Biển đời giông tố 2

Biển đời giông tố 2

Chương 6

Chiều dần buông, ánh nắng dìu dịu chìm dần vào tối, trên không cánh đơn lẻ cũng vội vã vươn cánh về tổ ấm.

Chi sắp xếp lại những bộ quần áo của bé Quỳnh cho vào tủ nhỏ thật ngăn nắp. Hôm nay Chi có vẻ suy tư buồn mông lung.

Ngồi xuống trước bàn làm việc Chi dán mắt vào bức ảnh mẹ con nàng chụp chung, đôi mắt hiện lên nét buồn vời vợi, buồn cho thân phận. Mỗi ngày như mọi ngày bấy nhiêu công việc lập đi lập lại trong đơn điệu tẻ nhạt đối với người mang nhiều nỗi buồn như cô.

Bất chợt tiếng gọi vang lên đúng tên cô:

- Diễm Chi ...

Cô không nhìn ra cửa cũng biết người gọi tên mình là ai. Bảo nhìn Diễm Chi đăm đăm qua song cửa sổ. Mái tóc đen óng mượt trải dài trên bờ vai thon nhỏ của Chi, đã quyến rũ anh khôn nguôi buộc bước chân phải tìm đến Chi mỗi ngày.

- Diễm Chi ...

Buông quay lại nhìn anh cô lên tiếng:

- Anh Bảo đến Chi chơi hay có việc gì không?

Anh trầm giọng:

- Em không mờ cửa cho anh vào sao?

Nhẹ đứng lên bước về phía cửa mở chốt cô nói:

- Anh vào đi.

Nhìn sâu vào đáy mắt Chi, anh ân cần:

- Chi có thể cho anh nói chuyện cùng em tối nay chứ?

Chớp đôi mắt, Chi cúi đầu:

- Dạ ....

Anh lại hỏi:

- Bé Quỳnh đâu Chi?

- Bé Quỳnh tập đồ trong phòng học của bé anh ạ.

Bắc chiếc ghế, Chi mời anh:

Ngồi đi anh Bảo.

Đối diện cùng anh Chi không nói gì, chờ đợi câu khởi đầu chuyện anh muốn nói với cô.

Bảo mồi lấy điếu thuốc nhả khói nhìn Chi say đắm anh bắt đầu vào chuyện:

- Diễm Chi! Em nghĩ về anh thế nào?

Diễm Chi chợt nhìn Bảo thấy bối rối. Nụ cười của anh trông chán thật quá làm cô càng khó nói:

Thấy Chi im lặng, anh hỏi lại:

- Anh hỏi sao Diễm Chi không trả lời?

Chi nhìn anh chỉ lắc đầu:

Bảo lại tiếp:

- Có lẽ anh dáng ghét lắm phải không Chi?

Vẫn không tiếng trả lời. Căn phòng trở nên yên ắng hẳn.

- Nói đi Chi, tại sao em im lặng, em nói đi, em nghĩ gì về anh?

Chi cất giọng buồn:

- Nói gì đây hả anh Bảo?

Bảo nhỏ giọng tha thiết:

- Em không nghĩ chút gì về anh sao Chi? Dù hoàn cảnh nào chăng nữa, anh vẫn yêu em tha thiết kia mà.

Nhìa anh cô khẽ nói:

- Em nghĩ là ...

Rồi Chi lại im lặng không nói được thành lời ...

- Em hãy nói đi, biết bao nhiêu ngày anh đến đây, chỉ mong biết được ý em, anh tha thiết mong em.

Chi xoay tròn chiếc kẹp trong tay, cô nói:

- Thật ra, em chưa biết trả lời anh cách nào?

Anh nhìn cô một thoáng:

- Chả lẽ em mãi sống cô đơn trong căn nhà hiu quạnh này với bé Quỳnh mãi hay sao? Em chối bỏ tình cảm của anh để giết chết cuộc đời của anh sao? Hay em cho rằng anh là một người đàn ông không đúng đắn, không chân thật hả Chi? Đừng làm khổ anh nữa Chi ạ!

Cô van xin anh:

- Anh Bảo, em xin anh hãy quên Chi, thật tình em chưa nghĩ gì khác hơn, chỉ xem anh là một người bạn, vì trước mắt bé Quỳnh đang cần có em hơn cả anh nữa ...

Đưa tay chận lấy môi Bảo im lặng, rồi anh mồi lấy thuốc hút, đôi mắt u buồn nhìn theo khói thuốc loãng bay xa. Cảnh vật hôm nay cũng ảm đạm như cõi lòng anh đang tê buốt.

Bảo là người đàn ông từng trải, qua một đời vợ, ba mươi tuổi đời anh đã gặp bất hạnh, vợ anh qua đời trong một lần sinh khó không cứu được. Còn con anh cũng mất sau khi chào đời vì non tháng.

Mấy năm trôi qua, anh đau buồn sống trong cô đơn sầu khổ. Bây giờ gặp được Diễm Chi cuộc đời anh hầu như sống lại. Anh yêu cô, trái lại Chi vẫn chối từ, anh không thể hiểu cô đang muốn gì. Trong khi anh đang chờ đợi lời cô nói yêu anh:

- Diễm Chi! Cho dù em có nghĩ về anh thế nào anh cũng mong em nói lên tiếng yêu anh, anh tha thiết van xin em, chỉ có em mới đem lại hạnh phúc cho anh thôi.

Chi khẽ chớp mắt xúc động, biết anh đau khổ, biết anh cố công tìm đến hàng đêm cũng chỉ van xin tình yêu của cô.

Cúi mặt cô tránh né cái nhìn tha thiết, sâu lắng như van xin của anh, sợ anh thấu hiểu được cô đang nghĩ gì về anh. Nét suy tư buồn bã ở anh làm Chi mềm lòng, anh cao thượng quá, còn trái tim cô lại qúa tầm thường bé nhỏ trước cuộc đời anh.

Chi nhìn anh buồn bã:

- Hiểu cho em Bảo ạ, em chưa trả lời được.

Bảo nói nhanh:

- Anh sẽ chờ đợi đến khi nào em nói tiếng yêu anh Chi ạ!

Vẫn biết anh yêu cô, Chi chưa thể đáp lại, vì trái tim đang còn đau đớn chưa lành vết hận, Chi có mến anh nhưng tình cảm yêu anh thì chưa có. Thật ra Chi đang sợ, sợ những lời tỏ tỉnh của anh, sợ những tình yêu đến nhanh chóng, rồi nó sẽ bay vèo đi như cơn lốc.

Tình yêu đầu đã làm Chi tuột dốc, đau khổ vẫn vương mang bên lòng. Chi có cảm tưởng như bóng ma vẫn ám ảnh bên cô mãi, nên Chi rất sợ hãi.

Bảo trầm gọng:

Chi không tin tình yêu thật của anh. Chi à, đau khổ mất mát đã làm anh hụt hãng, anh mất quá nhiều thời gia tìm quên lãng, hay rong chơi quên kỷ niệm với vợ con anh, họ đã bỏ anh ra đi vĩnh viễn.

Gặp em lần đầu nơi vườn thú như bắt gặp một thiên thân, yêu sao dáng người mẹ dắt nơi tay đứa bé dễ thương, đã làm anh bám riết theo không rời.

Nếu bây giờ em chưa thể yêu anh vì lý do nào đó anh cũng vẫn chờ, vẫn đợi em.

Chi nhìn anh chăm chú:

- Em cũng hy vọng, nhưng phải chờ thời gian thôi.

- Vâng! Anh chờ em Diễm Chi.

Bất chợt anh choàng tay qua vai Chi đặt lên trán cô một nụ hôn tin tưởng đang hy vọng vào cô.

Tiếng bé Quỳnh vang lên sau lưng hai người:

- Mẹ ơi!

Chợt bé Quỳnh tròn mắt, rồi cười nói:

Chú Bảo tới không cho con hay hết trơn! Chú xấu quá!

Đôi mắt đẹp Chi nhìn con ngập ngừng nói:

- Diễm Quỳnh, con lại đây với mẹ nhé!

Bé Quỳnh phịu phịu:

- Chú Bảo không nhớ con gì hết, tới nhà cũng nín thinh!

Anh nhìn bé trìu mến:

- Bé Quỳnh nè! Lại đây chú Bảo thương connha! Chịu chưa nào bé ngoan của chú!

Chiếc hôn thương yêu làm cho bé Quỳnh quên đi hờn dỗi. Xoay nhìn mẹ bé nói.

- Mẹ ơi! Con thích chú Bảo ở lại đây lắm, chú Bảo thương con nè, đưa con đi học nè, mẹ cho chú Bảo ở lại đây mẹ nhé.

- Đôi má Chi chợt hồng lên vì lời con trẻ, vội ngăn lời con:

- Đâu được con, chú Bảo phải về nhà chứ, chú không ở đây được đâu.

Bé Quỳnh nhìn anh hỏi:

- Vậy chú Bảo phải về nhà hả?

Choàng tay ôm bé vào lòng, anh khẽ hỏi:

- Bé Quỳnh có thích đi đến nhà chú Bảo chơi không nào?

Nghiêng đầu bé nói:

- Con thích lắm, nhưng có mẹ cùng đi con mới chịu.

Xoay qua mẹ, bé nói:

- Mẹ nè, mẹ với con đi theo chú Bảo lại nhà chú chơi mẹ nhé!

Lắc đầu cô nắm bàn tay con:

- Không được đâu con, chú Bảo còn bận nhiều việc, khi khác chú Bảo sẽ đến thăm con.

- Vậy hả mẹ? Khi khác chú Bảo đến thăm con nữa nha!

Nói thế bé Quỳnh lại ngã vào lòng Duy Bảo nằm gọn trong vòng tay anh:

- Bé buồn ngủ rồi phải hôn, chú ru cho con ngủ nha, con chịu hông nào?

Gật đầu, bé nũng nịu:

- Dạ, con buồn ngủ lắm rồi, chú ru cho con ngủ đi, chú hát nữa con mới chịu.

- Ừ con nghe này nhé!

"Bầu trời xanh xanh trong tiếng đàn anh mênh mông, lời mẹ ru xao xuyến ầu ...ơ ngọt ngào ầu ơ ơ lời ru như thủa nào. Mẹ cho em mùa xuân chiếc áo hoa hồng tươi, mẹ cho em trời hạ có nắng vàng vui, vào thu em đến lớp thắm hồng khăn quàng vui mà trời thu thì mưa rơi! Em về bên bếp lửa khi mùa đông gõ cửa trong tiếng mẹ ru ơ ...

Ơ tiếng mẹ ru, ơ tiếng mẹ ru cho em những ước mơ giữa muôn vàn yêu thương em như những cánh chim giữa khung trời quê huơng.

Một thoáng sau bé Quỳnh đã ngủ trong vòng tay anh, giấc ngủ thật ngây thơ và vô tư làm sao.

Nhìn anh, Chi khẽ nói:

- Anh Bảo, anh thật tốt với mẹ con em, đáng lẽ em không để anh thất vọng về em. Nhưng mong anh hiểu Chi, Bảo ạ!

- Anh không hiểu được lời em Chi!

- Chẳng gì khó hiểu cả anh ạ! Em không muốn người đời nghĩ không tốt em.

Em không muốn bé Quỳnh buồn, người ta sẽ cho em ham danh lợi của anh.

Bảo phản bác lời nói của Chi:

- Anh không sợ dư luận, anh sẽ san bằng tất cả để có em. Diễm Quỳnh sẽ là con của chúng mình.

Cô nhỏ giọng:

- Vâng! Nhưng chuyện đời không đơn giản như suy nghĩ của anh đâu.

Bảo cương quyết:

- Anh biết Chi ạ! Anh hành động theo suy nghĩ của anh, dư luận không nuôi anh, em hiểu cho, em nên biết anh yêu em là đủ rồi.

Diễm Chỉ cúi đầu im lặng rồi cô lại thở dài, Chi biết dù có tranh luận với anh thế nào đi nữa thì cô cũng không lay chuyển được ý nghĩ trọng lòng anh.

"Tình yêu thật khó hiểu đối với Chi. Cô không thể định nghĩa thế nào được".

Chi đã hụt hẫng, vấp ngã tình yêu đầu làm cho cô mất niềm tin tình yêu dù bất cứ người đàn ông nào đem đến. Bằng lòng lấy Bảo, làm vợ anh là cả niềm hạnh phúc cho mẹ con cô. Nhưng Chi đã chán chường mệt mỏi.

Ngày tháng buồn đau lặng lẽ trôi qua theo những tờ lịch rơi đều, thế mà cô chưa quên được. Một lần yêu để lại bao nhiêu thương đau vết tíeh rạn vỡ, cô không dám hy vọng một cái gì xa hơn hiện tại cô đang có.

􀃋 􀃋 􀃋 Diễm chi bước vào cổng công ty đã gặp Như Thảo nhoẻn miệng cười nói nhanh:

- Tối qua ta xui xẻo nên đến tìm mi mà không dám vào.

Chau mày Chi hỏi lại:

- Tại sao lại không dám vào chứ nhỏ?

Giọng trêu đùa Thảo nói:

- Làm mất cuộc vui của hai người rồi sao hả nhỏ?

Chi nói khỏa lấp:

- Đừng có xạo nghe nhỏ, đời nào nhỏ mò đến nhà ta ban đêm ban hôm như thế?

- À, thì bất ngờ như thế mới thú vị cho Thảo chứ Diễm Chi, không ngờ ...

Liếc bạn, Chi nói:

- Nhỏ chỉ toàn nói dóc là số một, tối qua ta ngủ sớm lắm, có ai đâu mà nhỏ nói, toàn là nói tầm bậy không?

Thảo cười khúc khích:

- Đừng có chối quanh, muốn ta khai hết ra đây hay không? Hay là ngoan ngoãn tự khai báo.

Nửa nghi ngờ nửa tin tưởng, Chi không biết nói sao! Nếu chối quanh Thảo sẽ truy gắt tới cùng, nhỏ này xảo quyệt lắm, bằng nói thật thì nhỏ càng thêu dệt nhiều hơn càng rắc rối hơn.

Không biết sao Chi đành nói lấp lửng:

- Nhỏ độc tài qúa, cái gì cũng cho là nhỏ biết cả đi. Ta có bao giờ đấu khẩu lại cái miệng của nhỏ.

Vỗ vai Chi, Thảo cười:

Đừng thế chứ bạn, "Nói có sách, mách chứng" chứ bộ. Ta biết cả rồi nghe!

Chi đầu vẫn bước đều bên Thảo, cô im không nói gì thêm. Thấy thế Thảo lại tiếp:

- Này nhé! Tối qua ta đến đúng cái lúc anh ta nói là "Diễm Chi ơi! Anh vẫn chờ em đến khi nào em nói tiếng yêu anh". Ái trời, còn gì hạnh phúc bằng hỡi người đẹp của tôi ơi. Ta thật ghen tị với mi.

Đấm vào vai bạn, Chi hét toáng lên.

- Đồ quỉ, nhỏ đừng có nói xằng bậy thế.

Né tránh cái đấm thứ hai Chi đưa tới Thảo vẫn dài giọng tiếp tục trêu bạn:

- Chịu rồi nhé, phải rồi nói tầm bậy để hai người lấy nhau chứ có sao đâu nào?

Giọng Chi hờn dỗi:

- Ta không nới với nhỏ nữa đâu, dễ ghét.

Hất mặt, Thảo hỏi:

- Giận rồi hả?

Nhìn nơi khác, Chi đáp gọn:

- Ai thèm giận.

Nắm tay Chi, Thảo kéo lại:

- Này nhé! Đừng làm như con nít đấy.

Vùng khỏi tay Thảo, Chi nói:

- Thảo cứ bắt chẹt ta đủ thứ.

Giọng Thảo nghiêm lại, cô lên tiếng an ủi bạn.

- Chi đừng giận mình, thật qua tối qua có lại tìm Chi, muốn rủ Chi và bé đi chơi phố, thất vọng khi đến đó gặp nhỏ đang có khách, đành thui thủi về một mình, buồn ơi là buồn.

Chi nhanh miệng:

- Lý do đó để nhỏ muốn trả thù ta chứ gì?

Khoanh tay, Thảo nói:

- Đâu có, thấy hai người "mi" nhau, mình buồn là chưa có người ghé mắt tới mình thôi.

Chi nở nụ cười sau câu nói của Thảo.

- Thế là nhỏ cũng muốn được yêu rồi phải không?

Thảo khẽ gật đầu cười:

- Thành thật mà nói, ta xấu xí quá nên không được như ý muốn nhỏ ơi. Ai mà thèm để mắt đến ta.

Chi an ủi có vẻ trách khéo:

- Đừng nói gở, nhỏ mà xấu à? Tại Thảo kén chọn quá thôi nên không ai dám thương đó chứ bộ.

Hai người không nói nữa, mỗi người một hướng bước bước về phòng làm việc, Chi thấy thương bạn. Chính vì mặc cảm thân phận gia đình cha mẹ Thảo ly hôn lúc cô còn nhỏ, nhờ có chút nhan sắc nên Thảo được chọn làm hướng.

dẫn viên du lich ở công ty.

Nhiều người vây quanh tỏ tình với cô, Thảo đều từ chối vì thù hận người cha không có lòng thương con, đã bỏ mẹ con cô đi theo người khác, Từ đó Thảo cảm thấy mất nhiều niềm tin với tất cả đàn ông, họ đều là nhang người gây ra mọi đau khổ. Dù tuổi đời còn nhỏ nhưng Như Thảo rất cứng rắn trong tình yêu.

Bản chất của cô cũng ngây thơ, dễ thương như bao cô gái khác nhưng hoàn cảnh đã làm cô trở nên vô cảm trong tình yêu.

􀃋 􀃋 􀃋 Chạy loáng vào nhà bé Quỳnh gọi mẹ vang lên, vẻ mặt hớn hở, ríu ra ríu rít, chạy đến ôm mẹ:

- Mẹ ơi! Con đi học về nè.

Lau nhanh đôi tay ưỡt nước vào chiếc khăn, gỡ chiếc cặp sau lưng con, Diễm Chi lên tiếng hỏi:

- Ai đưa con về giờ này? Sao không đợi ông Tư đến đón con vậy hả Quỳnh?

Ngã vào lòng mẹ, bé Quỳnh dấm dẳng:

- Chú Bảo đến rước con mẹ ạ, chú xin cô giáo cho con được về sớm cơ.

Bồng con lên, cô hỏi tiếp:

- Con đây còn chú Bảo đâu?

Chi vừa nói dứt lời thì Duy Bảo cũng từ ngoài bước vào. Anh lên tiếng sau câu hỏi của Diễm Chi, giọng anh trêu ghẹo:

- Anh Bảo đây? Chẳng hay em hỏi anh có chuyện gì không?

Chi liếc nhìn anh:

- Em bất ngờ khi thấy anh rước Quỳnh nên hỏi vậy thôi.

Cười tươi, anh nói:

- Thế anh cứ ngỡ em cũng đang có chuyện gì nói với anh chứ?

Hất về phía anh, cô nói:

- Chuyện gì là chuyện gì, anh lắm chuyện, ấy nhé.

Bảo siết nhẹ vai cô trìu mến nói giọng nhè nhẹ:

- Anh cứ ngỡ hôm qua anh được tin vui nên mừng rộn lên trong bụng ấy mà, nào ngờ mừng hụt nửa rồi Chi ạ.

Gỡ bàn tay anh ra khỏi vai, cô nói:

Anh cứ lộn xộn hoài:

Níu bàn tay cô lại, chợt Diễm Chi ngã hẳn vào lòng anh cùng bé Quỳnh anh trầm ấm nói:

- Yêu anh Chi nhé, chúng mình sẽ làm lễ cưới. Anh rất muốn được nhận cái gật đầu của em.

Bé Quỳnh nghe vui lạ, nó lại hỏi theo lời anh nói:

- Chú Bảo yêu mẹ con hả?

Anh hôn vào má bé Quỳnh hỏi nó:

- Chú Bảo yêu mẹ mà cả thương con nữa, bé Quỳnh có muốn chú Bảo làm bố con không?

