- Hồi nãy tao nói với mày một câu, tao thay cần phải sửa lại.
Luật ngửng đầu, mắt nhắm mắt mở, hỏi:
- Câu gì? Mày nói nhiều câu quá, tao quên mẹ nó rồi.
- Tao nói những Người cầm súng trong quân đội này là những người khốn nạn và
đáng thương nhất thế giới.
Luật nhún vai nói:
- Câu đó có gì mà cần phải sửa? Riêng tao thì tao thấy tao lúc nào cũng... đáng
thương hết, nhất là khi gặp đàn bà đẹp. Chỉ sợ mình đáng thương như thế mà
chúng nó không thèm thương mình.
Trọng Gàn lắc đầu, nhăn mặt nói:
- Mày say rồi, mới uống có mấy chai mà đã ăn nói lung tung như một thằng... Việt
cộng.
- Đừng có vu khống, tao làm sao mà say được. Thế mày muốn sửa lại như thế nào?
- Sửa lại là những con người cầm súng trong quân đội này là những con người hy
sinh cao thượng nhất thế giới...
Luật lắc đầu, cất giọng khề khà của một người đã quá chén:
- Vậy tao cũng là một con người cao thượng à? Mẹ kiếp, tao là một thằng nham nhở
nhất thế giới mà mày dám bảo là cao thượng nhất thế giới thì tao xin chịu thua
mày.
- Không, chữ Cao Thượng của tao ở đây có một ý nghĩa khác. Cao thượng có nghĩa
là dám hy sinh mà không cần đền đáp, dám cho mà không cần nhận, dám quên mình
mà nghĩ đến người, dám chịu đau khổ để cho người khác được sung sướng. Người
cao thượng sinh ra để xây dựng chứ không tàn phá, để cho chứ không nhận, để làm
đẹp cho đời chứ không tàn phá đời, đi phân phát niềm vui cùng nụ cười cho kẻ
khác chứ không gieo chết chóc và kinh hoàng. Người cao thượng còn sinh ra để đi
xây dựng lại những gì mà kẻ khác đã tàn phá. Theo tao, đa số những người mặc áo
lính tình nguyện hy sinh là hình ảnh của những con người cao thượng. Nhưng tiếc
thay, thời này là thời của những kẻ tiểu nhân chứ không phải những con người
cao thượng...
Luật gật gù cái đầu, mắt nhắm mắt mở nói:
- Có lẽ mày nói đúng. Nhờ mày nói tao mới nhớ đến một chuyện... Phải, tao là một
con Người cao thượng từ lâu mà tao không biết... Tao quả quyết với mày như thế.
Trọng Gàn nhăn mặt hỏi:
- Đừng có đùa với tao. Mày nhớ đến chuyện gì mà dám quả quyết như thế?
- Tại vì, mỗi lần làm tình thì tao chỉ muốn... nằm trên cao, không bao giờ chịu
nằm dưới thấp... Mới đầu tao không biết nhưng bây giờ nhờ mày nói tao mới biết.
Có lẽ tao có máu cao thượng trong người thật mà không biết mày ạ.
Trọng Gàn quắc mắt nhìn Luật, không biết bạn mình say rượu hay muốn đùa giai.
Chàng hậm hực nói:
- Mẹ, ăn nói ngu như thế mà cũng nói được... Mày say mẹ nói rồi, mình đi về
thôi... Bà chủ ơi, tới tính tiền dùm cho hai con người cao thượng này...
Ngày biệt phái, Luật cất cánh sớm. Mấy lúc gần đây, không biết thiếu tá Bạch muốn
lấy điểm với ai mà thường hay dậy sớm, lái chiếc pick-up xanh ra đậu ngoài phi
đạo để canh giờ phi công cất cánh.
Kéo con tàu lên cao khỏi thành phố Nha Trang, Luật bỗng cảm thấy thoải mái như
một người vừa thoát ra khỏi một vũng lầy tù túng. Biết đâu chừng đi Quảng Đức
như thế mà hay...
Luật bớt tay ga, vào cánh cản, nghiêng cánh quẹo con tàu để ra khỏi đường cất
cánh của phi trường. Nhìn thay thành phố Nha Trang nằm gọn ghẻ dưới cánh mình,
đẹp đẽ nhưng kiêu xa như một nàng trinh nữ con nhà giàu, chàng bỗng thấy tội
nghiệp cho những con người ở phía dưới. Tội nghiệp cho cả chiếc xe pick-up màu
xanh đứng lặng lẽ bên bờ phi đạo buổi sáng. Tại sao Người ta cứ uốn "xiết ốc"
nhau nhỉ, Luật tự hỏi. Xiết ốc hay chỉ làm bổn phận? Luật lại nghĩ. Có thể cả
hai... Ai cũng lo làm tròn bổn phận hay làm hơn bổn phận để lấy lòng xếp, để khỏi
sợ bị đì, để khỏi bị đổi đi nơi khác...
