Lỗi nhịp trái tim 3

Lỗi nhịp trái tim 3

Chương 9

Nghĩ được như thế, Hạ thấy nhẹ nhàng hơn. Không thèm nghĩ đến anh ta nữa, Hạ chạy đến bên tủ quần áo chọn cho mình một bộ đầm ôm, thân dài khỏi gối, màu san hô chiếc áo ôm lấy thân hình cân đối mảnh mai của Hạ tạo cho cô dáng vẻ trẻ trung nhí nhảnh vừa thon thả mượt mà. Một chút phấn hồng lên má, một chút son đỏ lên môi để che lấp đôi môi còn hơi sưng mà giờ đây nó lại dễ thương hơn như đang trể ra nũng nịu. Soi lại lần nữa, Hạ thấy hài lòng. Máng giỏ xách lên vai, cô bước ra khỏi phòng. Ngang qua phòng ăn, cô nói cho dì Tư biết mình đi ra phố.
Hạ cho xe chạy tà tà qua các con đường quen thuộc mà cô đã từng qua mà chưa biết đi đâu. Tới đèn đỏ cô ngừng lại, bỗng chiếc xe hơi màu trắng quen thuộc của Thiệu Dân dừng ngay trước mặt. Mắt Hạ muốn hoa lên, thần kinh căng cứng, bởi trên xe Thiệu Dân đang tình tứ âu yếm một cô gái mà nhìn từ phía sau Hạ không biết là ai. Cô ta lơi lả dựa cả người vào sát Thiệu Dân, còn anh choàng một tay qua ôm vai cô gái thật âu yếm nồng nàn. Hạ nghe nhức buốt con tim, đau thắt nơi lồng ngực, một thứ cảm giác đớn đau chết lịm, và không biết Hạ đứng chết lặng bao lâu đến khi nghe tiếng còi thổi " r... e... t" của anh công an giao thông cô mới hoàn hồn. Giật mình, cô nổ máy xe vội vã lao đi. Ông trời hình như cũng cảm thông với Hạ, trời đang trong xanh nắng gắt bỗng đâu mây đen kéo đến. Một màu xám xịt giăng kín bầu trời, rồi cơn mưa trút xuống ầm ầm như gội rửa những gì ô uế nhất của trần gian. Nhưng với Hạ, mọi thứ giờ đây trở nên vô nghĩa, cô lang thang không biết bao lâu cho đến khi toàn thân lạnh cứng. Cô như đang lạc vào cõi hư vô và hình như có ai đó gọi tên mình. Hạ lơ ngơ hồn siêu phách lạc rồi một bàn tay cứng cáp giữ tay cầm xe lại làm Hạ mất thăng bằng lảo đảo rồi ngã ngang xuống đường. Hạ nghe đau buốt ở chân, nhưng không gưỡng dậy nổi. Hạ lờ mờ thấy trước mặt một gương mặt thân quen cúi xuống nâng cô dậy, với ánh mắt lo lắng xót xa, giọng nói trầm ấm dịu dàng cất lên như nghèn nghẹn:
- Em làm sao vậy Hạ?
Nhận ra Vọng Thường, Hạ càng xúc động ôm chầm lấy anh rồi gục đầu vào ngực anh khóc ngất. Đội tay Vọng Thường cũng run lên ôm trọn thân hình lạnh ngắt của người con gái anh yêu. Mưa đã dần thưa hạt cả hai đều không mặc áo mưa nên ướt sũng, lại đứng giữa đường ôm nhau như đang quay một pha phim lâm li bi đát. Qua cơn xúc động, Hạ giật mình định rời khỏi vòng tay ôm của VT, bước thụt ra sau đồng thời nghe đau nhói ở chân. Vọng Thường vội vã ghì Hạ lại cho khỏi ngã, giọng khẽ khàng.
- Em đừng nhúc nhích, chắc chân bị bong gân rồi, để anh bồng em vào đây rồi tính.
Chưa kịp cho Hạ có thời gian anh đã cúi xuống bế cô lên đi vào túp lều của ai đó bỏ trống bên đường. Nhẹ nhàng đặt cô xuống chiếc ghế còn sót lại anh quỳ gối xuống trước mặt Hạ, nâng nhẹ bàn chân đau của cô đặt lên đùi mình. GỠ chiếc giày ra khỏi chân, anh xem xét tỉ mỉ rồi nhỏ nhẹ hỏi:
- Em có nghe đau lắm không?
Hạ bối rối tránh ánh nhìn lồ lộ yêu thương, nói nhỏ:
- Hạ nghe không đau lắm.
- Sưng tấy lên như vầy mà nói không sao.
Anh lại xuýt xoa khi thấy bàn chân bắt đầu sưng đỏ:
- Chắc anh phải đưa tới trung tâm chỉnh hình khám kỹ lại mới được.
Hạ làm thinh như đồng ý, vì cô biết mình bị không nhẹ.
Anh nhìn quanh rồi nói với Hạ:
- Em ngồi đây đợi anh đem xe em đi gởi, rồi anh lấy xe anh đến đây chở em đi.
Lúa này thấy Vọng Thường lo lắng cho cô như vầy, Hạ chợt nghĩ đến Thiệu Dân. Giờ này chắc họ tay trong tay nhau thật mùi mẫn, tình tứ ở một nơi nào đó... Nghĩ tới đây Hạ nghe buồn tủi, nước mắt tràn mi chảy dài xuống má. Thấy vậy, Vọng Thường cuống cuồng không biết mình đã sai phạm điều gì, anh ôm vội vai cô, rối rít :

- Sao vậy Hạ ? Anh làm điều gì sai phải không ? Anh xin lỗi nghe em. Đừng khóc nữa, anh đau lòng lắm. Nín đi em !

Nghe anh âu yếm vỗ về, Hạ càng tủi phận. Chợt nghĩ cô đã ngu ngốc từ chối Vọng Thường để giờ đây bị Thiệu Dân lừa dối. Song đây là chuyện của con tim biết làm sao được. Hạ gục đầu thổn thức làm ướt vai anh. Một lần nữa, Vọng Thường lại nghe tim mình đau nhói. Những giọt nước mắt của Hạ làm bừng dậy trong anh 1 tình yêu mãnh liệt mà bao ngày qua anh ráng kềm mình chạy trốn. Anh ôm Hạ vào lòng nâng niu che chở. Cơn đau lắng dịu dần, Hạ ngước nhìn anh, bắt gặp ánh mắt anh đau đáu nhìn cô như đang chờ câu tha thứ. Hạ lắc đầu, giọng dịu hẳn :

- Anh không có lỗi gì hết. Hạ đau lòng vì chuyện riêng của mình thôi, không liên quan đến anh đâu.

VỌng Thường thở ra nhẹ nhõm, rồi lại nhíu mày nhìn Hạ :

- Nhưng chuyện gì đã xảy ra với em, để em dại dột tự đày đoa. mình như vậy ?

Hạ buồn rầu cúi mặt. Thấy cô không muốn trả lời, anh cũng không dám hỏi thêm.

Một lúc sau, anh cúi xuống nâng cằm Hạ lên, giọng xót xa :

- Nhìn em như vầy, anh chịu không nổi. Có chuyện gì chia sẻ với anh có được không ?

- Không có gì đâu anh.

Anh im lặng thở dài :

- Thôi, anh đưa em đi đến trung tâm chụp hình nha.

Hạ lắc đầu :

- Chắc không có gì đâu. Hạ nghĩ bị bong gân thôi.

Anh lại cúi xuống xem xét lại chân cô :

- Vậy em ráng chịu đau 1 chút, anh sửa thử xem.

hạ cắn chặt môi gật đầu.

Anh nâng bàn chân Hạ lên, rồi bất thần kéo ra thật mạnh. Đau quá chịu không nổi, Hạ hét lên nu7óc mắt rơi lã chã, mặt mày xanh lét. Anh vội vàng đặt chân cô xuống, ôm chặt cô vào lòng vỗ về.

- Bây giờ thì không sao rồi. Nghĩ 1 chút cho dịu cơn đau rồi em sẽ đi được ngay.

Anh rút khăn lau nước mắt cho cô.

hạ nhìn anh lạ lẫm :

- Bộ anh có học khoá sửa nắn gân xương hả ?

Anh nhìn Hạ mỉm cười :

- Sửa đại thôi, chứ có học hỏi gì đâu. Em đứng lên xem có đỡ chưa.

Hạ nương theo đà kéo của anh đứng lên từ từ. Cô nghe chân mình k còn cảm giác nhói đau nên mừng rỡ.

- Hết thật rồi ! Anh tài quá.

Vọng Thường buồn cười :

- Mũi anh sắp bể rồi nè. Vậy thì thưởng gì cho anh đây ?

Hạ tưởng anh nói thật nên lúng túng :

- Hạ không biết.

Thấy cô khó xử, anh cười dễ dãi :

- Anh nói chơi thôi mà. - Rồi anh chợt đề nghị - Hay mình kiếm gì ăn đi. Đừng nói với anh là em ăn trưa rồi nhé.

Nhờ Vọng Thường, Hạ tạm quên chuyện buồn của mình. Cô gật đầu đồng ý ngaỵ Vọng Thường nhanh nhẹn như sợ cô đổi ý.

- Em đứng đây chờ anh lấy xe nha.

Nói xong, anh sải bu7óc, mặt tươi rói.

Hạ nhìn theo Vọng Thường lòng bâng khuân rối rắm, rồi chợt thấy đau khi nghĩ tới người chồng giả dối. Vậy mà lúc nào, ở đâu, Hạ cũng nhớ về anh.

Hai người đã ngồi bên bàn thức ăn đầy ắp. Hạ thì cằn nhằn.

- Trời ơi ! Anh kêu gì mà nhiều quá vậy, ăn làm sao hết ?

Giờ nhìn lại, anh mới thấy nhiều thật. Chắc lúc ấy quá vui, nên kêu gì chính anh cũng không nhớ. Anh cười cười, nói đỡ :

- Hai chúng ta đều đang đói, nên anh thấy đâu có nhiều.

Hạ phụng phịu :

- Anh làm như 2 đứa là voi vậy.

Anh lại cười, giọng trầm trầm quen thuộc mà lâu lắm rồi Hạ mới được nghe. Thấy cô cứ ngồi im nhìn mình, anh nheo mắt hỏi :

- Bộ anh lạ lắm sao ?

Hạ bối rối quay đi giấu cảm xúc bồi hồi :

- Nếu lúc nào anh cũng vui vẻ như vầy, Hạ yên 6am hơn.

Anh với tay qua nắm nhẹ bàn tay Hạ để trên bàn, giọng trầm hẳn :

- Anh sẽ như vầy mãi mãi khi có em bên cạnh.

Vẫn để tay mình trong tay anh, cô khôngk muốn làm anh bị hẫng vì cảm giác đau đớn bị từ chối. Hạ cũng đang nếm trải, nên cô thông cảm với anh hơn và muốn làm anh dịu bớt nỗi đau như làm cho chính mình.

Vọng Thường lại hớn hở tràn ngập nụ cười trên gương mặt. Một tia hy vọng bừng lên trong đôi mắt nhìn cô nồng nàn say đắm. Hạ nhắm mắt lại khi chợt hiểu, 1 lần nữa cô đã sai khi mang tâm trạng hụt hẫng ngả vào lòng anh như chấp nhận sự chở che an ủi và tình cảm nơi anh. Nhưng nếu cô biết được ngay lúc này, Vọng Thường hiểu rất rõ là cô đang đau khổ vì ai... nhưng vì quá yêu cô nên anh chấp nhận tự lừa dối mình để được ôm ấp vỗ về người mình yêu.

Anh nghiêng tay nhìn đồng hồ, nhắc nhở :

- Đã hơn 3 giờ rồi, chúng ta về chứ.

Hạ đứng lên định theo anh về, nhưng cô chợt muốn làm 1 việc gì gì đó cho đỡ cơn ghen tức đang cuồn cuộn trong lòng. Quay qua Vọng Thường, Hạ mím môi :

- Hạ chưa muốn về nhà bây giờ, mình đi đâu đó chơi đi. ANh có phiền không ?

Anh nhìn cô hơi lạ, nhưng biết cô đang bốc đồng 1 điều gì đó, nên VT chiều ý :

- Anh thù không có gì phiền, chỉ lo cho em thôi. Vậy em muốn đi đâu ?

Hạ nói gọn :

- Đâu cũng được.

Vọng Thường nhìn cô, nói nhỏ :

- Đi với anh, em k hối hận chứ ?

Hạ hơi giật mình, nhưng trấn tĩnh ngaỵ Thấy vậy Vọng Thường cười lớn.

- Mới hù 1 chút đã sợ rồi sao ? Nói chơi thôi, chứ anh có làm gì em đâu, bảo đảm anh nghiêm chỉnh nhất trần gian.

Thấy anh vui, Hạ xí dài rồi đùa lại :

- Anh le lưỡi liếm mũi thử xem.

ANh nhăn mặt :

- Làm sao tới mũi được.

Hạ cười cười :

- Vậy là k tin anh nổi rồi.

- Lần đó tại yêu em quá, anh k kềm chế được mình...

Nghe anh nhắc lại chuyện cũ Hạ nhìn ra ngoài xe k nói gì.

Vọng Thường thấy vậy tưởng cô giận nên nhăn mặt :

- Anh lại nói sai nữa rồi. K biết tại sao lúc gần em, anh hay nói lung tung làm em phật ý. Đừng giận anh nghe Hạ, cho anh vui trọn ngày nay đi. Quay vào đây nói chuyện với anh, đừng ngó ra ngoài nữa. Anh hứa không nhắc lại chuyện cũ nữa đâu.

Hạ không nỡ làm anh buồn đành quay vào hỏi :

- Bây giờ mình đi đâu ?

- Đi xem ca nhạc, em chịu không ?

Hạ hơi ngại chốn đông người, nhưng đành gật đầu cho anh vui.

Mắt anh nhìn Hạ lấp lánh. Cho xe vào bãi, mở cửa cho Hạ xuống, bảo cô đứng chờ anh mua vé.

Khi cả 2 yên vị, Vọng Thường nói nhỏ vào tai Hạ :

- Nói gì với anh đi.

Hạ lắc đầu yên lặng.

Thường nhấp nhổm trên ghế :

- Bộ giận anh nữa hả ?

Hạ lắc đầu.

Thường quay lại vòi vĩnh :

- Vậy quay qua cười với anh đi.

Cử chỉ của anh đôi lúc thật trẻ con làm Hạ thấy buồn cười. Vậy mà nhìn bề ngoài đạo mạo nghiêm nghị của anh, ai cũng lầm. Anh lần tìm bàn tay Hạ đưa lên môi hôn nhẹ. Hạ rụt lại, nhưng không được đành ngồi im nghĩ ngợi : " mình có có sai khi đi chơi thế này không ? và nếu Thiệu Dân biết được thì chuyện gì sẽ xảy ra ?". Tự nhiên nhớ đến anh ta, Hạ nghe muốn khóc. Chẳng phải cô đang muón nổi loạn hay sao, còn sợ gì chứ ?

Bất chợt, hơi thở nóng hổi của Vọng Thường sát bên má làm Hạ giật mình né ra xa.

- Em đang nghĩ gì vậy Hạ ?

Cô chối biến :

- Hạ có nghĩ gì đâu.

Anh nghiêng qua nhìn vào mắt Hạ :

- Đừng giấu anh. Anh muốn quan tâm lo lắng cho em nhiều hơn thế này nữa, em có hiểu không ?

Hạ cảm động cúi đầu mắt rưng rưng. Anh nâng cằm Hạ lên nhìn sâu vào đôi mắt, hơi nhíu mày khi thấy cô sắp khóc. Anh thở dài, giọng lo âu :

- Đừng đdau lòng nữa Hạ, còn có anh đây, anh sẽ lo lắng thương yêu em đến trọn đời.

Một giây xúc động yếu lòng, Hạ lại ngả vào vai anh nước mắt rơi rơi. Anh choàng qua vai Hạ như sẵn sàng che chở.

Cử chỉ hành động của 2 người lại rơi vào tầm mắt của 1 người, bởi anh ngồi cách đó 2 hàng ghế nên Vọng Thường và Khiết Hạ vô tình không nhìn thấy.

Chứng kiến cảnh vừa rồi, anh vừa lạ lẫm vừa nghe nhói nơi lồng ngực. Một cảm giác từ trước giờ chưa từng xảy ra, và gần đây anh không còn thấy vui vẻ, hứng thú bên cạnh những cô gái khác. Song, giờ mới chợt hiểu ra. Vậy là anh đã từng yêu Khiết Hạ đến giờ vẫn không nguôi. Người ấy không ai xa lạ chính là Hoàng Đáng. Mắt anh trừng trừng nhìn lên phía trước với 2 bàn tay nắm chặt. Người con gái anh thầm yêu cũng tầm thường trắc nết đến vậy sao ? Vậy mà anh đã thần tượng và đưa cô lên ngôi cao tột đỉnh trong trái tim mình, giờ sụp đổ tan tành không còn nơi bám víu, làm anh hụt hẫng chênh vênh như đứng trên bờ vực. Hết chịu nổi, anh bật lên buồn bã ra ngoài, làm cô bạn gái anh dẫn theo cũng hoang mang không biết chuyện gì, đành lao theo anh trong tích tắc.

Hơn 11 giờ đêm, Hạ mới về đến nhà. Đèn trong nhà còn sáng choang, Thiệu Dân hơi ngửa người trên ghế xa lông với điếu thuốc trên môi tàn rụi. trên bàn nguyên cái gạt tàn đầy ắp những đầu lọc cho thấy anh đã ngồi đó rất lâu.

Hạ hơi run khi thấy anh ngồi đó im lìm như chúa sơn lâm đang thu mình lại. hạ cố trấn tĩnh, môi mím chặt như sẵn sàng ứng phó. Vọng Thường cũng vừa vào đến, nhưng không như Hạ nghĩ, Thiệu Dân vẫn ung dung hút thuốc, mặt tỉnh bơ như không có chuyện gì. Khi 2 người ngang qua anh về phòng, k thèm nhìn qua ai, anh nói bâng quơ :

- Đi chơi vui vẻ chứ hả ?

Hạ khựng lại khi nghe kỹ giọng nói của anh đã khàn đi chứ không bình thường như Hạ nghĩ. Cô cố làm ngơ bước thẳng lên lầu. Vừa lúc Hạ thở ra nhẹ nhõm được thoát nạn thì cũng là lúc cô nghe 1 tiếng gầm lên như sấm nổ :

- Hai người đứng lại đó !

Hạ nghe chân mình bủn rủn dính ngay tại chỗ, muốn quay trở xuống nhưng nhấc chân không nổi. Thật lâu, cô chầm chậm quay lại mắt nhìn anh hoảng vía. Đôi môi thường ngày hay nhếch lên ngạo mạn giờ mím chặt tạo thành 1 đường thẳng mỏng dính, mắt chiếu ra 1 tia nhìn xám bạc, khuôn mặt sạm lại như pho tượng đồng. Vọng Thường trầm tĩnh bước lại ngồi đối diện anh. Hạ cũng riu ríu bước lại ngồi ngang Vọng Thường. Mắt anh nheo lại nhìn xoáy vào hai người, buông gọn :

- Giải thích đi !

Thấy Hạ mất bình tĩnh, Thường đưa tay ngăn cô lại, lên tiếng trước. Thấy cử chỉ đó cũa Vọng Thường, môi anh chợt mím chặt.

- Tôi rủ Hạ đi ăn rồi xem ca nhạc.

Thiệu Dân cộc lốc :

- Ai cho phép ?

Vọng Thường độp lại :

- Anh hơi quá đáng rồi đó. Cô ấy là vợ chứ đâu phải tủ nhân của anh.

Không thèm đếm xỉa đến Vọng Thường, anh quay qua Hạ, giọng lạnh tanh :

- Cô nói đi !

Hạ vặn vẹo 2 bàn tay mình muốn gãy, giọng run run :

- Vọng Thường trả lời rồi.

Thiệu Dân đập bàn :

- Tôi muốn cô nói.

Hạ khiếp đảm nên hoá liều v2i chợ nhớ đến chuyện cô bắt gặp lúc trưa, hơi nhếch mặt lên trả đũa :

- Còn anh thì sao ? Anh cũng cặp tay với người này, người nọ, tôi có nói không ?

Thiệu Dân gằn giọng :

- Cho nên cô cũng muốn trả đũa lâi tôi chứ gì ?

Hạ nguẩy đầu nơi khác.

Thiệu Dân mím môi tức giận :

- Tôi nói cho cô biết, tôi là đàn ông thì khác. Đó là chuyện làm ăn giao dịch, nên phải tiếp khách.

Hạ cong môi giễu cợt :

- Tiếp ngay cả trên xe du lịch nữa à ?

Thiệu Dân khựng lại đúng 1 giây, rồi lại nói tỉnh rụi :

- Đúng vậy. Nhưng cô thì tôi cấm tuyệt đối.

Anh quay qua Vọng Thường :

- Còn chú, tôi đã nói sao chú không dừng lại ? Bộ thế gian này hết đàn bà, con gái rồi sao ?

Vọng Thường trầm tĩnh nói :

- Tôi không làm gì có lỗi. Thấy Hạ buồn, tôi mời cô ấy đi ăn rồi giải trí không được sao ? Anh trở nên độc đoán hồi nào vậy ?

Thiệu Dân nhếch môi, giọng đay nghiến :

- Chỗ ăn uống của 2 người là nơi cảnh trí hữu tình, còn giải trí thì đến những nơi đèn đóm tối om om để thuận tiện cho những đôi tình nhân tình tứ chứ gì ? - Anh lại nhìn Hạ khép tội - Chuyện này do cô mà ra cả. Nếu cô không lả lơi buông thả thì đứa em chồng này làm sao dám " xé rào". Nếu cô không liếc mắt đưa tình thì hắn làm sao dám đến gần cộ Nói chung cô là 1 người đàn bà lẳng lơ, trắc nết.

Không hẹn mà cả 2 cùng hét lên :

- Không phải do cô ấy.

- Tôi không có.

Thiệu Dân dè bỉu :

- Cũng tương xứng quá chứ.

Vọng Thường nóng nảy, lên tiếng :

- Do tôi yêu cô ấy trước, tôi đã mời cô ấy đi chơi. Cổ không có tội, là do tôi hết.

Thiệu Dân đứng bật lên chấm dứt câu chuyện :

- Khuya rồi, không nói nữa. Cô theo tôi !

Lời anh nói ra như 1 mệnh lệnh. Hạ cũng kó dám chống đối. Vọng Thường thảng thốt gọi tên cô :

- Ha...

Hạ nhìn anh lắc đầu như trấn an. Hạ đi rồi anh bất lực thả người xuống ghế, nhắm mắt lại mà nghe niềm đau thấm dần từng mạch máu.

Vào phòng, Thiệu Dân dập cửa đánh rầm nhìn Hạ gườm gườm :

- Cô và nó đã đi những đâu, và làm những chuyện gì ?

Hạ nhìn anh trả lại, cao giọng :

- Chúng tôi không làm gì cả.

Anh bước tới nghiêng xuống nhìn sát mặt Hạ, mắt đỏ ngầu, giọng trần trụi :

- Vậy nó không ôm cô và hôn cô à ?

Hạ mím môi nhìn chỗ khác. Vô tình đó như thái độ khiêu khích làm anh càng tức giận quát lớn :

- Sao hả ? Nụ hôn của nó dành cho cô chắc ngọt ngào lắm phải không ?

Vừa dứt câu, bất ngờ anh chồm tới kéo 1 cái cả ngu7òi Hạ ngã ập vào ngực anh. Vòng tay như 2 gọng kềm siết chặt đau điếng, tưởng rằng xương cốt trong người cô đều sắp gãy. Tiếng hét chưa kịp thoát ra khỏi miệng đã bị môi anh áp xuống, bạo cuồng, cưỡng chế... hạ vùng vẫy định thoát thân, nhưng vòng tay anh càng siết chặt làm Hạ phải chịu đứng im mà nước mắt thì trào ra uất nghẹn. Một lúc sau, từ từ nụ hôn dịu lại, mơn man âu yếm. Hành động anh thay đổi đột ngột làm Hạ chơi vơi, chao đảo bởi nụ hôn điêu luyện ngọt ngào. Lúc này Hạ như tan chảy trong đôi tay rắn chắc và bờ môi mềm ấm dịu dàng đầy quyến rũ đam mệ Đang bay bổng lâng lâng thì cô nghe mình bị đẩy ra bật ngửa trên giường kèm theo tiếng cười khùng khục của anh thật đểu cáng :

- Chỉ đùa 1 chút thôi mà cô cũng hưởng ứng nhiệt tình quá chứ.

Hạ nghe nhục nhã, đắng ngắt ở cổ, như có bàn tay bóp vụn trái tim mình. Cô khép mắt lại để ngăn 2 dòng lệ và cắn chặt bờ môi nghe mặn đắng máu căm hờn. Anh ta đùa cợt với cô đến thế là cùng. Vì bấy lâu nay trong tim "hắn" đã có bóng hình người khác, cho nên đối với Hạ chỉ là trò đùa không hơn không kém. Càng nghĩ Hạ càng nghe đau đờn bẽ bàng.

Thiệu Dân ung dung bước vào toa-lét, lúc trở ra anh thấy Hạ ngồi gục xuống bàn. Anh làm lơ ngã dài xuống giường, với tay tắt đèn.

Khi Hạ giật mình thức dậy thì đồng hồ điểm đúng 6 giờ. Cô bật dậy ngẩn ngơ khi thấy mình đang ngủ trên giường. Hạ lắc đầu như cố nhớ lại, sắp đến giờ học. Cô vào phòng làm vệ sinh, vội vàng đến chẳng kịp ăn sáng. Lấy chiếc cặp máng lên vai, cô nhảy xuống hai, ba bậc thang lầu 1 lúc cho nhanh. Đến phòng khách, cô hơi khựng lại vì Thiệu Dân đang ngồi ở ghế xa lông với bộ cánh sang trọng chỉnh tề. Anh ngước lên nhìn cô khó hiểu. Hạ làm lơ bước qua mặt anh ra cửa.

Tiếng anh vọng theo thật lớn :

- Tôi cho cô quá giang.