Choàng đôi tay bé xíu vào cổ anh bé mừng rỡ reo vui:

- Con thích lắm, con đồng ý, con muốn có ba lắm cơ, chú Bảo làm ba của con là nhất rồi.

Xoay nhìn mẹ, bé nói tiếp:

- Mẹ nè, cho chú Bảo làm ba của con nhé.

Câu nói của bé Quỳnh làm Diễm Chi suy nghĩ nhiều hơn. Không biết phải nói thế nói thế nào với nó, bé Quỳnh rất thương mến Duy Bảo thể không dứt rời nó ra khỏi anh, việc nhỏ nhặt hay một món ăn những một mực bảo là chừa chú Bảo con mẹ nhé.

Tất cả tình cảm trẻ thơ đã cuốn hút quấn anh không rời. Đôi ba hôm Bảo không lại là bé Quỳnh như thấy nhớ, đứng ngồi về đầu ngõ chờ mong mỗi khi chiều xuống, nghe tiếng xe là bé lại chạy vội ra xem.

Chi cảm thấy không lẽ cô chẳng thoát khỏi tình cảm ở anh, nó đã lấn át mọi trở ngại bấy lâu nay. Hình bóng của Nhất Vĩnh cũng mờ dần khi hàng ngày Chi đối diện với Duy Bảo. Từ tình thương Duy Bảo dành cho bé Quỳnh mến mộ của bé Quỳnh với anh. Tất cả làm cô thay đổi chăng?

Không lẽ đoạn cuối cuộc đời còn lại mình chấp nhận lấy anh. Người đàn ông hết mực thương yêu cô chăng?

Bảo đặt bé Quỳnh xuống rồi lay vai Chi, anh hỏi:

- Diễm Chi! Em có nghe lời nói của con trẻ không em?

Nắm tay anh giọng Chi ấm áp nói nhỏ:

- Có em có nghe ... có lẽ em ...

Rồi chợt nhiên cô im lặng ...

Anh hỏi nhanh:

- Có lẽ em thế nào hả Diễm Chi? Em muốn nói gì cùng anh?

Nhìn anh Chi khẩn thiết:

- Có lẽ em cân thời gian suy nghĩ, đừng làm em khổ tâm thêm anh Bảo.

Thấy không thể lay chuyển được lòng Diễm Chi trong thời gian này, anh chẳng muốn làm buồn cô nên Bảo cất tiếng:

- Anh đồng ý lời nói của em. Bây giờ anh muốn chúng ta cùng bé Quỳnh đi chơi phố Chi nhé.

Chi cười nói khéo lời:

- Cho em xin lỗi nghe anh Bảo, em không đi đâu. Xin anh đừng buồn Chi, em đang bận lắm, lần sau được không anh?

Bảo thở dài cất giọng buồn:

- Tại sao em cứ từ chối mãi thế Chi? Mấy lần mời em đi ăn, em cũng từ chối, tặng quà cho bé Quỳnh em cũng không thèm nhận. Anh không có điểm nào để em đáng quan tâm hả Chi?

Nhìn anh cô trầm giọng:

- Anh Bảo. Thật ra Chi không muốn những người xung quanh dòm ngó đàm tiếu không tốt về em chứ em ...em rất qui lòng tốt của anh.

Bảo buông lời:

- Anh cám ơn lời từ chối khéo của em. Thôi anh về. Chào Chi nghe.

Nhìn Bảo. Chi hỏi nhanh:

- Anh Bảo! Lại giận Chi hả?

Anh khoa tay:

- Không, anh về có việc cần Chi ạ. Anh về nghe.

Tiễn Duy Bảo ra cửa, Chi nhìn theo dáng anh trên chiếc xe đang lao đi khuất dạng cô mới bước vào nhà.

Chi biết anh đang buồn, đã cố gắng thuyết phục cô, anh đón bé Quỳnh sớm là để mời đi chơi phố nhưng cô lại từ chối.

Biết anh yêu cô chân thành dù mới quen biết. Chưa yêu anh nhưng vì tình thương con có thể cô sẽ nghĩ khác đi chăng? Nhưng Chi vẫn lo sợ tình nhanh tình mau phai", nó luôn ám ảnh cô mỗi khi đối diễn Bảo.

Chương 7

Chiếc xe lao đi trên đường chiều, Diễm Chi ngồi phía sau anh xuôi theo dòng người qua lại. Lần đầu tiên cô đi cùng xe với Duy Bảo.

Bé Quỳnh mừng rơn, hớn hở khi được một ngày thỏa thích ngắm nhìn đường phố nhộn nhịn đông vui chiều cuối tuần.

Bé Quỳnh cất tiếng:

- Chú Bảo chạy xe tài quá mẹ há!

Khom người xuống Bảo kề tai vào miệng bé:

- Chú tài ở chỗ nào hả Quỳnh?

Dẩu môi bé nhìn anh:

- Chú chạy qua mặt hết mấy người khác đó hổng phải chú giỏi sao?

Cười xòa, anh cúi hôn vào tóc bé:

- Hôm nay bé Quỳnh muốn đi chơi đâu nè? Chú sẽ đưa con đi.

Bé đáp không cần suy nghĩ:

- Con muốn lại nhà chú Bảo thôi.

- Được chú đưa con đến đó nghe.

Khẽ gật đầu đôi bím tóc đong đưa:

- Con chịu liền chú ơi!

Xoay ra sau bảo nói với Diễm Chi:

- Chi lại nhà anh nghe, theo yêu câu của bé Quỳnh đó.

Chi nói khẽ:

- Chi sợ làm phiền anh!

- Không có gì đáng phiền đâu, nhưng Chi đừng cười vì sự bê bối của anh là được rồi.

Duy Bảo cho xe quẹo vào con hẻm chầm chậm chạy thẳng hướng về nhà anh.

Ngừng xe anh tắt máy, tra chìa vào ổ khóa anh mở cửa:

- Vào đi Diễm Chi.

Bé Quỳnh nhìn Bảo hỏi:

- Nhà chú Bảo đây hả? Đẹp quá mẹ ơi!

Xoa đầu bé, anh hối thúc:

- Vào đi bé Quỳnh.

Lay lay tay Bảo, bé Quỳnh nũng nịu:

Con khát nước lắm, chú Bảo cho con uống nước đi.

Rút chiếc khăn, anh chậm mồ hôi cho bé Quỳnh:

- Được rồi, vào nhà chú cho con uống nước, nắng quá đổ mồ hôi hả con?

Chớp nhẹ đôi mắt, bé gật đầu đáp với Bảo:

- Dạ.

Bước hẳn vào trong nhà, bé Quỳnh sà vào ôm chú gấu nhồi bông, miệng bí bô nói:

- À chú Bảo có con gấu đẹp ơi là đẹp.

Bẹo má bé, anh cười hỏi:

- Bé Quỳnh có thích gấu bông này không?

Bé nhanh miệng:

- Thỉch lắm cơ!

Cầm con gấu lên tay, anh nói:

- Chú cho con đấy.

Bé lắc đầu:

- Con không đám lấy đâu.

- Sao thế?

- Mẹ con không cho, mẹ dạy như thế.

Bảo cười trách yêu:

- Con ngoan lắm, biết vâng lời mẹ.

Nhìn con, Chi khẽ nói:

- Quỳnh này, con đừng làm rộn chú Bảo chứ con.

Anh khoa tay chặn lời:

- Mặc con Chi ạ, anh thích nhà này ấm cúng cần có tiếng trẻ như thế.

Chi nhìn anh:

- Anh cứ chiều Quỳnh mãi, nó sẽ nhõng nhẽo nhiều hơn.

Bảo cười giòn:

- Trẻ nít thường như thế, nó thích chúng ta chìu nó theo sở thích của chúng.

Anh thấy con cũng không đòi hỏi gì quá đáng mà em.

Chi liếc nhìn anh, trách nhẹ:

- Lúc nào anh cũng bênh vực Quỳnh như thế.

Anh cười nhìn bé:

- Con ngồi đây với mẹ, Chủ Bảo lấy nước con uống nghe.

Một lát sau Bảo đã mang nước và bánh ngọt ra, anh lên tiếng:

- Nước của con đây, Chi uống nước ăn bánh nhé.

Chi cười nói:

- Anh Bảo bày vẽ ghê vậy! Chi tốn kém.

- Có gì bày vẽ đâu Chi, thường khi anh vẫn làm bánh này ăn đấy mà.

Nhìn anh cô rất đỗi ngạc nhiên nói:

- Anh cũng khéo tay ghê, biết làm bánh nữa.

Anh cười đùa:

- Một mình tự làm lấy mà ăn chứ ai lo cho anh bây giờ.

Nhìn anh Chi suy nghĩ:

- Thật tội nghiệp cho anh sống cô đơn trống trải mấy năm qua trong căn nhà rộng lớn.

Trong lòng Chi nổi lên niềm thương cảm xúa động. Linh cảm trong cô như có gì thay đổi trong lòng, Chi muốn chia xớt nỗi buồn với anh.

Bảo muốn khơi gợi tình yêu thương trong Chi. Tình yêu anh dành cho cô không chắc ai sánh bằng. Cô không thể dửng dưng hay đùa giỡn trên tình yêu chân thật của Bảo. Chi thấy mình có lỗi.

Có lẽ có lẽ từ giờ phút này cô đxã thật sự thay đổi! Nhìn anh thật lâu trong say mê, Chi khẽ giọng:

- Anh Bảo! Chi biết ... em sẽ không như thế này nữa ...

Niềm sung sướng trỗi dậy trong lòng anh không sao tả siết, anh nhẹ nâng Chi lên anh âu yếm nồng nàn tha thiết.

- Diễm Chi Vậy em nói đi em.

Nhẹ chớp đôi mắt nhẹ quyến rũ Chi đáp nhanh:

- Chắc là ... chắc là em đã yêu anh ...em ...

Vui mừng ánh lên trong đáy mắt của Duy Bảo, siết chặt bờ vai Chi, anh cúi xuống nhẹ nhàng hôn lên đôi môi mềm thơm của Diễm Chi.

Nụ hôn thật dài nồng nàn bất tận lần đầu tiên trên bờ môi thơm rời nhau trong luyến tiếc.

Chợt tiếng bé Quỳnh vang lên trong mừng rỡ:

- Chú Bảo, chú Bảo đã thương mẹ rồi hả?

Kéo bé Quỳnh đến ngồi bên anh và nói:

- Đúng rồi! Chú đã thương mẹ con, thương con. Chú sẽ là ba của con nghe Diễm Quỳnh.

Miệng bé bí bô:

- Con đã thích chú Bảo làm ba con lâu rồi.

Chi khẽ cười nhìn anh thật nồng ấm. Ngoài kia trên khoảng trời mênh mông ánh lên một màu hồng thật ấm áp hạnh phúc.

Đám cưới của Duy Bảo và Diễm Chi được cử hành trọng thể. Trong bộ đồ đầm thật sang trọng sánh bước bên Duy Bảo. Diễm Chi thấy mình thật hạnh phúc.

Hai người đi chào mọi người trong tiệc cưới, mọi người đều vui miệng chúc cho vợ chồng hạnh phúc đến răng long đầu bạc. Các bạn của Bảo rất mừng khi thấy anh tìm lại được hạnh phúc. Bạn bè Diễm Chi mừng cho cô đã qua được những ngày tháng đau khổ tưởng đâu không gượng nổi.

Cuối cùng rồi tiệc cười cũng qua nhanh, tất cả bạn bè từ giã ra về, chỉ còn lại hai người trong căn phòng đầy ắp hạnh phúc.

Anh lại hỏi Chi:

- Con đâu rồi em?

- Mẹ đã cho con ngủ từ lâu rồi anh vòng tay anh ôm hông vợ, anh chăm sóc:

- Em mệt lắm rồi phải không em?

Chi ửng hồng đôi má:

- Em mệt lắm nhưng rất vui mừng anh ạ.

Hôn vào môi vợ, anh âu yếm:

- Tắm đi em, anh cũng mệt nhừ ra cũng vì lũ bạn trời đất của anh.

Rồi lại hôn vào má vợ:

Chỉ nè, anh thật diễm phúc khi được cưới em, anh rất yêu em bé cưng.

Chi xô nhẹ anh ra:

- Anh Bảo! Gì dữ vậy? Để em tắm anh ...

Bảo rỉ nhỏ vào tai vợ:

- Anh không muốn rời xa em chút nào dù chỉ một phút thôi.

Xỉ vào trán anh cô lúng liếng:

- Đừng có xạo, để em đi tắm nè.

Ôm chầm lấy vợ, anh nài nỉ:

- Cho anh hôn một cái rồi hãy tắm.

Chi nhéo vào hông anh:

- Gấp thế hả? Thật dễ ghét.

Anh đùa đai:

- Mặc kệ, em cứ ghét anh, miễn sao được hôn em là đủ rồi.

Nhìn vào mắt Bảo, Chi cười:

- Anh nhây không thể trị, em chịu thua rồi đấy.

Anh ghì cô vào lòng:

- Chịu thua cho anh hôn.

Diễm Chi hắng giọng:

- Một lát sẽ cho, bây giờ em đi tắm. Bye ...

Nói xong cô bước nhanh tránh cái hôn anh đang đưa tới, Bảo mỉm cười nheo mắt:

- Em làm anh mừng hụt đấy nha.

Dẩu môi cô cong cớn với lời lại:

- Cho đáng đời.

Nhìn vợ bước đi, anh thấy mình thấy mình sung sướng, anh không còn lo sợ mất nữa. Bây giờ thật sự Chi là vợ của anh.

- Chi ơi! Anh không trách em đâu, em đáng yêu với cái nét dí dỏm. Anh yêu em vì em đã không lừa dối anh điều gì. Yêu em anh sẵn sàng chấp nhận bé Quỳnh là con của anh. Anh sẽ chăm sóc nó như đứa con ruột thịt của mình.

Nụ cười lại nỡ trên môi anh thật tươi, em đáng yêu lắm Diễm Chi ơi!

􀃋 􀃋 􀃋 Tiếng Như Thảo vang lên khi Chi vừa đặt chiếc túi xách lên bàn làm việc:

- Ê nhỏ, vui vẻ chứ! Đám cưới xong đi du lịch hạnh phúc chứ?

Liếc xéo bạn:

- Đồ con yêu.

Dẩu môi, Thảo nói:

- Không phải sao còn chửi rủa nữa hả?

Bích Diễm lại tiếp lời trêu chọc:

- Hạnh phúc quá, có nhớ mua quà cho ta không nhỏ?

Chi nhếch môi:

- Chẳng có gì ngoài những cái vỏ ốc nhặt ở bãi biển.

Chắc lưỡi, Bích Diễm thốt:

- Sao lại vỏ ốc, đưa túi xách cho ta xem.

Thảo lại nói trách móc:

- Thôi Diễm ơi! Có chồng rồi chỉ biết có chồng thôi, còn tao với mày dẹp qua một bên rồi.

Chi chọc tức lại:

- Chứ sao, ai như hai nhỏ không ai mà dòm ngó tới.

Diễm lên tiếng:

- Đừng có chê ta đó nhé, rồi mi sẽ trân mắt ra mà nhìn chàng của ta đấy.

Chi chợt reo lên:

- Eo ơi! Dữ ta, hôm nay lại khai rồi nhá.

Diễm Chi dỗi hờn:

- Không thèm nói nữa, mi khó ưa lắm nhỏ.

Chi cười thắng cuộc choàng tay qua vai bạn:

- Diễm nè, giỡn chút chơi mà giận hả nhỏ? Ta hứa là phải đúng lời với nhỏ và Thảo chứ!

Thảo gật, đầu cười lém lỉnh:

- Vây cũng tốt, nó cũng còn nhớ tới tao với mày Diễm, còn xài được, chưa đến nỗi tệ.

Chi vỗ vào vai bạn:

- Đừng giận nha bồ tèo, bây giờ hai nhỏ cho ta biết, mấy hôm nay ta đi vắng công ty có gì khác không?

Thảo nhếch môi nói trước:

- Vẫn bình thường không có gì thay đổi.

- Vậy cũng tốt chứ, cứ ngỡ công việc bề bộn lắm.

Diễm lại pha lời theo:

- Nghe nói là cuối tháng có một chuyến hợp đồng đi du lịch Hà Nội mà Chi là người hướng dẫn phái đoàn đấy.

Nhìn lên cuốn lịch nơi tườnng Chi nhẩm tính:

Cũng còn hơn tuần nữa, cũng vừa đủ để Chi chuẩn bị.

Nhoẻn mlệng cười nhìn hai cô bạn.

- Cám ơn nhé.

Bích Diễm nhắc nhở:

- Ai về chỗ nấy nha, đến giờ làm việc rồi đấy.

Im lặng, họ chia tay nhau mỗi người theo nhiệm vụ của mình.

Đang từ cửa hàng bách hóa đi ra, Chi giật mình khi nghe tiếng ai đó gọi đúng tên mình. Giọng nói nghe quen thuộc, xoay đầu nhìn lại Chi tái mặt, lồng ngực đập nhanh liên tục, cô có nhìn lầm chăng?

Nhất Vĩnh! Đúng là Nhất Vĩnh, anh đang thò đầu ra khỏi cửa xe đưa tay làm hiệu gọi Chi. Mở cửa xe anh bước xuống đi nhanh đến phía Chi giọng trầm trầm nói:

- Diễm Chi, anh đây nè.

Cơn giận như trỗi dậy trong tim vẫn giọng nói này lời lẽ này ngày xưa anh hay nói với cô mỗi khi đến trường đón cô về:

Vì danh dự tư cách của mình. Chi nghiêm giọng:

- Vĩnh đấy à?

Nhẹ gật đầu:

- Vâng! Anh đây Chi. Gặp lại em, anh mừng quá.

- Cám ơn anh.

Nhìn cô một thoáng, anh hỏi:

- Bấy lâu nay Chi đã đi dạy rồi phải không?

Chi cười mỉa mai:

- Anh cũng quan tầm đến tôi như thế à?

- Diễm Chi! Anh lo cho em và ...vẫn còn xem em như ngày nào vẫn yêu em.

Nhếc môi cười khinh khỉnh:

- Lo cho tôi ...yêu tôi nhiều mà anh bỏ đi với người khác à? Trong khi tôi ...

Vĩnh khổ sỡ:

- Chi à? Hiểu cho anh, thật sự anh không muốn như thế.

Lại nụ cười khó hiểu nở trên môi cô:

- Tôi đã hiểu anh trong thời gian mấy năm trôi qua cũng quá đầy đủ rồi Vĩnh ạ. Nếu tôi mà không một lời thăm hỏi hay thư từ. Anh đừng vì chút lòng thương hại tôi nói lên những lời gượng ép đó. Tôi không còn nhẹ dạ cả tin như ngày xưa đâu.

Vĩnh van vỉ:

- Diễm Chi! Đừng đay nghiến anh như vậy, thật ra anh về nước hy vọng trước tiên là gặp lại em để bày tỏ cho em biết nỗi khổ của anh.

Chi nghênh mặt với vẻ khinh thường, anh:

- Anh có khổ đấy, khổ lại được cô vợ đẹp giàu sang, còn tôi hỏng cả cuộc đời. Ai hơn ai hả Vĩnh?

Vĩnh nói trong đau xót:

- Anh biết nhưng anh không thể làm ngơ trước tình phụ tử thiêng liêng Diễm Chi à.

Chợt ngạc nhiên, cô hỏi nhanh:

- Anh nói cái gì?

Nắm chặt vai Chi anh khàn giọng nói:

- Anh muốn nói đến ... con của anh.

Chi lắc đầu chắc giọng:

- Không! Anh không có đứa con nào hết.

Anh trầm giọng:

- Diễm Chi! Em đừng dối gạt anh nữa, anh đã biết tất cả.

Chi cười mỉa mai:

- Thật mai mỉa làm sao, anh đúng là người đàn ông đầy bản lĩnh xảo quyệt.

