hạ Thư không ?
Thanh An nhìn Tử Duyên gật đầu :
- Biết , chị Hạ Thư đến nhà An chơi hoài hà.
Tự nhiên Tử Duyên lại quan tâm đến vấn đề đó , nàng hỏi :
- Chị Hạ Thư là người yêu của anh Tịnh hả An ?
Thanh An nhíu mày , nghiêng đầu ngó nhỏ bạn thật kỹ :
- An đâu có biết chuyện riêng tư của anh Hai . Ủa sao hôm nay Duyên hỏi những chuyện lạ lùng vậy ?
Tử Duyên cười khoa? lấp :
- À... tại hôm qua Duyên có gặp chị Hạ Thư ở nhà An đó , nên Duyên hỏi thế thôi.
Thanh An tâm sự tự nhiên :
- Duyên biết không , An không thích chị Hạ Thư chút nào . Chị ấy rất kênh kiệu , nhìn đời bằng nữa con mắt hà.
- Có lẽ tại An ác cảm.
- Ác cảm gì , An với chị ấy đâu có quen biết nhau mà ác cảm hay không . Mổi lần chị ấy đến nhà An , chị ấy chắng thèm hỏi han An lấy một tiếng . Chị ấy chỉ biết có anh Hai và thường vòi vĩnh anh Hai một cách thật đáng ghét . An không biết anh hai có yêu chị ấy không ,nhưng mai mốt An về quê nói lại với ba má đừng có thèm cưới chị ấy cho anh Hai.
Tử Duyên lắng nghe mà cảm giác lòng mình buồn vui lẫn lộn . Nàng không định nghĩa nổi vì sao nàng buồn và vì sao lại vui , tâm tư của nàng thật phức tạp.
Hai nàng định nói chuyện thêm thì cô giáo nhắc nhở :
- Tử Duyên ! Thanh An ! Hai em làm ơn giữ im lặng trong lớp.
Thanh An thúc cùi chỏ vào hông Tử Duyên , hai nàng im bặt không dám thì thầm nói chuyện nữa.
Thu hà chợt rời chổ ngồi , lên xin phép cô giáo ra ngoài đi tiểu . Cô giáo vừa gật đầu , nàng vội bước ngay ra cửa , còn nheo mắt với nhóm ngũ quái . Cả bọn biết Thu Hà đi rình xem kết quả trả thù trong lớp 12A5.
Quả nhiên Thu Hà đâu có đi về cuối dãy hành lang để vào nhà vệ sinh nữ . Nàng di chuyển chậm như rùa qua song cửa sổ lớp 12A5 , ngạc nhiên thấy Lữ Thông và Mai Thế ngồi tỉnh queo trong lớp . Còn trên bàn giáo viên , thầy Chu nổi tiếng khó tánh đang ngồi nhưng sao mặt thầy luôn nhăn nhó khó chịu và người thì nhúc nhích mãi . Thu Hà thấy cảnh đó mà phát hoảng trời đất ơi con Ngọc rải mắt mèo ở đâu mà Lừ Thông và Mai Thế không ngồi trúng , lại khiến thầy Chu ngồi trúng nè vậy trời !
Thu Hà tái mặt , hồn vía bay lên mây , ba chân bốn cẳng chạy về lớp ,mồ hôi bổng toát ở sống lưng . Phen này thì chết nhóm Ngũ quái rồi , thầy Chu mà biết được năm đứa con gái chính là thủ phạm thì không biết sự thế sẽ ra sao nữa.
Thu Hà vưa ngồi vào chổ , cả nhóm đọc được ngay nổi hốt hoảng trong mắt Thu Hà không ai hiểu chuyện gì xẩy ra nhưng cũng không ai dám hé môi nói chuyện vì đã bị cô giáo cảnh cáo một lần.
Buổi học trở nên thật khó chịu, cố gắng lắm nhóm Ngũ quái mới ngồi yên được đến giờ ra chơi.
Cả lớp túa ra hành lang và xuống cầu thang . Trong lớp chỉ còn lại năm thành viên nhóm Ngũ quái , Bội Ngọc nôn nóng nhất hỏi :
- Cái gì vậy Thu Hà ?
Nét mặt Thu Hà thật căng thẳng :
- Mày đem mắt mèo rải ở ghế nào ?
- Thì ghế của thằng Lữ Thông với thằng Mai Thế chứ còn ghế nào.
- Thế sao hai thằng nó không ngứa mà người ngứa chính là thầy Chu ?
Bội Ngọc tròn mắc trưng hửng :
- Hả ? mày nói sao ?
Thu Hà gằn giọng nhưng nhỏ tiếng :
- Tao nói người ngồi trúng lông trái mắt mèo là thầy Chu chớ không phải hai thằng nó.
Bội Ngọc hốt hoảng xanh lè mặt :
- Trời ơi , thật vậy sao ?
- Tao nói láo làm cái gì , tao thấy thầy Chu nhúc nhích người miết trên ghế còn tên Thông , Thế vẩn tỉnh bơ.
Bội Ngọc nhăn nhó lẩm bẩm :
- Ủa sao kỳ vậy ta ? Không lẽ thầy Chu lại ngồi ghế của tụi nó trước khi tụi nó có mặt trong lớp.
Không những một mình Bội Ngọc ngạc nhiên và lo sợ mà cả nhóm đều mang tâm trạng như thế . Tố Nữ run nhè nhẹ :
- Lạy trời , lạy Phật cho ông Chu đừng có biết tụi mình là thủ phạm . Nếu ông ấy mà biết thì chỉ còn đường chết mà thôi.
Thanh An với Tử Duyên cũng lo lắng ra mặt :
- Bội Ngọc kỳ này bị "tổ trác" , hành động cái gì cũng bất thành . Phen này năm đứa mình chắc bị "đì" ở lại lớp 12 quá.
- Không sao đâu , tao nghì là thầy Chu không bao giờ biết bọn mình . Chẵng lẽ thầy bị ngứa mong lại nói cho học trò biết , dù sao trong lớp cũng có học trò nữ , thầy phải giừ thể diện cho thầy chứ.
Bội Ngọc nêu lên sự lo sợ của mình :
- Lỡ thầy Chu kêu hai tên Thế , Thông hỏi thì lòi ra bọn mình ngay.
Thu Hà hất hàm :
- Dù sao tụi mày cũng đừng quá lo sợ mà lộ tẩy . Tao tin chắc thầy không hỏi hai thằng nó đâu.
Cả nhóm cố tin vào lời của Thu Hà mà lấy lại sự bình tâm . Tử Duyên làu bàu :
- Tao đã bảo tụi mày bớt ngỗ nghịch một chút mà không nghe.
Tố Nữ vào hùa :
- Phải chi con Thu Hà đừng nghĩ ra cái trò này thì hay hơn nhỉ !
Thu Hà trừng mắt :
- Im đi , đồ chết nhát ! Thế mà cũng vỗ ngực xưng danh ta đây là thành viên nhóm "Ngũ quái giai nhân "
Tử Duyên và Tố Nữ im lặng trước sự giận dữ của Thu Hà . Bội Ngọc phá lên cười :
- Ha ha ha...
Tố Nữ nhái Bội Ngọc :
- Hê hê hê ..
Bội Ngọc ôm bụng :
- Con Ngọc lên cơn "tững"
Tố Nừ dài cổ cãi :
- Mày mới là con tửng . Trong tình thế nguy cập này mà mày cười được hả ?
- Tao thấy chẳng có quái gì phải gọi là nguy cập.
Thu Hà thừa biết Bội Ngọc chỉ nói mạnh thế thôi chứ trong lòng cũng run sợ . Không muốn các bạn "lung lay niềm tin" Thu Hà vỗ vai Tử Duyên :

- Tụi mình đi kiếm nước uống đi , đừng suy nghĩ gì thêm cho hồi hợp . Có chuyện gì một mình tao chịu hết cho.
Cả bọn bắt đầu rời lớp . Xuống tới sân trường , họ gặp Lữ Thông và Mai Thế nhưng hai anh chàng phớt lờ như chẳng hề có chuyện gì xảy ra . Thu Hà nghĩ đến mấy chiếc xe hôm qua bị xẹp bánh mà tức tối , nàng nói nhỏ với cả bọn :
- Bảo đám không có vấn đề gì đáng lọ Hai thằng Thế , Thông cũng không biết thầy Chu ngồi lên lông trái mắt mèo.
Không biết trời xui đất khiến thế nào nhóm ngũ quái lai ngồi uống nước mía gần Lữ Thông và Mai Thế . Tố Nữ vốn bép xép nghênh mặt qua bên đó :
- Ê , tại sao các người lại dám đâm lũng bánh xe của tụi tui ?
Lữ Thông cũng vênh mặt lại :
- Có bắt gặp quả tang không mà nói ẩu vậy ?
Bội Ngọc nhảy vào cuộc :
- Không lẽ tự dưng năm chiếc xe hẹn nhau lủnh bánh . Các người đừng có lẻo mép !
Lữ Thông sang sảng :
- Hứ ! Chỉ có các người mới lẻo mép, không nhìn thấy thì đừng có nói bậy kẻo mà bọn tôi không để yên cho các người đâu.
Thu Hà ngổ ngáo vênh mặt :
- Thế thì các người làm gì được chúng ta hử ?
Lữ Thông giận dữ:
- Đợi đấy sẽ biết !
Thu Hà mắng lại :
- Lại len lén xì bánh xe chứ gì ?
Bội Ngọc buông gọn:
- Tiểu nhân làm gì cũng trong bóng tối.
Tố Nữ cũng chẳng hiền lành chút nào:
- Đồ vất vào sọt rác!
Lữ Thông lồng lên:
- Ê, các người bảo ai vất vào sọt rác ?
- Ta bảo nhà người đó.
- Đồ con gái chua ngoa!
Tố Nữ trề môi:
- Con gái chua ngoa đỡ hơn con trai chua ngoa.
Mai Thế khổ sở kéo áo Lữ Thông:
- Mày đừng có chọc mấy con kiến lửa nữa được không Thông ?
Lữ Thông cãi:

- Mình hiền tụi nó bảo mình ngu làm sao.
- Không ai nghĩ như mày đâu , thôi tụi mình đi đi !
Lữ Thông vùng vằng :
- Không đi , tao uống nước mía chưa xong.
Mai Thế đành ngồi lại với thằng bạn lì lợm , mắt anh chàng thỉnh thoảng nhìn trộm Thanh An với tất cả lòng ngưỡng mộ âm thầm . Cô gái thật diễm lệ , thật dịu hiền như thu hút lòng chàng trai vừa lớn . Không hiểu sao từ lúc xô Thanh An suýt té ở lưng chừng cầu thang, lúc nào Mai Thế cũng hình dung đến cái dáng thanh nhã của nàng loạng choạng mà cảm thấy ray rứt trong lòng . Phải chi đường hoàng làm quen với nàng để cầu mong một tình bạn thì hay biết mấy . Mai Thế thừ người , ngẩn ngơ hối tiếc và thấy tức mình đà nghe lời xúi bậy của Lữ Thông.
Ở bên này Thanh An cũng can các bạn :
- Làm ơn đừng có cãi và ồn ào ở đây nữa , xấu hổ lắm . Tụi mình trở về lớp đi , sắp vô học rồi đó.
- Kệ nó , tao rầu với mày quá.
Cuối cùng hai chàng trai cũng trở về lớp . Suốt mấy tiết cuối Mai Thế ngồi mơ màng nghĩ đến bóng hình thướt tha của Thanh An , chàng nghĩ hoài nghĩ mãi đến nổi chuông báo tan học cũng không hay . Lữ Thông phải đấm vai Mai Thế.
- Về mày !
Mai Thế giật mình cười ngượng nghịu :
- Thì về.
Lữ Thông nhìn bạn bằng ánh mắt nghi ngờ tinh quái :
- Bữa nay mày làm sao thế hử ?
Mai Thế vội vàng ôm cặp đứng lên sánh vai Lữ Thông ra khỏi lớp :
- Có làm sao ! Thôi về , ở đây mà nói tùm lum mãi.