Hạ bất ngờ chựng lại, nhưng không nói gì, rồi đi thẳng đến xe anh mở cửa chui vào băng ghế sau. Thiệu Dân cũng không nói gì chođến trường. Xe vừa ngừng lại, anh nói gọn lỏn :

- Trưa tôi đến rước.

Hạ không thèm trả lời đi thẳng. Anh nheo mắt ngó theo nghe hơi bực bội bởi thái độ chống đối ngầm của Hạ.

Chuông reo báo hết giờ. Nhìn ra cổng Hạ đã thấy xe anh đậu bên kia đường dưới bóng cây phượng vị. Anh đứng tựa lưng vào cửa, 2 chân bắt tréo mắt nhìn mông lung, tướng thảnh thơi, nhàn nhã, với phong cách lịch lãm đúng mẫu người đàn ông lý tưởng. Bao ánh mắt đổ dồn về phía Hạ và anh đầy ngưỡng mộ. Hạ tức giận mím môi chiu đại vào cửa xe anh mở sẵn. Vô tình đập vào mắt mọi người hình ảnh người chồng yêu thương vợ đúng mức. Anh cười cười vòng qua mở cửa xe ngồi vào tay lái, 2 người vẫn im lìm về đế nhà. Hạ chần chừ không muốn vào v2i cô biết giờ này không có ai ở nhà mà chỉ có anh và cô đối mặt nhau, thì Hạ lại không muốn.

Đang suy nghĩ thì nghe tiếng anh vang lên cay cú :

- Sao chưa chịu vào nhà ? Hay muốn tôi bồng ?

Hạ mím môi bước xuống xe, dập cửa đánh rầm, miệng làu bàu trước khi ngoe nguẩy vào nhà : "có mà điên mới muốn vậy".

Anh nhếch môi thọc 2 tay vào túi quần, lững thững theo sau.

Thế là cuộc chiến tranh giữa anh và Hạ kéo dài chẳng được bao lâu, vì hôm nay cả 2 phải ra sân bay đón ông bà Sảnh đi du lịch trở về. Trước mặt 2 người, cô và anh phải đóng vai cặp vợ chồng thật hạnh phúc. Đôi lúc Hạ nghe mệt mỏi chán chường.

Từ hôm xảy ra chuyện đến nay, Hạ không thèm mở miệng, cũng không thèm ngó ngàng đến anh. Vậy mà không biết động cơ nào khiến anh vẫn kiên nhẫn đưa rước cô đi học mỗi ngày. Thậm chí đến học thêm anh cũng tận tình đưa đón. Đôi lúc Hạ cố nghĩ xem anh còn muốn giở trò gì, nhưng hoàn toàn mù tịt.

Bà Sảnh thả người xuống ghế than vãn :

- Không ở đâu bằng ở nhà mình, Đi năm non, bảy núi cũng muốn về nhà. Thật là thoải mái dễ chịu. - Nói xong, bà nhìn quanh quất rồi hỏi - Vợ thằng Dân mới đây chạy đâu rồi cà ?

Vừa lúc, Hạ bưng nước ra, nên trả lời :

- Dạ, con đây mẹ.

Bà vỗ trên mặt ghế sát bên mình :

- Con lại ngồi đây với mẹ, để xem con có thay đổi gì không. Thằng Dân có chăm sóc cho con chu đáo không ?

Hạ liếc vội qua anh, bắt gặp anh cũng đang nhìn mình nhăn mặt rồi xen lời.

- COn là con mẹ hay cô ấy vậy ?

Bà trừng mắt với anh :

- Tội con, mẹ còn để đó.

Hạ vội lên tiếng :

- Dạ cũng bình thường thôi mẹ.

Bà nhìn Hạ phản đối :

- Bình thường sao được ? Mẹ thấy con ốm và xanh hơn thì có.

Rồi bà kề tai Hạ rù rì chuyện gì không biết, mà mọi người thấy mặt Hạ dần dần đỏ lên như gấc chín. Cô lắc đầu lia lịa còn bà Sảnh thì phá ra cười, rồi nói :

- COn nhỏ nay có chồng rồi mà còn mắc cỡ. Nói chuyện có con là mặt mày đỏ tía.

Nãy giờ Thiệu Dân im lặng quan sát mọi người, giờ anh mới lên tiếng gỡ rối :

- Tụi con chưa tính đến chuyện có con đâu mẹ. Hạ còn hơn 1 năm nữa mới ra trường.

Bà Sảnh lẫy hờn :

- Học thì học, có con thì có chứ. Bộ tụi bây tính để cho vợ chồng già này xuống mồ mà không thấy mặt đứa cháu hay sao ?

Hạ rối rắm cúi đầu, Thiệu Dân cũng khó xử bởi đòi hỏi đột xuất của mẹ đành lặng im. Vọng Thường quay nơi khác nghe lòng se sắt. Ông Sảnh thấy chuyến đến hồi gây cấn, nên lên tiếng can :

- Thôi bà ! Mình mới về còn mệt, nên nghỉ ngơi trước đã, chuyện đó để bàn sau.

Bà Sảnh đứng dậy theo ông về phòng, nhưng vẻ mặt vẫn còn giận. Được vài bước, bà quay lại nói với Hạ :

- Mẹ có mua quà cho tụi con đây. Để chiều rảnh, mẹ soạn cho.

Bà vừa đi khuất thì Vọng Thường cũng đứng lên lững thững bước ra sân lấy xe đi đâu đó, nét mặt buồn phiền. Chỉ còn Hạ và Thiệu Dân, anh ngồi im lặng khá lâu. Khi Hạ dợm đứng lên, anh mới lên tiếng.

- Em nghĩ sao về chuyện mẹ nói lúc nãy ?

Mặt Hạ tự nhiên hồng lên thật là dễ thương.

- Hạ không biết.

Thiệu Dân nhíu mày :

- Nhưng ba mẹ có vẻ giận chúng ta rồi đó.

- GIờ Hạ cũng đâu biết làm sao.

Nghe cách nói ngây thơ của Hạ, anh nheo đuôi mắt đầy ẩn ý :

- Đâu có gì khó.

Hạ vô tư hỏi dồn :

- Anh có cách rồi hả ?

Thiệu Dân đưa đẩy :

- Cách thì có rồi đó, nhưng không biết "người ta" có đồng ý không.

Biết anh ám chỉ mình, nhưng vì sốt ruột Hạ gịuc :

- Thì anh nói thử xem.

Anh nhìn Hạ nói tỉnh rụi :

- Thì mình có con cho rồi, chứ còn gì nữa.

Hạ nghe lùng bùng, nghĩ anh đùa quá đáng nên xụ mặt cộc cằn :

- Không thể được.

Thiệu Dân nghe tự ái nên hỏi lại :

- Tại sao ?

- Tại sao thì anh biết rồi.

Thiệu Dân bực bội :

- Tôi không biết gì và cũng không thấy có gì trở ngại. Như mẹ nói đó, có con thì có, đi học thì vẫn cứ đi.

Hạ thiếu điều muốn nhảy nhỏm lên. Chuyện như vậy mà anh nói tỉnh bơ, anh nghĩ anh là ai chứ ? Hạ chợt nghĩ, anh là chồng Hạ chứ ai. Nếu anh đòi hỏi chuyện vậy thì cũng đâu có gì sai trái. Hạ bối rối :

- Nhưng Hạ chưa quen với những ý nghĩ như vậy.

Anh nhướng mày nói đơn giản :

- Vậy thì bây giờ tập cho quen.

Hạ cúi đầu buồn bã bởi ý nghĩ mình bị xem thường. Chuyện hệ trong vậy mà anh nói chẳng 1 chút cảm xúc nào, vẫn giọng tỉnh tỉnh đầu đặn, gương mặt lành lặn đầy giễu cợt. Cô hơi quay mặt để giấu đôi mắt đỏ lên sắp khóc, giọng nghèn nghẹn :

- Ngay bây giờ thì Hạ chưa thể quen được.

Anh nhìn Hạ 1 lúc rồi đứng lên, nói 1 câu trước khi ra đi :

- Vậy thì tùy. Nếu mẹ có hỏi, em trả lời sao suông thì thôi. Nhớ đừng đổ lỗi cho tôi nhé.

Anh đi rồi, Hạ nghe 2 má nóng ran vì xấu hổ. Khi nghĩ đến viễn ảnh cô vác chiếc bụng thè lè đi học... bao cặp mắt nhìn cô kinh di... Trời ơi ! Lúc đó chết còn sướng hơn.

oOo

- Em có nghe anh nói g2i không Hạ ? Anh muốn gặp riêng em ở 1 nơi nào đó để nói chuyện có được không ?

Hạ lắc đầu khổ sở :

- Không được đâu anh. Hãy thông cảm cho Hạ. Nếu anh Dân biết được sẽ không hay đâu.

GIọng Thường bực tức :

- Anh ấy biết được thỉ đã sao ?

- Hạ thấy làm vậy có lỗi với anh Dân.

Vọng Thường bật cười mỉa mai :

- Vậy khi anh ấy đi với người con gái khác, ảnh có cảm thấy có lỗi với Hạ không ?

Nhắc đến chuyện đau lòng này, Hạ cúi đầu buồn hiu :

- Hạ cũng không biết nữa.

Vọng Thường nghe vừa thương vừa giận, anh hơi lớn tiếng :

- Vậy chúng mình công khai đi.

Hạ trợn mắt nhìn anh hoảng hốt :



- Không được đâu.

Thường tức giận thực sự :

- Tại sao ?

- Hạ đã nói rồi, chúng ta không thể đến với nhau được.

Vọng Thường nóng nảy :

- Lý do nào ngăn cản chúng ta ?

Hạ lựng khựng :

- Vì... Hạ... đã là vợ của anh ấy.

Vì không hiểu ý nghĩa sâu xa câu nói của Hạ, nên anh cười nhạt giọng gắt gỏng :

- Anh đã biết từ lâu, đâu nhất thiết em phải nhắc đi nhắc lại.

Hạ không biết nói sao cho anh hiểu. Chẳng lẽ phải giãi bày trần trụi chuyện cô đã thuộc về Thiệu Dân.

Thấy Hạ im lặng khá lâu, Vọng Thường buồn bã thở dài :

- Sao em im lặng hoài vậy Hạ ? Em có biết là mấy tháng qua, anh mệt mỏi và đau khổ như thế nào không ? Em tàn nhẫn với anh quá ! Em muốn anh phải làm sao đây ?

Mắt rưng rưng, Hạ thầm nghĩ : "anh trách Hạ rồi Hạ trách ai đây? Hạ cũng đang đau khổ chết nửa thân ngu7òi chứ có hơn gí anh đâu. Ngẫm ra, Hạ còn tủi nhục cay đắng hơn anh nhiều. Người chồng miệng nói không thương lại đang tâm cướp đoạt của cô cái quý nhất của người con gái, vậy mà Hạ đã tha thứ cho anh không hề oán hận".

Tiếng xe Thiệu Dân chạy thẳng vào sân làm Hạ giật mình choàng tỉnh. Cô đứng lên định vào nhà thì Vọng Thường đưa tay ngăn lại :

- Chúng ta trong sáng, không có gì phải sợ. Anh sẽ giải quyết dứt khoát, không thể để kéo dài mãi được. Ngày mai lúc tan trường, anh chờ em ở quán "Mộng Du". Thôi, em vào đi.

Hạ lật đật đi như chạy vào nhà. Đứng trước cửa phòng, Hạ hít vào thật sâu trước khi bước vào. Cửa khép hờ, Hạ đẩy nhẹ thấy Thiệu Dân nằm thoải mái. Cô đến bên giường nhỏ nhẹ :



- Anh ăn cơm chưa, Hạ dọn ?

Thiệu Dân khoát tay

- Tôi không thấy đói.

Hạ vô tình nói 1 câu làm Thiệu Dân nhíu mày khó chịu :

- Sao anh không nghĩ trưa ở xí nghiệp cho khoẻ, về đây làm gì ?

- Vậy là em không muốn tôi về buổi trưa ?

Hạ lúng túng :

- Không phải vậy.

Mắt anh nhìn Hạ nheo lại đầy ẩn ý :

- Em thấy không được tự do thoải mái chứ gì ?

- Ý Hạ không phải vậy. Tại thấy đường hơi xa lại nắng gắt, nên anh về như vầy mệt lắm.

Giọng anh còn chút nghi ngờ nhưng đã dịu hơn :

- Cảm ơn em đã nghĩ đến tôi. Tôi thật diễm phúc nếu đó là lời thật.

Hạ phật ý, nhưng cũng làm thinh.

Anh nằm quan sát cô 1 lúc rồi không biết nghĩ sao, anh vỗ vỗ tay xuống mặt nệm, lên tiếng :

- Lại đây nằm với anh.

Hạ bị bất ngờ nhưng cũng ngoan ngoãn chấp nhận sự ban ơn đó, bởi qua đó cô cảm nhận được niềm hạnh phúc.

Anh vòng tay qua ôm Hạ kéo sát vòng mình, âu yếm hôn mải miết, làm Hạ ngỡ ngàng nhưng cũng vô cùng hạnh phúc. Mãi thật lâu, anh luyến tiếc rời môi Hạ. Mắt sáng rực, anh nhìn cô đắm đuối nồng nàn :

Giọng anh lại cất lên trầm ấm :

- Hôm nay, em không đi học à ?

- Hạ được nghỉ 2 tiết cuối nên về sớm.

- Anh có đến trường.

Hạ lại bị bất ngờ :

- Anh đến đón em hả ?

- Ừ.

Thiệu Dân bắt sang chuyện khác :

- Ba mẹ đâu rồi em ?

- Ba mẹ đi công chuyện ở Bình Dương.

- Sao anh không nghe nói gì hết vậy ?

- Nghe nói có công chuyện đột xuất. Ba mẹ vừa đi khoảng nửa tiếng là anh về.

- Vậy em ở nhà 1 mình à ?

Hạ buột miệng :

- Có anh Vọng Thường nữa.

- Ủa ! Sao bữa nay chú ấy về sớm vậy ?

Hạ lắc đầu :

- Hạ đâu biết.

Anh nhìn Hạ rồi hôn lên chót mũi cô âu yếm :

- Em đó. Cái gì cũng vô tư không biết. Mà em có biết sự vô tư của mình đã làm cho những gã đàn ông lõi đời như anh phải đau tim gần chết không ?

Hạ tròn mắt ngơ ngác :

- Làm sao Hạ biết được.

- Lại không biết . Đúng là anh muốn giết em thật mà.

Nói xong, anh vùng dậy, dùng cả hai tay ôm siết Hạ vào lòng muốn nín thở, rồi một trận mưa hôn ập xuống làm Hạ chơi vơi . Một lần nữa, Hạ lặn ngụp trong niềm rung cảm, ngọt ngào hạnh phúc được anh yêu thật trọn vẹn.

Thật lâu sau, tiếng anh vang lên tha thiết, mà đã từ lâu lắm rồi Hạ mới được nghe anh thố lộ lòng mình, bởi anh là người đàn ông cao ngạo nhất trong số những người Hạ quen biết.

- Anh không muốn xa em chút nào . Càng ngày anh càng thấy trống trải nếu không có em bên cạnh, nên anh sẵn sàng làm ngơ những lầm lỗi của em dù lớn, nhỏ.

Hạ nằm im, mắt hơi khép thả hồn theo từng câu nói nồng nàn ngọt lịm của anh . Lần đầu tiên Hạ biết được thế nào là được yêu và hạnh phúc.

Không nghe Hạ nói gì, nhìn đôi mi khép nhẹ chập chờn của Hạ mà anh nghe hồn chơi vơi, bay bổng . Vậy đó, cứ mỗi lần nhìn vào đôi mắt ấy dù thức hay ngủ là anh không thể kềm được lòng mình, mà cảm giác này xưa giờ anh chưa từng trải qua . Chỉ với Hạ... một mình em thôi . Cho nên đôi lúc anh cũng có thể thông cảm và tha thứ cho Vọng Thường về cái tội nó đã dám yêu vợ của anh.

Chương 10

Vừa dẫn xe ra đến cổng trường thì Hạ đã thấy Vọng Thường đứng đó từ lúc nào, làm cô bối rối không biết tính sao . Thấy cô, Vọng Thường bước nhanh đến, giọng nài nỉ :

- Đi uống nước với anh chút đi Hạ . Anh có chuyện muốn nói với em mà.

Hạ từ chối khéo léo :

- Hôm nay Hạ nghe mệt quá, nên muốn về nghỉ.

Anh nhìn cô buồn buồn, nhưng giọng nói lại lo lắng :

- Em nghe trong người ra sao ? Để anh đưa đi bác sĩ.

Hạ khoát tay nhăn nhó :

- Không đến nỗi vậy đâu, anh đừng lo quá.

Anh nhìn Hạ trách móc :

- Em lúc nào cũng từ chối sự chăm sóc của anh.

Hạ phật ý nên xẵng giọng :

- Vì lòng tốt của anh đôi lúc làm Hạ ngộp thở.

Ánh mắt anh nhìn Hạ thật đau đớn, giọng trĩu buồn :

- Anh đã hiểu rồi . Vậy là bấy lâu nay anh không là gì đối với em cả, mà chỉ làm cho em vướng bận, bực mình, có phải vậy không Hạ ?

Hạ cắn môi cúi đầu hối hận vì đã tàn nhẫn thốt lên câu nói ấy . Bởi cô muốn chạy trốn tình cảm của anh dành cho mình, chứ Hạ đâu phải là gỗ đá . Không hiểu sao trái tim cô lại đa đoan như vậy, có tham lam quá không khi đứng trước hai người đàn ông, tim Hạ đều nghe run rẩy ? Đôi lúc, chính cô cũng không hiểu nổi mình, nên cô không muốn tiếp xúc với Vọng Thường nhiều . Vì lẽ đó, nay đã thật sự là vợ của Thiệu Dân thì không còn vì lý do gì mà cô còn tơ tưởng đến người đàn ông khác . Nhưng thấy Vọng Thường đau khổ, Hạ lại không chịu nổi . Không biết có ai lâm vào hoàn cảnh giống Hạ và có thông cảm cho nỗi khổ của Hạ không ?

Im lặng khá lâu, giọng Hạ dịu dàng :

- Hạ không cố ý, anh Thường đừng buồn Hạ . Vì trong người không được khỏe, nên Hạ quạu, cho Hạ xin lỗi.

Giọng Thường trầm hẳn :

- Anh không buồn cũng không giận Hạ, mà chỉ buồn cho mình bất tài vô dụng nên không được em thương yêu . Vậy mà anh đã theo quấy rầy cản trở làm em bực bội.

Hạ nhăn nhó kêu lên :

- Anh nói không buồn không giận mà nói vậy, thà chửi Hạ còn nghe dễ chịu hơn . Thôi, tìm chỗ nào nghỉ, đứng hoai mỏi chân quá trời.

Với gương mặt buồn buồn, Vọng Thường chậm rãi dẫn xe vào công viên . Cả hai ngồi xuống băng ghế đá, Vọng Thường đốt thuốc gắn lên môi, rít một hơi dài mắt đăm chiêu nhìn theo những làn khói loãng ra hòa vào không khí mà không biết anh đang nghĩ gì . Mãi thật lâu, anh mới lên tiếng :

- Hôm nay, anh muốn gặp em để lặp lại lời cũ rích hôm nào, nhưng với anh rất quan trọng . Chỉ một lần này nữa thôi rồi tùy em quyết định, trước khi anh xa rời nơi dây vĩnh viễn là "Anh yêu em" . Nếu nhận lời thì hãy cùng anh đến một chân trời khác để sống hạnh phúc bên nhau đến răng long đầu bạc, em nghĩ sao Hạ ?

Hạ sửng sốt nhìn anh như không tin vào tai mình sự thật là đâu . Hạ như người mộng du lắp bắp lặp lại những lời anh vừa nói :

- Anh muốn rời xa vĩnh viễn chốn này ư ? Và muốn sống cùng Hạ đến răng long đầu bạc ư ?

Vọng Thường gật đầu như xác nhận một lần nữa.

Hạ nhắm mắt lại như trấn tĩnh rồi nhìn anh bồi hồi . Trong cô giờ đây như có một cái gì ray rứt rồi dần dần sụp xuống . Một sự hụt hẫng chơi vơi, một sự nuối tiếc, không rõ ràng và cũng không nắm bắt được . Hạ đang bối rối với chính mình... Tình anh em, tình bạn, hay tình yêu ? Đã hình thành từ lúc nào chính cô cũng không biết . Giờ đây đối diện với Vọng Thường để biết sắp mất anh, cô lại có tâm trạng lạ kỳ như vậy . Hạ Ôm đầu gục xuống . Trời ơi ! Cô điên mất . Giữa hai người, đâu mới thật sự là người cô yêu ?

Tiếng Vọng Thường vang lên thúc giục :

- Em nói gì đi chứ Hạ . Anh không còn thời gian để chờ đợi em nữa đâu, vì vé máy bay anh đã đặt rồi . Và nếu em từ chối thì coi như anh là người vô duyên, bạc phận không có được em trong đời.

Không biết tại sao lúc này ngồi trước mặt cô là Vọng Thường mà hình bóng Thiệu Dân lại choáng đầy tâm trí Hạ . Ánh mắt anh thật nồng nàn, nụ cười thật quyến rũ . Không cần suy nghĩ chi thêm, Hạ ngước nhìn anh buồn bã, nhưng dứt khoát rõ ràng :

- Hạ đành bất lực làm tim anh tan nát . Hạ ngàn vạn lần chịu lỗi anh . Nếu có kiếp sau, Hạ nguyện sẽ hàn gắn trái tim nguyên vẹn trả lại cho anh.

Vọng Thường gục vào đôi tay bấu chặt . Cơn gió vô tình đi qua, làm cho mái tóc bồng của anh rối càng thêm rối, như mối tơ tình rối rắm trong anh muôn đời không gỡ nổi.

Hạ trở về nhà với tâm trạng nặng nề . Nhà vắng lặng không một bóng người, chỉ có dì Tư ra mở cửa cho cô . Hạ cũng lặng lẽ lê bước về phòng.

Chia tay với Vọng Thường, mỗi người đi mỗi ngả, cô về nhà, còn anh đi đâu đó chắc từ giã bạn bè, vì chỉ còn một tuần lễ nữa thôi anh sang định cư luôn bên Mỹ với đứa em gái lấy chồng ngoại kiều cách đây đã năm năm . Tự nhiên mất đi một người thân làm sao không buồn, dù giờ đây cô đã khẳng định được lối đi cuộc đời mình.

Đêm nay lại một đêm nữa anh ngồi lặng một mình trên ghế đá với điếu thuốc đỏ rực trên môi . Một không gian lặng buồn sâu lắng, như cảm thông, chia sẻ với anh những gì còn sót lại vì chỉ còn hai ngày nữa thôi là anh sẽ rời bỏ nơi đây vĩnh viễn, nơi đã từng cho anh bao kỷ niệm vui buồn, ngọt ngào lẫn đắng cay . Rồi đây nơi phương trời xa lạ, không biết anh có quên được nơi đây, nơi có người con gái anh yêu say đắm ? Anh đau đớn gục đầu xuống đôi tay nghe tiếc nuối bao tháng ngày hạnh phúc giờ sắp vuột khỏi tầm tay.

Thường ngước vội khi có bàn tay ai đó ấm áp đặt xuống bờ vai thấm lạnh sương khuya . Anh bị bất ngờ khi trước mặt anh là Khiết Hạ . Cô chỉ nhìn anh, nhưng ánh mắt cũng thật buồn . Đêm xuống thật sâu, hai người ngồi im lặng bên nhau khá lâu.

Vọng Thường lên tiếng :

- Anh không trách hờn gì em đâu, đừng bận tâm đến anh làm gì . Khuya rồi, em vào ngủ đi . Anh Thiệu Dân về chưa ?

Hạ trả lời thật nhỏ :

- Anh ấy ngủ rồi.

Vọng Thường nghe mệt mỏi . Anh tựa lưng vào ghế ngữa mặt nhìn trời, giọng rời rạc :

- Còn đêm mai nữa thôi là chúng mình xa nhau mãi mãi, không biết đến bao giờ mới có dịp gặp nhau ?

Hạ im lặng như cùng tâm trạng với anh . Thời gian lắng đọng giữa hai người . Một lúc sau, Vọng Thường bật dậy, anh nhìn Hạ với ánh mắt thật nồng nàn sâu lắng qua ánh trăng sáng tỏ giữa đêm khuya . Anh nắm bàn tay Hạ, giọng tha thiết :

- Trước lúc mình xa nhau, anh muốn em cho anh hôn em lần sau cuối.

Hạ nghe khó thở, giọng run run :

- Có cần phải vậy không ?

Giọng anh gấp rút thiết tha :

- Đối với anh thật cần thiết.

Hạ bối rối khó xử . Đây như lần vĩnh biệt, phải nhận định sự việc thật chín chắn để không phải hối hận sau này . Vì lúc nào Thiệu Dân cũng nói cô trẻ con, nông nổi lại hay bốc đồng . Mà chuyện này nếu Thiệu Dân biết được, chắc anh sẽ thông cảm cho cô thôi . Thấy Hạmãi im lặng, anh kéo Hạ vào vòng tay ôm siết . Hơi thở ấm nồng phủ xuống bờ môi làm đầu óc Hạ mụ mị, đảo điên... Bờ môi khao khát nhiệt cuồng siết lấy môi cô rát bỏng . Giờ đây chung quanh Hạ trời đất như quay cuồng nghiêng ngã nên cô đâu biết được từ nơi cửa sổ căn phòng tít trên cao, Thiệu Dân đang gục đầu trong cơn phẫn nộ điên cuồng khi chứng kiến sự việc tàn nhẫn xảy ra trước mắt . Anh nghiến chặt hàm quay phắt vào trong . Thế là tất cả những vật dụng trong tầm tay với vô tội vạ đều vỡ nát tan hoang . Đập phá chán chê, anh lê bước đến bên giường đổ ngang rời rã . Chứng kiến căn phòng đồ đạc đổ nát, ngổn ngang, Hạ ngỡ ngàng thối lui mấy bước, rồi lầm thầm như với chính mình : Trời ơi ! Sao lại như vậy ? Ai lại gây ra chuyện này ? Hay là...

Chưa kịp nghĩ tròn câu, Hạ đã bụm miệng thấy Thiệu Dân nằm im trên giường với tư thế khó coi, thì Hạ đã biết ai là tác giả, nhưng không hiểu tại sao . Với bản tính nóng nảy như vậy thì chuyện gì mà anh không dám làm.