Luật nghiêng tàu, lấy hướng đi Quảng Đức. Một lần nữa, nàng trinh nữ Nha Trang
lại hiện ra dưới cánh chàng. Chàng thò tay đổi tần số đài kiểm soát sang tần số
của Pickock, mớm thêm chút ga để lên cao và xa thành phố mau hơn chút nữa. Rồi
chàng đưa tay lên thắt lại cái khăn quàng cổ và chậm rãi lấy một điếu thuốc ra
châm lửa.
Cái lạnh buổi sáng sớm ở trên một độ cao chừng 7, 8 ngàn bộ là một cái lạnh tuyệt
voi. Nó nhẹ nhàng, không làm cho người ta rét, chỉ đủ để cho người phi công phải
kéo cao cổ áo, sửa lại cái khăn quàng, và đủ để làm cho điếu thuốc thêm mặn nồng
hương vị...
Luật quay đầu, đưa mắt liếc nhìn thành phố Nha Trang một lần chót. Nói gì thì
nói, không gì đẹp bằng một thành phố đang nằm ngủ nhẹ nhàng dưới những đám mây
nhỏ vào một buổi sáng, Luật nhận xét như thế. Nhân loại dưới đó chắc phải hạnh
phúc và an bình lắm.
Tự nhiên, câu nói của Trọng Gàn tối hôm kia lại trở về ám ảnh Luật. "Những
con Người cầm súng trong quân đội này là những con người cao thượng nhất thế giới."
Sao cái thằng cả quỷnh này lại nói được một câu hay thế nhỉ, Luật thầm nghĩ.
Suốt từ lúc đó đến Quảng Đức, Luật cứ nghĩ về câu nói ấy...
Hơn một tiếng đồng hồ sau, 8 giờ 15 phút sáng, Luật nhìn thấy một chấm đỏ hiện
ra trước khung kính phòng lái. Cái chấm nhỏ nhoi đến tội nghiệp nằm giữa một
vùng rừng núi trùng trùng điệp điệp. Màu xanh thường là một màu đẹp, nhưng xanh
như thế này thì cũng rợn người thật.
Và cái chấm ấy lớn dần cho đến khi Luật nhìn thấy toàn bộ thị xã Quảng Đức. Ngọn
đồi trọc kia rồi, phi trường Quảng Đức. Luật bớt ga, hạ mũi phi cơ xuống. Vài
phút sau, chàng đã lượn chiếc phi cơ trên đầu thành phố. Chàng nhìn thấy chiếc
xe díp (Jeep) của biệt đội ở phía dưới, đang đậu trước một quán cà phê. Cuối
mùa biệt phái mà tụi này còn có tiền đi uống cà phê thì thật là... nhân tài, Luật
cười khi nghĩ như vậy. Chàng cắt ga bay thấp xuống ngay chỗ ấy, lượn và lắc
cánh vài cái để làm dấu rồi làm phương thức vào đáp trên ngọn đồi.
Luật và Trung úy Nguyễn V. Linh, người sĩ quan phi hành đi chung với chàng, mở
cửa tàu khệ nệ khiêng mấy cái va-li xuống...
Trung úy Linh, biệt danh là Linh Gà, là một con người khác hẳn với Luật và với
Trọng Gàn. Khác rất xa.
Trong đời Linh Gà, hắn chẳng yêu ai cả, chỉ biết yêu tiền. Ngay từ hồi những
ngày còn là một sinh viên sĩ quan ở quân trường, hắn đã biết mánh lới dọt ra phố
để mua bánh mì vào bán lại cho những người sinh viên sĩ quan khác bằng một giá
cắt cổ. Về phi đoàn, dù rằng làm đơn trễ nhưng Linh chạy chọt thế nào không biết
mà xin ngay được một căn nhà trong cư xá sĩ quan. Các phi công trong phi đoàn
đi bay về thì cởi áo đi ăn nhậu hay đi chơi nhưng Linh Gà thì khác. Hắn cũng cỡi
áo bay, nhưng không phải để đi chơi mà ra sau nhà cho gà và cho heo ăn. Cái biệt
hiệu Linh Gà cũng bắt đầu từ đó mà ra.
Linh Gà còn một nghề tay trái khác đó là nghề cầm thẻ lương cho anh em. Thẻ
lương cầm 10 ngàn thì một tháng sau chuộc lại phải đưa cho Linh Gà 12 ngàn. Cứ
như thế, một tháng Linh Gà cũng kiếm được sơ sơ vài trăm ngàn bỏ túi. Đi biệt
phái, đánh giặc chẳng lo nhưng Linh Gà lại bỏ thì giờ đi tìm hiểu thị trường để
đi biệt phái lần sau, Linh Gà chở lên đồ lên bán. Có một điều ai cũng biết mà
không bao giờ nói ra là Linh Gà không bao giờ bị cắt đi biệt phái ở Pleiku hay
Phù Cát. Anh em trong phi đoàn ai cũng ghét bỏ Linh Gà nhưng lại sợ Linh Gà. Đời
lính thì chuyện cầm thẻ lương hay cầm đồ là chuyện thường, chọc cho Linh Gà giận
thì hết cầm. Ngược lại, Linh Gà cũng chẳng cần ai thương. Hắn coi dư luận, coi
lời đồn tiếng khen như cỏ rác.