Sân trường đã vắng , hai chàng thấy đã muộn liền ba chân bốn cẳng chạy vào bãi lấy xe . Động tác đầu tiên của Lữ Thông là bóp bánh xe . Thấy bánh xe vẫn căng cứng anh chàng thở phào nhẹ nhõm rồi cùng với Mai Thế phóc lên yên xe đạp ra cổng trường . Nhóm ngũ quái chỉ chờ có thế là rời quán nước , thong dong chậm rãi đạp theo phía sau hơi xa một chút.
Quả nhiên không phải chờ đợi lâu , năm đôi mắt đẹp đã bắt đầu nhìn thấy hai anh chàng nam sinh nhúc nhích trên yên xe đạp . Bội Ngọc không nín được , giữa đường phố mà nàng cười ngặt nghẽo.
- Tụi mày để ý , mông thằng Thông với thằng Thế bắt đầu có vấn đề rồi đó nghen !
Ở phía trước Lữ Thông và Mai Thế không hề hay biết nhóm Ngũ quái theo dõi phía sau . Hai anh chàng tự nhiên cảm thấy ngứa ngáy khó chịu bắt đầu từ phần mông ngồi trên yên xe. Không ai bảo ai nhưng cả hai cùng nhăn mặt , rồi cùng thò tay ra sau gải lấy gãi để , nét mắt méo mó thật tội nghiệp dưới cái nắng ban trưa gay gắt . Nhóm Ngũ quái bật cười ha hả trước cảnh ấy . Bội Ngọc cười lớn nhất , còn Thu Hà cảm thấy hả dạ nhất . Tử Duyên đạp xe song song với Thanh An lắc đầu bảo :
- Tao sợ ba đứa nó luôn.
Thanh An cũng lắc đầu :
- Ở trên đời chắc không ai quậy hơn nhóm của tụi mình.
Tử Duyên nói thêm :
- Tuy nhiên có như vậy mới khó quên tuổi học trò chứ An nhỉ ?
- Ừ phải , tuổi học trò của tụi mình vui ghê . Mai đây lớn khôn vào đời , chắc là An nhớ những trò ngổ nghịch của tụi nó lắm.
Tử Duyên chợt sầm mặt :
- Nói đến chữ "lớn khôn" và "vào đời" Duyên thấy buồn ghê . Rồi tất cả buồn vui hôm nay của tụi mình trôi dạt vào dĩ vãng hết , mai đây biết ai có còn nhớ đến những dĩ vãng này không ?
Thanh An chau mày :
- Tử Duyên hôm nay nói chuyện gì đâu không , nghe buồn thấy mồ hà.
Mặc dù các bạn đang cười ngả nghiêng , Tử Duyên lại bị nổi buồn xâm chiếm tâm hồn . Có ai hiểu được Tử Duyên đang mang nổi niềm tâm sự riêng chưa nói thành lời.
Cứ đến khoảng ba giờ chiều cho đến tối là quán bánh xèo của gia đình Tố Nữ đông không thể tưởng . Bánh xèo ở đây ngon tuyệt , nổi tiếng khắp vùng nhất là trong giới học sinh hoặc sinh viên.
Tố Nữ ít khi phải bán bánh xèo vì thành viên trong gia đình nàng khá đông , nàng lại là con út được yêu thương nhiều nhất.
Chiều nay Tố Nữ diện bộ đồ gấm trắng thật yểu điệu thướt tha , ra phụ gia đình bưng bánh hoặc rau xanh , nước chấm đến cho khách.
Vừa thấy Tố Nữ , ba nàng đã nheo mắt chọc :
- Bữa nay con mà phụ bán bánh xèo thì chắc là ngày mai có điều chi xin xỏ đây.
Tố Nừ dậm chưng nũng nịu :
- Ghê ! Con không có thèm xin xỏ ba điều chi đâu.
- Thế sao chiều nay xuất hiện ở đây ?
- Tại con rảnh.
- Con không đi chơi với bạn bè sao ?
Tố Nữ cười lắc đầu :
- Thôi , nghỉ đi chơi một bữa.
Ba Tố Nữ trìu mến nhìn con gái út :
- Thời gian rảnh rổi như vậy con nên đi học thêm có phải là hơn không Tố Nữ.
Tố Nữ làm mặt xấu với cha :
- Thôi đi ba ơi , tụi con tổ chức học nhóm là đủ rồi . Ba thấy con học có thua ai đâu.
Cha nàng nhắc nhở :
- Làm sao thi đậu vô đại học đó , chớ con gái "cà nhỏng " hoài không nên đâu nghe con.
- Hì , ba cứ lo xa . Con mà thi rớt thì ở nhà bán bánh xèo với ba má chớ có sao đâu.
Cha nàng cốc yêu lên đầu nàng :
- Vậy chớ con uổng công ăn học chi để sau này bán bánh xèo thôi hả ?
Tố Nữ ưỡn ngực làm động tác kiêu hãnh :
- Con nói chơi thôi chứ không có chuyện thi rớt đâu . Ba ! Ba đừng có lo , ba đến lo bột cho má đổ bánh xèo thì đúng hơn.
Nàng vội nghiêng đầu né tránh bàn tay của cha , tiếng cười của nàng dòn tan như tiếng lửa reo trong bếp hồng.
Có hai tên con trai mò vào quán họ giống như kẻ từ hồ bơi về , đầu tóc còn ướt mem , chải vội vàng không ngay ngắn . Họ dựng xe đạp rất mới và bước vào ngôi ung dung thanh thản , Tố Nữ tiện chân bước lại gần :
- Mấy cái hả hai anh ?
Hai tên còn trẻ măng chắc chưa thoát khỏi tuổi học sinh . Một tên có đôi mắt thật sáng , thật đen nhìn Tố Nữ chằm chặp khiến nàng khó chịu . Miệng nàng chu lên định mắng cho hắn một trận thì nghe hắn đáp :
- Cho hai thằng tui bốn cái thật giòn nghen.
Tố Nữ đinh quay đi , một tên dặn với theo :
- Nước chấm cho nhiều ,đồ chua cũng nhiều.
Tố Nữ làm thinh , bước được một bước lai nghe một tên gọi nữa :
- Ê... ê... ! Cho rau nhiều nhiều.
Tố Nừ quay lại , chắc là đôi mắt nàng dữ dội lắm :
- Nhiều chuyện quá đi !
Hai tên con trai dòm nhau :
- Nhỏ này bán hàng mà cộc cằn quá.
- Chắc nó mới bị má nó la !
Tên có đôi mắt sáng và đen nói nhỏ :
- Chắc nó mới bị "leo cây " nên đổ quạu.
Tiếng nói tuy nhỏ nhưng cũng đủ lọt vô tai Tố Nữ , nàng trợn mắt :
- Anh nói cái gì tui ?
Tên con trai vội vàng lấp lửng :
- Tui nói gì cô đâu , là tui nói thằng bạn tui nó mới bị con bồ cho leo cây nên nó xui xẻo quá , vô đây ăn bánh xèo lại bị cô mắng . Thật không ra làm sao cả , số con rệp !
Tố Nữ lườm sắc bén :
- Đồ lẻo mép.
Nàng bỏ đi thẳng . Hai tên con trai nhìn nhau lắc đầu :
- Đúng là thành viên của nhóm "Ngũ quái " có khác . Dữ như mấy mụ phù thủy !
Tên kia nói thêm :
- Mấy nàng này dữ như thế chỉ có ma mới dám làm quen.
Một lát sau Tố Nừ đem bánh , rau và nước chấm ra cho hai chàng . Nàng để xuống thật mạnh làm nước chấm sánh cả ra ngoài . Đang đói , hai anh chàng cắm cúi ngắt rau gói bánh ăn không thèm chấp những chi tiết nhỏ nhặt . Phải nói bánh xèo ở đây ngon tuyệt ,nước chấm mới hấp dẩn làm sao , bỏ ớt cay xé cắn miếng nào miếng nấy nghiến ngấu . Nhìn hai chàng ăn hộc tộc , Tố Nữ nghĩ thầm trong bụng :
- Giống hệt hai con heo đang ăn.
Một anh chàng ngẩng lên đảo mắt tìm Tố Nừ , đưa tay ngoắc :
- Cho thêm nước mắm ít quá chấm không đủ.
Tố Nừ liền đem đến cho hai anh chàng nguyên một tô nước chấm khiến hai anh chàng tròn mắt kêu lên :
- Trời ơi , bộ cô muốn tắm tụi tui bằng nước mắm hả ?
Tố Nữ nhếch môi :
- Để mấy người đừng có la thiếu cái này cái nọ Om sòm nữa . Thiệt là lộn xộn hết biết mà.
Tố Nữ trở vào trong nhưng không biết sao lại cứ liếc mắt để ý hai anh chàng hoài . Nàng nhớ mài mại hình như họ học chung trường cấp ba nhưng không nhớ rõ họ học lớp nào !
Nói về Thiên Kiệt với Hùng Minh , khi Tố Nữ vừa quay lưng là họ nháy mắt nhau :
- Bánh xèo ngon ác.
- Con nhỏ cũng ngon ác.
Hùng Minh đưa một miếng lên miệng ăn vừa nói :
- Nhưng mà dừ quá.
Thiên Kiệt tâm đắc :
- Tao khoái con gái ngang ngang như vậy.
Hùng Minh suýt xoa không biết vì cay hay vì cái gì.
- Công nhận mấy đứa con gái trong nhóm "Ngũ quái" , đứa nào cũng đẹp thật.
- Vậy chứ mày không nghe người ta gọi tụi nó là "Ngũ quái giai nhân " hay sao ?
- Tao có nghe.
Bổng Hùng Minh nói ro ý nghĩa của mình :
- Hay là tao với mày "cua" mổi thằng mổi đứa đi Kiệt !
Thiên Kiệt lấy làm thú vị vì điều ấy.
- Ồ, nếu mà cua dính thì nói gì . Tao khoái nhỏ bán bánh xèo này hà.
Hùng Minh cười :
- Vậy hả ? Tao thì lai thích con nhỏ Bội Ngọc mập kìa.
Không lâu sau bốn cái bánh xèo bay biến chỉ còn vài cọng giá trên dĩa . Hùng Minh liếm mép , dáng vẽ còn thòm thèm :
- Kêu thêm không Kiệt ?
- Mày ăn chưa đủ hả ?
- Giá mà có vài cái nữa thì đủ hơn
Thiên Kiệt nhúng vai :
- Thì kêu hai cái nữa đi.
Hùng Minh gãi gãi tai :
- Nhưng mày có tiền không đó , chứ tao hết tiền rồi.
Thiên Kiệt búng tay :
- Không sao , kêu đi.
Hùng Minh đảo mắt tìm Tố Nữ . Thấy nàng đứng gần đó , chàng đằng hắng gọi :
- Ê... ê...
Tố Nữ làm mặt ngầu bình bịch bước lại gần :
- Gì ! Kêu gì nữa ?
Hùng Minh nhìn Tố Nữ nháy một cái và đùa nghịch :
- "Anh" kêu "Em" đó.
Tố Nữ dẩu môi :
- Xin lổi , chị có nghe lộn không , mấy em cần gì ?
Thiên Kiệt đấm thằng bạn một đấm ra trò , anh chàng tỏ ra có thiên khiếu ăn nói với con gái hơn :
- Thằng quỷ ! Đừng có vô lễ với người đẹo nữa.
Hùng Minh trợn mắt nhìn Thiên Kiệt . Thiên Kiệt hiểu ý liền đá mắt lia với thằng bạn , đồng thời là một cái dậm chân ở dưới gầm bàn . Thiên Kiệt xuề xoà , cười xã giao với Tố Nữ.
- Xin lổi... Ban Tố Nữ . Bạn đừng chấp bạn của tôi nghe . Nó gặp Tố Nữ , cảm động quá nên hơi lẩn lộn.
Hùng Minh càu nhàu :
- Định nói tao lẩm cẩm chứ gì.
Thiên Kiệt đạp chân Hùng Minh them cái nừa , gằn giọng trong cổ họng :
- Mày có muốn làm quen vơi con nhỏ Bội Ngọc không chứ ?
Hùng Minh đành ngậm bồ hòn để mặc cho thằng bạn tác yêu tác quái . Tố Nữ trợn mắt nhìn Hùng Minh như nhìn kẻ rớt xuống từ hành tinh la.
- Ủa . Bộ "ông" này có máu... tâm thần hả ?
Thiên Kiệt bối rối gãi đầu :
- Ờ... Ờ.