Hạ lặng lẽ dọn dẹp . Nghe động, anh chợt ngóc đầu nhìn Hạ, rồi nằm trở xuống không nói năng gì . Hạ lấy làm lạ cho sự im lặng của anh, nên lên tiếng hỏi :

- Sao anh lại đập hết đồ đạc trong phòng vậy ?

Nghe Hạ hỏi, anh bật dậy, quát lớn :

- Cả cô nữa, nếu không nhanh chân ra khỏi nơi này, thì tôi cũng sẽ xé cô ra hàng ngàn mảnh.

Hạ hoảng hốt nhìn anh trân trối . Chỉ một bước dài anh đã đến sát bên Hạ, nghiến răng, mắt tóe lửa :

- Tôi biểu cô cút khỏi nơi đây trước khi tôi không còn kiềm chế được.

Từ đâu nước mắt Hạ như khơi mạch suối nguồn . Cô cắn chặt môi nghe tủi hờn chất ngất . Xét lại mình đâu có làm chi nên tội để phải bị ảnh đối xử nặng nề như vậy . Hạ quẹt nhanh nước mắt lao vội ra khỏi phòng.

oOo

Tiễn Vọng Thường ra sân bay biết bao là nước mắt người thân, cả ba mẹ của Thiệu Dân cũng rơi lệ chứ đừng nói chi Hạ . Trái với mọi người, Thiệu Dân đứng cách mọi người một khoảng khá xa với gương mặt lạnh băng vô cảm . Rồi đôi mắt nheo lại một màu xám xịt, tối tăm khi chứng kiến cảnh chia tay bịn rịn của hai người.

Trên đường rời sân bay về nhà, chỉ có anh và Hạ trên xe, cô vẫn còn sụt sịt trong chiếc khăn tay làm Thiệu Dân nhíu tít đôi mày . Bỗng chiếc xe chao nghiêng rồi lao nhanh với tốc độ kinh hồn làm Hạ giật mình nín khe.

Mấy hôm nay, cô và anh không ai thèm mở miệng . "Chiến tranh lạnh" lại xảy ra không biết bao lâu sẽ bùng nổ . Càng ngày Hạ càng thấy hoang mang, không biết cuộc hôn nhân này rồi sẽ đến đâu ? Còn tình cảm anh dành cho cô là gì, mà mới ngọt ngào đó rồi lại la hét đó ? Đúng là tính khí thất thường của anh, Hạ không làm sao hiểu nổi . Buồn chán riết rồi Hạ cũng không muốn ở nhà.

Chiều nay, một mình lang thang trên phố như kẻ mộng du, bước chân mệt mỏi không định hướng, giờ nghe đói lả mới giật mình, dừng lại bên vệ đường, tựa lưng vào cây me có tàn lá xòe ra mát rượi, Hạ hơi khép mắt nghe rã rời.

Bỗng một giọng nói thật trầm cất lên sát bên tai làm Hạ giật bắn người.

- Em bị sao vậy Hạ ?

Cô mở mắt nhìn gương mặt người đối diện một cách vô hồn.

Thấy cô nhìn mình không nói gì, anh nắm vai cô lắc nhẹ ân cần :

- Có chuyện gì xảy ra với em vậy ?

Nhận ra anh là Hoàng Đáng, Hạ càng không muốn nói .Hoàng Đáng sốt ruột hỏi dồn :

- Chuyện gì xảy ra, sao không trả lời anh ?

Hạ gỡ tay anh ra, hằn học :

- Mặc xác tôi ! Anh để cho tôi yên.

Hoàng Đáng trố mắt nhìn cô lạ lùng :

- Sao tự nhiên lại nạt nộ anh ?

Giọng Hạ mệt mỏi như hụt hơi :

- Anh đi đi mà, đừng quan tâm đến tôi.

- Hạ nói anh là gỗ đá chắc ?

Hạ giấu mặt vào đôi tay im lìm . Nhìn cô lúc này, anh đau thắt trong tim . Vậy mà cách đây ít phút, anh vẫn còn giận cô đến bầm gan, tím ruột, bởi hình ảnh anh bắt gặp cô và Vọng Thường hôm xem ca nhạc . Giờ đây trái tim anh lại mềm nhũn . Ở cô như có một ma lực nào đó mà bất cứ người đàn ông nào quen biết cô một lần thì không thể nào quên, như anh chẳng hạn . Miệng nói sẽ căm thù, oán hận cô muôn thưở, nhưng nay bất ngờ gặp cô trong hoàn cảnh này, anh lại muốn đưa tay đón nhận để được chăm sóc chở che . Vậy mà cô có chấp nhận anh đâu.

Qua cơn xúc động, lòng Hạ như dịu lại . Cô buông thõng hai tay nhìn Hoàng Đáng đang đứng trước mặt mình thật kiên nhẫn . Hạ cảm thấy mình hơi quá đáng khi nói với anh những lời không phải vừa rồi . Hạ hối hân giọng nhỏ nhẻ :

- Xin lỗi anh, Hạ không cố ý.

Hoàng Đáng mỉm cười dễ dãi :

- Không có chi, anh hiểu mà . Giờ em có thể vào quán uống nước với anh và cho anh biết lý do tại sao không ? Chẳng lẽ mình cứ đứng bên lề đường nói chuyện.

Giờ Hạ mới hoảng hốt nhìn quanh . Bao ánh mắt tò mò đang đổ dồn về phía hai người làm Hạ nghe hơi quê, nên bẽn lẽn bước theo anh im lìm.

Khi hai người đã ngồi vào chiếc bàn khuất sau bụi kiểng, Hoàng Đáng nhìn cô như chờ đợi . Hạ cũng không biết nói gì với anh nên im lặng khá lâu vì giờ đây cô thấy đi với anh vào đây là hơi liều . Hết chịu nổi, Hoàng Đáng lên tiếng :

- Nói gì với anh đi chứ Hạ.

Hạ cúi mặt nghĩ : "Có nên không khi trước kia Hoàng Đáng cũng đã từng theo cô ráo riết và còn tuyên bố sẽ tìm ra sự thật ẩn tình trong cuộc hôn nhân giữa cô và Thiệu Dân, thì sự việc hôm nay nói ra khác nào vẽ đường cho hươu chạy ?"

Hoàng Đáng lại sốt ruột hỏi dồn :

- Sao im lìm hoài vậy Hạ ?

Hạ khéo léo lựa lời :

- Hạ nghĩ chuyện riêng của Hạ, anh cũng không nên bận tâm làm gì.

Hoàng Đáng nhìn cô vẻ bất mãn và đầy tự ái :

- Chẳng lẽ anh không đáng tin cậy ?

Hạ lắc đầu không muốn nói . Thấy vậy, anh càng bất lực nhìn cô, ánh mắt hơi buồn, chợt nghĩ : "Hoàng Đáng này từng chọc trời khuấy nước chẳng biết sợ ai, đàn bà đối với anh chẳng nghĩa lý gì, cũng chưa hề rung động trước ai . Vậy mà giờ đây anh bị đốn gục trước một cô gái tầm thường dân giả này, thì có đáng đời anh chưa ? Thế mới nói trong tình yêu, không thể đặt dấu hỏi tại sao ? Cũng như trước giờ anh chưa hề nghĩ sẽ yêu ai, chỉ vui qua đường chốc lát rồi chia tay . Có lẽ anh bị quả báo cũng nên . Vì từ nào giờ, anh đã làm cho biết bao trái tim tan nát ."

Tiếng Hạ vang lên cắt dòng suy nghĩ của anh :

- Hạ cám ơn những gì anh đã làm cho Hạ.

Anh nhíu mày phật ý :

- Em khách sáo với anh quá . Em không xem anh là bạn được sao ?

Hạ gật đầu chấp nhận vì hơn bao giờ hết, lúc này cô cảm thấy thật lẻ loi.

- Vâng, chúng ta là bạn.

Hoàng Đáng tươi ngay nét mặt, anh đề nghị :

- Vậy em đi ăn gì với anh nhé !

Hạ lại gật đầu . Hai người rời khỏi quán . Hạ theo anh đến một nhà hàng sang trọng bằng chiếc du lịch của anh . Đến nơi,anh tự nhiên nắm tay Hạ đi vào . Bất ngờ Hạ không kịp phản ứng, nhưng cũng không dám rụt tay sợ anh buồn và cô chợt hối hận thấy mình nông nổi . Anh cất giọng êm ái :

- Vào đi em ! - Hạ im lặng theo anh.

Khi cả hai ngồi xuống bàn, anh nhìn cô thật ấm.

- Em dùng gì ?

Hạ tránh ánh mắt anh, nói gọn lỏn :

- Gì cũng được.

Anh lại nhìn Hạ, cười cười :

- Đến chuyện ăn uống em cũng thật dễ thương . Không như những cô nàng đỏng đảnh anh quen, được dịp là hành tội anh phải biết.

Nghe anh than vãn, Hạ chỉ mỉm cười . Anh lại buông một câu bất ngờ.

- Em dễ yêu thật đó Hạ !

Hạ nhẹ nhàng nhắc nhở.

- Anh nhớ cho Hạ có chồng rồi đó nhé.

Đáng nhướng mắt, giọng nhẹ tênh :

- Có chồng thì sao chứ ?

- Thì không được phát ngôn bừa bãi.

Hoàng Đáng than thở :

- Trời ! Sao rắc rối vậy ? Có chồng, khen cũng không được sao ? Anh lại nghĩ khác . Nếu sau này anh có được một cô vợ đẹp và được ai khen kiểu này, anh càng nghe sung sướng.

Hạ cãi lại :

- Nhưng cũng tùy đối tượng khen nữa chứ.

Hoàng Đáng nheo mắt :

- Vậy anh thuộc đối tượng nào, có đáng gờm không ?

Hạ hỉnh mũi, nhẹ nhàng :

- Còn tùy ở người đối diện.

Tính kiêu ngạo nổi lên, anh thách thức.

- Vậy em dám chứng minh không ?

Hạ ngơ ngác :

- Chứng minh gì ?

Anh nói tỉnh bơ :

- Làm cho Thiệu Dân ghen với anh.

Nghe nhắc đến Thiệu Dân, Hạ rụt cổ . Đúng là Hạ sợ thật . Mỗi khi nhìn gương mặt lạnh băng như tượng đá lúc anh nổi giận, giờ Hạ còn nghe ớn.

- Thôi, đừng xúi dại, Hạ không kham nổi đâu.

- Vậy là anh ta rất ghen.

Hạ lắc đầu như không muốn nhắc đến Thiệu Dân . Hoàng Đáng nhìn cô bằng ánh mắt thật lạ, rồi mỉm cười lảng chuyện.

- Thôi, ăn đi em, nguội hết rồi nè.

Trong bữa ăn anh ân cần chăm chút cho Hạ thật tự nhiên, nhưng Hạ thì áy náy nên không được tự nhiên . Anh lại cằn nhằn như ông chồng mẫu mực thương yêu, la lắng phàn nàn bà vợ biếng ăn.

- Em đó, không biết lo cho mình gì hết, riết rồi gầy nhom như cây sậy, lỡ bị vấp té chắc gãy làm đôi.

Dù đang buồn, Hạ cũng phải bật cười bởi câu nói dí dỏm của anh.

- Anh ví Hạ vậy đó hả ?

Anh lại lườm Hạ, giọng đầy trách móc :

- Không biết anh chàng Thiệu Dân này nghĩ sao mà để cho cô vợ mình ra nông nỗi, đến nỗi đi đâu mất biệt cả buổi trời mà cũng không cần tìm kiếm.

Tự nhiên nói đến đây, anh nhìn qua Hạ thấy cô khóc sướt mướt . Anh bối rối vụng về rút khăn lau nước mắt cho cô giọng dỗ dành :

- Nín đi em ! Anh không cố ý . Tại bốc đồng anh thuận miệng nói vậy thôi, chứ không có gì . Em nín đi Hạ.

Thấy cô chưa nguôi, sợ mọi người nhìn kỳ cục, anh nài nỉ :

- Cho anh xin lỗi đi . Từ nay anh sẽ không nói bậy bạ để em buồn nữa đâu.

Hạ đã nín khóc và cảm thấy xấu hổ nên lặng thinh, Đáng thấy vậy càng cuống quýt lăng xăng.

- Đừng giận anh nữa mà . Anh phải làm sao em mới hết giận ? Hay em muốn hành tội anh giữa bàn dân thiên hạ ? - Giọng ỉu xìu, anh nói tiếp - Thôi cũng được, anh sẵn sàng cho em muốn ngắt véo hay làm gì thì làm đi.

Thấy điệu bộ nhăn nhó của anh lúc này, Hạ bật cười . Thấy cô cười, biết cô đã hết giận, anh mừng rơn :

- Em hết giận anh rồi phải không ?

- Hạ đâu có giận anh.

- Vậy sao em khóc ?

- Tại Hạ tủi thân.

- Vậy mà nãy giờ không chịu nói, làm anh sợ muốn chết.

Hạ trề môi :

- Có mới nói nha.

Đáng xịu mặt :

- Bởi vậy, em đâu có tin anh.

Hạ chợt nhìn đồng hồ, nhắc nhở :

- Mình về đi anh Đáng . Tối lắm rồi đó.

Anh nhìn Hạ luyến tiếc :

- Rồi mình có gặp nhau nữa không ?

Hạ vô tư :

- Nếu rảnh, Hạ sẽ gọi điện cho anh.

Hoàng Đáng đùa :

- Chắc đến tết Công-gô.

Hạ cười giòn tan :

- Nói chuyện với anh cũng vui quá chứ . Vậy mà lúc trước thấy mặt anh ngầu ngầu, Hạ sợ gần chết . Nhất là nhìn vào bộ râu của anh, bặm trợn thấy ghê.

- Cho nên lúc trước tránh mặt anh hoài, phải không ?

Hạ cong môi :

- Không phải riêng gì lý do đó.

- Chứ còn gì nữa ?

Hạ cười cười :

- Hạ không nói đâu.

- Tại sao ?

- Nói ra sợ anh tự ái, rồi giận.

Hoàng Đáng phật ý :

- Anh là người như vậy sao ?

- Vậy Hạ nói nghe.

- Ừm.

Hạ nói thẳng :

- Lúc đo nhìn mắt anh... thật đểu.

Đáng đưa hai tay lên trời như oan ức lắm :

- Nhưng với em thì rất thành thật cho đến bây giờ.

Hạ bắt bẻ :

- Vậy là cũng có.

Đáng lắp bắp :

- Thì... anh...

- Thôi đi, chuyện đó qua lâu rồi . Giờ mình về chứ.

Trên xe, Hoàng Đáng muốn nói với cô thật nhiều điều, nhưng nghĩ lại giờ đây anh thấy đã muộn màng, hơn nữa thấy cô ngồi bất động hồn để tận đâu . Biết Hạ đang gặp chuyện buồn, nhưng cô vẫn kín bưng, nên anh đành làm người ngoài cuộc.

Hạ thong thả vào nhà, đèn đóm tối om chắc mọi người đã ngủ . Vừa đặt tay trên nắm cửa, thì Hạ bị ai đó đã kéo một cái thật mạnh lôi ngược trở ra sân . Hoảng hồn cô định hét lên, nhưng chưa kịp thì đã bị một cái tát tay nảy lửa . Bị bất ngờ, cô đứng chết trân nhìn người đối diện không nói được lời nào . Có ai ngoài Thiệu Dân dám làm chuyện này . Không nói không rằng, lúc này đây trông mặt anh dữ tợn như hung thần . Hạ chết khiếp khi bắt gặp mặt anh xám ngoét như tạc bằng đá nhờ ánh trăng chênh chếch soi nghiêng.

Thật lâu sau, giọng anh đay nghiến cất lên đầy cay nghiệt :

- Cô giỏi lắm ! Vừa buông Vọng Thường, cô vội vơ ngay lấy Hoàng Đáng . Tính ra về mặt lăng nhăng, phải tôn cô lên hàng sư phụ . Lầm chết được khi nhìn vào khuôn mặt ngây thơ "vô số tội" của cô.

Nói dứt câu anh cười lên sằng sặc vừa mỉa mai lẫn đắng cay, rồi anh nói tiếp giọng thật tàn nhẫn :

- Như thế cũng tốt, vì tôi cũng đã chọn cho mình một hướng đi . Tôi nghĩ với cô, tôi cũng chẳng cảm giác gì . Vậy nên tôi trả tự do cho cô là biện pháp tốt nhất, vẹn cả đôi đường . Còn chuyện nhất thời xảy ra đêm hôm đó, tôi thành thật xin lỗi và hứa sẽ bồi thường xứng đáng . Tôi đã ký sẵn đơn ly dị cho cô rồi đó . Tôi giải quyết vậy có hài lòng không ? Chắc thỏa mãn rồi chứ ?

Trong đời Hạ, chưa lúc nào cô cảm thấy oán hận và đau đớn như lúc này . Người đang đứng trước mặt cô đây là Thiệu Dân đó sao ? Nhìn gương mặt lạnh lùng vô cảm đến độc ác của anh, Hạ choáng váng, bàng hoàng không tin những lời nói vừa rồi thoát ra từ cửa miệng anh . Vậy những câu nói âu yếm ngọt ngào, yêu thương ấm nồng bay đi đâu hết, để giờ đây chỉ còn trong Hạ bao cảm giác bẽ bàng chồng chất lên nhau, vừa hụt hẫng, xót xa, vừa uất hận nghẹn ngào . Hạ gục đầu câm nín mà nghe cay đắng loạn cuồng . Anh đã giày xéo lên trái tim yếu đuối nhỏ nhoi của cô bằng những lời thật tàn nhẫn mất cả tình người, như hàng nghìn nhát dao đâm thẳng vào lồng ngực, nơi đang có trái tim rực lửa yêu anh . Hạ chẳng còn lời lẽ nào để nói với anh, mà giờ đây trong cô chỉ tràn ngập đớn đau . Hạ lặng lẽ quay lưng, lê những bước chân vô hồn trở về phòng, mà sắp tới đây cũng chỉ còn là kỷ niệm.

Gom góp mớ áo quần mà từ lâu cô đã để quên trong góc tủ, nước mắt lặng thầm rơi . Hạ vội gạt nhanh không muốn anh bắt gặp . Chợi nghĩ rời khỏi nơi đây cuộc đời Hạ sẽ ra sao ? Cô vội lắc mạnh đầu mím môi tựnhủ : "Ra sao cũng mặc, miễn rời khỏi nơi đây, rời khỏi con người gỗ đá ấy càng sớm càng tốt" .Trong căn phòng vắng lặng, Hạ mệt mỏi chuồi người xuống nệm, úp mặt xuống gối . Cô nghĩ đây là đêm cuối cùng cô được nằm trên chiếc giường êm ái đã từng nếm trải bao hạnh phúc lẫn đắng cay.

Bước chân gõ đều trên hành lang đưa Hạ về thực tại . Tiếng đẩy cửa rồi tiếng chân anh bước vào phòng, Hạ nín khe lăn sát vào trong . Một lúc sau Hạ nghe nệm giường lún xuống, khiến Hạ hoảng hồn co rúm lại vì đã lâu rồi hai người không ngủ chung giường . Khói thuốc lá xông vào mũi làm Hạ ho sặc sụa, cũng không nghe anh nói gì . Hạ cáu kỉnh gằn giọng :

- Làm ơn đừng hút thuốc có được không ? Trong phòng đâu phải chỉ mình anh . Cho tôi một đêm cuối cùng yên tĩnh nghỉ ngơi, rồi bắt đầu ngày mai, anh được tự do, muốn hút bao nhiêu cũng mặc.

Tiếng Thiệu Dân vừa mỉa mai vừa thất vọng :

- Cô quyết định nhanh đến không ngờ . Tôi biết cô rất mừng khi tôi tuyên bố ly hôn . Cũng phải thôi bởi tôi cũng đồng tâm trạng với cô nên rất thông cảm, thôi nhé . Vậy coi như chúng ta đã thỏa thuận xong . Tôi không làm phiền cô nữa đâu.

Nói xong, anh với tay tắt đèn như chấm dứt câu chuyện . Anh là vậy đó . Không cần biết tâm trạng người đối diện ra sao . Cô nghe tức anh ách bởi sự vô tình hờ hững và những câu mỉa mai gán ghép của anh, nên không còn kiềm chế được . Có câu "tức nước vỡ bờ" . Bấy lâu cô im lặng chịu đựng mọi oan ức để hai bên cha mẹ được vui, nhưng nay đến lúc phải ra đi thì cũng nên nói một lần cho hết gút mắc chứ để trong lòng ấm ức chịu không nổi . Giờ đây, trong cô như có một động lực nào đó trỗi dậy thật mạnh mẽ làm cô không còn biết sợ là gì.

Hạ quay qua đối diện anh gần trong gang tấc . Qua ánh đèn ngủ mờ nhạt, Hạ thấy anh nhìn cô thật lạnh . Giọng Hạ dứt khoát rõ ràng.

- Hôm nay, tôi muốn nói chuyện với anh trước lúc mình chia tay.

Hơi bất ngờ, Thiệu Dân chỉ ậm ừ, nhưng ánh mắt vẫn soi vào cô.

- Anh suy nghĩ kỹ xem bấy lâu nay tôi về làm vợ anh đến nay, tôi được những gì ? Chỉ cái hư danh rỗng tuếch "mợ Hai" được mọi người biết đến, vậy mà có được yên đâu . Nay anh quyền hành hoạnh họe, mai anh nặng nhẹ mỉa mai... Trong khi anh cặp tay hết cô này đến cô nọ nhan nhản ngoài phố . Bạn bè người quen đều biết, họ nhìn tôi với ánh mắt vừa soi mói, vừa thương hại . Cái tổn thất về danh dự đó, anh có hiểu cho tôi không ? Đồng ý lúc đầu vì gia cảnh nghèo, mẹ mang nợ, tôi mới ưng anh, nhưng sống với nhau rồi dù không yêu cũng có chút tình người . Vậy mà anh vẫn dửng dưng xem tôi như của nợ . Tuy nhiên tôi vẫn làm tròn bổn phận vợ hiền dâu thảo, còn anh thì lại lấy đó làm nguyên nhân dằn vặt, nghi ngờ, mỉa mai xét nét . Mà xét lại cho cùng, tôi có lỗi gì với anh chứ ? Còn tình cảm từ một phía của người ta, làm sao tôi ngăn được con tim của họ mà tôi phải chịu trách nhiệm ?

Nãy giờ thấy anh im lặng, Hạ ngưng lại như thăm dò rồi nói tiếp :

- Anh nói anh không có cảm giác gì với tôi thì tại sao cho đến hôm nay, anh mới nói, để cho tôi bị ngộ nhận tưởng rằng anh đã nghĩ lại ? Vậy những lời nói ngọt ngào và cử chỉ âu yếm lúc đó là gì ? Anh đã quay tôi như con rối trong tay, để giờ anh chán chê tôi rồi bày trò ly dị, đi tìm người vui khác chứ gì ?

Thiệu Dân mím môi nạt nhỏ :

- Cô im đi không ? Càng nói càng bậy ! Trong đầu cô, tôi là người đàn ông tồi đến vậy sao ? Vậy cô có tìm hiểu nguyên nhân tại sao tôi đối xử với cô như vậy không ? Trước kia Vọng Thường chưa bỏ đi, cô có dứt khoát với nó không ? Rồi nay đến Hoàng Đáng kè kè một bên, cô nghĩ mình có quá đáng không ? Còn tôi lăng nhăng bồ bịch hồi nào ? Họ là bạn hàng làm ăn của tôi đó . Hơn nữa tôi là đàn ông, có phóng khoáng một chút cũng đâu có sao . Nhưng cô thì không thể vì cô đã có tôi và còn cái danh dự gia đình này nữa, cô biết chứ ?

Hạ phản đối mạnh mẽ :

- Nhưng tôi không chấp nhận cách giao tiếp của anh, vì nó không phù hợp với một người đàn ông đã có gia đình.

Thiệu Dân đưa điếu thuốc lên môi rít một hơi dài để giấu cảm xúc của mình . Giọng cô chợt trầm hẳn như than :

- Nhưng thôi, bây giờ nói gì cũng không còn ý nghĩa . Bởi uất ức trong lòng bấy lâu nay và nhiều chuyện chợt từ đâu đưa đến, gây ra chuyện rối rắm như vầy, chứ tôi nào muốn thế . Giờ đây nói gì cũng đã muộn màng, không thể cứu vãn được nữa rồi.

Tiếng Thiệu Dân vang lên bất chợt :

- Cô nghĩ vậy à ?

Hạ lặng thinh nghe hồn nhẹ tênh như trút được lòng mình . Giờ cô không còn gì uất ức, chỉ còn một nỗi xót xa, vương vấn của con tim bất trị . Hạ muốn quên, nhưng nó không chịu xóa bóng hình anh mà còn đầy thêm nhức nhối.

Thấy cô mãi lặng thinh, anh nói tiếp, giọng dửng dưng :

- Thôi, suy nghĩ chi nhiều cho thêm mệt . Chuyện đến nước này thì mỗi chúng ta hãy chịu trách nhiệm về mình . Hình như cô có ý định rời khỏi đây từ lâu, giờ quyết định vầy cũng tốt . Thôi ngủ đi, mai có sức lên đường.

Cách nói vô tình, vô trách nhiệm đó làm Hạ đau đớn bẽ bàng, như Hạ là gánh nặng mà anh vừa trút khỏi tay mình . Không muốn khóc nhưng nước mắt từ đâu cứ rơi ra . Cảm xúc dâng trào, cơn nấc nghẹn càng không kiềm chế được, làm run run bờ vai nhỏ . Cô gạt đi những dòng lệ tuôn tràn, nhưng không thể ngăn được dòng suối từ trong những vết thương lòng cuồn cuộn dâng cao.

Không biết tự bao giờ, Hạ đã nằm gọn trong lòng của anh mà cô cũng chẳng hay với dòng lệ vẫn còn trào xuống má . Anh cúi xuống lau lệ giùm cô bằng đôi môi nóng bỏng . Hạ lại uất lên mềm nhũn trong đôi tay rắn chắc của anh . Rồi sau đó bao buồn đau giận hờn lại được xóa sạch bởi những nụ hôn ngọt ngào say đắm, bằng những lời thì thầm âu yếm như mật ngọt rót vào tai, làm đầu óc Hạ bồng bềnh trôi nổi.