Đừng nặng lời với anh như thế Chi ạ, dù sao tình yêu của chúng mình vẫn còn đầy ắp những kỷ niệm trong anh.

Giận dữ Chi to tiếng:

- Giả dối, tôi không muốn nghe một lời nào của anh nữa.

Dứt lời Chi bỏ đi nhanh, bước vội về phía Duy Bảo anh vừa trờ xe tới, cô muốn xa lánh người đàn ông ấy càng sớm càng tốt.

Nhất Vĩnh ngẩn người hụt hẫng với hành động bất ngờ của Diễm Chi, anh thở dài nhìn theo chiếc xe, đang chuyển hướng.

Duy Bảo thấy cử chỉ khác lạ vội vàng vướng víu đôi chân của Chi khi bước lên xe anh chở đi. Bàn tay Chi lạnh ngắt dù trời đang nắng.

Bảo thắc mắc không biết chuyện gì xảy ra với Chi khi nãy. Người đàn ông đuổi theo bườc chân cô là ai?

Anh chợt hỏi:

- Người thanh niên đó là ai mà bám sát theo em vẻ thân mật qúa vậy Chi?

Chi giật mình, bất ngờ cô rụt tay về khỏi chiếc hông của anh. Cô đáp khẽ:

- Dạ, anh ấy là một người bạn học cùng lớp thôi anh Bảo.

Bảo cũng không hỏi thêm chỉ nói gọn:

- Thế à?

Duy Bảo tiếp tục cho lao nhanh trên đường buổi trưa nắng gắt. Anh thinh lặng, mặt nhìn thẳng về phía trước, chăm chú lái xe không hỏi gì cô nữa. Anh đang nghĩ gì sâu lắm mà Chi không thể hiểu được.

Nỗi khổ tâm rối bời trong đầu óc của Chi. Tại sao? Tại sao trời cao đã bày ra cảnh này khiến xui cho Vĩnh gặp lại cô?

Thế là anh đã biết tất cả? Anh đã tìm hiểu tin tức của mẹ con cô, cô giấu mấy thì cũng là sự thật.

Thái độ khác lạ của vợ bao ngày làm Duy Bảo nghi ngờ lo âu. Anh không nắm bắt được một bằng chứng nào cụ thể, chỉ biết qua thái độ nơi Diễm Chi suy tư, buồn xa vắng.

Duy Bảo cứ mơ hồ nghĩ rằng Chi đang lừa dối anh điều gì, Chi đã thay đổi rồi chăng? Anh rất khổ tâm nhưng không muốn tìm hiểu thêm, chỉ sợ Diễm Chi cho anh là ích kỷ nhỏ nhen những chuyện không đâu.

Vả lại từ ngày sống chung với anh chưa bao giờ Chi dối anh điều gì. Từ suy nghĩ đó Duy Bảo muốn quên đi tất cả, phiền muộn lo nghĩ vẩn vơ.

Choàng tay sang thành ghế, siết nhẹ vai Chi anh lên tiếng vẻ chăm sóc:

Diễm Chi, anh thấy em không được khỏe, hay là nghỉ đường sức vài hôm rồi hãy đi làm em ạ.

Nắm chặt đôi tay chồng, Chi ngước lên:

- Bảo ơi! Anh lo lắng cho em nhiều quá, em không sao đâu anh.

Cúi hôn vào má vợ anh âu yếm:

Đừng dối anh, nét mặt xanh xao lo lắng của em không qua được mắt anh đâu em yêu.

Dẩu môi, Chi nũng nịu:

- Em đã nói không sao mà anh cứ xem em là con nít ấy.

Cười tươi Bảo nói.

- Thôi thì vợ anh là người lớn. Chịu chưa nào?

Chớp mắt cô lại hỏi:

- Diễm Quỳnh đâu rồi anh?

- Con đã ngủ sớm rồi em?

Chi lại mỉm cười khỏa lấp suy nghĩ của cô nãy giờ:

- Em tệ thật, ban nhiêu công việc đều đổ trút cho anh, đến cho con ngũ em cũng không nhớ đến.

Anh âu yếm trong lời ấm áp:

- Anh dỗ con ngủ cũng được rồi, đừng nghĩ vẩn vơ chuyện như thế.

Ngã vào lòng anh Chi nghe hơi ấm nơi anh tỏa ra thật thơm, ấm áp nồng nàn, nhìn anh say đắm, Chi cố quên hết bao buồn phiền suy nghĩ những ngày qua.

Anh tốt với em quá Bảo ơi. Anh đúng là người đàn ông để em nương tựa, dù em không ra gì nhưng tình yêu anh cho em quá lớn.

Khẽ chớp đôi mi dài cong cong, Chi âu yếm:

- Mlnh đi ngủ anh nhé!

cúi cuống hôn vào đôi môi của vợ, anh khẽ khàng, giọng trêu đùa:

- Vâng! Anh bồng em đi ngủ nhé.

Câu đôi tay vào cổ anh, Chi nũng nịu:

- Nếu anh muốn như thế.

Cả hai bật cười vang, không khí trong phòng như ấm áp hạnh phúc. Bồng vợ trên đôi tay Bảo vừa về phòng ngủ vừa hát:

- "Trời hôm nay thanh thanh, Gió đùa cành mơn man tà áo Đàn chim non vây quanh Như đón chào mùa xuân mới sang Suốt cuộc đời tìm được bến mơ".

􀃋 􀃋 􀃋 Nét trầm tư trên gương mặt Diễm Chi làm cho Như Thảo thắc mắc:

- Ủa, sao buồn vậy? Hai ông bà giận nhau à?

Chi cười gượng:

- Đâu có, nhỏ nói bậy không.

Nghênh mặt, Thảo hỏi lại:

- Thế sao nhỏ buồn vậy? Nhìn gương mặt không thấy tiền đấy nhỏ.

Chi nói nhẹ nhăng:

Tự nhiên trong người không được khỏe thôi.

Như Thảo lại cười khúc khích:

Chi nhìn bạn hỏi gắt:

- Làm gì nhỏ cười thế? Điểm ngón trỏ vào má Chi, Thảo nói:

- Đã có chút chít kêu rồi phải không hả?

Chi la lên:

- À, nhỏ này nói bậy không hà.

- Biết đâu nhìn vào mặt nhỏ ta thấy lạ lắm.

Chi la bạn, nói lảng sang chuyện khác:

- Thôi đừng nói bẩy nữa, làm việc đi.

Thảo bước lại bàn mình vẫn còn với lời lại:

- Cần mẫn với việc làm ghê nhỉ?

Bất chợt cửa phòng mở ra Thảo đưa mắt nhìn khẽ gật đầu:

- Chào. Hôm nay anh trở lại làm hợp đồng du lịch Hà Nội phải không ạ?

Nụ cười đẹp nở trên môi anh đáp:

- Cô đoán không trật vào đâu. Thật tài đấy.

- Cám ơn anh, nghề nghiệp tôi đã quen rồi.

Thảo đưa tay chỉ về phía Chi ngồi:

- Anh lại chị ấy làm hợp đồng cho anh nhé.

- Vâng! Cám ơn.

Chi nhìn lên chợt nhíu mày lại, vẻ mặt thay đổi, cố bình tĩnh cô nói:

- Chào anh, mời anh ngồi.

Anh gọi trong ngạc nhiên:

- Diễm Chi! Em ...

Khẽ gật đầu Chi nhỏ gọng:

- Vâng, tôi là nhân viên của công ty này.

Vĩnh vuốt mái tóc ngược ra sau:

- Anh không ngờ ...

Giọng cô lại mỉa mai:

- Không ngờ tôi lại bỏ nghề mà tôi yêu phải thế không?

Vĩnh nắm vội bàn tay Chi nơi bàn khẽ nói:

Đừng gay gắt với anh như thế Chi!

Chi vội rút tay về nhắc nhở:

- Nợi đây là phòng làm việc, anh đến có việc gì cứ nói. Đừng lạm dụng thời gian làm của tôi.

Nhìn Chi, anh nói:

Diễm Chi, cho anh một cái hẹn:

Chi gay gắt:

- Rất tiếc tôi không làm theo ông được, vì tôi đã có chồng.

Anh ngạc nhiên thốt lên:

- Em đã có chồng?

Một chút nhói đau trong tim anh trầm buồn, rút lấy điếu thuốc nơi bao, đôi tay anh hơi run, vội bật lửa mồi điếu thuốc. Rít một hơi anh thở dài, nhìn trần trân vào Chi, nỗi buồn chìm đắm trong đáy mắt.

- Chi không dối gạt anh chứ?

Cô nặng giọng:

- Dĩ nhiên là không, thường thì tôi bị lừa đối chứ không thích dối gạt kẻ khác bao giờ.

Anh nhìn cô tha thiết lẫn nét buồn. Chi cảm thấy xúc động, chính đôi mắt ấy ngày xưa đã làm khổ đời cô. Bây giờ chính đôi mắt ấy đã làm cô sắp gục ngã nữa hay sa?

Trời! Tại sao tôi lại gặp toàn những chuyện không đâu?

- Diễm Chi! Thật bất ngờ cho anh, hai lần gặp nhau em vẫn cay đắng thù hận anh mãi thế sao? Anh muốn chuyến đi du lịch này em là người hướng dẫn, anh có rất nhiều chuyện muốn nói với em.

Im lặng, Chi không nói gì. Trong tâm trí cô có lẽ đang suy nghĩ gì đó lung lắm chính cô chưa thể giải thích ra sao. dù thế nào thì công ty cũng đã phản công cho cô đi công tác chuyến du lịch Hà Nội rồi.

Chương 8

Mặt biển mênh mông và phẳng lặng như một tờ giấy, chiếc thuyền vượt lên làm chao động mặt nước:

Nhất Vĩnh và Diễm Chi ngồi trên sàn con tàu du lịch Ánh Dương, chú tài công chăm chú nhìn cánh buồm cho tàu lướt nhẹ nhàng trên biển Vịnh Hạ Long, một mê cung mà những khách du lịch đi qua đều công nhận Hạ Long một thắng cảnh đẹp có tầm cỡ quốc tế.

Vịnh Hạ Long đã trở thành khu du lịch hấp dẫn hầu hết các du khách. Luôn cả Nhất Vĩnh và Chi. Trước mắt Nhất Vĩnh, Vịnh Hạ Long với những hang động thiên nhiên kỳ ảo huyền bí. Một thiên đường đầy huyền thoại, một vùng biển được gọi là kỳ quan thế giới.

Vịnh Hạ Long ngoài sức thu hút mãnh liệt đối với khách du lịch nước ngoài nhất. Chiếc áo dài màu thiên thanh với đôi tà áo đang bay trước gió vướng vít vào người Nhất Vĩnh.

Anh chợt ngắm nhìn Diễm Chi đắm đuối, mái tóc dài ôm gọn lấy bờ vai nét đẹp ngày nào lại hiện rõ trong mắt Vĩnh. Khẽ bước lại gần bên lan can nơi Diễm Chi đang đứng, Vĩnh âu yếm đặt tay lên vai Chi khẽ nói:

Phong cảnh Vịnh Hạ Long đẹp quá em nhỉ. Mỗi khi đi Hà Nội anh không quên đến nơi này.

Chớp đôi mắt đẹp Chi nhìn ra khơi khẽ đáp:

- Vâng! Dù đã hướng dẫn khách du lịch đến đây nhiều lần, nhưng Diễm Chi vẫn không thấy chán khi nhìn ngắm lại cảnh vật thiên nhiên nơi Vịnh Hạ Long.

Nhất Vĩnh nói:

- Chi đứng đó nhé! Anh chụp cho em một kiểu.

Vĩnh đưa máy ảnh lên chụp cho Diễm Chi cũng chính là lúc anh được nhìn ngắm cô qua ống kính. Đôi mắt đẹp quyến rũ ngày nào vẫn còn đấy không thay đổi.

Dõi mắt nhìn ra vùng biển xa Vịnh Hạ Long vẻ đượm buồn, nhẹ đặt bàn tay lên vai Chi, anh khẽ giọng:

- Em buồn giận anh lắm phải không Chi?

Ánh mắt Diễm Chi nhìn xa vắng, khoanh tròn đôi cánh tay trước ngực Chi đáp khẽ:

- Có buồn giận thì chuyện cũng qua rồi Vĩnh ạ. Đừng nhắc đến đừng khơi lại dĩ vãng.

Nét buồn sâu lắng, anh nói:

- Anh biết em nói dối.

Chi cười nhếch môi:

Tùy sự suy nghĩ ở anh, Chi không muốn cãi.

Trầm giọng khổ sở anh van vỉ:

- Diễm Chi! Tha lỗi cho anh, anh muốn chúng mình làm lại từ đầu.

Chi chắc giọng:

- Không! Chẳng bao giờ có chuyện đó đâu Vĩnh.

Vĩnh hỏi nhanh:

- Tại sao lại không hả em? Còn con của chúng mình, nó sẽ khổ nếu như không có anh.

Chi cười mỉa mai:

- Tại sao anh không nghĩ điều ấy từ đầu, có lẽ tình thế khác đi rối Vĩnh ạ.

Còn bây giờ ...

- Còn bây giờ thế nào hả em? - Vĩnh liền hỏi.

Chi lắc đầu nói:

- Đã muộn màng tất cả.

Nắm chặt vai chi anh siết nhẹ:

- Nhưng anh nghĩ vẫn còn kịp Chi ạ.

Chi buông giọng:

- Anh đừng hy vọng. Một sự hy vọng mong manh. Chi đã có chồng. Bé Quỳnh đã có cha, nó không bao giờ nhìn nhận anh là cha nó đâu.

Lời Vĩnh tin tưởng:

- Anh tin rằng Diễm Quỳnh sẽ hiểu và thương anh.

Diễm Chi không tranh cãi với Nhất Vĩnh. Cô dõi mắt nhìn theo con tàu đang bồng bềnh lướt đi êm đềm theo dòng nước ...

Nhìn đăm đắm vào mắt Chi, Vĩnh nói:

- Anh sẽ đến nhà em để gặp mặt con chúng ta.

Chi nghiêm giọng:

- Chi không chấp nhận ý kiến ấy của anh, Chi muốn tất cả đã qua hãy cho nó qua. Anh hãy dứt khoát cho vào quên lãng đi, em muốn được an phận Vĩnh ạ.

Áp đôi tay vào má Chi anh nhìn say đắm:

- Nhưng anh vẫn còn yêu em Chi ơi! Anh không thể ...

Nhẹ gỡ bàn tay anh ra, Chi nói:

- Anh đã gây ra đừng than vãn trách cứ.

Vĩnh lắc đầu và lựa lời bày giải:

- Không! Anh không than van đâu em, anh chỉ nói để em hiểu anh. Ngày ấy vì ba mẹ bắt buộc, anh không thể thay đổi ý định của gia đình, anh đã nhu nhược yếu mềm không cân nhắc kỹ nên anh đã trả giá quá đắt về sự lầm lẫn của anh.

Hãy hiểu cho anh, anh yêu em nhiều lắm, yêu tha thiết nồng nàn. Diễm Chi, anh khổ lắm em à.

Cũng giọng nói này của anh ngày nào, nếu như là ngày đó có lẽ có đã rơi lệ, đã ngã vào vòng tay anh mà khóc òa nũng nịu vòi vĩnh. Còn bây giờ trái tim của cô hầu như chai đá, cô cảm thấy dửng dưng trước anh.

Giọng anh lại tiếp:

- Diễm Chi! Em nghe lời anh nói không?

Chớp đôi mi, Chi nhìn anh đáp khẽ:

- Không thể được Vĩnh ạ!

- Tại sao lại không hả em? Nếu như chúng mình đồng ý như thế chứ em? Em cũng ý nghĩ như anh không em?

Dù cứng lắn thế nào đầu óc Diễm Chi cũng bị lay chuyển với những lời nói quá tha thiết ngọt ngào của anh. Nêt suy nghĩ lộ trên gương mặt cô, mới đây mà đã năm năm trôi qua. Năm năm đã có nhiều thay đổi.

Nhất Vĩnh đã già hơn, nét cao ngạo ngang tàng như không còn nữa, anh đã thuần tính lại rời chăng?

Có lẽ vì thù hận chuyện đã qua ở con người anh nhiều quá, nên cô không nhận ra cái tốt anh đã có hiện tại?

Mình có nên chấp nhận lời nói của anh mà hàn gắn lại tình xưa nghĩa cũ để bé Quỳnh có được người cha ruột hay không? Nếu Nhất Vĩnh không nghĩ đến mẹ con cô, có lẽ anh không tìm cô, năn nỉ van xin tình yêu nơi cô một cách nhu nhược thấp hèn thế đâu?

Ghì lấy Chi ngã vào vai anh, Vĩnh nói:

- Nghĩ lại đi em, Diễm Quỳnh rất cần có anh và anh rất cần em, anh yêu em mãi Chi ơi!

Ngẩng nhìn anh. Tại sao trong đôi mắt đó cô không thể nào từ chối được điều gì cùng anh? Tại sao cô lại mềm yếu? Lại bị quyến rũ, lại lẹ thuộc vào vòng tay anh hiện tại.

Ngập ngừng, Chi thốt lên:

- Anh Vĩnh ... em ...

- Anh biết em khó xử, nhưng anh tin chắc ... rằng chồng em sẽ hiểu, thông cảm cho chúng mình thôi em.

Nhìn anh thật gần, Diễm Chi như nhớ lại ngày nào gặp anh lần cuối cùng, vẫn ngọt ngào lơ lắng yêu thương cô hết mực.

Rồi đến những dằn vặt đớn đau ở nhà Thư Trúc. Tìm đến công ty sau một thăng dài anh bặt tăm. Phũ phàng cay đắng đã chụp xuống đầu Chi sau câu nói không biết vô tình hay cố ý của một nhân viên công ty:

"Giám đốc đã đi nước ngoài cùng vị hôn thê sang Canađa, cô không biết gì sao? Cô là bạn gái của giám đốc hả?

Rồi đến lời chúc mừng của vị bác sĩ.

- Chúc mừng cho cô đấy, cô đã có thai chắc là con đầu lòng, cô trẻ và đẹp quá.

Chớp nhanh đôi mắt Diễm Chi nhìn ra mặt sông mênh mông suy nghĩ lung tung trong đầu. Dĩ vãng lại hiện về mà hiện tại cô còn nghĩ đến anh. Vĩnh vẫn trong sáng, lời biện bạch của anh hoàn toàn thành thật với cô chăng?

Tình yêu của cô và anh cứ ngỡ như đã chết, vùi lấp vào quên lãng, nhưng dòng thời gian vô thủy vô chung đang miệt mài vận hành lôi kéo tình yêu giữa hai người sống lại sao?

Đã năm năm trôi qua, năm năm họ xa nhau Diễm Chi đã có bé Quỳnh, thế đấy mà dòng thời gian vẫn không làm lành vết thương, nó vẫn khoét sâu thêm vết thương lòng của Diễm Chi.

􀃋 􀃋 􀃋 Nhất Vĩnh và Diễm Chi đi trên cầu Trường. Đôi bóng hai người in trên cầu quyện vào nhau trong mờ mờ tối, thấp thoáng dưới ngọn đèn đường. Về đêm dòng sông Hương phẳng lặng, hàng cây gần bờ sông là ngọn đung đưa tàu lá như gọi mời khách đu lịch ghé qua.

Cơn gió từ xa thổi qua, Chi cảm thấy mát mẻ dễ chịu:

Nhất Vĩnh đưa mắt nhìn ra dòng sông Hương mênh mông đang in hình vầng trăng lưỡi liềm mờ mờ ẩn hiện khi mặt nước sông chao động lăn tăn trong đêm.

Dằn lòng cho vơi nỗ suy nghĩ, anh hít mạnh một hơi không khí trong lành rồi thở ra cho thư giãn đầu óc, cũng như tận hưởng hương vị gió mát của sông nước đưa tới.

Bất chợt Vĩnh nắm chặt tay Chi khẽ hỏi:

Diễm Chi, nói gì đi chứ? Sao em cứ im lặng đi mãi thế?