Tố Nữ bưng miệng cười khiến Hùng Minh tức tối . Cười một lúc Tố Nữ hỏi :
- Mấy anh cần gì nửa ?
Thiên Kiệt chưa kịp đáp thì Hùng Minh cướp lời :
- Nó nói nó "thương" cô đó.
Hai lông mày Tố Nữ gần như dựng đứng mắt tóe lửa :
- Nè... nè... định dở trò bỡn cợt gì đây hả ?
Thiên Kiệt hết vía , chàng lúng túng đưa hai tay lên phân bua :
- Cô đừng có nghe lời xàm . Trước cô , nó không bình tĩnh nói bậy thôi.
Hùng Minh gầm lên :
- Thiên Kiệt , mày...
Thiên Kiệt vỗ vào miệng Hùng Minh nói với Tố Nữ :
- Cho bốn cái bánh xèo nữa đi.
Tố Nữ hừ một cái rồi mới bỏ đi . Lập tức Hùng Minh nắm cổ áo Thiên Kiệt :
- Thằng quỉ sứ ! Mày quá lắm rồi , dám bảo tao bị tâm thần bạn bè mày chơi kiểu gì đây ?
Thiên Kiệt nhăn nhó gở bàn tay Hùng Minh ra và giải thích :
- Tao đã nói mày rồi... mày sao mà hổng có xi- nhan chút nào . Nếu như Tố Nữ không có cảm tình với tao thì làm sao mà mày tiếp cận được với Bội Ngọc chớ.
Hùng Minh nghe có lý nhưng mà anh chàng chưa hết bực mình nên làu bàu :
- Mày khôn quá thể , mày bảo tao bị "man" lỡ tới tai Bội Ngọc thì đời nào tao cua được "nàng" chứ ?
- Tao có nói mày bị "man" hồi nào , vấn đề là mình tìm cách làm thân trước đã . Mọi sự kiện khác ắt sẽ dễ dàng thôi mà.
Hùng Minh làm thinh mà lòng tấm tức . Lúc đó nhà quán mang bánh xèo thêm ra song không phải là Tố Nữ , nàng đã biến đâu mất làm cho Thiên Kiệt chợt thất vọng trong lòng.
Hùng Minh quên cảm giác phiền ngay bởi sức hấp dẩn của những cái bánh xèo vàng dòn rộm , chàng lại bứt rau xanh gói bánh lai chấm vào chất nước pha chế tuyệt hảo . Ăn liên tiếp mấy miếng Hùng Minh mới thấy Thiên Kiệt thẫn thờ , chàng thục cù chỏ vào hong bạn :
- Sao không ăn nửa ?
Thiên Kiệt lắc đầu :
- Mày ăn đi.
- Sao vậy ? No rồi hả ?
- Không hẳn chỉ là không muốn ăn thôi.
Đột nhiên Hùng Minh phá ra cười ha hả :
- Không có Tố Nữ , mày ăn không được hả ?
Thiên Kiệt hơi đỏ mặt :
- Nói bậy !
Hùng Minh thú vị gói thêm miếng bánh nữa.
- Tao không ngờ mày đa tình đến thế !
Thiên Kiệt gắt lên :
- Thằng quỉ ! Đừng có nói bậy.
Hùng Minh tỉnh queo :
- Quỉ không nói bậy đâu quỉ nói ngay chốc tim đen mày đó.
Mặc cho Hùng Minh chọc ghẹo , Thiên Kiệt thả hồn đi tận đâu đâu . Ở trong lớp chàng không phải là thiếu bạn gái đẹp nhưng không hiểu sao Tố Nữ gây cho chàng ấn tượng mạnh mẽ và đặc biệt đến thế.
Dù phàm ăn đến đâu Hùng Minh cũng không thể ăn hết thêm bốn cái bánh xèo . Anh chàng xoa bụng :
- No quá Kiệt ơi , còn bao nhiêu đây mày ăn đi.
Thiên Kiệt lắc đầu :
- Thôi , không ăn nữa thì kêu người ta tính tiền.
Hùng Minh hô lớn tính tiền . May quá Tố Nữ ở đâu đó lại xuất hiện đi về phía hai chàng . Thiên Kiệt tỉnh hẳn ,chàng thò tay vào túi hông quần toan lấy tiền bỗng mặt biến sắc , bàn tay trớt qướt sờ soạng rồi kêu lên :
- Chết cha ! Tiền của tao đâu rồi ?
Hùng Minh chưng hửng nhìn Thiên Kiệt :
- Mày để tiền đâu mà hỏi ?
- Tao để ở đây nè , bây giờ đâu mất rồi.
Hùng Minh mở tròn hai mắt :
- Trời đất nói giỡn hay nói thiệt vậy ?
Thiên Kiệt muốn toát mồ hôi.
- Tao đâu nói giỡn kỳ vậy , mất tiền thiệt rồi.
Hùng Minh kêu lên một câu trước khi Tố Nữ đến gần :
- Mẹ Ơi , bây giờ tính sao đây ?
Tố Nữ lại gần , hất hàm :
- Kêu tính tiền hả ?
Thiên Kiệt đớ ra không trả lời được Hung Minh nhanh nhảu đáp :
- Chưa . Chưa tính tiền , tụi tui chưa ăn xong mà.
Tố Nữ bậm môi :
- Vậy kêu người ta làm gì ?

Hùng Minh ung dung khoát tay.
- Cho hai chay nước ngọt.
Tố Nữ liếc dài rôi quay đi.
Thiên Kiệt chắp tay trước mặt Hùng Minh :
- Tao lạy mày đó Minh , đã không có tiền trả tiền bánh xèo mày lại kêu thêm hai chai nước ngọt , lấy tiền đâu trả đây ?
Hùng Minh hất mặt làm điệu bộ trịch thượng :
- Bộ mày tưởng tao tham ăn uống lăm chắc ?
Tao chỉ vờ kêu thêm hai chai nước ngọt để "nàng" đi để tao với mày còn tính kế chứ.
Hai đứa ngồi im bặt vì Tố Nữ đem hai chia cô- ca và hai cái ly sẳn đá dằn mạnh lên bàn . Chờ Tố Nữ đi xa xa , Thiên Kiệt mới hỏi Hùng Minh :
- Mày có kế gì ? Hay mày ngồi lại đây cho tao về lấy tiền nhé ?
Hùng Minh giẩy nảy :
- Thôi ! Thôi . Để người ta cười tao thúi mũi vì tội vô ăn bánh xèo mà không có đồng teng trong túi hả ?
Thiên Kiệt suy nghĩ mong lung :
- Vậy chứ bây giờ tính sao ?
Chàng tự nắm tóc mình nguyền rủa :
- Hai chục ngàn để trong túi này mà biến mất . Hừ ! Không biết mất tại hồ bơi hay mất trên đường nữa , mình thật là bất cẩn , bây giờ bẽ mặt với Tố Nữ còn gì là sĩ diện trời ơi !
Hùng Minh nhăn mặt :
- Mày làm gì rên rỉ như tụng kinh.
- Bữa nay không có tiền trả , tao mất mặc với Tố Nữ quá.
Hùng Minh đưa ý kiến :
- Hay mình nói với Tố Nữ cho thiếu , mai mình đi học tra?
Thiên Kiệt gạt đi :
- Thôi mày , làm như vậy chẳng giống ai.
- Hay là mày ngồi đây tao về xin tiền đem đến tra?
- Lỡ mày không xin tiền được , bắt tao ngồi đây hoài sao hả.
Hùng Minh buông xuôi hai tay :
- Vậy chớ bây giờ mày tính sao ?
Thiên Kiệt nhìn lại bạn :
- Tao tính mày cũng không chịu , biểu tao tính sao nữa
Thiên Kiệt nói yếu ớt :
- Hay nói thiệt với Tố Nữ là mình bị mất tiền...
Hùng Minh chận ngang :
- Sau đó xin thiếu phải không ?
Thiên Kiệt gãi đầu , Hùng Minh thở ra dài thượt :
- Hồi nãy tao nói như vậy mày lại nói là không giống ai.
Thiên Kiệt cãi :
- Mày đâu có nói với tao là thú nhận với Tố Nữ bị mất tiền.
Hùng Minh khua tay :
- Ờ ,thì mày thú nhận gì đó thì thú đi , mau lên còn về , ngồi lì đây mãi họ biết tỏng mình không có tiền trong túi là chỉ có nước độn thổ cho khỏi quê thôi.

- Mày kêu Tố Nữ lại đi
Hùng Minh nhúng vai từ chối :
- Thôi "nàng" của mày thì mày kêu đi !
- Đừng ngang tàng.
- Không dám đâu.
Thiên Kiệt khổ sở xuống giọng :
- Mày thông cảm gìum tao đi Hùng Minh , tao đâu đủ can đảm để thực hiện tiếng nói với Tố Nữ.
Hùng Minh ghẹo :
- Gan mày bé thế kia à ?
- Thôi mà may làm ơn gọi Tố Nữ lại và nói cho xuôi dùm đi.
Hùng Minh định làm khó dể nữa thì Thiên Kiệt nói :
- Rõ ràng mày ăn bánh xèo nhiều , chớ tao có ăn nhiều đâu.
Hùng Minh đành cười giả lả :
- Thôi được , thôi được . Để tao làm việc với nàng.
Nhìn thấy Tố Nữ ra đứng chổ dựng xe . Hùng Minh bất đắc dĩ phải đi lại gần . Có lẽ ngạc nhiên về thái độ của Hùng Minh nàng tròn mắt nhì, Hùng Minh cố gom can đảm , cười gượng gạo :
- Bạn ..bạn Tố... Nữ ơi...
Tố Nữ cau mặt :
- Ai bạn bè với anh ?
Chương 3
Hùng Minh luống cuống
- Tui... muốn... nói...
Tố Nữ cằn nhằn nhỏ hơn :
- Nói cái gì ?
- Là... là vầy nè.
Tố Nữ bớp chớp :
- Vầy nè , là vầy nè cái gì ?
- Bạn đừng chận lời tôi nữa có được không ? Tui muốn nói chuyện thiệt mà.
Tố Nữ hất hàm :
- Được rồi , muôn nói chuyện gì ?
Không hiểu sao mà Hùng Minh lại nói qua chuyện khác.
- Tui muốn nói... Tui muốn nói nhờ Tố Nữ giúp tôi làm quen với Bội Ngọc
Tố Nữ trợn mắt :
- Hả ? Cái gì ?
Hùng Minh lúng túng , lọng ngọng qua chuyện khác :
- Tui vơi thằng Kiệt không cố tình... là xui xẻo đánh mất tiền thôi , tôi nói ra cảm thấy ngượng nhưng chẳng lẽ không nói . Bạn... bạn thông cảm cho thiếu ,mai đến trường tui sẽ trả tiền ngay.
Tố Nữ cáu kỉnh :
- Nói năng cái gì mà lộn xộn thế ! Bộ tính giỡ trò ăn quỵt bánh xèo hay sao ?
Hùng Minh đỏ mặt :
- Bồ nói quá đáng , tại tụi tui xui xẻo làm mất tiền chớ ai tồi như vậy chớ
Tố Nữ gằn giọng :
- Nghĩa là bây giờ không có tiền trả phải không ?
Hùng Minh gật đầu mà sượng ngắt , thiệt trong đời chẳng có lần nào như lần này ! Hùng Minh thầm trách Thiên Kiệt đã làm mất tiền để cái sĩ diện cao quí của hai thằng chẳng còn gì . Trong khi Tố Nữ nhếch mép cười và thản nhiên nói :
- Tui không cho anh thiếu được , lỡ anh "xù" thì sao ?
Hùng Minh vội vàng thanh minh :
- Mặt mũi của tui như vầy không lẽ dám "xù" , tui bảo đảm sáng mai đến trường là trả liền.
Tố Nữ ngoan cố :
- Nhưng tui không tin.
- Chẳng lẽ bồ bắt tôi ngồi lại đây hoài ?
Tố Nữ vênh mặt :
- Chỉ cho chật quán của tui . Các người ăn bánh xèo không trả tiền thì kêu công an giải quyết.
Hùng Minh hoảng hốt kêu :
- Trời ơi ! Sao ở ác quá vậy !
Tố Nữ bình thản nhún vai :
- Sao ? Bây giờ tính sao ?