- Mình huề nhau nghe em . Ngẫm ra, cả hai chúng ta đều có lỗi vì không chịu hiểu nhau . Anh hứa sẽ không quá thân thiết với các cô gái nữa . Còn em cũng vậy, đừng để người ta săn sóc, đón đưa đó nha . Em có biết tại sao anh nổi nóng, thậm chí đôi khi thô bạo với em không ?

Hạ cong môi :

- Làm sao em biết được.

Thiệu Dân gắt yêu :

- Em đó ! Vợ chồng gần gũi nhau mấy năm trời mà không chịu hiểu anh chút nào hết.

Hạ cãi lại :

- Chứ anh có để cho em hiểu đâu . Lúc nào cũng lành lạnh, ngầu ngầu ai dám tới gần.

Anh trừng mắt với cô :

- Em làm như anh là hung thần vậy.

- Chứ còn gì nữa.

- Vậy cũng ráng cãi . Em trở nên gàn bướng hồi nào vậy Hạ ? Nhớ lúc trước đâu khi nào em dám chống lại anh.

Hạ lơ lửng :

- Bởi vậy mới bị ăn hiếp.

Thiệu Dân nhướng mắt :

- Ai dám ăn hiếp em ? Mà hồi nào sao anh không biết ?

- Anh chứ ai, còn làm bộ hỏi.

- Trời ! Em có nói lộn không vậy ? Thôi, nghe anh nói nè . Từ bây giờ phải cắt đứt cái đuôi đó đi nghe.

Hạ ngơ ngác :

- Đuôi nào ?

Thiệu Dân hơi quê, ngắt mũi cô :

- Còn hỏi đố anh nữa hả . Còn một lần nữa là anh không tha thứ đâu đó nhé.

Hạ vẫn còn lơ ngơ, chưa hiểu anh ám chỉ điều gì thì anh lại trừng mắt với cô rồi gằn giọng :

- Anh không muốn chướng mắt với cảnh Hoàng Đáng kè kè theo em mãi đâu.

Hạ chợt hiểu, cô cười chúm chím chứ không nói gì . Thiệu Dân ngó chỗ khác vì cảm thấy quê quê bởi nụ cười của Hạ . Giả làm mặt nghiêm, anh quay lại phán một câu xanh rờn :

- Trong năm nay, em phải sinh cho anh một nhóc tì đó, biết chưa ?

Hạ giãy nảy như đỉa phải vôi :

- Không được . Em còn gần một năm học nữa.

Thiệu Dân cương quyết :

- Dứt khoát không được cãi.

Hạ quýnh quáng thoát khỏi vòng tay anh, nhưng vô hiệu và rồi cô cũng bị tan chảy hòa quyện vào sự yêu thương mơn trớn, dần đưa Hạ vào giấc ngủ êm đềm không mộng mị.

Chương 11

Đã gần 2 tháng từ ngày Vọng Thường ra đi, nay Hạ mới nhận được thư anh. Cầm lá thư trong tay, Hạ nghe bồi hồi nhớ về anh với nhiều kỷ niệm. GIở cánh thư màu tím buồn man mác, với những dòng chữ lả lướt, nghiêng nghiêng :

"Calị. ngày... tháng...

Hạ thương nhớ !

Cho anh viết lại cái mỹ từ mà hình như đã lâu lắm rồi anh chưa được thốt ra từ cửa miệng.

Bao tháng ngày trôi qua, ngỡ có thể quên được hình bóng người con gái trong tim nhưng khó quên. Ở đây, dù cuộc sống có văn minh hay nhộn nhịp, tráng lệ cỡ nào cũng không thể thay thế được Hạ của anh.

Hạ Ơi ! Cho anh được gọi tên em bằng tất cả yêu thương đã ăn sâu vào máu tim mình. Anh đã làm 1 cuộc chạy trốn nhưng vô ích. Càng xa lại càng nhớ thương da diết, anh biết phải làm sao đây Hạ ?

Cố gắng kềm lòng hai tháng trời không liên lạc, không thư từ, nhưng không thể. Anh đành bất lực rồi, Hạ Ơi.

Lúc này em học hành ra sao? Em có khoẻ không ? Anh Thiệu Dân đối với em có tốt không ? Nhiều lần muốn gọi điện cho em, nhưng sợ em không chịu nói chuyện với anh. Ở đây lạ đất, lạ người nên buồn nhiều hơn vui. Không bạn bè, người thân thì đếm trên đầu ngón tay, nên đâu có ai để trút bầu tâm sự, thôi thì đành chấp nhận, phải không em? Vì là con đường mình tự chọn, nếu bỏ cuộc giữa đường thì còn gì là đấng mày râu. Anh mới thành lập 1 công ty sản xuất keo tổng hợp, đang bắt đầu hoạt động. Anh dùng hết thời gian cho công việc để không có thời giờ nhớ đến em.

Ít dòng gởi về "em yêu nhớ". Đừng giận anh khi anh gọi em như vậy, mà hãy thông cảm cho anh, vì anh quá yêu em, lại xa quê hương, người thân, bạn bè, tri âm tri kỷ.

Chúc em trẻ đẹp mãi, hồn nhiên, yêu đời và đoạt giải xuất sắc trong kỳ thi tới. Nhớ viết thư cho anh biết tin. Anh chờ từng giây từng phút.

Anh

Vọng Thường.

" Một ước vọng bình thường, nhưng tuyệt vọng phải tha hương".

Xếp thư anh lại, nước mắt chan hoà, đột nhiên Hạ thấy trước mắt mình 1 màu đen bao phủ rồi căn phòng chợt nhiên như tối hẳn. hạ nghe như mình bồng bềnh lơ lửng trên mây, trước khi chìm nghỉm vào cơn mê không biết gì.

Giật mình tỉnh giấc, Hạ ngơ ngác khi thấy mình nằm ngay ngắn trên giường. Thiệu Dân đang đứng quay lưng lại phía cô bên cửa sổ. Xoay người nằm nghiêng, thấy lá thư Vọng Thường còn bỏ ngỏ, Hạ hoảng hốt khi hiểu ra mọi chuyện và không hiểu tại sao đọc thư anh lại khóc đến nỗi không còn biết gì, trong khi cô chỉ xem Vọng Thường như 1 người anh, chỉ là thương xót thì đâu đến nỗi như vậy. Càng nghĩ, Hạ càng thấy sợ hơn khi Thiệu Dân quay lại nhìn cô với ánh mắt nghiêm khắc đến lạnh lùng.

- Cô đã tỉnh rồi à ?

Hạ cúi đầu không dám nhìn anh.

Thiệu Dân nhếch môi tuôn 1 tràng :

- Sao vậy ? Nhìn thẳng vào tôi mà trả lời đi chứ. Hai người yêu nhau đến nỗi nhận được thư mà xỉu lên xỉu xuống vậy sao ? Tôi thật không ngờ tình cảm 2 người đậm đà đến vậy.

Nói đến đây anh chợt trừng mắt nhìn Hạ, giọng rít lại qua 2 hàm răng nghiến chặt :

- Vậy lâu nay, cô coi tôi là gì ? Một con rối, 1 thằng bù nhìn, hay 1 thằng Bờm thời đại ? Cô đến với tôi bằng tình cảm gì đây? Hãy trả lời bằng sự thật, nếu không tôi không để cho cô yên đâu.

Nói xong, anh quay nơi khác, mặt xám ngoét chờ câu trả lời.

Hạ cất giọng run run yếu ớt :

- Em đã trả lời anh rồi. Em chỉ xem Vọng Thường như 1 người anh không hơn không kém... nhưng Hạ cũng không biết lại xãy ra chuyện như vầy.

Thiệu Dân cười gằn, bắt bẻ :

- CHỉ là 1 người anh mà khi đọc thư hắn, cô lại khóc đến nỗi phải ngất tại chỗ à? Chỉ có con nít mới tin những lời vừa rồi của cô.

Hạ lúng túng không biết nói sao để biện minh cho hành động của mình, vì chính cô cũng không hiểu nỗi.

Thiệu Dân lại cay cú :

- Không nói được chứ gì? Vậy để tôi nói thay cô nhé. Là vì cô đã yêu hắn.

Hạ giãy nãy phản đối :

- Không có, không phải vậy.

Thiệu Dân cười nửa miệng :

- Vậy cô giải thích sao sự việc vừa rồi ? Cô cho tôi là thằng ngốc chắc. Bây giờ tôi mới thấy được bộ mặt thật trơ trẻn của cộ Hãy chờ đó !

Nói xong anh giận dữ quay đi như chạy ra khỏi phòng. Cánh cửa bị dập lại đánh rầm làm những chiếc ly trên bàn nảy tưng.Hạ chết lặng trên giường nước mắt tuôn lã chã, oan ức mà không nói được lời nào.

Trời càng lúc càng khuya mà Thiệu Dân vẫn chưa về. Ba mẹ thì đã sang Trung Quốc 2 ngày nay vì chuyện làm ăn. Nhà lạnh lẽo buồn hiu mà Thiệu Dân thì đi suốt không thèm nói với cô 1 lời. Hạ mệt muốn lả người vì mấy ngày nay phần buồn, phần như muốn bệnh nên có ăn uống được gì đâu. Vậy mà giờ cô còn phải ngồi chờ anh. Mỏi mòn Hạ thiếp đi trên ghế xa lông hồi nào không biết. Đến khi nghe tiếng ghế ngã đánh rầm như trời sập, Hạ chưa kịp tỉnh hồn còn ngơ ngác chẳng hiểu chuyện gì, thì Thiệu Dân đã té nhào lên mình Hạ muốn gãy xương. Muốn xô anh xuống cũng không làm cách nào nhúc nhích nổi. Nhìn lại thấy 2 mắt anh nhắm tít người mềm ngoặt, mùi rượu xông vào mũi nghe nực nồng. Hạ bình tĩnh ráng dựng anh lên, làm như cú té vừa rồi làm anh hơi tỉnh lại, nên Hạ đỡ anh dậy dễ dàng hơn, nhưng với cô cũng phải ráng hết sức mới rời khỏi anh được. Vậy mà không biết bằng cách nào, anh về được đến nhà cũng haỵ Hạ lật đật xuống bếp nhúng khăn ướt lau mặt cho anh. Đang lau, tự nhiên anh chụp tay Hạ nói lảm nhảm :

- Em... đã... lừa dối tôi. EM... đã... phản... bội... tôi. Hạ Ơi ! Em... tàn... nhẫn... quá ! Em độc ác quá... Tôi... hận... em, tôi... thù... em.

Hạ nhìn anh trân trối, vừa xót xa vừa giận, và suy nghĩ hoài cô cũng không hiểu nổi tại sao cô không yêu Vọng Thường mà khi đọc thư anh c6o lại ngất xỉu. Thật là nỗi oan này không biết giải cùng ai.

Nhìn anh ngủ vùi với nét mặt nhăn nhó đớn đau, Hạ mới hiểu được anh yêu Hạ đến chừng nào, chứ bình thường anh đâu khi nào say đến quên trời quên đất, quên luôn cả người anh yêu đang đứng bên anh uất nghẹn không thốt thành lời. Có lẽ anh muốn quên cô thật nên mới uống say đến vậy. Bình thường anh cứng rắn, bảnh lĩnh kiêu ngạo lạnh lùng bao nhiêu thì giờ đây nhìn anh yếu đuối bấy nhiêu. Nên mới nói khi rượu vào thì mới bộc lộ được con người thật và lời nói thật.

Trời sắp sang đông nên càng về khuya càng lạnh, Hạ lấy mền đắp cho anh rồi ngời nhìn anh ngủ. Màu hồng nhàn nhạt hắt xuống gương mặt anh đẹp như tượng tạc, càng nhìn Hạ càng nghe bồi hồi xao xuyến. Nhưng chợt nghĩ lúc anh tỉnh dậy - vì khi ấy chỉ thấy gương mặt lạnh băng dữ dội, giọng nói thì lạnh lùng đến vô cảm, vậy mà khi anh thốt lời yêu với chất giọng trầm ấm ngọt ngào - thí chắc rằng không ai qua nổi. Đôi lúc Hạ không hiểu mình yêu anh bởi điều gì ? Chắc do tính khí thất thường ấy đặc biệt hơn mọi người.

Nghĩ đến đây Hạ nghe choáng váng, cảnh vật trước mắt như đảo lộn, ngả nghiêng. Rồi không còn kiềm chế được, cô ngã ngang trên người anh mà không hay biết.

Mãi đến gần sáng, Thiệu Dân nghe cơ thể mỏi nhừ vì cái chân bên phải tê cứng không còn cảm giác. Định trở mình cho đỡ mỏi, anh chợt nhìn xuống chân mình, thấy Hạ gối đầu ngủ ngon lành với tư thế trông thật hớ hênh đến phát nóng. Rồi anh chợt nhớ lại mọi chuyện cơn giận lại bừng lên, anh hét lớn :

- Cô làm gì mà ngả nghiêng trên ngu7òi tôi vậy ? Cô thương yêu gì tôi mà giả nhân giả nghĩa. Hãy cút khỏi nơi đây cho tôi rảnh mắt !

Nhưng thấy Hạ vẫn im lìm, anh ngồi dậy. Bằng tất cả sự phẫn nộ, anh nắm vai cô lay mạnh :

- Còn định nằm vạ đến bao giờ ?

Thấy cô vẫn im re, lạnh ngắt. Bây giờ Thiệu Dân mới giật mình lật Hạ qua cúi xuống bồng cô đặt lên giường. Vậy mà Hạ vẫn không phản ứng gì, 2 mắt nhắm nghiền, mặt xanh mét. Lúc này anh mới thật sự hoảng hốt chạy tìm dầu nóng. Ngỡ cô trúng gió nên anh xoa dầu khắp ngưồi cộ Quả thật anh thoa dầu 1 lúc, người cô ấm lại rồi dần dần mới tỉnh. Hạ mở mắt ngơ ngác nhìn Thiệu Dân. Cô chỏi tay định ngồi lên, Thiệu Dân thấy vậy ngăn cô lại :

- Cô cứ nằm nghỉ. Nhưng tại sao cô bị vậy ?

Hạ lắc đầu :

- Em cũng không biết. Đang ngồi bên anh đột nhiên nghe choáng váng, trời đất tối đen quay cuồng rồi không còn biềt gì nữa.

Anh nhíu mày hỏi :

- Cô bị như vậy lâu chưa, và có đi bác sĩ không ?

- Bị cách đây 2 tuần, nhưng chưa đi bác sĩ.

Thiệu Dân đứng lên nói :

- Thôi cô ngủ tiếp đi, lát nữa tôi sẽ đưa đi bác sĩ khám.

Hạ chống tay ngồi dậy, nói :

- Không có gì đâu. Giờ em đã khoẻ rồi và còn phải đi học.

Thiệu Dân nhìn nhìn cô, nói đơn giản :

- Vậy cũng được, buổi chiều rồi đi.

Hạ cũng lơ là gật đại. Hạ vốn dĩ rất sợ chích và uống thuốc nên dù có hơi khó chịu, Hạ cũng ráng gượng là tỉnh để Thiệu Dân đừng ép cô đi bác sĩ.

Cũng như chiều nay anh hẹn về đưa cô đi khám bệnh, vậy mà chờ mãi đến nửa đêm anh mới mò về, người nồng nặc mùi rượu. Anh tưởng Hạ ngủ nên không biết anh về, vì anh bước vào phòng rất nhẹ. Hạ bị bất ngờ bởi hơi thở nóng ấm của anh phả vào mặt. Anh đang cúi xuống thật gần, Hạ cố thở đều rồi cô nghe tiếng chân anh xê dịch trong phòng chắc là thay đồ trước khi nằm xuống bên cạnh Hạ Một bất ngờ nữa làm Hạ giật mình nhưng cố kiềm lại sợ anh biết cô đang thức, anh đặt lên má Hạ 1 nụ hôn nhẹ nhàng như cơn gió thoảng quạ Hạ cảm động thật sự khi biết tình yêu anh dành cho cô không đơn giản hời hợt như cô nghĩ bấy lâu nay.

Hạ thức dậy thì trời hừng sáng, quay qua thấy anh ngồi trên mép giường. Thấy cô nhìn mình, anh nói, giọng đều đều :

- Xin lỗi, hôm qua hứa chiều đưa cô đi bác sĩ, nhưng kẹt chuyện đột xuất không thể đi được.

Tự nhiên Hạ trề môi chứ không nói gì.

Anh thấy hết, nhưng làm ngơ, rồi nhìn cô nói :

- Nhưng hôm nay thì tôi có thể đưa cô đi được. Cô dậy chuẩn bị rồi ta cùng đi.

Hạ từ chối, giọng hơi dỗi :

- Tôi đâu có sao mà phải đi bác sĩ. Nhức đầu chóng mặt là chuyện bình thường, không có gì quan trong mà anh phải bận tâm.

Anh nói nửa đùa nửa thật :

- Cô nói vậy thì tôi đi làm đây, đừng tới khi xảy ra chuyện rồi đổ lỗi người chồng này không quan tâm.

Hạ bĩu môi :

- Chuyện gì là chuyện gì chứ ? Trù ẻo người ta thì có.

Ánh mắt anh nhìn cô thật lạ, miệng hơi mim mím trước khi ra khỏi phòng. Còn chuyện ly hôn của 2 người hình như cũng chẳng nghe ai nhắc nhở, và tình cảm giữa 2 người thì cũng chỉ lặng lờ, không quá lạnh nhạt, cũng chẳng nồng nàn.

oOo

Hôm nay cũng như mọi ngày, anh đang ngồi làm việc tại văn phòng công ty thì nhận được cú điện thoại của trường đại học gọi đến bào, đang giờ học đột nhiên Hạ bị ngất, bạn bè ở trường phải đưa cô đi cấp cứu. Nhận được tin, hồn vía anh lên maỵ Vội vã lao ra khỏi phòng, ngang cô thư ký, anh buông câu ngắn gọn :

- Khách hàng có đến, cô hẹn giùm ngày mai.

Cô thư ký chưa kịp nói gì thì bóng anh đã mất hút ở cầu thang. Cô thư ký lắc đầu nhìn theo độc thoại : "Không biết giám đốc mình lúc này bị sao nữa? Lúc vui lúc buồn thất thường, lúc thì vội vội vàng vàng như bị ma rượt."

Thiệu D6an sải những bước chân thật dài trên hành lang vắng. Gần đến văn phòng anh bắt gặp Minh Nhã như đang chờ đợi. Thấy anh, cô lật đật đứng dậy nói, giọng trách móc :

- Đang học, Hạ bĩ ngất, đã kịp thời đưa lên văn phòng, kẻ xoa dầu người cạo gió, giờ nó đã tỉnh, nhưng hình như vẫn còn mệt lắm, gương mặt tái xanh. Có lẽ bệnh đã lâu, bộ anh không hay biết gìsao ?

Như không quan tâm cô nói gì, anh hỏi mau :

- Giờ Hạ đang ở đâu ?

Tự nhiên Minh Nhã hơi lựng khựng :

- À... nó... đang ở trong phòng cấp cứu của trường.

Thiệu Dân ngạc nhiên hỏi lại :

- Bộ có chuyện gì nữa sao? Cô làm ơn dẫn tôi đến đó đi.

Nhã trả lời nhát gừng.

- Ừ... thì đi.

Anh lấy làm lạ về cử chỉ của cô, nhưng anh không muốn quan tâm chuyện gì trong lúc này, vội và theo chân Minh Nhã. Đến căn phòng cửa đóng im lìm, Nhã dấn bước lên gõ cửa nói vọng vào.

- Hạ ! Có anh Thiệu Dân đến nè.

Thiệu Dân sốt ruột đẩy cửa bước vào, không kịp để Nhã có phản ứng gì. Anh chợt khựng lại ngỡ ngàng khi trong phòng không chỉ 1 mình Hạ, mà còn có 1 người đàn ông đang ngồi bên giường quay lưng ra cửa nên Thiệu Dân không nhìn thấy mặt. Giờ anh mới nghĩ ra thái độ kỳ quặc của Minh Nhã khi nãy, nghe động anh ta quay lại, thì ra không ai xa lạ người đàn ông ấy là Minh Khôi. Thiệu Dân nhíu tít đôi mày : " Sao có chuyện trùng hợp đến lạ lùng như vầy?". Anh cố kềm lòng bước đến vui vẻ bắt tay Minh Khôi, giọng tỉnh bơ hỏi Hạ như không có mặt anh ta ở đó :

- Em bị ngất nữa phải không ? Vậy bây giờ có chịu đi bác sĩ chưa ?

Hạ lấm lét gật đầu như biết lỗi

Thiệu Dân lại hỏi :

- Bây giờ đi được chưa ? Có phải xin phép không ?

Hạ đưa mắt nhìn Minh Nhã :

- Nhã gặp thầy chủ nhiệm xin giùm nha.

Nhã gật đầu.

- Ừ, 2 người cứ đi đi.

Hà chào Minh Khôi rồi nương theo cánh tay Thiệu Dân choàng qua va icô ra xe. Sau lưng cô, ánh mắt nhìn theo buồn bã của MinhKhôi. Còn Thiệu Dân thì hình như anh cố tình dựng lên màn kịch tình tứ này, chứ thật ra anh đang giận sôi gan nhưng đành nén lại, để đóng trọn vai người chồng hạnh phúc trước tình địch của mình.

oOo

Người bác sĩ bắt tay anh mỉm cười :

- Chúc mừng anh ! Chị nhà đã mang thai hơn 2 tháng.

Thiệu Dân chưng hửng ngỡ ngàng, rồi nỗi vui mừng len nhẹ vào tim òa vỡ. Niềm vui nở bừng trên gương mặt vốn dĩ nghiêm trang lạnh lùng. Anh muốn nhảy cẫng lên ôm chầm vị bác sĩ. Nhưng sực nhớ đây là bệnh viện nên cố dằn lòng mà chỉ siết tay ông thật chặt, mà giờ đây trước mắt anh ông ấy như 1 ông tiên mang đến cho anh 1 điều ước thật thiêng liệng cao cả.

Hạ đang chờ anh ngoài băng ghế có vẻ sốt ruột. Anh vừa bước ra khỏi phòng khám, Hạ đã bắt gặp trên mặt anh nụ cười thật hài lòng mà từ trước đến giờ cô chưa hề nhìn thấy. Cô đứng bật dậy hỏi dồn :

- Bác sĩ nói sao hả anh? - Hạ nóng ruột quá - Hạ bị bệnh gì có nguy hiểm không ?

Anh nhìn cô cười cười, rồi kéo cô ngồi lại :

- Từ từ đã, ngồi xuống rồi hãy nói. Nhưng hứa không được giận, anh mới nói.

Hạ càng lạ lùng hơn vì từ nào giờ, chuyện gì anh thích là nói ngay chứ có rào đón như vậy đâu bời anh có ngán ai, mà giờ lại sợ Hạ giận. Cảng nghĩ càng rồi thêm, Hạ đành gật đại.

Anh lại nhìn cô nói chậm rãi :

- Ông Bụt vừa mới hiện lên, báo cho anh biết 1 tin vô cùng quan trọng, ông nói : "Nhà ngươi sắp làm cha rồi đó".

Hạ chớp mắt không hiểu anh muốn nói gì.

Đột nhiên anh kéo cô sát vào mình, thì thầm :

- Bác sĩ nói em có thai hơn 2 tháng rồi, biết chưa cô nai ?

Hạ sửng sốt mắt mở to, miệng tròn vo nhìn thật ngộ. Anh nghiêng đầu nhìn vào mắt cô, chọc :

- Là bác sĩ nói chứ không phải anh à nha.

Qua cơn sốc, Hạ xịu mặt, môi trề ra như dỗi hờn. Lúc này nhìn cô thật buồn cười, vừa người lớn vừa trẻ con đến mềm tim không chịu nổi. Nếu là ở nhà thì anh sẽ không để yên cho cô là cái chắc. Nhưng nơi đây là chỗ công cộng, nên anh đành chịu phép nhìn mà thôi. Thật lâu sau như trấn tĩnh lại, Hạ mới làu bàu.

- Rồi làm sao đi học bây giờ ?

GIọng Thiệu Dân nhẹ tênh :

- Em khéo lo, thì vẫn đi học bình thường chứ có sao đâu.

Hạ lấy 2 tay che mặt, cử chỉ thật trẻ con.

- Trời ơi ! Quê chết đi.

Thiệu Dân nạt nhỏ :

- Bậy nè ! Có chồng thì có con chứ quê gì.

Hạ lùng bùng :

- Nhưng mắc cỡ lắm. Cảm giác này làm sao anh biết được.

Anh gỡ tay Hạ xuống, dịu dàng :

- Thôi đi. Không có gì mắc cỡ hết, anh sẽ chia sẻ với em.

- Bằng cách nào ?

- Anh sẽ đưa rước em đi học mỗi ngày.

- Vậy mà gọi là chia sẻ đó sao ?

Anh hắng giọng đe :

- Chứ em còn muốn sao nữa ? Đừng thấy "được đằng chân lân đằng đầu" đó nhé.

Biết lúc này anh có "mọc sừng" cũng không dám làm gì cô nên Hạ lấn tới luôn. Phải đày ải lại anh trả thù mới được. Hạ ngúng nguẩy quay đi nói mát :

- Vậy thì Hạ không dám làm phiền anh, Hạ sẽ tự đi 1 mình.

Thiệu Dân phản đối ngay :

- Dứt khoát không thể được. Kể từ hôm nay, em không được đi 1 mình, đó là lệnh rồi. - anh kề tai Hạ thì thầm - Em mà có chuyện gì, thì hai bà mẹ sẽ ngắt đầu anh mất.

Thấy anh bị sụp bẫy, Hạ quay đi giấu nụ cười :

- Vậy rồi Hạ muốn đi dạo phố hoặc dự tiệc tùng, hay thăm bạn bè thì sao ?

Thiệu Dân hấp tấp cướp lời :

- Thì anh cũng đưa em đi chứ sao nữa.

Rồi như sực nhớ ra điều gì, anh nheo nheo mắt :

- Ủa ! Mà sao tự nhiên em muốn nhiều thứ quá vậy cà ?