Mím môi rồi lại nói:

- Chi khộng có gì để nói hết anh Vĩnh ạ!

Bật lửa mồi điếu thuốc, anh phà khói:

- Tỉ như hỏi thăm về cuộc sống xa quê của anh. Anh thấy em buồn và lạnh lùng với anh lắm đấy Chi.

Chi cười gượng khỏa lấp đi, cô không muốn nói chuyện nhiều với Vĩnh chỉ càng làm cô xao lòng.

- Chi không buồn hay lạnh lùng với anh đâu Vĩnh, anh chỉ khéo tưởng tượng quá thôi.

Vĩnh nhìn sâu vào mắt Chi đang ẩn chứa nỗi buồn.

- Anh nói đúng chứ không tưởng tượng như em nói, nhìn vào mắt, anh hiểu rõ tất cả.

Chi cười buồn, Vĩnh nói đúng như in. Biết khó qua được đôi mắt tinh xảo của Vĩnh cô hướng nhìn ra bờ sông.

Vĩnh vuốt lại mái tóc dài của Chi đang bay bay trước cơn gió, anh trầm giọng:

- Diễm Chi! Anh rất đau lòng khi cưới vợ để phụ tình em. Thật là đã có là sự sắp đặt áp đảo của ba mẹ anh đối với anh Chi ạ!

Chi vẫn im lặng nhìn dòng sông êm đềm chảy:

Vĩnh tiếp lời nói:

- Ngày ấy anh đã chống đối quyết liệt, anh không bao giờ chịu. Giữa gia đình anh và ba mẹ của Tú Lâm đã có một mối quan hệ thế nào đó đến giờ anh cũng không cần tìm hiểu. Ba mẹ anh cứ buộc anh cưới T'ú Lâm làm vợ. Anh không muốn em biết chuyện đau lòng đó, nên đã ầm thầm đi cùng với Tú Lâm sang Canađa.

òn ba mẹ anh đòi hủy mình khi anh quyết liệt từ chối cuộc hôn nhân đó, vì hữ hiếu, Diễm Chi ơi, hiểu cho anh.

Ngừng một thoág Vĩnh mồi thuốc:

- Anh muốn lặng lẽ ra đi rồi môi giải bày cho em biết sau. Bao nhiêu thư từ anh viết cho em đều bặt tin tất cả.

Khi về nước anh mới biết thư anh gửi cho em ba anh đã nhẫn tâm lãnh ngay ở bưu điện, nên không đến tay em.

Bặt tin nhau anh biết em rất đau khổ, nhưng anh đành bó tay. Sau đó ba viết thư cho biết là em đã lấy chồng. Anh không bao giờ tin có chuyện đó, anh đau đớn khôn cùng, rồi anh hận em đã không trả lời thư anh, không yêu anh không cho anh hiểu tí gì về em! Nhưng nghĩ lại anh cũng không gây ra lỗi. Nhưng Chi ơi! Tất cả cũng do gia đình anh gây ra đau khổ cho hai đưa.

Ngừng một lát, anh lại nói:

- Về nước anh lại biết anh còn đứa con với em, anh mừng không thể tưởng đó là chiếc phao nối liền tình yêu xưa theo anh nghĩ. Nhưng hy vọng rất mỏng manh, tìm gặp lại em, nào ngờ trời cao sắp bày anh gặp lại em ở cửa hàng rồi chuyến đi du lịch này ... Anh mong em tin lời thành thật của anh, cho anh một hy vọng em ạ!

Nhất Vĩnh lại nhìn say đắm vào Diễm Chi, người con gái anh yêu ngày nào mà lòng đau như cắt, thật là bất công quá. Tại sao tất cả những đặc ân đều nằm gọn trong tay người khác. Riêng anh chẳng mong gì hơn gặp lại Chi ngoài tình yêu của hai người.

Thế mà bây giờ Chi vẫn lạnh lùng vẫn không cho anh một chút hy vọng nào.

Chi lắc đầu buồn giọng:

Tất cả đã muộn rồi Vĩnh ạ. Chúng ta không thệ níu kéo được gì đâu. Choàng tay qua vai Chi, anh âu yếm:

- Chi một câu ấy với anh mãi sao? Không muộn đâu em, còn con chúng mình, anh hy vọng con sẽ nhlìn anh. Lúc ấy tình thế sẽ khác đi.

Nhưng Chi biết Diễm Quỳnh không bao giờ chịu rời xa anh Bảo.

Vĩnh chắc giọng:

- Anh sẽ thuyết phục con.

Chi lắc đầu:

- Chi thấy rất khó, bé Quỳnh không giống những đứa trẻ khác.

- Anh chưa gặp con, chưa nói chuyện tâm tình với con làm sao em biết chắc như thế?

Chi sinh nó ra nuôi đến lớn, tính ý nó em hiểu rõ anh Vĩnh. Nó quý mến anh Bảo không rời nửa bước.

Vĩnh khẳng định:

- Không! Anh tin chắc lời nói của anh với con, nó sẽ nghe anh thôi Diễm Chi ạ.

Diễm Chi không tranh cãi với anh nữa, dõi mắt nhìn ra khơi theo con tàu đang lướt trên sóng, có phải lời nói của anh là đúng sự thật đung như lời anh mong muốn, trở về đây để tìm lại con, tìm lại Chi?

Hay anh trở về đây để làm ăn, để ký hợp đồng nào đó để thu lay lợi nhuận.

Một món lời kếch xù. Đầu óc Chi rối bời, Chi không biết tính sao, dứt khoát với Bảo chăng?

Không, không bao giờ Chi đành lòng quên bỏ ngoảnh mặt quay lưng với Bảo.

Anh không có gì đáng trách hay lầm lỗi với cô. Anh lo cho mẹ con cô không còn thiếu thứ gì, từ vật chất lẫn tinh thần.

Thử hỏi cô làm sao tàn nhẫn phủ nhận tình yêu thương đó nơi anh? Bé Quỳnh sống ra sao nếu không có Bảo bên cạnh.

Thật khó xử cho Chi.

Với Vĩnh tình yêu đầu vẫn còn vương vấn trong trái tim cô dù cô không muốn nhớ đến. Cô không thể nào làm chủ được khi con bm réo gọi tình yêu đầu vẫn còn đấy.

Thù hận đó nhưng những ngày hạnh phúc bên ...nhau, chất men ấy vẫn còn phảng phất đâu đây.

Chợt Vĩnh lên tiếng:

- Diễm Chi! Hãy trả lời anh nghe Chi!

Nhìn anh Chi hỏi lại:

- Về vấn đề gì kia chứ?

Vĩnh trầm ấm:

- Em có còn yêu anh như ngày nào không hả em?

Chi dối lòng chối nhanh:

- Không! Đã hết rồi anh ạ! Bây giờ tôi chỉ biết yêu chồng và yêu con thôi.

- Em đừng chối quanh để xóa đi tình yêu nơi trái tim em một cách tàn nhẫn thế Chi ạ.

- Đó là sự thật, Chi không dối lừa.

- Anh không tin.

Cô cười khẩy:

- Không tin sao anh hỏi Diễm Chi để làm gì?

Nhìn anh, Chi nói tiếp:

- Chi đã nói hết những ý nghĩ của Chi mấy lần với anh rồi Vĩnh ạ. Hãy sống cho hiện tai, vợ anh sẽ đau khổ khi biết được anh đang phản bội cô ấ, cùng là phận gái Chi không muốn Tú Lâm sẽ như vết xe lăn của Chi ngày trước. Đau khổ sẽ làm cô ấy mất sáng suốt có thể hủy mình vì anh.

- Anh không yêu Tú Lâm.

- Nhưng thời gian sẽ yêu thôi anh.

- Không bao giờ có chuyện ấy đâu Chi.

- Anh quên rằng thời gian sẽ thay đổi theo không gian và thời tiết sao anh?

Vĩnh lắc đầu đau đớn:

- Anh khổ tâm quá.Chi ạ, điều gì anh nói ra em cũng khỏa lấp từ chối hết.

- Đó là Chi muốn vẹn toàn đôi bên, gia đình anh cũng êm ấm, Chi cũng được hạnh phúc bên chồng.

- Có đúng như em nói không hay là cả hai đều sống trong đau khổ dằn vặt.

Đừng tự dối lòng mình Chi ơi! Anh biết em đang nghĩ về anh rất nhiều phải không Chi?

Chi cười nhếch môi:

- Anh đang suy bụng ta ra bụng người nhưng tình cảm không hề có trong nữa, Chi đã quên hết tất cả rồi Vĩnh.

- Anh biết lới nói của em ngầm phản nghịch lại.

- Đó là suy luặn của anh. Chi không cản.

Siết nhẹ bờ vai Chi, anh xoay mặt cô đối diện cùng anh. Vĩnh trầm giọng tha thiết nhìn vào mắt Chi:

- Chi ơi! Đừng như thế mãi, hãy cho anh mật hy vọng đi em.

Chợt Vĩnh cúi xuống hôn vào đôi môi Diễm Chi, Bất ngờ Chi không tránh được nụ hôn Vĩnh đưa đến cho nàng. Nụ hôn vẫn còn ngọt ngào như ngày nào.

Vĩnh lại đắm đuối nhìn cô, anh đang chờ cầu trả lời của Chi. Một sự chờ đợi nôn nóng mà Chi thì vẫn thinh lặng. Vĩnh đang hy vọng. Chi sẽ không từ chối những lời yêu cầu ở anh.

- Diễm Chi! Em nói đi hãy cho anh một hy vọng, anh vẫn yêu em mãi mãi, hãy cho anh gặp lại con chúng mình.

Ánh mắt Vĩnh nhìn Chi say đắm, dừng lại đôi môi hồng xinh xinh cong cớn bướng bỉnh ngày nào anh yêu thương. Anh muốn hôn lên nụ hồng đó cho thỏa mãn thương nhớ khát tình, nhưng anh lại không dám, không dám ...

Chợt Vĩnh ôm choàng lấy Chi, anh buồn giọng:

- Diễm Chi! Tha lỗi cho anh đi em, anh van xin em. Em còn yêu anh phải không Chi? Anh biết anh đã làm hỏng đời em làm khổ con, cả tương lai hạnh phúc của anh. Tất cả ở anh hết. Anh là người đàn ông tồi tệ đốn mạt quá phải không em? Trở về đây gặp lại em anh chỉ mong suy nghĩ lại Chi ạ.

Nước mắt của Vĩnh chợt nhỏ giọt trên vai. Chi, Vĩnh gục mặt vào vai Chi xót xa đau đớn. Thế mà Diễm Chi, vẫn lạnh lùng như băng giá, cô cứng rắn quá.

Có lẽ Chi bất cần đến anh, vì đã có người khác trong cuộc đời Chi. Đã có bức tường vững chắc che chở và để Chi tựa vào đó.

Nhưng giờ phút cuối anh muốn nghe lời nói sau cùng của Chi là thạ thứ cho anh để Chi và bé Quỳnh trở về với anh trong hạnh phúc muộn màng.

Chi mỉm cười nói chắc giọng nhưng lòng nhói đau vì những giọt lệ của Nhất Vĩnh.

- Anh nói nghe thật đễ dàng quá Vĩnh ạ. Không thể nào Chi làm theo ý muốn của anh được.

Gỡ nhẹ đôi bàn tay của anh trên vai, Chi bước đi trong đêm tốl mù mờ, Nhất Vĩnh cũng theo chân cô, anh lại hút thuốc liên tục.

Dòng sông Hương nên thơ lộng gió, cảnh đệp trữ tình, nhưng không làm Chí để mắt, cô vẫn bước đều. Cô muốn đứt khoát, không muốn. kéo dài cuộc đối thoại với Vĩnh, quanh quẩn chỉ những lời thạn thở van xin, cô sợ sẽ mềm yếu trước sự chai lỳ và nước mắt của Vĩnh.

Tiết trời về đêm se se lạnh, gió lại thổi thốc nhiều hơn. Mặt nước sông Hương lại gợn sóng liên tục. Những chiếc thuyền lướt sóng cùng với những câu hò đối đáp nhau nghe thật vui tai, hữu tình làm sao:

Diễm Chi không muốn tình yêu của cô và Duy Bảo mất đi trong vô nghĩ dù sao Bảo cũng là chỗ nương tựa vững chắc cho mẹ con nàng. Anh yêu cô tha thiết kia mà.

Chi ơi! Hãy giữ lấy những gì mi đang có, đừng mơ mộng hão huyền nắm bắt một tình yêu đã xa tầm tay với của mi suốt mấy năm trôi qua.

Suy nghĩ là như thế nhưng trong lòng Chi lại muốn cho Vĩnh được gặp Diễm Quỳnh, nghĩ rằng đó cũng là con ruột của anh. Không lẽ Chi lại thay đổi ý nghĩ của cô nữa rồi sao? Thay đổi nhanh chóng dễ dàng thế sao? Lời nói của Vĩnh làm cô mền lòng chăng? Ôi lòng Diễm Chi thật khó hiểu.

Vĩnh cũng âm thầm lặng lẽ đếm bước theo Chi trong thinh lặng. Cô không cho anh một ty vọng nào. Chi đã dứt khoát trả lời anh thế đấy, dù chỉ là một chút thương hại anh cũng không có.

Bây giờ Vĩnh môi nhận thấy tận mắt sự thật, sự đối xử đau lòng nhức buốt của Chi đang hành động với anh. Ngang trái bẽ bàng cho anh quá Chi ơi! Tiếng một nữ ca sĩ trong máy vang lên bài ca dang dở từ nơi nào đó vang vọng đập vào tai Nhất Vĩnh:

"Còn khóc chỉ anh thôi buồn chỉ anh. Dù có thương nhau mình cũng xa rồi.

Đường anh, anh đi anh đi, đường em, em đi em đi, kỷ niệm vùi theo dấu đời ...

Mãi mãi cách xa nhau rồi, mãi mãi nhớ em trong đời nghẹn ngào ôi nói sao nên lời, đọa đày ai khiến xui hai người giờ thì cách xa người ơi.

Giờ những thứ xưa xin trả cho em. Đời đã ngăn chi tình nghĩa không thành thì thôi anh quên anh quên, chuyện xưa cho anh cho em, để một người theo dấu đời.".

Vĩnh cúi mặt đi trong lặng lẽ. Tất cả đã hết rồi sao em? Chi ơi, anh đầu hàng với số phận. Anh sẽ làm tất cả để có em và con bên cuộc đời anh Chi ơi!

􀃋 􀃋 􀃋 Vừa bước vào nhà Diễm Chi nghe tiếng reo mừng rối rít của con:

- Mẹ về! Ba ơi mẹ con về.

Đặt chiếc vali xuống cô ôm chầm lấy con hôn lấy hôn để vào đôi má bầu bĩnh của nó:

- Con có nhớ mẹ nhiều hông nào?

Ngã đầu vào lòng mẹ, bé Quỳnh lên tiếng vói vĩnh:

- Nhớ mẹ nhiều lắm cơ. Mẹ có mua quà cho con và ba không mẹ?

- Có mẹ mua qùa nhiều lắm.

Duy Bảo lên tiếng hỏi:

- Em về bao giờ mà sớm hơn dự định vậy em?

- Dạ, Phái đoàn du lịch họ về sớm hơn một ngày anh ạ.

Bảo xách chiếc vali đưa vào phòng anh chăm sóc Chi với lời nhắc nhở:

- Đừơng xa em mệt lắm rồi, tắm rửa rồi nghỉ cho khỏe, anh làm cơm cả nhà cùng ăn.

Chi lắc đầu:

- Khỏi anh ạ! Em đã dùng cơm rồi ...

Chi cười tươi nói tiếp:

- Anh lo cho em nhiều ghê vậy.

Hôn lên trán cô, anh âu yếm:

- Không lo cho em chứ lo cho ai hả em.

Nhìn anh Diễm Chi thoáng nhớ lại lời nói của. Nhất Vĩnh. "Bé Quỳnh cần phải có anh". Anh rất cần đối với cô không? Và ngược lại Nhất Vĩnh có lo lắng thương yêu mẹ con cô như Duy Bảo đã thương yêu lo lắng hay không?

Hiện tại Diễm Chi đã có Duy Bảo, có bé Quỳnh cô đã thật sự hạnh phúc rồi đây mà? Cô có thiếu thốn gì nữa?

Chi càng thấm thía ngày ấy, cái ngày tình yêu giữa cô và Nhất Vĩnh mới đến, tưởng sẽ hạnh phúc tràn trề, nào ngờ, phũ phàng, ngang trái, Vĩnh bỏ cô.

Giữa lúc nỗi tuyệt vọng tưởng không còn cứu vãn, cô đã tự hủy mình. Thế đấy, nhưng mối tình đầu cứ lại sống mãi trong Diễm Chi sao? Cả trong đáy mắt của mãi mãi à?

Cô biết mình có tội rất lớn với Duy Bảo, đối với người chồng trong lúc này.

Cô đã nhớ đến Vĩnh, cô đã ngoại tình bằng tư tưởng.

Bảo ơi, hãy tha lỗi cho em. Em đang rối lên trong lòng. Em cũng không hiểu được mình như thế nào nữa. Ôi, đúng là nghịch cảnh đối với em Bảo ơi!

Chi ngồi xuống salon, ép bàn tay chận nơi lồng ngực, Duy Bảo thấy cô thở dài, anh cữ ngỡ cô mệt mỏi vì đường xa nên hỏi khẽ:

- Em mệt lắm phải không Chi?

Nhìn anh Chi lại đua tay xoa xoa vầng trán:

- Vâng! Em cảm thấy nhức đầu quá có lẽ đường xa nắng gió nên hơi mệt thôi để em vào tắm một chút cho bớt mệt nhọc vậy.

Bảo tin lời nói của vợ, anh thúc giục:

- Vào tắm đi em, tắm xong em sẽ khỏe lại thôi.

􀃋 􀃋 􀃋 Suốt mấy ngày trôi qua Diễm Chi người mất hồn, cô im lặng trầm tư làm cho Duy Bảo phải ngạc nhiên không ít, trước sự thay đổi lạ lùng như thế.

Vào đến công ty, Chi đờ đẫn như người đang đau bệnh nặng đầu óc cứ quay cuồng với hình bóng Nhất Vĩnh. Từng đêm Chi trằn trọc không ngủ được khi nằm bên chồng. Chi cảm thấy tội nghiệp Duy Bảo.

Nhưng từ chối Vĩnh, Chi cũng không đành lòng. Lo lắng suy nghĩ ray rứt cứ xâu xé đầu óc Chi không ngừng nghỉ.

Xoay ôm bé Diễm Quỳnh vào lòng cô không biết xử sự thế nào cho vẹn thỏa đôi bên đây?

Đỡ đầu Diễm Chi đặt lên cảnh tay mình, Duy Bảo ôm choàng vợ vào lòng và khẽ khàng hỏi:

- Diễm Chi! Em sao thế? Em không ngủ được à?

Diễm Chi biết Bảo đã có ý nghi ngờ sự thay đổi của cô lúc gần đây, cô vội nói khỏa lấp:

- Dạ, không có gì đâu anh ạ, chẳng qua chuyến đi công tác trở về em không được khỏe chút thôi.

Nhìn sâu vào đáy mắt Diễm Chi. Bảo nói như trách:

- Đừng nên nói dối anh em ạ, có chuyện gì không vui trong làm việc em cứ nói, anh có thể chia sẻ với em, vợ chồng chẳng lẽ em không tin tưởng anh sao?

Chi vẫn dịu giọng xóa đi nỗi nghi ngờ trong lòng anh. Thật ra cô không dám nói gì với Bảo trong lúc này. Bàn tay Chi xoa nhẹ lên vùng ngực trần của anh, cô nói khẽ:

- Anh à, em đã nói rồi, không có gì em lo lắng hết, anh tin em, vợ chồng đang hạnh phúc thế này em sung sướng lắm. Nếu có chuyện gì em đã tâm tình với anh rồi. Em chỉ mệt vì chuyến công tác vừa qua thôi.