Nếu Linh Gà chỉ có cái tật mê tiền thôi thì anh em không ai khinh rẻ Linh Gà
như thế. Con người Linh Gà còn có nhiều thứ đáng khinh hơn nữa. Một lần, Luật
và Linh Gà đáp xuống quận lỵ Cung Sơn là một quận lỵ nhỏ bé để chở người sang
Tuy Hòa kiếm chút tiền còm. Việc này anh em trong phi đoàn thỉnh thoảng vẫn
làm, trước là giúp đỡ đồng bào, sau là kiếm chút ít để cà phê cà pháo. Những
người đi phi cơ này, thường thì là những người dân nghèo hay là lính đi phép. Họ
sẵn sàng trả mỗi chỗ từ 3 đến 5 ngàn để được bốc xuống Tuy Hòa.
Hôm ấy, có một người lính bộ binh, sau khi thỏa thuận giá cả là 2 ngàn đồng, được
Linh Gà cho lên phi cơ. Nhưng khi đáp xuống Tuy Hòa, người lính nghèo lại cho
biết rằng vì tối hôm qua đánh bạc thua hết tiền nên túng làm liều, anh hứa ẩu để
được lên phi cơ. Anh ta xin cho thiếu lần tới anh sẽ trả. Luật nghe như vậy thì
chỉ cười khì một tiếng, nói với người lính:
- Không lý bây giờ tôi lại chở anh trở lại Cung Sơn? Thôi để lần sau vậy...
Chàng toan tống ga đi nhưng Linh Gà đã nhảy xuống khỏi phi cơ, móc súng chỉa
vào đầu người lính bộ binh. Trước cặp mắt kinh ngạc của Luật và lo sợ của người
lính, Linh Gà bắt người lính móc hết hầu bao ra cho hắn coi.
Luật không đồng ý với chuyện đó lắm vì 2 ngàn đồng bạc đáng giá chỉ bằng vài
chai bia, không đáng để hành hạ một người lính nghèo như thế. Hơn nữa, ba chuyến
trước mỗi người đã kiếm được khoảng hơn 10 ngàn rồi.
Người lính, tay thì móc hết túi quần túi áo ra cho Linh Gà coi, miệng thì năn nỉ.
Hắn không có gì thật. Luật làm dấu gọi cho Linh Gà lên phi cơ nhưng đã nghe hắn
quát:
- Nếu thế thì chú mày tháo... đôi giầy bốt đờ sô ra. Đôi giày đó tao cũng bán
được 500.
Người lính năn nỉ muốn gãy lưỡi nhưng Linh Gà nhất định không chịu. Luật muốn
leo xuống can thiệp cho người lính nhưng không thể bỏ phi cơ đang nổ máy. Mà tắt
máy thì lại sợ bình điện đang yếu, không đề lại được thì khốn nạn cả lũ. Vì thế,
chàng đành đau khổ ngồi nhìn cảnh Linh Gà lột đôi giày bốt đờ sô của Người lính
ra...
Chuyện... buồn của Linh Gà chưa hết ở đây. Anh em còn khinh rẻ Linh Gà một điểm
nữa là cái tính keo kiệt. Cái danh từ đúng hơn là bần tiện. Thật ra thì trên
cõi đời ô trọc này ít có người nào mê tiền mà lại không keo kiệt. Nhưng cái sự
keo kiệt bần tiện của Linh Gà nó vượt xa hẳn những người khác trên thế gian
này. Linh Gà keo kiệt ngay cả với vợ con mình. Trong lúc Linh Gà kiếm được nhiều
tiền như thế thì vợ con Linh Gà phải ăn gạo xay, thịt hộp nhà binh và mặc áo quần
cũ. May người trong cư xá bảo không bao giờ thấy vợ Linh Gà có tiền trong túi để
đi sắm quần áo bao giờ. Vợ đi chợ, Linh Gà đưa đủ số tiền. Mua gì về thì phải
kê khai đầy đủ và tiền dư phải đưa lại. Đối với thân mình, Linh Gà cũng khắt
khe ghê gớm. Hắn không bao giờ dám uống chai bia hay ăn một tô phở. Anh em ghét
Linh Gà đến nỗi có một bài vè trong phi đoàn vẫn thường đọc cho nhau nghe như
sau:
Linh Gà nuôi gà,
Đi xa gà chết,
Đến Tết hết gà,
Linh Gà ngồi khóc...
Linh Gà dắt đào
vào tiệm ăn phở
Đào ăn tô nhỏ
Linh đại xì bàng
Đào uống cà phê
Linh cô ca sửa
thêm hai quả trứng
Ăn xong Lính bảo
Anh bỏ quên bóp
Em trả tiền giùm...