Hạ lúng túng vì bị anh lật tẩy. Đúng là Thiệu Dân, Hạ nghĩ suốt đời này cô cũng không qua nổi anh, nhưng cố gỡ gạt :

- Chứ chẳng lẽ có con rồi ru rú ở nhà hoài ?

Anh cười cười nhượng bộ :

- Anh có nói vậy bao giờ. Nhưng hình như trong chuyện này có gì không được bình thường...

Thấy mặt cô sượng sượng quê quê, anh nói tỉnh tỉnh :

- Nhưng tới đây vì trách nhiệm làm chồng, làm cha, đành chịu thiệt 1 chút cũng hổng sao.

Thật lâu thấy cô cũng không nói gì, anh nghiêng xuống nhìn vào mắt cô :

- Sao vậy ? Giờ về được chưa? EM có muốn ăn gì không, mình đi ăn nhé.

Hạ gật đầu. Anh lại nói :

- Lát về anh gọi điện báo tin cho ba mẹ. Nhận được tin này, chắc ông bà bay về liền, nhất là mẹ. Tội nghiệp, bà mong lắm, cả bà ngoại nữa.

Hạ cúi đầu, mặt đỏ gaỵ Thiệu Dân âu yếm choàng vai cô kéo dậy bước đi, trên những bước chân chậm rãi vững vàng trong buổi nắng sớm mai ngập tràn hạnh phúc.

Lúc này bụng Hạ đã nhô cao trong chiếc đầm bầu mặc ở nhà thật trang nhã mà chính tay Thiệu Dân đã mua cho cô mấy tuần trước. GIờ đây, Hạ đang ngụp lặn trong hạnh phúc do anh ban tặng. Anh đúng là 1 người chồng lý tưởng mà bao cô gái thầm mơ ước. Chắc kiếp trước Hạ khéol tu nên kiếp này Hạ mới được làm vợ anh. Càng ngày tình cảm anh dành cho hạ nồng nàn hơn, từ cử chỉ đến lời nói, lo lắng chăm sóc từ miếng ăn giấc ngủ, có đôi lúc Hạ ngỡ như mơ.

Anh đến công ty chừng chút xíu là gọi điện về liền, gọi liên tục, vì lúc này Hạ đang nghỉ hè. Đi làm thì thôi, về đến nhà vừa bước xuống xe là gọi "Hạ Ơi... Hạ hỡi" om sòm, đôi lúc nhìn anh thật trẻ con. Đang mơ mộng, chợt điện thoại reo vang. Hạ chậm rãi đến nhấc ống nghe áp vao tai.

- Alô, Hạ nghe đây.

Giọng cười nho nhỏ trầm vang lên :

- Anh nè ! Em đang làm gì đó, có khoẻ không? COn có quấy em không?

Hạ mỉm cười nũng nịu :

- Em đang nhớ anh và rất khoẻ, con cũng rất ngoan như mẹ nó vậy.

Tiếng anh cười giòn giã, mãn nguyện, trêu chọc :

- Có nhớ anh thật không đó ?

Hạ phụng phịu :

- Không tin thì thôi.

Thiệu Dân lại cười :

- Nghe anh nói nè cưng. Chẳng những anh tin mà còn yêu em nhiều nữa, không được giận anh đó. Lát nữa anh về, sẽ có quà cho em.

Hạ sung sướng gật đầu như đang đứng tru7óc anh.

- Vậy em chờ anh đó nhạ Thôi, anh làm việc đi.

Bỗng Thiệu Dân thì thầm vào máy :

- Khoan đã ! Cho anh mi em 1 cái chứ.

Tiếng hôn vào máy thật kêu làm Hạ đỏ mặt. Cô giả bộ cằn nhằn :

- Anh đó ! Lúc này không có nghiêm chỉnh gỉ hết. GIữa chốn đông người vậy mà nói hôn người ta là hôn, không sợ nhân viên cười cho thối mũi.

Giọng anh cười vang thật thoải mái :

- Anh hôn vợ anh, ai cười kệ họ, đâu có luật nào cấm chồng hôn vợ. Anh không sống vì thiên hạ, miễn anh cảm thấy được hạnh phúc và thoải mái bên người anh yêu là đủ.

Hạ cũng chào thua lập luận gàn bướng của anh luôn.

- Anh nói ngang quá đi! Thôi, không nói với anh nữa, em cúp máy đây.

Và Hạ cúp máy, chẳng kịp cho Thiệu Dân có ý kiến gì. Cô thong thả bước ra thềm miệng còn cười tủm tỉm. Bà Sảnh từ ngoài vào, thấy Hạ cười, bà hỏi :

- Ai gọi tới mà con vui vậy ?

- Dạ, của anh Dân gọi về.

Bà mỉm cười, lắc đầu mắng yêu :

- Cái thằng riết như con nít. Mới rời khỏi nhà chưa được 1 tiếng đồng hồ là gọi điện về. Bộ nó sợ con mọc cánh bay mất sao à ?

Hạ mắc cỡ đỏ mặt. Bà nhìn Hạ thở dài :

- Chẳng bù với lúc trước, mặt lạnh như tiền chẳng có chút mùa xuân, thậm chí có khi hỏi tới nó còn không mở miệng. Cũng nhờ con đó Hạ, tính ra mẹ còn phải cám ơn con.

Hạ quýnh quáng :

- Mẹ đừng nói vậy, tội chết. COn có làm gì đâu, là do ảnh ý thức được thôi.

- Ngẫm lại, mẹ thật có phước được đứa con dâu như con. Vừa ngoan hiền, hiếu thảo, nay còn sắp cho mẹ đứa cháu đích tôn. Thôi, bỏ qua chuyện đó đi. Nghe mẹ hỏi nè, còn mấy tháng nữa con mới sanh ?

- Dạ, khoảng 3 tháng nữa.

Bà gật gù :

- Cũng còn lâu, nhưng chuẩn bị lần là vừa. Để vài bữa mẹ đi sắm đồ cho con. CÒn con, bụng ngày càng lớn đi đứng chocẩn thận, có cần gì gọi dì Tư làm cho.

Thấy mẹ chồng quan tâm lo lắng, Hạ vừa quý vừa cảm kích, trong lòng dâng lên niềm hạnh phúc vô bờ. Bà Sảnh đứng lên.

- THôi, con ở nhà coi nhà, mẹ đi công chuyện chắc chiều mới về.

Nói xong, bà đi thẳng ra ngoài.

Trong nhà giờ đây chỉ còn 1 mình Hạ và dì Tư, buồn chẳng biết làm gì, mở tivi xem. Đượcc 1 lúc chuông cổng lại reo inh ỏi, Hạ nghĩ thầm: "Chẳng lẽ Thiệu Dân về, anh mới đi làm đó mà đã hết giờ đâu."

Lững thững vừa ra ,ở cửa, miệng mỉm cười cứ ngỡ là anh. Vừa kéo cửa cổng ra, Hạ bị sộ nên hơi quê, bởi người khác đứng trước mặt không phải là anh, mà là 1 người đàn ông lạ hoắc, trên gương mặt lậi bị che khuất 1 nửa bởi cặp kính đen to tướng, trên tay lại kéo 1 chiếc va li khá nặng cồng kềnh, như đi xa mới về. Thấy Hạ, anh cu7òi thật tươi làm Hạ ngờ ngợ, nụ cười người khách vừa quen vừa lạ. Qua giây phút xúc động, người khách lại cất giọng trầm trầm quen thuộc khi thấy Hạ còn ngơ ngác.

- Mới có mấy tháng mà em đã quên anh rồi sao?

Lúc này Hạ mới giật mình mừng rỡ :

- Trời ơi ! Anh Thường mà Hạ nhìn không ra. Bây giờ anh trắng trẻo, mập mạp đẹp trai, lại thêm cặp kính đen hình sự quá. Hạ đâu dám nhìn đâu mà nhận ra.

Thường gỡ cặp kính cho vào túi, 1 thoáng ngỡ ngàng lướt quạ Anh hơi nheo mắt nhìn Hạ thật lâu :

- Vậy chứ em còn thay đổi hơn anh nhiều mà anh vẫn không quên.

Hạ tránh tia mắt anh bằng cách nhìn xuống bụng mình. Cô hơi đỏ mặt rồi bắt sang chuyện khác :

- Anh vào nhà đi. Cả nhà đi vắng hết chỉ còn Hạ và dì Tư.

Anh gật đầu theo Hạ vào nhà. Vừa ngồi xuống ghế, Hạ hỏi :

- Sao anh không gọi điện báo trước để anh Dân ra rước ?

- Anh muốn dành cho mọi người sự bất ngờ, nhất là em, nhưng giờ thì không còn ý nghĩa.

Câu nói đầy ẩn ý của anh Hạ hiểu nhưng lờ đi.

- Công việc anh ở bển phát triển ra sao rồi ?

- Tương đối ổn định, nhưng rất buồn vì thiếu người thân.

Nói đến đây chợt cả 2 bị rơi vào im lặng. Mãi 1 lúc sau, Hạ lên tiếng :

- Anh Thường chắc cũng mệt rồi, lên phòng tắm rửa nghỉ ngơi. Chút nữa anh Dân về, Hạ gọi xuống dùng cơm. Phòng của anh vẫn còn nguyên đó, dì Tư quét dọn hằng ngày.

Về đây tưởng sẽ tìm được lại niềm vui, nhưng nhìn Hạ lúc này, biết mình không còn gì hy vọng. Nếu biết trước sự việc bẽ bàng này, tha anh ở bên ấy gặm nhắm niềm đau còn hơn về đây càng thêm cay đắng. Nhưng trách ai đây ? Tại mình cồ chấp ôm vào lòng mối tình tuyệt vọng thay vì cố lãng quên. Thôi thì gắng guo75ng vui để người mình yêu được hạnh phúc vẹn toàn.

Thường chỉ gật đầu, rồi uể oải đứng lên.

- Tôi có mang quà về cho mọi người, lát chiều tôi sẽ gửi.

Hạ cũng chỉ mỉm cười gật đầu rồi bước ra sân. Hôm nay trời trong xanh nắng dịu, cơn gió nhè nhẹ vờn trên má, trên môi như làm dịu bớt cơn xúc động vừa qua khi gặp lại Vọng Thường. Cô những tưởng chắc còn lâu lắm mới được gặp lại anh. Vậy mà mới có mấy tháng, anh đã quay về, chắc có chuyện gì đây nên Hạ mới thấy mắt anh vương buồn. Hạ cúi đầu đếm bước đến bên chiếc xích đu ngồi xuống, nhè nhẹ đong đưa. Tự nhiên cô chợt nhớ Thiệu Dân. Giờ này không biết anh đang làm gì, sắp về chưa ? Hạ nghe trong lòng như có sóng, nên muốn có anh kề cận lúc này.

Một chiếc bóng ngã dài phủ lên người Hạ. Vọng Thường đã đứng đó bên cạnh cô không biết tự bao giờ. Hạ ngước lên, chạm vào mắt anh làm cô chao đảo. Vẫn ánh nhìn nồng nàn tha thiết như ánh mắt của ngày nào, nhưng có lẽ sâu lắng và buồn hơn. Anh gượng cười ngồi xuống con voi đá trước mặt cô, giọng trầm trầm buông nhẹ :

- Hạ có thai được mấy tháng rồi, sao không viết thư cho tôi mừng với ?

- Dạ cũng gần 7 tháng, bởi lúc này hơi mệt nên Hạ làm biếng viết thự Định khi sanh em bé xong, báo tin anh biết luôn.

Anh cười nửa vành môi :

- Vậy tôi là người được tin sau cuối ?

Hạ vô tư :

- Cũng đâu có sao. Trước sau gì cũng biết thôi mà.

Vọng Thường buông lời cay đắng :

- Em vô tình đến tàn nhẫn, vậy là em đâu còn xem tôi là người thân. Trong khi ở bên kia, tôi thấp thỏm lo âu, muốn biết tất cả mọi điều về em dù lớn nhỏ.

Hạ hoang mang bởi câu nói của anh không được bình thường. Cô sợ chuyện lúc trước lại bắt đầu, nên tránh né :

- Anh THường về bao lâu mới đi ?

- Còn tuý, vui ở, buồn đi. Hình như sự trở về của tôi không được Hạ hoan nghênh ?

Hạ hơi khó chịu bởi cách nói chuyện gai góc của anh, ngày trước anh đâu có vậy.

- Anh Thường khác xưa nhiều quá. Tử hình thức bên ngoài đến...

Hạ chưa nói tròn câu anh đã hớt ngang, giọng hằn học :

- Hạ muốn nói " đến cả bản chất bên trong" hpải không ? Đời dạy tôi phải vậy đò. cũng như con tắc kè luôn biến đổi sắc màu để thích nghi với môi trường sống vậy mà. Có đôi lúc tôi tự hỏi tôi có còn là tôi không nữa.

Hạ càng nghe anh nói càng ray rứt. Bởi thái độ bất cần đời qua lời nói cay cú giễu cợt của nha như 1 người đang thất vọng, chán chường. Hạ quan sát anh hồi lâu chợt hỏi, giọng lo âu :

- Vọng Thường ! Anh sao vậy ?

Anh nhếch môi trả lời tỉnh rụi :

- Vẫn bình thường, không có gì.

Cách anh cười cũng khác lạ, không giống anh của ngày tháng cũ, như anh đang uất ức 1 điều gì và giờ đây trong anh như có 1 cái gì xa cách, lạnh lùng, khó gần gũi... nói chung là không hiểu nổi.

Đang suy nghĩ nên anh nhìn Hạ chăm chú mà Hạ cũng không haỵ Đến khi anh chồm tới thật gần, mắt anh tối lại nhìn sát vào mặt Hạ, Hạ mới giật mình. Giọng anh lạnh băng như từ đâu vọng đến :

- Sao tự nhiên im lặng vậy? Nói chuyện với tôi chán lắm, phải không ?

Anh lại nheo 1 bên mắt nhìn cô, rồi bất chợt đứng lên bước nhanh vào nhà.

Tâm trạng của anh lúc này chỉ có anh mới hiểu. Từ nửa vòng trái đất anh quay trở về đây, chỉ mong được gặp mặt và nghe lại giọng nói êm đềm người con gái anh yêu mà bảy tám thángqua tình cảm trong anh không 1 chút nào suy giảm mà hình như lại nhân lên gấp bội... Để giờ đây anh bị hụt hẫng chơi vơi, thất vọng ê chề. Một cảm giác đớn đau, bẽ bàng không tả xiết. Những tưởng trên đời không còn gì để anh phải luyến tiếc. Anh muốn biến mắt khỏi địa cầu để không còn ai tìm gặp, cho thể xác rã rời, con tim thôi buốt rát...

Hạ 1 mình ngơ ngác nhìn theo anh chẳng hiểu gì. Cô trộm nghĩ : "Chẳng lẽ mình vô duyên đến nỗi làm người đối diện chán chể Đang nói chuyện tự nhiên anh bỏ đi, không cần chào 1 tiếng". Đang thắc mắc chuyện của Vọng Thường, chợt nghe tiếng kèn xe, Hạ vội vã đứng lên ra mở cổng. Cô quên ngay chuyện buồn bực lúc nãy mặt tươi rói, trên môi nở sẵn nụ cười.

Từ trong xe, Thiệu Dân thò đầu ra cười với cô 1 cái rồi mới lái xe vào. .Anh xuống xe chờ cô đóng cổng. Hạ vội vã bước đến bên anh, anh choàng tay qua vai cô kéo sát vào mình, cúi xuống nhắc nhở, vô tình giống như hôn vào má Hạ.

- Từ từ thôi em, đi nhanh quá, lỡ vướng chân là khổ anh đó biết chưa !

Hạ mỉm cười sung sướng ngả đầu vào vai anh và quên luôn sự hiện diện của Vọng Thường. Hai người đâu có biết có 1 chiếc bóng lặng thầm, bất động, nép mình bên rèm cửa để chứng kiến cảnh âu yếm của 2 người mà nghe tim vỡ vụn.

Vào đến phòng khách, cô mới chợt nhớ, nên quay qua nói với Thiệu Dân :

- CHút nữa em quên. Vọng Thường vừa mới về.

Hơi bất ngờ, Thiệu Dân nhướng mày nhìn quanh :

- Vậy à ! Rồi chú ấy đâu ?

- Chắc ở trên phòng, đề em đi gọi ảnh xuống ăn cơm. Anh tắm rửa thay đồ đi.

Trước khi buông Hạ ra, anh tranh thủ hôn lên má cô 1 cái :

- Để anh đi ngang phòng chú ấy gọi luôn cho, em bảo dì Tư d5on cơm đi.

Hạ liếc anh bén ngót :

- Anh hay lợi dụng thời cơ lắm đó. Thấy người ta không đề phòng là tranh thủ ngay.

Anh nhìn Hạ cười trêu :

- Vậy mà anh còn chưa toại nguyện.

Hạ thẹn đỏ mặt, nói bừa :

- Để cho anh toại nguyện, chắc chết con người ta.

Thấy cô mắc cỡ, Thiệu Dân trêu già :

- Chết sao được mà chết. Em có nghe ai nói được yêu mà chết chưa ?

Hạ hết chịu nổi, cung tay đánh vào lưng anh lia lịa, rồi la nhỏ :

- Anh nói chuyện bậy bạ quá đi. Thôi, đi thay đồ gìum đi ông.

Thiệu Dân bật cười sảng khoái, giọng cười hạnh phúc vang dội lha91p nhà.

Lên tới phòng Vọng Thường, anh đưa tay gõ nhẹ cửa, nói vọng vào :

- Chú xuống ăn cơm luôn.

Vọng Thường ra mở cửa, đi xuống cùng Thiệu Dân. Lúc xuống cầu thang, Thiệu Dân quay nhìn Thường, hỏi :

- Chú về bao giờ, sao không gọi điện tôi ra đón.

Đến bên bàn, cả 2 ngồi xuống, Vọng Thường mới nói đơn giản :

- Tôi mới vừa về, vì không muốn phiền anh nên tôi tự về.

Thiệu Dân nhíu mày :

- Có cái gì màp hiền. Rồi chú ở chơi được bao lâu ?

Thường dấm dẳng :

- Cũng chưa biết trước. Khi nào xong việc thì tôi đi. Chắc mai tôi về Đà Lạt thăm ba mẹ, khi nào gần đi tôi mới lên.

Thiệu Dân gật gù, rồi hỏi :

- Còn công việc của chú bên đó thuận lợi cả chứ ? Nghe nói chú mới thành lập công ty.

Thường có vẻ tự hào :

- Đã ổn định, nay trên đà phát triển tốt . Còn anh vẫn tốt hả ?

Thiệu Dân vẫn vô tình :

- Ừ, vẫn bình thường, nhưng vợ chồng tôi thì sắp có tin vui . Khoảng ba tháng nữa là chú có cháu bồng rồi đó nghe, mà lại là một đứa cháu trai hẳn hoi đó nhé.

Nói đến đây, gương mặt Thiệu Dân sáng bừng mãn nguyện . Thường chùng giọng gượng cười :

- Chúc mừng hai người ! Nhưng lúc Hạ sanh, chắc tôi đã bay sang bên ấy rồi . Tuy nhiên tôi sẽ có quà đặc biệt cho cháu tôi.

Thiệu Dân gật đầu, cười đùa :

- Dĩ nhiên rồi, nhưng phải là một món quà "nặng ký", tôi mới nhận à.

Sắc mặt Vọng Thường đột nhiên thay đổi đến khó coi . Anh chợt phán một câu làm Hạ choáng váng, còn Thiệu Dân ngỡ ngàng :

- Vậy mà có người, tôi cho cả cuộc đời mà họ cũng không thèm nhận.

Thời gian ngưng đọng khá lâu, Vọng Thường đứng lên với vẻ mặt bình thường như không có chuyện gì xảy ra . Anh nói :

- Tôi ra ngoài thăm bạn bè, chắc chiều tối mới về.

Thiệu Dân chỉ gật đầu chứ không nói gì . Hạ cũng im lìm bên chén cơm vơi chưa quá nửa . Một lúc sau, Thiệu Dân quay sang Hạ.

- Em đang nghĩ gì vậy ?

Giọng Hạ buồn buồn :

- Em đang suy nghĩ về câu nói của Vọng Thường . Tại sao thời gian khá lâu như vậy mà anh ấy vẫn chưa quên ?

Thiệu Dân nheo mắt, trả lời cô :

- Vì chú ấy chưa tìm được một nửa của mình . - Rồi anh cúi sát mặt Hạ nửa đùa nửa thật - Mà nhất là tìm một người giống em thì như mò kim đáy biển.

Nghe anh chế giễu, cô nguẩy đầu phụng phịu :

- Lúc này mà anh còn đùa được . Em thấy về nước lần này, anh ấy lạ lắm.

Thiệu Dân chỉnh cô :

- Đến bây giờ mà em còn gọi chú ấy bằng anh ?

Hạ lúng túng :

- Tại em quen miệng chứ bộ.

Thiệu Dân gằn giọng :

- Chính vì chỗ quen miệng của em mới chết người ta, em nên sửa lại là vừa rồi đó - Nói xong anh đứng dậy đi thẳng lên lầu.
Hạ ngơ ngác nhìn theo chẳng hiểu ất giáp gì. Mọi ngày cơm nước xong, anh thường kéo Hạ về phòng nghỉ trưa, rủ rỉ chuyện vui buồn, chứ có đâu lạnh lùng ngang xương như vậy. Hạ bực tức nên cũng không thèm theo anh lên lầu mà bước thẳng ra sân, vẻ dùng dằng, miệng lẩm bẩm chì chiết: "Người gì kỳ cục, tự nhiên giận người ta. Cho giận luôn không thèm năn nỉ đâu mà ham ". Hạ ngồi xuống xích đu mặt bùng thụng dỗi hờn khi nhớ tới thái độ Thiệu Dân lúc nãy. Gió thổi buồn buồn, ngồi chán, mỏi lưng Hạ ngã nằm xuống, định chờ chừng nào Thiệu Dân đi làm cô mới lên phòng, vậy mà ngủ quên lúc nào không hay . Đến khi cảm giác như bị ngộp thở, Hạ mới mở choàng mắt, thì trước mặt cô bị nhòe đi, bởi khuôn mặt Thiệu Dân dính khít, hơi thở ấm nồng, bờ môi anh đang siết lấy môi cô hôn mải miết . Thật lâu sau, anh mới rời môi cô, lên giọng mắng yêu:
- Em đó! Lúc này thấy anh cưng rồi hư lắm nghe. Nói động một chút là giận hờn. Bữa nào anh đánh đòn cho biết tay.
Hạ cong môi thách thức:
- Em không làm sai điều gì nên không sợ. Tại sao tự nhiên anh lại giận? Ai chọc ghẹo gì anh.
Thiệu Dân trợn mắt:
- Còn nói không sai. Em chồng mà cứ gọi bằng anh hoài là sao?
Mắt Hạ long lanh như chợt hiểu lý do anh giận, cô cười tỉnh tỉnh.
Anh thấy cô cười như muốn chọc quê mình nên gắt gỏng.
- Còn cười nữa hả?
Hạ chớp mắt vô tội:
- Thì từ từ em sửa.
- Từ từ mấy năm rồi, em biết không?
Hạ lần lựa có ý muốn ghẹo anh:
- Để khi sinh con xong, em sẽ sửa.
Thiệu Dân gạt ngang:
- Không, sửa ngay bây giờ. Có muốn anh đánh đòn không?
Hạ le lưỡi:
- Làm dữ thấy ghê!
Im lặng một chút, Hạ lảng chuyện.
- Ủa! Anh nói trưa nay về có quà cho em, vậy quà đâu? - Vừa dứt câu, cô xòe bàn tay ra trước mặt anh.