- Nhưng tụi tui làm mất tiền rồi.
Tố Nữ làm điệu bộ kẻ cả :
- Thôi được ,tui không muốn các người rủa tui là ác . Tôi bằng lòng cho các người về...
Hùng Minh mừng quýnh :
- Cám ơn bồ nghen !
Tố Nữ khóat tay :
- Với điều kiện anh phải đưa cái đồng hồ anh đang đeo trên tay cho tui giữ làm tin.
Hùng Minh đớ người :
- Vậy bồ có tốt lành gì đâu.
- Mắc mớ gì tui phải tốt lành với mấy người chớ.
Hùng Minh nghĩ nhanh rồi nói :
- Để tui nói với thằng Thiên Kiệt đưa đồng hồ nó cho bồ.
- Tui muốn giữ đồng hồ của anh kìa.
Hùng Minh cãi :
- Đông hồ của Thiên Kiệt cũng thế thôi.
Tố Nữ cương quyết :
- Nhưng tui muốn giữ đồng hồ của anh không chịu hả ? Thì tính tiền cho tui đi , tui đâu có ham giữ đồng hồ của anh làm chi.
Không có cách nào hơn , Hùng Minh đành đưa đồng hồ cho Tố Nữ
Ra khỏi quán , Hùng Minh làu bàu :
- Thật quá đáng !
Thiên Kiệt cười cười :
- Mai nó không trả đông hồ là nguy đó.
Hùng Minh đổ quạu :
- Cũng tại mầy tất ca?
- Gì tại tao ? Tại xui xẻo chớ bộ.
Hai anh chàng đâu biết Tố Nữ đứng cười vang , thích thú đưng nhìn theo . Đối với nàng trò nghịch ngợm ấy có ý nghĩa trong buổi chiều nay.
Thanh An buồn hiu, nàng cũng không buồn cười , không buồn nói , cũng không buôn ăn uống gì . Mấy hôm nay nàng đau nhức mà.
Vú già săn sóc nàng thật chu đáo :
- Vú nấu cháo thịt con ăn nhé ?
- Không vú ơi , răng con đau quá , con chẳng muốn ăn uống gì đâu.
Nhưng con không ăn thì không được , con sẽ gầy cho xem.
Thanh An lắc đầu :
- Con không ăn , con đau quá hà vú oi.
Vú già vuốt tóc nàng :
- Thuốc anh Hai đưa, con đã uống hết chưa ?
Nghĩ ngợi một lát vú nói :
- Chiếc răng ấy đã sâu rồi , hay là con đi nhổ răng sẽ hết đau nhức :
Thanh An dãy nãy lên :
- Thôi ,thôi con không dám nhổ đâu . Vú không biết nhổ răng là đau lắm hay sao ?
- Nhưng nếu không nhổ , con sẽ nhức dài lâu.
- Con sẽ uống thuốc thêm nữa . Ôi ! Sao mà nó nhức quá vú ơi.
Thanh An ôm một bên má , nhăn nhó , rên rỉ khiến vú già chỉ thêm luống cuống không biết làm sạo
Buổi trưa Thanh An nằm trong phòng , răng nhức đến phát khóc được . Thanh Tịnh ở bệnh viện về , vú già kể cho anh nghe chuyện cái răng sâu của Thanh An . Thấy mắt em gái ngân ngấn lệ , Thanh Tịnh âu yếm hỏi :
- Đau nhức nhiều lắm hả em ?
- Dạ.
Thanh An đáp khẽ mà nước mắt chực trào ra . Thanh Tịnh ngồi xuống đỡ em gái dậy.
- Nào ,cho anh xem lại cái răng một chút.
Thanh An bắt buột phải há miệng cho anh Hai khám phá . Nhìn thấy cái răng , anh nhăn mặt kêu lên :
- Phải nhổ thôi.
Thanh An hoảng hốt :
- Không , em không nhổ răng đâu.
Thanh Tịnh nhấn mạnh.
- Phải nhổ , nếu không sẽ lây lan qua những cái răng khác.
- Nhưng em sợ lắm.
Thanh Tịnh trấn an em gái :
- Không đau nhiều đâu . Chỉ nhói một chút khi chích thuốc tê rồi sau đó hoàn toàn không đau chút nào hết.
Thanh An khóc thút thích :
- Anh đừng nói dối em , nào kìm ,búa và đục vào miệng em , thôi em không nhổ đâu.
- Em đừng nhát thế . Nào , đi thay quân áo đi để anh đưa đến phòng răng của thằng Hiếu.
Thanh Tịnh nói với vú già :
- Vú pha cho Thanh An ly sữa và chuẩn bị môt khăn mùi xoa sạch cho Thanh An đi nhổ răng.
Thanh An sợ quá khóc oà.
- Anh Hai ơi , em không có đi nhổ răng đâu , anh đừng có ép em mà.
Thanh Tịnh vừa lau mắt cho em gai vừa vổ vổ lưng Thanh An :
- Học lớp mười hai rồi mà còn khóc nhè với anh Hai . Em lại kiếng soi đi , cái mặt xấu lắm.
Thanh An cười không nổi , phần vì cái răng đau nhức hành hạ , phần thì rất sợ cái phòng nhổ răng nhưng nàng không còn cách nào từ chối trước sức ép tế nhị của anh trai.
Ly sữa làm Thanh An chán ngán song nàng phải bấm bụng uống hết trước mặt Thanh Tịnh cuối cùng nàng phải thay quần áo . Quần jean , áo sơ- mi trắng , nhìn nàng đẹp thanh thoát dù không chút điểm trang.
Ngồi sau lưng Thanh Tịnh trên xe Cub , Thanh An còn cố năn nỉ :
- Anh Hai đừng có bắt em phải nhổ răng mà em có thể uống thuốc được không ?
Thanh Tịnh nghiêm nghị đáp :
- Em đã uống thuốc mấy bữa rồi không thấy sao ? Thanh An ! Can đảm lên một chút đi em.
Thanh An làm thinh , đến lúc phải ngồi trên ghế nhổ răng mà rùng mình muốn khóc . Hình dung đến mũi kim thật dài, thật nhọn sẽ chích thẳng vào chân răng của mình , nàng bống run khe khẽ... Ôi chao ! Sợ quá đi !
Dù sợ Thanh An vẫn phải đến phòng răng của Hiếu . Thấy anh em nàng , Hiếu nhoẻn miệng cười :
- Á à... đến chơi phòng răng của anh Hiếu hay có vấn đề đây ! Thanh An không đáp , cảm giác sợ hải tăng lên trong nàng . Thanh Tịnh bắt tay thằng bạn chí cốt :
- Thanh An nhức răng đấy , nhờ mày nhổ giùm.
Hiếu nhìn qua Thanh An và giờ mới phát hiện mắt cô bé ngập nổi sợ hãi . Chàng lấy làm thương trong lòng liền an ủi :
- Thanh An nhức răng hả ? Mấy ngày nay chắc là không ăn uống được phải không ? Nhìn Thanh An gầy ghê , thôi để anh nhổ cho là hết nhức liền.
Thanh An càng run thêm nói không nên lời . Thanh Tịnh nói :
- Thanh An nhát lắm , khi nãy nói đi nhổ răng thì khóc đấy . Mày làm sao cho nhẹ tay nhé , không nó khóc thì ráng mà dổ . Tao đi công việc , một lát sẽ trở lại đón Thanh An.
Hiếu khẽ nháy mắt với Thanh Tịnh rồi nói thật nhỏ đủ một mình Thanh Tịnh nghe thôi :
- Khỏi đón Thanh An đi , tao tình nguyện đưa em gái mày về tận nhà , không tính tiền xăng nhớt đâu.
Thanh Tịnh cười :
- Tốt quá , mai mốt công ấy sẽ được đền đáp.
Thanh Tịnh đặt tay lên vai Thanh An động viên :
- Vô đi em ,anh bảo đảm là không đau lắm đâu.
Hiếu dìu Thanh An vào phòng răng . Thanh Tịnh bắt gặp ánh mắt thật trìu mến của thằng bạn dành cho em gái thì mỉm cười một mình rồi lên xe ra về.
Hiếu đưa Thanh An vào ngồi trên ghế nhổ răng rồi nhẹ nhàng hỏi :
- Em đã ăn gì chưa ?
Thanh An đáp nhỏ :
- Em đã uống sửa.
Hiếu gật gù :
- Thôi được rồi . Bây giờ anh nhổ răng giùm cho nhé , bình tĩnh đi không đau đâu mà sợ.
Thanh An nhắm nghiền mắt , sợ điếng hồn . Hiếu nhìn cô bé mà mình vô vàn yêu thương , lòng dâng lên cảm giác khó tả . Hai hàng mi cong vút khép kín đầy vẻ sợ hải , bờ môi đỏ chót non nớt như cánh hoa chưa ra khỏi đài . Tóc nàng xoã dài ,hai tay để lên ngực dịu dàng thanh khiết nhìn đáng yêu làm sao.
Chợt Thanh An mở mắt ngỡ ngàng trước ánh mắt đắm say của Hiếu . Nàng hồi hợp , tim đập mạnh , môi khe khẽ mấp máy :
- Anh... anh Hiếu... Hay là đừng nhổ răng của em nữa có được không anh ?
Hiếu cũng bối rối trước sự bắt gặp của Thanh An , nhưng chàng lại thú vị hơn bao giờ.
- Để anh khám đã , em há miệng giùm anh.
Thanh An xấu hổ muốn chết mà vẫn phải làm theo yêu cầu của Hiếu . Chiếc miệng dể thương mở tròn vo , màu răng ngà ngọc lấp lánh dưới ánh đèn pha . Hiếu đã nhìn thấy chiếc răng bệnh và chẳng biết không thể để chiếc răng ấy tồn tại . Vì thương Thanh An , chàng không muốn cô bé quá lo sợ nên đánh lạc hướng chú ý của nàng.

- Không sao răng này chỉ bệnh nhẹ thôi . Để anh nhét thuốc vô cho , em cứ há miệng như vậy và nhắm mắt vô cho đỡ hồi hợp.
Nghe lời Hiếu , Thanh An làm y như vậy và hoàn toàn tin tưởng ở Hiếu . Thật cẩn thận nhưng nhanh tay Hiêu bơm thuốc tê và chích vào chân răng đau của Thanh An.
Nàng giật mình kêu á một tiếng và nhăn mặt , Hiếu dổ dành.
- Nhói một chút phải không ? Rồi sao , em thấy sao ? còn đau không ?
Mũi kim được rút nhanh thấy mắt Thanh An ứa lệ ,Hiếu xót xa cả lòng :
- Đau lắm hả em ?
Không mở mắt , Thanh An đáp nho nhỏ :
- Đắng quá anh bỏ thuốc gì vô răng em mà đắng quá.
- Chịu đắng một chút nghe ! Một chút nữa thôi.
Thanh An gật gật , vẻ đầy chịu đựng . Hiếu bảo :
- Em mở mắt ra và xúc miệng đi.
Thanh An làm theo và nàng chợt kêu :
- Anh Hiếu ơi , sao cái miệng em... kỳ quá vầy nè ?
Hiếu cười kín đáo :
- Để anh xem lại , em nhắm lại như cũ nhé.
Khi Thanh An đã nhắm mắt trên nệm ghế thì Hiếu lấy trong túi chiếc khăn mui- xoa của mình lau những giọt nước mắt vô tình tràn ra . Thanh An cảm nhận được thái độ săn sóc ấy mà lòng bâng khuâng rung động . Anh Hiếu ! Anh lúc nào cũng trìu mến đối với Thanh An hết , phải chăng anh cũng là một người anh trai mà em vô vàng thương mến ? Anh Hiêu ! Anh thương Thanh An cũng như anh Hai thương em phải không ? Em có thêm người anh như anh Hiếu thì sung sướng hơn một chút.
Đang mông lung với những ý nghĩ bỗng Thanh An thất thanh hét lên một tiếng . Nàng nghe tiếng anh Hiếu cười thật thoải mái :
- Xong rồi , xong rồi . Em mở mắt ra coi cái răng nè.
Thanh An kinh hãi nhìn cái răng thắm máu mà anh vừa nhổ ra , thì ra anh Hiếu gạt Thanh An đây . Anh đặt miếng bông sạch cho Thanh An ngậm lại và cười lớn :
- Từ nay không thể đau nhức nữa.