Mọi Người trong phi đoàn đều ghét Linh Gà nhưng Luật thì không ghét mà lại thấy
tội nghiệp cho gã. Lúc nghe tin mình đi biệt phái chung với Linh Gà, Luật buồn
lắm. Chàng buồn không phải vì ghét bỏ Linh Gà nhưng chỉ sợ rằng đi biệt phái 15
ngày phải ở chung với Linh Gà rồi mình sẽ bị nhiễm cái tính mê tiền và keo kiệt
như Linh Gà để anh em khi rẻ.
Hành lý của Luật chỉ có cái va li nhỏ và một túi đựng sách nhưng Linh Gà thì
mang theo tới bốn thùng carton và một cái va li khá lớn cũ mèm. Luật biết đó là
những món đồ Linh Gà chở lên đây để bán cho người ta nhưng vì tế nhị chàng
không hỏi. Chàng lịch sự phụ với Linh Gà khiêng hành lý xuống đất.
Xuống hết mớ hành lý thì chiếc xe díp của biệt đội cũng trờ tới. Một màn bắt
tay và chào hỏi giữa Người đi và người đến diễn ra. 15 phút sau, chiếc L-19 của
phi hành đoàn cũ cất cánh, phi hành đoàn mới phóng lên chiếc xe díp đi về biệt
đội...
Sắp xếp dọn đồ dọn đạc xong, Linh Gà sách xe díp chở hàng đi giao. Hắn ra đi mà
không thèm nói với Luật một lời nào. Biệt đội chỉ có hai người và một chiếc xe,
nếu là một người lịch sự thì khi lấy xe đi đâu phải hỏi người kia một tiếng.
Nhưng đối với Linh Gà thì chuyện lịch sự là một chuyện xa xỉ. Luật là một người
dễ dãi, chẳng cần để ý đến. Chàng nghĩ rằng mình chẳng cần đi đâu, hắn muốn đi
thì cứ để cho hắn đi, thắc mắc làm gì để làm mất hòa khí với nhau.
Căn nhà của biệt đội Quảng Đức nằm trên một ngọn đồi, ngọn đồi nhìn xuống một
con sông đi bộ năm phút là tới. Đối với những con người có tâm hồn thơ mộng như
Luật, khi biệt phái xuống đây vào mùa hè thì việc tắm suối là một cái thú. Có
khi anh em còn đem lò ra bờ suối ngồi nướng khô mực và uống bia. Linh đi rồi,
Luật thay đồ dân sự, mở va li lấy một cuốn sách, một cái khăn, một cái poncho rồi
tà tà đi bộ xuống suối. Chàng kiếm một chỗ mát dưới rặng cây, trải pon-cho xuống,
cuộn cái khăn làm gối rồi nằm đọc sách.
Chàng nằm đọc sách một lúc rồi ngủ thiếp đi. Trước khi chìm vào giấc ngủ nhẹ
nhàng, chàng thấy mình thật là con người hạnh phúc...
Cứ như thế, vì thành phố không có giặc nên những ngày biệt phái của Luật qua đi
một cách thoải mái như những ngày nghỉ hè sau một thời gian khá lâu ở chiến trường
tam biên khói lửa.
Linh Gà thì ít khi có nhà, lúc nào cũng lăng xăng đi chỗ này đi chỗ kia để bắt
áp-phe kiếm tiền. Mỗi lần nhìn thay Linh Gà phóng xe ra đi, Luật nghĩ không biết
ai đặt tên cho Linh là Linh Gà thật là đúng vì con người Linh Gà lúc nào cũng
lăng xăng như gà, hết đi chỗ này rồi đến chỗ kia để chạy chọt bắt áp phe kiếm
tiền.
Nhưng có một điều hơi lạ lần này, thỉnh thoảng Linh Gà dắt về biệt đội mấy tay
an ninh quân đội của tiểu khu. Không biết họ nhỏ to gì với nhau nhưng có điều
bí mật lắm. Khi Luật bước vào phòng thì mọi người trở nên im lặng.
Mới đầu thì Luật ngạc nhiên nhưng nghĩ lại, thấy rằng mình chẳng có gì phải lo
cả. Bạn của Linh Gà thì hắn muốn làm gì thì làm, hơi sức đâu mà để ý đến? Tuy
nghĩ vậy, nhưng Luật biết chắc rằng Linh Gà đang có một âm mưu gì đó. Và đối với
Linh Gà thì hắn còn có âm mưu gì ngoài cái âm mưu... kiếm tiền. Luật kết luận
như vậy và quên những chuyện đó đi.
Sang đến tuần biệt phái thứ hai thì một tối, Linh Gà đề nghị với chàng một chuyện
làm ăn. Nằm nhà mãi cũng chán, nghe Linh Gà đề nghị như thế thì Luật hỏi liền:
- Như thế nào?
- Chở gạo và nước mắm vào Đức Xuyên bán...
Tưởng gì chứ chuyện chở gạo chở muối vào Đức Xuyên là một chuyện xưa như trái đất.