Thiệu Dân mỉm cười vừa cúi xuống hôn vào bàn tay Hạ, vừa nói:
- Thì bây giờ anh định chở em đi siêu thị nè. Em lên thay đồ đi, anh chờ.
Hạ nhìn anh, hỏi lại:
- Đi siêu thị chi vậy? Bộ anh không đi làm sao?
- Sắm đồ cho em và con chớ chi. Luôn thể đưa em đi chơi, nên trưa nay anh nghỉ.
Hạ sung sướng cười thật tươi với anh rồi bước nhanh vào nhà . Thấy cô đi khá nhanh, anh vội bước theo nhắc nhở :
- Em đi nhanh quá vậy !
Anh dấn lên choàng tay qua vai Hạ kéo vô chậm lại . Hạ hơi ngả vào ngực anh trong vòng tay âu yếm ấm nồng .
Chương 12
Chiều nay, chậm rãi bước bên nhau dạo mát quanh vườn, ngang luống hoa cánh chuồn đang nở rộ, chợt Hạ hỏi anh về sự thắc mắc của mình từ bấy lâu nay.
- Anh à ! Sao nhà mình lại trồng loài hoa dơn sơ, tầm thường như loại cỏ dại này, mà không là hồng, cúc, lan, huệ, lưu ly, cẩm chướng... hay một loài hoa vương giả nào khác hả anh ?
Thiệu Dân hơi khựng lại đúng một giây, rồi nhìn Hạ hỏi dò :
- Em hỏi chi vậy ?
Hạ cũng lấy làm lạ cho cử chỉ không bình thường của anh.
- Sao vậy ? Em có nói sai điều gì à ?
Anh hơi lựng khựng rào đón :
- Nhưng em hứa không được giận anh mới nói.
Hạ nhìn nhìn anh một lúc rồi cũng gật đầu, nhưng phải mất vài giây như suy nghĩ thật chu đáo mọi điều trước khi nói, với gương mặt đanh lạnh.
- Vì ngày trước lúc anh yêu Bích Ly, cô ấy nói rất ghét loài hoa này, vì nó vừa vô duyên vừa không hương sắc . Khi cổ chia tay anh chạy theo người khác, lúc đó anh rất tuyệt vọng chán đời. lại vừa oán hận cô ta, nên anh quyết định trồng nó để trả thù và nhìn nó mà nhớ đời cho sự ngu muội, mù quáng của mình khi đem trái tim nguyên sơ trao cho quỷ dữ.
Hạ nhìn anh lạ lẫm . Lúc này mặt anh dịu lại, nói tiếp :
- Nhưng theo thời gian, anh đã nghiệm ra rằng : cô ta không xứng đáng và thấy mình lúc đó thật trẻ con, nên anh quên ngay cô ấy trước khi cưới em . Rồi dần dần anh lại thấy loài hoa này cũng dễ thương, nên anh bảo chú Tám chăm sóc cẩn thận hơn.
Nói xong, anh nhìn cô nheo mắt :
- Anh đã nói thật tất cả rồi đó, em có tin không ?
Hạ hỉnh mũi.
- Em tin anh, nhưng chưa là tất cả . Vì theo em biết, anh rất đào hoa.
Anh khịt mũi :
- Vậy em còn muốn điều tra gì nữa đây ?
Hạ Ỡm ờ :
- Em muốn anh tự nguyện.
Anh gãi đầu như khó xử :
- Làm sao anh nhớ nổi mà khai.
Hạ trợn mắt kêu trời :
- Trời đất ! Anh yêu hết người đẹp hiện diện trên đất này sao ?
Anh nhăn nhó, giọng ỉu xìu :
- Làm gì có . Chỉ một mình em còn sắp tắt thở rồi, anh đâu dám đèo bồng.
Hạ chì chiết :
- Anh làm như hiền lắm . Về chuyện này còn phải xét lại.
- Thôi mà em, anh "tu" lâu lắm rồi, em không thấy sao ?
Hạ nhìn vào mắt anh nói như tâm sự :
- Em biết anh "ghê" lâu lắm rồi, nhưng không biết tại sao vẫn cứ yêu . Anh thấy em có khờ dại lắm không ?
- Đừng nói vậy, anh buồn chứ em . Yêu anh là em khôn ngoan đó chứ ở mà khờ . Em có biết bao nhiêu người muốn như em mà có được đâu.
- Anh cao giá dữ vậy sao ?
Anh kéo Hạ Ôm vào lòng, âu yếm :
- Nhưng còn thua em xa.
Hạ vùi đầu vào ngực anh, thủ thỉ :
- Anh có biết là em yêu thích loài hoa cánh chuồn nhất trong các loài hoa không ? Nên ngày đầu tiên bước về nhà chồng, luống hoa này đã đập vào mắt em trước nhất và đột nhiên em cảm thấy yêu ngôi nhà và cảnh vật ở đây vô cùng . Tuy hoa không có hương thơm ngào ngạt, mỏng manh dễ vỡ, nhưng rất thanh nhã tinh khôi . Anh nhìn kỹ xem, hoa thật quyến rũ mà lại dễ trồng . Dù bất cứ nơi đâu, chúng cũng sống được.
Thiệu Dân chưng hửng nhìn cô :
- Sao nào giờ anh không nghe em nói ? Vậy là vô tình anh đã làm được một việc có ý nghĩa cho vợ anh rồi . Vậy thưởng anh đi chứ !
- Hổng dám đâu . Em còn chưa hỏi tội anh ở đó mà thưởng.
Thiệu Dân ngơ ngác :
- Ủa ! Sao kỳ vậy, anh có tội gì ?
- Không phải sao ? Hồi đó anh còn không thèm nhìn mặt em méo, tròn ra sao nữa, chứ ở đó mà nói đến chuyện hoa lá cành . Hơn nữa anh trồng hoa là để trả thù chứ không phải vì em.
Anh nhăn mặt kêu lên :
- Trời ! Vậy mà em cũng nói được . Anh giải thích chuyện này rồi, em còn muốn gì nữa ?
Hạ cười khúc khích khi thấy mặt anh méo xẹo . Anh siết Hạ chặt hơn, thì thầm :
- Định ăn gian anh, phải không ?
Hạ mắc cỡ đẩy anh ra, vì cô biết anh đang muốn hôn cô.
- Thôi đi mẹ nhìn thấy bây giờ.
Thiệu Dân lì lợm :
- Anh không sợ.
Hạ la lên, dọa :
- Anh làm em đau rồi nè.
Anh tưởng thật, buông Hạ ra ngay không dám đùa dai . Anh bảo :
- Vào nhà đi em, sắp tối rồi.
Một tuần lễ sau, Vọng Thường từ Đà Lạt vào lại Sài Gòn . Lúc này, Hạ thấy anh buồn hơn, lầm lì như chiếc bóng . Anh thường ra khỏi nhà rất sớm, mà về lại rất khuya, có khi say mèm . Mẹ chồng cô thấy vậy lo lắng hỏi, anh bảo bận giao dịch chuyện làm ăn.
Hôm nay cũng chỉ một mình Hạ Ở nhà, ai nấy đều có công việc riêng . Dì Tư thì đi chợ . Đang ngồi nghe nhạc nơi phòng khách, chợt chuông cửa reo lên . Tưởng dì Tư đi chợ về, Hạ đi ra mở cổng . Trước mặt cô không phải là dì Tư mà là Vọng Thường, cùng với hai người đàn ông lạ, khá thanh lịch và một cô gái thật đẹp . Một nét đẹp rực rỡ nhờ biết tận dụng phấn son và quần áo thời trang đắt tiền . Hạ gật đầu chào rồi cùng họ vào nhà . Vọng Thường làm một màn giới thiệu.
Anh vỗ vai người bạn tên Vĩnh là người đàn ông có nước da nâu đồng thật mạnh mẽ có nụ cười thật duyên . Còn người đàn ông cỡ tuổi Vọng Thường tên Thạch da hơi ngâm, đặc biệt anh ta có đôi mắt thật đen, tia nhìn rất dữ, gương mặt góc cạnh nét đàn ông đượm sương gió phong trần . Còn cô gái có cái tên thật kiêu kỳ : Mỹ Phụng.
Quay qua chỉ vào Hạ, anh nói với mọi người . Nghe thì đơn giản, nhưng tinh ý một tí ai cũng nhận ra bên trong câu nói có phần chua chát :
- Còn đây là Khiết Hạ, vợ anh Thiệu Dân, là chị dâu của tôi đó các bạn.
Anh nhấn mạnh từ "chị dâu" nghe rất nặng.
Hạ miễn cưỡng gật đầu đáp lễ rồi viện cớ để cáo từ.
- Các anh chị cứ tự nhiên, tôi bận chút việc . Xin phép vào trong.
Vọng Thường đưa tay ngăn lại, mắt hơi nheo :
- Hạ ngồi chơi đã, lâu lâu mới có dịp rủ bạn bè về nhà chơi, chẳng lẽ Hạ không nhín chút thời gian nói chuyện cho vui với bạn bè tôi được sao ?
Cách nói chuyện như ra lệnh của Vọng Thường làm Hạ khó chịu . Nhưng trước mặt người lạ, Hạ đành làm thinh nuốt giận.
Thấy vậy, anh bạn tên Vĩnh lên tiếng :
- Chị ngồi chơi cho vui, chúng tôi đều quen biết anh Dân cả . Nghe tin ảnh cưới vợ, nhưng đến hôm nay mới biết mặt . Bởi hôm đám cưới, chúng tôi đều bận công tác nước ngoài, nên không dự được . Thôi thì bây giờ gặp mặt làm quen cũng chưa muộn, phải không ?
Thấy Vĩnh cởi mở, Hạ cũng dịu dàng :
- Không có chi . Nếu đã là người quen thì không có gì là muộn cả.
Vọng Thường kín đáo nhìn cô, rồi nhìn các bạn, mời :
- Mời các bạn uống nước.
Anh bưng ly nước cam đưa tận tay Hạ giọng ân cần :
- Hạ uống nước cam đi, rất tốt cho sức khỏe.
Hạ nhận ly nước rồi đặt xuống bàn . Cô thấy ngượng với ba đôi mắt đang tò mò nhìn mình nên đâm cáu . Nhất là Mỹ Phụng, tia nhìn sắc lạnh pha nỗi ghen hờn tức tối.
- Tôi lại không thích uống nước cam . Các anh, chị cứ tự nhiên.
Vọng Thường phật ý nhìn chỗ khác . Mỹ Phụng lại châm chọc :
- Cùng chung dưới mái nhà bao nhiêu năm mà sở thích của chị Hạ, anh cũng không biết thì quá tệ . Bởi vậy anh mới thua.
Vọng Thường trừng mắt nhìn cô, giọng gắt gỏng :
- Ai mượn em nhiều chuyện.
Mỹ Phụng quắc mắt lại anh định gây hấn.
Thấy tình hình hơi căng thẳng, Vĩnh giảng hòa:
- Cho tôi xin đi các bạn. Chỉ một ly nước thôi mà, đâu có gì phải ầm ĩ.
Vọng Thường rít thuốc liên tục, vẻ mặt khó đăm đăm, làm bầu không khí vui vẻ như chùn lại. Lúc này anh chàng tên Thạch mới lên tiếng, mắt nhìn Hạ chăm chăm không cần che giấu:
- Tôi cũng có nghe bạn tôi là Hoàng Đáng ca ngợi về chị khá nhiều, nên mới có dịp diện kiến, quả không sai . Anh Dân thật có mắt tinh đời
Mỹ Phụng xen vào, giọng mỉa mai :
- Tượng đá mà hôm nay còn mở miệng khen thì chị đúng là trên cả tuyệt vời.
Hạ nhíu mày suy nghĩ : "Cô đâu thù oán gì với cô ta, mà sao cô nàng cay cú trong từng lời nói? Được dịp là cô ta không bỏ qua một cơ hội nào. Đúng là thứ đàn bà lòng dạ hẹp hòi. Hạng người này cũng không nên kết thân làm gì chỉ tổ mang họa vào thân. Vậy mà Vọng Thường và những người bạn của anh sao có thể kết bạn được với cô ta không biết?"
Dứt dòng suy nghĩ, Hạ buông giọng lạnh lùng:
- Cám ơn lời khen tặng của các anh chị, tôi không dám nhận vì tôi cũng chẳng có gì đặc biệt.
Vừa dứt câu, Hạ đứng dậy dù Vọng Thường đưa mắt nhìn cô không vừa ý.
- Xin lỗi, tôi có chút việc phải vào trong.
Thạch lại lên tiếng :
- Chị cứ tự nhiên, chúng tôi cũng sắp về.
Vọng Thường cũng đứng bật dậy bước theo Hạ . Ánh mắt Mỹ Phụng tối sầm nhìn theo anh bực tức.
Thạch đột nhiên thốt lên một câu nói vu vơ :
- Đúng là một tia nắng trong lành, có thể làm ấm lại bao trái tim băng giá.
Vĩnh nheo mắt đùa :
- Đừng nói là trong đó có ông nhé.
Thạch tỉnh bơ :
- Cũng có thể lắm chứ.
Vĩnh phá ra cười ngất.
Mỹ Phụng chưng hửng không hiểu gì nên cằn nhằn.
- Thêm hai ông sắp điên . Nói chuyện tưng tửng như đang ở trên mây, riết rồi không hiểu nổi.
Từ phía trong, Vọng Thường bước ra, mặt hầm hầm, giọng sắc lạnh :
- Kiếm chỗ nhậu một bữa đi.
Ba người bạn nhìn anh lạ lẫm bởi nào giờ tính anh rất sôi nổi, vui vẻ nhưng rất trầm tĩnh, đâu khi nào thấy anh nóng nảy, cộc cằn và mất bình tĩnh như hôm nay . Chuyện gì xảy ra vậy ? Vì trong nhà hiện giờ đâu có ai ngoài Hạ, chẳng lẽ... Không dám nghĩ tiếp, vì hổm rày Vọng Thường về nước, thấy anh có vẻ rất buồn, nhưng tính thường kín đáo ít thổ lộ lòng mình nên Thạch cũng không muốn hỏi . Nhưng từ khi gặp Khiết Hạ, người chị dâu quá nhí mà lại quá dễ thương của Vọng Thường, anh ngờ ngợ... Hình như giữa hai người có điều gì không được bình thường . Và chính ánh mắt như ghen hờn, ganh tỵ của Mỹ Phụng đã xác định điều đó . Bởi mới nói phụ nữ có giác quan thứ sáu rất nhạy cảm . Nói vậy cũng không được công bằng, vì anh và Vĩnh là gì mà cũng biết được vậy.
Giọng Vọng Thường vang lên gay gắt làm Thạch giật mình :
- Sao hả ? Có đi không mà im re hết vậy ?
Vĩnh hòa nhã :
- Đi thì đi . Nhưng chuyện gì xảy ra với ông vậy ? Khi không lại đòi đi nhậu . Nếu muốn giải sầu thì đến vũ trường nhảy nhót, hay đi hát karaoke... tôi thấy hay hơn nhiều.
Thường phẩy tay, giọng bất cần đời :
- Đối với tôi bây giờ, mấy mục giải trí đó không còn thấy ép-phê . Là dân chơi mà chỉ bấy nhiêu trò cũ rích đó nhai đi nhai lại, chán bỏ xừ.
Thạch đứng lên, cặp cổ Vọng Thường :
- Tôi sẽ đi với ông.
Vĩnh la lên :
- Còn tôi nữa chi.
Mỹ Phụng cũng đứng lên, cộc lốc :
- Tôi nữa.
Thạch nhìn nhìn cô, nói :
- Mỹ Phụng thì không nên . Chúng tôi sẽ đưa em về trước khi chúng tôi đến nơi cần đến.
Phụng định cãi, nhưng Thường đưa tay ngăn lại.
- Đủ rồi Phụng . Chỗ chúng tôi không hoan nghênh em đâu . Đó là những nơi chỉ có đàn ông chúng tôi được quyền đến, em hiểu chứ ?
Cách nói chuyện trơ trẽn của anh làm Phụng hết hy vọng . Anh không hề yêu cô nên mới nói năng báng bổ thẳng đuột như vậy . Chính vì người con gái đó mà anh muốn hủy hoại thần tượng về anh trong lòng biết bao cô gái ư ? Trước giờ anh đâu có suồng sã, hoang đàng kiểu đó . Cô nhìn ba người tóe lửa, rủa thầm : "Tất cả điên hết rồi . Trái tim các ông chắc đã đui mù, nên thế gian này chỉ một mình cô ta là tất cả ".
Phụng tức tối bươn bả chạy ra ngoài trời nắng chói chang như đổ lửa, nhưng cô không còn cảm giác, vì mọi thứ cảm giác trong cô giờ đây đều tê liệt.
Mấy ngày sau đó, Hạ vẫn còn buồn, bởi thái độ nóng nảy và những câu nói xúc phạm của Vọng Thường ngay buổi trưa hôm anh dẫn bạn về nhà, làm cô nhớ mãi, nhưng cô lại không giận anh mà là lo sợ . Không biết còn chuyện gì sẽ xảy ra nếu Thiệu Dân biết được . Vì không muốn sóng gió nổi lên, Hạ giấu nhẹm không cho anh biết chuyện xảy ra giữa cô và Vọng Thường.
Tưởng được yên thân, nào ngờ lần này anh trở về lại mang theo bão giông dữ dội hơn . Hạ thông cảm nên không hề trách anh, vì biết anh đang bị hụt hẫng chán đời khi trở về thấy sự việc bày ra trước mắt quá phũ phàng . Nhưng Thiệu Dân đâu dễ thông cảm cho Thường nếu biết Thường vẫn còn yêu tha thiết vợ mình.
Trời ơi ! Chắc Hạ điên mất . Vừa buồn khổ chuyện Vọng Thường, vừa sắp đến ngày sanh, lại hay bị mệt nên Hạ chẳng ăn uống gì được, ngủ lại không yên giấc vì lo sợ . Mấy bữa nay Hạ Ốm yếu xanh xao thấy rõ, chỉ thương Thiệu Dân anh cuống cuồng lo lắng, chăm sóc ân cần từng chút một . Đang suy nghĩ miên man thì bất chợt một vòng tay rắn chắc siết ngang nồng ấm làm Hạ giật mình . Ngước lên thấy chồng, Hạ dỗi :
- Anh làm người ta hết hồn . Sao mới giờ này anh đã về rồi ?
Anh siết Hạ chặt hơn âu yếm :
- Nhớ em quá trời, Hạ Ơi !
Vừa dứt lời anh cúi xuống trên môi Hạ . Cô hoảng hốt đẩy bật anh ra cằn nhằn :
- Anh kỳ quá ! Không phải trong nhà chỉ có hai đứa mình đâu.
Anh lạ lẫm cúi nhìn vào mắt Hạ :
- Sao hôm nay em khó chịu với anh quá vậy ?
Đang buồn bực nên Hạ không để ý đến cử chỉ của mình, cô nguẩy đầu làm thinh.
Anh xoay cô lại đối diện mình, lo lắng hỏi :
- Đã xảy ra chuyện gì vậy em ?
Hạ cúi đầu ăn năn vì tự nhiên giận lây sang anh . Cô nhẹ giọng :
- Không có gì đâu anh.
Anh nhìn cô, giọng nghiêm nghị :
- Em nhìn anh nè Hạ . Nào giờ em đâu quen nói dối.
Hạ ngước nhìn anh bối rối, cố khỏa lấp :
- Tại em nghe mệt.
Anh chau mày :
- Sao không nói với anh ?
Hạ lúng túng nói bừa :
- Hạ nghĩ chuyện không đáng nên sợ anh lo.
Thiệu Dân phật ý, nói một hơi, có lẽ anh giận thật :
- Anh là gì của em vậy ? Đến nay mà em còn xem anh là người ngoài sao ? Sức khỏe của em không được tốt, thì sẽ ảnh hưởng đến thai nhi, mà lại là vợ con anh, thì anh phải được quyền biết chứ ?
Hạ biết lỗi cắn chặt môi mắt rươm rướm lệ . Nhìn cô lúc này anh thấy thương quá, nhưng cố làm ngơ để răn đe một lần cho cô bỏ tật mỗi chuyện mỗi giấu anh, vì anh biết trong chuyện này không đơn giản chỉ có vậy . Ngưng một lúc anh lại nói tiếp, giọng nghiêm khắc hơn :
- Còn chuyện gì em giấu anh nữa ? Đừng nghĩ là anh đi làm tối ngày rồi qua mặt được anh . Nếu bây giờ em không nói mà mai kia anh biết được, thì mọi chuyện không đơn giản như lúc này đâu . Em cũng biết tánh anh rồi đó, khi chọc anh nổi điên lên thì mọi thứ chỉ là con số không.
Đúng vậy . Ai chớ anh thì Hạ biết anh không nói suông, vì cô đã từng bị và chứng kiến cơn điên của anh, nên lúc này cô hốt hoảng thật sự, người cô lạnh ngắt ướt đẫm mồ hôi . Cũng may là anh ngồi cách xa cô, nếu không thì đã bị anh phát hiện ngay . Cô đang đấu tranh tư tưởng dữ dội, không biết có nên nói hay không ? Không nói cũng sợ, mà nói càng sợ hơn, vì cô đoán chắc rằng bão tố sẽ nổi lên ngay trong căn nhà này nếu cô lặp lại nguyên văn những gì hôm trước Vọng Thường đã nói với cô...
Trưa hôm đó, sau khi Hạ bỏ về phòng, Vọng Thường cũng vội vã theo cô mà cô không biết . Cô cứ đinh ninh anh ngồi dưới nhà cùng bè bạn . Nhưng... Khi cánh cửa sau lưng dập mạnh, và tiếng "tách" bấm khóa vang lên, Hạ mới giật mình quay lại, thì Vọng Thường đã ở sát sau lưng cô tự bao giờ . Hạ kinh hoàng lùi ra sau mấy bước vì lúc đó mặt anh xám ngoét trông thật dữ dội, còn tia mắt nhìn cháy rực lửa đam mê làm Hạ co người lại nghe tim đập liên hồi . Nhìn cô một lúc, anh bước tới nắm hai tay cô siết nhẹ, nét mặt hơi dịu lại giọng rên rỉ . Người Hạ cứng đơ muốn nín thở.
- Sao em nỡ đối xử với anh như vậy, hả Hạ ? Em đã biết anh yêu em đến có thể chết vì em, vậy mà em nỡ xa lánh, lạnh nhạt, thậm chí em không thèm nhìn mặt anh nữa . Yêu em, anh đâu có tội, phải không em ?
Hạ lắc đầu cố rút tay về, nhưng không được.
- Dừng lại đi Vọng Thường ! Anh có biết là anh đã đi quá xa rồi không ? Hãy bình tĩnh lại đi anh . Hạ bây giờ đã khác, không còn là cô bé khờ khạo của ngày xưa, lúc mới bước chân về nhà chồng còn bơ vơ, lạc lõng để được anh che chở, thương yêu và hy vọng . Chúng ta không duyên phận nên khi gặp nhau thì đã muộn màng . Hãy chấp nhận hiện tại . Quên Hạ đi, tìm người con gái khác mà xây dựng hạnh phúc riêng mình . Đừng tự làm khổ mình cứ đuổi mồi bắt bóng . Hạ không còn gì cho anh, vì Hạ đã có anh Dân và đứa con sắp chào đời.
Vọng Thường hét lớn át hẳn tiếng của cô :
- Thôi, cô im đi ! Đừng đem chồng con ra làm vật cản bước tiến của tôi.
Rồi đột nhiên giọng anh nhỏ lại như thì thầm :
- Anh chấp nhận, anh chấp nhận tất cả . Dù em có bao nhiêu đứa con, anh vẫn yêu em đừng nói chi một . Anh sẽ yêu thương chăm sóc nó như con anh vậy . Hãy tin anh và đi cùng anh nghe Hạ . Đời anh không có em thì coi như chấm hết . Hạ Ơi...
Hạ bàng hoàng nhìn anh trân trối . Từ ngày về nước đến nay thấy anh im lìm, Hạ ngỡ mọi chuyện rồi đâu sẽ vào đó . Nào ngờ chuyện trước đây, hôm nay lại đội mồ sống dậy càng mạnh mẽ, quyết liệt hơn . Hạ biết làm sao đây ? Càng nghĩ Hạ càng hoảng sợ . Nếu bất chợt lúc này Thiệu Dân về thì cô chết chắc . Đang rối rắm không biết gỡ bằng cách nào thì Vọng Thường nhào tới ôm chặt cô vào lòng . Hạ cuống cuồng gỡ tay anh ra, nhưng vô hiệu . Hạ giận anh kinh khủng, nhưng đành xuống giọng, vì lúc này anh đang căng thẳng, nếu phản kháng mạnh sợ không kết quả mà còn mang vạ vào thân.
- Buông Hạ ra đi ! Hành động như vầy đâu phải là anh, tại sao anh lại thay đổi nhiều đến vậy ? Hạ nhớ lúc xưa, anh đâu có cử chỉ thô bạo đó . Anh bình tĩnh lại đi có được không ?
Vọng Thường buông thõng hai tay, cay đắng :
- Bây giờ em lại trách anh ư ? Anh thay đổi vì ai ? Anh hoang đàng lạc lối vì ai ? Tại sao anh trở nên ích kỷ, hẹp hòi em đều biết, sao còn hỏi đố anh ?
Hạ tức giận không kềm nén được nên hơi lớn tiếng.
- Anh quá đáng lắm, Vọng Thường ! Tôi đã làm gì mà giờ anh đổ trút cho tôi ? Anh là đàn ông sao dám làm mà không dám chịu.
Vọng Thường nghiến răng tái mặt.
- Trong mắt em, tôi tồi đến vậy sao ? Đừng thách thức tôi . Ý em muốn tôi không dám công bố chuyện chúng ta chứ gì . Chờ đi ! Tối nay có đủ mặt mọi người, chúng ta sẽ chơi một ván bài ngửa với nhau.
Vọng Thường quay bước định ra ngoài, Hạ nhanh tay giữ anh lại nhỏ giọng phân trần :
- Đừng làm vậy Vọng Thường . Anh làm ầm ĩ lên có ích lợi gì ? Hạ phải nói sao anh mới hiểu đây ? Hạ cũng biết anh đang bị hụt hẫng, tổn thương... anh rất đau khổ và còn tuyệt vọng nữa... nhưng Hạ có hơn gì anh đâu . Dù không yêu, nhưng tình thương Hạ dành cho anh vẫn tràn đầy . Thấy anh như vầy, Hạ rất đau lòng mà cũng không biết phải làm sao . Hãy can đảm chấp nhận sự thật đi anh, bởi vì mình không duyên nợ.
Anh gục đầu vào đôi tay, gào lớn :
- Anh không chịu được, không thể chấp nhận được, em có hiểu không ?
Anh lao ra khỏi phòng, cánh cửa đóng rầm dội ngược vào tim cô buốt nghẹn...
Trong khi Hạ đang ngược thời gian nhớ về buổi trưa hôm ấy, thì Thiệu Dân quan sát những diễn biến trên khuôn mặt cô không bỏ sót một chi tiết nào dù rất nhỏ.