Thanh An đưa khăn của mình bụm miệng.
- Em giận anh Hiếu , anh Hiếu đã nói dối em.
- Hì ,anh bắt buột phải gạt em một chút mà . Nhưng em thấy đó , đâu có đau phải không nè ?
Thanh An lườm ngọt ngào :
- Sao anh biết không đau , em đang đau ghê lăm nè.
- Á à... Cô bé đừng có nhõng nhẻo.
- Không thèm nhõng nhẽo anh đâu , em cũng không thèm cám ơn anh nữa.
Hiếu vui vẽ xua tay :
- Được rồi , được rồi . Khỏi cần cám ơn . Bây giờ để anh lấy thuốc cho em và sẽ chở em về nhà . Em đừng có nói chuyện nhiều , vết thương động ra sẽ ra nhiều máu.
Giọng nói trìu mến của Hiếu làm cho Thanh An cảm động , cảm thấy anh Hiếu thật gần gủi , thật thân thiết vô cùng.
Trên đường về Hiếu khẽ hỏi Thanh An :
- Em còn nhớ những gì hôm trước anh nói không ?
Thanh An nhìn nửa phần mặt quay lại của Hiếu bằng đôi mắt sáng long lanh :
- Em vẫn nhớ.
- Em có nghĩ gì không ?
Thanh An lắc đầu . Hiếu kém vui một chút.
- Em thật không nghĩ gì hay sao ?
Tiếng của Thanh An bị nén giữa chiếc răng càng nhỏ hơn :
- Em không nghĩ gì hết . Mà sao anh lại muốn em nghĩ về chuyện của anh chứ ?
Hình như Hiếu thở dài :
- Em thật vô tình.
Thanh An nghe rõ nhưng nàng vờ như không nghe . Không lẽ... Ôi , không lẽ lại như thế ! Tự nhiên tâm tư của Thanh An run nhè nhẹ . Hình như... hình như nàng nàng cũng đang suy nghĩ về anh Hiếu hay sao ấy . Không nàng không biết ! Nàng chưa biết ! Nàng chưa bao giờ nghì về người khác phái bằng thứ tình cảm dịu ngọt như thế này ngoại trừ anh Hai nàng và cha nàng.
Tiếng của Hiếu êm như điệu ru :
- Thanh An !
- Da.
Hiếu muốn lịm hồn trong tiếng dạ bé bỏng dể thương . Tiếng máy xe ồn ào cũng không lấn át được âm thanh êm đềm đi vào tim Hiếu , chàng bổng thả một tay lái mân mê tìm bàn tay nàng.
- Em ngồi không vững hả Thanh An ?
Thanh An rút tay về giấu phía sau lưng chàng.
- Em rất khoẻ anh à.
Không ai bảo ai nhưng hình như ai cũng ngầm hiểu tình cảm của nhau . Thanh An hơi sợ sợ nhưng nàng cảm thấy vui vui , dù sao nàng không còn nhỏ bé lắm mà . Nàng như đã tiếp nhận sóng mắt âu yếm của Hiếu . Phải chăng tình cảm đầu đời đang gỏ cửa tâm hồn nàng ?
Tối nay thứ bảy , nhóm "Ngũ quái giai nhân" có mặt trên sân thượng nhà Thu Hà . Trước mặt các nàng là dĩa xôi đậu xanh thơm béo ngậy mùi dừa , một ít kẹo trái cây và có cả mấy chai cô- ca nữa.
Thế nhưng bầu không khí tối nay thật căng thẳng . Quậy như Bội Ngọc với Tố Nữ mà hôm nay cũng ngồi thật nghiêm trang , lưng dựa vào ban công . Sân thượng lộng gió và loang loáng ánh trăng , mấy chậu kiểng quí nhà Thu Hà thảnh thơi đùa gió.
Nhóm Ngũ quái mà có thái độ này đã là chuyện lạ . Chắc hẳn phải có chuyện gì xảy ra đây ?
Quả nhiên Thu Hà bắt đầu lên tiếng một cách bực bội :
- Thanh An ! Tao không ngờ mày lại "phản bội" lai lời thề của nhóm.
Thanh An chống chế yếu ớt:
- Nhưng mà An với anh Hiếu đã có gì đâu mà các bạn giận dữ.
Đôi mắt Thu Hà dưới ánh trăng nhìn dữ dể sợ :
- Mày còn chối . Từ bữa mày đi nhổ răng tới giờ , tụi tao bắt gặp mày đi chơi với tên "Hiếu" hoài . Chẳng lẽ không có tình cảm gì với nhau lại có thể đi chơi chung sao.
Lũ bạn đã đoán không sai về tình cảm trong nàng dành cho Hiếu dù Thanh An nhút nhát và kín đáo bao nhiêu cũng không qua mắt được chúng , chúng tinh quái và bén nhạy vô cùng.
Tình yêu đã thật sự nảy chồi trong tâm hồn tinh khiết của Thanh An , qua cái đêm trăng rằm ấy hai người cành hiểu nhau nhiều hơn . Thanh An vui vẽ hơn nhưng mộng mơ hơn . Tình yêu đầu đời tô điểm cho mắt môi nàng càng thêm rực rỡ . Nàng biết e thẹn mổi lần anh trao tặng quà , biết rạo rực chờ đợi giờ hẹn và biết nhớ nhung trong những đêm dài . Thanh An đâu có nhớ đến chuyện hôm nào đã thề với bạn bè là không bao giờ yêu ai.
Và giờ đây bạn bè thân nhất của nàng đang "kết tội" nàng vì dám yêu.
Giọng Thu Hà chẳng dịu dàng chút nào :
- Sao ! Mày nói đi chứ Thanh An !
Thanh An lí nhí
- Các bạn thông cảm cho An.
Bội Ngọc lên tiếng :
- Thông cảm cái vụ gì chớ vụ này là không được rồi.
Tố Nữ hùa vào :
- Tình yêu chỉ làm cho mày mệt thêm thôi . Mày nghe lời tao có giò đá anh chàng "răng" của mày cho rồi An a.
Tử Duyên không nói gì , lẳng lặng một cách khó hiểu . Bao giờ tâm hồn Tử Duyên cũng là một thế giới riêng biệt . Tử Duyên vui hay buồn chỉ một mình nàng hiểu . Nàng không lên án Thanh An , làm sao biết được nàng đã yêu từ lâu rồi . Tình yêu của Tử Duyên buồn và đơn côi biết chừng nào . Người nàng yêu mến thì chẳng hề hay biết tình nàng thầm trao , còn nàng lại chẳng có bao giờ dám nói nên lời.
Thanh An đưa đôi mắt đẹp nhìn Tử Duyên như cầu cứu một đồng minh . Thấy tội nghiệp Thanh An , Tử Duyên liền tìm cách bênh vực :
- Chuyện gì cũng phải từ từ , mình có bắng chứng gì mà nói Thanh An với anh Hiếu yêu nhau . Có thể họ chỉ là anh em...
Ba cái môi trề ra thật dài :
- Hừ ! Anh em ! Thật vô lý !
Thu Hà bốp chát :
- Mày đừng có che chớ cho con An phạm lời thề...
Tử Duyên bực mình cau mặt :
- Bạn bè mà nói chuyện nhẹ nhàng chút có được không ?
Thu Hà đứng lên , khoanh tay trước ngực đi tới đi lui :
- Tụi mày biết tao thẳng tánh hồi nào giờ mà . Bây giờ tao chỉ muốn hỏi con An một câu và mong rằng mày trả lời không trái với lòng.
Thanh An thở dài , nàng cũng đoán được Thu Hà sắp hỏi gì rồi :
- Hà hỏi đi !
Thu Hà nhún vai một cái trước khi cất tiếng :
- Mày có yêu anh Hiếu không ?
Thanh An chết điếng , câu hỏi này làm sao mà nàng dám trả lời giữa thanh thiên bạch nhật đây.
Đã thế Bội Ngọc với Tố Nữ còn thúc hối thêm :
- Trả lời đi Thanh An !
Một lần nữa Tử Duyên lại cứu nạn cho Thanh An :
- Tao thấy tụi bay hỏi kỳ quá , như thế là xâm phạm đời tư của bạn mình đó.
Thu Hà gay gắt :
- Nhưng tụi tao cần hỏi.
Suy nghĩ một lát Tử Duyên nói :
- Nếu như Thanh An nói không có chuyện yêu đương đó thì sao ?
- Tụi tao không tin.
Tử Duyên cười lạnh lùng :
- Thấy chưa ! Hoá ra tụi mày ép Thanh An phải nhận có yêu anh Hiếu trước mặt tụi mày.
Thu Hà hét :
- Tử Duyên ! Sao mày cứ xía vào chuyện của Thanh An thế ? Tao chỉ muốn giữ nguyên tắc cho nhóm mình thôi chớ không phải uy hiếp Thanh An.
Tử Duyên nhún vai :
- Dù sao cũng phải thông cảm với bạn bè một chút chớ.
- Thông cảm cho tụi mày yêu à . Nhóm ngũ quái không chấp nhận đâu.
Thanh An khổ sở năn nỉ :
- Các bạn đừng có ồn ào mà . Đừng vì Thanh An mà mất tình đoàn kết.
Bội Ngọc dõng dạc :
- Thì mày khai thật ra đi , mày có yêu người ta chưa ?
Một không khí im lặng chợt đến , hình như ai cũng chờ đợi nghe Thanh An trả lời . Tử Duyên cũng muốn nghe nàng không nghĩ là Thanh An yêu nhanh đến như vậy , có thể họ mới chỉ đặt chút tình cảm nhẹ nhàng .Chẳng có gì quan trọng mà nhỏ Thu Hà làm dữ dội , cả Bội Ngọc và Tố Nữ nữa chúng phản đối kịch liệt chuyện yêu đương . Hì ! Khi không lại đặt ra một trò thề thốt quái đản , ai lớn lên mà chẳng một lần yêu đương kia chứ !
Tố Nữ thúc hối :
- Mày nói đi chớ Thanh An.
Tử Duyên ái ngại cho Thanh An, rõ ràng nàng thấy trong mắt bạn sự lúng túng khó xử , nhưng nàng giúp gì được cho bạn , nàng cũng là thành viên của nhóm ngũ quái từ bao lâu nay.
Thanh An chợt nhìn lên , tiếng nói cứng cỏi như được cấy vào chất thép :
- An không có yêu anh Hiếu , các bạn hiểu lầm rồi.
Bội Ngọc hét the thé :
- Xạo ! Lấy gì làm bằng chứng mày không có yêu anh Hiếu ?
Thanh An nhăn mặt:
- Biết lấy gì làm bằng chứng ! Nhưng tại sao các bạn không tin An chứ ? Đã có bao giờ An nói dói đâu.
Thu Hà dịu giọng lại một chút :
- Được rồi , tao tin là mày không có yêu anh Hiếu . Nhưng mày có dám hứa với tụi tao là sẽ không giao thiệp với anh Hiếu nữa không ?
- Sao lại thế ? Dù sao anh Hiếu cũng là bạn thân của anh Hai mà.
- Tụi tao đâu có quyền cấm anh Hiếu tới nhà mày chơi với anh Hai mày . Nhưng tui tao không muốn mày đi chơi với anh ấy nữa.
Thanh An thở dài :
- Thôi được , nếu các bạn không muốn thì An sẽ không đi đâu với anh Hiếu nữa.
Tố Nữ nheo nheo mắt nhìn Thanh An :
- Mày hứa nhưng cái mặt buồn hỉu buồn hiu.
Thanh An kêu lên :
- Tố Nữ !
Tử Duyên quắc mắc nhìn Tố Nữ
- Mày quá đáng lắm đừng bách bức người ta như thế.
Tố Nữ hỉnh mũi :
- Mày đừng chụp mũ tao nghen Duyên . Không phải tao có ý tốt xây dựng cho nhóm mình hay sao ?
Tử Duyên dài giọng :
- Vâng , thì mày có ý tốt . Nhưng ít ra mày phải biết tôn trọng người khác.