Chau đôi mày anh nói:

- Anh ...thấy dường như trong lòng em đang có một nỗi lo lắng nào đó không tiện nói ra. Trông em có vẻ ít nói hay suy tư, có đúng không?

Nghiêng mình ôm choàng lấy người của anh, Chi vuốt nhẹ lên vùng ngực trần anh, Chi nói khỏa lấp:

- Anh hay lo xa quá, suy diễn đủ mọi thứ, em vẫn bình thường chứ có gì đâu nào?

Hôn vào trán vợ, Bảo nói như cô vẻ ghen hờn:

- Diễm Chi! Có một lúc nào đó em thoáng quên anh để tưởng nhớ đến một ai khác không em?

Bàn tay Chi chợt dừng lại, cô bối rối vì câu hỏi của Bảo:

- Anh nói gì lạ vậy? Làm gì em quên anh khi mà ... lúc nào anh vẫn luôn ở bên em hả anh?

Nhìn Chi một thoáng, anh nói:

- Anh có linh cảm khi trông thấy những khác lạ trong hành động của em thôi Diễm Chi.

Tự dưng Chi cảm thấy lo sợ, những việc làm lừa dối của cô không qua được đôi mắt của anh rồi đó. Có lẽ Duy Bảo đang nghĩ cô đang cắm sừng lên đầu anh, cô ngoại tình bằng tư tưởng.

Chi khẽ nói nhỏ:

- Anh Bảo, anh đừng có những ý nghĩ lạ lùng như vậy đối với em, em vẫn một lòng yêu thương anh thôi.

Bất xhợt Diễm Chi rấm rứt khóc. Không biết Diễm Chi khóc vì lời nói của Bảo đúng hay khóc vì không có lối thoát giữa những suy nghĩ rối tung trong đầu óc nàng.

Trong tư tưởng Duy Bảo lại nghĩ, Diễm Chi, Chi ơi! Em có đóng kịch anh đó chăng? Em làm anh khó hiểu, chẳng em lừa dối anh sao? Không! Không bao giờ em lại lừa dối phản bội anh phải không Diễm Chi?

Xoa nhè nhẹ vào đôi vai Diễm Chi, bỗng dưng anh nghe lòng hối hận vô cùng, nước mắt của Chi đã xua tan bao nghi ngờ trong lòng anh:

- Nín đi em, đừng khóc nữa, anh xin lỗi đã hiểu lầm em. Anh nói thế chẳng qua vì qúa yêu em, anh sợ mất em Chi ơi.

Chi dỗi hờn:

- Anh không hiểu tí gì về em hết. Hiện tại em ... em đang mệt kia mà.

Diễm Clú muốn nói với anh hiện tại cô rất khổ tâm. Nhưng cô nhớ ra rồi lại nói khác đi với Duy Bảo. Cô không muốn tất cả những gì cô đang có sẽ vuột mất bay xa.

Trái lại với Nhất Vĩnh, cô không muốn chia rẽ tình cha con của anh. Cô vẫn muốn Vĩnh gặp lại bé Quỳnh, con của anh theo lời van xin tha thiết ở Vĩnh.

Đứng trước hai ngã đường, cô không biết nên đi con đừng nào cho đúng mục đích. Cô mềm yếu quá.

Nhớ một buổi chiều nào cô chạy vụt khỏi phòng khám vừa khóc vừa đau khổ, tâm hồn tan nát khi biết mình có mang.

Trong lúc Nhất Vĩnh đã vui duyên mới với vợ anh ở xa cô nửa vòng trái đất.

Chi khẽ thở hắt ra, trái tim cô chợt nghe thù hận. Nhất Vĩnh đang đựng lại quá khử để làm mềm yếu. các suy nghĩ của cô đây. Cô đã thấy được sự phản bội.

Vĩnh không hiểu được nỗi đau lúc đó của cô cô đang dỡ sống dở chết! Chỉ có tình yêu của Duy Bảo, anh đã giúp Chi vượt qua nỗi đau ấy kia mà.

Chi có Bảo mới thật sự yêu thương chăm sóc lo lắng cho mẹ con cô. Tha lỗi cho em Bảo ơi. Em đã làm anh lo nghĩ lung tung, em đã làm anh mất vui. Em không bao giờ để anh đau buồn vì sự lừa dối của em nữa.

Vâng! Em sẽ dứt khoăt với lời van xin của Nhất Vĩnh, chỉ có tình yêu của anh đối với em là vĩnh cửu thôi Duy Bảo.

􀃋 􀃋 􀃋 Con chó sủa vang khi thấy người lạ mặt đứng trước cổng nhà. Duy Bảo từ trong bước ra lên tiếng la chó.

- Lu lu, vào nhà đi nè.

Ngoát đầu thè lưỡi nhìn chủ, lu lu ngừng tiếng sủa. Bảo nhìn người khách lạ trước mặt anh liền hỏi:

- Thưa, anh tìm ai vậy?

Chau đôi mày, Nhất Vĩnh nhìn thật sâu vào Bảo hắng giọng nói:

Thưa anh! Tôi muốn hỏi nhà của cô Diễm Chi.

Bảo cười nhã nhặn với khách:

- Vâng! Nhà này là của Diễm Chi đây anh.

Nhìn Bảo một thoáng Vĩnh tiếp lời:

- Anh có phải là chồng của Diễm Chi?

- Vâng! Tôi là chồng của Diễm Chi:

Vừa nói thế Bảo mở cổng lên tiếng:

- Mời anh vào nhà, anh là bà con với vợ tôi hả?

Vĩnh đáp lời Bảo khác đi câu anh vừa hỏi:

- Tôi là bạn của Diễm Chi.

Chớp đôi mắt thật nhanh, Bảo ngạc nhiên, từ xưa đến nay anh ít thấy ai là bạn của Diễm Chi đến nhà.

Lịch sự Bảo hỏi:

- Bạn của vợ tôi? Có lẽ anh ở xa mới đến thăm gia đình tôi?

Vĩnh trầm giọng:

- Vâng! Tôi ở xa mới về ghé lại đây thăm Diễm Chi.

Bảo nói:

- Mời anh ngồi:

Họ im lặng một thoáng Bảo cất giọng:

- Anh hút thuốc nhé?

Giơ tay Vĩnh ngăn:

- Vâng! Cám ơn anh.

Bảo hút thuốc nhả liên hồi, những vòng tròn khói, chúng lơ lửng giữa hai người, rồi từ từ hạ xuống mặt bàn cũng là những vết tròn.

Anh có vẻ buồn, ngón tay gõ nhịp lên mặt nàn. Bất chợt Bảo nhìn vào người đối diện trước mặt dường như thân quen giống một ai đó.

Trên đầu họ tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ treo tường đang thong dong gõ nhịp, thế mà Diễm Chi đi làm vẫn chưa về.

Duy Bảo nhặn thức được thời gian vô thủy chung đang mãi mê vận hành giữa hai người đang im lặng. Mỗi người một ý nghĩ, một tư tưởng. Vĩnh đã biết hết sự thật cuộc sống hiện tại của Diễm Chi! Còn Bảo vẫn mơ hồ chưa hiểu người đối diện cùng anh là ai?

Bất chợt Vĩnh lên tiếng trước phá ta sự thinh lặng trong căn phòng khách.

Trước sự ngạc nhiên tột cùng khi Vĩnh gọi đến tên anh:

- Anh Bảo! Có lẽ anh ngạc nhiên không ít khi tôi đến đây tìm thăm Diễm Chi?

Dụi điếu thuốc đang hút dở dang vào cái gạt tàn bằng pha lê, đưa tay chận lấy môi anh đưa mắt nhìn Vĩnh trong thinh lặng.

Vĩnh lại tiếp lời:

- Anh ngạc nhiên cũng phải thôi. Tôi cũng không muốn anh thắc mắc thêm nữa. Anh Bảo à, tôi chính là ba của bé Diễm Quỳnh!

Bảo giật mình nhìn trân trối vào Vĩnh, anh không tin vào tai mình khi nghe lời Vĩnh thốt ra, mặt anh biến sắc vội hỏi:

- Cha bé Quỳnh đấy ư?

Anh không thế ngờ được, đã mấy năm trôi qua giờ đây Vĩnh lại trở về nước tìm Diễm Chi với mục đích gì chứ?

Cố bình tĩnh, Bảo trầm giọng hỏi:

- Anh tìm Diễm Chi có chuyện gì không?

- Tôi có chuyện muốn nói với Diễm Chi về bé Diễm Quỳnh.

Bảo bật thốt:

- Anh là Nhất Vĩnh?

Nhìn thẳng Bảo, Vĩnh trả lời nhanh:

- Vâng! Tôi là Nhất Vĩnh.

Bảo im lặng:

Giọng nói của Vĩnh hơi gay gắt:

- Anh thật có phước nên cưới được Diễm Chi làm vợ. Vì lẽ đó, hôm nay tôi trở về đây muốn nhìn nhận bé Quỳnh và rước con tôi về Canada sống với tôi, để con tôi được gần cha nó và anh cùng Diễm Chi sống được hạnh phúc hơn.

Bảo thở dài bất mãn:

- Anh định mỉa mai tôi đấy à? Anh Vĩnh ạ, tôi hiểu anh đến đây có ý gì nữa kìa.

Hơi bất ngờ Vĩnh bối rối:

- Anh nói tôi ...

Nhưng Vĩnh chỉ ngập ngừng giây lát rồi anh nói lên ý nghĩ của mình:

- Vâng. Anh Bảo nói đúng, tôi muốn nói với anh là hãy buông tha cho Diễm Chi ...

Bảo bàng hoàng hơi gắt:

- Nhất Vĩnh! Anh vừa nói cái gì?

Vĩnh vẫn bình thản dịu giọng:

- Anh Bảo! Thú thật với anh là tôi ...tôi vẫn còn yêu Diễm Chi, tôi tha thiết yêu nàng. Tôi mong anh, van xin anh hãy vì tương lai của bé Quỳnh mà buông tha cho. Diễm Chi trở lại với tôi. Đừng buộc Diễm Chi vào cuộc đời anh, khi mà sống bên anh Diễm Chi còn bé Quỳnh và cô ấy luôn nhớ đến tôi. Thiết nghĩ bé Quỳnh không phải là con ruột của anh, nó không yêu thương gì anh đâu.

Bảo tái mặt vì lời nói của Nhất Vĩnh, anh gắt giọng:

- Anh khẳng định như thế à?

Vĩnh chắc giọng:

- Tôi tin chắc như thế. Tôi đã gặp Diễm Chi nhiều lần, tôi đã nói tất cả nỗi khổ tâm của tôi cho Chi biết. Diễm Chi đã hứa với tôi sẽ suy nghĩ lại khi tôi đưa ra ý định trở về sum họp gia đình lúc chúng tôi đi chuyến du lịch Hà Nội vừa qua đấy anh Bảo.

- Duy Bảo nhìn Nhất Vĩnh ngớ người:

Vĩnh lại tiếp:

- Thế Diễm Chi về nhà không nói gì với anh sao?

Thật bất ngờ Bảo không thể kềm lời được anh run giọng:

- Không.

Vĩnh nhìn Bảo như đã hiểu được tất cả thì ra Diễm Chi muốn tự mình lo giải quyết mọi việc. Chi muốn giấu Bảo đây mà.

Vĩnh cười khẩy, anh trở nên tàn nhẫn hơn:

- Tôi thương hại cho anh đấy, anh Bảo, Diễm Chi không yêu anh đâu, cô ấy chỉ đặt tình yêu vào tôi thôi anh Bảo ạ?

Bảo cố trầm tĩnh bảo chữa:

- Tại sao anh lại thương hại tôi? Không bao giờ Diễm Chi phản bội tôi đâu.

Tôi là chồng cô ấy, anh chỉ ngụy biện những lời anh vừa nói ra.

Chau đôi mày Vĩnh khỉnh mặt:

- Anh đưng biện luận để được tình yêu nơi Diễm Chi anh Bảo ạ. Anh sẽ vĩnh viễn không có cô ấy bên anh, anh chờ đợi cô ấy sẽ nói với anh những lời từ biệt sau cùng đấy.

Gương mặt Bảo trở nên xanh xám.

Nhưng anh vẫn chắc giọng:

- Không, tôi không bao giờ chấp nhận, không bao giờ có chuyện tôi và Diễm Chi xa nhau. Anh đừng vì tình yêu xa xưa mà nói lên những điều không tốt đẹp đối với tôi, cũng đừng đem bé Quỳnh ra làm khổ tôi.

Vĩnh cười mỉm, anh thấy mình đã đánh trúng điểm yếu của Bảo. Anh bồi tiếp:

- Anh không tin lời tôi cũng phải, nhưng đó vẫn là sự thật, Diễm Chi sẽ xa anh về với tôi vì bé Quỳnh cần tôi hơn người cha nuôi Bảo ạ! Anh cũng biết điều đó hơn tôi mà?

Duy Bảo run lên, trán anh toát mồ hôi rịn ra trên khuôn mặt. Anh cố gượng nói:

- Anh về đi! Tôi không muốn nghe nữa.

Nhất Vĩnh đứng lên, nói lời kiếu từ với Bảo rồi bước ra khỏi cổng.

Chương 9

Duy Bảo hút thuốc liên tục, khôi thuốc bay mờ vờn quanh phòng. Chốc chốc anh lại nhìn chiếc đồng hồ treo tường. Thời gian chờ đợi Diễm Chi, làm cho sự tức giận càng dâng cao.

Diễm Chi nhẹ đẩy cửa bước vào nhà, thoáng nhìn thấy Duy Bảo đang nằm ngửa trên ghế salon dài. Bước đến bên anh cô đặt tay lên vai Bảo cử chỉ hết sức dịu dàng âu yếm nói:

- Ngủ hả anh?

Cơn giận như được dịp bộc phát, Bảo gạt phăng bàn tay của Diễm Chi, anh ngồi bật dậy. Nét mặt giận dữ, cơn giận trong lòng Bảo chợt bừng lên như biển sóng ồ ạt. Bao nhiêu hờn ghen bực tức, dằn nén bây giờ được tuôn ra theo lời nói của anh:

- Cô đi đi.

Diễm Chi mím môi ngạc nhiên:

- Anh sao vậy Duy Bảo?

Bảo cười khan mai mỉa:

- Sao à? Tôi đã ngu ngốc, đã bị cô lừa gạt.

Chi hỏi lại:

- Anh nói cái gì? Tại sao anh có thái độ hằn học với em như vậy?

Bảo cười gằn:

- Em xem lại mình đi! Rõ ràng là em đang lừa dối tôi.

Chi lắc đầu nguầy nguậy:

- Không phải! Em không như vậy mà ...

Bảo lại cười gằn nữa, giọng chỉ chiết:

- Hừ! Không phải vậy tại sao Nhất Vĩnh lại đến đây tìm cô tìm con, yêu cầu tôi buông tha cho em trở về với hắn là tại sao?

Diễm Chi ngập ngừng, thì ra Nhất Vĩnh dã đến đây sao? Nhìn cái gạt tàn đầy ắp đầu điếu thuốc, Chi hiểu Bảo đang giận cô không thể tưởng được.

Trầm giọng Chi nói nhỏ:

- Anh Bảo, bởi vì em ...

Bảo quắc mắt:

- Vì sao hả? Tại sao em không nói hết lời?

- Anh Bảo à, em chưa ...

Bảo cáu gắt hơn:

- Đủ rồi, Diễm Chi tôi đã hiểu hết cả ý nghĩ trong lòng em rồi. Nhưng chỉ vì em cón chút thương hại tôi nên còn dần dừ để hôm nay tôi mới biết hết sự thật về em.

Đôi mắt đẹp mờ to nhìn anh:

- Anh nói quá đấng đối với em rồi Bảo ạ. Anh hãy nghe em nói.

Đứng vụt lên Duy Bảo chồm tới kê săt mặt vào tai cô, hơi thở anh đồn dập có lẽ cơn giận đang bùng lên tột cùng.

Anh nói giọng như rít:

Tội không cần gì nữa đối với em phải không Diễm Chi? Tôi bị lừa dối phản bội tôi nào hay biết Chi ngỡ ngàng:

- Anh vừa nói gì vậy Bảo?

Bảo hét to:

- Em im đi, đừng giả vờ ngây dại, hãy thú nhận hết tội lỗi của em là hơn.

Chi cảm thấy đau buết cõi lòng, dằn nén cơn giận Chi nói:

- Em đã van anh để em nói nhưng nãy giờ anh có để cho em được nói đâu?

Bây giờ anh lại bảo em thú nhận là sao nữa?

Câu nói của Chi làm cho Bảo nghĩ lại anh dịu bớt cơn giận thấy mình không đúng. Chẳng nói gì, anh gục đầu, đôi tay bưng lấy mặt khổ đau.

Diễm Chi ngồi xuống bên anh, cô xúc động đặt đôi tay lên vai anh, cô lay gọi:

- Anh Bảo, tha lỗi cho em ...

Gỡ đôi bàn tay cô trên vai, anh run giọng nói:

- Em đừng thương hại tôi nữa Chi ạ. Em hãy đi với hắn đi, tôi đã hiểu tất cả, những gì tôi suy nghĩ nghi ngờ bấy lâu đều không sai phải không?

Diễm Chi bật khóc, cô ghì chặt vai anh thổn thức:

- Anh Bảo, bình tĩnh đi anh, em là vợ anh tại sao anh không tin vào em chứ?

Bảo gạt mạnh tay Chi:

- Đi với hắn đi, em đừng làm trò ấy tôi không thích những giọt lệ thương hại của em đâu, tôi không xứng đáng.

Cô nói lạc giọng:

- Anh Bảo, em xin anh ...

Giọng anh mỉa mai:

- Tôi chỉ là một nhà giáo nghèo nàn đâu sánh bằng một giám đốc hả em? Tôi đã lầm ...

Chi nức nở:

- Bảo ơi! Anh không được nói thế.

- Lúc nào em cũng là vợ anh hết.

Gạt cô ra anh cáu gắt:

- Tôi không cần nữa đâu. Em đi đi.

- Tại sao anh lại nói ra những điều ấy tại sao lại đuổi em. Anh chỉ nghe những lời xằng bậy của Vĩnh mà thôi.

Anh lại trút đau khổ lên em, anh sung sướng lắm phải không?

- Chi ơi! Đừng an ủi, đừng vì thương hại tôi mà hãy vì hạnh phúc giữa em và Vĩnh. Có lẽ Vĩnh nói đúng, dù sao tình máu mủ nghĩa cha con vẫn hơn người dưng như anh ...Diễm Quỳnh vẫn là con Nhất Vĩnh mà.

Tim Chi nghe nhói đau, niềm đau xâu xé trái tim Chi. Dù lời anh nói nhẹ nhàng nhưng có hàng vạn mũi kim châm vào da thịt.

Mắt Chi nhòo lệ cô nói:

- Duy Bảo! Anh không hiểu gì hết em chưa có ý nghĩ xa anh. Em vẫn yêu anh mà.

Ánh mắt Bảo nhìn cô như dốt cháy, anh gằn giọng:

- Chưa có ý nghĩ xa tôi ... nhưng rồi đây sẽ có, phải không Chi?

Đau khổ cô nhìn anh:

- Tại sao anh cứ cho rằng em không chung thủy với anh không vậy Bảo?

Chau đôi mày Bảo chớp mắt thật nhanh vẻ khó chịu:

- Tại sao à? Tại lời nói của Nhất Vĩnh nói với tôi, tại hành động của em bấy lâu nay, vì tình cũ nghĩa xưa và vì bé Quỳnh, Chi ạ!

Anh Bảo! Anh chỉ dồn em vào chân tường không lối thoát, anh không bao giờ hiểu cho nỗi khổ của vợ anh. Anh không nên nói với em những lời như thế Bảo ạ!

Bảo nặng giọng:

- Sao? Em cho lời tôi nói nãy giờ là không đúng à? Vâng, tôi biết vì quá yêu em nên tôi không nhận rõ những việc xảy ra giữa hai người lúc ở cửa hàng hôm nào?