Anh hắng giọng làm Hạ tỉnh hồn.
- Em đang suy tính chuyện gì đó ?
Câu hỏi mang tính nghi ngờ làm Hạ tự ái, nhưng cũng đúng thôi bởi cô đang nói dối . Không dám nhìn ngay anh, Hạ cúi đầu lí nhí :
- Em không biết phải nói sao.
Anh chau tít đôi mày :
- Chuyện gì mà trông em khổ sở quá vậy ? Cứ ôm ấp một mình không tốt đâu . Mấy bữa nay anh thấy em mất ăn mất ngủ vì chuyện gì vậy ? Có phải liên quan đến Vọng Thường không ?
Hạ muốn thót tim khi nghe anh nhắc đến Vọng Thường . Thiệu Dân nheo mắt nhìn cô như đã hiểu . Ngực anh nhoi nhói khi cơn ghen bắt đầu len lỏi vào ngõ ngách của trái tim . Cố nén cơn giận đang bùng lên dữ dội, anh cất giọng nghiêm lạnh :
- Đến nước này mà em còn cố giấu anh . Hãy đặt em vào vị trí của anh xem em nghĩ gì, và có thể bình tĩnh ngồi đây mà làm ngơ cho em muốn làm gì thì làm không ? Thằng đàn ông trong anh vứt đi rồi sao ? - Ngưng lại nhìn Hạ hồi lâu, anh lại nói - Hãy nghe cho kỹ đây Hạ . Dù có yêu thương em đến đâu đi nữa, thì anh cũng sẽ không nhu nhược yếu hèn để em có thể lộng quyền, đi ngang về tắt, qua mặt anh và cả cha mẹ anh đâu . Đã là vợ anh thì anh không cho phép em làm gì tổn hại đến danh dự gia đình, cũng như uy tín của anh . Bây giờ có chuyện gì cần nói, hãy nói hết ra đi để chúng ta cùng giải quyết . Và nên nhớ, chỉ một lần này thôi nhé !
Anh bước qua ngồi sát bên cạnh, nâng cằm Hạ lên rút khăn lau nước mắt cho cô, giọng dịu dàng :
- Mình đã là vợ chồng với nhau rồi, có chuyện gì em phải san sẻ với anh chứ . Em có biết là nãy giờ anh giận em lắm không ? Em biết là tính anh rất kiêu ngạo, hồi nào giờ chưa yêu ai như yêu em nên khi phát hiện em còn giấu anh nhiều chuyện như chưa tin tưởng anh, thì lòng tự trọng anh bị xúc phạm nặng nề, như gián tiếp em gạt anh ra khỏi đời em vậy . Nhưng giờ nghĩ lại, anh hiểu em không cố ý mà là sợ anh biết được anh sẽ làm lớn chuyện, phải không ?
Hạ chỉ gật đầu rồi ngả vào vai anh . Anh vuốt tóc cô trách nhẹ.
- Em khờ quá ! Lúc trước anh làm vậy là vì em chưa thật sự là của anh . Nhưng bây giờ chúng ta sắp có con rồi, anh phải xử sự khác chứ.
Hạ ngước lên, vòng hai tay ôm cổ anh kéo xuống hôn vào má anh như xin lỗi . Thiệu Dân không bỏ lỡ, cúi xuống tìm môi cô khao khát, đắm say...
oOo
Hạ muốn mua thêm một số đồ dùng cần thiết cho phụ nữ trước khi sanh, nên sáng nay Hạ nhờ chú Tám chở đến siêu thị . Đến nơi, cô bảo chú về trước, chừng nào mua đồ xong Hạ sẽ đón tắc xi về vì chú còn phải chở Thiệu Dân đi công tác tận miền Tây . Vậy mà hôm qua anh cứ cằn nhằn hoài chuyện Hạ đi siêu thị một mình . Anh bảo chờ anh về rồi anh đưa đi, nhưng Hạ mắc cỡ vì mua mấy thứ đồ của phụ nữ nên Hạ không muốn anh nhìn thấy, thế là anh đã giận cô . Nhớ lại gương mặt anh lúc đó thật buồn cười và lại thấy yêu anh hơn.
Đang chăm chú nhìn vào mấy chú gấu nhồi bông cực nhỏ đặt trong tủ kính thật dễ thương, chợt cô nhìn thấy một đôi mắt thật đen thật dữ, đối diện xuyên qua mấy lớp kiếng trong suốt đang nhìn cô đăm đắm làm tim cô giật thót . Lấy lại bình tĩnh, cô đứng thẳng dậy bước đi như không nhìn thấy . Đi loanh quanh một lúc, Hạ đã mua được mấy thứ cần mua và cũng quên luôn đôi mắt ấy . Dừng lại bên quầy bán xà bông dành cho em bé, Hạ còn lưỡng lự chưa biết chọn loại nào, thì một giọng nói trầm trầm nhưng lạ hoắc cất lên sát sau lưng làm Hạ giật bắn người.
- Hạ mua đồ cho em bé hả ?
Thấy cô giật mình, người thanh niên như biết lỗi.
- Xin lỗi đã làm Hạ giật mình.
Hạ đứng im giương mắt nhìn người đàn ông lạ thắc mắc : "Sao anh ta biết tên mình ?"
Rồi cô chợt hết hồn vì chính đôi mắt này lúc nãy đã nhìn cô chăm chú và bây giờ nhìn gần cô mới ngờ ngợ là đã gặp anh ở đâu rồi, nhưng không nhớ nổi.
Thấy cô cứ đứng ngẩn ra nhìn mình, anh chợt cười . Nụ cười mở rộng khoe hai hàm răng trắng bóng đều đặn, phải nói anh có nụ cười có thể làm rung tim biết bao cô gái . Anh lại lên tiếng hỏi :
- Hạ không nhớ tôi sao ?
Hạ vẫn lắc đầu không nói.
Anh cười cười, nửa đùa, nửa thật.
- Hạ làm tôi buồn năm phút, vì nghĩ lâu nay mình đã bị lừa.
Hạ ngạc nhiên không hiểu anh định nói gì . Anh lại cười đùa nói tiếp như giải thích :
- Bởi vì nào giờ, gia đình, bạn bè và nhất là bạn gái, họ đều nói với tôi rằng : tôi có một nét gì đó rất đặc biệt, rất thu hút mà ai đã gặp tôi một lần rồi không thể nào quên.
Bây giờ Hạ mới vỡ lẽ nghĩ thầm "anh chàng này chảnh dễ sợ ". Cô chợt phá ra cười ngất . Tiếng cười trong trẻo, vừa tinh nghịch vừa trẻ con, làm anh ta nhìn Hạ không chớp mắt, rồi anh vội quay đi như cố đè nén một cảm xúc nào đó vừa lóe lên không tên gọi.
Hạ cảm thấy vui vui khi nhìn người thanh niên vừa quen vừa lạ này . Anh chợt quay lại nhìn cô, tia nhìn rất lạ làm Hạ bối rối . Và trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, Hạ mới chợt nhớ ra anh là ai nhờ đôi mắt đầy ấn tượng, vừa rất thu hồn vừa dữ dội của anh . Hạ bất ngờ bật thốt.
- Anh là Thạch, bạn của Vọng Thường.
Anh gật gật đầu cười tủm tỉm, mắt nhìn Hạ nheo nheo.
- Vậy cũng không đến nổi tủi thân, bởi cảm giác mình đã bị lãng quên.
Hạ vẫn vô tình :
- Cũng đâu có gì quan trọng . Không nhớ thì có thể nhắc lại mà.
Anh chỉ gật đầu nhìn Hạ chứ không nói gì . Hai người rơi vào im lặng . Khá lâu, Hạ mới lên tiếng hỏi :
- Anh đã mua sắm được gì chưa ?
Anh lắc đầu nói tỉnh rụi :
- Tôi đâu có mua sắm gì.
Hạ ngạc nhiên :
- Vậy anh đến đây làm gì ?
Anh nói đơn giản.
- Tình cờ đi ngang thấy Hạ, nên tôi theo vào.
Nghe anh nói vậy, cô hơi bị bất ngờ . Vậy là anh ta theo dõi mình đã lâu rồi . Cô chợt đỏ mặt khi nghĩ : "Mình mua gì nãy giờ anh ta đều biết hết" . Hạ than thầm trong bụng : "Đúng là tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa ".
Hạ nhìn anh thắc mắc :
- Anh theo tôi chi vậy ?
Anh trả lời tỉnh tỉnh như hai người đã quen nhau từ lâu :
- Xem Hạ có mua gì nhiều không, tôi xách phụ.
Hạ nhìn anh lạ lùng không hiểu nổi và hơi quê vì những món đồ cô vừa mua mà anh đòi xách phụ. Hạ gạt ngang :
- Thôi đi, Hạ không dám phiền anh đâu. hâ cũng đâu có mua gì nhiều. Thôi, Hạ về trước nha !
Anh gật đầu bước theo cô nói :
- Để tôi đưa Hạ về.
- Hạ tự về được, không dám phiền anh.
Anh lắc đầu :
- Không phiền gì hết, tôi đang rảnh, vả lại đi cùng đường với Hạ.
Nói đến đây, anh giành lấy mấy túi xách trên tay Hạ và tự nhiên nắm tay cô kéo lại xe anh. Hạ bối rối định rút tay ra, nhưng không được. Anh mở cửa xe cho cô rồi vòng qua ngồi vào tay lái sau khi để mấy túi hàng vào băng sau rồi cho xe chạy đi.
Lúc ngồi trên xe, anh hỏi cô :
- Anh THiệu Dân đâu sao không đưa Hạ đi.
- Ảnh bận công tác.
- Vậy là hôm nay tôi gặp may ?
Hạ nhìn anh, hỏi lại :
- Sao lại may ?
Anh trả lời tưng tửng :
- Hạ thắc mắc làm gì chuyện trời trăng mây gió của tôi.
Hạ nghe tự ái nên làm thinh.
Nghe Hạ im lìm khá lâu, biết cô giận, anh ca cẩm :
- Đúng phụ nữ là " 2 trong 1 " không sai.
Hạ nhăn mũi liếc éo anh giọng gây sự :
- Anh nói vậy là sao ? Anh nói tôi bị chạm chứ gì ?
Anh kêu lên vẻ oan ức.
- Trời ! Hạ nghĩ gì đâu vậy? Làm sao tôi dám có ý nghĩ đó. Tôi chỉ muốn nói cô vừa người lớn, vừa trẻ thợ Hai tính cách ấy công lại trông đáng yêu vô cùng.
Hạ kinh ngạc há hốc nhìn anh trân trối. Chắc kiếp trước của cô là búa tài sồi nên kiếp này gặp toàn dân bạc mạng, muốn là nói không còn trông trước ngó sau. Hay anh ta đang thất tình nên nhìn lộn Hạ với người yêu của anh ta, khi thấy cô quá giống nên choáng váng không kịp nhìn toàn diện? CHứ cô bụng mang dạ chửa như vầy mà yêu cái nỗi gì.
Rồi cả 2 im lặng đến khi xe dừng lại trước cổng nhà. Hạ bước xuống và cám ơn anh khi anh trao các túi xách vào tay Hạ. Anh chỉ cười nụ cười thật đẹp và nói 1 câu trước khi xe chạy đi :
- Tôi phải cám ơn Hạ mới đ0úng. V2i hôm nay, Hạ đã cho tôi 1 khoảng thời gian đáng nhớ.
Xe anh chạy khá xa mà Hạ còn ngẩn ngợ Cô quay bước vao nhà mang theo bao thắc mắc, Hạ lại bị bất ngờ khi thấy xe Thiệu Dân đậu chình ình. Cô quay nhìn dáo dác mà chẳng thấy ai. Hạ rảo bước vào nhà thấy Thiệu Dân từ trong đi ra. Anh bước đến đón các túi xách trên tay cô, hỏi :
- Sao em về trễ vậy ?
Chưa vội trả lời, Hạ hỏi lại anh :
- Còn anh, sao giờ này anh có mặt ở nhà ?
Anh cười cười, nói :
- Anh bảo chú Tám ghé công ty lấy giấy tờ xong mới đi. Nhưng vừa vào đến thì anh nhận được 1 cú điện thoại, bảo ông giám đốc bên công ty đ6ói tác bị tai nạn nên chuyến đi của anh phải đình lại.
Nói xong, anh hỏi Hạ :
- Hồi nãy, ai đưa em về vậy ?
Hạ trả lời ngay :
- Là anh Thạch, bạn của Vọng Thường.
Anh ngạc nhiên nhìn cô :
- sao em quen được anh ta ?
- Vì hôm trước, anh ta theo Vọng Thường về nhà chơi nên biết.
Thiệu Dân gật gù.
- À ! Anh nhớ em có nói. Nhưng anh chàng tánh khí rất lạnh lùng, ít muốn làm thân với ai nên bạn bè đạt cho anh ta biệt danh là " Thạch tượng". Vậy mà hôm nay anh ta đích thân đưa em về đến nhà thì chuyện chẳng bình thường rồi.
Nói xong, anh nhìn Hạ cười cười.
Biết mình bị chọc quê, cô cung tay đấm cho anh 1 cái, giọng dỗi :
- Anh muốn ám chỉ gì đây ? Dễ ghét !
Hạ hờn dỗi nhích ra xạ Thấy vậy, anh kéo cô vào lòng, giọng nỉ non :
- Lâi giận nữa rồi. Tại thấy lạ nên anh thắc mắc chứ có ý gì đâu. Sắp làm mẹ rồi mà còn nhõng nhẽo, con sẽ cười cho đó.
Hạ đẩy anh ra, phụng phịu :
- CHứ không phải nghi ngờ người tạ Mang 1 bụng như vầy, ai mà thương nổi nữa chứ.
Anh kéo mũi cô :
- Anh không nghi ngờ em, nhưng anh sơ... vì bà bầu của anh rất dễ yêu.
Hạ mắc cỡ dùng dằng :
- Anh nói chuyện gì đâu không hà.
Anh giảng hoà :
- Thôi, không nói chuyện đó nữa. Đâu, em mua được gì đưa anh coi.
Sợ anh nhìn thấy kỳ cục, Hạ lật đật go, hết mấy túi xách giấu sau lưng. Thiệu Dân không biết cô mắc cỡ mà nghĩ là cô muốn giấu anh chuyện gì nên ánh mắt nhìn cô không hài lòng :
- Em mua gì ghê gớm lắm sao mà giấu anh ?
Hạ lúng túng không biết nói sao, thấy cô như vậy sự nghi ngờ càng lớn hơn. Bất thần anh chồm ra phía sau H5a, giật phăng mấy túi xách. Hạ la lên định ngăn anh lại, nhưng không kịp vì anh đã trút tất cả ra nền gạch. Bất ngờ mặt Hạ ngẩn ra khi thấy mấy chú gấu nhồi bông bé xíu lăn lông lốc trên nền nhà, còn Thiệu Dân thì ngạc nihên nhìn cô rồi nhìn mớ đồ lộn xộn trước mặt. Lượm lên 1 chú gấu màu trắng muốt, chợt anh bật cười sặc sụa rồi hỏi cô :
- Em mua chi nhiều gấu quá vậy?
Hạ ngớ ra 1 giây, rồi lắc đầu :
- Em đâu có mua.
Anh nhìn cô cười cười vì nghĩ cô quê nên chối biến :
- Anh có nói gì đâu, muốn chơi cũng đâu cần giấu anh. Mai mốt anh dẫn em đi mua thêm, khi nào em chơi chán thì để dành cho con.
Cô cãi lại:
- Đã nói không phải em mua rồi mà. Chắc cô bán hàng lộn sao đó chứ.
Nhìn gương mặt cô rất thật, anh cũng lấy làm lạ, nhưng chuyện lộn thì không thể có rồi.
- làm sao mà lộn được.
Vừa nói anh vừa đưa tay xuống nghịch mấy chú gấu. Bất chợt 1 mảnh giất trồi lên. Anh thuận tay kéo lên nhẩm đọc rồi nhìn Hạ. Thấy anh nhìn mình kỳ kỳ, cô hấp tấp :
- CHuyện gì vậy ?
Tự nhiên Thiệu Dân nghe nóng mũi. Anh nghiến răng tức giận, nhưng không biết giận ai. Anh đưa mảnh giấy ra trước mặt Hạ hậm hực :
- Nè ! Em xem đi. Anh nói đâu có sai.
Hạ cẩm mảnh giấy đưa ngang tầm mắt :
" Anh mua mấy chú gấu nhồi bông bé xíu dễ thương này tặng cho bé bi của Hạ".
Thấy mặt Hạ nghệch ra như vậy, cơn giận anh cũng nguôi ngoai. Vậy là anh ta mua lúc nào chắc cô cũng không biết. Nhưng đột nhiên anh lại nổi sùng vì nghĩ 2 người đã bên nhau suốt buổi sáng trong siêu thị hay đi đâu đó, vậy mà còn cả gan đưa cô về đến tận nhà nữa chứ.
THấy anh cứ ghìm ghìm nhìn mình mà vẫn im lìm, Hạ than thầm :"Tự nhiên tai bay vạ gió gì đâu mà lại vướng vào chuyện lảng nhách như vầy không biết?"
Hạ bắt đầu kể hết cho anh nghe cuộc gặp gỡ tình cờ giữa cô và Thạch ra sao. Nghe xong, nét mặt anh dịu bớt, nhưng lại phán 1 câu :
- TỪ đây về su, em làm ơn đừng ra đường 1 mình giùm anh.
Hạ ấm ức, nhưng chỉ biết làm thinh.
Thấy cô thụng mặt, anh kéo cô vào lòng.
- Vậy chứ ai cũng nói có vợ đẹp là phước 3 đời. Phước đâu không thấy, mà thấy trước mắy có ngày chết bất tử vì bị nhồi máu cơ tim.
Hạ vùi đầu vào ngực anh cười khúc khích. Anh siết cô vào lòng nghe yêu thương chất ngất, chơi vơi...
oOo
Chiều nay Hạ 1 mình thơ thẩn dạo trong vườn. Gió thổi nhè nhẹ run cành lá lao xao như thì thầm cùng Hạ bao lời nhỏ to tâm sự. Ngồi đong đưa trên xích đu, Hạ khép nhẹ bờ mi thư giãn, nghe hồn bay bổng lâng lâng như hoà quyện vào không khí trong lành, cảnh vật thiên nhiên. Rất lâu sau cô mới từ từ mở mắt. Hạ giật bắn người, tim muốn nhảy thót lên rơi xuống đất. Có lẽ anh ngồi đó đã lâu mắt nhìn Hạ ch8am chăm đỏ rựa, râu thì tua tủa... Chỉ mấy ngày không gặp mà nhìn anh phát khiếp. Hạ nhăn mặt khổ sở khi nghe tim mình quặn thất khi nhìn thấy hình hài tiều tuỵ của anh. Cô phải vội quay đi để không phải khóc. Thái độ này của Hạ lại khiến anh hiểu lầm, giọng anh cất lên nghe khàn đục :
- Em chán chê, ghét bỏ tôi đến không muốn nhìn mặt nữa sao?
Hạ ráng kềm cơn sóng lòng đang dâng lên dữ dội. TỪ từ quay lại, nhưng phải cúi đầu giấu đôi mắt đỏ hoe sắp khóc, giọng run run :
- Hạ van anh đừng tự hành hạ mình như vậy nữa. Anh làm vậy như tự đào mồ chôn sống bản thân. Tại sao anh lại ngoan cố đến gàn dở như vậy chứ ?
Anh đưa tay vuốt ngược mái tóc bồng biếng chải, dựa ngửa ra lưng ghế, 2 chân sau thẳng ra trước va vào chân H5a làm cô hoảng hồn rút vvội lên. Tính cách ngang tàng, chán nản bất cần của anh khiến Hạ nghe nhoi nhói. Bằng cách nào anh cũng không thèm thay đsổi. Hạ nhìn anh vừa giận vừa thương, lại vừa thất vọng.
Nhìn Hạ như đọc được ý nghĩ của cô qua đôi mắt, anh nhếch môi chua chát :
- Em thất vọng vì nhìn tôi lúc này, gớm ghiếc lắm phải không? Cũng phải thôi, bởi tôi là thằng đàn ông thất bại chẳng ra gì, thì lấy tư cách gì cạnh tranh hay giành giật. Trong canh bạc tình trường, tôi đã thua đến trắng tay, thua 1 cách ê chề nhục nhã, thì nửa cuộc đời còn lại đây có sá gì mà không huỷ hoại nó đi.
Trong lòng Hạ lúc này trào lên cơn giận dữ và đây cũng là lần đầu tiên trong đời cô thét lên muốn khàn giọng :
- Vọng Thường ! Anh điên mất rồi. Anh có còn là đàn ông nữa không? Tại sao anh nhu nhược yếu hèn quá vậy? Tình yêu có thể làm cho anh khờ khạo đến ngu muội mất rồi, anh có biết không?
CHợt không gian như im lặng hoàn toàn, 1 sự nặng nề u ám bao trùm vạn vật. Đôi mắt anh nhìn Hạ mở to vo hồn, hoang dại, vừa đau đớn bi thương...
Bỗng anh ngửa mặt lên trời cười sằng sặc rồi lảm nhảm gầm gừ trong cổ họng như thú rừng mắc bẫy đau thương :
- Đáng đời mày chưa Thường ? Trái tim ngu ngốc, đui mù của mày đã được đền bù xứng đáng rồi đó. 1 tình yêu khờ khạo đặt không đúng chỗ bị rẻ khinh.
Anh vừa nói vừa cười như điên loạn làm Hạ bàng hoàng, khiếp đảm co rúm cả người, rồi anh từ từ đứng dậy thất thểu bước đi, những bước chân ngả nghiêng loạng choạng. Hạ nhìn theo dáng anh khuất dần lòng quặn thắt từng cơn. Tiếp theo là tiếng xe lao nhanh ra cổng. Hạ kinh hãi hướng theo anh mang nỗi niềm bất ổn, nhưng chỉ biết ôm mặt gục đầu khóc mà thôi.
oOo
Cả nhà đang yên giấc bỗng từng hồi chuông điện thoại đ6ỏ dài không ngừng nghỉ. Thiệu Dân trở mình lơ ngơ còn ngáy ngủ. Anh quay qua nhấc ống nghe, giọng nhừ nhựa kéo dài :
- A... lô...
-...
- Phải, tôi là Triển Thiệu Dân đây.
-...
- Ông nói gì? - Tiếng Thiệu Dân bật lên thảng thốt.
-...
- Vâng, tôi sẽ đến ngay.
Lúc này Hạ đang mở mắt nhìn anh như chờ đợi. Anh nhìn cô, vắn tắt :
- VỌng Thường bị tai nạn, anh phải tới đó ngay.
Hạ bật dậy :
- Em đi với.
Anh ngăn lại :
- Không nên. Lúc này em mệt lắm. Chắc không nặng lắm đâu, anhsẽ gọi điện về cho em.
Trấn anh cô xong, anh lao vào toa-lét. Trước khi anh đi, không quên dặng dò lần nữa :
- Em yên tâm ở nhà, anh sẽ về liền, đừng lo lắng quá.
Anh đi nhanh xuống phòng khách, thấy cha mẹ đã chuẩn bị sẵn sàng, anh lên tiếng :
- COn đến bện h viện xem sao.
hai ông bà cùng đứng lên :
- Ba mẹ đi với con.
Thiệu Dân gật đầu, cả 3 cùng bước ra ngoài.
oOo
Trước cửa phòng cấp cứu đã có 2 người thanh niên và 1 cô gái ngồi chờ. Thiệu Dân sải những bước dài như chạy. Thấy anh, 2 người thanh niên là Vĩnh và Thạch đứng lên. Thạch nói ngay :
- Nó bị thương rất nặng. Có thể nguy đến tính mạng.
Còn Mỹ Phụng nãy giờ đang ngồi gục đầu vào thành ghế khóc rưng rức, chợt ngước lên nhìn ngay Thiệu Dân với anh mắt hận thù, rồi phán 1 câu chớp nhoáng, làm 3 người đàn ông bị bất ngờ và sửng sốt. Cũng may là cha mẹ Thiệu Dân chưa tới.
- Vọng Thường bị như vầy là do vơ anh tất.
Thiệu Dân nghiến răng, nạt lớn :
- Cô nói bậy bạ gì đó !
Phụng trừng mắt nhìn lại anh. Thạch thấy vậy kéo tay cô ấn xuống hết, giọng bực bội :
- Vọng Thường giờ chưa biết ra sao, em còn muốn gây thêm rắc rối gì nữa đây ?
Phụng vung tay hếch mặt :
- Còn anh nữa, rồi sẽ như Vọng Thường thôi.
Thạch sạm mặt nhìn cô, gằn giọng :
- Còn nói bậy nữ,a annh sẽ không bỏ qua cho em đâu đó,
Thấy tình hình căng thẳng, Vĩnh khoát tay giảng hoà :
- Thôi đi các bạn. Lo cho Vọng Thường trước đã, còn chuyện gì gút mắt về nhà hẵng nói.
Rồi cả 4 người rơi vào im lặng. Tạchh còn bực tức bước ra xa, mặt đăm đăm môi mím chặt.
Ông bà Sảnh vừa tới, hỏi dồn :
- Vọng Thường thế nào rồi ?
Thiệu Dân lắc đầu :
- Còn đang cấp cứu... nghe nói khá nặng.
Mặt bà Sảnh tái mét, nước mắt tuôn như mưa. Thiệu Dân vội đỡ bà ngồi xuống ghế
- Me bình tỉnh lãi đi, chắc không đến nỗi nào đâu.
Bà vừa khóc, vừa hỏi :
- Nhưng tại sao lại ra nông nỗi này ?
Thiệu Dân trả lời :
- Nghe nói chú ấy lái xe với tốc đ6ọ khá nhanh trong khi say rượu.
Bà lại ôm mặt khóc nức nở :
- Trời ơi ! sao lúc này nó lại đâm ra đổ đốn như vậy? Có ai làm gì cho nó buồn đâu. Lúc nào tôi cũng xem nó như con ruột, vậy mà từ lúc về nước đến giờ, nó thay đổi đến bất ngờ.
Ông Sảnh lên tiếng can ngăn, an ủi bà :
- Thôi, bà đừng xúc động quá, để bình tĩnh đặng còn lo cho nó. Còn thằng Dân, con gọi điện cho chú thím Ba chưa ?
- Dạ, rồi.
Lúc này cửa phòng cấp cứu bật mở. Sáu người vậy lấy bác sĩ, mỗi người 1 câu dồn dập vị bác sĩ không biết trả kời ai. Ông chỉ nói ngắn gọn :
- Cậu ấy đã qua hồi nguy hiểm, nhưng bị mất máu quá nhiều nên rất yếu.
Bà Sảnh bật hỏi :
- Có ảnh hưởng gì đến các bộ phận trong người nó không, bác sĩ ?
Bác sĩ không trả lời bà, nhưng chợt hỏi :
- Ai là cha mẹ của bệnh nhân ?
Ông Sảnh ôn tồn :
- Cha mẹ nó ở Đà LẠt chưa vào kịp. Nhưng tôi là bác ruột của nó, có gì quan trọng bác sĩ cứ trao đổi với tôi.
Ông gật đầu :
- Vậy anh theo tôi.
Vào phòng, vị bác sĩ lên tiếng, giọng căng thẳng :
- Tôi báo cho anh 1 tin buồn. Cậu ấy bị chấn thương cột sống rất nặng, có thể bị liệt suốt đời... trừ khi tâmtrạng cậu ấy lạc quan... Nên tôi cho 1 lời khuyên : là hãy chăm sóc an ủi và thoa? mãn những gì cậu ấy muốn, đồng thời đừng để cậu ấy gặp 1 cú sốc nào, nhất là trong tình cảm.