Bội Ngọc hết hứng cãi tới cãi lui , nàng bốc nắm xôi , đưa lên miệng , mặc cho các bạn nói chuyện . Cuối cùng Thu Hà phải lên tiếng dàn hoà :
- Thôi bỏ qua chuyện đó , Thanh An đã nghiêm chỉnh trả lời bọn mình rồi . Thanh An là đứa chưa hề nói dói mình nên tin nó.
Bây giờ các bạn ăn xôi , ăn bánh và uống nước đi , mình nói chuyện khác.
Phát hiện ra Bội Ngọc đang ăn ngon lành Tố Nữ la lên :
- Coi còn Ngọc kìa !
Bội Ngọc nuốt vội nuốt vàng miếng xôi , thản nhiên đáp :
- Chớ tụi mày lo nói , còn tao không lo ăn thì biêt làm gì đây !
Bội Ngọc lại bốc thêm miếng nửa khiên Tố Nữ sốt ruột , nhào vo dành đĩa xôi cùng với Bội Ngọc . Tử Duyên lắc đầu , rỉ tai Thanh An :
- Hai đứa tụi nó ăn tham thật !
Ai có biết đâu Thanh An đang buồn dẽ sợ , thế là tình nàng dành cho anh Hiếu bị trở ngại rồi đây. Sự trở ngại chẳng do trời , không do hoàn cảnh ,cũng chẳng tại gia đình . Thật vô lý hêt sức ! Tình cảm đầu đời êm như thơ ,mượt mà như nhung, đẹp như hoa , thế mà nàng lại bị lũ bạn nghịch ngợm làm ngăn cách . Rồi nàng sẽ buồn biết bao nhiêu khi xua đuổi hình bóng anh Hiếu ra khỏi tim hồng ! Chắc chắn anh Hiếu sẽ ngạc nhiên vì thái độ chối từ của nàng , nàng sẽ giải thích ra sao ? Nàng im lặng ư ? Mọi chuyện sẽ trở nên nặng nề và khó hiểu . Anh Hiếu sẽ chẳng hiểu gì hết , còn nàng lại không thể giải thích . Chẳng lẽ nàng lại nói với anh rằng bạn bè nàng cấm nàng yêu đương . Vô lý ! Anh sẽ chẳng chấp nhận một điều vô lý như vậy , anh sẽ không tin và rồi không chừng anh sẽ hiểu lầm mình ghê gớm hơn.
Bội Ngọc chợt ngừng ăn , xoáy tia mắt nhìn mặt Tố Nữ . Tố Nữ lấy làm khó chịu , cau mày nói :
- Mày làm gì nhìn tao ?
Bội Ngọc quay qua Thu Hà :
- Hà ! Mày tính chuyện con Tố Nữ luôn mới công bằng.
Tố Nữ nhúc nhích người trên thềm nhà :
- Tao có chuyện gì mà mày đồi tính toán hả con quỷ ?
Không thèm trả lời Tố Nữ , Bội Ngọc nói với các bạn như là đang báo cáo :
- Con Nữ bắt đầu giao du với tụi thằng Hùng Minh và Thiên Kiệt trong trường mình đó.
Tố Nữ cải lớn :
- Mày nói bậy !
- Tao không có nói bậy . Tao thấy rõ ràng mày đứng nói chuyện với hai thằng nó đấy , còn đưa qua đưa lại cái gì đó , tao đứng trên lầu nhìn không rõ lắm.
Tố Nữ cong môi lên :
- Chờ tao giải thích cho nghe , đừng có phát ngôn bừa bãi , tổn thương danh dự của tao hết.
Bội Ngọc vênh vênh mặt như chọc tức :
- Mày giải thích đi ,mày quan hệ gì với hai thằng nó ? Giải thích ngắn gọn và hợp lý , nếu vô lý là không có xong đâu đấy.
- Xì... cái gì mà vô lý.
Tố Nữ huyên thuyên kể cho nhóm nghe chuyện Hùng Minh với Thiên Kiệt ăn bánh xèo không có tiền trả và bị mình xiết cái đồng hồ . Buổi sáng mà Bội Ngọc bắt gặp Tố Nữ đứng trước mặt Hùng Minh với Thiên Kiệt là lúc người ta đưa tiền ra xin chuộc lại đồng hồ . Kể xong Tố Nữ hích vào hông Bội Ngọc một cái thật mạnh tay.
- Hùng Minh biểu tao nhắn với mày là nó rất khoái làm quen với mày đó "cái lu" ạ.
Bội Ngọc trề môi :
- Không dám đâu ! Để dành cho mày hết đó "cây tâm"
Tố Nữ hét :
- Nói bậy !
- Thế sao mày nói bậy trước ?
- Thằng Hùng Minh nói sao tao nói lại như vậy chơ bộ.
- Lần sao đừng có ngu đi "nhắn tin" miễn phí kiểu này nữa nhé.
Trời bắt đầu về khuya , sân thượng gió lạnh . Nhóm ngũ quái không còn ồn ào nữa, có tiếng ngáp dài thượt . Tử Duyên với Thanh An co ro nép vào nhau ,đêm nay hai người bổng lặng lẽ lạ lùng . Thu Hà chợt nói :
- Mày giận tao sao An ?
Thanh An cười vô nghĩa :
- Không , có gì mà giận.
Tiếng của Thu Hà bỗng trầm hẳn :
- Minh chơi với nhau hồi nào đến giờ đã quá biết tánh nhau . Năm đứa tụi mình không thế để cho thứ tình cảm khác chen vô làm loãng tình bạn , mày hiểu ý tao nói không ?
Thanh An gật đầu , nàng biết Thu Hà rất nhiệt tình, nhiệt tâm với tình bạn . Thu Hà bày đặt ra lời thề đó cũng là muốn tồn tại nhóm ngũ quái thôi . Có lẽ nó đã tự đoán trước tình bạn sẽ được xếp sau tình yêu nên nó đã có biện pháp ngăn chặn bới vì nó không muốn mất tình bạn . Đúng hơn là nó không chấp nhận tình yêu lấn áp tình bạn . Thanh An không biêt mình suy nghĩ có đúng không nhưng nàng tạm bằng lòng với ý nghĩ của mình.
- Thôi đừng nói chuyện đó nữa , bây giờ tụi ta về nghen !
Tử Duyên nhìn đồng hồ tay và đứng lên :
- Về chứ còn gì nữa , khuya rồi.
Bỏ mặc những ly dĩa ngổn ngang trên sân thượng . Thu Hà tiễn các bạn xuống lầu . Khi các bạn đã ngồi hết lên xe đạp nàng mới đặt tay lên miệng làm động tác tạm biệt
- Chúc ngủ ngon.
- Mai gặp lại !
Buổi tối nay trời thật nóng bức , những ngọn cây im lìm không hề có gió . Không khí ngột ngạt oi nòng khiến dân ở chung cư bực mình phát điên lên được.
Thời tiết nóng bức , cùng mấy bài học rắt rối càng làm cho nàng muốn nổ tung cả đầu óc . Nàng vổ vổ đầu và đứng phắt lên, cần phải làm một cái gì đó cho thảnh thơi tâm hồn một chút mới được.
Thường ở nhà Bội Ngọc ăn mặc quần sọt với áo thung trong ngổ ngáo như con trai . Nàng để nguyên như vậy và mở cửa đi ra ngoài , gia đình nàng mãi mê theo giỏi trương trình ti vi . Tiếng quạt trần quay vù vù với tóc độ số lớn nghe như có cơn lốc đến gần , thê nhưng vẫn không đủ đẩy lùi cơn oi bức . Bội Ngọc cảm thấy khó thở vì ngột ngạt , nàng muốn lên sân thượng chung cư đón gió.
Vừa trèo lên những nất thang cuối cùng , Bội Ngọc vừa chúm miệng huýt gió một bản tình khúc vui tươi . Sân thượng đẩm ánh trăng và chi chít những cây en- ten cấm cạnh nhau . Gió không nhiều lắm nhưng còn hơn phải ngồi trong phòng nhỏ bé như chiếc hợp.
Bội Ngọc nằm dài trên bệ ximăng , sân thượng chẳng mấy sạch sẽ xong nàng cứ mặc kệ .Nàng nằm ngửa , hai chân bắc chéo lên nhau , hai tay khoanh sau gái làm gối , mắt nhìn thẳng lên bầu trời cao vời vợi . Trăng thật sáng , sao thật nhiều , Bội Ngọc nghĩ không dễ gì mà có một cơn mưa cho mát mẽ đất trời.
Nàng chăm chú nhìn một chùm sao nhỏ : "Có lẽ đó là nhóm ngũ quái giai nhân"! Rồi nàng mĩm cười một mình : "Hằng tỉ ngôi sao biết ngôi sao nào của mình mà kiếm" !
Một cơn gió mát rượi lướt qua , Bội Ngọc thấy khoan khái trong người, hít thật sâu vào làng không khí đêm vào lòng ngực . Gió lên đi ! gió lên đi ! ừ , gió mát thế này mà ngủ một giấc ngoài trời thì còn gì thú vị hơn .Bội Ngọc mơ màng khép mắt , hồn thả bay bỏng phiêu diêu giữa đất trời mênh mông.
Bổng có tiếng con trai đột ngột cất lên :
- Ê cô bé ! Sao nằm ngủ ở đây vậy ?
Bội Ngọc giật mình choàng ngồi dậy . Thì ra cái tên Việt ở cạnh bên phòng của gia đình nàng . Hắn chính là kẽ đụng nàng làm đổ hai xô nước hôm nọ Ở cầu thang chung cư . Bội Ngọc trợn mắt :
- Nói cái gì ? Người ta nằm ngủ thì mặt kệ người ta , mắt mớ gì đến anh mà nói . Rỏ thư đồ con trai lắm chuyện.
Việt tủm tỉm cười , chàng hiểu tánh tình bậm trợn của cô bé này rồi :
- Cô bé thật vô lý , lúc nào cũng mắng người một cách vô lý.
Bội Ngọc bạnh miệng đủi :
- Vô lý hay có lý cũng kệ tui , anh đi chổ khác chơi đi !
- Hừ , sân thượng này không phải của nhà cô.
- Không phải của nhà tui , nhưng tui đã ra đây nằm trước . Chẳng lẽ anh không thấy sấu hổ hay sao ?
Việt thản nhiên :
- Xấu hổ ! Tôi có làm gì mà phải xấu hổ kìa.
- Anh lén nhìn con gái ngủ còn không biết xấu hổ ! Hừm đi chổ khác đi cho rồi !
Việt cứ từ tốn :
- Cô đuổi tôi cũng được nhưng cô phải chấp nhận với tui một điều kiện.
Môi của Bội Ngọc cong lên :
- Điều kiện ! Tôi chắng dính líu gì với cái điều kiện của anh cả.
- Thế thì tôi không đi . Tôi muốn ngồi đây hóng gió , cô làm gì được tôi nào ?
Bội Ngọc tức tối :
- Đồ lỳ lợm !
Việt nhúng vai không trả lời , một ánh lửa loé lên soi rỏ gương mặt điển trai khói thuốc thơm nhè nhẹ lan tỏa . Thái độ bình thản tự nhiên của chàng làm cho Bội Ngọc càng thêm tức . Nhưng tức thì túc chớ nàng cũng chẳng làm được gì . Nàng định đứng lên xuống khỏi sân thượng cho rồi nhưng bản chất ngang tàng trong người không cho phép nàng nhượng bộ dể dàng như vậy . Rút xuống khỏi sân thượng có nghĩa là nàng đã thua gã con trai , nàng kênh kiệu :
- Anh muốn đặc điều kiện gì với tui ?
Tỏ vẽ hớn hở , Việt đã ngầm thắng " 1- 0" rồi đấy .Không chậm trễ mất thì giờ , chàng nói ngay :
- Tôi chỉ muốn cô nghe tôi đọc nữa bài thơ của Hồ Xuân Hương thôi rồi tôi sẽ lập tức đi khỏi , trả khoảng sân thượng cho cô ngay.
Bội Ngọc ngạc nhiên , thậm chí nàng còn nghi ngờ anh chàng này bị "man"nũa . Khi không bắt người ta nghe nữa bài thơ của Hồ Xuân Hương là nghĩa gì . Nghĩ mãi không ra ý đồ của tên con trai , Bội Ngọc bực mình :
- Thật ra anh muốn gì chớ ?
- Thì tôi đã noi , tôi chỉ muốn cô chú ý nghe nữa bài thơ mà thôi.