Đức Xuyên là một thị trấn nhỏ, đúng hơn, một chi khu nằm cách Quảng Đức chừng
30 dặm đường chim bay. Khi chiến cuộc bùng nổ, Việt cộng đã cô lập Đức Xuyên bằng
cách cắt đứt con đường quốc lộ chính. Vì thế, mỗi tháng một lần hay tùy theo
nhu cầu, tiểu khu phải mở đường để tiếp tế cho quận này. Tóm tắt, quận lỵ này
hoàn toàn bị cô lập với thế giới bên ngoài ngoại trừ khi có con-voa mở đường
hay có phi cơ tiếp tế.
Nói về tiếp tế bằng phi cơ thì cách đây chừng 5 năm, khi Không Quân Việt Nam
chưa có nhiều trực thăng thì phi cơ L-19, vốn là một loại phi cơ nhẹ với 2 chỗ
ngồi nhưng anh em thỉnh thoảng cũng tháo ghế sau ra và bay vào Đức Xuyên để làm
ăn. Chuyến bay vào thì chở gạo nào nước mắm, còn chuyến bay ra thì chở người.
Luật nghe kể, cái thời vàng son đó có người đi biệt phái Quảng Đức 15 ngày về
thì có đủ tiền để mua xe Lam-bret-ta, xe gắn máy v.v... nhưng những ngày vàng
son của L-19 đã hết khi Không Quân được trang bị phi cơ trực thăng. Một chuyến
trực thăng UH bay bằng 20 chuyến bay của L-19 nên nguồn lợi béo bở này bị lọt
vào các tay phi công trực thăng. Phi công L-19 chỉ biết cười buồn...
Cười buồn mãi cho đến hôm nay, Luật giật mình khi nghe Linh Gà nói như thế.
Chàng hỏi:
- Mấy thằng trực thăng đâu hết rồi mà người ta mới cần tới mình?
Linh Gà cười đểu:
- Tao gài cho chúng nó... bị an ninh bắt hết rồi.
Luật giật mình, nhớ lại mấy người an ninh thưong hay bí mật nhỏ to với Linh:
- Mày làm sao mà làm được vậy?
Linh Gà cười bí hiểm:
- Tuần lễ vừa qua mày thay tao sách xe chạy đi khắp nơi, mày tưởng tao đi cua
đào hả?
- Không, nhưng tao không biết mày đi đâu.
- Mẹ, tao đi lo lót chạy chọt chớ đi đâu. Mày phải nên nhớ rằng trong cuộc đoi
này, con người ai cũng có lòng tham hết. Cái vấn đề là phải biết khai thác đúng
chỗ và đúng lúc thôi. Tao nắm được tụi an ninh quân đội ở đây, nắm luôn cả tụi
an ninh Đức Xuyên thì chuyện gì tao lo không được. Mẹ kiếp, tụi phi hành đoàn
trực thăng bị tao gài bẩy, cho an ninh tóm trọn và đem về nhốt hết. Nhẹ lắm thì
chúng nó mỗi đứa sẽ bị xuống một lon mà nặng thì có thể ra tòa án quân sự. Cho
chết mẹ tụi nó, tao không ưa mấy thằng trực thăng.
Luật cảm thấy làm vậy không được. Không ngờ Linh Gà còn có một tính xấu thâm hiểm
như thế. Chàng nói:
- Nhưng mày nỡ nào vì mấy chục ngàn bạc mà đi hại tụi phi hành đoàn trực thăng
tàn nhẫn như vậy? Tụi mình dù sao thì cũng cùng mặc áo bay với nhau, làm vậy
tao thấy coi không được...
Linh Gà lắc đầu, mắt long lên:
- Mẹ kiếp, bọn nào nằm trên đường đi của Linh Gà này thì bọn đó phải bị triệt hạ.
Bây giờ mày trả lời cho tao nghe, mày có muốn đi làm ăn với tao hay không thì bảo.
Mày mà không làm tao kiếm người khác làm.
Luật ngồi suy nghĩ. Thằng Linh Gà đã dám gài an ninh bắt nguyên cả một phi hành
đoàn trực thăng như thế thì chuyện gì nó không dám làm. Hơn nữa, có lo nghĩ thì
chuyện cũng đã xong rồi. Mình không làm thì nó sẽ kiếm người khác làm thật, và
chẳng những thế, nó có thể gài để an ninh làm khó mình. Ở chung phòng với một
thằng thâm hiểm như thằng này thì phải cẩn thận như đang ở trong chuồng với một
con rắn độc. Chàng hỏi:
- Tao đồng ý, nhưng chi tiết về việc làm ăn như thế nào?
- Dễ lắm. Tao biết những gì họ cần. Tao sẽ mua hàng rồi chở lên phi trường,
mình chất lên máy bay, mày lái đáp xuống Đức Xuyên thả đó. Chuyến về, đại úy
Quang quận trưởng sẽ giao cho mày 5 hành khách, mày cứ chở về đây...
Nghe nói tới 5 hành khách, Luật thấy hơi lạnh người. Thật ra thì chàng đã nhiều
lần chở tới 5 người trong phi cơ, nhưng đó là ở phi trường Cung Sơn là một phi
trường khá dài. Còn phi trường Đức Xuyên là một phi trường nhỏ, ngay cuối đầu
phi đạo lại có một hòn núi. Lái không khéo là mất mạng như chơi.