Chi òa khóc:

- Anh Bảo! Em khổ lắm. Nhất Vĩnh không là gì của em nữa hết, em đã dứt khoát em không muốn Vĩnh tìm em.

Nhưng hành động của Vĩnh làm sao em ngăn cản được, anh hiểu cho em Bảo ơi!

Bảo tức giận, anh gạt phăng:

- Em đi đi, tôi mệt lắm rồi, tôi không muốn nghe nữa.

Chi nức nở khóc:

- Anh cố chấp quá, em đã nói hết lời anh chẳng chịu nghe. Anh tự tạo cái khổ cho vợ chồng mình thôi.

Bảo bực tức hét lên:

- Em đi đi, tôi không muốn nghe nữa ... đi đi ...

Bảo gục xuống ôm lấy đầu đau đớn. Diễm Chi chỉ đứng bật dậy, cô chạy nhanh về phòng đóng đôi cánh cửa nghe ầm một tiếng khô khan.

􀃋 􀃋 􀃋 Sau một đêm thức trắng Duy Bảo xuống sắc thấy rõ, đôi mắt thâm quầng trũng sâu anh thấy mình không còn gì lưu luyến nữa. Bảo thất thiểu ngồi vào chiếc ghế. Anh đi khỏi đây ư?

Có lẽ đô là giải pháp sau cùng, anh rời khỏi nơi đầy, khỏi căn nhà mà bấy lâu đầy ắp hạnh phúc, đầy ắp tiếng cười nói trẻ thơ.

Chỉ có sự hy sinh của anh là êm đẹp tất cả thôi. Trên pháp lý anh là chồng của Chi đấy, nhưng trong hiện tại tình cảm của hai người vẫn còn đó, thì nó vẫn hơn một tờ hôn thú vô tri không giành lấy được Diễm Chi cho anh bao giờ.

Nhất Vĩnh vẫn còn yêu Chi kia mà, Bảo đã biết rõ ràng Chi vẫn còn yêu Nhất Vĩnh. Đúng! Cả Vĩnh vẫn còn yêu Chi, nên anh đã trở về từ nửa vòng trái đất tìm nàng và Diễm Quỳnh! Chi trở lại với Vĩnh là đúng rồi có Duy Bảo, mày không có điệu gì phải buồn đau dằn vặt như thế đâu.

Phải rồi Diễm Chi về với Vĩnh để bé Quỳnh được nhìn lại cha ruột. Chi tìm lại hạnh phúc thời gian đầu của cô. Mà chẳng lẽ Diễm Chi lại tàn nhẫn với Bảo thế ấy sao?

Như thế cuối cùng Bảo lại chịu thiệt thòi? Anh hy sinh cho mẹ con Chi để cuối cùng anh lại ra đi trong âm thầm lặng lẽ.

Diễm Chi cũng chẳng sung sướng gì khi nhìn anh buồn như thế. Thà anh nói lên những lời cay đắng cô ít đau không hơn sự thinh lặng nơi anh.

Chi đến bên Bảo tự bao giờ, cô không chịu nổi sự im lặng của anh phải nói cho anh hiểu cô vẫn là vợ anh, vẫn yêu anh mãi mãi ...

Nhẹ dặt tay lên vai chồng, nhổ đi sợi tóc bạc đang vương nơi đỉnh đầu Bảo, cô nói thật ấm:

- Anh Bảo! Anh hãy tha thứ cho em nghe anh.

Bảo vẫn im lặng mồi điếu thuốc, nhìn vào khoảng không trước mặt nhả khói thuốc liên tục.

Chi tiếp lời:

- Anh Bảo! Em muốn nghe anh nói, tha thứ cho em, em không muốn anh im lặng như thế, em khổ lắm Bảo ơi! Hãy trút hết bao giận hờn lên đầu em đi! Nói tất cả những gì uất ức trong lòng anh, em nghe hết, đừng hành hạ anh cả em trong sự im lặng thế này.

Nét hụt hẫng bơ phờ hằn sâu trong đáy mắt Bảo, anh thở dài buồn bã. Tha thứ cho Chi ư? Còn bao lời đắng cay sỉ nhục của Vĩnh nói với anh thì sao?

Anh thấy chán nản tận cõi lòng. Giận Chi thật nhiều, nhưng tình yêu trong anh lại không thể quên Chi và bé Diễm Quỳnh.

Bảo khẽ lắc đầu trong im lặng!

Chi ôm lấy Bảo nép đầu vào ngực anh, giọng cô trầm ấm:

Tha thử cho em nghe anh! Em yêu anh Duy Bảo ơi. Anh là người chồng duy nhất của em thôi. Em biết chính em đã làm hỏng đời em, nhưng chính anh đã đem lại niềm vui hạnh phúc cho mẹ con em.

Tương lai hạnh phúc cả cuộc đời còn lại của em chỉ nằm gọn trong vòng tay anh thôi. Tất cả anh sã tạo cho mẹ con em. Chính anh là người duy nhất em kính trọng chứ không phải là Nhất Vĩnh.

Nứớc mắt Duy Bảo chợt nhỏ giọt lăn xuống má, thế mà anh vẫn lạnh lùng.

Chi thật sự đau khổ, cái đau khổ nàng không thể lường trước được. Cái bất ngờ Vĩnh tìm đến đây. Bảo nhìn Chi rồi nhìn đồng hồ anh nhắc nhở:

- Em sửa soạn đi làm đi, để Diễm Quỳnh lại anh sẽ đưa con đi học.

Diễm Chi cảm động dòng lệ lại ngấn vui Bảo lau đi dòng lệ cho vợ, nâng mặt Chi lên anh hỏi lại:

- Em có nghe anh nói không?

Chi khẽ gật đầu ngã vào vai anh:

- Vâng! Em nghe, anh tha lỗi cho em.

Bảo không trả lời, anh tiễn bước chân Diễm Chi ra cửa.

Trong lòng anh vẫn không nguôi sự dằn vặt đau đớn.

􀃋 􀃋 􀃋 Bước chân vô định của Duy Bảo dưới buổi trưn nắng gió chứa chan, anh nghe niềm đau chất ngất.

Đã bao năm đau buồn vì mất vợ, tìm lại được tình yêu bên Diễm Chi, những ngỡ hạnh phúc tràn đầy, không ngờ tạo hóa đã đưa anh vào nghịch cảnh khổ đau trước mắt.

Bây giờ đã hết Bé Quỳnh ơi, ngày cuối cùng ba đưa con đến trường cũng là ngày cuối cùng ba vĩnh viễn rời xa bỏ mẹ và con. Ba sẽ không còn đưa đón con mỗi lúc tan học, không còn đưa con đi chơi, không còn được hôn con nữa rồi.

Đừng buồn ba nghe bé Quỳnh. Con sẽ trở về với chú Vĩnh. Chú ấy mới đúng là ba của con. Rồi thời gian sẽ làm con quên đi chú Bảo, đó chỉ là người cha nuôi của con trong thời gian ngăn thôi con ạ.

Cho bàn tay vào túi áo, Bảo lấy điếu thuốc mồi lửa. Điếu thuốc cũng là người bạn đường mỗi khi anh có điều gì suy nghĩ. Anh nghe nỗi buồn gặm nhấm trong anh từng giờ từng phút. Mồ hôi đổ giọt trên gương mặt, chiếc bóng xiêu vẹo ngả trên mặt đường trong đơn điệu, buồn thảm quá.

Hơn ba mươi tuổi đời anh vẫn còn lận đận, mái tóc điểm bạc mà mọi ưu phiền vẫn còn vương mang.

Nhìn về chuồng thú, anh nhớ lại cũng chính nơi này anh nhặt chiếc bóng rơi cho bé Quỳnh và gặp Diễm Chi. Chính nơi này đã in dấu ấn kỷ niệm không mờ phai trong tim anh. Một kỷ niệm mà từ đó đã dẫn đến tình yêu rồi đến hôn nhân của hai người.

Bảo mê đắm nhìn lại khung cảnh ấy, không bao giờ quên được anh cứ ngỡ là chuyện vừa mới xảy ra. Ngồi xuống băng đá, điếu thuốc khác lại được mồi lứa.

Anh cứ ngỡ Diễm Chi và Diễm Quỳnh vẫn còn quấn quýt bên anh rất gần để anh được lo lắng thương yêu.

Bảo cúi mặt, tay gác lên thành ghế, chận lấy môi. Bao nhiêu mất mát trong đời, anh toàn gặp không may. Dù đó là cái may mắn dư thừa của Nhất Vĩnh bỏ lại quê hương.

􀃋 􀃋 􀃋 Diễm Chi lặng người khi nhìn căn nhà vắng lạnh khi bóng Duy Bảo bặt tăm mấy ngày qua. Niềm đau thấm thía đã gặm nhấm bào mòn thể xác lẫn tâm hồn của Diễm Chi.

Ba ngày nay Diễm Chi xin nghỉ việc, Vì qúa mệt mỏi, tìm kiếm Duy Bảo.

Bây giờ Chi mới hiểu được xa anh cô không thể nào sống được. Bé Quỳnh đã không ngon giấc mỗi lúc đêm về, nó luôn nhớ và gọi tên anh rõ ràng.

Hôm nay thật sự Diễm Chi mới hiểu, cô và và bé Quỳnh không thể thiếu anh trong căn nhà trống vắng này.

Bé Quỳnh đến gần Chi lên tiếng, cô giật mình trở về thực tại.

- Mẹ ơi! Sao mẹ còn ngồi đây, mẹ không đi tìm ba về cho con.

Chi gật đầu lời nói ngập ngừng:

- Ừ ...ừ, một chút mẹ sẽ đi tìm ba cho con.

Nghiêng mặt bé hỏi:

- Mẹ ới! Mẹ có nhớ ba con không hả mẹ.

- Có, mẹ nhớ ba con nhiều lắm Quỳnh ạ!

Bé lại hỏi nữa:

- Mẹ nhớ, mà có thương ba con hôn?

Siết chặt con vào lòng Chi buồn giọng:

- Có, mẹ thương ba con nhiều lắm.

Nó lại hỏi Chi:

- Còn ba, bộ ba, không nhớ mẹ và con sao mẹ?

Vuốt tóc bé Quỳnh, Chi khẽ nói:

- Con đừng nói ba như thế, ba cũng đang nhớ con lắm.

Bé Quỳnh phụng phịu:

- Thế mà ba đi không cho con hay gì hết trơn.

Đôi mắt rưng lệ, Chi nói nhỏ:

- Ba bận công việc nên đi gấp không cho con hay đó thôi.

Bé dẩu môi:

- Lúc nào mẹ cũng bênh ba hết! Ba tệ lắm.

- Đừng trách ba con như thế bé Quỳnh, khi ba về sẽ mua quà cho con nhiều lắm.

Nhìn mẹ, Quỳnh nói:

- Mẹ nói dối, ba đã giận mẹ mới đi lâu như vậy đó.

Ôm con vào lòng, Chi nhẹ nhàng dạy con:

- Diễm Quỳnh, Con đừng nói vậy, ba không có giận mẹ bao giờ đâu.

Bé lại hỏi vẻ thắc mắc:

- Thế tại sao mỗi lần nhẳc đến ba mẹ lại khóc hả mẹ?

Chi lắc đầu im lặng:

Bé lại hỏi tiếp, nó vẫn thắc mắc:

- Không giận sao ba đi công việc lâu quá lại không về?

Cố dằn nỗi đau buồn, Diễm Chi cười gượng nói với con:

- Tại mẹ nhớ ba ...

Bé Quỳnh lại xoay nhìn ra cổng buồn hiu, Chi an ủi con:

- Tin lời mẹ nói đi Diễm Quỳnh, ba xong nhiệm vụ sẽ về ngay. Ba hứa với mẹ như thế.

Nhìn vào mắt mẹ, bé ngờ vực:

- Thật không mẹ?

Chi gật đầu thật nhanh:

- Đúng vậy con ạ!

Bé lại cười:

- Thế mà con tưởng ba mẹ lại giận nhau rồi.

Chi hôn vào trán con:

- Làm gì có chuyện ba mẹ giận nhau hả con gái?

Bé lại nũng nịu:

- Nhưng mẹ phải gọi ba về cho con cơ.

Xỉ vào trán con Chi nói:

- Ừ, mẹ nghe rồi.

Bé Quỳnh lại chu môi:

- Nếu không có ba con sẽ không đi học nữa đâu.

Xoa đầu con gái. Chi an ủi nó, nhưng trong lòng rối bời:

- Ừ, thôi con tắm nha, rồi mẹ sẽ dẫn con đi ăn cơm.

Bé Quỳnh vô tư, nó cười thật hồn nhiên:

- Ngộ ghê vậy mẹ ơi!

Nhìn con Chi hỏi:

- Gì đó con?

Bé lại cười lời bi bô:

- Không có ba ở nhà cứ đi ăn cơm tiệm mãi.

Bẹo vào má con, Chi nói:

- Con kbông thấy mẹ đi làm về đã tối còn thời gian đâu nấu cơm, phải ăn cơm tiệm thôi.

Nhìn lại, bé nũng nịu:

- Nhưng ăn tiệm hoài không ngon bằng cơm của ba mẹ nấu.

Lòng nhói đau sau câu nói của con, Chi mím môi:

- Thì ... thì ăn đỡ vài hôm ba về sẽ ăn cơm nhà.

Lay lay tay Chi, Diễm Quỳnh nói khẽ:

- Mẹ đừng có gạt con nghe mẹ.

- Ừ, đi tắm nè chó con.

Đứng trước khuôn kiếng bé Quỳnh đưa chiếc lược chải lên mái tóc. Bé diện bộ đồ đâm thật đẹp. Nắm chặt tay mẹ bước ra khỏi nhà đôi chân nhún nhảy như chim sáo. Nó lại ríu ra ríu rít luôn miệng.

Nắm bàn tay con dẫn đi mà tâm hồn cô trống rỗng, không nhớ bé Quỳnh đang đi bên mình, đang hát líu lo những lời của bài hát.

Chợt bé Quỳnh ghì tay cô lại, nó reo lên:

Mẹ ơi! Mua bong bong con cá cho con đi mẹ.

Nhìn con rồi nhìn theo bàn tay nhỏ xíu của Quỳnh chỉ sang bên kia đường, Chỉ hỏi lại.

- Con muốn mua bong bóng à?

Gật đầu, bé Quỳnh nói mau:

- Vâng! Con muốn mua một cái bong bóng con cá mẹ ơi.

Bồng con lên tay cô gượng cười:

Được rồi, mẹ bồng con sang đường cho con chọn nghe:

- Dạ, con thích quá, thích quá.

Trao chiếc bong bóng cho con Diễm Chi hỏi nó:

- Bây giờ con có đói bụng chưa nào?

Cười nhe đưa hàm răng sún:

- Mẹ cho con ăn cơm hả?

Bẹo má con Chi nói:

- Ứ con đói chưa?

Dạ, con đói bụng rồi mẹ.

- Hôm nay con ăn cơm ở đâu?

- Con thích ăn cơm ở chỗ hôm qua mẹ dắt con đến đó ăn đấy.

- Vậy thì đi qua ngã bên kia đường con gái ạ.

Đồng ý, bé nũng nịu:

- Mẹ bồng con đi, con mỏi chân lắm rồi.

Hôn vào trán con:

- Lại mè nheo với mẹ nhé.

Mân mê chiếc cúc áo nơi cổ mẹ, bé lại nói:

- Không có ba đi với con với mẹ, con hổng vui, con buồn dễ sợ.

Chi chợt buồn, cố an ủi bé:

- Mai rồi, ba sẽ đưa con đi chơi vậy.

Bóp lấy mũi mẹ, bé bảo:

- Mẹ lại nói gạt con nữa rồi.

Chi hôn con rồi chối quanh:

- Mẹ không đối gạt con đâu, mai ba con về thật.

Cố gắng gượng nói cho bé Quỳnh đừng buồn nhớ mà nhắc nhở đến Duy Bảo, thật ra Chi có vui gì đâu. Cô cũng đang chết cả linh hồn.

Đưa con lại chiếc bàn tròn, đặt bé Quỳnh ngồi xuống ghế,.cô hỏi con:

- Con ăn cơm gì mẹ gọi?

- Con ăn cơm thịt kho hột vịt.

Bàn ăn được dọn ra đầy đủ thức ăn, bé Quỳnh vừa ăn vừa nói đủ thứ chuyện.

Diễm Chi cố nuốt những hạt cơm rời rạc khô khan, cô không hề muốn ăn chút nào. Nỗi đau buồn lâm cho cô tuột dốc.

􀃋 􀃋 􀃋 Dừng Chân trước cổng nhà, Chi thấy cảnh yên tĩnh vào tối buồn da diết.

Bao nhiêu ray rứt buồn tủi dâng lên lồng ngực. Mới hôm nào còn vui vẻ đưa đón nhau mỗi chiều. Chủ nhật nào cũng được đưa nhau đi chơi phố. Bây giờ thui thủi, chỉ hai mẹ con Diễm Chi.

Ánh mắt Chi buồn vời vợi, cô nhìn vào bóng tối quanh nhà lòng buồn tê tái nhẹ mở cửa bước vào nhà.

Bảo ơi! Hết rồi phải không anh? Giờ này anh ở đâu? Anh có biết em đang đau khổ dằn vặt. Em lang thang tren phố với con mỗi chiều mong sao may mắn gặp được anh như ngày nào! Em tan nát cả con tim anh có hay không. Em vẫn hy vọng mơ tưởng anh trở về với mẹ con em. Em ngu muội không dám nói lên sự thật cho anh hiểu, mới có ngày này xảy ra với chúng mình.

Bảo ơi! Tại em tất cả, em xót xa cho tình đời Vĩnh đã nhẫn tâm hại em như thế Phủ phàng đau đớn cũng vì em không tỏ bày cùng anh. Bởi lẽ đó anh không xóa bỏ được tội đối lòng của em, phải không nào?

Những tiếng sét như xé tai làm không gian sẫm tối. Những cuộn mây đen kéo về tạo nên cơn giông bão lớn. Gió bạt mạnh rơi rào rào ngang mặt Nhất Vĩnh. Anh vội cho xe chạy nhanh hơn đến nơi cần đến.

Cho xe đỗ ngay trườc cửa nhà Diễm Chi. Vĩnh gọi vọng vào trong khi đèn phòng khách còn sáng:

Diễm Chi, mở cửa đi em.

Đôi mắt Chi đang buồn vụt sáng lên, cô vội vàng ra mở cửa. Cứ ngỡ Duy Bảo đã về với mẹ con nàng trong cơn mưa tầm tã thế này. Mỡ chốt cửa, Chi lên tiếng hỏi vẻ mừng vui.

- Anh về với em hả Bảo?

Bất chợt bàn tay cô run lên, mặt cô biến sắc. Người đối diện với cô không phải là Duy Bảo mà là Nhất Vĩnh:

Vĩnh liền trả lời:

- Anh là Nhất Vĩnh đây Diệm Chi.

Nhanh tay khép cửa, Chi xô đuổi:

- Không! Anh về đi.

- Diễm Chit Anh van em mà.

Chi gắt:

- Tôi không muốn thấy anh đến đây nữa, anh rõ chưa.

Vĩnh nài ni:

- Mở cửa cho anh vào đi Chi. Anh muốn vào thăm bé Quỳnh.

Chi giữ y ý định:

- Không, tôi không mở.

Vĩnh buồn giọng:

- Trời đang mưa lớn, có thể em cho anh tạm trú mưa một lát ahh sẽ về ngay thôi Chi.

Một cơn gió lại ào tới, những hạt mưa hắt vào cửa sổ, Chi nghe ớn lạnh.

Nỗi thương hại trong lòng Diễm Chi dâng lên nhưng cô vẫn kiên quyết không mở cửa.

Vĩnh lại réo gọi:

- Diễm Chi! Em không tin anh sao? Anh có chuyện muốn nói với em.

Chi gạt phăng lời anh nói:

- Tôi không còn gì nói với anh hết, anh về đi.