- Đó là bài thơ gì ?
- Tôi quên mất tựa đề , chỉ nhớ là của tác giả Hồ Xuân Hương.
Bị lôi cuốn vào sự tò mò , Bội Ngọc đồng ý :
- Thôi được rồi , anh muốn đọc thơ thiết gì đọc đi , tui nghe đây . Nhớ là sao khi đọc thơ xong , anh phải cút khỏi sân thượng này ngay không được quấy rầy tui nữa.
Việt đưa tay lên trời :
- Quân tử nhất ngôn ! Cô bé chuẩn bị nghe thơ nhé.
Việt đằng hắng giọng , trong lòng thầm nghĩ :
- "Cô bé này thật láo cá"!
Thấy Bội Ngọc cao có :
- Nè , bộ anh chuẩn bị lên sáu câu giọng cổ hay sao mà đằng hắng hoài thế ?
- Đừng nóng cô bé , tôi đóc thơ đây !
Chàng cất giọng ngân nga , không ngờ chất giọng anh chàng lại ấm đến thế :
- ... Yếm đào trể xuống dưới nương long.
Đôi gò bòng đảo hương còn ngậm ,
Một lạch đào nguyên suối chửa thông
Quân tử dùng dằn đi chẳng dứt ,
Đi thì cũng dỡ , ở không xong.
Bội Ngọc mím môi, mặt nóng bừng bừng . Đoán trước cơn giận sắp bùng nổ , Việt ba chân bốn cẳng phóng lại cầu thang , buông tiếng cười ha hả đắc thẳng . Bội Ngọc hét lên :
- Đồ điểu cáng !
Chẳng hề cố chấp Việt còn nói vọng lên :
- Tôi giữ đúng lời hứa đi nhé , bây giờ tôi xuống dưới đây.
Việt đã biến mất rồi mà Bội Ngọc vẫn còn giận . Nàng câm , nàng ghét cái tên con trai kia đã dám dùng bài thơ "Thiếu Nữ Ngũ Ngài" của hồ Xuân Hương mà chọc quê nàng khi hắn bắt gặp nàng mơ màng thiếp dưới trăng.
Câm giận nhưng không hiểu sao Bội Ngọc lại ngồi ngẩn người ra . Tên con trai nhìn thật đáng ghét , hắn ở xát bên phòng gia đình nàng . Bội Ngọc có nghe nói , Việt ở một mình , hắn là kỹ sư hay gì gì đó , cuộc sống của hắn khá đầy đủ thoải mái . Hắn thường đi về đúng giờ giất và ăn mặc tuy không sang trọng lắm nhưng lúc nào cũng chỉnh tề và lịch sự.
Đầu óc Bội Ngọc suy nghĩ vẫn vơ lung tung không có gì cố định . Việt ! Việt ! Tại sao cái tên này ám ảnh nàng dữ vậy , Bội Ngọc tức mình . Hư ! Hắn là cái gì mà mình bận tâm suy nghĩ chứ ? "Thù" này nàng sẽ trả ngay bây giờ.
Bội Ngọc đứng lên . Một vài con muỗi lao vào cặp chân trần , nàng bậm môi vỗ bép bép , không biết có trúng muỗi hay không , chỉ thấy da thịt đao điếng . Bội Ngọc đi đi lại lại , chợt thấy cái lon sửa bò không đứa nào mang lên sân thượng , nàng co vò đá vèo chiếc lon bay bổng lên trời rồi rơi xuống một nơi nào sâu thẩm không nghe thấy tiếng đọng.
Cuối cùng Bội Ngọc nghĩ ra một cách trả thù độc đáo nàng hài lòng cười một mình và tức tốc xuống thân thượng trở về nhà . Đi ngang qua phòng 52, Bội Ngọc thấy cửa không khoá ngoài , nghĩa là Việt đang có mặt trong phòng . Nàng lẳng lặng sô cửa nhà nàng và bước vào . Mẹ nàng hỏi :
- Con đi đâu về thế ?
- Con ở trên sân thượng chớ có đi đâu.
Mẹ nàng không hỏi gì thêm , tánh bà rất dễ dãy , bà tiếp tục với công việc dỡ dang của mình.
Bội Ngọc đi tắm lại , đêm nay nóng nực đến dễ sợ . Làng nước đêm mát lạnh đem đến cho nàng cảm giác thích thú , cũng có thể nàng thích thú vì trong đầu đang mang một ý nghĩ nghịch ngợm . Bội Ngọc xối nước ào ào , hương xà bông ra dịu dàng quý phái , chỉ nàng mới hiểu nàng đang khoan khoái như thế nào . Hai mươi ba giờ ba mươi phút Bội Ngọc len lén trở dậy nàng lục tìm cái ổ khoá trung quốc và nhẹ chân đi ra khỏi phòng ngủ . Cả nhà đã ngủ , nàng đi nhót gót , tránh gây tiếng động mạnh . Kẹt ! Nàng mở cửa và lách mình ra nhẹ nhàng như một con mèo , chỉ cần nhoài người qua một chút là nàng đã đứng trước của phòng 52 . Không chút chậm trễ nàng móc ổ khoá vào hai cái khoen sắt và bập mạnh . Xong xuôi nàng rút về nhà mình êm ái và đóng cửa lại . Lên giường nằm Bội Ngọc vẫn tức cười . Hừm ! Cho đáng kiếp cái tên thật dễ ghét , sáng mai hắn không thể dễ dàng ra phòng đúng giờ theo thói quen . Còn Bội Ngọc , nàng cứ ngủ đúng giờ đồng hồ báo thức là cứ dậy đi học . Mặc kệ hắn , cho hắn chừa thối làm phách , cho hắn hiểu được là khi chọc ghẹo đến Bội Ngọc hắn phải trả giá.
Bội Ngọc chìm vào giấc ngủ với niềm thoa? thê còn vương trên nét mặt.
Bội Ngọc thức dậy với những tiếng lục đục như tiếng búa đóng hay đập vào tường . Mở mắt ra nàng đã mỉm cười , phòng ngủ của nàng sát vách với phòng của Việt mà . Có lẽ hắn không hiểu được tại sao cánh cửa mở không ra , hắn đang phá cửa sổ để chui ra chăng ? Hay hắn đang cố xô cửa chính ? Bội Ngọc tò mò muốn biết nhưng lại sợ hắn nghi ngờ nên nàng không tỏ ra vội vàng mà thong dong đi làm vệ sinh rồi ngồi nhai khúc bánh mì điểm tâm.
Ăn xong khúc bánh mì, uống thêm ly sữa đậu nành , Bội Ngọc phủi tay đứng lên rời bàn ăn . Lệ thường nàng phải mười lăm phút tập thể dục bằng võ thuật trên sân thượng trước khi trời sáng , thế nhưng hôm nay nàng tự miễn cho mình một bữa , đang có chuyện vui trong lòng mà.
Bội Ngọc thay quần áo , màu trắng nữ sinh hồn nhiên trẻ trung hơn nhưng không làm cho nàng mềm dịu ra chút nào.
Bội Ngọc ôm cặp ra khỏi cửa , đụng ngay Việt đang cố chui qua song cửa sổ đà bị bẻ cong mấy thanh thép mỏng . Thấy nàng , Việt lên tiếng :
- Cô bé ! Tại sao lại "chơi khăm" tôi chớ ?
Bội Ngọc điềm nhiên tỏ ra mình vô tội :
- Anh đừng có vô duyên , tui có biết gì đâu mà bảo là chơi khăm thiên hạ.
- Cô khoá cửa nhốt tôi ở trong , cô đừng hòng chối.
Bội Ngọc cười khẩy :
- Anh có biết tội vu khống cho thiên hạ mấy năm tù không ? Bằng chứng nào anh đổ thừa tui nhốt anh ?
Việt một mực buột tội :
- Chỉ có cô mới dám làm chuyện này thôi . Ở chung cư này tôi chẳng hề giao thiệp với ai khác...
Đôi mắt Bội Ngọc nhìn thẳng chẳng hề run sợ , giọng đầy mỉa mai châm biếm :
- Chẳng lẽ tui lại có giao thiệp với anh sao ?
- Dù sao tôi cũng từng biết cô.
Bội Ngọc dài giọng nhái :
- Hứ ! Không - dám - đâu.
- Cô không dám nhưng tôi dám.
Bội Ngọc hét lên :
- Anh kia ! Anh ăn nói lộn xộn gì thế ? Giọng của Việt cứ thản nhiên như không :
- Ê , cô bé ! Gì mà ồn ào thế ? Tôi không có thưa kiện cô vì dám khoá cửa tôi đâu . Chỉ cần cô vô lấy chìa khoá mở cửa giùm tôi là được rồi.
- Anh làm gì ra lệnh cho tôi ?
- Không phải ra lệnh mà là yêu cầu cô bé à.
Bội Ngọc ngoan cố :
- Tôi không chấp nhận yêu cầu , anh làm gì tui ?
Việt thở ra cái phào :
- Thấy chưa ! Bảo nhiêu đó cũng đủ hiểu chính cô là "thủ phạm" rồi . Mau đem chìa khoá ra đây , cô đã làm hư cửa sổ của nhà tôi rồi thấy không ?
Bội Ngọc lườm sắt bén :
- Chính anh đập cửa sổ , cớ sao đố thừa tui làm hư chứ.
- Nếu cô không khoá cửa phòng thì tôi phá cửa sổ làm gì.
Bội Ngọc đứng im , tính cách của Việt làm cho nàng thích thú , hình như một chút rung động nhẹ nhàng len vào tim nàng như một cơn gió thoảng len qua vòm cây . Hắn đẹp đấy chứ ! Tính cách của hắn hay hay ! Sao hắn nhìn mình kỹ thế nhỉ ! Tự nhiên Bội Ngọc có cảm giác như e lệ . Nàng định bước thì Việt đã cản trước mặt nàng :
- Làm ơn đi cô bé , cho tôi mượn chìa khoá đi . Trể giờ đi làm của tôi rồi.
Bội Ngọc hiền hơn một chút :
- Trễ kệ anh , tránh ra cho tui đi học.
- Tôi không cho cô đi học nếu như cô không đưa chìa khoá ra đây.
Bội Ngọc vênh mặt :
- Tui cứ đi , anh làm gì tui ?
Bội Ngọc nói xong là bước xấn lên , nàng tưởng Việt sẽ tránh ra nhưng không ngờ Việt cứ đứng cản đường , và còn dang tay ôm chầm lấy Bội Ngọc khiến cho nàng hết hồn , la hoảng lên :
- Anh làm gì thế ?
Việt tỉnh khô :
- Rõ ràng là cô đụng tôi , còn hỏi nữa sao ?
Bội Ngọc đỏ mặt :
- Anh muốn gì đây ?
- Tôi muốn cô mở cửa gìum tôi thôi.
- Tui không mở.
Đôi mắt Việt chợt dừng ở bờ môi tỉnh khiết của người con gái . Giọng chàng êm đềm lạ.
- Sao ghét anh vậy cô bé ? Anh có lỗi gì với cô bé đâu ?
Tâm hồn của Bội Ngọc làm sao ấy , hệt như đột ngột bị nâng lên độ cao đến chóng mặt . Bội Ngọc ngỡ ngàng quá đi , hình như lần đầu tiên nàng tiếp nhận cảm giác như thế . Đôi mắt hăn dễ ghét ! Ồ không ! Cái miệng hắn mới dể ghét ! Cũng không phải , cái mũi hắn , cái mặt hắn mới đáng ghét . Mái tóc đen lúc nào cũng chải gọn gàng mới thấy ghét , thì ra toàn con người hắn chổ nào Bội Ngọc cũng thấy ghét hết . Tại sao nhỉ ? Nàng cũng không biết nữa.
Giọng Việt bỗng nhẹ nhàng thân mật :
- Anh năn nỉ cô bé đó , đưa chìa khoá cho anh đi.
Bội Ngọc bặm môi, ngúng ngoă"ng quay mặt đi . Việt đặt tay lên vai nàng :
- Chuyện tối qua cho anh xin lổi nghen , anh chỉ đùa cho vui thôi chớ không có ý gì.
Bội Ngọc ngước ánh mắt lên :
- Anh chọc quê tui anh còn nói.