Linh Gà vỗ vai Luật:
- Mẹ, mày còn nhỏ mà nhát như thỏ đế. Cơ hội không có đến nhiều lần đâu. Tao với
mày xong cú biệt phái này thì mỗi đứa phải có chừng vài trăm ngàn bỏ túi...
Luật thở hắt ra:
- Mày nói vài trăm ngàn?
- Phải. Mỗi ngày mày bay 5 chuyến, mỗi chuyến khứ hồi như thế mình gom được 20
ngàn. 5 chuyến là 100 ngàn. Từ ngày mai đến ngày đổi biệt đội còn 7 ngày nữa,
mình sẽ kiếm được tổng cộng 700 ngàn. 700 ngàn đó chia ba. Tao lấy 300 ngàn,
mày lấy 200 ngàn, đại úy Thạnh sĩ quan liên lạc Không Quân lấy 200 ngàn.
- Còn tụi an ninh thì sao?
Linh cười:
- Thằng này coi thế mà ngây thơ. Tụi tao đã chia hết cho chúng nó rồi, mày khỏi
lo.
Tối hôm đó, Luật lên giường ngủ với hình ảnh của 200 ngàn đồng trong túi áo.
Đây là một số tiền khá lớn. Lương trung úy của chàng mỗi tháng chỉ có 25 ngàn,
bây giờ bỗng nhiên ôm được 200 ngàn đồng một lần thì làm sao mà ngủ cho được.
Những lần ghé Cung Sơn trước kia, ngày nào đắc khách lắm chàng chỉ kiếm được tối
đa là vài chục ngàn.
Trước khi chìm vào giấc ngủ, Luật mơ hồ nhớ đến Trọng Gàn. Nhớ đến những lần đến
đến nhà Trọng Gàn chơi hồi hắn còn ở căn nhà cũ. Hai vợ chồng thật là dễ thương
và hiền hậu. Rồi tim chàng se thắt lại khi nhớ lại những thay đổi của Trọng Gàn
lúc sau này. Thằng Trọng Gàn ngày xưa đâu có như thế nhỉ? Trọng Gàn ngày xưa là
Trọng Gàn của hào sảng, của những bản bi-bốp đẹp nhất sàn nhảy Nha Trang.
Luật quyết định hôm nào đi Quảng Đức về, sẽ chia một nửa số tiền mình kiếm được
cho Trọng Gàn. Luật biết chắc rằng Trọng Gàn sẽ không lấy. Nếu thế thì mình phải
nghĩ ra một kế mới được. Kế kiếm tiền thì khó chứ kế...cho tiền thì rất dễ. Luật
tuy là một con người hiền lành dễ dãi, nhưng khi hữu sự thì cũng biết nẩy ra những
cái kế lạ... Kẻ nào bảo Luật ngây thơ như thằng Linh Gà hồi chiều là chưa biết
Luật đó thôi...
Phải, nếu Linh Gà biết Luật nhiều hơn chút nữa thì hắn không nói như thế đâu...
Những ngày kế tiếp của Luật và Linh là những ngày bận rộn. 5 chuyến bay tuy rằng
mỗi chuyến chỉ mất 25 phút bay thôi nhưng cái màn cực khổ nhất là màn chất đồ và
xuống đồ. Phi cơ L-19 thì nhỏ, tháo ghế ngồi phía sau xong chưa đủ, Linh Gà cho
người cơ phi tiền để hắn tháo luôn may cái radio UHF và VHF to lớn kềnh càng
ra. Tánh Linh Gà lại tham lam nên chất đồ nặng đến nỗi bánh xe phi cơ của L-19
xòe ra gần như sắp gẩy. Phi trường Quảng Đức lại là một phi trường nhỏ nên mỗi
lần cất cánh là mỗi lần Luật phải cầu nguyện. Cầu nguyện thực tình chứ không phải
chơi.
Đáp xuống Đức Xuyên rồi cất cánh lên trở lại cũng ghê gớm không kém. Tàu nặng
như thế mà chở tới 5 Người, tuy tàu bay hỏng mặt đất thật nhưng Luật biết chỉ cần
một cơn gió giật là cả người lẫn phi cơ sẽ bị quất xuống mặt đất bẹp dí như con
muỗi bị ai đập. Chỉ tội mấy Người hành khách bat đắc dĩ của chàng. Chẳng ai biết
là mình có thể bị chết bất cứ giờ phút nào, mặt mũi ai nấy tươi rói, cười nói tự
nhiên như đang đáp tàu bay của Hàng Không Việt Nam.
Nhưng rồi chuyện gì cũng quen đi. Sang đến ngày thứ ba thì Luật không còn thấy
gớm mỗi khi cất cánh nữa. Lý do đơn giản là chàng biết, nếu tàu bay rớt thì
mình đã bị rớt rồi. Bay chở nặng bao nhiêu chuyến như thế mà không rớt thì chắc
không rớt được nữa đâu.