Giọng Vĩnh khổ sở:

- Mỡ của cho anh trú mưa đi Chi, mưa đã ướt cả người anh rồi nè em.

Bé Quỳnh nhìn mẹ hỏi:

- Mẹ ơi! Ai gọi mẹ vậy?

Chi nói nhanh:

- À, một người lạ con ạ.

Nhìn qua cửa sổ bé Quỳnh nói:

- Mẹ ơi! Mưa lớn lắm mẹ mở cửa cho chú ấy đụt mưa đi mẹ.

Chi lắc đầu:

- Không được con ạ.

Bé ngạc nhiên:

- Sao vậy mẹ? Để chú ấy ngoài mưa lạnh sẽ bị ốm đó.

Chi gắt lời:

- Mặc họ Diễm Quỳnh. Con vào đi.

Lay lay tay mẹ bé dỗi:

- Mẹ không có tội nghiệp người ta gì hết. Con sẽ mở cửa cho chú ấy đụt mưa.

Dứt tiếng nói bé Quỳnh đi lại mở cửa cho Vĩnh bước vào nhà. Bất chợt Vĩnh ôm chầm lấy bé Quỳnh anh gọi lớn:

- Bé Quỳnh! Con của ba!

Vùng tay đẩy Vĩnh ra Quỳnh hỏi lại vẻ hoảng hốt:

- Chú nói gì lạ vậy? Chú không phải là ba cháu đâu, cháu đã có ba cơ mà.

Nó ào đến bên Chi ngẩng đầu hỏi mẹ:

- Mẹ ơi. Sao chú này lại biết tên con hả mẹ? Mẹ nói con nghe đi.

Chi nhìn Vĩnh vẻ mặt lạnh lùng:

- Anh ngồi đi. Tôi muốn nói chuyện với anh tối nay.

Rút chiếc khăn tay nơi túi quần. Vĩnh lau lên những giọt mưa còn bám trên người, anh ngồi xuống salon.

- Vâng! Anh cũng muốn nói tất cả những gì anh muốn nói bấy lâu nay.

Chi nghiêm giọng:

- Anh Vĩnh! Anh thấy đó, việc làm của anh sai lầm, không tha thứ được hay chưa?

Vĩnh nói nhanh:

Hành động của anh như vậy chẳng qua cũng vì con và em Diễm Chi ạ!

Chi nhếch môi:

- Nhưng tôi cần anh bao giờ?

Vĩnh nhăn nhó khổ sở:

- Diễm Chi đừng nặng lời với anh như thế, anh xin em, lỗi lầm ngày xưa do cha mẹ bắt buột anh.

Chi cười mỉa mai:

- Anh không thấy xấu hổ sao?

Vĩnh lắc đầu:

- Chẳng có gì phải xấu hổ, khi anh vẫn còn yêu em mà Diễm Chi.

Chi chì chiết:

- Giả đối, ngụy biện. Nếu không có anh Bảo chắc gì mẹ con tôi được như hôm nay đâu.

- Diễm Chi, anh ...

Chi ngăn chặn:

- Anh đừng cướp lời tôi, anh để tôi nói hết tất cả một lần cho anh hiểu hết.

Ngừng một lát Chi lại nói:

- Anh Vĩnh! Anh có thấy gia đình tôi tan nát, vì anh mà anh Bảo đã bỏ ra đi?

Bé Quỳnh không chịu đi học vì không có Bảo đưa rước nó.

Vĩnh chụp vội lấy bàn tay Chi giọng anh khổ sở:

- Diễm Chi.

Một chút xao động trong hồn. Chi cũng trấn tĩnh lại nhanh, đẩy bàn tay anh ra ngay sau đó:

- Anh đừng làm thế. Tôi không muốn bé Diễm Quỳnh nghĩ không tốt về mẹ nó. Xin anh hiểu cho.

Vĩnh nhăn mặt đau đớn:

- Tại sao em không cho anh nhìn nhận bé Quỳnh.

Chi gạt phăng lời Vĩnh:

- Không! Tôi không muốn nghe anh giải bày, tôi không muốn bé Quỳnh biết được một người cha không tốt đối với mẹ nó.

Vĩnh không tranh cãi với Diễm Chi nữa, anh bước đến gần Diễm Quỳnh làm theo ý của mình, giọng anh ngọt ngào:

- Bé Quỳnh! Ba chính là ba ruột của con đây. Ba muốn con về sống với ba, ba sẽ đưa con về Canada, gần ba con sẽ sung sướng con ạ.

Bé Quỳnh ngẩng nhìn anh ngạc nhiên:

- Chú nói gì con không hiểu? Ba con đã đi công tác rồi cơ.

Vĩnh lắc đầu giãi bày:

- Không! Diễm Quỳnh! Ba mới thật sự là ba ruột của con, còn người từng đưa con đi học chỉ là ba nuôi của con thôi.

Quỳnh lắc đầu khoa tay:

- Không, không phải chú nói sai rồi cơ.

Nắm chặt tay bé, Vĩnh nói:

- Diễm Quỳnh! Con hãy tin lời ba.

Gỡ đôi tay Vĩnh ra, bé Quỳnh lại nói:

- Không! Chú không phải là ba của cháu. Ba cháu là thầy giáo, thầy giáo Duy Bảo cơ mà.

Vĩnh phân trần:

- Không con ạ? Tại ba xa con lâu qúa nên con không được biết ba đó thôi.

Ba đây mới chính là ba của con, ba sẽ rước con theo ba về Canada Quỳnh ạ!

Bé Quỳnh lắc đầu nguầy nguậy:

- Không, cháu không phải con chú.

Cháu không đi với chú đầu. Chú đi đi ...

Quỳnh vội chạy ào vào lòng mẹ. Sau khi tuột khỏi vòng tay của Vĩnh, nó có vẻ sợ hãi:

- Mẹ, mẹ ơi! Chú ấy đòi đưa con đi. Con sợ lắm mẹ ơi! Mẹ đuổi chú ấy đi đi.

Ôm con vào lòng, Chi vỗ về:

- Ừ ừ, để mẹ bảo Chú Vĩnh về.

Bé lại vời vĩnh trong tay Chi:

- Mẹ cho con ngủ đi. Con sợ lắm, sợ lắm.

Nhìn Nhất Vĩnh, Chi cười, vẻ lạnh lùng cô nói với anh:

- Anh có nghe lời Diễm Quỳnh nói?

Nhìn Chi một thoáng buồn bã Vĩnh đưa tay chận lấy môi, anh thở dài không nói:

Chi nói tiếp vẻ hằn học:

- Anh đã hài lòng chứ?

Anh buồn giọng:

Em đừng tàn nhẫn với anh Diễm Chi.

Chi cay đắng:

- Tôi tàn nhẫn hay chính anh đã giết chết đời tôi?

Vĩnh khổ sở:

- Em cứ mắng chửi anh đi tùy thích ở em. Nhưng em cũng hiểu cho anh mà nói lấy một lời cho bé Quỳnh nhìn nhận anh là ba nó.

Chi cười mỉa:

- Tôi không thể nói gì được hết, bé Quỳnh nó chỉ xem anh Bảo là ba nó từ lâu rồi Vĩnh ạ.

Anh đưa mắt nhìn Chi vẻ buồn da diết:

- Diễm Chi! Hãy tha lỗi cho anh.

- Giữa tôi và anh không còn gì để nói, chẳng ai có lỗi với ai nữa hết. Đó chẳng qua tại tôi không sáng suốt lúc yêu anh. Bây giờ giữa tôi lẫn anh đã chấm dứt mọi chuyện từ lúc anh bỏ tôi ra đi, lúc tôi đang mang giọt máu của anh trong người tôi. Đã năm năm qua rồi, anh đừng đến đây gây sự để vợ chồng tôi thêm đau khổ. Anh hiểu cho. Anh về đi, trời đã tạnh mưa rồi đó.

Giọng anh tha thiết:

- Em đuổi anh sao Diễm Chi?

- Thiết nghĩ, đêm đã khuya rồi, và tôi chẳng còn gì để nói, anh về đi Vĩnh.

Bé Quỳnh lay, tay mẹ:

- Mẹ ơi! Con buồn ngủ.

- Ừ ừ để mẹ cho con ngủ nha.

- Dạ, mẹ cho ngủ đi mẹ.

Mím môi Vĩnh buồn giọng nói vẻ đau khổ:

- Thôi được, anh về đầy, mong em suy nghĩ lại nghe Chi. Chào em.

Vĩnh bước ra khỏi cửa, cơn mưa vẫn còn lất phất bay bay, gió vẫn còn thổi mạnh, gió mưa lạnh buốt nhưng không lạnh bằng nỗi đau đang dấy động trong lòng của Nhất Vĩnh.

Bây giờ Vĩnh mới thấy nỗi đau trong anh vô cùng thấm thía, đi về mà cõi lòng tan nát.

Chiếc xe lao nhanh trên đường nhựa trơn ướt, đầu óc anh xáo trộn, trăm thứ ngổn ngang. Bây giờ anh mới biết hối hận, chính anh đã gây ra sóng gió, bây giờ phải nhận lấy hậu quả thế này.

Diễm Chi ngồi đó lòng lo âu rối bời, nỗi buồn đau đưa đến dồn dập liên tiếp với cô! Chi có sung sướng gì đâu?

Bảo bỏ đi là cô như đã chết nửa linh hồn. Tưởng đã qua đi những đau buồn xưa cũ, nào ngờ Vĩnh lại hiện rả như bóng ma, xui khiến cho gia đình Chi tan nát ...

Chương 10

Sau cớn mưà lớn đầu hôm, khuya lại Diễm Quỳnh lên cơn sốt, chốc chốc miệng Diễm Quỳnh rên lên nho nhỏ, nó lăn lộn dường như khó ngủ. Sờ lên trán con Chi thấy nóng cô biết Quỳnh đã ngã bệnh nên vô cùng lo lắng.

Trong gian nhà trống trải vắng vẻ chỉ có hai mẹ con giờ đây đêm hôm khuya thế này con lại đau. Chi lấy khăn nhúng nước lau khắp người bé Quỳnh cho hạ bớt nhiệt. Lấy thuốc cho bé Quỳnh uống.

Nỗi buồn lẫn lo sợ, Chi bật khóc. Tại em tất cả nên anh mới bỏ mẹ con em ra đi Bảo ơi.

Tiếng bé Quỳnh rên lên trong cơn mơ mê mệt:

- Ba ơi! Ba về với con ... con nhớ ba ...nhớ ba lắm.

Ôm con vào lòng Chi nức nở:

- Con, Diễm Quỳnh ba sẽ về với con, ngày mai ba sẽ về với con Quỳnh ơi.

Lau nhanh dòng lệ, nỗi buồn đang xâu xé cõi lòng người mẹ, làm Chi càng lo lắng hơn:

Cô lay hỏi con:

- Diễm Quỳnh, con thấy trong người thế nào cho mẹ biết.

Bé Quỳnh lặn vào vách nó không trả lời.

Chi hỏi lại lần nữa:

- Con đã bớt chưa Quỳnh?

Đôi mắt bé mở ra rồi mệt mỏi khép lại miệng lại làu bàu nôi nhỏ:

- Con nhớ ba lắm mẹ ơi!

Chi cúi đầu khổ sở:

Quỳnh lại thều thào:

- Ba không thương con nữa rồi, ba không về với con.

Chi nắm chặt bàn tay bé xíu của con xoa dịu:

- Con bớt mẹ mừng lắm. Con đừng nhắc mãi ba sẽ nhảy mũi ra đấy, nay mai ba con về khi làm xong công tác.

Bé Quỳnh khóc thút thít:

- Con không tin mẹ cứ gạt con không.

Nghiêng người hôn vào trán con:

- Không, lần này ba về thật mà Quỳnh.

Nói cho vừa lòng bé Quỳnh chứ thật ra Chi cũng đang rối bời trong lòng.

Bé Quỳnh lại ngúng nguẩy:

- Mẹ cứ bảo mai rồi mốt, con chẳng thấy ba đâu.

Vuốt tóc con, Chi hỏi:

- Mẹ pha cho con ly sữa nghe?

Quỳnh lắc đầu:

- Con không uống đâu!

- Sao vậy con? Không đói bụng hả?

- Bé phụng phịu:

- Có ba con mới thích, con chỉ uống sữa của ba làm cho con thôi. Sữa ba làm uống mới ngon.

Chi phân trần:

- Quỳnh nè, con phải ăn uống ít gì vào bụng con ạ. Mai ba về sẽ lo cho con nhé Quỳnh?

Quỳnh không nói lời nào nữa. Nó im lặng lăn người nằm xoay mặt vào vách, nhắm nghiền đôi mắt lại không nói lời nào. Diễm Chi nhìn con thật lâu, càng ngày cô nhận thấy tình thương Diễm Quỳnh đối với Duy Bảo còn đậm hơn cả đối với cô Có lẽ chính sự nhớ thương anh mà Diễm Quỳnh đã ngã bệnh. Xót xa lẫn thương chồng, Diễm Chi không biết tìm anh ở phương trời nào bây giờ.

Nhìn con nằm thiêm thiếp, cô xúc động rơi lệ:

- Quỳnh ơi! Con hãy ngủ đi, mẹ sẽ lo cho con tất cả, con đừng làm mẹ lo sợ, khi không có ba con ở nhà nghe Quỳnh?

Nước mắt Diễm Chi chợt tràn xuống má, đượm nét buồn bã. Suốt một đêm Diễm Chi không chợp mắt, cô thức trắng đêm trông chừng bé Quỳnh.

Chốc chốc Quỳnh lại mớ gọi ba liên hồi, trong cơn sốt mê man. Chi khóc thầm một mình trong căn nhà trống vắng thênh thang:

Đôi chú thạch sùng bất chợt lại vang lên tiếng chắc lưỡi thật dài, như đang tiếc rẻ cái gì đó. Chi lại khẽ nói một mình:

- Quỳnh ơi! Nếu con có mệnh hệ nào chắc mẹ chết mất, mẹ không sống nổi đâu con ơi.

Nhìn lên bức ảnh hai vợ chồng chụp chung trong ngày cưới Chi thầm hỏi.

Bảo ơi! Bây giờ anh ở đâu? Anh hãy tha thứ lỗi lầm đã qua cho em, hãy về với con, con đang bệnh, đang mê man trên giường.

Trong cơn đau con vẫn luôn gọi tên anh không thôi. Anh, có biết không Duy Bảo.

Nếu giờ phút này anh trở về với em, mẹ con em sẽ vui mừng không tưởng.

Anh sẽ là người che chở cho mẹ con em trong cơn hoang mang lo sợ này, Bảo ơi.

Em đã biết lỗi của mình, tại em mà con mình đến tôi mức này. Anh hãy về với mẹ con em, em sẽ chịu mọi lỗi lầm, mong anh tha thứ. lỗi và hiểu cho em.

Đã bao ngày em tìm kiếm anh khắp nơi nhưng vẫn không biết được anh ở đâu.

Anh giận em lắm phải không Bảo? Sao không một chút nào liên lạc và hỏi thăm con.

Càng suy, nghĩ Chi càng rơi lệ, Chi cúi nhìn con, nét mặt bơ phờ, đôi mắt thâm quầng của cô dán vào bé Quỳnh không rời.

Nước mắt vẫn chảy dài, niềm đau khổ anh bỏ đi. Quỳnh lên cơn sốt, nỗi sợ hãi làm Chi toát mồ hôi trên trán, cô vẫn khóc vẫn thao thức suốt một đêm không chợp mắt.

􀃋 􀃋 􀃋 Buổi sáng thật dịu mát mà lòng Duy Bảo thì như lửa đốt. Những ngày anh rời bỏ mẹ con Diễm Chi tìm đến sống ở nhà vợ chồng Việt Chiến. Ba ngày anh đang suy nghĩ sắp xếp trong đầu cuộc sống sắp tới của anh.

Thư Trúc đã hết lời khuyên nhủ Bảo, nhưng anh vẫn lạnh lùng trầm mặt.

Trúc cũng không thể hiểu được Duy Bảo đang muốn gì trong ý nghĩ của anh?

Nhưng hôm nay hiện tại bây giờ Duy Bảo lại muốn trở lại nhà, không còn muốn đi đến nơi nào nữa. Lòng anh bồn chồn lo lắng, dường như có việc gì đó đã xảy ra mà anh đã biết trước vậy.

Mấy ngày nay nhớ nhà, nhớ Chi nhớ bé Quỳnh da diết. Nhớ đến không ai đưa rước con đến trường, nó sẽ buồn nhớ anh mà khóc nhè với Diễm Chi. Bao nhiêu công việc trút hết lên đầu Chi.

Anh thấy mình đã sai lầm chưa gì đã vội bỏ ra đi. Có lẽ Chi đã khóc nhiều khi anh vắng mặt trong ngôi nhà trống trải, vắng lạnh lúc không có bóng dáng anh.

Tất cả, tất cả, những thứ ấy làm đầu óc anh tê dại, nhức buốt khi nghĩ quá nhiều. Thật chính xác. Diễm Chi và bé Quỳnh rất cần có anh bên cuộc đời của họ. Điêm Chi vẫn còn yêu anh, bé Quỳnh vẫn không quên, vẫn thương nhớ anh kia mà.

Bảo ơi, mày đã sai lầm, một sự sai lầm đáng trách, không thể tha thứ được mày biết không chờ đôi vợ chồng Việt Chiến ra.

Cho tất cả đồ dùng vào chiếc túi du lịch, anh vào toa lét làm vệ Sinh cá nhân xong, ngồi nơi phòng khách chờ đợi vợ chồng Việt Chiến ra.

Duy Bảo lên tiếng:

- Việt Chiến, anh đã suy nghĩ kỹ rồi, cần phải về nhà anh như lời vợ chồng em đã khuyên anh, Chiến à.

Vỗ nhẹ vào vai anh, Chiến mừng rỡ:

- Đấy! Anh thấy lời nói của vợ chồng em có đúng hay chăng? Thương nhau lắm cắn nhau đau, giận hờn rồi cũng qua đi, hãy nghĩ lại anh Bảo Diễm Chi không còn yêu thương gì Nhất Vĩnh nữa đâu, hàn gắn tình yêu chỉ do lời đề nghị van xin của Nhất Vĩnh mà thôi.

Trúc thêm lời chồng:

- Anh Bảo! Theo em biết Diễm Chi gặp lại Nhất Vĩnh đó chỉ là sự tình cờ.

Thật ra em là người hiểu Diễm Chi nhiều nhất. Chi thù hận Vĩnh thì có, chứ nó không còn tình yêu gì nữa đâu. Con người của Vĩnh đầy xảo quyệt giả trá trong đầu.

Bảo trầm giọng:

- Ba ngày qua anh suy nghĩ đủ mọi điều, anh nhận thấy mình sai lầm không ít, anh đã vội vàng, thiếu cân nhắc. Chắc giờ này mẹ con Diễm Chi buồn khổ chờ đợi anh từng giờ từng phút.

Trúc khẽ an ủi:

Anh nên tha thứ dĩ vẳng đã qua cho Diễm Chi. Anh nên vững vàng trong cuộc sống gia đình. Anh là trụ cột không thể yếu đuối đến bỏ đi thế này đâu Bảo.

Bảo gật đầu đồng ý:

- Vâng! Anh đã làm phiền vợ chồng em nhiêu quả, cho anh xin lỗi.

Chiến cười ngăn lời Bảo:

- Không có gì đâu, anh có làm phiền tụi em cũng chẳng buồn, nếu như hạnh phúc của anh và Diễm Chi tan vỡ, chúng em còn buồn hơn.

Đứng lên Duy Bảo nói:

- Thôi, anh về nghe hai em.

Trúc nhìn anh nói vẻ lo lắng:

- Sáng mai anh về sớm, giờ này em e rằng anh về nhà tối lắm đó.

Chiến tiếp lời:

- Vợ em nói phải đấy anh Bảo, về giờ này tới nhà tối lắm, sợ anh mệt vả lại trời có vẻ muốn mưa rồi đó.