Câu kết luận của vị bác sĩ làm ông Sảnh vô cùng hoang mang. Nào giờ Vọng Thường rất vui vẻ yêu đời, nhưng hình như chuyến ra đi đột ngột cũng như lần trở về bất ngờ này có vấn đề gì đây. Ông thấy nó thay đổi hoàn toàn từ tánh tình đến cách sống, làm ông ái ngại lo âu không biết đã xảy ra chuyện gì với nó? Còn nói nó thất tình thì càng không thể, vì 1 thanh niên như nó thì còn chỗ nào khiếm khuyết mà chệ Nghĩ mãi không ra, hồi lâu ông đứng lên chảo vị bác sĩ bước ra ngoài với gương mặt buồn đau.
Cha mẹ Vọng Thường cũng vừa đến chờ ông ở ngoài. VỪa thấy ông, họ chay lại hỏi dồn :
- Kết quả sao rồi anh Hai ?
Ông hơi lắc đầu, rồi quyết định nói thẳng :
- Nó bị chấn thương cột sống rất nặng, có thể sẽ liệt suốt đời.
Cha Vọng Thường chết lặng, còn bà mẹ Ôm mặt khuỵ xuống rên rỉ :
- Trời ơi ! COn tôi...
Ông Sảnh ôn tồn an ủi :
- Chú thím đừng quá đau buồn, hãy tập trung mà lo cho nó. Anh nghĩ không đến nỗi b1o tay đâu. Bây giờ khoa học tiến bộ, mình có thể đưa nó ra nước ngoài điều tri.
Rồi 3 người trở lại nơi có Thiệu Dân và những người bạn của Vọng Thường. Ông Sảnh nói ngắn gọn kết quả vừa trao đổi với bác sĩ. Để giảm bớt sự căng thẳng của mọi người, ông kết luận :
- Kết quả không mấy khả quan, nhưng còn hy vọng vào ý chí phấn đấu của Vọng Thường. Tôi tin nó sẽ không làm chúng ta thất vọng.
Hai ngày sau, Vọng Thường đã được đưa ra phòng ngoài, nhưng anh vẫn chưa tỉnh. Còn Khiết Hạ Ở nhà đau khổ vật vờ cho mình là nguyên nhân dẫn đến tai nạn của Vọng Thường làm Thiệu Dân cũng buồn rầu không íy. Tất cả tất bật đều lo cho Vọng Thường.
CHiều nay, Hạ năn nỉ Thiệu Dân muốn gãy lưỡi đòi anh đưa vào bệnh viện thăm Vọng Thường. Lúc đầu anh không đồng ý bởi thấy Hạ không được khoẻ sợ ảnh hưởng đến con, nhưng thấy cô cứ năn nỉ rồi khóc lóc, anh cũng không chịu nổi.
Lúc này trong phòng chỉ còn cô em gái của Vọng Thường. Thấy 2 người vào, cô rầu rĩ nói :
- Đến giờ mà anh Hai vẫn còn mê man.
Hạ rươm rướm nước mắt khi thấy Vọng Thường xanh xao, bất động như xác chết. Hạ bỗng rùng mình muốn xỉu vì chợt nghĩ : "Nếu như anh không tỉnh lại, thì tội lỗi của cô biết rửa mấy sông mới rửa hết được đây?"
Thấy Hạ như vậy, Thiệu Dân dìu cô ngồi xuống ghế, nhỏ nhẹ an ủi :
- Vọng Thường không sao đâu. Em đừng quá đau buồn mà ảnh hưởng đến con.
Hạ mếu mào, kể lể :
- Tại em hết. Tại em chửi ảnh, em sỉ nhục ảnh nên ảnh tức giận mới chạy xe quá nhanh và không làm chủ được mình mới ra nông nổi. Bây giờ em biết phải làm sao đây ?
Chỉ nói được bấy nhiêu rồi cô gục đầu trên mép giường thổn thức.
Cô em gái Vọng Thường cứ nhìn cô lạ lẫm không hiểu chuyện gì. CÒn Thiệu Dân, anh lại lo sợ mọi người biết được chuyện sẽ rối thêm nên khoa? lấp :
- Em mệt rồi, nên nói chuyện lung tung không đâu vào đâu cả. Để anh đưa em về.
- Anh Dân nói đúng đó. Em thấy chị mệt lắm rồi, nên về nghỉ đi chi.
Như nhớ ra mọi chuyện, cô làm thinh ngước lên chùi nước mắt mặt buồn hiu.
Bây giờ Thiệu Dân mới biết trước lúc xảy ra tai nạn, 2 người đã gặp nhau. Anh nghe hơi giận Hạ, rồi thở dài mệt mỏi. Không biết Vọng Thường nghĩ gì khi Hạ đã là đàn bà, thậm chí sắp có con mà chú ấy vẫn yêu mãnh liệt đến phải khổ sở như vậy? Lúc đầu anh nghĩ tại Hạ không rõ ràng nên hay nặng nhẹ, ghen hờn, nhưng sau này hiểu được tình yêu của cô dành cho mình, anh đã xoá hết thành kiến không tốt về cô mà còn yêu cô hơn.
Thiệu Dân quay mặt nhìn ra cửa sổ. Không biết lúc này anh đang nghĩ gì mà đôi mày anh chau lại rồi thở dài thườn thượt.
Hạ đang ngồi bất động. CHợt nghe tiếng rên khe khẽ của Vọng Thường, Hạ giật mình chồm dật, mừng rỡ nói như hét :
- Vọng Thường tỉnh lại rồi ! Anh tỉnh dậy thật rồi !
Rồi không cần biết có ai, Hạ vồ lấy tay anh nước mắt rơi lã chã nghẹn ngào :
- Trời ơi ! Hạ mừng quá. Anh đã tỉnh lại rồi.
Vọng Thường hé mắt, ánh mắt lờ đờ dài dại, môi mấp máy mà chẳng thành lời làm Hạ thắt tim. CÔ phải cúi xuống để nghe cho rõ. Tiếng anh đứt quãng như muốn hụt hơi :
- A... n... h... đ... a... u... Đây... l... à... đ... â... u... v... â... y... H... ạ?
Nước mắt Hạ lại trào ra như suối, cô vui mừng vì anh đã nhận ra cộ Hạ hấp tấp trả lời :
- Đây là bệnh viện, anh không nhớ gì sao ?
Vọng Thường nhăn mặt như cố nhớ. HẠnh Mai cũng khóc lu loa.
Thiệu Dân thấy vậy can ngăn :
- Thôi, chú hãy nghĩ ngơi đi, chuyện gì rồi từ từ sẽ nhớ ra, đừng cố gắng quá không tốt đâu. Còn em với Hanh Mai đừng khóc nữa. Chú ấy tỉnh lại rồi, phải mừng chứ tại sao lại khóc hoài.
Và hình như lúc này Vọng Thường đã nhớ ra mọi chuyện, nên ánh mắt đang nhìn Hạ nồng nàn chợt tối đi và buồn dịu vợi. Thiệu Dân thấy vậy, anh dìu Hạ đứng lên bước ra khỏi ghế, cũng là lúc đám bạn Vọng Thường tới thăm.
Thấy Vọng Thường đã tỉnh, mỗi người mỗi câu vây quanh tíu tít. Mỹ Phụng liếc ngang Hạ, đôi mắt long lên bén ngót, còn Thạch thì kín đáo nhìn cô ánh mắt lạ kỳ. Thiệu Dân cáo lui cùng Hạ ra về trong lòng hơi bực mà không biết bực ai bởi ánh nhìn đầy ý nghĩa của tên bạn Vọng Thường, nhưng Hạ thì lại rất vô tự Đúng là có vợ đẹp lúc nào cũng nơm nớp lo sợ vì bị nắn gân.
Hai tuần sau, Vọng Thường đã dần dần hồi phục sức khỏe, nhưng trên mặt anh lúc nào cũng một màu ảm đạm, bởi anh biết được tình trạng hiện nay của mình . Anh không muốn nhìn thấy Hạ, đã nhiều lần cô đến đứng ngoài hành lang rồi về trong nước mắt . Thấy cô như vậy, Thiệu Dân hết sức đau lòng, vì anh hiểu Hạ muốn tự tay chăm sóc Vọng Thường để lương tâm được thanh thản . Bao lời nói của anh với Vọng Thường lúc này đều vô nghĩa, vì Vọng Thường cũng còn oán giận anh về chuyện ba người . Tuy nhiên về chuyện tình cảm thì không thể nhịn nhường hay oán trách một ai, bởi nó thuộc về tiếng nói của trái tim . Nếu có trách thì chỉ biết trách ông Tơ - bà Nguyệt xe rối sợi chỉ hồng . Chứ xét kỹ ra ba người đều không có tội.
Lúc xưa vì không hiểu nên anh hay đối đầu và oán ghét Vọng Thường cố chấp và trách hờn Khiết Hạ lẳng lơ . Vậy thì đối với Thạch bây giờ, cô có vậy đâu, mà anh ta đang lao vào con đường mà phía trước là ngõ cụt.
Sáng nay, Thiệu Dân vừa đến Công ty thì Hạ cũng đón tắc xi đi ngay . Hạ quyết tâm đến sớm lúc Vọng Thường còn ngủ để anh đừng biết Hạ đến thăm, vì sợ thấy mặt cô anh lại đuổi . Nhưng lại xui rủi cho cô lúc này bên cạnh anh lại là Mỹ Phụng . Mới bước vào phòng là bị ánh mắt thù hằn, đầy ác cảm của cô ta làm cho chùn bước . Vừa thấy Hạ, cô ta gây sự ngay :
- Chị còn đến đây làm gì ?
Hạ buồn buồn nhỏ giọng :
- Tôi muốn thăm Vọng Thường một lát.
Mỹ Phụng gằn giọng :
- Không ai cần và cũng không ai hoan nghênh chị đến đây.
Hạ tủi hờn, nước mắt rưng rưng :
- Tôi biết... Nhưng làm sao tôi có thể yên tâm khi chưa tận mắt nhìn thấy sức khỏe anh đã hồi phục đến đâu.
Phụng vẫn nạt ngang :
- Yêu cầu chị ra khỏi đây ngay, vì anh ấy không muốn nhìn thấy mặt chị dù chỉ một giây.
Hạ rơi nước mắt vì lời cô ta nói là sự thật . Cô đã làm khổ Vọng Thường từ đầu đến cuối . Cô đã gây cho anh biết bao đau đớn . Nhưng trời ơi ! Có ai hiểu cho cô cũng đâu hơn gì anh . Cũng đau đớn dày vò, lương tâm gặm nhấm đến sức cùng lực kiệt . May là cô còn có Thiệu Dân, nếu không cô đã ngã quỵ lâu rồi.
Hạ thất thểu định quay đi, thì tiếng Vọng Thường đột ngột vang lên lạnh giá :
- Tôi muốn nói chuyện với Hạ một chút.
Cả Hạ và Mỹ Phụng đều quay nhanh về phía anh . Cô ta lựng khựng :
- Nhưng...
Vọng Thường khoát tay cắt ngang :
- Phụng ra ngoài một chút đi, anh muốn nói chuyện riêng với Hạ.
Mỹ Phụng vừa tự ái vừa tức, nên phản đối :
- Nhưng... Anh chưa được khỏe lắm, bác sĩ bảo không được xúc động.
Vọng Thường nhíu mày như phật ý :
- Anh đã nói không sao rồi mà.
Phụng ấm ức quay bước ra ngoài, không quên liếc ngang qua Hạ.
Vọng Thường quay qua nhìn Hạ, rồi chỉ tay xuống ghế, giọng lơ là :
- Hạ ngồi xuống đây !
Hạ bước lại ngồi xuống ghế bên giường nhìn anh lo lắng.
- Anh nghe trong người khỏe chưa, có còn đau lắm không ?
Vọng Thường không nói chỉ hơi nhắm mắt gật đầu . Nhìn thấy mặt cô, anh lại mềm lòng và hối hận vì thời gian qua anh đã đối xử tệ với cô . Hạ lại hỏi một hơi, giọng gấp rút dồn dập như sợ anh đổi ý lại đuổi cô ra ngoài.
- Anh có ăn uống gì được không ? Tối có ngủ được không ? Chân anh có thể chữa lành lại được không ?
Vừa hỏi câu sau cùng, Hạ chợt bụm miệng chờ phản ứng của anh, với ánh mắt sợ sệt lo âu . Chính những cử chỉ hồn nhiên trong sáng ấy, cũng như tính cách đơn giản thật thà đầy vụng dại ngây thơ của cô mà lúc đầu anh muốn dang tay ra che chở, rồi từ đó dần dần mới phát sinh tình cảm, thứ tình cảm ngọt ngào nhưng làm anh điêu đứng, đảo điên . Cho nên từ lúc nằm viện đến nay, anh không muốn gặp cô, muốn dứt khoát một lần để không còn vấn vương thương nhớ . Nghĩ vậy nhưng không biết có làm được không mà mới vừa gặp lại, anh đã nghe bồi hồi xao xuyến . Cô đang ngồi đó thật gần, nhưng cũng thật xa, trong tầm tay với nhưng với hoài không tới . Anh nhắm mắt thở dài buồn bã, rồi anh cất tiếng lạnh lùng như vô cảm :
- Hạ đừng đến thăm tôi nữa . Tôi đã khỏe rồi và cũng không hề oán trách gì em . Chuyện vừa qua, tôi đã quên hết rồi, và đã tìm được tình yêu ở người con gái khác . Tháng sau, tôi sẽ ra nước ngoài điều trị . Khi nào lành lặn, chúng tôi sẽ tiến tới hôn nhân.
Hơi rụt rè, cô hỏi nhỏ :
- Có phải Mỹ Phụng không ?
Anh hơi khựng lại rồi gật nhẹ cho qua . Hạ lại vô tình mắt long lanh, cười rạng rỡ :
- Chúc mừng anh !
Cô đưa tay siết nhẹ bàn tay anh đang để trên giường . Thấy Hạ vui mừng mà hồn anh chết lặng, nhưng đành trấn áp niềm đau cho Hạ được vui trong nỗi vui mừng trọn vẹn.
Từ từ Hạ buông tay anh, an ủi vỗ về như trẻ nhỏ :
- Anh ráng tịnh dưỡng, đừng suy nghĩ nhiều . Anh muốn ăn gì, mai Hạ nấu mang vào cho anh.
Vọng Thường nhìn Hạ hơi lâu rồi lắc đầu :
- Tôi không ăn gì đâu . Ở đây đã có Mỹ Phụng lo rồi, em nên ở nhà nghỉ cho khỏe.
Hạ cắn môi buồn buồn, giận hờn lẫy :
- Vậy là Hạ đã mất cơ hội chăm sóc anh rồi . Vậy thôi Hạ về, nhưng mai Hạ sẽ vào thăm anh.
Vọng Thường lại lắc đầu quay đi như bất lực . Hạ đã về từ lâu mà cảm giác bồi hồi xuyến xao chưa dứt . Anh cũng chỉ là một người đàn ông bình thường, lại có một trái tim yêu nóng bỏng chung tình thì thử hỏi một người con gái dễ thương như vậy làm sao anh không yêu cho được ?
Mỹ Phụng bước vào phòng với gương mặt hầm hầm, giọng đầy ghen tức :
- Anh nói không muốn gặp mặt chị ta nữa, sao lúc nãy anh đuổi em ra ngoài để nói chuyện riêng với chị ta ? Hai người còn có chuyện gì để nói riêng với nhau nữa chứ ?
Vọng Thường không thèm nhìn cô, giọng lạnh băng :
- Ai cho em quyền tra hỏi, hạch sách anh ? Xin lỗi, em đã đi quá giới hạn cho phép rồi đó.
Phụng tức trào nước mắt :
- Anh nỡ đối xử với em như vậy sao ? Em đã vì ai mà cực khổ lo âu, phải chui đầu vào cái căn phòng này bộ sướng lắm sao ? Để giờ đây anh bắt đầu khỏe lại là anh quyền hành, nặng nhẹ với em . Vậy chứ những lúc anh nằm ngay ra đó, có ma nào ngó nghĩ tới anh không ? Và tình yêu em dành cho anh bấy lâu nay được anh đáp lại bằng những câu nói phũ phàng như vậy đó sao ?
Vọng Thường vẫn nhắm mắt nằm im như không muốn nghe và không muốn trả lời khiến cô càng sôi sục.
- Anh đừng nằm im để trốn tránh nữa . Hãy trả lời em đi ! Bấy lâu nay anh nhận nơi em sự chăm sóc ân cần như chấp nhận tình yêu của em rồi, vậy mà mới gặp lại chị ta, anh đã trở mặt ngay . Có phải anh lợi dụng tình cảm của em để lấp vào khoảng trống mà chị ta đã gây ra cho anh không ? Anh hãy trả lời em đi, đừng im lặng nữa, em chịu hết nổi rồi.
Vọng Thường từ từ mở mắt nhìn cô thật lâu, giọng bình thản :
- Em đừng trách móc, hay nặng nhẹ gì tôi mà hãy suy nghĩ kỹ lại đi . Ngay từ đầu, tôi đã nói không thể yêu em, còn em đến với tôi là do em tự nguyện . Riêng tôi vẫn nghĩ em giúp đỡ tôi chỉ đơn thuần vì tình bạn, chứ cử chỉ của tôi đối với em bao ngày qua vẫn đúng mực, không hề có ý lợi dụng hay hành động sỗ sàng vượt quá tình bè bạn, thì điều gì đã làm em ngộ nhận ? Tôi cũng không muốn nói ra điều này để làm em tự ái đâu . Nhưng tôi muốn đâu cho ra đó rõ ràng, và tình trạng hiểu lầm này nên chấm dứt từ đây, chứ để kéo dài không hay ho gì.
Phụng ôm mặt nức nở gào lên :
- Anh tàn nhẫn lắm ! Tại sao anh không yêu em ? Em có thua gì chị ta đâu chứ ? Trong khi người ta đã có chồng và sắp có con, vậy mà anh vẫn cứ yêu mê mệt . Có phải anh yêu quá rồi mất hết nhân cách và mất luôn cả lòng tự trọng rồi không ? Anh nên nhớ chị ta là chị dâu của anh đó.
Đúng là ông bà ta thường nói : "Giận mất khôn" . Phụng đã vô tình xoáy vào vết thương còn đang rỉ máu của tim anh.
Anh trừng trừng nhìn cô, mặt tái ngắt . Lúc này Phụng hơi tỉnh lại, nhìn vào mắt anh, cô mới hoảng hốt, nhưng không còn kịp nữa . Anh chỉ tay ra cửa, môi mím chặt :
- Cô đi ngay cho khuất mắt tôi !
Phụng sụp xuống chụp tay anh, khóc lớn :
- Em xin lỗi . Em...
Anh khoát tay ngăn lại, giọng dứt khoát lạnh lùng :
- Tôi không muốn nghe . Ra ngoài đi.
Phụng đứng bật lên ôm mặt chạy ra khỏi phòng vì cô biết tính Vọng Thường, và theo tình hình này thì không còn gì để cứu vãn.
oOo
Hạ lệt bệt bước lên thềm mà nghe mỏi mệt muốn rã cặp giò . Vừa ngồi xuống đã nghe tiếng Thiệu Dân nghiêm nghị.
- Đi đâu giờ này mới về vậy ?
Tưởng giờ này anh còn đi làm nên đột ngột anh lên tiếng làm Hạ giật bắn . Cô quay qua trách hờn :
- Anh làm em giật mình.
Như không nghe cô trách, anh làm lơ hỏi lại :
- Em đi đâu vậy ?
- Em đi thăm Vọng Thường.
- Đi bằng gì, với ai ?
Cách hỏi như điều tra làm Hạ tự ái :
- Anh làm gì mà như hỏi cung vậy ?
Anh trợn mắt nhìn cô :
- Không được à ?
Bị nẹt, cô xụ mặt làu bàu :
- Hỏi gì mà đủ thứ, biết đường đâu trả lời.
Nghe cách nói trẻ con của Hạ, anh quay đi giấu nụ cười . Hồi lâu anh quay lại, giả giọng gầm gừ :
- Có gì khuất lấp sao mà nói không được ?
Hạ tức bực cộc lốc :
- Vậy cũng nói được.
Thiệu Dân phì cười cúi nhìn vào mắt Hạ, dịu dàng :
- Chứ sáng giờ em đi đâu làm anh gọi điện về nhà không thấy em, anh lo cho em muốn chết nên anh mới quạu . Báo hại anh phải chạy về sớm nè . Đi đâu, nói anh nghe coi ?
Hạ phụng phịu :
- Em nói rồi . Em đi thăm Vọng Thường chứ có đi đâu.
Thiệu Dân thảng thốt :
- Sao không nói anh đưa đi ? Lúc này ngoài đường xe cộ dữ lắm . Em đi một mình, anh không yên tâm đâu.
- Em biết, cho nên em rất cẩn thận . Anh làm như em là con nít hổng bằng, cứ ra đường là phải có anh kè một bên, mất tự do thấy mồ.
Anh trừng mắt với cô, giọng hơi giận :
- Còn có chuyện đó nữa à ? Vậy bấy lâu nay anh đã làm em mất tự do sao ?
Hạ hoảng hốt níu tay anh lại khi anh dợm đứng lên :
- Em đâu có ý đó . Đừng giận em mà ! Tại lúc nào trong mắt anh, em cũng là con nít nên đi đâu một mình, em thấy tự tin ghê lắm và có cảm giác thoải mái hơn, chứ em đâu có ý hờn trách gì anh.
Mặt Thiệu Dân dịu lại, anh kéo cô lại gần.
- Vậy từ đây, anh không xem em là con nít nữa, vì em đã sắp làm mẹ rồi, chịu không ?
Hạ ngả đầu vào vai anh, nũng nịu :
- Từ nào giờ chỉ có câu nói này mới nghe được được.
Anh cười, véo mũi cô :
- Nhõng nhẽo vừa thôi cưng . Mai mốt thêm phần con nữa, chắc anh trốn quá.
Hạ vùi đầu vào ngực anh cười rúc rích . Anh vòng tay ôm Hạ rồi cúi xuống tìm môi cô âu yếm nồng nàn.
Một tháng sau tại sân bay, Vọng Thường ngồi trên chiếc xe lăn, xung quanh đông đủ người thân và tất cả bạn bè đến tiễn anh ra nước ngoài điều trị đôi chân, nhưng trong số đó lại thiếu một người . Đôi mắt anh buồn dịu vợi nhìn xung quanh như trông ngóng đợi chờ, phút chốc lại thở dài buồn bã . Giờ trong anh có hai ý nghĩ trái ngược đan xen lẫn nhau . Vừa muốn cô đừng đến để dứt khoát một lần, nhưng trong tận cùng ngõ ngách của trái tim lại mong được gặp Hạ một lần rồi vĩnh viễn chia xa . Trong khi Mỹ Phụng nài nỉ xin theo để đỡ đần chăm sóc, anh lại nhất định không bằng lòng . Vậy mà sau này thấy Phụng lui tới ân cần, ai cũng ngỡ là hai người đã yêu nhau . Nhưng đến giờ chót thì mọi người mới bàng hoàng kinh ngạc khi anh tuyên bố sẽ ra đi vĩnh viễn . Dù đôi chân có lành lại hay không, anh cũng không bao giờ trở lại Việt Nam mà cũng không biết nguyên nhân, trừ vài người bạn thân . Phụng và Vĩnh cho là anh yêu mù quáng, chỉ có Thạch là thông cảm và hiểu anh nhiều, vì anh cũng đang cùng chung cảnh ngộ.
Dõi mắt trông hoài cũng không thấy Hạ, anh ủ rũ định quay đi khi tiếng loa phóng thanh báo giờ bay sắp đến. Một lần nữa, anh ngoảnh lại nhìn, tìm bóng dáng thân yêu mà anh cứ ngỡ là không còn cơ hội. Đúng lúc đó, chiếc du lịch màu trắng sữa quen thuộc thắng rít lại bên ngoài. Dáng Hạ vội vã hơi nặng nề bước xuống cùng với Thiệu Dân. Hình như Vọng Thường là người nhìn thấy cô trước nhất, tim anh thót lại run rẩy từng hồi, ánh mắt sáng bừng lên những tia màu hạnh phúc.
Đến nơi, Thiệu Dân bắt tay anh chúc mau lành bệnh và thượng lộ bình an. Còn Hạ chỉ đứng nhìn anh, mắt rưng rưng. Đối với Vọng Thường như vầy là quá đủ, ước nguyện cuối cùng đã thành sự thật. Anh đưa tay ra phía Hạ như muốn nắm tay cô chào tạm biệt. Giờ phút này, lời nói đối với anh không còn ý nghĩa. Hạ như cũng hiểu nên cô đặt tay mình vào tay anh nghẹn ngào rướm lệ. Bàn tay ấm áp từ từ siết chặt tay cô, rồi một luồng cảm giác xốn xang rạo rực lại ùn ùn kéo đến bóp nghẹt tim anh. Vội vã buông nhanh tay Hạ, anh ngoặt gấp chiếc xe lăn như chạy trốn. Cử chỉ đột ngột kỳ hoặc đó của anh làm ai có mặt cũng đều thắc mắc và hình như lúc này đây, mọi người mới chợt hiểu tại sao...
Tất cả đã lục đục kéo nhau về, chỉ còn Hạ và Thiệu Dân ở lại. Cô hơi ngả đầu vào vai anh, nhìn lên bầu trời trong xanh thăm thẳm. Từng đám mây trắng bềnh bồng trôi ngang lạc lõng, chẳng biết về đâu, như anh đang cô đơn một mình giữa không gian rộng lớn, chỉ ôm theo mớ kỷ niệm đau buồn làm hành trang cho cuộc sống tha hương. Hạ nghe tim mình đau nhói như chính bản thân mình đang lâm vào hoàn cảnh ấy. Lúc đó không biết cô có được can đảm như anh hay đau buồn rồi quỵ ngã?
Thấy cô cứ bất động nhìn trời mây ngơ ngác, Thiệu Dân cúi nhìn vào mắt Hạ âu yếm thì thầm:
- Về thôi em. Anh tin rồi đây thời gian sẽ là liều thuốc nhiệm mầu, sẽ giúp chú ấy chữa lành vết thương xóa nhòa kỷ niệm. Lúc đó, chú ấy cũng sẽ tìm được hạnh phúc cho riêng mình. Cũng như chúng ta đã trải qua biết bao sóng gió mới có ngày hôm nay.
Hạ quay lại nhìn anh với ánh mắt biết ơn vì anh đã cảm thông, chia sẻ và tin tưởng Hạ. Cũng như Hạ đã tin những điều anh vừa nói để nghe lòng thanh thản nhẹ nhàng hơn. Dù ở phương trời nào xa xôi cách trở, nhưng trong lòng mọi người, Vọng Thường vẫn không xa.

Thụy Vũ

Theo https://vietmessenger.com/