Bây giờ có đồng ra đồng vào rồi thì buổi tối Luật không còn nằm trong phòng biệt
đội đọc sách nữa mà lại đi ra quán ba tầu ngồi uống rượu. Bạn rượu của chàng
luôn luôn có đại úy Thạnh, tư lệnh Không Quân... địa phương và các tay máu mặt
trong thành phố như bác sĩ hay trưởng ty. Các quý vị thân hào nhân sĩ này rất
quý mấy anh phi công vì quý các anh... có nhiều cái lợi. Có một lần, 10 gio đêm
chàng đã bay sang Bảo Lộc để tìm mua cho con trai của một vị trưởng ty công
chánh một chai thuốc quỹ thần gì đó. Chàng đi như thế là vì lòng nhân, vì nghe
bác sĩ nói nếu thằng bé không có thứ thuốc ấy thì sẽ chết. Đó là một lần quan
trọng. Còn những lần không quan trọng như chở các vị sang Đà lạt hay Bảo Lộc để
nhảy đầm hay ăn thịt chó và chơi bời rồi chở về là chuyện rất thường.
Chiều hôm ấy, uống được vài phùa thì chàng bỗng nẩy ra ý nghĩ muốn đi Bảo Lộc
ăn thịt chó. Phải, thành phố Bảo Lộc có một quán thịt cầy nổi tiếng... thế giới.
Đối với Luật, văn hóa miền Bắc đem vào miền Nam nhiều thứ, từ văn thơ cho tới
âm nhạc, cái gì cũng hay cả nhưng không có thứ gì quý cho bằng món chả chìa và
món rựa mận. Mỗi lần gặm một miếng chả chìa thơm phưng phứt, chàng thường thấy
tội nghiệp cho nhân loại. Nhân loại đau khổ bởi vì nhân loại không biết thưởng
thức thịt chó. Nếu cả thế giới này ai cũng biết thưởng thức thịt chó thì người
ta sẽ dễ dãi và thương yêu nhau nhiều hơn nữa...
Thế là chàng lên tiếng rủ rê và kiếm được mấy đồng chí ngay. Đại úy Thạnh là một,
thiếu tá y sĩ Quyền là hai, trung úy Tâm trưởng đồn quân cảnh là ba. 15 phút
sau, Luật cất cánh chiếc L-19, chở ba người khách quý ngồi phía sau. Bay qua khỏi
rặng núi của dãy Trưong Sơn là nhìn thấy thành phố Bảo Lộc ngay. Luật đáp chiếc
phi cơ xuống phi trường vỉ sắt Bảo Lộc lúc trời chiều vừa bắt đầu tắt nắng. Nhờ
các "thân hào nhân sĩ" đã gọi máy trước nên đã có sẵn hai chiếc xe
díp nhà binh đã đậu sẵn ở phi trường để chở phái đoàn đi ăn nhậu.
Đúng như ý muốn của mọi người, món thịt chó quả là tuyệt vời. Luật thầm nghĩ
giá hôm nào đất nước thanh bình mình được giải ngủ, chắc phải dọn nhà lên Bảo Lộc
ở để được ăn thịt chó hàng tuần.
Troi sinh ra con người kể cũng hay, khi đói thì chỉ nghĩ tới ăn nhậu, nhưng ăn
nhậu phủ phê xong thì lại nghĩ đến chuyện khác. Và chuyện này cũng quan trọng
không kém chuyện ăn nhậu. Không có nó thì không thể sống được, chết sướng hơn.
Chẳng cần phải rủ rê nhau, tất cả lại chất lên xe để phóng tới cái nhà Thổ nổi
tiếng là ngon lành của thành phố Bảo Lộc.
Lúc đó ai nay rượu đã ngà ngà say nên chẳng còn ai giữ thể thống gì nữa cả. Bác
sĩ Quyền kể chuyện làm ăn với mấy em y tá hồi còn ở nội trú như thế nào. Đại úy
Thạnh cũng kể chuyện một bữa chở phái đoàn ca sĩ đi từ Sàigòn ra Pleiku nhưng
troi xấu phải đáp xuống Đà lạt, vì không có ngân quỹ để mướn phòng nên đại úy
Thạnh một mình phải "hy sinh" ở chung phòng với sáu cô ca sĩ, và tối
hôm ấy những chuyện gì đã xãy ra cho Người phi công "xấu số" ấy...
vân vân và vân vân... Tiếng cười nói vang động cả đường phố. Lúc ấy hình như đã
quá giờ giới nghiêm nhưng chẳng có ông quân cảnh nào muốn tốp một chiếc xe có một
ông trung úy đồn trưởng quân cảnh ngồi trên đó...
Luật chỉ ngồi nghe vì chàng chẳng có gì đặc biệt để kể...
Vào động rồi, mỗi Người chọn một em thơm phức và chia nhau vào các phòng để hưởng
lạc. Riêng Luật, chàng nhìn đám con gái trẻ đẹp trước mặt chưa biết chọn ai thì
bỗng có một em quay mặt bỏ đi. Động tính hiếu kỳ, chàng quay sang bảo bà tú bà,
tay chỉ vào người con gái:
- Tôi muốn cái em tóc ngắn vừa bỏ đi đay.