Lắc đầu Bảo nói:

- Vẫn còn kịp em à, nếu có xe đi liền về đến nhà khoảng bảy giờ tối thôi Chiến.

Thư Trúc trêu đùa:

- Bây giờ thì nhớ vợ không thể ở thêm ngày nào ở gia đình em rồi phải không anh Bảo?

Cười gượng, Bảo trầm giọng:

- Anh sợ ....

Cười tươi Trúc hỏi lại:

- Sợ gì anh Bảo?

Bảo ngập ngừng:

- Anh sợ .... sợ Diễm Chi tìm kiếm anh không gặp rồi bé Quỳnh sẽ buồn nhớ anh mà sinh bệnh.

Chiến lên tiếng:

- Để em đưa ra bến xe.

Bảo cười tươi anh đang nghĩ mình sẽ về nhà.

- Ừ, anh cám ơn Chiến, anh về nghe Thư Trúc.

Trúc cười nói:

- Cho em gởi lời thăm Diễm Chi cùng bé Quỳnh nghe.

- Cám ơn em nhiều.

- À, em quên nữa, chúc anh và Chi hạnh phúc nữa chứ.

Bảo không nói gì thêm, anh cười thật sung sường. Chiếc xe Dream nổ giòn rồi lẩn khuất nhanh vào dòng người xuôi ngược trên đường. Duy Bảo nghe lòng nhẹ hẳn đi sau những ngày xa gia đình.

Giờ này anh chỉ biết phóng và lao thật nhanh về nhà để sớm gặp lại mẹ con Diễm Chi và Quỳnh. Lúc này anh mới thật sự cảm thấy rất cần phải giữ gìn một gia đình hiện tại anh có.

Cuộc sống cũng gắn liền suốt thời gian này không đâu khác đó là cuộc sống bên cạnh Diễm Chi và bé Quỳnh.

􀃋 􀃋 􀃋 Ngôi nhà Duy Bảo từng ra vào mỗi ngày, hôm nay nhìn lại dường như buồn bã quá. Cánh cổng khép kín không nghe tiếng bí bô của Diễm Quỳnh như ngày nào. Ngọn đên neol nơi phòng khách vẫn không thấy sáng.

Không lẽ Diêm Chi cùng Quỳnh đi đâu? Hay là đang ngủ say? Anh lần mở cổng rào khi tra chìa vào ổ khóa. Nhẹ nhàng anh rảo bước đi trong sân đến bên cửa sổ anh gọi khẽ:

Diễm Chi! Mỡ cửa cho anh đi em.

Nghe tiếng gọi của Bảo, Diễm Chi choàng ngồi dậy xỏ đôi dép vào chân, cô hớt hải chạy ra phòng khách nhìn ra ngoài qua cửa sổ.

Tiếng Bảo lại vang lên khi nghe tiếng bước chân:

- Mở cửa cho anh đi em.

Như người chết đuối vớ được chiếc phao, Diễm Chi mở nhanh cánh cửa cô ào ra như cơn lốc. Chi ôm chầm lấy Duy Bảo, òa khóc nức nở nói:

- Anh Bảo! Anh đã về với em với con.

Bảo khẽ vuốt nhè nhẹ lên bờ vai cô yêu thương:

- Vâng! Cuối cùng rồi anh cũng về với em.

Cô nhìn anh mắt nhòa lệ:

- Anh ác lắm ...

Hôn vào má nàng, anh nói:

- Vào nhà đi em, trời sắp mưa rồi đó.

Dìu vợ vào nhà mờ công tắc đèn ngồi xuống salon anh hỏi Chi:

- Con đâu em?

Ngẩng nhìn anh cô lau lệ giọng buồn nói:

- Ngày nay, con lên cơn sốt anh ạ.

Bảo nhìn Chi vẻ lo lắng, anh hỏi nhanh:

- Con có sao không em? Quỳnh đâu rồi?

- Con đang ngủ, em vừa cho nó uống thuốc.

Bảo buồn giọng trách:

- Tại anh cả, đã nông cạn thiếu suy nghĩ bỏ mặc mẹ con em lúc đau yếu.

Chi nói nhanh:

- Không, anh đừng nói thế, đừng đổ lỗi cho nhau nữa anh. Em rất mừng khi anh về nhà. Bé Quynh sẽ hết bệnh nếu có anh bên cạnh, nó nhắc anh mỗi ngày.

Nắm tay Chi đứng lên anh thúc hối:

- Thôi, vào thăm con cái đã, anh nhớ Quỳnh lắm.

- Vâng.

Bước đến. bên giương bé Quỳnh nằm anh vuốt mái tóc con sờ tay lên trán nó, nhiệt độ cũng dịu bớt vì vừa uống thuốc hạ nhiệt.

Anh hỏi Chi:

- Con bệnh lâu chưa em?

- Đã ba hôm anh ạ!

- Con vẫn ăn bình thường chứ hả Chi?

Chi nói một hơi kể lể:

- Vẫn ăn bình thường nhưng ít hơn mọi khi, có lẽ nó nhớ anh nhiều lắm.

Trong cơn mê nó luôn gọi anh. Em khóc hết nước mắt mỗi khi đêm về. Em rất sợ trong căn nhà quá trống trải này. Anh Bảo! Đừng bỏ mẹ con em nữa nghe anh!

Chi nói dứt lời dòng lệ dâng đầy khóc mắt nàng. Duy Bảo xúc động, anh ôm vợ vào lòng, anh cúi hôn lên đôi dòng lệ mặn trên gương mặt hơi xanh của Diễm Chi do những đêm thao thức chờ đợi anh.

Chợt tiếng bé Quỳnh vang lên:

- Con khát nước quá, ba ơi cho con uống nước. Ba ơi! Ba đâu rồi? Con khát nước quá ba ơi!

Cúi xuống hôn vào má bé Quỳnh, anh lay gọi:

- Diễm Quỳnh, ba đây con, ba đang bên cạnh con nè.

Bé Quỳnh mơ màng nghe tiếng ai gọi, đôi mắt chớp nhẹ rồi từ từ mở mắt nhìn anh, nó nhỏ giọng với vẻ hơi mệt:

- Con lạnh lắm, con khát nước.

Kề miệng sát tai con, anh hỏi:

- Con nhớ ba không Quỳnh?

Gật đầu bé nói nhỏ:

- Nhớ ... ba là ba của con mà. Ba ôm con đi.

- Được rồi! Ba ôm con đây.

Bé buồn giọng:

- Ba đi đâu lâu quá không về với con?

- À ba đi công tác, đi công tác con ạ.

- Ba đi lâu quá mẹ ở nhà khóc hoài.

Áp bàn tay nhỏ nhắn của bé vào má mình Bảo hỏi con:

- Thế con có khóc vì nhớ ba không Quỳnh?

Bé nói nhanh:

- Có chứ, con nhớ ba đến bệnh đây nè.

Hôn vào đôi má bầu bĩnh của bé, anh hỏi:

- Ba về con hết đau chưa?

Bé Quỳnh đưa tay sờ trán, sờ bụng, nó dẩu môi:

- Còn nóng ít ít, nhưng ba về, sáng mai con sẽ hết bệnh.

Bồng bé Quỳnh lên anh nói với con:

- Hết bệnh ba đưa con đi ăn kem nghe.

Nhìn ra cửa vẻ muốn đi bé nói:

- Con muốn đi, liền cơ.

Bảo bẹo vào má con:

- Tối rồi con gái ạ! Mai hãy đi nghe con gái!

Bé Quỳnh nũng nịu:

- Con hổng chịu đầu, con muốn đi bây giờ hà.

Đưa tay xem đồng hồ, anh cười như chìu ý con:

- Thôi được, ba sẽ đưa con đi ngay bây giờ.

Nhìn quanh bé Quỳnh tìm kiếm:

- Mẹ con đâu rồi ba?

- Đang ở phía sau con ạ?

Bé thúc giục:

- Thế ba gọi mẹ thay đồ đi ăn kem.

Chi bước vào phòng lên tiếng:

- Khỏi gọi con yêu, mẹ có mặt đây rồi.

Bảo cười nói với vợ:

- Sửa soạn đưa bé Quỳnh đi ăn kem em ạ.

Nhìn anh cô nói:

- Quỳnh còn bệnh mà anh?

Hôn con anh phân bày:

- Thôi em sửa soạn đi, chiều ý con nếu không nó buồn.

Suy nghĩ một thoáng Chi nói.

- Thôi cũng được. Hai bố con đợi em nha.

Mặc dù còn hâp hấp nóng nhưng bé Quỳnh vẫn quyết lòng một mực đòi đi ăn kem cho bằng được mới thôi. Cẩn thận Bảo mặc vào cho con bé chiếc áo ấm, đội chiếc nón lên đầu con.

Bầu trời hôm nay khoáng đãng, thật mát mẻ không như tối qua mưa tầm tã.

Bảo trở về y như vị thần cứu tính của Diễm Chi. Cô không còn lo buồn bơ phờ mệt mệt mỏi.

Tiếng bé Quỳnh vang lên thúc hối Diễm Chi:

- Mẹ ơi, xong chưa?

Trong phòng Chi nói vọng ra:

- Rồi, rồi mẹ ra liền.

Xoay nhìn mình trườc gương một lần nữa. Diễm Chi tự hài lòng với chính mình, cô lách người bước ra khỏi phòng ngủ.

Nhìn Bảo, Chi cười thật tươi:

- Xong rồi, mình đi anh.

Choàng tay ôm ngang hông vợ, Bảo khen ngợi:

- Diễm Chi? Em đẹp lắm.

Cô dẩu môi son:

- Anh này.

Anh cúi xuống thật gần định hôn lên môi cô, Chi đẩy nhẹ anh ra tránh đi nụ hôn khẽ nói nhỏ:

- Con nó cười anh bây giờ.

Anh cười:

- Mặc kệ, anh hôn mẹ nó chứ bộ.

Cô liếc anh thật sắc:

- Đi nè, gì mà gấp dữ vậy?

Anh nói như than thở:

- Mấy ngày nay xa em, nhớ gần chết, còn hẹn ...

Xỉ trán anh cô nói:

- Đáng đời ai bảo anh bỏ đi làm chi.

- Nè, nè thấy anh về rồi làm cao phải, không?

Chi dẩu môi:

- Ai thèm làm cao chi chứ hả? Tại anh về chứ bộ. Bắt em tìm kiếm khóc mấy ngày liến. Em tức lắm đó, chưa trị tội anh là may ấy nha.

Bảo nhìn vào mắt Chi trách yêu:

- Em ạ! Anh đã biết lỗi đã làm em khóc hết nước mắt, em cứ trách anh hoài, giờ lại còn nhõng nhẽo nữa, hỏng sợ con nó cười à?

Cô cãi lại lời anh:

- Con em chứ bộ ai sao mà phải sợ nó cười.

Bảo cười vang lên:

- Thế thì huề nhé, bé Quỳnh cũng là con anh thì làm gì anh phải sợ nó cười anh? vậy là anh hôn em được nha.

Cô dẩu môi:

- Hổng thèm ...

Năm tay, anh kéo Chi ngã vào lòng nài nỉ:

- Đi em. Cho anh hôn một cái há! Chỉ một cái thôi, đảm bảo lần này anh không ăn gian nữa đâu, cho đi mà em.

Chi phụng phịu:

- Anh khôn thấy mồ.

Thật nhanh Bảo cúi xuống đặt nụ hôn vào đôi môi thật thơm của Diễm Chi.

Chi chấp nhận nụ hôn êm đềm không phản kháng.

Bé Quỳnh lại đến bên, nó nắm chặt tay hai người giọng nũng nịu dỗi hờn:

- Ba mẹ quên con rồi, con giận cho coi.

Xoày nhìn bé Quỳnh, Bảo buông Chi ra anh bế nó vào lòng âu yếm nói:

- Ba xin lỗi nghe, thôi mình đi con nhé.

Bé Quỳnh lại nói:

- Thôi, con hổng thèm đi nữa đâu.

Tròn mắt Chi hỏi con:

- Sao vậy con gái?

Bé Quỳnh im lặng:

Bảo tiếp lời hỏi:

- Con đang giận ba hả? Cho ba xin lỗi mà con yêu.

Bé lắc đầu:

- Con không có giận ba đâu.

Càng ngạc nhiên Bảo hỏi:

- Thế tại soo con không chịu đi ăn kem hả?

Quỳnh cười đưa răng sún:

- Con không muón đi nữa, vì con thấy ba mẹ đang vui nên con chỉ thích ở nhà.

Thở phào Chi nhìn Duy Bảo.

Hôn lia vào má Quỳnh, Duy Bảo cười vang lên:

- Ba cứ ngỡ con giận ba nữa rồi chứ?

Ngã vào lòng anh bé vòi vĩnh:

- Bây giờ con muốn uống sữa, ba làm cho con uống ha?

Anh gật đầu:

- Được rồi, ba sẽ chiều ý của con gái ba.

Chi bẹo má con nói đùa:

- Con làm mẹ mừng hụt, mặc đồ đẹp thế này bây giờ lại thay ra đấy nhé.

Nắm tay mẹ, Quỳnh nói:

- Mẹ ạ! Mai ba sẽ đưa con với mẹ đi vườn thú chơi.

Cô lại đùa:

- Hổng chịu, mẹ muốn đi tối nay thôi.

Bé nài nỉ:

- Mẹ ơi! Con còn bệnh nè, mai hả đi nghe mẹ! Con năn nỉ mẹ mà mình ở nhà chơi ha.

Xoa xoa đầu con Chi cúi xuống hôn vào má nó cô cười tươi bảo:

- Mẹ chỉ nói chơi với con vậy thôi. Thật ra ba mẹ chỉ muốn làm vui lòng con đấy.

- Vậy hả mẹ?

- Ừ, đi chơi hay ở nhà thì cũng vậy thôi, có ba và có con là mẹ vui lắm rồi.

Bảo cũng hài hước:

- Thôi thay đổi đi cô bé. Đợi ngày mai anh sẽ đưa đi chơi nghe. Ngoan đi cô bé.

Chi đưa mắt háy anh thật dài bảo yêu:

- Nghe giọng nói của anh dễ ghét chưa.

Bé Quỳnh vỗ tay reo vui:

- A, Ba mẹ cãi nhau vui qúa hà.

Hai người nhìn con khúc khích cười. Chi nhéo vào vai anh một cái vội bước về phòng thay đồ?

Bảo bồng Quỳnh vào lòng, anh khẽ nói:

- Ba và con đi vào trong ba pha sữa con uống nha.

- Dạ .... đi ba.

Bảo bồng Quỳnh ra sau bếp pha sữa và vang giọng nói với vợ.

- Em thay đồ nhanh ra, anh vắt cam em uống nha.

Diễm Chi đáp:

- Vâng. Em ra liền.

Vậy là sau bao ngày xa cách, gia đình Chi đã được quây quần bên nhau. Lúc này Chi vô cùng hành phúc và đối với cô đây mới là cuộc sống thực sự cô mong muốn.

Sau khi gia đình Chi dùng xong bữa tối Diễm Chi dẫn bé Quỳnh bước ra phòng khách chợt cô khựng lại khi thoáng thấy bóng Vĩnh đang đứng ngoài cửa sổ. Cô đưa mắt nhìn Bảo đang đi đàng sau. Chi nói nhỏ cùng chồng:
Nhất Vĩnh đến đấy anh Bảo.
Nắm tay vợ, kéo bé Quỳnh bồng lên tay Bảo nói nhỏ:
- Em cứ mời anh ấy vào nhà, đưa anh ly sữa để anh cho con uống, em cứ tiếp Vĩnh.
Vĩnh bước tới cửa, Chi liềp lên tiếng:
- Anh Vĩnh mới đến? Mời anh vào nhà.
Chi ngồi xuống ghế khẽ giọng nói cùng Vĩnh:
- Anh Vĩnh à? Tôi đã nói với anh rất nhiều lần, tại sao anh còn tìm đến tôi làm gì? Tôi đã có chồng, tôi đã quên hết những gì đã qua với anh không còn chút tình cảm nào trong cuộc đời của tôi nữa. Anh tìm tôi chỉ vô vọng.
Giọng anh đau khổ:
- Em không còn chút tình cảm nào cho anh sao Chi?
Chi lên tiếng với Vĩnh:
- Anh Vĩnh! Tôi hiểu nỗi lòng anh, hiện giờ anh đang đau khổ, nhưng anh tự xét lại ai làm anh khổ? Chính anh đã gây ra cái khổ ấy cho anh mà. Anh đừng hoài vọng đến toi, bây giờ tôi rất hạnh phúc bên chồng con, tôi không muốn hạnh phúc đang có bay xa, anh hãy về đi Vĩnh, công danh sự nghiệp của anh to tát như thế, anh còn nhiều dịp may trong đời anh.
Vĩnh buồn bã hắng giọng:
- Diễm Chi! Anh đau khể lắm Chi ơi! Hiểu cho ... lòng anh.
Chi cười - môi:
- Hiểu giùm anh thế nào nữa? Anh cũng thấy tôi đang hạnh phúc rồi đó.
Những việc làm ngày xưa anh gây ra cho tôi đau khổ lúc ấy ai hiểu cho tôi? Anh không thể ru ngủ lòng tôi đựợc nữa đâu Vĩnh.
Vĩnh đau khổ thở dài:
- Diễm Chi, nỗi đau của anh đã bày tỏ cùng em ở Hà Nội, em đã hiểu, thế mà bây giờ em lại làm anh hụt hẫng đau đớn xót xa qúa Chi ơi.
Chi gằn giọng:
- Tôi xin anh đừng nói thêm nữa, mà hãy về đi Vĩnh.
Vĩnh gọi tên nàng nghe tha thiết chua xót:
- Diễm Chi ơi! Em ...
Chợt tiếng bé Quỳnh vang lên, nó chạy đến bên Chi:
- Mẹ ....ơi! Con buồn ngủ lắm, mẹ dỗ con ngủ đi mẹ.
Duy Bảo cũng từ trong bước ra phòng khánh, anh tự nhiên gật đầu chào Nhất Vĩnh:
- Chào anh lâu quá mới gặp lại.
Bảo ngồi xuống bên Chi, choàng tay qua bờ vai vợ anh đặt Diễm Quỳnh ngồi trong lòng khẽ nói:
- Con buồn ngủ đòi em nãy giờ đấy.
Vĩnh ngẩng đầu nhin Chu và Bảo đang hạnh phúc bên nhau, anh nghe niềm cay đắng dâng tràn, xót xa đau buốt. Thật sự bây giờ anh đã mất bé Diễm Quỳnh đứa con ruột của anh:
Tình yêu của anh và cô đã bay xa không còn nắm bắt được nữa. Chi ơi! Anh không lừa dối chính con tim anh và tình yêu của anh đối với em. Nhưng vì định kiến gia đình đã làm anh đau khổ mất em, em có biết không?
Nhất Vĩnh đứng lên, anh nói giọng buồn bã xót xa:
- Thôi! Xin phép Diễm Chi và Bảo tôi về chúc hai người hạnh phúc. Vĩnh biệt.
Nhất Vĩnh bước nhanh ra cửa. Bước chân anh chông chênh trên lối đi trong đêm tối cô đơn buốt giá trong tâm hồn.
Nép mình vào ngực Bảo. Diễm Chi nở nụ cười thật tươi âu yếm nồng nàn.
Chi choàng tay qua cổ anh đặt nụ hôn nồng nàn say đắm lên bờ môi anh.
Hạnh phúc thật sự đã đến với hai người. Bây giờ nó sẽ là một hạnh phúc mãi mãi, sẽ không có một sự cản trở nào nữa chia cắt Chi và Bảo.
Rời môi hôn anh âu yếm nhìn nàng giọng như ru:
- Chúng mình thật hạnh phúc cà có nhau bên đời mãi mãi em yêu ạ.
Chi nhìn chồng với ánh mắt nồng nàn và say đắm trong hạnh phúc cả hai cùng trao nhau nụ hôn thật sâu và bất tận.

Khánh Ngọc

Theo https://vietmessenger.com/