- Không phải . Tại anh thấy em vui tánh nên đùa thôi.
Gương mặt nàng bệt ra , chắc chăn nàng không biết rằng lúc đó nàng dễ mến một cách kỳ lạ :
- Đùa ! Hừm , đùa ! Ai cho phép anh đùa với tui ?
Không biêt' Việt nghĩ gì mà chàng trả lời có vẽ thành thật :
- Trái tim anh cho phép.
Bội Ngọc sững sờ một chút , một chút thôi rồi nàng vội vàng lách mình đi đến cầu thang . Việt bối rối đi theo nàng.
- Bội Ngọc !
Bội Ngọc quay lại :
- Sao anh biết tên tui ?
Nụ cười trên môi con trai thật đẹp.
- Không phải mình đã từng là láng giềng hay sao ? Tên em đẹp như vậy, tự nhiên là anh biết thôi.
Bội Ngọc bước xuống vài nấc thang lầu , thầm nghĩ anh chàng này ăn nói khéo thật , không lẽ... Bội Ngọc không dám nghĩ thêm nữa , cần phải đuổi cái đuôi lẽo đẽo này mới được . Nàng liền trở lại bản chất đanh đá của mình :
- Anh đừng có theo tui nữa được không ? Làm như tui có thiếu nợ anh không bằng !
- Nợ thì không có nhưng làm ơn đưa chìa khoá cho anh.
Thấy sắp trể học , Bội Ngọc không muốn Việt đi theo nữa nên thò tay vô cặp lấy chìa khoá đưa cho anh chàng . Dù sao nàng cũng "trả thù" được rồi , và lấy thế làm hài lòng hả dạ vô cùng.
Việt nhận chiếc chìa khoá . Hai bàn tay vô tình chạm nhau , Bội Ngọc rút vội tay đi nhanh xuống cầu thang , lòng lâng lâng xao xuyến bởi một ánh mắt ,một nụ cười...
Bội Ngọc đến trường suýt soát giờ , ngồi vào chổ vừa kịp tiết học đầu . Tố Nữ chõ miệng qua :
- Sao bữa nay mày đi trể vậy ?
Bội Ngọc nháy mắt cười :
- Tao mắc anh bánh xèo.
- Con khỉ , bộ mày thích nghe tao lắm hả.
Thu Hà quay qua cau mày :
- Gì nữa đây !
Tố Nữ thèo lẽo :
- Nó muốn sinh sư.
Bội Ngọc cãi :
- Ai thèm sinh sự ! Tại sao tao cứ đụng đến hai chữa "bánh xèo" là mày động lòng vậy ?
Tử Duyên khó chịu chen vô :
- Thì mày đừng có đụng chạm đến nghề nghiệp nhà nó có được không ?
Quên mất đang trong giờ học , Tố Nữ nói :
- Chiều thứ bảy này tao hứa sẽ đãi cả nhóm một chầu bánh xèo nhưng trừ con Ngọc ra , tao không cho nó ăn.
Bội Ngọc phản ứng liền lập tức :
- Úy ! Bạn bè chơi xấu như vậy đâu co được.
Tố Nữ cương quyết :
- Mày ăn bánh xèo nhất định phải trả tiền.
Cô giáo bất chợt gọi lớn :
- Tố Nữ ! Bội Ngọc ! Các em làm cái gì thế ?
Tố Nữ ngượng ngập đáp :
- Thưa cô... đâu có , đâu có gì đâu a...
Cả nhóm im thin thít . Thanh An đưa đôi mắt trách móc nhìn các bạn . Kể từ lúc đó không ai mở miệng nữa , những phút học uể oải trôi qua . Bội Ngọc thả hồn bên cửa sổ lớp học , đôi chim nhỏ không biết từ đâu vút qua bầu trời . Tự nhiên nàng lại nghĩ đến Việt... Bây giờ hắn đang làm gì nhỉ ? Hắn có ngồi bên cửa sổ mơ màng như nàng không ? Lúc sáng hắn nói với nàng những gì nhỉ ? Chất giọng của hắn làm cho nàng khó nghĩ . Hắn dịu ngọt với nàng , hăn năn nỉ nàng đấy . Hắn muốn làm quen với nàng chăng ? không biết ,không biết nữa . Ồ , mà sao nàng cứ lẩn quẩn nghĩ đến hắn thế này ? Hắn là cái gì kia chứ !
Bội Ngọc lắc mạnh đầu cố xua đuổi... Nhưng cố đuổi, càng nghĩ đến , hình như có một ma lực nào đó cuốn hút dòng suy nghĩ của nàng.
Bội Ngọc tì tay lên cằm , đôi mắt chao nghiêng nhìn đám mây bềnh bồng trôi trên vòm trời xanh thẳm . Mây ơi ,trôi về đâu mà không mỏi mệt . Mây có khi nào vấn vương nhớ ai không ?
Có tiếng thì thầm bên tai :
- Bội Ngọc ! Mày hôm nay sao lạ thế ?
Bội Ngọc giật mình nhìn Tử Duyên :
- Đừng nói chuyện , cô giáo cảnh cáo rồi đó.
- Mày suy nghĩ gì mà đăm chiêu.
Bội Ngọc chối ngay biến :
- Không có gì , tự nhiên thấy buồn bởi thời tiết.
Tử Duyên tỏ vẻ lạ lẩm :
- Thời tiết có gì buồn ! Mày làm tao thắc mắc ghê.
Bội Ngọc gạt ngang :
- Im đi , mày hôm nay nhiều chuyện quá.
Vừa dè chừng cô giáo ,Tử Duyên vừa hạ giọng thật nhỏ :
- Có phải mày "yêu" rồi không ?
Bội Ngọc giật thót tim, hệt như giọt nước rơi làm khuấy động cả mặt hồ yên tỉnh . Sắc mặt Bội Ngọc biến đổi rõ ràng , nếu như đang ở ngoài sân trường thì nàng đã hét toáng lên và khoa? lấp cái điều Tử Duyên vừa nói ra . Song chợt nhớ mình đang ngồi trong lớp học , Bội Ngọc gắt khẽ :
- Tử Duyên ! Mày muốn ăn cái gì thì nói ra , chớ tao không thích mày phát biểu thiếu trật tự thế đâu.
Tử Duyên cười cười :
- Ê , không phải thì thôi, làm gì thấy ghê.
Không hiểu sao Tử Duyên vẫn cười khúc khích khiến Bội Ngọc vừa quê vừa bực mình , nàng làu bàu :
- Mai đi học đừng có ngồi kế tao nghe không.
Tử Duyên không đáp ,nàng nhận ra từ đôi mắt Bội Ngọc một điều quan trọng . Tình yêu đang xuất hiện . Phải ! Đôi mắt Bội Ngọc mơ màng trong giờ học đã tố cáo điều ấy . Bội Ngọc từ nào đến giờ không bao giờ có hiện tượng như thế . Tử Duyên có tài đặc biệt luôn luôn đoán trước được những gì thầm kín của người khác qua đôi mắt . Tử Duyên đã từng là người đầu tiên biết Thanh An yêu Hiếu đó là gì , nhưng nàng không nói ra thôi , nàng biết Thanh An đang buồn và khó xử giữa tình yêu với tình bạn.
Giờ ra chơi , Tử Duyên tách rời nhóm đứng một mình trên lan can . Sân trường ngập nắng và ngập những cánh bướm trắng , những cơn gió hiếm hoi lướt qua vòm cây làm một vài chiếc là già nua lìa cành . Lá có linh hồn không nhỉ mà chết một cách lặng lẽ cô đơn , không người đưa tiễn và không giọt lệ rơi . Lá đem màu xanh cho nhân loại , màu xanh cho trẻ thơ khôn lớn , cho tóc ai thướt tha gợi êm đềm . Màu xanh cho tình yêu nóng bỏng , cho tuổi trẻ cuồn cuộn sôi bao điều mơ ước.
Lá xanh còn làm nên tàng cây bóng mát che chở góc kỷ niệm không phai nhoà . Lá ơi lá làm nên bao việc nhưng khi giã từ... (sorry mấy sis , bị mất 1 page) . Tử Duyên cười nhẹ như gió thoảng , và cất giọng thật dịu dàng.
- Thôi mà , cho ta một mình yên lặng với mình ta đi.
Cuối cùng Thu Hà đành xuống lầu một mình , nàng vừa đi vừa nghĩ , không biết Tử Duyên có tâm sự gì đây . Thu Hà thở dài , càng ngày đám bạn càng khó hiểu vô cùng , mổi đứa khép kín một thế giới riêng bất khả xâm phạm. Thu Hà không chịu như vậy và nàng rất tức, tại sao nhóm của nàng lại mất đi cái hồn nhiên tíu tít chứ? Tại sao nàng là nhóm trưởng lại không thể giữ nguyên không khí vui vẽ của nhóm xưa kia!

Thu Hà giậm mạnh bước chân, nghĩ mãi không ra nguyen do song đó lại là một điều dể hiểu nhất trên đời như một cộng một với một là hai vậy. Nguyên do các bạn của nàng kẻ trầm ngâm, người mơ màng là bởi họ đã bắt đầu lớn, đã tiếp xúc với những điều kỳ lạ mới mẽ.
Thu Hà chợt nghe tiếng gọi đượm vẻ thân mật:
- Thu Hà! Thu Hà ơi!
Như một phản xạ Thu Hà quay lại, bắt gặp một gương mặt không xa lạ . Lữ Thông!
Tức thì nàng quắc mắt.
- Gì! Kêu réo tui cái gì đây?
Lữ Thông lóng ngóng đứng đối diện với Thu Hà.
- Hà... Hà cho Thông nói chuyện một lát được không Hà ?
Không đắn đo, Thu Hà đáp luôn:
- Không. Không được. Tui chẳng có chuyện gì để nói với các người.
Lữ Thông trở nên gấp gáp:
- Thu Hà... Thông muốn xin lổi cái chuyện hôm trước...
- Khỏi xin lổi... Tất cả đã được thanh toán sòng phẳng.
Trong người Lữ Thông cứ xốn xang thế nào không tả được . Anh chàng nói nhanh như sợ Thu Hà bỏ đi ngay không kịp nghe :
- Thông biết mình có lổi , tại Thông giỡn thôi , không có ý hại các bạn...
Thu Hà ngắt lời Lữ Thông :
- Các người mà hại được bọn tui?
- Thì Thông với thằng Thế xô Hà với An suýt té đó.
- Nhưng áo các người đã được... ăn ớt, huề!
Lữ Thông liếm môi:
- Thông và thằng Thế đã đâm lũng bánh xe của các bạn, báo hại hôm đó các bạn phải vá xe khổ cực, tốn tiền mất thì giờ. Thông thật ân hận là mình đã hành động như trẻ con thiếu suy nghĩ.
Thu Hà ra dáng phớt tỉnh:
- À, nhưng bọn tui không thèm bắt lỗi các người đâu.
Lữ Thông hí hững và tràn đầy hy vọng:
- Sao vậy Hà? Bộ thông cảm nên hết giận tụi này hả?
Thu Hà thản nhiên nhún vai :
- Không có chuyện đó đâu mà mừng . Tụi này tôn tiền vá xe thì có ai đó cũng đã tốn công gãi... mông rồi . Thế là huề chẳng ai mắc nợ ai đâu , khỏi cần xin lổi.
Thu Hà bỏ đi , Lữ Thông đứng tần ngần nhìn theo . Bây giờ anh chàng mới hiểu vì sao hôm đó chàng và Mai Thế gãi dữ dội vậy . Thì ra hai người đã trúng kế của nhóm "ngũ quái" giai nhân.
Thế nhưng không hiểu sao Lữ Thông không cảm thấy giận , từ lúc nào không biết chàng chỉ muốn làm quen vơi Thu Hà và quan hệ một tình bạn tốt . Nhưng Lữ Thông chưa có cơ hội , cơ hội vừa xong đã vuột mất . Lữ Thông chợt nhớ có nhiều bạn trai trong trường đã nói : "Năm đứa con gái trong nhóm ngũ quái đều có trái tim bằng sỏi đá".
Lữ Thông bỗng thẩn thờ, ai đó đã cuốn hút mất linh hồn của anh chàng rồi chăng?.

Đỗ Thị Thanh Hương

Theo https://vietmessenger.com/