Bà chủ gật đầu, tặng cho chàng một nụ cười bí mật :
- Con Phương đó. Gái con nhà lành mới ra nghề nên còn hay mắc cỡ, nhưng cậu để
tôi lo. Cậu cứ vào phòng cho tôi.
- Bà đưa tôi một cái áo mưa, lát tính tiền luôn.
Luật cầm lấy chiếc áo mưa bước vào phòng. Chàng cỡi quần áo, treo cây súng ở đầu
giường và leo lên giường nằm cho...
Chừng năm phút sau, chàng nghe được tiếng khóc thút thít của Người con gái và
tiếng nói của mụ tú bà ở bên ngoài cửa phòng mình:
- Đã làm nghề này thì con phải ráng chiều khách chớ con. Tao thấy nó cũng say rồi,
chắc nó không nhớ mày đâu...
- Hu hu... con khổ quá bác ơi.
- Mẹ, đã vào chỗ này mà còn bày đặt khổ với sướng. Mày phải biết nghĩ đến tiền
thôi. Tao ngày xưa mà vớ được một ông quan hai tàu bay đẹp trai ngon lành như
thế thì có chơi không tao cũng chịu...
Luật giật mình. Trước hết, tại sao bà chủ lại bảo "chắc nó không nhớ mày
đâu?" Người con gái này là ai nhỉ? Lúc nãy ở ngoài phòng hơi tối, và chàng
chưa kịp nhìn rõ được mặt nàng thì nàng đã quay đi.
Nhất định nàng phải biết mình nên mới bỏ đi và khóc hu hu lên như thế. Luật
đoán có thể đây là một em nữ sinh trường trung học mà bọn phi công chàng hay
tán tỉnh khi biệt phái ở đây... Nếu thế thì tội thật... Luật tự hỏi, nếu em đã
khóc như thế thì mình có nên ngủ với cô ta không nhỉ?
Chàng vừa nghĩ tới đó thì cánh cửa phòng xịch mở, bà chủ đẩy cô con gái vào
phòng. Quả thật, Luật nhìn thấy khuôn mặt ấy hơi quen quen nhưng không nhớ ra.
Em điếm trẻ tuổi cúi mặt không dám nhìn chàng, mặt mày đau khổ và buồn não ruột.
Luật thấy thế thì động lòng, bảo nhỏ:
- Thôi, nếu cô không muốn thì để tôi chọn cô khác vậy...
Trước cặp mắt ngạc nhiên của Luật, em điếm trẻ bẽn lẽn ngồi xuống giường và
nói:
- Thôi đi anh Luật. Anh làm thế bả đuổi em chết...
Nghe người con gái gọi đúng tên mình thì Luật giật mình lên như người dẫm phải
lửa. Chàng ngồi bật dậy, chụp lấy tấm ra giường phủ lên người mình:
- Cô... tại sao cô biết được tên tôi?
Em điếm trẻ quay mặt nhìn chàng, nụ cười héo hắt:
- Anh Luật không nhớ em sao? Em là Hạnh đây...
"Hạnh," cái tên làm Luật phải suy nghĩ. Cái tên nghe thật là quen
nhưng tạm thời chàng chưa nghĩ ra. Luật vào hạng đẹp trai nên đi biệt phái các
tỉnh nhỏ thường quen nhiều con gái. Nhưng chàng nhớ lại và quả quyết khuôn mặt
này không phải là một trong những khuôn mặt mà chàng đã từng dan díu. Và càng
không phải hơn ở cái thành phố Bảo Lộc này.
Người con gái dường như nhận biết sự khó khăn của Luật. Nàng bảo:
- Em không ở đây, em ở Ban Mê Thuột,
- Ban Mê Thuột?
- Phải,... Em là... em là... bồ của anh Linh phi đoàn anh đó... tụi mình có gặp
nhau mấy lần hồi mấy anh biệt phái Ban Mê Thuột nhưng chắc anh quên em rồi.
Luật nhớ ra ngay và ôm mặt nấc lên một tiếng thẩn tho:
- Tôi nhớ ra rồi... em... à, chị, làm sao mà chị ra nông nổi này?
Người con gái cúi mặt lắc đầu, hai giòng lệ chảy xuống má nàng. Nàng nghẹn
ngào:
- Cũng tại em cả, tại em nhẹ dạ nghe lời anh Linh...
.jpg)
.jpg)
Nguyễn Du Từ một ai đó đến không ai cả Bạn phải là một ai đó trước khi có thể là không ai cả Engler Jack Sau thời đại...
Hoàng Thụy Anh và những không gian mơ tưởng “ta chấp nhận mọi trả giá - kể cả cái chết - để hiện sinh - như một bài ...
Ánh trăng trong thơ Dương Quân (Trong Ba tập thơ Chập Chờn Cơn Mê, Điểm Hẹn Sau Cùng, Trên Đỉnh Nhớ) Vào một ...
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét